JP2021145621A - 農産物の鮮度維持装置、および農産物の鮮度維持方法 - Google Patents

農産物の鮮度維持装置、および農産物の鮮度維持方法 Download PDF

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Abstract

【課題】農産物の鮮度維持を図ることができる農産物の鮮度維持装置、および農産物の鮮度維持方法を提供することである。【解決手段】実施形態に係る農産物の鮮度維持装置は、農産物に、近赤外線領域の光と、紫外線領域の光と、を含む光を照射する光源と；前記光源にパルス電圧を印加する点灯回路と；前記点灯回路を制御するコントローラと；を具備している。前記光源は、筒状を呈する発光管と；前記発光管の内部空間に対峙させて設けられた一対の電極と；前記発光管の内部空間に封入された放電媒体と；前記発光管の外部に設けられたトリガー電極と；を有している。前記点灯回路は、前記一対の電極の、一方の前記電極と、前記トリガー電極と、に電気的に接続されている。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、農産物の鮮度維持装置、および農産物の鮮度維持方法に関する。
農産物は、一般的には、収穫後に流通市場を介して消費者に提供される。また、農産物は、収穫後に所定の期間貯蔵される場合がある。そのため、収穫から消費者に提供されるまでの間にある程度の時間を要し、その間における鮮度維持が重要となる。また、近年においては、HACCP（Hazard Analysis and Critical Control Point）などへの対応や、腐敗などによるフードロスの低減などのために、農産物の鮮度維持がさらに重要となってきている。
農産物の鮮度維持方法としては、冷蔵が知られている。冷蔵を行えば、農産物の呼吸および液体成分（例えば、水分）の蒸散を抑制することができるので、農産物の鮮度維持を図ることができる。しかしながら、冷蔵はコストがかかるので農産物の価格が高くなる。また、流通過程において、冷蔵が十分にできない場合や、冷蔵では鮮度が十分に維持できない場合もある。
そのため、農産物に、近赤外線領域の光を照射して、液体成分の蒸散を抑制する技術が提案されている。しかしながら、農産物の鮮度維持に関しては改善の余地があった。
特開２０１４−１９４３３１号公報
本発明が解決しようとする課題は、農産物の鮮度維持を図ることができる農産物の鮮度維持装置、および農産物の鮮度維持方法を提供することである。
実施形態に係る農産物の鮮度維持装置は、農産物に、近赤外線領域の光と、紫外線領域の光と、を含む光を照射する光源と；前記光源にパルス電圧を印加する点灯回路と；前記点灯回路を制御するコントローラと；を具備している。前記光源は、筒状を呈する発光管と；前記発光管の内部空間に対峙させて設けられた一対の電極と；前記発光管の内部空間に封入された放電媒体と；前記発光管の外部に設けられたトリガー電極と；を有している。前記点灯回路は、前記一対の電極の、一方の前記電極と、前記トリガー電極と、に電気的に接続されている。
本発明の実施形態によれば、農産物の鮮度維持を図ることができる農産物の鮮度維持装置、および農産物の鮮度維持方法を提供することができる。
本実施の形態に係る農産物の鮮度維持装置を例示するための模式図である。 光源を例示するための模式図である。 光源を例示するための模式断面図である。 （ａ）は、第１の光の照射における分光分布曲線の一例を例示するためのグラフである。（ｂ）は、第２の光の照射における分光分布曲線の一例を例示するためのグラフである。 （ａ）は、第１の光の照射におけるランプ電流の時間的変化を例示するためのグラフである。（ｂ）は、第２の光の照射におけるランプ電流の時間的変化を例示するためのグラフである。 点灯回路を例示するための模式図である。 （ａ）は、他の実施形態に係る鮮度維持装置を例示するための模式図である。（ｂ）は、（ａ）における鮮度維持装置のＡ−Ａ線方向の模式断面図である。 （ａ）は、他の実施形態に係る鮮度維持装置を例示するための模式図である。（ｂ）は、（ａ）における鮮度維持装置のＢ−Ｂ線方向の模式断面図である。
以下、図面を参照しつつ、実施の形態について例示をする。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
本明細書において「農産物」とは、人為的に栽培され収穫される植物、あるいは、自然界において生育し収穫される植物とすることができる。「農産物」は、栽培植物を計画的に栽培し収穫する農耕、自然界で自生している植物の採取（野生植物の採取）、栽培と野生の中間的な状態で生育し収穫するいわゆる半栽培などにより得られたものであってもよい。
「農産物」は、例えば、一般的に、野菜類、果実類、花卉類などと称されるものとすることができる。
野菜類は、例えば、果菜類、穀物類、葉茎類、茎菜類、花菜類、発芽野菜、根菜類、菌茸類などとすることができる。
この場合、果菜類は、例えば、茄子、トマト、トウガラシ、ピーマン、南瓜、胡瓜、オクラ、苺、西瓜、メロンなどとすることができる。
穀物類は、例えば、小豆、インゲンマメ、エンドウ、枝豆、ソラマメ、大豆、落花生、胡麻などとすることができる。
葉茎類は、例えば、キャベツ、小松菜、高菜、チンゲンサイ、菜の花、野沢菜、白菜、ホウレンソウなどとすることができる。
茎菜類は、例えば、葱、ニラ、アスパラガス、竹の子、ニンニク、玉葱などとすることができる。
花菜類は、例えば、ブロッコリー、カリフラワー、菜花、フキノトウ、ミョウガなどとすることができる。
発芽野菜は、例えば、スプラウト、モヤシ、かいわれ大根などとすることができる。
根菜類は、例えば、大根、ワサビ、牛蒡、生姜、人参、蓮根、芋類（例えば、薩摩芋、里芋、馬鈴薯、大和芋、山芋など）などとすることができる。
菌茸類は、例えば、エノキタケ、エリンギ、キクラゲ、シイタケ、シメジ、ナメコ、ナラタケ、ヒラタケ、ブナシメジ、ホンシメジ、マイタケ、マッシュルーム、マツタケなどとすることができる。
果実類は、例えば、柑橘類、林檎、桃、梨、バナナ、葡萄、サクランボ、ビワ、無花果、柿、マンゴー、アボカド、ナツメ、ザクロ、パイナップル、パパイア、アンズ、梅、スモモ、キウイフルーツ、栗、スターフルーツ、アセロラなどとすることができる。
花卉類は、例えば、花や葉を鑑賞するために用いられる植物、例えば、シクラメン、ショウブ、サボテン類、サルビア、スイレン、スミレ、カーネーション、菊、マーガレット、サカキなどとすることができる。
なお、前述した「農産物」の分類は便宜上の分類であって、これに限定されるわけではない。また、「農産物」の用途には特に限定がなく、例えば、食用、薬用、観賞用などの様々な用途が考えられる。
また、本明細書における「農産物の鮮度維持」とは、収穫直後の農産物の状態をできるだけ保つことをいう。なお、特定の農産物に許される鮮度の範囲は、農産物の種類、商品価値（等級や希少性など）、収穫時期、流通時期、流通プロセスなどにより変動する場合がある。
（農産物の鮮度維持装置）
図１は、本実施の形態に係る農産物の鮮度維持装置１を例示するための模式図である。 図１に示すように、農産物の鮮度維持装置１（以下、単に、鮮度維持装置１と称する）には、供給部１０、搬送部２０、照射部３０、収容部４０、およびコントローラ５０を設けることができる。
供給部１０は、処理対象となる農産物１００を内部に複数収容することができる。また、供給部１０は、内部に収容されている農産物１００を搬送部２０に供給することができる。例えば、供給部１０は、振動装置が設けられたシュート、複数の農産物１００が収容される空間の下部に設けられたベルトコンベア、内部に収容されている農産物１００を取り出して搬送部２０に供給するロボットなどとすることができる。
なお、農産物１００を搬送部２０に供給する構成は例示をしたものに限定されるわけではなく、収容されている農産物１００を搬送部２０に供給することができるものであればよい。ただし、農産物１００を搬送部２０に供給する際には、農産物１００同士が重ならないようにすることが好ましい。
なお、供給部１０は、省略することもできる。供給部１０が省略される場合には、作業者が、農産物１００を搬送部２０に供給すればよい。
搬送部２０は、例えば、農産物１００の供給位置から、処理済みの農産物１００ａの排出位置まで農産物１００を搬送する。搬送部２０は、例えば、供給部１０と収容部４０との間に配置することができる。搬送部２０は、例えば、ベルトコンベアやローラコンベアなどとすることができる。また、搬送部２０は、例えば、農産物１００が収容されたトレーを搬送するベルトコンベアやローラコンベアなどであってもよい。
また、搬送部２０の農産物１００が載置される部分は、透光性を有する材料から形成することもできる。例えば、ベルトやトレーを透光性を有する樹脂などから形成することができる。また、ベルトやトレーに孔などを設けて、光が透過できるようにすることができる。例えば、網状のベルトを有するコンベアなどとしてもよい。光が、搬送部２０の、農産物１００が載置される部分を透過することができれば、搬送部２０を介して、農産物１００に光を照射することができる。例えば、ベルトやトレーなどの一方の側（例えば、上方）に照射部３０を設け、ベルトやトレーなどの他方の側（例えば、下方）にリフレクタ３３や照射部３０を設けることができる。この様にすれば、より多くの方向から農産物１００に光を照射することができるので、農産物の鮮度維持がより容易となる。
照射部３０は、例えば、農産物１００の供給位置から、処理済みの農産物１００ａの排出位置までの間に設けることができる。
照射部３０は、光源３１およびリフレクタ３２を有することができる。
光源３１は、搬送部２０により搬送されてきた農産物１００に光を照射する。光源３１から照射される光は、近赤外線領域（例えば、波長が、７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の領域）の光と、紫外線領域（例えば、波長が、２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の領域）の光を含んでいる。
この場合、近赤外線領域における分光特性がなるべくブロードであることが好ましい。また、紫外線領域の光の照射光強度が、近赤外線領域の光の照射光強度よりも大きくなるようにすることが好ましい。
この場合、紫外線領域の光を照射する複数の発光ダイオードと、近赤外線領域の光を照射する複数の発光ダイオードとを用いることもできるが、光源３１の大型化を招くことになる。また、紫外線領域の光の照射光強度が、近赤外線領域の光の照射光強度よりも大きくなるようにするためには、紫外線領域の光を照射する発光ダイオードを多数設ける必要がある。ところが、紫外線領域の光を照射する発光ダイオードは高価である。そのため、農産物の鮮度維持に好ましい分光特性と照射光強度を、発光ダイオードにより実現するのは困難である。
そこで、本実施の形態に係る光源３１は、放電ランプとしている。光源３１が放電ランプであれば、近赤外線領域における分光特性がブロードで、且つ、紫外線領域の光の照射光強度が、近赤外線領域の光の照射光強度よりも大きくなるようにすることが容易となる。
ただし、後述するように、紫外線領域の光の照射光強度が大きくなると、農産物１００の表面が変質して色合いが悪くなるなどの問題が発生するおそれがある。そのため、光源３１は、前述した分光特性と照射光強度を有する光を、短時間に照射可能なもの（いわゆるパルス点灯が可能なもの）とすることが好ましい。
図２は、光源３１を例示するための模式図である。
図３は、光源３１を例示するための模式断面図である。
図２および図３に示すように、光源３１は、発光管３１ａ、電極３１ｂ、およびトリガー電極３１ｃを有する。
発光管３１ａは、筒状を呈し、管外径に比べて全長（管軸方向の長さ）が長い形態を有することができる。発光管３１ａは、例えば、円筒状を呈するものとすることができる。発光管３１ａは、透光性を有する材料から形成することができる。発光管３１ａは、例えば、石英ガラスから形成することができる。この場合、発光管３１ａは、例えば、透明、すなわち着色されていない石英ガラスから形成することができる。
発光管３１ａの管軸方向の長さ、および管外径は、農産物１００の大きさなどに応じて適宜変更することができる。一般的な農産物１００の場合には、発光管３１ａの管軸方向の長さは、例えば、４０ｃｍ〜２００ｃｍ程度とすることができる。発光管３１ａの管外径は、例えば、６ｍｍ〜３０ｍｍ程度とすることができる。
なお、発光管３１ａの管外径は、略一定とすることもできるし、管外径が大きくなる領域、管外径が小さくなる領域を設けることもできる。管外径が小さくなると（発光管３１ａの内部空間の、軸方向に直交する方向の断面積が小さくなると）、放電の際に流れる電流の電流密度（ランプ電流密度）が大きくなる。そのため、管外径が小さい領域の光の照射光強度が、管外径が大きい領域の光の照射光強度よりも大きくなる。そのため、管軸方向において、略均一な光の照射光強度とする場合には、発光管３１ａの管外径を略一定とすることが好ましい。一方、管軸方向において、光の照射光強度を変化させたい場合には、管外径が異なる領域を設けることが好ましい。
発光管３１ａの内部空間には、放電媒体を封入することができる。放電媒体は、例えば、キセノン単体のガス、クリプトン単体のガス、または、キセノンに、その他の希ガス（例えば、アルゴン、ネオン、クリプトン等）を１種類以上混合させた混合ガスとすることができる。クリプトンとキセノンの混合ガスとする場合には、例えば、クリプトンの混合比率を７０％〜９８％程度とすることができる。発光管３１ａの内部空間の２５℃における放電媒体の圧力（放電媒体の封入圧力）は、例えば、１０ｋＰａ以上、２００ｋＰａ以下とすることができる。発光管３１ａの内部空間の２５℃における放電媒体の圧力は、気体の標準状態（ＳＡＴＰ（Standard Ambient Temperature and Pressure）：温度２５℃、１ｂａｒ）により求めることができる。
発光管３１ａの両側の端部のそれぞれには、封止部３１ａ１を設けることができる。封止部３１ａ１は、発光管３１ａの内部空間を気密に封止するとともに、電極３１ｂを保持する。封止部３１ａ１は、例えば、グレーデッドシール（graded seal）とすることができる。なお、ピンチシールやシュリンクシールを用いて封止部を形成することもできる。ピンチシールやシュリンクシールを用いる場合には、封止部の内部にモリブデン箔などを設け、モリブデン箔を介して、電極３１ｂのリード３１ｂ１とアウターリードを電気的に接続すればよい。
また、発光管３１ａの外面には突起３１ａ２を設けることができる。突起３１ａ２は、光源３１を製造する際に、発光管３１ａの内部空間を排気したり、発光管３１ａの内部空間に前述した放電媒体を導入したりするために設けることができる。突起３１ａ２は、排気および放電媒体の導入後に、石英ガラスから形成された管を焼き切ることで形成されたものとすることができる。
電極３１ｂは、発光管３１ａの内部空間に対峙させて、一対設けることができる。電極３１ｂは、発光管３１ａの、管軸方向における両側の端部に１つずつ設けることができる。電極３１ｂは、例えば、いわゆる冷陰極形の電極とすることができる。
電極３１ｂは、例えば、リード３１ｂ１、およびコイル３１ｂ２を有することができる。
リード３１ｂ１は、線状を呈し、一方の端部が発光管３１ａの内部空間に設けられている。リード３１ｂ１の他方の端部は、発光管３１ａの外部に設けることができる。すなわち、封止部３１ａ１がグレーデッドシールの場合には、リード３１ｂ１にアウターリードの機能を持たせることができる。
また、リード３１ｂ１の外面をセラミックスで被覆することができる。リード３１ｂ１の外面がセラミックスで被覆されていれば、光源３１の点灯時に、加熱されたリード３１ｂ１から、炭素などが発光管３１ａの内部空間に放出されるのを抑制することができる。そのため、発光管３１ａの内面が黒化して光源３１の寿命が短くなるのを抑制することができる。
また、図３に示すように、発光管３１ａの内部空間にセラミックスから形成されたブロック３１ｂ３を設け、リード３１ｂ１がブロック３１ｂ３の中心を通るようにしてもよい。この場合、発光管３１ａの内面とブロック３１ｂ３との間には僅かな隙間が設けられていてもよいし、接触していてもよい。すなわち、ブロック３１ｂ３は、前述した黒化の抑制と、電極３１ｂの保持を行うことができる。
コイル３１ｂ２は、リード３１ｂ１の一方の端部側に設けられている。コイル３１ｂ２は、発光管３１ａの内部空間に設けられている。コイル３１ｂ２は、例えば、線状部材をリード３１ｂ１に巻き付けたものとすることができる。なお、コイル３１ｂ２をリード３１ｂ１に取り付ける場合を例示したが、リード３１ｂ１の一方の端部側を巻き回してコイル３１ｂ２としてもよい。すなわち、リード３１ｂ１とコイル３１ｂ２は、一体に形成することもできる。
リード３１ｂ１、およびコイル３１ｂ２は、例えば、ニッケル、タングステン、モリブデン、タンタル、チタンなどから形成することができる。
また、コイル３１ｂ２の近傍にゲッタを設けることができる。ゲッタは、例えば、いわゆるバリウムゲッタ、ＺｒＡｌ合金ゲッタなどとすることができる。バリウムゲッタは、発光管３１ａの内面に設けることができる。バリウムゲッタは、例えば、蒸着膜とすることができる。ＺｒＡｌ合金ゲッタは、リード３１ｂ１のコイル３１ｂ２に近接した位置に設けることができる。ＺｒＡｌ合金ゲッタは、例えば、リード３１ｂ１に溶接することができる。
前述したように、紫外線領域の光の照射光強度が大きくなるようにすることが好ましい。そのため、放電媒体の封入圧力が１０ｋＰａ以上、２００ｋＰａ以下とされている。この場合、放電媒体の封入圧力が高くなるので、一対の電極３１ｂ同士の間で放電が生じにくくなる。そのため、光源３１にはトリガー電極３１ｃが設けられている。
トリガー電極３１ｃが設けられていれば、少なくとも一方の電極３１ｂとの間に大きな電位傾度を形成することができる。そのため、発光管３１ａの内部空間において絶縁破壊が生じ易くなるので、一対の電極３１ｂ同士の間で放電が生じ易くなる。
トリガー電極３１ｃは、発光管３１ａの外部に設けられている。トリガー電極３１ｃは、例えば、発光管３１ａの外面に線状部材を巻き付けることで形成することができる。トリガー電極３１ｃは、螺旋状を呈するものとすることができる。トリガー電極３１ｃのピッチ寸法（線状部材同士の間の寸法）は、例えば、５ｍｍ〜３０ｍｍ程度とすることができる。トリガー電極３１ｃのピッチ寸法が５ｍｍ未満になると、アーク（放電）の安定性は問題ないが、遮光率が大きくなりすぎる。トリガー電極３１ｃのピッチ寸法が３０ｍｍを超えると、遮光率の問題はないが、アークの安定性が悪くなる。
トリガー電極３１ｃのピッチ寸法をこの様にすれば、光源３１の点灯時に、アークの中心がほぼ管軸に沿って直線状となる。また、形成されたアークを安定させることができる。そのため、光の照射光強度を大きくすることができ、且つ、光の照射光強度の変動を抑制することができる。
なお、トリガー電極３１ｃのピッチ寸法は、発光管３１ａの管軸方向の長さによりその最適な範囲が変化する。例えば、発光管３１ａの管軸方向の長さが３００ｍｍ〜２０００ｍｍ程度で、且つ、発光管３１ａの管外径が６ｍｍ〜３０ｍｍ程度であれば、トリガー電極３１ｃのピッチ寸法は、２０ｍｍ〜３０ｍｍ程度とすることが好ましい。
トリガー電極３１ｃを形成するのに用いる線状部材の太さは、０．１ｍｍ〜２．０ｍｍ程度とすることができる。線状部材の太さをこの様にすれば、点灯時に熱膨張による影響が大きくなるのを抑制することができ、且つ、遮光率が大きくなるのを抑制することができる。
例えば、線状部材の太さが０．１ｍｍ未満になると、点灯時に熱膨張が大きくなって発光管３１ａとの間に隙間が形成されやすくなる。トリガー電極３１ｃと発光管３１ａとの間の隙間が大きくなると、始動性が損なわれるおそれがある。また、線状部材の太さが０．１ｍｍ未満になると、トリガー電極３１ｃのピッチが乱れやすくなる。トリガー電極３１ｃのピッチが乱れると、アークの安定性が損なわれるおそれがある。
例えば、線状部材の太さが２．０ｍｍを超えると、遮光率が大きくなるとともに、発光管３１ａの外部に照射される光のエネルギー分布の均一性が損なわれるおそれがある。
なお、トリガー電極３１ｃは、例えば、発光管３１ａの管軸に沿った直線状の形態を有するものとしてもよい。ただし、螺旋状を呈するトリガー電極３１ｃとすれば、光源３１の点灯時に、アークの中心がほぼ管軸に沿って直線状となり、且つ、形成されたアークを安定させることが容易となる。
また、固定部材３１ｃ１をさらに設けることができる。固定部材３１ｃ１は、例えば、リング状を呈し、発光管３１ａの外面に設けることができる。固定部材３１ｃ１は、例えば、発光管３１ａの両側の端部の近傍に設けることができる。固定部材３１ｃ１と発光管３１ａの外面との間には、トリガー電極３１ｃの端部を挟むことができる。固定部材３１ｃ１は、例えば、金属などの導電性材料から形成することができる。また、固定部材３１ｃ１にはリード線３１ｃ２を電気的に接続することができる。固定部材３１ｃ１を介して、リード線３１ｃ２とトリガー電極３１ｃとを電気的に接続すれば、配線作業などの際にリード線３１ｃ２に意図しない張力が作用したとしても、トリガー電極３１ｃのピッチが乱れることなどの発生を抑制することができる。
図４（ａ）は、第１の光の照射における分光分布曲線の一例を例示するためのグラフである。図４（ｂ）は、第２の光の照射における分光分布曲線の一例を例示するためのグラフである。
ここで、分光分布のデータは、浜松ホトニクス株式会社製の分光測定器（型番：Ｃ７４７３−３６）を用い、周囲温度が２５℃の雰囲気環境で測定した。
図４（ａ）、（ｂ）示す分光分布の測定条件は、発光管３１ａの管軸方向の長さが３００ｍｍ、発光管３１ａの管外径が１２ｍｍ、発光管３１ａの管内径が１０ｍｍの場合である。放電媒体は、キセノンが１００％であり、２５℃における放電媒体の封入圧力は、４０ｋＰａである。
図５（ａ）は、第１の光の照射におけるランプ電流の時間的変化を例示するためのグラフである。図５（ｂ）は、第２の光の照射におけるランプ電流の時間的変化を例示するためのグラフである。
第１の光の照射においては、例えば、コンデンサ容量が３２μＦ、放電回路は０μＨ、充電電圧は３．６ｋＶ、である。第１の光の照射の場合、ランプ電流の半値幅（ランプ電流の最大値を１００％とした場合に、ランプ電流が５０％となるパルス電流の時間）は、図５（ａ）に示すように、例えば、２８０μｓである。
図４（ａ）に示すように、第１の光の照射においては、例えば、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値Ｓａに対する、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の近赤外線領域における相対強度の積分値Ｓ１ａの比率（Ｓ１ａ／Ｓａ）は、例えば、０．４３６である。
一方、光の全波長領域における相対強度の積分値Ｓａに対する、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の紫外線領域における相対強度の積分値Ｓ２ａの比率（Ｓ２ａ／Ｓａ）は、例えば、０．０２７となり、近赤外線領域の発光が強くなる分光分布となる。
第２の光の照射においては、例えば、コンデンサ容量が２０μＦ、放電回路は０μＨ、充電電圧は１４０ｋＶ、である。なお、第１の光の照射に用いるコンデンサの容量と、第２の光の照射に用いるコンデンサの容量が異なる場合には、例えば、後述する点灯回路５１に、容量の異なる２つのコンデンサと、使用するコンデンサを選択するスイッチング素子を設けることができる。そして、スイッチング素子により、第１の光の照射に用いるコンデンサと、第２の光の照射に用いるコンデンサを選択すれば良い。
第２の光の照射の場合、ランプ電流の半値幅（ランプ電流の最大値を１００％とした場合に、ランプ電流が５０％となるパルス電流の時間）は、図５（ｂ）に示すように、例えば、８０μｓであり、第１の光の照射よりも短くしている。
図４（ｂ）に示すように、第２の光の照射においては、例えば、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値Ｓｂ対する、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の近赤外線領域における相対強度の積分値Ｓ１ｂの比率（Ｓ１ｂ／Ｓｂ）は、例えば、０．０７９である。
一方、光の全波長領域における相対強度の積分値Ｓｂに対する、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の紫外線領域における相対強度の積分値Ｓ２ｂの比率（Ｓ２ｂ／Ｓｂ）は、例えば、０．４７４となり、紫外線の発光が強くなる分光分布となる。
このように、ランプ電流の半値幅を変化させることで、近赤外線領域の発光比率、および紫外線領域の発光比率を変化させることができる。
そのため、本実施の形態に係る鮮度維持装置１とすれば、農産物１００の種類や状態などに応じて、第１の光の照射を行う工程（近赤外線領域の光を多めに照射する工程）と、第２の光の照射を行う工程（紫外線領域の光を多めに照射する工程）とを容易に切り替えることができる。
なお、図４（ａ）、（ｂ）から分かる様に、本実施の形態に係る光源３１とすれば、波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の近赤外線領域の光と、波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の紫外線領域の光を同時に照射することができる。
また、近赤外線領域および紫外線領域の光の照射光強度は、放電媒体を混合ガスとし、混合希ガスの分圧比により変化させることができる。
また、ランプ電流密度が８０００（Ａ／ｃｍ２）以上、さらに好ましくは１００００（Ａ／ｃｍ２）以上であれば、紫外線領域の光、特に波長が３００ｎｍ〜４００ｎｍの光の照射光強度を大きくすることができる。なお、ランプ電流密度が８０００（Ａ／ｃｍ２）未満になると、紫外線領域の光の照射光強度が著しく低下する。
また、ランプ電流密度を増加させると、紫外線領域の光の照射光強度が増加し、近赤外線領域の光の照射光強度が減少する。この場合、可視光領域の光の照射光強度はほとんど変化しない。
すなわち、混合希ガスの分圧比やランプ電流密度を調整することで、第１の光の照射および第２の光の照射のそれぞれにおいて、近赤外線領域の発光比率および紫外線領域の発光比率の調整が可能である。
図１に示すように、リフレクタ３２は、光源３１から照射され、農産物１００とは反対側に向かう光を反射させる。リフレクタ３２により反射された光の一部は、農産物１００に照射される。リフレクタ３２は、例えば、凹面鏡などとすることができる。リフレクタ３２が設けられていれば、光源３１から照射された光の利用効率を向上させることができる。
また、図１に示すように、光源３１と対峙した位置にリフレクタ３３をさらに設けることもできる。光源３１から照射された光の一部、および、リフレクタ３２により反射された光の一部は、リフレクタ３３により、農産物１００に向けて反射させることができる。リフレクタ３３は、例えば、リフレクタ３２と同じとすることもできるし、平板状などの平坦な反射面を有するリフレクタとすることもできる。
照射部３０は、少なくとも１つ設けることができる。１つの照射部３０からは、農産物１００の表面の広い範囲に光を照射することができる。また、搬送部２０がローラコンベアなどの場合には、農産物１００の向きが変化する。そのため、照射部３０が１つ設けられていれば、後述する鮮度維持効果を得ることができる。
照射部３０が複数設けられていれば、搬送部２０の複数の領域で農産物１００に光を照射することができる。そのため、搬送部２０の搬送速度を速くすることが可能となるので、処理量の増加や作業時間の短縮を図ることができる。
複数の照射部３０を設ける場合には、図１に示すように、農産物１００の搬送方向に、複数の照射部３０を並べて設けることができる。また、農産物１００の搬送方向に、複数のリフレクタ３３を並べて設けることもできる。
また、農産物１００の位置を検出するセンサ３４をさらに設けることができる。センサ３４の形式には特に限定がない。センサ３４は、例えば、光センサ、超音波センサ、近接センサなどとすることができる。センサ３４により、照射部３０の照射範囲に農産物１００が入ったことが検出された場合には、照射部３０をパルス点灯させることができる。また、搬送部２０の搬送速度を考慮して、照射部３０の点灯タイミングを設定することもできる。照射部３０が複数設けられる場合には、複数の照射部３０毎にセンサ３４を設けることもできるし、最も上流に位置する照射部３０にセンサ３４を設けることもできる。最も上流に位置する照射部３０にセンサ３４を設ける場合には、搬送部２０の搬送速度を考慮して、下流側に設けられる照射部３０の点灯タイミングを設定すればよい。
すなわち、センサ３４は、搬送部２０により搬送される農産物１００の位置を検出する。点灯回路５１は、センサ３４からの信号に基づいて、光源３１にパルス電圧を印加する。
収容部４０は、処理済みの農産物１００ａを収容することができる。収容部４０は、例えば、搬送部２０の排出側の端部の近傍に設けられたコンテナなどとすることができる。また、収容部４０には、搬送部２０からの移動を促進するためのエアブローや振動装置などを設けることもできる。
コントローラ５０は、鮮度維持装置１に設けられた各要素の動作を制御する。コントローラ５０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算素子と、半導体メモリなどの記憶素子を有することができる。コントローラ５０は、例えば、コンピュータとすることができる。記憶素子には、例えば、鮮度維持装置１に設けられた各要素の動作を制御する制御プログラムなどを格納することができる。
また、コントローラ５０は、後述する点灯回路５１を制御することができる。コントローラ５０と点灯回路５１は、一体に設けることもできる。
コントローラ５０は、点灯回路５１を制御して、第１の光の照射と、第２の光の照射と、を切り替え可能である。
例えば、コントローラ５０は、点灯回路５１を制御して、第１の光の照射を行った後に、第２の光の照射を行うことができる。
例えば、コントローラ５０は、点灯回路５１を制御して、第２の光の照射を行った後に、第１の光の照射を行うことができる。
例えば、コントローラ５０は、点灯回路５１を制御して、第１の光の照射と、第２の光の照射と、を交互に行うことができる。
図６は、点灯回路５１を例示するための模式図である。
点灯回路５１は、光源３１にパルス電圧を印加する。点灯回路５１（高電圧発生回路５１ｃ）は、一対の電極３１ｂの、一方の電極３１ｂと、トリガー電極３１ｃとに電気的に接続されている。
図６に示すように、点灯回路５１は、コンデンサ５１ａ、充電回路５１ｂ、および高電圧発生回路５１ｃを有することができる。
コンデンサ５１ａは、複数設けることができる。複数のコンデンサ５１ａは、並列接続することができる。例えば、コンデンサ５１ａの静電容量は４０μＦ、充電電圧は１２ｋＶ、ランプ電流のピーク値は電流密度で１２７６０（Ａ／ｃｍ２）、ランプ電流の半値幅は４０μｓ以上、５ｍｓ以下とすることができる。
なお、前述したように、第１の光の照射において用いるコンデンサの容量と、第２の光の照射において用いるコンデンサの容量と、が異なる場合には、使用するコンデンサ５１ａの数を切り替えるスイッチング素子をさらに設けてもよい。また、容量の異なる２つのコンデンサを設け、スイッチング素子により、使用するコンデンサを選択してもよい。
充電回路５１ｂは、コンデンサ５１ａに充電し、そのエネルギーを光源３１へ投入するために設けることができる。充電回路５１ｂは、コンデンサ５１ａと並列接続することができる。
高電圧発生回路５１ｃは、パルストランスを有することができる。コントローラ５０に設けられたパルス電源から出力されたパルス電圧は、高電圧発生回路５１ｃのパルストランスの１次巻線に印加される。すると、高電圧のパルス電圧がパルストランスの２次巻線から出力される。パルストランスから出力されたパルス電圧は、一方の電極３１ｂとトリガー電極３１ｃとに印加される。
以上に説明した様に、本実施の形態に係る鮮度維持装置１とすれば、農産物１００の種類や状態などに応じて、第１の光の照射を行う工程（近赤外線領域の光を多めに照射する工程）と、第２の光の照射を行う工程（紫外線領域の光を多めに照射する工程）とを容易に切り替えることができる。
例えば、近赤外線領域の光が多い第１の光の照射を行えば、農産物１００に含まれる液体成分の蒸散を抑制することができるので、農産物１００がしおれたり、軟化したりするのを抑制することができる。また、例えば、波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の近赤外線領域の光を農産物１００に照射すれば、カビの発生を抑制することができる。
しかしながら、近赤外線領域の光は、紫外線領域の光に比べて殺菌性が低いので、雑菌の繁殖などを抑制することができない。この場合、紫外線領域の光が多い第２の光の照射を行えば、雑菌による腐敗の抑制やカビの発生の抑制を図ることができる。
本実施の形態に係る鮮度維持装置１とすれば、農産物１００の種類や状態などに応じて、第１の光の照射を行う工程および第２の光の照射を行う工程の少なくともいずれかを行うことができる。そのため、農産物１００の液体成分の蒸散の抑制、雑菌による腐敗の抑制、カビの発生の抑制を図ることができる。そのため、農産物１００の鮮度をより長く維持することができる。
なお、近赤外線領域の光は、農産物１００の内部にまで到達する。そのため、近赤外線領域の光の照射光強度が大きいと、農産物１００の内部が加熱されて変質するおそれがある。本実施の形態に係る鮮度維持装置１とすれば、農産物１００の種類や状態などに応じて、第１の光の照射を行う工程と第２の光の照射を行う工程を切り替えることができるので、近赤外線領域の光に起因する農産物１００の変質を抑制することができる。
この場合、第１の光の照射において、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値をＳａ、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の近赤外線領域における相対強度の積分値をＳ１ａとすると、「Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５」となるようにすることが好ましい。
また、第２の光の照射において、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値をＳｂ、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の紫外線領域における相対強度の積分値をＳ２ｂとすると「Ｓ２ｂ／Ｓｂ≧０．０１」とすることが好ましい。
また、前述したように、光源３１の混合希ガスの分圧比やランプ電流密度により、紫外線領域の光の照射光強度を調整することができる。
なお、特定の農産物１００に許される鮮度の範囲は、農産物１００の種類、農産物１００の状態、商品価値（等級や希少性など）、収穫時期、流通時期、流通プロセスなどにより変動する場合がある。
そのため、農産物１００の種類や状態などによっては、第１の光の照射を行う工程、または第２の光の照射を行う工程のどちらかを行えば良い場合もある。この様な場合には、農産物１００に照射される光の分光分布曲線において、前述した「Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５」を満足する光、または「Ｓ２ａ／Ｓａ≧０．０１」を満足する光を農産物１００に照射すれば良い。
また、第１の光の照射を行う工程および第２の光の照射を行う工程の順番や繰り返し数なども適宜変更することができる。例えば、第１の光の照射を行う工程を複数回行い、その後に第２の光の照射を行う工程を１回行ったり、複数回行ったりしても良い。例えば、第２の光の照射を行う工程を複数回行い、その後に第１の光の照射を行う工程を１回行ったり、複数回行ったりしても良い。
図７（ａ）は、他の実施形態に係る鮮度維持装置１ａを例示するための模式図である。 図７（ｂ）は、図７（ａ）における鮮度維持装置１ａのＡ−Ａ線方向の模式断面図である。
なお、図７（ａ）、（ｂ）においては、煩雑となるのを避けるために、照射部３０およびリフレクタ３３などの図示を省略し、これらの配置のみを記載している。
図７（ａ）、（ｂ）に示すように、鮮度維持装置１ａは、搬送部２０、照射部３０、リフレクタ３３、および筐体６０を有することができる。また、前述した鮮度維持装置１と同様に、供給部１０、収容部４０、およびコントローラ５０を設けることもできる。
筐体６０は、箱状を呈し、対峙する側面に開口６０ａ、６０ｂを設けることができる。筐体６０の内部には、搬送部２０を設けることができる。筐体６０の一方の開口６０ａからは搬送部２０の一方の端部側を露出させることができる。筐体６０の他方の開口６０ｂからは搬送部２０の他方の端部側を露出させることができる。
筐体６０の内部には、照射部３０を設けることができる。例えば、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、筐体６０の内部であって、搬送部２０の搬送面２０ａに対峙する位置に照射部３０を設けることができる。筐体６０の内部のその他の領域にも、照射部３０を設けることができる。また、筐体６０の内部のその他の領域には、リフレクタ３３を設けるようにしてもよい。筐体６０の内部のその他の領域に、照射部３０やリフレクタ３３を設ければ、農産物１００のほぼ全面に光を照射することができる。この場合、リフレクタ３３を設けるようにすれば、製造コストの低減を図ることができる。
また、筐体６０を設ければ、照射部３０により光の照射を行う領域を仕切ることができる。紫外線領域の光を照射する場合、雰囲気中に酸素があると紫外線が減衰するおそれがある。そのため、筐体６０の内部に窒素などのガスＧを供給するガス供給部６０ｃをさらに設けることもできる。筐体６０の内部に窒素などのガスＧを供給すれば、筐体６０の内部の酸素濃度を下げることができるので、紫外線が減衰するのを抑制することができる。
図８（ａ）は、他の実施形態に係る鮮度維持装置１ｂを例示するための模式図である。 図８（ｂ）は、図８（ａ）における鮮度維持装置１ｂのＢ−Ｂ線方向の模式断面図である。
なお、図８（ａ）、（ｂ）においては、煩雑となるのを避けるために、照射部３０およびリフレクタ３３などの図示を省略し、これらの配置のみを記載している。
図８（ａ）、（ｂ）に示すように、鮮度維持装置１ｂは、載置台２１、照射部３０、リフレクタ３３、および筐体６１を有することができる。また、前述した鮮度維持装置１と同様に、コントローラ５０を設けることもできる。
筐体６１は、箱状を呈し、一方の側面に開口６１ａを設けることができる。また、開口６１ａを開閉可能な扉６１ｂを設けることができる。筐体６１の内部には、載置台２１を設けることができる。載置台２１の上面２１ａは、農産物１００を載せる載置面とすることができる。載置台２１は、透光性を有する材料から形成することもできる。例えば、載置台２１は、石英ガラスや透光性を有する樹脂などから形成することができる。また、載置台２１は、複数の孔が設けられた板や網などであってもよい。
光が、載置台２１を透過することができれば、載置台２１を介して、農産物１００に光を照射することができる。例えば、載置台２１の裏面側に照射部３０やリフレクタ３３を設けることができる。この様にすれば、より多くの方向から農産物１００に光を照射することができるので、農産物の鮮度維持がより容易となる。
筐体６１の内部には、照射部３０を設けることができる。例えば、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、筐体６１の内部であって、載置台２１の上面２１ａに対峙する位置に照射部３０を設けることができる。筐体６１の内部のその他の領域にも、照射部３０を設けることができる。また、筐体６１の内部のその他の領域には、リフレクタ３３を設けるようにしてもよい。筐体６１の内部のその他の領域に、照射部３０やリフレクタ３３を設ければ、農産物１００のほぼ全面に光を照射することができる。この場合、リフレクタ３３を設けるようにすれば、製造コストの低減を図ることができる。
また、扉６１ｂを有する筐体６１を設ければ、照射部３０により光の照射を行う領域を密閉することができる。そのため、窒素などのガスＧを供給するガス供給部６０ｃをさらに設ければ、筐体６１の内部空間の酸素濃度を下げることができるので、紫外線が減衰するのを抑制することができる。
また、ガス供給部６０ｃに代えて、筐体６１の内部空間を排気する排気装置６１ｃを設けることもできる。排気装置６１ｃは、例えば、ブロアなどとすることができる。筐体６１の内部空間を排気すれば、筐体６１の内部空間の酸素濃度を下げることができるので、紫外線が減衰するのを抑制することができる。
（農産物の鮮度維持方法）
本実施の形態に係る農産物の鮮度維持方法は、農産物１００に、近赤外線領域の光と、紫外線領域の光とを含む光を照射する。
この場合、照射される光の分光分布曲線において、以下の式を満足するようにする。
Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５
Ｓ２ｂ／Ｓｂ≧０．０１
Ｓａは、第１の光の照射を行う工程における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
Ｓ１ａは、第１の光の照射を行う工程における、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の近赤外線領域における相対強度の積分である。
Ｓｂは、第２の光の照射を行う工程における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
Ｓ２ｂは、第２の光の照射を行う工程における、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の前記紫外線領域における相対強度の積分値である。
例えば、第１の光の照射を行う工程を行った後に、第２の光の照射を行う工程を行うことができる。
例えば、第２の光の照射を行う工程を行った後に、第１の光の照射を行う工程を行うことができる。
例えば、第１の光の照射を行う工程と、第２の光の照射を行う工程と、を交互に行うことができる。
前述したように、ランプ電流の半値幅を変化させることで、第１の光の照射を行う工程と第２の光の照射を行う工程を容易に切り替えることができる。
そのため、農産物１００の種類や状態などに応じて、近赤外線領域の光が多い第１の光の照射を行う工程と、紫外線領域の光が多い第２の光の照射を行う工程とを切り替えて実施することができる。
また、農産物１００の種類や状態などによっては、第１の光の照射を行う工程、または第２の光の照射を行う工程のどちらかを行えば良い場合もある。この様な場合には、農産物１００に照射される光の分光分布曲線において、前述した「Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５」を満足する光、または「Ｓ２ａ／Ｓａ≧０．０１」を満足する光を農産物１００に照射すれば良い。
なお、農産物の鮮度維持方法の内容は前述したものと同様とすることができるので詳細な説明は省略する。
以上、本発明のいくつかの実施形態を例示したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更などを行うことができる。これら実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせて実施することができる。
１ 鮮度維持装置、１ａ 鮮度維持装置、１ｂ 鮮度維持装置、２０ 搬送部、３０ 照射部、３１ 光源、３１ａ 発光管、３１ｂ 電極、３１ｃ トリガー電極、３２ リフレクタ、３４ センサ、５０ コントローラ、５１ 点灯回路、５１ｃ 高電圧発生回路、１００ 農産物

Claims (15)

  1. 農産物に、近赤外線領域の光と、紫外線領域の光と、を含む光を照射する光源と；
    前記光源にパルス電圧を印加する点灯回路と；
    前記点灯回路を制御するコントローラと；
    を具備し、
    前記光源は、
    筒状を呈する発光管と；
    前記発光管の内部空間に対峙させて設けられた一対の電極と；
    前記発光管の内部空間に封入された放電媒体と；
    前記発光管の外部に設けられたトリガー電極と；
    を有し、
    前記点灯回路は、前記一対の電極の、一方の前記電極と、前記トリガー電極と、に電気的に接続されている農産物の鮮度維持装置。
  2. 前記コントローラは、前記点灯回路を制御して、第１の光の照射と、第２の光の照射と、を切り替え可能であり、
    前記第１の光の照射における分光分布曲線は、以下の式を満足する請求項１記載の農産物の鮮度維持装置。
    Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５
    Ｓａは、前記第１の光の照射における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ１ａは、前記第１の光の照射における、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の前記近赤外線領域における相対強度の積分値である。
  3. 前記コントローラは、前記点灯回路を制御して、第１の光の照射と、第２の光の照射と、を切り替え可能であり、
    前記第２の光の照射における分光分布曲線は、以下の式を満足する請求項１または２に記載の農産物の鮮度維持装置。
    Ｓ２ｂ／Ｓｂ≧０．０１
    Ｓｂは、前記第２の光の照射における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ２ｂは、前記第２の光の照射における、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の前記紫外線領域における相対強度の積分値である。
  4. 前記コントローラは、前記点灯回路を制御して、前記第１の光の照射を行った後に、前記第２の光の照射を行う請求項１〜３のいずれか１つに記載の農産物の鮮度維持装置。
  5. 前記コントローラは、前記点灯回路を制御して、前記第２の光の照射を行った後に、前記第１の光の照射を行う請求項１〜３のいずれか１つに記載の農産物の鮮度維持装置。
  6. 前記コントローラは、前記点灯回路を制御して、前記第１の光の照射と、前記第２の光の照射と、を交互に行う請求項１〜５のいずれか１つに記載の農産物の鮮度維持装置。
  7. 前記光源から照射された前記光の分光分布曲線において、以下の式を満足する請求項１記載の農産物の鮮度維持装置。
    Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５
    Ｓａは、前記光の照射における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ１ａは、前記光の照射における、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の前記近赤外線領域における相対強度の積分値である。
  8. 前記光源から照射された前記光の分光分布曲線において、以下の式を満足する請求項１または７に記載の農産物の鮮度維持装置。
    Ｓ２ａ／Ｓａ≧０．０１
    Ｓａは、前記光の照射における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ２ａは、前記光の照射における、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の前記紫外線領域における相対強度の積分値である。
  9. 前記発光管の内部空間の２５℃における前記放電媒体の圧力は、１０ｋＰａ以上、２００ｋＰａ以下であり、
    前記光源の点灯時に流れる電流の半値幅は、４０μｓ以上、５ｍｓ以下である請求項１〜８のいずれか１つに記載の農産物の鮮度維持装置。
  10. 前記農産物を搬送する搬送部と；
    前記搬送部により搬送される前記農産物の位置を検出するセンサと；
    をさらに具備し、
    前記コントローラは、前記センサからの信号に基づいて、前記点灯回路を制御して、前記光源に前記パルス電圧を印加する請求項１〜９のいずれか１つに記載の農産物の鮮度維持装置。
  11. 農産物に、近赤外線領域の光と、紫外線領域の光と、を含む光を照射する農産物の鮮度維持方法であって、
    第１の光の照射を行う工程と；
    第２の光の照射を行う工程と；
    を具備し、
    前記第１の光の照射を行う工程における分光分布曲線は、以下の（１）式を満足し、
    前記第２の光の照射を行う工程における分光分布曲線は、以下の（２）式を満足する農産物の鮮度維持方法。
    Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５ （１）
    Ｓ２ｂ／Ｓｂ≧０．０１ （２）
    Ｓａは、前記第１の光の照射を行う工程における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ１ａは、前記第１の光の照射を行う工程における、光の波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の前記近赤外線領域における相対強度の積分である。
    Ｓｂは、前記第２の光の照射を行う工程における、光の波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ２ｂは、前記第２の光の照射を行う工程における、光の波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の前記紫外線領域における相対強度の積分値である。
  12. 前記第１の光の照射を行う工程を行った後に、前記第２の光の照射を行う工程を行う請求項１１記載の農産物の鮮度維持方法。
  13. 前記第２の光の照射を行う工程を行った後に、前記第１の光の照射を行う工程を行う請求項１１記載の農産物の鮮度維持方法。
  14. 前記第１の光の照射を行う工程と、前記第２の光の照射を行う工程と、を交互に行う請求項１１〜１３のいずれか１つに記載の農産物の鮮度維持方法。
  15. 農産物に、近赤外線領域の光と、紫外線領域の光と、を含む光を照射する農産物の鮮度維持方法であって、
    前記農産物に照射される光の分光分布曲線において、以下の（３）式または（４）式を満足する農産物の鮮度維持方法。
    Ｓ１ａ／Ｓａ≦０．５ （３）
    Ｓ２ａ／Ｓａ≧０．０１ （４）
    Ｓａは、前記光の、波長が２００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の全波長領域における相対強度の積分値である。
    Ｓ１ａは、前記光の、波長が７００ｎｍ以上、９６０ｎｍ以下の前記近赤外線領域における相対強度の積分である。
    Ｓ２ａは、前記光の、波長が２００ｎｍ以上、４００ｎｍ以下の前記紫外線領域における相対強度の積分値である。
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