JP2022122103A - 景品獲得装置及び景品復帰機構 - Google Patents

Abstract

【課題】景品獲得口に落下した景品を景品配置領域の中に戻す手作業を省略できる新たな景品獲得装置の技術を提供すること。【解決手段】景品獲得装置１０は、景品移動部１２を操作して、ゲームフィールド内に載置されている代用景品６を景品獲得口１６に落下させる景品獲得プレイを楽しむ装置であって、景品獲得口１６に景品が落下したことを検出する落下検出部（落下検出センサ３９０）と、落下した代用景品６を景品獲得口１６から排出させるために押し上げるリフト部３１０と、当該リフト部によって所定の高さまで押し上げられた代用景品６をゲームフィールドに排出させる排出部３５０と、を景品復帰機構３００として後付け装着可能に備える。【選択図】図７

Description

特許法第３０条第２項適用申請有り ネットクレーンモール「とるモ」における一部の景品獲得装置、２０２１年１月８日試験運用開始

本発明は、景品獲得装置等に関する。

ゲームセンターなどにおいて人気の装置に、「クレーンゲーム機」「クレーン型景品獲得装置」などと呼ばれる景品獲得装置がある。この種の景品獲得装置は、いわゆる「クレーン」と呼ばれる景品移動部を備える。クレーンは、景品を把持する把持部と、把持部を昇降する昇降部と、昇降部を水平移動させる２次元直動機構部と、を具備する。プレーヤとなるユーザは、クレーンを移動させる移動操作を行う。移動操作後、景品獲得装置はクレーンを自動制御する。すなわち、景品獲得装置は、クレーンを降下させる動作・爪を閉じて景品を掴む動作・吊り上げる動作・景品獲得口の上方へ移動する動作・爪を開いて景品を落下させる動作、を自動で行う。プレーヤによる移動操作が適当であれば、景品を掴む動作によって意中の景品を把持部でキャッチできる。そして、無事に景品を運んで景品獲得口に落下させることができれば、プレーヤはこれを獲得できる。以降では、この種の装置を総じて「景品獲得装置」と呼ぶこととする。

従来、景品獲得装置の使用形態は、ゲームセンターやショッピングモール等のゲームコーナに景品獲得装置を設置する実店舗設置式が主であった。近年では、遠隔操作対応型の景品獲得装置として、インターネットを介して通信接続されたスマートフォンやパソコンで遠隔操作してプレイする「オンラインプレイ式」の使用形態も普及しつつある（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。オンラインプレイ式は「ネットクレーンゲーム」とも呼ばれる。

景品獲得装置をオンラインプレイ式で運用する場合、運営の効率化のため、景品獲得装置に入れられる景品は、プレーヤが手にする実物の景品（例えば、ウサギのぬいぐるみなど）ではなく、それを獲得すれば実物の景品を獲得したと見なされる代用景品（例えば、景品の写真を貼った空箱や球形のカプセルなど）を用いる場合が多い。

特開２０１９－１６２２５５号公報 特開２０１９－９８１１２号公報

「オンラインプレイ式」で景品獲得装置を運用する現場は、多くの場合、コストを抑えるために限られた少人数のスタッフで対応している。スタッフの仕事の１つに、景品獲得口に落下した代用景品を景品取出口から取り出して、元の景品獲得装置の中に戻す手作業がある。

この手作業は、煩雑で時間のかかる作業であるが、その景品獲得装置で再びプレイ可能とするためには必須である。そのため、できるだけ速やかに遂行することが求められる。しかし、多くの景品獲得装置で頻繁に代用景品が景品獲得口に落下する場合には、手が回らない事態が生じ得た。スタッフの人数が限られていると、この状態に拍車がかかり得た。再びプレイ可能となるまでの時間が長いと、プレーヤを待たせてしまったり、場合によってはプレイするのを諦めるプレーヤが生じかねない、という問題があった。またこの手作業は、腰や膝の曲げ伸ばしなどの肉体的な負荷をスタッフに強いていた。１日に何度も繰り返される作業であった。以上の理由から、これらの作業の省略化が求められていた。なお、代用景品の場合を例に挙げて説明したが、実物の景品であっても同じ問題があった。

本発明が解決しようとする課題は、景品獲得口に落下した景品を景品配置領域の中に戻す手作業を省略できる新たな景品獲得装置の技術を提供すること、である。

上述した課題を解決するための第１の発明は、景品移動部を操作して、ゲームフィールド内に載置されている景品を景品獲得口に落下させる景品獲得プレイを楽しむ景品獲得装置であって、前記景品獲得口に景品が落下したことを検出する落下検出部と、前記景品獲得口に落下した落下景品を、前記景品獲得口から排出させるために押し上げるリフト部と、前記リフト部によって所定の高さまで押し上げられた前記落下景品を前記ゲームフィールドに排出させる排出部と、を備える景品獲得装置である。

ここで言う「景品」は、プレーヤが実際に手にすることができる実物の景品であってもよいし、それを獲得することで実物の景品を得る権利を取得したと見なされる代用景品であってもよい。

第１の発明によれば、景品獲得口に落下した景品は自動的に検出され、リフト部により所定の高さまで押し上げられて、再びゲームフィールドに排出される。よって、従来、スタッフが行っていた、景品獲得口に落下した景品を取り出して、該当するゲームフィールドに戻す手作業を、機械的な自動処理で実現することができる。そのため、景品獲得装置が再びプレイ可能な状態に戻るまでの所要時間が短くなり、プレーヤを待たせる時間が短くなる。プレーヤにとっても、スタッフにとっても、運営者にとってもメリットの高い景品獲得装置を実現できる。

第２の発明は、前記排出部は、排出方向を第１方向にする第１作動部と、排出方向を第２方向にする第２作動部とを有し、前記落下検出部による検出がなされた場合に、前記リフト部に押し上げ動作を行わせるとともに、前記第１作動部又は前記第２作動部を作動させる制御を行う制御部（例えば、図１の景品復帰機構用制御基板４００）、を更に備える第１の発明の景品獲得装置である。

第２の発明によれば、景品獲得装置は、リフト部により押し上げられた景品をゲームフィールドに排出する際に、複数の方向の何れかに向けて選択的に排出することができる。よって、景品獲得口に落下した景品をゲームフィールドに戻す機能を向上できる。

第３の発明は、上面視において、前記ゲームフィールドには、前記景品獲得口から前記第１方向に沿った方向に位置する第１配置領域と、前記景品獲得口から前記第２方向に沿った方向に位置する第２配置領域とが定められており、前記第１配置領域は、第１配置位置を底部とする傾斜面を有する領域であり、前記第２配置領域は、第２配置位置を底部とする傾斜面を有する領域である、第２の発明の景品獲得装置である。

第３の発明によれば、ゲームフィールドは、リフト部により押し上げられた景品をゲームフィールドに排出する第１方向に、景品を載置するための第１配置領域を有し、第２方向に第２配置領域を有する。第１、第２配置領域は、それぞれの所定の配置位置（第１配置位置、第２配置位置）を底部としている。従って、リフト部により押し上げられ、第１方向或いは第２方向へ排出された景品は、第１配置位置或いは第２配置位置へ案内される。つまり、景品獲得装置は、景品獲得口に落下した景品を、所定の配置位置へ自動的に戻すことができる。

第４の発明は、前記ゲームフィールドにおいて、前記第１配置領域及び前記第２配置領域以外の領域に設けられた丘部、を更に備え、前記丘部は、前記第１配置領域又は前記第２配置領域に向けて傾斜する傾斜面を有する、第３の発明の景品獲得装置である。

第４の発明によれば、リフト部により押し上げられてゲームフィールドに排出された景品が、仮にゲームフィールドの丘部に載ったとしても、丘部の傾斜面によって第１配置領域又は第２配置領域に案内される。つまり、景品獲得装置は、景品獲得口に落下した景品を、より確実に所定の配置位置へ戻すことができる。

第５の発明は、前記丘部と前記第１配置領域との境界が段差状に形成され、前記丘部と前記第２配置領域との境界が段差状に形成された、第４の発明の景品獲得装置である。

第５の発明によれば、リフト部により押し上げられてゲームフィールドに排出された景品が、第１配置領域を転がって丘部に入ろうとしても、境界の段差がこれを抑制する。同様に、リフト部により押し上げられてゲームフィールドに排出された景品が、第２配置領域を転がって丘部に入ることも抑制される。つまり、景品獲得装置は、景品獲得口に落下した景品を、より確実に所定の配置位置へ戻すことができる。

第６の発明は、前記第１配置位置に前記景品が有るか否かを検出する第１景品検出センサと、前記第２配置位置に前記景品が有るか否かを検出する第２景品検出センサと、を更に備え、前記制御部は、前記第１景品検出センサにより景品無しが検出された場合に前記第１作動部を作動させ、前記第２景品検出センサにより景品無しが検出された場合に前記第２作動部を作動させる、第３～第５の何れかの発明の景品獲得装置である。

第６の発明によれば、景品獲得装置は、複数の配置位置別に景品の有無を検出できる。そして、押し上げられた景品を排出する際に、第１作動部と第２作動部のうち、景品が「無い」配置位置の作動部を作動させる。これにより、景品の無い配置位置へ、景品を自動的に戻すことが可能となる。

第７の発明は、前記リフト部が、前記落下景品が載る皿状部を有し、前記皿状部を上昇させることで前記落下景品を押し上げ、前記皿状部は、前記所定の高さにおいて、前記第１方向及び前記第２方向に揺動可能に前記リフト部に支持されており、前記第１作動部は、前記皿状部を前記第１方向に揺動させ、前記第２作動部は、前記皿状部を前記第２方向に揺動させる、第２～第６の何れかの発明の景品獲得装置である。

また、第８の発明は、前記皿状部が、前記第１方向に揺動するための第１垂下部と、前記第２方向に揺動するための第２垂下部とを有し、前記第１作動部が、前記リフト部によって前記皿状部が上昇する途中に前記第１垂下部に係合して前記皿状部を前記第１方向に揺動させる動作が可能であり、前記第２作動部が、前記リフト部によって前記皿状部が上昇する途中に前記第２垂下部に係合して前記皿状部を前記第２方向に揺動させる動作が可能である、第７の発明の景品獲得装置である。

第７又は第８の発明によれば、景品獲得装置は、リフト部の皿状部を、第１作動部又は第２作動部によって第１方向又は第２方向に揺動・傾斜させて、落下景品を、第１方向又は第２方向へ選択的に排出できる。

第９の発明は、前記皿状部が、前記落下景品が停留する停留位置と、前記停留位置に向けて傾斜する傾斜面とを有し、前記落下検出部が、前記停留位置に前記落下景品が有るか否かを検出するセンサ（例えば、図８の落下検出センサ３９０）を有する、第７又は第８の発明の景品獲得装置である。

第９の発明によれば、落下景品は、皿状部の傾斜面により停留位置に案内されてセンサにより停留位置にあることが検出される。よって、景品獲得装置は、確実に落下景品を検出できる。

第１０の発明は、前記制御部が、前記落下検出部による検出の有無と、前記リフト部及び前記排出部の動作制御とに基づいて、前記落下景品の排出の成否を判定し、当該判定結果に基づく外部通知を行う（例えば、図１２のステップＳ４６）、第２～第９の何れかの発明の景品獲得装置である。

第１０の発明によれば、景品獲得装置は、落下景品の排出の成否の判定結果を、例えば景品獲得装置のスタッフ用コンピュータ等の外部へ通知できる。つまり、スタッフの手作業による対処が必要な状況を判定して、外部通知することができる。

第１１の発明は、前記リフト部及び前記排出部が、上方に開口するフレーム部に取り付けられ、前記フレーム部は、上面視において前記開口が前記景品獲得口の位置に合うように設置される、第１～第１０の何れかの発明の景品獲得装置である。

第１１の発明によれば、リフト部及び排出部はフレーム部と一体とされ、フレーム部ごと景品獲得口に設置される。つまり、落下景品をゲームフィールドに自動排出させる要素を、景品獲得装置の後付け要素として用意することができる。よって、既存の景品獲得装置を、第１～第１０の発明の景品獲得装置として簡単に改造できる。

第１２の発明は、前記落下景品の種類を判定する種類判定部（例えば、図１の景品復帰機構用制御基板４００、ＣＰＵ４０２、図１２のステップＳ１０）と、前記種類判定部による判定結果を外部通知する種類通知制御部（例えば、図１１の景品復帰機構用制御基板４００、ＣＰＵ４０２、通信モジュール４１２、図１２のステップＳ１０）と、を更に備える第１～第１１の何れかの発明の景品獲得装置である。

第１２の発明によれば、景品獲得装置は、落下景品の種類を判定して、判定結果を外部通知できる。つまり、複数種類の景品をゲームフィールドに載置させたとしても、どの種類の景品が獲得されたかの情報を自動的に判定して、これを外部通知できる。

第１３の発明は、景品移動部を操作して、ゲームフィールド内に載置されている景品を景品獲得口に落下させる景品獲得プレイを楽しむ景品獲得装置に装備される景品復帰機構であって、上方に開口する枠体であるフレーム部であって、上面視において前記開口が前記景品獲得口の位置に合うように設置されるフレーム部と、前記景品獲得口に落下した落下景品を、前記景品獲得口から排出させるために押し上げるリフト部と、前記リフト部によって所定の高さまで押し上げられた前記落下景品を前記ゲームフィールドに排出させる排出部と、を備える景品復帰機構である。

第１３の発明の景品復帰機構を装備した景品獲得装置は、第１の発明と同様の効果を発揮できる。

景品獲得装置の構成例を示す斜視外観図。 ゲームフィールドを斜め後方から見た斜視図。 フィールドプレートを斜め前方から見た斜視図。 景品獲得装置の上段部を描いた斜視図。 景品復帰機構を斜め前方から見た斜視外観図。 景品復帰機構を斜め後方から見た斜視外観図。 景品復帰機構の内部構造例を示すための斜め後方から見た透視図。 排出部の一部及び揺動機構部の構成例を示すＸ軸マイナス側から見た図。 排出部の一部及び揺動機構部の構成例を示すＹ軸プラス側から見た図。 皿状部の斜視図。 景品復帰機構に係る電気回路の構成例を示す図。 景品復帰機構の動作について説明するためのフローチャート。 リフト部が上方到達検知センサで検知される位置まで上昇した状態を示す景品復帰機構の斜視透視図。 ゲームフィールド及び景品復帰機構の変形例を示す図。 景品復帰機構の変形例をＺ軸方向プラス側から見た図。 景品復帰機構の変形例における排出部の一部及び揺動機構部の構成例をＸ軸マイナス側から見た図。 景品復帰機構の変形例における排出部の一部及び揺動機構部の構成例をＹ軸プラス側から見た図。

以下、本発明の実施形態の例を説明するが、本発明を適用可能な形態が以下の実施形態に限られないことは勿論である。各図には右手系の直交三軸を示し、Ｘ軸プラス方向を前、Ｘ軸マイナス方向を後ろ、Ｙ軸プラス方向を左、Ｙ軸マイナス方向を右、Ｚ軸プラス方向を上、Ｚ軸マイナス方向を下、として説明する。上下前後左右の方向は、景品獲得装置１０にとっての方向として説明する。

〔第１実施形態〕
図１は、景品獲得装置１０の構成例を示す斜視外観図である。
景品獲得装置１０は、「景品移動部１２を操作して、ゲームフィールド１４内に載置されている代用景品６（６ａ，６ｂ）を景品獲得口１６に落下させる景品獲得プレイ」を実行可能なステーションを複数備える装置である。図１の例では、景品獲得装置１０は、上下２段それぞれに左右方向に２ステーションを有する４ステーション一体型の景品獲得装置である。なお、上下の段数や左右方向のステーションの配置数は、適宜構成可能である。勿論、１ステーションのみ備えた構成も可能である。

景品獲得装置１０は、オンラインプレイ式の景品獲得プレイ、いわゆるネットクレーンゲームを提供するためのゲームシステムで用いられる。

ゲームシステムは、単数又は複数の景品獲得装置１０と、サーバシステム１１００と、プレーヤとなるユーザが操作する単数又は複数のユーザ端末１５００と、を有し、これらは互いにネットワーク９を介してデータ通信可能に接続されている。ユーザ端末１５００の数は、その時々のユーザの数により変化する。

ネットワーク９は、データ通信が可能な通信路を意味する。すなわち、ネットワーク９とは、直接接続のための専用線（専用ケーブル）やイーサネット（登録商標）等によるＬＡＮ（Local Area Network）の他、電話通信網やケーブル網、インターネット等の通信網を含む意味である。また、通信方法については有線／無線を問わない。

サーバシステム１１００は、ユーザ端末１５００と景品獲得装置１０とをマッチングする処理を行う。具体的には、サーバシステム１１００は、アクセスしてきたユーザ端末１５００へ、その時点で使用可能な景品獲得装置１０へのアクセス情報を提供し、ユーザよる景品獲得装置１０の選択を受け付ける。そして、サーバシステム１１００は、ユーザが選択した景品獲得装置１０へのアクセス情報を提供する。

ユーザ端末１５００は、景品獲得装置１０へのアクセス情報を取得すると、当該アクセス情報を用いて景品獲得装置１０にアクセスする。景品獲得装置１０は、正規のアクセス情報を用いてアクセスしてきたユーザ端末１５００が有ると、サーバシステム１１００へ所定の使用開始通知を送信し、当該ユーザ端末１５００による遠隔操作によるオンラインプレイ制御を開始する。そして、プレイが終了すると、景品獲得装置１０はサーバシステム１１００へ所定の待機通知を送信する。サーバシステム１１００は、景品獲得装置１０から使用開始通知や待機通知を受信して、景品獲得装置１０毎に使用可能であるかを把握し、ユーザ端末１５００へ使用可能な景品獲得装置１０の情報を提供する。

なお、図１の例では図示が省略されているが、景品獲得装置１０の各ステーションには、それぞれ専用のビデオカメラが設置されており、サーバシステム１１００は、ビデオカメラで撮影した景品獲得プレイ中のステーションの様子を、プレーヤであるユーザのユーザ端末１５００へライブ配信する。

次に、景品獲得装置１０の構成を詳しく説明する。
景品獲得装置１０は、１ステーション毎に、景品移動部１２と、代用景品６（６ａ，６ｂ）を載置するゲームフィールド１４と、景品獲得口１６と、景品復帰機構３００と、を備える。各ステーションの景品移動部１２は、共通する標準制御基板５０によりプレーヤ別に動作制御される。

代用景品６（６ａ，６ｂ）は、プレーヤであるユーザが実際に取得する実景品の代用となる物体である。代用景品６は、ある程度の傾斜面に置かれると自重で転がって移動する転動体であり、代用景品６の種類に応じて色・模様・形状・大きさ等のデザインが異なるように設定されている。

代用景品６（６ａ，６ｂ）は、２種類用意されており、それぞれ異なる実景品が対応づけられている。代用景品６は、透明なカプセル７の中に対応する実景品の写真を描いた箱や、縮小模型などの核部８を内蔵させている。代用景品６の種類は、カプセル７の大きさや色柄、核部８の形状や色柄を変えることで、種類違いが明らかとなるように設定されている。

代用景品６の外観形状は、球形に限らず、正多面体などの転動可能な形状ならば適宜設定可能である。円筒形状、卵形状、ラグビーボール形状、などでもよい。実景品それ自体が転動体である場合（例えば、球形のキャラクタのぬいぐるみ）などであれば、代用景品６ではなく実景品そのものを用いることもできる。

なお、本実施形態では、１台の景品獲得装置１０で２種類の代用景品６を使用する例を示すが、使用する代用景品６の種類は、１種類でもよいし３種類以上であってもよい。また、代用景品６の種類に対応する実景品は、ステーション共通でも良いし、ステーション別に異なっていても良い。

図２は、ゲームフィールド１４を右斜め後方から見下ろした斜視図である。
ゲームフィールド１４は、隣り合うステーション２０Ａ、２０Ｂ間に設置された仕切り板１９によって分けられている。上段及び下段それぞれにおいて左右に配置された２つのステーション２０（２０Ａ，２０Ｂ）のレイアウトは、この仕切り板１９を境界として左右対称に構成されている。以降では、景品獲得装置１０の右上の第１のステーション２０Ａを代表として構成の説明をする。

１つのゲームフィールド１４は、立体的な板状部材である１枚のフィールドプレート２２と、当該プレートを配置する高さを調整可能にする調整金具２４と、を有する。

図３は、フィールドプレート２２を右斜め前方から見下ろした斜視図である。
ゲームフィールド１４を構成するフィールドプレート２２は、上面視において、大きく３つの矩形領域を備えている。各矩形領域は、上面視において、Ｘ軸方向に沿った辺とＹ軸方向に沿った辺とを有する。

具体的には、フィールドプレート２２は、景品獲得口１６からＸ軸マイナス方向（第１方向）に沿った方向に位置する第１配置領域３１と、景品獲得口１６からＹ軸プラス方向（第２方向）に沿った方向に位置する第２配置領域３２と、これらの配置領域以外の領域に設けられた丘部３３と、を有する。

第１配置領域３１及び第２配置領域３２は、それぞれ凹部３４を有する。凹部３４は、代用景品６を自重で転動させて、凹部３４の底部にある１つの所定位置に案内する形状を有している。図３の例では、凹部３４は、４つの傾斜面３５で形成される逆さ四角錐状を成しているが、逆さ円錐状や、四角錐以上の逆さ多角錐状を成していてもよい。

第１配置領域３１の凹部３４が代用景品６を案内する所定位置を第１配置位置、第２配置領域３２の凹部３４が代用景品６を案内する所定位置を第２配置位置、と呼ぶ。
そして、フィールドプレート２２は、第１配置位置及び第２配置位置の直下に、それぞれの配置位置に代用景品６が有るか否かを検出するための景品配置検出部４０を有する。

景品配置検出部４０は、第１配置位置の直下の裏面に装着された第１景品検出センサ４１と、第２配置位置の直下の裏面に装着された第２景品検出センサ４２と、第１配置位置Ｐ１及び第２配置位置Ｐ２の直下に空けられた挿通孔４３と、を有する。

第１景品検出センサ４１及び第２景品検出センサ４２は、所定方向へ検出光を照射して、その反射光を受光するまでの時間差から、照射先の物体（この場合、代用景品６）を検出する反射式センサである。挿通孔４３は、検査光及び反射光が通過する孔である。

なお、景品配置検出部４０の構成は、これに限らず適宜設定可能である。例えば、凹部３４の底部に設置した荷重センサや接触センサ、で実現してもよい。或いは、イメージセンサとして、イメージセンサで撮影された画像から代用景品６を画像認識処理することで実現してもよい。

丘部３３は、傾斜面３６と第１配置領域３１との境界、及び、傾斜面３６と第２配置領域３２との境界に設けられた境界段差３７と、を有する。

傾斜面３６は、第１配置領域３１及び第２配置領域３２から最遠方となる位置を最高地点として、第１配置領域３１又は第２配置領域３２に向けて傾斜する。図３中の太い破線の矢印は、傾斜面３６の傾斜方向を示している。傾斜面３６の傾斜角度は、代用景品６を自重で転動させることができる十分な角度に設定されている。

境界段差３７は、景品復帰機構３００から排出された代用景品６が、排出されて転動してゆく勢いによって丘部３３に進入するのを防止する高さに設定されている。

図４は、景品獲得装置１０の上段部を描いた斜視図である。見難くなるため、図４では、景品移動部１２の図示を省略している。
景品復帰機構３００は、景品獲得口１６から景品取出口１７までの通路部１８内に、上から挿入されて固定される追加機構である。景品復帰機構３００が追加されることで通路部１８は塞がれる。景品復帰機構３００は、ステーション毎に１台ずつ用意され、それぞれが景品復帰機構用制御基板４００と電気的に接続され、個別に動作制御される。図４の左側の景品復帰機構３００（３００ａ）は、景品獲得装置１０に装着する装着前の状態を示し、図４の右側の景品復帰機構３００（３００ｂ）は、装着後の状態を示している。

図５は、景品復帰機構３００を斜め前方から見た斜視外観図である。図６は、景品復帰機構３００を斜め後方から見た斜視外観図である。図７は、景品復帰機構３００の内部構造例を示すための斜め後方から見た透視図である。

景品復帰機構３００は、機構としての主たる枠体となるフレーム部３０１と、フレーム部３０１に内蔵されるリフト部３１０及び排出部３５０と、を備える。

フレーム部３０１は、上方に開口する筒（ＸＹ断面が矩形の角筒）を形成する板金部品である。フレーム部３０１は、開口部から第１方向（後方；Ｘ軸マイナス方向）及び第２方向（左方；Ｙ軸プラス方向）に延設された２つの舌部３０３（３０３ａ、３０３ｂ）と、下部の前面側（Ｘ軸プラス側）に設けられた固定部３０５と、を有する。

景品復帰機構３００は、２つの舌部３０３（３０３ａ、３０３ｂ）を含む上面視Ｘ軸方向幅及び上面視Ｙ軸方向幅が、景品復帰機構３００装着前の元々の景品獲得口１６を塞ぐ大きさを有している。また、景品復帰機構３００の全高は、通路部１８に収まるサイズに設定されている。

固定部３０５は、景品取出口１７の周りにある雌ネジ部（例えば、景品取出口１７の開閉扉の部品を取り付けるための雌ネジ部）に合わせてネジ止めされて、景品獲得装置１０に対して位置決めされる。位置決めされると、フレーム部３０１は、上面視において上端の開口が景品獲得口１６の位置に合う。つまり、景品復帰機構３００を取り付けると、フレーム部３０１の上方開口部が実質的な景品獲得口１６となる。

リフト部３１０は、ガイド部３１１と、リフトベース３１５と、駆動部３３０と、上方到達検知センサ３４１と、下方到達検知センサ３４２と、を有する。

ガイド部３１１は、既存の直動機構部で実現できる。例えば、フレーム部３０１の前側（Ｘ軸プラス側）の内面に沿って上下方向に配置されたガイドレール３１２と、当該ガイドレールに案内され滑走するスライダー３１３との直動機構で実現できる。そして、スライダー３１３にリフトベース３１５が固定されている。

リフトベース３１５は、フレーム部３０１の筒の中で昇降する床面に相当する板金部材であって、床面から上向きに折り曲げられた左右の連結部でスライダー３１３に固定されている。

駆動部３３０は、フレーム部３０１の前側（Ｘ軸プラス側）の下部に固定されたモータ３３１と、当該モータの出力軸に連結された駆動プーリ３３２と、フレーム部３０１の前側（Ｘ軸プラス側）の上部に支持された従動プーリ３３３と、これらのプーリ間に上下に架け渡されたベルト３３４と、を有する。モータ３３１は、景品復帰機構用制御基板４００により駆動制御される。

上方到達検知センサ３４１及び下方到達検知センサ３４２は、それぞれフレーム部３０１の前側（Ｘ軸プラス側）の上方・下方に取り付けられている。上方到達検知センサ３４１は、リフトベース３１５が所定の上方位置にあることを検出し、景品復帰機構用制御基板４００へ検出信号を出力する。下方到達検知センサ３４２は、所定の下方位置にあることを検出し、景品復帰機構用制御基板４００へ検出信号を出力する。

リフト部３１０の初期位置は、フレーム部３０１の底、すなわち下方到達検知センサ３４２で検知される位置にあり、リフト部３１０の上昇上限位置は、上方到達検知センサ３４１で検知される位置とされる。

排出部３５０は、リフトベース３１５に載置・固定されており、リフトベース３１５とともに昇降する。景品獲得口１６に落下した落下景品（すなわち景品獲得口１６内に装着された景品復帰機構３００内に落下した代用景品６）はリフト部３１０によって所定の高さまで押し上げられるが、この所定の高さまで押し上げられた落下景品（代用景品６）を、排出部３５０がゲームフィールド１４へ排出させる。

具体的には、排出部３５０は、第１垂下部３５１と、第２垂下部３５２と、リフトベース３１５の上面に固定される揺動機構部３６０と、揺動機構部３６０により揺動可能に支持される皿状部３７０と、第１作動部３８１と、第２作動部３８２と、を有する。

第１垂下部３５１は、第１作動部３８１が作動した際に、皿状部３７０に係合する部位となる。具体的には、第１垂下部３５１は、皿状部３７０の後側（Ｘ軸マイナス側）端部にて下方に垂れ下がって、下端が後方（Ｘ軸マイナス方向）に折れ曲がって鉤状部を形成する板金部材である。

第２垂下部３５２は、第２作動部３８２が作動した際に、皿状部３７０に係合する部位となる。具体的には、第２垂下部３５２は、皿状部３７０の左側（Ｙ軸プラス側）端部にて下方に垂れ下がって、下端が左方（Ｙ軸プラス方向）に折れ曲がって鉤状部を形成する板金部材である。

図８は、排出部３５０の一部及び揺動機構部３６０の構成例を示す後方（Ｘ軸マイナス方向）から見た図であって、第１垂下部３５１で隠れている揺動機構部３６０を分かり易くするために第１垂下部３５１の一部の図示を省略している。

図９は、排出部３５０の一部及び揺動機構部３６０の構成例を示す左方（Ｙ軸プラス方向）から見た図であって、第２垂下部３５２で隠れている揺動機構部３６０を分かり易くするために第２垂下部３５２の一部の図示を省略している。
なお、図８及び図９では、停留位置にある代用景品６を一点鎖線で示している。

揺動機構部３６０は、ゲームフィールド１４に設けられた領域（第１配置領域３１，第２配置領域３２）の有る方向へ傾斜可能な支持構造体である。揺動機構部３６０は、例えば、左右方向（Ｙ軸方向）に沿った第１軸３６１を第１軸受部３６３でリフトベース３１５に対して支持し、前後方向（Ｘ軸方向）に沿った第２軸３６２を第１軸３６１で揺動可能に支持された第２軸受部３６４で支持する。第２軸受部３６４は、防止部３７７を介して皿状部３７０に固定されている。第２軸受部３６４の一部は、第１垂下部３５１を兼ねている。

第２軸受部３６４は、第１軸３６１より後方、第２軸３６２より右方にストッパー部３６９を有する。ストッパー部３６９は、皿状部３７０が水平（又は略水平）な状態において、リフトベース３１５の上面に当接するように設定されている。これにより、皿状部３７０は、揺動機構部３６０で第１方向（Ｘ軸ナス方向）及び第２方向（Ｙ軸プラス方向）に限って揺動可能にリフト部３１０に支持されていることになる。

リフトベース３１５の前側（Ｘ軸プラス側）は、背部板３１６で強化されている。
背部板３１６は、Ｘ軸プラス方向に向けて延設された昇降位置検出用舌片３１７と、Ｚ軸マイナス方向に向けて延設されたベルト固定部３１８と、を有する。ベルト３３４は、ベルト固定部３１８により背部板３１６を介してリフトベース３１５に連結されている。

図１０は、皿状部３７０の斜視図である。
皿状部３７０は、景品獲得口１６（実質的には、景品獲得口１６内に装着された景品復帰機構３００の上方開口）へ落下した代用景品６を載置するための床面を形成する樹脂成形部品である。

皿状部３７０は、上面視において上面中央に凹部３７１を有する。
凹部３７１は、代用景品６を自重で転動させて所定の停留位置へ案内する（図７では停留位置に案内された状態の代用景品６を実線で示している。図８では、停留位置に案内された代用景品６の位置を一点鎖線で示している。）。

なお、図１０では、凹部３７１を、４つの傾斜面３７２で逆さ四角錐形を形成している例として示しているが、凹部３７１の形状はこれに限定されない。例えば、凹部３７１は、逆さ楕円錐形でもよい。

そして、皿状部３７０は、凹部３７１の第１方向（Ｘ軸マイナス方向）側上縁部に第１方向に沿って直状の第１案内溝３７３を有し、凹部３７１の第２方向（Ｙ軸プラス方向）側上縁部に第２方向に沿って直線状の第２案内溝３７４を有する。また、皿状部３７０は、挿通孔３７５と、切り欠き部３７６と、防止部３７７と、を有する。

第１案内溝３７３及び第２案内溝３７４は、皿状部３７０が第１方向又は第２方向に傾斜した場合に、凹部３７１に入っていた代用景品６が当該方向へ真っ直ぐに転がり出るように補助する働きをする。

挿通孔３７５は、凹部３７１の底部に設けられた上下貫通孔であり、皿状部３７０の裏面に配置された落下検出センサ３９０の検知窓となる。落下検出センサ３９０は、挿通孔３７５を通じて上方方向へ検出光を照射して、その反射光を受光するまでの時間差から、照射先の物体（この場合、落下した代用景品６）を検出する反射式センサである。つまり、落下検出センサ３９０と挿通孔３７５は、代用景品６の落下検出部３９１を構成する。

なお、落下検出センサ３９０及び挿通孔３７５を、凹部３７１の底部に設置した荷重センサや接触センサで代用してもよい。或いは、イメージセンサとして、イメージセンサで撮影された画像から落下した代用景品６を画像認識処理して検出するとしてもよい。

切り欠き部３７６は、Ｘ軸マイナス側端部（第１方向側端部）とＹ軸プラス側端部（第２方向側端部）とに、それぞれ設けられ、後述する第１作動部３８１や第２作動部３８２が作動した際に皿状部３７０と係合しないようにする「回避」空間となる。

防止部３７７は、落下して皿状部３７０に載置された代用景品６が、揺動機構部３６０により傾斜可能な方向以外に転がり出ないようにするための衝立である。具体的には、防止部３７７は、皿状部３７０を下支えする床面部（水平面部）から前側（Ｘ軸プラス側）と、右側（Ｙ軸マイナス側）にそれぞれ立面を形成した板金部材、或いは合成樹脂成形品である。なお、防止部３７７にも皿状部３７０の切り欠き部３７６に相当する切り欠き部が設けられている。

ここで、排出部３５０のうち、揺動機構部３６０の第１軸３６１で支持される部位（皿状部３７０・第１垂下部３５１・第２垂下部３５２・防止部３７７・第２軸３６２、第２軸受部３６４）の重心に着目すると、代用景品６が皿状部３７０に載置されている／されていないに関わらず、当該重心は第１軸３６１よりも上方のＸ軸プラス方向側にある（図９における重心位置マークを参照）。

そのため、皿状部３７０は、常に第１軸３６１を中心にＸ軸プラス方向に揺動（図９で言えば反時計回りに回転）しようとしている。しかし、第２軸受部３６４のストッパー部３６９がリフトベース３１５の上面に当接することで、揺動機構部３６０が第１軸３６１を中心に前方（Ｘ軸プラス方向）へ揺動せず、図９に示すように水平状態（又は略水平状態）で維持されている。

同様に、排出部３５０のうち、揺動機構部３６０の第２軸３６２で支持される部位（皿状部３７０・第１垂下部３５１・第２垂下部３５２・防止部３７７・第２軸受部３６４の一部）の重心に着目すると、代用景品６が皿状部３７０に載置されている／されていないに関わらず、当該重心は第２軸３６２よりも上方のＹ軸マイナス方向側にある（図８における重心位置マークを参照）。

そのため、皿状部３７０は、常に第２軸３６２を中心にＹ軸マイナス方向に揺動（図８で言えば時計回りに回転）しようとしている。しかし、第２軸受部３６４のストッパー部３６９がリフトベース３１５の上面に当接することで、実際には皿状部３７０は第２軸３６２を中心に右方（Ｙ軸マイナス方向）へ揺動せず、図８に示すように水平状態（又は略水平状態）で維持されている。

図５～図７に戻って、第１作動部３８１は、作動することで排出部３５０の排出方向を第１方向にする付属装置である。第２作動部３８２は、作動することで排出部３５０の排出方向を第２方向にする付属装置である。第１作動部３８１は、フレーム部３０１の後側（第１方向側；Ｘ軸マイナス側）の外側面に取り付けられている。第２作動部３８２は、フレーム部３０１の左側（第２方向側；Ｙ軸プラス側）の外側面に取り付けられている。第１作動部３８１及び第２作動部３８２は、フレーム部３０１への取り付け位置が異なるものの同じ構成の部品であり、ともに景品復帰機構用制御基板４００（図１参照）により個別に動作制御される。

第１作動部３８１及び第２作動部３８２は、それぞれ、リニアソレノイド３８３と、クランク機構部３８４と、揺動腕３８５と、を有する。リニアソレノイド３８３（第１作動部３８１の第１リニアソレノイド３８３ａ、第２作動部３８２の第２リニアソレノイド３８３ｂ）は、景品復帰機構用制御基板４００により駆動制御され、通電・作動に伴ってプランジャを下方に引き込み、クランク機構部３８４のスライダー側を引き下げる。クランク機構部３８４のクランクシャフトには、揺動腕３８５が固定されている。揺動腕３８５は、リニアソレノイド３８３の非作動時には、その全体がフレーム部３０１の外にある。しかし、リニアソレノイド３８３が作動すると、クランクシャフトが回転して、揺動腕３８５の先端が挿通孔３０６に突入し、フレーム部３０１内へ突出する。

図１１は、景品復帰機構３００に係る電気回路の構成例を示す図である。
景品復帰機構用制御基板４００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４０２と、ＩＣメモリ４０４と、ＩＦ（interface）回路４０６と、リレー回路４０８と、モータ駆動回路４１０と、通信モジュール４１２と、を有し、これらは内部バス４１４などで電気的に接続され、相互に通信可能に構成されている。勿論、これら以外の要素も適宜含めることができる。

ＩＣメモリ４０４は、制御プログラム４４１と、景品種類判定基準データ４４２と、を記憶している。

制御プログラム４４１は、ＣＰＵ４０２が制御プログラム４４１を読み込んで実行することにより、景品復帰機構３００の動作を統合的に制御する機能を実現させるためのプログラムである。

景品種類判定基準データ４４２は、景品獲得口１６に落下した代用景品６（景品復帰機構３００の皿状部３７０に落下して載った代用景品６）の種類を判定するための基準データである。本実施形態では、第１配置領域３１に載置される代用景品６ａ、第２配置領域３２に載置される代用景品６ｂは、予め決まっている。従って、景品種類判定基準データ４４２は、第１景品検出センサ４１に対応づけられる景品種類の情報と、第２景品検出センサ４２に対応付けられる景品種類の情報と、を含んでいる。

ＩＦ回路４０６は、各ステーション２０のセンサ類（例えば、第１景品検出センサ４１、第２景品検出センサ４２、上方到達検知センサ３４１、下方到達検知センサ３４２、落下検出センサ３９０）とＣＰＵ４０２との入出力を制御する。

リレー回路４０８は、ＣＰＵ４０２からの制御信号に基づいて、各ステーション２０の第１リニアソレノイド３８３ａ及び第２リニアソレノイド３８３ｂへ個別に駆動電流を出力する。

モータ駆動回路４１０は、ＣＰＵ４０２からの制御信号に基づいて、各ステーション２０のモータ３３１へ個別に駆動電流を出力する。

通信モジュール４１２は、ネットワーク９を介して、サーバシステム１１００やスタッフコンピュータ１６００と通信接続する。スタッフコンピュータ１６００は、スタッフの詰め所に用意されたコンピュータや、スタッフが所持するスマートフォンなどである。

図１２は、景品復帰機構３００の動作について説明するためのフローチャートであって、景品復帰機構用制御基板４００のＣＰＵ４０２が所定のプログラムを実行することにより実現される。

当該フローチャートで説明する処理の流れの前提として、とあるプレーヤ（ユーザ）が、とあるステーション２０においてオンラインで景品獲得プレイしているものとする。景品獲得プレイに係る景品獲得装置１０の動作は、景品獲得装置１０に元来標準装備されている標準制御基板５０（図１参照）により制御されるものであり、従来と同様なのでここでの説明は省略する。景品復帰機構３００（景品復帰機構用制御基板４００）は、標準制御基板５０とは独立して図１２に示す処理を実行する。

景品獲得プレイにおいて、代用景品６が景品移動部１２で把持・移動されて、景品獲得口１６（実際は、景品復帰機構３００のフレーム部３０１の上端開口部）へ落下すると、代用景品６は皿状部３７０の上に落下する。そして、この代用景品６は、皿状部３７０の凹部３７１（図１０参照）の傾斜面３７２を自重で転動して、挿通孔３７５の上の所定の停留位置に至り、停留する（図８参照）。

景品復帰機構３００は、落下検出センサ３９０で代用景品６が停留位置にあることを検出すると（ステップＳ８のＹＥＳ）、獲得景品の種類を判定して判定結果をサーバシステム１１００へ通知する制御を行う（ステップＳ１０）。

具体的には、景品復帰機構３００は、景品種類判定基準データ４４２を参照し、第１景品検出センサ４１と第２景品検出センサ４２のうち「検出が無い」センサと対応付けられている種類を判定結果としてサーバシステム１１００へ送信する。

次に、景品復帰機構３００は、第１景品検出センサ４１及び第２景品検出センサ４２の検出結果から、第１配置領域３１と第２配置領域３２のうち代用景品６が獲得されたことで景品未載置となっている領域を判定する（ステップＳ１２）。そして、第１作動部３８１と第２作動部３８２のうち、判定された景品未載置の領域側に対応する側の作動部を作動させる（ステップＳ１４）。つまり、第１景品検出センサ４１による検出が無ければ第１リニアソレノイド３８３ａを作動させ、第２景品検出センサ４２による検出が無ければ第２リニアソレノイド３８３ｂを作動させる。作動すると、揺動腕３８５がフレーム部３０１内に突入して突出する。

次に、景品復帰機構３００は、復帰ミス回数のカウンタを「０」に初期化し（ステップＳ１６）、モータ３３１を駆動制御してリフト部３１０の上昇を開始する（ステップＳ１８）。リフト部３１０が上昇すると、リフト部３１０に載置されている落下した代用景品６は排出部３５０と共に押し上げられる

リフト部３１０が上方到達検知センサ３４１で検知される位置まで上昇すると（ステップＳ２０のＹＥＳ）、景品復帰機構３００は、モータ３３１の駆動を停止してリフト部３１０の上昇を停止させる（ステップＳ２２）。

図１３は、リフト部３１０が上方到達検知センサ３４１で検知される位置まで上昇した状態を示す景品復帰機構３００の斜視透視図であって、ステップＳ１４によって、第１作動部３８１が作動した状態にある。

第１作動部３８１の揺動腕３８５がフレーム部３０１内に突入・突出している。リフト部３１０が上昇する途中、排出部３５０は揺動腕３８５が突出している場所を通過する。その際、皿状部３７０及び防止部３７７の底面には、それぞれ切り欠き部３７６が設けられており、突出した揺動腕３８５の先端はそこをすり抜ける。しかし、第１垂下部３５１又は第２垂下部３５２にはそうした切り欠き部は無いため、フレーム部３０１内に突出した揺動腕３８５が、その何れかに引っかかる。

図１３の例では、第１垂下部３５１に揺動腕３８５が引っ掛かっている。第１作動部３８１は、皿状部３７０を、第１軸３６１で第１方向（Ｘ軸マイナス方向）へ揺動させ傾斜させる。ステップＳ１４において、第２作動部３８２が作動した場合では、同様にして第２垂下部３５２に揺動腕３８５が引っ掛かって、皿状部３７０を、第２軸３６２で第２方向（Ｙ軸プラス方向）へ揺動させ傾斜させる。

第１作動部３８１又は第２作動部３８２により揺動される角度は、凹部３７１の全ての傾斜面３７２が、揺動後において代用景品６が自重で排出方向に転動するのに十分な角度を有するように設定されている。また、この時、皿状部３７０の上面は、元々の景品獲得口１６よりも上方にあり、且つ、ゲームフィールド１４よりも上方にある。よって、代用景品６は、自重で皿状部３７０→舌部３０３（３０３ａ）の順に転がって、揺動した側、すなわち景品未載置状態の配置領域の側へ排出される。

排出されたその先には、景品移動部１２により代用景品６が移動されて空になっている配置領域がある。図１３の例では、第１配置領域３１が空になっており、排出先に当たる。景品復帰機構３００から排出された代用景品６は、当該配置領域に進入し、当該領域の凹部３４内を転がってその底部に導かれる。そして、景品獲得口１６に落下した代用景品６は、元あった位置に復帰する。よって、従来のようにスタッフが景品落下口に落下した景品を手作業で取り出して、該当するゲームフィールドに戻す必要はない。

図１２に戻って、リフト部３１０を上昇させた後、景品復帰機構３００は落下した代用景品６が復帰したかを確認する。具体的には、ステップＳ１２で判定した景品未載置の配置領域の景品検出センサ（第１景品検出センサ４１又は第２景品検出センサ４２）で代用景品６が検出されているかを判定する（ステップＳ２４）。

もし肯定ならば（ステップＳ２４のＹＥＳ）、景品復帰機構３００は、全てのリニアソレノイド３８３をＯＦＦにしてステップＳ１４で作動させた第１作動部３８１又は第２作動部３８２の作動を終了させる（ステップＳ２６）。そして、リフト部３１０を降下させるようにモータ３３１を駆動制御する（ステップＳ２８）。

リフト部３１０が初期位置（下方到達検知センサ３４２で検知される位置）まで降下したならば（ステップＳ３０のＹＥＳ）、景品復帰機構３００はリフト部３１０の降下を停止する（ステップＳ３２）。

一方、ステップＳ１２で判定した景品未載置の配置領域の景品検出センサで検出が無ければ（ステップＳ２４のＮＯ）、景品復帰機構３００は、復帰ミス回数を「１」加算する（ステップＳ４０）。そして、加算後の復帰ミス回数が所定の要対処基準値（例えば「３」程度）に到達していなければ（ステップＳ４２のＮＯ）、景品復帰機構３００は、リフト部３１０を、揺動腕３８５が第１垂下部３５１又は第２垂下部３５２から離れて、一時的に皿状部３７０が水平に戻る程度に少し降下させて（ステップＳ４４）、再度上昇させる（ステップＳ１８～ステップＳ２０）。

もし、加算後の復帰ミス回数が要対処基準値に達した場合は（ステップＳ４２のＹＥＳ）、景品復帰機構３００はスタッフコンピュータ１６００（図１１参照）へ所定の要対処信号を送信し（ステップＳ４６）、一連の処理を終了する。つまり、手作業による対処が必要である棟の外部通知を行って待機状態になる。

ここまで景品獲得装置１０の右上の第１のステーション２０Ａを代表例として構成の説明をしてきた。景品獲得装置１０の右下のステーションについては、同じ構成で実現できる。景品獲得装置１０の左上の第２のステーション２０Ｂ及び左下のステーションについては、これまで説明した構成を左右反転させた構成とすればよい。勿論、第２のステーション２０Ｂ向けの景品復帰機構３００は、これまで説明した第１のステーション２０Ａの景品復帰機構３００とは、構成が左右対称になる。

また、景品獲得装置１０が１段あたり３以上のステーションで構成される場合（例えば、上段が３ステーション、下段３がステーションを有する合計６ステーション構成）は、各ステーションに、第１のステーション２０Ａ又は第２のステーション２０Ｂの何れかの構成を適宜採用すればよい。また、２段の構成ではなく、２段以上の構成や１段の構成であっても、ステーションを同様に配置構成することで実現できる。

以上、本実施形態によれば、景品獲得口に落下した景品を景品配置領域の中に戻す手作業を省略できる新たな景品獲得装置の技術を提供できる。

すなわち、景品獲得口１６に代用景品６が落下したことが自動的に検出される。しかも、皿状部３７０の凹部３７１の傾斜面３７２により自然と停留位置に案内されることで、確実に代用景品６が落下したことを検出できる。そして、落下した代用景品６はリフト部３１０により所定高さまで押し上げられて、ゲームフィールド１４の元あった配置領域（第１配置領域３１又は第２配置領域３２）に自動的に排出される。よって、従来、スタッフが行っていた景品獲得口に落下した景品を取り出して、該当するゲームフィールドに戻す手作業を機械的な自動処理で実現することができる。そのため、景品獲得装置１０が再びプレイ可能な状態に戻るまでの所要時間が短くなり、プレーヤを待たせる時間が短くなる。プレーヤにとっても、スタッフにとっても、運営者にとってもメリットの高い景品獲得装置を実現できる。

また、リフト部３１０により押し上げられた代用景品６をゲームフィールド１４に排出する際に、当該代用景品６を、元あった方向へ選択的に排出することもできる。

また、代用景品６の排出先には、凹部３４を有する第１配置領域３１及び第２配置領域３２がある。よって、排出された代用景品６は、第１配置領域３１或いは第２配置領域３２の底部、すなわち元あった配置位置に自動的に復帰することになる。これにより、景品獲得プレイの開始状態を同じにして、いつでも同じ条件でプレイできる環境を整えることができる。

また、第１配置領域３１や第２配置領域３２以外の領域には、丘部３３が用意されており、排出された代用景品６が勢い余って丘部３３に載ったとしても、その傾斜面３６によって第１配置領域３１又は第２配置領域３２に自然に戻ることとなる。また、丘部３３と第１配置領域３１の境界、丘部３３と第２配置領域３２との境界には、境界段差３７が設けられており、排出された代用景品６が丘部３３に入ることがそもそも抑制される。つまり、景品獲得装置１０は、景品獲得口１６に落下した代用景品６を、より確実に所定の配置位置へ自動的に戻すことができる。

また、景品獲得装置１０は、景品獲得口１６に落下した代用景品６の排出の成否の判定結果を、例えば景品獲得装置１０の運営管理を行うスタッフのコンピュータ等へ外部通知できる。つまり、スタッフの手作業による対処が必要な状況を判定して、外部通知することができる。

そして、景品復帰機構３００は、景品獲得装置１０の景品獲得口１６から繋がる通路部１８内に挿入・設置される。つまり、景品復帰機構３００を後付け要素として用意することができる。よって、既存の景品獲得装置を、本実施形態の景品獲得装置１０へと簡単に改造することができる。

〔変形例〕
以上、本発明を適用した実施形態の例について説明したが、本発明を適用可能な形態は上記形態に限定されるものではなく適宜構成要素の追加・省略・変更を施すことができる。

例えば上記実施形態では、景品獲得口１６に落下した代用景品６の種類判定を、配置領域別の景品検出センサ（第１景品検出センサ４１、第２景品検出センサ４２）の検出の有無によって実現したが、これ以外の方法で実現してもよい。そして、それに応じて、適宜、景品種類判定基準データ４４２の内容を変更可能である。

例えば、代用景品６内にＲＦＩＤ（radio frequency identifier）用ＩＣチップを内蔵し、且つ落下検出センサ３９０の代わりにＲＦＩＤ用リーダを用いる構成として、ＲＦＩＤ用ＩＣチップに記憶されている識別情報をリーダで読み出すことで、代用景品６が落下したこと、及び、落下した代用景品６の種類を判定するとしてもよい。この場合、景品種類判定基準データ４４２に、ＲＦＩＤ用ＩＣチップに記憶されている識別情報を含めればよい。また、代用景品６をビデオカメラで撮影し、撮影画像から画像認識することによって種類を判定する構成も可能である。この場合、画像認識用の辞書データを景品種類判定基準データ４４２に含めれば良い。

また、上記実施形態では、景品移動部１２として、把持するための爪部を有するクレーン部を例示したがこれ限らない。例えば、代用景品６を掬いあげるスコップやショベル、などを採用してもよい。その場合、代用景品６と景品移動部１２との係合のあり方は「掴み」「把持」から「すくい上げ」となる。

また、上記実施形態では、１つのゲームフィールド１４に、代用景品６の配置領域が２つある構成なので、景品復帰機構３００を２つの方向に代用景品６を選択的に排出可能な構成としたが、これに限らない。１つの景品復帰機構３００に対応付けられる代用景品６の配置領域の数に応じて、景品復帰機構３００の排出方向は適宜増減可能である。

例えば、図１４に示すように、ゲームフィールド１４を上面視すると、景品獲得口１６のＸ軸マイナス方向（第１方向）側に第１配置領域３１、景品獲得口１６のＹ軸プラス方向（第２方向）側に第２配置領域３２、景品獲得口１６のＹ軸マイナス方向（第３方向）に第３配置領域３８があるとする。このケースでは、景品獲得口１６には、第１方向・第２方向・第３方向それぞれに向けて代用景品６を選択的に排出可能な景品復帰機構３００Ｂを装着する。

図１５は、景品復帰機構３００Ｂの構成例をＺ軸方向プラス側（上方）から見た図である。景品復帰機構３００Ｂは、基本的には上記実施形態の景品復帰機構３００と同様の構成を有するが、第１方向・第２方向・第３方向それぞれに向けて舌部３０３（３０３ａ、３０３ｂ、３０３ｃ）を有する。なお、舌部３０３（３０３ａ、３０３ｂ、３０３ｃ）は長破線で透視表示している。

また、景品復帰機構３００Ｂは、フレーム部３０１の第３方向側外面に、第１作動部３８１及び第２作動部３８２と同様の第３作動部３８８を備える。

皿状部３７０Ｂは、第１案内溝３７３及び第２案内溝３７４と同様に、Ｙ軸マイナス方向側に第３案内溝３７８を有する。第３案内溝３７８は、皿状部３７０Ｂが第３方向へ傾斜した場合に、凹部３７１に入っていた代用景品６が当該方向へ転がり出るように補助する働きをする。

図１６は、景品復帰機構３００Ｂの排出部３５０Ｂの一部及び揺動機構部の構成例をＸ軸マイナス側から見た図である。図１７は、同構成例をＹ軸プラス側から見た図である。排出部３５０Ｂは、基本的には排出部３５０と同様の構造を有するが、上記実施形態の揺動機構部３６０に代えて可撓部３９８を有し、第３垂下部３５８を有する。

可撓部３９８は、代用景品６が皿状部３７０Ｂに載っている／載っていないに係わらず皿状部３７０Ｂを水平（又は略水平）に支持しつつ、外力を受けると可撓して代用景品６が皿状部３７０Ｂの凹部３７１を転がり出る程度の傾斜を許容し、外力が無くなると元の状態に自然と復元する弾性部材又は構造体である。図１５及び図１６では、揺動部材３６０Ｂを１つのコイルスプリングとして例示しているが、他の構成としてもよい。例えば、複数のコイルスプリングであっても良いし、シリコン樹脂管、スポンジ、合成樹脂体にスリットを刻んで可撓性を持たせた部品（スリット型カップリング的構造体）、などであってもよい。

第３垂下部３５８は、皿状部３７０Ｂの右側（Ｙ軸マイナス側）端部にて下方に垂れ下がって、下端が右方（Ｙ軸マイナス方向）に折れ曲がって鉤状部を形成する板金部材である。第３垂下部３５８は、第３作動部３８８が作動して皿状部３７０Ｂに係合する部位となる。

景品復帰機構３００Ｂの制御は、排出方向が１方向分増えただけで、基本的には上記実施形態の景品復帰機構３００の制御と同様である。

なお、１つのゲームフィールド１４に４つの配置領域と１つの景品獲得口１６がある構成にも本実施形態は自明の範囲で適用・応用することが可能である。景品復帰機構３００Ｂをベースとして、Ｘ軸プラス方向を第４方向として、第４方向側に第４作動部及び第４垂下部を追加した４つの方向へ代用景品６を排出可能な景品復帰機構を用意すればよい。勿論、１つのゲームフィールド１４に１つの配置領域と１つの景品獲得口１６がある構成では、上記実施形態の景品復帰機構３００から、第１作動部３８１・第１垂下部３５１・第１軸３６１を省略した第２方向のみに排出可能な景品復帰機構、或いは第２作動部３８２・第２垂下部３５２・第２軸３６２を省略した第１方向のみに排出可能な景品復帰機構、を用意すればよい。

６…代用景品
１０…景品獲得装置
１２…景品移動部
１４…ゲームフィールド
１６…景品獲得口
１８…通路部
２２…フィールドプレート
３１…第１配置領域
３２…第２配置領域
３３…丘部
３４…凹部
３５…傾斜面
３７…境界段差
４０…景品配置検出部
４１…第１景品検出センサ
４２…第２景品検出センサ
３００…景品復帰機構
３０１…フレーム部
３１０…リフト部
３１５…リフトベース
３３０…駆動部
３３１…モータ
３３２…駆動プーリ
３３４…ベルト
３４１…上方到達検知センサ
３４２…下方到達検知センサ
３５０…排出部
３５１…第１垂下部
３５２…第２垂下部
３６０…揺動機構部
３６１…第１軸
３６２…第２軸
３６３…第１軸受部
３６４…第２軸受部
３６９…ストッパー部
３７０…皿状部
３７１…凹部
３７２…傾斜面
３７３…第１案内溝
３７４…第２案内溝
３７７…防止部
３８１…第１作動部
３８２…第２作動部
３８３…リニアソレノイド
３８５…揺動腕
３９０…落下検出センサ
３９１…落下検出部
４００…景品復帰機構用制御基板
４４１…制御プログラム
４４２…景品種類判定基準データ
１１００…サーバシステム
１５００…ユーザ端末
１６００…スタッフコンピュータ

Claims (13)

1. 景品移動部を操作して、ゲームフィールド内に載置されている景品を景品獲得口に落下させる景品獲得プレイを楽しむ景品獲得装置であって、
   前記景品獲得口に景品が落下したことを検出する落下検出部と、
   前記景品獲得口に落下した落下景品を、前記景品獲得口から排出させるために押し上げるリフト部と、
   前記リフト部によって所定の高さまで押し上げられた前記落下景品を前記ゲームフィールドに排出させる排出部と、
   を備える景品獲得装置。
2. 前記排出部は、排出方向を第１方向にする第１作動部と、排出方向を第２方向にする第２作動部とを有し、
   前記落下検出部による検出がなされた場合に、前記リフト部に押し上げ動作を行わせるとともに、前記第１作動部又は前記第２作動部を作動させる制御を行う制御部、
   を更に備える請求項１に記載の景品獲得装置。
3. 上面視において、前記ゲームフィールドには、前記景品獲得口から前記第１方向に沿った方向に位置する第１配置領域と、前記景品獲得口から前記第２方向に沿った方向に位置する第２配置領域とが定められており、
   前記第１配置領域は、第１配置位置を底部とする傾斜面を有する領域であり、
   前記第２配置領域は、第２配置位置を底部とする傾斜面を有する領域である、
   請求項２に記載の景品獲得装置。
4. 前記ゲームフィールドにおいて、前記第１配置領域及び前記第２配置領域以外の領域に設けられた丘部、
   を更に備え、
   前記丘部は、前記第１配置領域又は前記第２配置領域に向けて傾斜する傾斜面を有する、
   請求項３に記載の景品獲得装置。
5. 前記丘部と前記第１配置領域との境界が段差状に形成され、
   前記丘部と前記第２配置領域との境界が段差状に形成された、
   請求項４に記載の景品獲得装置。
6. 前記第１配置位置に前記景品が有るか否かを検出する第１景品検出センサと、
   前記第２配置位置に前記景品が有るか否かを検出する第２景品検出センサと、
   を更に備え、
   前記制御部は、前記第１景品検出センサにより景品無しが検出された場合に前記第１作動部を作動させ、前記第２景品検出センサにより景品無しが検出された場合に前記第２作動部を作動させる、
   請求項３～５の何れか一項に記載の景品獲得装置。
7. 前記リフト部は、前記落下景品が載る皿状部を有し、前記皿状部を上昇させることで前記落下景品を押し上げ、
   前記皿状部は、前記所定の高さにおいて、前記第１方向及び前記第２方向に揺動可能に前記リフト部に支持されており、
   前記第１作動部は、前記皿状部を前記第１方向に揺動させ、
   前記第２作動部は、前記皿状部を前記第２方向に揺動させる、
   請求項２～６の何れか一項に記載の景品獲得装置。
8. 前記皿状部は、前記第１方向に揺動するための第１垂下部と、前記第２方向に揺動するための第２垂下部とを有し、
   前記第１作動部は、前記リフト部によって前記皿状部が上昇する途中に前記第１垂下部に係合して前記皿状部を前記第１方向に揺動させる動作が可能であり、
   前記第２作動部は、前記リフト部によって前記皿状部が上昇する途中に前記第２垂下部に係合して前記皿状部を前記第２方向に揺動させる動作が可能である、
   請求項７に記載の景品獲得装置。
9. 前記皿状部は、前記落下景品が停留する停留位置と、前記停留位置に向けて傾斜する傾斜面とを有し、
   前記落下検出部は、前記停留位置に前記落下景品が有るか否かを検出するセンサを有する、
   請求項７又は８に記載の景品獲得装置。
10. 前記制御部は、前記落下検出部による検出の有無と、前記リフト部及び前記排出部の動作制御とに基づいて、前記落下景品の排出の成否を判定し、当該判定結果に基づく外部通知を行う、
    請求項２～９の何れか一項に記載の景品獲得装置。
11. 前記リフト部及び前記排出部は、上方に開口するフレーム部に取り付けられ、
    前記フレーム部は、上面視において前記開口が前記景品獲得口の位置に合うように設置され、
    請求項１～１０の何れか一項に記載の景品獲得装置。
12. 前記落下景品の種類を判定する種類判定部と、
    前記種類判定部による判定結果を外部通知する種類通知制御部と、
    を更に備える請求項１～１１の何れか一項に記載の景品獲得装置。
13. 景品移動部を操作して、ゲームフィールド内に載置されている景品を景品獲得口に落下させる景品獲得プレイを楽しむ景品獲得装置に装備される景品復帰機構であって、
    上方に開口する枠体であるフレーム部であって、上面視において前記開口が前記景品獲得口の位置に合うように設置されるフレーム部と、
    前記景品獲得口に落下した落下景品を、前記景品獲得口から排出させるために押し上げるリフト部と、
    前記リフト部によって所定の高さまで押し上げられた前記落下景品を前記ゲームフィールドに排出させる排出部と、
    を備える景品復帰機構。

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