JP2022047885A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】除湿部に付着した異物を除去しにくいという事情を有する衣類乾燥機において、除湿部から異物を除去しやすくできるようにした構成を提供する。【解決手段】本実施形態に係る衣類乾燥機は、衣類が収容される乾燥室と、前記乾燥室内の空気を循環する循環風路と、前記循環風路内に設けられ、前記循環風路内を流れる空気を除湿する除湿部と、前記循環風路内における前記除湿部の風上側に設けられ、前記除湿部に付着した異物を除去する異物除去装置と、を備え、前記除湿部は、前記循環風路内において空気が流れる方向に交差する方向に配列された複数のフィンを有し、前記異物除去装置は、前記除湿部の複数の前記フィンの間に挿入される複数の凸部を有する。【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、衣類乾燥機に関する。

衣類を乾燥する衣類乾燥機の一例であるドラム式の洗濯乾燥機は、衣類が収容される乾燥室として水槽を備えるとともに、その水槽内の空気を循環する循環風路を備えている。また、この循環風路内には、乾燥用の周知のヒートポンプ機構を構成する除湿部が配置されている。衣類を乾燥する乾燥行程においては、水槽内の空気が循環風路を介して循環される。そのため、循環風路の途中には、除湿部よりも風上側に位置して、当該循環風路内を流れる空気に含まれる例えば糸くずや塵埃などの異物を捕獲するための乾燥フィルタが備えられている。

ところで、乾燥フィルタのメッシュサイズを小さくすることで、異物の捕獲性能を向上することができる。しかしながら、乾燥フィルタのメッシュサイズを小さくするほど、当該乾燥フィルタによる風路抵抗が大きくなり、十分な循環風量を確保できなくなる。そのため、乾燥フィルタのメッシュサイズを小さくすることには限界があり、従って、乾燥フィルタにより全ての異物を捕獲することはできず、多少の異物が乾燥フィルタを通過してしまう。乾燥フィルタを通過した異物は、さらに循環風路内を風下側に流れて除湿部に至る。そのため、乾燥用のヒートポンプ機構を備える洗濯乾燥機においては、長年の使用により、乾燥フィルタを通過した異物が除湿部に堆積してしまうという課題がある。

このような課題の解決を図るべく、従来より、除湿部に堆積した異物を除去するための技術の開発が検討されている。例えば特許文献１には、除湿部に向けて水を吐出することにより、除湿部に堆積した異物を除去する構成が開示されている。

特許第５９４２０９８号公報

しかしながら、洗濯乾燥機においては、単に除湿部に水を吐出することでは異物を除去することは困難である。即ち、洗濯乾燥機において循環風に含まれる異物には、例えば衣類から発生したリントなどといった比較的長めの異物が多く含まれる。そのため、このような比較的長めの異物は、除湿部を構成する複数のフィンの間において引っ掛かるようにして堆積しやすく、このように複数のフィンの間に堆積した異物を単に水の吐出によって除去することは困難である。また、洗濯乾燥機において循環風に含まれる異物には、例えば洗剤や柔軟剤などといった衣類処理剤が多少なりとも含まれており、このような衣類処理剤の粘性が影響して異物が除湿部に付着しやすい。そのため、このように衣類処理剤の粘性により付着した異物を単に水の吐出によって除去することは困難である。

そこで、本実施形態は、上述したように除湿部に付着した異物を除去しにくいという事情を有する衣類乾燥機において、除湿部から異物を除去しやすくできるようにした構成を提供する。

本実施形態に係る衣類乾燥機は、衣類が収容される乾燥室と、前記乾燥室内の空気を循環する循環風路と、前記循環風路内に設けられ、前記循環風路内を流れる空気を除湿する除湿部と、前記循環風路内における前記除湿部の風上側に設けられ、前記除湿部に付着した異物を除去する異物除去装置と、を備え、前記除湿部は、前記循環風路内において空気が流れる方向に交差する方向に配列された複数のフィンを有し、前記異物除去装置は、前記除湿部の複数の前記フィンの間に挿入される複数の凸部を有する。

本実施形態に係る衣類乾燥機の構成例を概略的に示す縦断側面図 本実施形態に係る衣類乾燥機の循環風路の構成例を概略的に示す図 本実施形態に係る蒸発器および異物除去装置の構成例を概略的に示す斜視図 本実施形態に係る蒸発器および異物除去装置の構成例を概略的に示す斜視図であって、異物除去装置が最下点に到達した状態例を示す図 本実施形態に係る蒸発器および異物除去装置の構成例を拡大して概略的に示す側面図 本実施形態に係る蒸発器および異物除去装置の構成例を拡大して概略的に示す平面図

以下、衣類乾燥機に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示する洗濯乾燥機１は、衣類に所定の処理、この場合、少なくとも、衣類を洗う洗い処理、衣類をすすぐすすぎ処理、衣類を脱水する脱水処理を施すことが可能な衣類処理装置の一例である。また、洗濯乾燥機１は、回転槽の回転中心軸が水平方向あるいは水平方向に対して傾斜する方向に延びる、いわゆるドラム式の洗濯機である。また、洗濯乾燥機１は、衣類を乾燥する衣類乾燥機としても機能する。

洗濯乾燥機１は、その外郭を構成する矩形箱状の外箱２の内部に、衣類に洗い処理、すすぎ処理、脱水処理などを施すための衣類処理槽３を備えている。衣類処理槽３は、有底円筒状の水槽の内部に、同じく有底円筒状のドラムを回転可能に備えた構成である。ドラムの周壁には図示しない多数の小孔が設けられており、また、ドラムの内周面には、衣類をかき上げるための図示しないバッフルが設けられている。衣類処理槽３の前面開口部は、外箱２の前面に設けられたドア４によって開閉可能となっている。ユーザは、ドア４を開くことにより、衣類処理槽３の前面開口部を通して当該衣類処理槽３内に衣類を出し入れすることができる。また、衣類処理槽３は、衣類を乾燥する乾燥行程においては乾燥室としても機能する。

また、洗濯乾燥機１は、衣類処理槽３内に水を供給するための給水部５、および、衣類処理槽３内の水を機外に排水するための排水部６を備えている。給水部５は、例えば水道などの図示しない水源から衣類処理槽３に延びる給水経路７の途中に、周知の給水弁８や注水ケース９などを備えた構成となっている。また、排水部６は、衣類処理槽３の底部から機外に延びる排水経路１０の途中に、周知の排水弁１１などを備えた構成となっている。排水弁１１が閉じられた状態で給水部５から衣類処理槽３内に水が供給されることにより、衣類処理槽３内に所定量の水が溜められる。また、排水弁１１が開かれることにより、衣類処理槽３内の水が排水経路１０を介して機外に排出される。

排水経路１０の途中には、排水弁１１よりも上流側に周知の排水フィルタ部１２が設けられている。排水フィルタ部１２は、排水部６により衣類処理槽３内から排水経路１０を介して排出される水に含まれる例えば糸くずなどの異物を捕獲する。

また、洗濯乾燥機１は、循環風路１３を備えている。循環風路１３は、衣類処理槽３の外部において、衣類処理槽３の空気流出口３ａと空気流入口３ｂとの間を接続している。この場合、空気流出口３ａは、衣類処理槽３の上面の前部に設けられている。また、空気流入口３ｂは、衣類処理槽３の背面の上部に設けられている。

循環風路１３の途中には、熱交換部１４が設けられている。この場合、熱交換部１４は、外箱２内の下部の後部において、当該外箱２の左右方向に沿うように設けられている。また、循環風路１３の途中には、熱交換部１４よりも上流側に周知の乾燥フィルタ１５が設けられている。乾燥フィルタ１５は、循環風路１３内を流れる空気に含まれる例えば糸くずや塵埃などの異物を捕獲する。

図２に例示するように、洗濯乾燥機１は、ヒートポンプ機構１６を備えている。ヒートポンプ機構１６は、圧縮機１７、凝縮器１８、絞り器１９、蒸発器２０を冷媒管２１によりサイクル接続した冷凍サイクルを構成している。このうち、熱交換器を構成する凝縮器１８および蒸発器２０は、循環風路１３の一部を構成する熱交換部１４の内部に配置されている。

また、循環風路１３には、循環送風機２２が備えられている。循環送風機２２は、衣類処理槽３内の空気を、循環風路１３を通して循環させるものである。この循環送風機２２が駆動されることにより、衣類処理槽３内の空気は、空気流出口３ａから循環風路１３内に導入されて、空気流出口３ａ側である風上側から空気流入口３ｂ側である風下側に向かって流れて、空気流入口３ｂから衣類処理槽３内に戻されるようになっている。即ち、循環送風機２２が駆動されることにより、衣類処理槽３内の空気は、循環風路１３を介して循環される。

そして、熱交換部１４内において、蒸発器２０は、衣類処理槽３の空気流出口３ａ側、つまり、循環風路１３内の風上側に配置されている。一方、凝縮器１８は、衣類処理槽３の空気流入口３ｂ側、つまり、循環風路１３内の風下側に配置されている。即ち、循環風路１３内において、凝縮器１８は、蒸発器２０よりも風下側に配置されている。

蒸発器２０は、除湿部の一例であり、循環風路１３内を空気流出口３ａ側から空気流入口３ｂ側、つまり、風上側から風下側に向かって流れる空気を冷却して除湿する除湿手段として機能する。一方、凝縮器１８は、加熱部の一例であり、循環風路１３内を空気流出口３ａ側から空気流入口３ｂ側、つまり、風上側から風下側に向かって流れる空気を加熱する加熱手段として機能する。

洗濯乾燥機１は、さらに異物除去装置１００を備えている。異物除去装置１００は、循環風路１３内における蒸発器２０の風上側に設けられており、蒸発器２０に付着した異物を除去するための装置として備えられている。即ち、洗濯乾燥機１においては、上述した乾燥フィルタ１５により全ての異物を捕獲することは困難であり、多少の異物が乾燥フィルタ１５を通過して蒸発器２０に至ってしまう。そのため、長年の使用により、乾燥フィルタ１５を通過した異物が蒸発器２０に堆積してしまい、蒸発器２０による除湿性能が低下したり、風路抵抗が増大したりすることが懸念される。また、このような異物は、特に、蒸発器２０の風上側つまり乾燥フィルタ１５側の部分に堆積してしまう。

異物除去装置１００は、このように蒸発器２０に堆積した異物を除去するべく備えられた構成要素である。次に、この異物除去装置１００の構成例について、さらに詳細に説明する。図３および図４に例示するように、蒸発器２０は、蒸発器本体部３１および異物捕集部３２を組み合わせた構成となっている。蒸発器本体部３１は、蒸発器２０の本体部分を構成するものであって、循環風路１３内において空気が流れる方向に交差する方向、この場合、循環風路１３内において空気が流れる方向にほぼ直交する方向に配列された複数のフィン３１ｆを有している。蒸発器本体部３１を構成する複数のフィン３１ｆは、例えば金属製の材料によって構成されている。蒸発器本体部３１を構成する複数のフィン３１ｆには、冷凍サイクルを構成する冷媒管２１が貫通されており、冷凍サイクルによって複数のフィン３１ｆが冷却されることで、蒸発器２０を通過する空気を除湿する機能を発揮する。

異物捕集部３２は、蒸発器２０の一部である風上側部分を構成するものであって、循環風路１３内において空気が流れる方向に交差する方向、この場合、循環風路１３内において空気が流れる方向にほぼ直交する方向に配列された複数のフィン３２ｆを有している。異物捕集部３２を構成する複数のフィン３２ｆは、例えば樹脂製の材料によって構成されている。異物捕集部３２を構成する複数のフィン３２ｆは、循環風路１３内において空気が流れる方向に沿って、蒸発器本体部３１を構成する複数のフィン３１ｆに重なるようにして配置されている。即ち、蒸発器２０は、循環風路１３内において空気が流れる方向に沿って、異物捕集部３２のフィン３２ｆおよび蒸発器本体部３１のフィン３１ｆが連続した一枚のフィンを形成するような構成となっている。

異物捕集部３２を構成する複数のフィン３２ｆには、冷凍サイクルを構成する冷媒管２１が貫通されておらず、従って、この異物捕集部３２は、蒸発器２０を通過する空気を除湿する機能を備えていない。この異物捕集部３２は、蒸発器本体部３１よりも風上側において循環風路１３内を流れる空気に含まれる異物を捕獲することにより、蒸発器本体部３１に直接的に異物が付着することを抑制する機能を担う。なお、循環風路１３内において空気が流れる方向に沿うフィン３２ｆの長さは、循環風路１３内において空気が流れる方向に沿うフィン３１ｆの長さよりも短くなっている。

これに対して、図５および図６に例示するように、異物除去装置１００は、装置本体部１０１、櫛状部１０２、異物除去部１０３、散乱抑制部１０４を備えている。装置本体部１０１は、蒸発器２０を構成する複数のフィン３１ｆ，３２ｆの配列方向に沿う長尺な本体部となっている。櫛状部１０２は、装置本体部１０１のうち蒸発器２０側の部分に設けられており、蒸発器２０の風上側部分を構成する異物捕集部３２の複数のフィン３２ｆの間に挿入される複数の凸部１０２ａを有している。この場合、複数の凸部１０２ａは、矩形状に突出する凸部となっている。

この場合、凸部１０２ａの幅寸法、つまり、複数のフィン３２ｆの配列方向における寸法は、隣り合う２枚のフィン３２ｆ間の寸法よりも若干短くなっている。即ち、凸部１０２ａは、当該凸部１０２ａを挟む２枚のフィン３２ｆに少なくとも同時には接触しない大きさとなっている。また、凸部１０２ａの突出量は、例えば、循環風路１３内において空気が流れる方向に沿う異物捕集部３２の寸法を超えない長さにおいて適宜変更して実施することができる。

異物除去部１０３は、装置本体部１０１の下部のうち蒸発器２０側に設けられ、蒸発器２０に付着した異物を除去する主体となる部位である。なお、この場合、装置本体部１０１の下部は、蒸発器２０とは反対側から蒸発器２０側に向かって湾曲状に下降する湾曲面となっている。そして、異物除去部１０３は、このような湾曲状の装置本体部１０１の下面のうちの最下部に設けられており、また、湾曲状の装置本体部１０１の下面のうちの最も蒸発器２０側の部位に設けられている。

散乱抑制部１０４は、装置本体部１０１の下部のうち蒸発器２０とは反対側に設けられており、異物除去部１０３によって蒸発器２０から除去された異物が散乱することを抑制する。この場合、散乱抑制部１０４は、装置本体部１０１の湾曲状の下面から下方に直線状に突出するリブ状に形成されている。

以上のように構成される異物除去装置１００は、蒸発器２０に付着した異物、この場合、特に風上側である異物捕集部３２に付着した異物を除去する異物除去動作を実行可能である。即ち、異物除去装置１００は、図示しない上下方向駆動機構によって蒸発器２０の風上側において上下方向に往復移動可能に構成されている。上下方向駆動機構は、例えば、異物除去装置１００を上下方向に沿って移動可能に支持するレールや、このレールに沿って異物除去装置１００を移動させるモータなどの駆動源などを備えている。

図２に例示するように、熱交換部１４の上部のうち蒸発器２０の風上側となる部分には、上方に向かって矩形状に突出する退避部１２０が設けられている。即ち、退避部１２０は、蒸発器２０よりも風上側において、蒸発器２０よりも上側に設けられている。異物除去装置１００は、異物除去動作を実行しない非動作時においては、図示しない上下方向駆動機構によって、この退避部１２０内に収容される。

そして、図３に矢印Ａで例示するように、異物除去装置１００は、異物除去動作を実行する場合には、図示しない上下方向駆動機構によって退避部１２０内から退出して下方に移動する。異物除去装置１００が下方に移動することに伴い、櫛状部１０２の凸部１０２ａがフィン３２ｆの間を下方に移動し、また、異物除去部１０３がフィン３２ｆの風上側の端部を下方に移動する。これにより、フィン３２ｆの間やフィン３２ｆの風上側の端部に付着している異物が凸部１０２ａや異物除去部１０３によって下方に押し出されるようにして除去される。異物除去装置１００は、このように蒸発器２０の風上側を下方に移動することによって、蒸発器２０、特に、その風上側部分を構成する異物捕集部３２のフィン３２ｆに付着した異物を除去する。

また、図３および図４に例示するように、退避部１２０の下方であって、かつ、蒸発器２０の下方に設けられているドレンタンク１３０の前方となる部位には、異物収集部２００が設けられている。ドレンタンク１３０は、蒸発器２０から流下する除湿水を収集するためのタンクである。ドレンタンク１３０内に収集された除湿水は、図示しないドレンポンプによって吸引されて排水フィルタ部１２に送出されるようになっている。

異物収集部２００は、ほぼ矩形箱状に形成されており、その上部に開口部２０１を備えている。また、異物収集部２００は、開口部２０１を開閉する蓋２０２を備えている。蓋２０２は、回動軸２０３を中心に回動可能に設けられているとともに、図示しない圧縮コイルばねなどの付勢手段により常には開口部２０１を閉塞する方向に付勢されている。

図４に例示するように、異物除去動作を実行することに伴い下方に移動する異物除去装置１００は、蒸発器２０の風上側において最下点に到達すると、蓋２０２を下方に押圧する。これにより、異物収集部２００の開口部２０１が開放され、異物除去装置１００が下方に移動する過程において蒸発器２０から除去した異物が開口部２０１を介して異物収集部２００内に押し込まれるようにして収集される。このように、異物収集部２００の開口部２０１は、異物除去装置１００が異物除去動作を実行しない非動作時においては閉塞されており、異物除去装置１００が異物除去動作を実行して最下点に到達すると開放されるようになっている。

また、給水部５は、図示しない給水経路を介して、異物収集部２００内にも水を供給可能に構成されている。そして、給水部５は、異物除去装置１００が蒸発器２０の風上側において最下点に移動したとき、換言すれば、異物収集部２００内に異物が収集されたときに、その異物収集部２００内に水を供給するように構成されている。そして、異物収集部２００内に供給された水は、当該異物収集部２００内に収集されている異物とともに、図示しないドレンポンプによって吸引されて排水フィルタ部１２に送出されるようになっている。

なお、異物除去装置１００が蒸発器２０の風上側において最下点に到達したことは、例えば、蓋２０２が下方に回動したことを検知する検知センサーなどによる検知結果に基づいて判定することができる。また、上述した異物除去動作は、任意のタイミングで実行することが可能であり、例えば、異物除去装置１００は、衣類処理槽３内の衣類を乾燥する乾燥行程の実行中においても、異物除去動作を実行可能である。

以上に例示した本実施形態によれば、異物除去装置１００は、蒸発器２０の複数のフィン３２ｆの間に挿入される複数の凸部１０２ａを有する。この構成によれば、蒸発器２０に付着した異物、つまり、単なる水の放出などでは除去することが困難な異物を、蒸発器２０の風上側を下方に移動する異物除去装置１００によって押し出すようにして除去することができ、蒸発器２０から異物を除去しやすくできるようにした構成を提供することができる。

また、本実施形態によれば、蒸発器２０の風上側部分は、異物を捕集する異物捕集部３２により構成されている。この構成によれば、除湿機能を担う蒸発器２０の蒸発器本体部３１に直接的に異物が付着することを抑制することができ、蒸発器２０の除湿性能が低下することを抑制することができる。

また、異物除去装置１００の複数の凸部１０２ａは、異物捕集部３２の複数のフィン３２ｆの間に挿入されている。この構成によれば、異物捕集部３２に付着した異物を除去することができる。よって、異物捕集部３２、つまり、除湿機能を担う蒸発器２０の蒸発器本体部３１の風上側部分を構成する要素が異物によって閉塞されてしまうことを回避することができ、蒸発器２０において風路抵抗が増大してしまうことを抑制することができる。

また、本実施形態によれば、異物除去装置１００は、蒸発器２０に付着した異物を除去する異物除去動作を実行可能であり、且つ、その異物除去動作を実行しない非動作時においては、蒸発器２０よりも上側に退避する。この構成によれば、異物除去動作を実行しない非動作時においては、異物除去装置１００が蒸発器２０の風上側に位置することを回避することができ、当該異物除去装置１００が風路抵抗となることを抑制することができる。

また、本実施形態によれば、異物除去装置１００は、異物除去動作を任意のタイミングで何度も実行することにより、蒸発器２０に異物が堆積しにくい構成を実現することができる。特に、衣類処理槽３内の衣類を乾燥する乾燥行程の実行中においては、衣類処理槽３内の衣類からリントなどの異物が発生しやすく、また、このような異物が循環風路１３内に進入して蒸発器２０に至りやすい。そのため、異物除去装置１００は、このような乾燥行程の実行中においても異物除去動作を実行可能に構成することで、蒸発器２０に異物が付着することを抑制することができ、また、乾燥行程の実行中に異物が蒸発器２０に付着したとしても、その異物を直ちに除去することができる。

また、本実施形態によれば、蒸発器２０に異物が付着したとしても、その異物を異物除去装置１００によって除去することができるから、循環風路１３に乾燥フィルタ１５を設けない構成とすることも可能である。そして、乾燥フィルタ１５を設けていない循環風路１３によれば、乾燥フィルタ１５による風路抵抗を削減することができるから、循環風路１３を介した空気の循環を一層円滑にすることができ、ひいては、乾燥性能の向上を図ることができる。

なお、異物除去装置１００は、所定条件が満たされたことを条件に異物除去動作を実行するように構成してもよい。この場合、異物除去装置１００は、所定条件が満たされると直ちに異物除去動作を開始するように構成してもよいし、所定条件が満たされたことを表示部などに例えばアラーム情報として表示し、使用者によって異物除去動作の開始が入力された場合に異物除去動作を開始するように構成してもよい。

異物除去動作を開始する所定条件としては、例えば、循環風路１３内を流れる循環風の流量が所定量以下となった場合、凝縮器１８の温度が所定温度以上となった場合、乾燥フィルタ１５の詰まりが検知された場合などを設定することができる。なお、循環風路１３内を流れる循環風の流量や乾燥フィルタ１５の詰まりなどは、例えば、循環風路１３内に設けられている周知の風量センサーなどによって検知することができる。また、凝縮器１８の温度は、当該凝縮器１８に設けられている周知の温度センサーによって検知することができる。

また、異物除去装置１００は、異物除去動作を、例えば、一日に一回、一週間に一回、一か月に一回など定期的に実行するように構成してもよい。

また、本実施形態によれば、異物除去装置１００が異物除去動作を実行することによって除去した異物を開口部２０１を介して収集する異物収集部２００を備えている。この構成によれば、異物除去装置１００が除去した異物を異物収集部２００内に収めることができ、除去された異物が循環風路１３内に散乱したり、蒸発器２０に再付着したりすることを抑制することができる。

また、異物収集部２００は、異物除去装置１００が異物除去動作を実行しない非動作時においては、蓋２０２によって開口部２０１を閉塞する。この構成によれば、異物除去装置１００の非動作時において異物収集部２００内の異物が循環風路１３内に舞い戻ることを抑制することができる。また、循環風路１３内を流れる空気の一部が異物収集部２００内に入ってしまうことを回避することができ、循環風路１３内の風量の低下を抑制することができる。

また、本実施形態によれば、給水部５から異物収集部２００内に供給された水は、当該異物収集部２００内の異物とともに排水フィルタ部１２に送出される。この構成によれば、異物収集部２００内に収集された異物を外部に適宜排出することができ、異物収集部２００内が異物で満たされてしまうことを抑制することができる。

また、本実施形態によれば、異物収集部２００内から異物を送出するための水は、衣類処理槽３内に水を供給するための給水部５を利用して供給するようにした。これにより、異物収集部２００内に水を供給するための専用の給水部を設ける必要が無く、部品点数の増加や構造の複雑化を回避することができる。

また、本実施形態によれば、異物収集部２００内から送出された異物は、排水フィルタ部１２に回収するようにした。これにより、異物収集部２００から送出された異物を回収するための専用の回収部を設ける必要が無く、部品点数の増加や構造の複雑化を回避することができる。また、排水フィルタ部１２の清掃の際に、異物収集部２００から回収された異物も除去することができる。

また、本実施形態によれば、異物除去装置１００は、蒸発器２０の風上側を下方に移動することによって当該蒸発器２０に付着した異物を除去するように構成した。この構成によれば、異物除去装置１００によって蒸発器２０から除去された異物は、重力の作用を受けて下方に落下するようになるから、異物を効率良く異物収集部２００側に向かわせることができる。

また、本実施形態によれば、給水部５は、異物除去装置１００が蒸発器２０の風上側において最下点に移動したことを条件に、異物収集部２００内に水を供給する。この構成によれば、異物収集部２００内に異物が収集されると、その異物を直ちに排水フィルタ部１２に送出することができ、異物収集部２００内に異物が溜まってしまうことを回避することができる。

また、本実施形態によれば、異物除去装置１００は、蒸発器２０側に異物除去部１０３を備え、蒸発器２０とは反対側に散乱抑制部１０４を備えている。この構成によれば、蒸発器２０側に設けられている異物除去部１０３によって、蒸発器２０に付着している異物を効率良く除去することができる。また、その異物除去部１０３によって除去された異物が散乱してしまうことを、異物除去部１０３とは反対側に位置する散乱抑制部１０４によって効率良く抑制することができる。

なお、本実施形態は、上述した一実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜、変更や拡張を行うことができる。例えば、蒸発器２０は、異物捕集部３２を備えない構成としてもよい。この場合、異物除去装置１００の複数の凸部１０２ａは、蒸発器本体部３１の複数のフィン３１ｆの間に挿入され、異物除去装置１００は、蒸発器本体部３１の複数のフィン３１ｆの間や複数のフィン３１ｆの風上側の端部に付着している異物を除去する。

また、本実施形態は、回転槽の回転軸が水平方向または傾斜方向に延びるいわゆるドラム式の洗濯乾燥機に限られるものではなく、回転槽の回転軸が垂直方向となるいわゆる縦軸型の洗濯乾燥機にも適用することができる。また、本実施形態は、洗濯機能を有しない純粋な衣類乾燥機にも適用することができる。

なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１は洗濯乾燥機（衣類乾燥機）、３は衣類処理槽（乾燥室）、５は給水部、６は排水部、１２は排水フィルタ部、１３は循環風路、２０は蒸発器（除湿部）、３１ｆ，３２ｆはフィン、３２は異物捕集部、１００は異物除去装置、１０２ａは凸部、１０３は異物除去部、１０４は散乱抑制部、２００は異物収集部、２０１は開口部、を示す。

Claims (8)

1. 衣類が収容される乾燥室と、
   前記乾燥室内の空気を循環する循環風路と、
   前記循環風路内に設けられ、前記循環風路内を流れる空気を除湿する除湿部と、
   前記循環風路内における前記除湿部の風上側に設けられ、前記除湿部に付着した異物を除去する異物除去装置と、
   を備え、
   前記除湿部は、前記循環風路内において空気が流れる方向に交差する方向に配列された複数のフィンを有し、
   前記異物除去装置は、前記除湿部の複数の前記フィンの間に挿入される複数の凸部を有する衣類乾燥機。
2. 前記除湿部の風上側部分は、異物を捕集する異物捕集部により構成されており、
   前記異物捕集部は、前記循環風路内において空気が流れる方向に交差する方向に配列された複数のフィンを有し、
   前記異物除去装置の複数の前記凸部は、前記異物捕集部の複数の前記フィンの間に挿入される請求項１に記載の衣類乾燥機。
3. 前記異物除去装置は、前記除湿部に付着した異物を除去する異物除去動作を実行可能であり、且つ、前記異物除去動作を実行しない非動作時においては、前記除湿部よりも上側に退避する請求項１または２に記載の衣類乾燥機。
4. 前記異物除去装置は、前記乾燥室内の衣類を乾燥する乾燥行程の実行中においても、前記異物除去動作を実行可能である請求項３に記載の衣類乾燥機。
5. 前記異物除去装置が前記異物除去動作を実行することによって除去した異物を開口部を介して収集する異物収集部を備え、
   前記異物収集部は、前記異物除去装置が前記異物除去動作を実行しない非動作時においては、前記開口部を閉塞する請求項３または４に記載の衣類乾燥機。
6. 前記乾燥室内に水を供給可能な給水部と、
   前記乾燥室内の水を排出する排水部と、
   前記排水部により前記乾燥室内から排出される水に含まれる異物を捕獲する排水フィルタ部と、
   を備え、
   前記給水部は、前記異物収集部内にも水を供給可能であり、
   前記異物収集部内に供給された水は、当該異物収集部内の異物とともに前記排水フィルタ部に送出される請求項５に記載の衣類乾燥機。
7. 前記異物除去装置は、前記除湿部の風上側を下方に移動することによって前記除湿部に付着した異物を除去するように構成され、
   前記給水部は、前記異物除去装置が前記除湿部の風上側において最下点に移動したときに、前記異物収集部内に水を供給する請求項６に記載の衣類乾燥機。
8. 前記異物除去装置は、
   前記除湿部側に設けられ、前記除湿部に付着した異物を除去する異物除去部と、
   前記除湿部とは反対側に設けられ、前記異物除去部によって除去された異物が散乱することを抑制する散乱抑制部と、
   を備える請求項１から７の何れか１項に記載の衣類乾燥機。

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