JP7482805B2 - クラッチユニット - Google Patents

Description

本発明は、クラッチユニットに関する。

特許文献１などにより、クラッチユニットが知られている。

特開2020-69852号公報

特許文献１に記載のクラッチユニットにおいては、インナ側操作ブラケットの締結部をハウジングの通し孔に貫通させ、アウタ側操作ブラケットに締結している。しかしこのような構成では、ハウジングと対向するインナ側操作ブラケットの対面部がハウジングと摺接しているため、接触面積が大きく、摺動抵抗が大きい。

そこで本発明は、操作ブラケットとハウジングとの間の摺動抵抗の小さいクラッチユニットを提供する。

本発明にかかるクラッチユニットは、
車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
回転軸線回りに回転可能な操作レバーと、
前記回転軸線回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
前記操作レバーの回転とともに回転する操作部材と、
前記操作部材によって駆動される入力側クラッチと、
前記入力側クラッチの回転トルクを前記出力軸部材に伝達し、前記出力軸部材から前記入力側クラッチへの回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチと、
少なくとも前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングと、を有し、
前記入力側クラッチは、
前記回転軸線回りに回転する入力側内輪部材と、
前記回転軸線回りに回転する入力側外輪部材と、
前記入力側内輪部材と前記入力側外輪部材との間に回転可能に設けられ、前記入力側外輪部材と前記入力側内輪部材との間で回転トルクを伝達する入力側中間伝達部材と、
前記操作部材と締結され、前記操作部材とともに前記回転軸線回りに回転する操作ブラケットと、を有し、
前記操作ブラケットは、
前記入力側内輪部材または前記入力側外輪部材と係合する係合部と、
前記ハウジングの底面と隙間を隔てて向かい合う対向部と、
前記対向部から前記操作部材に向かって延びて、前記ハウジングの前記底面に設けられた貫通孔を貫通して前記操作部材と締結される締結部と、
前記対向部から前記ハウジングの前記底面に向かって延びて、前記ハウジングの前記底面に摺接する摺接部と、を有する、クラッチユニット。

本発明に係るクラッチユニットにおいて、操作ブラケットのうち、対向部はハウジングの底面と隙間を隔てて向かい合っているので、対向部は操作ブラケットとハウジングとの間の摩擦に寄与しない。この対向部から出力側クラッチ側に延びる締結部と摺動部のうち、締結部はハウジングの貫通孔を貫通しているので、この締結部も操作ブラケットとハウジングとの間の摩擦に寄与しない。摺動部のみがハウジングの底面と摺接するように構成されているため、ハウジングと操作ブラケットとの間の摺動抵抗が抑えられている。

本実施形態に係るクラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。 クラッチユニットの分解斜視図である。 中立状態における入力側クラッチを示す図である。 中立状態における出力側クラッチを示す図である。 操作ブラケットを操作レバー側から見た図である。 操作ブラケットを図５のＶＩ方向から見た図である。 クラッチユニットの断面図である。 操作板、ハウジング、操作ブラケットの重なりを示す図である。

以下、本発明に係るクラッチユニットの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態に係るクラッチユニットを車両用シートリフタに適用した状態を示す側面図である。図１に示すように、本実施形態に係るクラッチユニット１００は、車両用シート４０に用いられる。車両用シート４０は、着座シート４０ａと、背もたれ４０ｂと、シートフレーム４０ｃと、を有している。クラッチユニット１００は、着座シート４０ａのシートフレーム４０ｃに固定される。車両用シート４０には、車両用シートリフタ４１が搭載されている。車両用シートリフタ４１は、クラッチユニット１００を備えている。

車両用シートリフタ４１は、セクターギヤ４１ｆと、リンク機構と、を備えている。クラッチユニット１００は、正逆に回転操作される操作レバー２１を備えている。この操作レバー２１によって正逆に回転駆動される出力軸部材３０と一体のピニオンギヤ３１が、車両用シートリフタ４１のセクターギヤ４１ｆと噛み合っている。

リンク機構は、略上下方向に延びる第一リンク部材４１ｃと、略上下方向に延びる第二リンク部材４１ｄと、略横方向に延びる第三リンク部材４１ｅと、を備えている。

第一リンク部材４１ｃの上部と第二リンク部材４１ｄの上部は、それぞれシートフレーム４０ｃにそれぞれ軸部材４１ｃ１，４１ｄ１で回転自在に連結されている。第一リンク部材４１ｃの下部と第二リンク部材４１ｄの下部は、それぞれシートスライドアジャスタ４１ｂのスライド可動部材４１ｂ１にそれぞれ軸部材４１ｃ２，４１ｄ２で回転自在に連結されている。

第三リンク部材４１ｅの一端は、軸部材４１ｃ１よりも上方で軸部材４１ｅ１により第一リンク部材４１ｃに連結されている。第三リンク部材４１ｅの他端は、セクターギヤ４１ｆに軸部材４１ｅ２で回転自在に連結されている。

図１において、操作レバー２１を反時計方向（上側）に回転させると、その回転方向の入力トルク（回転力）がピニオンギヤ３１に伝達され、ピニオンギヤ３１が反時計方向に回転する。すると、ピニオンギヤ３１と噛合するセクターギヤ４１ｆが時計方向に回転して、第三リンク部材４１ｅが第一リンク部材４１ｃの上部を上方に引っ張る。その結果、第一リンク部材４１ｃと第二リンク部材４１ｄが共に起立して、着座シート４０ａの座面が高くなる。着座シート４０ａの高さＨを調整した後、操作レバー２１に入力していた力を開放すると、操作レバー２１が時計方向に回転して元の位置（以降の説明において、中立位置または中立状態と呼ぶ）に戻る。

また、操作レバー２１を時計方向（下側）に回転させた場合は、上記とは逆の動作によって、着座シート４０ａの座面が低くなる。また、高さ調整後に操作レバー２１を開放すると、操作レバー２１が反時計方向に回転して元の位置（中立位置、中立状態）に戻る。
そして、操作レバー２１を開放した状態では、クラッチユニット１００によって出力軸部材３０（ピニオンギヤ３１）の回転にブレーキが掛けられる。このため、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても着座シート４０ａの上下方向への移動が阻止される。

＜クラッチユニット＞
次に、本実施形態に係るクラッチユニット１００を説明する。以下に説明するクラッチユニット１００の構成部品は、特に断らない限り基本的に金属製である。

図２は、クラッチユニット１００の分解斜視図である。図２に示すように、クラッチユニット１００は、操作レバー２１と、出力軸部材３０と、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０と、ハウジング１１と、を備えている。

入力側クラッチ５０は、操作レバー２１によって駆動（作動）して、操作レバー２１の回転を出力軸部材３０に伝達する。出力側クラッチ６０は、着座シート４０ａに上下方向の力が加わっても出力軸部材３０の回転を阻止する。入力側クラッチ５０と出力側クラッチ６０は、ハウジング１１に収容されている。ハウジング１１は、操作レバー２１の動作時に回転しない部材である。

出力軸部材３０は、図２の左下から右上に延びる軸部材である。出力軸部材３０は、図２における左下から右上に延びる回転軸線Ｘ回りに回転可能である。以降の説明において、「回転軸線Ｘ方向」とは出力軸部材３０の延びる方向を意味する。図２に示したように、出力軸部材３０は、図２の左方から右方に向かって、出力側クラッチ６０と入力側クラッチ５０とをこの順に貫通している。以降の説明において、図２における左下側を出力側、図２における右上側を入力側と呼ぶことがある。また、以降の説明において特に断りがない限り、周方向や径方向とは、この回転軸線Ｘを中心として定義している。

出力軸部材３０には、ピニオンギヤ３１と、大径円柱部３２と、スプライン部３３と、小径円柱部３４とが、出力側から入力側に向かってこの順に設けられている。

ピニオンギヤ３１は、出力軸部材３０の出力側の端部に設けられている。大径円柱部３２は、後述する出力側クラッチ６０のカバー部材１４に固定されるメタルブッシュ１３を貫通している。小径円柱部３４は、後述する入力側クラッチ５０の入力側内輪部材５１および入力側外輪部材５２と、ハウジング１１とを貫通している。スプライン部３３は、後述する出力側クラッチ６０の出力側内輪部材６１にスプライン結合されている。

出力軸部材３０の小径円柱部３４には、ストッパリング３６が装着されている。ストッパリング３６は、円筒状の嵌合部３６ａと、嵌合部３６ａよりも出力側に位置する円板状のフランジ部３６ｂとを有している。嵌合部３６ａに出力軸部材３０の小径円柱部３４が嵌め込まれる。フランジ部３６ｂは、後述する操作板２２、ハウジング１１、入力側クラッチ５０、および出力側クラッチ６０が出力軸部材３０から抜け出ることを防止する。

ハウジング１１は、カップ状（有底円筒状）の部材であり、底面１１ａと筒状部１１ｂとを有している。筒状部１１ｂの出力側の端部に、径方向に突出する２個の固定フランジ１１ｃが形成されている。固定フランジ１１ｃには、固定ボルト挿通孔１１ｄが設けられている。この固定ボルト挿通孔１１ｄに挿し込んだボルト（図示略）をシートフレーム４０ｃのネジ孔にねじ込むことで、ハウジング１１がシートフレーム４０ｃに固定される。なお、ハウジング１１にかしめ部を設けて、該かしめ部をシートフレーム４０ｃにかしめることで、ハウジング１１をシートフレーム４０ｃに固定してもよい。
カップ状のハウジング１１の開口はカバー部材１４によって閉塞されている。本実施形態において、ハウジング１１とカバー部材とによって形成される空間内には、入力側クラッチ５０と、出力側クラッチ６０とが収容されている。

ハウジング１１には、バネ係止片１１ｋが設けられている。バネ係止片１１ｋは、入力側へ延びている。

底面１１ａの径方向における中心部には、バーリング加工によって、筒状の軸受１１ｇが形成されている。軸受１１ｇは、底面１１ａから入力側に向かって延びている。軸受１１ｇは出力軸部材３０をハウジング１１に対して回転可能に支持している。また、底面１１ａには、円弧状の長孔からなる３つの窓部１１ｈと、この窓部１１ｈの縁部から出力側に向かって延びる３つの突出片１１ｉとが形成されている。

操作レバー２１は、例えば、合成樹脂から成形されたもので、後述する操作板２２に固定されている。操作レバー２１は、操作板２２に固定される固定部２１ａと、固定部２１ａから径方向における外方へ延びる棒状の把持部２１ｂと、を有している。

操作板２２は、回転軸線Ｘ方向において、ハウジング１１と操作レバー２１の間に設けられている。操作板２２は、操作者が操作レバー２１の把持部２１ｂを把持して操作レバー２１を回転軸線Ｘの回りに正逆に回転操作すると、操作レバー２１と一体に正逆に回転する。

操作板２２は、径方向における中央に挿通孔２２ａを有している。この挿通孔２２ａには、出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通されている。また、操作板２２は、挿通孔２２ａの周りに、矩形状の３つの係合孔２２ｂを有している。係合孔２２ｂには後述する操作ブラケット５４の爪部５４ｃが挿入され、操作レバー２１は操作板２２を介して操作ブラケット５４とともに回転する。

操作板２２の外周縁には、操作片部２２ｄが設けられている。操作片部２２ｄは出力側に向かって延びている。

ハウジング１１の外周には、戻しばね２３が設けられている。戻しばね２３は、操作レバー２１に操作力が加わらないときに、操作レバー２１および操作板２２を中立位置に復帰させるばねである。戻しばね２３は、例えば両自由端部２３ａを互いに接近させた円弧状をなすつるまきばねである。戻しばね２３の両自由端部２３ａは、ハウジング１１のバネ係止片１１ｋと操作板２２の操作片部２２ｄとに係止されている。

操作者が操作レバー２１に操作力を加えない状態（中立状態）では、戻しばね２３の一対の自由端部２３ａが共にバネ係止片１１ｋおよび操作片部２２ｄに当接しており、操作レバー２１が中立位置に支持されている。操作者が操作レバー２１を回転軸線Ｘの回りに正逆のいずれかに回転させると、操作レバー２１と共に操作板２２がハウジング１１に対して回転する。すると、一対の自由端部２３ａのうちの一方の自由端部２３ａがハウジング１１のバネ係止片１１ｋとの係合状態を維持し、他方の自由端部２３ａが操作板２２の操作片部２２ｄに係合し、戻しばね２３の弾性復元力に抗して一方の自由端部２３ａから離反する方向に移動する。したがって、戻しばね２３が撓んで中立位置への復帰力が作用した状態となる。

＜入力側クラッチ＞
入力側クラッチ５０は、入力側内輪部材５１と、入力側外輪部材５２と、操作ブラケット５４（操作部材の一例）と、入力側クラッチコロ５５（入力側伝達部材の一例）と、入力側コロ付勢バネ５６を備えている。

入力側内輪部材５１は、回転軸線Ｘ方向に延びる円柱状の部材である。入力側内輪部材５１は、中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５１ａを有している。
入力側内輪部材５１の外周縁には、外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが等間隔に設けられている。入力側内輪部材５１の入力側の面には、３つの突起部５１ｂが形成されている。

操作ブラケット５４は、板状の部材である。操作ブラケット５４は、径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５４ａを有している。また、操作ブラケット５４は、入力側内輪部材５１の突起部５１ｂが嵌合される３つの嵌合孔５４ｂ（図２参照）を有している。入力側内輪部材５１の突起部５１ｂと嵌合孔５４ｂとの嵌合構造によって、それぞれ別体の入力側内輪部材５１と操作ブラケット５４とは、互いに一体的に回転するように、かつ、回転軸線Ｘ方向に相対移動可能に連結されている。

操作ブラケット５４の外周縁には、３つの爪部５４ｃが設けられている。これらの爪部５４ｃは、ハウジング１１の底面１１ａに形成された窓部１１ｈを貫通し、操作板２２の係合孔２２ｂに嵌合されている。これにより、操作ブラケット５４は、操作板２２と連結されて操作板２２と一体的に回転するように構成されている。

入力側外輪部材５２は皿状の部材である。入力側外輪部材５２は、底部５２ｂと、外輪部５２ｃと、固定部５２ｄと、を有している。底部５２ｂは、円板状の部位である。底部５２ｂの径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５２ａが設けられている。外輪部５２ｃは、底部５２ｂの外縁部から入力側へ延びる円筒状の部位である。外輪部５２ｃの出力側の端部に底部５２ｂが設けられている。固定部５２ｄは、底部５２ｂから出力側へ突出する突起である。固定部５２ｄは、後述する出力側クラッチ６０の解除ブラケット６４と結合する。

図３は、中立状態における入力側クラッチ５０を示している。
図３に示すように、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間には、隙間が設けられている。入力側外輪部材５２の内周面は円周面である一方で、入力側内輪部材５１の外周面には外方へ膨出する３つの楔カム部５１ｃが設けられている。このため、入力側外輪部材５２の内周面と入力側内輪部材５１の外周面との間の隙間には、
径方向の両端が楔状に先細りになった部分が形成されている。この隙間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが突出している。操作レバー２１によって入力側内輪部材５１が回転されると、突出片１１ｉが入力側クラッチコロ５５の動きを規制する。

入力側クラッチ５０は、６個の入力側クラッチコロ５５と、３個の入力側コロ付勢バネ５６と、を有している。入力側クラッチコロ５５および入力側コロ付勢バネ５６は、入力側内輪部材５１の外周面と、入力側外輪部材５２の外輪部５２ｃの内周面との間に配置されている。

入力側コロ付勢バネ５６は、周方向について、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃ同士の間に配置されている。また、入力側クラッチコロ５５は、入力側内輪部材５１の楔カム部５１ｃの両側に一対ずつ配置されている。一対の入力側クラッチコロ５５の間に、ハウジング１１の突出片１１ｉが配置されている。つまり入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間の隙間には、反時計回りに、入力側コロ付勢バネ５６、入力側クラッチコロ５５、突出片１１ｉ、入力側クラッチコロ５５がこの順に設けられている。

＜入力側クラッチの動作＞
図３に示すように、中立状態において、入力側クラッチ５０では、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６に接触しており、入力側クラッチコロ５５が入力側コロ付勢バネ５６によって楔カム部５１ｃの頂部へ向かって付勢されている。このため、中立状態において、入力側クラッチコロ５５が入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２とに食い込んでいる。

この中立状態において、例えば操作レバー２１が中立位置（無負荷状態の操作レバー２１の位置）から操作者が操作レバー２１を反時計方向に回転させようとすると、操作レバー２１の回転が、操作板２２および操作ブラケット５４を介して入力側内輪部材５１に伝達される。つまり、操作レバー２１とともに入力側内輪部材５１が反時計方向に回転しようとする。

入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間の、時計方向に向かって幅狭となった楔状空間に、入力側クラッチコロ５５が設けられている。入力側内輪部材５１が反時計方向に回転しようとすると、入力側内輪部材５１の外周面は、入力側クラッチコロ５５を時計方向に向かって幅狭となった楔状空間に食い込ませようとする力を作用させる。このような力を受けると入力側クラッチコロ５５は、入力側外輪部材５２の内周面に、径方向の外側に押し付ける成分と反時計方向に押し付ける成分を有する力を作用させる。入力側クラッチコロ５５は、入力側外輪部材５２に反時計方向に押す力を作用させる。このようにして、入力側内輪部材５１が反時計方向に回転すると、入力側クラッチコロ５５とともに入力側外輪部材５２が反時計方向に回転する。

＜出力側クラッチ＞
図２に戻り、出力側クラッチ６０は、出力側内輪部材６１と、出力側外輪部材６２と、解除ブラケット６４と、出力側クラッチコロ６５と、出力側コロ付勢バネ６６と、を備えている。

出力側外輪部材６２は、略円筒状の部材である。出力側外輪部材６２は、出力軸部材３０と同軸に設けられ、出力側内輪部材６１に対して相対回転可能である。出力側外輪部材６２は、出力側内輪部材６１の外周側に配置されている。

出力側内輪部材６１は、出力軸部材３０と同軸に設けられ、出力軸部材３０と一体に回転する。出力側内輪部材６１は、出力側外輪部材６２よりも小径の部材である。

出力側内輪部材６１の内周面には複数の溝部が設けられ、出力軸部材３０のスプライン部３３が結合されるスプライン部６１ａとされている。出力側内輪部材６１の入力側の面には、６つの突起部６１ｂが形成されている（図４参照）。なお、図２では突起部６１ｂをプレス加工で形成した時の痕跡である凹みが出力側の面に見えている。出力側内輪部材６１の外周部には、外方へ膨出する６つの楔カム部６１ｃが等間隔に形成されている。

解除ブラケット６４は、略円板状の部材であり、出力側内輪部材６１よりも入力側に配置されている。解除ブラケット６４は、入力側クラッチ５０から付与される力を出力側クラッチコロ６５に伝達可能である。解除ブラケット６４の外径は、出力側内輪部材６１の外径より大きく、かつ、出力側外輪部材６２の内径よりも小さく形成されている。解除ブラケット６４は、出力側内輪部材６１、出力側外輪部材６２、入力側内輪部材５１、および入力側外輪部材５２とは別体の部材である。

解除ブラケット６４には、複数の第一係合穴６４ａが形成されている。第一係合穴６４ａには、入力側外輪部材５２の固定部５２ｄが挿入される。これにより、解除ブラケット６４は、入力側外輪部材５２と共に回転可能とされている。

出力側内輪部材６１には入力側へ突出する突起部６１ｂ（図４参照）が設けられている。解除ブラケット６４は、これらの突起部６１ｂがそれぞれ挿入される複数の長孔６４ｂを有している。これらの長孔６４ｂは、それぞれ周方向に延びる長孔である。この長孔６４ｂ内で突起部６１ｂが周方向へ僅かに変位可能とされている。つまり、解除ブラケット６４と出力側内輪部材６１とは、長孔６４ｂ内で突起部６１ｂが変位する範囲で相対的に回転可能とされている。

解除ブラケット６４の外周縁には、出力側に向かって延びる６つの爪部６４ｃが設けられている。爪部６４ｃは一対の出力側クラッチコロ６５の間に設けられている。

図４は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図４に示すように、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間には、隙間が設けられている。出力側外輪部材６２の内周面は円周面である一方で、出力側内輪部材６１の外周面には外方へ膨出する楔カム部６１ｃが設けられている。このため、出力側外輪部材６２の内周面と出力側内輪部材６１の外周面との間の隙間には、径方向の両端が楔状に先細りになった部分が形成されている。これらの部分の隙間に、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが突出している。解除ブラケット６４が回転されると、爪部６４ｃが隙間の内部を移動する。

出力側クラッチ６０は、１２個の出力側クラッチコロ６５と、６個の出力側コロ付勢バネ６６と、を有している。出力側クラッチコロ６５および出力側コロ付勢バネ６６は、出力側内輪部材６１の外周面と、出力側外輪部材６２の内周面との間の隙間に配置されている。出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の外周面と出力側外輪部材６２の内周面との間に配置されて、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間で回転力を伝達可能な部材である。円柱状の出力側クラッチコロ６５の周面は、解除ブラケット６４の爪部６４ｃに当接する。

出力側コロ付勢バネ６６は、周方向について、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃ同士の間に配置されている。また、出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１の楔カム部６１ｃの両側に一対ずつ配置されている。これらの一対の出力側クラッチコロ６５の間に、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが配置されている。これらの出力側クラッチコロ６５は、出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の隙間には、反時計回りに、爪部６４ｃ、出力側クラッチコロ６５、出力側コロ付勢バネ６６、出力側クラッチコロ６５がこの順で設けられている。

＜出力側クラッチの動作＞
図４は、中立状態における出力側クラッチ６０を示している。図４に示すように、中立状態において、出力側クラッチ６０では、出力側クラッチコロ６５が出力側コロ付勢バネ６６によって楔カム部６１ｃの頂部へ向かって付勢されている。これにより、出力側クラッチコロ６５が、出力側内輪部材６１における楔カム部６１ｃと出力側外輪部材６２の内周面との間の楔状の隙間に食い込んでいる。

より具体的に、第一出力側クラッチコロ６５ａと、第一出力側クラッチコロ６５ａと出力側コロ付勢バネ６６を介して時計側に位置する第二出力側クラッチコロ６５ｂを用いて説明する。
第一出力側クラッチコロ６５ａが位置している隙間は、反時計方向に向かって先細りの楔形状である。第一出力側クラッチコロ６５ａは、出力側コロ付勢バネ６６によって反時計方向に付勢されている。このため、第一出力側クラッチコロ６５ａは、反時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。
第二出力側クラッチコロ６５ｂが位置している隙間は、時計方向に向かって先細りの楔形状である。第二出力側クラッチコロ６５ｂは、出力側コロ付勢バネ６６によって時計方向に付勢されている。このため、第二出力側クラッチコロ６５ｂは、時計方向に出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とに食い込んでいる。

ここで出力側外輪部材６２は、ハウジング１１に対して移動不可能である。また、第一出力側クラッチコロ６５ａおよび第二出力側クラッチコロ６５ｂは、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２の両者に反時計方向および時計方向に食い込んでいる。このため、出力側内輪部材６１および出力側外輪部材６２は回転できない。この結果、出力側内輪部材６１にスプライン結合されている出力軸部材３０も回転できない。

このように、中立状態では、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２とが、回転不能な状態とされているので、車両用シート４０側から出力軸部材３０に回転力が付与されても出力軸部材３０は回転することがない。これにより、車両用シート４０は、その高さが保持された状態で固定される。

次に出力側クラッチ６０が出力軸部材３０を回転させる場合を説明する。
操作レバー２１が反時計方向に回転されると、上述したように入力側クラッチ５０の入力側外輪部材５２が反時計方向に回転する。入力側外輪部材５２は解除ブラケット６４とスプライン結合されている。このため、操作レバー２１が反時計方向に回転されると、解除ブラケット６４も反時計方向に回転する。

解除ブラケット６４は、長孔６４ｂを介して出力側内輪部材６１の突起部６１ｂと結合されている。このため、解除ブラケット６４は、（１）まず出力側内輪部材６１が回転しない状態で反時計方向に回転し、（２）突起部６１ｂが長孔６４ｂの縁に当接した後に出力側内輪部材６１とともに反時計方向に回転する。

（１）出力側内輪部材６１が回転しない状態で解除ブラケット６４が反時計方向に回転すると、解除ブラケット６４の爪部６４ｃが出力側クラッチコロ６５を反時計方向に押す。すると、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の時計方向に幅狭となる楔状空間に食い込んでいた出力側クラッチコロ６５の出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との当接状態が解除される。
また、出力側内輪部材６１が反時計方向に回転しようとすると、出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との間の反時計方向に幅狭となる楔状空間に食い込んでいた出力側クラッチコロ６５は、出力側内輪部材６１との間の摩擦力が作用しなくなり、出力側内輪部材６１との当接状態が解除される。
このように、出力側クラッチコロ６５の出力側内輪部材６１と出力側外輪部材６２との当接状態が解除された状態では、出力側内輪部材６１は出力側外輪部材６２に対して相対回転可能になる。

出力側内輪部材６１が出力側外輪部材６２に対して相対回転可能な状態になった後、（２）出力側内輪部材６１の突起部６１ｂが解除ブラケット６４の長孔６４ｂの縁に当接する。すると、解除ブラケット６４とともに出力側内輪部材６１が反時計方向に回転する。

このように出力側クラッチ６０は、中立状態で操作レバー２１に操作力が作用しない状態では出力軸部材３０を回転させず、操作レバー２１に操作力が作用した状態でのみ出力軸部材３０を回転させるように構成されている。

上述したように、本実施形態のクラッチユニット１００は、
車両用シート４０に用いられるクラッチユニット１００であって、
回転軸線Ｘ回りに回転可能な操作レバー２１と、
回転軸線Ｘ回りに回転可能であり、操作レバー２１に入力された操作力を車両用シート４０に出力する出力軸部材３０と、
操作レバー２１の回転とともに回転する操作板２２（操作部材）と、
操作板２２によって駆動される入力側クラッチ５０と、
入力側クラッチ５０の回転トルクを出力軸部材３０に伝達し、出力軸部材３０から入力側クラッチ５０への回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチ６０と、
少なくとも入力側クラッチ５０を収容する有底円筒状のハウジング１１と、を有する。
入力側クラッチ５０は、
回転軸線Ｘ回りに回転する入力側内輪部材５１と、
回転軸線Ｘ回りに回転する入力側外輪部材５２と、
入力側内輪部材５１と入力側外輪部材５２との間に回転可能に設けられ、入力側外輪部材５２と入力側内輪部材５１との間で回転トルクを伝達する入力側クラッチコロ５５（入力側中間伝達部材）と、
操作板２２と締結され、操作板２２とともに回転軸線Ｘ回りに回転する操作ブラケット５４と、を有する。

＜操作ブラケット５４、操作板２２、ハウジング１１＞
図５は、操作ブラケット５４を操作レバー２１側から見た図である。図６は、操作ブラケット５４を図５のＶＩ方向から見た図である。
前述したように、操作ブラケット５４は、板状の部材である。操作ブラケット５４は、径方向における中心に出力軸部材３０の小径円柱部３４が挿通される挿通孔５４ａを有している。また、操作ブラケット５４は、入力側内輪部材５１の突起部が嵌合される３つの嵌合孔５４ｂ（係合部）を有している。入力側内輪部材５１の突起部５１ｂと嵌合孔５４ｂとの嵌合構造によって、それぞれ別体の入力側内輪部材５１と操作ブラケット５４とは、互いに一体的に回転するように、かつ、回転軸線Ｘ方向に相対移動可能に連結されている。

操作ブラケット５４の外周縁には、３つの爪部５４ｃ（締結部）が設けられている。これらの爪部５４ｃは、ハウジング１１の底面１１ａに形成された窓部１１ｈを貫通し、操作板２２の係合孔２２ｂに嵌合されている。これにより、操作ブラケット５４は、操作板２２と連結されて操作板２２と一体的に回転するように構成されている。

さらに操作ブラケット５４は、対向部５４ｄと、摺接部５４ｅを有している。
対向部５４ｄは、回転軸線Ｘの径方向に延びる板状の部位である。この対向部５４ｄに嵌合孔５４ｂが設けられている。対向部５４ｄの径方向の外縁に爪部５４ｃと摺接部５４ｅが設けられている。図示の例では、３つの爪部５４ｃおよび３つの摺接部５４ｅが操作ブラケット５４に設けられている。
図６に示すように爪部５４ｃは、対向部５４ｄの外縁から入力側に向かって延びている。図示の例では、爪部５４ｃの先端は二股形状とされており、それらの先端は互いに離間する方向に延びている。
摺接部５４ｅは対向部５４ｄの外縁から入力側に向かって延び、その先で回転軸線Ｘの径方向に延びている。回転軸線Ｘ方向において、摺接部５４ｅの先端部は対向部５４ｄよりも入力側に位置している。

図７は、クラッチユニット１００の断面図である。図７に示したように、対向部５４ｄは、ハウジング１１の底面１１ａと隙間を隔てて向かい合っている。爪部５４ｃは、対向部５４ｄから操作レバー２１に向かって延びて、ハウジング１１の底面１１ａに設けられた窓部１１ｈ（貫通孔）を貫通して操作板２２と締結されている。摺接部５４ｅは、対向部５４ｄからハウジング１１の底面１１ａに向かって延びて、ハウジング１１の底面１１ａに摺接している。

このように本実施形態のクラッチユニット１００によれば、操作ブラケット５４のうち、対向部５４ｄはハウジング１１の底面１１ａと隙間を隔てて向かい合っているので、対向部５４ｄは操作ブラケット５４とハウジング１１との間の摩擦に寄与しない。この対向部５４ｄから操作レバー２１側に延びる爪部５４ｃ（締結部）と摺接部５４ｅのうち、爪部５４ｃはハウジング１１の窓部１１ｈ（貫通孔）を貫通しているので、この爪部５４ｃも操作ブラケット５４とハウジング１１との間の摩擦に寄与しない。摺接部５４ｅのみがハウジング１１の底面１１ａと摺接するように構成されているため、ハウジング１１と操作ブラケット５４との間の摺動抵抗が抑えられている。

本実施形態のクラッチユニット１００において、摺接部５４ｅは、対向部５４ｄにおける回転軸線Ｘの径方向の外端部から操作レバー２１側に延びている。
回転軸線Ｘから離れた位置に摺接部５４ｅが設けられているため、操作レバー２１をこじるような力が摺接部５４ｅに作用したとき、摺接部５４ｅに作用する荷重を低減することができる。

図５に示したように、本実施形態のクラッチユニット１００において、
摺接部５４ｅは、回転軸線Ｘの径方向の外側に延出する摺接面部５４ｆを有する。
図示の例では、摺接部５４ｅは、摺接面部５４ｆと、摺接面部５４ｆと対向部５４ｄとを接続する接続部５４ｇとを有している。摺接面部５４ｆは対向部５４ｄよりも回転軸線Ｘ方向において操作レバー２１側に位置している。摺接面部５４ｆの操作レバー２１側の面がハウジング１１の底面１１ａに摺接する。
図８は、操作板２２、ハウジング１１、操作ブラケット５４の重なりを示す図である。図８では、操作レバー２１を最大可動範囲まで回転させた状態における３部材の重なり具合を示している。図８に示したように、摺接面部５４ｆの一部５４ｆ１が、ハウジング１１の底面１１ａに形成された窓部１１ｈと重なっている。

本実施形態のクラッチユニット１００によれば、操作レバー２１を最大可動範囲まで回動させた状態において摺接面部５４ｆの一部５４ｆ１のみが窓部１１ｈと重なっており、摺接面部５４ｆの他の部分５４ｆ２は窓部１１ｈと重ならずハウジング１１の底面１１ａと重なっている。このハウジング１１の底面１１ａと重なった部位５４ｆ２によって、摺接部５４ｅが窓部１１ｈから脱落することが防止されている。
また、図８に示した状態から操作レバー２１から手を離し初期位置まで戻ると、窓部１１ｈと重なっていた摺接面部５４ｆの一部５４ｆ１は底面１１ａと摺接するようになる。本実施形態とは異なり、操作レバーを初期位置から最大可動範囲まで回転させる間中、常に、貫通孔に重ならない位置にのみ摺接面を設ける場合（窓部に摺接面部の一部を重ねるという技術思想がない場合）には、摺接面を小さくする、ハウジングを大きくする、窓部を小さくする、操作ブラケットの可動範囲を小さくする（摺接面部が各窓部の間でのみ回転）といった設計上の制約が生じる。このような場合はクラッチユニットが大型化したり、操作レバーの操作角が小さくなってしまうといった不都合が生じる。本実施形態のクラッチユニット１００によれば、窓部１１ｈと重なる位置にも摺接面部５４ｆ（５４ｆ１）が設けられているため、クラッチユニット１００の大型化を抑制でき、また、大きな操作角を確保できている。

また本実施形態のクラッチユニット１００において、摺接面部５４ｆは、窓部１１ｈよりも径方向の外側でハウジング１１の底面１１ａと摺接している。図示の例では、摺接面部５４ｆは、部分５４ｆ１，５４ｆ２よりも径方向の外側に窓部１１ｈよりも径方向の外側の部位５４ｆ３を有している。
部位５４ｆ３によって、回転軸線Ｘから遠い位置で摺接面部５４ｆとハウジング１１の底面１１ａとが接することができるため、操作レバー２１の操作時に両者の接触面に作用する力を低減できる。また、摺接面部５４ｆの部位５４ｆ３が窓部１１ｈよりも径方向の外側でハウジング１１の底面１１ａと接しているので、操作レバー２１の操作に関わらず、常に摺接面部５４ｆがハウジング１１の底面１１ａに接することができる。これにより、操作ブラケット５４が窓部１１ｈからハウジング１１の外に脱落することをより効果的に防止できる。

また本実施形態のクラッチユニット１００において、複数の摺接部５４ｅが回転軸線Ｘの周方向に等間隔で設けられている。図示の例では、３つの摺接部５４ｅが回転軸線Ｘの周方向に１２０度の間隔を隔てて設けられている。操作レバー２１の操作時に操作ブラケット５４とハウジング１１の底面１１ａとの間に作用する力を３つの摺接部５４ｅで分散して受けることができる。また、操作ブラケット５４に方向性が生じないので、操作ブラケット５４をハウジング１１に組み込むときの作業性が高められている。

以上、本発明の実施形態について説明をしたが、本発明の技術的範囲が本実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではないのは言うまでもない。本実施形態は単なる一例であって、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、様々な実施形態の変更が可能であることが当業者によって理解されるところである。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲に記載された発明の範囲及びその均等の範囲に基づいて定められるべきである。

例えば上述した実施形態においては、操作ブラケット５４が入力側内輪部材５１と係合する例を説明したが、操作ブラケット５４が入力側外輪部材５２と係合するように構成してもよい。この場合、入力側外輪部材５２が入力側内輪部材５１よりもハウジング１１の底面１１ａに近い位置に配置される。

１１ ハウジング
１１ａ 底面
１３ メタルブッシュ
２１ 操作レバー
２２ 操作板（操作部材）
２２ｂ 係合孔
３０ 出力軸部材
３１ ピニオンギヤ
３２ 大径円柱部
３３ スプライン部
３４ 小径円柱部
３６ ストッパリング
４０ 車両用シート
５０ 入力側クラッチ
５１ 入力側内輪部材
５１ｂ 突起部
５２ 入力側外輪部材
５４ 操作ブラケット
５４ａ 挿通孔
５４ｂ 嵌合孔（係合部）
５４ｃ 爪部（締結部）
５４ｄ 対向部
５４ｅ 摺接部
５４ｆ 摺接面部
５４ｇ 接続部
５５ 入力側クラッチコロ（入力側中間伝達部材）
５６ 入力側コロ付勢バネ
６０ 出力側クラッチ
６１ 出力側内輪部材
６２ 出力側外輪部材
６４ 解除ブラケット
６５ 出力側クラッチコロ
６６ 出力側コロ付勢バネ
７０ ロック部材
１００ クラッチユニット
Ｘ 回転軸線

Claims (4)

1. 車両用シートに用いられるクラッチユニットであって、
   回転軸線回りに回転可能な操作レバーと、
   前記回転軸線回りに回転可能であり、前記操作レバーに入力された操作力を車両用シートに出力する出力軸部材と、
   前記操作レバーの回転とともに回転する操作部材と、
   前記操作部材によって駆動される入力側クラッチと、
   前記入力側クラッチの回転トルクを前記出力軸部材に伝達し、前記出力軸部材から前記入力側クラッチへの回転トルクの伝達を抑制する出力側クラッチと、
   少なくとも前記入力側クラッチを収容する有底円筒状のハウジングと、を有し、
   前記入力側クラッチは、
   前記回転軸線回りに回転する入力側内輪部材と、
   前記回転軸線回りに回転する入力側外輪部材と、
   前記入力側内輪部材と前記入力側外輪部材との間に回転可能に設けられ、前記入力側外輪部材と前記入力側内輪部材との間で回転トルクを伝達する入力側中間伝達部材と、
   前記操作部材と締結され、前記操作部材とともに前記回転軸線回りに回転する操作ブラケットと、を有し、
   前記操作ブラケットは、
   前記入力側内輪部材または前記入力側外輪部材と係合する係合部と、
   前記ハウジングの底面と隙間を隔てて向かい合う対向部と、
   前記対向部から前記操作部材に向かって延びて、前記ハウジングの前記底面に設けられた貫通孔を貫通して前記操作部材と締結される締結部と、
   前記対向部から前記ハウジングの前記底面に向かって延びて、前記ハウジングの前記底面に摺接する摺接部と、を有し、
   前記摺接部は、前記回転軸線の径方向の外側に延出する摺接面を有し、
   前記操作レバーを最大可動範囲まで回動させた状態において、前記摺接面の一部が前記ハウジングの前記底面に形成された前記貫通孔と重なっている、クラッチユニット。
2. 前記摺接部は、前記対向部における前記回転軸線の径方向の外端部から前記ハウジングの前記底面側に延びている、請求項１に記載のクラッチユニット。
3. 前記摺接面は、前記貫通孔よりも径方向の外側で前記ハウジングの前記底面と摺接する、請求項１に記載のクラッチユニット。
4. 複数の前記摺接部は、前記回転軸線の周方向に等間隔で設けられている、請求項１に記載のクラッチユニット。

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