JP2021182824A - 充電システム、充電方法、プログラム及び充電ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】携帯端末を好適に充電することができる充電システム等を提供する。【解決手段】充電システムは、公共交通機関の移動体又は公共施設に設けられた充電ポートと、該充電ポートを管理する管理装置とを有する充電システムであって、前記管理装置は、前記充電ポートに携帯端末が接続された場合、前記充電ポートを示すポート識別子と、前記携帯端末に対応するユーザ識別子とを取得する取得部と、前記ポート識別子及びユーザ識別子に基づき、前記携帯端末の充電を許可するか否かを判定する判定部と、充電を許可すると判定した場合、前記充電ポートから前記携帯端末への電力の供給を許可する許可通知を出力する出力部とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、充電システム、充電方法、プログラム及び充電ユニットに関する。

近年、スマートフォン等の携帯端末の普及により、外出先などで携帯端末の充電を行う機会が多くなっている。これに伴い、携帯端末の充電を支援する種々のシステムが提案されている。

例えば特許文献１では、携帯端末の充電を行う充電装置と、充電装置を介して携帯端末に給電する給電アダプタと、充電に使用した電気料金を精算する精算装置とを有する充電システムであって、携帯端末が接続された場合に給電アダプタが携帯端末の接続をロックし、精算装置が電気料金を計算して携帯端末に精算を指示し、料金の支払いが完了した場合にロックを解除する充電システムが開示されている。

特開２０１６−１２７７４１号公報

しかしながら、特許文献１に係る発明は、携帯端末のロック機構などを必要とするため、実現が容易ではなく、また、ユーザにとって使い勝手の良いものでもない。

一つの側面では、携帯端末を好適に充電することができる充電システム等を提供することを目的とする。

一つの側面に係る充電システムは、公共交通機関の移動体又は公共施設に設けられた充電ポートと、該充電ポートを管理する管理装置とを有する充電システムであって、前記管理装置は、前記充電ポートに携帯端末が接続された場合、前記充電ポートを示すポート識別子と、前記携帯端末に対応するユーザ識別子とを取得する取得部と、前記ポート識別子及びユーザ識別子に基づき、前記携帯端末の充電を許可するか否かを判定する判定部と、充電を許可すると判定した場合、前記充電ポートから前記携帯端末への電力の供給を許可する許可通知を出力する出力部とを備える。

一つの側面では、携帯端末を好適に充電することができる。

充電システムの構成例を示す説明図である。 充電装置に関する説明図である。 サーバの構成例を示すブロック図である。 端末の構成例を示すブロック図である。 充電装置の構成例を示すブロック図である。 ポートＤＢ、運行ＤＢ、ユーザＤＢ、広告ＤＢ、及び充電履歴ＤＢのレコードレイアウトの一例を示す説明図である。 端末の表示画面例を示す説明図である。 充電システムが実行する処理手順の一例を示すフローチャートである。 実施の形態２に係る充電システムの構成例を示す模式図である。 実施の形態２に係る充電装置の構成例を示すブロック図である。

以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
（実施の形態１）
図１は、充電システムの構成例を示す説明図である。本実施の形態では、鉄道車両（公共交通機関の移動体。公共車両）に充電ポートを設け、鉄道車両の乗客であるユーザが携帯端末を充電可能とした充電システムについて説明する。充電システムは、情報処理装置１、端末２、充電装置３を含む。情報処理装置１及び端末２は、インターネット等のネットワーク（不図示）を介して通信接続されている。

なお、本実施の形態では公共車両の一例として鉄道車両を挙げるが、例えばバス、タクシー等の自動車であってもよい。また、本実施の形態では公共交通機関の移動体の一例として車両を挙げるが、充電装置３は航空機、船舶等に設けられてもよい。

情報処理装置１は、種々の情報処理、情報の送受信が可能な情報処理装置であり、例えばサーバコンピュータ、パーソナルコンピュータ等である。本実施の形態では情報処理装置１がサーバコンピュータであるものとし、以下では簡潔のためサーバ１と読み替える。サーバ１は、鉄道車両に設けられた充電装置３を管理する管理装置として機能し、端末２が充電装置３に接続された場合、充電の許可を与えて充電を開始させる。

なお、本実施の形態ではサーバ１が車両外のクラウドサーバであるものとして説明するが、サーバ１に相当するローカルコンピュータを車両内に設置し、ローカルコンピュータで一連の処理を行ってもよい。

端末２は、ユーザが所持する携帯端末であり、例えばスマートフォン、タブレット端末等である。なお、端末２はスマートフォン等に限定されず、例えばノートパソコン、その他の電子機器であってもよい。本実施の形態では端末２に専用のアプリケーションプログラム（以下では「アプリ」と呼ぶ）がインストールされており、端末２は当該アプリを実行することでサーバ１との通信を行い、サーバ１から充電の許可通知を受けて充電を開始する。

充電装置３は、鉄道車両内に設けられた装置であって、端末２に電力を供給する充電ポートを有する充電器である。本実施の形態では、複数の充電装置３、３、３…が、鉄道車両内に設置された各吊り革４１に設けられている。端末２は、充電ケーブル６２を介して充電装置３に接続可能となっている。

具体的には、充電装置３は、鉄道車両内に設置された吊り革４１のベルト部分に設けられている。充電装置３は、吊り革４１を保持するシャフト４２に沿って延設された電源ケーブル５１に接続されており、電源ケーブル５１を介して電源５２（車両のバッテリ等）から受電した電力を端末２に供給する。充電装置３及び電源ケーブル５１は、端末２の充電を行うための充電ユニットを構成する。

また、充電装置３は吊り革４１だけでなく、鉄道車両内の設置されたスタンションポール４３にも設置されている。スタンションポール４３に設置された充電装置３も同様に、スタンションポールに沿って延設された電源ケーブル５１を介して、電源５２から受電した電力を端末２に供給する。このように、本実施に形態に係る充電装置３は、ユーザが把持する把持具に設けられている。

なお、充電装置３は、シャフト４２及びスタンションポール４３に外付けされていてもよく、シャフト４２及びスタンションポール４３に内蔵されていてもよい。

また、電源ケーブル５１はシャフト４２及びスタンションポール４３に内蔵されてもよく、シャフト４２及びスタンションポール４３の表面に露出した形で取り付けられていてもよい。また、電源５２は鉄道車両のバッテリに限定されず、充電装置３のための専用バッテリ等であってもよい。

図２は、充電装置３に関する説明図である。上述の如く、充電装置３は吊り革４１に設けられ、充電ケーブル６２を介して端末２を接続可能となっている。充電装置３は、給電コネクタ３３と、表示器３６とを備える。

給電コネクタ３３は、充電ケーブル６２の接続を受け付ける充電ポートとして機能するコネクタであり、例えば磁気を用いて充電ケーブル６２を着脱可能なマグネット式コネクタである。ユーザは、給電コネクタ３３と対になり、充電ケーブル６２の一端を接続可能なマグネット式の受電コネクタ６１を所持しており、受電コネクタ６１を給電コネクタ３３に着脱可能となっている。充電装置３は、給電コネクタ３３に受電コネクタ６１が接続された場合、充電ケーブル６２を介して電力を端末２に供給する。

本実施の形態に係る給電コネクタ３３は、端末２に電力を供給する充電ポートとして機能するほかに、端末２との間でデータ通信を行う通信ポートとしても機能する。後述のように、専用のアプリがインストールされた端末２が給電コネクタ３３に接続された場合、充電装置３は自身の識別子であるポートＩＤを端末２に出力する。端末２は、充電装置３から取得したポートＩＤと、ユーザの識別子であるユーザＩＤとをサーバ１に送信し、充電の許可を要求する。そして端末２は、サーバ１から充電の許可通知を受けて充電を開始する。

なお、本実施の形態では給電コネクタ３３（充電ポート）としてマグネット式コネクタを挙げたが、例えば給電コネクタ３３をＵＳＢ（タイプＡ、タイプＣ等）、Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇなどの規格の接続ポートとし、充電ケーブル６２を直接接続可能としてもよい。

表示器３６は、端末２への充電速度を表示するインジケータである。充電装置３は、端末２を充電する際に電流値を計測し、計測した電流値に応じて表示器３６に表示を行わせる。例えば図２にハッチングで示すように、充電装置３は、電流値の大小に応じて、位置又は複数のインジケータを点灯させる。

なお、図２では、充電装置３が給電コネクタ３３、表示器３６等を一つの筐体に収容した一体の装置であるものとして図示しているが、本実施の形態はこれに限定されない。例えば各部を電気的に接続するのみで、給電コネクタ３３、表示器３６等は別々のパーツとして個別に設けられていてもよい。すなわち、各部を一体の装置とする構成は必須ではない。

また、本実施の形態では充電装置３を吊り革４１等に設け、電力の供給だけでなくポートＩＤの送信や充電速度の表示を行うものとするが、単に給電コネクタ３３を吊り革４１等に設けるだけでもよい。すなわち、車両内には少なくとも充電ポート（給電コネクタ３３）が設けられていればよく、充電速度を表示する表示器３６等を設ける構成は必須ではない。

図３は、サーバ１の構成例を示すブロック図である。サーバ１は、制御部１１、主記憶部１２、通信部１３、及び補助記憶部１４を備える。
制御部１１は、一又は複数のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro-Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）等の演算処理装置を有し、補助記憶部１４に記憶されたプログラムＰ１を読み出して実行することにより、種々の情報処理、制御処理等を行う。主記憶部１２は、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）、フラッシュメモリ等の一時記憶領域であり、制御部１１が演算処理を実行するために必要なデータを一時的に記憶する。通信部１３は、通信に関する処理を行うための通信モジュールであり、外部と情報の送受信を行う。

補助記憶部１４は、大容量メモリ、ハードディスク等の不揮発性記憶領域であり、制御部１１が処理を実行するために必要なプログラムＰ１、その他のデータを記憶している。また、補助記憶部１４は、ポートＤＢ１４１、運行ＤＢ１４２、ユーザＤＢ１４３、広告ＤＢ１４４、充電履歴ＤＢ１４５を記憶している。ポートＤＢ１４１は、各充電ポート（充電装置３）の情報を格納するデータベースである。運行ＤＢ１４２は、鉄道車両の運行情報を格納するデータベースである。ユーザＤＢ１４３は、各ユーザの情報を格納するデータベースである。広告ＤＢ１４４は、端末２に配信する広告データを格納するデータベースである。充電履歴ＤＢ１４５は、充電ポートにおける端末２の充電履歴を格納するデータベースである。

なお、補助記憶部１４はサーバ１に接続された外部記憶装置であってもよい。また、サーバ１は複数のコンピュータからなるマルチコンピュータであっても良く、ソフトウェアによって仮想的に構築された仮想マシンであってもよい。

また、本実施の形態においてサーバ１は上記の構成に限られず、例えば操作入力を受け付ける入力部、画像を表示する表示部等を含んでもよい。また、サーバ１は、ＣＤ（Compact Disk）−ＲＯＭ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）−ＲＯＭ等の可搬型記憶媒体１ａを読み取る読取部を備え、可搬型記憶媒体１ａからプログラムＰ１を読み取って実行するようにしても良い。あるいはサーバ１は、半導体メモリ１ｂからプログラムＰ１を読み込んでも良い。

図４は、端末２の構成例を示すブロック図である。端末２は、制御部２１、主記憶部２２、通信部２３、表示部２４、入力部２５、補助記憶部２６を備える。
制御部２１は、一又は複数のＣＰＵ、ＭＰＵ等の演算処理装置を有し、補助記憶部２６に記憶されたプログラムＰ２を読み出して実行することにより、種々の情報処理、制御処理等を行う。主記憶部２２は、ＲＡＭ等の一時記憶領域であり、制御部２１が演算処理を実行するために必要なデータを一時的に記憶する。通信部２３は、通信に関する処理を行うための通信モジュールであり、外部と情報の送受信を行う。表示部２４は、液晶ディスプレイ等の表示画面であり、画像を表示する。入力部２５は、タッチパネル、メカニカルキー等の操作インターフェイスであり、ユーザから操作入力を受け付ける。補助記憶部２６は、大容量メモリ等の不揮発性記憶領域であり、制御部２１が処理を実行するために必要なプログラムＰ２、その他のデータを記憶している。

なお、端末２は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の可搬型記憶媒体２ａを読み取る読取部を備え、可搬型記憶媒体２ａからプログラムＰ２を読み取って実行するようにしても良い。あるいは端末２は、半導体メモリ２ｂからプログラムＰ２を読み込んでも良い。

図５は、充電装置３の構成例を示すブロック図である。充電装置３は、制御部３１、給電回路３２、給電コネクタ３３、電流計測器３４、メモリ３５、表示器３６を備える。
制御部３１は、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）等の演算処理装置であり、充電装置３の各部の動作を制御する。給電回路３２は、端末２に供給する電力量を調整する電気回路である。給電コネクタ３３は、端末２の充電ケーブル６２が接続されるコネクタであり、受電コネクタ６１を着脱可能なマグネット式コネクタである。電流計測器３４は、端末２を充電する際の電流値を計測する計測器である。メモリ３５は、ポートＩＤ等を記憶するメモリである。なお、メモリ３５は制御部３１と一体であってもよい。表示器３６は、充電速度を表示するインジケータであり、電流計測器３４が計測した電流値に応じた表示を行う。

なお、本実施の形態では一の制御部３１が一の充電ポート（給電コネクタ３３）における動作を制御するものとするが、一の制御部３１に対して複数の充電ポートを設け、各充電ポートにおける動作を制御してもよい。

図６は、ポートＤＢ１４１、運行ＤＢ１４２、ユーザＤＢ１４３、広告ＤＢ１４４、及び充電履歴ＤＢ１４５のレコードレイアウトの一例を示す説明図である。
ポートＤＢ１４１は、ポートＩＤ列、列車ＩＤ列、設置車両列、位置列を含む。ポートＩＤ列は、各充電ポート（充電装置３）を識別するためのポートＩＤを記憶している。列車ＩＤ列、設置車両列、及び位置列はそれぞれ、ポートＩＤと対応付けて、充電ポートが設置されている列車を示す列車ＩＤ、充電ポートが設置されている車両番号、及び車両内の位置を記憶している。

なお、以下の説明では便宜上、鉄道車両の運行単位である複数の車両を「列車」と呼び、列車を構成する各車両を単に「車両」と呼んで区別する。

運行ＤＢ１４２は、列車ＩＤ列、路線列、停車駅列、停車時刻列、発車時刻列を含む。列車ＩＤ列は、各列車を識別するための列車ＩＤを記憶している。路線列、停車駅列、停車時刻列、及び発車時刻列はそれぞれ、列車ＩＤと対応付けて、路線名、停車駅名、各停車駅での停車時刻、及び発車時刻を記憶している。

ユーザＤＢ１４３は、ユーザＩＤ列、氏名列、年齢列、性別列、定期区間列、ポイント列を記憶している。ユーザＩＤ列は、各ユーザを識別するためのユーザＩＤを記憶している。氏名列、年齢列、性別列、定期区間列、及びポイント列はそれぞれ、ユーザＩＤと対応付けて、ユーザの氏名、年齢、性別、定期区間、及び充電ポートの利用により付与されたポイント数を記憶している。後述のように、本実施の形態では充電ポートの利用特典として電子ポイントをユーザに付与する。

広告ＤＢ１４４は、広告ＩＤ列、広告データ列、対象者列、対象地域列を含む。広告ＩＤ列は、各広告を識別するための広告ＩＤを記憶している。広告データ列、対象者列、及び対象地域列はそれぞれ、広告ＩＤと対応付けて、広告データ（例えば画像）、広告の配信対象とするユーザの属性（年齢、性別等）、及び広告の配信対象とする地域を記憶している。

充電履歴ＤＢ１４５は、開始日時列、終了日時列、ポート列、ユーザ列、充電量列、乗車駅列、下車駅列、乗車車両列を含む。開始日時列、及び終了日時列はそれぞれ、充電ポートに端末２が接続されて充電を開始した日時、及び充電を終了した日時を記憶している。ポート列、ユーザ列、充電量列、乗車駅列、下車駅列、及び乗車車両列はそれぞれ、開始日時及び終了日時と対応付けて、端末２が接続された充電ポートのポートＩＤ、充電ポートを利用したユーザのユーザＩＤ、充電量、ユーザが乗車したと推定される乗車駅、下車駅、及びユーザが乗車した車両番号を記憶している。乗車駅及び下車駅は、例えば列車の運行情報と照らし合わせて、停車時刻が開始日時及び終了日時に近い停車駅が選択される。

図７は、端末２の表示画面例を示す説明図である。図７Ａ〜Ｃではそれぞれ、充電開始前、充電中、及び充電終了前の画面例を図示している。図７Ａ〜Ｃの画面例に沿って、本実施の形態の概要を説明する。

充電装置３に接続された場合、端末２は専用のアプリを起動し、当該アプリ上で以下の処理を実行する。なお、アプリの起動はユーザが手動で行ってもよい。また、当該アプリは本システム専用のアプリケーションプログラムに限定されず、例えば交通系モバイルアプリと一体となって、そのアプリの一部のソフトウェアモジュールとして実装されていてもよい。

まず端末２は、充電ケーブル６２を介して充電装置３との間の通信を行い、充電ポートの識別子であるポートＩＤを充電装置３から取得する。次に端末２は、充電装置３から取得したポートＩＤと、ユーザの識別子であるユーザＩＤとをサーバ１に送信し、充電の許可を要求する。

図７Ａは、サーバ１への問い合わせ中に端末２が表示する画面例である。端末２は、充電の許可をサーバ１に問い合わせ中であることを表示すると共に、サーバ１から広告データの配信を受け、当該広告データを表示する。

なお、本実施の形態では端末２に配信するコンテンツとして広告を挙げたが、サーバ１は広告以外のコンテンツを配信してもよい。

配信する広告データは無作為に選択されてもよいが、サーバ１は、端末２が接続された充電装置３（充電ポート）に応じて広告データを選択してもよい。例えばサーバ１は、端末２から取得したポートＩＤに基づき、ユーザが乗車している列車をポートＤＢ１４１から特定する。そしてサーバ１は、特定した列車の運行情報を運行ＤＢ１４２から読み出し、列車の現在地、すなわちユーザの現在地を特定する。なお、運行情報は外部のＡＰＩ（Application Programmable Interface）から取得してもよい。サーバ１は、特定した現在地を対象地域とする広告データを広告ＤＢ１４４から読み出し、端末２に配信する。

また、上記では運行情報を参照することで列車の現在地まで特定することにしたが、例えばサーバ１は、列車の路線に応じて配信対象とする広告データを広告ＤＢ１４４に登録しておき、ユーザが乗車している列車の路線に応じて広告データを選択してもよい。すなわち、サーバ１は、ポートＩＤに応じて広告データを選択可能であればよく、運行情報まで参照して現在地を特定する構成は必須ではない。

また、上記では列車全体の位置から広告データを選択することにしたが、例えばサーバ１は、ユーザが乗車している車両の位置に応じて広告データを選択してもよい。例えばサーバ１は、ユーザが先頭車両に乗車しているか、あるいは最後尾の車両に乗車しているか等に応じて広告データを選択する。これにより、例えばユーザが先頭車両に乗車している場合に、ある駅で先頭車両から降りた方が近い商業施設の広告を出すなど、広告施策を好適化することができる。

サーバ１は、ポートＩＤが示す充電装置３以外にも、ユーザＩＤが示す接続ユーザに応じて広告データを選択してもよい。例えばサーバ１は、ユーザＤＢ１４３を参照してユーザの年齢、性別等の属性を特定し、特定した属性を対象者とする広告データを広告ＤＢ１４４から読み出し、端末２に配信する。

端末２は、サーバ１から配信された広告データを表示し、ユーザに提示する。端末２は、充電許可に関するレスポンスがサーバ１から返信されるまで広告データの表示を継続する。

端末２が広告データを表示中に、サーバ１は、端末２から取得したポートＩＤ及びユーザＩＤに基づき、充電を許可するか否かを判定する。例えばサーバ１は、ポートＤＢ１４１及びユーザＤＢ１４３を参照して、ポートＩＤ及びユーザＩＤが正規のＩＤであるか否かを判定する。なお、ＩＤの確認は判定処理の一例であって、本実施の形態はこれに限定されるものではない。例えばサーバ１は、ユーザに対して月々の最大充電量を定め、今月の利用充電量が最大充電量を上回っていないか判定してもよい。また、例えばサーバ１は、充電装置３の利用料の支払いが滞っていないか判定してもよい。このように、充電を許可するか否かを適切に判定可能であればよく、その判定内容は特に限定されない。

判定が完了した場合、サーバ１は判定結果を端末２に通知する。すなわち、充電を許可すると判定した場合、サーバ１は、充電を許可する旨の許可通知を端末２に送信する。一方、充電を許可しないと判定した場合、サーバ１は、充電を許可しない旨のエラー通知を端末２に送信する。

充電の許可通知をサーバ１から取得した場合、端末２は許可通知を充電装置３に転送し、充電を開始する。この場合、端末２は広告データの表示を終了し、図７Ｂの画面に遷移する。例えば端末２は、バッテリの残量、電流値、充電時間等を表示する。また、充電装置３は、上述の如く、電流計測器３４によって継続的に電流値を計測し、充電速度を表示器３６に表示する。

なお、本実施の形態ではサーバ１からの許可通知を受けて充電を開始するものとするが、例えば充電装置３は、許可通知の有無に関わらず充電を開始し、一定量の電力を端末２に供給するようにしてもよい。この場合、充電装置３はサーバ１から許可通知を受けた場合は充電を継続し、エラー通知を受けた場合は充電を終了する。これにより、接続時に既に端末２のバッテリが切れており、アプリを起動できない場合に好適に対処することができる。

本実施の形態においてサーバ１は、充電開始後、ユーザが下車予定の目的地付近に列車が到達した場合、所定の案内情報を端末２に出力して表示させる。目的地は、例えばユーザが定期券を有している定期区間における乗換駅、あるいは最終的な終着駅などである。目的地付近に列車が到達した場合、サーバ１は、列車の乗り換え等を案内する案内情報を端末２に出力し、表示させる。

なお、目的地は定期区間の駅に限定されず、例えば充電装置３への接続時にユーザから個別に目的地（乗換駅、終着駅等）の入力を受け付けてもよい。また、例えばユーザの普段の乗車履歴（後述の充電履歴）から目的地を推定してもよい。

例えばサーバ１は、ユーザが乗車している列車の運行情報を参照して、目的地付近に到達したか否かを判定する。例えばサーバ１は、目的地での停車時刻と現在時刻とを比較することで所定時間以内に目的地に到達するか判定するようにしてもよく、あるいは目的地の一つ手前の駅を発車したか否かを判定するようにしてもよい。目的地付近に到達したと判定した場合、サーバ１は案内情報を出力し、表示させる。図７Ｃに、案内情報を表示する際の画面例を図示する。図７Ｃに示すように、端末２は、目的地に到達するまでの予定時間等を示す案内情報をポップアップ表示し、充電の終了をユーザに促す。

ユーザは、充電ケーブル６２の接続を解除、あるいはアプリを終了させることで充電を終了する。充電が終了した場合、端末２は、ポートＩＤ、ユーザＩＤのほかに、充電装置３からの充電量を含む充電終了通知をサーバ１に送信し、充電を終了したことを通知する。

なお、本実施の形態では充電量（ｋＷｈ）をサーバ１に通知するものとするが、充電量に代えて、又は充電量に加えて、充電時間をサーバ１に通知してもよい。

充電終了通知を取得した場合、サーバ１は、ポートＩＤ及びユーザＩＤと対応付けて、端末２の充電履歴を充電履歴ＤＢ１４５に記録する。具体的には、サーバ１は、ポートＩＤ、ユーザＩＤのほかに、充電を開始した開始日時、充電を終了した終了日時、及び充電量を記録する。例えばサーバ１は、充電履歴ＤＢ１４５に記録された充電量に基づいて利用料を算出し、ユーザに支払いを要求する。

なお、利用料は充電量ではなく充電時間、充電回数等に応じて算出してもよい。また、利用料を充電量等に応じて可変とする構成は必須ではなく、例えば一定期間毎に定額としてもよい。

サーバ１はさらに、運行情報が示す各駅での停車時刻と、充電の開始日時及び終了日時とを比較して、ユーザが乗車及び下車したと推定される乗車駅及び下車駅を記録する。また、サーバ１は、端末２が接続された充電装置３が設けられている車両の車両番号等を記録する。

上記のように、サーバ１は、端末２が接続された充電装置３（充電ポート）に応じて、ユーザが乗り降りした駅、ユーザが乗車した車両、車両内での位置など、詳細な位置情報を割り出して記録する。これにより、ＧＰＳ（Global Positioning System）等の位置座標よりも正確な位置情報を収集することができ、混雑緩和策の策定などに役立てることができる。

なお、サーバ１は、充電装置３での充電履歴からユーザの乗車及び下車を推定するだけでなく、ユーザが座席に着座したタイミングなど、車両内でのユーザの行動を推定してもよい。例えばサーバ１は、端末２が吊り革４１の充電装置３からスタンションポール４３の充電装置３に付け替えられた場合、ユーザが着座したものと推定する。あるいはサーバ１は、下車予定のない定期区間内のある駅で吊り革４１の充電装置３から外された場合、ユーザが着座したものと推定する。これにより、ユーザがどの駅で座ることができたか等、車両の混雑具合を精度良く推定することができる。

サーバ１は、端末２の充電履歴を記録するほか、充電量に応じたポイント（特典）を付与する。当該ポイントは、例えば所定の加盟店で決済に利用可能な電子ポイントである。なお、当該ポイントは列車の乗車料金等に利用可能としてもよく、その利用用途は特に限定されない。例えばサーバ１は、充電量が多いほど付与量が多くなるようにポイントを付与する。

なお、サーバ１は、充電量以外の基準でポイントの付与量を定めてもよい。例えばサーバ１は、ユーザが充電に利用した充電装置３と同一車両に設けられている充電装置３、３、３…の利用率に応じて付与量を定める。利用率は、例えば充電中の充電装置３の数量を、充電装置３の総数で除算した値である。サーバ１は、ユーザが端末２を充電装置３に接続時に、同一車両内の充電装置３、３、３…の利用率が低いほど付与量が多くなるようにポイントを付与する。これにより、充電装置３の利用率が低い場合、すなわち混雑していない場合に乗車するようユーザに促すことができ、混雑緩和を図ることができる。

以上より、本実施の形態によれば、ユーザは携帯端末を好適に充電することができると同時に、ユーザの位置情報を正確に収集することができ、混雑緩和等にも役立てることができる。

図８は、充電システムが実行する処理手順の一例を示すフローチャートである。図８に基づき、充電システムが実行する処理内容について説明する。
端末２の制御部２１は、自装置が充電装置３に接続された場合、専用のアプリを起動する（ステップＳ１１）。制御部２１は当該アプリを実行し、充電装置３からポートＩＤを取得する（ステップＳ１２）。制御部２１は、取得したポートＩＤと、ユーザＩＤとをサーバ１に送信し、充電の許可を要求する（ステップＳ１３）。

端末２からの充電許可の要求を受け付けた場合、サーバ１の制御部１１は、充電許可の判定が完了するまでの間に表示させる広告データを端末２に配信する（ステップＳ１４）。例えば制御部１１は、ポートＩＤが示す充電装置３が設けられた列車の運行情報を参照してユーザの現在地を特定し、特定した現在地を対象地域とする広告データを広告ＤＢ１４４から読み出して配信する。また、例えば制御部１１は、ユーザＩＤが示すユーザの属性（年齢、性別等）を参照して、当該属性のユーザを対象者とする広告データを広告ＤＢ１４４から読み出して配信する。端末２の制御部２１は、配信された広告データを表示する（ステップＳ１５）。

サーバ１の制御部１１は、端末２から取得したポートＩＤ及びユーザＩＤに基づき、端末２の充電を許可するか否かを判定する（ステップＳ１６）。制御部１１は、判定結果を端末２に通知する（ステップＳ１７）。

端末２の制御部２１は、サーバ１からの通知に基づき、充電が許可されたか否かを判定する（ステップＳ１８）。充電が許可されなかったと判定した場合（Ｓ１８：ＮＯ）、制御部２１は一連の処理を終了する。充電が許可されたと判定した場合（Ｓ１８：ＹＥＳ）、制御部２１は充電を開始する（ステップＳ１９）。

充電の許可通知を端末２に送信した場合、サーバ１の制御部１１は、列車の運行情報を参照して、目的地付近に到達したか否かを判定する（ステップＳ２０）。目的地付近に到達していないと判定した場合（Ｓ２０：ＮＯ）、制御部１１は処理を待機する。目的地付近に到達したと判定した場合（Ｓ２０：ＹＥＳ）、制御部１１は、乗り換え等を案内する案内情報を端末２に送信する（ステップＳ２１）。端末２の制御部２１は案内情報を表示する（ステップＳ２２）。なお、案内情報を未受信の場合、制御部２１はステップＳ２２をスキップしてステップＳ２３に移行する。

制御部２１は、充電を終了するか否かを判定する（ステップＳ２３）。例えば制御部２１は、アプリの終了、又は充電装置３との間の接続解除に応じて充電を終了すると判定する。充電を終了しないと判定した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部２１は処理を待機する。充電を終了すると判定した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、制御部２１は、ポートＩＤ、ユーザＩＤ、充電量等を含む接続終了通知をサーバ１に送信し（ステップＳ２４）、一連の処理を終了する。

端末２から接続終了通知を取得した場合、サーバ１の制御部１１は、ポートＩＤ及びユーザＩＤと対応付けて、充電装置３への開始日時、充電の終了日時、充電量等の充電履歴を充電履歴ＤＢ１４５に記憶する（ステップＳ２５）。また、制御部１１は、充電量に応じたポイントをユーザに付与し（ステップＳ２６）、一連の処理を終了する。

なお、上記では充電装置３（充電ポート）が充電ケーブル６２を介して充電を行う有線の充電器であるものとして説明したが、充電装置３をワイヤレス充電器としても良い。

以上より、本実施の形態１によれば、公共交通機関の移動体に充電ポートを設け、充電ポートに端末２が接続された場合にポートＩＤ及びユーザＩＤに基づく判定を行って充電の許可通知を出力するようにすることで、端末２の充電を好適に行わせることができる。

また、本実施の形態１によれば、充電ポートを通信ポートも兼ねた入出力ポートとし、端末２を経由してサーバ１との通信を行うことで、本システムを好適に実現することができる。

また、本実施の形態１によれば、充電許可に係る判定が完了するまでの間に広告データを配信することで、有効な広告施策を講じることができる。

また、本実施の形態１によれば、充電終了時に端末２から終了通知を受けて充電履歴を記録することで、列車の利用状況を好適に把握することができる。

また、本実施の形態１によれば、充電量（又は充電時間）を記録しておくことで、利用料の支払いの要求などを好適に行うことができる。

また、本実施の形態１によれば、充電量（又は充電時間）に応じてポイントを付与することで、充電装置３の利用を促進することができる。

また、本実施の形態１によれば、列車の運行情報に基づき、ユーザの現在地、ユーザが乗車している車両や車両内の位置など、正確な位置情報を特定することができる。

また、本実施の形態１によれば、ユーザの位置に応じた広告や案内情報などをユーザに提示することができる。

また、本実施の形態１によれば、サーバ１からの許可通知の有無に関わらず一定量の電力を端末２に供給することで、端末２のバッテリが切れているような事態に対処することができる。

また、本実施の形態１によれば、吊り革４１のような車両内の把持具に充電ポートを設けることで、ユーザにとって充電ポートを発見しやすく、かつ、接続しやすくすることができる。

また、本実施の形態１によれば、充電速度を表示する表示器３６を設けることで、端末２の充電状況をユーザは容易に把握することができる。

また、本実施の形態１によれば、充電ポートをマグネット式の給電コネクタ３３とすることで、乗車時に取り付けやすく、また、下車時に取り外しやすくすることができる。

（実施の形態２）
実施の形態１では、サーバ１が端末２と通信を行って充電の許可を与える形態について説明した。本実施の形態では、車両側の充電装置３と通信を行う形態について述べる。なお、実施の形態１と重複する内容については同一の符号を付して説明を省略する。

図９は、実施の形態２に係る充電システムの構成例を示す模式図である。本実施の形態に係る充電システムは、車両内に中継装置７を備える。中継装置７は、充電装置３とサーバ１との間の通信を中継する中継装置であり、各充電装置３と無線又は有線で接続されている。なお、中継装置７を備える構成は必須ではなく、充電装置３が単独でサーバ１と通信可能である場合は中継装置７を除外してもよい。

図１０は、実施の形態２に係る充電装置３の構成例を示すブロック図である。本実施の形態に係る充電装置３は通信部３７を備える。通信部３７は、中継装置７との間で通信を行う通信モジュールであり、中継装置７を介してサーバ１とデータの送受信を行う。

本実施の形態では、端末２ではなく充電装置３がサーバ１との間の通信を行い、ポートＩＤ及びユーザＩＤをサーバ１に送信して充電の許可通知を受信する。すなわち、充電装置３は、給電コネクタ３３に充電ケーブル６２が接続された場合、端末２からユーザＩＤを取得し、ポートＩＤと共にサーバ１へ送信する。その後、充電装置３はサーバ１から充電許可に係る判定結果の通知を受け、充電を開始する。その後、充電が終了した場合は充電終了通知をサーバ１へ送信し、充電履歴を記録させる。

なお、一連の処理は充電装置３ではなく、充電装置３以外の車両内のローカルコンピュータ（例えば中継装置７）が処理主体となって行ってもよい。

端末２ではなく車両側の装置が処理主体となってサーバ１と通信を行う点以外は実施の形態１と同様であるため、本実施の形態ではフローチャート等の詳細な説明は省略する。

以上より、本実施の形態２によれば、車両側の装置で一連の処理を完結させることができ、本システムをより好適に実現することができる。

（変形例）
実施の形態１、２では充電装置３が交通機関の移動体（鉄道車両）に設けられるものとして説明したが、充電装置３は、不特定多数のユーザが利用する公共施設に設けられてもよい。公共施設は、例えば飲食店等の店舗などが考えられる。

例えば飲食店に充電装置３を設置する場合、ユーザ（顧客）が利用するテーブル等に位置又は複数の充電装置３を設ける。実施の形態１、２と同様に、充電ケーブル６２を介して充電装置３に端末２が接続された場合、端末２は充電装置３からポートＩＤを取得し、ユーザＩＤと共にサーバ１へ送信する。サーバ１はユーザＩＤ及びポートＩＤを端末２から取得し、充電の許可通知を送信する。例えばサーバ１は、ポートＩＤを飲食店のテーブル、イス等と対応付けておくことで、ユーザが利用した飲食店だけでなく、店舗内でのユーザの位置（テーブル、イス等）まで特定することができる。

また、上記においてサーバ１は、充電装置３に端末２が接続された場合、広告以外にも飲食店で利用可能なクーポン（特典）を端末２に配信してもよい。また、例えばサーバ１は、端末２から飲食物の注文を受け付け、ユーザの位置を表すポートＩＤと共に注文内容を店舗スタッフに通知するようにしてもよい。このように、充電装置３を契機として種々の店舗支援を行うことができる。

なお、上記で端末２は、充電ケーブル６２の接続時に充電装置３からポートＩＤを取得するものとしたが、本変形例はこれに限定されるものではない。例えば飲食店のテーブル等に、ポートＩＤを記述した二次元コード（ＱＲコード（登録商標）など）を用意しておき、端末２は当該コードを読み取ることでポートＩＤを取得してもよい。実施の形態１も同様である。このように、ポートＩＤの取得方法は充電装置３との間の通信に限定されず、充電装置３に対応するポートＩＤを端末２が取得可能であればよい。

上述の如く、本システムを交通機関の移動体以外に公共施設に適用してもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ サーバ（情報処理装置）
１１ 制御部
１２ 主記憶部
１３ 通信部
１４ 補助記憶部
Ｐ１ プログラム
１４１ ポートＤＢ
１４２ 運行ＤＢ
１４３ ユーザＤＢ
１４４ 広告ＤＢ
１４５ 充電履歴ＤＢ
２ 端末
２１ 制御部
２２ 主記憶部
２３ 通信部
２４ 表示部
２５ 入力部
２６ 補助記憶部
Ｐ２ プログラム
３ 充電装置
３１ 制御部
３２ 給電回路
３３ 給電コネクタ
３４ 電流計測器
３５ メモリ
３６ 表示器
３７ 通信部
４１ 吊り革
４２ シャフト
４３ スタンションポール
５１ 電源ケーブル
５２ 電源
６１ 受電コネクタ
６２ 充電ケーブル

Claims (17)

1. 公共交通機関の移動体又は公共施設に設けられた充電ポートと、該充電ポートを管理する管理装置とを有する充電システムであって、
   前記管理装置は、
   前記充電ポートに携帯端末が接続された場合、前記充電ポートを示すポート識別子と、前記携帯端末に対応するユーザ識別子とを取得する取得部と、
   前記ポート識別子及びユーザ識別子に基づき、前記携帯端末の充電を許可するか否かを判定する判定部と、
   充電を許可すると判定した場合、前記充電ポートから前記携帯端末への電力の供給を許可する許可通知を出力する出力部と
   を備える充電システム。
2. 前記充電ポートは、前記携帯端末への電力の供給、及び前記携帯端末との間の通信が可能な入出力ポートであり、前記携帯端末が接続された場合に前記ポート識別子を前記携帯端末に出力し、
   前記取得部は、前記携帯端末から前記ポート識別子及びユーザ識別子を取得し、
   前記出力部は、前記許可通知を前記携帯端末に出力する
   請求項１に記載の充電システム。
3. 前記出力部は、前記ポート識別子及びユーザ識別子を前記携帯端末から取得した場合、充電を許可するか否かの判定が完了するまでの間に表示させる広告データを前記携帯端末に出力する
   請求項２に記載の充電システム。
4. 前記取得部は、前記充電ポートでの充電が終了した場合に前記携帯端末から充電終了通知を取得し、
   前記管理装置は、前記充電終了通知を取得した場合、前記ポート識別子及びユーザ識別子と対応付けて、前記携帯端末の充電履歴を記録する記録部を備える
   請求項２又は３に記載の充電システム。
5. 前記取得部は、前記充電ポートにおける充電量又は充電時間を含む前記充電終了通知を取得し、
   前記記録部は、前記充電量又は充電時間を記録する
   請求項４に記載の充電システム。
6. 前記管理装置は、前記充電量又は充電時間に応じて、前記ユーザ識別子が示すユーザに特典を付与する付与部を備える
   請求項５に記載の充電システム。
7. 前記管理装置は、
   前記ポート識別子が示す前記充電ポートが設けられた前記移動体の運行情報を取得する第２取得部と、
   前記運行情報に基づき、前記ユーザ識別子が示すユーザの位置を特定する特定部と
   を備える請求項２〜６のいずれか１項に記載の充電システム。
8. 前記出力部は、特定した前記ユーザの位置に応じた情報を前記携帯端末に出力する
   請求項７に記載の充電システム。
9. 前記移動体は、吊り革が設置された公共車両であり、
   前記充電ポートは前記吊り革に設けられ、前記吊り革を保持するシャフトに沿って延設された電源ケーブルを介して電源から受電した電力を前記携帯端末に供給する
   請求項１〜８のいずれか１項に記載の充電システム。
10. 前記充電ポートは、前記携帯端末が接続された場合、前記許可通知の有無に関わらず一定量の電力を前記携帯端末に供給する
    請求項１〜９のいずれか１項に記載の充電システム。
11. 公共交通機関の移動体又は公共施設に設けられた充電ポートに携帯端末が接続された場合、前記充電ポートを示すポート識別子と、前記携帯端末に対応するユーザ識別子とを取得し、
    前記ポート識別子及びユーザ識別子に基づき、前記携帯端末の充電を許可するか否かを判定し、
    充電を許可すると判定した場合、前記充電ポートから前記携帯端末への電力の供給を許可する許可通知を出力する
    処理をコンピュータに実行させる充電方法。
12. 公共交通機関の移動体又は公共施設に設けられた充電ポートに携帯端末が接続された場合、前記充電ポートを示すポート識別子を前記充電ポートから取得し、
    前記ポート識別子と、前記携帯端末に対応するユーザ識別子とを、前記充電ポートを管理する管理装置に送信し、
    前記ポート識別子及びユーザ識別子に基づく充電の許可通知を前記管理装置から取得し、
    前記許可通知を取得した場合、前記充電ポートを介した充電を開始する
    処理を前記携帯端末に実行させるプログラム。
13. 公共交通機関の車両の電源から、前記車両に設置された吊り革まで、前記吊り革を保持するシャフトに沿って延設された電源ケーブルと、
    前記吊り革に設けられ、前記電源ケーブルを介して前記電源から受電した電力を携帯端末に供給する充電ポートと
    を備えた充電ユニット。
14. 前記充電ポートは、前記携帯端末への電力の供給、及び前記携帯端末との間の通信が可能な入出力ポートであり、
    前記充電ポートを介した電力の供給及び通信を制御する制御部を備え、
    前記制御部は、
    前記携帯端末が接続された場合、前記充電ポートを示すポート識別子を前記携帯端末に出力し、
    前記ポート識別子に基づく充電の許可通知を前記携帯端末から取得した場合、電力の供給を開始する
    請求項１３に記載の充電ユニット。
15. 前記充電ポートは、前記吊り革と、前記車両に設置されたスタンションポールとに設けられている
    請求項１３又は１４に記載の充電ユニット。
16. 前記充電ポートにおける電流値を計測する電流計測部と、
    前記吊り革に設けられ、前記電流値に応じた表示を行う表示器と
    を備える請求項１３〜１５のいずれか１項に記載の充電ユニット。
17. 前記充電ポートは、前記携帯端末に接続された充電ケーブルを磁気により着脱可能なマグネット式コネクタである
    請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の充電ユニット。

Images