JP2022061082A - 浴室乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】浴室乾燥機の消費電力量を低減しつつ浴室内のカビの発育を抑制する。【解決手段】浴室乾燥機１は、吸込口１２と吹出口１４とを連通する循環風路１８と、吸込口１２と排気口１６とを連通する排出風路２０と、が設けられた本体部１０と、吸込口１２から空気を吸い込み、循環風路１８と排出風路２０とへ送る送風機３０と、循環風路１８と排出風路２０との開度を調整する風路調整手段４０と、空気を加熱する加熱手段５０と、風路調整手段４０により循環風路１８が閉鎖されかつ排出風路２０が開放された状態で送風機３０を駆動させる第１動作と、循環風路１８が開放されかつ排出風路２０が閉鎖された状態で送風機３０を駆動させ、加熱手段５０により空気を加熱させる第２動作と、循環風路１８および排出風路２０がともに開放された状態で送風機３０を駆動させる第３動作と、を順に実施する運転モードを有する制御部６０と、を備える。【選択図】図２

Description

本開示は、浴室乾燥機に関する。

浴室の乾燥や暖房、換気等を行う浴室乾燥機において、浴室内のカビの発育を抑制する運転を行うものが知られている。例えば、特許文献１には、浴室内の空気を浴室外へ排気しつつ熱交換器により加熱された空気を循環送風手段によって浴室内に循環送風させる加熱循環送風運転を行う浴室乾燥機が開示されている。この浴室乾燥機では、加熱循環送風運転によって湿度を極端に低下させ、カビの表面に付着している結合水を除去し、菌糸を乾燥させて死滅させ、カビを抑制する。この場合、浴室内の湿度を４０％以下として、１時間以上維持させれば、多くのカビ菌糸を抑制することができる。

特許第５１１９９５９号公報（段落０１００－０１２３、図１）

特許文献１に開示された浴室乾燥機では、カビの表面に付着している結合水を除去するために加熱循環送風運転を長時間行うことになるため、特に送風する空気の加熱に関わる消費電力量が増加するという課題がある。

本開示は、上記のような課題を解決するためになされたもので、消費電力量を低減しつつ浴室内のカビの発育を抑制することが可能な浴室乾燥機を得るものである。

本開示に係る浴室乾燥機は、浴室から空気を吸い込むための吸込口と、吸込口から吸い込まれた空気を浴室へ吹き出すための吹出口と、吸込口から吸い込まれた空気を屋外へ排出するための排気口と、吸込口と吹出口とを連通する循環風路と、吸込口と排気口とを連通する排出風路と、が設けられた本体部と、吸込口から空気を吸い込み、循環風路と排出風路とへ送る送風機と、循環風路の開度と排出風路の開度とを調整する風路調整手段と、循環風路を流れる空気を加熱する加熱手段と、風路調整手段により循環風路が閉鎖されかつ排出風路が開放された状態で送風機を駆動させる第１動作と、風路調整手段により循環風路が開放されかつ排出風路が閉鎖された状態で送風機を駆動させ、加熱手段により空気を加熱させる第２動作と、風路調整手段により循環風路および排出風路がともに開放された状態で送風機を駆動させる第３動作と、を順に実施する運転モードを有する制御部と、を備えるものである。

本開示によれば、浴室乾燥機の消費電力量を低減しつつ浴室内のカビの発育を抑制することができる。

実施の形態を示す浴室乾燥機の使用形態を示す概略図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機の断面図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機の回転ダンパを下端位置とした場合の循環風路の下流側を示す断面図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機の回転ダンパを上端位置とした場合の循環風路の下流側を示す断面図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機の回転ダンパを中間位置とした場合の循環風路の下流側を示す断面図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機の制御機能の構成を示すブロック図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機の処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。 実施の形態を示す浴室乾燥機のカビ抑制運転のフローチャートである。 実施の形態を示す浴室乾燥機のカビ抑制運転で運転した場合の浴室内の相対湿度および温度の変化の一例を示すグラフである。 実施の形態を示す浴室乾燥機の操作部の正面図である。

以下、添付図面を参照しながら、実施の形態について説明する。各図において同一または相当する部分には同一の符号を付している。

実施の形態．
図１は、実施の形態における浴室乾燥機１の使用形態を示す概略図である。図１中の実線の矢印は、空気の流れの方向を示している。図１に示すように、本実施の形態において、浴室乾燥機１は、浴室２の天井に設置されている。浴室２には、浴槽３が設けられている。また、浴室２に隣接して脱衣室４が設けられている。浴室２と脱衣室４とは、ドア５で仕切られている。ドア５の下部には、浴室２と脱衣室４とを連通させる通気口であるガラリ６が設けられている。また、脱衣室４の壁面には、使用者が浴室乾燥機１を操作するための操作部７０が設けられている。

図１の矢印で示すように、浴室乾燥機１は、浴室２内の空気を吸い込み、吸い込んだ空気を浴室２へ吹き出すことができる。また、浴室乾燥機１には、屋外につながる排気ダクト７が接続されている。浴室乾燥機１は、浴室２内の空気を吸い込み、排気ダクト７を通して外部へ排出することができる。浴室乾燥機１が浴室２内の空気を吸い込む際には、ドア５のガラリ６を通して脱衣室４内の空気を吸い込むことが可能である。

図２は、浴室乾燥機１の断面図である。図２に示すように、浴室乾燥機１は、本体部１０と、送風機３０と、風路調整手段４０と、加熱手段５０と、制御部６０と、を備えている。

本体部１０は、送風機３０を収容するハウジングを構成している。本体部１０には、吸込口１２と、吹出口１４と、排気口１６と、循環風路１８と、排出風路２０と、が設けられている。吸込口１２は、浴室２から空気を吸い込むための開口である。吹出口１４は、吸込口１２から吸い込まれた空気を浴室２へ吹き出すための開口である。排気口１６は、吸込口１２から吸い込まれた空気を屋外、すなわち浴室２の外部へ排出するための開口である。本実施の形態では、排気口１６には排気ダクト７が接続されている。循環風路１８は、吸込口１２と吹出口１４とを連通する風路である。排出風路２０は、吸込口１２と排気口１６とを連通する風路である。循環風路１８と排出風路２０とは、吸込口１２から途中までは共通した風路であり、途中で吹出口１４に至る風路と排気口１６に至る風路との２つに分岐している。

また、本体部１０の下側、すなわち浴室２内を向く面の側には、意匠パネル２２が設けられている。意匠パネル２２における吹出口１４の下側には、吹出口１４から吹き出された空気を浴室２内に吹き出すためのパネル吹出口２４が設けられている。

送風機３０は、吸込口１２から空気を吸い込み、吸い込んだ空気を循環風路１８と排出風路２０とへ送る。本実施の形態では、送風機３０は、循環風路１８と排出風路２０との共通する風路に配置されている。また、送風機３０は、羽根車であるファン３２と、ファン３２を回転させるファンモータ３４と、を有している。ファン３２は、例えばシロッコファンであり、吸込口１２と対向するように配置されている。送風機３０は、強および弱の２つの運転強度で運転可能である。運転強度が強の場合は、運転強度が弱の場合に比べて、送風機３０の回転数が大きく、送風機３０が吸込口１２から空気を吸い込んで循環風路１８から吹出口１４へまたは排出風路２０から排気口１６へ送る風量が大きくなる。

風路調整手段４０は、循環風路１８の開度と排出風路２０の開度とを調整する。具体的には、風路調整手段４０は、循環風路１８を閉鎖しかつ排出風路２０を開放した第１状態と、循環風路１８を開放しかつ排出風路２０を閉鎖した第２状態と、循環風路１８および排出風路２０をともに開放した第３状態と、を切り替えることができる。本実施の形態では、風路調整手段４０は、送風機３０の下流側であり、吹出口１４と排気口１６との上流側に配置されている。風路調整手段４０により、送風機３０から送風される空気流が分岐され、循環風路１８と排出風路２０との風路の変更が行われる。また、風路調整手段４０は、湾曲した板状に形成された回転ダンパ４２と、ダンパ回転軸４４と、から構成されている。回転ダンパ４２は、循環風路１８に配置され、基端部に設けられたダンパ回転軸４４を中心に回動する。回転ダンパ４２は、例えばステッピングモータのような駆動手段（不図示）によって駆動される。回転ダンパ４２の位置が調整されることにより、循環風路１８の開度と排出風路２０の開度とが調整される。

図３は、風路調整手段４０の回転ダンパ４２を下端位置とした場合の循環風路の下流側を示す断面図である。図４は、回転ダンパ４２を上端位置とした場合の循環風路の下流側を示す断面図である。図５は、回転ダンパ４２を中間位置とした場合の循環風路の下流側を示す断面図である。図３に示すように、回転ダンパ４２は、下方向には、吹出口１４に至る循環風路１８を塞ぐ位置（下端位置）まで回動可能である。このとき、排出風路２０は開放されており、上述した第１状態となっている。第１状態では、吸込口１２から吸い込まれた空気は、排出風路２０を流れ、排気口１６から屋外へ排出される。また、図４に示すように、回転ダンパ４２は、上方向には、排気口１６に至る排出風路２０を塞ぐ位置（上端位置）まで回動可能である。このとき、循環風路１８は開放されており、上述した第２状態となっている。第２状態では、吸込口１２から吸い込まれた空気は、循環風路１８を流れ、吹出口１４から浴室２内へ吹き出される。これにより、浴室２内で、空気が循環される。さらに、図５に示すように、回転ダンパ４２は、下端位置と上端位置との間における任意の位置（中間位置）をとることが可能である。回転ダンパ４２が中間位置にある場合に、上述した第３状態となっている。第３状態では、吸込口１２から吸い込まれた空気は、回転ダンパ４２により２つの空気流に分けられる。一方の空気流は、排出風路２０を流れて排気口１６から屋外へ排出され、他方の空気流は、循環風路１８を流れて吹出口１４から浴室２内へ吹き出される。また、第３状態では、回転ダンパ４２の位置を下端位置と上端位置との間で変更することで、排気口１６から排出される風量である排出風量と吹出口１４から吹き出される風量である循環風量とを任意の比率で分配することができる。

加熱手段５０は、循環風路１８を流れる空気を加熱する。本実施の形態では、加熱手段５０は、循環風路１８において、風路調整手段４０の下流側で吹出口１４の上流側に配置されている。加熱手段５０は、例えば、間隔をあけて発熱体を複数配置したり、発熱体の周囲に複数の放熱フィンを設けたりして構成される。発熱体の周囲や放熱フィンの周囲には、空気の流路が形成される。その流路に空気を通過させることで、発熱体から空気へ放熱させる。発熱体としては、例えば、熱伝導性の高い電気絶縁体が周囲に配置された発熱体を金属パイプ中に収めた電気ヒータが用いられる。加熱手段５０が複数本の電気ヒータから構成される場合、加熱手段５０は、電気ヒータの通電および非通電の状態を切り替えることで動作する。電気ヒータの通電時には、循環風路１８を流れる空気が加熱され、電気ヒータの非通電時には、循環風路１８を流れる空気は加熱されない。また、加熱手段５０は、強および弱の２つの運転強度で運転可能である。運転強度が強の場合は、運転強度が弱の場合に比べて、例えば通電する電気ヒータの本数を多くすることにより、加熱手段５０の発熱量が大きくなる。

制御部６０は、浴室乾燥機１の動作を制御する。図６は、浴室乾燥機１の制御機能の構成を示すブロック図である。本実施形態では、制御部６０は、不図示の信号線によって、送風機３０、風路調整手段４０、加熱手段５０および操作部７０のそれぞれと電気的に接続されている。制御部６０は、操作部７０から入力された運転指令に応じて、送風機３０、風路調整手段４０および加熱手段５０をそれぞれ制御し、浴室乾燥機１に各種運転を実施させる。制御部６０は、送風機３０のファンモータ３４の上側に配置されている。また、制御部６０は、不図示の商用電源に接続される。

制御部６０の機能は、例えば、図７に示したハードウェア構成の処理回路として実現される。図７は、処理回路のハードウェア構成の一例を示す図である。制御部６０の機能は、例えば、図７に示すプロセッサ６２がメモリ６４に記憶されたプログラムを実行することにより、実現される。また、複数のプロセッサおよび複数のメモリが連携して上記機能を実現してもよい。また、制御部６０の機能のうち一部を電子回路として実装し、他の部分をプロセッサ６２およびメモリ６４を用いて実現するようにしてもよい。

制御部６０は、浴室２内のカビの発育を抑制するための運転モードであるカビ抑制運転を有している。図８は、カビ抑制運転のフローチャートである。図８に示すように、カビ抑制運転は、第１動作ＳＴ１と第２動作ＳＴ２と第３動作ＳＴ３とをこの順に実施する運転モードである。

第１動作ＳＴ１は、風路調整手段４０により循環風路１８が閉鎖されかつ排出風路２０が開放された状態、すなわち上述した第１状態で、送風機３０を駆動させる動作である。第１動作ＳＴ１では、送風機３０によって吸込口１２から浴室２内の空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気は排出風路２０を通って排気口１６から屋外へ排出される。これにより、浴室２内の湿気を速やかに排出する。浴室２内の湿気を十分に排出するため、第１動作ＳＴ１における換気回数は５０回以上とすることが好ましい。ここで、換気回数とは、排出風量に排出する時間を掛けた値を浴室２の容積で割った値である。

第２動作ＳＴ２は、風路調整手段４０により循環風路１８が開放されかつ排出風路２０が閉鎖された状態、すなわち上述した第２状態で、送風機３０を駆動させ、加熱手段５０により空気を加熱させる動作である。第２動作ＳＴ２では、送風機３０によって吸込口１２から浴室２内の空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気は循環風路１８を通って吹出口１４から浴室２へ吹き出される。このとき、加熱手段５０により循環風路１８を通る空気が加熱されるため、吹出口１４から吹き出される空気は温風となる。第２動作ＳＴ２では、この吹出口１４から吹き出される温風によって、浴室２内の温度を上昇させることにより、浴室２内の相対湿度を低下させる。一般的に相対湿度が８８％以上になると、黒カビが繁殖しやすくなるといわれている。このため、第２動作ＳＴ２によって、浴室２内の相対湿度を８８％以下、例えば８０％程度に低下させることにより、黒カビの繁殖を抑制することができる。また、温風を用いることによって、短時間で浴室２内の相対湿度を低下させることができる。

第３動作ＳＴ３は、風路調整手段４０により循環風路１８および排出風路２０がともに開放された状態、すなわち上述した第３状態で、送風機３０を駆動させる動作である。第３動作ＳＴ３では、送風機３０によって吸込口１２から浴室２内の空気が吸い込まれ、吸い込まれた空気は、一部が排出風路２０を通って排気口１６から屋外へ排出され、他の一部が循環風路１８を通って吹出口１４から浴室２へ吹き出される。このとき、加熱手段５０は動作していないので、吹出口１４から吹き出される空気は常温である。この吹出口１４からの送風によって、浴室２の天井や壁、床面等の水滴の蒸発を促進させる。水滴の蒸発により浴室２内の相対湿度が上昇することになるが、同時に排気口１６から浴室２内の空気を排出しているので、浴室２内の相対湿度の上昇を抑制することができる。

第３動作ＳＴ３では、排気口１６からの排気と吹出口１４からの送風との両方を行っているが、仮に排気口１６からの排気のみを行う場合、浴室２内には脱衣室４からガラリ６を通って浴室２に流れる空気流のみが存在する。この空気流のみでは浴室２内は層流になるため、浴室２の天井や壁等の水滴の蒸発が促進されにくい。これに対して、排気口１６からの排気と吹出口１４からの送風との両方を行うことによって、ガラリ６を通って浴室２に流れる空気流と吹出口１４からの送風とが衝突し、浴室２内に乱流が発生する。これにより、浴室２の天井や壁等の水滴の蒸発を効果的に促進させることができる。

また、第３動作ＳＴ３において、吹出口１４からの送風は、浴室２内に乱流を発生させて、浴室２の天井や壁等の水滴の蒸発を促進させることを主な目的としている。しかし、水滴を蒸発させても浴室２から排出しなければ、再び浴室２の天井や壁等に結露する可能性があるため、排気口１６からの排気も行っている。排気口１６から排出される排出風量と吹出口１４から吹き出される循環風量との比率としては、浴室２内の相対湿度の上昇を抑制するため、排出風量が循環風量よりも大きいことが好ましい。また、実験的に排出風量と循環風量との比率を確認した結果、排出風量：循環風量＝３：１とするのがより好ましい。

カビ抑制運転において第１動作ＳＴ１から第２動作ＳＴ２への切替えは、第１動作ＳＴ１の終了後、制御部６０が送風機３０を停止させて、風路調整手段４０の回転ダンパ４２を下端位置から上端位置に移動させることで行われる。この状態で、制御部６０が送風機３０を駆動させて、加熱手段５０を動作させることで、第２動作ＳＴ２が開始する。また、第２動作ＳＴ２から第３動作ＳＴ３への切替えは、第２動作ＳＴ２の終了後、制御部６０が加熱手段５０を停止させ、送風機３０を停止させて、風路調整手段４０の回転ダンパ４２を上端位置から中間位置に移動させることで行われる。この状態で、制御部６０が送風機３０を駆動させることで、第３動作ＳＴ３が開始する。第１動作ＳＴ１から第２動作ＳＴ２への切替えおよび第２動作ＳＴ２から第３動作ＳＴ３への切替えにおいて、送風機３０を停止させた後に回転ダンパ４２を移動させることによって、送風機３０からの送風の影響を受けることなく回転ダンパ４２を移動させることができる。

カビ抑制運転の運転時間は、浴室２の床面積と容積との少なくとも一方に基づいて設定される。例えば、浴室２の床面積が１坪（約３．３平方メートル）の場合、カビ抑制運転の運転時間として、第１動作ＳＴ１は１２０分、第２動作ＳＴ２は１０分、第３動作ＳＴ３は２３０分が設定される。また、浴室２の床面積が１．５坪（約５平方メートル）の場合、カビ抑制運転の運転時間として、第１動作ＳＴ１は１２０分、第２動作ＳＴ２は１５分、第３動作ＳＴ３は３４５分が設定される。すなわち、この例では、第２動作ＳＴ２の運転時間と第３動作ＳＴ３の運転時間とが浴室２の床面積に応じて変更されている。これらの運転時間は、制御部６０に予めプログラムされている。なお、運転時間は、浴室２の容積に応じて変更されてもよいし、浴室２の床面積と容積との両方に応じて変更されてもよい。

カビ抑制運転の一例を図９に示す。図９は、カビ抑制運転で運転した場合の浴室２内の相対湿度および温度の変化の一例を示すグラフである。この例では、カビ抑制運転として、第１動作ＳＴ１を１２０分行い、第２動作ＳＴ２を１０分行い、第３動作ＳＴ３を２３０分行った。第１動作ＳＴ１および第３動作ＳＴ３では、送風機３０を強の運転強度で運転し、第２動作ＳＴ２では、送風機３０を弱の運転強度で運転した。浴室２に隣接する脱衣室４の空気は、温度が２５℃で相対湿度が８５％の高湿度環境に設定した。始めに浴室２内で温水シャワーを洗い場へ放出した後、カビ抑制運転を実施した。

図９に示すように、温水シャワーの放出後は、浴室２内の温度が３３℃程度と高く、かつ相対湿度が１００％に近い状態にある。まず第１動作ＳＴ１により、浴室２内の温度が脱衣室４と同程度の２５℃程度に低下している。浴室２内の相対湿度に大きな変化はないが、飽和水蒸気量は温度が低下するほど小さくなるので、第１動作ＳＴ１により浴室２内の水蒸気の絶対量は減少しており、浴室２内の湿気が排出されている。続いて、第２動作ＳＴ２において、吹出口１４からの温風により、浴室２内の温度が上昇し、相対湿度が７０％台まで低下している。そして、第３動作ＳＴ３により、浴室２内へ吹出口１４から送風しつつ浴室２内の湿気を排出することで、浴室２内の相対湿度の急激な上昇を抑制しており、黒カビの繁殖が進む相対湿度８８％よりも低い相対湿度を維持している。

また、本実施の形態では、浴室乾燥機１は、操作部７０をさらに備える。操作部７０は、使用者が浴室乾燥機１を操作するためのリモートコントローラである。操作部７０は、制御部６０と不図示の信号線を介して互いに通信可能に接続されている。このため、操作部７０からの運転指令は、不図示の信号線を介して制御部６０に伝えられる。図１０は、操作部７０の正面図である。図１０に示すように、操作部７０は、カビ抑制運転を指示するボタン７２を有している。使用者がボタン７２を押すと、カビ抑制運転が開始される。また、操作部７０は、カビ抑制運転の第１動作ＳＴ１の実施を指示するボタン７４と、第２動作ＳＴ２の実施を指示するボタン７６と、第３動作ＳＴ３の実施を指示するボタン７８と、をさらに有している。これらのボタンをそれぞれ押すことで、カビ抑制運転の各動作を単独で実施することができる。なお、操作部７０がタッチパネルを有する場合には、各ボタンは、タッチパネル上に表示されるボタンであってもよい。また、操作部７０としてスマートフォン等の携帯端末を用いてもよいし、操作部７０は通信ネットワークを介した無線通信方式によって制御部６０と通信してもよい。

以上に説明したように、本実施の形態に係る浴室乾燥機１は、浴室２から空気を吸い込むための吸込口１２と、吸込口１２から吸い込まれた空気を浴室２へ吹き出すための吹出口１４と、吸込口１２から吸い込まれた空気を屋外へ排出するための排気口１６と、吸込口１２と吹出口１４とを連通する循環風路１８と、吸込口１２と排気口１６とを連通する排出風路２０と、が設けられた本体部１０と、吸込口１２から空気を吸い込み、循環風路１８と排出風路２０とへ送る送風機３０と、循環風路１８の開度と排出風路２０の開度とを調整する風路調整手段４０と、循環風路１８を流れる空気を加熱する加熱手段５０と、風路調整手段４０により循環風路１８が閉鎖されかつ排出風路２０が開放された状態で送風機３０を駆動させる第１動作ＳＴ１と、風路調整手段４０により循環風路１８が開放されかつ排出風路２０が閉鎖された状態で送風機３０を駆動させ、加熱手段５０により空気を加熱させる第２動作ＳＴ２と、風路調整手段４０により循環風路１８および排出風路２０がともに開放された状態で送風機３０を駆動させる第３動作ＳＴ３と、を順に実施する運転モードであるカビ抑制運転を有する制御部６０と、を備えるものである。

このようなカビ抑制運転によって、まず第１動作ＳＴ１では、送風機３０により浴室２内の空気が吸込口１２から吸い込まれて、排出風路２０を通って排気口１６から排出される。次に、第２動作ＳＴ２では、送風機３０により浴室２内の空気が吸込口１２から吸い込まれて、循環風路１８を通り、加熱手段５０により加熱されて吹出口１４から温風となって吹き出される。そして、第３動作ＳＴ３では、送風機３０により浴室２内の空気が吸込口１２から吸い込まれて、一部が循環風路１８を通って吹出口１４から吹き出され、他の一部が排出風路２０を通って排気口１６から排出される。

通常、浴室２の使用後は、浴室２内の温度が３０℃～４０℃と高く、かつ相対湿度が１００％に近い空気であり、天井や壁、床面等に水滴が多い状態にある。仮に、この状態で加熱手段５０を動作させる第２動作ＳＴ２を実施した場合、吹出口１４からの温風により浴室２内の温度が上昇して空気が含むことができる水蒸気量が増加するため、天井や壁等の水滴は幾分か蒸発して水蒸気に変化する。しかし、浴室２内の相対湿度は引き続き１００％に近い状態のままであるため、カビの抑制にはあまり効果的ではない。さらに、第２動作ＳＴ２を停止すると、浴室２内の温度が低下するとともに、浴室２の天井や壁等に結露が発生して、カビの発生原因となる可能性がある。このため、加熱手段５０を動作させる第２動作ＳＴ２を実施するタイミングは、浴室２内の水蒸気が排出されて絶対湿度が下がったときが適切であるので、上述したカビ抑制運転では、第２動作ＳＴ２を第１動作ＳＴ１の後に実施する。このように、第１動作ＳＴ１により浴室２内の湿気を排出した後、第２動作ＳＴ２を実施することによって、短時間の第２動作ＳＴ２の実施で大幅に浴室２内の相対湿度を低下させることができる。浴室乾燥機１において加熱手段５０による空気の加熱に最も多くの電力を消費するため、このように第２動作ＳＴ２の運転時間を短くすることで、消費電力量を低減することができる。また、第３動作ＳＴ３において、吹出口１４からの送風により浴室２内の天井や壁等の水滴の蒸発を促進させるが、浴室２内の温度が高いほうが蒸発しやすいため、第２動作ＳＴ２の後に第３動作ＳＴ３を実施することで、より効果的に天井や壁等の水滴の蒸発を促進させることができる。そして、水滴の蒸発により浴室２内の相対湿度が上昇することになるが、第２動作ＳＴ２により相対湿度が、例えば８０％以下等、低くなっているため、第３動作ＳＴ３において吹出口１４からの送風と同時に実施される排気口１６からの排気により、カビが繁殖しやすくなる相対湿度８８％以下の相対湿度に維持することができる。このようにして、浴室乾燥機１の消費電力量を低減しつつ浴室２内のカビの発育を抑制することができる。

加えて、上述したカビ抑制運転には、加熱手段５０による空気の加熱を行う第２動作ＳＴ２が含まれている。加熱手段５０による空気の加熱を行わずに、例えば、浴室２内の換気のみを実施した場合、すなわち第１動作ＳＴ１のみを実施した場合、空気の加熱を行わない分だけ消費電力量は低減する。しかし、浴室２内を換気する場合、浴室２に隣接する脱衣室４から空気が浴室２内に流入する。ここで、例えば梅雨の時期等、脱衣室４内の相対湿度が高い場合には、浴室２内の換気を行っても浴室２内は脱衣室４と同様の高い相対湿度が維持されて、カビの発育を抑制できない可能性がある。これに対して、上述したカビ抑制運転では、第２動作ＳＴ２において浴室２内の相対湿度を大きく低下させるので、最終的な浴室２内の相対湿度を８８％以下に維持することができ、カビの発育を抑制することができる。

また、第３動作ＳＴ３において、風路調整手段４０は、排気口１６より排出される風量が吹出口１４から吹き出す風量よりも大きくなるように、循環風路１８の開度と排出風路２０の開度とを調整する。このような構成によって、浴室２の天井や壁等の水滴の蒸発を促進させつつ、浴室２内の相対湿度の上昇を抑制して、蒸発させた水滴が再び浴室２の天井や壁等に結露することを防止できる。

カビ抑制運転の運転時間は、浴室２の床面積と容積との少なくとも一方に基づいて設定される。浴室２内を換気させたり乾燥させたりするための時間は、浴室２の床面積や容積に影響されるところ、このような構成によって、浴室２の床面積および容積に応じた運転時間を適切に設定することができるので、運転時間が不必要に長くなり消費電力が増加することを防止するとともに、浴室２内のカビの発育を確実に抑制することができる。

第１動作ＳＴ１の運転時間と第３動作ＳＴ３の運転時間とは、第２動作ＳＴ２の運転時間よりも長い。第１動作ＳＴ１の運転時間が第２動作ＳＴ２よりも長いことにより、浴室２内の湿気を十分に排出してから、第２動作ＳＴ２を実施できるので、第２動作ＳＴ２においてより効率的に浴室２内の相対湿度を低下させることができる。また、第３動作ＳＴ３の運転時間が第２動作ＳＴ２よりも長いことにより、第２動作ＳＴ２において蒸発した水蒸気をより確実に屋外へ排出することができ、また、第２動作ＳＴ２の実施後においても浴室２の天井や壁等に残った水滴をより確実に蒸発させることができる。

制御部６０には、カビ抑制運転を指示するボタン７２を有する操作部７０が接続される。このような構成によって、使用者はボタン７２を押すだけでカビ抑制運転を実施することができるので、使用者の利便性を向上させることができる。

なお、本実施の形態では、加熱手段５０が、複数本の電気ヒータから構成される例を示したが、これに限らない。加熱手段５０は、循環風路１８を流れる空気を加熱可能であればよく、例えば、高温水等の熱媒体を用いて空気を加熱する構成であってもよい。

また、１つの風路調整手段４０で循環風路１８の開度と排出風路２０の開度とを調整する例を示したが、これに限らない。例えば、循環風路１８と排出風路２０とのそれぞれに、風路調整手段４０となるダンパを設け、循環風路１８に設けられたダンパにより循環風路１８の開度を調整し、排出風路２０とに設けられたダンパにより排出風路２０との開度を調整するようにしてもよい。

カビ抑制運転において、第１動作ＳＴ１から第２動作ＳＴ２への切替えおよび第２動作ＳＴ２から第３動作ＳＴ３への切替えにおいて、送風機３０を停止させた後に風路調整手段４０の回転ダンパ４２を移動させていたが、これに限らない。例えば、第１動作ＳＴ１から第２動作ＳＴ２への切替えにおいて、第１動作ＳＴ１の終了後、制御部６０は、送風機３０を動作させたまま回転ダンパ４２を下端位置から上端位置に移動させて、加熱手段５０を動作させることで、第２動作ＳＴ２を開始してもよい。また、制御部６０は、回転ダンパ４２を移動させた後に送風機３０を操作して第２動作ＳＴ２における送風量で送風させるようにしてもよい。同様に、第２動作ＳＴ２から第３動作ＳＴ３への切替えにおいて、第２動作ＳＴ２の終了後、制御部６０は、加熱手段５０を停止させて、送風機３０を動作させたまま回転ダンパ４２を上端位置から中間位置に移動させることで、第３動作ＳＴ３を開始してもよい。また、制御部６０は、回転ダンパ４２を移動させた後に送風機３０を操作して第３動作ＳＴ３における送風量で送風させるようにしてもよい。このように、各動作の切替えにおいて、送風機３０を動作させたまま回転ダンパ４２を移動させることで、送風機３０の停止と駆動との時間が不要となり、第１動作ＳＴ１から第２動作ＳＴ２への切替えおよび第２動作ＳＴ２から第３動作ＳＴ３への切替えを短時間に行うことができる。

なお、上述した実施の形態を、適宜、変形や省略したりすることも、実施の形態で示された技術的思想の範囲に含まれる。

１ 浴室乾燥機、２ 浴室、３ 浴槽、４ 脱衣室、５ ドア、６ ガラリ、７ 排気ダクト、１０ 本体部、１２ 吸込口、１４ 吹出口、１６ 排気口、１８ 循環風路、２０ 排出風路、２２ 意匠パネル、２４ パネル吹出口、３０ 送風機、３２ ファン、３４ ファンモータ、４０ 風路調整手段、４２ 回転ダンパ、４４ ダンパ回転軸、５０ 加熱手段、６０ 制御部、６２ プロセッサ、６４ メモリ、７０ 操作部、７２、７４、７６、７８ ボタン、ＳＴ１ 第１動作、ＳＴ２ 第２動作、ＳＴ３ 第３動作。

Claims (5)

1. 浴室から空気を吸い込むための吸込口と、前記吸込口から吸い込まれた前記空気を前記浴室へ吹き出すための吹出口と、前記吸込口から吸い込まれた前記空気を屋外へ排出するための排気口と、前記吸込口と前記吹出口とを連通する循環風路と、前記吸込口と前記排気口とを連通する排出風路と、が設けられた本体部と、
   前記吸込口から前記空気を吸い込み、前記循環風路と前記排出風路とへ送る送風機と、
   前記循環風路の開度と前記排出風路の開度とを調整する風路調整手段と、
   前記循環風路を流れる前記空気を加熱する加熱手段と、
   前記風路調整手段により前記循環風路が閉鎖されかつ前記排出風路が開放された状態で前記送風機を駆動させる第１動作と、前記風路調整手段により前記循環風路が開放されかつ前記排出風路が閉鎖された状態で前記送風機を駆動させ、前記加熱手段により前記空気を加熱させる第２動作と、前記風路調整手段により前記循環風路および前記排出風路がともに開放された状態で前記送風機を駆動させる第３動作と、を順に実施する運転モードを有する制御部と、
   を備える浴室乾燥機。
2. 前記第３動作において、前記風路調整手段は、前記排気口より排出される風量が前記吹出口から吹き出す風量よりも大きくなるように、前記循環風路の開度と前記排出風路の開度とを調整する請求項１に記載の浴室乾燥機。
3. 前記運転モードの運転時間は、前記浴室の床面積と容積との少なくとも一方に基づいて設定される請求項１または請求項２に記載の浴室乾燥機。
4. 前記第１動作の運転時間と前記第３動作の運転時間とは、前記第２動作の運転時間よりも長い請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の浴室乾燥機。
5. 前記制御部には、前記運転モードによる運転を指示するボタンを有する操作部が接続される請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の浴室乾燥機。

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