JP2021168756A - シート空調装置 - Google Patents

Abstract

【課題】効率よく着座者に快適性を与えることが可能なシート空調装置を提供する。【解決手段】シート空調装置は、着座者を支持するシートと、気流を発生させる送風機１１とを備える。シートは、送風機１１で誘起された気流が着座者の支持面となる表側を通過するシートパッドと、気流が通過する表側の通風面積を増減させる通風調整機構６とを含んでいる。送風機１１は、送風能力を変化させることが可能である。通風調整機構６は、送風機１１の送風能力が増加すると通風面積を増加させ、送風機１１の送風能力が減少すると通風面積を減少させる。【選択図】図４

Description

本開示は、シート空調装置に関する。

従来、気流を発生させる送風機と、送風機が発生させた気流が流れる複数の流路および流路を流れる気流が通過する複数の通気孔が設けられたシートパッドとを備えるシートが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１９−３８４６１号公報

ところで、着座者を冷却するシート空調装置に用いられるシートは、シートパッドの表側における通風面積が大きいほど、着座者を効率よく冷却することができる。しかしながら、特許文献１に記載のシートにおいて、通気孔の個数を増加させて通風面積を大きくすると、送風機が発生させた気流が全ての通気孔を通過するため、シート空調装置は、送風機の送風能力を小さく設定しても着座者を過度に冷却してしまう虞がある。これに対して、着座者が過度に冷却されることを回避するため、通気孔の個数を減少させると、シート空調装置は、送風機の送風能力を大きく設定しても、通気孔に気流を充分に流すことが難しくなり、着座者を充分に冷却できない虞がある。

このように、送風機の送風能力に関わらずシートパッドの表側における通風面積が一定であるシートを用いたシート空調装置の構成では、送風機の設定能力を調整させても、効率よく着座者に快適性を与えることが難しい。

本開示は、効率よく着座者に快適性を与えることが可能なシート空調装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、
シート空調装置であって、
着座者を支持するシート（１）と、
気流を発生させる送風機（１１）とを備え、
シートは、送風機で誘起された気流が着座者の支持面となる表側を通過するシートパッド（４）と、気流が通過する表側の通風面積を増減させる通風調整機構（６）とを含んでおり、
送風機は、送風能力を変化させることが可能であって、
通風調整機構は、送風機の送風能力が増加すると通風面積を増加させ、送風機の送風能力が減少すると通風面積を減少させる。

これによれば、シート空調装置は、送風機の送風能力が増加すると、シートパッドの表側の通風面積を増加させることができるので、着座者を効率よく冷却できる。また、シート空調装置は、送風機の送風能力が減少するとシートパッドの表側の通風面積を減少させることができるので、着座者が過度に冷却されることを抑制することができる。このため、シート空調装置は、効率よく着座者に快適性を与えることができる。

なお、各構成要素等に付された括弧付きの参照符号は、その構成要素等と後述する実施形態に記載の具体的な構成要素等との対応関係の一例を示すものである。

第１実施形態に係るシート空調装置の適用対象であるシートの模式的な斜視図である。 第１実施形態に係るシート空調装置の模式的な断面図である。 第１実施形態に係るシートバックの模式的な断面図である。 第１実施形態に係るバックパッドの模式的な正面図である。 第１実施形態に係る横吊溝の内部とバックパッドの表面を説明するための説明図である。 ダミーを着座させた際のシートバックおける圧力分布を説明するための説明図である。 身体の冷点分布を説明するための説明図である。 身体の発汗率を説明するための説明図である。 図４のＩＸ−ＩＸ断面図である。 第１実施形態に通風調整機構の模式的な斜視図である。 第１実施形態に通風調整機構が変形していない状態を説明するための説明図である。 第１実施形態に通風調整機構が変形した状態を説明するための説明図である。 第２実施形態に係るバックパッドの模式的な正面図である。 第２実施形態に係る横吊溝の内部とバックパッドの内部を説明するための説明図である。 図１３のＸＶ−ＸＶ断面図である。 第３実施形態に係る通風調整機構の模式的な斜視図である。 第４実施形態に係る通風調整機構の模式的な斜視図である。 第５実施形態に係るシートバックの模式的な断面図である。

以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態において、先行する実施形態で説明した事項と同一もしくは均等である部分には、同一の参照符号を付し、その説明を省略する場合がある。また、実施形態において、構成要素の一部だけを説明している場合、構成要素の他の部分に関しては、先行する実施形態において説明した構成要素を適用することができる。以下の実施形態は、特に組み合わせに支障が生じない範囲であれば、特に明示していない場合であっても、各実施形態同士を部分的に組み合わせることができる。

（第１実施形態）
本開示の第１実施形態について図１〜図１２を参照しつつ説明する。本実施形態では、本開示のシート空調装置１０を自動車の前席に設置されるシート１に適用した例について説明する。各図に付された方向を示すＤＲ１、ＤＲ２、ＤＲ３等は、各図相互の関係を理解し易くするために示したものである。各方向ＤＲ１、ＤＲ２、ＤＲ３は、実施形態に係るシート１を自動車に設置した状態における上下、左右、前後の各方向を示している。なお、本開示のシート空調装置１０等の設置状態は、各図に付された方向に限定されない。

［シート１の概要］
図１および図２に示すように、シート１は、着座者Ｐが座る座部を構成するシートクッション２、着座者Ｐの頭部を支持するヘッドレスト３、着座者Ｐの背もたれとなるシートバック５、緩衝材であるシートパッド４を備える。各図に示す着座者Ｐは、ＡＭ５０型のダミーである。ＡＭ５０型のダミーは、米国人成人男性の体格の５０パーセンタイルに相当するダミー人形である。

シートクッション２は、着座者Ｐの下半身のうち主に臀部を支持する部位である。シートクッション２は、図示しないが、クッションパッド、表皮等を有している。クッションパッドは、発泡ウレタン等の弾性変形可能な材料で構成された緩衝材であって、シートパッド４のうち、シートクッション２の内部に設けられる部材である。表皮は、クッションパッドの表側を覆う部位である。

ヘッドレスト３は、着座者Ｐの頭部を支持する部位である。ヘッドレスト３は、図示しないが、ヘッドパッド、表皮等を有している。ヘッドパッドは、発泡ウレタン等の弾性変形可能な材料で構成された緩衝材であって、シートパッド４のうち、ヘッドレスト３の内部に設けられる部位である。表皮は、ヘッドパッドの表側を覆う部材である。

シートバック５は、着座者Ｐのうち頭部を除く上半身を支持する部位である。本実施形態は、シートバック５のうち着座者Ｐ側に露出する部位を６つに均等に区分するとともに、当該６つの部位を下方側から順に第１バック部Ｐ１、第２バック部Ｐ２、第３バック部Ｐ３、第４バック部Ｐ４、第５バック部Ｐ５、第６バック部Ｐ６としている。

シートバック５は、第１バック部Ｐ１が身体の臀部を支持する支持部位を構成し、第２バック部Ｐ２が身体の腰部を支持する支持部位を構成する。また、シートバック５は、第３バック部Ｐ３および第４バック部Ｐ４が身体の胸椎部を支持する支持部位を構成する。そして、シートバック５は、第５バック部Ｐ５が身体の肩部を支持する支持部位を構成し、第６バック部Ｐ６が身体の頸椎部を支持する支持部位を構成する。身体の胸椎部は、ダミーＤＰにおける肩下から腰上に相当している。また、身体の肩部は、例えば、ダミーＤＰにおける鎖骨から肩甲骨の上端に位置する肩甲上腕関節までの範囲を想定している。

シートバック５の下端部は、図示しないリクライニング機構を介してシートクッション２の後端部に連結されている。また、シートバック５の上端部には、ヘッドレスト３が連結されている。シートバック５は、図２に示すように、バックパッド５１、表皮５２、バックフレーム５３等を有している。

バックパッド５１は、発泡ウレタン等の弾性変形可能な材料で構成された緩衝材であって、シートパッド４のうち、シートバック５の内部に設けられる部位である。図３に示すように、バックパッド５１には、表側に後述の送風機１１で誘起された気流が通過する通風穴５１０が複数形成されている。複数の通風穴５１０の形成位置は後述する。

バックパッド５１の内部には、複数の通風穴５１０のそれぞれに連なる通風路５１１が複数形成されている。通風路５１１は、バックパッド５１の裏側に形成された複数の通風溝５４およびバックパッド５１の裏側から全ての通風溝５４を覆う封止部材５５で構成されている。

複数の通風溝５４のそれぞれは、バックパッド５１の厚み方向にバックパッド５１を貫通し、通風穴５１０に連通している。また、複数の通風溝５４のそれぞれは、シートバック５の裏面に沿って、シートバック５の中心に向かって延びるとともに、後述する送風機１１に向かって、上下方向に延びて形成されている。また、複数の通風溝５４のそれぞれは、通風溝５４に直交する方向の断面が矩形状に形成されている。封止部材５５は、例えば、板状のプレート材で構成されている。また、複数の通風路５１１のうち、後述する通風路５１１Ｅには、バックパッド５１の表側の送風面積を増減させる後述する通風調整機構６が設けられている。

通風路５１１のそれぞれは、バックパッド５１の裏側に形成されるマニホールド５１２に接続されている。マニホールド５１２は、通風路５１１を流れる気流を集合させて後述の送風機１１に導く空間である。

また、シートバック５は、図１に示すように、着座者Ｐをシートバック５の幅方向から支える一対のサイドサポート５Ａ、５Ｂと、一対のサイドサポート５Ａ、５Ｂの間に配置されるセンタサポート５Ｃとを有する。一対のサイドサポート５Ａ、５Ｂは、シートバック５の幅方向から着座者Ｐを支持可能なように、センタサポート５Ｃに比べて着座者Ｐ側に向けて突き出ている。

バックパッド５１は、図４に示すように、一対のサイドサポート５Ａ、５Ｂに対応するサイド部位５１Ａ、５１Ｂ、センタサポート５Ｃに対応するセンタ部位５１Ｃを有している。

バックパッド５１の表側には、一対の縦吊溝５１３、５１４が形成され、一対の縦吊溝５１３、５１４と交差する一対の横吊溝５１５、５１６が形成されている。一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６は、表皮５２の継ぎ目が収容される部位である。一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６は、バックパッド５１において、着座者Ｐの上半身を支持する部位に対して所定の深さを有する。なお、一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６は、バックパッド５１の裏側および通風溝５４まで貫通していない。本実施形態では、一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の縦吊溝５１３、５１４によって、吊溝が構成されている。

一対の縦吊溝５１３、５１４は、シート１の座り心地に影響しないように、サイド部位５１Ａ、５１Ｂとセンタ部位５１Ｃとの間に形成されている。一対の縦吊溝５１３、５１４は、バックパッド５１の下端側から上端側に向かって延びている。

一対の横吊溝５１５、５１６は、シート１の座り心地に影響しないように、着座者Ｐの肩下付近に対応する部位および腰上付近に対応する部位に対して設けられている。具体的に、一対の横吊溝５１５、５１６は、上側の横吊溝５１５が第４バック部Ｐ４の上端に設けられており、下側の横吊溝５１６が第３バック部Ｐ３の下端に設けられている。一対の横吊溝５１５、５１６は、一対の縦吊溝５１３、５１４と略直交するように、一対の縦吊溝５１３、５１４の一方から他方に向かって延びている。また、一対の横吊溝５１５、５１６は、一対の縦吊溝５１３、５１４と連通している。なお、以下の説明において、一対の横吊溝５１５、５１６のうち、上側の横吊溝５１５を上横吊溝５１５、下側の横吊溝５１６を下横吊溝５１６とも呼ぶ。

表皮５２は、バックパッド５１の表側を覆うシート状の部材である。具体的には、表皮５２は、シートバック５において着座者Ｐの上半身の支持面となる表側に配置されている。表皮５２は、通気性を有する材料で構成されている。また、表皮５２の裏側には、図５に示すように、表皮５２をバックパッド５１に取り付けるための被係止部材５２１および吊り込み部材５２２が設けられている。表皮５２は、被係止部材５２１および吊り込み部材５２２を介して一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６のそれぞれに取り付けられる。

ここで、表皮５２を一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６のそれぞれに取り付ける構成について、図５を参照して説明する。一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６のそれぞれに表皮５２を取り付ける基本的な構成は同じである。このため、本実施形態では、上横吊溝５１５に表皮５２を固定する構成について詳細を説明し、一対の縦吊溝５１３、５１４および下横吊溝５１６に表皮５２を固定する構成の詳細な説明を省略する。

表皮５２は、吊り込み部材５２２が被係止部材５２１を介してバックパッド５１に取り付けられる。表皮５２は、固定リング５６によって、バックパッド５１に設けられる係止部材５７に連結される。

吊り込み部材５２２は、表皮５２と被係止部材５２１を連結するためのものであって、シート状の部材で構成されている。吊り込み部材５２２は、被係止部材５２１を吊り込み部材５２２の内側に折り込んだ状態で上横吊溝５１５の内部で折り畳まれており、表皮５２の継ぎ目に固定される。また、吊り込み部材５２２には、被係止部材５２１を露出させるための切り掛け部５２３が被係止部材５２１に沿って所定の間隔毎に形成されている。

被係止部材５２１は、ワイヤ状の部材であって、上横吊溝５１５に沿って設けられる。被係止部材５２１は、切り掛け部５２３によって吊り込み部材５２２から露出する部位に固定リング５６が取り付けられる。

係止部材５７は、表皮５２を固定するための部材として、バックパッド５１の内部に埋め込まれている。係止部材５７は、被係止部材５２１と対を成すものであって、被係止部材５２１と同じワイヤ状の部材によって構成されている。また、係止部材５７は、被係止部材５２１に対向する位置に上横吊溝５１５に沿って設けられている。係止部材５７の一部は、バックパッド５１の表側に形成されたリング溝５１７によって露出している。係止部材５７には、固定リング５６が取り付けられる。

リング溝５１７は、係止部材５７をバックパッド５１から露出させるものであって、バックパッド５１の表側に形成されている。リング溝５１７は、上横吊溝５１５に沿って、所定の間隔毎にバックパッド５１が切り欠けられることによって形成されている。すなわち、リング溝５１７は、バックパッド５１の厚み方向において、上横吊溝５１５と重なる位置に形成されている。また、リング溝５１７は、切り掛け部５２３に対向する位置に形成されている。

本実施形態では、一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６のそれぞれにリング溝５１７が２つずつ形成されている。また、一対の縦吊溝５１３、５１４のそれぞれに形成される２つのリング溝５１７は、第３バック部Ｐ３および第４バック部Ｐ４に１つずつ形成されている。

固定リング５６は、被係止部材５２１を係止部材５７に連結するためのものであって、被係止部材５２１と係止部材５７とを同時に留めている。固定リング５６は、被係止部材５２１のうち吊り込み部材５２２から露出する部位と、係止部材５７のうちバックパッド５１から露出する部位とに取り付けられる。

バックフレーム５３は、シートバック５の骨格をなす枠状の部材である。バックフレーム５３には、バックパッド５１が取り付けられている。バックフレーム５３とバックパッド５１との間には、後述の送風機１１等を設置するための設置スペースが形成されている。バックフレーム５３には、ランバーサポートが追加されていてもよい。ランバーサポートは、身体の腰付近を保持して姿勢を適正化させるものである。

［シート空調装置１０の概要］
シート空調装置１０は、シート１からの送風で人体を直接冷やすＳＶＳとして構成されている。なお、ＳＶＳは、Seat Ventilation Systemの略称である。シート空調装置１０は、前述のシート１および送風機１１を備える。

送風機１１は、バックフレーム５３とバックパッド５１との間に配置されている。送風機１１は、バックフレーム５３に対して固定されている。具体的には、送風機１１は、送風機１１の少なくとも一部がバックパッド５１の厚み方向において後述の胸椎対応部５１Ｄに重なり合う位置に配置されている。換言すれば、送風機１１は、バックパッド５１のうち通風穴５１０の占有面積が大きい部位の裏側に配置されている。

送風機１１は、マニホールド５１２に接続されている。これにより、送風機１１が駆動されると、気流がマニホールド５１２を通過する。具体的には、送風機１１は、空気の吸込口がマニホールド５１２に接続されている。

また、送風機１１は、図示しない電源装置に接続されており、電源装置からから送信される電力によって、送風能力が変化する。具体的に、送風機１１は、電源装置から供給される電力が大きくなると、送風機１１に設けられたファンの回転速度が大きくなることで送風能力が増加し、供給される電力が小さくなるとファンの回転速度が小さくなることで送風能力が減少する。送風機１１の送風能力とは、ファンの回転速度と解釈することができる。

本実施形態において、送風機１１は、作動する際の動作モードを送風能力が高い高出力モードと、送風能力が高出力モードより低い低出力モードに切り替え可能に構成されている。また、送風機１１は、図示しない操作パネルに電気的に接続されている。送風機１１は、着座者Ｐが操作パネルを操作することによって送風機１１の動作モードが切替可能に構成されている。

シート空調装置１０は、送風機１１がマニホールド５１２から空気を吸い込むことにより、送風機１１で誘起された気流が複数の通風路５１１およびそれぞれの通風路５１１に連なる通風穴５１０を通過する。これにより、シート空調装置１０は、シートバック５の表側の空気を吸い込むことで、着座者Ｐを冷却することができる。

ところで、このように構成されるシート空調装置１０では、従来技術のように、送風機１１の送風能力に関わらず、バックパッド５１の表側における通風面積が一定となる構造とすると、効率よく着座者Ｐに快適性を与えることが難しい。

これに対して、本実施形態のシート空調装置１０は、後述の通風調整機構６を備えており、送風機１１の送風能力に応じて、バックパッド５１の表側の通風面積を増減させることができる。以下、バックパッド５１の座圧の分布、着座者Ｐの身体の冷点密度の分布、発汗率の分布を加味した通風穴５１０の形成位置について説明した後、バックパッド５１の表側の通風面積を増減させる構成について説明する。

［バックパッド５１の座圧の分布］
着座者Ｐが標準的な姿勢でシート１に着座した際にシートバック５のうち着座者Ｐ側に露出する部位に作用する圧力（すなわち、座圧）は、バックパッド５１の全体で一様となるわけではない。バックパッド５１の座圧は、図６に示すように、着座者ＰのヒップポイントＨからの距離が１００ｍｍから２００ｍｍまでの範囲、すなわち、ＨＰ１００〜ＨＰ２００までの範囲で最大となる。

バックパッド５１の表側におけるＨＰ１００〜ＨＰ２００付近では、着座者Ｐとバックパッド５１とが密着し、バックパッド５１の変形が生じ易いことで、通風穴５１０および通風路５１１における気流の流通が阻害され易い。

一方、バックパッド５１の座圧は、着座者ＰのヒップポイントＨからの距離が４００ｍｍ以上となる範囲で小さい。特に、着座者ＰのヒップポイントＨからの距離が５００ｍｍ以上では、着座者Ｐの身体がシートバック５から離れることで座圧が略ゼロとなる。

着座者ＰのヒップポイントＨからの距離が４００ｍｍ以上となる範囲では、座圧が小さく、バックパッド５１の通風穴５１０と着座者Ｐとが離隔し易くなることで、送風機１１で誘起される気流が着座者Ｐから離れ易い。つまり、着座者ＰのヒップポイントＨからの距離が４００ｍｍ以上となる範囲では、通風穴５１０および通風路５１１における気流の流通が阻害され難いものの、送風機１１で誘起される気流が着座者Ｐから遠ざかることで換気による快適性が得られ難い。なお、着座者ＰのヒップポイントＨからの距離が４００ｍｍから６００ｍｍまでの範囲は、図６に示すＨＰ４００〜ＨＰ６００に対応している。

したがって、バックパッド５１の座圧の観点では、ＨＰ１００からＨＰ２００までの範囲、ＨＰ４００からＨＰ６００までの範囲を避けて換気することで、空調の効率向上を図ることが期待できる。

ここで、図６に示す「ＨＰ」の後に付した数字は、着座者ＰのヒップポイントＨからの距離（単位：［ｍｍ］）を示している。ヒップポイントＨは、シート１に着座した際の基準である。ヒップポイントＨは、例えば、シート１に着座させてＡＭ５０型のダミーの胴部と大腿部とを結ぶ回転中心点と解釈することができる。

具体的には、ＨＰ０〜ＨＰ１００は、シートバック５において身体の臀部を支持する第１バック部Ｐ１となる範囲を想定している。ＨＰ１００〜ＨＰ２００は、シートバック５において身体の腰部を支持する第２バック部Ｐ２となる範囲を想定している。ＨＰ２００〜ＨＰ３００は、シートバック５において身体の下部胸椎部を支持する第３バック部Ｐ３となる範囲を想定している。ＨＰ３００〜ＨＰ４００は、シートバック５において身体の上部胸椎部を支持する第４バック部Ｐ４となる範囲を想定している。ＨＰ４００〜ＨＰ５００は、シートバック５において身体の肩部を支持する第５バック部Ｐ５となる範囲を想定している。ＨＰ５００〜ＨＰ６００は、シートバック５において身体の頸椎部を支持する第６バック部Ｐ６となる範囲を想定している。

より詳しくは、本実施形態の下部胸椎部は、身体における第８胸椎から第１２胸椎までの範囲を想定している。また、上部胸椎部は、身体における第３胸椎から第７胸椎までの範囲を想定している。

［冷点密度の分布］
着座者Ｐの身体の背面では、冷えを感じる冷点が一様に分布しているわけではなく、例えば、図７に示すように、身体の背面において偏りがある。なお、冷点密度は、単位面積あたりの冷点の個数である。

図７によれば、冷点密度は、身体の頸椎部Ａ１、肩部Ａ２、上部胸椎部Ａ３、下部胸椎部Ａ４、腰Ａ５で大きく、上腕部Ａ６、肘部Ａ７、手部Ａ８、大腿部Ａ９、膝部Ａ１０、脚部Ａ１１が小さい傾向がある。

このため、冷点密度の観点では、身体の頸椎部Ａ１、肩部Ａ２、上部胸椎部Ａ３、下部胸椎部Ａ４、腰Ａ５を重点的に換気することで、空調の効率向上を図ることが期待できる。換言すれば、冷点密度の観点では、ヒップポイントＨからの距離が１００ｍｍ以上となる範囲で換気することで、空調の効率向上を図ることが期待できる。

［発汗率の分布］
着座者Ｐの身体の背面では、発汗率が一様に分布しているわけではなく、例えば、図８に示すように、身体の背面において偏りがある。なお、発汗率は、所定の環境条件下での単位面積あたりの発汗量である。

図８によれば、発汗率は、身体の肩の上部Ｂ１、肩の中間部Ｂ２、肩の下部Ｂ３、上部胸椎部Ｂ４、下部胸椎部Ｂ５、腰Ｂ６で大きく、臀部Ｂ７、大腿部Ｂ１１で標準となり、上腕部Ｂ８、肘部Ｂ９、手部Ｂ１０、膝部Ｂ１２、脚部Ｂ１３が小さい傾向がある。

このため、発汗率の観点では、身体の肩の上部Ｂ１、肩の中間部Ｂ２、肩の下部Ｂ３、上部胸椎部Ｂ４、下部胸椎部Ｂ５、腰Ｂ６を重点的に換気することで、空調の効率向上を図ることが期待できる。換言すれば、発汗率の観点では、ヒップポイントＨからの距離が１００ｍｍ以上となる範囲で換気することで、空調の効率向上を図ることが期待できる。

［通風穴５１０の形成位置］
本実施形態の通風穴５１０は、図６に示すように、バックパッド５１におけるＨＰ１００〜ＨＰ５００の範囲に形成されている。また、通風穴５１０は、上述のバックパッド５１の座圧の分布、冷点密度の分布、発汗率の分布を加味して、ＨＰ２００〜ＨＰ４００の範囲に偏って形成されている。すなわち、バックパッド５１は、第３バック部Ｐ３および第４バック部Ｐ４に対応する胸椎対応部５１Ｄにおける単位面積あたりの通風穴５１０の占有面積が胸椎対応部５１Ｄ以外の他の部位での通風穴５１０の占有面積に比べて大きくなっている。換言すれば、バックパッド５１は、ダミーＤＰの肩下から腰上に対応する胸椎対応部５１Ｄにおける単位面積あたりの通風穴５１０の占有面積が、胸椎対応部５１Ｄ以外の他の部位での通風穴５１０の占有面積に比べて、大きくなっている。本実施形態にて「通風穴５１０の占有面積」とは、バックパッド５１の表面において単位面積あたりで通風穴５１０が占有する面積を意味する。

具体的には、バックパッド５１には、第２バック部Ｐ２に対応する腰対応部５１Ｅに２つの通風穴５１０Ａが形成されている。また、バックパッド５１には、第５バック部Ｐ５に対応する肩対応部５１Ｆに３つの通風穴５１０Ｂが形成されている。

これに対して、バックパッド５１の胸椎対応部５１Ｄには、上述の通風穴５１０Ａ、５１０Ｂと同程度の開口面積を有する７つの通風穴５１０Ｃ、５１０Ｄ、５１０Ｅが形成されている。より具体的には、バックパッド５１の第３バック部Ｐ３には、３つの通風穴５１０Ｄが形成されている。また、バックパッド５１の第４バック部Ｐ４には、第４バック部Ｐ４の範囲を上下に２分割した場合の下側の部位に２つの通風穴５１０Ｃが形成されており、上側の部位に２つの通風穴５１０Ｅが形成されている。これにより、バックパッド５１は、第４バック部Ｐ４での通風穴５１０の占有面積が第３バック部Ｐ３での通風穴５１０の占有面積に比べて大きくなっている。なお、第４バック部Ｐ４の範囲を上下に２分割した場合の上側の部位は、シートバック５において、上部胸椎部のうち、身体の脇下を支持する範囲を想定している。

また、バックパッド５１には、図４および図９に示すように、２つの通風穴５１０Ａに対応する２つの通風路５１１Ａと、３つの通風穴５１０Ｂに対応する３つの通風路５１１Ｂと、２つの通風穴５１０Ｃに対応する２つの通風路５１１Ｃが形成されている。さらに、バックパッド５１には、２つの通風穴５１０Ｄに対応する２つの通風路５１１Ｄと、２つの通風穴５１０Ｅに対応する２つの通風路５１１Ｅが形成されている。２つの通風路５１１Ｅのそれぞれには、後述する通風調整機構６を取り付けるための後述する連結溝５１８が設けられており、連結溝５１８に通風調整機構６が取り付けられている。

また、バックパッド５１は、センタサポート５Ｃに対応するセンタ部位５１Ｃにおける単位面積あたりの通風穴５１０の占有面積が一対のサイドサポート５Ａ、５Ｂに対応するサイド部位５１Ａ、５１Ｂでの通風穴５１０の占有面積に比べて大きくなっている。本実施形態の複数の通風穴５１０は、センタ部位５１Ｃに形成され、サイド部位５１Ａ、５１Ｂに形成されていない。

また、本実施形態の複数の通風穴５１０は、センタ部位５１Ｃのうち、センタ部位５１Ｃの中央位置ＣＬよりもサイド部位５１Ａ、５１Ｂに近い位置に偏って形成されている。

具体的には、バックパッド５１には、上横吊溝５１５に沿って２つの通風穴５１０Ｅが形成される。また、バックパッド５１には、一対の縦吊溝５１３、５１４のそれぞれに沿って通風穴５１０Ｃ、５１０Ｄ、５１０Ｅが並んで形成されている。

上横吊溝５１５に沿って形成される２つの通風穴５１０Ｅは、少なくとも一部が、例えば、上横吊溝５１５から２０ｍｍ離れた位置までの範囲に重なるように形成される。また、一対の縦吊溝５１３、５１４に沿って形成される通風穴５１０Ｃ、５１０Ｄ、５１０Ｅは、少なくとも一部が、例えば、縦吊溝５１３、５１４のそれぞれから２０ｍｍ離れた位置までの範囲に重なるように形成される。すなわち、複数の通風穴５１０は、いずれも一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６と重なる位置に形成されていない。

ここで、バックパッド５１の裏側に形成された通風路５１１は、複数の通風穴５１０に対応して、胸椎対応部５１Ｄ以外の他の部位よりもバックパッド５１の胸椎対応部５１Ｄ付近に集中して形成されている。

［通風調整機構６の構成］
通風調整機構６は、通風穴５１０Ｅに連なる通風路５１１Ｅの開度を調整することで、バックパッド５１の表側の通風面積を増減させるものである。なお、本実施形態において「バックパッド５１の表側の通風面積」とは、バックパッド５１の表側に形成された通風穴５１０の全ての開口面積のうち、気流が通過する通風穴５１０の開口面積の合計を意味する。

通風調整機構６は、例えば、ゴムやエラストマ等の弾性部材で構成されており、外部から力が加えられることによって、弾性変形可能に構成されている。通風調整機構６は、図９および図１０に示すように、通風路５１１Ｅのうち、気流が左右方向に流れる部位に設けられている。また、通風調整機構６は、板状の板面部６１と、板面部６１を通風路５１１Ｅに連結させる連結部６２を有する。

板面部６１は、板面が矩形状に形成されており、通風路５１１Ｅを塞ぐ大きさを有する。板面部６１は、板厚方向の大きさが全体に亘って略均一となっている。また、板面部６１は、板厚方向が空気流れ方向となるように通風路５１１Ｅに設けられる。

連結部６２は、板面部６１の上端から突出して形成されている。連結部６２は、板面部６１における上下方向および板厚方向に直交する方向（すなわち、本実施形態の前後方向）の一方側の端部から他方側の端部まで板面部６１の上端部に沿って設けられている。また、連結部６２は、前後方向の断面形状が三角形であって、板面部６１の上端から離れるにしたがい、板厚方向の大きさが小さくなっている。連結部６２は、通風路５１１Ｅの連結溝５１８に固定される。

連結溝５１８は、通風調整機構６を通風路５１１Ｅに取り付けるための溝である。連結溝５１８は、通風路５１１Ｅのうち、気流が左右方向に流れる部位に設けられている。また、連結溝５１８は、通風路５１１Ｅの上側の内壁部において、前後方向の一方側の端部から他方側の端部まで当該内壁部に沿って形成されている。

連結溝５１８は、連結部６２と同様に、前後方向の断面形状が三角形である。また、連結溝５１８は、連結部６２の大きさより僅かに小さく形成されており、連結部６２が圧入されることによって通風調整機構６を固定する。すなわち、通風調整機構６は、板面部６１の上端側の部位が通風路５１１Ｅに固定されており、下端側の部位および前後方向の両端側の部位が通風路５１１Ｅに固定されていない。

ところで、このように構成される通風調整機構６が設けられる通風路５１１Ｅは、板面部６１によって通風路５１１Ｅが塞がれると、送風機１１によって誘起された気流が流れない状態となる。このため、送風機１１がマニホールド５１２を介して通風路５１１Ｅの空気を吸い込むと、通風路５１１Ｅは、通風調整機構６より通風穴５１０Ｅ側の大気圧に比較して、送風機１１側の大気圧が小さくなる。すなわち、通風路５１１Ｅは、送風機１１が作動すると、通風調整機構６より空気流れ上流側と空気流れ下流側との間に気圧差が生じる。

また、当該気圧差は、送風機１１の送風能力が高いほど大きくなる。このため、通風路５１１Ｅの気圧差は、送風機１１が低出力モードで作動する場合に比較して、送風機１１が高出力モードで作動する場合のほうが大きくなる。

本実施形態において、通風調整機構６は、送風機１１が低出力モードで作動する場合に生じる通風路５１１Ｅの気圧差によって板面部６１が弾性変形しないように形成されている。これに対して、通風調整機構６は、送風機１１が高出力モードで作動する場合に生じる通風路５１１Ｅの気圧差によって板面部６１が加圧されて、連結部６２を支点として連結部６２より下側の部位が空気流れ下流側に向かって弾性変形するように形成されている。通風調整機構６は、送風機１１が高出力モードで作動する場合に、板面部６１の上端部を支点として弾性変形するように形成されている。

通風調整機構６は、送風機１１の送風能力に応じて、通風穴５１０Ｅに連なる通風路５１１Ｅの開閉を行う開閉弁として構成されている。換言すれば、通風調整機構６は、送風機１１の送風能力によって変化する通風路５１１Ｅの気圧差に応じて、通風路５１１Ｅの開度を調整する開度調整弁として構成されている。通風調整機構６は、通風路５１１Ｅの開閉を行うことで、気流が通過する通風穴５１０の個数を増減させることが可能に構成されている。

［シート空調装置１０の作動］
このように構成されるシート空調装置１０は、送風機１１が駆動されると、図２および図３に示すように、マニホールド５１２側から空気が吸い込まれる。これにより、シートバック５の表側の空気は、複数の通風穴５１０から吸い込まれて複数の通風路５１１を通過後、シートバック５の外側に放出される。

ここで、送風機１１が低出力モードで作動する場合、通風調整機構６が弾性変形しないため、図１１に示すように、通風路５１１Ｅは、通風調整機構６によって閉じられる。このため、送風機１１が低出力モードで作動すると、シートバック５の表側の空気は、通風穴５１０Ａ〜通風穴５１０Ｅのうち、通風路５１１Ｅに連通する通風穴５１０Ｅ以外の通風穴５１０Ａ〜通風穴５１０Ｄから吸い込まれる。

また、例えば、着座者Ｐが操作パネルを操作することによって、送風機１１の動作モードが高出力モードに切り替えられると、図１２に示すように、通風路５１１Ｅは、板面部６１が弾性変形することで、開放状態となる。これにより、通風穴５１０Ｅは、マニホールド５１２に連通し、送風機１１で誘起された気流が通過する。すなわち、気流が通過する通風穴５１０の個数が増加する。このため、シートバック５の表側の空気は、通風穴５１０Ｅを含む全ての通風穴５１０Ａ〜通風穴５１０Ｅから吸い込まれる。この場合、バックパッド５１の表側の通風面積は、送風機１１が低出力モードで作動する場合に比較して増加する。

また、着座者Ｐが操作パネルを操作することによって、送風機１１の動作モードが再び低出力モードに切り替えられると、板面部６１の弾性変形が解除されるため、通風路５１１Ｅは、通風調整機構６によって閉じられる。このため、気流が通過する通風穴５１０の個数が減少する。すなわち、バックパッド５１の表側の通風面積は、送風機１１が高出力モードで作動する場合に比較して減少する。

以上説明したシート空調装置１０によれば、送風機１１の送風能力が増加すると、バックパッド５１の表側の通風面積を増加させることができるので、着座者Ｐを効率よく冷却できる。また、送風機１１の送風能力が減少するとバックパッド５１の表側の通風面積を減少させることができるので、着座者Ｐが過度に冷却されることを抑制することができる。このため、シート空調装置１０は、効率よく着座者Ｐに快適性を与えることができる。

また、通風調整機構６は、胸椎対応部５１Ｄのうち、上部胸椎部を支持する第４バック部Ｐ４に形成された通風穴５１０Ｅに連なる通風路５１１Ｅに設けられている。これによれば、送風機１１の送風能力が増加すると、シートバック５における身体の冷点密度および発汗率が高い上部胸椎部を支持する部位の通風面積を増加させることができる。具体的に、上部胸椎部と同様に身体の冷点密度および発汗率が高い腰部に対応する腰対応部５１Ｅに比べて、シートバック５における座圧が低く、気流の流通が阻害され難い上部胸椎部を支持する第４バック部Ｐ４の通風面積を増加させることができる。このため、シート空調装置１０は、通風調整機構６が胸椎対応部５１Ｄ以外の部位に形成される通風穴５１０Ａまたは通風穴５１０Ｂに連通する通風路５１１Ａ、通風路５１１Ｂに設けられる場合に比較して、効率よく着座者Ｐに快適性を与えることができる。

さらに、シート空調装置１０をシートバック５の表側から空気を吸い込む方式とすることで、通風穴５１０から空気を吸い込み、着座者Ｐの汗を気化させることで、効率よく着座者Ｐに快適性を与えることができる。加えて、着座者Ｐの乗車初期に熱くなっているシートバック５の熱が身体に吹き付けられなくなるので、身体の冷却効果を向上させることができる。

また、通風調整機構６は、弾性部材で構成されるとともに、送風機１１の送風能力によって変化する通風路５１１Ｅの気圧差によって、板面部６１が弾性変形し、通風路５１１Ｅを開閉させることができる。このため、シート空調装置１０は、通風調整機構６を作動させるための電源や通風調整機構６の作動を制御するための制御機器が不要となる。加えて、通風調整機構６が弾性部材と異なる部材で構成される場合に比較して、通風路５１１Ｅの気圧差で作動する通風調整機構６を簡易に実現することができる。

（第１実施形態の第１の変形例）
上述の第１実施形態では、通風調整機構６が通風路５１１Ｅに生じる気圧差で弾性変形する弾性部材で構成されている例について説明したが、これに限定されない。例えば、通風調整機構６は、通風路５１１に生じる気圧差によって回転する弁体を有するバタフライ弁であって、当該弁体が通風路５１１を開閉することでバックパッド５１の表側の通風面積を増減する構成でもよい。

（第１実施形態の第２の変形例）
上述の第１実施形態では、通風調整機構６が通風路５１１Ｅに生じる気圧差によって動作する例について説明したが、これに限定されない。例えば、通風調整機構６は、通風路５１１Ｅに生じる気圧差によって動作可能に加えて、着座者Ｐの操作によっても動作可能に構成されていてもよい。

具体的に、通風調整機構６は、モータ等の駆動源を有するアクチュエータで構成されるとともに、図示しない操作パネルに電気的に接続されており、着座者Ｐの操作パネルの操作によってモータが駆動することで通風路５１１Ｅの開閉を行う構成であってもよい。また、通風調整機構６は、回転式ドアと当該回転式ドアを回転させるための操作用ワイヤとを備える構成であって、着座者Ｐが操作用ワイヤを引っ張ることによって回転式ドアが回転することで、通風路５１１Ｅの開閉を行う構成であってもよい。

（第１実施形態の第３の変形例）
上述の第１実施形態では、通風調整機構６が通風路５１１Ｅに設けられている例について説明したが、これに限定されない。通風調整機構６は、通風路５１１Ｅ以外の他の通風路５１１Ａ〜通風路５１１Ｄに設けられていてもよい。

（第１実施形態の第４の変形例）
上述の第１実施形態では、通風調整機構６が通風路５１１Ｅの内壁部に設けられる例について説明したが、これに限定されない。例えば、通風調整機構６は、封止部材５５の通風溝５４側の面に設けられており、封止部材５５から通風溝５４に向かって突出して構成されていてもよい。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態について、図１３〜図１５を参照して説明する。本実施形態では、通風穴５１０および通風路５１１の個数、形成位置が第１実施形態と相違している。具体的には、バックパッド５１の第４バック部Ｐ４に形成される通風穴５１０および通風路５１１が第１実施形態と異なっている。本実施形態では、第１実施形態と異なる部分について主に説明し、第１実施形態と同様の部分について説明を省略することがある。

図１３に示すように、第４バック部Ｐ４の範囲を上下に２分割した場合の下側の部位には、通風穴５１０Ｃおよび通風路５１１Ｃが形成されておらず、上側の部位に２つの通風穴５１０Ｃおよび２つの通風路５１１Ｃが形成されている。

また、第４バック部Ｐ４には、第４バック部Ｐ４の範囲を上下に２分割した場合の上側の部位に形成された２つの通風穴５１０Ｅに加えて、下側の部位にも２つの通風穴５１０Ｅが形成されている。具体的に、第４バック部Ｐ４の範囲を上下に２分割した場合の上側の部位に形成された２つの通風穴５１０Ｅは、上横吊溝５１５に形成された２つのリング溝５１７に形成されている。また、第４バック部Ｐ４の範囲を上下に２分割した場合の下側の部位に形成された２つの通風穴５１０Ｅは、一対の縦吊溝５１３、５１４それぞれに形成されたリング溝５１７に形成されている。

また、第４バック部Ｐ４には、４つの通風穴５１０Ｅに対応する通風路５１１Ｅが４つ形成されている。４つの通風路５１１Ｅのそれぞれは、通風穴５１０Ｅが形成されるリング溝５１７に連通している。

すなわち、本実施形態では、４つの通風路５１１Ｅは、リング溝５１７を介して、一対の縦吊溝５１３、５１４および上横吊溝５１５に連通している。また、４つの通風路５１１Ｅのそれぞれには、通風調整機構６が設けられている。通風調整機構６は、第１実施形態で説明した構成と同じ構成であって、送風機１１の送風能力によって変化する通風路５１１Ｅの気圧差によって、通風路５１１Ｅを開閉させる。

ここで、本実施形態における通風穴５１０Ｅおよび４つの通風路５１１Ｅの詳細な構成について、図１４および図１５を参照して説明する。なお、４つの通風路５１１Ｅの基本的な構成は同じである。このため、本実施形態では、上横吊溝５１５に形成されたリング溝５１７に連なる２つの通風路５１１Ｅのうち、１つの通風路５１１Ｅの構成について詳細を説明し、その他の構成の詳細な説明を省略する。

本実施形態において、通風路５１１Ｅは、図１４および図１５に示すように、リング溝５１７に連なっている。具体的に、通風路５１１Ｅは、バックパッド５１のうち、バックパッド５１の厚み方向にリング溝５１７および上横吊溝５１５に重なる位置に、バックパッド５１を貫通して形成されている。通風路５１１Ｅは、リング溝５１７を介して上横吊溝５１５に連通している。

本実施形態では、上横吊溝５１５に形成された２つのリング溝５１７と、一対の縦吊溝５１３、５１４に形成された２つのリング溝５１７のそれぞれに通風路５１１Ｅが連なっている。また、一対の横吊溝５１５、５１６は、一対の縦吊溝５１３、５１４と連通している。

このように構成されるシート空調装置１０は、送風機１１が駆動されると、シートバック５の表側の空気を通風穴５１０Ａ〜通風穴５１０Ｄから吸い込むことができる。さらに、シート空調装置１０は、送風機１１が高出力モードで作動すると、通風路５１１Ｅが形成された４つのリング溝５１７を吸込み口として、一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６に沿って空気を吸い込むことができる。このため、シート空調装置１０は、送風機１１の送風能力に応じてバックパッド５１の表側の通風面積を増減させることができるので、効率よく着座者Ｐに快適性を与えることができる。

また、シート空調装置１０は、一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の縦吊溝５１３、５１４に連通する一対の横吊溝５１５、５１６を送風機１１が誘起した気流が流れる流路として利用することができる。このため、一対の縦吊溝５１３、５１４および一対の横吊溝５１５、５１６に送風機１１が誘起した気流を流すことで、着座者Ｐの背面の一部を囲んで冷却することができるので、効率よく着座者Ｐを冷却することができる。

また、通風穴５１０Ｅは、バックパッド５１において、着座者Ｐの上半身を支持する部位よりも内側に設けられたリング溝５１７に形成されている。このため、バックパッド５１における着座者Ｐを支持する部位に形成される通風穴５１０の個数を減らすことができるので、通風穴５１０Ｅが着座者Ｐを支持する部位に形成される場合に比較して、シート１の座り心地を向上させることができる。

また、通風路５１１Ｅは、バックパッド５１の厚み方向においてリング溝５１７に重なる位置にバックパッド５１を貫通して形成されている。

このため、バックパッド５１は、通風路５１１Ｅがバックパッド５１の厚み方向においてリング溝５１７と重ならない位置に形成される場合に比較して、バックパッド５１において、通風路５１１Ｅが形成される部位を小さくすることができる。したがって、シート空調装置１０は、バックパッド５１に通風路５１１Ｅを設けた場合であっても、バックパッド５１の弾力が減少することを抑制することができる。

（第２実施形態の変形例）
上述の第２実施形態では、通風穴５１０Ｅがリング溝５１７に形成されており、通風路５１１Ｅがバックパッド５１の厚み方向においてリング溝５１７に重なる位置に形成されている例について説明したが、これに限定されない。例えば、通風穴５１０Ｅは、上横吊溝５１５および一対の縦吊溝５１３、５１４において、リング溝５１７が形成されていない部位に形成されていてもよい。また、通風路５１１Ｅは、バックパッド５１の厚み方向においてリング溝５１７に重ならない位置にバックパッド５１を貫通して形成されており、リング溝５１７を介さずに、上横吊溝５１５および一対の縦吊溝５１３、５１４に連通する構成であってもよい。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態について、図１６を参照して説明する。本実施形態では、板面部６１に板厚方向の大きさが他の部位より小さい薄肉部６３が形成されている点が第１実施形態と相違している。本実施形態では、第１実施形態と異なる部分について主に説明し、第１実施形態と同様の部分について説明を省略することがある。

通風調整機構６は、図１６に示すように、板面部６１に板面部６１の板厚方向の大きさを他の部位に比較して小さくする薄肉部６３が形成されている。すなわち、板面部６１は、薄肉部６３が形成されていない部位に比較して薄肉部６３が形成されている部位の板厚方向の大きさが小さくなっている。

具体的に、薄肉部６３は、板面部６１の一方側の板面および他方側の板面に設けられた一対の溝部６３ａ、６３ｂと、一対の溝部６３ａ、６３ｂに挟まれる薄板部６３ｃによって構成されている。

一対の溝部６３ａ、６３ｂは、板面部６１における一方側の板面および他方側の板面に窪んで形成されている。一対の溝部６３ａ、６３ｂは、板面部６１における上下方向および板厚方向に直交する方向の一方側から他方側まで直線状に形成されている。また、一対の溝部６３ａ、６３ｂは、板面部６１において、板厚方向に重なる位置に形成されている。一対の溝部６３ａ、６３ｂは、板面部６１の一方側の板面および他方側の板面のそれぞれの上端部から僅かに離れた部位に形成されている。

薄板部６３ｃは、一対の溝部６３ａ、６３ｂに沿って、板面部６１における上下方向および板厚方向に直交する方向の一方側から他方側まで直線状に形成されている。薄板部６３ｃの板厚方向の大きさは、板面部６１における薄板部６３ｃが形成されていない部位の板厚方向の大きさより小さい。

このように構成される通風調整機構６は、薄肉部６３の弾性係数が、薄肉部６３が形成されていない部位の弾性係数に比較して小さくなる。このため、送風機１１が駆動された際に、薄肉部６３が形成されている板面部６１の略上端部を支点として、通風路５１１Ｅの気圧差によって板面部６１を弾性変形させ易くできる。このため、例えば、大きい送風能力を得ることが難しい小型の送風機１１であっても、シート空調装置１０に適用することができる。

（第４実施形態）
次に、第４実施形態について、図１７を参照して説明する。本実施形態では、薄肉部６３が形成されている位置が第３実施形態と相違している。本実施形態では、第３実施形態と異なる部分について主に説明し、第１実施形態と同様の部分について説明を省略することがある。

本実施形態において、薄肉部６３は、図１７に示すように、板面部６１において上下方向の略中央に形成されている。

また、本実施形態の送風機１１は、高出力モードおよび低出力モードに加えて、送風能力が高出力モードより低く、低出力モードより高い中出力モードで作動可能に構成されている。送風機１１が中出力モードで作動することによって生じる通風路５１１Ｅの気圧差は、送風機１１が高出力モードで作動する場合に生じる気圧差より小さく、送風機１１が低出力モードで作動する気圧差より大きい。

また、本実施形態の通風調整機構６は、送風機１１が中出力モードで作動する場合に生じる通風路５１１Ｅの気圧差によって板面部６１が薄肉部６３を支点として弾性変形し、連結部６２を支点として弾性変形しないように形成されている。また、通風調整機構６は、送風機１１が高出力モードで作動する場合に生じる通風路５１１Ｅの気圧差によって連結部６２が設けられている板面部６１の上端部を支点として弾性変形するように形成されている。すなわち、通風調整機構６は、弾性変形する部位が、通風路５１１Ｅの気圧差に応じて連結部６２または薄肉部６３に変化可能に構成されている。

さらに、通風調整機構６は、送風機１１が低出力モードで作動する場合に生じる通風路５１１Ｅの気圧差によって、薄肉部６３および連結部６２のどちらを支点にしても板面部６１が弾性変形しないように形成されている。

このように構成されるシート空調装置１０によれば、例えば、送風機１１が中出力モードで作動する場合、板面部６１が薄肉部６３を支点として弾性変形することで、通風路５１１Ｅは、通風路５１１Ｅにおける一部の範囲が開放状態となる。ここで、板面部６１が薄肉部６３を支点として弾性変形する場合、板面部６１は、連結部６２を支点として弾性変形する場合に比較して、連結部６２より下側の部位を支点として変形するため、変形する範囲が小さい。

具体的に、板面部６１は、薄肉部６３が形成されている板面部６１の上下方向の略中央を支点に弾性変形するため、連結部６２を支点として弾性変形する場合に比較して、変形する範囲が略半分になる。このため、通風路５１１Ｅは、送風機１１が高出力モードで作動する場合に比較して、通風路５１１Ｅにおける空気が通過可能な範囲が小さい。通風路５１１Ｅの空気が通過可能な範囲は、送風機１１が高出力モードで作動する場合の略半分になる。

これに対して、送風機１１が高出力モードで作動する場合、連結部６２が設けられている板面部６１の上端部を支点として弾性変形するため、板面部６１は、薄肉部６３を支点として弾性変形する場合に比較して、変形する範囲が大きい。このため、通風路５１１Ｅは、送風機１１が中出力モードで作動する場合に比較して、通風路５１１Ｅにおける空気が通過可能な範囲が大きい。このため、送風機１１が高出力モードで作動する場合に通風穴５１０Ｅから吸い込む空気の量は、送風機１１が中出力モードで作動する場合に比較して増加する。

このように、シート空調装置１０は、送風機１１の送風能力に応じて、通風路５１１Ｅの開度を段階的に調整することで、通風穴５１０Ｅを通過する空気の量を段階的に調整することができる。

（第４実施形態の変形例）
上述の第４実施形態では、薄肉部６３が板面部６１の上下方向の略中央に形成されている例について説明したが、これに限定されない。薄肉部６３の形成位置は、通風穴５１０Ｅを通過させる空気の量に応じて適宜設定することが望ましい。

（第５実施形態）
次に、第５実施形態について、図１８を参照して説明する。本実施形態では、通風路５１１Ｅに通風調整機構６が設けられておらず、バックパッド５１の表側の通風面積を増減させる補助送風機１２が通風調整機構６として設けられている点が第１実施形態と相違している。本実施形態では、第１実施形態と異なる部分について主に説明し、第１実施形態と同様の部分について説明を省略することがある。

本実施形態において、通風路５１１Ｅには、通風調整機構６が設けられていない。このため、通風穴５１０Ｅは、通風路５１１Ｅを介してマニホールド５１２に常に連通している。

また、バックパッド５１における肩対応部５１Ｆには、３つの通風穴５１０Ｂの代わりに、補助送風機１２で誘起された気流が通過する３つの補助通風穴５８０が形成されている。補助通風穴５８０は、通風穴５１０Ａ、通風穴５１０Ｃ、通風穴５１０Ｄ、通風穴５１０Ｅと異なる位置に形成されており、それぞれの通風穴５１０Ａ、５１０Ｃ、５１０Ｄ、５１０Ｅとは独立している。補助通風穴５８０には、送風機１１が誘起した気流が通過しない。

また、バックパッド５１の内部には、３つの補助通風穴５８０のそれぞれに連なる３つの補助通風路５８１が形成されている。補助通風路５８１は、図１８に示すように、バックパッド５１の厚み方向にバックパッド５１を貫通して形成されており、マニホールド５１２に連通していない。すなわち、補助通風路５８１は、通風路５１１Ａ、通風路５１１Ｃ、通風路５１１Ｄ、通風路５１１Ｅに連通しておらず、それぞれの通風路５１１Ａ、５１１Ｃ、５１１Ｄ、５１１Ｅとは独立している。すなわち、３つの補助通風路５８１には、送風機１１が接続されておらず、送風機１１が誘起した気流が通過しない。３つの補助通風路５８１には、補助送風機１２がそれぞれ接続されている。

３つの補助送風機１２のそれぞれは、送風機１１と別体で構成されており、補助通風穴５８０および補助通風路５８１を通過する気流を発生させる送風ファンである。補助送風機１２は、バックパッド５１の裏側に埋め込まれており、空気の吸込口が補助通風路５８１に接続されている。なお、補助送風機１２が誘起した気流は、通風路５１１Ａ、５１１Ｃ、５１１Ｄ、５１１Ｅを通過しない。

また、それぞれの補助送風機１２は、送風機１１に電気的に接続されており、送風機１１の作動に連動して作動する構成になっている。具体的に、補助送風機１２は、送風機１１の動作モードが低出力モードで作動する場合に作動せず、送風機１１が高出力モードで作動する場合に作動する構成となっている。

このように構成されるシート空調装置１０は、送風機１１が駆動されることで、シートバック５の表側の空気を、通風穴５１０Ａ、通風穴５１０Ｃ、通風穴５１０Ｄ、通風穴５１０Ｅから吸い込むことができる。

ここで、送風機１１が低出力モードで作動する場合、補助送風機１２は作動しない。このため、シート空調装置１０は、シートバック５の表側の空気を、補助通風穴５８０から吸い込むことができない。これに対し、送風機１１が高出力モードで作動する場合、補助送風機１２は駆動する。このため、シート空調装置１０は、シートバック５の表側の空気を、通風穴５１０Ａ、通風穴５１０Ｃ、通風穴５１０Ｄ、通風穴５１０Ｅ、補助通風穴５８０から空気を吸い込むことができる。

したがって、シート空調装置１０は、送風機１１の送風能力が増加するとバックパッド５１の通風面積を増加させることができるので、送風機１１の送風能力が増加する前に比較して、着座者Ｐを効率よく冷却できる。また、送風機１１の送風能力が減少するとバックパッド５１の通風面積を減少させることができるので、送風機１１の送風能力が減少する前に比較して、着座者Ｐが過度に冷却されることを抑制できる。このため、シート空調装置１０は、効率よく着座者Ｐに快適性を与えることができる。

（第５実施形態の変形例）
上述の第５実施形態では、シート空調装置１０は、補助通風穴５８０が肩対応部５１Ｆに形成されており、補助送風機１２によって肩対応部５１Ｆの通風面積を増減させる例について説明したが、これに限定されない。例えば、シート空調装置１０は、補助通風穴５８０が胸椎対応部５１Ｄや腰対応部５１Ｅに形成されており、補助送風機１２によって、胸椎対応部５１Ｄや腰対応部５１Ｅの通風面積を増減させる構成であってもよい。

（他の実施形態）
以上、本開示の代表的な実施形態について説明したが、本開示は、上述の実施形態に限定されることなく、例えば、以下のように種々変形可能である。

上述の実施形態では、通風調整機構６がバックパッド５１の表側の通風面積を増減させる例について説明したが、これに限定されない。例えば、通風調整機構６は、クッションパッドやヘッドパッドの表側の通風面積を増減させる構成であってもよい。

上述の実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。

上述の実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されない。

上述の実施形態において、構成要素等の形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その形状、位置関係等に限定されない。

（まとめ）
上述の実施形態の一部または全部で示された第１の観点によれば、シート空調装置は、着座者を支持するシートと、気流を発生させる送風機とを備える。シートは、送風機で誘起された気流が着座者の支持面となる表側を通過するシートパッドと、気流が通過する表側の通風面積を増減させる通風調整機構とを含んでいる。送風機は、送風能力を変化させることが可能である。通風調整機構は、送風機の送風能力が増加すると通風面積を増加させ、送風機の送風能力が減少すると通風面積を減少させる。

第２の観点によれば、シートは、着座者の上半身を支持するシートバックを含む。シートバックのうち着座者側に露出する部位を下方側から順に第１バック部、第２バック部、第３バック部、第４バック部、第５バック部、第６バック部といった６つの部位に均等に分けるとする。シートパッドは、シートバックの内部に設けられるバックパッドを含んでおり、送風機で誘起された気流の少なくとも一部がバックパッドおいて、第３バック部および第４バック部に対応する胸椎対応部を通過可能に形成されている。通風調整機構は、前記表側のうち、胸椎対応部の通風面積を増減させる。

これによると、送風機の送風能力が増加すると、シートバックにおける身体の冷点密度および発汗率が高い肩下から腰上の胸椎部を支持する部位の通風面積を増加させることができる。具体的に、胸椎部と同様に身体の冷点密度および発汗率が高い腰部に対応する腰対応部に比べて、シートバックにおける座圧が低く、気流の流通が阻害され難い胸椎対応部の通風面積を増加させることができる。このため、シート空調装置は、通風調整機構が胸椎対応部以外の部位に形成される通風穴に連通する通風路に設けられる場合に比較して、効率よく着座者に快適性を与えることができる。

第３の観点によれば、シートパッドは、表側に送風機で誘起された気流が通過する複数の通風穴が形成されるとともに、複数の通風穴に連なり、送風機で誘起された気流が通過する複数の通風路が形成されている。通風調整機構は、複数の通風路のうち、所定の通風路に設けられており、送風機の送風能力に応じて所定の通風路の開度を調整することで、通風面積を増減させる。

これによると、送風機の送風能力に応じて所定の通風路の開度を調整することで、所定の通風路に連なる通風穴に気流を通過させるか否かを切り替えることができる。

第４の観点によれば、通風調整機構は、送風機の送風能力によって変化する所定の通風路における通風調整機構より空気流れ上流側と通風調整機構より空気流れ下流側との気圧差に応じて所定の通風路の開度を調整する。

これによると、シート空調装置は、通風調整機構を駆動させるための電源や通風調整機構の駆動を制御するための制御機器が不要となる。

第５の観点によれば、通風調整機構は、弾性部材で構成されるとともに、気圧差によって加圧されることで所定の通風路における空気流れ下流側に弾性変形する。

これによると、シート空調装置は、通風調整機構が弾性部材と異なる部材で構成される場合に比較して、通風路の気圧差で作動する通風調整機構を簡易に実現することができる。

第６の観点によれば、通風調整機構は、所定の通風路を塞ぐ板面部を有する。板面部は、所定の通風路における気流の流れ方向が板厚方向となるように設けられるとともに、板厚方向の大きさが他の部位に比較して小さい薄肉部が形成されている。

これによると、通風調整機構は、薄肉部が形成されている部位の弾性係数が、薄肉部が形成されていない部位の弾性係数に比較して小さくなる。このため、送風機が駆動した際に、薄肉部を支点として、通風路の気圧差によって板面部を弾性変形させ易くできる。

第７の観点によれば、通風調整機構は、薄肉部と異なる部位に、通風調整機構を所定の通風路の内壁部の一部に連結させる連結部を有するとともに、弾性変形する部位が、気圧差に応じて連結部または薄肉部に変化する。

これによると、シート空調装置は、送風機の送風能力に応じて通風路の開度を段階的に調整することができるので、送風機の送風能力に応じて通風穴を通過させる空気の量を調整することができる。

第８の観点によれば、シートは、表側に配置される通気性を有する表皮を有する。シートパッドは、表側に表皮の一部が収容される吊溝が形成される。所定の通風路は、吊溝に連なっている。

これによるとシート空調装置は、吊溝を送風機が誘起した気流が流れる流路として利用することができる。

第９の観点によれば、所定の通風路は、シートパッドの厚み方向において、吊溝と重なる位置にシートパッドを貫通して形成されている。

これによると、バックパッドは、通風路がバックパッドの厚み方向において吊溝と重ならない位置に形成される場合に比較して、バックパッドにおいて、通風路が形成される部位を小さくすることができる。このため、シート空調装置は、バックパッドに通風路を設けた場合であっても、バックパッドの弾力が減少することを抑制することができる。

第１０の観点によれば、通風調整機構は、送風機とは独立して気流を発生させる補助送風機である。シートパッドは、送風機で誘起された気流が通過する通風穴と、補助送風機で誘起された気流が通過する補助通風穴と、通風穴に連なり送風機で誘起された気流が通過する通風路と、補助通風穴に連なり補助送風機で誘起された気流が通過する補助通風路とを有する。通風穴および補助通風穴は、シートパッドの表側に形成されるとともに、互いに独立して構成されている。通風路および補助通風路は、互いに独立して構成されている。補助送風機は、送風機の送風能力が増加すると作動することで補助通風路に気流を通過させ、送風機の送風能力が減少すると作動を停止する。

これによると、シート空調装置は、送風機の送風能力が増加するとシートパッドの表側の通風面積を増加させることができるので、着座者を効率よく冷却できる。また、シート空調装置は、送風機の送風能力が減少するとシートパッドの表側の通風面積を減少させることができるので、着座者が過度に冷却されることを抑制できる。このため、シート空調装置は、効率よく着座者に快適性を与えることができる。

１ シート
４ シートパッド
６、１２ 通風調整機構
１１ 送風機

Claims (10)

1. シート空調装置であって、
   着座者を支持するシート（１）と、
   気流を発生させる送風機（１１）とを備え、
   前記シートは、前記送風機で誘起された気流が前記着座者の支持面となる表側を通過するシートパッド（４）と、気流が通過する前記表側の通風面積を増減させる通風調整機構（６、１２）とを含んでおり、
   前記送風機は、送風能力を変化させることが可能であって、
   前記通風調整機構は、前記送風機の送風能力が増加すると前記通風面積を増加させ、前記送風機の送風能力が減少すると前記通風面積を減少させるシート空調装置。
2. 前記シートは、前記着座者の上半身を支持するシートバック（５）を含み、
   前記シートパッドは、前記シートバックの内部に設けられるバックパッド（５１）を含んでおり、
   前記シートバックのうち前記着座者側に露出する部位を下方側から順に第１バック部（Ｐ１）、第２バック部（Ｐ２）、第３バック部（Ｐ３）、第４バック部（Ｐ４）、第５バック部（Ｐ５）、第６バック部（Ｐ６）といった６つの部位に均等に分けたとき、
   前記送風機で誘起された気流の少なくとも一部が前記バックパッドおいて、前記第３バック部および前記第４バック部に対応する胸椎対応部（５１Ｄ）を通過可能に形成されており、
   前記通風調整機構は、前記表側のうち、前記胸椎対応部の前記通風面積を増減させる請求項１に記載のシート空調装置。
3. 前記シートパッドは、前記表側に前記送風機で誘起された気流が通過する複数の通風穴（５１０）が形成されるとともに、複数の前記通風穴に連なり、前記送風機で誘起された気流が通過する複数の通風路（５１１）が形成されており、
   前記通風調整機構は、複数の前記通風路のうち、所定の通風路に設けられており、前記送風機の送風能力に応じて前記所定の通風路の開度を調整することで、前記通風面積を増減させる請求項１または２に記載のシート空調装置。
4. 前記通風調整機構は、前記送風機の送風能力によって変化する前記所定の通風路における前記通風調整機構より空気流れ上流側と前記通風調整機構より空気流れ下流側との気圧差に応じて前記所定の通風路の開度を調整する請求項３に記載のシート空調装置。
5. 前記通風調整機構は、弾性部材で構成されるとともに、前記気圧差によって加圧されることで前記所定の通風路における空気流れ下流側に弾性変形する請求項４に記載のシート空調装置。
6. 前記通風調整機構は、前記所定の通風路を塞ぐ板面部（６１）を有し、
   前記板面部は、前記所定の通風路における気流の流れ方向が板厚方向となるように設けられるとともに、前記板厚方向の大きさが他の部位に比較して小さい薄肉部（６３）が形成されている請求項５に記載のシート空調装置。
7. 前記通風調整機構は、前記薄肉部と異なる部位に、前記通風調整機構を前記所定の通風路の内壁部の一部に連結させる連結部（６２）を有するとともに、弾性変形する部位が、前記気圧差に応じて前記連結部または前記薄肉部に変化する請求項６に記載のシート空調装置。
8. 前記シートは、前記表側に配置される通気性を有する表皮（５２）を有し、
   前記シートパッドは、前記表側に前記表皮の一部が収容される吊溝（５１３、５１４、５１５、５１６）が形成されており、
   前記所定の通風路は、前記吊溝に連なっている請求項３ないし７のいずれか１つに記載のシート空調装置。
9. 前記所定の通風路は、前記シートパッドの厚み方向において、前記吊溝と重なる位置に前記シートパッドを貫通して形成されている請求項８に記載のシート空調装置。
10. 前記通風調整機構は、前記送風機とは互いに別体として構成され、前記送風機の作動と連動して気流を発生させる補助送風機（１２）であって、
    前記シートパッドは、前記送風機で誘起された気流が通過する通風穴（５１０）と、前記補助送風機で誘起された気流が通過する補助通風穴（５８０）と、前記通風穴に連なり、前記送風機で誘起された気流が通過する通風路（５１１）と、前記補助通風穴に連なり、前記補助送風機で誘起された気流が通過する補助通風路（５８１）とを有し、
    前記通風穴および前記補助通風穴は、前記シートパッドの表側において、互いに異なる位置に形成され、
    前記通風路および前記補助通風路は、互いに独立して構成され、
    前記補助送風機は、前記送風機の送風能力が増加すると作動することで前記補助通風路に気流を通過させ、前記送風機の送風能力が減少すると作動を停止する請求項１または２に記載のシート空調装置。

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