JP2021521817A - 新規な融合タンパク質およびこれを含む癌の予防または治療用薬学的組成物 - Google Patents

新規な融合タンパク質およびこれを含む癌の予防または治療用薬学的組成物 Download PDF

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Abstract

本発明は、Ｌｒｉｇ−１（ｌｅｕｃｉｎｅ−ｒｉｃｈ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎｓ１）タンパク質の細胞外ドメインおよび免疫グロブリンＦｃ領域を含む融合タンパク質に関する。本発明で提供する融合タンパク質は、エフェクターＴ細胞に存在するＬｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと相互作用して、Ｌｒｉｇ−１タンパク質を表面に含んでいる制御性Ｔ細胞（Ｔｒｅｇ細胞）とエフェクターＴ細胞との間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させて、癌細胞の中でも特に固形癌細胞の成長を効果的に抑制することができる。
【選択図】図１５

Description

本発明は、Ｌｒｉｇ−１（leucine-rich and immunoglobulin-like domains 1）タンパク質の細胞外ドメインと免疫グロブリンＦｃ領域とを含む新規な融合タンパク質と、その用途に関する。
免疫グロブリンは、４つのポリペプチド鎖、すなわち鎖間ジスルフィド結合により会合した２つの重鎖および２つの軽鎖を含む。それぞれの軽鎖は、２つのドメイン、すなわち可変軽鎖ドメイン（ＶＬ）および不変軽鎖ドメイン（ＣＬ）を有し、それぞれの重鎖は、２つの領域、すなわち可変重鎖領域（ＶＨ）および不変重鎖領域（ＣＨ）を有する。不変重鎖領域（ＣＨ）は、数字によって指定された不変重鎖領域（例えば、ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３など）からなる（例えば、ＵＳ６，０８６，８７５（Ｂｌｕｍｂｅｒｇ Ｒ．Ｓ．ら）、ＵＳ５，６２４，８２１（Ｗｉｎｔｅｒ Ｇ．Ｐ．ら）およびＵＳ５，１１６，９６４（Ｃａｐｏｎ Ｄ．Ｊ．およびＬａｓｋｙ Ｌ．Ａ．参照）。免疫グロブリンは、その生物学的特性、生物内局在および異なる抗原を処理する能力に基づいて異なるアイソタイプ（すなわち、ＩｇＧ、ＩｇＭ、ＩｇＡ、ＩｇＤおよびＩｇＥ）に分類される。イムノグロブリンのアイソタイプによって、不変重鎖領域（ＣＨ）は、３つまたは４つのＣＨドメインを有することができる。また、一部のアイソタイプ（ＩｇＡ、ＩｇＤおよびＩｇＧ）において、重鎖は分子に柔軟性を付加するヒンジ領域を含む（Ｊａｎｅｗａｙ ｅｔ ａｌ．２００１，Ｉｍｍｕｎｏｂｉｏｌｏｇｙ，Ｇａｒｌａｎｄ Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ，Ｎ．Ｙ．，Ｎ．Ｙ．）。
ヒトには４つのＩｇＧ下位クラス（ＩｇＧ１、２、３、４）があり、これらは血清に豊富な順序によって名付けられる（ＩｇＧ１が最も豊富である）。ＩｇＧアイソタイプは、２つの軽鎖および２つの重鎖からなり、それぞれの重鎖は、３つの不変重鎖ドメイン（ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３）を含む。ＩｇＧの２つの重鎖は、互いに、また軽鎖とそれぞれジスルフィド結合（−Ｓ−Ｓ−）によって連結されている。ＩｇＧの抗原結合部位は、可変軽鎖（ＶＬ）および可変重鎖（ＶＨ）ドメインだけでなく、不変軽鎖（ＣＬ）および不変重鎖（ＣＨ１）ドメインを含む断片化抗原結合領域（Ｆａｂ領域）に位置する。ＩｇＧの断片化決定化可能領域（Ｆｃ領域）は、新生児Ｆｃ受容体（ＦｃＲｎ）を含む特定細胞の表面で見出されるＦｃ受容体に結合するＣＨ２およびＣＨ３ドメインを含有する重鎖の一部である。ＩｇＧの重鎖はさらに、Ｆａｂ領域をＦｃ領域から分離し、２つの重鎖をジスルフィド結合により一緒に連結する時に参加する、ＣＨ１とＣＨ２との間のヒンジ領域（ヒンジ）を有する。ヒンジ領域の構造は、４つのＩｇＧ下位クラスそれぞれの特有の生物学的特性に寄与する。
ＩｇＧは、容易に組織を循環し得るサイズの小さい単量体として分泌される。これは、子宮内の胎児を保護するためにヒト胎盤を通過することを促進する受容体（新生児Ｆｃ受容体（ＦｃＲｎ））を有する唯一のアイソタイプである。胎盤を通して吸収されたＩｇＧは、それ自体の免疫系が発達する前に体液性免疫を新生児に提供する。
ＩｇＧ新生児Ｆｃ受容体（ＦｃＲｎ）結合部位は抗体のＦｃ領域に位置する。ＦｃＲｎは、一般的にヒトの胎盤および上皮細胞で発現し、ＩｇＧの分解を防ぐ細胞内移入サルベージ経路に参加する。このサルベージ経路は、酸性ｐＨでＦｃＲｎに対するＩｇＧの高いｐＨ依存性結合親和度によって媒介される。酸性ｐＨにおいてＦｃＲｎに対するＩｇＧの高い親和度は、酸性エンドソーム内への吸収後に内在化されたＩｇＧのＦｃＲｎに対する結合を誘発すると考えられる（［Ｇｏｅｂｌ ＮＡ，ｅｔ ａｌ．，２００８］；［Ｊｕｎｇｈａｎｓ ＲＰ，ｅｔ ａｌ．，１９９６］）。大部分の可溶性タンパク質は内在化後にリソソームへ向かうが、内在化されたＦｃＲｎ−結合ＩｇＧは形質膜に戻り、基本分解経路から効果的に救出される。細胞外空間の中性ｐＨに露出の際、ＩｇＧはＦｃＲｎから解離して循環系に戻ることができる。したがって、抗体の延長された血清半減期特性はＦｃ断片で維持される。
前記サルベージ経路は、非変形のタンパク質薬物に比べて血液循環で半減期が延長された次世代タンパク質薬物の開発のための１つのメカニズムを提供する。特に、非変形のタンパク質薬物は、循環半減期が短く、よって、必要な長期間の治療期間にわたって頻繁な投与が必要である。ＰＥＧ化融合タンパク質技術（米国食品医薬局（Ｆｏｏｄ ａｎｄ Ｄｒｕｇ Ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）、［Ｏｓｂｏｒｎ ＢＬ，ｅｔ ａｌ．，２００２］）を含む多くの方法によってタンパク質薬物の半減期を延長するための広範囲な努力がなされていたが、このような努力の結果は理想的ではなかった。
本発明の一目的は、Ｌｒｉｇ−１（ｌｅｕｃｉｎｅ−ｒｉｃｈ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎｓ１）タンパク質の細胞外ドメインと免疫グロブリンＦｃ領域とを含む新規な融合タンパク質を提供することである。
本発明の他の目的は、本発明による前記融合タンパク質をコードする核酸分子に関する。
本発明のさらに他の目的は、本発明による前記核酸分子が挿入された発現ベクターを提供することである。
本発明のさらに他の目的は、本発明による前記発現ベクターがトランスフェクトされた宿主細胞株を提供することである。
本発明のさらに他の目的は、本発明による融合タンパク質を含む癌の予防または治療用薬学組成物を提供することである。
しかし、本発明がなそうとする技術的課題は以上に述べた課題に制限されず、述べていないさらに他の課題は以下の記載から当業界における通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。
本発明の一実施形態によれば、Ｌｒｉｇ−１（ｌｅｕｃｉｎｅ−ｒｉｃｈ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎｓ１）タンパク質の細胞外ドメインおよび免疫グロブリンＦｃ領域を含む融合タンパク質に関する。
本発明において、前記「Ｌｒｉｇ−１タンパク質」は、制御性Ｔ細胞の表面に存在する１０９１個のアミノ酸からなる膜貫通タンパク質であって、細胞外あるいはルーメン側のロイシン反復配列（ｌｅｕｃｉｎｅ−ｒｉｃｈ ｒｅｐｅａｔ（ＬＲＲ））と３つの免疫体類似ドメイン（ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎｓ）、細胞膜貫通配列および細胞質尾部から構成されている。ＬＲＩＧ遺伝子ファミリーはＬＲＩＧ１、ＬＲＩＧ２とＬＲＩＧ３が存在し、これらの間のアミノ酸は非常に保全的に構成されている。
本発明の一例において、前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、ヒト、サルなどの霊長類、マウス、ラットなどの齧歯類などを含む哺乳類に由来するＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインであってもよい。
本発明の一例において、前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、ヒト由来Ｌｒｉｇ−１タンパク質の３５番目〜７９４番目アミノ酸配列に相当する配列番号１で表されてもよく、これは配列番号２で表される核酸配列によってコードされうるが、これに限定されるものではない（表１参照）。
Figure 2021521817
本発明の他の例において、前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、マウス由来Ｌｒｉｇ−１タンパク質の３５番目〜７９４番目アミノ酸配列に相当する配列番号３で表されてもよく、これは配列番号４で表される核酸配列によってコードされうるが、これに限定されるものではない（表２参照）。
Figure 2021521817
本発明において、「免疫グロブリンＦｃ領域」は、免疫グロブリンの重鎖と軽鎖可変領域を除いた、重鎖不変領域２（ＣＨ２）および／または重鎖不変領域３（ＣＨ３）部分を含む部位を意味する。前記免疫グロブリンＦｃ領域は、本発明のタンパク質結合体の部分をなす一構成であってもよい。
本発明において、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、重鎖不変領域にヒンジ部分を含むことにより、最終的に製造される融合タンパク質の構造的柔軟性に影響し、融合タンパク質の生産性および安定性をより高めることができるが、これに限定されるものではない。
また、本発明の免疫グロブリンＦｃ領域は、天然型と実質的に同等または向上した効果を有する限り、免疫グロブリンの重鎖と軽鎖可変領域のみを除いて、一部または全体の重鎖不変領域１（ＣＨ１）および／または軽鎖不変領域１（ＣＬ１）を含む拡張されたＦｃ領域であってもよい。また、ＣＨ２および／またはＣＨ３に相当する非常に長い一部のアミノ酸配列が除去された領域であってもよい。
例えば、本発明の免疫グロブリンＦｃ領域は、１）ＣＨ１ドメイン、ＣＨ２ドメイン、ＣＨ３ドメインおよびＣＨ４ドメイン、２）ＣＨ１ドメインおよびＣＨ２ドメイン、３）ＣＨ１ドメインおよびＣＨ３ドメイン、４）ＣＨ２ドメインおよびＣＨ３ドメイン、５）ＣＨ１ドメイン、ＣＨ２ドメイン、ＣＨ３ドメインおよびＣＨ４ドメインの１つまたは２つ以上のドメインと免疫グロブリンのヒンジ領域（またはヒンジ領域の一部）との組み合わせ、６）重鎖不変領域の各ドメインと軽鎖不変領域の二量体であってもよい。しかし、これに限定されるものではない。
また、本発明の免疫グロブリンＦｃ領域は、天然型アミノ酸配列だけでなく、その配列誘導体を含む。アミノ酸配列誘導体とは、天然アミノ酸配列のうちの１つ以上のアミノ酸残基が欠失、挿入、非保全的または保全的置換、またはこれらの組み合わせによって異なる配列を有するものを意味する。
例えば、ＩｇＧ Ｆｃの場合、結合に重要と知られた２１４〜２３８、２９７〜２９９、３１８〜３２２または３２７〜３３１番目アミノ酸残基が変形のために適当な部位として利用可能である。
また、ジスルフィド結合を形成できる部位が除去されるか、天然型ＦｃにおいてＮ−末端のいくつかのアミノ酸が除去されるか、または天然型ＦｃのＮ−末端にメチオニン残基が付加されてもよいなど、多様な種類の誘導体が可能である。また、エフェクター機能を無くすために補体結合部位、例として、Ｃ１ｑ結合部位が除去されてもよく、ＡＤＣＣ（ａｎｔｉｂｏｄｙ ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ ｃｅｌｌ ｍｅｄｉａｔｅｄ ｃｙｔｏｔｏｘｉｃｉｔｙ）部位が除去されてもよい。このような免疫グロブリンＦｃ領域の配列誘導体を製造する技術は、国際特許公開第ＷＯ９７／３４６３１号、国際特許公開第９６／３２４７８号などに開示されている。
分子の活性を全体的に変更させないタンパク質およびペプチドにおけるアミノ酸交換は、当該分野で公知である（Ｈ．Ｎｅｕｒａｔｈ，Ｒ．Ｌ．Ｈｉｌｌ，Ｔｈｅ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，１９７９）。最も通常起こる交換は、アミノ酸残基Ａｌａ／Ｓｅｒ、Ｖａｌ／Ｉｌｅ、Ａｓｐ／Ｇｌｕ、Ｔｈｒ／Ｓｅｒ、Ａｌａ／Ｇｌｙ、Ａｌａ／Ｔｈｒ、Ｓｅｒ／Ａｓｎ、Ａｌａ／Ｖａｌ、Ｓｅｒ／Ｇｌｙ、Ｔｈｙ／Ｐｈｅ、Ａｌａ／Ｐｒｏ、Ｌｙｓ／Ａｒｇ、Ａｓｐ／Ａｓｎ、Ｌｅｕ／Ｉｌｅ、Ｌｅｕ／Ｖａｌ、Ａｌａ／Ｇｌｕ、Ａｓｐ／Ｇｌｙ間の交換である。場合によっては、リン酸化、硫酸化、アクリル化、糖化、メチル化、ファルネシル化、アセチル化およびアミド化などで修飾されてもよい。
前述したＦｃ誘導体は、本発明のＦｃ領域と同等の生物学的活性を示し、Ｆｃ領域の熱、ｐＨなどに対する構造的安定性を増大させたものであってもよい。
また、このようなＦｃ領域は、ヒト、ウシ、ヤギ、ブタ、マウス、ウサギ、ハムスター、ラットまたはモルモットなどの動物の生体内で分離した天然型から得られてもよく、形質転換された動物細胞または微生物から得られた組換え型またはその誘導体であってもよい。ここで、天然型から取得する方法は、全体免疫グロブリンをヒトまたは動物の生体から分離した後、タンパク質分解酵素を処理して取得する方法であってもよい。パパインで処理する場合にはＦａｂおよびＦｃに切断され、ペプシンで処理する場合にはｐＦ’ｃおよびＦ（ａｂ）２に切断される。サイズ排除クロマトグラフィー（ｓｉｚｅ−ｅｘｃｌｕｓｉｏｎ ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ）などを用いてＦｃまたはｐＦ’ｃを分離することができる。より具体的な実施形態では、ヒトまたはマウス由来のＦｃ領域を微生物から得た組換え型免疫グロブリンＦｃ領域である。
また、免疫グロブリンＦｃ領域は、天然型糖鎖、天然型に比べて増加した糖鎖、天然型に比べて減少した糖鎖または糖鎖が除去された形態であってもよい。このような免疫グロブリンＦｃ糖鎖の増減または除去には、化学的方法、酵素学的方法および微生物を用いた遺伝工学的方法のような通常の方法が利用可能である。ここで、Ｆｃにおいて糖鎖が除去された免疫グロブリンＦｃ領域は、補体（ｃ１ｑ）との結合力が著しく低下し、抗体−依存性細胞毒性または補体−依存性細胞毒性が減少または除去されるので、生体内で不必要な免疫反応を誘発しない。この点で、薬物のキャリアとしての本来の目的により符合する形態は、糖鎖が除去されるか非糖鎖化された免疫グロブリンＦｃ領域というべきである。
本発明において、「糖鎖の除去（Ｄｅｇｌｙｃｏｓｙｌａｔｉｏｎ）」は、酵素で糖を除去したＦｃ領域をいい、非糖鎖化（Ａｇｌｙｃｏｓｙｌａｔｉｏｎ）は、原核動物、より具体的な実施形態では、大膓菌で生産して糖鎖化されないＦｃ領域を意味する。
一方、免疫グロブリンＦｃ領域は、ヒトまたはウシ、ヤギ、ブタ、マウス、ウサギ、ハムスター、ラット、モルモットなどの動物由来であってもよいし、好ましい一例として、ヒトまたはマウス由来であってもよい。
また、本発明の免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＥ、ＩｇＭ由来Ｆｃ領域、重鎖不変領域２（ＣＨ２）、重鎖不変領域３（ＣＨ３）、ヒンジ、その断片、またはこれらの組み合わせ、またはこれらの組み合わせを含むハイブリッドＦｃであってもよい。
一方、本発明において、「組み合わせ」とは、二量体または多量体を形成する時、同一起源の単鎖免疫グロブリンＦｃ領域、重鎖不変領域２（ＣＨ２）または重鎖不変領域３（ＣＨ３）をコードするポリペプチドが異なる起源の単鎖ポリペプチドと結合を形成することを意味する。すなわち、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤまたはＩｇＥ由来のＦｃ領域、重鎖不変領域２（ＣＨ２）または重鎖不変領域３（ＣＨ３）から選択された２つ以上の断片から二量体または多量体の製造が可能である。
本発明において、前記「ハイブリッドＦｃ」は、ヒトＩｇＧサブクラスの組み合わせまたはヒトＩｇＤおよびＩｇＧの組み合わせから誘導できる。一つの実施例において、前記ハイブリッドＦｃは、例えば、ＩｇＤヒンジ領域およびＣＨ２ Ｎ−末端領域＋ＩｇＧ４ ＣＨ２およびＣＨ３領域を含むことができ、例えば、韓国登録特許第０８９７９３８号に開示されたハイブリッドＦｃ形態を同一に借りて用いることができ、本明細書に参照として導入される。本発明において、前記ハイブリッドＦｃは、生物学的活性分子、ポリペプチドなどに結合する場合、生物学的活性分子の血清半減期を増加させるだけでなく、Ｆｃ−ポリペプチド融合タンパク質をコードするヌクレオチドが発現する時、ポリペプチドの発現水準を高める効果がある。
本発明の一例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤまたはＩｇＥ由来のＦｃ領域であるか、あるいは前記ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤまたはＩｇＥ由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができるが、これに限定されるものではない。
本発明の一例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ヒト血液に最も豊富なＩｇＧまたはＩｇＭ由来Ｆｃ領域であるか、あるいは前記ＩｇＧまたはＩｇＭ由来重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができ、他の例として、リガンド結合タンパク質の半減期を向上させることが公知のＩｇＧ由来Ｆｃ領域であるか、あるいは前記ＩｇＧ由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができ、さらに他の例として、ＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３またはＩｇＧ４由来Ｆｃ領域であるか、あるいは前記ＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３またはＩｇＧ４由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができ、さらに他の例として、ＩｇＧ１またはＩｇＧ２由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができる。
本発明において、好ましい例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むか、配列番号６で表されるマウスＩｇＧ２由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができるが、これに限定されるものではない（下記表３参照）。
Figure 2021521817
本発明の一例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤ、ＩｇＥ、またはアバタセプト（Ａｂａｔａｃｅｐｔ）由来のヒンジ領域を含むことができ、他の例として、ＩｇＧ、ＩｇＤまたはアバタセプト由来のヒンジ領域を含むことができ、あるいはＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３、ＩｇＧ４、ＩｇＤまたはアバタセプト由来のヒンジ領域を含むことができるが、これに限定されるものではない。
本発明において、好ましい例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、配列番号７で表されるヒトＩｇＧ１由来のヒンジ領域；配列番号８で表されるマウスＩｇＧ２由来のヒンジ領域；配列番号９で表されるヒトＩｇＤ由来のヒンジ領域；および配列番号１０で表されるアバタセプトのヒンジ領域；からなる群より選択された１種以上を含むことにより（下記表４参照）、最終的に製造される融合タンパク質の構造的柔軟性を高め、融合タンパク質の生産性および安定性を著しく向上させることができるが、これに限定されるものではない。
Figure 2021521817
本発明において、前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインとＦｃ領域とがリンカーを介して連結される場合、前記リンカーは、Ｆｃ断片のＮ−末端、Ｃ−末端または遊離基に連結され、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインのＮ−末端、Ｃ−末端または遊離基に連結される。リンカーがペプチドリンカーの場合、連結は任意の部位で起こり得る。例えば、前記リンカーは、前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインのＣ−末端および前記免疫グロブリンのＦｃ領域のＮ−末端に連結され、あるいは前記免疫グロブリンのＦｃ領域のＣ−末端および前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインのＮ−末端に連結される。
本発明において、前記「リンカー」は、融合タンパク質内のＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインと免疫グロブリンＦｃ領域との間の干渉効果を低減して、ターゲット細胞において前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインの目的とする活性を高めることができる。また、本発明において、前記リンカーは、目的とする疾患の組織または細胞内において過剰発現する酵素によって切断可能な配列を含むことができる。前記のように過剰発現する酵素によって切断できる場合には、Ｆｃ部分によってポリペプチドの活性が低下するのを効果的に防止することができる。
本発明の一例として、前記リンカーは、１〜１００個のアミノ酸を有することが好ましいが、これに限定されず、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインと免疫グロブリンＦｃ領域とを分離させることができるいかなるペプチドでもよい。前記リンカーを構成するアミノ酸配列には特別な制限はないが、グリシン（Ｇ）およびセリン（Ｓ）を含むか、これらを繰り返しまたは無作為的パターンで含むことが好ましい。その例として、前記リンカーは、配列番号１１で表されるペプチドリンカー；および配列番号１２で表されるペプチドリンカー；の少なくとも１つを含むことができ、あるいは（ＧＧＧＧＳ）Ｎ（Ｎは１以上の整数、好ましくは１〜２０の整数である）のアミノ酸配列を含むことにより（下記表５参照）、細胞内活性物質の安定性を高め、生産性をより向上させることができる。
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また、本発明において、前記リンカーの一例として、血液内に最も多く存在するヒトアルブミンの２８２番〜３１４番目部分に位置した３３個のアミノ酸からなるペプチドリンカー、より好ましくは、２９２番〜３０４番目部分に位置した１３個のアミノ酸からなるペプチドリンカーであってもよいし、このような部分は、３次元的な構造上大部分が外部に露出した部分であって、体内で免疫反応を誘導する可能性が最小化された部分である。ただし、これに限定されるものではない。
さらに、本発明において、前記リンカーおよびＦｃ領域が別個に発現した後に互いに結合される時、リンカーは、当業界で知られた架橋剤であってもよい。前記架橋剤は、例えば、１，１−ビス（ジアゾアセチル）−２−フェニルエタン、グルタルアルデヒド、４−アジドサリチル酸のようなＮ−ヒドロオキシスクシンイミドエステル、３，３’−ジチオビス（スクシンイミジルプロピオネート）のようなジスクシンイミジルエステルを含むイミドエステル、およびビス−Ｎ−マレイミド−１，８−オクタンのような二重機能的マレイミドであってもよいが、これに限定されるものではない。
本発明で提供する融合タンパク質の一例は、前記配列番号１で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表６参照）。下記表６の配列番号１３〜１６で表される融合タンパク質は、下記表７の配列番号１７〜２０で表される核酸配列によってコードされうる（下記表７参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質の一例は、前記配列番号３で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表８参照）。下記表８の配列番号２１〜２４で表される融合タンパク質は、それぞれ下記表９の配列番号２５〜２８で表される核酸配列によってコードされうる（下記表９参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質の他の例は、前記配列番号３で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号６で表されるマウスＩｇＧ２由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表１０参照）。下記表１０の配列番号２９〜３２で表される融合タンパク質は、それぞれ下記表１１の配列番号３３〜３６で表される核酸配列によってコードされうる（下記表１１参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質のさらに他の例は、前記配列番号１で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号１１で表されるリンカー；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表１２参照）。下記表１２の配列番号３７〜４０で表される融合タンパク質は、それぞれ下記表１３の配列番号４１〜４４で表される核酸配列によってコードされうる（下記表１３参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質のさらに他の例は、前記配列番号３で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号１１で表されるリンカー；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表１４参照）。下記表１４の配列番号４５〜４８で表される融合タンパク質は、それぞれ下記表１５の配列番号４９〜５２で表される核酸配列によってコードされうる（下記表１５参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質のさらに他の例は、前記配列番号３で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号１１で表されるリンカー；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号６で表されるマウスＩｇＧ２由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表１６参照）。下記表１６の配列番号５３〜５６で表される融合タンパク質は、それぞれ下記表１７の配列番号５７〜６０で表される核酸配列によってコードされうる（下記表１７参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質のさらに他の例は、前記配列番号１で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号１２で表されるリンカー；配列番号１１で表されるリンカー；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表１８参照）。下記表１８の配列番号６１〜６４で表される融合タンパク質は、下記表１９の配列番号６５〜６８で表される核酸配列によってコードされうる（下記表１９参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質のさらに他の例は、前記配列番号３で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号１２で表されるリンカー；配列番号１１で表されるリンカー；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号５で表されるヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表２０参照）。下記表２０の配列番号６９〜７２で表される融合タンパク質は、それぞれ下記表２１の配列番号７３〜７６で表される核酸配列によってコードされうる（下記表２１参照）。
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本発明で提供する融合タンパク質のさらに他の例は、前記配列番号３で表されるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；配列番号１２で表されるリンカー；配列番号１１で表されるリンカー；配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域；配列番号６で表されるマウスＩｇＧ２由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含む融合タンパク質であってもよい（下記表２２参照）。下記表２２の配列番号７７〜８０で表される融合タンパク質は、下記表２３の配列番号８１〜８４で表される核酸配列によってコードされうる（下記表２３参照）。
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本発明で提供する前記融合タンパク質は、エフェクターＴ細胞に存在するＬｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと相互作用して、Ｌｒｉｇ−１タンパク質を表面に含んでいる制御性Ｔ細胞（Ｔｒｅｇ細胞）とエフェクターＴ細胞との間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させて、癌細胞の中でも特に固形癌細胞の成長を効果的に抑制することができる。
本発明の他の実施形態によれば、本発明で提供する前記融合タンパク質をコードする核酸分子を提供する。
本発明の核酸分子は、本発明で提供する融合タンパク質のアミノ酸配列を、当業者に知られているように、ポリヌクレオチド配列で翻訳された核酸分子のすべてを含む。そのため、ＯＲＦ（ｏｐｅｎ ｒｅａｄｉｎｇ ｆｒａｍｅ）による多様なポリヌクレオチド配列が製造可能であり、これも本発明の核酸分子に含まれる。
本発明の好ましい一例として、前記核酸分子は、配列番号１７〜２０、２５〜２８、３３〜３６、４１〜４４、４９〜５２、５７〜６０、６５〜６８、７３〜７６および８１〜８４のいずれか１つで表されてもよいが、これに限定されるものではない。
本発明のさらに他の実施形態によれば、本発明で提供する前記単離された核酸分子が挿入された発現ベクターを提供する。
本発明において、前記「ベクター」は、ある核酸分子が連結された他の核酸を輸送できる前記核酸分子である。ベクターの一類型は、追加的なＤＮＡセグメントがライゲーションできる円形二重鎖ＤＮＡを指す「プラスミド」である。他の類型のベクターは、ファージベクターである。さらに他の類型のベクターはウイルス性ベクターで、追加的なＤＮＡセグメントがウイルスゲノムにライゲーションできる。あるベクターは、それらが流入した宿主細胞で自律的な複製が可能である（例えば、バクテリア性ベクターはバクテリア性複製起源を有するエピゾーム哺乳類ベクター）。その他のベクター（例えば、非−エピゾーム哺乳類ベクター）は、宿主細胞に流入しながら宿主細胞のゲノムに統合され、それによって、宿主ゲノムとともに複製される。それだけでなく、あるベクターは、これらが作動レベルで連結された遺伝子の発現を指示することができる。このようなベクターは、本願において、「組換え発現ベクター」または単に「発現ベクター」と名付けられる。一般的に、組換えＤＮＡ手法で有用な発現ベクターは、たびたびプラスミドの形態で存在する。本明細書において、「プラスミド」と「ベクター」は、プラスミドがベクターのうち最も通常使用される形態であるため、相互交換して使用可能である。
本発明において、前記発現ベクターの具体例としては、商業的に広く使用されるｐＣＤＮＡベクター、Ｆ、Ｒ１、ＲＰ１、Ｃｏｌ、ｐＢＲ３２２、ＴｏＬ、Ｔｉベクター；コスミド；ラムダ、ラムダ状（ｌａｍｂｄｏｉｄ）、Ｍ１３、Ｍｕ、ｐ１ Ｐ２２、Ｑμ、Ｔ−ｅｖｅｎ、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ７などのファージ；植物ウイルスからなる群より選択できるが、これに限定されるものではなく、当業者に発現ベクターとして知られたすべての発現ベクターは本発明に使用可能であり、発現ベクターを選択する時には目的とする宿主細胞の性質による。宿主細胞へのベクターの導入時、リン酸カルシウムトランスフェクション、ウイルス感染、ＤＥＡＥ−デキストラン調節トランスフェクション、リポフェクタミントランスフェクションまたは電気穿孔法によって行われるが、これに限定されるものではなく、当業者は使用する発現ベクターおよび宿主細胞に適した導入方法を選択して用いることができる。好ましくは、ベクターは、１つ以上の選別マーカーを含有するが、これに限定されず、選別マーカーを含まないベクターを用いて生産物の生産の有無によって選別可能である。選別マーカーの選択は、目的とする宿主細胞によって選別され、これはすでに当業者に知られた方法を利用するので、本発明はこれに制限を設けない。
本発明の核酸分子を、精製を容易にするために、タグ配列を発現ベクター上に挿入して融合させることができる。前記タグとしては、ヘキサ−ヒスチジンタグ、ヘマグルチニンタグ、ｍｙｃタグまたはｆｌａｇタグを含むが、これに限定されるものではなく、当業者に知られた精製を容易にするタグはすべて本発明で利用可能である。
本発明のさらに他の実施形態によれば、本発明で提供する前記発現ベクターが形質感染した宿主細胞株を提供する。
本発明において、前記「宿主細胞」には、ポリペプチド挿入物の組込みのためのベクターのレシピエント（ｒｅｃｉｐｉｅｎｔ）であり得るか、またはレシピエントであった個別的な細胞または細胞培養物が含まれる。宿主細胞には単一宿主細胞の子孫が含まれ、前記子孫は自然的な、偶発的なまたは故意の突然変異のために必ずしも元の親細胞と完全に同一（形態学上またはゲノムＤＮＡ補完体において）でなくてもよい。宿主細胞には本願のポリペプチドで体内で形質注入された細胞が含まれる。
本発明において、前記宿主細胞としては、哺乳動物、植物、昆虫、菌類または細胞性起源の細胞を含むことができ、例えば、大膓菌、ストレプトミセス、サルモネラティフィムリウムなどのバクテリア細胞；酵母細胞、ピキアパストリスなどの菌類細胞；ドロソフィラ、スポドプテラＳｆ９細胞などの昆虫細胞；ＣＨＯ（チャイニーズハムスター卵巣細胞、Ｃｈｉｎｅｓｅ ｈａｍｓｔｅｒ ｏｖａｒｙ ｃｅｌｌｓ）、ＳＰ２／０（マウス骨髓腫）、ヒトリンパ芽球（Ｈｕｍａｎ ｌｙｍｐｈｏｂｌａｓｔｏｉｄ）、ＣＯＳ、ＮＳＯ（マウス骨髄腫）、２９３Ｔ、ボウズメラノーマ細胞、ＨＴ−１０８０、ＢＨＫ（ベビーハムスター腎臓細胞、Ｂａｂｙ Ｈａｍｓｔｅｒ Ｋｉｄｎｅｙ ｃｅｌｌｓ）、ＨＥＫ（ヒト胚腎臓細胞、Ｈｕｍａｎ Ｅｍｂｒｙｏｎｉｃ Ｋｉｄｎｅｙ ｃｅｌｌｓ）またはＰＥＲＣ．６（ヒト網膜細胞）の動物細胞；または植物細胞であってもよいが、これに限定されるものではなく、当業者に知られた宿主細胞株として使用可能な細胞はすべて利用可能である。
本発明のさらに他の実施形態によれば、本発明で提供する融合タンパク質を有効成分として含む癌の予防または治療用薬学組成物を提供する。
本発明において、前記「癌」は、哺乳類において典型的に調節されない細胞成長で特徴づけられた生理的状態を示すか、指す。本発明において、予防、改善または治療の対象になる癌は、固形臓器で異常に細胞が成長して発生した塊からなる固形癌であってもよく、固形臓器の部位によって、胃癌、肝臓癌、膠細胞腫、卵巣癌、大膓癌、頭頚部癌、膀胱癌、腎細胞癌、乳癌、転移癌、前立腺癌、膵臓癌、黒色腫または肺癌などであってもよいし、好ましくは、黒色腫または大膓癌であってもよいが、これに限定されるものではない。
一方、本発明において、「予防」は、本発明の薬学組成物を用いて疾患の症状を遮断するか、その症状を抑制または遅延させるすべての行為であれば制限なく含むことができる。
また、本発明において、「治療」は、本発明の薬学組成物を用いて疾患の症状が好転するか、有利になるあらゆる行為であれば制限なく含むことができる。
本発明において、前記薬学組成物は、カプセル、錠剤、顆粒、注射剤、軟膏剤、粉末または飲料形態であることを特徴とし、前記薬学組成物は、ヒトを対象にすることを特徴とすることができる。
本発明において、前記薬学組成物はこれらに限定されるものではないが、それぞれ通常の方法によって、散剤、顆粒剤、カプセル、錠剤、水性懸濁液などの経口型剤形、外用剤、坐剤および滅菌注射溶液の形態に剤形化して使用できる。本発明の薬学組成物は、薬学的に許容可能な担体を含むことができる。薬学的に許容される担体は、経口投与時には、結合剤、滑沢剤、崩壊剤、賦形剤、可溶化剤、分散剤、安定化剤、懸濁化剤、色素、香料などを使用することができ、注射剤の場合には、緩衝剤、保存剤、無痛化剤、可溶化剤、等張剤、安定化剤などを混合して使用することができ、局所投与用の場合には、基剤、賦形剤、潤滑剤、保存剤などを使用することができる。本発明の薬学組成物の剤形は、上述のような薬剤学的に許容される担体と混合して多様に製造可能である。例えば、経口投与時には、錠剤、トローチ、カプセル、エリキシル、サスペンション、シロップ、ウエハーなどの形態に製造することができ、注射剤の場合には、単位投薬アンプルまたは複数回投薬形態に製造することができる。その他、溶液、懸濁液、錠剤、カプセル、徐放型製剤などに剤形化することができる。
一方、製剤化に適した担体、賦形剤および希釈剤の例としては、ラクトース、デキストロース、スクロース、ソルビトール、マンニトール、キシリトール、エリスリトール、マルチトール、デンプン、アカシアガム、アルギネート、ゼラチン、カルシウムホスフェート、カルシウムシリケート、セルロース、メチルセルロース、微晶質セルロース、ポリビニルピロリドン、水、メチルヒドロキシベンゾエート、プロピルヒドロキシベンゾエート、タルク、マグネシウムステアレートまたは鉱物油などが使用できる。また、充填剤、抗凝集剤、潤滑剤、湿潤剤、香料、乳化剤、防腐剤などを追加的に含んでもよい。
本発明において、前記薬学組成物の投与経路はこれらに限定されるものではないが、口腔、静脈内、筋肉内、動脈内、骨髓内、硬膜内、心臓内、経皮、皮下、腹腔内、鼻腔内、腸管、局所、舌下または直腸が含まれる。経口または非経口投下が好ましい。
本発明において、前記「非経口」とは、皮下、皮内、静脈内、筋肉内、関節内、滑液嚢内、胸骨内、硬膜内、病巣内および頭蓋骨内注射または注入技術を含む。本発明の薬学組成物はさらに、直腸投与のための坐剤の形態で投与可能である。
本発明の前記薬学組成物は、使用された特定化合物の活性、年齢、体重、一般的な健康、性別、定式、投与時間、投与経路、排出率、薬物配合および予防または治療される特定疾患の重症を含んだ様々な要因によって多様に変化可能であり、前記薬学組成物の投与量は、患者の状態、体重、疾病の程度、薬物形態、投与経路および期間によって異なるが、当業者によって適宜選択可能であり、１日０．０００１〜５０ｍｇ／ｋｇまたは０．００１〜５０ｍｇ／ｋｇ投与することができる。投与は、１日に１回投与してもよく、数回分けて投与してもよい。前記投与量は、いかなる面でも本発明の範囲を限定するものではない。本発明による医薬組成物は、丸剤、糖衣錠、カプセル、液剤、ゲル、シロップ、スラリー、懸濁剤に剤形化可能である。
本発明のさらに他の実施形態によれば、本発明による融合タンパク質またはこれを含む組成物を個体に投与するステップを含む癌の予防または治療方法に関する。
本発明の融合タンパク質は、エフェクターＴ細胞に存在するＬｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと相互作用して、Ｌｒｉｇ−１タンパク質を表面に含んでいる制御性Ｔ細胞とエフェクターＴ細胞との間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させて、癌細胞の中でも特に固形癌細胞の成長を効果的に抑制することができる。
本発明において、前記「個体」は、癌の発病が疑われる個体であって、前記癌発病の疑われる個体は、当該疾患が発病したか発病しうるヒトを含むネズミ、家畜などを含む哺乳動物を意味するが、本発明の融合タンパク質またはこれを含む前記組成物で治療可能な個体は制限なく含まれる。
本発明の方法は、融合タンパク質またはこれを含む組成物を薬学的有効量で投与することを含むことができる。好適な１日の総使用量は正しい医学的判断範囲内で処置医師によって決定可能であり、１回または数回に分けて投与することができる。しかし、本発明の目的上、特定患者に対する具体的な治療的有効量は、達成しようとする反応の種類と程度、場合によっては、他の製剤が使用されるか否かをはじめとする具体的組成物、患者の年齢、体重、一般健康状態、性別および食事、投与時間、投与経路および組成物の分泌率、治療期間、具体的組成物とともに使用されるか同時使用される薬物をはじめとする多様な因子と医薬分野でよく知られた類似因子によって異なって適用することが好ましい。
一方、これに限定されないが、前記癌の予防または治療方法は、１つ以上の癌疾患に対する治療的活性を有する化合物または物質を投与することをさらに含む併用療法であってもよい。
本発明において、前記「併用」は、同時、個別または順次投与を示すと理解されなければならない。前記投与が順次または個別的な場合、２次成分投与の間隔は、前記併用の有利な効果を失わないようにするものでなければならない。
本発明において、前記融合タンパク質の投与用量は、患者の体重１ｋｇあたり約０．０００１μｇ〜５００ｍｇであってもよいが、これに限定されるものではない。
本発明で提供する融合タンパク質は、エフェクターＴ細胞に存在するＬｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと相互作用して、Ｌｒｉｇ−１タンパク質を表面に含んでいる制御性Ｔ細胞とエフェクターＴ細胞との間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させて、癌細胞の中でも特に固形癌細胞の成長を効果的に抑制することができる。
本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１タンパク質の構造を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１タンパク質の構造を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１タンパク質の抗原決定基（エピトープ）を予測した結果を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１タンパク質の抗原決定基（エピトープ）を予測した結果を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１ ｍＲＮＡの発現程度を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１ ｍＲＮＡの発現程度を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１ ｍＲＮＡの発現程度を示す図である。 本発明の一実施例によるＬｒｉｇ−１、Ｌｒｉｇ−２およびＬｒｉｇ−３ ｍＲＮＡの発現程度を示す図である。 本発明の一実施例による制御性Ｔ細胞と非−制御性Ｔ細胞内のＬｒｉｇ−１タンパク質の発現量の比較結果を示す図である。 本発明の一実施例による制御性Ｔ細胞の表面にＬｒｉｇ−１タンパク質の発現を示す図である。 本発明の一実施例による融合タンパク質のエフェクターＴ細胞に対する制御性Ｔ細胞の抑制能を阻害する効果を示す図である。 本発明の一実施例による融合タンパク質によって認識されるリガンドが存在するＴ細胞のサブセットを示す図である。 本発明の一実施例による融合タンパク質を用いた癌治療実験の設計図である。 本発明の一実施例による融合タンパク質を用いた癌治療効果を分析した結果を示す図である。 本発明の一実施例による融合タンパク質を用いた癌治療効果を分析した結果を示す図である。
本発明の一実施形態によれば、Ｌｒｉｇ−１（ｌｅｕｃｉｎｅ−ｒｉｃｈ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎｓ１）タンパク質の細胞外ドメインおよび免疫グロブリンＦｃ領域を含む融合タンパク質に関する。
本発明の一例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤまたはＩｇＥ由来のＦｃ領域であるか、あるいは前記ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤまたはＩｇＥ由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）を含むことができるが、これに限定されるものではない。
本発明の一例として、前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤ、ＩｇＥ、またはアバタセプト（Ａｂａｔａｃｅｐｔ）由来のヒンジ領域を含むことができるが、これに限定されるものではない。
本発明において、前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、リンカーを介して前記免疫グロブリンＦｃ領域のＮ−末端またはＣ−末端に連結できるが、これに限定されるものではない。
本発明の他の実施形態によれば、本発明の融合タンパク質を有効成分として含む癌の予防または治療用薬学組成物に関する。
本発明で提供する融合タンパク質は、エフェクターＴ細胞に存在するＬｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと相互作用して、Ｌｒｉｇ−１タンパク質を表面に含んでいる制御性Ｔ細胞とエフェクターＴ細胞との間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させて、癌細胞の中でも特に固形癌細胞の成長を効果的に抑制することができる。
以下、実施例を通じて本発明をより詳しく説明する。これらの実施例は単に本発明をより具体的に説明するためのものであって、本発明の要旨によって本発明の範囲がこれらの実施例によって制限されないことは当業界における通常の知識を有する者にとって自明であろう。
［準備例１］Ｔ細胞の亜型細胞の培養
制御性Ｔ細胞（Ｔｒｅｇ）でのみＬｒｉｇ−１タンパク質が発現するかを確認するために、Ｔ細胞の亜型（サブセット）であるＴｈ０、Ｔｈ１、Ｔｈ２、Ｔｈ１７およびｉＴｒｅｇを用意した。前記ｉＴｒｅｇは、自然的に分離したｎＴｒｅｇとは異なり、下記の組成を含む培地で分化を人工的に誘導した細胞を意味する。
Ｔ細胞の亜型はまず、ネズミの脾臓から得たナイーブＴ細胞を分離した後、ウシ胎児血清（ＦＢＳ；ｈｙｃｌｏｎｅ、ｌｏｇａｎ、ＵＴ）１０％を含むＲＰＭＩ１６４０（Ｉｎｖｉｔｒｏｇｅｎ Ｇｉｂｃｏ、Ｇｒａｎｄ Ｉｓｌａｎｄ、ＮＹ）栄養培地に下記表２４の成分をそれぞれさらに含ませて、３７℃、５％ＣＯ２培養器内で７２時間培養によりそれぞれの細胞に分化誘導した。
Figure 2021521817
［実施例１］Ｌｒｉｇ−１構造の分析
制御性Ｔ細胞の表面タンパク質であるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインを含む融合タンパク質を作製するために、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインの３次元立体構造を予測した。
まず、抗原決定基（エピトープ）の塩基配列予測のためにＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン（Ｅｘｔｒａｃｅｌｌｕｌａｒ ｄｏｍａｉｎ；ＥＣＤ）の構造を確認するために、Ｕｎｉｐｒｏｔ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｕｎｉｐｒｏｔ．ｏｒｇ）とＲＣＳＢ Ｐｒｏｔｅｉｎ Ｄａｔａ Ｂａｎｋ（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｒｃｓｂ．ｏｒｇ／ｐｄｂ）ツールを用いて３次元立体構造を予測した後、その結果を図１および２に示した。
図１に示すように、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインのうち、Ｌｒｉｇ−ＬＲＲドメイン（アミノ酸配列４１〜４９４番）内にはＬＲＲ１〜ＬＲＲ１５の計１５個のロイシンリッチ部位（Ｌｅｕｃｉｎｅ ｒｉｃｈ ｒｅｇｉｏｎ）が存在した。前記ＬＲＲドメインそれぞれは２３〜２７個のアミノ酸から構成され、ロイシンは３〜５個存在した。
また、図２に示すように、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインのうち、Ｌｒｉｇ−１タンパク質のアミノ酸配列４９４〜７８１番には免疫グロブリン類似ドメイン（Ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎ）が３個存在した。
［実施例２］Ｌｒｉｇ−１抗原決定基（エピトープ）のアミノ酸配列の予測
前記塩基配列の予測は、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の構造をベースとする抗原決定基予測ソフトウェアであるＥｌｌｉｐｒｏサーバ（ｈｔｔｐ：／／ｔｏｏｌｓ．ｉｅｄｂ．ｏｒｇ／ｅｌｌｉｐｒｏ／）を用いた。前記Ｅｌｌｉｐｒｏ検索エンジンは、現存する抗原決定基を予測するアルゴリズムの中で最も信頼度が高いと知られた検索エンジンに相当してこれを用いた。
抗原決定基予測ソフトウェアに、前記実施例１で分析された細胞外ドメインを入力した後、予測された抗原決定基の予測された連続または不連続アミノ酸配列を図３および４に示した。
図３および４に示すように、連続した抗原決定基のアミノ酸配列は計２２個予測され、不連続の抗原決定基のアミノ酸配列は計８個予測された。
［実施例３］Ｌｒｉｇ−１ ｍＲＮＡの制御性Ｔ細胞での特異的発現の確認
Ｌｒｉｇ−１タンパク質が制御性Ｔ細胞に特異的なバイオマーカーとして作用できるかを検証した。
前記検証のために、ネズミの脾臓からＣＤ４ビーズを通して磁石活性細胞分類機（ｍａｇｎｅｔ−ａｃｔｉｖａｔｅｄ ｃｅｌｌ ｓｏｒｔｉｎｇ；ＭＡＣＳ）を用いてＣＤ４＋ Ｔ細胞を分離した。以後、ＣＤ２５抗体を用いて、蛍光活性細胞分類機（ＦＡＣＳ）を用いて制御性Ｔ（ＣＤ４＋ＣＤ２５＋ Ｔ）細胞および非制御性Ｔ（ＣＤ４＋ＣＤ２５− Ｔ）細胞を分離した。それぞれの細胞および前記準備例１で分化された細胞はトリゾール（Ｔｒｉｚｏｌ）を用いてｍＲＮＡを抽出した後、ゲノムＲＮＡは、ｇＤＮＡ抽出キット（Ｑｉａｇｅｎ）を用いて、業者で提供したプロトコルによって、ｇＤＮＡを除去した。ｇＤＮＡの除去されたｍＲＮＡは、ＢＤｓｐｒｉｎｔ ｃＤＮＡ合成キット（Ｃｌｏｎｅｔｅｃｈ）によりｃＤＮＡに合成した。
前記ｃＤＮＡでＬｒｉｇ−１ ｍＲＮＡの発現量を定量的に確認するためにリアルタイムＰＣＲ（ｒｅａｌ ｔｉｍｅ ＰＣＲ）を行った。
前記リアルタイムＰＣＲは、ＳＹＢＲ Ｇｒｅｅｎ（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｐｒｏｂｅｓ）を用いて、業者で提供したプロトコルによって、９５℃で３分、６１℃で１５秒、７２℃で３０秒ずつ、４０サイクルの条件で、下記表２５のプライマーを用いて行い、相対的な遺伝子発現量はΔＣＴ方法を用いて計算し、ＨＰＲＴを用いて標準化して、その結果を図５〜８に示した。
Figure 2021521817
図５に示すように、非−制御性Ｔ細胞（ＣＤ４＋ＣＤ２５− Ｔ ｃｅｌｌ）に比べて、制御性Ｔ細胞（ＣＤ４＋ＣＤ２５＋ Ｔ ｃｅｌｌ）でＬｒｉｇ−１の発現が１８．１倍高いことが分かる。これは、従来知られている制御性Ｔ細胞のマーカーであるＬａｇ３およびＩｋｚｆ４と比較した時、約１０倍程度発現量が高い水準であった。
また、図６および７に示すように、他の種類の免疫細胞に比べて、制御性Ｔ細胞、特に誘導された制御性Ｔ細胞（ｉＴｒｅｇ）に比べて、自然的に分離した制御性Ｔ細胞（ｎＴｒｅｇ）でＬｒｉｇ−１ ｍＲＮＡの発現が著しく高かった。
さらに、図８に示すように、Ｌｒｉｇファミリーに相当するＬｒｉｇ−１、Ｌｒｉｇ−２およびＬｒｉｇ−３の中でＬｒｉｇ−１の発現が最も高かった。
前記結果を通して、本発明によるＬｒｉｇ−１タンパク質は、制御性Ｔ細胞、特に自然的に存在する制御性Ｔ細胞で特異的に発現することが分かる。
［実施例４］Ｌｒｉｇ−１タンパク質の制御性Ｔ細胞での特異的発現の確認
Ｌｒｉｇ−１ ｍＲＮＡから発現したＬｒｉｇ−１タンパク質が制御性Ｔ細胞でのみ特異的に発現するかを確認した。
制御性Ｔ細胞特異的な転写因子であるＦＯＸＰ３プロモーターにＲＦＰ（赤色蛍光タンパク質）が結合したＦＯＸＰ３−ＲＦＰ注入（ノックイン）ネズミを用いて、前記ネズミの脾臓から、ＣＤ４ビーズで磁石活性細胞分類機（ｍａｇｎｅｔ−ａｃｔｉｖａｔｅｄ ｃｅｌｌ ｓｏｒｔｉｎｇ；ＭＡＣＳ）を用いてＣＤ４＋ Ｔ細胞を分離した。以後、ＲＦＰタンパク質を用いて、蛍光活性細胞分類機（ＦＡＣＳ）を通して制御性Ｔ細胞（ＣＤ４＋ＲＦＰ＋ Ｔ ｃｅｌｌ）および非−制御性Ｔ細胞（ＣＤ４＋ＲＦＰ− Ｔ ｃｅｌｌ）を分離して得た。それぞれの前記細胞は、購入したＬｒｉｇ−１抗体および陰性対照群はアイソタイプにより染色して蛍光活性細胞分類機でＬｒｉｇ−１の発現量を測定して、その結果を図９に示した。
図９に示すように、点線で表される非−制御性Ｔ細胞の場合、陰性対照群とほぼ同じＬｒｉｇ−１の発現水準を示したが、制御性Ｔ細胞の場合、Ｌｒｉｇ−１の発現水準の高い細胞が多数存在した。
前記結果を通して、本発明によるＬｒｉｇ−１タンパク質は、制御性Ｔ細胞で特異的に発現することが分かる。
［実施例５］制御性Ｔ細胞の表面でのＬｒｉｇ−１タンパク質特異的発現の確認
Ｌｒｉｇ−１タンパク質が細胞治療のターゲットになるためには、制御性Ｔ細胞の表面で発現してこそさらに効果的にターゲット治療が可能なため、Ｌｒｉｇ−１タンパク質が表面で発現するか否かを確認した。
前記準備例１のそれぞれの分化されたＴ細胞の亜型を抗−ＣＤ４−ＡＰＣおよび抗Ｌｒｉｇ−１−ＰＥ抗体で染色し、蛍光活性細胞分類機（Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ−Ａｃｔｉｖａｔｅｄ Ｃｅｌｌ Ｓｏｒｔｅｒ；ＦＡＣＳ）を用いてそれぞれの細胞表面でＬｒｉｇ−１の発現量を測定して、その結果を図１０に示した。
図１０に示すように、活性化されたＴ細胞（ａｃｔｉｖａｔｅｄ Ｔ ｃｅｌｌ）、Ｔｈ１細胞、Ｔｈ２細胞、Ｔｈ１７細胞およびナイーブ（Ｎａｉｖｅ）Ｔ細胞ではＬｒｉｇ−１の発現が０．７７〜１５．３の量で発現するのに対し、分化が誘導されたＴ細胞（ｉＴｒｅｇ）では８３．９と高く発現した。
前記結果を通して、本発明によるＬｒｉｇ−１タンパク質は、制御性Ｔ細胞（Ｔｒｅｇ）で特異的に発現するだけでなく、特に前記制御性Ｔ細胞の表面でさらに高く発現することが分かる。
［製造例］融合タンパク質の作製
１．発現ベクターの作製
本発明による融合タンパク質を製造するために、下記表２６のそれぞれの融合タンパク質をコードする各核酸配列を合成した。核酸配列の５’末端と３’末端にそれぞれＮｈｅＩとＥｃｏＲＩ制限酵素配列を添加し、５’末端の制限酵素配列の後にコザック配列（Ｋｏｚａｋ’ｓ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）（ＧＣＣＡＣＣ）と、タンパク質翻訳のための開始コドンと発現したタンパク質を細胞外に分泌させるマウスＩｇＧカッパ軽鎖シグナルペプチド（ＡＴＧＧＡＡＡＣＣＧＡＴＡＣＴＣＴＧＣＴＧＣＴＧＴＧＧＧＴＧＣＴＧＣＴＧＣＴＧＴＧＧＧＴＧＣＣＡＧＧＣＴＣＴＡＣＣＧＧＧ）を挿入した。以後、下記表２６のそれぞれの融合タンパク質をコードする核酸配列で、ヒト由来Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメイン；選択的にリンカー；ヒンジ領域；ヒトＩｇＧ１由来の重鎖不変領域２（ＣＨ２）および重鎖不変領域３（ＣＨ３）；をコード化する核酸配列後には終結コドンを挿入した。ＮｈｅＩとＥｃｏＲＩの２つの制限酵素配列を用いて本発明の融合タンパク質をコードする核酸配列をｐｃＤＮＡ３．１（＋）発現ベクターにクローニングした。
Figure 2021521817
２．融合タンパク質の精製
２９３Ｆ細胞にポリエチレンイミンを用いて前記１．で作製した発現ベクターを形質転換させた後、３７℃および８％ＣＯ２条件下で６日間培養した。培養上澄液をろ過した後、プロテインＡレジンに流した後、１Ｘ ＰＢＳで洗浄した。ｐＨ３．５の０．１Ｍグリシン溶液を用いて溶出した後、得られた溶液にｐＨ９．０の１Ｍ ＴＲＩＳ溶液を添加してｐＨ中和した。以後、溶液を透析してＰＢＳ溶液状態にした後、濃縮して使用した。
［実施例６］本発明による融合タンパク質による、制御性Ｔ細胞のエフェクターＴ細胞に対する抑制能阻害効果
前記製造例５で作製された本発明による配列番号２１で表される融合タンパク質（配列番号２５で表される核酸配列を用いた作製）がＬｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと結合して、前記リガンドと制御性Ｔ細胞との間の相互作用を阻害することにより、最終的に制御性Ｔ細胞のエフェクターＴ細胞に対する増殖抑制能を減少させるかを確認するために、下記の実験を行った。具体的には、制御性Ｔ細胞とエフェクターＴ細胞を共培養する条件で前記製造例５の融合タンパク質を添加して、制御性Ｔ細胞のエフェクターＴ細胞に対する増殖抑制能の変化を確認した。その結果は図１１に示した。
図１１に示すように、本発明による融合タンパク質を処理すると、エフェクターＴ細胞に対する制御性Ｔ細胞の増殖抑制能が低下したことを確認することができた。
これによって、本発明による融合タンパク質は、Ｌｒｉｇ−１タンパク質に対するリガンドと相互作用して、Ｌｒｉｇ−１タンパク質を表面に含んでいる制御性Ｔ細胞と前記リガンドとの間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させることが分かった。
［実施例７］本発明による融合タンパク質によって認識されるＬｒｉｇ−１リガンドの分布の確認
前記実施例６から明らかなように、前記製造例５で作製された本発明による配列番号２１で表される融合タンパク質（配列番号２５で表される核酸配列を用いた作製）はＬｒｉｇ−１リガンドを認識できることが分かるので、前記Ｌｒｉｇ−１のリガンドが存在する免疫細胞を発掘するために、制御性Ｔ細胞のターゲットとされるナイーブＴ細胞から、活性化されたＴ細胞、Ｔｈ１細胞、Ｔｈ２細胞またはＴｈ１７細胞に分化を誘導させた後、これらの細胞を前記製造例５の融合タンパク質（一次抗体）および抗−ヒト−ＰＥ抗体（二次抗体）で染色した。蛍光活性細胞分類機（Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ−Ａｃｔｉｖａｔｅｄ Ｃｅｌｌ Ｓｏｒｔｅｒ；ＦＡＣＳ）を用いてそれぞれの細胞表面で前記融合タンパク質の発現量を測定して、その結果を図１２に示した。
図１２に示すように、本発明による融合タンパク質は、ナイーブＴ細胞の表面にある抗原はほとんど染色させておらず（０．７１％）、活性化されたＴ細胞、Ｔｈ１細胞、Ｔｈ２細胞およびＴｈ１７細胞の表面にある抗原は９６％以上を染色させた。
これによって、Ｌｒｉｇ−１のリガンドは、Ｔ細胞受容体の刺激によって誘導される表面タンパク質であることが分かった。
［実施例８］本発明による融合タンパク質の癌治療効果
前記製造例５で作製された本発明による配列番号２１で表される融合タンパク質（配列番号２５で表される核酸配列を用いた作製）の固形癌に対する治療効果を確認するために、図１３に示すように、Ｂ１６Ｆ１０黒色腫細胞（メラノーマ細胞）をマウスなどに３×１０５細胞の量で皮下注射した後、４日、８日、１２日目に前記製造例５の融合タンパク質を２００ｕｇの量で腹腔内注射した。前記メラノーマ細胞の移植後、時間の経過による腫瘍の体積変化を測定して、その結果を図１４に示した。
図１４に示すように、本発明による融合タンパク質を処理した場合、何ら処理していない陰性対照群に比べて、黒色腫腫瘍の大きさが著しく減少したことを確認することができた。
［実施例９］本発明による融合タンパク質の癌治療効果
前記製造例３４で作製された本発明による配列番号７８で表される融合タンパク質（配列番号８２で表される核酸配列を用いた作製）の固形癌に対する治療効果を確認するために、ＣＴ−２６大膓癌細胞をマウスなどに３×１０５細胞の量で皮下注射した後、４日、８日、１２日目に前記製造例３４の融合タンパク質を２００ｕｇの量で腹腔内注射した。前記大膓癌細胞の移植後、時間の経過による腫瘍の体積変化を測定して、その結果を図１５に示した。
図１５に示すように、本発明による融合タンパク質を処理した場合、何ら処理していない陰性対照群に比べて、大膓癌腫瘍の大きさが著しく減少したことを確認することができた。
これによって、本発明によるＬｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインおよび免疫グロブリンＦｃ領域を含む融合タンパク質は、制御性Ｔ細胞とエフェクターＴ細胞との間の相互作用を阻害することにより、制御性Ｔ細胞の活性を抑制し、エフェクターＴ細胞の活性は維持あるいは上昇させて、癌細胞の中でも特に固形癌細胞の成長を効果的に抑制することができることが分かる。
以上、本発明について詳しく説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されるものではなく、請求の範囲に記載の本発明の技術的思想を逸脱しない範囲内で多様な修正および変形が可能であることは、当技術分野における通常の知識を有する者には自明であろう。
本発明は、Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインと免疫グロブリンＦｃ領域とを含む新規な融合タンパク質と、これを用いた癌の予防または治療のための用途に関する。

Claims (21)

  1. Ｌｒｉｇ−１（ｌｅｕｃｉｎｅ−ｒｉｃｈ ａｎｄ ｉｍｍｕｎｏｇｌｏｂｕｌｉｎ−ｌｉｋｅ ｄｏｍａｉｎｓ１）タンパク質の細胞外ドメインおよび免疫グロブリンＦｃ領域を含む融合タンパク質。
  2. 前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、配列番号１または３で表される、請求項１に記載の融合タンパク質。
  3. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３およびＣＨ４ドメインからなる群より選択される１つ〜４つのドメインを含む、請求項１に記載の融合タンパク質。
  4. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＥまたはＩｇＭ由来Ｆｃ領域、重鎖不変領域２（ＣＨ２）、重鎖不変領域３（ＣＨ３）、ヒンジ、その断片、これらの組み合わせ、またはこれらの組み合わせを含むハイブリッドＦｃである、請求項１に記載の融合タンパク質。
  5. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＥまたはＩｇＭ由来のＣＨ２およびＣＨ３ドメインを含む、請求項１に記載の融合タンパク質。
  6. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３またはＩｇＧ４由来のＣＨ２およびＣＨ３ドメインを含む、請求項１に記載の融合タンパク質。
  7. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ヒンジ領域を含む、請求項１に記載の融合タンパク質。
  8. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、ＩｇＧ、ＩｇＡ、ＩｇＭ、ＩｇＤ、ＩｇＥ、またはアバタセプト（Ａｂａｔａｃｅｐｔ）由来のヒンジ領域を含む、請求項７に記載の融合タンパク質。
  9. 前記ヒンジ領域は、ＩｇＧ１、ＩｇＧ２、ＩｇＧ３、ＩｇＧ４、ＩｇＤまたはアバタセプト（Ａｂａｔａｃｅｐｔ）由来のヒンジ領域を含む、請求項７に記載の融合タンパク質。
  10. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、配列番号５または６で表されるＣＨ２およびＣＨ３を含む、請求項１に記載の融合タンパク質。
  11. 前記免疫グロブリンＦｃ領域は、配列番号７〜１０のいずれか１つで表されるヒンジ領域を含む、請求項１に記載の融合タンパク質。
  12. 前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、前記免疫グロブリンＦｃ領域のＮ−末端またはＣ−末端に直接連結される、請求項１に記載の融合タンパク質。
  13. 前記Ｌｒｉｇ−１タンパク質の細胞外ドメインは、リンカーを介して前記免疫グロブリンＦｃ領域のＮ−末端またはＣ−末端に連結される、請求項１に記載の融合タンパク質。
  14. 前記リンカーは、配列番号１１で表されるペプチドリンカー；および配列番号１２で表されるペプチドリンカー；の少なくとも１つである、請求項１３に記載の融合タンパク質。
  15. 請求項１〜１４のいずれか１項に記載の融合タンパク質をコードする核酸分子。
  16. 請求項１５に記載の核酸分子が挿入された発現ベクター。
  17. 請求項１６に記載の発現ベクターが形質感染した宿主細胞株。
  18. 請求項１〜１４のいずれか１項に記載の融合タンパク質を有効成分として含む癌の予防または治療用薬学組成物。
  19. 前記癌は、固形癌である、請求項１８に記載の薬学組成物。
  20. 前記癌は、胃癌、肝臓癌、膠細胞腫、卵巣癌、大膓癌、頭頚部癌、膀胱癌、腎細胞癌、乳癌、転移癌、前立腺癌、膵臓癌、黒色腫または肺癌である、請求項１８に記載の薬学組成物。
  21. 請求項１〜１４のいずれか１項に記載の融合タンパク質を個体に投与するステップを含む癌の予防または治療方法。
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