JP2021177085A - クラッチユニット - Google Patents

Abstract

【課題】出力側クラッチがロックされた状態において過度な荷重が加わった場合でも部品の破損・変形を抑制できるクラッチユニットを提供する。【解決手段】操作レバー２１と、操作ブラケット５４と、出力軸部材３０と、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０と、ハウジング１１と、を有する車両用シートに用いられるクラッチユニット１００である。入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２は、円板上の底部５２ｂと、底部５２ｂの外縁部から入力側へ延びる外輪部５２ｃと、を有する部材である。入力側外輪部材５２の外輪部５２ｃの一部は、入力側外輪部材５２の径方向における外方へ張り出した肉厚部５２ｅである。肉厚部５２ｅの径方向における厚みが、肉厚部５２ｅ以外の外輪部５２ｃの部分である非肉厚部５２ｆの径方向における厚みよりも厚い。【選択図】図５

Description

本発明は、クラッチユニットに関する。

特許文献１などにより、クラッチユニットが知られている。

特開２０１２−１０１７８６号公報

車両用シートが最大で上昇された状態（アッパーモースト）または最大で下降された状態（ダウンモースト）では、出力側クラッチの車両用シートを上昇または下降させる動作がロックされる。出力側クラッチの動作がロックされた回転方向に操作ハンドルを操作すると、過度な荷重が加わり部品の破損・変形が生じるおそれがある。

本発明は、出力側クラッチがロックされた状態において過度な荷重が加わった場合でも部品の破損・変形を抑制できるクラッチユニットを提供することを目的とする。

上記課題を解決できる本発明に係るクラッチユニットは、
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸線回りに回転可能な操作レバーと、
前記操作レバーと一体的に前記回転軸線回りに回転する操作部材と、
前記回転軸線回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を前記車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記出力軸部材が挿入された入力側内輪部材と入力側外輪部材と、前記入力側内輪部材の外周面と前記入力側外輪部材の内周面との間に形成された楔状空間に配置された入力側伝達部材と、を有する入力側クラッチと、
前記入力側クラッチの回転トルクを前記出力軸部材に伝達し、前記出力軸部材から前記入力側クラッチへの回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチと、
前記入力側クラッチを収容するハウジングと、を有し、
前記入力側外輪部材は、円板上の底部と、前記底部の外縁部から回転軸線方向へ延びる外輪部と、を有する部材であり、
前記入力側外輪部材の前記外輪部の一部は、前記入力側外輪部材の径方向における外方へ張り出した肉厚部であり、
前記肉厚部の前記径方向における厚みが、前記肉厚部以外の前記外輪部の部分である非肉厚部の前記径方向における厚みよりも厚い、クラッチユニットである。

本発明によれば、出力側クラッチがロックされた状態において過度な荷重が加わった場合でも部品の破損・変形を抑制できるクラッチユニットを提供することができる。

本実施形態に係るクラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。 クラッチユニットの分解斜視図である。 中立状態における入力側クラッチを示す図である。 中立状態における出力側クラッチを示す図である。 クラッチユニットの軸方向に沿う断面図である。

以下、本発明に係るクラッチユニットの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係るクラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。図１に示すように、本実施形態に係るクラッチユニット１００は、車両用シート４０に用いられる。車両用シート４０は、着座シート４０ａと、背もたれ４０ｂと、シートフレーム４０ｃと、を有している。クラッチユニット１００は、着座シート４０ａのシートフレーム４０ｃに固定される。車両用シート４０には、車両用シートリフタ４１が搭載されている。車両用シートリフタ４１は、クラッチユニット１００を備えている。

車両用シートリフタ４１は、セクターギヤ４１ｆと、リンク機構と、を備えている。クラッチユニット１００は、正逆に回転操作される操作レバー２１を備えている。この操作レバー２１によって正逆に回転駆動される出力軸部材３０と一体のピニオンギヤ３１が、車両用シートリフタ４１のセクターギヤ４１ｆと噛み合っている。

リンク機構は、略上下方向に延びる第一リンク部材４１ｃと、略上下方向に延びる第二リンク部材４１ｄと、略横方向に延びる第三リンク部材４１ｅと、を備えている。

第一リンク部材４１ｃの上部と第二リンク部材４１ｄの上部は、それぞれシートフレーム４０ｃにそれぞれ軸部材４１ｃ１，４１ｄ１で回転自在に連結されている。第一リンク部材４１ｃの下部と第二リンク部材４１ｄの下部は、それぞれシートスライドアジャスタ４１ｂのスライド可動部材４１ｂ１にそれぞれ軸部材４１ｃ２，４１ｄ２で回転自在に連結されている。

第三リンク部材４１ｅの一端は、軸部材４１ｃ１よりも上方で軸部材４１ｅ１により第一リンク部材４１ｃに連結されている。第三リンク部材４１ｅの他端は、セクターギヤ４１ｆに軸部材４１ｅ２で回転自在に連結されている。

図１において、操作レバー２１を反時計方向（上側）に回転させると、その回転方向の入力トルク（回転力）がピニオンギヤ３１に伝達され、ピニオンギヤ３１が反時計方向に回転する。すると、ピニオンギヤ３１と噛合するセクターギヤ４１ｆが時計方向に回転して、第三リンク部材４１ｅが第一リンク部材４１ｃの上部を上方に引っ張る。その結果、第一リンク部材４１ｃと第二リンク部材４１ｄが共に起立して、着座シート４０ａの座面が高くなる。着座シート４０ａの高さＨを調整した後、操作レバー２１に入力していた力を開放すると、操作レバー２１が時計方向に回転して元の位置（以降の説明において、中立位置または中立状態と呼ぶ）に戻る。

また、操作レバー２１を時計方向（下側）に回転させた場合は、上記とは逆の動作によって、着座シート４０ａの座面が低くなる。また、高さ調整後に操作レバー２１を開放すると、操作レバー２１が反時計方向に回転して元の位置（中立位置、中立状態）に戻る。
そして、操作レバー２１を開放した状態では、クラッチユニット１００によって出力軸部材３０（ピニオンギヤ３１）の回転にブレーキが掛けられる。このため、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても着座シート４０ａの上下方向への移動が阻止される。

＜クラッチユニット＞
次に、本実施形態に係るクラッチユニット１００を説明する。以下に説明するクラッチユニット１００の構成部品は、特に断らない限り基本的に金属製である。

図２は、クラッチユニット１００の分解斜視図である。図２に示すように、クラッチユニット１００は、操作レバー２１と、出力軸部材３０と、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０と、ハウジング１１と、固定部材６７と、を備えている。

入力側クラッチ５０は、操作レバー２１によって駆動（作動）して、操作レバー２１の回転を出力軸部材３０に伝達する。出力側クラッチ６０は、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても出力軸部材３０の回転を阻止する。入力側クラッチ５０と出力側クラッチ６０は、ハウジング１１に収容されている。ハウジング１１は、操作レバー２１の動作時に回転しない部材である。

出力軸部材３０は、図２の左下から右上に延びる軸部材である。出力軸部材３０は、図２における左下から右上に延びる回転軸線回りに回転可能である。以降の説明において、「回転軸線方向」とは出力軸部材３０の延びる方向を意味する。図２に示したように、出力軸部材３０は、図２の左方から右方に向かって、出力側クラッチ６０と入力側クラッチ５０とをこの順に貫通している。以降の説明において、図２における左下側を出力側、図２における右上側を入力側と呼ぶことがある。また、以降の説明において特に断りがない限り、周方向や径方向とは、この回転軸線を中心として定義している。

出力軸部材３０には、ピニオンギヤ３１と、大径円柱部３２と、スプライン部３３と、小径円柱部３４とが、出力側から入力側に向かってこの順に設けられている。

ピニオンギヤ３１は、出力軸部材３０の出力側の端部に設けられている。大径円柱部３２は、後述する固定部材６７に固定されるメタルブッシュ１３を貫通している。小径円柱部３４は、後述する入力側クラッチ５０の入力側内輪部材５１および入力側外輪部材５２と、ハウジング１１とを貫通している。スプライン部３３は、後述する出力側クラッチ６０の出力側内輪部材６１にスプライン結合されている。

出力軸部材３０の小径円柱部３４には、ストッパリング３６が装着されている。ストッパリング３６は、円筒状の嵌合部３６ａと、嵌合部３６ａよりも出力側に位置する円板状のフランジ部３６ｂとを有している。嵌合部３６ａに出力軸部材３０の小径円柱部３４が嵌め込まれる。フランジ部３６ｂは、付勢部材２５に当接している。付勢部材２５は、バネ鋼をリング状に形成したウェーブワッシャ等からなるもので、周方向に沿って複数の湾曲部分が交互に形成された波形形状とされている。付勢部材２５は、後述する操作板２２に対して、後述するハウジング１１の底面１１ａに向かって押圧する付勢力を作用させている。フランジ部３６ｂは、付勢部材２５、後述する操作板２２、ハウジング１１、入力側クラッチ５０、および出力側クラッチ６０が出力軸部材３０から抜け出ることを防止する。

ハウジング１１は、カップ状（有底円筒状）の部材であり、底面１１ａと筒状部１１ｂとを有している。筒状部１１ｂの出力側の端部に、径方向に突出する２個の固定フランジ１１ｃが形成されている。固定フランジ１１ｃには、固定ボルト挿通孔１１ｄが設けられている。この固定ボルト挿通孔１１ｄに挿し込んだボルト（図示略）をシートフレーム４０ｃのネジ孔にねじ込むことで、ハウジング１１がシートフレーム４０ｃに固定される。なお、ハウジング１１にかしめ部を設けて、該かしめ部をシートフレーム４０ｃにかしめることで、ハウジング１１をシートフレーム４０ｃに固定してもよい。

ハウジング１１には、バネ係止片１１ｋが設けられている。バネ係止片１１ｋは、入力側へ延びている。

底面１１ａの径方向における中心部には、バーリング加工によって、筒状の軸受１１ｇが形成されている。軸受１１ｇは、底面１１ａから入力側に向かって延びている。軸受１１ｇは出力軸部材３０をハウジング１１に対して回転可能に支持している。また、底面１１ａには、円弧状の長孔からなる３つの窓部１１ｈと、この窓部１１ｈの縁部から出力側に向かって延びる３つの突出片１１ｉとが形成されている。

操作レバー２１は、例えば、合成樹脂から成形されたもので、後述する操作板２２に固定されている。操作レバー２１は、操作板２２に固定される固定部２１ａと、固定部２１ａから径方向における外方へ延びる棒状の把持部２１ｂと、を有している。

操作板２２は、回転軸線方向において、ハウジング１１と操作レバー２１の間に設けられている。操作板２２は、操作者が操作レバー２１の把持部２１ｂを把持して操作レバー２１を回転軸線の回りに正逆に回転操作すると、操作レバー２１と一体に正逆に回転する。

操作板２２は、径方向における中央に挿通孔２２ａを有している。この挿通孔２２ａには、出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通されている。また、操作板２２は、挿通孔２２ａの周りに、矩形状の３つの係合孔２２ｂを有している。係合孔２２ｂには後述する操作ブラケット５４の爪部５４ｃが挿入され、操作レバー２１は操作板２２を介して操作ブラケット５４とともに回転する。

操作板２２の外周縁には、操作片部２２ｄが設けられている。操作片部２２ｄは出力側に向かって延びている。

ハウジング１１の外周には、戻しばね２３が設けられている。戻しばね２３は、操作レバー２１に操作力が加わらないときに、操作レバー２１および操作板２２を中立位置に復帰させるばねである。戻しばね２３は、例えば両自由端部２３ａを互いに接近させた円弧状をなすつるまきばねである。戻しばね２３の両自由端部２３ａは、ハウジング１１のバネ係止片１１ｋと操作板２２の操作片部２２ｄとに係止されている。

操作者が操作レバー２１に操作力を加えない状態（中立状態）では、戻しばね２３の一対の自由端部２３ａが共にバネ係止片１１ｋおよび操作片部２２ｄに当接しており、操作レバー２１が中立位置に支持されている。操作者が操作レバー２１を回転軸線の回りに正逆のいずれかに回転させると、操作レバー２１と共に操作板２２がハウジング１１に対して回転する。すると、一対の自由端部２３ａのうちの一方の自由端部２３ａがハウジング１１のバネ係止片１１ｋとの係合状態を維持し、他方の自由端部２３ａが操作板２２の操作片部２２ｄに係合し、戻しばね２３の弾性復元力に抗して一方の自由端部２３ａから離反する方向に移動する。したがって、戻しばね２３が撓んで中立位置への復帰力が作用した状態となる。

固定部材６７は、回転軸線の方向において、ハウジング１１の底面１１ａと反対側に設けられている。固定部材６７は、略板状の部材である。固定部材６７は、出力軸部材３０に対して相対回転可能である。固定部材６７には、中央部に軸方向の出力側に延びる円筒部６７ａが設けられている。出力軸部材３０の回転軸と同軸に設けられた固定部材６７の円筒部６７ａの内周面は、メタルブッシュ１３の円筒部１３ｂを介して出力軸部材３０の大径円柱部３２を回転可能に支持している。

固定部材６７には、外縁部に３つの固定ボルト挿通孔６７ｂが設けられている。この固定ボルト挿通孔６７ｂとハウジング１１の固定ボルト挿通孔１１ｄに挿し込んだボルト（図示略）をシートフレーム４０ｃのネジ孔にねじ込むことで、固定部材６７がハウジング１１と共にシートフレーム４０ｃに固定される。

＜入力側クラッチ＞
入力側クラッチ５０は、入力側内輪部材５１と、入力側外輪部材５２と、回止部材５３、操作ブラケット５４（操作部材の一例）と、入力側クラッチコロ５５（入力側伝達部材の一例）と、入力側コロ付勢バネ５６と、を備えている。

入力側内輪部材５１は、回転軸線方向に厚みを持った部材である。入力側内輪部材５１は、中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５１ａを有している。入力側内輪部材５１の外周縁には、外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが等間隔に設けられている。入力側内輪部材５１の入力側の面には、図３で示す３つの突起部５１ｂが形成されている。

操作ブラケット５４は、板状の部材である。操作ブラケット５４は、径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５４ａを有している。また、操作ブラケット５４は、入力側内輪部材５１の突起部５１ｂが嵌合される３つの嵌合孔５４ｂを有している。入力側内輪部材５１の突起部５１ｂと嵌合孔５４ｂとの嵌合構造によって、それぞれ別体の入力側内輪部材５１と操作ブラケット５４とは、互いに一体的に回転するように、かつ、回転軸線方向に相対移動可能に連結されている。

操作ブラケット５４の外周縁には、３つの爪部５４ｃが設けられている。これらの爪部５４ｃは、ハウジング１１の底面１１ａに形成された窓部１１ｈを貫通し、操作板２２の係合孔２２ｂに嵌合され、先端がかしめられている。これにより、操作ブラケット５４は、操作板２２と連結されて操作板２２と一体的に回転するように構成されている。

回止部材５３は、回転軸線の方向において、入力側外輪部材５２と操作ブラケット５４との間に設けられている。回止部材５３は、環状のウェーブワッシャなどで構成することができる。回止部材５３の内径は入力側内輪部材５１の外径より大きく、回止部材５３は入力側内輪部材５１に軸方向の力を作用させない。回止部材５３は、入力側外輪部材５２と操作ブラケット５４とを互いに離間させる方向へ付勢している。回止部材５３は、入力側外輪部材５２を軸方向における出力側へ押圧し、操作ブラケット５４を軸方向における入力側へ押圧している。回止部材５３によって、操作ブラケット５４の回転運動と無関係に入力側外輪部材５２をその姿勢のままに維持しやすくされている。

入力側外輪部材５２は皿状の部材である。入力側外輪部材５２は、底部５２ｂと、外輪部５２ｃと、固定部５２ｄと、を有している。底部５２ｂは、円板状の部位である。底部５２ｂの径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５２ａが設けられている。外輪部５２ｃは、底部５２ｂの外縁部から入力側へ延びる円筒状の部位である。外輪部５２ｃの出力側の端部に底部５２ｂが設けられている。固定部５２ｄは、底部５２ｂから出力側へ突出する突起である。固定部５２ｄは、後述する出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４と結合する。

図３は、中立状態における入力側クラッチ５０を示している。
図３に示すように、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間には、隙間が設けられている。入力側外輪部材５２の内周面は円周面である一方で、入力側内輪部材５１の外周面には外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが設けられている。このため、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった部分が形成されている。この隙間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが突出している。操作レバー２１によって入力側内輪部材５１が回転されると、突出片１１ｉが一部の入力側クラッチコロ５５の動きを規制する。

入力側クラッチ５０は、６個の入力側クラッチコロ５５と、３個の入力側コロ付勢バネ５６と、を有している。入力側クラッチコロ５５および入力側コロ付勢バネ５６は、入力側内輪部材５１の外周面と、入力側外輪部材５２の外輪部５２ｃの内周面との間に配置されている。

入力側コロ付勢バネ５６は、周方向について、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃ同士の間に配置されている。また、入力側クラッチコロ５５は、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃの両側に一対ずつ配置されている。一対の入力側クラッチコロ５５の間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが配置されている。つまり入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間の隙間には、反時計回りに、入力側コロ付勢バネ５６、入力側クラッチコロ５５、突出片１１ｉ、入力側クラッチコロ５５がこの順に設けられている。

＜入力側クラッチの動作＞
図３に示すように、中立状態において、入力側クラッチ５０では、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６に接触しており、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６によって楔カム部５１ｃの頂部へ向かって付勢されている。このため、中立状態において、入力側クラッチコロ５５が入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２とに食い込んでいる。

この中立状態において、例えば操作レバー２１が中立位置（無負荷状態の操作レバー２１の位置）から操作者が操作レバー２１を反時計方向に回転させようとすると、操作レバー２１の回転が、操作板２２および操作ブラケット５４を介して入力側内輪部材５１に伝達される。つまり、操作レバー２１とともに入力側内輪部材５１が反時計方向に回転しようとする。

入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間の、時計方向に向かって幅狭となった楔状空間に、入力側クラッチコロ５５が設けられている。入力側内輪部材５１が反時計方向に回転しようとすると、入力側内輪部材５１の内周面は、入力側クラッチコロ５５を時計方向に向かって幅狭となった楔状空間に食い込ませようとする力を作用させる。このような力を受けると入力側クラッチコロ５５は、入力側外輪部材５２の外輪部５２ｅの内周面に、径方向の外側に押し付ける成分と反時計方向に押し付ける成分を有する力を作用させる。入力側クラッチコロ５５は、入力側外輪部材５２に反時計方向に回転する力を作用させる。このようにして、入力側内輪部材５１が反時計方向に回転すると、入力側クラッチコロ５５とともに入力側外輪部材５２が反時計方向に回転する。

＜出力側クラッチ＞
図２に戻り、出力側クラッチ６０は、出力側内輪部材６１と、出力側外輪部材６２と、解除ブラケット６４と、出力側クラッチコロ６５と、出力側コロ付勢バネ６６と、を備えている。

出力側外輪部材６２は、略円筒状の部材である。出力側外輪部材６２は、出力軸部材３０と同軸に設けられ、出力側内輪部材６１に対して相対回転可能である。出力側外輪部材６２は、出力側内輪部材６１の外周側に配置されている。

出力側内輪部材６１は、出力軸部材３０と同軸に設けられ、出力軸部材３０と一体に回転する。出力側内輪部材６１は、出力側外輪部材６２の内径よりも小さい部材である。

出力側内輪部材６１の内周面には複数の溝部が設けられ、出力軸部材３０のスプライン部３３が結合されるスプライン部６１ａとされている。出力側内輪部材６１の入力側の面には、６つの突起部６１ｂが形成されている（図４参照）。なお、図２では突起部６１ｂをプレス加工で形成した時の痕跡である凹みが出力側の面に見えている。出力側内輪部材６１の外周部には、外方へ膨出する６つの楔カム部６１ｃが等間隔に形成されている。

解除ブラケット６４は、略円板状の部材であり、出力側内輪部材６１よりも入力側に配置されている。解除ブラケット６４は、入力側クラッチ５０から付与される力を出力側クラッチコロ６５に伝達可能である。解除ブラケット６４の外径は、出力側内輪部材６１の外径より大きく、かつ、出力側外輪部材６２の内径よりも小さく形成されている。解除ブラケット６４は、出力側内輪部材６１、出力側外輪部材６２、入力側内輪部材５１、および入力側外輪部材５２とは別体の部材である。

解除ブラケット６４には、複数の第一係合穴６４ａが形成されている。第一係合穴６４ａには、入力側外輪部材５２の固定部５２ｄが挿入される。これにより、解除ブラケット６４は、入力側外輪部材５２と共に回転可能とされている。また、入力側外輪部材５２が回止部材５３によって解除ブラケット６４に押し付けられることで、入力側外輪部材５２と解除ブラケット６４との間に互いの相対回転を阻止しようとする摩擦力が生じている。また更に、解除ブラケット６４が回止部材５３によって出力側内輪部材６１に押し付けられることで、解除ブラケット６４と出力側内輪部材６１との間にも互いの相対回転を阻止しようとする摩擦力が生じている。

解除ブラケット６４は、出力側内輪部材６１の入力側に突出する突起部６１ｂ（図４参照）が挿入される複数の長孔６４ｂを有している。これらの長孔６４ｂは、それぞれ周方向に延びる長孔である。この長孔６４ｂ内で突起部６１ｂが周方向へ僅かに変位可能とされている。つまり、解除ブラケット６４と出力側内輪部材６１とは、長孔６４ｂ内で突起部６１ｂが変位する範囲で相対的に回転可能とされている。

解除ブラケット６４の外周縁には、出力側に向かって延びる６つの爪部６４ｃが設けられている。爪部６４ｃは一対の出力側クラッチコロ６５の間に設けられている。

図４は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図４に示すように、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間には、隙間が設けられている。出力側外輪部材６２の内周面は円周面である一方で、出力側内輪部材６１の外周面には外方へ膨出する楔カム部６１ｃが設けられている。このため、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった部分が形成されている。これらの部分の隙間に、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが突出している。解除ブラケット６４が回転されると、爪部６４ｃが隙間の内部を移動する。

出力側クラッチ６０は、１２個の出力側クラッチコロ６５と、６個の出力側コロ付勢バネ６６と、を有している。出力側クラッチコロ６５および出力側コロ付勢バネ６６は、出力側内輪部材６１の外周面と、出力側外輪部材６２の内周面との間の隙間に配置されている。出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の外周面と出力側外輪部材６２の内周面との間に配置されて、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間で回転力を伝達可能な部材である。出力側クラッチコロ６５は、解除ブラケット６４の爪部６４ｃに当接するように設けられている。

出力側コロ付勢バネ６６は、径方向について、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃ同士の間に配置されている。また、出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃの両側に一対ずつ配置されている。これらの一対の出力側クラッチコロ６５の間に、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが配置されている。これらの出力側クラッチコロ６５は、出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の隙間には、反時計回りに、爪部６４ｃ、出力側クラッチコロ６５、出力側コロ付勢バネ６６、出力側クラッチコロ６５がこの順で設けられている。

＜出力側クラッチの動作＞
図４は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図４に示すように、中立状態において、出力側クラッチ６０では、出力側クラッチコロ６５が出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。これにより、出力側クラッチコロ６５が、出力側内輪部材６１における楔カム部６１ｃと出力側外輪部材６２の内周面との間の楔状の隙間に食い込んでいる。

より具体的に、第一出力側クラッチコロ６５ａと、第一出力側クラッチコロ６５ａと出力側コロ付勢バネ６６を介して時計側に位置する第二出力側クラッチコロ６５ｂを用いて説明する。
第一出力側クラッチコロ６５ａが位置している隙間は、反時計方向に向かって先細りの楔形状である。第一出力側クラッチコロ６５ａは、出力側コロ付勢バネ６６によって反時計方向に付勢されている。このため、第一出力側クラッチコロ６５ａは、反時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。
第二出力側クラッチコロ６５ｂが位置している隙間は、時計方向に向かって先細りの楔形状である。第二出力側クラッチコロ６５ｂは、出力側コロ付勢バネ６６によって時計方向に付勢されている。このため、第二出力側クラッチコロ６５ｂは、時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。

ここで出力側外輪部材６２は、ハウジング１１に対して移動不可能である。また、第一出力側クラッチコロ６５ａおよび第二出力側クラッチコロ６５ｂは、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２の両者に反時計方向および時計方向に食い込んでいる。このため、出力側内輪部材６１および出力側外輪部材６２は回転できない。この結果、出力側内輪部材６１にスプライン結合されている出力軸部材３０も回転できない。

このように、中立状態では、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とが、回転不能な状態とされているので、車両用シート４０側から出力軸部材３０に回転力が付与されても出力軸部材３０は回転することがない。これにより、車両用シート４０は、その高さが保持された状態で固定される。

次に出力側クラッチ６０が出力軸部材３０を回転させる場合を説明する。
操作レバー２１が反時計方向に回転されると、上述したように入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２が反時計方向に回転する。入力側外輪部材５２は、固定部５２ｄが第一係合穴６４ａに挿入されることで、解除ブラケット６４と共に回転可能とされている。このため、操作レバー２１が反時計方向に回転されると、解除ブラケット６４も反時計方向に回転する。

解除ブラケット６４は、長孔６４ｂを介して出力側内輪部材６１の突起部６１ｂと結合されている。このため、解除ブラケット６４は、（１）まず出力側内輪部材６１が回転しない状態で反時計方向に回転し、（２）突起部６１ｂが長孔６４ｂの縁に当接した後に出力側内輪部材６１とともに反時計方向に回転する。

（１）出力側内輪部材６１が回転しない状態で解除ブラケット６４が反時計方向に回転すると、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが出力側クラッチコロ６５を反時計方向に押す。すると、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の時計方向に幅狭となる楔状空間に食い込んでいた出力側クラッチコロ６５の出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との当接状態が解除される。
また、出力側内輪部材６１が反時計方向に回転しようとすると、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の反時計方向に幅狭となる楔状空間に食い込んでいた出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１との間の摩擦力が作用しなくなり、出力側内輪部材６１との当接状態が解除される。
このように、出力側クラッチコロ６５の出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との当接状態が解除された状態では、出力側内輪部材６１は出力側外輪部材６２に対して相対回転可能になる。

出力側内輪部材６１が出力側外輪部材６２に対して相対回転可能な状態になった後、（２）出力側内輪部材６１の突起部６１ｂが解除ブラケット６４の長孔６４ｂの縁に当接する。すると、解除ブラケット６４とともに出力側内輪部材６１が反時計方向に回転する。

このように出力側クラッチ６０は、中立状態で操作レバー２１に操作力が作用しない状態では出力軸部材３０を回転させず、操作レバー２１に操作力が作用した状態でのみ出力軸部材３０を回転させるように構成されている。

＜入力側外輪部材＞
ここで、図５を参照して本実施の形態に係る入力側外輪部材５２を説明する。図５は、クラッチユニット１００の軸方向に沿う断面図である。図５に示すように、入力側外輪部材５２は、円板上の底部５２ｂと、底部５２ｂの外縁部から回転軸線方向の入力側へ延びる外輪部５２ｃと、を有する部材である。外輪部５２ｃの一部は、入力側外輪部材５２の径方向における外方へ張り出した肉厚部５２ｅである。肉厚部５２ｅは外輪部５２ｃの入力側の端部（先端部）に設けられている。肉厚部５２ｅは、外輪部５２ｃの周方向の全体にわたって設けられている。

外輪部５２ｃの一部は、径方向における外方へ張り出していない非肉厚部５２ｆである。非肉厚部５２ｆは、外輪部５２ｃの肉厚部５２ｅ以外の部分である。肉厚部５２ｅの内周面は、非肉厚部５２ｆの内周面と面一である。肉厚部５２ｅの径方向における厚みＴｈ１は、非肉厚部５２ｆの径方向における厚みＴｈ２よりも厚い。肉厚部５２ｅの非肉厚部５２ｆに接続する部分は、非肉厚部５２ｆに近づくにつれて肉厚部５２ｅの径方向における外方への張り出しが小さくなるように構成されている。外輪部５２ｃは、肉厚部５２ｅの非肉厚部５２ｆより径方向における外方に張り出した部分である張出部５２ｇを有する。張出部５２ｇにおいて、張出部５２ｇの径方向に張り出した長さＬ２よりも張出部５２ｇの回転軸線方向に延びる長さＬ１の方が長い。

ここで、操作ハンドルを操作すると、入力側クラッチにおいて入力側内輪が回転し、入力側伝達部材を介して入力側外輪部材に回転力が伝達される。一方、車両用シートが最大で上昇された状態（アッパーモースト）または最大で下降された状態（ダウンモースト）では、出力側クラッチの車両用シートを上昇または下降させる動作がロック（出力軸部材３０、出力側内輪部材６１、解除ブラケット６４の回転が規制）される。出力側クラッチがロックされた回転方向に操作ハンドルを操作すると、入力側伝達部材を介して入力側外輪部材に回転力が伝達されるが、出力側クラッチがロックされているため入力側外輪部材の回転もロックされ、入力側伝達部材から入力側外輪部材へ過度な荷重が加わる。その結果、入力側外輪部材が変形するおそれがある。特に入力側伝達部材の点数を少なくしている場合には、各入力伝達部材が入力側外輪部材に与える荷重がさらに大きくなり得る。

本実施の形態に係るクラッチユニットは、円板上の底部５２ｂと、底部５２ｂの外縁部から回転軸線方向へ延びる外輪部５２ｃと、を有する入力側外輪部材５２を備えている。外輪部５２ｃの一部は、入力側外輪部材５２の径方向における外方へ張り出した肉厚部５２ｅである。肉厚部５２ｅの径方向における厚みＴｈ１が、肉厚部５２ｅ以外の外輪部５２ｃの部分である非肉厚部５２ｆの径方向における厚みＴｈ２よりも厚い。当該構成を備えることにより、入力側外輪部材５２の径方向における強度を強化でき、アッパーモースト又はダウンモーストにおいて出力側クラッチ６０がロックされた状態で操作ハンドルをロックされた回転方向に操作しても入力側外輪部材５２の変形を抑制できる。さらに、入力側クラッチコロ５５（入力側伝達部材の一例）が６個である場合でも、各入力側クラッチコロ５５から受ける荷重による変形を抑制でき、少ない部品点数でクラッチユニットを構成できる。

また、肉厚部５２ｅが外輪部５２ｃの先端部に設けられていることで、外輪部５２ｃが受ける径方向の力に対する強度を効果的に向上できる。また、肉厚部５２ｅが外輪部５２ｃの周方向の全体にわたって設けられていることで、出力側クラッチ６０がロックされた状態における入力側クラッチコロ５５と対応する入力側外輪部材５２の肉厚部５２ｅとの位置がずれた場合でも、強度を確保できる。また、肉厚部５２ｅの非肉厚部５２ｆより径方向における外側に張り出した長さ（張出部５２ｇの径方向に張り出した長さＬ２）よりも肉厚部５２ｅの回転軸線方向に延びる長さ（張出部５２ｇの回転軸線方向に延びる長さＬ１）の方が長いことで、肉厚部５２ｅを回転軸線方向よりも径方向に大きく張り出させた場合と比べて入力側外輪部材５２の大型化を防ぎつつ強度を向上できる。また、肉厚部５２ｅの非肉厚部５２ｆに接続する部分が、非肉厚部５２ｆに近づくにつれて肉厚部５２ｅの径方向における外方への張り出しが小さくなるように構成されていることで、当該接続する部分への応力集中を抑制できる。なお、図５において当該接続する部分は傾斜した態様であるが、Ｒ形状としてもよい。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所等は、本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

１１ ハウジング
１１ａ 底面
２１ 操作レバー
２２ 操作板
２３ 戻しばね
３０ 出力軸部材
３１ ピニオンギヤ
３２ 大径円柱部
３３ スプライン部
３４ 小径円柱部
３６ ストッパリング
４０ 車両用シート
４０ａ 着座シート
４０ｃ シートフレーム
４１ 車両用シートリフタ
５０ 入力側クラッチ
５１ 入力側内輪部材
５２ 入力側外輪部材
５２ｂ 底部
５２ｃ 外輪部
５２ｅ 肉厚部
５２ｆ 非肉厚部
５２ｇ 張出部
５３ 回止部材
５４ 操作ブラケット（操作部材）
５５ 入力側クラッチコロ（入力側伝達部材）
５６ 入力側コロ付勢バネ
６０ 出力側クラッチ
６１ 出力側内輪部材
６２ 出力側外輪部材
６４ 解除ブラケット
６５ 出力側クラッチコロ
６６ 出力側コロ付勢バネ
１００ クラッチユニット

Claims (5)

1. 車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
   回転軸線回りに回転可能な操作レバーと、
   前記操作レバーと一体的に前記回転軸線回りに回転する操作部材と、
   前記回転軸線回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を前記車両用シートに出力する出力軸部材と、
   前記出力軸部材が挿入された入力側内輪部材と入力側外輪部材と、前記入力側内輪部材の外周面と前記入力側外輪部材の内周面との間に形成された楔状空間に配置された入力側伝達部材と、を有する入力側クラッチと、
   前記入力側クラッチの回転トルクを前記出力軸部材に伝達し、前記出力軸部材から前記入力側クラッチへの回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチと、
   前記入力側クラッチを収容するハウジングと、を有し、
   前記入力側外輪部材は、円板上の底部と、前記底部の外縁部から回転軸線方向へ延びる外輪部と、を有する部材であり、
   前記入力側外輪部材の前記外輪部の一部は、前記入力側外輪部材の径方向における外方へ張り出した肉厚部であり、
   前記肉厚部の前記径方向における厚みが、前記肉厚部以外の前記外輪部の部分である非肉厚部の前記径方向における厚みよりも厚い、クラッチユニット。
2. 前記肉厚部が前記外輪部の先端部に設けられた、請求項１に記載のクラッチユニット。
3. 前記肉厚部が前記外輪部の周方向の全体にわたって設けられた、請求項１又は請求項２に記載のクラッチユニット。
4. 前記肉厚部の前記非肉厚部より前記径方向における外方に張り出した長さよりも前記肉厚部の回転軸線方向に延びる長さの方が長い、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のクラッチユニット。
5. 前記肉厚部の前記非肉厚部に接続する部分は、前記非肉厚部に近づくにつれて前記肉厚部の前記径方向における外方への張り出しが小さくなるように構成されている、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のクラッチユニット。

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