JP2021523369A - 黄斑変性症を評価するための方法 - Google Patents

Abstract

対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法が開示される。補体関連障害を処置するための補体標的化治療薬、特にＦＨＲ−４のレベルを減少させる薬剤も開示される。
【選択図】図１Ａ

Description

本出願は、２０１８年５月１０日提出のＧＢ１８０７６１１．７からのおよび２０１９年３月１日提出のＧＢ１９０２７９０．３からの優先権を主張するものであり、前記特許文献の内容および要素はあらゆる目的のために参照により本明細書に組み込まれる。

本発明は分子生物学および医学の分野に関する。さらに具体的には、本発明は補体駆動型障害を発症するリスクを評価するための方法および前記障害を処置する方法に関する。

補体系は自然免疫系の一部であり、微生物の除去、炎症過程、細胞残渣の処分および適応免疫の調節に大きな役割を果たしている（Ｒｉｃｋｌｉｎ Ｄ．、Ｎａｔ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１０年、１１、７８５〜７９７頁）。補体は、免疫系タンパク質Ｃ３の炎症促進性分解生成物であるタンパク質Ｃ３ｂの表面上への蓄積により活性化される。Ｃ３ｂは他のタンパク質と会合して、補体応答を活性化し増幅するためのコンバターゼ酵素複合体を形成し、補体カスケードの増幅ループを開始する。これにより最終的に、細胞／組織破壊および局所的炎症反応が生じる。したがって、補体系の調節解除および欠損、例えば、過剰活性化は、多数の炎症性、自己免疫、神経変性および感染性障害を推進する重要な要素として関係している（ＭｃＧｅｅｒ ＰＬら、Ｎｅｕｒｏｂｉｏｌ Ａｇｉｎｇ．２０１７年、５２：１２〜２２頁）。

黄斑変性症、例えば、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）は、一部、眼組織への補体媒介攻撃により引き起こされると考えられている。ＡＭＤは、先進国では失明の主な原因であり、現在全世界の盲人登録の８．７％の原因であり、２０２０年までに１億９６００万人が冒され、２０４０年までに２億８８００万人に増加すると推定されている（Ｗｏｎｇら、Ｌａｎｃｅｔ Ｇｌｏｂ Ｈｅａｌ（２０１４）２：ｅ１０６〜１６頁）。ＡＭＤは、眼の後ろの網膜の中心部分である斑の進行性破壊として現れ、中心視力の喪失をもたらす。この疾患の初期段階では斑に、最初に脈絡毛細管における血管の喪失（Ｗｈｉｔｍｏｒｅら、Ｐｒｏｇ Ｒｅｔｉｎ Ｅｙｅ Ｒｅｓ（２０１５）４５：１〜２９頁）；脈絡膜で見られる毛細管の層（外網膜に酸素及び栄養を供給する高度に血管新生化された層）を含む形態変化が見られる。脈絡毛細管は、細胞外マトリックスの薄い（２〜４μｍ）無細胞５層シートであるブルッフ膜（ＢｒＭ）により、代謝的に活性な網膜色素上皮（ＲＰＥ）から分離されている。ＢｒＭは、２つの主要な機能：ＲＰＥの基層および血管壁を果たす。ＢｒＭの構造および機能は、例えば、Ｃｕｒｃｉｏ ａｎｄ Ｊｏｈｎｓｏｎ、Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ、Ｆｕｎｃｔｉｏｎ ａｎｄ Ｐａｔｈｏｌｏｇｙ ｏｆ Ｂｒｕｃｈ’ｓ Ｍｅｍｂｒａｎｅ、Ｉｎ： Ｒｙａｎら、（２０１３）、Ｒｅｔｉｎａ、Ｖｏｌ．１、Ｐａｒｔ２：Ｂａｓｉｃ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｔｒａｎｓｌａｔｉｏｎ ｔｏ Ｔｈｅｒａｐｙ．第５版．Ｌｏｎｄｏｎ：Ｅｌｓｅｖｉｅｒ、４６６〜４８１頁に概説されており、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。

ＡＭＤにおける補体の役割は、例えば、Ｚｉｐｆｅｌら、Ｃｈａｐｔｅｒ ２、ｉｎ Ｌａｍｂｒｉｓ ａｎｄ Ａｄａｍｉｓ（編）、Ｉｎｆｌａｍｍａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｒｅｔｉｎａｌ Ｄｉｓｅａｓｅ：Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔ Ｂｉｏｌｏｇｙ ａｎｄ Ｐａｔｈｏｌｏｇｙ、Ａｄｖａｎｃｅｓ ｉｎ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ ａｎｄ Ｂｉｏｌｏｇｙ ７０３、Ｓｐｒｉｎｇｅｒ Ｓｃｉｅｎｃｅ＋Ｂｕｓｉｎｅｓｓ Ｍｅｄｉａ、ＬＬＣ（２０１０）により概説されており、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。ＡＭＤの肝要な特徴は、細胞／組織破壊および局所的炎症反応を含む、過活動性の補体を意味している。初期ＡＭＤの折り紙付きの病変は、ドルーゼンと呼ばれるが、ＲＰＦ層に隣接するＢｒＭ内で発症する（Ｂｉｒｄら、Ｓｕｒｖ Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ １９９５年、３９（５）：３６７〜３７４頁）。ドルーゼンは脂質と細胞の残骸の蓄積から形成されており、帯状の補体活性化産物を含む（Ａｎｄｅｒｓｏｎら、Ｐｒｏｇ Ｒｅｔｉｎ Ｅｙｅ Ｒｅｓ ２００９年、２９：９５〜１１２頁；Ｗｈｉｔｃｕｐら、Ｉｎｔ Ｊ Ｉｎｆｌａｍ ２０１３年、１〜１０頁）。ＢｒＭ内にドルーゼンが存在するせいで脈絡膜からこの細胞外マトリックスを横切ってＲＰＥ細胞までの栄養の流れが中断され、このために細胞機能障害および最終死がもたらされ、視力を失う。

遺伝子変更／変異はＡＭＤについての主要なリスク因子である。最近、３４の遺伝子座にわたって４５のありふれた一塩基多型（ＳＮＰ）および７つの希少な変異体がこの状態に関連付けられており、進行ＡＭＤリスクにおける変異性の最大３４％を説明している（Ｆｒｉｔｓｃｈｅら、Ｎａｔ Ｇｅｎｅｔ．２０１６年；４８（２）：１３４〜１４３頁）。多くのＡＭＤ関連遺伝子変更および変異は、補体因子Ｈ（ＣＦＨ）および補体因子Ｈ関連１〜５（ＣＦＨＲ１〜５）遺伝子を含む染色体１ｑ３１．３上の補体活性化の制御因子（ＲＣＡ）遺伝子座などの補体カスケードの成分をコードする遺伝子中および周囲にある（Ｓｃｈｒａｍｍ，ＥＣら、Ｍｏｌ Ｉｍｍｕｎｏｌ ２０１４年、６１：１１８〜１２５頁；ＭｃＨａｒｇ，Ｓら、Ｍｏｌ Ｉｍｍｕｎｏｌ ２０１５年、６７：４３〜５０頁；前記文献は参照によりその全体を本明細書に組み込まれる）。

ＣＦＨ／ＣＦＨＲ１〜５遺伝子によりコードされるタンパク質は補体制御機能を発揮する。ＣＦＨ遺伝子は、２つのタンパク質、補体活性化の主な血漿制御因子であるＦＨならびに脈絡毛細管のＢｒＭおよび細胞外マトリックスで優勢であるＦＨ様タンパク質１（ＦＨＬ−１）と呼ばれるもっと小さなスプライスバリアントをコードする（Ｃｌａｒｋら、Ｊ Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１４年；１９３（１０）：４９６２〜７０頁；ＭｃＨａｒｇら、上記参照）。ＣＦＨＲ１〜５遺伝子は、主に肝細胞により合成される５つの分泌血漿タンパク質（ＦＨＲ−１からＦＨＲ−５）のグループをコードする。ＦＨＲは、ＦＨのＣ３ｂ結合ドメインといくらかの配列相同性を保持しており、補体活性化を増強すると考えられている（Ｓｋｅｒｋａら、Ｍｏｌ Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１３年、５６：１７０〜１８０頁）。

「ドライ型」ＡＭＤは、地図状萎縮としても知られるが、後期ＡＭＤ症例の約９０％を表す。後期症例の残りの百分率では、ドルーゼンの存在が脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）を促進し、そこではＲＰＥ細胞による血管内皮成長因子（ＶＥＧＦ）の合成の増加により脈絡膜／脈絡毛細管からの新しい血管の成長が促進されて、ＢｒＭを突き破って網膜に至る。これらの新しい血管は漏れて最終的に瘢痕組織を形成し、これは「ウェット型」（新生血管のまたは滲出性の）ＡＭＤと呼ばれる。「ウェット型」ＡＭＤは、症例の約１０％を表すだけであるが、最も悪性型の後期ＡＭＤであり、「ドライ型」ＡＭＤとは異なる疾患特徴を有する。ウェット型ＡＭＤには処置があり、そこでは、例えば、眼の硝子体中への抗ＶＥＧＦ剤の注射によりこれらの血管の成長を遅くするまたは逆戻りさせることができるが、そもそも血管の形成を妨げることはできない。地図的萎縮（「ドライ型」ＡＭＤ）は依然として治療不能である。

本発明は、上記の考慮すべき事柄に照らして考案された。

本発明は、バイオマーカーとしてＦＨＲ−４レベルを使用して、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法を提供する。
一側面では、本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法を提供する。

一部の態様では、方法は、対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルの増加を判定するステップを含む。一部の態様では、ＦＨＲ−４のレベルの増加は、補体関連障害を発症するリスクが増加していることを示す。

一部の態様では、方法は、対象の血液中のＦＨＲ−４の量を決定するステップを含む。種々の態様では、方法は、前記対象の血液中のＦＨＲ−４タンパク質の濃度を測定するステップを含む。一部の態様では、１５μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度は、前記対象が前記障害を発症するリスクが高いことを示す。他の態様では、５〜１５μｇ／ｍｌのＦＨＲ−４濃度は、前記対象が障害を発症するリスクが中位であることを示す、および／または５μｇ／ｍｌ未満のＦＨＲ−４濃度は、前記対象が障害を発症するリスクが低いことを示す。

一部の態様では、ＦＨＲ−４のレベル、量および／または濃度は、対象からの血液由来試料において決定される。ある特定の態様では、方法は、対象からの血液由来試料または生体試料を入手するステップを含む。

種々の態様では、ＦＨＲ−４のレベル、量および／または濃度はインビトロで決定される。
一部の態様では、方法は、前記対象においてＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む。

別の側面では、本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象においてＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法を提供する。一部の態様では、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルの増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。一部の態様では、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現の参照レベルと比べた場合、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルの増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。

種々の態様では、補体関連障害は、黄斑変性症、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）、黄斑ジストロフィー、緑内障、糖尿病性網膜症、溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）、非定型溶血性尿毒症症候群（ａＨＵＳ）、自己免疫ブドウ膜炎、膜性増殖性糸球体腎炎ＩＩ型（ＭＰＧＮ ＩＩ）、敗血症、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（ＨＳＰ）、ＩｇＡ腎症、発作性夜間ヘモグロビン尿症（ＰＮＨ）、自己免疫性溶血性貧血（ＡＩＨＡ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、関節リウマチ（ＲＡ）、Ｃ３腎炎因子糸球体腎炎（Ｃ３ ＮＦ ＧＮ）、遺伝性血管性浮腫（ＨＡＥ）、後天性血管浮腫（ＡＡＥ）、脳脊髄炎、アテローム動脈硬化症、多発性硬化症（ＭＳ）、パーキンソン病、およびアルツハイマー病から選択される。一部の態様では、方法は、対象において、ＡＭＤおよび／またはＥＯＭＤに関連する１つまたは複数の遺伝因子の存在または非存在を判定するステップをさらに含む。

一部の態様では、本明細書に提供される方法のいずれも、補体関連障害を処置または予防するための処置ステップを含んでもよい。一部の態様では、処置ステップは、補体標的化治療薬ならびに／またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を対象に投与するステップを含む。

別の側面では、本発明は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している対象において補体関連障害を処置または予防する方法で使用するための補体標的化治療薬を提供する。対象において補体関連障害を処置または予防するための方法であって、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している処置を受ける対象に、有効量の補体標的化治療薬を投与するステップを含む方法も提供される。

一部の態様では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されている。
さらなる側面では、本発明は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している対象において補体関連障害を処置または予防する方法における使用のための、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を提供する。対象において補体関連障害を処置または予防するための方法であって、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している対象に、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる有効量の薬剤を投与するステップを含む方法も提供される。

一部の態様では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定される。一部の態様では、ＦＨＲ−４のレベルの増加は、補体関連障害を発症するリスクが増加していることを示す。

一部の態様では、方法は、対象の血液中のＦＨＲ−４の量を、任意選択的にインビトロで決定するステップを含む。種々の態様では、方法は、前記対象の血液中のＦＨＲ−４タンパク質の濃度を、任意選択的にインビトロで測定するステップを含む。一部の態様では、１５μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度は、前記対象が前記障害を発症するリスクが高いことを示す。他の態様では、５〜１５μｇ／ｍｌのＦＨＲ−４濃度は、前記対象が障害を発症するリスクが中位であることを示す、および／または５μｇ／ｍｌ未満のＦＨＲ−４濃度は、前記対象が障害を発症するリスクが低いことを示す。

種々の態様では、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、以下の特性：ＣＦＨＲ４遺伝子の発現を阻害する、ＦＨＲ−４ ｍＲＮＡを分解する、ＦＨＲ−４タンパク質に結合する、ＦＨＲ−４タンパク質を捕捉する、血液中のＦＨＲ−４タンパク質を捕捉する、ＦＨＲ−４タンパク質の結合について競合する、ＦＨＲ−４タンパク質の活性を遮断する、血液中のＦＨＲ−４の濃度を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質が血液を離れる能力を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質が眼に到達する能力を低減する、眼中のＦＨＲ−４の量を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質がＢｒＭに入る能力を低減する、ＦＨＲ−４媒介シグナル伝達を阻害する、Ｃ３ｂが関与する反応を調節する、ＦＨＲ−４およびＣ３ｂが関与する反応を調節する、ＦＨＲ−４タンパク質がＣ３ｂに結合する能力を低減する、Ｃ３ｂ結合についてＦＨＲ−４タンパク質と競合する、Ｃ３ｂからのＦＨＲ−４の解離を促進する、Ｃ３コンバターゼ活性化を低減する、Ｃ３ｂＢｂの産生を低減する、Ｃ３非活性化を増加させる、ｉＣ３ｂの産生を増加させる、補体活性化を減少させる、および／または補体経路を不活化する、のうちの１つまたは複数を有する。

一部の態様では、薬剤は、アンチセンス核酸、アプタマー、抗原結合分子、捕捉剤、および／またはデコイ受容体から選択される。
種々の態様では、補体関連障害は、黄斑変性症、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）、黄斑ジストロフィー、緑内障、糖尿病性網膜症、溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）、非定型溶血性尿毒症症候群（ａＨＵＳ）、自己免疫ブドウ膜炎、膜性増殖性糸球体腎炎ＩＩ型（ＭＰＧＮ ＩＩ）、敗血症、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（ＨＳＰ）、ＩｇＡ腎症、発作性夜間ヘモグロビン尿症（ＰＮＨ）、自己免疫性溶血性貧血（ＡＩＨＡ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、関節リウマチ（ＲＡ）、Ｃ３腎炎因子糸球体腎炎（Ｃ３ ＮＦ ＧＮ）、遺伝性血管性浮腫（ＨＡＥ）、後天性血管浮腫（ＡＡＥ）、脳脊髄炎、アテローム動脈硬化症、多発性硬化症（ＭＳ）、パーキンソン病、およびアルツハイマー病から選択される。

対象において、補体関連障害の発病のリスク、補体関連障害の疾患進行のリスク、および／または補体関連障害の存在を診断する方法であって、対象の血液中においてＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法も提供される。一部の態様では、方法は、対象がＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している場合には、有効量の補体ターゲティング治療薬またはＦＨＲ−４の量を減少させるおよび／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を投与するステップをさらに含む。一部の態様では、方法は、対象から血液試料を入手し、試料中のＦＨＲ−４のレベル／ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを測定するステップを含む。

別の側面では、本発明は、補体標的化治療薬または対象にとってＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤による処置について対象を選択する方法であって、対象においてＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定し、任意選択的に、ＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している場合には、治療薬または薬剤による処置について対象を選択するステップを含む方法を提供する。

補体関連障害を有するまたは有すると疑われる対象が、補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による処置に応答する可能性があるかどうかを判定するための方法であって、患者血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定する、および／または患者におけるＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法も提供される。

対象が、補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による治療的処置に応答しているかどうかを判定するための方法であって、処置が施された後で対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法も提供される。

別の側面では、本発明は、対象において加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）または早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）を処置または予防する方法における使用のための、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を提供する。一部の態様では、ＡＭＤは、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、および脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）から選択される。一部の態様では、ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、ＦＨＲ−４についての捕捉剤および／またはデコイ受容体である。

本発明は、記載されている側面および好ましい特長の組合せを含むが、そのような組合せが明らかに容認できないまたははっきりと避けられている場合を除く。

本発明の原理を図解する態様および実験は、この時点で、添付の図を参照して考察される。
は、ＣＦＨＲ４の遺伝子発現分析を示すグラフである。ＡＭＤおよび非ＡＭＤ対象由来の眼組織でのＣＦＨＲ４およびＣＦＨの遺伝子発現分析。遺伝子発現は正規化された発現レベルに対して測定された。 は、ＣＦＨＲ４の遺伝子発現分析を示すグラフである。２７のヒト組織でのＣＦＨＲ４の遺伝子発現分析。 は、免疫組織化学により検出された眼組織でのＦＨＲ−４タンパク質の画像である。スケールバーは２０μｍに等しい。脈絡毛細管の毛細管間中隔およびＢｒＭでのＦＨＲ−４の局在化を示す画像。 は、免疫組織化学により検出された眼組織でのＦＨＲ−４タンパク質の画像である。スケールバーは２０μｍに等しい。ドルーゼでのＦＨＲ−４局在化を示す画像。 は、固定化されたＣ３ｂに結合するＦＨＲ−４の表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）センサーグラムである。 は、漸増濃度のＦＨＲ−４がＣ３ｂとＦＨ／ＦＨＬ−１の結合を打ち負かすことができる固相結合アッセイを示すグラフである。 は、Ｃ３ｂ分解により測定される、ＦＩについての補因子としてのＦＨＬ−１の活性に対するＦＨＲ−４の効果を説明する図である。 は、Ｃ３コンバターゼ形成におけるＦＨＲ−４の提唱される役割を示す模式図である。 は、ＡＭＤおよび非ＡＭＤ対象におけるＦＨＲ−４レベルを示すグラフである。進行型ＡＭＤを抱えたまたはＡＭＤのない１８７の対象（「発見コホート（ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ ｃｏｈｏｒｔ）」の血漿中のＦＨＲ−４濃度。 は、ＡＭＤおよび非ＡＭＤ対象におけるＦＨＲ−４レベルを示すグラフである。発見コホート由来の血漿ＦＨＲ−４濃度の百分率分布の分析。 は、ＡＭＤおよび非ＡＭＤ対象におけるＦＨＲ−４レベルを示すグラフである。ＡＭＤを抱えたまたはＡＭＤのない５１８の対象（「フルコホート（ｆｕｌｌ ｃｏｈｏｒｔ）」）由来の血漿ＦＨＲ−４濃度の百分率分布の分析。 は、ＨｕＨ肝臓細胞でのｓｉＲＮＡノックダウン後のＣＦＨＲ４の発現を示すグラフである。個別のもしくはプールされたｓｉＲＮＡ１〜６、またはその等価なｓｉＲＮＡ負の対照（スクランブルｓｉＲＮＡ）のトランスフェクション後のＣＦＨＲ４の発現。ＣＦＨＲ４の発現はＧＡＰＤＨ発現に対して正規化されている。 は、ＨｕＨ肝臓細胞でのｓｉＲＮＡノックダウン後のＣＦＨＲ４の発現を示すグラフである。ｓｉＲＮＡ負の対照（スクランブルｓｉＲＮＡ）に関して、個別のもしくはプールされたｓｉＲＮＡ１〜６のトランスフェクション後のＣＦＨＲ４の百分率発現。

本発明は、補体関連障害を検出、診断および処置することに関する。補体活性化により駆動される障害の発病または進行のリスクを判定するための方法、ならびにそのような障害を処置または予防するための方法が本明細書で提供される。一部の側面では、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）および早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）などの黄斑変性症の発症のリスクを判定するための方法、ならびにＡＭＤ／ＥＯＭＤを処置または予防する方法が提供される。

発明者らは、ＦＨＲ−４が補体活性化の正調節因子であることを確定した。ＦＨＲ−４は、Ｃ３コンバターゼの形成および補体増幅ループの進行を刺激するＦＨ媒介Ｃ３ｂ分解を妨げることが本明細書で明らかにされる。組織における高レベルのＦＨＲ−４は局所的炎症反応および細胞溶解を促進して、補体活性化に関連する障害をもたらす可能性がある。

発明者らは、ＦＨＲ−４は、補体活性化により冒された組織、例えば、ＡＭＤの眼において局所的に合成されないことを確定した。代わりに、ＦＨＲ−４は肝臓で発現され、次に、身体中の血液に輸送される。発明者らは、病理的補体活性化の最終部位が特定の組織にあるまたは位置することになるとしても、循環ＦＨＲ−４レベルを、補体関連障害を発症するリスクの指標として使用できることを発見した。補体活性化を低減するためのおよび／またはＦＨＲ−４のレベルを低減するための処置は、補体関連障害の発症のリスクを低減する、または補体関連障害を改善する可能性がある。

多くの補体関連障害の発症は、患者における多数の遺伝子変更および／または変異に関連している。多くの遺伝子中のおよび周辺の遺伝子変異は特定の障害と関連していることがある。同じ障害に罹っている患者たちには遺伝子変更の数および種類の大量の変異が存在しうる。例えば、ＡＭＤリスクは、３４を超える遺伝子座での種々のＳＮＰと関連してきた（Ｆｒｉｔｓｃｈｅら、Ｎａｔ Ｇｅｎｅｔ．２０１６年；４８（２）：１３４〜１４３頁）。したがって、補体関連障害を抱えたすべての患者を従来の「画一的な」様式で処置するのは困難になりうる。

したがって、本発明は、補体関連障害を処置するため、補体標的化薬剤またはＦＨＲ−４レベルを低減する薬剤での処置に応答すると予測される患者下位群の判定にも関する。発明者らは、高いレベルの全身ＦＨＲ−４は、ＡＭＤ患者の特定のサブセットでのＡＭＤリスクの増加を示していると確定した。補体系またはＦＨＲ−４のレベルを標的にする処置の有効性は、先ず高いレベルのＦＨＲ−４を示す患者を特定することにより最大にすることができる。
Ｃ３ｂおよびＦＨＲ−４
タンパク質Ｃ３は補体系において中心的役割を果たしており、自然免疫に寄与している。３つの補体経路、古典的、第二およびレクチンすべてが、Ｃ３を強力なアナフィラトキシンであるＣ３ａ、およびＣ３ｂに切断する。Ｃ３ｂが不活化されなければ、Ｃ３ｂは因子Ｂと会合して第二経路Ｃ３コンバターゼＣ３ｂＢｂを形成することができる。補体のＣ３ｂ活性化は、ＢｒＭおよび脈絡毛細管の毛細血管間の隔壁などの非細胞構造体上で起こることがある。活性Ｃ３コンバターゼは、増幅ループと呼ばれる、正のフィードバックサイクルを促進する。抑制されずに継続するままになると、このサイクルは補体の終末経路の開始を刺激し、このために炎症反応および細胞溶解が生じる。

細胞は、補体カスケードを下方調節することができるいくつかの細胞表面タンパク質を有する。Ｃ３ｂは、因子Ｉ（ＦＩ）ならびに因子Ｈ（ＦＨ）および因子Ｈ様タンパク質１（ＦＨＬ−１）などの関連可溶性補因子によりｉＣ３ｂに不活化されることができる。ｉＣ３ｂは、Ｃ３コンバターゼ会合に関与することができず、白血球動員およびデブリ除去を媒介できるオプソニンである。ｉＣ３ｂは、さらにＣ３ｃおよびＣ３ｄに分解され、この後者はＢ細胞応答を増強するのに役割を担っている。

ＦＨＲタンパク質は、補体活性化の正調節因子として作用し、Ｃ３コンバターゼ形成を可能にし、増幅ループを駆動すると提唱されてきた。
ヒト補体因子Ｈ関連タンパク質４（ＦＨＲ−４またはＣＦＨＲ−４；Ｕｎｉｐｒｏｔ：Ｑ９２４９６、エントリーバージョン１４５（２８ Ｆｅｂ ２０１８）、シーケンスバージョン３（２２ Ｊａｎ ２０１４））は、ショートコンセンサスリピート（ＳＣＲ）ドメイン（スシドメインまたは補体制御タンパク質（ＣＣＰ）ドメインとしても知られる）を含む血漿糖タンパク質の因子Ｈファイミリーに属する。

ＦＨＲ−４は、ヒト血漿において２つの異なる糖タンパク質：９つのＳＣＲで構成されているＦＨＲ−４（Ｕｎｉｐｒｏｔ：Ｑ９２４９６−１；配列番号１）と呼ばれる５７８アミノ酸（８６ｋＤａ）長アイソフォームならびにＦＨＲ−４ＡのＳＣＲ１および６〜９に一致する５つのＳＣＲで構成されているＦＨＲ−４Ｂ（Ｕｎｉｐｒｏｔ Ｑ９２４９６−３；配列番号３）と呼ばれる３３１アミノ酸（約４５ｋＤａ）短いほうのアイソフォームとして検出される。ＦＨＲ−４Ａの第２のアイソフォーム（配列番号２）は２０位に欠失（Ｇｌｕ）がある。ヒトＦＨＲ−４は１９アミノ酸シグナルペプチドを含有し、このペプチドは切断されて成熟ＦＨＲ−４タンパク質（配列番号５；配列番号６）を生じる。ＦＨＲ−４タンパク質はＣＦＨＲ４遺伝子（ＮＣＢＩ Ｇｅｎｅ ＩＤ：１０８７７）によりコードされている。

本明細書で使用される場合、用語「ＦＨＲ−４」は、ＦＨＲ−４Ａアイソフォーム１、ＦＨＲ−４Ａアイソフォーム２またはＦＨＲ−４Ｂのうちの少なくとも１つを含み、好ましくは、ＦＨＲ−４Ａアイソフォーム１および２ならびにＦＨＲ−４Ｂを含む。「ＦＨＲ−４」とは、任意の種由来のＦＨＲ−４のことであり、任意の種由来のＦＨＲ−４のアイソフォーム、断片、変異体または相同体を含む。好ましい態様では、「ＦＨＲ−４」とはヒトＦＨＲ−４のことである。

ＦＨＲ−４アイソフォームは、ＦＨおよびＦＨＲ−１のＮ終端補体阻害性ドメインＳＣＲ１〜４に相同なＳＣＲを欠く。しかし、ＦＨＲ−４タンパク質は、Ｃ３ｂ／Ｃ３ｄ結合部位を含有するＣ終端ＦＨドメインＳＣＲ１９〜２０と確かに、相同性を共有し、ＦＨＲ−４ＡとＦＨＲ−４Ｂの両方はＣ３ｂに結合することが明らかにされている（Ｈｅｌｌｗａｇｅ Ｊ．、ＦＥＢＳ Ｌｅｔｔ．１９９９年、４６２、３４５〜３５２頁およびＨｅｌｌｗａｇｅ Ｊ．、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．２００２年、１６９、６９３５〜６９４４頁；ＨｅｂｅｃｋｅｒおよびＪｏｚｓｉ、Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ．２０１２年、２８７（２３）：１９５２８〜３６頁）。さらに、ＦＨＲ−４は、報告によれば、Ｃ３コンバターゼの会合のためのプラットフォームとして役立つ（ＨｅｂｅｃｋｅｒおよびＪｏｚｓｉ、Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ．２０１２年、２８７（２３）：１９５２８〜３６頁）。
補体関連障害を評価するための方法
一部の側面では、本発明は、全身ＦＨＲ−４レベルを使用して補体関連障害の発病のリスク、または進行のリスクを評価するための方法を提供する。

方法は、補体関連障害の発病または進行のリスクを診断する、予兆を示すおよび／または予測するでもよい。診断法を使用すれば、疾患の診断または重症度を決めることができ、予後法は標準的処置条件下で限定された臨床人口での可能性のある疾患経過を予想する一助となり、予測法は有効性および／または安全性という点で処置に対する可能性のある応答を予測し、このようにして臨床判断を支援する。

本発明の方法は、全身ＦＨＲ−４のレベルを、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するためのバイオマーカーとして使用する。用語「障害」、「疾患」および「状態」は互換的に使用されてもよく、徴候または症状の同定可能な群により特徴付けうる身体の部分、器官または系の病理学的問題のことである。用語「補体関連障害」とは、補体系での欠損または異常を含むまたはこれらから生じる障害、疾患または状態のことである。一部の態様では、補体関連障害は、補体活性化または補体過剰活性化により駆動される障害である。

補体関連障害は、古典的、第二および／またはレクチン補体経路の崩壊を含んでよい。一部の場合、傷害は、補体系の調節成分の欠損に関連付けられることがある。一部の態様では、傷害は、第二補体経路に関連する障害、第二補体経路の崩壊および／または第二補体経路の調節成分の欠損に関連付けられることがある。一部の場合、障害は、Ｃ３、Ｃ３ｂ、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＣＲ１、ＣＤ４６、ＣＤ５５、Ｃ４ＢＰ、因子Ｂ、因子Ｄ、ＦＨＲ−１、ＦＨＲ−２、ＦＨＲ−３、ＦＨＲ−５、ＳＰＩＣＥ、ＶＣＰ（またはＶＩＣＥ）および／またはＭＯＰＩＣＥのうちの１つまたは複数に関連付けられる。一部の場合、障害は、Ｃ３、Ｃ３ｂ、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＣＲ１、ＣＤ４６、ＣＤ５５、Ｃ４ＢＰ、因子Ｂ（ＦＢ）、因子Ｄ（ＦＤ）、ＦＨＲ−１、ＦＨＲ−２、ＦＨＲ−３、ＦＨＲ−５、ＳＰＩＣＥ、ＶＣＰ（またはＶＩＣＥ）および／もしくはＭＯＰＩＣＥのうちの１つもしくは複数の活性の欠損もしくは異常に関連付けられる、またはそこではこれらのタンパク質のうちの１つもしくは複数が病理学的に関係している。

一部の態様では、障害は、Ｃ３もしくはＣ３含有複合体に関連する障害、Ｃ３もしくはＣ３含有複合体に関連する活性／応答、またはＣ３もしくはＣ３含有複合体に関連する活性／応答の産物でもよい。すなわち、一部の態様では、障害は、Ｃ３、Ｃ３含有複合体、Ｃ３もしくはＣ３含有複合体に関連する活性／応答、または前記活性／応答の産物が病理学的に関係している障害である。一部の態様では、障害は、制御状態と比べて、Ｃ３もしくはＣ３含有複合体の増加したレベル、Ｃ３もしくはＣ３含有複合体に関連する活性／応答の増加したレベル、またはＣ３もしくはＣ３含有複合体に関連する活性／応答の産物の増加したレベルに関連付けられてもよい。

一部の態様では、障害は、Ｃ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体に関連する障害、Ｃ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体に関連する活性／応答、またはＣ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体に関連する活性／応答の産物でもよい。すなわち、一部の態様では、障害は、Ｃ３ｂ、Ｃ３ｂ含有複合体、Ｃ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体に関連する活性／応答、または前記活性／応答の産物が病理学的に関係している障害である。一部の態様では、障害は、制御状態と比べて、Ｃ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体の増加したレベル、Ｃ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体に関連する活性／応答の増加したレベル、またはＣ３ｂもしくはＣ３ｂ含有複合体に関連する活性／応答の産物の増加したレベルに関連付けられてもよい。

一部の態様では、障害は、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６に関連する障害、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６に関連する活性／応答、またはＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６に関連する活性／応答の産物でもよい。一部の態様では、障害は、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６に関連する活性／応答、または前記活性／応答の産物が病理学的に関係している障害である。一部の態様では、障害は、制御状態と比べて、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６の減少したレベル、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６に関連する活性／応答の減少したレベル、またはＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＦＢ、ＦＤ、ＣＲ１および／もしくはＣＤ４６に関連する活性／応答の産物の減少したレベルに関連付けられてもよい。

一部の態様では、障害は、制御状態と比べてＣ３、Ｃ３ｂ、Ｃ３コンバターゼおよび／またはＣ３ｂＢｂの増加したレベルと関連付けられる。一部の態様では、障害は、制御状態と比べてｉＣ３ｂの減少したレベルと関連付けられる。

障害は眼の障害であることもある。一部の態様では、処置されるまたは予防される疾患または状態は、補体関連眼疾患である。一部の態様では、処置されるまたは予防される疾患または状態は黄斑変性症である。一部の態様では、障害は、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）、黄斑ジストロフィー、および糖尿病黄斑症から選択されてもよい、すなわち、これらの１つまたは複数である。本明細書で使用される場合、用語「ＡＭＤ」は、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、および「ウェット型」（すなわち、新生血管または滲出性）ＡＭＤを含み、そのそれぞれがそれ自体本明細書に記載される通りに検出され、処置されおよび／または予防される障害であってよい。一部の態様では、処置されるまたは予防される疾患または状態は、上記の疾患／状態、例えば、「ドライ型」と「ウェット型」ＡＭＤの組合せである。一部の態様では、処置されるまたは予防される疾患または状態は、「ウェット型」ＡＭＤでも脈絡膜血管新生でもない。ＡＭＤは、５０歳以上の対象において視力喪失を引き起こすと一般的に確定されている。一部の態様では、処置される対象は５０歳以上である、すなわち、少なくとも５０歳である。

本明細書で使用される場合、「初期ＡＭＤ」とは、ＲＰＥ層に隣接するブルッフ膜内に、一般に約２００μｍまでの直径のある中型のドルーゼンの存在に特徴がある段階のＡＭＤのことである。初期ＡＭＤのある対象は典型的には、著しい視力喪失の症状はない。本明細書で使用される場合、「中間ＡＭＤ」とは、大きなドルーゼンおよび／または網膜の色素変化を特徴とする段階のＡＭＤのことである。中間ＡＭＤは、あるていどの視力喪失を伴うことがある。本明細書で使用される場合、「後期ＡＭＤ」とは、ドルーゼンの存在および斑への損傷のせいで、視力喪失、例えば、重篤な中心視力喪失を特徴とする段階のＡＭＤのことである。ＡＭＤのすべての段階で、「網状シュードドルーゼン」（ＲＰＤ）または「網状ドルーゼン」（網膜下ドルセノイド沈着（ＳＤＤ）とも呼ばれる）が存在していることがあり、これは網膜神経感覚上皮とＲＰＥの間の網膜下腔での細胞外物質の蓄積のことである。「後期ＡＭＤ」は「ドライ型」および「ウェット型」ＡＭＤを包含する。「ドライ型」ＡＭＤ（地図状萎縮としても知られる）では、視覚情報を脳まで運ぶ斑の光感受性細胞と斑の下の支持組織が徐々に分解していく。「ウェット型」ＡＭＤ（脈絡膜血管新生、新生血管のおよび滲出性ＡＭＤとしても知られる）では、異常な血管が網膜のすぐ下でおよび網膜の中に成長する。これらの管は体液および血液を漏出させることができ、このために斑が膨潤して損傷を受け、それに続いて瘢痕が形成されることがある。損傷は急で重篤になりうる。

一部の態様では、処置されるまたは予防される疾患または状態は早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）である。本明細書で使用される場合、「ＥＯＭＤ」とは、古典的ＡＭＤよりもはるかに早い年齢の発病を示し、より多くの年月の実質的な視力喪失をもたらす黄斑変性症の表現型的に重篤なサブタイプのことである。患者は、斑に無作為に点在する均一で小さなわずかに膨隆性の黄色い網膜下小結節を含む早期発病ドルーゼン表現型を示すことがあり、「基底膜ドルーゼン」または「角質ドルーゼン」としても知られる。ＥＯＭＤは「中期発病黄斑変性症」と呼ばれることもある。ＥＯＭＤサブセットは、例えば、Ｂｏｏｎ ＣＪら、Ａｍ Ｊ Ｈｕｍ Ｇｅｎｅｔ ２００８年；８２（２）：５１６〜２３頁、ｖａｎ ｄｅ Ｖｅｎ ＪＰら、Ａｒｃｈ Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ ２０１２年；１３０（８）：１０３８〜４７頁、およびＴａｙｌｏｒ ＲＬら、Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌｏｇｙ．２０１９年３月２１日 ｐｉｉ：Ｓ０１６１〜６４２０（１８）：３３１７１〜３頁に記載されており、前記文献のそれぞれはこれによりその全体を参照により組み込まれる。他のタイプの黄斑変性症の場合と同様に、ＥＯＭＤは、補体調節不全および崩壊した因子Ｈ活性に関係している。一部の態様では、処置される対象は、４９歳以下である。一部の態様では、処置される対象は１５歳と４９歳の間である、すなわち、１５〜４９歳である。一部の態様では、処置される疾患または状態は、黄斑ジストロフィーである。黄斑ジストロフィーは、通常、単一遺伝子の突然変異により引き起こされ、斑の変性をもたらす遺伝性状態である。

一部の態様では、障害は、溶血性尿毒素症候群（ＨＵＳ）、非定型溶血性尿毒素症候群（ａＨＵＳ）、自己免疫ブドウ膜炎、膜性増殖性糸球体腎炎ＩＩ型（ＭＰＧＮ ＩＩ）、敗血症、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（ＨＳＰ）、ＩｇＡ腎症、発作性夜間ヘモグロビン尿症（ＰＮＨ）、自己免疫性溶血性貧血（ＡＩＨＡ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、関節リウマチ（ＲＡ）、Ｃ３腎炎因子糸球体腎炎（Ｃ３ ＮＦ ＧＮ）、遺伝性血管性浮腫（ＨＡＥ）、後天性血管浮腫（ＡＡＥ）、脳脊髄炎、アテローム動脈硬化症、多発性硬化症（ＭＳ）、パーキンソン病、およびアルツハイマー病から選択してもよい。

一部の場合、障害は、神経性および／または神経変性障害である。
一側面では、本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法を提供する。一部の場合、方法は、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルの増加を判定するステップを含む。一部の場合、ＦＨＲ−４のレベルの増加は、障害を発症するリスクが増加していることを示す。方法は、対象が障害の発病のリスクがあるかどうか、および／または障害の進行、憎悪または悪化のリスクがあるかどうかを判定するために使用してもよい。

「ＦＨＲ−４のレベル」は、ＦＨＲ−４のレベル、量、または濃度でもよい。一部の態様では、本明細書で提供される方法は、循環または全身ＦＨＲ−４のレベルを決定する。本明細書で使用される用語「バイオマーカー（複数可）」とは、生物学的状況または状態の１つまたは複数の測定可能な指標のことである。用語「発症する（ｄｅｖｅｌｏｐ）」、「発症する（ｄｅｖｅｌｏｐｉｎｇ）」、および、例えば、障害の「発症（ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ）」とは、本明細書で使用される場合、疾患の発病、ならびに、疾患状況の進行、憎悪または悪化の両方のことである。

別の側面では、本発明は、対象が黄斑変性症、例えば、ＥＯＭＤおよび／またはＡＭＤを発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法を提供する。一部の場合、方法は、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルの増加を判定するステップを含む。一部の場合、ＦＨＲ−４のレベルの増加は、障害を発症するリスクが増加していることを示す。

方法は、対象が黄斑変性症、例えば、ＥＯＭＤおよび／もしくはＡＭＤの発病のリスクがあるかどうか、ならびに／またはＥＯＭＤおよび／もしくはＡＭＤ進行のリスクがあるかどうかを判定するために使用してもよい。一部の場合、障害は、ＥＯＭＤ、ＡＭＤ、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中期ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）および網膜ジストロフィーから選択される。

他の側面では、本発明は、補体関連障害を発症するリスクのある対象を特定するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法を提供する。障害は、ＥＯＭＤおよび／またはＡＭＤでもよい。

一部の態様では、本明細書で提供される方法は、対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルの増加を判定し、ＦＨＲ−４のレベルは参照値と比較されるステップを含む。一部の態様では、参照値と比較される対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルの増加は、対象が補体関連障害を発症するリスクが増加していることを示す。

一部の態様では、本明細書で提供される方法は、対象の血液中のＦＨＲ−４の量の増加を判定するステップを含む。例えば、方法は、前記対象の血液中のＦＨＲ−４の量を測定するステップを含んでもよい。一部の態様では、血液中のＦＨＲ−４の量の増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。一部の場合、参照値と比べた場合の血液中のＦＨＲ−４の量の増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。

一部の態様では、ＦＨＲ−４の増加した量は、５〜１０μｇ／ｍｌ、１０〜１５μｇ／ｍｌ、１５〜２０μｇ／ｍｌまたは２０μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度である。すなわち、５〜１０μｇ／ｍｌ、１０〜１５μｇ／ｍｌ、１５〜２０μｇ／ｍｌまたは２０μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。好ましい態様では、ＦＨＲ−４の増加した量は１５μｇ／ｍｌ超である。他の好ましい態様では、ＦＨＲ−４の増加した量は２０μｇ／ｍｌ超である。一部の態様では、１５μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度は前記対象が障害を発症するリスクが高いことを示し、５〜１５μｇ／ｍｌのＦＨＲ−４濃度は前記対象が障害を発症するリスクが中程度であることを示し、および／または５μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度は前記対象が障害を発症するリスクが低いことを示す。

一部の場合、５μｇ／ｍｌ、６μｇ／ｍｌ、７μｇ／ｍｌ、８μｇ／ｍｌ、９μｇ／ｍｌ、１０ｇ／ｍｌ、１１μｇ／ｍｌ、１２μｇ／ｍｌ、１３μｇ／ｍｌ、１４μｇ／ｍｌ、１５ｇ／ｍｌ、１６μｇ／ｍｌ、１７μｇ／ｍｌ、１８μｇ／ｍｌ、１９μｇ／ｍｌ、２０ｇ／ｍｌ、２１μｇ／ｍｌ、２２μｇ／ｍｌ、２３μｇ／ｍｌ、２４μｇ／ｍｌ、２５ｇ／ｍｌ、２６μｇ／ｍｌ、２７μｇ／ｍｌ、２８μｇ／ｍｌ、２９μｇ／ｍｌ、３０μｇ／ｍｌまたはそれよりも多いＦＨＲ−４濃度は、対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。

本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するためのバイオマーカーとしてＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを用いる方法を提供する。したがって、一部の側面では、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象においてＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法が提供される。一部の態様では、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現の増加したレベルは、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。一部の態様では、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現の参照レベルと比べた場合のＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルの増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。一部の場合、方法は、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを測定するステップを含む。一部の態様では、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子はＣＦＨＲ４である。一部の態様では、方法は、上に記載されるように、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定／測定する、およびＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む。

本明細書で提供されるいかなる方法も、対象由来の試料において、ＦＨＲ−４のレベルもしくは量、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含んでよい。試料は、いかなる組織または体液からでも採取してよい。好ましい段取りでは、試料は体液、さらに好ましくは、体全体を循環する体液から採取される。したがって、試料は血液試料またはリンパ試料でもよい。特に好ましい段取りでは、試料は血液試料または血液由来試料である。血液由来試料は、患者の血液の選択された画分、例えば、選択された細胞含有画分、または血漿もしくは血清画分でもよい。選択された血清画分は、フィブリン血栓および血液細胞の除去後に得られる血液の液体部分を含んでいてよい。あるいは、試料は、前記個体由来の組織試料、生検もしくは単離された細胞を含んでもよくまたはこれらに由来してもよい。

一部の態様では、試料は、肝臓由来の組織および／または肝臓細胞を含む。一部の態様では、試料は、循環している免疫細胞、例えば、単離された免疫細胞を含む。一部の場合、試料は、１つまたは複数の単球、マクロファージ、好中球、好酸球、好塩基球、マスト細胞、ならびに／またはリンパ球、例えば、ＮＫ細胞、Ｔ細胞および／もしくはＢ細胞を含んでいてよい。

したがって、一部の側面では、本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象の試料において、ＦＨＲ−４のレベルもしくは量、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法を提供する。試料は、同じ試料でもよく、または１つより多い試料、例えば、１つは血液由来の試料、１つは組織由来の試料を含んでいてもよい。

一部の態様では、本明細書で提供されるいかなる方法も、対象から血液由来試料または生体試料を入手する第１段階を含む。
一部の場合、本明細書で提供される方法は、ＦＨＲ−４のレベルまたは量を決定するステップおよびＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む。２つの決定ステップは、対象由来の同じ試料でまたは異なる試料で実施してもよい。一部の場合、本明細書で提供されるいかなる方法も、ＦＨＲ−４の量および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを定量化するステップを含んでいてよい。

本発明に従った方法は、ヒトまたは動物身体の外部で実施しうる。本発明に従った方法は、インビトロで、エクスビボでまたはインビボで実施してもよく、または産物はインビトロで、エクスビボでまたはインビボで存在してもよい。用語「インビトロで」は、実験室条件においてまたは培養において材料、生体物質、細胞および／または組織を用いた実験を包含することが意図されており、用語「インビボで」は、無傷の多細胞生物を用いた実験および手順を包含することが意図されている。「エクスビボで」とは、生物の外部、例えば、ヒトもしくは動物身体の外部に存在するまたは外部で起こるある物のことであり、これは生物から採取された組織（例えば、全器官）または細胞上でもよい。一部の態様では、本明細書で提供される方法の決定ステップ、検出ステップ、測定ステップ、定量化ステップおよび／または診断ステップはインビトロで実施される。

一部の態様では、本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、（ｉ）対象から血液由来試料を入手する；（ｉｉ）試料をＦＨＲ−４に特異的に結合する抗体に接触させる；および（ｉｉｉ）試料中に存在するＦＨＲ−４の量を検出するステップのうちの１つまたは複数を含む方法を提供する。一部の態様では、方法は、ＦＨＲ−４と抗体の間の結合を検出するステップを含む。一部の態様では、方法は、（ｉ）対象からの血液由来試料を提供する；（ｉｉ）試料をＦＨＲ−４に特異的に結合する抗体に接触させる；（ｉｉｉ）試料中に存在するＦＨＲ−４の量を検出するステップを含む。方法は、上述の通り、ＦＨＲ−４の濃度を検出する、測定または定量化するステップを含んでいてよい。

抗体は、当技術分野で公知のまたは市販されているいかなる適切なＦＨＲ−４抗体、例えば、Ｒ＆Ｄ Ｓｙｓｔｅｍｓ社製のＭＡＢ５９８０、ＩＣ５９８０Ｇ、ＡＦ５９８０；Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ社製のＭＡ５−２４２８８、ＰＡ５−４１９９１；またはＴｈｅｒｍｏＦｉｓｈｅｒ ＳｃｉｅｎｔｉｆｉｃＰＡ５−４１９９１でもよい。ＦＨＲ−４抗体は、本明細書に記載されるまたは当技術分野で公知の技法により産生してもよく、例えば、Ｃｈｉｕ ａｎｄ Ｇｉｌｌｉｌａｎｄ、Ｃｕｒｒ Ｏｐｉｎ Ｓｔｒｕｃｔ Ｂｉｏｌ．２０１６年、３８：１６３〜１７３頁、Ｊａｋｏｂｏｖｉｔｓ Ａ Ｃｕｒｒ Ｏｐｉｎ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．１９９５年１０月；６（５）：５６１〜６頁、およびＢｒｕｇｇｅｍａｎｎ Ｍら、Ａｒｃｈ Ｉｍｍｕｎｏｌ Ｔｈｅｒ Ｅｘｐ（Ｗａｒｓｚ）．２０１５年；６３（２）：１０１〜１０８頁を参照されたい。１つの適切な技法はファージディスプレイ技術であり、例えば、Ｈａｍｍｅｒｓ ａｎｄ Ｓｔａｎｌｅｙ、Ｊ Ｉｎｖｅｓｔ Ｄｅｒｍａｔｏｌ．２０１４年、１３４（２）：ｅ１７頁およびＢａｚａｎ Ｊら、Ｈｕｍ Ｖａｃｃｉｎ Ｉｍｍｕｎｏｔｈｅｒ．２０１２年、８（１２）：１８１７〜１８２８頁を参照されたい。抗原結合ポリペプチド鎖は、化学合成（例えば、Ｃｈａｎｄｒｕｄｕら、Ｍｏｌｅｃｕｌｅｓ（２０１３）、１８：４３７３〜４３８８頁参照）、Ｇｒｅｅｎ ａｎｄ Ｓａｍｂｒｏｏｋ、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ（第４版）、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｐｒｅｓｓ、２０１２年に、およびＮａｔ Ｍｅｔｈｏｄｓ．（２００８）；５（２）：１３５〜１４６頁に述べられている技法などの組換え発現、または無細胞タンパク質合成（ＣＦＰＳ；例えば、Ｚｅｍｅｌｌａら、Ｃｈｅｍｂｉｏｃｈｅｍ（２０１５）１６（１７）：２４２０〜２４３１頁参照）により産生してもよく、前記文献のすべてはこれによりその全体を参照により組み込まれる。

抗体を使用してＦＨＲ−４の量を検出する、測定または定量化するための方法は当技術分野では公知であり、例えば、ＥＬＩＳＡを含み、例えば、Ｃｒｏｗｔｈｅｒ ＪＲ、Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ、Ｔｈｅ ＥＬＩＳＡ Ｇｕｉｄｅｂｏｏｋ．第２版、Ｈｕｍａｎａ Ｐｒｅｓｓ、ａ ｐａｒｔ ｏｆ Ｓｐｒｉｎｇｅｒ Ｓｃｉｅｎｃｅ＋Ｂｕｓｉｎｅｓｓ Ｍｅｄｉａ、ＬＬＣ ２００９年；Ｂｕｔｌｅｒ Ｊ．Ｅ．Ｔｈｅ Ｂｅｈａｖｉｏｕｒ ｏｆ Ａｎｔｉｇｅｎｓ ａｎｄ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ Ｉｍｍｏｂｉｌｉｚｅｄ ｏｎ ａ Ｓｏｌｉｄ Ｐｈａｓｅ．Ｉｎ：Ｍ．Ｈ．Ｖ．Ｖａｎ Ｒｅｇｅｎｍｏｒｔｅｌ、編．Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｆ Ａｎｔｉｇｅｎｓ．Ｂｏｃａ Ｒａｔｏｎ、ＦＬ：ＣＲＣ Ｐｒｅｓｓ、１９９２年 ２０９〜２５９頁．Ｖｏｌ．１、２０９；ＣＲＣ Ｐｒｅｓｓ、Ｉｎｃ．；Ｌｅｑｕｉｎ ＲＭ．Ｃｌｉｎｉｃａｌ ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ５１．１２（２００５）：２４１５〜２４１８頁；およびＥｎｇｖａｌｌ ａｎｄ Ｐｅｒｌｍａｎｎ．Ｉｍｍｕｎｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ８．９（１９７１）：８７１〜８７４頁を参照されたい。前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。他の方法は、質量分析、ウェスタンブロッティング、タンパク質免疫染色、免疫電気泳動、およびタンパク質免疫沈降を含んでいてもよく、これらの技法は以下に記載されており、および／または当業者には明らかになる。

対象が補体関連障害を発症する傾向または素因を評価するための方法であって、
（ａ）対象由来の血液試料を提供する；
（ｂ）試料中のＦＨＲ−４のレベルを評価する；
（ｃ）（ｂ）の結果を使用して対象が補体関連障害を発症する可能性を判定する
ステップを含む方法も本明細書で提供される。

一部の場合、ＦＨＲ−４のレベルの増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。一部の場合、参照値と比べた場合の血液中のＦＨＲ−４の量の増加は、前記対象が障害を発症するリスクが増加していることを示す。ＦＨＲ−４の濃度および関連するリスクの段階は上に記載されている通りである。試料中のＦＨＲ−４のレベルを評価するための方法は下に記載されている通りである。

本明細書で使用される場合、用語「参照値」とは、分析中に比較のために使用される既知の測定値のことである。一部の場合、参照値は、定義された健康状態の個体または群から得られる検査値の１つまたは一組である。一部の場合、参照値は、補体関連障害に罹っていないことが分かっている対象においてＦＨＲ−４のレベルを決定するステップから得られる／得られた。一部の場合、参照値は、同じ対象からＦＨＲ−４のレベルまたは量を前もって、例えば、疾患進行の早期の段階で決定することにより設定される。参照値は、標準値、標準曲線または標準データセットでもよい。

本明細書で提供される方法は、補体調節不全に関連する対象のゲノム中の遺伝子多型により特徴付けられる遺伝子プロファイルの存在または非存在を対象において判定するステップを含んでいてよい。遺伝子多型は、ＣＣＬ２８、ＦＢＮ２、ＡＤＡＭ１２、ＰＴＰＲＣ、ＩＧＬＣ１、ＨＳ３ＳＴ４、ＰＲＥＬＰ、ＰＰＩＤ、ＳＰＯＣＫ、ＡＰＯＢ、ＳＬＣ２Ａ２、ＣＯＬ４Ａ１、ＭＹＯＣ、ＡＤＡＭ１９、ＦＧＦＲ２、Ｃ８Ａ、ＦＣＮ１、ＩＦＮＡＲ２、Ｃ１ＮＨ、Ｃ７およびＩＴＧＡ４などの遺伝子内または近くで見出されてもよい。補体調節不全に関連する遺伝子プロファイルは、例えば、ＵＳ ２０１０／０３０３８３２の表ＩおよびＩＩに提示されている１つまたは複数の、多くの場合複数の一塩基多型を含んでよく、前記特許文献は参照によりその全体を本明細書に組み込まれる。

遺伝因子は、ＡＭＤおよびＥＯＭＤの発症に役割を果たすと考えられている。したがって、本明細書に記載される評価または治療方法のいずれも、ＡＭＤ関連および／またはＥＯＭＤ関連および／または黄斑ジストロフィー関連遺伝子変異体を評価する方法と併せて実施してもよい。

一部の場合、本明細書で提供される方法は、ＡＭＤに関連する１つまたは複数の遺伝因子、例えば、１つまたは複数のＡＭＤ関連遺伝子変異体の存在または非存在を対象において判定するステップをさらに含む。一部の場合、方法は、１つまたは複数の遺伝因子の存在または非存在についてスクリーニングする（直接的にまたは間接的に）ステップを含む。一部の態様では、遺伝因子（複数可）は遺伝的リスク因子（複数可）である。一部の態様では、対象は１つまたは複数のそのようなリスク因子を有していると判定されている。一部の態様では、本発明の方法は、対象が１つまたは複数のそのようなリスク因子を有するかどうかを判定するステップを含む。

一部の態様では、１つまたは複数の遺伝因子は、第１染色体上のＣＦＨ／ＣＦＨＲ遺伝子座に位置していてよい。
１つまたは複数の遺伝因子は、例えば、Ｙ４０２Ｈ（すなわち、ｒｓ１０６１１７０^Ｃ）、ｒｓ１４１０９９６^Ｃ、Ｉ６２Ｖ（ｒｓ８００２９２）、Ａ４７３Ａ（ｒｓ２２７４７００）、Ｒ５３Ｃ、Ｄ９０Ｇ、Ｄ９３６Ｅ（ｒｓ１０６５４８９）、Ｒ１２１０Ｃ、ＩＶＳ１（ｒｓ５２９８２５）、ＩＶＳ２ ｉｎｓＴＴ、ＩＶＳ６（ｒｓ３７６６４０４）、Ａ３０７Ａ（ｒｓ１０６１１４７）、ＩＶＳ１０（ｒｓ２０３６７４）、ｒｓ３７５３３９６、Ｒ１２１０Ｃ、ｒｓ１４８５５３３３６、ｒｓ１９１２８１６０３、ｒｓ３５２９２８７６、およびｒｓ８００２９２から選択されるＣＦＨ；例えば、ｒｓ６６８５９３１、およびｒｓ１４０９１５３から選択されるＣＦＨＲ４；例えば、Ｇ１１９Ｒ、およびｒｓ１４１８５３５７８から選択されるＣＦＩ；ＣＦＢ、例えば、ｒｓ４１５１６６７、Ｃ２、例えば、ｒｓ９３３２７３９、Ｃ９、例えば、Ｐ１６７Ｓ；ならびに／またはＣ３、例えば、Ｋ１５５Ｑのうちの１つまたは複数に位置していてよい。一部の態様では、遺伝因子はＹ４０２Ｈ（すなわち、ｒｓ１０６１１７０^Ｃ）である。一部の態様では、遺伝因子はｒｓ３７５３３９６である。一部の態様では、遺伝因子はｒｓ６６８５９３１および／またはｒｓ１４０９１５３である。一部の態様では、遺伝因子はｒｓ６６８５９３１ではない。

一部の場合、遺伝因子はＣＦＨＲ４遺伝子に位置している。
適切な遺伝リスク因子および遺伝子変異体は当技術分野で知られるようになる、および、例えば、Ｅｄｗａｒｄｓ ＡＯら、Ｓｃｉｅｎｃｅ ２００５年、３０８（５７２０）：４２１〜４頁；Ｈａｇｅｍａｎ ＧＳら、Ｐｒｏｃ Ｎａｔｌ Ａｃａｄ Ｓｃｉ ＵＳＡ．２００５年、１０２（２０）：７２２７〜７２３２頁；Ｈａｉｎｅｓ ＪＬら、Ｓｃｉｅｎｃｅ ２００５年、３０８（５７２０）：４１９〜２１頁、Ｋｌｅｉｎ ＲＪら、Ｓｃｉｅｎｃｅ ２００５年、３０８（５７２０）：３８５〜３８９頁；Ｆｒｉｔｓｃｈｅら、Ｎａｔ Ｇｅｎｅｔ．２０１６年、４８（２）：１３４〜４３頁；ＵＳ２０１０／０３０３８３２；またはＣｌａｒｋら、Ｊ Ｃｌｉｎ Ｍｅｄ．２０１５年、４（１）：１８〜３１頁に記載されている通りでよい。前記文献のそれぞれが参照によりその全体を本明細書に組み込まれる。

一部の場合、本明細書で提供される方法は、ＥＯＭＤに関連する１つまたは複数の遺伝因子、例えば、１つまたは複数のＥＯＭＤ関連遺伝子変異体の存在または非存在を対象において判定するステップをさらに含む。一部の場合、方法は、１つまたは複数の遺伝因子の存在または非存在についてスクリーニングする（直接的にまたは間接的に）ステップを含む。一部の態様では、遺伝因子（複数可）は遺伝的リスク因子（複数可）である。一部の態様では、対象は１つまたは複数のそのようなリスク因子を有していると判定されている。一部の態様では、本発明の方法は、対象が１つまたは複数のそのようなリスク因子を有するかどうかを判定するステップを含む。一部の態様では、対象は、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）についての１つまたは複数のリスク因子を有することがある。

ＥＯＭＤは、ＣＦＨ遺伝子の希少変異体の一遺伝子遺伝により引き起こされると考えられている（例えば、Ｂｏｏｎ ＣＪら、Ａｍ Ｊ Ｈｕｍ Ｇｅｎｅｔ ２００８年；８２（２）：５１６〜２３頁；ｖａｎ ｄｅ Ｖｅｎ ＪＰ、ら、Ａｒｃｈ Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ ２０１２年；１３０（８）：１０３８〜４７頁；Ｙｕ Ｙら、Ｈｕｍ Ｍｏｌ Ｇｅｎｅｔ ２０１４年；２３（１９）：５２８３〜９３頁；Ｄｕｖｖａｒｉ ＭＲ、ら、Ｍｏｌ Ｖｉｓ ２０１５年；２１：２８５〜９２頁；Ｈｕｇｈｅｓ ＡＥ、ら、Ａｃｔａ Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ ２０１６年；９４（３）：ｅ２４７〜８頁；Ｗａｇｎｅｒら、Ｓｃｉ Ｒｅｐ ２０１６年；６：３１５３１；Ｔａｙｌｏｒ ＲＬら、Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌｏｇｙ．２０１９年 Ｍａｒ ２１．ｐｉｉ：Ｓ０１６１−６４２０（１８）：３３１７１〜３頁参照）。一部の態様では、対象は、ＥＯＭＤ関連遺伝子変異体の１つまたは複数を有することがある。ＥＯＭＤ関連遺伝子変異体は、例えば、Ｓｅｒｖａｉｓ Ａら、Ｋｉｄｎｅｙ Ｉｎｔ、２０１２年；８２（４）：４５４〜６４頁およびＤｒａｇｏｎ−Ｄｕｒｅｙ ＭＡ、ら、Ｊ Ａｍ Ｓｏｃ Ｎｅｐｈｒｏｌ ２００４年；１５（３）：７８７〜９５頁に記載されており、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。一部の態様では、対象は以下のＥＯＭＤ関連遺伝子変異体：ＣＦＨ ｃ．１２４３ｄｅｌ、ｐ．（Ａｌａ４１５Ｐｒｏｆｓ＊３９）ｈｅｔ；ＣＦＨ ｃ．３５０＋１Ｇ＞Ｔ ｈｅｔ；ＣＦＨ ｃ．６１９＋１Ｇ＞Ａ ｈｅｔ；ＣＦＨ ｃ．３８０Ｇ＞Ａ、ｐ．（Ａｒｇ１２７Ｈｉｓ）；ＣＦＨ ｃ．６９４Ｃ＞Ｔ、ｐ．（Ａｒｇ２３２Ｔｅｒ）；またはＣＦＨ ｃ．１２９１Ｔ＞Ａ、ｐ．（Ｃｙｓ４３１Ｓｅｒ）のうちの１つまたは複数を有することがある。

一部の場合、方法は、ＡＭＤリスクまたは防御に関連しているＲＣＡ遺伝子座（第１染色体に位置しＣＦＨ遺伝子からずっとＣＤ４６（ＭＣＰ）遺伝子まで伸びるＤＮＡ配列の領域）内の欠失を求めてスクリーニングするステップを含む。

一部の場合、増加したＦＨＲ−４レベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の増加した発現に関連する遺伝因子の存在または非存在を判定するステップを含む方法が本明細書で提供される。一部の場合、方法は、増加したＦＨＲ−４レベルのリスクおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の増加した発現のリスクに関連する遺伝因子の存在または非存在を判定するステップを含む。

一部の場合、対照が、ＦＨＲ−４レベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現が増加していると判定される／判定されている場合には、本明細書で提供される方法は、前記増加（複数可）に関連する遺伝因子の存在または非存在を判定するステップを含む。すなわち、本発明の方法は、ＦＨＲ−４レベルの増加および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルの増加に関連する遺伝因子の存在または非存在を判定して、前記レベル（複数可）が遺伝子変異の結果であるまたはこれに関連していることを確かめるステップを含んでいてよい。

遺伝因子の存在または非存在を判定するための方法は、ゲノムＤＮＡの制限断片長多型同定（ＲＦＬＰＩ）、ゲノムＤＮＡのランダム増幅多型検出（ＲＡＰＤ）、増幅断片長多型検出（ＡＦＬＰＤ）、多重遺伝子座可変数タンデム反復（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｌｏｃｕｓ ｖａｒｉａｂｌｅ ｎｕｍｂｅｒ ｔａｎｄｅｍ ｒｅｐｅａｔ）（ＶＮＴＲ）分析（ＭＬＶＡ）、ＳＮＰ遺伝子型判定、多座位配列タイピング、ＰＣＲ、ＤＮＡ塩基配列決定、例えば、サンガー塩基配列決定または次世代塩基配列決定、対立遺伝子特異的オリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）プローブ、およびオリゴヌクレオチドマイクロアレーまたはビーズを含む。他の適切な方法は、例えば、Ｅｄｅｎｂｅｒｇ ＨＪ ａｎｄ Ｌｉｕ Ｙ、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂ Ｐｒｏｔｏｃ；２００９年；ｄｏｉ：１０．１１０１／ｐｄｂ．ｔｏｐ６２、およびＴｓｕｃｈｉｈａｓｈｉ Ｚ ａｎｄ Ｄｒａｃｏｐｏｌｉ ＮＣ、Ｐｈａｒｍａｃｏｇｅｎｏｍｉｃｓ Ｊ．、２００２年、２：１０３〜１１０頁に記載されている。

発症のリスク、すなわち、補体関連障害の発病またはこの進行のリスクを評価するために本明細書で提供される方法は、当業者に知られるようになるような障害についての追加の診断法および／または検査と併せて実施してよい。一部の場合、補体関連障害の発症のリスクを評価するための方法は、溶血性分析を介したＣＨ５０およびＡＨ５０測定、ＭＡＣ複合体（Ｃ７８９）生成中のネオ抗原形成の測定、Ｃ３欠損スクリーニング、マンノース結合レクチンアッセイ、個々の補体成分を定量化する免疫化学的アッセイ、細胞結合調節タンパク質、例えば、ＣＤ５５、ＣＤ５９およびＣＤ３５を評価するフローサイトメトリー、腎機能検査から選択されるさらなる技法ならびに補体調節タンパク質および／または補体活性化の血漿レベルおよび／またはレベル（例えば、Ｃ３、Ｃ４、ＣＦＨ、ＣＦＩのレベル）を決定するステップを含む（例えば、Ｓｈｉｈ ＡＲ ａｎｄ Ｍｕｒａｌｉ ＭＲ、Ａｍ．Ｊ．Ｈｅｍａｔｏｌ．２０１５年、９０（１２）：１１８０〜１１８６頁、Ｏｇｅｄｅｇｂｅ ＨＯ、Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ、２００７年、３８（５）：２９５〜３０４頁、およびＧｏｗｄａ Ｓら、Ｎ Ａｍ Ｊ Ｍｅｄ Ｓｃｉ．２０１０年、２（４）：１７０〜１７３頁参照）。前記文献は参照によりその全体を本明細書に組み込まれる。

一部の場合、ＡＭＤおよび／またはＥＯＭＤを発症するリスクを評価するために本明細書で提供される方法は、色鋭敏さ（ｃｏｌｏｕｒ ａｃｕｉｔｙ）および色対比感度（ｃｏｌｏｕｒ ｃｏｎｔｒａｓｔ ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ）を評価するための、暗順応検査、コントラスト感度検査、例えば、ぺリ・ロブソン検査、例えば、スネレン視標および／またはアムスラー格子を使用する視力検査、ファーンスワース・マンセル１００色相検査ならびに最大色対比感受性検査（Ｍａｘｉｍｕｍ Ｃｏｌｏｒ Ｃｏｎｔｒａｓｔ Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ ｔｅｓｔ；ＭＣＣＳ）、選択的高視野測定（ｐｒｅｆｅｒｅｎｔｉａｌ ｈｙｐｅｒａｃｕｉｔｙ ｐｅｒｉｍｅｔｒｙ；ＰＨＰ）、眼の後側の眼底撮影、眼底検査、眼底自発蛍光、光干渉断層撮影、血管造影検査、例えば、蛍光血管造影、眼底蛍光血管造影（ｆｕｎｄｕｓ ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｉｎ ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）、インドシアニングリーン血管造影、光干渉断層血管造影（ｏｐｔｉｃａｌ ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ ａｎｇｉｏｇｒａｐｈｙ）、網膜電位法（ｅｌｅｃｔｒｏｒｅｔｉｎｏｇｒａｍ ｍｅｔｈｏｄｓ）、ならびに／または萎縮、網膜色素変化、滲出性変化、例えば、眼の出血、硬性白斑（ｈａｒｄ ｅｘｕｄａｔｅｓ）、網膜下／ＲＰＥ下／網膜内液および／もしくはドルーゼンの存在などの組織学的変化を測定する方法から選択されるさらなる評価技法を含む。
治療的および予防的適用
本発明に従った方法は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しており、したがって、補体関連障害を発症するリスクがある可能性のある患者の特定のサブセットを同定するための手段を提供する。選択された患者は、したがって、補体関連障害について処置を受けてよい。本明細書に記載される方法は、治療的もしくは予防的処置のための対象を選択する、対象が治療的処置に応答するかどうかを判定する、および／または対象が治療的もしくは予防的処置、例えば、補体関連障害に対する処置に応答するもしくは応答しない可能性があるかどうかを判定するのにも有用でありうる。

したがって、一部の側面では、補体関連障害を発症するリスクのある対象、補体関連障害のある対象、補体関連障害のリスクがあるおよび／もしくは補体関連障害のあると判定されている対象、ＦＨＲ−４レベルが増加しているおよび／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現が増加している対象、または、例えば、本明細書に記載される方法により、ＦＨＲ−４レベルが増加しているおよび／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現が増加していると判定されている対象は、補体関連障害に対する処置から恩恵を受けうる。

対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するために本明細書で提供されるいかなる方法も、前記障害を処置するための処置ステップをさらに含んでいてよい。例えば、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するために本明細書で提供される方法は、前記障害を処置または予防するための処置ステップを含んでいてよく、対象はＦＨＲ−４レベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現が増加していると判定されている。

一側面では、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定して前記障害を処置するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップ、ならびにＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している対象に有効量の補体標的化治療薬を投与するステップを含む方法が本明細書で提供される。ＦＨＲ−４およびリスクの段階を測定する方法は、本明細書に記載される通りである。

処置ステップは、治療的または予防的有効量の１つまたは複数の補体標的化治療薬、例えば、１つまたは複数のＣ１阻害剤、Ｃ５阻害剤、Ｃ５ａ阻害剤、Ｃ５ａＲアンタゴニスト、Ｃ３阻害剤、Ｃ３ａ阻害剤、Ｃ３ｂ阻害剤、Ｃ３ａＲアンタゴニスト、古典経路阻害剤、第二経路阻害剤、ＦＨ補給療法および／またはＭＢＬ経路阻害剤を対象に投与するステップを含んでいてよい。特定の補体標的化治療薬は、限定せずに、ヒトＣ１エステラーゼ阻害剤（Ｃ１−ＩＮＨ）、エクリズマブ（Ｓｏｌｉｒｉｓ（登録商標）、Ａｌｅｘｉｏｎ；Ｃ５を標的にするヒト化モノクローナルＩｇＧ２／４抗体）、ＡＰＬ−２（Ａｐｅｌｌｉｓ）、ムボディナ（ｍｕｂｏｄｉｎａ）（Ａｄｉｅｎｎｅ Ｐｈａｒｍａ ａｎｄ Ｂｉｏｔｅｃｈ）、エルジディナ（ｅｒｇｉｄｉｎａ）（Ａｄｉｅｎｎｅ Ｐｈａｒｍａ ａｎｄ Ｂｉｏｔｅｃｈ）、リツキシマブ（Ｂｉｏｇｅｎ Ｉｄｅｃ、Ｇｅｎｅｎｔｅｃｈ、Ｈｏｆｆｍａｎｎ−Ｌａ Ｒｏｃｈｅ）、オファツムマブ（Ｇｅｎｍａｂ、ＧＳＫ）、コンプスタチン類似体、ＣＤ５９、ＰＭＸ５３およびＰＭＸ２０５の可溶性および標的化形（Ｃｅｐｈａｌｏｎ／Ｔｅｖａ）、ＪＰＥ−１３７５（Ｊｅｒｉｎｉ）、ＣＣＸ１６８（ＣｈｅｍｏＣｅｎｔｒｙｘ）、ＮＧＤ−２０００−１（ｆｏｒｍｅｒ Ｎｅｕｒｏｇｅｎ）、シンライズ（Ｓｈｉｒｅ）、ベリナート（ＣＳＬ Ｂｅｈｒｉｎｇ）、セトール（Ｃｅｔｏｒ）（Ｓａｎｑｕｉｎ）、ルコネスト（Ｒｕｃｏｎｅｓｔ）／コスネタットアルファ（Ｐｈａｒｍｉｎｇ）、ＴＮＴ００９（Ｔｒｕｅ Ｎｏｒｔｈ）、ＯＭＳ７２１（Ｏｍｅｒｏｓ）、ＣＬＧ５６１（Ｎｏｖａｒｔｉｓ）、ＡＭＹ−１０１（Ａｍｙｎｄａｓ）、ＡＰＬ−１（Ａｐｅｌｌｉｓ）、ＡＰＬ−２（Ａｐｅｌｌｉｓ）、ミロコセプト（Ｍｉｒｏｃｏｃｅｐｔ）（ＭＲＣ）、ランパリズマブ（Ｇｅｎｅｎｔｅｃｈ）、ＡＣＨ−４４７１（Ａｃｈｉｌｌｉｏｎ）、ＡＬＸＮ１２１０（Ａｌｅｘｉｏｎ）、テシドルマブ（Ｔｅｓｉｄｏｌｕｍａｂ）／ＬＦＧ３１６（Ｎｏｖａｒｔｉｓ／Ｍｏｒｐｈｏｓｙｓ）、コバルシン（Ｃｏｖｅｒｓｉｎ）（Ａｋａｒｉ）、ＲＡ１０１４９５ （Ｒａ Ｐｈａｒｍａ）、ジムラ（Ｚｉｍｕｒａ）（Ｏｐｈｔｈｏｔｅｃｈ）、ＡＬＮ−ＣＣ５（Ａｌｎｙｌａｍ）、ＩＦＸ−１（ＩｎｆｌａＲｘ）、ＡＬＸＮ１００７（Ａｌｅｘｉｏｎ）、アバコパン／ＣＣＸ１６８（Ｃｈｅｍｏｃｅｎｔｒｙｘ）のうちの１つもしくは複数および／または、例えば、Ｒｉｃｋｌｉｎら、Ｍｏｌ Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１７年、８９：１０〜２１頁；Ｒｉｃｋｌｉｎ ａｎｄ Ｌａｍｂｒｉｓ、Ａｄｖ Ｅｘｐ Ｍｅｄ Ｂｉｏｌ．２０１３年、７３４：１〜２２頁；Ｒｉｃｋｌｉｎ ａｎｄ Ｌａｍｂｒｉｓ、Ｓｅｍｉｎ Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１６年、２８（３）：２０８〜２２頁；Ｍｅｌｉｓ ＪＰＭら、Ｍｏｌ Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１５年 ６７（２）：１１７〜１３０頁；Ｔｈｕｒｍａｎ ＪＭ、Ｎｅｐｈｒｏｌ Ｄｉａｌ Ｔｒａｎｓｐｌａｎｔ、２０１７年 ３２：ｉ５７〜ｉ６４頁、Ｃａｓｈｍａｎ ＳＭら、ＰＬｏＳ Ｏｎｅ．２０１１年、６（４）：ｅ１９０７８頁；Ｂｏｒａ ＮＳら、Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ．２０１０年、２８５（４４）：３３８２６〜３３頁に記載される１つもしくは複数の治療剤を含み、前記文献は参照によりその全体を本明細書に組み込まれる。

一部の側面では、本発明は、対象において補体関連障害を処置または予防するための方法であって、有効量の補体標的化治療薬を投与するステップを含み、処置を受ける対象はＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している、方法を提供する。

他の側面では、本発明は、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している対象において、補体関連障害を処置または予防する方法で使用するための補体標的化治療薬を提供する。さらなる側面では、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している対象において、補体関連障害を処置または予防するための薬物の製造における補体標的化治療薬の使用が提供される。

対象において補体関連障害を処置もしくは予防する方法、または対象において補体関連障害を処置するもしくは予防する方法における使用のための補体標的化治療薬であって、有効量の補体標的化治療薬を投与するステップを含み、対象が、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している場合に処置のために選択される、方法も提供される。

本発明は、補体標的化治療薬による処置について患者を選択するための方法であって、前記対象の血液においてＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法も提供する。患者は、補体関連障害がある、または、例えば、本明細書で提供される方法によって、補体関連障害があると判定されていてもよい。

本明細書で提供される様々な側面では、処置を受ける対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している。一部の態様では、処置を受ける対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加していると判定されているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されている。上文に記載されている通り、ＦＨＲ−４またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルは、本明細書で提供されるいかなる方法を使用しても決定されるまたは決定されていてもよい。一部の態様では、本明細書に記載されるように、対象は、補体関連障害を発症する高い、中程度のまたは低いリスクを有する。前記方法は、本明細書に記載されるように、例えば、試料においてＦＨＲ−４の量もしくは濃度を決定するステップ、補体調節不全に関連する遺伝子プロファイルの存在もしくは非存在を判定するステップ、および／または補体関連障害を発症するリスクを評価するためのさらなる方法を含んでよい。様々な側面では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、またはＦＨＲ−４のレベルが増加していると判定されていてもよい。他の態様では、対象は、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している、またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されていてもよい。一部の態様では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しておりかつＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している、またはＦＨＲ−４のレベルが増加しておりかつＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されていてもよい。一部の態様では、遺伝子はＣＦＨＲ４である。

本発明の一部の側面によれば、補体関連障害を発症するリスクのある対象、補体関連障害のある対象、補体関連障害のリスクがある、および／もしくは補体関連障害のあると判定されている対象、ＦＨＲ−４レベルが増加している、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現が増加している対象、または、例えば、本明細書に記載される方法により、ＦＨＲ−４レベルが増加している、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現が増加していると判定されている対象は、ＦＨＲ−４のレベルを低減する、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを低減する処置から恩恵を受けうる。

したがって、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するために本明細書で提供されるいかなる方法も、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる有効量の薬剤を対象に投与するステップを含む処置ステップをさらに含んでよい。

一部の側面では、本発明は、対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定し、前記障害を処置するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップならびにＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している対象に有効量の補体標的化治療薬を投与するステップを含む方法を提供する。ＦＨＲ−４およびリスクの段階を測定する方法は本明細書に記載されている。

本発明は、対象において補体関連障害を処置または予防する方法であって、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる、治療または予防有効量の薬剤を対象に投与するステップを含む方法を提供する。対象において補体関連障害を処置または予防する方法で使用するためのＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤も提供される。補体関連障害を処置または予防するための薬物の製造におけるＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤の使用も提供される。一部の場合、薬剤はそれを必要とする対象に投与される。

様々な態様では、対象は、補体関連障害がある、および／もしくは補体関連障害を発症するリスクが増加している、または例えば、本明細書で提供される方法によりそのように判定されている。一部の態様では、本明細書に記載されるように、対象は、補体関連障害を発症する高い、中程度のまたは低いリスクを有する。一部の態様では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している、または例えば、本明細書で提供される方法によりそのように判定されている。

本発明は、補体関連障害について処置する対象を特定するための方法を提供する。したがって、補体関連障害の処置または予防の対象を選択する方法であって、処置がＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる有効量の薬剤を投与するステップを含み、対象が、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している場合には、処置するために選択される方法が本明細書で提供される。対象は、補体関連障害がある、ならびに／またはＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している、あるいは例えば、本明細書で提供される方法によりそのように判定されていてもよい。

補体関連障害を処置または予防する方法で使用するための、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤も提供され、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している場合に処置のために選択される。対象は、補体関連障害がある、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していても、または例えば、本明細書で提供される方法によりそのように判定されていてもよい。方法は、対象に有効量の薬剤を投与するステップを含んでもよい。

本発明は、ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を用いて処置する患者を選択するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法も提供する。患者は、補体関連障害がある、または例えば、本明細書で提供される方法によりそのように判定されていてもよい。患者は、本明細書で提供されるいかなる方法によっても処置のために選択してよい。

本明細書で提供される様々な側面では、処置を受ける対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している。一部の態様では、処置を受ける対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加していると判定されている、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されている。上文に記載される通り、ＦＨＲ−４またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルは、本明細書で提供されるいかなる方法を使用して判定されても、または判定されていてもよい。前記方法は、本明細書に記載されるように、例えば、試料中で、ＦＨＲ−４の量もしくは濃度を決定するステップ、補体調節不全に関連する遺伝子プロファイルの存在もしくは非存在を判定するステップ、および／または補体関連障害を発症するリスクを評価するためのさらなる方法を含んでいてよい。一部の態様では、本明細書に記載される通りに、対象は、補体関連障害を発症する高い、中程度のまたは低いリスクを有する。様々な側面では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加していてもよく、またはＦＨＲ−４のレベルが増加していると判定されていてもよい。他の態様では、対象は、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していてもよく、またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されていてもよい。一部の態様では、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しておりかつＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していてもよく、またはＦＨＲ−４のレベルが増加しておりかつＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されていてもよい。一部の態様では、遺伝子はＣＦＨＲ４である。

ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させるのに適した薬剤は、下文に記載されている、および／または当技術分野で公知である。

本発明に従って処置または予防してもよい補体関連障害は、Ｃ３ｂ、ＦＨ、ＦＨＬ−１、ＦＩ、ＣＲ１、ＣＤ４６、ＣＤ５５、Ｃ４ＢＰ、因子Ｂ（ＦＢ）、因子Ｄ（ＦＤ）、ＦＨＲ−１、ＦＨＲ−２、ＦＨＲ−３、ＦＨＲ−５、ＳＰＩＣＥ、ＶＣＰ（またはＶＩＣＥ）および／またはＭＯＰＩＣＥのうちの１つまたは複数に関連する障害を含めて、上文に記載されている。

一部の場合、本明細書に記載される方法は、Ｃ３ｂＢｂ型Ｃ３コンバターゼ、Ｃ３ｂＢｂ３ｂ型Ｃ５コンバターゼもしくはＣ４ｂ２ａ３ｂ型Ｃ５コンバターゼのレベルもしくは活性の低減；Ｃ３ｂ、Ｃ５ｂもしくはＣ５ａのレベルの低減；またはｉＣ３ｂ、Ｃ３ｆ、Ｃ３ｄｇもしくはＣ３ｄのレベルの増加のうちの１つまたは複数から恩恵を受けると考えられる障害を処置するステップもしくは予防するステップ、またはこの障害の処置もしくは予防のための患者を選択するステップに用途がある。

処置されるまたは予防される障害は、黄斑変性症、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）、黄斑ジストロフィー、緑内障、糖尿病性網膜症、糖尿病性黄斑症、溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）、非定型溶血性尿毒症症候群（ａＨＵＳ）、自己免疫ブドウ膜炎、膜性増殖性糸球体腎炎ＩＩ型（ＭＰＧＮ ＩＩ）、敗血症、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（ＨＳＰ）、ＩｇＡ腎症、発作性夜間ヘモグロビン尿症（ＰＮＨ）、自己免疫性溶血性貧血（ＡＩＨＡ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、関節リウマチ（ＲＡ）、Ｃ３腎炎因子糸球体腎炎（Ｃ３ ＮＦ ＧＮ）、遺伝性血管性浮腫（ＨＡＥ）、後天性血管浮腫（ＡＡＥ）、脳脊髄炎、アテローム動脈硬化症、多発性硬化症（ＭＳ）、パーキンソン病、およびアルツハイマー病から選択されうる。

一部の態様では、処置されるまたは予防される障害は、黄斑変性症、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）および黄斑ジストロフィーから選択される。

本明細書で使用される場合、「処置」は、例えば、疾患／状態の発症もしくは進行の低減、疾患／状態の症状の軽減または疾患／状態の病態の低減でもよい。疾患／状態を処置または軽減すれば、疾患／状態の進行を予防する、例えば、状態の悪化を防ぐまたは発症の速度を遅くするのに有効でありうる。一部の態様では、処置または軽減は、疾患／状態の改善、例えば、疾患／状態の症状の低減または疾患／状態の重症度／活性度の何か他に相関するものの低減をもたらしうる。疾患／状態の防止／予防とは、状態の悪化の防止または疾患／状態の発達の防止、例えば、初期段階の疾患／状態が後期、慢性段階に発達するのを防ぐことであってもよい。

対象において、補体関連障害の発病のリスク、補体関連障害の疾患進行のリスク、および／または補体関連障害の存在を診断する方法であって、対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法も提供される。方法は、対象がＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している場合には、有効量の補体ターゲティング治療薬またはＦＨＲ−４の量を減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を投与するステップをさらに含む。一部の態様では、方法は、対象から血液試料を入手するステップおよび試料中のＦＨＲ−４のレベル／ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを測定するステップを含む。本明細書で提供される本発明のいかなる側面でも、方法は、ＦＨＲ−４の増加したレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現の増加したレベルの存在を、対象が補体関連障害を発症する、および／または補体関連障害を有するリスクの増加と互いに関連付けるステップを含んでいてよい。ＦＨＲ−４のレベルを決定するのに適した方法および技法は本明細書に記載されている。

一部の態様では、対象は、対象がＡＭＤおよび／またはＥＯＭＤについての１つまたは複数の遺伝因子、例えば、１つもしくは複数のＡＭＤ関連および／もしくはＥＯＭＤ関連遺伝子変異体または黄斑ジストロフィーを有すると判定されることに基づいて、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による治療的または予防的処置について選択される。一部の態様では、対象は、１つまたは複数のそのような遺伝因子を有すると判定されている。一部の態様では、方法は、対象が１つまたは複数のそのような遺伝因子を有するかどうかを判定するステップを含む。そのような方法および遺伝因子は本明細書に記載されている。したがって、対象において補体関連障害を処置または予防する方法であって、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤を投与するステップを含み、対象がＡＭＤおよび／またはＥＯＭＤについての１つまたは複数の遺伝因子を有すると判定されている、方法が本明細書で提供される。

一部の側面では、本発明は、対象が治療的処置に応答するもしくは応答しない可能性があるかどうか、または対象が治療的処置に応答しているかどうかを判定するためにＦＨＲ−４レベルを用いる方法を提供する。そのような方法により、患者は、彼らの病理学的必要条件について最も効果的な療法を受けることができるはずである。

したがって、補体関連障害があるまたはあると疑われている対象が、補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による処置に応答する可能性があるかどうかを判定するための方法であって、患者の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップおよび／または患者においてＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップを含む方法が提供される。一部の場合、ＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している場合には、患者は、補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による処置に応答する可能性がある。一部の場合、ＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している場合には、治療薬または薬剤による処置について対象を選択する。ＦＨＲ−４のレベルまたはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを判定するための方法は、本明細書に記載されている通りでよい。

補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による処置について対象を選択するための方法であって、対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するステップ、ならびに任意選択的に、ＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している場合には、治療薬または薬剤による処置について対象を選択するステップを含む方法が提供される。

一部の場合、対象は、補体関連障害があるまたは補体関連障害があると疑われている。一部の場合、障害はＡＭＤである。一部の場合、障害はＥＯＭＤである。
対象が、補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤による治療的処置に応答しているかどうかを判定するための方法であって、処置が施された後の対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法も提供される。一部の場合、方法は、処置前の対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルをさらに決定し、処置前のＦＨＲ−４のレベルと比べた場合、処置後のＦＨＲ−４のレベルが減少していたら、対象が前記処置に応答している／応答したことを示すステップを含む。一部の場合、参照値と比べた場合、処置後のＦＨＲ−４のレベルが減少していたら、対象が前記処置に応答している／応答したことを示す。

本明細書に記載される方法のいずれかにおいて、ＦＨＲ−４のレベルは生体試料において決定されるおよび／または本明細書に記載される通りに測定されてもよい。本明細書で提供されるいかなる方法も、ＦＨＲ−４のレベルをインビトロで決定するステップを含んでよい。ＦＨＲ−４の増加した量は、５〜１０μｇ／ｍｌ、１０〜１５μｇ／ｍｌ、１５〜２０μｇ／ｍｌまたは２０μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度でもよい。一部の態様では、本明細書で提供される方法は、ＦＨＲ−４の増加した量の存在を、対象がＡＭＤおよび／またはＥＯＭＤを発症するリスクが増加していることと互いに関連付けるステップを含む。本明細書で提供されるいかなる方法も、ＦＨＲ−４の量および／またはＣＦＨＲ４の発現のレベルを定量化するステップを含んでよい。

用語「対象」とは、対象、患者または個体のことであり、いかなる動物またはヒトでもよい。対象は好ましくは哺乳動物、さらに好ましくはヒトである。対象は非ヒト哺乳動物でもよいが、さらに好ましくはヒトである。対象は雄または雌でもよい。対象は患者でもよい。治療的使用はヒトまたは動物（獣医使用）においてである。本明細書に記載される治療物質を用いて処置される対象は、それを必要とする対象でよい。

本明細書に記載される対象は、患者亜集団に属していてよく、すなわち、対象は、集団の同定可能な特定の部分または小部分の一部でもよい。集団または亜集団は、補体関連障害があってもまたは補体関連障害があると疑われていてもよい。亜集団は、集団全体と比べた場合、ＦＨＲ−４のレベルの増加および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルの増加を示すことがある。集団および／または亜集団は、ＡＭＤ、ＥＯＭＤまたは黄斑ジストロフィーを有してもよくまたは有すると疑われてもよい。

一部の側面では、対象において補体関連障害を処置または予防する方法であって、対象は、ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していることを特徴とする方法が提供される。

ＦＨＲ−４のレベルが増加しているおよび／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していることを特徴とする対象において、補体関連障害を処置または予防する方法における使用のための補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤も提供される。
ＦＨＲ−４／ＣＦＨＲ４を標的にする薬剤
ＦＨＲ−４および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加した対象は、前記レベルが低減されることから治療上のまたは予防上の恩恵を引き出しうる。これは、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させるいかなる適切な薬剤でも投与することにより達成されうる。

したがって、一部の態様では、本明細書で提供される方法は、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤を投与するステップを含む。一部の態様では、薬剤は、ＦＨＲ−４のレベルを減少させることができるおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させることができる。

一部の態様では、薬剤はＦＨＲ−４のレベルを減少させる。他の態様では、薬剤はＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる。一部の場合、薬剤は、ＦＨＲ−４のレベルおよびＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる。他の場合、方法は、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる第１の薬剤およびＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる第２の薬剤を投与するステップを含む。あるいは、方法は、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる第１の薬剤およびＦＨＲ−４のレベルを減少させる第２の薬剤を投与するステップを含んでもよい。用語「ＦＨＲ−４のレベル」は、例えば、ＦＨＲ−４の量または濃度を含む。ＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが、対象において、例えば、対象の血液中でおよび／または対象の肝臓において減少していることがある。

薬剤は以下の特性：ＣＦＨＲ４遺伝子の発現を阻害するように作用する、ＦＨＲ−４ ｍＲＮＡを分解する、ＦＨＲ−４タンパク質に結合する、ＦＨＲ−４タンパク質を捕捉する、血液中のＦＨＲ−４タンパク質を捕捉する、ＦＨＲ−４タンパク質の結合について競合する、ＦＨＲ−４タンパク質の活性を遮断する、血液中のＦＨＲ−４の濃度を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質が血液を離れる能力を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質が眼に到達する能力を低減する、眼中のＦＨＲ−４の量を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質がＢｒＭに入る能力を低減する、ＦＨＲ−４媒介シグナル伝達を阻害する、Ｃ３ｂが関与する反応を調節する、ＦＨＲ−４およびＣ３ｂが関与する反応を調節する、ＦＨＲ−４タンパク質がＣ３ｂに結合する能力を低減する、Ｃ３ｂ結合についてＦＨＲ−４タンパク質と競合する、Ｃ３ｂからのＦＨＲ−４の解離を促進する、Ｃ３コンバターゼ活性化を低減する、Ｃ３ｂＢｂの産生を低減する、Ｃ３非活性化を増加させる、ｉＣ３ｂの産生を増加させる、補体活性化を減少させる、および／または補体経路、例えば、第二補体経路を不活化する、のうちの１つまたは複数を有していてよい。

本明細書では、「阻害する（ｉｎｈｉｂｉｔｓ）」、「阻害（ｉｎｈｉｂｉｔｉｏｎ）」、「低減する（ｒｅｄｕｃｅｓ）」または「低減（ｒｅｄｕｃｔｉｏｎ）」とは、制御状態と比べて低減、減少または減弱のことである。本明細書では、「ＦＨＲ−４のレベルを減少させる」とは、制御状態と比べて低減または減弱のことである。ＦＨＲ−４のレベルは、参照レベルと比べて、対象の血液中のＦＨＲ−４のレベル、量または濃度を決定することにより測定してもよい。ＦＨＲ−４のレベルの減少および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルの減少は、薬剤による処置後、対象においてＦＨＲ−４のレベル／ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定し、それを処置前の対象でのレベルと比べることにより測定してよい。ＦＨＲ−４のレベルの減少とは、ＦＨＲ−４の循環レベル／量／濃度が減少されるように、薬剤によるＦＨＲ−４の捕捉または結合のことでもよい。したがって、一部の場合、薬剤は、循環ＦＨＲ−４のレベルを減少させる薬剤と呼ばれることもある。

一部の態様では、ＦＨＲ−４の量を減少させるまたはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤はアンチセンス核酸である。特定の標的核酸（例えば、タンパク質に翻訳可能なｍＲＮＡ）の少なくとも一部に相補的であり、標的核酸の転写（例えば、ＤＮＡからｍＲＮＡ）を低減する、または標的核酸（例えば、ｍＲＮＡ）の翻訳を低減する、または転写物スプライシングを変更する（例えば、一本鎖モルフォリノオリゴ）ことができる核酸（例えば、ＤＮＡまたはＲＮＡ分子）は、本明細書では「アンチセンス核酸」と呼ばれる。例えば、Ｗｅｉｎｔｒａｕｂ、Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ａｍｅｒｉｃａｎ、２６２：４０頁（１９９０）を参照されたい。典型的には、合成アンチセンス核酸（例えば、オリゴヌクレオチド）は一般に１５〜２５塩基長である。アンチセンス核酸は、標的核酸（例えば、標的ｍＲＮＡ）にハイブリダイズする（例えば、選択的にハイブリダイズする）ことができる。一部の場合、アンチセンス核酸は、厳格なハイブリダイゼーション条件下で標的核酸配列（例えば、ｍＲＮＡ）にハイブリダイズする。一部の場合、アンチセンス核酸は、中程度に厳格なハイブリダイゼーション条件下で標的核酸（例えば、ｍＲＮＡ）にハイブリダイズする。アンチセンス核酸は、例えば、ホスホロチオエート、メチルホスホン酸、およびアノマー糖−リン酸骨格改変ヌクレオチドなどの天然に存在するヌクレオチドまたは改変ヌクレオチドを含んでもよい。

細胞では、アンチセンス核酸は対応するｍＲＮＡにハイブリダイズして、二本鎖分子を形成する。アンチセンス核酸は、細胞が二本鎖であるｍＲＮＡを翻訳しないので、ｍＲＮＡの翻訳を妨害する。遺伝子のインビトロ翻訳を阻害するアンチセンス法の使用は、当技術分野では周知である（例えば、Ｍａｒｃｕｓ−Ｓａｋｕｒａ、Ａｎａｌ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．１９８８年、１７２：２８９頁参照）。さらに、ＤＮＡに直接結合するアンチセンス分子を使用してもよい。アンチセンス核酸は、一本鎖でもまたは二本鎖核酸でもよい。アンチセンス核酸の非限定的例は、ｓｉＲＮＡ（ヌクレオチド類似体などの、その誘導体または前駆体を含む）、低分子ヘアピン型ＲＮＡ（ｓｈＲＮＡ）、マイクロＲＮＡ（ｍｉＲＮＡ）、ｓａＲＮＡ（小活性化ＲＮＡ（ｓｍａｌｌ ａｃｔｉｖａｔｉｎｇ ＲＮＡ））、および核小体低分子ＲＮＡ（ｓｍａｌｌ ｎｕｃｌｅｏｌａｒ ＲＮＡ）（ｓｎｏＲＮＡ）またはある特定のその誘導体もしくは前駆体を含む。アンチセンス核酸分子はＲＮＡ干渉（ＲＮＡｉ）を刺激することもある。

したがって、アンチセンス核酸は、ＣＦＨＲ４の転写を妨害する、ＦＨＲ−４ ｍＲＮＡの翻訳を妨害する、および／またはＦＨＲ−４ ｍＲＮＡの分解を促進してもよい。一部の場合、アンチセンス核酸は、ＣＦＨＲ４遺伝子の発現の低減を誘導することができる。

アンチセンス核酸は、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子のいかなる領域を標的にしてもよい。一部の場合、遺伝子はＣＦＨＲ−４である。一部の場合、アンチセンス核酸は、配列番号１０、１２、１４、１６、１８または２０のヌクレオチド配列の１つまたは複数を標的にしてよい。一部の場合、アンチセンス核酸は、配列番号１２および／または１４のヌクレオチド配列を標的にする。これらのアンチセンス核酸はｓｉＲＮＡ分子と呼ばれることもある。

本明細書で提供される「ｓｉＲＮＡ」、「低分子干渉ＲＮＡ」、「小型ＲＮＡ」または「ＲＮＡｉ」とは、二本鎖ＲＮＡを形成する核酸のことであり、この二本鎖ＲＮＡは、遺伝子または標的遺伝子と同じ細胞で発現される場合には、遺伝子または標的遺伝子の発現を低減または阻害する能力がある。核酸のうちハイブリダイズして二本鎖分子を形成する相補的な部分は典型的には、実質的なまたは完全な同一性を有する。一態様では、ｓｉＲＮＡまたはＲＮＡｉは、標的遺伝子と実質的なまたは完全な同一性を有し、二本鎖ｓｉＲＮＡを形成する核酸である。態様では、ｓｉＲＮＡは、相補的細胞ｍＲＮＡと相互作用し、それによって相補的ｍＲＮＡの発現を妨害することにより遺伝子発現を阻害する。典型的には、核酸は少なくとも約１５〜５０ヌクレオチド長である（例えば、二本鎖ｓｉＲＮＡのそれぞれの相補的配列は約１５〜５０ヌクレオチド長であり、二本鎖ｓｉＲＮＡは約１５〜５０塩基対長である）。一部の態様では、長さは、２０〜３０塩基ヌクレオチド、好ましくは、約２０〜２５または約２４〜２９ヌクレオチド長、例えば、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、または３０ヌクレオチド長である。

ＲＮＡｉおよびｓｉＲＮＡは、例えば、Ｄａｎａら、Ｉｎｔ Ｊ Ｂｉｏｍｅｄ Ｓｃｉ．２０１７年；１３（２）：４８〜５７頁に記載されており、前記文献は参照によりその全体を本明細書に組み込む。アンチセンス核酸分子は、二本鎖ＲＮＡ（ｄｓＲＮＡ）または標的核酸配列、例えば、ＦＨＲ−４に相補的である部分的に二本鎖ＲＮＡを含有してよい。二本鎖ＲＮＡ分子は、分子内の第１のＲＮＡ部分と第２のＲＮＡ部分の間の相補的対合により形成される。ＲＮＡ配列（すなわち、１つの部分）の長さは一般には３０ヌクレオチド長未満（例えば、２９、２８、２７、２６、２５、２４、２３、２２、２１、２０、１９、１８、１７、１６、１５、１４、１３、１２、１１、１０またはそれよりも少ないヌクレオチド）である。一部の態様では、ＲＮＡ配列の長さは１８〜２４ヌクレオチド長である。一部のｓｉＲＮＡ分子では、ＲＮＡ分子の相補的な第１の部分と第２の部分がヘアピン構造の「茎」を形成する。２つの部分は、連結配列により結合させることができ、この配列はヘアピン構造の「ループ」を形成してもよい。連結配列は、長さが変動してもよく、例えば、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、または１３ヌクレオチド長でもよい。適切な連結配列は当技術分野では公知である。

本発明の方法で使用するのに適したｓｉＲＮＡ分子は、当技術分野で公知のスキームにより設計してもよく、例えば、Ｅｌｂａｓｈｉｒｅら、Ｎａｔｕｒｅ、２００１年、４１１：４９４〜８頁；Ａｍａｒｚｇｕｉｏｕｉら、Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ｒｅｓ．Ｃｏｍｍｕｎ．２００４年 ３１６（４）：１０５０〜８頁；およびＲｅｙｎｏｌｄｓら、Ｎａｔ．Ｂｉｏｔｅｃｈ．２００４年、２２（３）：３２６〜３０頁を参照されたい。ｓｉＲＮＡ分子を作成するための詳細は、Ａｍｂｉｏｎ、Ｄｈａｒｍａｃｏｎ、ＧｅｎＳｃｒｉｐｔ、ＩｎｖｉｔｒｏｇｅｎおよびＯｌｉｇｏＥｎｇｉｎｅなどのいくつかの商用供給業者のウェブサイトに見ることができる。いかなる潜在的ｓｉＲＮＡ候補の配列も一般に、ＢＬＡＳＴアライメントプログラムを使用して他の核酸配列または核酸配列の多型とのいかなる潜在的な適合についても調べることができる（国立医学図書館インターネットウェブサイト参照）。典型的には、効果的な薬物候補を得るためにいくつかのｓｉＲＮＡが作成されスクリーニングされており、米国特許第７，０７８，１９６号を参照されたい。ｓｉＲＮＡはベクターから発現させるおよび／または化学的にもしくは合成的に作成することができる。合成ｓｉＲＮＡは、商業上の供給元、例えば、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ（Ｃａｒｌｓｂａｄ、Ｃａｌｉｆ．）から入手可能である。ＲＮＡｉベクターも商業上の供給元、例えば、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎから入手可能である。

核酸分子はｍｉＲＮＡでもよい。用語「ｍｉＲＮＡ」はその平易な通常の意味に従って使用され、遺伝子発現を転写後に調節することができる低分子非コードＲＮＡ分子のことである。一態様では、ｍｉＲＮＡは、標的遺伝子に実質的なまたは完全な同一性を有する核酸である。一部の態様では、ｍｉＲＮＡは、相補的細胞ｍＲＮＡと相互作用して、それによって相補的ｍＲＮＡの発現を妨害することにより遺伝子の発現を阻害する。典型的には、ｍｉＲＮＡは少なくとも約１５〜５０ヌクレオチド長である（例えば、ｍｉＲＮＡのそれぞれの相補的配列は１５〜５０ヌクレオチド長であり、ｍｉＲＮＡは約１５〜５０塩基対長である）。

核酸分子はアプタマーでもよい。本明細書で使用される用語「アプタマー」とは、タンパク質、ペプチド、および小分子に結合する（例えば、高親和性および特異性で）オリゴヌクレオチド（例えば、短いオリゴヌクレオチドまたはデオキシリボヌクレオチド）のことである。アプタマーは典型的には、相補的塩基対を形成するその傾向のせいで限定された二次または三次構造を有し、したがって、多様で複雑な分子構造に折り畳まれることができる場合が多い。三次元構造は、アプタマー結合親和性および特異性に不可欠であり、特異的な三次元相互作用はアプタマー−標的複合体の形成を駆動する。アプタマーは、指数関数的濃縮によるリガンドの全体的進化の過程により（ＳＥＬＥＸ ａｓ ｄｅｓｃｒｉｂｅｄ ｉｎ Ｅｌｌｉｎｇｔｏｎ ＡＤ、Ｓｚｏｓｔａｋ ＪＷ、Ｎａｔｕｒｅ １９９０年、３４６：８１８〜８２２頁；Ｔｕｅｒｋ Ｃ、Ｇｏｌｄ Ｌ．Ｓｃｉｅｎｃｅ １９９０年、２４９：５０５〜５１０頁）、またはＳＯＭＡマー（スローオフレート改変アプタマー（ｓｌｏｗ ｏｆｆ−ｒａｔｅ ｍｏｄｉｆｉｅｄ ａｐｔａｍｅｒｓ））（Ｇｏｌｄ Ｌら、（２０１０）Ａｐｔａｍｅｒ−ｂａｓｅｄ ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｅｄ ｐｒｏｔｅｏｍｉｃ ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ ｆｏｒ ｂｉｏｍａｒｋｅｒ ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ．ＰＬｏＳ ＯＮＥ ５（１２）：ｅ１５００４頁）を開発することにより、無作為化された配列の非常に大きなライブラリーからインビトロで選択することができる。本明細書に記載される使用に適したアプタマーは、ＦＨＲ−４に対して特異的結合を示しうる。アプタマーは、ＦＨＲ−４の機能を阻害する、例えば、ＦＨＲ−４がＣ３ｂに結合するのをブロックするでもよい。

一部の態様では、ＦＨＲ−４の量を減少させる、またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、抗体または抗原結合分子（両方とも本明細書では「抗原結合分子」と呼ばれる）、例えば、抗ＦＨＲ−４抗体である。一部の場合、抗原結合分子はＦＨＲ−４に特異的である。一部の場合、抗原結合分子はＦＨＲ−４への特異的結合を示す。一部の場合、抗原結合分子はＣ３ｂに特異的である。一部の場合、抗原結合分子はＣ３ｂへの特異的結合を示す。本明細書で使用される場合、「特異的結合」とは、抗原に対して選択的であり、非標的抗原への非特異的結合と識別することができる結合のことである。標的分子に特異的に結合する抗原結合分子は、好ましくは、それが他の非標的分子に結合するよりも大きな親和性でおよび／またはより長い持続期間標的に結合する。一部の場合、抗原結合分子は、ＦＨＲ−１、ＦＨＲ−２、ＦＨＲ−３および／もしくはＦＨＲ−５よりも、またはＦＨおよび／もしくはＦＨＬ−１よりもＦＨＲ−４に対して特異的結合を示す。抗原結合分子は、１μＭまたはそれ未満のＫＤ、好ましくは、≦１μＭ、≦１００ｎＭ、≦１０ｎＭ、≦１ｎＭまたは≦１００ｐＭのＫＤでヒトＦＨＲ−４に結合してよい。

抗ＦＨＲ−４抗原結合分子は、ＦＨＲ−４の生物活性を阻害または低減するアンタゴニスト抗原結合分子でもよい。抗ＦＨＲ−４抗原結合分子は、ＦＨＲ−４の生物学的効果、例えば、Ｃ３ｂを介したＣ３コンバターゼの産生を刺激するその能力を中和する中和抗原結合分子でもよい。

抗原結合分子は、ＦＨＲ−４またはＣ３ｂの目的の特定の領域に結合してよい。抗原結合分子の抗原結合領域は、アミノ酸の連続する配列（すなわち、アミノ酸一次配列）からなる、ＦＨＲ−４またはＣ３ｂの直鎖状エピトープに結合してもよい。一部の態様では、抗原結合領域分子は、アミノ酸配列のアミノ酸の断続的な配列からなる、ＦＨＲ−４またはＣ３ｂの立体構造的エピトープに結合してもよい。

抗原結合分子は、多特異性抗原結合分子でもよい。「多特異性の」とは、抗原結合分子が、１つよりも多い標的に対する特異的結合を示すことを意味する。一部の態様では、抗原結合分子は、二重特異性抗原結合分子である。一部の態様では、抗原結合分子は、少なくとも２つの異なる抗原結合ドメインを含む（すなわち、少なくとも２つの抗原結合ドメイン、例えば、非同一ＶＨおよびＶＬを含む）。多特異性抗原結合分子は、Ｂｒｉｎｋｍａｎｎ ａｎｄ Ｋｏｎｔｅｒｍａｎｎ ＭＡｂｓ（２０１７） ９（２）：１８２〜２１２頁に記載されるフォーマットなどの、いかなる適切なフォーマットでも提供しうる。前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。

一部の態様では、抗原結合分子は、ＦＨＲ−４および別の標的（例えば、ＦＨＲ−４以外の抗原）に結合するので、少なくとも二重特異性である。用語「二重特異性の」とは、抗原結合分子が少なくとも２つのはっきり異なる抗原決定基に特異的に結合することができることを意味する。

所与のポリペプチドが、所与の分子または別の所与のペプチド／ポリペプチドに特異的に結合する能力は、ＥＬＩＳＡ、表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ；例えば、Ｈｅａｒｔｙら、Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｍｏｌ Ｂｉｏｌ ２０１２年、９０７：４１１〜４４２頁参照）、生体層干渉法（Ｂｉｏ−Ｌａｙｅｒ Ｉｎｔｅｒｆｅｒｏｍｅｔｒｙ）（例えば、Ｌａｄら、Ｊ Ｂｉｏｍｏｌ Ｓｃｒｅｅｎ．２０１５年、２０（４）：４９８〜５０７頁参照）、フローサイトメトリーにより、または放射標識抗原結合アッセイ（ＲＩＡ）酵素結合免疫吸着アッセイによりなどの当技術分野で公知の方法に従った分析により決定することができる。そのような分析を通じて、所与の分子への結合を測定し定量化することができる。一部の態様では、結合は、所与のアッセイにおいて検出される応答でもよい。結合親和性は、解離定数（ＫＤ）の点から表してもよい。

ペプチド／ポリペプチドのうちの抗体が結合する領域は、抗体−抗原複合体のＸ線共結晶学分析（Ｘ−ｒａｙ ｃｏ−ｃｒｙｓｔａｌｌｏｇｒａｐｈｙ ａｎａｌｙｓｉｓ）、ペプチドスキャニング、変異誘発マッピング（ｍｕｔａｇｅｎｅｓｉｓ ｍａｐｐｉｎｇ）、質量分析による水素重水素交換分析、ファージディスプレイ、競合ＥＬＩＳＡおよびタンパク質分解ベースの「保護」法を含む、当技術分野で周知の様々な方法を使用して当業者により決定することができる。そのような方法は、例えば、Ｇｅｒｓｈｏｎｉら、ＢｉｏＤｒｕｇｓ、２００７年、２１（３）：１４５〜１５６頁に記載されている。前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。

一部の態様では、抗原結合分子は、血液中のＦＨＲ−４の濃度を減少させる。一部の態様では、抗原結合分子は、例えば、血液中の循環ＦＨＲ−４の量を減少させる。一部の態様では、抗原結合分子はＦＨＲ−４タンパク質を捕捉してもよい。一部の態様では、抗原結合分子は、ＦＨＲ−４に結合して、ＦＨＲ−４が眼に到達する、ＢｒＭに入る、および／または脈絡毛細管の毛細血管間の隔膜に入る能力を低減する。一部の態様では、抗原結合分子は、Ｃ３ｂへのＦＨＲ−４の結合を低減する。

抗原結合分子が２つの結合パートナー間の相互作用を阻害する能力も、そのような相互作用の下流の機能的結果の分析により決定することができる。例えば、抗原結合分子がＦＨＲ−４とＣ３ｂの相互作用を阻害する能力は、例えば、ＥＬＩＳＡ、ウェスタンブロッティングを使用して反応からタンパク質の産生を検出することにより、または本明細書に記載される方法などの電気泳動法により、適切なアッセイにおいてＣ３ｂＢｂおよび／またはｉＣ３ｂの産生の分析により決定してもよい。

当業者であれば、例えば、本明細書に記載される技法または当技術分野で公知の技法を使用して適切な抗原結合分子を作成することができる。例えば、Ｃｈｉｕ ａｎｄ Ｇｉｌｌｉｌａｎｄ、Ｃｕｒｒ Ｏｐｉｎ Ｓｔｒｕｃｔ Ｂｉｏｌ．２０１６年、３８：１６３〜１７３頁、Ｊａｋｏｂｏｖｉｔｓ Ａ、Ｃｕｒｒ Ｏｐｉｎ Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．１９９５頁 Ｏｃｔ；６（５）：５６１〜６頁、およびＢｒｕｇｇｅｍａｎｎ Ｍら、Ａｒｃｈ Ｉｍｍｕｎｏｌ Ｔｈｅｒ Ｅｘｐ（Ｗａｒｓｚ）．２０１５年；６３（２）：１０１〜１０８頁を参照されたい。１つの適切な技法は、ファージディスプレイ技術である。例えば、Ｈａｍｍｅｒｓ ａｎｄ Ｓｔａｎｌｅｙ、Ｊ Ｉｎｖｅｓｔ Ｄｅｒｍａｔｏｌ．２０１４年、１３４（２）：ｅ１７頁およびＢａｚａｎ Ｊら、Ｈｕｍ Ｖａｃｃｉｎ Ｉｍｍｕｎｏｔｈｅｒ．２０１２年、８（１２）：１８１７〜１８２８頁を参照されたい。抗原結合ポリペプチド鎖も、化学合成などの技法（例えば、Ｃｈａｎｄｒｕｄｕら、Ｍｏｌｅｃｕｌｅｓ（２０１３）、１８：４３７３〜４３８８頁参照）、Ｇｒｅｅｎ ａｎｄ Ｓａｍｂｒｏｏｋ、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ（第４版）、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｐｒｅｓｓ、２０１２年に、およびＮａｔ Ｍｅｔｈｏｄｓ．（２００８）；５（２）：１３５〜１４６頁に述べられている技法などの組換え発現、または無細胞タンパク質合成（ＣＦＰＳ；例えば、Ｚｅｍｅｌｌａら、Ｃｈｅｍｂｉｏｃｈｅｍ（２０１５）１６（１７）：２４２０〜２４３１頁参照）により作成しうる。前記文献はすべてこれによりその全体を参照により組み込まれる。抗原結合分子はモノクローナルでよい。

公知の抗ＦＨＲ−４抗体／抗原結合分子の例は、上文に記載されている。
ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、例えば、ＦＨＲ−４の捕捉剤でもよい。薬剤はタンパク質分子でもよい。一例として、例えば本明細書に記載される抗原結合分子があり、これは血液中のＦＨＲ−４を捕捉する。

捕捉剤または抗原結合分子は、ＦＨＲ−４ＡについてはＳＣＲ４／８／９またはＦＨＲ−４ＢについてはＳＣＲ４／５の領域でＦＨＲ−４に結合することがある（例えば、Ｈｅｂｅｃｋｅｒ ａｎｄ Ｊｏｚｓｉ、Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ．２０１２年、２８７（２３）：１９５２８〜３６頁参照）。例えば、捕捉剤または抗原結合分子は、配列番号１の４５６位と５７８位、配列番号２の４５５位と５７７位、および／または配列番号３の２０９位と３３１位の間の配列に結合してもよい。

薬剤は小分子でもよい。例えば、小分子はＦＨＲ−４タンパク質に結合し、ＦＨＲ−４が補体活性化の部位に到達する能力を妨げる／低減する、および／またはＦＨＲ−４と正常な結合パートナー、例えば、Ｃ３ｂの間の相互作用を妨げ／低減してもよい。小分子は、ＦＨＲ−４タンパク質の正しい折り畳みを妨げ／低減してもよい。一部の場合、小分子は、ＦＨＲ−４と結合パートナーの間の結合を妨げる／低減する。一部の場合、小分子はＦＨＲ−４に結合する。

ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、デコイ受容体でもよい。一部の態様では、デコイ受容体とは、ＦＨＲ−４に結合することができるペプチドまたはポリペプチドのことである。受容体は、ＦＨＲ−４に対する受容体でよく、その断片および誘導体を含む。デコイ受容体は、特定のリガンドを認識して結合できてもよいが、それに続く応答にシグナルを送るまたは活性化することができなくてもよい。デコイ受容体は、ＦＨＲ−４に結合して複合体を形成してもよい。デコイ受容体は、ＦＨＲ−４に結合して、ＦＨＲ−４がＦＨＲ−４受容体に結合する能力または利用能を妨げる／低減することにより、ＦＨＲ−４の阻害剤として機能してもよい。したがって、薬剤は、ＦＨＲ−４がＣ３ｂを活性化するのに利用できなくなるようにＦＨＲ−４に結合する分子でよい。薬剤は、Ｃ３ｂに基づいていてよく、例えば、受容体はＣ３ｂの不活性型でもよい。薬剤は、配列番号８および／または配列番号９に基づいていてよい。薬剤は、Ｃ３ｃおよび／またはＣ３ｄに基づいていてよい。

薬剤は、血液に投与される／存在している、または、例えば、眼の中でもしくは眼の近傍で組織に付着させてもよい。受容体は、補体活性化を阻害することができてもよい。受容体は、ＦＨＲ−４とＣ３ｂの間の相互作用を阻害することができてもよい。受容体は、Ｃ３ｂの活性化を阻害する、および／またはＣ３コンバターゼの形成を阻害することができてもよい。

一部の場合、受容体は、ＦＨＲ−４活性を阻害することができる。一部の場合、デコイ受容体は、Ｃ３ｂ／Ｃ３ｄのＦＨＲ−４結合ドメインに対応する領域を含む分子でもよい（例えば、Ｈｅｌｌｗａｇｅ Ｊ．、ＦＥＢＳ Ｌｅｔｔ．１９９９年、４６２、３４５〜３５２頁；Ｈｅｌｌｗａｇｅ Ｊ．、Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．２００２年、１６９、６９３５〜６９４４頁；Ｈｅｂｅｃｋｅｒ ａｎｄ Ｊｏｚｓｉ、Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ．２０１２年、２８７（２３）：１９５２８〜３６頁；およびＮａｇａｒ Ｂら、Ｓｃｉｅｎｃｅ １９９８年：１２７７〜１２８１頁参照、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。）。

デコイ受容体は、可溶性でもよく（膜結合ではない）、または膜結合である、例えば、細胞表面で発現されてもよい。デコイ受容体は、ナノキャリアー、例えば、ナノ粒子、リポソーム、ビーズ、ポリマー、金属粒子、デンドリマー、ナノチューブまたはミクロサイズのシリカロッドの表面に提示されるおよび／または投与されてもよい。例えば、Ｗｉｌｃｚｅｗｓｋａ ＡＺら、Ｐｈａｒｍａｃｏｌ Ｒｅｐ．２０１２年、６４（５）：１０２０〜１０３７頁を参照されたい。

デコイ受容体がＦＨＲ−４結合について競合するかどうかを検出するための方法、例えば、ＳＰＲ（例えば、Ｈｅａｒｔｙら、Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｍｏｌ Ｂｉｏｌ ２０１２年、９０７：４１１〜４４２頁参照）、競合ＥＬＩＳＡアッセイまたは固相結合アッセイは、本明細書に記載されている。他の適切な方法は当技術分野では公知である。

ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、上記のカテゴリーのうちの１つよりも多くに分類されてもよい。例えば、抗原結合分子またはデコイ受容体は、崩壊剤でもよい。

本明細書に記載される薬剤のいずれも、任意選択的に、単離される、および／または実質的に精製されてもよい。
例えば、本明細書に記載されるような、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤の投与は、好ましくは、「治療有効量」または「予防有効量」においてであり、これは個体に利点を示すのに十分である。投与される実際量、ならびに投与の速度および時間経過は、処置されている疾患の性質および重症度に依存する。処置の処方、例えば、投与量に関する決定は、一般医および他の医師の責任範囲内であり、典型的には、処置される状態、個々の患者の状態、送達部位、投与方法および実施者に知られている他の要因を考慮に入れる。上記の技法およびプロトコールの例は、Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ Ｓｃｉｅｎｃｅｓ、第２０版、２０００年、ｐｕｂ．Ｌｉｐｐｉｎｃｏｔｔ、Ｗｉｌｌｉａｍｓ＆Ｗｉｌｋｉｎｓに見ることができる。薬剤は、それを必要とする対象に治療有効量で投与されてもよい。

ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤は、臨床用途のための医薬組成物または薬物として処方してもよく、薬学的に許容される担体、希釈剤、賦形剤またはアジュバンドを含んでもよい。本発明に従って、薬学的に有用な組成物の生産のための方法も提供され、そのような生産方法は、薬剤を単離するステップ；および／または薬剤を薬学的に許容される担体、アジュバンド、賦形剤または希釈剤と混合するステップから選択される１つまたは複数のステップを含んでもよい。組成物は、局所的、非経口、全身性、腔内、静脈内、動脈内、筋肉内、くも膜下腔内、眼内、硝子体内、結膜内（ｉｎｔｒａｃｏｎｊｕｎｃｔｉｖａｌ）、網膜下、上脈絡膜、皮下、皮内、くも膜下腔内、経口または経皮投与経路用に処方してもよく、これら投与経路は、注射もしくは注入、または点眼薬としての投与（すなわち、眼適用）を含んでよい。適切な製剤は、無菌または等張媒体中に薬剤を含んでもよい。薬物および医薬組成物は、ゲルを含む、流体形で処方してよい。流体製剤は、ヒトまたは動物身体の選択された器官または領域への注射または注入（例えば、カテーテルを介して）による投与用に処方してよい。本発明のさらなる側面は、医学的処置の方法で使用するための薬物または医薬組成物を製剤化または生産する方法であって、本明細書に記載されるＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤を薬学的に許容される担体、アジュバンド、賦形剤または希釈剤と混合することにより、医薬組成物または薬物を処方するステップを含む方法に関する。

一部の場合、薬剤は、肝臓に、例えば、１つまたは複数の肝細胞に投与される。一部の場合、薬剤は血液に投与される（すなわち、静脈内／動脈内投与）。一部の場合、薬剤は皮下に投与される。

一部の場合、方法は、薬剤の標的化送達を含み、すなわち、対象での薬剤の濃度が他の部分に比べて身体の一部の部分で増加しているおよび／または薬剤が制御放出技法を介して送達される。一部の場合、方法は、静脈内、動脈内、筋肉内または皮下投与を含み、そこでは薬剤は、標的化薬剤送達系で処方される。適切な標的化薬剤送達系は、例えば、ナノ粒子、リポソーム、ミセル、ビーズ、ポリマー、金属粒子、デンドリマー、抗体、アプタマー、ナノチューブまたはミクロサイズのシリカロッドを含む。そのような系は、薬剤を所望の器官または組織に向けるための磁気要素を含んでよい。適切なナノキャリアーおよび薬剤送達系は、当業者には明らかになる。一部の場合、薬剤は特定の器官（複数可）または組織（複数可）への標的化送達用に処方される。一部の場合、薬剤は肝臓に送達される。一部の場合、方法は、静脈内、動脈内、筋肉内または皮下投与を含み、そこでは薬剤は、肝臓への標的化送達用に処方される。

一部の場合、ＲＮＡ、例えば、ナノ粒子ベースの製剤は、非肺組織へのその後の送達のための肺投与用に処方してもよく、例えば、ＵＳ ２０１５／０１５７５６５ Ａ１を参照されたい。前記特許文献はその全体を本明細書に組み込まれる。

特定の投与様式および／または部位は、ＦＨＲ−４レベルの低減および／またはＣＦＨＲ４発現のレベルの低減が要求される位置に従って選択してもよい。一部の場合、方法は静脈内および／または動脈内投与を含む。一部の場合、方法は眼への投与を含む。ＣＦＨＲ４発現の低減が要求される場合には、ＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を肝臓に投与してもよい。一部の場合、薬剤は１つまたは複数の肝細胞へ送達される。

ＲＮＡ送達のための方法は本明細書に記載されていて当技術分野で公知であり、例えば、Ｔａｔｉｐａｒｔｉ Ｋら、「ｓｉＲＮＡ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ：Ａ Ｃｏｍｐｒｅｈｅｎｓｉｖｅ Ｒｅｖｉｅｗ ｏｆ Ｒｅｃｅｎｔ Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔｓ．」Ｅｄ．Ｔｈｏｍａｓ Ｎａｎｎ．Ｎａｎｏｍａｔｅｒｉａｌｓ ７．４（２０１７）：７７頁、およびＬｅｈｔｏ Ｔら、Ａｄｖ Ｄｒｕｇ Ｄｅｌｉｖ Ｒｅｖ．２０１６年、１０６（Ｐｔ Ａ）：１７２〜１８２頁に見ることができる。前記文献は、参照によりその全体を本明細書に組み込まれる。例えば、ＲＮＡは、裸で、またはナノ粒子、ポリマー、ペプチド、例えば、細胞浸透ペプチドを使用することにより、またはエクスビボトランスフェクションにより送達してもよい。ナノ粒子は、有機、例えば、ミセル、リポソーム、タンパク質、固体脂質粒子、固体ポリマー粒子、デンドリマー、およびポリマー治療薬でもよい。ナノ粒子は、ナノチューブまたは金属粒子などの無機であり、任意選択的に、有機分子を付加してもよい。ウイルスは、別のナノ粒子送達選択肢を示す。ナノ粒子は、エンドサイトーシスの速度を改善する、腎クリアランスおよび濾過を回避する、熱安定性を改善する、ｐＨ安定性を改善する、毒性効果を予防する、およびＲＮＡ負荷効率を改善するために最適化してもよい。さらなる封入法は、例えば、ＵＳ ２０１５／０１５７６７５ Ａ１に記載されている。

投与は、処置する状態次第で、単独でまたは他の処置（例えば、他の治療または予防介入）と同時にもしくは順次に組み合わせてもよい。ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤ならびに別の治療剤は、同時にまたは順次に投与してもよい。一部の場合、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤は、例えば、本明細書に記載される補体標的化治療薬と同時にまたは順次投与される。

本発明と一緒に使用するのに適した他の治療剤または技法は、食餌療法、光線力学療法（ＰＤＴ）、レーザー凝固、抗ＶＥＧＦ（血管内皮成長因子）療法、および／または当技術分野で公知である追加の療法を含んでよく、例えば、Ａｌ−Ｚａｍｉｌ ＷＭ ａｎｄ Ｙａｓｓｉｎ ＳＡ、Ｃｌｉｎ Ｉｎｔｅｒｖ Ａｇｉｎｇ．２０１７年８月 ２２；１２：１３１３〜１３３０頁を参照されたい。抗ＶＥＧＦ療法は、ラニビズマブ（Ｌｕｃｅｎｔｉｓ、Ｇｅｎｅｎｔｅｃｈ／Ｎｏｖａｒｔｉｓ作製）、アバスチン（Ｇｅｎｅｎｔｅｃｈ）、ベバシズマブ（オフラベルアバスチン）、およびアフリベルセプト（Ｅｙｌｅａ（登録商標）／ＶＥＧＦ Ｔｒａｐ−Ｅｙｅ Ｒｅｇｅｎｅｒｏｎ／Ｂａｙｅｒより）などの薬剤を含んでよい。本発明と一緒に使用するのに適したさらなる薬剤または技法は、ＡＰＬ−２（Ａｐｅｌｌｉｓ）、ＡｄＰＥＤＦ（ＧｅｎＶｅｃ）、カプセル化細胞技術（ＥＣＴ；Ｎｅｕｒｏｔｅｃｈ）、乳酸スクアラミン（ＥＶＩＺＯＮ（商標）、Ｇｅｎａｅｒａ）、ＯＴ−５５１（抗酸化点眼薬、Ｏｔｈｅｒａ）、酢酸アネコルタブ（Ｒｅｔａａｎｅ（登録商標）、Ａｌｃｏｎ）、ベバシラニブ（ｂｅｖａｓｉｒａｎｉｂ）（ｓｉＲＮＡ、Ａｃｕｉｔｙ Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ）、ペガプタニブナトリウム（Ｍａｃｕｇｅｎ（登録商標））、およびＡＡＶＣＡＧｓＣＤ５９（臨床試験識別子：ＮＣＴ０３１４４９９９）を含む。

同時投与とは、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤と別の治療剤を、例えば、両方の薬剤を含有する医薬組成物（組合せ調剤）として一緒にまたは互いの直後に、任意選択的に同じ投与経路を介して、例えば、同じ組織、動脈、静脈または他の血管に投与することである。順次投与とは、ポリペプチド、核酸、ベクター、細胞もしくは組成物または治療剤の１つの投与、続いて所与の時間間隔後のもう１つの薬剤の個別投与のことである。２つの薬剤は同じ経路により投与されることは必要とされないが、一部の態様ではこの通りである。時間間隔はいかなる時間間隔でもよい。

ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを減少させる薬剤の複数回投与が提供されてもよい。投与の１回もしくは複数回、または投与のそれぞれは、別の治療薬の同時または順次投与を伴ってもよい。

複数回投与は、既定の時間間隔により隔てられていてもよく、この時間間隔は、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、もしくは３１日、または１、２、３、４、５、もしくは６カ月のうちの１つであるように選択してよい。例として、投与は、７日、１４日、２１日または２８日（プラスまたはマイナス３、２、または１日）ごとに１回与えてもよい。

本明細書に記載される薬剤は、ポリペプチド、核酸、ベクターまたは組成物を既定の速度で放出するために、持続放出送達系で処方してもよい。持続放出送達系は、特定の期間一定の薬物／治療薬濃度を維持しうる。一部の態様では、本明細書に記載される薬剤は、リポソーム、ゲル、植込錠、デバイス、または薬物ポリマーコンジュゲート、例えば、ハイドロゲルに処方される。
タンパク質／遺伝子発現のレベルを決定するステップ
例えば、試料中のＦＨＲ−４の量は、当技術分野で周知であるまたは本明細書に記載される技法を使用して測定してもよい。

例えば、本明細書で提供されるいかなる方法も、ＦＨＲ−４特異的ＥＬＩＳＡ（酵素結合免疫吸着アッセイ）を用いてＦＨＲ−４の量を測定してもよい。ＦＨＲ−４の量は、ＦＨＲ−４の濃度を決定することにより測定してよい。ＥＬＩＳＡを実施するための方法は当技術分野では周知であり、例えば、Ｃｒｏｗｔｈｅｒ ＪＲ、Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ、Ｔｈｅ ＥＬＩＳＡ Ｇｕｉｄｅｂｏｏｋ．Ｓｅｃｏｎｄ Ｅｄｉｔｉｏｎ．Ｈｕｍａｎａ Ｐｒｅｓｓ、ａ ｐａｒｔ ｏｆ Ｓｐｒｉｎｇｅｒ Ｓｃｉｅｎｃｅ＋Ｂｕｓｉｎｅｓｓ Ｍｅｄｉａ、ＬＬＣ ２００９年；Ｂｕｔｌｅｒ Ｊ．Ｅ． Ｔｈｅ Ｂｅｈａｖｉｏｕｒ ｏｆ Ａｎｔｉｇｅｎｓ ａｎｄ Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ Ｉｍｍｏｂｉｌｉｚｅｄ ｏｎ ａ Ｓｏｌｉｄ Ｐｈａｓｅ．Ｉｎ：Ｍ．Ｈ．Ｖ．Ｖａｎ Ｒｅｇｅｎｍｏｒｔｅｌ、編．Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ ｏｆ Ａｎｔｉｇｅｎｓ．Ｂｏｃａ Ｒａｔｏｎ、ＦＬ：ＣＲＣ Ｐｒｅｓｓ、１９９２年：２０９〜２５９頁．Ｖｏｌ．１、２０９頁；ＣＲＣ Ｐｒｅｓｓ、Ｉｎｃ．；Ｌｅｑｕｉｎ ＲＭ．Ｃｌｉｎｉｃａｌ ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ５１．１２（２００５）：２４１５〜２４１８頁；およびＥｎｇｖａｌｌ ａｎｄ Ｐｅｒｌｍａｎｎ．Ｉｍｍｕｎｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ８．９（１９７１）：８７１〜８７４頁を参照されたい。前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。一部の場合、例えば、本明細書に記載されるように、ＦＨＲ−４の量はサンドイッチＥＬＩＳＡを使用して測定される。

タンパク質を検出するのに適した他の方法は、タンパク質含有試料の吸光度を測定する、ブラッドフォードタンパク質アッセイ（例えば、Ｂｒａｄｆｏｒｄ Ｍ、Ａｎａｌ Ｂｉｏｃｈｅｍ．１９７６年、７２：２４８〜２５４頁参照）、ビュレット試験由来アッセイ（Ｂｉｕｒｅｔ ｔｅｓｔ ｄｅｒｉｖｅｄ ａｓｓａｙｓ）例えば、ビシンコニン酸アッセイ（ＢＣＡアッセイ；例えば、Ｓｍｉｔｈ ＰＫら、Ａｎａｌ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．１９８５年、１５０：７６〜８５頁参照）またはローリータンパク質アッセイ（例えば、Ｌｏｗｒｙ ＯＨら、Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．１９５１年、１９３：２６５〜２７５頁；Ｓａｒｇｅｎｔ Ｍ．Ａｎａｌ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．１９８７年、１６３：４７６〜４８１頁参照）、フルオレサミン技法（例えば、Ｂｏｈｌｅｎ Ｐら、Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．１９７３年、１５５：２１３〜２２０頁参照）、アミドブラック技法、コロイド金技法（例えば、Ｚｅｎｇ Ｓら、Ｐｌａｓｍｏｎｉｃｓ．２０１１年、６（３）：４９１〜５０６頁；Ｔａｕｒａｎ Ｙら、Ｗｏｒｌｄ Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ．２０１３年、４（３）：３５〜６３頁参照）、高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ；例えば、Ｔｈａｍｍａｎａ Ｍ、ＲＲＪＰＡ ２０１６年、５（２）：２２〜２８頁参照；液体クロマトグラフィー質量分析（ＬＣ／ＭＳ；例えば、Ｐｉｔｔ ＪＪ、Ｃｌｉｎ Ｂｉｏｃｈｅｍ Ｒｅｖ．２００９年；３０（１）：１９〜３４頁参照）、タンパク質免疫沈降（例えば、Ｂｕｒｇｅｓｓ ＲＲ、Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｅｎｚｙｍｏｌ．２００９年；４６３：３３１〜４２頁参照）、免疫電気泳動（例えば、Ｌｅｖｉｎｓｏｎ、Ｓ．Ｓ．（２００９）．Ｉｍｍｕｎｏｅｌｅｃｔｒｏｐｈｏｒｅｓｉｓ．Ｉｎ ｅＬＳ、（編）参照）、ウェスタンブロット（例えば、Ｍａｈｍｏｏｄ ａｎｄ Ｙａｎｇ、Ｎ Ａｍ Ｊ Ｍｅｄ Ｓｃｉ．２０１２年；４（９）：４２９〜４３４頁参照）、タンパク質免疫染色（例えば、Ｒａｍｏｓ−Ｖａｒａ ＪＡ、Ｖｅｔｅｒｉｎａｒｙ Ｐａｔｈｏｌｏｇｙ、２００５年、４２（４）：４０５〜４２６頁参照）、および質量分析（例えば、Ｂｕｇｎｉ ＴＳ Ｊ．Ｎａｔ．Ｐｒｏｄ．、２０１７年、８０（２）：５７４〜５７５頁参照）を含む。すべての参考文献は、これによりその全体を参照により組み込まれる。

ＣＦＨＲ４の発現のレベルは、例えば、Ｒｏｔｈ ＣＭ、Ｃｕｒｒ．Ｉｓｓｕｅｓ Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．２００２年 ４：９３〜１００頁およびＫｕｋｕｒｂａ ＫＲ ａｎｄ Ｍｏｎｔｇｏｍｅｒｙ ＳＢ、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂ Ｐｒｏｔｏｃ．２０１５年、（１１）：９５１〜９６９頁に概説されるように、本明細書に記載されるおよび／または当技術分野で周知である技法を使用して測定しうる。前記文献は、これによりその全体を参照により組み込まれる。例えば、遺伝子発現は、定量的ＰＣＲ、リアルタイムＰＣＴ、シーケンシング技法、例えば、ＲＮＡ配列次世代シーケンシング、マイクロアレイ、ノーザンブロット、およびリボヌクレアーゼプロテクションアッセイ（ＲＰＡ）を使用して測定することができる。当業者であれば、必要に応じて、ＣＦＨＲ４の発現を測定するのに適した技法（複数可）を認識することができる。一部の場合、全ＲＮＡまたはｃＤＮＡは、最初に細胞試料から抽出し単離してもよい。

標準分子生物学技法では、Ｓａｍｂｒｏｏｋ、Ｊ．、Ｒｕｓｓｅｌ、Ｄ．Ｗ．Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ、Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ．３ ｅｄ．２００１年、Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ、Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ：Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｐｒｅｓｓを参照されたい。
キット
本発明の側面では、部品のキットで、補体標的化治療薬ならびに／またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤を有する容器ならびに１つもしくは複数の生体試料においてＦＨＲ−４のレベルおよび／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定するための説明書を含むキットが提供される。
Ｃ３および補体調節タンパク質
Ｃ３のプロセシングは、例えば、Ｆｏｌｅｙら、Ｊ Ｔｈｒｏｍｂ Ｈａｅｍｏｓｔａｓｉｓ（２０１５）１３：６１０〜６１８頁に記載されており、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。ヒトＣ３（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ０１０２４；配列番号７）は、１，６６３アミノ酸配列（Ｎ終端２２アミノ酸シグナルペプチドを含む）を含む。アミノ酸２３から６６７がＣ３ β鎖（配列番号８）をコードし、アミノ酸７４９から１，６６３がＣ３ α’鎖（配列番号９）をコードする。Ｃ３ β鎖およびＣ３ α’鎖は鎖間ジスルフィド結合（Ｃ３ β鎖のシステイン５５９とＣ３ α’鎖のシステイン８１６の間で形成される）を通じて会合し、Ｃ３ｂを形成する。

タンパク質分解性不活性型ｉＣ３ｂへのＣ３ｂのプロセシングは、Ｃ３ｂ α’鎖がアミノ酸位１３０３および１３２０でタンパク質切断してα’鎖断片１（Ｃ３のアミノ酸位６７２から７４８に対応する）およびα’鎖断片２（Ｃ３のアミノ酸位１３２１から１６６３に対応する）を形成する。したがって、ｉＣ３ｂはＣ３ β鎖、Ｃ３ α’鎖断片１およびＣ３ α’鎖断片２を含む（ジスルフィド結合を介して会合している）。α’鎖断の切断はＣ３ｆも遊離し、これはＣ３のアミノ酸位１３０４から１３２０に対応する。

Ｃ３ｂのｉＣ３ｂへのプロセシングは、補体因子Ｉ（ヒトで遺伝子ＣＦＩによりコードされている）により遂行される。ヒト補体因子Ｉ（ＵｎｉＰｒｏｔ： Ｐ０５１５６）は５８３アミノ酸配列（Ｎ終端１８アミノ酸シグナルペプチドを含む）を有する。前駆体ポリペプチドはフューリンにより切断されて成熟補体因子Ｉを産し、この因子は鎖間ジスルフィド結合により連結された重鎖（アミノ酸１９から３３５）、および軽鎖（アミノ酸３４０から５８３）を含む。軽鎖のアミノ酸３４０から５７４は、Ｃ３ｂを切断してｉＣ３ｂを産生する原因となる触媒三残基を含有するセリンプロテアーゼである補体因子Ｉのタンパク質分解ドメインをコードする（Ｅｋｄａｈｌら、Ｊ Ｉｍｍｕｎｏｌ（１９９０）１４４（１１）：４２６９〜７４頁）。

ｉＣ３ｂを産生する補体因子ＩによるＣ３ｂのタンパク質切断は、補体因子Ｉについての補因子により促進される。補体因子Ｉについての補因子として作用することができる分子は、補体因子Ｈ、補体受容体１（ＣＲ１）、ＣＤ４６、ＣＤ５５およびＣ４結合タンパク質（Ｃ４ＢＰ）、ＳＰＩＣＥ、ＶＣＰ（またはＶＩＣＥ）、ならびにＭＯＰＩＣＥを含む。

補体因子Ｈ構造および機能は、例えば、Ｗｕら、Ｎａｔ Ｉｍｍｕｎｏｌ（２００９）１０（７）：７２８〜７３３頁に概説されており、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。ヒト補体因子Ｈ（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ０８６０３）は、１，２３３アミノ酸配列（Ｎ終端１８アミノ酸シグナルペプチドを含む）を有し、約６０アミノ酸の２０の補体調節タンパク質（ＣＣＰ）ドメインを含む。

補体受容体１（ＣＲ１）構造および機能は、例えば、Ｋｈｅｒａ ａｎｄ Ｄａｓ、Ｍｏｌ Ｉｍｍｕｎｏｌ（２００９）４６（５）：７６１〜７７２頁およびＪａｃｑｕｅｔら、Ｊ Ｉｍｍｕｎｏｌ（２０１３）１９０（７）：３７２１〜３７３１頁に概説されており、前記文献の両方ともこれによりその全体を参照により組み込まれる。ヒトＣＲ１（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ１７９２７）は、２，０３９アミノ酸配列（Ｎ終端４１アミノ酸シグナルペプチドを含む）を有し、３０の補体調節タンパク質（ＣＣＰ）ドメインを含む。

ＣＤ４６（補体調節タンパク質（ＭＣＰ）とも呼ばれる）構造および機能は、例えば、Ｌｉｓｚｅｗｓｋｉ ａｎｄ Ａｔｋｉｎｓｏｎ、Ｈｕｍａｎ Ｇｅｎｏｍｉｃｓ（２０１５）９：７頁およびＬｉｓｚｅｗｓｋｉら、Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ（２０００）２７５：３７６９２〜３７７０１頁に記載されており、前記文献の両方ともこれによりその全体を参照により組み込まれる。ヒトＣＤ４６（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ１５５２９）は、３９２アミノ酸配列（Ｎ終端３４アミノ酸シグナルペプチドを含む）を有し、３０９アミノ酸細胞外ドメイン（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ１５５２９ ３５位から３４３位）、２３アミノ酸膜貫通ドメイン（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ１５５２９ ３４４位から３６６位）、および２６アミノ酸細胞質ドメイン（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ１５５２９ ３６７位から３９２位）を含む。

ＣＤ５５（崩壊促進因子（ＤＡＦ）とも呼ばれる）構造および機能は、例えば、Ｂｒｏｄｂｅｃｋら、Ｉｍｍｕｎｏｌｏｇｙ（２０００）１０１（１）：１０４〜１１１頁に記載されており、前記文献はこれによりその全体を参照により組み込まれる。ヒトＣＤ５５（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ０８１７４）は、３８１アミノ酸配列（Ｎ終端３４アミノ酸シグナルペプチドを含む）を有し、４つのＣＣＰドメインを含む。

Ｃ４結合タンパク質（Ｃ４ＢＰ）構造および機能は、Ｂｌｏｍら、Ｊ Ｂｉｏｌ Ｃｈｅｍ（２００１）２７６（２９）：２７１３６〜２７１４４頁およびＦｕｋｕｉら、Ｊ Ｂｉｏｃｈｅｍ（２００２）１３２（５）：７１９〜７２８頁に記載されており、前記文献の両方ともこれによりその全体を参照により組み込まれる。ヒトＣ４ＢＰ（ＵｎｉＰｒｏｔ：Ｐ０４００３）は、５９７アミノ酸配列（Ｎ終端４８アミノ酸シグナルペプチドを含む）を有し、８つのＣＣＰドメインを含む。

必要に応じて、前述の説明で、または以下の特許請求の範囲で、または添付の図で開示され、その特定の形態でまたは開示された機能を実行するための手段、もしくは開示された結果を得るための手段もしくはプロセスの見地から表される特長は、本発明をその多様な形態で実現するために、別個に、またはそのような特徴の任意の組合せで利用してもよい。

本発明は上記の例示的態様と併せて説明されてきたが、本開示を与えられたら、多くの等価の改変および変化が当業者には明らかになる。したがって、上で明らかにされる本発明の例示的態様は説明のためであって、限定的ではないと見なされる。本発明の精神と範囲から逸脱することなく、記載された態様に種々の変化を加えてもよい。

いかなる疑問も避けるために、本明細書で提供されるいかなる理論的説明も、読者の理解を改善する目的で提供される。発明者は、これらの理論的説明のいずれにも縛られることを望まない。

本明細書で使用されるいかなる見出しも、組織化を目的とするだけであり、記載される主題を限定するものと解釈されるべきではない。
以下の特許請求の範囲を含む、本明細書の全体を通じて、文脈が別段要求しなければ、単語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」および「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」、ならびに「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、および「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」などの変形は、述べられた整数もしくはステップまたは整数もしくはステップの群を含むことを意味するが、他のいかなる整数もしくはステップまたは整数もしくはステップの群を排除することを意味しない。

本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される場合、単数形「１つ（ａ）」、「１つ（ａｎ）」および「その（ｔｈｅ）」は、文脈が別段はっきりと指示しなければ、複数の指示対象を含むことに留意しなければならない。範囲は、「約」１つの特定の値から、および／または、「約」別の特定の値までとして本明細書では表されてよい。そのような範囲が表される場合、別の態様は１つの特定の値から、および／または、もう１つの特定の値までを含む。同様に、先行詞「約」の使用により、値が近似値として表される場合、特定の値は別の態様を形成すると理解されることになる。数値との関連で用語「約」は随意であり、例えば、＋／−１０％を意味する。

本発明の側面および態様は、この時点で、添付の図を参照して考察される。さらなる側面および態様が当業者には明らかになる。本文書で言及されるすべての文書は参照により本明細書に組み込まれる。

実施例１
ＣＦＨＲ４遺伝子発現
ＡＭＤおよび非ＡＭＤ対象から採取した眼組織はＦＨＲ−４をコードする遺伝子（ＣＦＨＲ４）の発現について分析した。

ＣＦＨＲ４発現は、Ｗｈｉｔｍｏｒｅ ＳＳら、Ａｌｔｅｒｅｄ ｇｅｎｅ ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ ｉｎ ｄｒｙ ａｇｅ−ｒｅｌａｔｅｄ ｍａｃｕｌａｒ ｄｅｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ ｓｕｇｇｅｓｔｓ ｅａｒｌｙ ｌｏｓｓ ｏｆ ｃｈｏｒｏｉｄａｌ ｅｎｄｏｔｈｅｌｉａｌ ｃｅｌｌｓ．Ｍｏｌ Ｖｉｓ ２０１３年；１９：２２７４〜９７頁により作成された一般に公開されているデータを使用して発明者らが分析した。手短に言えば、Ｗｈｉｔｍｏｒｅらは、ドナー眼を解剖し、斑ＲＰＥおよび脈絡膜を網膜から分離した。ＲＮＡはＲＰＥおよび脈絡膜から抽出し、１０，０００を超える遺伝子の発現をエクソンベースのマイクロアレイ（Ａｆｆｙｍｅｔｒｉｘ）を使用して測定した。

発明者らの分析の結果は図１Ａに示されている。ＣＦＨＲ４は、ＡＭＤ由来でも非ＡＭＤ対象由来でもドナー眼の網膜または脈絡膜では発現されないことが見出された。これとは対照的に、ＣＦＨ（ＦＨタンパク質をコードする）は両方のコホートで発現されることが見出された。

次に、種々のヒト組織をＣＦＨＲ４遺伝子発現について分析した。
組織特異的ＣＦＨＲ４発現は、遺伝子型組織発現（Ｇｅｎｏｔｙｐｅ−Ｔｉｓｓｕｅ Ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ；ＧＴＥｘ）プロジェクトの一部として作成された一般に公開されているデータを使用して発明者らが分析した。ＧＴＥｘ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ（２０１５）Ｈｕｍａｎ Ｇｅｎｏｍｉｃｓ．Ｔｈｅ ｇｅｎｏｔｙｐｅ−ｔｉｓｓｕｅ ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ（ＧＴＥｘ）ｐｉｌｏｔ ａｎａｌｙｓｉｓ：ｍｕｌｔｉｔｉｓｓｕｅ ｇｅｎｅ ｒｅｇｕｌａｔｉｏｎ ｉｎ ｈｕｍａｎｓ．Ｓｃｉｅｎｃｅ、３４８、６４８〜６６０頁を参照されたい。

２７の組織でのＣＦＨＲ４遺伝子発現の発明者らの分析は図１Ｂに示されている。有意なＣＦＨＲ４遺伝子発現は肝臓組織でのみ検出された。
ＦＨＲ−４タンパク質の局在化
眼組織におけるＦＨＲ−４タンパク質の局在化は免疫組織化学により分析した。

組織切片（１０μｍ）は、以前記載された方法（Ｃｌａｒｋ ＳＪら、Ｊ Ｉｍｍｕｎｏｌ．２０１４年、１９３：４９６２〜４９７０頁）を使用して内在性ＦＨＲ−４、コラーゲンＩＶまたはＣ３／Ｃ３ｂの存在について染色した。手短に言えば、組織切片は、ＰＢＳでの徹底洗浄（ｔｈｏｒｏｕｇｈ ｗａｓｈｉｎｇ）前に、冷却（−２０℃）組織学的グレードアセトン（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）およびメタノール（１対１で混合）と一緒に２０秒間インキュベートした。組織切片は、ＰＢＳ中０．１％（ｗ／ｖ）ＢＳＡ、１％（ｖ／ｖ）ヤギ血清、および０．１％（ｖ／ｖ）ＴｒｉｔｏｎＸ−１００を用いて室温で１時間ブロックした。ＰＢＳで洗浄後、組織切片は、１０μｇ／ｍｌの抗ＦＨＲ−４（下記参照）を１μｇ／ｍｌのコラーゲンＩＶウサギポリクローナル抗体と混合した抗体組合せ一緒に４℃で１６時間インキュベートした。切片は洗浄し、ＰＢＳ中１対２５０で希釈したビオチン化抗マウスＩｇＧ（カタログ番号ＢＡ＿９２００、Ｖｅｃｔｏｒ ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、Ｉｎｃ）を１時間用いて、ＦＨＲ−４シグナルを増幅した。スライドをそれに続いて洗浄し、ＰＢＳ中１対２５０で希釈したＡｌｅｘａ Ｆｌｕｏｒ（登録商標）６４７ストレプトアビジン（カタログ番号Ｓ３２３５７、Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ）およびＰＢＳ中１対５００で希釈したＡｌｅｘａ Ｆｌｕｏｒ（登録商標）４８８コンジュゲートヤギ抗ウサギＡｂ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ、ＵＳＡ）を室温で２時間添加した。洗浄後、培地（Ｖｅｃｔａｓｈｉｅｌｄ；Ｈ−１４００、Ｖｅｃｔｏｒ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ、Ｐｅｔｅｒｂｏｒｏｕｇｈ、ＵＫ）を用いたマウンティングおよびカバーガラスの適用前にＤＡＰＩを核対比染色剤として適用した（０．３ｍＭで５分間）。

ブランク対照切片の場合では、同じ抽出プロトコールに従うが、ＰＢＳが一次抗体に取って代わった。免疫組織化学での抗体特異性を試験するため、１０倍モル過剰な純粋な組換えＦＨＲ−４を、組織切片への適用に先立って抗ＦＨＲ−４Ａｂと予備混合する予備吸着実験を実施した。すべての場合で、画像は、４０ｘ／０．５ ＥＣ Ｐｌａｎ−ｎｅｏｆｌｕａｒおよび１００ｘ／０．５ ＥＣ Ｐｌａｎ−ｎｅｏｆｌｕａｒ対物レンズを使用してＺｅｉｓｓ Ａｘｉｏｉｍａｇｅｒ．Ｄ２正立顕微鏡で収集し、Ｍｉｃｒｏｍａｎａｇｅｒソフトウェアｖ１．４．２３を通じてＣｏｏｌｓｎａｐ ＨＱ２カメラ（Ｐｈｏｔｏｍｅｔｒｉｃｓ）を使用して保存した。ＤＡＰＩ、ＦＩＴＣおよびＣｙ５に対する特定の帯域通過フィルタセット（ｂａｎｄ ｐａｓｓ ｆｉｌｔｅｒ ｓｅｔｓ）を使用して１つのチャネルからその次のチャネルへの滲みを防いだ。次に画像は加工してＦｉｊｉ ＩｍａｇｅＪ（ｈｔｔｐ：／／ｉｍａｇｅｊ．ｎｅｔ／Ｆｉｊｉ／Ｄｏｗｎｌｏａｄｓ）を使用して分析した。１つのチャネルからその次のチャネルへの色の滲みを防ぐため、ＤＡＰＩ、ＦＩＴＣおよびＣｙ５に対して特定の帯域通過フィルタセットを使用した。すべての画像は、ＩｍａｇｅＪ６４（ｖｅｒｓｉｏｎ １．４０ｇ；ｈｔｔｐ：／／ｒｓｂ．ｉｎｆｏ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／ｉｊ）を使用して取り扱った。

結果は図２Ａおよび２Ｂに示されている。図２Ａは、ＦＨＲ−４が毛細管間の中隔に局在化することおよびＢｒＭでは弱いラベリングも観察されることを示している。図２Ｂは、ドルーズに局在化しているＦＨＲ−４を示している。スケールバーは２０μｍに等しい。

このように、ＦＨＲ−４は、眼近傍の組織に蓄積する前に肝臓で合成される。
実施例２
ＦＨＲ−４抗体の作成
当技術分野で公知の標準プロトコールを使用して、完全フロイントアジュバンド中の組換えＦＨＲ−４を用いてマウスを免疫化する。抗ＦＨＲ−４抗体の力価は、捕捉ＥＬＩＳＡにおいて個々のマウスから血清をスクリーニングすることにより評価する。標準プロトコールを使用して、脾臓細胞を収穫し、骨髄腫細胞と融合させてハイブリドーマを作成する。ハイブリドーマを選択し、成長させておき、次に抗体産生を求めてスクリーニングする。陽性細胞を増大させ、抗体を精製する。

実施例３
ＦＨＲ−４はＣ３ｂに結合する
ＦＨＲ−４が固定化されたＣ３ｂに結合する能力は、表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を使用して分析した。

ＳＰＲはＢｉａｃｏｒｅ ３０００（ＧＥ Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ）を使用して実施した。センサー表面は、標準アミンカップリングを使用して、ヒトＣ３ｂをＢｉａｃｏｒｅ ｓｅｒｉｅｓ Ｓカルボキシメチル化デキストラン（ＣＭ５）センサーチップ（ＧＥ Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ）のフローセル上に固定化することにより調製し、Ｃ３ｂタンパク質が存在しないブランクフローセルを含んだ。実験は、２５℃および０．０５％の界面活性剤Ｐ２０を含むＰＢＳ中１５μｌ／分の流速で実施した。ＦＨＲ−４は、１〜１００μｇ／ｍｌの濃度で３通り注射した。試料は１５０秒間注射し、さらの２００秒間解離させ、チップは注射と注射の間に、チップをその次の注射に先立って０．０５％の界面活性剤Ｐ２０を含むＰＢＳ中に再平衡化する前１分間１ＭのＮａＣｌで再生させた。ブランクセルからそれぞれの応答値を引き算後、会合および解離速度定数をグルーバルデータ解析により決定した。すべての曲線は１対１ラングミュア会合／解離モデル（ＢＩＡｅｖａｌｕａｔｉｏｎ ４．１；ＧＥ Ｈｅａｌｔｈｃａｒｅ）を使用してフィットさせた。

結果は図３に示されており、そこではＦＨＲ−４が１．１×１０^−６ＭのＫＤで固定されたＣ３ｂに結合することが示されている。
ＦＨＲ−４はＣ３ｂ結合についてＦＨ／ＦＨＬ−１と競合する
固相結合アッセイを使用して、ＦＨＲ−４がＦＨとＦＨＬ−１のＣ３ｂへの結合に打ち勝つことができるかどうかを評価した。

精製されたＣ３ｂを、室温で１６時間１００μｌ／ウェルＰＢＳ中１μｇ／ウェルでマイクロタイタープレートのウェル（Ｎｕｎｃ Ｍａｘｉｓｏｒｂ、Ｋａｓｔｒｕｐ、Ｄｅｎｍａｒｋ）上に吸着させた。プレートは、アッセイバッファー（２０ｍＭのＨＥＰＥＳ、１３０ｍＭのＮａＣｌ、０．０５％（ｖ／ｖ）のＴｗｅｅｎ−２０、ｐＨ７．３）中３００μｌ／ウェル１％（ｗ／ｖ）ＢＳＡを用いて３７℃で９０分間ブロックした。この標準アッセイバッファー（ＳＡＢ）はそれに続くすべてのインキュベーション、希釈および洗浄に使用し、すべてのステップは室温で実施した。ＳＡＢ中のＦＨまたはＦＨＬ−１については１００ｎＭの一定濃度で作成し、漸増濃度のＦＨＲ−４は競合物質として５００ｎＭまで使用した。ＦＨ／ＦＨＲ−４およびＦＨＬ−１／ＦＨＲ−４混合物は、４時間固定されたＣ３ｂと一緒にインキュベートした。洗浄後、結合したＦＨまたはＦＨＬ−１タンパク質は、１００μｌ／ウェルの０．５μｇ／ｍｌのＯＸ２３抗体の添加により検出し、３０分間インキュベートして、続いて洗浄し、１対１０００希釈のＡＰコンジュゲート抗マウスＩｇＧ（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）の１００μｌ中で３０分間インキュベートした。プレートは、０．０５ＭのＴｒｉｓ−ＨＣｌ、０．１ＭのＮａＣｌ、ｐＨ９．３中１ｍｇ／ｍｌのｐ−ニトロフェニルリン酸２ナトリウム溶液（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ）を１００μｌ／ウェル使用して現像した。４０５ｎｍの吸光度値は室温で１０分間の現像後決定し、ブランクウェル（すなわち、固定化されたＣ３ｂのないウェル）に対して補正した。

結果は図４に示されている。漸増濃度のＦＨＲ−４は、固定されたＣ３ｂに結合するＦＨおよびＦＨＬ−１を漸進的に打ち負かすことができる。
ＦＨＲ−４によるＣ３ｂ分解の阻害
ＦＨＲ−４がｉＣ３ｂへのＣ３ｂの分解を阻害する能力を評価した。

ＦＨＬ−１の液相補因子活性は、全容積２０μｌのＰＢＳ中、３７℃で１５分間、精製されたＦＨＬ−１、Ｃ３ｂおよびＦＩを一緒にインキュベートすることにより測定した。反応ごとに、２μｇのＣ３ｂおよび０．０４μｇのＦＩ（因子Ｉ）を、反応あたり０．０１５μｇ〜１μｇに及ぶ変動する濃度のＦＨＬ−１と一緒に使用した。アッセイは、５μｌの５×ＳＤＳ還元試料バッファーを添加し１００℃で１０分間沸騰させて停止した。試料は、Ｃ３ｂ分解産物帯域の分離を最大にするために、４〜１２％ＮｕＰＡＧＥ Ｂｉｓ Ｔｒｉｓゲル上、２００Ｖで６０分間流した。使用した分子量マーカーは、Ｎｏｖｅｘ Ｓｈａｒｐ染色済みタンパク質標準（３．５〜２６０ｋＤａ、カタログ番号ＬＣ５８００、Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ、Ｐａｉｓｌｅｙ、ＵＫ）であった。６８ｋＤａのｉＣ３ｂ産物帯域の密度は、ＩｍａｇｅＪ６４（ｖｅｒｓｉｏｎ １．４０ｇ；ｒｓｂ．ｉｎｆｏ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／ｉｊ）を使用して測定し、これを使用してＦＨＬ−１タンパク質のＣ３ｂ分解効率を追跡した。ＦＨＲ−４阻害アッセイでは、反応に使用したＦＨＬ−１の量は１μｇで固定し、漸増量のＦＨＲ−４を添加して、ＦＨＬ−１よりも最大５倍モル過剰なＦＨＲ−４を作り出した。他の点では、反応は以前と同じ条件下で実施する。すべての場合に、３つの別々の実験からの平均データを使用した。

結果は図５に示されている。漸増濃度のＦＨＲ−４は、ＦＩおよびＦＨＬ−１によるｉＣ３ｂへのＣ３ｂの分解を漸進的に阻害することができる。
ＦＨＲ−４の役割の模式図は図６に示されている。ＦＨＲ−４は、Ｃ３ｂ不活化の失敗を引き起こす因子Ｉに対する補因子としてＦＨＬ−１が作用するのを妨げる（Ｃ３ｂはｉＣ３ｂに変換されない）。これにより、Ｃ３コンバターゼ形成および補体活性化が促進される。ＦＨＲ−４は、このようにして、補体調節不全を促進する。

実施例４
ＦＨＲ−４レベルとＡＭＤのリスクの間の関連
ＦＨＲ−４レベルを、ＡＭＤを抱えたまたはなしの患者由来の血液血漿で測定して、ＦＨＲ−４レベルがＡＭＤリスクと関連しているかどうかを評価した。

２つの別々のＡＭＤコホート：進行ＡＭＤをＡＭＤのない適合する対照と比べた患者由来の１８７の血漿試料（「発見コホート」）（１０６ＡＭＤ対８１非ＡＭＤ）、および５１８の試料（３０４ＡＭＤ対２１４非ＡＭＤ）を含む「フルコホート」をＦＨＲ−４レベルについて分析した。

試料は「ケンブリッジ」ＡＭＤ研究、２００１年と２００７年の間、ロンドン、イングランド南東部およびイングランド北西部の眼科診療所から集めた参加者のいるＡＭＤの症例対照研究（Ｙａｔｅｓら、Ｎ Ｅｎｇｌ Ｊ Ｍｅｄ．２００７年、３５７：５５３〜５６１頁）から抜き出した。すべての患者が少なくとも片目を脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）および／または地図状萎縮（ＧＡ）で冒されていた。患者は、度数が６よりも大きい近視性屈折異常または黄斑症の発症の一因となるもしくは黄斑症の診断を混乱させる恐れのある他の炎症性もしくは網膜血管疾患（ｒｅｔｉｎｏｖａｓｃｕｌａｒ ｄｉｓｅａｓｅ）（網膜血管閉塞症、糖尿病性網膜症、または脈絡網膜炎などの）の証拠があれば排除された。対照は、発端患者（ｉｎｄｅｘ ｐａｔｉｅｎｔｓ）の配偶者、パートナーまたは友人たちである。参加者全員が、自分の人種／民族的帰属を募集質問表に白人と記述した。参加者は眼科医の診察を受け、黄斑部のカラー立体的基底部写真撮影を受けた。画像は、Ｒｅａｄｉｎｇ Ｃｅｎｔｒｅ、Ｍｏｏｒｆｉｅｌｄｓ Ｅｙｅ Ｈｏｓｐｉｔａｌ、Ｌｏｎｄｏｎにおいて、加齢黄斑症および黄斑変性症の国際分類（Ｂｉｒｄら、Ｔｈｅ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ＡＲＭ Ｅｐｉｄｅｍｉｏｌｏｇｉｃａｌ Ｓｔｕｄｙ Ｇｒｏｕｐ．Ｓｕｒｖ Ｏｐｈｔｈａｌｍｏｌ．１９９５年、３９：３６７〜３７４頁）を使用して類別した。血液試料は、面接時に入手し、−８０℃で保存されたリチウム−ヘパリン血漿試料はＦＨＲ−４測定のために後で使用した。

ＦＨＲ−４濃度は、最適化された自家製サンドイッチＥＬＩＳＡアッセイを使用して測定した。Ｎｕｎｃ−Ｉｍｍｕｎｏ（商標） ＭａｘｉＳｏｒｐ（商標）９６ウェルプレートを、５μｇ／ｍｌ（０．１Ｍの炭酸バッファー、ｐＨ９．６中）のモノクローナル抗ＦＨＲ−４抗体 ４Ｅ９の５０μｌ／ウェルを用いて被覆した。ＰＢＳ＋０．１％のＴｗｅｅｎ−２０（ＰＢＳＴ）中２％ＢＳＡにおいてブロック後、プレートはＰＢＳＴ中で洗浄し、０．１％のＰＢＳＴに希釈した精製ＦＨＲ−４タンパク質の希釈系列を２通りウェルに添加して、標準曲線を作成した。試験用試料は、１対４０希釈で２通り残りのウェルに添加し（５０μｌ／ウェル）、プレートは３７℃で１．５時間インキュベートした。プレートはＰＢＳＴ中で洗浄し、１μｇ／ｍｌのＨＲＰ標識抗ＦＨＲ−４モノクローナル抗体の５０μｌ／ウェルを添加し、プレートは室温で１時間インキュベートした。洗浄後、５０μｌ／ウェルのオルトフェニレンジアミン（ＳＩＧＭＡＦＡＳＴ（商標） ＯＰＤ、Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ、ＵＫ）を添加してプレートを現像し、反応は等容積の１０％硫酸を添加することにより５分後に停止させた。吸光度は、４９２ｎｍでプレートリーダーにおいて測定し、タンパク質濃度は、ＧｒａｐｈＰａｄＰｒｉｓｍ５を使用してプロットした標準曲線から内挿した。

結果は図７Ａから７Ｃに示されている。（７Ａ）発見コホートでの血漿試料のＦＨＲ−４測定値により、進行ＡＭＤを抱えた対象で平均ＦＨＲ−４レベルが上昇していることが示された（７．８±０．７μｇ／ｍｌ対５．７±０．５μｇ／ｍｌ、Ｐ＝０．０２０８）。（７Ｂ）発見コホート由来のＦＨＲ−４測定値は、ＦＨＲ−４濃度の百分率分布について分析し、ＡＭＤ対象の約１２％が１５μｇ／ｍｌよりも大きな血液血漿ＦＨＲ−４レベルがあった。さらに、０％の非ＡＭＤ対象と比べて、ＡＭＤ対象の５．８％が２０μｇ／ｍｌよりも大きな血液血漿ＦＨＲ−４レベルがあった。（７Ｃ）もっと大きなフルコホートを使った再現実験では類似の結果を示し、ＡＭＤ対象の５％が２０μｇ／ｍｌよりも大きな血液血漿ＦＨＲ−４レベルがあった。

実施例５
ＣＦＨＲ４発現のｓｉＲＮＡノックダウン
ＣＦＨＲ４の異なる領域を標的にするｓｉＲＮＡ分子を、肝臓細胞におけるＣＦＨＲ４発現に対するその効果について試験した。

ヒト肝癌細胞株由来のＨｕＨ細胞を、３７℃で、５％ＣＯ_２インキュベーター中、１０％のウシ胎仔血清（ＦＢＳ、Ｓｉｇｍａ、カタログ番号Ｆ９６６５）および１％のペニシリンストレプトマイシン（Ｐｅｎ／Ｓｔｒｅｐ、Ｓｉｇｍａ Ｐ０７８１）を補充した低グルコースダルベッコ変法イーグル培地（ＤＭＥＭ、Ｓｉｇｍａ、カタログ番号Ｄ６０４６）で培養した。６つのｓｉＲＮＡ標的配列（ｓｉＲＮＡ１〜６；配列番号１０、１２、１４、１６、１８および２０）および６つの負の対照ｓｉＲＮＡ配列（スクランブルｓｉＲＮＡ；配列番号１１、１３、１５、１７、１９および２１）を社内で設計し、Ａｍｂｉｏｎ（Ｌｉｆｅ ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ Ｌｔｄ）により作成した。

ヒト肝癌細胞は２４ウェルプレートに播種し（５０，０００細胞／ウェル）、培養した。２４時間後、１μｌのＬｉｐｏｆｅｃｔａｍｉｎｅ ＲＮＡｉｍａｘ（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ、カタログ番号１３７７８−０７５）を使用して２４時間、細胞に１０ｎＭのｓｉＲＮＡ１〜６、もしくはプールした６つのｓｉＲＮＡすべてをまとめて、またはその対応するスクランブルｓｉＲＮＡ対照をトランスフェクトした。すべての反応は２通り実行した。

トランスフェクション後２４時間後、ＲＮＡを、Ｉｓｏｌａｔｅ ＲＮＡ Ｍｉｎｉ Ｋｉｔ（Ｂｉｏｌｉｎｅ、カタログ番号ＢＩＯ−５２０７２）を使用して抽出し、ｃＤＮＡは、Ｈｉｇｈ−Ｃａｐａｃｉｔｙ ｃＤＮＡ逆転写キット（Ａｐｐｌｉｅｄ Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ、カタログ番号４３６８８１４）を使用して合成した。

定量的ＰＣＲ反応は、予め設計されたＦＡＭ標識ＴａｑＭａｎプローブ（Ｔｈｅｒｍｏ Ｆｉｓｈｅｒ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ、Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ）を製造業者の説明書に従って使用して実施した。手短に言えば、１０ｎｇのｃＤＮＡを、０．５μｌのＣＦＨＲ４ ＴａｑＭａｎプローブ（ＨＳ００１９８５７７＿ｍ１）またはＧＡＰＤＨ ＴａｑＭａｎプローブ（Ｈｓ０２７５８９９１＿ｇ１）、５μｌの２×反応マスターミックス（４４４００４０）を含む反応混合液に、１０μｌの最終反応容積で再懸濁した。試料は、ＡＢＩ Ｓｔｅｐ Ｏｎｅ熱サイクラー（Ａｐｐｌｉｅｄ Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ）を使用して、以下の熱サイクル条件：４２℃で５分間、９５℃で１０秒間および９５℃で５秒間を４０サイクルおよび６０℃で３４秒間を使用して２通り実行した。ＣＦＨＲ４遺伝子発現はＧＡＰＤＨ発現に正規化し、相対的発現はΔΔＣｔ法により決定した。

結果は図８Ａおよび８Ｂに示されている。ｑＰＣＲデータは、ｓｉＲＮＡ１〜３、５および６（配列番号１０、１２、１４、１８、２０）がＣＦＨＲ４発現を有意に低減したことを示している（８Ａ；ｓｉＲＮＡごとのデータは、その等価なスクランブルｓｉＲＮＡ負の対照の隣に示されている）。ｓｉＲＮＡ２および３（配列番号１２、１４）ならびにプールされたｓｉＲＮＡは最大のＣＦＨＲ４ノックダウン効果を有していた。図８Ｂは、スクランブルｓｉＲＮＡがＣＦＨＲ４発現に対して何の効果もなかったことを示している。

Claims (22)

1. 対象が補体関連障害を発症するリスクがあるかどうかを判定するための方法であって、前記対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルを決定するステップを含む方法。
2. 対象の血液中のＦＨＲ−４のレベルの増加を判定するステップを含む、請求項１に記載の方法。
3. ＦＨＲ−４のレベルの増加が、補体関連障害を発症するリスクが増加していることを示す、請求項１または請求項２に記載の方法。
4. 方法が、前記対象の血液中のＦＨＲ−４タンパク質の濃度を測定するステップを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
5. １５μｇ／ｍｌ超のＦＨＲ−４濃度が、前記対象が前記障害を発症するリスクが高いことを示す、請求項４に記載の方法。
6. ＦＨＲ−４のレベルおよび／または濃度が、対象からの血液由来試料において決定される、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
7. ＦＨＲ−４のレベルおよび／または濃度がインビトロで決定される、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
8. 障害が、黄斑変性症、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）、黄斑ジストロフィー、緑内障、糖尿病性網膜症、溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）、非定型溶血性尿毒症症候群（ａＨＵＳ）、自己免疫ブドウ膜炎、膜性増殖性糸球体腎炎ＩＩ型（ＭＰＧＮ ＩＩ）、敗血症、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（ＨＳＰ）、ＩｇＡ腎症、発作性夜間ヘモグロビン尿症（ＰＮＨ）、自己免疫性溶血性貧血（ＡＩＨＡ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、関節リウマチ（ＲＡ）、Ｃ３腎炎因子糸球体腎炎（Ｃ３ ＮＦ ＧＮ）、遺伝性血管性浮腫（ＨＡＥ）、後天性血管浮腫（ＡＡＥ）、脳脊髄炎、アテローム動脈硬化症、多発性硬化症（ＭＳ）、パーキンソン病、およびアルツハイマー病から選択される、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
9. 方法が、対象においてＡＭＤおよび／またはＥＯＭＤおよび／または黄斑ジストロフィーに関連する１つまたは複数の遺伝因子の存在または非存在を判定するステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
10. ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子のレベルが増加している対象において補体関連障害を処置または予防する方法で使用するための補体標的化治療薬。
11. 対象において補体関連障害を処置または予防するための方法であって、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している処置を受ける対象に、有効量の補体標的化治療薬を投与するステップを含む方法。
12. 対象が、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されている、請求項１０に記載の使用のための補体標的化治療薬、または請求項１１に記載の方法。
13. ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している対象において補体関連障害を処置または予防する方法で使用するための、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤。
14. 対象において補体関連障害を処置または予防するための方法であって、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している対象に、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる有効量の薬剤を投与するステップを含む方法。
15. 対象が、ＦＨＲ−４のレベルが増加している、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加していると判定されている、請求項１３に記載の使用のための薬剤、または請求項１４に記載の方法。
16. 薬剤が、以下の特性：ＣＦＨＲ４遺伝子の発現を阻害する、ＦＨＲ−４ ｍＲＮＡを分解する、ＦＨＲ−４タンパク質に結合する、ＦＨＲ−４タンパク質を捕捉する、血液中のＦＨＲ−４タンパク質を捕捉する、ＦＨＲ−４タンパク質の結合について競合する、ＦＨＲ−４タンパク質の活性を遮断する、血液中のＦＨＲ−４の濃度を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質が血液を離れる能力を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質が眼に到達する能力を低減する、眼中のＦＨＲ−４の量を低減する、ＦＨＲ−４タンパク質がＢｒＭに入る能力を低減する、ＦＨＲ−４媒介シグナル伝達を阻害する、Ｃ３ｂが関与する反応を調節する、ＦＨＲ−４およびＣ３ｂが関与する反応を調節する、ＦＨＲ−４タンパク質がＣ３ｂに結合する能力を低減する、Ｃ３ｂ結合についてＦＨＲ−４タンパク質と競合する、Ｃ３ｂからのＦＨＲ−４の解離を促進する、Ｃ３コンバターゼ活性化を低減する、Ｃ３ｂＢｂの産生を低減する、Ｃ３非活性化を増加させる、ｉＣ３ｂの産生を増加させる、補体活性化を減少させる、および／または補体経路を不活化する、のうちの１つまたは複数を有する、請求項１３もしくは請求項１５に記載の使用のための薬剤、または請求項１４もしくは請求項１５に記載の方法。
17. ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤が、アンチセンス核酸、アプタマー、抗原結合分子、捕捉剤、および／またはデコイ受容体から選択される、請求項１３、１５もしくは１６のいずれか一項に記載の使用のための薬剤、または請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の方法。
18. 補体関連障害が、黄斑変性症、加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）、早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）、黄斑ジストロフィー、緑内障、糖尿病性網膜症、溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）、非定型溶血性尿毒症症候群（ａＨＵＳ）、自己免疫ブドウ膜炎、膜性増殖性糸球体腎炎ＩＩ型（ＭＰＧＮ ＩＩ）、敗血症、ヘノッホ・シェーンライン紫斑病（ＨＳＰ）、ＩｇＡ腎症、発作性夜間ヘモグロビン尿症（ＰＮＨ）、自己免疫性溶血性貧血（ＡＩＨＡ）、全身性エリテマトーデス（ＳＬＥ）、シェーグレン症候群（ＳＳ）、関節リウマチ（ＲＡ）、Ｃ３腎炎因子糸球体腎炎（Ｃ３ ＮＦ ＧＮ）、遺伝性血管性浮腫（ＨＡＥ）、後天性血管浮腫（ＡＡＥ）、脳脊髄炎、アテローム動脈硬化症、多発性硬化症（ＭＳ）、パーキンソン病、およびアルツハイマー病から選択される、請求項１０、１２、１３、もしくは１５〜１７のいずれか一項に記載の使用のための薬剤、または請求項１１、１２、もしくは１４〜１７のいずれか一項に記載の方法。
19. 対象に対して、補体標的化治療薬またはＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／もしくはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤による処置について対象を選択するための方法であって、対象においてＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルを決定し、任意選択的に、ＦＨＲ−４のレベルおよび／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現のレベルが増加している場合には、治療薬または薬剤による処置について対象を選択するステップを含む方法。
20. 対象において加齢性黄斑変性症（ＡＭＤ）または早期発症黄斑変性症（ＥＯＭＤ）または黄斑ジストロフィーを処置または予防する方法における使用のための、ＦＨＲ−４のレベルを減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤。
21. ＡＭＤが、地図状萎縮（「ドライ型」（すなわち、非滲出性）ＡＭＤ）、初期ＡＭＤ、中間ＡＭＤ、後期／進行ＡＭＤ、「ウェット型」（新生血管または滲出性）ＡＭＤ、および脈絡膜血管新生（ＣＮＶ）から選択される、請求項２０に記載の使用のための薬剤。
22. ＦＨＲ−４の量を減少させる、および／またはＦＨＲ−４をコードする遺伝子の発現を減少させる薬剤は、ＦＨＲ−４についての捕捉剤および／またはデコイ受容体である、請求項２０または請求項２１に記載の使用のための薬剤。

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