JP2022070215A - 空圧工具 - Google Patents

Abstract

【課題】全長を短くすることが可能となる打込工具を提供すること。
【解決手段】空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具である。この空圧工具は、供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を有する。調圧機構は、空気取入口とエアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、弁体に対し、流路を開放するように付勢力を与える弾性体と、エアチャンバ内の空気圧を受けて、流路を閉止する向きの付勢力を弾性体に作用させる受圧部材を備え、弾性体は、弁体よりも空気取入口に近い位置に配置される。
【選択図】図１

Description

本発明は、空圧工具に関する。

圧縮空気を駆動源とする空圧工具として、たとえば、板材、木材、石膏ボード、鋼板等の被加工材に係合する釘、ビス、ネイルなどのファスナを打ち込む打込機が知られている。駆動源となる圧縮空気は、たとえば、エアコンプレッサで生成され、エアホースを介して打込機に供給される。

このような打込機は、たとえば、圧縮空気によって駆動されるピストンと、ピストンに装着されるドライバと、ピストンを収容するシリンダとを備える。ピストンが上死点付近に存在するときにシリンダの上室に圧縮空気を導入することにより、ピストン及びこれに装着されるドライバを下死点方向に移動させ、ドライバでファスナを打ち込むことが可能となる。

ここで、エアホースを介して供給される圧縮空気の圧力は一定とは限らない。一方で、打ち込みの際の衝撃力は圧縮空気の圧力に依存する。このため、圧力を一定にするための減圧用の弁機構を内部に備える空圧工具が知られている。また、たとえ圧縮空気の圧力が一定であっても、ファスナや被加工材の種類に応じて、衝撃力を変更することが好ましい場合もある。このため、供給された圧縮空気の圧力を調整するための調圧用の弁機構を内部に備える空圧工具が知られている。調圧することにより、ファスナの打込量を調整することが可能となる。

特許文献１には、圧縮空気の圧力を調節する弁機構を備えた打込工具が記載されている。具体的には、ハンドル内に設けられた蓄圧室と駆動用圧縮空気室の間に、調圧機構が設けられた打込工具が記載されている。

特許文献２にも、圧縮空気の圧力を調節する弁機構を備えた打込工具が記載されている。具体的には、主流路を閉じる第１方向及び主流路を開く第２方向へ移動可能な弁体と、弁体に接続され、圧縮空気によって第１方向の圧力を受ける第１受圧面と第２方向の圧力を受ける第２受圧面及び第３受圧面とが設けられたピストンと、ピストンを第２方向へ常時付勢するスプリングとを有する打込工具が記載されている。

特開２０１５－２２６９５２号公報 特開２０１６－２１５３５３号公報

しかしながら、このような打込工具において、減圧乃至調圧のための弁機構（以下、「弁機構」又は「調圧機構」と総称する。）は、打込工具の大型化の要因となる。大型化を抑制するために、打込工具のグリップの内部に弁機構を配設しようとする場合、グリップの壁面によって径方向が制限されてしまうため、レイアウトできる空間が限られてしまう。一方で特許文献１及び特許文献２に記載される打込工具のように、グリップの端部に弁機構を配設すると、エアプラグが打込工具から大きく突出してしまうため、打込工具の全長が大きくなってしまう。そこで本発明は、全長を短くすることが可能となる打込工具を提供することを目的とする。

また、調圧機構のバネ荷重は、設定圧に応じて大きくなる。比較的高圧で作動する釘打ち機等の空圧工具では、調圧機構の操作荷重が大きいためユーザが調圧機構を操作しにくいことがあった。そこで、本発明は、調圧機構の操作荷重を低減可能な調圧器及び該調圧器を備えた空圧工具を提供することを目的とする。

また、空圧工具に供給される圧縮空気の圧力は、種々の要因で変動することがある。直動型の調圧機構では、調圧機構よりも上流側の圧縮空気の圧力である一次圧が下がると、調圧機構よりも下流側の圧縮空気の圧力である二次圧が上がることが知られている。そのため、調圧機構で所望の圧力を設定しても、設定とは異なる圧力に二次圧が調整されてファスナの打込量がばらついてしまうおそれがある。そこで、本発明は、一次圧が変動しても二次圧が影響を受けにくい空圧工具を提供することを目的とする。

本開示は、空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具である。この空圧工具は、供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を有し、調圧機構は、空気取入口とエアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、弁体に対し、流路を開放するように付勢力を与える弾性体と、エアチャンバ内の空気圧を受けて、流路を閉止する向きの付勢力を弾性体に作用させる受圧部材を備え、弾性体は、弁体よりも空気取入口に近い位置に配置される。

上記態様において、弁体及び弾性体は、第１軸上に配設され、空気取入口から調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸してもよい。

上記態様において、空気取入口から調圧機構に至るまでの流路は、第１方向に延伸する部分を有し、第１方向について、弾性体が設けられる領域と、少なくとも一部が重複してもよい。

上記態様において、受圧部材は、弁体と弾性体との間に配設され、弾性体により弁体を押圧するピストン部品であってもよい。

上記態様において、弾性体が発揮する付勢力を調整する調整部をさらに備えてもよい。

上記態様において、空圧工具は、ファスナを打ち出す打込工具に適用されてもよい。さらに、弾性体は、弁体に、第１方向の付勢力を与えるように構成され、受圧部材は、弁体に、第１方向の反対方向の第２方向の付勢力を与えるように構成され、空気取入口から調圧機構に至るまでの流路は、圧縮空気を第１方向に進行させる流路を備えてもよい。なお、圧縮空気以外の圧縮流体に本発明を適用することも可能である。

また、本開示は、圧縮流体で駆動する駆動機構と、駆動機構に圧縮流体を供給する弁機構とを備える空圧工具を提供する。空圧工具の外方から内方に向かう第１方向に進行する方向に、プラグ、弾性体、該弾性体により押圧されるピストン部品及び該ピストン部品により押圧される弁体がこの順番に配設される。また、弁体が配設される弁室と、プラグ内の流路とを連通する流路が形成されている。

また、本開示は、空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具であって、供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を含み、調圧機構は、空気取入口とエアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、弁体に対し、流路を開放する向きに付勢力を与える弾性体と、エアチャンバ内の空気圧を受けて、流路を閉止する向きに弾性体を押圧する受圧部材と、弁体に作用する弾性体の付勢力について、通常状態と、該通常状態よりも小さい付勢力を発揮する荷重低減状態との切替が可能である荷重低減機構と、を備えている。

上記態様において、通常状態から荷重低減状態に切り替わるとき、支持部が移動してもよい。

上記態様において、弾性体の付勢力をユーザが操作できる操作入力部を更に備え、該操舵入力部に入力された操作に連動して、通常状態から荷重低減状態に切り替わってもよい。

上記態様において、筒状に形成された内筒部を更に備え、支持部は、内筒部に外嵌され、該内筒部に沿って摺動可能な外筒部であり、弾性体は、内筒部を貫通してピストン部品に対向してもよい。

上記態様において、弁体及び弾性体は、第１軸上に配設され、空気取入口から調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸し、弾性体は、弁体よりも空気取入口に近い位置に配置されていてもよい。

上記態様において、支持部に面し、該支持部を挟んで弁体とは逆側に区画された閉鎖空間である荷重解放領域と、荷重解放領域に、弁体よりも上流側の圧縮空気を導入可能な加圧流路と、荷重解放領域に導入された圧縮空気を調圧機構の外部へ排出可能な減圧流路と、減圧流路を開閉する荷重解放バルブと、を有していてもよい。

上記態様において、荷重解放バルブは、操作入力部の操作に従動して開弁し、荷重解放領域が減圧されることにより、支持部が弁体の位置する側とは逆側に移動してもよい。

また、本開示は、圧縮空気の圧力を調整する調圧器であって、圧縮空気が供給される空気取入口と、圧力調整された圧縮空気を取り出す空気取出口とを連通する流路を開閉する弁体と、弁体に対し、流路を開放する向きに付勢力を与える弾性体と、弁体よりも下流側の空気圧を受けて、弁体が流路を閉止する向きに弾性体を押圧する受圧部材と、を備え、弁体に作用する圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を含み、調圧機構は、空気取入口とエアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、弁体に対し、流路を開放する向きに付勢力を与える弾性体と、エアチャンバ内の空気圧を受けて、流路を閉止する向きに弾性体を押圧する受圧部材と、を備え、受圧部材には、エアチャンバ内の空気圧を受けて流路を閉止する向きに押圧される第２受圧面が設けられている。受圧部材又は該受圧部材に当接する部材には、第２受圧面よりも小さく形成されており、弁体よりも上流側の空気圧を受けて流路を開放する向きに押圧される第３受圧面が設けられている。

上記態様において、弁体及び弾性体は、第１軸上に配設され、空気取入口から調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸してもよい。

上記態様において、弁体よりも上流側の空気圧を第３受圧面に作用させるバイパス流路が第２軸と第１軸とに跨って形成されていてもよい。

上記態様において、受圧部材は、弁体と弾性体との間に配設され、弾性体により弁体を押圧するピストン部品であってもよい。

上記態様において、受圧部材に当接可能な内筒部と、該内筒部に沿って摺動可能な外筒部と、を更に備え、第３受圧面は、外筒部と内筒部との間に設けられていてもよい。

本発明によれば、全長を短くすることが可能となる打込工具を提供することができる。あるいは、本発明によれば、調圧機構の操作荷重を低減させることができる調圧器及び該調圧器を備えた空圧工具を提供することができる。あるいは、一次圧が変動しても二次圧が影響を受けにくい空圧工具を提供することができる。

一実施形態に係る釘打工具の断面図である。 一実施形態に係る釘打工具への組付け前のレギュレータの先端視である。 図２におけるＡ－Ａ断面図である。 図２におけるＢ－Ｂ断面図である。 図２におけるＣ－Ｃ断面図である。 図２におけるＤ－Ｄ断面図である。 弁が吸気方向に開くときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。 弁が排気方向に開くときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。 図３Ｃに示されたダイヤルを第１方向から見た拡大図である。 図６Ａに示されたダイヤルに操作を入力した状態を示す拡大図である。 図６Ｂに示されたダイヤルを斜めから見た斜視図である。 開弁状態においてメインバネが自然長に伸長したときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。 図８に示された荷重低減機構の変形例を示す断面図である。 弁が閉じているときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。 図１０に示された一次圧バランス機構の第１の変形例を示す断面図である。 図１０に示された一次圧バランス機構の第２の変形例を示す断面図である。 一実施形態に係る釘打工具の断面図である。 一実施形態に係る釘打工具の断面図である。 一実施形態に係る釘打工具の断面図である。 一実施形態に係る釘打工具の断面図である。 釘打工具１１０を第１方向から見た図である。 一実施形態に係るカムを含む調圧機構の部品構成を示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。以下の実施形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をその実施形態のみに限定する趣旨ではない。

以下、第１実施形態に係る空圧工具を説明する。図１は、第１実施形態に係る釘打工具（「空圧工具」の一例）の断面図である。便宜的に、図１における紙面上方向及び紙面下方向を、単に、上方向及び下方向と呼び、同図における紙面左方向及び右方向を、それぞれ、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２（第１方向Ｄ１の反対方向）と呼ぶ場合がある。図１に示される釘打工具１０の場合、第２方向Ｄ２側とは、グリップ３２のグリップエンド側であり、第１方向Ｄ１側とは、本体側である。

［空圧工具の全体構成の一例］

釘打工具（「打込工具」の一例）は、圧縮空気を駆動源として釘（「ファスナ」の一例）を打ち込むための空圧工具である。釘打工具１０は、圧縮空気で駆動する駆動機構２０と、駆動機構に圧縮空気を供給するためのレギュレータ５０（「調圧機構」の一例）を備える。

駆動機構２０は、圧縮空気によって上下に往復運動する打込ピストン２２と、打込ピストン２２を収容する円筒状の打込シリンダ２４と、打込ピストン２２に取り付けられて打込ピストン２２と一体的に移動し、釘に打撃を加えるためのドライバ２６と、ドライバ２６が侵入して釘に打撃を加えるために下方向に延伸するノーズ２８と、ノーズ２８に釘を供給する釘を収容するためのマガジン３０とを備える。

さらに釘打工具１０は、使用者が把持するグリップ３２と、グリップ３２内に設けられるエアチャンバ３４と、エアチャンバ３４に貯留される圧縮空気の打込シリンダ２４内への流入を制御するためのメインバルブ（ヘッドバルブ）３６とを備える。レギュレータ５０は、外部のエアコンプレッサからエアホース（不図示）を介して供給される圧縮空気を減圧し、エアチャンバ３４に供給する。

このような釘打工具１０において、ユーザがトリガ３８を押下すると、メインバルブ３６が開いて、エアチャンバ３４内の圧縮空気が打込シリンダ２４内の上室に流入する。その結果、打込ピストン２２が下方向に移動し、打込ピストン２２に取り付けられているドライバ２６が釘を打撃することにより、釘を下方向に打ち出す。

［調圧機構の基本構成］

以下、図面を用いてレギュレータ５０（「調圧機構」の一例）の構成について説明する。図２は、釘打工具１０に組み付ける前の、単体のレギュレータ５０を第２方向Ｄ２から見た先端視である。なお、組み付け後は、図１における釘打工具１０の内部から第２方向Ｄ２にレギュレータ５０を見た図に相当する。図３Ａ乃至Ｄは、それぞれ、図２におけるＡ－Ａ断面図、Ｂ－Ｂ断面図、Ｃ－Ｃ断面図、Ｄ－Ｄ断面図である。図４は、弁室６４の圧縮流体が二次圧領域ＡＲ２に流入するときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図であり、図５は、二次圧領域ＡＲ２の圧縮流体が排気されるときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。

レギュレータ５０は、外部から圧縮空気の供給を受けるためのプラグ６２（「空気取入口」の一例））と、プラグ６２が接続される第１エンドキャップ５８と、第１エンドキャップ５８内に設けられるエアフィルタ６０と、第１エンドキャップ５８から第１流路ＣＨ１を通過して弁室６４内に侵入した圧縮空気によって第２方向Ｄ２に押圧される弁体５２と、弁体５２を第２方向Ｄ２に押圧する弁バネ６８と、弁体５２に対して第２方向Ｄ２側に配設され、弁体５２に第１方向Ｄ１に向かう力を作用させるメインバネ５４（「弾性体」の一例）とを備える。

さらにレギュレータ５０は、弁体５２とメインバネ５４との間に配設されるピストン５６（「ピストン部品」の一例）と、メインバネ５４に対して第２方向Ｄ２側に配設され、メインバネ５４の端部を第１方向Ｄ１に押圧することによりメインバネ５４を支持する調整ねじ６６（「ねじ部品」の一例）を備える。

なお、レギュレータ５０は、駆動機構２０に供給する圧縮空気の圧力を変更し調圧する調圧機構及び調圧の際の操作荷重を低減するための荷重低減機構として、調整ねじ６６のほか、ダイヤル８０、スペーサ７２、カムプレート８２、荷重解放バルブ８４（図３Ｃに示す）、荷重解放ピストン８６を備える。これら構成については後に詳述する。

プラグ６２は、外部から圧縮空気の供給を受けるための部品である。プラグ６２の一方の端部は、エアホース（不図示）を接続可能に構成される。このため、エアコンプレッサによって生成された圧縮空気を、エアホースを介してプラグ６２に供給することが可能である。プラグ６２の他方の端部は、第１エンドキャップ５８に接続される。このとき、プラグ６２内に形成された流路は、第１エンドキャップ５８内に形成された第１流路ＣＨ１に連通する。

プラグ６２は、第２軸ＡＸ２上に（第２軸ＡＸ２と同軸となるように）取り付けられる。後述する第１軸ＡＸ１と、第２軸ＡＸ２は、離間する二つの略平行な軸である。また、第１軸ＡＸ１及び第２軸ＡＸ２は、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２と平行である。

プラグ６２が取り付けられる第１エンドキャップ５８内及び第１エンドキャップ５８から弁体５２が配設される弁室６４に至るまでの部品内には、プラグ６２から供給された圧縮空気を弁室６４内に供給するための第１流路ＣＨ１が形成される。図３Ａに示されるとおり、弁室６４は、第１エンドキャップ５８の第２方向Ｄ２端部よりも第１方向Ｄ１に進行した位置、かつ、第２軸ＡＸ２と垂直方向に離間した第１軸ＡＸ１上に配設されるため、第１流路ＣＨ１は、圧縮空気を第１方向Ｄ１に進行させる部分と、第２軸ＡＸ２から第１軸ＡＸ１に進行させる部分を有する。

本実施形態の第１流路ＣＨ１のうち第１方向Ｄ１に進行させる部分は、第２軸ＡＸ２上に形成される流路を含んでいる。ただし、第１流路ＣＨ１のうち第１方向Ｄ１に進行させる部分は、必ずしも、第１方向Ｄ１と平行な第２軸ＡＸ２上に形成される必要はなく、たとえば、第１方向Ｄ１に対して鋭角をなすように形成されてもよい。

弁体５２は、ピストン５６とともに、弁体５２よりも下流側の二次圧を調整するための部品である。具体的には、弁体５２は、下流側の二次圧が低下した際に第１方向Ｄ１に移動することによって一次圧を有する上流側の圧縮流体を下流側に流入させることにより、所定圧力になるまで二次圧を上昇させる。ここで、一次圧とは、弁体５２よりも上流側の圧力である。また、二次圧とは、弁体５２よりも下流側の圧力である。

本実施形態に係る弁体５２は、図３Ａ等に示されるように、第１方向Ｄ１側に位置し、円筒状に形成される円筒部５２Ｂと、これと一体的に形成され、第２方向Ｄ２側に位置し、円筒部５２Ｂよりも大きな径の底面を有する円錐台状に形成される円錐台部５２Ａを有する。更に、円錐台部５２Ａには、円錐台部５２Ａの頂面から円筒部５２Ｂに向かって延在する穴部が形成される。

円形状に形成される円錐台部５２Ａの頂面のうち、外縁部分は、弁座に支持され、外縁部分よりも中心側の領域及び穴部の表面は、二次圧の圧縮流体に露出する。弁体５２のその他の部分、すなわち、少なくとも円筒部５２Ｂ及び円錐台部５２Ａの各底面及び各側面は、一次圧の圧縮流体に露出する。

弁体５２は弁室６４内に第１軸ＡＸ１上に（第１軸ＡＸ１と同軸となるように）配設されている。弁室６４には第１流路ＣＨ１が連通しているため、弁室６４内は一次圧を有する圧縮流体が存在する。弁体５２の第１方向Ｄ１を向いた底面（「一次圧領域に露出する第１受圧面」の一例）は、弁室６４内の空間に露出しているため、弁体５２は、一次圧を有する圧縮流体によって第２方向Ｄ２に押圧される。

さらに、同図に示されるように、弁体５２は、弁体５２に対して第１方向Ｄ１側に配設される圧縮バネである弁バネ６８によって支持されている。このため、弁体５２は、弁バネ６８の圧縮量に応じた付勢力と、弁体５２の第１方向Ｄ１を向いた表面に露出する一次圧を有する圧縮流体の圧力によって、第２方向Ｄ２に押圧される。なお、弁バネ６８は、レギュレータ５０の第１方向Ｄ１端部に設けられる第２エンドキャップ７０に取り付けられる部品に設けられる円筒状の空間内に、円筒部５２Ｂを囲むように配設され、その端部は、円錐台部５２Ａの底面に係合する。

一方で、弁体５２の第２方向Ｄ２を向いた頂面は、ピストン５６及び弁体５２を支持する弁座によって第１方向Ｄ１に押圧される。ピストン５６は、メインバネ５４によって第１方向Ｄ１に押圧されるから、メインバネ５４は、ピストン５６を介して弁体５２を第１方向Ｄ１に押圧するといえる。さらに、弁体５２の頂面の一部は、二次圧領域ＡＲ２に露出する。このため、弁体５２は、メインバネ５４の圧縮量に応じた付勢力と、弁体５２の第２方向Ｄ２を向いた表面に露出する二次圧を有する圧縮流体による圧力によって、第１方向Ｄ１に押圧され、かつ、弁座によって第２方向Ｄ２への移動が規制されるように構成される。このような弁体５２を含む調圧の作用については、後に詳述する。

二次圧が所定圧力となる平衡状態にあるとき、弁体５２の頂面の一部は、弁座に密着しているため、弁室６４（「一次圧領域」の一例）と、弁体５２に対して第２方向Ｄ２側の領域である二次圧領域ＡＲ２は、連通しない。しかしながら、二次圧が低下すると弁体５２は、後述するように第１方向Ｄ１に弁座から離れるように移動するため（図４参照）、弁室６４と下流側の二次圧領域ＡＲ２とが連通し、一次圧を有する圧縮流体が下流側に流入するため、二次圧を高めることが可能になる。

ピストン５６は、メインバネ５４による付勢力を弁体５２に伝えて弁体５２を第１方向Ｄ１に押圧する。また、二次圧が所定圧力よりも上昇した場合、二次圧領域ＡＲ２内の圧縮流体を排気させ、二次圧を下げる。

ピストン５６は第１軸ＡＸ１上に（第１軸ＡＸ１と同軸になるように）配設されている。二次圧領域ＡＲ２は、駆動機構２０に圧縮流体を供給するための第２流路ＣＨ２（「二次圧流路」の一例）に連通しており、ピストン５６の第１方向Ｄ１を向いた表面（「二次圧領域に露出する第２受圧面」の一例）は二次圧領域ＡＲ２に露出しているため、ピストン５６は、二次圧を有する圧縮流体によって第２方向Ｄ２に押圧される。つまり、第２受圧面は、エアチャンバ３４内の空気圧を受けて流路ＣＨ１，ＣＨ２を閉止する向きに押圧される。

また、ピストン５６の第２方向Ｄ２端部には、第１軸ＡＸ１を中心軸とする円筒状の空間（バネ座）が設けられ、この円筒状の空間内には、メインバネ５４が配設される。ピストン５６は、圧縮バネであるメインバネ５４によって第１方向Ｄ１に押圧される。なお、この円筒状の空間は、大気圧に維持される。

さらに、ピストン５６の第１方向Ｄ１端部は、第１軸ＡＸ１を中心軸とする円筒状に延伸して弁体５２の頂面に当接する。この円筒状に延伸している部分内には、大気圧に維持される円筒状の空間に連通する貫通孔Ｈが形成されている。

二次圧が所定圧力となる平衡状態にあるとき、ピストン５６に対して第１方向Ｄ１に向かう力を作用させるメインバネ５４からの付勢力と、第２方向Ｄ２に向かう力を作用させる二次圧の圧縮空気及び弁体５２から受ける力が釣り合うため、ピストン５６は移動しない。

しかしながら、二次圧が所定圧力より低下すると、二次圧を有する圧縮空気が第２受圧面においてピストン５６を第２方向Ｄ２に押圧する力が低下するため、ピストン５６及びこれに押圧される弁体５２は、第１方向Ｄ１に移動する。このため、弁体５２から構成される弁が吸気方向に開く（図４参照）。したがって、一次圧領域である弁室６４と二次圧領域ＡＲ２が連通し、一次圧を有する圧縮空気が下流側に流入するため、二次圧を増圧させることが可能になる。二次圧が所定圧力まで上昇すると、弁体５２が第２方向Ｄ２に戻り弁が閉じるため、平衡状態になる。

一方で、二次圧が所定圧力より上昇した場合、二次圧を有する圧縮空気がピストン５６の第２受圧面を第２方向Ｄ２に押圧する力が増加するため、ピストン５６は、第２方向Ｄ２に移動する。このため、弁座に拘束されるために第２方向Ｄ２に移動しない弁体５２と、ピストン５６との間にわずかな間隙が形成される（図５参照）。

ピストン５６の円筒状に延伸している部分内には、貫通孔Ｈが形成されているため、このとき、弁体５２から構成される弁が排気方向に開き、図５の矢印に示されるように貫通孔Ｈを介して二次圧領域ＡＲ２の圧縮空気が大気圧に維持される空間に排気される。したがって、二次圧を減圧させることが可能になる。二次圧が減圧され、所定圧力まで低下すると、ピストン５６は、第１方向Ｄ１に戻るため平衡状態になる。以上のような動作により、レギュレータ５０は、二次圧を所定圧力に維持することが可能に構成されている。たとえば、二次圧の所定圧力は、２．３ＭＰａに設定される。ただし、本発明は、その他の構成を有する調圧機構に適用することが可能である。

メインバネ５４は、ピストン５６を介して弁体５２を第１方向Ｄ１に押圧する。メインバネ５４は、第１軸ＡＸ１上に（第１軸ＡＸ１と同軸になるように）配設されている。メインバネ５４は、二次圧が低下したときに、弁バネ６８によって第２方向Ｄ２に押圧されている弁体５２を第１方向Ｄ１に移動させる必要があるため、弁バネ６８よりも強い力で弁体５２を押圧可能に構成されている。

メインバネ５４の第１方向Ｄ１端部は、ピストン５６に当接し、第２方向Ｄ２端部は、調整ねじ６６に支持される。このため、調整ねじ６６の位置を変更することにより、または、調整ねじ６６とメインバネ５４との間に座金などを挿入することにより、メインバネ５４の初期荷重を調整することが可能である。

調整ねじ６６は、メインバネ５４を第１方向Ｄ１に押圧する。また、調整ねじ６６は、第１軸ＡＸ１上に（第１軸ＡＸ１と同軸になるように）配設されている。すなわち、弁体５２、ピストン５６、メインバネ５４、調整ねじ６６は、第１軸ＡＸ１上に、釘打工具１０の外方に向かう第２方向Ｄ２に、この順番で配設されている。また、プラグ６２及び第１流路ＣＨ１の少なくとも一部は、第２軸ＡＸ２上に配設されている。

このため、ダイヤル８０を外し、調整ねじ６６の位置を変更するか、または、座金などを挿入することにより、メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置を容易に調整することが可能となる。メインバネ５４の初期荷重が低圧側に変動すれば空圧工具の作動不良が発生し、高圧側に変動すれば駆動機構による圧縮空気の消費量が増加しレギュレータを搭載するメリットが減殺されるところ、本実施形態に係る釘打工具１０によれば、調整ねじ６６が、弁体５２、ピストン５６及びメインバネ５４よりも外方側に配設されるから、メインバネ５４の初期荷重の調整が容易になる。したがって、釘打工具１０の組付け性を向上させることが可能となる。

すなわち、バネは、１つ１つ荷重特性のばらつきが大きいという特性を有するため、同じようにレギュレータを組付けただけでは、空圧工具ごとに異なる荷重特性を有するレギュレータを搭載することになってしまう。そこで、レギュレータを組み付けた後に、座金を挿入したり、初期荷重の調整用ネジを調整したりすることにより、レギュレータの荷重特性のばらつきをなくすことが行われている。

荷重特性の調整の際、バネの一端とピストンとの接触状態は維持しなければならないため、バネの他端側に調圧機構を設ける必要がある。しかしながら、従来の空圧工具の場合、バネはピストンよりも空圧工具の内側に設けられていたため、調圧機構もピストンよりも空圧工具の内側に設けられる。このような状態で調圧機構を操作するために、調圧機構の操作部を空圧工具から露出させることも考え得るが、そのためにはエアチャンバとして使用させるグリップに穴を開けなければならず現実的でない。

本実施形態に係る釘打工具１０は、弾性体であるメインバネ５４が弁体５２よりも外側、すなわち、空気取入口に近い位置に配置されるから、メインバネ５４の荷重特性のばらつきを容易に調整することが可能となる。

さらに、弁体５２、ピストン５６及びメインバネ５４は、第１軸ＡＸ１上に配設される一方、弁体５２よりも上流のプラグ６２は、第１軸ＡＸ１とは異なる第２軸ＡＸ２上に配設される。このような構成の結果、プラグ６２を従来よりも第１方向側に移動させ、プラグ６２の全体ではなく第２方向Ｄ２端部のみが釘打工具１０の他の部分から突出するように配設することが可能となる（図１参照）。

このとき、第１方向Ｄ１において、メインバネ５４が設けられる領域（メインバネ５４の第１方向Ｄ１端部から第２方向Ｄ２端部までの領域）と、第１流路ＣＨ１が設けられる領域は、少なくとも一部が重複する。特に、本実施形態に示されるレギュレータ５０の場合、第１方向Ｄ１において、メインバネ５４が設けられる領域及びピストン５６が設けられる領域は、第１流路ＣＨ１が設けられる領域（第１エンドキャップ５８の第２方向Ｄ２端部から弁室６４に至る流路の第１方向Ｄ１端部）に包含される。このような構成の結果、レギュレータ５０の第１方向Ｄ１の全長Ｗ（図３Ａに示す）を従来技術と比較して小さくすることが可能となる。すなわち、プラグ６２の突出量を抑え、釘打工具１０の全長を短くすることが可能となる。

さらに、第２軸ＡＸ２上の領域に余裕ができるため、図３Ａに示されるように、第２軸ＡＸ２上に（第２軸ＡＸ２と同軸となるように）、大型のエアフィルタ６０を設けることが可能になる。その結果、レギュレータ５０の内部に粉塵が混入し、弁体５２などと噛み合ってしまうことにより、レギュレータ５０が正常に動作できなくなる可能性を低減することが可能となる。ただし、エアフィルタ６０を設けずに、または、小型化し、プラグ６２をさらに第１方向Ｄ１側に配設してもよい。

［荷重低減機構］

以下、図６Ａから図９を参照してレギュレータ５０が備える調圧機構及び荷重低減機構について説明する。調圧機構により、レギュレータ５０は、二次圧を調整することが可能となる。したがって、ファスナや被加工材の種類に応じて、釘打工具１０の衝撃力を変更することが可能となる。また、本実施形態に係る荷重低減機構により、調圧する際に、使用者にかかる負荷を一時的に低減することが可能となる。

まず、各機構の概要について説明し、次いで、各機構の具体的構成について説明する。調圧機構は、前述した弁体５２、メインバネ５４、受圧部材に加えて、ダイヤル８０と、スペーサ７２と、調整ねじ６６と、をさらに備える。また、荷重低減機構は、カムプレート８２、荷重解放バルブ８４、荷重解放ピストン８６を備える。

荷重解放ピストン８６は、メインバネ５４の第２方向Ｄ２の端部を支持する支持部の一例であり、ピストン５６よりも第２方向Ｄ２側に位置しる。荷重解放ピストン８６は、ピストン５６に対して相対移動できる。荷重解放ピストン８６は、ダイヤル８０等の操作入力部に操作が入力されるとき、弁体５２が位置する第１方向Ｄ１側とは逆側の第２方向Ｄ２側に移動する。

調圧機構は、ユーザがダイヤル８０（「操作入力部」の一例）を回すことにより、メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置を規定する部品である「支持部」の位置を変更させる。メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置に応じて、メインバネ５４の圧縮量が変動する。そのため、荷重解放ピストン８６の位置を変更することで二次圧を調圧することが可能になる。本実施形態では、ダイヤル８０とともに回転するスペーサ７２と第１エンドキャップ５８との接触部にスロープを設けることで、ダイヤル８０（スペーサ７２）の回転位置によって、第１エンドキャップ５８に対するスペーサ７２の位置が軸方向に変位するように構成されている。

メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置を規定する部品はスペーサ７２と一体に構成されているので、ダイヤル８０の操作によって、メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置を変位させ、メインバネ５４のばね力を調整することができる。さらに、スペーサ７２は荷重解放ピストン８６と一体に構成されるので、荷重解放ピストン８６のＤ１方向の軸力によって、メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置を規定する部品を、ばねを圧縮する方向（Ｄ１方向）へ押圧する力が発生する。

荷重低減機構は、ダイヤル８０を回したときにメインバネ５４を伸長させる。メインバネ５４が伸長すると、メインバネ５４から調整ねじ６６に作用する付勢力を弱めることが可能になるため、調圧時の操作荷重を低減することが可能になる。本実施形態では、荷重解放ピストン８６の第２方向Ｄ２を向いた面を一次圧領域である荷重解放領域ＡＲ３に露出させることにより、通常時において、荷重解放ピストン８６が第１方向に押圧されるように構成されている。荷重解放領域ＡＲ３は、荷重解放ピストン８６に面し、この荷重解放ピストン８６を挟んで弁体５２とは逆側（第２方向Ｄ２側）に区画された閉鎖空間である。

ダイヤル８０を回すと、ダイヤル８０の操作に従動する荷重解放バルブ８４により、荷重解放領域ＡＲ３が大気圧に開放され、または、減圧されるように構成されている。その結果、荷重解放ピストン８６が第２方向Ｄ２に移動可能となるため、メインバネ５４を自然長乃至自然長近くまで伸長させることが可能となる。したがって、メインバネ５４から調整ねじ６６に作用する付勢力を弱めることが可能となる。調整ねじ６６は、ダイヤル８０に係合しているため、ダイヤル８０を回した際に使用者にかかる負荷を低減することが可能となる。以下、具体的な構成について概説する。

図６Ａは、図３Ｃに示されたダイヤル８０を第１方向Ｄ１から見た拡大図である。図６Ｂは、図６Ａに示されたダイヤル８０を回動させて操作を入力した状態を示す拡大図である。ダイヤル８０は、図６Ａ及び図６Ｂに示すように、第１軸ＡＸ１を中心に回動可能に構成されている。ダイヤル８０は、略円盤状に形成された内側ダイヤル８０１と、内側ダイヤル８０１を径方向外側から囲繞する外側ダイヤル８０２と、内側ダイヤル８０１と外側ダイヤル８０２とを連結する弾性部材８０３と、を含んでいる。弾性部材８０３は、例えばゴム等から円柱状に形成されている。内側ダイヤル８０１の外周面と外側ダイヤル８０２の内周面とには、弾性部材８０３を収容する凹部が形成されている。

内側ダイヤル８０１は、前述した調整ねじ６６に固定されており、該調整ねじ６６を介して荷重解放ピストン８６に固定されている。後述する荷重解放バルブ８４が開放されていない状態では、内側ダイヤル８０１に作用するメインバネ５４からの付勢力が大きい。そのため、外側ダイヤル８０２をつまんでダイヤル８０を回動させようとすると、回転抵抗が大きい内側ダイヤル８０１が回動しない一方、外側ダイヤル８０２のみが弾性部材８０３を弾性変形させながら内側ダイヤル８０１に対して回動する。

図７は、図６Ｂに示されたダイヤル８０を斜めから見た斜視図である。図７に示されるように、ダイヤル８０は、カムプレート８２と当接しており、ダイヤル８０の外側ダイヤル８０２が回動するとカムプレート８２が第１方向Ｄ１に変位するように構成されている。具体的には、外側ダイヤル８０２の、カムプレート８２と当接する面には、複数の凸部８１Ａが第１軸ＡＸ１を中心に回転対称に周期的に設けられている。

一方でカムプレート８２の、外側ダイヤル８０２と当接する面には、複数の凹部８１Ｂが第１軸ＡＸ１を中心に回転対称に同一周期で設けられる。このような構成により、外側ダイヤル８０２の回動に伴い、凸部８１Ａと凹部８１Ｂが対向するときと、そうでないときで、カムプレート８２の第１方向Ｄ１の位置を変位させることが可能となる。

図７に示されるように、カムプレート８２は、荷重解放バルブ８４の第２方向Ｄ２端部に当接する。このため、カムプレート８２の第１方向Ｄ１への変位に伴って、荷重解放バルブ８４は、第１方向Ｄ１に変位する。荷重解放バルブ８４は、第１方向Ｄ１に変位すると、閉弁状態から開弁状態に切り替わる。

移動前の閉弁状態において、荷重解放バルブ８４のＯリング８４Ａは、対向する円筒状の内壁面に押し付けられるため、荷重解放領域ＡＲ３及びこれに連通する減圧流路ＡＲ３２を、大気圧に開放されている開放領域ＡＲ４に対してシールする。荷重解放領域ＡＲ３は加圧流路ＡＲ３１（図３Ａ参照）によって第１流路ＣＨ１に連通しているため、荷重解放領域ＡＲ３及び減圧流路ＡＲ３２は、一次圧に維持される。荷重解放バルブ８４がカムプレート８２により第１方向Ｄ１へ変位すると、閉弁状態から開弁状態に切り替わり、荷重解放領域ＡＲ３は、大気圧に開放され、または、減圧される。

図８は、開弁状態においてメインバネ５４が自然長に伸長したときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。図８に示されるように、荷重解放バルブ８４に対向する円筒状の内壁面は、荷重解放バルブ８４が第１方向Ｄ１に移動したときにＯリング８４Ａと十分に当接しないようにわずかに径大に形成されている。このため、荷重解放バルブ８４が第１方向Ｄ１に移動したとき、荷重解放領域ＡＲ３及びこれに連通する減圧流路ＡＲ３２は、大気圧に開放される開放領域ＡＲ４に対して完全にシールされず、連通する開弁状態となる。

その結果、荷重解放ピストン８６を第１方向Ｄ１に押圧していた荷重解放領域ＡＲ３内の圧縮空気は排気され、荷重解放ピストン８６は、第２方向Ｄ２に移動可能な状態となる。そのため、メインバネ５４は、荷重解放ピストン８６を第２方向Ｄ２に移動させながら伸長する。したがってメインバネ５４から調整ねじ６６に作用する付勢力を弱めることが可能となる。

前述した内側ダイヤル８０１に作用するメインバネ５４の付勢力が弱まると、内側ダイヤル８０１の回転抵抗が大きく下がる。図６Ｂに示されたように弾性変形した弾性部材８０３の復元力により、内側ダイヤル８０１が外側ダイヤル８０２と同じ位置まで回転して図６Ａに示された状態に復帰する。これにより、再び、凸部と凹部が対向すると、カムプレート８２は、第２方向Ｄ２に変位する。その結果、荷重解放バルブ８４も、第２方向Ｄ２に変位し、初期位置に復帰する。なお、荷重解放バルブ８４を第２方向Ｄ２に付勢するための圧縮バネを荷重解放バルブ８４の第１方向Ｄ１端部に設けてもよい。

荷重解放バルブ８４が第２方向Ｄ２に変位し元の位置に復帰すると、再び荷重解放領域ＡＲ３及びこれに連通する減圧流路ＡＲ３２は、大気圧に開放される開放領域ＡＲ４に対してシールされる。荷重解放領域ＡＲ３は、図３Ａに示された加圧流路ＡＲ３１により第１流路ＣＨ１と連通しているため、一次圧に上昇する。その結果、荷重解放ピストン８６が第１方向Ｄ１に変位する。

その結果、メインバネ５４が圧縮され、第２方向Ｄ２端部において荷重解放ピストン８６によって支持されるピストン５６がメインバネ５４により第１方向Ｄ１に押圧される。図示した例では、スペーサ７２と荷重解放ピストン８６とが一体構造物として構成されている。スペーサ７２と荷重解放ピストン８６とを別々に形成し、それらを互いに固定してもよい。荷重解放領域ＡＲ３が一次圧に上昇したとき、荷重解放ピストン８６がスペーサ７２とともに第１方向Ｄ１に移動する。

メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置も第１方向Ｄ１に変位するが、このとき、ダイヤル８０とともに回動するスペーサ７２に設けられたスロープが第1エンドキャップ５８に当接することで、荷重解放ピストン８６の第1方向Ｄ１への変位量が決定する。つまり、ダイヤル８０を回転させることでスペーサ７２と、第1エンドキャップ５８の距離を調整できる。したがって、メインバネ５４の圧縮力を弱めて、調圧を行うことが可能となる。また、スロープによって変位量を無段階に調整可能にする構造に限らず、係合部を階段状に形成して、段階的に調整可能に形成してもよい。スロープの傾斜角度を大きくすることにより、ダイヤル８０を所定角度回転させたときの変位量を大きくすることが可能になる。

図９は、図８に示された荷重低減機構の変形例を示す断面図である。変形例は、荷重解放ピストン８６が、支持部として構成される外筒部８６２に加え、外筒部８６２に内嵌された内筒部８６１を更に備えている点が本実施形態と異なる。内筒部８６１は、メインバネ５４が挿通された筒状に形成されている。内筒部８６１の形状は、円筒状であってもよいし、角筒状であってもよい。

外筒部８６２は、メインバネ５４を囲む内筒部８６１に沿って摺動可能に構成されている。メインバネ５４の第２方向Ｄ２側端部は、外筒部８６２に支持されている。メインバネ５４の第１方向Ｄ１側端部は、内筒部８６１を貫通してピストン５６に対向している。図９に示された変形例の構成であっても、図８に示された構成と同様に、調圧機構の操作荷重を低減させることができる。

［一次圧バランス機構］

以下、図１０から図１２を参照してレギュレータ５０が備える一次圧バランス機構について説明する。一次圧が低くなると、弁体５２が一次側に押し込まれて弁が開き、二次圧が高くなることが知られている。一次圧バランス機構は、一次圧をピストン５６に作用させて、常にＤ１方向の荷重をピストン５６に付加する構造であり、一次圧の変動の少なくとも一部を相殺することにより、二次圧が一次圧の変動から受ける影響を小さくする。

図１０は、弁が閉じているときのＡ－Ａ断面図の一部拡大図である。図１０に示すように、一次圧バランス機構は、一次側（弁体５２よりも上流側）の圧縮流体を二次側（弁体５２よりも下流側）に導入する流路ＣＨ３及びＡＲ５１と、一次側から導入された圧縮流体からの圧力を受ける第３受圧面Ｆと、を含んでいる。

図示した例では、ピストン５６が、円柱状の拡径部５６１と、拡径部５６１よりも直径が小さい円柱状の縮径部５６２とを含んでいる。ピストン５６において、拡径部５６１は第１方向Ｄ１側に設けられ、縮径部５６２は第２方向Ｄ２側に設けられている。拡径部５６１と縮径部５６２との境界に円環状の第３受圧面Ｆが形成されている。第３受圧面Ｆの形状は、図示した例に限定されない。たとえば、円柱５６１，５６２が同径であるとき、第２方向Ｄ２側の円柱５６２の外周面を削り取って切欠き状の第３受圧面Ｆを形成すればよい。

荷重解放ピストン８６は、略円筒形に形成された部分を含み、拡径部５６１の外周面の少なくとも一部に摺接する第１内周面８６Ａと、縮径部５６２の外周面の少なくとも一部に摺接する第２内周面８６Ｂと、を有している。図７に示すように、第１内周面８６Ａと、縮径部５６２の外周面と、拡径部５６１の第３受圧面Ｆとで空間ＡＲ５が区画される。以下の説明において、当該空間を一次圧バランス領域ＡＲ５と呼ぶことがある。荷重解放ピストン８６には、第１内周面８６Ａを貫通する流路ＣＨ３が形成されている。流路ＣＨ３は、一次側の流路ＣＨ１から分岐した図示しないバイパス流路に接続されている。バイパス流路は、第２軸ＡＸ２と第１軸ＡＸ１とに跨って形成されている。一次圧バランス領域ＡＲ５には、流路ＣＨ３を通じて一次側の圧縮空気が導入されている。第３受圧面Ｆは、弁体５２よりも上流側の空気圧を受けて流路ＣＨ１，ＣＨ２を開放する向きに押圧される。

弁体５２と第３受圧面Ｆとは、共通の一次圧を受圧して互いに逆向きに押圧される。互いに逆向きに押圧される弁体５２及び第３受圧面Ｆにおいて、一次圧の変動分の力の少なくとも一部が相殺される。なお、第１方向Ｄ１から見た第３受圧面Ｆは、第２方向Ｄ２から見た弁体５２の円筒部５２Ｂの底面よりも面積が小さい。弁体５２は、受圧面Ｆよりも一次圧から受ける力が大きいため、メインバネ５４及び二次圧と釣り合うまでピストン５６を押し返すことができる。図示した例では、第３受圧面Ｆが、前述した第２受圧面（ピストン５６における第１方向Ｄ１を向いた表面）よりも小さく形成されている。

［第１変形例］
図１１は、図１０に示された一次圧バランス機構の第１の変形例を示す断面図である。第１の変形例は、ピストン５６が荷重解放ピストン８６ではなくレギュレータ５０を構成する筐体に沿って摺動し、当該筐体には、一次側の流路ＣＨ１から分岐して一次圧バランス領域ＡＲ５に連通するバイパス流路ＣＨ３が形成されている点が本実施形態と異なる。図８に示すように、バイパス流路ＣＨ３は、第２軸ＡＸ２と第１軸ＡＸ１とに跨って形成されている。

図示した例では、荷重解放ピストン８６が、ピストン５６よりも第２方向Ｄ２側に配置されている。円筒形に形成された荷重解放ピストン８６の内部にはメインバネ５４が内嵌されている。メインバネ５４は、ピストン５６の第２方向Ｄ２側の端部を第１方向Ｄ１に向かって付勢している。このような変形例の一次圧バランス機構であっても、本実施形態の一次圧バランス機構と同様に、一次圧をピストン５６に作用させて、常にＤ１方向の荷重をピストン５６に付加して二次圧が一次圧の変動から受ける影響を小さくできる。

［第２変形例］

図１２は、図１０に示された一次圧バランス機構の第２の変形例を示す断面図である。第２の変形例は、弁体５２と共通の一次圧を受けて弁体５２とは逆向きに押圧される受圧面Ｆがピストン５６ではなく、内筒部８６１と外筒部８６２とに分割された荷重解放ピストン８６の内筒部８６１に形成されている点が本実施形態と異なる。

内筒部８６１は、受圧部材であるピストン５６に当接可能に構成されている。一次圧バランス領域ＡＲ５は、インロー構造の内筒部８６１と外筒部８６２との隙間に区画されている。一次圧バランス領域ＡＲ５には、図示しないバイパス流路を通じて一次側の圧縮流体が導入される。このような変形例の一次圧バランス機構であっても、本実施形態の一次圧バランス機構と同様に、一次圧をピストン５６に作用させて、常にＤ１方向の荷重をピストン５６に付加して二次圧が一次圧の変動から受ける影響を小さくできる。

以上のような構成により、駆動機構２０に供給する圧縮空気の二次圧を変更し調圧することが可能となる。また、調圧の際の操作荷重を低減することも可能となる。なお、ダイヤル８０をさらに回動させて次の凸部と凹部が対向するときに、スペーサ７２に設けられたスロープにより、さらに、荷重解放ピストン８６を第１方向Ｄ１に変位させるように構成してもよい。このような構成により、二次圧を多段階に調圧することが可能となる。以上のとおりであるから、本発明によれば、調圧機構の操作荷重を低減可能な空圧工具を提供することができる。

さらに、本実施形態によれば、メインバネ５４の荷重特性のばらつきを容易に調整することが可能となる。バネは、１つ１つ荷重特性のばらつきが大きいという特性を有するため、レギュレータを組み付けた後に、座金を挿入したり、初期荷重の調整用ネジを調整したりすることにより、レギュレータの荷重特性のばらつきをなくすことが行われている。本実施形態では、弾性体であるメインバネ５４が弁体５２よりも外側、すなわち、空気取入口に近い位置に配置されるから、ダイヤル８０を外し、調整ねじ６６の位置を変更する等により、メインバネ５４の第２方向Ｄ２端部の位置を容易に調整することが可能となる。その結果、メインバネ５４の荷重特性のばらつきを容易に調整することが可能となる。

また、本実施形態では、第１方向Ｄ１において、メインバネ５４が設けられる領域（メインバネ５４の第１方向Ｄ１端部から第２方向Ｄ２端部までの領域）と、第１流路ＣＨ１が設けられる領域は、少なくとも一部が重複している。これにより、レギュレータ５０の第１方向Ｄ１の全長Ｗ（図３Ａ）を従来技術と比較して小さくすることが可能となり、プラグ６２の突出量を抑え、釘打工具１０の全長を短くすることが可能となる。しかも、本実施形態では、第２軸ＡＸ２上の領域に余裕ができるため、図３Ａに示されるように、第２軸ＡＸ２上に（第２軸ＡＸ２と同軸となるように）、大型のエアフィルタ６０を設けることが可能になる。レギュレータ５０が正常に動作できなくなる可能性を低減することが可能となる。

なお、本発明は、空圧工具一般に適用することが可能であり、たとえば、エアネイラ、エアドライバ及び空圧式ネジ打ち機に適用することが可能である。圧縮空気以外の圧縮流体に本発明を適用してもよい。また、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、さまざまな変形が可能である。たとえば、当業者の通常の創作能力の範囲内で、実施形態における一部の構成要素を、同様の機能を奏する他の知られた構成に置換することができる。

［第２実施形態］
以下、第２実施形態に係る空圧工具を説明する。但し第１実施形態及びその変形例に記載された構成要素と同一又は類似する構成又は機能を有することが当業者に理解できるものについては、同一又は類似する名称を付して詳細な説明を省略し、第１実施形態に係る空圧工具と異なる点を中心に説明する。図１３及び図１４は、それぞれ、低圧設定時及び高圧設定時における第２実施形態に係る釘打工具１１０（「空圧工具」の一例。図１５）に搭載されるレギュレータ１５０（「調圧機構」の一例）の断面図を示している。図１５は、釘打工具１１０を第１方向Ｄ１から見た図である。

レギュレータ１５０以外の釘打工具１１０の各構成は、釘打工具１０と同様であるため説明を省略する。

［調圧機構の基本構成］
レギュレータ５０と同様にレギュレータ１５０は、空気取入口から供給され、エアチャンバによって貯留される圧縮空気の圧力を調節する。

レギュレータ１５０は、外部から圧縮空気の供給を受けるためのプラグ１６２（「空気取入口」の一例））と、プラグ１６２を接続するために少なくともレギュレータ１５０の外周を囲繞して配設される第１エンドキャップ１５８と、第１エンドキャップ１５８内に設けられるエアフィルタ１６０と、第１エンドキャップ１５８から第１流路ＣＨ１を通過して弁室１６４内に侵入した圧縮空気によって第２方向Ｄ２に押圧される弁体１５２と、弁体１５２を第２方向Ｄ２に押圧する弁バネ１６８（「コイルバネ」の一例）と、弁体１５２に対して第２方向Ｄ２側に配設され、弁体１５２に第１方向Ｄ１に向かう力を作用させるメインバネ１５４（「弾性体」の一例）とを備え、更に、弁体１５２とメインバネ１５４との間に配設されるピストン１５６（「ピストン部品」又は「受圧部材」の一例）を備える点においてレギュレータ５０と共通する。

更にプラグ１６２が取り付けられる第１エンドキャップ１５８内及び第１エンドキャップ１５８から弁体１５２が配設される弁室１６４に至るまでの部品内には、プラグ１６２から供給された圧縮空気を弁室１６４内に供給するための第１流路ＣＨ１が形成され、弁室１６４が第１エンドキャップ１５８の第２方向Ｄ２端部よりも第１方向Ｄ１に進行した位置、かつ、第２軸ＡＸ２と垂直方向に離間した第１軸ＡＸ１上に配設されるため、第１流路ＣＨ１は、圧縮空気を第１方向Ｄ１に進行させる部分と、第２軸ＡＸ２から第１軸ＡＸ１に進行させる部分を有する（第１方向Ｄ１に進行しながら第２方向Ｄ２に進行するように傾斜する流路を有する場合を含む）点においてもレギュレータ５０と共通する。

更に弁体１５２がピストン１５６とともに弁体１５２よりも下流側である二次圧を調整するための部品であり、弁体１５２が、下流側の二次圧が低下した際に第１方向Ｄ１に移動することによって、空気取入口とエアチャンバを連通する流路を開放し一次圧を有する弁体１５２よりも上流側の圧縮流体を下流側に流入させることにより二次圧を上昇させ、下流側の二次圧が上昇した際に第２方向Ｄ２に移動することによって流路を閉塞するとともに二次圧を低下させるように構成されている点においてもレギュレータ５０と共通する。更に具体的には弁体１５２が弁室１６４内に第１軸ＡＸ１上に（第１軸ＡＸ１と同軸となるように）配設され、弁体１５２のうち第１方向Ｄ１を向いた面（「一次圧領域に露出する第１受圧面」の一例）が一次圧を有する圧縮流体に露出することにより、弁体１５２が第２方向Ｄ２に押圧され、かつ、弁体１５２に対して第１方向Ｄ１側に配設されて弁体１５２に係合する圧縮バネである弁バネ１６８の圧縮量に応じた付勢力によって第２方向Ｄ２に押圧可能に構成される点でもレギュレータ５０と共通する。一方で、弁体１５２の第２方向Ｄ２を向いた頂面は、弁体１５２のうち第２方向Ｄ２を向いた面が二次圧を有する圧縮流体に露出することにより弁体１５２が第１方向Ｄ１に押圧され、かつ、弁体１５２に対して第１方向Ｄ１側に配設されるメインバネ１５４の圧縮量に応じた付勢力によってピストン１５６を介して第１方向Ｄ１（流路を開放する向き）に押圧可能に構成される点でもレギュレータ５０と共通する。

加えて弁体１５２に対して第２方向Ｄ２には弁座が配列されるため、弁座によって弁体１５２の第２方向Ｄ２への移動が規制されるように構成される点、ピストン１５６の第１方向Ｄ１を向いた表面（「二次圧領域に露出する第２受圧面」の一例）が二次圧領域ＡＲ２に露出しているため、ピストン１５６は二次圧を有する圧縮流体によって第２方向Ｄ２（流路を閉止する向き）に押圧される点、更に、弁体１５２、ピストン１５６及びメインバネ１５４が第１方向Ｄ１においてこの順番で第１軸ＡＸと同軸となるように配設されている点でも、レギュレータ５０と共通する。このようなレギュレータ１５０を用いて二次圧を調圧し、第２流路ＣＨ２を介して調圧された圧縮流体をエアチャンバに供給することによりエアチャンバ内の圧縮流体の圧力を調節することが可能となる。このようなレギュレータ１５０による二次圧の調圧のメカニズムについては、第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

［レギュレータの詳細構成］
第１実施形態に係るレギュレータ５０は、ユーザがダイヤル８０を操作することにより二次圧を設定可能に構成されていた。本実施形態に係るレギュレータ１５０は、ユーザが操作レバー１８０を回転操作することにより二次圧を設定可能に構成されている点で異なる。具体的にはレギュレータ１５０は、ユーザが操作レバー１８０を回転操作することにより操作レバー１８０の回転角度に応じて、一次圧が２．３ＭＰａ以上のとき、例えば二次圧を１．４ＭＰａ、１．６ＭＰａ、１．８ＭＰａ及び２．３ＭＰａの４段階に設定可能に構成されている。本実施形態に係るレギュレータ１５０は、カム１８２を用いてメインバネ１５４の長さを４段階に変更可能に構成することにより、二次圧を４段階に設定可能に構成されている。以下レギュレータ１５０の詳細構成について説明する。なお一次圧の大きさに応じて、段階的に変更可能に構成される二次圧の大きさが異なるように構成されてもよい。

図１３（Ｂ）等に示されるようにレギュレータ１５０は、ユーザの操作により回転可能に構成されている操作レバー１８０と、操作レバー１８０によって回転可能に構成されているカム１８２と、カム１８２の表面と摺接することによりカム１８２を回転軸方向に移動させるためのピン１８４と、カム１８２と連動して回転軸方向に移動可能に構成されているスプリング・アジャスタ１８６（「調圧部材」及び「第２付勢力調整部材」の一例。以下「調圧部材１８６」乃至「調圧シャフト１８６」という場合がある。）と、メインバネ１５４の第２方向Ｄ２端部を支持し、スプリング・アジャスタ１８６の回転軸方向への移動に伴って回転軸方向に移動可能に構成されている調圧スペーサ１８８とを備える。

このような構成によれば、ユーザが操作レバー１８０を回転させると操作レバー１８０によって回転するカム１８２が回転運動を並進運動に変換するので、メインバネ１５４を支持する調圧スペーサ１８８を並進移動させる。このため調圧スペーサ１８８によって支持されるメインバネ１５４の長さを段階的に設定し、従って二次圧を設定することが可能となる。

操作レバー１８０は、図１３等に示されるように第１軸ＡＸ上に回転軸を有するように、第１軸ＡＸ上の第２方向Ｄ２端部に配設されている。図１５に示されるように操作レバー１８０は、回転軸である第１軸ＡＸに平行な第２方向Ｄ２から見てレギュレータ１５０の外周を囲繞する第１エンドキャップ１５８よりも外径方向に突出する突出部１８０Ａを有するように設けられている。このような構成により、小さな操作荷重で操作レバー１８０及び操作レバー１８０に接続されているカム１８２を第１軸ＡＸ回りに回転させることが可能となる。しかも後述するように突出部１８０Ａの位置に応じて二次圧の設定圧力が決まるため、ユーザは、突出部１８０Ａの位置に基づいて設定圧力の高低を視覚的に把握することも可能となる。

操作レバー１８０は、金属製のカム１８２の先端部に多角形状に形成されたカム係合部１８２Ｃ（図１６）と係合する金属部１８０Ｂを備えている。板状の金属部１８０Ｂを金属製のカム係合部１８２Ｃに係合（接触）するように設けることにより操作レバー１８０の回転に連動してカム１８２を回転させることが可能となる。

更に操作レバー１８０は、調圧部材１８６に設けられた雄ねじに螺合するナット１８０Ｃ（図１３）を備える。後述するように調圧部材１８６に設けられた雄ねじには、カム１８２が螺合する。そこで調圧部材１８６に形成される雄ねじの基端側の領域で螺合するカム１８２が第１のナットとして、調圧部材１８６に形成される雄ねじの先端側の領域で螺合するナット１８０Ｃが第２のナットとして機能するダブルナット構造により、調圧部材１８６、カム１８２及び操作レバー１８０が互いに緩むことを抑制することが可能となる。

カム１８２（「付勢力調整部材」の一例）は、操作レバー１８０の回転によって回転することにより、回転運動を並進運動に変換するための部材である。カム１８２は、操作レバー１８０に対して第１方向Ｄ１に進行した位置に、第２方向Ｄ２に付勢された状態で第１軸ＡＸ上に中心軸が存在するように配設されている。

図１６は、カム１８２を含む部品の斜視図を示している。同図に示されるように本実施形態におけるカム１８２は、内周面に雌ねじが形成される円環状の筒部１８２Ａと、筒部１８２Ａの第１方向Ｄ１端部において外径方向に広がる底部１８２Ｂと、筒部１８２Ａの第２方向Ｄ２端部において操作レバー１８０と係合するためのカム係合部１８２Ｃとを備える。底部１８２Ｂの軸方向（第２方向Ｄ２）を向いた表面には、カム１８２の中心軸方向において異なる高さに設けられた４つの段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４（「ピンが摺動する前記カムの表面」の一例）が中心軸を基準として１８０度回転対称に設けられている。

この段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４のいずれかの表面に、レギュレータ１５０の本体に取り付けられるピン１８４の第１方向Ｄ１端部（先端）が当接するようにカム１８２を第２方向Ｄ２に付勢させることにより、ピン１８４が当接する段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４に応じてカム１８２を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動させることが可能となる。本実施形態においては、段差面１８２Ｂ１、段差面１８２Ｂ２及び段差面１８２Ｂ３の間の段差は相対的に小さい段差を有し、段差面１８２Ｂ３と段差面１８２Ｂ４との段差は相対的に大きい段差を有する。

例えば一次圧が２．３ＭＰａのとき、段差面１８２Ｂ１にピン１８４が当接するときは、二次圧が１．４ＭＰａとなるように調整されている。同様に段差面１８２Ｂ２乃至１８２Ｂ４にピン１８４が当接するときは、それぞれ、二次圧が１．６ＭＰａ、１．８ＭＰａ及び２．３ＭＰａとなるように調整されている。このような構成により、相対的に小さい圧力領域において細かい分解能で二次圧を設定することが可能となる。このため仕上げ等の相対的に小さな圧力で行う作業の際、ファスナを打ち込むための圧力を細かく設定することが可能となる。

なお、段差面１８２Ｂ１と段差面１８２Ｂ２との境界において、隣接する両段差面よりも第２方向Ｄ２に突出する突出部を設け、同様に段差面１８２Ｂ２と段差面１８２Ｂ３との境界及び段差面１８２Ｂ３と段差面１８２Ｂ４との境界において、それぞれ、隣接する両段差面よりも第２方向Ｄ２に突出する突出部を設けてもよい。このような突出部を設けることによりピン１８４を安定して段差面に当接させることが可能となる。

なおカム１８２に設けられる段差の数は、２以上であればよい。段差の数が２以上であれば、二次圧を２段階以上に設定することが可能となる。

また、本実施形態においてはピン１８４をピン１８４Ａ及びピン１８４Ｂの２本用意したので、４つの段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４を１８０度回転対称に設け、即ち、合計で８つの段差面を設けたが、これに限られるものではない。例えば、ピンの数を１本として、カム１８２に２つの段差面を設けてもよいし、ピンの数を３本として複数の段差面を１２０度回転対称に設けてもよい。

ピン１８４（「カムの表面に摺動可能に構成された部材」の一例）は、カム１８２の段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４に摺接することによりカム１８２を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動させる。本実施形態におけるピン１８４は、第１方向Ｄ１端部においてレギュレータ１５０の本体に固定される円環状の円環部品１９０の第１方向Ｄ１に開口し第２方向Ｄ２に延伸する孔に挿入されることにより、第２方向Ｄ２及びこれに垂直な方向への移動が規制されるように取り付けられる。この状態で、ピン１８４の第１方向Ｄ１端部がカム１８２の段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４のいずれかの面に当接するため、ピン１８４はカム１８２を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動させることが可能となる。なお、ピン１８４に替えてスチールボールのような部材をカムの表面に摺動可能に設けてもよい。

本実施形態におけるピン１８４は、第１軸ＡＸを基準として回転対称に配設される２つのピン１８４Ａ及びピン１８４Ｂから構成される。従って一方のピン１８４Ａが段差面１８２Ｂ１に当接するとき、他方のピン１８４Ｂは段差面１８２Ｂ１と１８０度回転対称に設けられ、段差面１８２Ｂ１と同じ高さを有する段差面に当接する。このように二つのピン１８４Ａ及びピン１８４Ｂを、同じ高さを有する段差面に当接させることによりカム１８２を安定した姿勢で第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動させることが可能となる。

なおピン１８４及びカム１８２は、共に金属から構成されることが好ましく、カム１８２は、ピン１８４を構成する金属の硬度より大きい硬度を有する金属から構成されることが更に好ましい。このように硬度差を設けることにより、摺接により摩耗する部品を主としてピン１８４にすることが可能となる。従ってカム１８２とピン１８４のうちピン１８４のみを交換することにより、レギュレータ１５０をメンテナンスすることが可能となる。

スプリング・アジャスターである調圧部材１８６は、カム１８２と共に第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動することにより、メインバネ１５４の長さを変更させるための部品である。本実施形態に係る調圧部材１８６は、メインバネ１５４によって第２方向Ｄ２に付勢された状態で、第１軸ＡＸ上に中心軸が存在するように、第２方向Ｄ２に延伸する円筒状に形成される。調圧部材１８６の第１方向Ｄ１端部には外径方向に延出する拡径部１８６Ａが設けられ、この拡径部１８６Ａの第１方向Ｄ１を向いた底面にメインバネ１５４Ｂの端部が係合することにより、調圧部材１８６及び調圧部材１８６に螺合することにより固定されるカム１８２は、第２方向Ｄ２に付勢される。調圧部材１８６の中間部にはカム１８２の筒部１８２Ａの内周面に形成された雌ねじと螺合する雄ねじが形成される。調圧部材１８６の第２方向Ｄ２端部には、操作レバー１８０の内部に設けられるナット１８０Ｃに螺合する第２の雄ねじが形成される。なお、第１の雄ねじと第２の雄ねじは、必ずしも離間して形成されなくてもよく、例えば、連続的して、又は、一体的に形成されてもよい。

更に本実施形態に係るレギュレータ１５０は、調圧部材１８６とカム１８２との相対的位置関係を変更することにより、メインバネ１５４の長さを微調整することが可能である。調圧部材１８６が第２方向Ｄ２に付勢された状態においては、付勢されることにより調圧部材１８６の雄ねじとカム１８２の雌ねじとの螺合は容易に緩むことが無く、更にナット１８０Ｃの雌ねじとの螺合によるダブルナット構造により、一層、緩みにくい構成が実現されている。しかしながら、調圧部材１８６とカム１８２とは螺合しているため、調圧部材１８６をカム１８２に対して相対的に回転させることによりカム１８２に対する調圧部材１８６の相対位置を変更することが可能である。また、レギュレータ１５０の製造時等の調圧部材１８６が付勢されていない状態においては容易に、調圧部材１８６をカム１８２に対して相対的に回転し、調圧部材１８６のカム１８２に対する相対位置を変更することが可能である。このような構成によりメインバネ１５４の個体差又は経時変化に基づく荷重特性のばらつきを容易に調整することも可能となる。

メインバネ１５４は、ピストン１５６を介して弁体１５２を第１方向Ｄ１に押圧する。メインバネ１５４は第１軸ＡＸ１上に配設されており、二次圧が低下したときに弁体１５２を第１方向Ｄ１に移動させる点において第１実施形態に係るレギュレータ５０のメインバネ５４と共通する。本実施形態に係るレギュレータ１５０のメインバネ１５４は３つの弾性体であるメインバネ１５４Ａ乃至１５４Ｃから構成されている点で、単一のメインバネ５４から構成されている第１実施形態に係るレギュレータ５０と異なる。いずれのメインバネ１５４Ａ乃至１５４Ｃとも、ピストン１５６を介して弁体１５２を第１方向Ｄ１に押圧するための部品であり、第１軸ＡＸ１上に中心軸を有するように配設されている。

図１４（Ａ）等に示されるようにメインバネ１５４Ａは、ピストン１５６の第１方向Ｄ１端部（先端部）に対して第２方向Ｄ２に進行した位置であって、一方で、調圧スペーサ１８８に対して第１方向Ｄ１に進行した位置に配設される弾性体であり、メインバネ１５４Ａの第１方向Ｄ１端部はピストン１５６に係合し、第２方向Ｄ２端部は調圧スペーサ１８８によって支持される。従ってカム１８２が第１方向Ｄ１に移動し、これに伴って調圧部材１８６が第１方向Ｄ１に移動するとメインバネ１５４Ａを圧縮させるように調圧スペーサ１８８が第１方向Ｄ１に移動するためメインバネ１５４Ａの長さを短くすることが可能となる。一方でカム１８２が第２方向Ｄ２に移動し、これに伴って調圧部材１８６が第２方向Ｄ２に移動するとメインバネ１５４Ａを伸長乃至復元させるように（圧縮量が小さくなるように）調圧スペーサ１８８が第２方向Ｄ２に移動するためメインバネ１５４Ａの長さを長くすることが可能となる。

なおメインバネ１５４は付加的にメインバネ１５４Ｂ及びメインバネ１５４Ｃを備えてもよい。同図に示されるようにメインバネ１５４Ｂは、メインバネ１５４Ａ及び調圧スペーサ１８８に対して第２方向Ｄ２に進行した位置であって、一方で、調圧部材１８６の拡径部に対して第１方向Ｄ１に進行した位置に配設される弾性体であり、メインバネ１５４Ｂの第１方向Ｄ１端部は調圧スペーサ１８８の拡径部に係合し、第２方向Ｄ２端部は調圧部材１８６の拡径部１８６Ａによって支持される。換言するとメインバネ１５４Ａ及びメインバネ１５４Ｂは、調圧スペーサ１８８を挟んで直列に接続されている。このためメインバネ１５４Ａ及びメインバネ１５４Ｂからピストン１５６に対し、メインバネ１５４Ａの弾性力及びメインバネ１５４Ｂの弾性力の合力に相当する力が第１方向Ｄ１に向かう力が作用可能に構成されている。

同図に示されるようにメインバネ１５４Ｃは、略同径の外径を有するメインバネ１５４Ａ及びメインバネ１５４Ｂを包囲するように、ピストン１５６の第１方向Ｄ１端部（先端部）に対して第２方向Ｄ２に進行した位置に配設される弾性体である。

本実施形態に係るレギュレータ１５０は、ピストン１５６にはメインバネ１５４Ａのばね荷重（弾性力）及びメインバネ１５４Ｃのばね荷重（弾性力）が作用する一方で、調圧部材１８６には両者のうちメインバネ１５４Ａのばね荷重（弾性力）のみが作用するように構成されている。このような構成により操作レバー１８０の操作荷重を低減することが可能となる。
例えば、一次圧が最低の設定値（例えば、１．４ＭＰａ）のときには、メインバネ１５４Ａを自然長に伸長させることにより、両者のうちメインバネ１５４Ｃによる（一定の）ばね荷重のみがピストン１５６に作用するように構成されてよい。一次圧が二番目に小さい設定値（例えば、１．６ＭＰａ）のときには、メインバネ１５４Ａを圧縮させることにより、メインバネ１５４Ａによる（相対的に小さな）ばね荷重及びメインバネ１５４Ｃによる（一定の）ばね荷重がピストン１５６に作用するように構成されてよい。一次圧が三番目に小さい設定値（例えば、１．８ＭＰａ）のときには、メインバネ１５４Ａを更に圧縮させることにより、メインバネ１５４Ａによる（相対的に大きな）ばね荷重及びメインバネ１５４Ｃによる（一定の）ばね荷重がピストン１５６に作用するように構成されてよい。このような構成により単一の弾性体から構成する場合と比較して、操作荷重の低減及びカム１８２とピン１８４との摩耗の抑制が可能となる。

しかしながら必ずしもメインバネ１５４を複数の弾性体から構成する必要はなく、例えば、調圧スペーサ１８８及びメインバネ１５４Ｂを除き、メインバネ１５４Ａが調圧部材１８６に係合するように構成してもよい。更にメインバネ１５４Ｃを除いてもよい。逆にカム１８２に応じて長さが変わる弾性体が複数設けられてもよい。

なお本実施形態に係るレギュレータ１５０においては、ピン１８４がカム１８２を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動させる構成が採用されたが、そのような構成に限られるものではない。例えば、操作レバー１８０の回転に伴って回転するカム１８２に当接するピン１８４を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動可能に構成することによって、カム１８２がピン１８４を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動させる構成が採用されてもよい。その場合、カム１８２とピン１８４を逆の位置関係としてもよい。即ち第１軸ＡＸ１に平行な第１方向Ｄ１において、ピン１８４が摺動するカム１８２の表面、ピン１８４、弾性体であるメインバネ１５４及び弁体１５２がこの順番に配設されていてもよい。その場合、例えばカム１８２のピン１８４との当接面に対してピン１８４は調圧部材１８６側（即ち第１方向Ｄ１に進行した位置）に配設される。ここでピン１８４と調圧部材１８６とを一体的に移動可能に設けてもよい。このような構成により、ピン１８４の第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２への移動に連動して、調圧部材１８６を第１方向Ｄ１又は第２方向Ｄ２に移動可能に構成することが可能となる。
［調圧方法］

以下本実施形態に係るレギュレータ１５０を用いて二次圧を段階的に変更する方法について説明する。

図１３（Ａ）は二次圧を低圧に設定した低圧設定時における第１軸ＡＸ１及び第２軸ＡＸ２を通過する平面でレギュレータ１５０を切断した断面図であり、図１３（Ｂ）は図１３（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。低圧設定時においてピン１８４は、段差面１８２Ｂ１（１．４ＭＰａの場合）、段差面１８２Ｂ２（１．６ＭＰａの場合）又は段差面１８２Ｂ３（１．８ＭＰａ）のいずれかに当接する。このためカム１８２は高圧設定時の位置と比較して第２方向Ｄ２に進行した位置に存在し、これに伴って調圧スペーサ１８８も高圧設定時の位置と比較して第２方向Ｄ２に進行した位置に存在するように構成される。このためメインバネ１５４Ａは、高圧設定時と比較して相対的に長くなるから弱い弾性力を発揮しピストン１５６を第１方向Ｄ１に押圧する。

図１４（Ａ）は二次圧を高圧に設定した高圧設定時における第１軸ＡＸ１及び第２軸ＡＸ２を通過する平面でレギュレータ１５０を切断した断面図であり、図１４（Ｂ）は図１４（Ａ）のＢ－Ｂ断面図である。高圧設定時においてピン１８４は、段差面１８２Ｂ４（２．３ＭＰａ）に当接する。このためカム１８２は低圧設定時の位置と比較して第１方向Ｄ１に進行した位置に存在し、これに伴って調圧スペーサ１８８も低圧設定時の位置と比較して第１方向Ｄ１に進行した位置に存在するように構成される。このためメインバネ１５４Ａは、低圧設定時と比較して相対的に短くなるから強い弾性力を発揮しピストン１５６を第１方向Ｄ１に押圧する。

ここでユーザは突出部１８０Ａを操作することにより設定圧力を低圧又は高圧に容易に変更することが可能である。図１５に示されるように突出部１８０Ａは第１エンドキャップ１５８よりも外径方向に突出しているから、ユーザは小さな力で大きなモーメントを発生させることが可能である。このため相対的に小さな操作荷重で操作レバー１８０及び操作レバー１８０に接続されているカム１８２を第１軸ＡＸ回りに回動させることが可能となる。

加えて段差面１８２Ｂ１乃至１８２Ｂ４は、カム１８２の中心軸を基準として１８０度以内の領域に設けられている。このためユーザは、突出部１８０Ａの位置（角度）に基づいて設定圧力の高低を視覚的に把握することが可能となる。

更にカム１８２に対する相対位置を変更可能に調圧部材１８６を設けたから、製造時等に両者の相対位置を変更することによりメインバネ１５４の個体差や経時変化に基づく荷重特性のばらつきを容易に調整することも可能となる。

その上カム１８２は、金属であるピン１８４の硬度よりも大きい硬度を有する金属から構成した。従って摺接により摩耗する部品を主としてピン１８４にすることが可能となるから、複雑な形状を有するカム１８２の交換頻度を低減するとともに、ピン１８４を容易に交換可能に構成することで空圧工具１１０のメンテナンス性を高めることが可能となる。

また本実施形態に係るレギュレータ１５０においても、レギュレータ５０と同様に、空気取入口として機能するプラグ１６２に接近する方向に相当する第２方向Ｄ２において、弁バネ１６８、弁体１５２、ピストン１５６、メインバネ１５４をこの順番で第１軸ＡＸ１上に同軸に配置し、更にレギュレータ１５０においては、メインバネ１５４に対して第２方向Ｄ２に進行する位置にカム１８２、操作レバー１８０をこの順番で第１軸ＡＸ１上に同軸に配置した。その結果、第１方向Ｄ１（又は第２方向Ｄ２）において、メインバネ１５４は、弁体１５２よりも空気取入口であるプラグ１６２に近い位置に配置されている。このような構成の結果、空気取入口から侵入した高圧空気は第２方向Ｄ２に進行した後、Ｕターンして第１方向Ｄ１に進行して二次圧領域ＡＲ２に侵入する。このような構成により第１実施形態に係るレギュレータ５０と同様に、レギュレータ１５０を搭載することにより、打込工具１１０の全長を短くすることが可能となる。

また本実施形態に係るレギュレータ１５０においても、レギュレータ５０と同様に、弁体１５２及びメインバネ１５４は第１軸ＡＸ１上に配設され、一方で、空気取入口からレギュレータ１５０の調圧機構に至る第１流路ＣＨ１の少なくとも一部は、第１軸ＡＸ１に略平行な第２軸ＡＸ２に沿って第１方向Ｄ１に延伸する部分を有する。そして第１流路ＣＨ１のうち第１方向Ｄ１に延伸する部分と、メインバネ１５４が設けられる領域とは、第１方向Ｄ１（又は第２方向Ｄ２）において、一部又は全部が重複する。このような構成によりレギュレータ１５０の第１方向Ｄ１（又は第２方向Ｄ２）における全長を短くすることが可能となる。

本出願は更に以下に記載される空圧工具を開示する。

（付記Ａ１）
空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具であって、
供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、
前記エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を含み、
前記調圧機構は、
前記空気取入口と前記エアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、
前記弁体に対し、前記流路を開放する向きに付勢力を与える弾性体と、
前記弾性体の端部を支持する支持部と、
前記エアチャンバ内の空気圧を受けて、前記流路を閉止する向きに前記弾性体を押圧する受圧部材と、
前記弁体に作用する前記弾性体の付勢力について、通常状態と、該通常状態よりも小さい付勢力を発揮する荷重軽減状態との切替が可能である荷重軽減機構と、を備えた
空圧工具。

付記Ａ１に記載の空圧工具によれば、調圧機構の操作荷重を低減させることができる調圧器及び該調圧器を備えた空圧工具を提供することが可能となる。

（付記Ａ２）
前記通常状態から前記荷重軽減状態に切り替わるとき、前記支持部が移動する
付記Ａ１に記載の空圧工具。

（付記Ａ３）
前記弾性体の付勢力をユーザが操作できる操作入力部を更に備え、該操作入力部に入力された操作に連動して、前記通常状態から前記荷重軽減状態に切り替わる
付記Ａ１又は付記Ａ２に記載の空圧工具。

（付記Ａ４）
前記受圧部材は、前記弁体と前記弾性体との間に配設され、前記弾性体により前記弁体を押圧するピストン部品である
付記Ａ１から付記Ａ３のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ａ５）
筒状に形成された内筒部を更に備え、
前記支持部は、前記内筒部に外嵌され、該内筒部に沿って摺動可能な外筒部であり、
前記弾性体は、前記内筒部を貫通して前記ピストン部品に対向することを特徴とする
付記Ａ４に記載の空圧工具。

（付記Ａ６）
前記弁体及び前記弾性体は、第１軸上に配設され、
前記空気取入口から前記調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、前記第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸し、
前記弾性体は、前記弁体よりも前記空気取入口に近い位置に配置されている
付記Ａ１から付記Ａ５のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ａ７）
前記支持部に面し、該支持部を挟んで前記弁体とは逆側に区画された閉鎖空間である荷重解放領域と、
前記荷重解放領域に、前記弁体よりも上流側の圧縮空気を導入可能な加圧流路と、
前記荷重解放領域に導入された圧縮空気を前記調圧機構の外部へ排出可能な減圧流路と、
前記減圧流路を開閉する荷重解放バルブと、を有している
付記Ａ１から付記Ａ６のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ａ８）
前記弾性体の付勢力をユーザが操作できる操作入力部を更に備え、
前記荷重解放バルブは、前記操作入力部の操作に従動して開弁し、
前記荷重解放領域が減圧されることにより、前記支持部が前記弁体の位置する側とは逆側に移動する
付記Ａ７に記載の空圧工具。

（付記Ａ９）
前記空圧工具は、ファスナを打ち出す打込工具であることを特徴とする
付記Ａ１から付記Ａ６のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ａ１０）
圧縮空気の圧力を調整する調圧器であって、
圧縮空気が供給される空気取入口と、圧力調整された圧縮空気を取り出す空気取出口とを連通する流路を開閉する弁体と、
前記弁体に対し、前記流路を開放する向きに付勢力を与える弾性体と、
前記弁体よりも下流側の空気圧を受けて、前記弁体が前記流路を閉止する向きに前記弾性体を押圧する受圧部材と、を備え、
前記弁体に作用する前記弾性体の付勢力について、通常状態と、該通常状態よりも小さい付勢力を発揮する荷重軽減状態との切替が可能である荷重軽減機構を更に備えた
調圧器。

（付記Ｂ１）
空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具であって、
供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、
前記エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を含み、
前記調圧機構は、
前記空気取入口と前記エアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、
前記弁体に対し、前記流路を開放する向きに付勢力を与える弾性体と、
前記エアチャンバ内の空気圧を受けて、前記流路を閉止する向きに前記弾性体を押圧する受圧部材と、を備え、
前記受圧部材には、前記エアチャンバ内の空気圧を受けて前記流路を閉止する向きに押圧される第２受圧面が設けられ、
前記受圧部材又は該受圧部材に当接する部材には、前記第２受圧面よりも小さく形成されており、前記弁体よりも上流側の空気圧を受けて前記流路を開放する向きに押圧される第３受圧面が設けられている
空圧工具。

付記Ｂ１に記載の空圧工具によれば、一次圧が変動しても二次圧が影響を受けにくい空圧工具を提供することが可能となる。

（付記Ｂ２）
前記弁体及び前記弾性体は、第１軸上に配設され、
前記空気取入口から前記調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、前記第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸することを特徴とする
付記Ｂ１に記載の空圧工具。

（付記Ｂ３）
前記弁体よりも上流側の空気圧を前記第３受圧面に作用させるバイパス流路が前記第２軸と前記第１軸とに跨って形成されていることを特徴とする
付記Ｂ２に記載の空圧工具。

（付記Ｂ４）
前記受圧部材は、前記弁体と前記弾性体との間に配設され、前記弾性体により前記弁体を押圧するピストン部品であることを特徴とする
付記Ｂ１から付記Ｂ３のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｂ５）
前記受圧部材に当接可能な内筒部と、該内筒部に沿って摺動可能な外筒部と、を更に備え、前記第３受圧面は、前記外筒部と前記内筒部との間に設けられていることを特徴とする
付記Ｂ１から付記Ｂ４のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｂ６）
前記空気取入口から前記調圧機構に至るまでの流路は、第１方向に延伸する部分を有し、前記第１方向について、前記弾性体が設けられる領域と、少なくとも一部が重複する
付記Ｂ１から付記Ｂ５のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｂ７）
前記空圧工具は、ファスナを打ち出す打込工具であることを特徴とする
付記Ｂ１から付記Ｂ６のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１）
空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具であって、
供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、
前記エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を有し、
前記調圧機構は、
前記空気取入口と前記エアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、
前記弁体に対し、前記流路を開放するように付勢力を与える弾性体と、
前記エアチャンバ内の空気圧を受けて、前記流路を閉止する向きの付勢力を前記弾性体に作用させる受圧部材と、
前記弁体に作用する前記弾性体の付勢力を段階的に変更可能に構成された付勢力調整部材を有することを特徴とする
空圧工具。

（付記Ｃ２）
空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具であって、
供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、
前記エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を有し、
前記調圧機構は、
前記空気取入口と前記エアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、
前記弁体に対し、前記流路を開放するように付勢力を与える弾性体と、
前記エアチャンバ内の空気圧を受けて、前記流路を閉止する向きの付勢力を前記弾性体に作用させる受圧部材と、
前記弾性体の長さを段階的に変更可能に構成された付勢力調整部材とを備えることを特徴とする
空圧工具。

なお付記Ｃ１又は付記Ｃ２に記載された空圧工具において、付勢力調整部材は、カムであってよい。

（付記Ｃ３）
前記付勢力調整部材（又はカム）は、前記弾性体の中心軸と平行の回転軸を有することを特徴とする付記Ｃ１又は付記Ｃ２に記載の空圧工具。

（付記Ｃ４）
前記付勢力調整部材（又はカム）の表面に摺動可能に構成された部材を更に備えることを特徴とする付記Ｃ１から付記Ｃ３の何れか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ５）
前記弁体に作用する前記弾性体の付勢力を変更可能に構成された第２付勢力調整部材を有することを特徴とする付記Ｃ１から付記Ｃ４の何れか一項に記載の空圧工具。

前記第２付勢力調整部材は、前記付勢力調整部材（又はカム）に対する位置を変更することにより前記弾性体の長さを更に変更可能に構成された調整部材でよい。
更に前記付勢力調整部材（又はカム）は雌ねじを有し、前記付勢力調整部材は前記雌ねじと螺合する雄ねじを有し、前記付勢力調整部材（又はカム）に対する位置を変更することにより前記弾性体の長さを更に変更可能に構成されてもよい。

（付記Ｃ６）
少なくとも前記調圧機構を囲繞するエンドキャップと、
前記カムを回転させるための操作部とを更に備え、
前記操作部は、前記付勢力調整部材（又はカム）の回転軸に平行な方向から見て前記エンドキャップよりも外径方向に突出した部分を有することを特徴とする付記Ｃ１から付記Ｃ５の何れか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ７）
前記弾性体は、前記弁体に対し前記流路を開放するように付勢力を与える複数の弾性体から構成され、
前記付勢力調整部材は、前記複数の弾性体のうちの一部の弾性体のみの付勢力を段階的に変更可能に構成されていることを特徴とする付記Ｃ１から付記Ｃ６の何れか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ８）
前記弾性体は、前記弁体よりも前記空気取入口に近い位置に配置されることを特徴とする付記Ｃ１から付記Ｃ７の何れか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ９）
前記弁体及び前記弾性体は、第１軸上に配設され、
前記空気取入口から前記調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、前記第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸することを特徴とする付記Ｃ８に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１０）
前記空気取入口から前記調圧機構に至るまでの流路は、第１方向に延伸する部分を有し、前記第１方向について、前記弾性体が設けられる領域と、少なくとも一部が重複することを特徴とする付記Ｃ８または付記Ｃ９に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１１）
前記受圧部材は、前記弁体と前記弾性体との間に配設され、前記弾性体により前記弁体を押圧するピストン部品であることを特徴とする付記Ｃ８乃至付記Ｃ１０のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１２）
前記弾性体が発揮する付勢力を調整する調整部をさらに備えることを特徴とする付記Ｃ８乃至付記Ｃ１１のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１３）
前記弾性体は、前記弁体に、第１方向の付勢力を与えるように構成され、
前記受圧部材は、前記弁体に、前記第１方向の反対方向の第２方向の付勢力を与えるように構成され、
前記空気取入口から前記調圧機構に至るまでの流路は、圧縮空気を前記第１方向に進行させる流路を備えることを特徴とする付記Ｃ８乃至付記Ｃ１２のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１４）
前記空圧工具は、ファスナを打ち出す打込工具であることを特徴とする付記Ｃ８乃至付記Ｃ１３のいずれか一項に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１５）
前記弁体及び前記弾性体は、第１軸上に配設され、
前記ピン、前記カム、前記弾性体及び前記弁体は、
前記第１軸に平行な第１方向において、前記ピン、前記ピンが摺動する前記カムの表面、前記弾性体及び前記弁体がこの順番に配設されていることを特徴とする付記Ｃ４に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１６）
前記弁体及び前記弾性体は、第１軸上に配設され、
前記ピン、前記カム、前記弾性体及び前記弁体は、
前記第１軸に平行な第１方向において、前記ピンが摺動する前記カムの表面、前記ピン、前記弾性体及び前記弁体がこの順番に配設されていることを特徴とする付記Ｃ４に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１７）
前記ピンは、第１の金属から構成され、
前記カムは、前記第１の金属の硬度より大きい硬度を有する第２の金属から構成されることを特徴とする付記Ｃ４に記載の空圧工具。

（付記Ｃ１８）
前記弁体に対し、前記流路を閉止する向きの付勢力を与えるコイルバネを更に備え、
前記付勢力調整部材（又はカム）は、前記コイルバネの中心軸と同軸の回転軸を有することを特徴とする付記Ｃ１又は付記Ｃ２に記載の空圧工具。

１０ 釘打工具
２０ 駆動機構
２２ 打込ピストン
２４ 打込シリンダ
２６ ドライバ
２８ ノーズ
３０ マガジン
３２ グリップ
３４ エアチャンバ
３６ メインバルブ
３８ トリガ
５０ レギュレータ
５２ 弁体
５４ メインバネ
５６ ピストン
５６１ 拡径部
５６２ 縮径部
５８ 第１エンドキャップ
６０ エアフィルタ
６２ プラグ
６４ 弁室
６６ 調整ねじ
６８ 弁バネ
７０ 第２エンドキャップ
７２ スペーサ
８０ ダイヤル
８１Ａ 凸部
８１Ｂ 凹部
８２ カムプレート
８４ 荷重解放バルブ
８４Ａ リング
８６ 荷重解放ピストン（「支持部」の一例）
８６Ａ 第１内周面
８６Ｂ 第２内周面
８０１ 内側ダイヤル
８０２ 外側ダイヤル
８０３ 弾性部材
８６１ 内筒部
８６２ 外筒部（「支持部」の他の一例）
ＡＲ２ 二次圧領域
ＡＲ３ 荷重解放領域
ＡＲ３１ 加圧流路
ＡＲ３２ 減圧流路
ＡＲ４ 大気圧に開放される開放領域
ＡＲ５ 一次圧バランス領域
ＡＲ５１ 流路
ＡＸ１ 第１軸
ＡＸ２ 第２軸
ＣＨ１ 第１流路
ＣＨ２ 第２流路
ＣＨ３ バイパス流路
Ｄ１ 第１方向
Ｄ２ 第２方向
Ｆ 第３受圧面
Ｈ 貫通孔

Claims (7)

1. 空気取入口から供給される圧縮空気で駆動する駆動機構を備えた空圧工具であって、
   供給された圧縮空気を貯留するエアチャンバと、
   前記エアチャンバ内の圧縮空気の圧力を調節する調圧機構と、を有し、
   前記調圧機構は、
   前記空気取入口と前記エアチャンバとを連通する流路を開閉する弁体と、
   前記弁体に対し、前記流路を開放するように付勢力を与える弾性体と、
   前記エアチャンバ内の空気圧を受けて、前記流路を閉止する向きの付勢力を前記弾性体に作用させる受圧部材と、
   を備え、
   前記弾性体は、前記弁体よりも前記空気取入口に近い位置に配置されることを特徴とする空圧工具。
2. 前記弁体及び前記弾性体は、第１軸上に配設され、
   前記空気取入口から前記調圧機構に至る流路の少なくとも一部は、前記第１軸に略平行な第２軸に沿って延伸することを特徴とする請求項１に記載の空圧工具。
3. 前記空気取入口から前記調圧機構に至るまでの流路は、第１方向に延伸する部分を有し、前記第１方向について、前記弾性体が設けられる領域と、少なくとも一部が重複することを特徴とする請求項１または２に記載の空圧工具。
4. 前記受圧部材は、前記弁体と前記弾性体との間に配設され、前記弾性体により前記弁体を押圧するピストン部品であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の空圧工具。
5. 前記弾性体が発揮する付勢力を調整する調整部をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の空圧工具。
6. 前記弾性体は、前記弁体に、第１方向の付勢力を与えるように構成され、
   前記受圧部材は、前記弁体に、前記第１方向の反対方向の第２方向の付勢力を与えるように構成され、
   前記空気取入口から前記調圧機構に至るまでの流路は、圧縮空気を前記第１方向に進行させる流路を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の空圧工具。
7. 前記空圧工具は、ファスナを打ち出す打込工具であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の空圧工具。

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