JP2022053904A - ワイヤハーネス、および外装部材 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、生産効率の向上を図ったワイヤハーネスを提供することを目的とする。【解決手段】ワイヤハーネス１は、電線２と、該電線の所定位置に装着される外装部材３と、を備え、電線は、複数の素線２１の集合体である芯線２２、および該芯線を被覆する被覆部２３を有し、外装部材３は、電線を挟み込む筒状の外装本体３１と、該外装本体に設けられて、被覆部から芯線まで貫通する貫通刃３２と、を有し、外装本体には、一部を切り欠いて形成された開口６が形成され、開口から外装本体の内部に注入されて、複数の素線２１間に充填される充填材１０を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、ワイヤハーネス、および外装部材に関する。

自動車には、多種多様な電子機器が搭載され、電子機器に電力や制御信号等を伝えるために、ワイヤハーネスが配索されている。このようなワイヤハーネスを構成する電線として、アルミニウムが導体芯線の材料として用いられる場合がある。このようなアルミニウム製の導体芯線を有するアルミニウム電線(以下、電線と記す)と端子とを接続するにあたり、電線と端子との接続部分に対する浸水を抑制するための技術が開示されている(例えば、特許文献１参照)。

特許文献１には、被覆電線(以下、電線と記す)電線と、この電線の導体部分に接続される圧着端子と、を備えた端子付き電線が開示されている。この端子付き電線を製造する際には、金属製の板材を折り曲げて、板材の２つの端縁を突き合わせた状態で接合することで筒状体を形成し、この筒状体に電線の導体部分を挿入して、電線の導体部分とともに筒状体を押し潰して封止することで、電線の導体部分と圧着端子とが接続された端子付き電線が製造される。

特開２０１４－１８７００８号公報

しかしながら、従来の端子付き電線を製造する場合には、金属製の板材を折り曲げて、板材の２つの端縁を突き合わせた状態で接合するための接合設備や、圧着端子の筒状体を押し潰して封止するための圧着設備を新設する必要が生じ、製造コストを低減することが困難だった。

本発明は、製造コストを低減させつつ、防水シール性の向上を図ったワイヤハーネス、および外装部材を提供することを目的とする。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、電線と、該電線の所定位置に装着される外装部材と、を備えたワイヤハーネスであって、前記電線は、複数の素線の集合体である芯線、および該芯線を被覆する被覆部を有し、前記外装部材は、前記電線を挟み込む筒状の外装本体と、該外装本体に設けられて、前記被覆部から前記芯線まで貫通する貫通刃と、を有し、前記外装本体には、一部を切り欠いて形成された開口が形成され、前記開口から前記外装本体の内部に注入されて、前記複数の素線間に充填される充填材をさらに備えたことを特徴とするワイヤハーネスである。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記貫通刃は、前記電線の延在方向に対して斜めに延びて形成されていることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記電線の少なくとも一方の端末部に接続される端子と、該で前記芯線が露出した部分を覆う防食部と、をさらに備えたことを特徴とするものである。

請求項４に記載された発明は、電線を挟み込む筒状の外装本体と、該外装本体の内面から突出して設けられた貫通刃と、を有し、前記外装本体には、一部を切り欠いて形成された開口が形成されていることを特徴とする外装部材である。

請求項１に記載の発明によれば、電線と、該電線の所定位置に装着される外装部材と、を備え、外装部材は、電線を挟み込む筒状の外装本体と、該外装本体に設けられて、被覆部から芯線まで貫通する貫通刃と、を有し、外装本体には、一部を切り欠いて形成された開口が形成され、開口から外装本体の内部に注入されて、複数の素線間に充填される充填材を備える。これによれば、外装本体が電線の所定位置にて該電線を挟み込んで、該外装本体に設けられた貫通刃が電線の被覆部から芯線まで貫通する。この状態で、外装本体の開口から充填材が注入されることで、貫通刃により貫通した部分を通って、複数の素線間に充填材が充填される。こうして、電線の各端末部間の空気の経路を遮断される。ここで、例えば、電線の一方の端末部が、車両のエンジンルーム等の急激に冷却される環境に設置された際に、冷却により負圧が発生したとしても、電線の所定位置には、外装部材を介して複数の素線間に充填材が充填されていることで、電線の各端末部間の空気の経路を遮断することができる。これによれば、従来技術の如く筒状体を形成し、該筒状体を押し潰して封止するための圧着設備を新設しなくとも、電線の所定位置に外装部材を介して複数の素線間に充填材が充填されていることで、電線の各端末部間の空気の経路を遮断されて、電線の内部において液体を吸い込むことがなくなる。これにより、製造コストを低減させつつ、防水シール性の向上を図ることができる。

本発明の一実施の形態に係るワイヤハーネスを示す分解斜視図である。 前記ワイヤハーネスを示す斜視図である。 図２中のＩ－Ｉ線に沿う断面図である。 図３中のＩＩ－ＩＩ線に沿う断面図である。 (Ａ)～(Ｃ)は、前記ワイヤハーネスを組み立てる様子を説明するための断面図である。 前記ワイヤハーネスを構成する外装部材の変形例を示す図である。 前記ワイヤハーネスを構成する外装部材の他の変形例を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態を図１～５に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係るワイヤハーネス１を示す分解斜視図である。図２は、ワイヤハーネス１を示す斜視図である。このワイヤハーネス１は、車両の車室内に搭載される電装品と、各電装品の制御等を行う電子制御ユニット（ＥＣＵ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）と、の間に接続されて、電子制御ユニットからの制御信号を各電装品に伝送する。本実施形態では、電子制御ユニットはエンジンルーム内に設置され、電装品はエンジンルームとは区画された車室内に設置されている。

ワイヤハーネス１は、図１、２に示すように、被覆電線２（以下電線２と記す）と、`該電線の所定位置に装着される外装部材３と、該外装部材３の注入口６(開口)から内部に注入される充填材１０と、を備える。

この電線２の一方の端末部２Ａは、不図示の第１コネクタを介して、車両の車室内に搭載される不図示の電装品に接続され、他方の端末部２Ｂは、不図示の第２コネクタを介して、各電装品の制御等を行う不図示の電子制御ユニットに接続されている。

第１コネクタは、電線２の一方の端末部２Ａに接続される第１端子と、該第１端子を収容する第１ハウジングと、電線２の被覆部２３に外嵌されて第１ハウジング内への浸水を阻止するゴム栓と、を備える。以下では、第１コネクタを「防水コネクタ」と記す。

第２コネクタは、電線２の他方の端末部２Ｂに接続される第２端子 (端子)と、第２ハウジングと、防食部と、を備える。防食部は、電線２の他方の端末部２Ｂにおいて、第２端子と電線２の芯線２２とが接続された状態で、溶融されたＵＶ硬化樹脂が、第２端子と芯線２２との接続部分および芯線２２が露出した部分を覆うように塗布され硬化されることで形成されたものであり、芯線２２が露出した部分の腐食を抑制する。以下では、第２コネクタを「防食コネクタ」と記す。

電線２は、図１に示すように、導電性を有する線状の素線２１の集合体である芯線２２と、この芯線２２を絶縁被覆する被覆部２３と、を備える。素線２１は、アルミニウムを含んで構成されている。換言すると、電線２は、アルミニウム電線２またはアルミニウム合金電線２である。また、本実施形態では、電線２の長手方向(電線２が延在する方向)を「前後方向」と記す場合がある。

外装部材３は、図１、３に示すように、下部材４と、上部材５と、を備え、これら下部材４および上部材５は、電線２を挟み込むことが可能な周面３０を有して構成されている。これらの上部材５および下部材４は、樹脂成形により形成されている。本実施形態では、不図示の入れ子を含む金型を用いて形成されている。以下では、周面３０のうち、下部材４に設けられた周面３０の一部分を「下側周面４０」と記し、上部材５に設けられた周面３０の他の部分を「上側周面５０」と記す場合がある。

この周面３０は、下部材４および上部材５が組み付けられた状態で、略円形状に形成されている。また、周面３０の内径寸法は電線２の外径寸法と略同じ径寸法か、周面３０の内径寸法が、電線２の外径寸法より僅かに大きい径寸法となるように形成されていて、これら下部材４および上部材５により電線２が挟み込まれた状態で、電線２の周面２０が下部材４および上部材５の周面３０に接触(または対向)するように構成されている。

下部材４は、図１、４に示すように、下側周面４０を有する樋状の下部材本体４１と、下側周面４０から突出して設けられて電線２の被覆部２３から芯線２２まで貫通する下側貫通刃４２と、下側周面４０において、下側貫通刃４２の前後方向の両側に位置する下側溝部４３（図１に示す）と、を備える。なお、下部材本体４１、および上部材５の後述する上部材本体５１を、以下では「外装本体３１」と記す場合がある。また、下側貫通刃４２、および上部材５の後述する上側貫通刃５２を、以下では「貫通刃３２」と記す場合がある。

下部材本体４１は、長方形板状の下壁４４と、該下壁４４の両端から立設して幅方向に対向する一対の下側立設壁４５、４５と、を備え、下壁４４から各下側立設壁４５に亘って、電線２の周面２０に接触する下側周面４０が設けられている。この下側周面４０は、電線２の周面２０の曲率と略同じ曲率を有して構成されている。この下側周面４０は断面半円状に形成され、長手方向に延びて構成されている。

下側貫通刃４２は、一対の下側刃部４Ｒ、４Ｌを有して構成されている。一対の下側刃部４Ｒ、４Ｌは、電線２の幅方向に延在する仮想線Ｐを軸とする対称に配置されているとともに、両端部４０ａ、４０ａが仮想線Ｐに最も近い位置にあり、中間部が仮想線Ｐから最も離れた位置にあるように設けられている。また、各下側刃部４Ｒ、４Ｌは、各端部４０ａが下側周面４０の幅方向の両端部４ａ、４ｂの手前に位置するように形成されている。

一対の下側刃部４Ｒ、４Ｌは、それぞれ、一端４ａから他端４ｂまで同じ突出寸法を有して構成されているとともに、何れの位置においても、仮想線Ｐに向けて斜めに延びて形成されている。即ち、一対の下側刃部４Ｒ、４Ｌは、前後方向(電線２の延在方向)に対して斜めに延びて形成されている。各下側刃部４Ｒ、４Ｌは、電線２が近付けられた際に、図４に示すように、電線２の被覆部２３を貫通して芯線２２まで到達するような長さを有して形成されている。

各下側溝部４３は、図１に示すように、２つの下側凹溝４６、４６を有して構成されている。３つの下側凹溝４６、４６は、下側周面４０の前後方向に等間隔をあけて設けられている。各下側凹溝は、下側周面４０の幅方向の両端部を切り欠いて形成されているとともに、下側周面４０の一端４ａから他端４ｂまで凹溝状に延在形成されている。

上部材５は、図１、４に示すように、上側周面５０を有する樋状の上部材本体５１と、上側周面５０から突出して設けられて電線２の被覆部２３から芯線２２まで貫通する上側貫通刃５２と、上側周面５０において、上側貫通刃５２の前後方向の両側に位置する上側溝部５３（図１に示す）と、を備える。

上部材本体５１は、下部材本体４１の下壁４４に対向して設けられる長方形板状の上壁５４と、該上壁５４の両端から立設して幅方向に対向する一対の上側立設壁５５、５５と、を備え、上壁５４から各上側立設壁５５に亘って、電線２の周面２０に接触する上側周面５０が設けられている。この上側周面５０は、電線２の周面２０の曲率と略同じ曲率を有して構成されている。この上側周面５０は断面半円状に形成され、前後方向に延びて構成されている。

上壁５４には、その一部を切り欠いて形成されて、溶融した樹脂が注入される注入口６（開口）が設けられている。この注入口６は、トラック状に形成されているとともに、上側貫通刃５２の後述する一対の上側刃部５Ｒ、５Ｌ間において、各上側刃部５Ｒ、５Ｌの内縁に沿って形成されている。

上側貫通刃５２は、一対の上側刃部５Ｒ、５Ｌを有して構成されている。一対の上側刃部５Ｒ、５Ｌは、電線２の幅方向に延在する仮想線Ｐを軸とする線対称に配置されているとともに、平面視では、両端部５０ａが仮想線Ｐに最も近い位置にあり、中間部が仮想線Ｐから最も離れた位置にあるような曲線状に設けられている。また、各上側刃部５Ｒ、５Ｌは、その端部５０ａが上側周面５０の幅方向の両端部５ａ、５ｂの手前に位置するように形成されている。

このような各下側刃部４Ｒ、４Ｌおよび各上側刃部５Ｒ、５Ｌは、下部材４および上部材５が電線２を挟み込んだ際に、電線２の長手方向の所定位置において、被覆部２３の全周を切り込むことはない。換言すると、各下側刃部４Ｒ、４Ｌは、下部材４および上部材５が電線２を挟み込んだ際に、電線２の長手方向の所定位置において、被覆部２３の周方向の一部のみを切り込むように構成されている。

また、一対の上側刃部５Ｒ、５Ｌは、それぞれ、一端５ａから他端５ｂまで同じ突出寸法を有して構成されているとともに、何れの位置においても、仮想線Ｐに向けて斜めに延びて形成されている。即ち、一対の上側刃部５Ｒ、５Ｌは、前後方向(電線２の延在方向)に対して斜めに延びて形成されている。

各上側溝部５３は、２つの上側凹溝５６、５６を有して構成されている。３つの上側凹溝５６、５６は、上側周面５０の前後方向に等間隔をあけて設けられている。各上側凹溝５６は、上側周面５０の幅方向の両端部を切り欠いて形成されているとともに、上側周面５０の一端５ａから他端５ｂまで凹溝状に延在形成されている。

次に、電線２の所定位置に外装部材３を装着させてワイヤハーネス１を製造する手順について図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）を参照して説明する。図５（Ａ）に示すように、下部材４と上部材５との上下の間に電線２を位置付けて、下部材４および上部材５を電線２に近付けて該電線２を挟み込む。図５（Ｂ）に示すように、下部材４の一対の下側刃部４Ｒ、４Ｌ、および上部材５の一対の上側刃部５Ｒ、５Ｌが、電線２の被覆部２３を貫通して被覆部２３に孔部２３ａが形成される。これと略同時に、電線２の周面２０は、下部材４の下側周面４０、および上部材５の上側周面５０に対向して接触する。

続いて、図５（Ｃ）に示すように、注入口６から外装本体３１の内部に、溶融した充填材１０を注入する。充填材１０は、被覆部２３に形成された孔部２３ａから被覆部２３の内部に進入して、複数の素線２１間に充填される。この後、充填材１０が硬化する。これにより、電線２の各端末部間の空気の経路が遮断される。これにより、電線２の所定位置に外装部材３を装着させて形成されたワイヤハーネス１が完成する。

上述した構成のワイヤハーネス１において、電線２の一方の端末部２Ａは、防水コネクタを介して、車両の車室内に搭載される電装品に接続され、他方の端末部２Ｂは、防食コネクタを介して、各電装品の制御等を行う電子制御ユニットに接続されている。これにより、電子制御ユニットからの電気信号が電装品に伝送される。

上述した実施形態によれば、電線２と、該電線２の所定位置に装着される外装部材３と、を備え、外装部材３は、電線２を挟み込む筒状の外装本体３１と、該外装本体３１に設けられて、被覆部２３から芯線２２まで貫通する貫通刃３２と、を有し、外装本体３１には、一部を切り欠いて形成された注入口６（開口）が形成され、注入口６から外装本体３１の内部に注入されて、複数の素線２１間に充填される充填材１０を備える。これによれば、外装本体３１が電線２の所定位置にて該電線２を挟み込んで、該外装本体３１に設けられた貫通刃３２が電線２の被覆部２３から芯線２２まで貫通する。この状態で、外装本体３１の注入口６から充填材１０が注入されることで、貫通刃３２により貫通した孔部２３ａ(部分)を通って、複数の素線２１間に充填材１０が充填される。こうして、電線２の各端末部間の空気の経路を遮断される。

ここで、例えば、電線２の一方の端末部２Ａが、車両のエンジンルーム等の急激に冷却される環境に設置された際に、冷却により負圧が発生したとしても、電線２の所定位置には、外装部材３を介して複数の素線２１間に充填材１０が充填されていることで、電線２の各端末部間の空気の経路は遮断されている。これによれば、電線２の所定位置に外装部材３を介して複数の素線２１間に充填材１０が充填されていることで、電線２の各端末部間の空気の経路を遮断されて、電線２の内部において液体を吸い込むことがなくなる。これにより、製造コストを低減させつつ、防水シール性の向上を図ることができる。

また、外装部材３が、電線２の所定位置に挟み込んで装着されていることで、電線２を保護しつつ、充填材１０が複数の素線２１間に充填されていることで屈曲耐久性の向上を図ることができる。また、外装部材３が、電線２の所定位置を挟み込んだ状態で、所定量の充填材１０を外装部材３の注入口６(開口)から注入することで形成されるので、完成時の品質のばらつきを生じ難くすることができる。

また、貫通刃３２は、前後方向(電線２の延在方向)に対して斜めに延びて形成されている。これによれば、貫通刃３２が外装部材３の周面３０に対して直交する方向に突出した場合に比して、貫通刃３２により形成された孔部２３ａの開口面積を大きくすることができるとともに、貫通刃３２が芯線２２に直角に当たり難くなる。このように孔部２３ａの開口面積が大きくなることで、被覆部２３の内部の空気を抜け易くしつつ、溶融した充填材１０を被覆部２３の内部に進入させ易くすることができる。

また、ワイヤハーネス１は、電線２の他方の端末部２Ｂ(少なくとも一方の端末部２Ａ)に接続される第２端子(端子)と、該第２端子と芯線２２とが接続された状態で芯線２２の露出部分を覆う防食部と、を備えている。これによれば、電線２の端末部２Ｂにおいて、芯線２２の露出部分の腐食を抑制することができる。

尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

前記実施形態では、外装部材３を構成する下部材４および上部材５は、入れ子を含む金型を用いて形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。図６に示すように、下部材４における各下側刃部４Ｒ、４Ｌの付け根部分や、上部材５における各上側刃部５Ｒ、５Ｌの付け根部分に金型の抜き孔７が形成されていてもよい。この場合には、外装本体３１の注入口６(開口)から充填材１０を注入する前に、抜き孔７を不図示の部材で塞ぐようにしてもよい。

前記実施形態では、外装部材３は、下部材４および上部材５の２部材から構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。図７に示すように、下部材４および上部材５は、ヒンジ８を介して連結されていてもよい。さらに、外装部材３は、下部材４および上部材５が電線２を挟み込んだ状態を維持するための不図示のロック部を有していてもよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１ ワイヤハーネス
１０ 充填材
２ 電線
２１ 複数の素線
２２ 芯線
２３ 被覆部
３ 外装部材
３１ 外装本体
３２ 貫通刃
６ 注入口（開口）

Claims (4)

1. 電線と、該電線の所定位置に装着される外装部材と、を備えたワイヤハーネスであって、
   前記電線は、複数の素線の集合体である芯線、および該芯線を被覆する被覆部を有し、
   前記外装部材は、前記電線を挟み込む筒状の外装本体と、該外装本体に設けられて、前記被覆部から前記芯線まで貫通する貫通刃と、を有し、
   前記外装本体には、一部を切り欠いて形成された開口が形成され、
   前記開口から前記外装本体の内部に注入されて、前記複数の素線間に充填される充填材をさらに備えたことを特徴とするワイヤハーネス。
2. 前記貫通刃は、前記電線の延在方向に対して斜めに延びて形成されていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネス。
3. 前記電線の少なくとも一方の端末部に接続される端子と、
   該端子と前記芯線とが接続された状態で前記芯線が露出した部分を覆う防食部と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のワイヤハーネス。
4. 電線を挟み込む筒状の外装本体と、
   該外装本体の内面から突出して設けられた貫通刃と、を有し、
   前記外装本体には、一部を切り欠いて形成された開口が形成されていることを特徴とする外装部材。

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