JP2021159670A

JP2021159670A - 吸収性物品用表面シート及びこれを備える吸収性物品

Info

Publication number: JP2021159670A
Application number: JP2020067399A
Authority: JP
Inventors: 華鈴木; Hana Suzuki
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2020-04-03
Filing date: 2020-04-03
Publication date: 2021-10-11

Abstract

【課題】液の拡散面積が小さく、且つシートの液残りが少ない吸収性物品用表面シート及びこれを備える吸収性物品を提供すること。【解決手段】本発明の吸収性物品用表面シート１は、コットン１ａを含み、第１面Ｆと、第１面Ｆの反対側に位置する第２面Ｒとを有する。表面シート１は、所定の測定方法で測定した、第２面Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｒが、同方法で測定した第１面Ｆにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｆよりも多い。表面シート１は、コットン１ａに加えて、第２の繊維２を含むことも好適である。第２の繊維２として、熱可塑性繊維を含むことも好適である。【選択図】図３

Description

本発明は、吸収性物品用表面シート及びこれを備える吸収性物品に関する。

生理用ナプキン、失禁パット、パンティライナー等の、身体から排出される液の吸収に用いられる吸収性物品は、その肌対向面を構成する表面シートとして、不織布等の液透過性のシートが一般的に用いられる。

表面シートの肌触りを良好にしつつ、吸収性能を向上させることを目的として、特許文献１には、保水性繊維を含む第１繊維層と、第１繊維層の非肌側に隣接し、疎水性繊維と保水性繊維とを含む第２繊維層とを有する表面シートを備える吸収性物品が開示されている。この表面シートは、第１繊維層を構成する繊維のうちの保水性繊維の割合が、第２繊維層を構成する繊維のうちの保水性繊維の割合よりも多く、第２繊維層における保水性繊維の割合が５０〜９０質量％であることも同文献に開示されている。

特開２０２０−０３９５７０号公報

特許文献１に記載の吸収性物品に配される表面シートは、保水性繊維の含有割合が多いので、表面シートに排泄された液のシート平面に沿う拡散性が高く、且つシートの液残りが高くなり得るものであった。この点を解決することに関して、特許文献１では何ら検討されていない。

したがって、本発明の課題は、液の拡散面積が小さく、且つシートの液残りが少ない吸収性物品用表面シート及びこれを備える吸収性物品を提供することにある。

本発明は、コットンを含み、
第１面と、該第１面の反対側に位置する第２面とを有し、
第１面の繊維の毛羽立ち本数と、第２面の繊維の毛羽立ち本数とを以下の測定方法でそれぞれ測定したときに、第２面における繊維の毛羽立ち本数が第１面における繊維の毛羽立ち本数よりも多い、吸収性物品用表面シートを提供するものである。
＜測定方法＞
（１）測定対象のシートから２０ｃｍ四方の切片を切り出し、該切片を測定対象面の任意の位置で山折りして、これを測定サンプルとする。
（２）前記測定サンプルを第１台紙の上に載せ、該測定サンプル上に１ｃｍ四方の穴をあけた第２台紙を、該穴から該測定サンプルの折り目が見えるように配置する。
（３）前記穴から外方に折り目に沿って５ｃｍ離れた位置の両側に、第２台紙側から５０ｇの錘をそれぞれ載せ、この状態下で、マイクロスコープを用いて、３０倍の倍率で、第２台紙の穴内を観察し、折り目から０．２ｍｍ上方に平行移動した位置に形成される仮想線よりも上方に存在する繊維の本数を計測する。
（４）前記（３）の計測を、３つの測定サンプルを用いて、１つの測定サンプル当たり３箇所ずつ行い、その算術平均値を、測定対象面における毛羽立ち本数とする。
（５）前記（１）において２０ｃｍ四方の切片が切り出せない場合には、５ｃｍ四方の切片を３つ切り出して測定サンプルとし、１つの測定サンプル当たり任意の３箇所の位置で繊維の本数を前記（２）及び（３）の手順にて測定し、計９箇所での繊維の本数の算術平均値を、測定対象面における毛羽立ち本数とする。

また本発明は、前記吸収性物品用表面シートを備え、前記表面シートは、その第１面側が着用者の身体に対向するように配されている、吸収性物品を提供するものである。

本発明によれば、液の拡散面積が小さく、且つシートの液残りが少ない吸収性物品用表面シート及びこれを備える吸収性物品が提供される。

図１は、本発明の吸収性物品用表面シートの一実施形態を模式的に示す断面図である。図２（ａ）ないし（ｃ）は、本発明の吸収性物品用表面シートにおける繊維の毛羽立ち本数の測定方法を示した模式図である。図３は、本発明の吸収性物品用表面シートの別の実施形態を模式的に示す断面図である。図４は、本発明の吸収性物品用表面シートを製造するための製造装置の一実施形態を模式的に示す側面図である。

以下、本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１に示す吸収性物品用表面シート１（以下、単に「表面シート１」ともいう。）は、第１面Ｆと、第１面Ｆの反対側に位置する第２面Ｒとを有する液透過性のシートである。表面シート１は、その構成繊維としてコットン１ａを含み、各構成繊維が交絡して形成されている。典型的には、本発明の表面シート１は、スパンレース不織布である。

表面シート１は、尿や経血等の体液を吸収する吸収性物品の構成部材として好適に用いられる。表面シート１は、好適には、第１面Ｆが着用者の肌と当接する面である肌当接面側に配され、第２面Ｒが肌当接面とは反対側の面である非肌当接面側に配されるように構成されている。典型的には、第１面Ｆは、表面シート１と排泄された液とが最初に接触する面である受液面として用いられ、第２面Ｒは、液保持性の吸収体と当接して配される。

表面シート１は、その各面Ｆ，Ｒにおける構成繊維の毛羽立ち本数が異なる。詳細には、表面シート１の第１面Ｆにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｆは、表面シート１の第２面Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｒよりも多いことが好ましい。このような構成を有する表面シート１は、例えば後述する方法によって製造することができる。

各面Ｆ，Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｆ，Ｎｒは、以下の測定方法によって測定することができる。以下のサンプリングおよび測定環境は２２±２℃、６０±５％ＲＨ環境下にて行う。
まず、測定対象となる表面シート１から、剃刀等の鋭利な刃物で、２０ｃｍ四方の切片を切り出す。そして、図２（ａ）に示すように、毛羽立ち本数の測定面が外向きとなるように、任意の位置で切片を山折り（図２（ａ）の矢印の方向）して測定サンプル１０４を形成する。
次に、この測定サンプル１０４をＡ４サイズ且つ黒色の第１台紙１０１の上に載せ、更に、測定サンプル１０４上に、図２（ｂ）に示すように、１ｃｍ四方の穴１０７をあけたＡ４サイズ且つ黒色の第２台紙１０２を重ねる。このとき、図２（ｂ）に示すように、測定サンプル１０４の折り目１０５が、第２台紙１０２の穴１０７から見えるように配置する。各台紙１０１，１０２は、例えば富士共和製紙株式会社の「ケンラン（黒）連量２６５ｇ」を用いることができる。

その後、穴１０７から折り目１０５に沿って外方に５ｃｍ離れた位置の両側に、第２台紙１０２側から５０ｇの錘１０Ｗをそれぞれ載せ、測定サンプル１０４が完全に折りたたまれた状態を作る。そして、図２（ｃ）に示すように、マイクロスコープ（例えば、株式会社キーエンス製、ＶＨＸ−９００）を用いて、３０倍の倍率で、穴１０７内を観察し、測定サンプル１０４の折り目１０５から０．２ｍｍ上方に平行移動した位置に形成される仮想線１０８よりも上方に存在する繊維の本数Ｎを計測する。
以上の操作を、測定対象となる表面シート１枚あたり、３枚の切片を無作為に切り出して、それぞれ測定サンプルとし、一つの測定サンプル当たり３箇所の任意の位置で繊維の本数Ｎを測定し、計９箇所での繊維の本数Ｎの算術平均値を、測定対象面における「繊維の毛羽立ち本数」とする。
２０ｃｍ四方の切片が切り出せない場合には、５ｃｍ四方の切片を３つ切り出して測定サンプルとし、一つの測定サンプル当たり３箇所の任意の位置で繊維の本数Ｎを測定し、計９箇所での繊維の本数Ｎの算術平均値を、測定対象面における「繊維の毛羽立ち本数」とする。
上述の操作を、第１面Ｆに対応する切片の面と、第２面Ｒに対応する切片の面とでそれぞれ行って、第１面Ｆにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｆ、及び，第２面Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｒとする。

上述の測定方法を採用した場合において、第１面Ｆにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｆは、少なければ少ないほど好ましく、好ましくは１６本以下、より好ましくは２本以下であり、更に好ましくは０本、つまり、第１面Ｆにおける繊維の毛羽立ちが無いことが更に好ましい。

また同条件において、第２面Ｒにおける構成繊維の毛羽立ち本数Ｎｒは、第１面Ｆにおける構成繊維の毛羽立ち本数Ｎ１よりも多いことを条件として、好ましくは２本以上、更に好ましくは５本以上であり、好ましくは１５本以下、更に好ましくは１０本以下である。

また同条件において、第２面Ｒにおける構成繊維の毛羽立ち本数Ｎｒに対する第１面Ｆにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｆの比（Ｎｆ／Ｎｒ）は、低ければ低いほど好ましく、好ましくは０．６以下、より好ましくは０．２以下、更に好ましくは０（ゼロ）である。

上述の構成を有する表面シート１は、コットンを含むので、コットン繊維が有する柔軟性や、着用者がコットン繊維に対して想起する「やさしさ」や「安心感」等の良いイメージを、表面シート１を備える吸収性物品の着用者に与えやすくすることができる。これに加えて、第２面Ｒにおける構成繊維の毛羽立ち本数Ｎｒが、第１面Ｆにおける構成繊維の毛羽立ち本数Ｎｆよりも多くなっているので、第１面Ｆを受液面として用いたときに、第１面Ｆ及びその近傍は繊維の存在密度が高く、毛管力が高い構造となるので、液を表面シート側へ引き込みやすくなる。また、第２面Ｒ及びその近傍では、第１面Ｆと比較して、繊維の存在密度が低く、毛管力が低い構造となるので、吸収した液がシート面方向に拡散しづらく、液の拡散面積が少ないものとなる。更に、第２面Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数Ｎｒが、第１面における繊維の毛羽立ち本数Ｎｆよりも多いことによって、毛羽立った繊維は、表面シート１に吸収された液を、吸収体等の第２面Ｒ側に当接している部材に移行させやすくするガイドのような役割を果たすので、吸収体等の液保持性の部材に吸収された液を移行しやすくする。その結果、シートに液が残りにくく、且つ液の拡散面積が少なくなるとともに、肌触りの良好な表面シートとなる。

上述のとおり、表面シート１は、構成繊維としてコットン１ａを含んで構成されていればよい。例えば、表面シート１は、コットン１ａのみから構成されていてもよく、コットン１ａに加えて、他の繊維を含んで構成されていてもよい。シートの液残りを更に低減するとともに、液の拡散面積を更に低減した表面シート１を得る観点から、表面シート１は、図３に示すように、構成繊維として、コットン１ａと、コットン１ａ以外の第２の繊維２（以下、これを単に「第２の繊維２」ともいう。）とを含んで構成されることが好ましい。この場合であっても、各構成繊維は交絡によって、シート状に保形されていることが好ましい。なお、図３に示すコットン１ａ及び第２の繊維２は、その繊維径が異なるように図示されているが、繊維及びその配置に関する説明の便宜上そのように示しただけであり、両繊維の繊維径は互いに同一であってもよく、異なっていてもよい。

第２の繊維２としては、例えば、天然繊維、再生繊維及び合成繊維等が挙げられる。天然繊維としては、例えば、パルプ等のコットン以外のセルロース繊維等が挙げられる。再生繊維としては、レーヨンやアセテート繊維等が挙げられる。合成繊維としては、例えば、熱可塑性樹脂を含む熱可塑性繊維が挙げられ、熱可塑性樹脂の具体例としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリ塩化ビニルやポリスチレン等のビニル系樹脂、ポリアクリル酸やポリメタクリル酸メチル等のアクリル系樹脂、ポリパーフルオロエチレン等のフッ素樹脂などが挙げられる。これらの繊維は一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。これらの繊維のうち、第２の繊維２として熱可塑性繊維を用いることによって、天然繊維や再生繊維などのセルロース系繊維を第２の繊維として用いた場合と比較して、繊維どうしの交絡が弱くなるので、シート表面に繊維の毛羽立ちが生じやすくなる。このようなシートにおける繊維の毛羽立ちが多い面側に他の部材を当接させた状態で、シートを受液面として用いたときに、液が他の部材に移行しやすくなる。その結果、シートに液が残りにくく、且つ液の拡散面積が少なくなるとともに、肌触りの良好な表面シートとなる。

表面シート１が、コットン１ａに加えて第２の繊維２を更に含む場合、表面シート１は、第１面Ｆと平行な仮想面を考えたときに、その仮想面において、コットン１ａの占める質量割合が、第１面Ｆから厚さ方向Ｚに沿ってみたときに、第１面Ｆから第２面Ｒに向かって、連続的に、階段状に、又はその組み合わせで減少していることが好ましい。つまり、コットン１ａを含む繊維層と、第２の繊維２を含む繊維層との境界が明瞭となっていてもよく、不明瞭となっていてもよい。コットン１ａを含む繊維層と、第２の繊維２を含む繊維層との境界は、例えば繊維の種類によって色が変わる繊維識別用試薬（例えば一般財団法人ボーケン品質評価機構製、ＢＯＫＥＮＳＴＡＩＮ II）を用いて表面シート１を染色し、染色された繊維の色から厚み方向Ｚで繊維の構成比が異なる領域を目視にて判定して、当該領域の境目を境界とすることができる。

詳細には、表面シート１を厚み方向Ｚに仮想的に三等分する仮想分割面Ｌ１，Ｌ２を考え、第１面Ｆを含む第１部位１０Ａ、第２面Ｒを含む第２部位１０Ｂ、及び各仮想分割面Ｌ１，Ｌ２に挟まれた領域である中央部位１０Ｃを考える（図３参照）。このとき、第１部位１Ａにおける全繊維の質量Ｗｔａに対するコットン１ａの質量Ｗａの割合Ａ１が、第２部位１０Ｂにおける全繊維の質量Ｗｔｂに対するコットン１ａの質量Ｗｂの割合Ｂ１よりも高いことが好ましい。このような構成となっていることによって、コットンが有する風合いに起因するシートの肌触りや柔軟性が更に向上するとともに、液残りを更に低減し、且つ液の拡散面積が更に少ない表面シート１となる。

表面シート１を構成するコットン１ａの質量及びその割合は、以下の方法で測定することができる。まず、測定対象の表面シート１を厚み方向に３等分して第１部位１０Ａ及び第２部位１０Ｂに相当するサンプルを得る。これらのサンプルをアスコルビン酸１０００ｐｐｍ／リボフラビン１０ｐｐｍ水溶液に浸漬した後、日光に暴露し、繊維成分のみを抽出する。これらの繊維成分の質量を測定し、各部位１０Ａ，１０Ｂにおける全繊維の質量Ｗｔａ，Ｗｔｂとする。次いで、各部位１０Ａ，１０Ｂを構成する繊維を繊維識別用試薬（一般財団法人ボーケン品質評価機構製、ＢＯＫＥＮＳＴＡＩＮ II）にて染色し、灰色がかった青緑色に変色した繊維のみをそれぞれ取り出す。変色した繊維を一本ごとに分離して乾燥させて、変色した繊維の総質量を各部位１０Ａ，１０Ｂごとに測定し、これを各部位１０Ａ，１０Ｂでのコットン１ａの質量Ｗａ，Ｗｂとする。第１部位１０Ａにおける全繊維の質量Ｗｔａに対するコットン１ａの質量Ｗａの百分率、及び第２部位１０Ｂにおける全繊維の質量Ｗｔｂに対するコットン１ａの質量Ｗｂの百分率をそれぞれ求め、第１部位１０Ａにおける質量割合Ａ１、及び第２部位１０Ｂにおける質量割合Ｂ１を算出する。

表面シート１がコットン１ａ及び第２の繊維２を含む場合、第１部位１０Ａにおける全繊維の質量Ｗｔａに対するコットン１ａの質量割合Ａ１は、好ましくは５０質量％以上、更に好ましくは８０質量％以上であり、特に好ましくは９０質量％以上であり、１００質量％以下である。
また、第１部位１０Ａにおける全繊維の質量Ｗｔａに対する第２の繊維２の質量割合Ａ２は、好ましくは５０質量％以下、更に好ましくは３０質量％以下であり、特に好ましくは１０質量％以下であり、０質量％以上である。
このような質量割合となっていることによって、着用者がコットンに対して想起する「やさしさ」や「安心感」等の良いイメージを、表面シート１を備える吸収性物品の着用者により与えやすくすることができ、コットン１ａが有する高い吸水性を発現することができる。

第１部位１０Ａにおける第２の繊維２の質量は、同部位における全繊維の質量Ｗｔａからコットン１ａの質量Ｗａを差し引くことによって求める。また、第２の繊維２の質量割合は、質量Ｗｔａに対する第２の繊維２の質量の百分率として算出することができる。

表面シート１がコットン１ａ及び第２の繊維２を含む場合、第２部位１０Ｂにおける全繊維の質量Ｗｔｂに対するコットン１ａの質量割合Ｂ１は、好ましくは５０質量％未満、更に好ましくは３０質量％以下であり、好ましくは０質量％以上、更に好ましくは１０質量％以上である。このような質量割合となっていることによって、表面シート１における液の保持性を低下させるとともに、吸収体等の他の部材に移行させやすくして、シート内の液残り及び液の拡散面積を一層低減することができる。

表面シート１がコットン１ａ及び第２の繊維２を含む場合、第２部位１０Ｂにおける全繊維の質量Ｗｔｂに対する第２の繊維２の質量割合Ｂ２は、好ましくは５０質量％以上、更に好ましくは７０質量％以上であり、好ましくは１００質量％以下、更に好ましくは９０質量％以下である。このような質量割合となっていることによって、表面シート１における液の保持性を低下させるとともに、第２面Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数をより多くすることができるので、吸収体等の他の部材に移行させやすくして、シート内の液残り及び液の拡散面積を一層低減することができる。特にこの効果は、第２の繊維２として熱可塑性繊維を用いた場合に、より顕著に奏される。第２部位１０Ｂにおける第２の繊維２の質量は、同部位における全繊維の質量Ｗｔｂからコットン１ａの質量Ｗｂを差し引くことによって求める。そして、質量Ｗｔｂに対する第２の繊維２の質量の百分率として質量割合Ｂ２を算出する。

本発明の表面シート１は、吸収性物品の構成部材として好適に用いることができる。吸収性物品は、典型的には、表面シート１と、裏面シートとを備え、表面シート１と裏面シートとの間に吸収体を配した状態で用いることができる。吸収性物品としては、例えば尿漏れパッド、生理用ナプキン、使い捨ておむつ等が包含されるが、これらに限定されるものではなく、人体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含する。

本発明の表面シート１を吸収性物品に用いる場合、表面シート１は、その第１面Ｆが、吸収性物品を適正な位置で着用した場合において、吸収性物品を着用する着用者の肌に対向する面（以下、これを「肌対向面」ともいう。）側を構成するように配されていることが好ましい。また、表面シート１は、第１面Ｆを肌対向面として、吸収性物品と着用者との肌とが直接当接する部位に配されることも好ましい。

裏面シートは、吸収性物品を着用する着用者の肌とは反対側に向けられる面側を構成するシートである。吸収性物品として用いられる裏面シートは、吸収性物品に従来用いられているものを特に制限なく用いることができる。裏面シートとしては、表面シートと同じものを用いるか、又は、液難透過性若しくは撥水性の樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布等とのラミネート等を用いることができる。

吸収性物品に用いられる吸収体は、吸収性コアを備えている。吸収性コアは例えばパルプをはじめとするセルロース等の親水性繊維の積繊体、該親水性繊維と吸水性ポリマーとの混合積繊体、吸水性ポリマーの堆積体などから構成される。吸収性コアは、少なくともその肌対向面が液透過性のコアラップシートで覆われていてもよく、肌対向面及び非肌対向面を含む表面の全域がコアラップシートで覆われていてもよい。コアラップシートとしては、例えば親水性繊維からなる薄葉紙や、液透過性を有する不織布などを用いることができる。

表面シート１に用いられるコットン１ａの繊維径は、本技術分野に通常用いられるものであれば特に制限されず、好ましくは１０μｍ以上、更に好ましくは２０μｍ以上であり、好ましくは５０μｍ以下、更に好ましくは４５μｍ以下である。コットン１ａの繊維の繊維径は、走査型電子顕微鏡（セイコーインスツルメンツ株式会社製ＤＳＣ６２００）を用いて、１０本の繊維を対象として、繊維長さ方向に直交して切断した繊維の断面の最大差し渡し長さを測定し、その算術平均値として算出することができる。
表面シート１に用いられるコットン１ａの繊維長は、繊維どうしの交絡度合を適度に高めて、繊維の毛羽立ちを適切に制御する観点から、好ましくは１０ｍｍ以上、更に好ましくは２０ｍｍ以上であり、好ましくは５０ｍｍ以下、更に好ましくは４５ｍｍ以下である。コットン１ａの繊維の繊維長は、上述の走査型電子顕微鏡を用いて、１０本の繊維を対象として、自然状態の繊維長さを測定し、その算術平均値を繊維長さとする。

また、第２の繊維２を用いる場合、第２の繊維２の繊維径は、本技術分野に通常用いられるものであれば特に制限されないが、繊度で表して、好ましくは０．５ｄｔｅｘ以上であり、好ましくは５ｄｔｅｘ以下である。第２の繊維２の繊維径は、所定繊維長さ当たりの質量で表される繊度として算出することができる。

表面シート１の坪量は、用いられる吸収性物品の種類や用途に応じて適宜変更可能であるが、好ましくは２０ｇ／ｍ^２以上、更に好ましくは２５ｇ／ｍ^２以上であり、好ましくは４５ｇ／ｍ^２以下、更に好ましくは４０ｇ／ｍ^２以下である。

以上は本発明の吸収性物品用表面シート及び該シートを備える吸収性物品に関する説明であったところ、以下に本発明の吸収性物品用表面シートの好適な製造方法を説明する。本製造方法は、例えば図４に示す製造装置１０を用いることができる。製造装置１０は、搬送方向ＭＤに沿って、ウエブ形成部２０と、水流交絡部３０とをこの順で備えている。以下の説明では、コットン１ａを含むウエブと、第２の繊維２を含むウエブとをそれぞれ別に形成した場合を例にとり説明する。

ウエブ形成部２０は、表面シート１を構成する繊維の集合体を形成するための繊維ウエブ２１ａ，２１ｂを製造するカード機２１Ａ，２１Ｂと、繊維ウエブ２１ａ，２１ｂのガイドロール２３，２３とを備えている。

水流交絡部３０は、各繊維ウエブ２１ａ，２１ｂを水流によって交絡させ、構成繊維が一体的に交絡した交絡体５を形成するものである。水流交絡部３０は、繊維ウエブ２１ａ側に水流を吹き付ける水流ノズル３５と、無端ベルトからなる支持ベルト３６とを備えている。水流ノズル３５は、支持ベルト３６の上方に位置しており、繊維ウエブ２１ａ，２１ｂの幅方向（搬送方向ＭＤと直交する方向）全域にわたって高圧水流を吹き付けることができるようになっている。支持ベルト３６は、水流ノズル３５と対向して配されており、吹き付けられた水を透過させるために、格子状などの各種パターンで穴が空いた構造となっている（図示せず）。

図４に示す製造装置１０を用いた表面シート１の製造方法は、例えば以下のとおりである。まず、ウエブ形成部２０におけるカード機２１Ａ，２１Ｂから繊維ウエブ２１ａ，２１ｂがガイドロール２３，２３を介してそれぞれ繰り出される。これらの繰り出しによって、各繊維ウエブ２１ａ，２１ｂが積層された積層体４が形成される（積層工程）。

各繊維ウエブ２１ａ，２１ｂにおける繊維の構成割合は、目的とする表面シート１の組成に応じて調整すればよく、例えば、第１繊維ウエブ２１ａとしてコットン１ａのみのウエブを用いるか、又はコットン１ａと第２の繊維２とを所定の割合で混合したウエブを用いることができる。また、第２繊維ウエブ２１ｂとして、第２の繊維２のみのウエブを用いるか、又はコットン１ａと第２の繊維２とを所定の割合で混合したウエブを用いることができる。

次いで、水流交絡部３０において、積層体４が、支持ベルト３６で搬送されながら、水流ノズル３５から噴出する高圧水流によって交絡処理される（交絡工程）。交絡工程を経ることによって、積層体４を構成する繊維ウエブ２１ａ，２１ｂの構成繊維どうしが三次元的に交絡して、交絡体５となる。

交絡工程においては、積層体４に吹き付ける高圧水流の圧力や、水流の吹き付け回数、積層体４の搬送速度、並びに高圧水流を吹き付ける積層体４の対象面等の諸条件を適宜変更することによって、構成繊維の交絡度合を調整することができる。一般的に、積層体４に吹き付ける高圧水流の圧力を低くしたり、水流の吹き付け回数を少なくしたりすると、構成繊維の交絡度合は弱くなる。また、積層体４の搬送速度を速くすると、特定の位置における高圧水流の吹き付け時間が短くなるので、構成繊維の交絡度合は弱くなる。更に、高圧水流を吹き付ける積層体４の対象面を一方の面のみとすると、構成繊維の交絡度合は弱くなる。これらの条件は、水流ノズル３５の設置個数や設置間隔、ノズル径、若しくは水流ノズル３５と支持ベルト３６との間隔等の設備的条件を変更して調整してもよく、あるいは、水圧や搬送速度の制御、若しくは吹き付け対象面の制御等の人為的に容易に変更可能な条件を変更して調整してもよい。

本発明の表面シート１において、その典型的な態様であるスパンレース不織布を吸収性物品の肌当接面側に配して用いる場合、肌当接面を構成する表面シート１の第１面Ｆについては、該吸収性物品を使用する際に、着用者の肌との摩擦等によって繊維どうしの交絡が意図せず弱くなったり、表面シート１の構成繊維が意図せず破断したりすることによってシート表面に繊維の毛羽立ちが生じると、繊維の毛羽立ちにより着用者の肌に不快な刺激を与えてしまうおそれがある。そのため、表面シート１の第１面Ｆにおいては、繊維の交絡度合を高めるように交絡させて、使用中においても繊維を毛羽立たせないようにすることが好適である。一方で、非肌当接面を構成する表面シート１の第２面Ｒについては、第１面Ｆにおける上述の構成を満たすことを条件として、構成繊維の交絡度合を弱くするように交絡させることによって、繊維の毛羽立ちを適度に維持して、毛羽立った繊維を介して、液を他の部材に移行させやすくする点で好適である。

上述した表面シート１のように、繊維の毛羽立ち本数が第１面Ｆと第２面Ｒとで異なるようにするためには、高圧水流の吹き付けを積層体４の一方の面にのみ行うことによって形成することができる。また、水流の吹き付けの回数を少なくすることによって形成することができる。これによって、得られるシートは、実用に耐えうる強度を維持しながらも、シート内の繊維の存在密度が過度に高くならず、液残りや液拡散が低減したものとなる。

詳細には、図４に示すように、積層体４における第１繊維ウエブ２１ａの一方の面のみから、例えば上面側のみから高圧水流を吹き付けて、交絡処理を行う。他方の面からの高圧水流の吹き付けは行わない。

第１繊維ウエブ２１ａの上面側のみに高圧水流が吹き付けられると、高圧水流が吹き付けられた面は、繊維どうしが交絡しながら、繊維が水流の抵抗を受けてシート面方向に沿って配向するようになり、その結果、繊維の毛羽立ちが少なくなる。この面は、表面シート１における第１面Ｆの形成予定面である。一方、高圧水流が吹き付けられていない側の面（同図中、支持ベルト３６と対向している面）は、水流の抵抗を受けづらいので、繊維の毛羽立ちはある程度維持された状態となる。この面は、表面シート１における第２面Ｒの形成予定面である。

本工程においては、水流交絡部３０において、例えば搬送方向ＭＤと直交する方向（以下、この方向を単に「直交方向」ともいう。）の幅を５００ｍｍとして、直径０．１ｍｍのノズルを前記幅内に直交方向に沿って６００個等間隔に並べた水流ノズル３５を、水流ノズル３５どうしの搬送方向ＭＤに沿う間隔が０．８ｍｍとなるように２つ設置したときに、水流ノズル３５から吹き付ける水圧を、好ましくは２ＭＰａ以上、更に好ましくは３ＭＰａ以上とし、好ましくは１０ＭＰａ以下、更に好ましくは５ＭＰａ以下とする。
また、積層体４のＭＤ方向における搬送速度を、好ましくは３ｍ／ｍｉｎ以上、更に好ましくは５ｍ／ｍｉｎ以上とし、好ましくは８０ｍ／ｍｉｎ以下、更に好ましくは３０ｍ／ｍｉｎ以下とする。
また、上述した条件に設定した交絡工程を、積層体４の同一の面に対して、好ましくは１回以上、好ましくは３回以下行う。
このような条件とすることによって、実使用に耐えうる強度を十分に有し、且つ、繊維の毛羽立ち本数が第１面Ｆと第２面Ｒとで異なるシートをより簡便に形成することができる。

交絡工程を経た積層体４は、その構成繊維が三次元的に交絡して一体化された交絡体５となる。この交絡体５は、シート状の連続体となっている。交絡体５は、高圧水流の吹き付けが一方の面にのみ行われているので、高圧水流が吹き付けられた面（図４中、交絡体５の紙面上側の面）５Ｆは繊維の毛羽立ち本数が少ない。一方、高圧水流が吹き付けられていない面（図４中、交絡体５の紙面下側の面）５Ｒは繊維の毛羽立ちが比較的維持され、繊維の毛羽立ち本数が多い。

続いて、交絡体５を所望の寸法となるように切断等によって成形して、表面シート１を得る。このとき、交絡体５の上面５Ｆと、表面シート１の第１面Ｆとは一致し、且つ交絡体５の下面５Ｒと、表面シート１の第２面Ｒとは一致している。

表面シート１をコットン１ａのみで構成するか、又はコットン１ａと第２の繊維２とがそれぞれ厚み方向Ｚに略均一に存在するように構成する場合には、例えばカード機を一つのみ用いて、コットン１ａのウエブ、又はコットン１ａと第２の繊維２とを略均一に混合したウエブを該カード機から繰り出して、上述した交絡工程に供すればよい。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば、上述した製造方法では、繊維ウエブを用いた態様として説明したが、本発明の効果が奏される限りにおいて適宜変更可能である。例えば、各種不織布を上層とし、繊維ウエブを下層とした積層体を形成し、不織布側から高圧水流の吹き付けを行って、交絡体５を形成してもよい。

また各実施形態における表面シート１は、凹凸賦形されておらず、各面Ｆ，Ｒが平坦なものとして説明したが、本発明の効果が奏される限りにおいて、例えばエンボス等を散点状に又は連続的に形成することによって、少なくとも一方の面が凹凸賦形されていてもよい。

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。

〔実施例１〕
コットン（丸三産業株式会社製、型番：ＵＤＸ−ＭＳ）のみを用いて繊維ウエブを形成し、該ウエブの一方の面のみに高圧水流を２回吹き付けて水流交絡させて、坪量３０ｇ／ｍ^２の表面シート１を得た。水流交絡の条件は、上述した水流交絡部３０における水流ノズル３５の配置条件にて、水圧を３ＭＰａとし、ウエブの搬送速度を５ｍ／ｍｉｎとした。

〔実施例２〕
コットン１００質量％の第１繊維ウエブ（坪量１５ｇ／ｍ^２）と、コットン７５質量％と熱可塑性繊維（ダイワボウポリテック株式会社製、型番：ＳＨＷ−１５、原料：芯がＰＥＴ、鞘がＰＥ成分からなる同心タイプの芯鞘型複合熱融着性繊維、繊度：２．４ｄｔｅｘ）２５質量％とを混合した第２繊維ウエブ（坪量１５ｇ／ｍ^２）とをそれぞれ形成し、第１繊維ウエブが上層、第２繊維ウエブが下層となるように積層して、積層体とした。この積層体に対して、実施例１と同様の条件で、第１繊維ウエブの面側のみに高圧水流を２回吹き付けて水流交絡させて、坪量３０ｇ／ｍ^２の表面シート１を得た。

〔実施例３〕
第２繊維ウエブとして、コットン５０質量％と熱可塑性繊維５０質量％とを混合したものを用いた以外は、実施例２と同様に水流交絡させて、坪量３０ｇ／ｍ^２の表面シート１を得た。

〔実施例４〕
第２繊維ウエブとして、コットン２５質量％と熱可塑性繊維７５質量％とを混合したものを用いた以外は、実施例２と同様に水流交絡させて、坪量３０ｇ／ｍ^２の表面シート１を得た。

〔実施例５〕
熱可塑性繊維１００質量％の第２繊維ウエブを用いた以外は、実施例２と同様に水流交絡させて、坪量３０ｇ／ｍ^２の表面シート１を得た。

〔比較例１〕
コットンのみを用いて繊維ウエブを形成し、該ウエブの両方の面に各４回高圧水流を吹き付けて水流交絡させて、坪量３０ｇ／ｍ^２の表面シート１を得た。水流交絡の条件は、実施例１と同様の条件とした。

〔シートの各面における繊維の毛羽立ち本数〕
実施例及び比較例の表面シート１について、第１面Ｆ及び第２面Ｒにおける繊維の毛羽立ち本数を、上述した方法にて測定した。実施例における第１面Ｆは水流が吹き付けられた面とし、比較例における第１面Ｆは任意の面とした。結果を以下の表１に示す。

〔液残り量の測定〕
実施例及び比較例の表面シート１を第１面Ｆが外方に向くように配して、吸収性物品（生理用ナプキン）を製造した。表面シート１以外の吸収性物品の構成は、花王株式会社製の生理用ナプキン（ロリエエフしあわせ素肌ふんわりタイプ（登録商標）、２２．５ｃｍ、２０１８年製）と同一とした。
この生理用ナプキンを、表面シート１が上方を向くように平らな台の上に載置した。表面シート１の上に、直径が１０ｍｍで、高さが５０ｍｍである円筒が一体成形されたアクリル製注液プレートを、その注液孔が表面シートの中央に位置するように載置した。この状態下に、６ｇの擬似血液を円筒内に一気に注入した。注入から１分経過後、注液プレートを除去し、表面シート１を生理用ナプキンから取り外してその質量を測定した。測定された質量から、注液前に予め測定しておいた表面シートの質量を差し引いて得られた値を、液残り量(ｍｇ)とした。結果を以下の表１に示す。

なお、測定に用いた擬似血液は、株式会社日本バイオテスト研究所製の馬脱繊維血液から調製した。馬脱繊維血液は、これを放置すると、粘度の高い部分（赤血球など）は沈殿し、粘度の低い部分（血漿）は上澄みとして残るので、それらの部分の混合比率を、粘度が８．０ｃＰ（２５℃）になるように調整し、擬似血液とした。調整には、東機産業株式会社製のＴＶＢ１０形粘度計を用いた。条件は３０ｒｐｍとした。

〔液の拡散面積の測定〕
実施例及び比較例の表面シート１について、５ｃｍ四方のサンプルを切り出し、第１面Ｆに対して、青色２号（インジゴカーミン、ダイワ化成株式会社製）を０．１質量％含む生理食塩水０．５ｇを滴下し１分間静置したあと、青色に呈色した部分にＯＨＰシート（コクヨ株式会社製、再生ＯＨＰフィルムＡ４サイズＶＦ−１３００Ｎ透明）を重ね、濡れている範囲を写し取った。その後、ＯＨＰシートをスキャナで読み込み、画像ソフト（株式会社日本ローパー製、Ｉｍａｇｅ−Ｐｒｏ６．２Ｊ）で取り込み、濡れている範囲の面積を算出した。計測は３回行い、その算術平均値を拡散面積（ｃｍ^２）とした。液の拡散面積が小さいほど、シート内での液拡散性が低いものであると評価できる。結果を以下の表１に示す。

表１に示すように、各実施例の表面シート１は、比較例のものと比較して、液残り量が少なく、また液の拡散面積が小さいものであることが判る。特に、実施例２ないし５に示すように、第２の繊維２として熱可塑性繊維を用い、該繊維の質量割合を第２面Ｒ側に多くすることによって、この効果が顕著となることが判る。

１吸収性物品用表面シート
１ａコットン
２第２の繊維
Ｆ第１面
Ｒ第２面
Ｚ厚み方向

Claims

コットンを含み、
第１面と、該第１面の反対側に位置する第２面とを有し、
第１面の繊維の毛羽立ち本数と、第２面の繊維の毛羽立ち本数とを以下の測定方法でそれぞれ測定したときに、第２面における繊維の毛羽立ち本数が第１面における繊維の毛羽立ち本数よりも多い、吸収性物品用表面シート。
＜測定方法＞
（１）測定対象のシートから２０ｃｍ四方の切片を切り出し、該切片を測定対象面の任意の位置で山折りして、これを測定サンプルとする。
（２）前記測定サンプルを第１台紙の上に載せ、該測定サンプル上に１ｃｍ四方の穴をあけた第２台紙を、該穴から該測定サンプルの折り目が見えるように配置する。
（３）前記穴から外方に折り目に沿って５ｃｍ離れた位置の両側に、第２台紙側から５０ｇの錘をそれぞれ載せ、この状態下で、マイクロスコープを用いて、３０倍の倍率で、第２台紙の穴内を観察し、折り目から０．２ｍｍ上方に平行移動した位置に形成される仮想線よりも上方に存在する繊維の本数を計測する。
（４）前記（３）の計測を、３つの測定サンプルを用いて、１つの測定サンプル当たり３箇所ずつ行い、その算術平均値を、測定対象面における毛羽立ち本数とする。
（５）前記（１）において２０ｃｍ四方の切片が切り出せない場合には、５ｃｍ四方の切片を３つ切り出して測定サンプルとし、１つの測定サンプル当たり任意の３箇所の位置で繊維の本数を前記（２）及び（３）の手順にて測定し、計９箇所での繊維の本数の算術平均値を、測定対象面における毛羽立ち本数とする。
第２面における繊維の毛羽立ち本数が２本以上である、請求項１に記載の吸収性物品用表面シート。
コットンと、コットン以外の第２の繊維とを含み、
前記表面シートを厚み方向に仮想的に三等分したときに、第１面を含む部位における全繊維の質量に対する前記コットンの質量割合が、第２面を含む部位における全繊維の質量に対する前記コットンの質量割合よりも高い、請求項１又は２に記載の吸収性物品用表面シート。
コットンと、コットン以外の第２の繊維とを含み、
前記表面シートを厚み方向に仮想的に三等分したときに、第２面を含む部位における全繊維の質量に対する前記コットンの質量割合が５０質量％未満である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品用表面シート。
コットンと、熱可塑性繊維とを含み、
前記表面シートを厚み方向に仮想的に三等分したときに、第２面を含む部位における全繊維の質量に対する前記熱可塑性繊維の質量割合が５０質量％以上である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品用表面シート。
請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品用表面シートを備え、
前記表面シートは、その第１面側が着用者の身体に対向するように配されている、吸収性物品。