JP2022091576A - タイヤ加硫用のブラダーの製造方法及び製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 ブラダーの成形不良を防ぐことが可能な製造方法及び製造装置を提供する。【解決手段】 タイヤ加硫用のブラダーを製造するための方法である。モールド２は、上モールド３と、下モールド４と、上モールド３及び下モールド４の内部に配されるコアモールド５と、上モールド３とコアモールド５との間の隙間である第１隙間６と、下モールド４とコアモールド５との間の隙間である第２隙間７とを備える。方法は、下モールド４に未加硫ゴム材料１３を配置する工程と、上モールド３及び下モールド４を閉じるために、上モールド３と下モールド４とを上下方向で接近させながら、これらの間で未加硫ゴム材料１３を押圧して第１隙間６側及び第２隙間７側へ流動させるゴム押圧工程と、ゴム押圧工程中に、第１隙間６及び第２隙間７が均等に近づくように、コアモールド５を、上モールド３及び下モールド４の双方に対して移動させるコアモールド移動工程とを含む。【選択図】図３

Description

本発明は、タイヤ加硫用のブラダーの製造方法及び製造装置に関する。

下記特許文献１には、タイヤ加硫用ブラダーの製造方法が記載されている。この方法では、ブラダーの外表面を成形する外型と、ブラダーの内表面を成形するコアとを有する金型が用いられている。外型は、下型と上型とに分割されている。そして、この方法では、外型とコアとの間の隙間に、未加硫ゴムが導入されてブラダーが加硫成形される。

特開２０１９－０１０７８０号公報

上記の方法において、コアが設置された下型に対して上型が閉められていくと、ゴム流動抵抗の小さい上型とコアとの大きな隙間に相対的に多くの未加硫ゴムが流動した後、前記未加硫ゴムの一部が、下型とコアとの隙間へ巻き返すように流動する傾向がある。このような未加硫ゴムの流動により、未加硫ゴムへのエアーの抱き込みや、ブラダーのゲージが不均一になるなど、ブラダーの成形不良を招くという問題があった。

本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ブラダーの成形不良を防ぐことが可能な製造方法及び製造装置を提供することを主たる目的としている。

本発明は、モールドを用いてタイヤ加硫用のブラダーを製造するための方法であって、前記モールドは、上モールドと、下モールドと、前記上モールド及び前記下モールドの内部に配されるコアモールドと、前記上モールドと前記コアモールドとの間の隙間である第１隙間と、前記下モールドと前記コアモールドとの間の隙間である第２隙間とを備え、前記方法は、前記下モールドに未加硫ゴム材料を配置する工程と、前記上モールド及び前記下モールドを閉じるために、前記上モールドと前記下モールドとを上下方向で接近させながら、これらの間で前記未加硫ゴム材料を押圧して前記第１隙間側及び前記第２隙間側へ流動させるゴム押圧工程と、前記ゴム押圧工程中に、前記第１隙間及び前記第２隙間が均等に近づくように、前記コアモールドを、前記上モールド及び前記下モールドの双方に対して移動させるコアモールド移動工程とを含むことを特徴とする。

本発明に係る前記タイヤ加硫用のブラダーの製造方法において、前記コアモールド移動工程は、前記上モールドと前記コアモールドとの間の第１距離、及び、前記下モールドと前記コアモールドとの間の第２距離を測定する工程と、前記第１距離と前記第２距離との差が、予め定められた閾値以下になるように、前記コアモールドを移動させる工程とを含んでもよい。

本発明に係る前記タイヤ加硫用のブラダーの製造方法において、前記閾値は、０～２０mmであってもよい。

本発明は、上記いずれかに記載のタイヤ加硫用のブラダーの製造方法に用いられる製造装置であって、前記第１隙間及び前記第２隙間を測定するための測定装置と、前記第１隙間及び前記第２隙間が均等に近づくように、前記コアモールドを移動させる制御装置とを含むことを特徴とする。

本発明に係る前記タイヤ加硫用のブラダーの製造装置において、前記測定装置は、前記上モールドに対する前記コアモールドの相対位置を特定するための第１測定部を含み、前記第１測定部は、前記コアモールドを昇降させるための第１昇降装置に設けられてもよい。

本発明に係る前記タイヤ加硫用のブラダーの製造装置において、前記測定装置は、前記上モールドに対する前記下モールドの相対位置を特定するための第２測定部を含み、前記第２測定部は、前記下モールドを昇降させるための第２昇降装置に設けられてもよい。

本発明のタイヤ加硫用のブラダーの製造方法は、上記の構成を採用することにより、ブラダーの成形不良を防ぐことが可能となる。

タイヤ加硫用のブラダーの製造装置の一例を示す子午線断面図である。 制御装置の一例を示す概念図である。 モールドが閉められる状態の一例を示す断面図である。 モールドが閉じられた製造装置の一例を示す断面図である。 ブラダーの一例を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態が図面に基づき説明される。図面は、発明の内容の理解を助けるために、誇張表現や、実際の構造の寸法比とは異なる表現が含まれることが理解されなければならない。また、各実施形態を通して、同一又は共通する要素については同一の符号が付されており、重複する説明が省略される。さらに、実施形態及び図面に表された具体的な構成は、本発明の内容理解のためのものであって、本発明は、図示されている具体的な構成に限定されるものではない。

［タイヤ加硫用のブラダーの製造装置］
図１は、タイヤ加硫用のブラダーの製造装置（以下、単に「製造装置」ということがある。）の一例を示す子午線断面図である。図１では、製造装置１が部分的に示されている。本実施形態の製造装置１では、タイヤの加硫時に用いられる円筒状に形成されたブラダーが製造される。本実施形態の製造装置１には、モールド２が含まれる。

［モールド］
モールド２は、ブラダー１０（図５に示す）を加硫成形するためのものである。モールド２は、上モールド３と、下モールド４と、コアモールド５と、第１隙間６と、第２隙間７とを備えている。本実施形態では、上モールド３、下モールド４、及び、コアモールド５が、既知の加熱手段（図示省略）によって加熱されうる。

本実施形態のモールド２は、ブラダー１０（図５に示す）の加硫成形時において、上モールド３が固定された状態で、下モールド４及びコアモールド５を上昇させることによって閉じられる。一方、下モールド４及びコアモールド５を下降させることにより、モールド２が開かれる。なお、モールド２の開閉は、このような態様に限定されない。

［上モールド］
本実施形態の上モールド３は、従来の上モールド（図示省略）と同様に構成されており、成形面１１と押圧部１２とが設けられている。成形面１１は、図５に示したブラダー１０の外面１９のうち、ブラダー赤道Ｃに対して一方側（図において、上側）の外面を成形するためのものである。押圧部１２は、下モールド４に配置された未加硫ゴム材料１３を押圧するためのものである。

本実施形態の上モールド３は、上エンドプレート１４に固定されている。本実施形態の上エンドプレート１４は、製造装置１の筐体（図示省略）に支持されている。

［下モールド］
本実施形態の下モールド４は、従来の下モールド（図示省略）と同様に構成されており、成形面１５と載置部１６とを含んで構成されている。成形面１５は、図５に示したブラダー１０の外面１９のうち、ブラダー赤道Ｃに対して他方側（図において、下側）の外面を成形するためのものである。載置部１６は、未加硫ゴム材料１３を配置するためのものである。載置部１６は、モールド２（上モールド３及び下モールド４）が閉じられることにより、上モールド３の押圧部１２に嵌合される。これにより、未加硫ゴム材料１３が押圧部１２によって押圧されて、第１隙間６及び第２隙間７に流動される。

本実施形態の下モールド４は、下エンドプレート１７に固定されている。本実施形態の下エンドプレート１７は、後述の第２昇降装置２４を介して、製造装置１の筐体（図示省略）に支持されている。

［コアモールド］
コアモールド５は、上モールド３及び下モールド４の内部に配されている。コアモールド５には、ブラダー１０の内面２０（図５に示す）を成形するための成形面１８が設けられている。本実施形態のコアモールド５は、従来のコアモールド（図示省略）と同様に構成されうる。

本実施形態のコアモールド５は、上部材５Ａと、下部材５Ｂとを含んで構成されている。これらの上部材５Ａ及び下部材５Ｂは、分解可能に連結されている。上部材５Ａ及び下部材５Ｂが一体として連結されることにより、成形面１８が形成される。本実施形態の上部材５Ａ及び下部材５Ｂは、後述の第１昇降装置２１を介して、製造装置１の筐体（図示省略）に支持されている。

［第１隙間］
第１隙間６は、上モールド３とコアモールド５との間の隙間である。この第１隙間６には、ブラダーの製造（加硫成形時）時において、未加硫ゴム材料１３が流動される。そして、第１隙間６では、図５に示したブラダー１０の一方側が加硫成形される。

［第２隙間］
第２隙間７は、下モールド４とコアモールド５との間の隙間である。この第２隙間７には、ブラダーの製造（加硫成形時）時において、未加硫ゴム材料１３が流動される。そして、第２隙間７では、図５に示したブラダー１０の他方側が加硫成形される。

［第１昇降装置］
本実施形態の製造装置１には、コアモールド５を昇降させるための第１昇降装置２１が含まれる。本実施形態の第１昇降装置２１は、コアモールド５のうち、上部材５Ａを昇降させるための上側昇降部２２と、下部材５Ｂを昇降させるための下側昇降部２３とを含んで構成されている。

本実施形態の上側昇降部２２及び下側昇降部２３は、既知の油圧シリンダーとして構成されている。なお、上側昇降部２２及び下側昇降部２３は、コアモールド５を昇降可能なものであれば、特に限定されない。これらの上側昇降部２２及び下側昇降部２３は、製造装置１の筐体（図示省略）にそれぞれ支持されている。

本実施形態の上側昇降部２２のピストンロッド２２ａは、上部材５Ａの上端に固定されている。これにより、上側昇降部２２は、ピストンロッド２２ａを伸縮させることにより、上部材５Ａを昇降させることができる。

本実施形態の下側昇降部２３のピストンロッド２３ａは、下部材５Ｂの下端に固定されている。これにより、下側昇降部２３は、ピストンロッド２３ａを伸縮させることにより、下部材５Ｂを昇降させることができる。

第１昇降装置２１は、上部材５Ａ及び下部材５Ｂを連結させた状態で、上側昇降部２２のピストンロッド２２ａ及び下側昇降部２３のピストンロッド２３ａを、同一方向かつ同一速度で伸縮させることで、上部材５Ａ及び下部材５Ｂを一体として昇降させうる。一方、第１昇降装置２１は、ピストンロッド２２ａ、２３ａの各伸縮速度、又は、各伸縮方向を異ならせることにより、上部材５Ａと下部材５Ｂとを離間させることができる。

［第２昇降装置］
本実施形態の製造装置１には、下モールド４を昇降させるための第２昇降装置２４が含まれる。本実施形態の第２昇降装置２４は、既知の油圧シリンダーとして構成されている。なお、第２昇降装置２４は、下モールド４を昇降可能なものであれば、特に限定されない。第２昇降装置２４は、製造装置１の筐体（図示省略）に支持されている。

本実施形態の第２昇降装置２４のピストンロッド２４ａは、下エンドプレート１７の下端に固定されている。これにより、第２昇降装置２４は、ピストンロッド２４ａを伸縮させることにより、下エンドプレート１７を介して、下モールド４を昇降させることができる。

［測定装置］
本実施形態の製造装置１には、第１隙間６及び第２隙間７を測定するための測定装置２５（図示省略）が設けられている。本実施形態の測定装置２５には、第１測定部２５Ａ及び第２測定部２５Ｂが含まれる。

［第１測定部］
第１測定部２５Ａ（図示省略）は、コアモールド５の相対位置を特定するためのものである。本実施形態の第１測定部２５Ａは、第１昇降装置２１に設けられている。これにより、第１測定部２５Ａは、第１昇降装置２１によるコアモールド５の昇降とともに、上モールド３に対するコアモールド５の相対位置を精度良く特定することができる。

本実施形態の第１測定部２５Ａは、第１昇降装置２１として構成される油圧シリンダーに組み込まれたリニアセンサーとして構成されている。なお、第１測定部２５Ａは、コアモールド５の相対位置を特定できるものであれば、このような態様に限定されない。

本実施形態の第１測定部２５Ａは、例えば、モールド２が閉じられた状態（図４に示す）を基準として、上モールド３に対するコアモールド５の相対位置（上下方向の離間距離）が特定される。これにより、第１測定部２５Ａは、第１隙間６の上下方向の距離（上モールド３とコアモールド５との間の第１距離）Ｄ１を測定することができる。

［第２測定部］
第２測定部２５Ｂは、下モールド４の昇降位置を特定するためのものである。本実施形態の第２測定部２５Ｂは、第２昇降装置２４に設けられている。これにより、第２測定部２５Ｂは、第２昇降装置２４による下モールド４の昇降とともに、上モールド３に対する下モールド４の相対位置を精度良く特定することができる。

本実施形態の第２測定部２５Ｂは、第２昇降装置２４として構成される油圧シリンダーに組み込まれたリニアセンサーとして構成されている。なお、第２測定部２５Ｂは、下モールド４の相対位置を特定できるものであれば、このような態様に限定されない。

本実施形態の第２測定部２５Ｂは、モールド２が閉じられた状態（図４に示す）を基準として、上モールド３に対する下モールド４の相対位置（上下方向の離間距離Ｄ３）が特定される。そして、下モールド４の離間距離Ｄ３から、第１測定部２５Ａで測定された第１隙間６の距離（第１距離）Ｄ１、及び、コアモールド５の上下方向の長さＬ１が減じられる。これにより、第２隙間７の上下方向の距離（下モールド４とコアモールド５との間の第２距離）Ｄ２が測定されうる。

本実施形態の製造装置１では、第１距離Ｄ１及び第２距離Ｄ２に同一となれば、第１隙間６及び第２隙間７も均等になるように、上モールド３、下モールド４及びコアモールド５の各位置が調整されている。「均等になる」とは、ブラダー赤道Ｃ（図５に示す）で対称となる第１隙間６及び第２隙間７の各位置において、図３に示した上モールド３とコアモールド５との間の距離Ｄ４と、下モールド４とコアモールド５との間の距離Ｄ５とが同一となることを意味する。距離Ｄ４は、図３において、上モールド３とコアモールド５との間の距離の一例を示しており、第１距離Ｄ１を含む。距離Ｄ５は、図３において、下モールド４とコアモールド５との間の距離の一例を示しており、第２距離Ｄ２を含む。また、「距離が同一」及び「隙間が均等」には、例えば、製造誤差等が許容されるものとする。

［制御装置］
本実施形態の製造装置１には、制御装置２６（図２に示す）が含まれる。図２は、制御装置２６の一例を示す概念図である。

本実施形態の制御装置２６は、第１昇降装置２１（上側昇降部２２及び下側昇降部２３）、第２昇降装置２４、及び、測定装置２５（第１測定部２５Ａ及び第２測定部２５Ｂ）を制御するためのものである。なお、制御装置２６では、他の装置の制御が行われてもよい。本実施形態の制御装置２６は、コンピュータによって構成されている。制御装置２６は、例えば、製造装置１の筐体（図示省略）等に設置されうる。

本実施形態の制御装置２６は、ＣＰＵ（中央演算装置）からなる演算部３１と、後述の製造方法の処理手順が記憶されている記憶部３２と、記憶部３２に記憶された処理手順等を読み込むための作業用メモリ３３とを含んで構成されている。

演算部３１には、入力手段３４が接続されている。入力手段３４は、例えば、操作ボタン、タッチパネル及びキーボード等によって構成されている。この入力手段３４により、例えば、オペレータからの指示情報が、演算部３１に伝達されうる。演算部３１には、出力手段３５が接続されている。出力手段３５は、例えば、ディスプレイとして構成されている。

演算部３１には、第１昇降装置２１（上側昇降部２２及び下側昇降部２３）が接続されている。これにより、演算部３１は、第１昇降装置２１に信号を伝達することにより、図１に示した上部材５Ａ及び下部材５Ｂを昇降させることができる。

演算部３１には、第２昇降装置２４が接続されている。これにより、演算部３１は、第２昇降装置２４に信号を伝達することにより、図１に示した下モールド４を昇降させることができる。

演算部３１には、測定装置２５（第１測定部２５Ａ及び第２測定部２５Ｂ）が接続されている。これにより、演算部３１は、測定装置２５に信号を伝達することにより、図１に示した上モールド３に対するコアモールド５の相対位置及び下モールド４の相対位置を測定させ、かつ、その測定結果を、演算部３１に伝達させることができる。本実施形態では、これらの測定結果が伝達されることにより、演算部３１が、第１隙間６及び第２隙間７を測定（計算）することができる。

［タイヤ加硫用のブラダーの製造方法］
次に、タイヤ加硫用のブラダーの製造方法（以下、単に「製造方法」ということがある。）が説明される。本実施形態の製造方法では、モールド２を含む製造装置１（図１に示す）が用いられる。

［前工程］
本実施形態の製造方法では、先ず、図１に示されるように、モールド２が開かれる（前工程Ｓ１）。本実施形態の前工程Ｓ１は、上モールド３及び下モールド４を上下方向に離間させるとともに、コアモールド５を上モールド３及び下モールド４に対して離間させている。このような前工程Ｓ１は、例えば、記憶部３２（図２に示す）に記憶されている処理手順に基づいて、演算部３１が、第１昇降装置２１（上側昇降部２２及び下側昇降部２３）及び第２昇降装置２４に信号を伝達することによって実施されうる。

［配置工程］
次に、本実施形態の製造方法では、下モールド４に未加硫ゴム材料１３が配置される（配置工程Ｓ２）。未加硫ゴム材料１３は、ブラダー１０（図５に示す）の原料となるものであり、従来と同様に、円環状に形成されている。未加硫ゴム材料１３は、モールド２が開かれた状態において、下モールド４の載置部１６に配置される。

［ゴム押圧工程］
次に、本実施形態の製造方法では、未加硫ゴム材料１３を押圧して、第１隙間６側及び第２隙間７の側へ流動させる（ゴム押圧工程Ｓ３）。ゴム押圧工程Ｓ３では、上モールド３と下モールド４とを上下方向で接近させて、上モールド３及び下モールド４が閉じられる。図３は、モールド２が閉められる状態の一例を示す断面図である。

本実施形態では、上モールド３に対して、コアモールド５を上昇させている。これにより、ゴム押圧工程Ｓ３では、コアモールド５を、上モールド３に接近させることができる。さらに、本実施形態では、上モールド３に対して、下モールド４を上昇させることにより、上モールド３及び下モールド４を接近させることができる。これにより、ゴム押圧工程Ｓ３では、載置部１６に配置された未加硫ゴム材料１３を、上モールド３の押圧部１２によって押圧して、未加硫ゴム材料１３を、第１隙間６側及び第２隙間７の側へ流動させつつ、モールド２を閉じることができる。

このようなゴム押圧工程Ｓ３は、例えば、図２に示した記憶部３２に記憶されている処理手順に基づいて、演算部３１が、第１昇降装置２１（上側昇降部２２及び下側昇降部２３）及び第２昇降装置２４に信号を伝達することによって実施されうる。

［コアモールド移動工程］
本実施形態の製造方法では、ゴム押圧工程Ｓ３中に、第１隙間６及び第２隙間７が均等に近づくように、コアモールド５を、上モールド３及び下モールド４の双方に対して移動させている（コアモールド移動工程Ｓ４）。本実施形態のコアモールド移動工程Ｓ４は、下モールド４及びコアモールド５の上昇が開始してから（図１に示す）、モールド２が閉じられるまで（図４に示す）の間、後述の測定工程Ｓ４１及び移動工程Ｓ４２が繰り返し（単位時間ごとに）実施される。

［測定工程］
本実施形態のコアモールド移動工程Ｓ４では、上モールド３とコアモールド５との間の第１距離Ｄ１、及び、下モールド４とコアモールド５との間の第２距離Ｄ２が測定される（測定工程Ｓ４１）。

本実施形態の測定工程Ｓ４１では、先ず、図２に示した演算部３１が、測定装置２５（第１測定部２５Ａ及び第２測定部２５Ｂ）に信号を伝達して、上モールド３に対するコアモールド５の相対位置、及び、下モールド４の相対位置を測定させる。

次に、測定工程Ｓ４１では、コアモールド５の相対位置に基づいて、演算部３１が、上モールド３とコアモールド５との間の第１距離Ｄ１が特定される。さらに、測定工程Ｓ４１では、演算部３１が、下モールド４の相対位置（離間距離Ｄ３（図１に示す））から、第１距離Ｄ１及びコアモールド５の上下方向の長さＬ１（図１に示す）を減じる。これにより、下モールド４とコアモールド５との間の第２距離Ｄ２が特定される。第１距離Ｄ１及び第２距離Ｄ２は、作業用メモリ３３（図２に示す）に記憶される。

［移動工程］
次に、本実施形態のコアモールド移動工程Ｓ４では、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２との差が、予め定められた閾値以下になるように、コアモールド５を移動させる（移動工程Ｓ４２）。

上述したように、本実施形態では、第１距離Ｄ１及び第２距離Ｄ２に同一となれば、第１隙間６及び第２隙間７も均等になるように、上モールド３、下モールド４及びコアモールド５の各位置が調整されている。したがって、コアモールド移動工程Ｓ４では、第１距離Ｄ１と第２距離Ｄ２との差が、予め定められた閾値以下になるように、上モールド３及び下モールド４の双方に対して、コアモールド５を移動することにより、第１隙間６及び第２隙間７が均等に近づけうる。

コアモールド５の移動は、図２に示した演算部３１が、第１距離Ｄ１及び第２距離Ｄ２の測定結果に基づいて、第１昇降装置２１（上側昇降部２２及び下側昇降部２３）及び第２昇降装置２４に信号を伝達することによって実施されうる。

本実施形態のコアモールド移動工程Ｓ４では、モールド２が閉められていく際に、第１隙間６側及び第２隙間７側に、未加硫ゴム材料１３を均等に流動させることができる。これにより、本実施形態の製造方法では、例えば、第１隙間６及び第２隙間７の一方側に、相対的に多くの未加硫ゴム材料１３が流動した後に、その未加硫ゴム材料１３の一部が、第１隙間６及び第２隙間７の他方側に巻き返すように流動するのを防ぐことができる。したがって、本実施形態の製造方法は、未加硫ゴム材料１３へのエアーの抱き込みや、ブラダー１０のゲージが不均一になるのを抑制でき、ひいては、ブラダー１０の成形不良を防ぐことが可能となる。

このような作用を効果的に発揮させるために、閾値は、２０mm以下に設定されるのが望ましい。閾値が２０mm以下に設定されることにより、第１隙間６及び第２隙間７を均等に近づけることができ、第１隙間６側及び第２隙間７側に、未加硫ゴム材料１３を均等に流動させることが可能となる。このような観点より、閾値は、より好ましくは１０mm以下に設定されるのが望ましい。

本実施形態のコアモールド移動工程Ｓ４は、下モールド４及びコアモールド５の上昇が開始してから（図１に示す）、モールド２が閉じられるまで（図４に示す）の間、後述の測定工程Ｓ４１及び移動工程Ｓ４２が繰り返し（単位時間ごとに）実施される。これにより、モールド２を閉じ始めてから、完全に閉じられるまで、第１隙間６側及び第２隙間７側に、未加硫ゴム材料１３を均等に流動させることができる。

［加硫工程］
次に、本実施形態の製造方法では、モールド２が閉じられた後に、未加硫ゴム材料１３が加硫される（加硫工程Ｓ５）。図４は、モールド２が閉じられた製造装置１の一例を示す断面図である。

本実施形態の加硫工程Ｓ５では、既知の加熱手段（図示省略）によって、上モールド３、下モールド４、及び、コアモールド５が加熱されることによって行われる。これらの加熱等は、制御装置２６によって制御される。これにより、ブラダー１０が加硫成形される。

［取出工程］
次に、本実施形態の製造方法では、ブラダー１０が加硫成形された後に、図１に示されるように、下モールド４及びコアモールド５を下降させた後、コアモールド５からブラダー１０が取り出される（取出工程Ｓ６）。これにより、本実施形態の製造方法では、ブラダー１０が製造されうる。図５は、ブラダー１０の一例を示す断面図である。

以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。

図１に示した基本構造を有するタイヤ加硫用のブラダーの製造装置を用いて、１０００本のブラダー（サイズ：１６／４８０Ｔ）がそれぞれ製造された（実施例１～３）。

実施例１～３では、先ず、下モールドに未加硫ゴム材料を配置する工程が実施された。次に、実施例１～３では、上モールド及び下モールドを閉じるために、上モールドと下モールドとを上下方向で接近させながら、これらの間で未加硫ゴム材料を押圧して第１隙間側及び第２隙間側へ流動させるゴム押圧工程が実施された。そして、実施例１～３では、ゴム押圧工程中に、第１隙間及び第２隙間が均等に近づくように、コアモールドを、上モールド及び下モールドの双方に対して移動させるコアモールド移動工程が実施された。

コアモールド移動工程では、上モールドとコアモールドとの間の第１距離と、下モールドとコアモールドとの間の第２距離との差が、予め定められた閾値以下になるように、コアモールドが移動させられた。実施例１～３には、それぞれ異なる閾値が設定された。

比較のために、特許文献１の手順に基づいて、タイヤ加硫用のブラダーが、上記の本数分製造された（比較例）。比較例では、先ず、コアが設置された下モールドに、未加硫ゴム材料が配置された。次に、比較例では、上型を閉めながら未加硫ゴム材料が押圧されて、その未加硫ゴム材料が第１隙間側及び第２隙間側へと流動させられた。なお、比較例では、実施例１～３のようなコアモールド移動工程は実施されなかった。

そして、実施例１～３及び比較例で製造されたブラダーについて、ゲージの均一性、及び、エアーの抱き込み（エアイン）の発生率が評価された。

ゲージの均一性の評価は、先ず、図５に示されるように、第１隙間で加硫成形された上側のゲージ（厚さ）Ｗ１、中央側（ブラダー赤道側）のゲージ（厚さ）Ｗ２、及び、第２隙間で加硫成形された下側のゲージ（厚さ）Ｗ３が測定された。これらのゲージＷ１～Ｗ３は、実施例１～３及び比較例について、上記の本数分のブラダーの平均値である。そして、上側のゲージＷ１と下側のゲージＷ２との差の絶対値（以下、ゲージ差）が０．８０mm以下であれば、ブラダーのゲージが均一であると評価された。なお、ゲージＷ１～Ｗ３の設計寸法は、５．０mmである。

エアーの抱き込みは、製造されたブラダーを解体して、エアーの抱き込み（エアイン）の有無が、目視にて確認された。そして、上記の製造された本数に対して、エアーの抱き込みが発生した本数の割合（発生率）が取得された。発生率が１２％以下であれば、エアーの抱き込みが少なく、良好であると評価された。結果が、表１に示される。

テストの結果、実施例１～３は、比較例に比べてゲージ差を小さくでき、いずれも０．８０mm以下に設定された。したがって、実施例１～３は、比較例に比べて、ブラダーのゲージを均一にすることができた。さらに、実施例１～３は、比較例に比べて、エアーの抱き込み（エアイン）の発生率を小さくすることができ、いずれも１２％以下であった。したがって、実施例１～３は、比較例に比べて、ブラダーの成形不良を防ぐことができた。

また、閾値が２０mm以下に設定された実施例１～２は、閾値が３０mmに設定された実施例３に比べて、ゲージ差を小さくでき、ブラダーのゲージをより均一にすることができた。さらに、閾値が１０mmに設定された実施例１は、閾値が２０mmに設定された実施例２に比べて、エアーの抱き込み（エアイン）を効果的に防ぐことができた。

２ モールド
３ 上モールド
４ 下モールド
５ コアモールド
６ 第１隙間
７ 第２隙間
１３ 未加硫ゴム材料

Claims (6)

1. モールドを用いてタイヤ加硫用のブラダーを製造するための方法であって、
   前記モールドは、
   上モールドと、
   下モールドと、
   前記上モールド及び前記下モールドの内部に配されるコアモールドと、
   前記上モールドと前記コアモールドとの間の隙間である第１隙間と、
   前記下モールドと前記コアモールドとの間の隙間である第２隙間とを備え、
   前記方法は、
   前記下モールドに未加硫ゴム材料を配置する工程と、
   前記上モールド及び前記下モールドを閉じるために、前記上モールドと前記下モールドとを上下方向で接近させながら、これらの間で前記未加硫ゴム材料を押圧して前記第１隙間側及び前記第２隙間側へ流動させるゴム押圧工程と、
   前記ゴム押圧工程中に、前記第１隙間及び前記第２隙間が均等に近づくように、前記コアモールドを、前記上モールド及び前記下モールドの双方に対して移動させるコアモールド移動工程とを含む、
   タイヤ加硫用のブラダーの製造方法。
2. 前記コアモールド移動工程は、前記上モールドと前記コアモールドとの間の第１距離、及び、前記下モールドと前記コアモールドとの間の第２距離を測定する工程と、
   前記第１距離と前記第２距離との差が、予め定められた閾値以下になるように、前記コアモールドを移動させる工程とを含む、請求項１に記載のタイヤ加硫用のブラダーの製造方法。
3. 前記閾値は、０～２０mmである、請求項２に記載のタイヤ加硫用のブラダーの製造方法。
4. 請求項１ないし３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫用のブラダーの製造方法に用いられる製造装置であって、
   前記第１隙間及び前記第２隙間を測定するための測定装置と、
   前記第１隙間及び前記第２隙間が均等に近づくように、前記コアモールドを移動させる制御装置とを含む、
   タイヤ加硫用のブラダーの製造装置。
5. 前記コアモールドを昇降させるための第１昇降装置をさらに含み、
   前記測定装置は、前記コアモールドの昇降位置を特定するための第１測定部を含む、請求項４に記載のタイヤ加硫用のブラダーの製造装置。
6. 前記下モールドを昇降させるための第２昇降装置をさらに含み、
   前記測定装置は、前記下モールドの昇降位置を特定するための第２測定部を含む、請求項４又は５に記載のタイヤ加硫用のブラダーの製造装置。

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