JP2021138395A - カバー部材付きスパウト - Google Patents

Abstract

【課題】封止体が弱化部を介して流路を封止することで内容物の衛生状態を維持しつつ、開封後の封止体をより確実に流路から取り除くことが可能な構造の注出ポートを提供する。【解決手段】本発明のカバー部材を備えたスパウトでは、筒部と前記筒部の基端側に設けられて容器本体と融着される溶着部とを備えるスパウトと、前記筒部の外周面を覆うカバー部材と、からなるカバー部材付きスパウトであって、前記筒部の内周面には弱化部を介して折り取り可能な閉塞体が一体形成され、前記弱化部は、前記筒部の内周面との第１接続部位と、前記閉塞体の側面との第２接続部位と、が軸方向に対して交差する方向に沿って並ぶように配置され、前記弱化部のうち前記軸方向の下側における外周径は、前記軸方向の上側における内周径以下である。【選択図】図１

Description

本発明は、プラスチックフィルムやアルミ箔などから形成された袋状容器や紙製容器に溶着されて内容物の注出路として機能するスパウトと、該スパウトに装着されるカバー部材と、を備えたカバー部材付きスパウトに関する。

容器に保存された内容物を注出する注出ポートとして用いられるスパウトは、例えば特許文献１に例示されるとおり、全体として両端開口の筒状形状を有するものであり、円筒状本体と、該円筒状本体の下部に一体に連なった容器接合用筒とから形成されており、円筒状本体と容器接合用筒の内部空間は、容器内容液を注ぎ出す際の貫通路となっている。この容器接合用筒には容器（パウチ）の開口部がヒートシールによって接合固定され、円筒状本体にはキャップが被せられて着脱自在に装着されて上記した注出ポートとして使用される。

このように注出ポートとして機能するスパウトは、容器に保存された種々の液体材料の注出に寄与している。ここで、何らかの原因によって口から栄養を摂取することが困難になった場合、いわゆる経腸栄養による摂取が行われている。より具体的な経腸栄養の態様として、患者に投与される栄養剤を含む内容物を予めパウチに充填した吊り下げ式のＲＴＨ（Ｒｅａｄｙ Ｔｏ Ｈａｎｇ）製剤が広く用いられている。

このようなＲＴＨ製剤では、内容物を注出するためのスパウトがパウチに溶着されていることが多い。そして患者へ内容物を投与する際には、投与する直前にスパウトの先端を開封し、この開封されたスパウトに対して、その一端が患者の体内に挿入されるカテーテルの他端側に接続されたコネクタを接続することで、患者に対して栄養剤を含む内容物を投与することが行われている。
また、従来、このようなＲＴＨ製剤の用途においては、例えば特許文献２に例示されるとおり、パウチに溶着されるスパウトにオスコネクタ部を形成し、カテーテルに取り付けられるコネクタにメスコネクタ部を形成するのが、一般的であった。

一方で、近年においては、経腸栄養以外の分野で使用されるコネクタとの誤接続による医療事故を防止するために、経腸栄養系の医療機器に関する国際規格ＩＳＯ８０３６９−３としてコネクタを国際標準化することが検討されている。

このＩＳＯ８０３６９−３に対応するコネクタとして特許文献３では、その図１４に示されるオス部材との好適な接続を担保するため、中空円筒形状を有するメス部材と、このメス部材の基端に設けられてメス部材の内径より小さな内径を有する径小部と、環状の薄肉部を介してこの径小部に接続されてこの径小部を封止する封止体とを備えるメスコネクタが示されている。そして特許文献３によれば、メスコネクタの薄肉部を破断して封止部を取り除くことで開口状態となり、このメス部材にオス部材が挿入されて上記径小部はオス部材と連通されるように構成されることが開示されている。

特開２０１０−２６９８３６号公報 特開２０１３−６０２１３号公報 特開２０１８−５２５３７号公報

上述したとおりＩＳＯ８０３６９−３に準拠してＲＴＨ製剤を構成する場合、たしかに特許文献３によれば、流路を封止する封止体を取り除くことにより開口されてメス部材の内周面に液状物が付着しにくいメスコネクタ（注出ポート）がある程度は実現できる。
しかしながら特許文献３に示されるメスコネクタ（注出ポート）では、弱化部の破断形態によってはメス部材から封止体が分離されない可能性も否めない。

すなわち、例えば特許文献３などのように封止体を軸周りに回転させて折り取る場合、その破断面が上に向けて縮径されるように形成されるケースでは、折り取り後の封止体を流路内から引き上げることが困難になる。しかしながら特許文献３を含む従来技術では、上記した認識はなく、上記した弱化部における破断面の形状に着目した課題の提起など一切示されていない。

従って、本発明の目的の１つは、上述した課題を鑑みて、封止体が弱化部を介して流路を封止することで内容物の衛生状態を維持しつつ、開封後の封止体をより確実に流路から取り除くことが可能な構造の注出ポートを提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明の一形態におけるカバー部材付きスパウトは、（１） 筒部と前記筒部の基端側に設けられて容器本体と融着される溶着部とを備えるスパウトと、前記筒部の外周面を覆うカバー部材と、からなるカバー部材付きスパウトであって、前記筒部の内周面には弱化部を介して折り取り可能な閉塞体が一体形成され、前記弱化部は、前記筒部の内周面との第１接続部位と、前記閉塞体の側面との第２接続部位と、が軸方向に対して交差する方向に沿って並ぶように配置され、前記弱化部のうち前記軸方向の下側における外周径は、前記軸方向の上側における内周径以下であることを特徴とする。

なお上記（１）に記載のカバー部材付きスパウトにおいては、（２）前記閉塞体は、軸方向の上方に延在する円柱部と、前記円柱部の外周面から径方向に突出する一対の係合リブとを備え、前記カバー部材の内側には、前記閉塞体を挟むように前記軸方向の下方に延出する折り取り用プラグが形成され、前記折り取り用プラグは、前記円柱部が挿入可能な窪部と、前記係合リブと係合可能な当接面とを有する一対の弧状部と、を備えることが好ましい。

また、上記（２）に記載のカバー部材付きスパウトにおいては、（３）前記カバー部材を開封方向にねじると、前記当接面と前記一対の係合リブとが係合することで構成される第１ねじり機構が第１の折り取り力を作用させ、前記閉塞体及び前記折り取り用プラグは、前記第１ねじり機構よりも前記軸方向の下方で且つ前記弱化部よりも前記軸方向の上方に第２の折り取り力を作用させる第２ねじり機構を有することが好ましい。

また、上記（２）又は（３）に記載のカバー部材付きスパウトにおいては、（４）前記裾柱部は、平断面が前記円柱部を中心側とした半円状となるよう周方向に拡張されてなり、前記折り取り用プラグは、前記弧状部の底面から突出するように設けられて前記裾柱部の間に挿入可能な突起部をさらに備え、前記弧状部の底面より下方側に、前記裾柱部の外周面の少なくとも一部を抱え込むように、前記周方向に沿って延在するウイング壁が形成されてなることが好ましい。

また、上記（２）〜（４）のいずれかに記載のカバー部材付きスパウトにおいては、（５）前記一対の係合リブは、前記円柱部と共に前記閉塞体の底面部から前記軸方向の上方に沿って延在することが好ましい。

また、上記（３）に記載のカバー部材付きスパウトにおいては、（６）前記第２ねじり機構においては、前記軸方向と直交する周方向に関して前記第１ねじり機構とは異なる位置で、前記折り取り用プラグが前記閉塞体に対して当接することが好ましい。

また、上記（６）のいずれかに記載のカバー部材付きスパウトにおいては、（７）前記第２ねじり機構は、前記弧状部の下端から前記軸方向の下方に突出する突起部と、前記閉塞体の下部に位置する一対の裾柱部の側面同士が対向することで形成され、前記突起部を収容して当接可能な収容溝部と、を含んでなることが好ましい。

本発明によれば、内容物の衛生状態を維持しつつ開封後の封止体をより確実に流路から取り除くことが可能なカバー部材付きスパウトを実現できる。

実施形態におけるカバー部材付きスパウトの外観図（セット時）、および部品毎に外観を示した図である。 カバー部材付きスパウトをＹＺ平面で切断した断面を示す半断面図である。 図２のうち破線で示したα領域を拡大した部分拡大図である。 図２におけるＡ−Ａ断面の構造を示し、実施形態における第１ねじり機構の構造を説明する模式図である。 図２におけるＢ−Ｂ断面の構造を示し、実施形態における第２ねじり機構の構造を説明する模式図である。 カバー部材付きスパウトのうち、スパウトを上面側および底面側からそれぞれ見た模式図である。 カバー部材付きスパウトのうち、カバーを上面側および底面側からそれぞれ見た模式図である。 閉塞体の折り取りにおける第１ねじり機構と第２ねじり機構の状態をそれぞれ示す模式図である。第１実施形態における折り取り前後のカバー部材４０の状態遷移を説明する模式図である。 閉塞体の折り取り前後におけるスパウトの状態遷移を説明する模式図である。 閉塞体の折り取り時における弱化部の破断面を説明する模式図である。 閉塞体の折り取り前後におけるカバーの状態遷移を説明する模式図 閉塞体の折り取り後において実施形態のスパウトがチューブと接続された状態を断面で示す模式図である。 変形例における上記α領域を拡大した部分拡大図である。 変形例における、閉塞体折り取り時の弱化部の破断面を説明する模式図である。 比較例における上記α領域を拡大した部分拡大図である。 比較例における、閉塞体折り取り時の弱化部の破断面を説明する模式図である。

以下、本発明を好適に実施するための実施形態について説明する。なお、以下の各図を用いた説明においてＸ、Ｙ及びＺ方向を適宜設定したが、これらは説明の便宜上の定義付けであって本発明を何ら過度に限定するものではない。

＜カバー部材付きスパウト１００＞
図１は、実施形態におけるカバー部材付きスパウト１００の外観図（セット時）、および部品毎に外観を示した図である。
本実施形態におけるカバー部材付きスパウト１００は、後述する筒部１０と、この筒部１０の基端側１０ａに設けられて不図示の容器本体と融着される溶着部２０と、を備えるスパウト３０と、この筒部１０の外周面１０ｂを覆うカバー部材４０とから構成されてなる。また同図から明らかなとおり、本実施形態のスパウト３０は、基端側１０ａがその間に介在するように筒部１０と溶着部２０とが形成されている。

カバー部材付きスパウト１００の材質は、特に制限はなく公知の種々の材料を適用できる。特に射出成形によってカバー部材付きスパウト１００を成形可能な樹脂材料で構成されていることが好ましい。このとき、カバー部材付きスパウト１００を構成するスパウト３０とカバー部材４０とはそれぞれ射出成形されるが、かような樹脂材料としては例えばポリプロピレン樹脂あるいはポリエチレン樹脂が好適である。

基端側１０ａは、Ｙ方向に長辺が延在する楕円板がＺ方向に所定の間隙を置いて２枚重なるように配置された構造となっている。そして基端側１０ａを構成する２枚の楕円板のうち上側楕円板の中央に筒部１０が立設するように設けられ、下側楕円板の底面（上側楕円板とは反対側の面）に溶着部２０が設けられる。なお基端側１０ａの構造は上記の例に限られず、例えば特許文献３のごとく楕円板（仕切板に相当）が１枚の構成となっていてもよい。
また、以下で詳述する構成以外については、公知のスパウト構造を種々参考にすることができる。

図２〜７も適宜参照しつつ、本実施形態のカバー部材付きスパウト１００を構成するスパウト３０とカバー部材４０の詳細な構成について説明する。
図２、４及び５から明らかなとおり、本実施形態における筒部１０は、封止体としても機能する閉塞体１１を含んで構成されている。また、図２にも示すとおり、この筒部１０および溶着部２０の内周面にはＺ方向に沿って貫通する流路ＦＰが形成されている。また、筒部１０の上端部には螺状突起１７が形成されており、後述する被係合部材であるチューブＴの雌ネジＴｓと螺合可能なように構成されている。

図２及び図６からも理解されるとおり、筒部１０の流路ＦＰを構成する内周面１０ｃの一部には、弱化部ＷＰを介して折り取り可能な閉塞体１１が一体形成されている。なお本実施形態では、内周面１０ｃの上方の一部に、他の部位よりも内径が小さい環状の径小部（テーパー隆起部とも称する１０ｄ）が形成されており、このテーパー隆起部１０ｄの内周側から弱化部ＷＰ（詳細は後述）を介して閉塞体１１が一体形成されている。これにより、後述するとおり、本実施形態の閉塞体１１は、この弱化部ＷＰを介して折り取り可能となっている。
また本実施形態では、閉塞体１１は、その上端（＋Ｚ方向における端面）が、筒部１０の上端とほぼ同じ高さとなるように形成されていてもよい。

閉塞体１１は、図２〜５によって理解されるとおり、軸方向（Ｚ方向）の上方に向けて延在する円柱部１２と、この円柱部１２の外周面から径方向に突出する一対の係合リブ１３（係合リブ１３ｐと係合リブ１３ｑを含む）とを備えている。また、図２および図６などから明らかなとおり、閉塞体１１は略円板状の底面部１９を含んで構成され、この底面部１９の底面外縁側で弱化部ＷＰを介して筒部１０の内周面１０ｃのテーパー隆起部１０ｄに接続されている。

弱化部ＷＰは、本実施形態においては、周方向に沿って厚みが他部位よりも薄くなった薄肉部（本実施形態では概ね０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の厚みで規定されている）として定義される。かような薄肉部は、図３からも明らかなとおり、上面側（＋Ｚ方向側）と下面側（−Ｚ方向側）の双方からスコア溝を入れることで形成される。このように本実施形態では、テーパー隆起部１０ｄの最深部（内周側の端）がスコア溝となっている。
かような本実施形態の弱化部ＷＰは、相対的に機械的強度を低下させた部位にすることで、後述する閉塞体１１の折り取り時に当該弱化部ＷＰを基点として破断可能なように構成されている。従って、弱化部ＷＰの非破断時（未開封時）には、この閉塞体１１および弱化部ＷＰを介して容器の内部を密閉することが可能となっており、これにより内容物を適切に保存することが可能となっている。

本実施形態の円柱部１２は、底面部１９を基点としてＺ方向上側に延びる円柱状の部材である。そして本実施形態の一対の係合リブ１３ｐ、ｑは、図４に示すとおり、この円柱部１２を基準にそれぞれ±Ｘ方向に延びるように円柱部１２の外周面から径方向に突出する。
換言すれば、一対の係合リブ１３ｐ、ｑは、Ｘ方向に沿って並ぶように円柱部１２の外周面から径方向に突出している。
なお図２では、閉塞体１１の左半分を示したが、図４（図５も同様）では理解をより容易にするために右半分も加えて示している点に留意されたい。

そして円柱部１２のうち下方側（底面部１９側）には、この円柱部１２の外周面から径方向に突出する裾柱部１４が形成されている。より具体的には、図５に示すように、本実施形態の裾柱部１４は、平断面が円柱部１２を中心側とした半円状となるように周方向（θｚ）にそれぞれ拡張されて円柱部１２と一対形成されていることが好ましい。

また、図５からも理解されるとおり、裾柱部１４は、円柱部１２を中心にして互いの一部が対向するように一対形成されている。本実施形態では、一対の裾柱部１４のうち円柱部１２に対して−Ｘ側に配置されたものを裾柱部１４ｐと称し、＋Ｘ側に配置されたものを裾柱部１４ｑと称する。

このように一対の裾柱部１４ｐ、ｑは、所定の間隙を有して一部同士が対向することで、円柱部１２の両脇（図５では±Ｙ側）には所定の間隙が形成される。この裾柱部１４の間に形成された所定の間隙は、上記した折り取り用プラグ４１の突起部４４が収容可能な収容溝部として機能する。なお、図５に示すとおり、本実施形態の収容溝部１５ａは裾柱部１４の間に２つ形成され、これにより一対の収容溝部１５ａを構成している。

図示されるとおり、この一対の収容溝部１５ａは円柱部１２を挟んでＹ方向に並ぶように対向配置されているが、これら収容溝部１５ａは必ずしも正対する必要はない。これによって、本実施形態の閉塞体１１においては、円柱部１２の底面には収容溝部１５ａが形成されることとなる。

なお図２、３及び５などから理解できるとおり、円柱部１２の頂点（＋Ｚ方向の端部）と係合リブ１３の頂点（＋Ｚ方向の端部）とは、ほぼＺ方向における高さ（底面部１９からの高さ）が異なっている。すなわち図３に示すように、円柱部１２の頂点１２ｔは、係合リブ１３の頂点１３ｔよりも高くなるように構成されている。
また、図３に示すように、本実施形態の折り取り用プラグ４１の上部には、案内筒４１ｇが設けられている。そして折り取り用プラグ４１の挿入時には、円柱部１２の上部がこの案内筒４１ｇ内に挿入される。このように円柱部１２の上部が案内筒４１ｇ内に挿入されることから、本実施形態では案内筒４１ｇの下部内面に円柱部１２の外面に沿ったテーパー面４１ｇｔが形成されている。また、案内筒４１ｇの下端面４１ｇｓと係合リブ１３の上端面１３ｔｓとは互いに当接しており、カバー部材４０をスパウト３０に装着する際に係合リブ１３の上端面１３ｔｓが案内筒４１ｇの下端面４１ｇｓに対する受け面となっている。
しかしながら本発明はこの形態に限られず、円柱部１２の頂点と係合リブ１３の頂点とが互いに等しい高さを有して構成されていてもよい。

また本実施形態では、図４に示すとおり、それぞれの係合リブ１３ｐ、ｑが径方向に突出する突出量は、後述する弧状部４３の外径よりも小さくなるように設定されている。しかしながら本発明は上記構成に限定されず、係合リブ１３は、例えば弧状部４３の外径とほぼ同じ長さとなるように円柱部１２の外周面から径方向に突出するようにしてもよい。

また、一対の係合リブ１３ｐ、ｑの幅（図４におけるＹ方向の幅）は、円柱部１２の直径（Ｙ方向において最も大きい幅）よりも小さくなるように設定されている。しかしながら本発明は上記構成に限定されず、係合リブ１３の幅は、例えば上記した円柱部１２の直径とほぼ同じとなるように設定されていてもよい。

また、図２から理解されるとおり、一対の係合リブ１３ｐ、ｑは、円柱部１２と共に閉塞体１１の底面部１９から軸方向（Ｚ方向）の上方に沿って延在することが好ましい。すなわち本実施形態では、一対の係合リブ１３ｐ、ｑは、後述する裾柱部１４の一部として存在しているとも言える。これにより、後述する第１の折り取り力ｆ１および第２の折り取り力ｆ２が作用するときに、弱化部ＷＰへこれらの力が効率的に伝達されることが可能となっている。

溶着部２０は、基端側１０ａの下側に配置される略菱形の平面視形状を有する略四角柱体である。この溶着部２０の形状については特に制限はなく、例えば特許文献３を始めとした公知の溶着部の形状を採用してもよい。すなわち、容器製造時には、不図示の樹脂製や紙製シートを２枚用いてこの溶着部２０を挟んだ上で、これら２枚のシートの外周端縁をヒートシール法など公知の手法によって溶着する。

かような容器は、例えば上述した患者へ経腸栄養を行う際に用いられるＲＴＨ製剤としての用途が特に好ましいが、特にその用途に制限はなく医療分野はもとより飲料分野や食品分野など広範に適用が可能である。すなわち、容器に充填される内容物としては、医薬品や飲料水のほか、ゼリー状の液体も好適に用いることができる。

カバー部材４０は、図２、４、５及び７などから理解されるとおり、一対の折り取り用プラグ４１を含んで構成されている。より詳細には、図示するとおり、カバー部材４０の内周面４０ｂには、上記した閉塞体１１（円柱部１２など）を挟むように軸方向（Ｚ方向）の下方に延出する一対の折り取り用プラグ４１が形成されている。

なお、カバー部材４０の外周面４０ａには、一対の摘み部４６が±Ｙ方向に延びるように形成されている。また、摘み部４６はＹ方向に延びるように一対だけ設けられているが、この例に限られず、±Ｙ方向および±Ｘ方向にそれぞれ延びるように外周面４０ａから４つの摘み部４６が形成されていてもよい。

折り取り用プラグ４１は、図４〜７などにも示すとおり、上記した円柱部１２が挿入（本実施形態では嵌合）可能な窪部４２と、上記した係合リブ１３と係合可能な当接面４３ａとを有する一対の弧状部４３ｐ、ｑと、この弧状部４３下（−Ｚ方向）に形成される突起部４４と、を含んで構成されていることが好ましい。
なお図示されるとおり、本実施形態の折り取り用プラグ４１は、カバー部材４０の頂部４０ｃの内側からＺ方向下方に向けて垂下するように設けられている。

また、図４及び図５から理解されるとおり、本実施形態では、一対の弧状部４３ｐ、ｑおよび一対の突起部４４ｐ、ｑの外周面の少なくとも一方に、軸方向（Ｚ方向）に延びるように１又は複数の補強リブ４８が形成されていてもよい。これにより折り取り用プラグ４１の剛性が強化されて、例えば閉塞体１１の折り取り時などに、周方向や径方向などに折り取り用プラグ４１が意図せず撓んでしまうことを抑制できる。また、本実施形態における補強リブ４８は、軸方向に延びるように形成されているが、この形態に限られず周方向に沿って延びるように形成されていてもよいし、軸方向および周方向に延びて十字状の形状を呈していてもよい。

折り取り用プラグ４１は、カバー部材４０がスパウト３０に装着された状態において、後述する折り取り用プラグ４１の突起部４４が閉塞体１１に設けられた収容溝部１５ａに収容可能な程度のＺ方向高さを有して構成されている。換言すれば、本実施形態の折り取り用プラグ４１は、上記した収容溝部１５ａに挿入可能な突起部４４を備えている。上述のとおり本実施形態では、上記した閉塞体１１（円柱部１２など）を挟持可能なように一対設けられていることから、本実施形態の突起部４４は、この一対の折り取り用プラグ４１の底面側からそれぞれ突出するように一対形成されることが好ましい（図４及び図５を併せて参照のこと）。

また、図５及び図７から理解されるとおり、本実施形態の折り取り用プラグ４１では、上記した突起部４４の側方には、閉塞体１１における側面の少なくとも一部（本例では裾柱部１４の端部付近）を覆うように周方向（軸周りθｚ方向）に沿って延在するウイング壁４７が形成されている。そして図４と図５を併せて参照すれば明らかなとおり、本実施形態の折り取り用プラグ４１におけるウイング壁４７は、前記した突起部４４の側面と接続されて（連続して）当該側面を起点に周方向（θｚ）へ延在することが好ましい。

また、本実施形態のウイング壁４７は、図３〜図５から理解されるとおり、上記した弧状部４３の底面と接続されて当該底面を起点に軸方向の下方（図２における−Ｚ方向）へ延在することが好ましい。換言すれば、このウイング壁４７は、弧状部４３からも軸方向に連続して当該弧状部４３から下方へ延在することができる。

このように本実施形態のウイング壁４７は、上記した弧状部４３の底面および突起部４４の側面の双方と連続するように配設されていることが好ましい。これより、後述する閉塞体１１の折り取り時にウイング壁４７が裾柱部１４の少なくとも一部を包囲でき、例えば閉塞体１１が意図せず落下することが抑制されてカバー部材４０によって閉塞体１１をより安全に保持することができる。

なお、図３に示すとおり、本実施形態におけるウイング壁４７の軸方向（Ｚ方向）における高さｈ１は、突起部４４の軸方向における高さｈ２以下に設定されている。これにより折り取り用プラグ４１を筒部１０の内部へ挿入する際によりスムーズに挿入できる。しかしながら本発明は、上記形態に限定されず、例えばウイング壁４７の高さｈ１は、突起部４４の高さｈ２を超える形態であってもよい。

また、図５に示すように、本実施形態におけるウイング壁４７は、それぞれの突起部４４から周方向の両側（±θｚ方向）に沿って鶴翼するよう延在するように設けられている。換言すれば、本実施形態では、突起部４４の周方向における両側に、それぞれウイング壁４７が形成されていることが好ましい。これにより、閉塞体１１の折り取り時における開栓方向がいずれの方向であってもウイング壁４７が裾柱部１４の外周の一部を抱え込むことが可能となる。しかしながら本発明は、上記形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、突起部４４の周方向における少なくとも一方の側にウイング壁４７が形成されていてもよい。
なお図２及び図３などから明らかなとおり、折り取り用プラグ４１の外周面と筒部１０の内周面１０ｃとの間には、閉塞体１１が離脱した後でリシールができないように所定の間隙が形成されている。

ここで図３を参照しつつ本実施形態における閉塞体１１と折り取り用プラグ４１との嵌合関係について説明する。
すなわち同図に示すとおり、本実施形態のカバー部材付きスパウト１００は、閉塞体１１に形成された第１アンダーカット部１２ａと、この第１アンダーカット部１２ａに対応するように折り取り用プラグ４１に形成された第２アンダーカット部４２ａを有することが主とした特徴となっている。

第１アンダーカット部１２ａは、図３から理解されるとおり、折り取り後に閉塞体１１をカバー部材４０の内側に留置するために、例えば円柱部１２において径方向外方に突出するように形成されている。なお第１アンダーカット部１２ａの設置高さについては、後述する第２アンダーカット部４２ａが乗り越え可能であれば特に制限はないが、カバー装着時に円柱部１２が窪部４２と対向する位置であることが必要である。

一方で第２アンダーカット部４２ａは、同図から理解されるとおり、カバー部材４０が筒部１０に装着されるときに第１アンダーカット部１２ａを乗り越え可能なように、例えば窪部４２において径方向内方に突出するように形成されている。
したがってカバー部材４０が筒部１０に装着された後は、これら第１アンダーカット部１２ａと第２アンダーカット部４２ａが干渉することで窪部４２内に閉塞体１１が残留しやすくなる。これにより、上記のとおり開封時に弱化部ＷＰが破断した後は、より効果的にカバー部材４０とともに閉塞体１１が筒部１０から離脱することが可能となる。

また図２に示すとおり、筒部１０の外周面１０ｂとカバー部材４０の内周面４０ｂとの間には、カバー部材４０の装着後におけるガタつきを抑制するガタつき抑制リブ１８が設けられている。本実施形態では、筒部１０の外周面１０ｂにガタつき抑制リブ１８を形成したが、この形態に限られずカバー部材４０の内周面４０ｂにガタつき抑制リブ１８を形成するようにしてもよい。

図４に示すように、本実施形態では、折り取り用プラグ４１の高さ方向に沿って上記した円柱部１２を挟むように一対の窪部４２が対向して配置されている。そして本実施形態では一対の窪部４２によって円柱部１２が挟まれるように嵌合されるため、対向する一対の窪部４２間の距離（図４におけるＹ方向の距離）は、円柱部１２の直径（図４における対応したＹ方向の距離）よりも小さくなるように設定されている。

このように本実施形態では、一対の窪部４２内に円柱部１２が挿入可能となっており、カバー部材４０がスパウト３０に装着された際（以下、かような状態を「カバー装着時」とも称する）に嵌合されることで互いに密着される。なお、本実施形態では一対の窪部４２と円柱部１２とが嵌合される形態を例示したが、上記した突起部４４が収容溝部１５ａ内に収容されれば必ずしもこれらは嵌合されず互いに接触する程度であってもよい。なお本実施形態では、円柱部１２と窪部４２とは、Ｚ方向に沿って折り取り用プラグ４１の下端から上端まで嵌合可能とされている。これにより、閉塞体１１がカバー部材４０に対して比較的強固に密着される形となり、閉塞体１１の折り取り後で当該閉塞体１１が筒部１０内に残留せずにカバー部材４０と共に離脱することが可能となっている。

一対の弧状部４３ｐ、ｑは、図４に示すとおり、それぞれ左半円状および右半円状となるよう原点を中心に弧状となった部材である。それぞれの弧状部４３における内側面の側（原点側の側面）には上記した窪部４２が形成されている。
一対の突起部４４ｐ、ｑは、一対の弧状部４３ｐ、ｑの下端面（図２では折り取り用プラグ４１の下端部）のうち中央部分からそれぞれ下方に突出するように設けられている（図４及び図５をあわせて参照）。この突起部４４のＺ方向における突起量は、収容溝部１５ａ内に収まる範囲内において特に制限はないが、収容溝部１５ａの深さ（Ｚ方向における大きさ）よりも若干小さい程度が望ましい。

なお図示からも分かるとおり、一対の突起部４４ｐ、ｑの内面は、窪部４２の内面に沿って形成されており、本実施形態では突起部４４の側面と円柱部１２の側面とは所定の間隙が形成されている。これにより、折り取り用プラグ４１を筒部１０内によりスムーズに挿入可能となっている。なお本実施形態では突起部４４の側面と円柱部１２の側面との間に上記間隙を形成したが、この形態に限られず図４の場合と同様に一対の突起部４４ｐ、ｑが円柱部１２の下端部（突起部４４の側面と対向する側面）を挟むように密着していてもよい。

同様に図４及び図５から明らかなとおり、弧状部４３ｐ、ｑの当接面４３ａと一対の係合リブ１３ｐ、ｑの側面とは、カバー装着時にほぼ隙間が形成されずに密接するように構成されている。また、裾柱部１４ｐの側面１４ａ及び裾柱部１４ｑの側面１４ｂと、それぞれ対向する突起部４４の側面４４ａ、４４ｂとは、カバー装着時に若干の間隙を有して対向するように配置されている。

しかしながら本発明はこの例に限定されない。すなわち、後述する第１の折り取り力ｆ１や第２の折り取り力ｆ２が適切に作用する限りにおいて、例えばカバー装着時に弧状部４３ｐ、ｑの当接面４３ａと一対の係合リブ１３ｐ、ｑの側面とが所定の間隙を有していてもよいし、裾柱部１４ｐ、ｑの側面１４ａと突起部４４の側面とが密接するように構成されていてもよい。

＜第１ねじり機構ＦＴＭ＞
次に図４及び図８を参照して、本実施形態における第１ねじり機構ＦＴＭについて詳述する。第１ねじり機構ＦＴＭは、閉塞体１１における一対の係合リブ１３ｐ、ｑと、折り取り用プラグ４１における一対の弧状部４３ｐ、ｑとで構成されている。
すなわち、図２におけるＡ−Ａ断面で示す箇所が本実施形態の第１ねじり機構ＦＴＭに相当し、その詳細な構造は上述したとおり図４で示されている。

同図に示されるとおり、本実施形態では、閉塞体１１における上端から底面部１９付近までの高さ方向（Ｚ方向）における主要部位において第１ねじり機構ＦＴＭが設けられている。一方で、後述するとおり、高さ方向（Ｚ方向）に関して弱化部ＷＰと第１ねじり機構ＦＴＭの間に第２ねじり機構ＳＴＭが配置される。換言すれば、第１ねじり機構ＦＴＭのＺ方向長さは、第２ねじり機構ＳＴＭのＺ方向長さよりも大きくなるよう設定されていることが好ましい。

これにより弱化部ＷＰから相対的に離間している第１ねじり機構ＦＴＭからも弱化部ＷＰへ適切な折り取り力を作用させることが可能となっている。
すなわちカバー部材４０を開封方向（Ｚ軸周り、θｚ方向とも称する）にねじると、弧状部４３ｐ、ｑの当接面４３ａと一対の係合リブ１３ｐ、ｑとが係合することで第１の折り取り力ｆ１（図８（ａ）を参照）を作用させることが可能となる。

＜第２ねじり機構ＳＴＭ＞
次に図５及び図８を参照して、本実施形態における第２ねじり機構ＳＴＭについて詳述する。第２ねじり機構ＦＴＭは、閉塞体１１における下側（Ｚ方向の下方であって円柱部１２の底面）に設けられた一対の収容溝部１５ａ（すなわち裾柱部１４ｐ、ｑの間に形成）と、折り取り用プラグ４１の頂面（Ｚ方向の下端）に設けられた一対の突起部４４ｐ、ｑとを含んで構成されている。

すなわち、図２におけるＢ−Ｂ断面で示す箇所が本実施形態の第２ねじり機構ＳＴＭに相当し、その詳細な構造は上述したとおり図５で示されている。
本実施形態においては、閉塞体１１及び折り取り用プラグ４１は、上述した第１ねじり機構ＦＴＭよりも軸方向（Ｚ方向）の下方で且つ弱化部ＷＰよりも軸方向の上方に第２の折り取り力ｆ２を作用させる第２ねじり機構を有するように構成されている。

また、図８などから理解されるとおり、前記した軸方向と直交する周方向（θｚ方向）に関して、第１ねじり機構ＦＴＭと第２ねじり機構ＳＴＭは、互いに異なる位置で折り取り用プラグ４１が閉塞体１１に対して当接するように構成されている。より具体的に、本実施形態では、第１ねじり機構ＦＴＭにおいて一対の係合リブ１３が並ぶ方向（Ｙ方向）と、第２ねじり機構ＳＴＭにおいて一対の突起部４４が並ぶ方向（Ｘ方向）は、互いに直交する（十字状である）ことが望ましい。

すなわち一対の係合リブ１３ｐ、ｑがＸＹ平面において並ぶ方向（図４におけるＸ方向）と、一対の突起部４４ｐ、ｑがＸＹ平面において並ぶ方向（図５におけるＹ方向）は、互いに直交していると言える。
これにより、後述のとおり折り取り時に摘み部４６を摘まんでカバー部材４０を時計回り及び反時計回りのいずれの方向で捩じったとしても、第１ねじり機構ＦＴＭと第２ねじり機構ＳＴＭが軸周りにおいて互いに異なる位置で作用することとなる。

このように本実施形態では、弱化部ＷＰを介して閉塞体１１を折り取る際に、Ｚ方向における異なる複数の位置で折り取り力が作用する。そしてかような作用効果を得るため、具体的に本実施形態においては、裾柱部１４と突起部４４とが対向する互いの側面は、係合リブ１３と弧状部４３とが対向する互いの側面に対して、直行する方向または斜めに交差する方向に延在するように構成されている。

さらに本実施形態では、上述のとおり閉塞体１１の折り取り時にウイング壁４７が裾柱部１４の外周の少なくとも一部（本例では上記した裾柱部１４の端部付近）を抱え込むため、折り取り後の閉塞体１１が意図せず落下することが抑制されてカバー部材４０によって離脱後の閉塞体１１をより安全に保持することができるようになっている。

なお本実施形態ではＺ方向において異なる２箇所で折り取り力が作用する例を示したが、この例に限定されず３箇所以上の位置で折り取り力を作用させてもよい。このうち少なくとも１箇所は弱化部ＷＰの近傍の位置／近接した位置に配置されることが望ましい。
さらに本実施形態では、図２〜５から容易に理解されるとおり、弱化部ＷＰに対して近接した位置で上記した折り取り力がそれぞれ作用することになる。

ここで、容器の内容物を利用する際には、まずカバー部材４０の摘み部４６を摘まんで開封方向（θｚ方向）に回転させる。上述のとおり、この開封方向は、時計回りでもよいし、反時計回りであってもよい。
すると図９及び図１１に示されるとおり、カバー部材４０による回転によって折り取り時に作用する力が効率的に弱化部ＷＰに伝達されることになり、閉塞体１１が破断面Ｐ１、Ｐ２を境界にして筒部１０から離脱可能となる。これにより、本実施形態においては、閉塞体１１が意図せず捩れてしまうことなどが防止され、折り取り時に弱化部ＷＰが破断不能となってしまうことを回避することができる。

すなわち図９に示すとおり、折り取り前のスパウト３０における筒部１０の内部には閉塞体１１が弱化部ＷＰを介して接続されていたが、折り取り後でカバー部材４０を離脱させた後は破断面Ｐ２を残して閉塞体１１は除去され開孔が形成された状態となる。
一方で図１１に示すとおり、折り取り前のカバー部材４０の内部には閉塞体１１は筒部１０内で弱化部ＷＰを介して接続されていたが、折り取り後の折り取り前のカバー部材４０の内部には破断面Ｐ１を有する閉塞体１１が残留することになる。

＜弱化部ＷＰにおける破断形態の制御＞
ここで、図３及び図１０を参照しつつ、閉塞体１１の折り取り時における弱化部ＷＰの破断面の状態について詳述する。まず図３から明らかなとおり、本実施形態における弱化部ＷＰは、筒部１０の内周面１０ｃとの第１接続部位（ｕ１、ｄ１）と、閉塞体１１の側面との第２接続部位（ｕ２、ｄ２）と、が軸（Ｚ）方向に対して交差する方向に沿って並ぶように配置されていることに特徴がある。換言すれば、本実施形態の弱化部ＷＰは、（ａ）閉塞体１１の側面から径方向（水平方向）に延在して筒部１０の内周面１０ｃと接続され、（ｂ）上面ｕと下面ｄとで構成されている。

よって図示したとおり、弱化部ＷＰのうち筒部１０の内周面１０ｃとの第１接続部位は、弱化部ＷＰの外周側を構成し、上面側接続部位ｕ１と下面側接続部位ｄ１とを有している。また、弱化部ＷＰのうち閉塞体１１の側面との第２接続部位は、弱化部ＷＰの内周側を構成し、上面側接続部位ｕ２と下面側接続部位ｄ２とを有している。

そして図３から理解されるとおり、本実施形態においてはさらに、弱化部ＷＰのうち軸方向（Ｚ方向）の下側における外周径Ｄｄ１（中心軸Ｏから下面側接続部位ｄ１までの距離）は、この軸方向の上側における内周径Ｄｕ２（中心軸Ｏから上面側接続部位ｕ２までの距離）以下となるように設定されていることが好ましい。なお本実施形態では、図３のとおり外周径Ｄｄ１≒内周径Ｄｕ２（上面側接続部位ｕ２のほぼ鉛直真下に下面側接続部位ｄ１が位置する状態）となって図示されているが、この形態に限られず、外周径Ｄｄ１が内周径Ｄｕ２を超えずに内周径Ｄｕ２よりも小さくなっていてもよい。

これにより、図１０に示されるとおり、閉塞体１１を軸周りに回転させて折り取った際に、その破断面Ｐ１及びＰ２が上に向けて拡径され又は鉛直に沿うように形成されることになる。すると、折り取り後の閉塞体１１がカバー部材４０によって引き上げられるときに、破断面Ｐ１と破断面Ｐ２が互いに干渉せず離間される。これにより、開封後の封止体（閉塞体１１）をより確実に流路ＦＰから取り除くことが可能となる。

これに対し、弱化部ＷＰのうち軸方向の下側における外周径Ｄｄ１が上側における内周径Ｄｕ２よりも大きい場合の比較例を図１５に示す。このように外周径Ｄｄ１が内周径Ｄｕ２よりも大きい場合、図１６に示すように、閉塞体１１の折り取り時に破断面Ｐ１及びＰ２が上に向けて縮径（下に向けて拡径）されるように形成される可能性がある。

すると比較例のごとき構造においては、折り取り後の閉塞体１１がカバー部材４０によって引き上げられるときに、破断面Ｐ１と破断面Ｐ２が互いに干渉してしまうことになる。これにより、開封後の封止体（閉塞体１１）を引き上げる際に破断面でブレーキがかかってしまい流路ＦＰから閉塞体１１を取り除くことが困難となる。

翻って本実施形態では閉塞体１１を容易に流路ＦＰから取り除けることから、よりスムーズに容器内の内容物を筒部１０の先端から注出することが可能となる。すなわち図１２に示すとおり、例えば容器をＲＴＨ製剤として利用する場合には、ＩＳＯ８０３６９−３に準拠した患者側のチューブＴが筒部１０の先端に係合される。このとき筒部１０の上端部には螺状突起１７が形成されており、当該螺状突起１７がチューブＴの雌ネジＴｓと螺合される。

これにより、チューブＴのオスコネクタ部Ｔａと筒部１０上端側の内周面とが密着し、スパウト３０の流路ＦＰとチューブＴの流路Ｔｆとが連通して容器内の内容物を漏れなく患者側へ注出することが可能となっている。
なお本実施形態では、図１２に示すように、チューブＴのオスコネクタ部Ｔａの下端よりも下方側にテーパー隆起部１０ｄが形成されているため、弱化部ＷＰの破断後に筒部１０の内周面側に残存する破断面Ｐ２が、オスコネクタ部Ｔａと接触するおそれがなく、オスコネクタ部Ｔａの挿入を阻害することを回避できる。これにより、筒部１０上端側の内周面１０ｃとオスコネクタ部Ｔａの外周面とを良好に密着させることができ、更なるシール性の向上を図ることができる。

以上説明した本実施形態のカバー部材付きスパウト１００によれば、容器に保存された内容物の衛生状態を維持しつつ第１ねじり機構ＦＴＭ及び第２ねじり機構ＳＴＭを用いて最適な開封性を実現するだけに留まらず、折り取り用プラグ４１に設けられたウイング壁４７によって開封後における部品の離散（折り取り後の閉塞体１１の離散）を抑制することが可能となっている。

なお上記した各実施形態は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
以下、図１３及び図１４を参照しつつ、変形例における弱化部ＷＰと筒部１０の内周面１０ｃとの接続構造について説明する。
上記した実施形態では、図３などから明らかなとおり、弱化部ＷＰの軸方向の上下共にテーパー隆起部１０ｄが設けられており、上面側のテーパー隆起部１０ｄと下面側のテーパー隆起部１０ｄの端部においてスコア溝が形成されて薄肉部（弱化部ＷＰ）が形成されていた。

これに対して本変形例では、図１３に示すとおり、上面側のテーパー隆起部１０ｄは省略されており、弱化部ＷＰの上面（上面側接続部位であるｕ１とｕ２の間）が径方向に沿って幅広となっている。すなわち、本変形例における弱化部ＷＰは、実施形態と同様に周方向に沿って厚みが他部位よりも薄くなった薄肉部（概ね０．１ｍｍ〜０．３ｍｍ程度の厚み）であるが、図１３から明らかなとおり下面側（−Ｚ方向側）のみからスコア溝を入れることで当該薄肉部が形成されている。
そして本変形例においても、外周径Ｄｄ１（中心軸Ｏから下面側接続部位ｄ１までの距離）は、この軸方向の上側における内周径Ｄｕ２（中心軸Ｏから上面側接続部位ｕ２までの距離）以下となるように設定されている。

したがって本変形例においても、図１４に示すように、閉塞体１１を軸周りに回転させて折り取った際に、その破断面Ｐ１及びＰ２が鉛直又は上に向けて拡径されるように形成されることになる。すると、上記した実施形態と同様に、折り取り後の閉塞体１１がカバー部材４０によって引き上げられるときに、破断面Ｐ１と破断面Ｐ２が互いに干渉せず離間されることになる。

なお、上記した実施形態や変形例では、スパウト３０とカバー部材４０の材質を同一としてポリプロピレン樹脂を用いたが、これらの材質を異ならせてもよい。例えばカバー部材４０の材質をスパウト３０よりも硬い材料（例えばスパウト３０がポリエチレン樹脂であればカバー部材４０をポリプロピレン樹脂とする等）としてもよい。

また、上記実施形態や変形例では、口径が小さく規定されたＩＳＯ８０３６９−３に対応する注出ポートに最適であるが、この規格に必ずしも適合した注出ポートでなくともよく、通常のスパウトなど種々の注出ポートとしても適用が可能である。
また、ガタつき抑制リブ１８は、筒部１０の外周面１０ｂ又はカバー部材４０の内周面４０ｂの全周（Ｚ軸周り）にわたって形成してもよいし、断続した複数個所（２つなど）のように全周の少なくとも一部で形成される形態であってもよい。

また、開封の容易性などの観点から、折り取り用プラグ４１と閉塞体１１（円柱部１２、一対の係合リブ１３および裾柱部１４）とは、互いの機械的強度がほぼ等しいことが好ましい。しかしながら本発明はこの形態に限られず、閉塞体１１又は折り取り用プラグ４１が意図せず捩れたりして弱化部ＷＰの破断を阻害しない範囲において、互いの材質を異ならせてもよい。
また、上記各実施形態や変形例では、スパウト３０とカバー部材４０とは分離可能な態様で説明したが、この形態に限られず、これらが折り取り時に容易に破断可能な破断部などを介して初期状態（例えば商品出荷時など）は一体として構成されていてもよい。

また、上記した実施形態や変形例では、ウイング壁４７の周方向端部（先端側）は、基端部（突起部４４の側）に比してほぼ同じ厚みとなっていたが（図５参照）、例えばウイング壁４７の周方向端部（先端側）は先細りのテーパー状となっていてもよい。
また、上記した実施形態や変形例では、突起部４４から周方向の両側に沿って鶴翼するウイング壁４７の両端で形成される角度（円柱部１２の中心と、ウイング壁４７ｐ_１の先端及びウイング壁４７ｐ_２の先端で形成される角度）は概ね１２０°とした。しかしながら本発明はこの形態に限られず、上記した周方向端部が干渉しない限りにおいてウイング壁４７が周方向に沿って延びる長さを適宜調整してもよい。

上記した実施形態や変形例は一例であって、本願の趣旨を逸脱しない限りにおいて、各実施形態および変形例を適宜組み合わせて新たなカバー部材付きスパウトを構成してもよい。また、上記した実施形態は各図に示されていない任意の部材を備えていてもよい。また、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、各図に示された部材を変更し又は省略してもよい。

本発明の利用分野は、制限はなく、液状物を取り扱う任意の分野、例えば、医療、食品、化学等において広範囲に利用することができる。中でも、医療分野、特に注出ポートを用いた経腸栄養において好ましく利用できる。

１０：筒部
２０：溶着部
３０：スパウト
４０：カバー部材
ＷＰ：弱化部
ＷＰ１、ＷＰ２：破断面
ＦＴＭ：第１ねじり機構
ＳＴＭ：第２ねじり機構
１００、２００、３００：カバー部材付きスパウト

Claims (7)

1. 筒部と前記筒部の基端側に設けられて容器本体と融着される溶着部とを備えるスパウトと、前記筒部の外周面を覆うカバー部材と、からなるカバー部材付きスパウトであって、
   前記筒部の内周面には弱化部を介して折り取り可能な閉塞体が一体形成され、
   前記弱化部は、
   前記筒部の内周面との第１接続部位と、前記閉塞体の側面との第２接続部位と、が軸方向に対して交差する方向に沿って並ぶように配置され、
   前記弱化部のうち前記軸方向の下側における外周径は、前記軸方向の上側における内周径以下である、
   ことを特徴とするカバー部材付きスパウト。
2. 前記閉塞体は、軸方向の上方に延在する円柱部と、前記円柱部の外周面から径方向に突出する一対の係合リブとを備え、
   前記カバー部材の内側には、前記閉塞体を挟むように前記軸方向の下方に延出する折り取り用プラグが形成され、
   前記折り取り用プラグは、前記円柱部が挿入可能な窪部と、前記係合リブと係合可能な当接面とを有する一対の弧状部と、を備える、請求項１に記載のカバー部材付きスパウト。
3. 前記カバー部材を開封方向にねじると、前記当接面と前記一対の係合リブとが係合することで構成される第１ねじり機構が第１の折り取り力を作用させ、
   前記閉塞体及び前記折り取り用プラグは、前記第１ねじり機構よりも前記軸方向の下方で且つ前記弱化部よりも前記軸方向の上方に第２の折り取り力を作用させる第２ねじり機構を有する、請求項２に記載のカバー部材付きスパウト。
4. 前記裾柱部は、平断面が前記円柱部を中心側とした半円状となるよう周方向に拡張されてなり、
   前記折り取り用プラグは、前記弧状部の底面から突出するように設けられて前記裾柱部の間に挿入可能な突起部をさらに備え、
   前記弧状部の底面より下方側に、前記裾柱部の外周面の少なくとも一部を抱え込むように、前記周方向に沿って延在するウイング壁が形成されてなる、請求項２又は３に記載のカバー部材付きスパウト。
5. 前記一対の係合リブは、前記円柱部と共に前記閉塞体の底面部から前記軸方向の上方に沿って延在する、請求項２〜４のいずれか一項に記載のカバー部材付きスパウト。
6. 前記第２ねじり機構においては、前記軸方向と直交する周方向に関して前記第１ねじり機構とは異なる位置で、前記折り取り用プラグが前記閉塞体に対して当接する、請求項３に記載のカバー部材付きスパウト。
7. 前記第２ねじり機構は、
   前記弧状部の下端から前記軸方向の下方に突出する突起部と、
   前記閉塞体の下部に位置する一対の裾柱部の側面同士が対向することで形成され、前記突起部を収容して当接可能な収容溝部と、
   を含んでなる、請求項６に記載のカバー部材付きスパウト。

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