JP2022124597A - 液体吐出装置 - Google Patents

Abstract

【課題】液体流動部を容易に取り外すことができる液体吐出装置を提供する。【解決手段】液体を吐出する液体吐出ヘッド２９と、液体吐出ヘッド２９に接続され、液体を流動可能な液体流動部４０と、液体吐出ヘッド２９及び液体流動部４０を収容するフレーム３２と、を備え、フレーム３２には、液体流動部４０を通すことが可能な通過開口ＨＬが形成され、液体流動部４０のうち、通過開口ＨＬの投影面ＳＰからはみ出す部分は変形可能に構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、液体吐出装置に関する。

例えば特許文献１のように、液体吐出ヘッドの一例であるラインヘッドから媒体に液体を吐出して記録する液体吐出装置の一例である液体噴射装置がある。液体噴射装置は、記録された媒体が排出される排出用トレイと、ラインヘッドに液体を供給するための液体流動部と、を備える。液体流動部は、その一部に変形可能なチューブを有する。チューブは、液体を収容する液体収容体とラインヘッドとを接続し、ラインヘッドに液体を供給する。

排出用トレイは、開閉可能に設けられる。ラインヘッドは、排出用トレイを開くことで外部からアクセス可能になり、取り外すことができる。

特開２０１６－１７５２７９号公報

特許文献１では、チューブをラインヘッドから外すことで、ラインヘッドの取り外しを行うことができるが、外したチューブを含む液体流動部全体を取り外すことができない。すなわち、特許文献１では、液体吐出装置から液体流動部全体を取り外すことについてまでは考慮されていない。

上記課題を解決する液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに接続され、前記液体を流動可能な液体流動部と、前記液体吐出ヘッド及び前記液体流動部を収容するフレームと、を備え、前記フレームには、前記液体流動部を通すことが可能な通過開口が形成され、前記液体流動部のうち、前記通過開口の投影面からはみ出す部分は変形可能に構成される。

液体吐出装置の一実施形態の模式図。 メンテナンス部及び廃液流路の模式図。 フレームの斜視図。 フレームの上面図。

＜実施形態＞
以下、液体吐出装置の一実施形態を、図面を参照して説明する。液体吐出装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを吐出して印刷するインクジェット式のプリンターである。

［液体吐出装置１１の構成について］
図面では、液体吐出装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、水平面に沿う方向をＸ軸とＹ軸で示す。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。以下の説明では、Ｘ軸と平行な方向を幅方向Ｘ、Ｙ軸と平行な方向を奥行方向Ｙ、Ｚ軸と平行な方向を鉛直方向Ｚともいう。

図１に示すように、液体吐出装置１１は、筐体１２と、媒体１３を収容可能な媒体収容部１４と、媒体１３を給送する給送部１５と、を備えてもよい。液体吐出装置１１は、図面に一点鎖線で示す搬送経路１６に沿って媒体１３を搬送する搬送部１７と、媒体１３を受けるスタッカー１８と、を備えてもよい。搬送経路１６は、媒体収容部１４と、スタッカー１８と、を結ぶ経路である。

媒体収容部１４は、複数の媒体１３を積層状態で収容可能である。液体吐出装置１１は、複数の媒体収容部１４と、媒体収容部１４と同数の給送部１５と、を備えてもよい。給送部１５は、媒体収容部１４に収容される媒体１３を給送する給送ローラー２３と、媒体１３を１枚ずつ分離する分離部２４と、を備えてもよい。給送部１５は、媒体収容部１４に収容される媒体１３を搬送経路１６に送り出す。

搬送部１７は、搬送ローラー２６と、無端状の搬送ベルト２７と、搬送ベルト２７が掛け渡される一対のプーリー２８と、を備えてもよい。搬送部１７は、複数の搬送ローラー２６を備えてもよい。搬送ローラー２６は、媒体１３を挟んだ状態で回転することで、媒体１３を搬送する。

搬送ベルト２７は、媒体１３を搬送する搬送面２７ａを有する。搬送面２７ａは、搬送ベルト２７の外周面のうち、例えば静電吸着によって媒体１３を支持する平面である。搬送ベルト２７は、搬送面２７ａが水平面に対して傾いて設けられてもよい。本実施形態では、搬送面２７ａに沿う方向であって、媒体１３を搬送する方向を搬送方向Ｄｃという。搬送ベルト２７は、媒体１３を搬送面２７ａに支持した状態で周回することにより、媒体１３を搬送方向Ｄｃに搬送する。

液体吐出装置１１は、液体を吐出する液体吐出ヘッド２９を備える。本実施形態の液体吐出ヘッド２９は、液体を吐出するノズル３０が開口するノズル面２９ａを有する。ノズル面２９ａは、ノズル３０が開口されたノズルプレートにより構成される。液体吐出ヘッド２９は、ノズル３０から液体を吐出し、搬送ベルト２７に支持される媒体１３に印刷する。本実施形態の液体吐出ヘッド２９は、媒体１３の幅方向に亘って液体を吐出可能なラインタイプである。液体吐出ヘッド２９は、液体吐出ヘッド２９の長手方向が奥行方向Ｙと一致するように取り付けられる。

液体吐出装置１１は、液体を流動可能な液体流動部４０と、液体吐出ヘッド２９及び液体流動部４０を収容するフレーム３２と、を備える。フレーム３２には、液体流動部４０を通すことが可能な通過開口ＨＬが形成される第１面３２ａを有する。第１面３２ａは、液体吐出ヘッド２９より奥行方向Ｙの前方に位置し、Ｘ軸及びＺ軸に沿う面である。通過開口ＨＬは、フレーム３２を奥行方向Ｙに貫通する。

液体流動部４０は、液体吐出ヘッド２９に接続される。本実施形態の液体流動部４０は、液体吐出ヘッド２９に対して着脱可能に接続される接続部４１を有する。液体流動部４０は、液体を収容する液体収容体３５が着脱可能に装着される装着部４３と、装着部４３に設けられる針部４６と、針部４６を支持する土台４５と、針部４６と接続部４１とを結ぶ供給流路４７と、を有してもよい。装着部４３に装着される液体収容体３５は、針部４６に挿さることで、液体を供給可能になる。

装着部４３には、複数の液体収容体３５を装着可能としてもよい。装着部４３に複数の液体収容体３５が装着可能である場合、液体流動部４０は、装着可能な液体収容体３５と同数の針部４６及び供給流路４７を備える。接続部４１は、１つの接続部４１が複数の供給流路４７をまとめて液体吐出ヘッド２９に接続させてもよい。液体流動部４０は、供給流路４７と同数の接続部４１を備えてもよい。液体吐出装置１１が針部４６、供給流路４７、及び接続部４１をそれぞれ複数備える場合でも、針部４６、供給流路４７、及び接続部４１の各構成は同じである。そのため、図１には１つの供給流路４７及び接続部４１を図示して説明すると共に、重複する説明を省略する。

供給流路４７は、少なくとも一部が変形可能であってもよい。すなわち、液体流動部４０は、変形可能な変形流路４２を有してもよい。変形流路４２は、例えば可撓性を有するチューブにより構成してもよいし、蛇腹等により変形可能に構成してもよい。

液体流動部４０は、装着部４３及び供給流路４７の一部が、奥行方向Ｙにおいて通過開口ＨＬの後に位置する。そのため、作業者がフレーム３２より前方の位置から通過開口ＨＬを見たとき、作業者は、通過開口ＨＬを介して液体流動部４０の一部を見通すことができる。

液体吐出装置１１は、トレイ５０を備えてもよい。トレイ５０は、液体流動部４０の直下に設けられる。装着部４３は、水平方向において、トレイ５０の内側に収まるように、トレイ５０の上に設けられてもよい。水平方向とは、水平面に沿う方向である。幅方向Ｘ及び奥行方向Ｙは、水平方向の一例である。装着部４３は、幅方向Ｘ及び奥行方向Ｙにおける寸法が、トレイ５０の寸法より小さい。

図２に示すように、装着部４３は、変形流路４２を保持可能な保持部４４を有してもよい。本実施形態の保持部４４は、装着部４３から液体収容体３５が外されている場合に、変形流路４２を保持可能である。本実施形態の保持部４４は、装着部４３の上面である。

液体吐出装置１１は、液体吐出ヘッド２９のメンテナンスを行うメンテナンス部５５と、メンテナンスにより液体吐出ヘッド２９から排出された液体を廃液として排出する廃液排出部６１と、メンテナンス部５５と廃液排出部６１とを繋ぐ廃液流路６２と、を備えてもよい。廃液流路６２は、廃液流路６２を分断可能な分断部６３と、分断部６３と廃液排出部６１とを繋ぐ下流流路６４と、メンテナンス部５５と分断部６３とを繋ぐ上流流路６５と、を有してもよい。廃液排出部６１には、廃液収容体６０が着脱可能に接続される。廃液収容体６０は、廃液排出部６１から排出される廃液を収容する。廃液排出部６１と分断部６３は、水平方向においてトレイ５０の内側に収まるように、トレイ５０の上に設けられてもよい。

メンテナンス部５５は、１又は複数のキャップ５１と、キャップ５１内を吸引可能な吸引ポンプＰと、を備えてもよい。キャップ５１は、液体吐出ヘッド２９から離れた図１に示す待機位置と、図示しないキャッピング位置と、に移動可能である。キャッピング位置に位置するキャップ５１は、液体吐出ヘッド２９に接触してノズル３０を囲む閉空間を形成する。キャップ５１が閉空間を形成することをキャッピングするともいう。

液体吐出ヘッド２９のメンテナンスには、吸引クリーニングがある。吸引クリーニングは、液体吐出ヘッド２９内の液体に負圧を作用させることにより、ノズル３０から液体を排出させるメンテナンスである。メンテナンス部５５は、キャップ５１が液体吐出ヘッド２９をキャッピングした状態で吸引ポンプＰを駆動し、吸引クリーニングを行う。吸引クリーニングにより排出された液体は、廃液流路６２を介して廃液排出部６１から排出されると共に、廃液排出部６１に接続された廃液収容体６０に、廃液として収容される。

分断部６３は、廃液流路６２を上流流路６５と、下流流路６４とに分断する。分断部６３は、水平方向においてトレイ５０の内側に収まるように、トレイ５０上に設けられてもよい。

上流流路６５と下流流路６４は、奥行方向Ｙにおいて異なる位置に設けられる。分断部６３は、上流流路６５と下流流路６４とを接続する。上流流路６５は、奥行方向Ｙにおいて、下流流路６４よりも後に設けられる。そのため、上流流路６５は、通過開口ＨＬの外から見たとき、下流流路６４よりも奥に設けられる。換言すると、下流流路６４は、上流流路６５と、通過開口ＨＬとの間に設けられる。

［フレーム３２について］
以下、図３、及び図４を参照し、フレーム３２の詳細について説明する。
図３に示すように、フレーム３２は、例えば、第１枠体７１～第６枠体７６を有する。第１枠体７１～第６枠体７６は、それぞれ折り曲げ加工された板金であってもよい。第１枠体７１と第３枠体７３は、奥行方向Ｙに間隔を空けて設けられる。第１枠体７１は、第３枠体７３より前方に位置する。第２枠体７２及び第４枠体７４～第６枠体７６は、奥行方向Ｙにおいて第１枠体７１及び第３枠体７３の間に設けられ、第１枠体７１及び第３枠体７３に固定される。

第１枠体７１は、第１面３２ａを有する前壁７１ｆと、前壁７１ｆに対して折り曲げられた第１上壁７１ｕ及び第１側壁７１ｓと、を有する。第２枠体７２は、第２側壁７２ｓと、第２側壁７２ｓに対して折り曲げられた第２上壁７２ｕと、有する。第３枠体７３は、後壁７３ｒと、後壁７３ｒに対して折り曲げられた第３上壁７３ｕ及び第３側壁７３ｓと、を有する。第４枠体７４は、第４上壁７４ｕを有する。第６枠体７６は、図示しない第４側壁を有する。第５枠体７５は、第５側壁７５ｓを有する。

以降の説明において、通過開口ＨＬを第３枠体７３に対して奥行方向Ｙに投影した面を、通過開口ＨＬの投影面ＳＰ、又は単に投影面ＳＰと記載する。詳しくは、投影面ＳＰは、第３枠体７３のうち、後壁７３ｒにできる。本実施形態の後壁７３ｒは、前壁７１ｆと平行である。

図１に示すように、フレーム３２の前方から通過開口ＨＬを介して奥行方向Ｙに投影面ＳＰを見たとき、投影面ＳＰは、通過開口ＨＬと一致する。液体流動部４０の一部は、投影面ＳＰ内に設けられる。具体的には、本実施形態では装着部４３、針部４６、土台４５、及び供給流路４７の一部が投影面ＳＰ内に設けられ、供給流路４７の一部及び接続部４１が投影面ＳＰ外に設けられる。液体吐出ヘッド２９は、投影面ＳＰの外に配置される。トレイ５０は、投影面ＳＰ内に設けられてもよい。下流流路６４、廃液排出部６１は投影面ＳＰ内に設けられてもよい。

液体収容体３５と廃液収容体６０は、投影面ＳＰ内に設けられてもよい。液体収容体３５と廃液収容体６０を投影面ＳＰ内に設けると、液体収容体３５と廃液収容体６０の交換を通過開口ＨＬから行うことができる。換言すると、液体収容体３５と廃液収容体６０の少なくとも一方を交換するための通過開口ＨＬから液体流動部４０を取り出すことができる。

液体流動部４０のうち、通過開口ＨＬの投影面ＳＰからはみ出す部分は変形可能に構成される。本実施形態では、変形流路４２を変形させることにより、投影面ＳＰからはみ出す部分を、投影面ＳＰ内に移動可能である。

図３，図４に示すように、フレーム３２は、第１アクセス面ＡＳ１を有してもよい。第１アクセス面ＡＳ１は、第１上壁７１ｕ～第４上壁７４ｕにより構成される。第１アクセス面ＡＳ１には、接続部４１及び保持部４４にアクセス可能な図４に示す第１アクセス開口ＡＨＬ１が設けられてもよい。

本実施形態の第１アクセス開口ＡＨＬ１は、奥行方向Ｙにおいて第１上壁７１ｕから第３上壁７３ｕまでの部分であり、幅方向Ｘにおいて第２上面壁７２ｕから第４上壁７４ｕまでの部分である。換言すると、第１アクセス開口ＡＨＬ１は、フレーム３２を上方から見たとき、第１枠体７１～第４枠体７４により囲われる部分である。

作業者は、第１アクセス開口ＡＨＬ１の上方から接続部４１にアクセス可能である。詳しくは、作業者は、第１アクセス開口ＡＨＬ１から接続部４１にアクセスし、液体吐出ヘッド２９に対して接続部４１を着脱することができる。接続部４１が液体吐出ヘッド２９から取り外されると、液体流動部４０が液体吐出ヘッド２９から分離された非接続状態になる。接続部４１が液体吐出ヘッド２９に接続されると、液体吐出ヘッド２９に液体を供給可能な接続状態になる。

液体吐出ヘッド２９は、例えば、第１アクセス開口ＡＨＬ１を通ることが可能に構成される。詳しくは、液体吐出ヘッド２９は、奥行方向Ｙ及び幅方向Ｘの寸法が、第１アクセス開口ＡＨＬ１の寸法よりも短くてもよい。液体吐出ヘッド２９を傾けた姿勢で第１アクセス開口ＡＨＬ１を通す場合、傾けた姿勢での奥行方向Ｙ及び幅方向Ｘの寸法が、第１アクセス開口ＡＨＬ１の寸法よりも短くてもよい。

図３に示すように、フレーム３２は、第２アクセス面ＡＳ２を有してもよい。第２アクセス面ＡＳ２は、第１側壁７１ｓ～第３側壁７３ｓ、及び第５側壁７５ｓにより構成される。第２アクセス面ＡＳ２には、分断部６３にアクセス可能な第２アクセス開口ＡＨＬ２が設けられてもよい。本実施形態の第２アクセス開口ＡＨＬ２は、奥行方向Ｙにおいて第１側壁７１ｓから第３側壁７３ｓまでの部分であり、鉛直方向Ｚにおいて、第２側壁７２ｓから第５側壁７５ｓまでの部分である。換言すると、第２アクセス開口ＡＨＬ２は、フレーム３２を側方から見たとき、第１枠体７１～第３枠体７３及び第５枠体７５により囲われる部分である。

本実施形態の作用について説明する。
液体流動部４０を取り外す場合、作業者は、まず装着部４３に装着された液体収容体３５を、通過開口ＨＬから取り外す。作業者は、第１アクセス開口ＡＨＬ１から接続部４１にアクセスし、接続部４１を液体吐出ヘッド２９から外す。第１アクセス開口ＡＨＬ１は、接続部４１に加え、保持部４４にもアクセス可能である。そのため、作業者は、取り外した接続部４１を保持部４４に保持させる。

接続部４１には、変形流路４２を有する供給流路４７が繋がる。保持部４４は、投影面ＳＰ内に位置する。したがって、接続部４１が保持部４４に移動すると、変形流路４２が変形し、供給流路４７が接続部４１に追従して投影面ＳＰ内に移動する。すなわち、液体流動部４０のうち投影面ＳＰからはみ出す部分は、投影面ＳＰ内に移動する。

作業者は、第２アクセス開口ＡＨＬ２から分断部６３にアクセスし、分断部６３を外すことで廃液流路６２を上流流路６５と下流流路６４に分断する。分断部６３は、接続部４１より先に外してもよい。接続部４１と分断部６３とを外すことで、液体流動部４０、廃液排出部６１、及び下流流路６４が通過開口ＨＬから取り出し可能になる。液体流動部４０、廃液排出部６１、及び下流流路６４は、奥行方向Ｙとは反対の取り出し方向に移動することで通過開口ＨＬを通過し、液体吐出装置１１から取り出される。

液体流動部４０を取り出すとき、廃液収容体６０を一緒に取り出してもよい。すなわち、廃液排出部６１に廃液収容体６０が装着されたままの状態で取り出すことにより、下流流路６４内の液体が廃液排出部６１から漏れた場合でも、漏れた液体を廃液収容体６０で受けることができる。

液体流動部４０を取り出すとき、トレイ５０を一緒に取り出してもよい。すなわち、トレイ５０を一緒に移動させると、針部４６、接続部４１、保持部４４、下流流路６４、及び廃液排出部６１などから液体が漏れた場合でも、漏れた液体をトレイ５０で受けることができる。

液体流動部４０、下流流路６４、廃液排出部６１を取り付ける場合は、取り外す場合とは反対の手順で行う。液体流動部４０、廃液排出部６１、及び下流流路６４は、通過開口ＨＬから奥行方向Ｙに押し込まれた後、分断部６３及び接続部４１が接続される。

本実施形態の効果について説明する。
（１）液体流動部４０のうち通過開口ＨＬの投影面ＳＰからはみ出す部分は、変形可能に構成される。そのため、例えば作業者は、液体流動部４０を変形させ、投影面ＳＰからはみ出す部分を投影面ＳＰ内に移動させることができる。液体流動部４０は、投影面ＳＰに収まることで、通過開口ＨＬを通過可能になる。したがって、作業者は、通過開口ＨＬから液体流動部４０全体を容易に取り出すことができ、液体吐出装置１１から液体流動部４０全体を容易に取り外すことができる。

（２）液体吐出ヘッド２９は、投影面ＳＰの外に配置されるため、液体吐出ヘッド２９は、通過開口ＨＬを通ることができない。しかし、液体流動部４０は、接続部４１を有するため、接続部４１を液体吐出ヘッド２９から外すことで、液体吐出ヘッド２９との接続を容易に解除できる。したがって、作業者は、変形流路４２を変形させて接続部４１を投影面ＳＰ内に収めることで、通過開口ＨＬから液体流動部４０を容易に取り出すことができる。

（３）フレーム３２は、第１アクセス開口ＡＨＬ１が設けられる第１アクセス面ＡＳ１を有する。作業者は、第１アクセス開口ＡＨＬ１から接続部４１にアクセスすることができる。したがって、液体吐出ヘッド２９に対する接続部４１の着脱を容易に行うことができる。

（４）液体吐出ヘッド２９は、第１アクセス開口ＡＨＬ１を通ることが可能に構成される。したがって、作業者は、第１アクセス開口ＡＨＬ１から液体吐出ヘッド２９を容易に取り出すことができる。

（５）装着部４３は、保持部４４を有する。保持部４４は、変形可能な変形流路４２を保持することができる。そのため、液体流動部４０を通過開口ＨＬから取り出しやすくすることができる。

（６）廃液流路６２は、分断部６３を備える。分断部６３は、メンテナンス部５５に繋がる流路と、廃液排出部６１に繋がる下流流路６４と、を分断可能である。下流流路６４は、投影面ＳＰ内に設けられるため、液体流動部４０に加えて下流流路６４を通過開口ＨＬから取り出すことができる。

（７）廃液流路６２は、メンテナンス部５５と分断部６３とを繋ぐ上流流路６５を有する。すなわち、分断部６３は、廃液流路６２を上流流路６５と下流流路６４に分断可能である。下流流路６４は、上流流路６５と、通過開口ＨＬとの間に設けられる。そのため、下流流路６４を通過開口ＨＬから取り出す場合に、上流流路６５が下流流路６４に干渉し難くすることができる。

（８）フレーム３２は、第２アクセス開口ＡＨＬ２が設けられる第２アクセス面ＡＳ２を有する。そのため、作業者は、第２アクセス開口ＡＨＬ２から分断部６３にアクセスすることができ、廃液流路６２を容易に分断することができる。

（９）トレイ５０は、投影面ＳＰ内に設けられるため、通過開口ＨＬから取り出すことができる。装着部４３は、水平方向において、トレイ５０の内側に収まる。そのため、例えば装着部４３に装着される液体収容体３５から液体が漏れた場合でも、トレイ５０は、漏れた液体を受けることができる。

（１０）装着部４３、分断部６３、及び廃液排出部６１は、水平方向においてトレイ５０の内側に位置する。したがって、例えば、装着部４３、分断部６３、及び廃液収容部において液体の漏れが生じた場合でも、トレイ５０は、漏れた液体を受けることができる。

本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・筐体１２は、開閉可能な図示しないカバーを備えてもよい。カバーは、閉位置に位置することで通過開口ＨＬを覆い、開位置に位置することで通過開口ＨＬを露出させてもよい。筐体１２は、複数のカバーを備えてもよい。各カバーは、第１アクセス開口ＡＨＬ１及び第２アクセス開口ＡＨＬ２を覆ってもよい。液体吐出装置１１は、スタッカー１８を、第１アクセス開口ＡＨＬ１を覆うカバーとして機能させてもよい。すなわち、液体吐出装置１１は、開閉可能なスタッカー１８を備え、スタッカー１８を開位置に移動させることで、第１アクセス開口ＡＨＬ１を露出させてもよい。

・液体流動部４０は、液体を貯留する貯留部を有してもよい。液体流動部４０は、液体吐出ヘッド２９内の液体を貯留部に回収する回収流路を有してもよい。回収流路は、上流端が液体吐出ヘッド２９に接続され、下流端は貯留部もしくは供給流路４７に接続されてもよい。液体流動部４０は、供給流路４７により液体吐出ヘッド２９に供給された液体を回収流路により回収することで、液体を循環させてもよい。すなわち、液体流動部４０は、供給流路４７及び回収流路により構成される循環流路を有してもよい。この場合でも、供給流路４７及び回収流路はともに接続部４１を介して液体吐出ヘッド２９に着脱可能に接続されるようにしてもよい。さらに、供給流路４７および回収流路はともに、少なくとも一部が変形可能であってもよい。

・液体吐出装置１１は、液体流動部４０の移動を案内する図示しないレールを有してもよい。レールを設けることにより、液体流動部４０を通過開口ＨＬから取り出す場合、及び通過開口ＨＬから取り付ける場合に、液体流動部４０の移動を安定させることができる。液体吐出装置１１は、液体収容体３５、廃液収容体６０、及びトレイ５０のうち、少なくとも１つの移動を案内するレールを備えてもよい。

・液体吐出装置１１は、液体吐出ヘッド２９のメンテナンスとして加圧クリーニングを行うメンテナンス部５５を備えてもよい。加圧クリーニングは、液体吐出ヘッド２９内の液体を加圧してノズル３０から排出させるメンテナンスである。液体吐出装置１１は、液体吐出ヘッド２９のメンテナンスとしてフラッシングを行うメンテナンス部５５を備えてもよい。フラッシングは、ノズルから液体を吐出させるメンテナンスである。メンテナンス部５５は、加圧クリーニング及びフラッシングにより排出された液体を受ける液体受容部を備えてもよい。また、この場合、吸引ポンプＰはキャップ５１内に排出された液体を排出するために使用してもよい。

・第２枠体７２と、第５枠体７５は、一体であってもよい。第２枠体７２と第５枠体７５が１つの部材により実現される場合、第２アクセス開口ＡＨＬ２は、当該部材に設けられた開口である。また、第２枠体７２と第５枠体７５の間に別の枠体を設けてもよい。この場合、第２枠体７２と別の枠体との間の開口、別の枠体と第５枠体７５との間の開口のうち、分断部６３にアクセス可能な位置に設けられた開口が第２アクセス開口ＡＨＬ２になる。

・トレイ５０は、少なくとも一部が投影面ＳＰの外に設けられてもよい。すなわち、トレイ５０は、通過開口ＨＬから取り外しをしなくてもよい。例えば、トレイ５０は、第２アクセス開口ＡＨＬ２を通ることが可能に構成されてもよい。

・液体流動部４０を取り外すとき、廃液流路６２及び廃液排出部６１は液体吐出装置１１に残るようにしてもよい。この場合、分断部６３は外さなくてもよく、第２アクセス開口ＡＨＬ２を設けなくてもよい。

・上流流路６５と下流流路６４は、鉛直方向Ｚに並んで設けられてもよい。すなわち、奥行方向Ｙにおいて、通過開口ＨＬと下流流路６４との間に上流流路６５がなければ、上流流路６５と干渉せずに下流流路６４を通過開口ＨＬから取り出すことができる。

・保持部４４は、投影面ＳＰ内であれば、装着部４３とは別の位置に設けてもよい。保持部４４は、液体収容体３５が備えてもよい。液体流動部４０は、液体収容体３５が装着されたまま通過開口ＨＬから取り出されてもよい。

・液体吐出ヘッド２９は、第１アクセス開口ＡＨＬ１を通らないように構成してもよい。例えば、液体吐出ヘッド２９は、通過開口ＨＬ、第２アクセス開口ＡＨＬ２、もしくは他の開口を通ることが可能に構成されてもよい。接続部４１は、通過開口ＨＬ、第２アクセス開口ＡＨＬ２、もしくは他の開口からアクセス可能であってもよい。液体吐出装置１１は、第１アクセス開口ＡＨＬ１を設けなくてもよい。

・液体吐出装置１１は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体吐出装置であってもよい。液体吐出装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。ここでいう液体は、液体吐出装置から吐出させることができるような材料であればよい。例えば、液体は、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属、金属融液、のような流状体を含むものとする。液体は、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体吐出装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、エレクトロルミネッセンスディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を吐出する装置がある。液体吐出装置は、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。液体吐出装置は、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ、光学レンズ、などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する装置であってもよい。液体吐出装置は、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する装置であってもよい。

以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
（Ａ）液体吐出装置は、液体を吐出する液体吐出ヘッドと、前記液体吐出ヘッドに接続され、前記液体を流動可能な液体流動部と、前記液体吐出ヘッド及び前記液体流動部を収容するフレームと、を備え、前記フレームには、前記液体流動部を通すことが可能な通過開口が形成され、前記液体流動部のうち、前記通過開口の投影面からはみ出す部分は変形可能に構成される。

この構成によれば、液体流動部のうち通過開口の投影面からはみ出す部分は、変形可能に構成される。そのため、例えば作業者は、液体流動部を変形させ、投影面からはみ出す部分を投影面内に移動させることができる。液体流動部は、投影面に収まることで、通過開口を通過可能になる。したがって、作業者は、通過開口から液体流動部全体を容易に取り出すことができ、液体吐出装置から液体流動部全体を容易に取り外すことができる。

（Ｂ）液体吐出装置において、前記液体吐出ヘッドは、前記投影面の外に配置され、前記液体流動部は、前記液体吐出ヘッドに対して着脱可能に接続される接続部と、変形可能な変形流路と、を有してもよい。

この構成によれば、液体吐出ヘッドは、投影面の外に配置されるため、液体吐出ヘッドは、通過開口を通ることができない。しかし、液体流動部は、接続部を有するため、接続部を液体吐出ヘッドから外すことで、液体吐出ヘッドとの接続を容易に解除できる。したがって、作業者は、変形流路を変形させて接続部を投影面内に収めることで、通過開口から液体流動部を容易に取り出すことができる。

（Ｃ）液体吐出装置において、前記フレームは、前記通過開口が設けられる第１面と、前記接続部にアクセス可能な第１アクセス開口が設けられる第１アクセス面と、を有してもよい。

この構成によれば、フレームは、第１アクセス開口が設けられる第１アクセス面を有する。作業者は、第１アクセス開口から接続部にアクセスすることができる。したがって、液体吐出ヘッドに対する接続部の着脱を容易に行うことができる。

（Ｄ）液体吐出装置において、前記液体吐出ヘッドは、前記第１アクセス開口を通ることが可能に構成されてもよい。
この構成によれば、液体吐出ヘッドは、第１アクセス開口を通ることが可能に構成される。したがって、作業者は、第１アクセス開口から液体吐出ヘッドを容易に取り出すことができる。

（Ｅ）液体吐出装置において、前記液体流動部は、前記液体を収容する液体収容体が着脱可能に装着される装着部を有し、前記装着部は、前記投影面内に設けられるとともに、前記変形流路を保持可能な保持部を有し、前記保持部は、前記装着部から前記液体収容体が外されている場合に前記変形流路を保持可能であってもよい。

この構成によれば、装着部は、保持部を有する。保持部は、変形可能な変形流路を保持することができる。そのため、液体流動部を通過開口から取り出しやすくすることができる。

（Ｆ）液体吐出装置は、前記液体吐出ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス部と、前記メンテナンスにより前記液体吐出ヘッドから排出された前記液体を廃液として排出する廃液排出部と、前記メンテナンス部と前記廃液排出部とを繋ぐ廃液流路と、を備え、前記廃液流路は、該廃液流路を分断可能な分断部と、前記分断部と前記廃液排出部とを繋ぐ下流流路と、を有し、前記下流流路は、前記投影面内に設けられてもよい。

この構成によれば、廃液流路は、分断部を備える。分断部は、メンテナンス部に繋がる流路と、廃液排出部に繋がる下流流路と、を分断可能である。下流流路は、投影面内に設けられるため、液体流動部に加えて下流流路を通過開口から取り出すことができる。

（Ｇ）液体吐出装置において、前記廃液流路は、前記メンテナンス部と前記分断部とを繋ぐ上流流路を有し、前記下流流路は、前記上流流路と、前記通過開口との間に設けられてもよい。

この構成によれば、廃液流路は、メンテナンス部と分断部とを繋ぐ上流流路を有する。すなわち、分断部は、廃液流路を上流流路と下流流路に分断可能である。下流流路は、上流流路と、通過開口との間に設けられる。そのため、下流流路を通過開口から取り出す場合に、上流流路が下流流路に干渉し難くすることができる。

（Ｈ）液体吐出装置において、前記フレームは、前記分断部にアクセス可能な第２アクセス開口が設けられる第２アクセス面を有してもよい。
この構成によれば、フレームは、第２アクセス開口が設けられる第２アクセス面を有する。そのため、作業者は、第２アクセス開口から分断部にアクセスすることができ、廃液流路を容易に分断することができる。

（Ｉ）液体吐出装置において、前記投影面内に設けられるトレイを備え、前記装着部は、水平方向において前記トレイの内側に収まってもよい。
この構成によれば、トレイは、投影面内に設けられるため、通過開口から取り出すことができる。装着部は、水平方向において、トレイの内側に収まる。そのため、例えば装着部に装着される液体収容体から液体が漏れた場合でも、トレイは、漏れた液体を受けることができる。

（Ｊ）液体吐出装置において、前記投影面内に設けられるトレイを備え、前記液体流動部は、前記液体を収容する液体収容体が着脱可能に装着される装着部を有し、前記装着部、前記分断部、及び前記廃液排出部は、水平方向において前記トレイの内側に収まってもよい。

この構成によれば、装着部、分断部、及び廃液排出部は、水平方向においてトレイの内側に位置する。したがって、例えば、装着部、分断部、及び廃液収容部において液体の漏れが生じた場合でも、トレイは、漏れた液体を受けることができる。

１１…液体吐出装置、１２…筐体、１３…媒体、１４…媒体収容部、１５…給送部、１６…搬送経路、１７…搬送部、１８…スタッカー、２３…給送ローラー、２４…分離部、２６…搬送ローラー、２７…搬送ベルト、２７ａ…搬送面、２８…プーリー、２９…液体吐出ヘッド、２９ａ…ノズル面、３０…ノズル、３２…フレーム、３２ａ…第１面、３５…液体収容体、４０…液体流動部、４１…接続部、４２…変形流路、４３…装着部、４４…保持部、４５…土台、４６…針部、４７…供給流路、５０…トレイ、５１…キャップ、５５…メンテナンス部、６０…廃液収容体、６１…廃液排出部、６２…廃液流路、６３…分断部、６４…下流流路、６５…上流流路、７１…第１枠体、７１ｆ…前壁、７１ｓ…第１側壁、７１ｕ…第１上壁、７２…第２枠体、７２ｓ…第２側壁、７２ｕ…第２上壁、７３…第３枠体、７３ｒ…後壁、７３ｓ…第３側壁、７３ｕ…第３上壁、７４…第４枠体、７４ｕ…第４上壁、７５…第５枠体、７５ｓ…第５側壁、７６…第６枠体、ＡＨＬ１…第１アクセス開口、ＡＨＬ２…第２アクセス開口、ＡＳ１…第１アクセス面、ＡＳ２…第２アクセス面、Ｄｃ…搬送方向、ＨＬ…通過開口、Ｐ…吸引ポンプ、ＳＰ…投影面、Ｘ…幅方向、Ｙ…奥行方向、Ｚ…鉛直方向。

Claims (10)

1. 液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   前記液体吐出ヘッドに接続され、前記液体を流動可能な液体流動部と、
   前記液体吐出ヘッド及び前記液体流動部を収容するフレームと、を備え、
   前記フレームには、前記液体流動部を通すことが可能な通過開口が形成され、
   前記液体流動部のうち、前記通過開口の投影面からはみ出す部分は変形可能に構成される、
   ことを特徴とする液体吐出装置。
2. 前記液体吐出ヘッドは、前記投影面の外に配置され、
   前記液体流動部は、
   前記液体吐出ヘッドに対して着脱可能に接続される接続部と、
   変形可能な変形流路と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出装置。
3. 前記フレームは、
   前記通過開口が設けられる第１面と、
   前記接続部にアクセス可能な第１アクセス開口が設けられる第１アクセス面と、を有する、
   ことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出装置。
4. 前記液体吐出ヘッドは、前記第１アクセス開口を通ることが可能に構成される、
   ことを特徴とする請求項３に記載の液体吐出装置。
5. 前記液体流動部は、前記液体を収容する液体収容体が着脱可能に装着される装着部を有し、
   前記装着部は、前記投影面内に設けられるとともに、前記変形流路を保持可能な保持部を有し、
   前記保持部は、前記装着部から前記液体収容体が外されている場合に前記変形流路を保持可能である、
   ことを特徴とする請求項２から請求項４のうち何れか一項に記載の液体吐出装置。
6. 前記液体吐出ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス部と、
   前記メンテナンスにより前記液体吐出ヘッドから排出された前記液体を廃液として排出する廃液排出部と、
   前記メンテナンス部と前記廃液排出部とを繋ぐ廃液流路と、を備え、
   前記廃液流路は、
   該廃液流路を分断可能な分断部と、
   前記分断部と前記廃液排出部とを繋ぐ下流流路と、を有し、
   前記下流流路は、前記投影面内に設けられる、
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のうち何れか一項に記載の液体吐出装置。
7. 前記廃液流路は、前記メンテナンス部と前記分断部とを繋ぐ上流流路を有し、
   前記下流流路は、前記上流流路と、前記通過開口との間に設けられる、
   ことを特徴とする請求項６に記載の液体吐出装置。
8. 前記フレームは、前記分断部にアクセス可能な第２アクセス開口が設けられる第２アクセス面を有する、
   ことを特徴とする請求項６または請求項７に記載の液体吐出装置。
9. 前記投影面内に設けられるトレイを備え、
   前記装着部は、水平方向において前記トレイの内側に収まる、
   ことを特徴とする請求項５に記載の液体吐出装置。
10. 前記投影面内に設けられるトレイを備え、
    前記液体流動部は、前記液体を収容する液体収容体が着脱可能に装着される装着部を有し、
    前記装着部、前記分断部、及び前記廃液排出部は、水平方向において前記トレイの内側に収まる、
    ことを特徴とする請求項６から請求項８のうち何れか一項に記載の液体吐出装置。

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