JP2022100624A - 現像装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像剤の搬送性およびトナーの帯電性を低下させることなく、浮遊するトナーによる汚染を防止する。【解決手段】現像装置１０は、回転自在な円筒状のスリーブ部６３および非回転に配置されたマグネットロール６２を有する現像ローラを備える。マグネットロール６２は、現像領域６７で感光体ドラム１３にトナーを供給するための現像極Ｎ１と、現像領域６７よりも下流側にあって現像剤をスリーブ部６３の表面から剥離させるための剥離極Ｓ２と、現像極Ｎ１と剥離極Ｓ２との間で現像剤を保持するための回収極Ｓ１とを含み、さらに回収極Ｓ１と剥離極Ｓ２との間で現像剤の飛散を防止するための飛散防止極Ｎ２を備える。飛散防止極Ｎ２は、回収極Ｓ１および剥離極Ｓ２に対して逆極とされる。上側カバー部材４１には、飛散防止極Ｎ２に対向させて磁性体５０が設けられている。【選択図】図２

Description

本発明は、現像装置およびその現像装置を備える画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像装置により顕像化する。顕像化に用いられる現像剤としては、トナーと磁性キャリアとを含む現像剤が広く知られている。現像装置では、現像槽から現像ローラへの現像剤の汲み上げと、現像ローラの回転による現像領域への現像剤の搬送とが行われる。

ところが、現像剤は摩擦等の物理的なストレス等を受けて経年変化することがあり、その経年変化によって現像剤からトナーが遊離しやすくなる。遊離したトナーは現像装置内を浮遊するだけでなく、現像装置の外へ漏れ出て飛散し、画像形成装置を構成する他の装置に付着してトナー汚れを招いたり、画質を低下させたりすることが懸念される。

例えば特許文献１には、現像ローラが配置された開口部の内外両面と端縁部とを覆うように、表面に磁性部材を延設して、トナーの飛散を防止することが開示されている。

特開２００５－２４２１９４号公報

前記従来の構成では、延設した磁性部材によって磁力の流れを集中させ、磁力線の広がりを防止することが意図されているが、それによって浮遊トナーおよび現像剤が磁性部材の周囲に滞留してしまい、現像剤の搬送性が低下するおそれがある。現像剤の搬送性が低下すると、磁性部材の周囲で現像剤の入れ替えが起こりにくくなり、トナーの帯電性が低下する結果、やはり飛散するトナーが増加するという問題が発生すると考えられる。

本発明は、前記のような問題点にかんがみてなされたものであり、その目的とするところは、現像剤の搬送性およびトナーの帯電性を低下させることなく、浮遊するトナーの飛散を防止して、飛散トナーによる汚染を防ぐとともに良好な画像形成を可能にする現像装置およびそのような現像装置を備える画像形成装置を提供することにある。

前記の目的を達成するため本発明では、トナーと磁性キャリアとが含まれる現像剤を収容する収容容器と、回転自在に軸支された円筒状のスリーブ部および前記スリーブ部の内側に非回転に配置されたマグネットロールを有する現像ローラとを備えて、現像剤を前記スリーブ部の表面に担持しつつ、静電潜像が形成された感光体に臨む現像領域へと搬送する現像装置であって、前記マグネットロールは複数の磁極を備えており、前記複数の磁極には、前記現像領域で前記感光体にトナーを供給するための現像極と、前記現像領域よりも前記スリーブ部の回転方向の下流側にあって前記感光体へのトナー供給後に残留する現像剤を前記スリーブ部の表面から剥離させるための剥離極と、前記現像極と前記剥離極との間で前記現像剤を保持するための回収極とを含み、前記回収極と前記剥離極との間にはさらに前記現像剤の飛散を防止するための飛散防止極が設けられ、前記飛散防止極は、前記回収極および前記剥離極に対して逆極とされるとともに、前記収容容器には前記飛散防止極に対向させて磁性体が設けられていることを特徴としている。

また、前記構成を具備する現像装置において、前記現像領域よりも前記スリーブ部の回転方向の下流側では、前記回収極、前記飛散防止極、および前記剥離極のうち、前記飛散防止極で法線方向の磁束密度の大きさが最大であることが好ましい。

また、前記構成を具備する現像装置において、前記飛散防止極は、前記現像領域よりも前記スリーブ部の回転方向の下流側で、前記収容容器の内面と前記スリーブ部の表面との距離が最小となる位置に対応させて設けられることが好ましい。

また、前記構成を具備する現像装置において、前記磁性体は、前記飛散防止極と前記回収極との間で法線方向の磁束密度の大きさが最小となる位置と、前記飛散防止極と前記剥離極との間で法線方向の磁束密度の大きさが最小となる位置との間の領域に対応させて設けられることが好ましい。

また、前記構成を具備する現像装置において、前記複数の磁極には、さらに、前記スリーブ部の表面に現像剤を汲み上げるための汲み上げ極が含まれていてもよい。

前記構成を有する現像装置を用いた画像形成装置も本発明の技術的思想の範疇である。前記現像装置を具備することにより、現像剤の搬送性およびトナーの帯電性を低下させることなく、浮遊するトナーによる装置内の汚染を防止し得て、良好な画像形成が可能となる。

本発明によれば、飛散防止極を備える現像ローラにおいて現像剤の搬送性およびトナーの帯電性を低下させることなく、トナーの飛散を防止することが可能となる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略側面図である。 前記画像形成装置に設けられる現像装置を示す断面図である。 前記現像装置に設けられる現像ローラの磁極構成を模式的に示す説明図である。 前記現像装置における飛散防止極と磁性体との位置関係を模式的に示す説明図である。 図４の比較例としての磁性体の位置を模式的に示す説明図である。 図４の他の比較例としての磁性体の位置を模式的に示す説明図である。 前記現像ローラの飛散防止極を模式的に示す説明図である。 図７の比較例を示す説明図である。

本発明の実施形態に係る現像装置およびその現像装置を備える画像形成装置について、図面を参照しつつ説明する。

（画像形成装置の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１の概略側面図である。

画像形成装置１は、スキャナ機能、複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能等を有する複合機であり、画像読取装置１８によって読み取られた原稿の画像を外部に送信し（スキャナ機能に相当する）、また、読み取られた原稿の画像または外部から受信した画像をカラーもしくは単色でシートに画像形成する（複写機能、プリンタ機能、およびファクシミリ機能に相当する）。

画像形成装置１は、画像読取装置１８、光走査装置１１、現像装置１０、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、帯電器１５、中間転写ベルト２１、定着部２７、シート搬送路３１、給紙装置１７等を備えている。

画像形成装置１では、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色を用いたカラー画像、または単色（例えば、ブラック）を用いたモノクロ画像に応じた画像データが扱われる。画像読取装置１８は、原稿または原稿搬送部（ＡＤＦ）から搬送された原稿を読み取って画像データを生成する。画像形成装置１の画像転写部１２には、４種類のトナー像を形成するための現像装置１０、感光体ドラム１３、ドラムクリーニング装置１４、および帯電器１５が４つずつ設けられて、それぞれがブラック、シアン、マゼンタ、およびイエローに対応するよう、４つの画像ステーションＰａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが構成されている。

ドラムクリーニング装置１４は、感光体ドラム１３の表面の残留トナーを除去および回収する。帯電器１５は、感光体ドラム１３の表面を所定の電位に均一に帯電させる。光走査装置１１は、感光体ドラム１３の表面を露光して静電潜像を形成する。現像装置１０は、感光体ドラム１３の表面の静電潜像を現像して、感光体ドラム１３の表面にトナー像を形成する。このような一連の動作によって、各感光体ドラム１３の表面に各色のトナー像が形成される。

感光体ドラム１３の上側には、中間転写ベルト２１を介して中間転写ローラ１６が配置されている。中間転写ベルト２１はトナー像が形成される像担持体であり、転写駆動ローラ２２および転写従動ローラ２３に張架されて矢符Ｃの方向へ回転（周回移動）する。各感光体ドラム１３の表面に形成された各色のトナー像が転写（１次転写）されて重ね合わされることで、中間転写ベルト２１の表面にはカラーのトナー像が形成される。

２次転写部２５の転写ローラ２６は、中間転写ベルト２１との間にニップ域（２次転写位置）を形成しており、シート搬送路３１を通じて搬送されたシートをニップ域に挟み込んで搬送する。シートは、ニップ域を通過する際に、中間転写ベルト２１の表面のトナー像が転写されて定着部２７に搬送される。中間転写ベルト２１上に残ったトナー等はベルトクリーニング装置２４によって回収される。

定着部２７は、シートを挟んで回転する定着ローラ２８および加圧ローラ２９を備えている。定着部２７は、定着ローラ２８および加圧ローラ２９の間にトナー像が転写されたシートを挟み込んで加熱および加圧し、トナー像をシートに定着させる。

給紙装置１７は、画像形成に使用するシートを収容しており、光走査装置１１の下側に設けられている。シートは、ピックアップローラ３３によって給紙装置１７から引き出されて、シート搬送路３１を通じて搬送され、２次転写部２５や定着部２７を経由して、排紙ローラ３６を介して排紙トレイ３７へと搬送される。シート搬送路３１には、シートを一旦停止させて、シートの先端を揃えた後、中間転写ベルト２１と転写ローラ２６との間のニップ域でのカラーのトナー像の転写タイミングに合わせてシートの搬送を開始するレジストローラ３５、シートの搬送を促す複数の搬送ローラ３４、および排紙ローラ３６等の種々のローラ対が配置されている。

シートの表面だけでなく裏面にも画像形成を行う場合は、シートを排紙ローラ３６からシート反転経路３２へと逆方向に搬送して、シートの表裏を反転させ、シートをレジストローラ３５へと再度導き、表面と同様にして裏面に画像形成を行う。

（現像装置）
図２は、画像形成装置１に設けられる現像装置１０を示す断面図であり、図３は、現像ローラ６１における磁極の構成を模式的に示す説明図である。なお、図２においては、図中の各構成部材を見やすくするため部材断面を示すハッチングは省略して示している。

図示するように、現像装置１０は、現像剤を収容する収容容器としてのハウジング４０と、ハウジング４０内に設けられた現像槽４２と、２つの撹拌搬送ローラ６５、６６と、現像ローラ６１と、規制部材とを備えている。前記規制部材としては、本実施形態ではドクターブレード６４が備えられている。

現像槽４２には図示しない現像剤が貯留されている。現像剤には、非磁性のトナーと磁性キャリアとを含む現像剤（二成分現像剤）が用いられる。撹拌搬送ローラ６５、６６は、現像槽４２に貯留されている現像剤を撹拌する。この撹拌により、現像剤に含まれるトナーと磁性キャリアとの間に摩擦を生じさせ、その摩擦により非磁性のトナーを帯電させる。磁性キャリアとトナーは補給部４３を通して現像槽４２に供給される。

現像ローラ６１は、一部がハウジング４０から露出するとともに、Ａ方向に回転する感光体ドラム１３に対向して配設されている。図示するように、ハウジング４０に備えられた上側カバー部材４１と下側カバー部材４４との間には開口が設けられており、現像ローラ６１が感光体ドラム１３に臨むように配設されている。

現像ローラ６１は、非磁性であって円筒状に形成されてスリーブ部６３と、スリーブ部６３の内部に配置された円柱状の磁性を有するマグネットロール６２とを備えている。スリーブ部６３はハウジング４０に対して回転可能に軸支されている。このスリーブ部６３の回転により、現像ローラ６１はＢ方向に回転する。スリーブ部６３には感光体ドラム１３との間に電位差が生じるように、図示しない電源から電位が付与される。現像ローラ６１の周面には、マグネットロール６２が有する磁性により、それぞれが単一の極性である複数の磁極が形成されている。

マグネットロール６２は、その磁力によって磁性キャリアを磁気的に吸着し、現像ローラ６１の周面であるスリーブ部６３の表面に、磁性キャリアとトナーとからなる磁気ブラシと呼ばれる現像剤の穂を形成する。現像ローラ６１は、スリーブ部６３がＢ方向に回転することによって、マグネットロール６２と感光体ドラム１３との最も近接した対向部である現像領域６７に現像剤を搬送する。

現像ローラ６１に形成される磁極には、例えば現像極（主極）Ｎ１や回収極Ｓ１などが含まれている。現像極Ｎ１は、現像時に磁性キャリアが現像ローラ６１の周面から離脱することを阻止して、感光体ドラム１３にトナーを供給するための磁極である。図２に示すように、現像極Ｎ１は、感光体ドラム１３に臨むように配置され、現像ローラ６１の周面における現像領域（感光体ドラム１３と対向する領域）６７に設けられている。

回収極Ｓ１は、現像領域６７よりも回転方向（Ｂ方向）の下流側にあって、現像極Ｎ１と剥離極Ｓ２との間に設けられる。回収極Ｓ１は、感光体ドラム１３へのトナーの供給後に現像ローラ６１の周面に残留している現像剤（磁性キャリア）を保持して下流側へ搬送するための磁極である。図２に示すように、回収極Ｓ１は、現像極Ｎ１に隣り合って設けられる。

現像領域６７に対して回転方向の下流側には、さらに剥離極Ｓ２が設けられている。剥離極Ｓ２は、感光体ドラム１３へのトナー供給後に現像ローラ６１の周面に残留している現像剤を、スリーブ部６３の表面から剥離させるための磁極である。剥離極Ｓ２によって、現像ローラ６１の周面に残留している現像剤は現像槽４２へ落下する。

ドクターブレード６４と対向する部分よりも回転方向の上流側には、汲み上げ極Ｎ３が設けられている。汲み上げ極Ｎ３は、現像槽４２に貯留された現像剤を現像ローラ６１の周面に汲み上げる磁極である。汲み上げられた現像剤は現像ローラ６１の周面に付着した状態で、Ｂ方向の回転に伴って搬送される。

現像ローラ６１の周面を構成するスリーブ部６３は、例えばＳＵＳにより形成されている。規制部材としてのドクターブレード６４は、現像ローラ６１の回転方向についての現像領域６７の上流側で、現像ローラ６１の周面との間に隙間を設けた状態で近接して配設されている。これにより、ドクターブレード６４は、その隙間で、汲み上げられた現像剤の通過させる量を制限し、現像剤の層厚を規制する。なお、規制部材としては前記のようにブレード状に設けられたドクターブレード６４であるに限らず、どのような形状に構成されていてもよい。

本実施の形態において、回収極Ｓ１と剥離極Ｓ２との間には、さらに、浮遊するトナーの飛散や漏れ出しを防止するための飛散防止極Ｎ２が設けられている。すなわち、飛散防止極Ｎ２は、スリーブ部６３の回転方向（Ｂ方向）における回収極Ｓ１の下流側に隣り合って設けられ、また、剥離極Ｓ２の上流側に隣り合って設けられている。図２に示すように、この飛散防止極Ｎ２に対向させて、ハウジング４０の上側カバー部材４１には磁性体５０が設けられている。

ここで、現像極Ｎ１、飛散防止極Ｎ２、および汲み上げ極Ｎ３は例えばＮ極の磁極であり、これに対して回収極Ｓ１および剥離極Ｓ２は例えばＳ極の磁極とされる。５つの磁極は、現像ローラ６１のスリーブ部６３の回転方向の上流側から下流側に向かって、現像主極Ｎ１、回収極Ｓ１、飛散防止極Ｎ２、剥離極Ｓ２、および汲み上げ極Ｎ３の順に配置されている。また、飛散防止極Ｎ２は、回収極Ｓ１および剥離極Ｓ２に対して逆極とされている。

このようなマグネットロール６２による各磁極の配置は、現像ローラ６１の周面の法線方向における磁束密度の分布において磁束密度が極大値となる位置によって示している。図２では、磁極によって生じる磁束密度を、現像ローラ６１の周面に対する法線方向の成分と現像ローラ６１の周面に対する接線方向の成分とに分解したときの法線方向の成分について示しており、参照符号１０１～１０５で示される領域（二点鎖線によって囲まれている領域）は、法線方向の磁束密度の分布を示している。

例えば、図２では、領域１０３は飛散防止極Ｎ２に分布している法線方向の磁束密度を示し、回収極Ｓ１と剥離極Ｓ２との間に形成されている。回収極Ｓ１による領域１０２と、剥離極Ｓ２による領域１０４に比べて、飛散防止極Ｎ２の領域１０３が最も大きく形成されている。すなわち、スリーブ部６３の回転方向に沿って現像領域６７よりも下流側にある回収極Ｓ１、飛散防止極Ｎ２、および剥離極Ｓ２のうち、飛散防止極Ｎ２は磁束密度の大きさが最大となるように設けられている。

これに対して、図３に示すように、参照符号１０６の領域（破線によって囲まれている領域）は、現像ローラ６１の周面の接線方向の磁束密度の分布を示している。飛散防止極Ｎ２は、回収極Ｓ１および剥離極Ｓ２に対して逆極とされているので、飛散防止極Ｎ２と回収極Ｓ１との間で接線方向の磁束密度についての領域１０６が形成され、接線方向の磁束密度が最大となる位置では法線方向の磁束密度が最小となっている。また飛散防止極Ｎ２と剥離極Ｓ２との間にも、接線方向の磁束密度について同様の領域１０６が形成されている。

これにより、飛散防止極Ｎ２では磁性体５０の作用と相俟ってトナーの飛散を防止しうる磁気ブラシの壁が形成されることとなる。飛散防止極Ｎ２より回転方向の下流側で浮遊するトナーは、飛散防止極Ｎ２での磁気ブラシの壁によって、飛散防止極Ｎ２を超えて上流側に飛散するのが防止される。飛散防止極Ｎ２では、磁性体５０の磁力によって、上側カバー部材４１とスリーブ部６３との間に磁気ブラシが安定的に形成される。また、飛散防止極Ｎ２に隣接する回収極Ｓ１および剥離極Ｓ２によって、現像剤の搬送性を一定に確保することができる。そのため、飛散防止極Ｎ２で現像剤が滞留することはなく、現像剤の入れ替えを常に行って十分な撹拌混合を可能にしつつもトナーの飛散をも防止することが可能となる。

図４は、上側カバー部材４１に設けられる磁性体５０と飛散防止極Ｎ２との位置関係を模式的に示す説明図である。また、図５および図６は、図４の比較例としての磁性体５０の位置を模式的に示す説明図である。

前記のとおり磁性体５０は飛散防止極Ｎ２に対向して配設されることに加え、上側カバー部材４１における所定の範囲内に設けられていればよい。図４に示すように、磁性体５０は、飛散防止極Ｎ２と回収極Ｓ１との間で法線方向の磁束密度の大きさが最小となる位置、すなわち接線方向の磁束密度（領域１０６）が最大となる位置と、飛散防止極Ｎ２と剥離極Ｓ２との間で磁束密度の大きさが最小となる位置、すなわち接線方向の磁束密度（領域１０６）が最大となる位置との間の領域Ｗに納まる大きさで設けられている。磁性体５０の大きさが領域Ｗを超えないものであることによって、回収極Ｓ１と剥離極Ｓ２への磁性体５０の影響を抑えることができ、現像剤の搬送性を確保することが可能とされる。

例えば、図５に示すように、磁性体５０が磁極Ｎに対向して設けられるものの、隣り合う磁極Ｓとの間で法線方向の磁束密度が最小となる位置を超えて磁性体５０が設けられることは好ましくない。この場合、磁極Ｓにも磁性体５０の磁力の影響が及ぶこととなり、現像剤の搬送性が低下するおそれがある。

また、図６に示すように、磁性体５０が、磁極Ｎに対向して設けられるものの、隣り合う２つの磁極Ｓにまで跨がる大きさで設けられることは好ましくない。磁極Ｎによる法線方向の磁束密度が最小となる位置を超えて磁性体５０が配置されており、図５と同様に磁性体５０の磁力の影響が磁極Ｓにも及ぶこととなり、現像剤の搬送性が低下するおそれがある。

加えて、図３に示すように、飛散防止極Ｎ２は、スリーブ部６３の回転方向における現像領域６７よりも下流側で、上側カバー部材４１の内面とスリーブ部６３の表面（現像ローラ６１の周面）との距離が最小となる位置に対応して設けられることが好ましい。これにより、磁性体５０の磁力を効果的に作用させることができ、磁気ブラシを安定的に形成することが可能となる。

図３において、飛散防止極Ｎ２によって形成される法線方向の磁束密度が最大となる位置と、スリーブ部６３の回転軸の軸芯Ｘとを結ぶ直線をＬ１とする。また、回収極Ｓ１によって形成される法線方向の磁束密度が最大となる位置と軸芯Ｘとを結ぶ直線をＬ２とし、剥離極Ｓ２によって形成される法線方向の磁束密度が最大となる位置と軸芯Ｘとを結ぶ直線をＬ３する。

各磁極は、現像ローラ６１の周方向に所定の回転角度を空けて配置されることが好ましい。具体的には、飛散防止極Ｎ２は、回収極Ｓ１からの回転角度が４０°となる位置に配置されることが好ましい。この場合、Ｌ１とＬ２とのなす角度αは、回収極Ｓ１に対する飛散防止極Ｎ２の回転角度を示す。また、剥離極Ｓ２は、飛散防止極Ｎ２からの回転角度が４５°となる位置に配置されることが好ましい。図３に示す、Ｌ１とＬ３とのなす角度βは、飛散防止極Ｎ２に対する剥離極Ｓ２の回転角度を示す。

図７は、現像ローラ６１の飛散防止極Ｎ２をスリーブ部６３の回転軸の軸芯Ｘに沿う断面により模式的に示す説明図であり、図８は、図７の比較例として、磁性体が設けられない場合の現像剤の様子を模式的に示す説明図である。

磁極の対向位置に磁性体５０が設けられていない場合、図８に示すように、現像剤Ｄの穂立ちの高さが一定とはならず、上側カバー部材４１とスリーブ部６３との間に隙間ができた状態となる。隙間ができると、現像槽４２の上部を浮遊するトナーが上昇して上側カバー部材４１とスリーブ部６３との隙間を通り抜け、現像ローラ６１の回転方向の上流側へ移動するおそれがある。

これに対して、本実施形態に係る現像装置１０では、図７に示すように、飛散防止極Ｎ２では、対向する磁性体５０の磁力が作用して上側カバー部材４１とスリーブ部６３との間で磁気ブラシの壁ができ、隙間を埋め尽くすように現像剤Ｄが存在することとなる。これにより、飛散防止極Ｎ２の下流側から上流側への浮遊トナーの移動が妨げられ、トナーの飛散を防止することができる。その結果、現像装置１０の外へトナーが漏れ出て飛散し、画像形成装置１を構成する他の装置に付着してトナー汚れを招いたり、画質を低下させたりすることを防ぐことができる。

このような現像装置１０によれば、以下のようにして静電潜像が現像される。図２を参照して、ハウジング４０の現像槽４２内に貯留されている現像剤は、撹拌搬送ローラ６５、６６によって撹拌されて帯電され、現像ローラ６１の汲み上げ極Ｎ３まで搬送される。汲み上げ極Ｎ３まで搬送された現像剤は、汲み上げ極Ｎ３の磁力によって現像ローラ６１のスリーブ部６３に吸着されて磁気ブラシを形成する。

磁気ブラシとして現像ローラ６１に担持された現像剤は、スリーブ部６３の回転に伴って回転方向の下流側へ搬送され、ドクターブレード６４と対向する位置で現像ローラ６１の周面に担持される量が規制される。ドクターブレード６４を通過した現像剤は、スリーブ部６３の回転に伴って、現像極Ｎ１が形成される現像領域６７に搬送される。

現像領域６７では、現像ローラ６１と感光体ドラム１３との電位差によって、現像ローラ６１の周面に形成された磁気ブラシから、トナーのみが感光体ドラム１３に供給される。これによって、感光体ドラム１３の静電潜像が現像され、感光体ドラム１３に可視像であるトナー像が形成される。

感光体ドラム１３に転移せずに現像ローラ６１に残留した現像剤は、現像領域６７を通過し、回収極Ｓ１の磁力によってハウジング４０内に搬送され、飛散防止極Ｎ２で上側カバー部材４１と現像ローラ６１との隙間を埋めつつ搬送され、剥離極Ｓ２によって現像ローラ６１から剥離され、現像槽４２に回収される。回収された現像剤は、補給部４３を通して供給されたトナーとともに撹拌搬送ローラ６５、６６によって撹拌混合されながら搬送される。撹拌搬送された現像剤は、再び汲み上げ極Ｎ３によって汲み上げられ現像に供される。

このように静電潜像が現像される過程で、ハウジング４０内の浮遊トナーは飛散防止極Ｎ２の上流側へ移動することが妨げられるので、現像装置１０の外部へのトナー飛散を防ぐことができ、良好な画像形成が可能となる。

なお、本実施形態では、感光体ドラム１３に臨む現像極Ｎ１をＮ極として説明したが、本発明はこれに限定されず、現像極はＳ極であってもよい。この場合、マグネットロール６２は、本実施形態においてＮ極が配置されている位置にＳ極を有し、Ｓ極が配置されている位置にＮ極を有していればよい。

また、本実施形態では、マグネットロール６２には５つの磁極が設けられる例を示したが、マグネットロール６２の磁極の数は、これに限定されるものではない。さらに、前記のような現像装置１０を備える画像形成装置１は、カラー画像形成装置であってもよいし、モノクロ画像形成装置であってもよい。画像形成装置１は、複写機能、プリンタ機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機であってもよい。

本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、前記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、すべて本発明の範囲内のものである。

１ 画像形成装置
１０ 現像装置
１３ 感光体ドラム
４０ ハウジング（収容容器）
４１ 上側カバー部材
４２ 現像槽
４３ 補給部
４４ 下側カバー部材
５０ 磁性体
６１ 現像ローラ
６２ マグネットロール
６３ スリーブ部
６４ ドクターブレード（規制部材）
６５ 撹拌搬送ローラ
６６ 撹拌搬送ローラ
６７ 現像領域
Ｎ１ 現像極
Ｎ２ 飛散防止極
Ｎ３ 汲み上げ極
Ｓ１ 回収極
Ｓ２ 剥離極

Claims (6)

1. トナーと磁性キャリアとが含まれる現像剤を収容する収容容器と、回転自在に軸支された円筒状のスリーブ部および前記スリーブ部の内側に非回転に配置されたマグネットロールを有する現像ローラとを備えて、現像剤を前記スリーブ部の表面に担持しつつ、静電潜像が形成された感光体に臨む現像領域へと搬送する現像装置であって、
   前記マグネットロールは複数の磁極を備えており、
   前記複数の磁極には、前記現像領域で前記感光体にトナーを供給するための現像極と、前記現像領域よりも前記スリーブ部の回転方向の下流側にあって前記感光体へのトナー供給後に残留する現像剤を前記スリーブ部の表面から剥離させるための剥離極と、前記現像極と前記剥離極との間で前記現像剤を保持するための回収極とを含み、前記回収極と前記剥離極との間にはさらに前記現像剤の飛散を防止するための飛散防止極が設けられ、
   前記飛散防止極は、前記回収極および前記剥離極に対して逆極とされるとともに、前記収容容器には前記飛散防止極に対向させて磁性体が設けられていることを特徴とする現像装置。
2. 請求項１に記載の現像装置において、
   前記現像領域よりも前記スリーブ部の回転方向の下流側では、前記回収極、前記飛散防止極、および前記剥離極のうち、前記飛散防止極で法線方向の磁束密度の大きさが最大となることを特徴とする現像装置。
3. 請求項１または２に記載の現像装置において、
   前記飛散防止極は、前記現像領域よりも前記スリーブ部の回転方向の下流側で、前記収容容器の内面と前記スリーブ部の表面との距離が最小となる位置に対応させて設けられていることを特徴とする現像装置。
4. 請求項１～３のいずれか１つの請求項に記載の現像装置において、
   前記磁性体は、前記飛散防止極と前記回収極との間で法線方向の磁束密度の大きさが最小となる位置と、前記飛散防止極と前記剥離極との間で法線方向の磁束密度の大きさが最小となる位置との間の領域に対応させて設けられていることを特徴とする現像装置。
5. 請求項１～４のいずれか１つの請求項に記載の現像装置において、
   前記複数の磁極には、さらに、前記スリーブ部の表面に現像剤を汲み上げるための汲み上げ極が含まれることを特徴とする現像装置。
6. 請求項１～５のいずれか１つの請求項に記載の現像装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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