JP2021170479A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】配置スペースを抑えることができる蓄電装置を提供する。【解決手段】第一方向に並ぶ複数の蓄電素子１０と、隣り合う蓄電素子１０間に配置される隣接部材２と、蓄電素子１０に対して機能的に作用する機器３と、を備えた蓄電装置１が得られる。機器３は、隣接部材２に固定されているため、蓄電装置の配置スペースが抑えられる。【選択図】図３

Description

本発明は、複数の蓄電素子と、隣り合う蓄電素子間に配置される隣接部材と、を備える蓄電装置に関する。

従来から、複数の角型電池からなる電池セルを備えた電源装置が知られている（特許文献１参照）。具体的に、この電源装置は、複数の角形電池からなる電池セルを冷却隙間ができる状態で積層している電池ブロックと、この電池ブロックの電池セルに冷却気体を強制送風して冷却する強制送風機構とを備える。

電池ブロックは、積層している電池セルの間にセパレータを挟着している。このセパレータは、電池セル同士の間に冷却隙間を形成するためのスペーサとして機能する。この結果、セパレータを介在させて電池セルを積層した電池ブロックは、電池セル同士の間に、電池セルを冷却するための冷却気体を通過させる冷却隙間を設けている。また、この電池ブロックには、供給ダクトと排出ダクトが設けられており、排出ダクトと供給ダクトとの間に複数の冷却隙間が並列に連通している。

この電源装置では、強制送風機構でもって供給ダクトから排出ダクトに強制送風される冷却気体は、供給ダクトから分岐されて、各々の冷却隙間に送風されて電池セルを冷却する。そして、電池セルを冷却した冷却気体は、排出ダクトに集められて排気される。

以上の電源装置は、例えば、ハイブリットカーや電気自動車などの電動車両に搭載される。このような電動車両では、高性能化や多機能化等による部品点数の増加等の理由から、電源装置を配置するためのスペースの省スペース化が求められている。

上述の電源装置では、複数の電池セルを有する電池ブロックと、複数の電池セルを冷却する（即ち、複数の電池セルに対して機能的に作用する）強制送風機構と、が個別に電動車両の構造フレーム等に固定されため、構造フレームにおいて固定構造や固定部材がそれぞれ必要となり、その結果、配置スペースの省スペース化を十分に図ることができなかった。

特開２０１１−１５４９８５号公報

そこで、本実施形態は、配置スペースを抑えることができる蓄電装置を提供することを目的とする。

本実施形態の蓄電装置は、
第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
隣り合う蓄電素子間に配置される隣接部材と、
前記蓄電素子に対して機能的に作用する機器と、を備え、
前記機器は、前記隣接部材に固定されている。

かかる構成によれば、蓄電装置を構成する部品（隣接部材）を利用して前記機器を蓄電装置に固定することで、当該蓄電装置が配置（搭載）される装置等に複数の蓄電素子と機器とを固定する構造や固定する部材をそれぞれ設ける必要がなく、これにより、蓄電装置の配置スペースが抑えられる。

また、前記蓄電装置では、
前記複数の蓄電素子と前記隣接部材とを保持する保持部材を備え、
前記保持部材は、前記隣接部材を当該保持部材に締結する締結部材、及び前記隣接部材を支持する支持部の少なくとも一方を備えてもよい。

前記機器が固定されることで蓄電装置に振動や衝撃等が加わったときの隣接部材の負荷が大きくなるが、かかる構成によれば、隣接部材が少なくとも保持部材に締結され又は支持されているため、前記振動等が加わったときの隣接部材の損傷等が抑えられる。しかも、隣接部材が保持部材に締結又は支持されることで蓄電装置の剛性が向上するため、蓄電装置における共振の発生も抑えられる。

また、前記蓄電装置では、
前記複数の蓄電素子のそれぞれは、前記第一方向と直交する第二方向の一方側に突出する外部端子を有し、
前記機器は、前記隣接部材における前記第二方向の他方側に固定されてもよい。

かかる構成によれば、蓄電素子の外部端子の配置されている側と反対側に前記機器が配置されるため、外部端子からの距離が十分に確保され、外部端子との間の短絡がより確実に抑えられる。しかも、蓄電素子における外部端子の配置されている側と反対側に前記機器が配置されることで、該機器の配置において、突出する外部端子が邪魔にならない。

前記蓄電装置では、
前記複数の蓄電素子と前記機器とを機能的に接続する接続部品を備え、
前記機器は、該蓄電装置における前記第一方向の中央部又は略中央部に配置されてもよい。

かかる構成によれば、接続部品を第一方向において中央部を基準に対称又は略対称に配置することができ、これにより、配置の際の重量バランス等の調整が容易になる。

以上より、本実施形態によれば、配置スペースを抑えることができる蓄電装置を提供することができる。

図１は、本実施形態に係る蓄電装置における装置本体の斜視図である。 図２は、前記装置本体の一部を省略した状態の分解斜視図である。 図３は、前記蓄電装置の斜視図である。 図４は、前記蓄電装置の分解斜視図である。 図５は、前記蓄電装置が備える蓄電素子の斜視図である。 図６は、前記蓄電装置が備える第一隣接部材の斜視図である。 図７は、前記第一隣接部材の斜視図である。

以下、本発明の一実施形態について、図１〜図７を参照しつつ説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。

蓄電装置は、図１〜図４に示すように、複数の蓄電素子１０を有する装置本体１Ａと、蓄電素子１０に対して機能的に作用する機器３と、を備える。この蓄電装置１は、複数の蓄電素子１０と機器３とを機能的に接続する接続部品４も備える。尚、本実施形態において、「機能的に接続」とは、機器３の機能が複数の蓄電素子１０に働く（作用する）ように接続することである。

装置本体１Ａは、所定方向（第一方向）に並ぶ複数の蓄電素子１０と、蓄電素子１０と隣り合う隣接部材２と、複数の蓄電素子１０と隣接部材２とを保持する保持部材５を備える。本実施形態の装置本体１Ａは、複数の蓄電素子１０と、複数の隣接部材２と、を備え、保持部材５は、複数の蓄電素子１０と複数の隣接部材２とをひとまとめに保持する。また、装置本体１Ａは、蓄電素子１０と保持部材５との間に配置されるインシュレータ６と、異なる蓄電素子１０同士を導通可能に接続するバスバ７等も、備える。

複数の蓄電素子１０のそれぞれは、一次電池、二次電池、キャパシタ等である。本実施形態の蓄電素子１０は、充放電可能な非水電解質二次電池である。より具体的に、蓄電素子１０は、リチウムイオンの移動に伴って生じる電子移動を利用したリチウムイオン二次電池である。

複数の蓄電素子１０のそれぞれは、図２及び図５に示すように、所定方向と直交する方向（第二方向）の一方側に突出する外部端子１２を有する。具体的に、複数の蓄電素子１０のそれぞれは、電極体と、電極体を電解液と共に収容するケース１１と、少なくとも一部がケース１１の外側に露出する外部端子１２と、電極体と外部端子１２とを接続する集電体と、を備える。

電極体では、正極と負極とがセパレータを介して交互に積層されている。この電極体においてリチウムイオンが正極と負極との間を移動することにより、蓄電素子１０が充放電する。

ケース１１は、開口を有するケース本体１１１と、ケース本体１１１の開口を塞ぐ（閉じる）板状の蓋板１１２と、を有する。

ケース本体１１１は、矩形板状の閉塞部１１３と、閉塞部１１３の周縁に接続される筒状の胴部（周壁）１１４と、を有する。胴部１１４は、角筒形状、より詳しくは、偏平な角筒形状を有する。胴部１１４は、閉塞部１１３の周縁における長辺から延びる一対の長壁部１１５と、閉塞部１１３の周縁における短辺から延びる一対の短壁部１１６とを有する。短壁部１１６が一対の長壁部１１５の対応する端部同士をそれぞれ接続することによって、角筒状の胴部１１４が形成される。本実施形態のケース１１は、扁平な直方体形状であり、複数の蓄電素子１０は、ケース１１（ケース本体１１１）の幅広な面（長壁部１１５）を対向させた状態で並んでいる。

以下では、複数の蓄電素子１０が並ぶ方向（第一方向）を直交座標系のＸ軸、一対の短壁部１１６同士が対向する方向を直交座標系のＹ軸とし、ケース１１から外部端子１２が突出する方向（第二方向）を直交座標系のＺ軸とする。

図１〜図４に戻り、隣接部材２は、Ｘ軸方向に並ぶ蓄電素子１０の間、又は蓄電素子１０と該蓄電素子１０に対してＸ軸方向に並ぶ部材（本実施形態の例では、保持部材５の一部）との間に配置される。この隣接部材２は、複数種の隣接部材を含む。本実施形態の隣接部材２は、蓄電装置１のＸ軸方向の途中位置に配置される二つの隣り合う蓄電素子１０間に配置される第一隣接部材（隣接部材）２１と、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０のうちの最も端にある蓄電素子１０と隣り合う第二隣接部材２２と、第一隣接部材２１と第二隣接部材２２との間にある二つの隣り合う蓄電素子１０の間に配置される第三隣接部材２３と、を含む。本実施形態の蓄電装置１は、一つの第一隣接部材２１を有する。また、第二隣接部材２２は、Ｘ軸方向の最も端に配置された蓄電素子１０の外側のそれぞれに配置されている。即ち、本実施形態の蓄電装置１は、一対の第二隣接部材２２を有する。また、本実施形態の蓄電装置１は、複数の第三隣接部材２３を有する。尚、第一隣接部材２１は、一つに限定されず、複数配置されてもよい。

第一隣接部材２１は、蓄電装置１におけるＸ軸方向の中央部又は略中央部に配置されている。この第一隣接部材２１がＸ軸方向に並ぶ二つの蓄電素子１０の間に配置されることで、該第一隣接部材２１をＸ軸方向に挟んで隣り合う二つの蓄電素子１０の間に所定の間隔（沿面距離等）が確保される。本実施形態の第一隣接部材２１は、保持部材５に締結（固定）されている。

具体的に、第一隣接部材２１は、図６及び図７にも示すように、Ｘ軸方向に隣り合う二つの蓄電素子１０の間に位置する板状の第一本体部２１１と、第一本体部２１１に隣接する蓄電素子１０の該第一本体部２１１に対する移動を規制する第一規制部２１２と、を有する。

第一本体部２１１は、Ｘ軸方向から見て蓄電素子１０（ケース１１）に対応する矩形状の輪郭を有する。この第一本体部２１１は、該第一本体部２１１を保持部材５に固定するための第一被締結部２１３と、機器３が接続（固定）される第二被締結部２１４と、を有する。また、第一本体部２１１は、保持部材５と係合する軸部２１５を有する。また、第一本体部２１１は、Ｘ軸方向に隣接する蓄電素子１０との間に温度調整用の流体（本実施形態の例では空気）を通過させる流路を形成する。本実施形態の第一本体部２１１は、Ｘ軸方向に隣接する二つの蓄電素子１０のそれぞれとの間に流路を形成する。

本実施形態の第一隣接部材２１は、樹脂製であり、第一本体部２１１は、肉引けを防ぐために肉抜きされている（図６及び図７参照）。また、本実施形態の第一隣接部材２１では、第一本体部２１１のＸ軸方向の寸法は、第二隣接部材２２及び第三隣接部材２３における第一本体部２１１に相当する部位のＸ軸方向の寸法より大きい。

第一被締結部２１３は、第一本体部２１１のＹ軸方向の端部に設けられている。本実施形態の第一被締結部２１３は、第一本体部２１１のＹ軸方向の両端部にそれぞれ設けられている。この第一被締結部２１３は、締結部材（本実施形態の例ではボルト）Ｂ１が保持部材５を貫通した状態でねじ込まれる部位である。蓄電装置１では、このボルトＢ１の第一被締結部２１３へのねじ込みにより、第一本体部２１１（第一隣接部材２１）と保持部材５とが締結（固定）される。本実施形態の第一被締結部２１３は、第一本体部２１１のＹ軸方向の端部にインサート成形によって埋め込まれているナット（いわゆるインサートナット）である。

第二被締結部２１４は、第一本体部２１１のＺ軸方向の一方側の端部（蓄電素子１０において外部端子１２が設けられている側と反対側の端部）に設けられている。この第二被締結部２１４は、締結部材（本実施形態の例ではボルト）Ｂ２が機器３の一部を貫通した状態でねじ込まれる部位である。蓄電装置１では、このボルトＢ２の第二被締結部２１４へのねじ込みにより、第一本体部２１１（第一隣接部材２１）と機器３とが締結される。本実施形態の第二被締結部２１４は、第一本体部２１１のＺ軸方向の一方側の端部にインサート成形によって埋め込まれているナット（いわゆるインサートナット）である（図４及び図７参照）。この第二被締結部（インサートナット）２１４の周囲の樹脂の厚みα（図７参照）は、肉引けを考慮した厚さに設定されている。例えば具体的には、第二被締結部２１４の周囲の樹脂の厚みαは、肉引けが起きないように、周方向の各位置において均一である。

また、Ｚ軸方向において、第二被締結部２１４の一方側（図４における右側）の端部は、保持部材５及びインシュレータ６よりも内側（Ｚ軸方向の他方側：図４における左側）にある。即ち、Ｚ軸方向において、第二被締結部２１４は、保持部材５及びインシュレータ６の外面から突出していない。これにより、機器３が第一隣接部材２１に固定されたときに、第二被締結部２１４と機器３との緩衝を防ぐことができる。

軸部２１５は、第一本体部２１１のＹ軸方向の端から外側に向けて延び、保持部材５と係合する。本実施形態の軸部２１５は、第一本体部２１１のＹ軸方向の両端から外側に向けてそれぞれ延びている。具体的に、軸部２１５は、第一本体部２１１のＹ軸方向の端部におけるＺ軸方向の途中位置からＹ軸方向に円柱状に延び、保持部材５において該軸部２１５と対応する部位に設けられた軸部用貫通孔５７２に挿通されている（図１参照）。

第一規制部２１２は、第一本体部２１１からＸ軸方向に延び、第一本体部２１１と隣接する蓄電素子１０（詳しくはケース１１）とＹ−Ｚ面（Ｙ軸とＺ軸とを含む面）方向の外側から当接することによって該蓄電素子１０の第一本体部２１１に対するＹ−Ｚ面方向への相対移動を規制する。本実施形態の第一規制部２１２は、第一本体部２１１からＸ軸方向の両側に向けてそれぞれ延びている。

一対の第二隣接部材２２のそれぞれは、絶縁性を有し、Ｘ軸方向に隣り合う蓄電素子１０と保持部材５（終端部材５１）との間に配置される。この第二隣接部材２２によって、蓄電素子１０と保持部材５（終端部材５１）との間に所定の間隔（沿面距離等）が確保される。

具体的に、第二隣接部材２２は、蓄電素子１０及び保持部材５との間において蓄電素子１０と隣接する第二本体部２２１と、第二本体部２２１に対する蓄電素子１０の移動を規制する第二規制部２２２と、を有する。

第二本体部２２１は、Ｘ軸方向の端部に配置された蓄電素子１０のケース１１における長壁部１１５と対向する部位であり、Ｙ−Ｚ面方向に広がる部位である。本実施形態の第二本体部２２１は、Ｘ軸方向に隣接する蓄電素子１０との間に温度調整用の流体（本実施形態の例では空気）を通過させる流路を形成する。

第二規制部２２２は、第二本体部２２１からＸ軸方向に延び、第二本体部２２１と隣接する蓄電素子１０（詳しくはケース１１）とＹ−Ｚ面方向の外側から当接することによって該蓄電素子１０の第二本体部２２１に対するＹ−Ｚ面方向への相対移動を規制する。本実施形態の第二規制部２２２は、第二本体部２２１からＸ軸方向の一方側（蓄電素子１０の配置されている側）に向けて延びている。

複数の第三隣接部材２３のそれぞれは、絶縁性を有し、Ｘ軸方向に隣り合う二つの蓄電素子１０間に配置される。この第三隣接部材２３によって、該第三隣接部材２３をＸ軸方向に挟んで隣り合う二つの蓄電素子１０の間に所定の間隔（沿面距離等）が確保される。

具体的に、第三隣接部材２３は、Ｘ軸方向に隣り合う二つの蓄電素子１０の間に位置する板状の第三本体部２３１と、第三本体部２３１に隣接する蓄電素子１０の該第三本体部２３１に対する移動を規制する第三規制部２３２と、を有する。

第三本体部２３１は、蓄電素子１０のケース１１の長壁部１１５と対向する部位であり、Ｙ−Ｚ面方向に広がる。この第三本体部２３１は、Ｘ軸方向に隣接する蓄電素子１０との間に温度調整用の流体（本実施形態の例では空気）が流通可能な流路を形成する。本実施形態の第三本体部２３１は、Ｘ軸方向に隣接する二つの蓄電素子１０のそれぞれとの間に流路を形成する。

第三規制部２３２は、第三本体部２３１からＸ軸方向に延び、第三本体部２３１と隣接する蓄電素子１０（詳しくはケース１１）とＹ−Ｚ面方向の外側から当接することによって該蓄電素子１０の第三本体部２３１に対するＹ−Ｚ面方向への相対移動を規制する。本実施形態の第三規制部２３２は、第三本体部２３１からＸ軸方向の両側に向けてそれぞれ延びている。

保持部材５は、複数の蓄電素子１０と複数の隣接部材２との周囲を囲むことで、これら複数の蓄電素子１０及び複数の隣接部材２をひとまとめに保持する。この保持部材５は、金属等の導電性を有する部材によって構成される。また、保持部材５は、第一隣接部材２１を当該保持部材５に締結するボルト（締結部材）Ｂ１、及び第一隣接部材２１を支持する第一延設部（支持部）５６２の少なくとも一方を有する。本実施形態の保持部材５は、ボルトＢ１及び第一延設部５６２の両方を有する。具体的に、保持部材５は、Ｘ軸方向において複数の蓄電素子１０の両側に配置される一対の終端部材５１と、一対の終端部材５１を連結する連結部材５５と、複数のボルトＢ１、Ｂ２と、を有する。

一対の終端部材５１のそれぞれは、Ｘ軸方向の端に配置された蓄電素子１０との間に第二隣接部材２２を挟み込むように配置される。一対の終端部材５１のそれぞれは、第二隣接部材２２に沿って広がる本体５２と、本体５２に取り付けられるボルト状部材５３と、を有する。本実施形態の終端部材５１は、二つのボルト状部材５３を有する。

二つのボルト状部材５３のそれぞれは、頭部と、頭部から延びる軸部５３１と、を有する。頭部は、Ｙ−Ｚ面方向において軸部５３１より大きい。軸部５３１は、Ｘ軸方向に延びる雄ねじである。このボルト状部材５３は、蓄電装置１が搭載又は設置等される際に、蓄電装置１を設置対象物に固定するのに用いられる。例えば、本実施形態の蓄電装置１が自動車に搭載される場合、ボルト状部材５３は、蓄電装置１を該自動車の設置位置に固定するのに用いられる。

一対の連結部材５５のそれぞれは、Ｙ軸方向において複数の蓄電素子１０の両側に配置される。これら一対の連結部材５５のそれぞれは、Ｘ軸方向に延び且つＺ軸方向に間隔をあけて配置される一対の梁部５６と、Ｘ軸方向における途中位置（本実施形態の例では、Ｙ軸方向から見て第一隣接部材２１と重なる位置）において一対の梁部５６同士を連結する第一連結部５７と、一対の梁部５６の端部同士を連結する一対の第二連結部５８と、を有する。本実施形態の連結部材５５は、第一連結部５７と第二連結部５８との間で一対の梁部５６を連結する第三連結部５９も備える。

一対の梁部５６のうちの一方側（ケース１１の閉塞部１１３側）の梁部（第一梁部）５６Ａは、ケース本体１１１の短壁部１１６に沿ってＸ軸方向に延びる第一本体５６１と、第一本体５６１からケース１１の蓋板１１２に沿って延びると共にＸ軸方向に延びる第一延設部（支持部）５６２と、を有する。また、一対の梁部５６のうちの他方側（ケース１１の蓋板１１２側）の梁部（第二梁部）５６Ｂは、ケース本体１１１の短壁部１１６に沿ってＸ軸方向に延びる第二本体５６３と、第二本体５６３からケース１１の蓋板１１２に沿って延びると共にＸ軸方向に延びる第二延設部５６４と、を有する。

第一延設部５６２は、第一本体５６１の閉塞部１１３側の端縁からＹ軸方向に延びると共にＸ軸方向に延びる板状、即ち、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０の閉塞部１１３のそれぞれに沿った板状の部位である。本実施形態の第一延設部５６２は、Ｚ軸方向から見てＸ軸方向に長尺な長方形状である。本実施形態の第一延設部５６２は、第一隣接部材２１に対してＺ軸方向の外側から当接することで該第一隣接部材２１を支持する。詳しくは、第一延設部５６２は、インシュレータ６を介してＺ軸方向の外側から第一隣接部材２１に当接している。この第一延設部５６２と該第一延設部５６２が接続される第一本体５６１とは（即ち、第一梁部５６Ａは）、Ｌ字状の断面（Ｙ−Ｚ面方向の断面）形状、即ち、中央部が屈曲した断面形状を有し、各蓄電素子１０の閉塞部１１３側の角部（各蓄電素子１０における閉塞部１１３と短壁部１１６とによって構成される角部）をＹ−Ｚ面方向の外側から拘束する。

第二延設部５６４は、第二本体５６３の蓋板１１２側の端縁からＹ軸方向に延びると共にＸ軸方向に延びる板状、即ち、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０の蓋板１１２のそれぞれに沿った板状の部位である。また、第二延設部５６４のＹ軸方向の寸法は、第一延設部５６２のＹ軸方向の寸法より小さい。この第二延設部５６４と該第二延設部５６４が接続される第二本体５６３とは（即ち、第二梁部５６Ｂは）、Ｌ字状の断面（Ｙ−Ｚ面方向の断面）形状、即ち、中央部が屈曲した断面形状を有し、各蓄電素子１０の蓋板１１２側の角部（各蓄電素子１０における蓋板１１２と短壁部１１６とによって構成される角部）をＹ−Ｚ面方向の外側から拘束する。

第一連結部５７は、Ｚ軸方向に延び、第一隣接部材２１の第一被締結部２１３及び軸部２１５と対応する位置（具体的には、Ｙ軸方向から見て重なる位置）に、厚さ方向（Ｙ軸方向）に貫通する貫通孔５７１、５７２を有する。貫通孔（締結用貫通孔）５７１には、ボルトＢ１が挿通され、該ボルトＢ１は、第一隣接部材２１の第一被締結部２１３にねじ込まれる。これにより、連結部材５５と第一隣接部材２１とが締結（連結）される。また、貫通孔（軸部用貫通孔）５７２には、第一隣接部材２１の軸部２１５が挿通される。

一対の第二連結部５８のそれぞれは、Ｙ軸方向から見て終端部材５１と重なる位置においてＺ軸方向に延びる。一対の第二連結部５８のそれぞれは、終端部材５１と接続される部位（接続片）５８０を含む。

第三連結部５９は、Ｙ軸方向から見て蓄電素子１０と重なる位置においてＺ軸方向に延びる。本実施形態の第三連結部５９は、第一連結部５７と第二連結部５８との間において複数配置されている。

インシュレータ６は、絶縁性を有し、連結部材５５と複数の蓄電素子１０との間に配置される。このインシュレータ６は、連結部材５５における少なくとも複数の蓄電素子１０と対向する領域を覆う。これにより、インシュレータ６は、連結部材５５と、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０と、の間を絶縁する。具体的に、インシュレータ６は、第一及び第二本体５６１、５６３と、第一〜第三連結部５７〜５９を覆う被覆部本体６０と、第一延設部５６２を覆う第一部位６１と、第二延設部５６４を覆う第二部位６２と、を有する。

機器３は、第一隣接部材２１に固定されている。本実施形態の機器３は、複数の蓄電素子１０に対して温度調整用の流体を供給するファンである。

ファン（機器）３は、羽根車３１、該羽根車３１を駆動する駆動部、及び、羽根車３１を内部に有し且つ吸気口３２１と吐出口３２２とを規定するケーシング３２を有する送風機本体３０と、送風機本体３０を第一隣接部材２１に固定するための固定部３３と、を有する。このファン３は、ケーシング３２内で羽根車３１が回転することで、吸気口３２１から空気が吸気されると共に、吸気口３２１からケーシング３２内に吸引された空気が吐出口３２２から吐出される。

固定部３３は、ケーシング３２から延びる部位であり、貫通孔３３１を有する。ボルトＢ２がこの貫通孔３３１に挿通された状態で第一隣接部材２１の第二被締結部２１４にねじ込まれることで、ファン３が第一隣接部材２１に固定される。

接続部品４は、Ｙ軸方向の一方側（図３における下側）の連結部材５５を覆うカバー部４１と、該カバー部４１とファン３の吸気口３２１とを接続するパイプ部４２と、を有するダクトである。カバー部４１は、連結部材５５と対応する形状、例えば、Ｙ軸方向から見たときにＸ軸方向に長い矩形状の箱型である。パイプ部４２は、カバー部４１に囲まれた領域とファン３の吸気口３２１とを連通させる。本実施形態のパイプ部４２は、カバー部４１のＸ軸方向の中央部又は略中央部とファン３の吸気口３２１とを接続している。

このように、ファン３の吸気口３２１がダクト４によってＹ軸方向の一方側の連結部材５５に接続されることで、ファン３が駆動（吸気口３２１から吸気）したときに、蓄電装置１のＹ軸方向の他方側（図３における上側）の連結部材５５（詳しくは、連結部材５５に形成された開口部（梁部５６、第一連結部５７、第二連結部５８、第三連結部５９等によって囲まれた開口）から空気が各流路（蓄電素子１０と隣接部材２との間に形成されている各流路）内に吸引される。そして、該流路内を空気が流通することで、該空気と蓄電素子１０との熱交換が行われ、これにより、蓄電素子１０の温度調整が行われる。この蓄電素子１０との熱交換が行われた空気は、一方側の連結部材５５（詳しくは、連結部材５５に形成された開口部）からダクト４を通じてファン３に吸気され、ファン３の吐出口３２２から外部に吐出される。

バスバ７は、金属等の導電性を有する板状の部材である。バスバ７は、蓄電素子１０の外部端子１２同士を導通させる。バスバ７は、蓄電装置１において複数（複数の蓄電素子１０と対応する数）設けられる。本実施形態の複数のバスバ７は、蓄電装置１に含まれる複数の蓄電素子１０の全てを直列に接続する（導通させる）。

以上の蓄電装置１によれば、蓄電装置１を構成する部品（第一隣接部材２１）を利用してファン（機器）３を蓄電装置１に固定することで、当該蓄電装置１が配置（搭載）される装置等に装置本体１Ａ（複数の蓄電素子１０）とファン３とを固定する構造や固定する部材をそれぞれ設ける必要がない。これにより、蓄電装置１の配置スペースが抑えられる。

本実施形態の蓄電装置１のように、第一隣接部材２１にファン３が固定されることで蓄電装置１に振動や衝撃等が加わったときの第一隣接部材２１の負荷が大きくなる。しかし、本実施形態の蓄電装置１では、第一隣接部材２１が保持部材５に締結されるのに加え、第一隣接部材２１が第一延設部５６２によって支持されているため、前記振動等が加わったときの第一隣接部材２１の損傷等が抑えられる。しかも、第一隣接部材２１が保持部材５に締結されると共に第一延設部５６２によって支持されることで、蓄電装置１の剛性が向上しているため、蓄電装置１における共振の発生も抑えられる。また、第一隣接部材２１が第一延設部５６２によって支持されているため、ボルトＢ１が緩んだとしても第一隣接部材２１のずれが抑えられる。

また、本実施形態の蓄電装置１では、ファン３が、Ｚ軸方向において第一隣接部材２１の外部端子１２の配置されている側とは反対側に固定されている。これにより、各蓄電素子１０の外部端子１２からの距離が十分に確保され、ファン３と外部端子１２との間の短絡がより確実に抑えられる。しかも、蓄電素子１０における外部端子１２の配置されている側とは反対側にファン３が配置されることで、該ファン３の配置において、ケース１１から突出する外部端子１２や該外部端子１２に接続されるバスバ７や電線等の部材が邪魔にならない。

また、本実施形態の蓄電装置１では、第一隣接部材２１がＸ軸方向の中央部に配置されている、即ち、第一隣接部材２１に固定されるファン３がＸ軸方向の中央部又は略中央部に配置されている。これにより、ダクト４をＸ軸方向において中央部を基準に対称又は略対称に配置することができ、その結果、配置の際の重量バランス等の調整が容易になる。

しかも、本実施形態の蓄電装置１では、パイプ部４２がカバー部４１の略中央部（Ｘ軸方向の中央部又はその近傍）に接続されているため、ファン３が駆動したときにカバー部４１内において中央部側ほど吸引力が大きくなる。これにより、中央部側の流路（蓄電素子１０と隣接部材２との間の流路）ほど多くの空気が流通し、その結果、熱のこもり易い中央部側の蓄電素子１０の冷却等が効果的に行われる。

尚、本発明の蓄電装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。

上記実施形態の蓄電装置１では、第一隣接部材２１に固定される機器３は、ファンであるが、この構成に限定されない。例えば、機器３は、電気的に強制回路を接続遮断するジャンクションボックスや、ＥＣＵ、ＢＭＳ、ＰＣＵ（パワーコントロールユニット）、手動で機械的に強制回路を接続遮断するサービスプラグ（メーンスイッチ）等であってもよい。即ち、機器３は、蓄電素子１０の温度調整を行ったり、電気的又は手動で機械的に強制回路の接続遮断を行ったりするような、蓄電素子１０に対して機能的に作用するものであればよい。また、接続部品４は、機器３が例えばジャンクションボードの場合、蓄電素子１０とジャンクションボードとを接続する電線である。

上記実施形態のファン（機器）３は、第一隣接部材２１のＺ軸方向の一方側の端部（蓄電素子１０において外部端子１２が配置されている側とは反対側の端部）に固定されているが、この構成に限定されない。例えば、ファン３は、第一隣接部材２１のＺ軸方向の他方側の端部やＹ軸方向の端部に固定されていてもよい。即ち、ファン３は、第一隣接部材２１のいずれの部位に固定されてもよい。

上記実施形態の蓄電装置１では、ファン３が固定された第一隣接部材２１が、Ｘ軸方向の中央部又は略中央部に配置されているが、この構成に限定されない。ファン３が固定された第一隣接部材２１は、Ｘ軸方向のいずれの位置に配置されてもよい。

また、上記実施形態の蓄電装置１では、ファン３が一つの第一隣接部材２１に固定されているが、この構成に限定されない。例えば、蓄電装置１が複数の第一隣接部材２１を備え、一つのファン３が複数の第一隣接部材２１に固定されてもよい。また、蓄電装置１に複数のファン（機器）３が配置されてもよい。

上記実施形態の第一隣接部材２１は、保持部材５に締結（固定）されているが、この構成に限定されない。第一隣接部材２１は、保持部材５に締結（固定）されていなくてもよい。

上記実施形態の保持部材５は、第一隣接部材２１を直接又は間接に支持する第一延設部５６２を有しているが、この構成に限定されない。保持部材５は、第一延設部５６２を有しなくてもよい。

また、上記実施形態においては、蓄電素子が充放電可能な非水電解質二次電池（例えばリチウムイオン二次電池）として用いられる場合について説明したが、蓄電素子の種類や大きさ（容量）は任意である。また、上記実施形態において、蓄電素子の一例として、リチウムイオン二次電池について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、本発明は、種々の二次電池、その他、一次電池や、電気二重層キャパシタ等のキャパシタの蓄電素子にも適用可能である。

１…蓄電装置、１Ａ…装置本体、２…隣接部材、２１…第一隣接部材、２１１…第一本体部、２１２…第一規制部、２１３…第一被締結部、２１４…第二被締結部、２１５…軸部、２２…第二隣接部材、２２１…第二本体部、２２２…第二規制部、２３…第三隣接部材、２３１…第三本体部、２３２…第三規制部、３…ファン（機器）、３０…送風機本体、３１…羽根車、３２…ケーシング、３２１…吸気口、３２２…吐出口、３３…固定部、３３１…貫通孔、４…ダクト（接続部品）、４１…カバー部、４２…パイプ部、５…保持部材、５１…終端部材、５２…本体、５３…ボルト状部材、５３１…軸部、５５…連結部材、５６…梁部、５６Ａ…第一梁部、５６Ｂ…第二梁部、５６１…第一本体、５６２…第一延設部、５６３…第二本体、５６４…第二延設部、５７…第一連結部、５７１…締結用貫通孔、５７２…軸部用貫通孔、５８…第二連結部、５８０…接続片、５９…第三連結部、６…インシュレータ、６０…被覆部本体、６１…第一部位、６２…第二部位、７…バスバ、１０…蓄電素子、１１…ケース、１１１…ケース本体、１１２…蓋板、１１３…閉塞部、１１４…胴部、１１５…長壁部、１１６…短壁部、１２…外部端子、Ｂ１、Ｂ２…ボルト

Claims (4)

1. 第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
   隣り合う蓄電素子間に配置される隣接部材と、
   前記蓄電素子に対して機能的に作用する機器と、を備え、
   前記機器は、前記隣接部材に固定されている、蓄電装置。
2. 前記複数の蓄電素子と前記隣接部材とを保持する保持部材を備え、
   前記保持部材は、前記隣接部材を当該保持部材に締結する締結部材、及び前記隣接部材を支持する支持部の少なくとも一方を備える、請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記複数の蓄電素子のそれぞれは、前記第一方向と直交する第二方向の一方側に突出する外部端子を有し、
   前記機器は、前記隣接部材における前記第二方向の他方側に固定されている、請求項１又は２に記載の蓄電装置。
4. 前記複数の蓄電素子と前記機器とを機能的に接続する接続部品を備え、
   前記機器は、該蓄電装置における前記第一方向の中央部又は略中央部に配置されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。

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