JP2021135572A - システム、情報処理装置及びプログラム - Google Patents

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Abstract

【課題】リーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を把握することができるシステム、情報処理装置及びプログラムを提供する。【解決手段】実施形態によれば、システムは、複数のリーダと情報処理装置とを備える。リーダは、第１の通信部と、アンテナと、第１のプロセッサと、を備える。アンテナは、無線タグと通信する。第１のプロセッサは、無線タグと通信していないキャリアセンス時間において、複数のチャネルで電波を受信した時間をそれぞれ測定し、第１の通信部を通じて、各チャネルで電波を受信した時間を示すチャネルレポートを情報処理装置に送信する。情報処理装置は、第２の通信部と、第２のプロセッサと、を備える。第２のプロセッサは、第２の通信部を通じて、チャネルレポートを取得し、複数のチャネルレポートに基づいて、複数のリーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を示す合計レポートを生成する。【選択図】 図１

Description

本発明の実施形態は、システム、情報処理装置及びプログラムに関する。
ＲＦＩＤタグ（Radio Frequency Identification)などの無線タグからＩＤなどのデータを取得するリーダが提供されている。そのようなリーダは、他の装置との混線を防止するため、システムがリーダに割り振ったチャネルの中から他の装置が使用していないチャネルを探索する。リーダは、探索されたチャネルで無線タグと通信する。
従来、システムは、各リーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を把握することができないという課題がある。
特表２０１０−５０３９３０号公報
上記の課題を解決するための、リーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を把握することができるシステム、情報処理装置及びプログラムを提供する。
実施形態によれば、実施形態によれば、システムは、複数のリーダと情報処理装置とを備える。リーダは、第１の通信部と、アンテナと、第１のプロセッサと、を備える。アンテナは、無線タグと通信する。第１のプロセッサは、無線タグと通信していないキャリアセンス時間において、複数のチャネルで電波を受信した時間をそれぞれ測定し、第１の通信部を通じて、各チャネルで電波を受信した時間を示すチャネルレポートを情報処理装置に送信する。情報処理装置は、第２の通信部と、第２のプロセッサと、を備える。第２のプロセッサは、第２の通信部を通じて、チャネルレポートを取得し、複数のチャネルレポートに基づいて、複数のリーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を示す合計レポートを生成する。
図１は、実施形態に係るＰＯＳシステムの構成例を示すブロック図である。 図２は、実施形態に係るリーダの構成例を概念的に示す図である。 図３は、実施形態に係るアンテナの構成例を概念的に示す図である。 図４は、実施形態に係るリーダの構成例を示すブロック図である。 図５は、実施形態に係るＰＯＳ端末の構成例を示すブロック図である。 図６は、実施形態に係るチャネルレポートの構成例を示す図である。 図７は、実施形態に係るリーダの動作例を示すフローチャートである。 図８は、実施形態に係るリーダの動作例を示すフローチャートである。 図９は、実施形態に係る合計レポートの構成例を示す図である。 図１０は、実施形態に係るサーバの動作例を示すフローチャートである。
以下、実施形態について、図面を参照して説明する。
実施形態に係るＰＯＳシステムは、ＲＦＩＤなどの無線タグが添付された商品を決済する。ＰＯＳシステムは、無線タグと通信するリーダを用いて商品に添付された無線タグからＩＤを取得する。ＰＯＳシステムは、取得したＩＤに基づいて商品の種類及び価格などを特定する。ＰＯＳシステムは、商品の価格などに基づいて商品を決済する。たとえば、ＰＯＳシステムは、店舗などに陳列された商品を決済する。
図１は、実施形態に係るＰＯＳシステム１００の構成例を示す。図１が示すように、ＰＯＳシステム１００は、リーダ１０１乃至１０３、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３及びサーバ３０などを備える。サーバ３０は、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３と無線又は有線で通信可能に接続する。ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、それぞれリーダ１０１乃至１０３と無線又は有線で通信可能に接続する。
なお、ＰＯＳシステム１００は、図１が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、ＰＯＳシステム１００から特定の構成が除外されたりしてもよい。
リーダ１０１乃至１０３は、商品に添付された無線タグからＩＤを読み取る。リーダ１０１乃至１０３は、読み取ったＩＤをＰＯＳ端末２０１乃至２０３にそれぞれ送信する。リーダ１０１乃至１０３は、オペレータに所持された状態で無線タグを読み取るハンディタイプの端末である。リーダ１０１乃至１０３については、後に詳述する。
リーダ１０１乃至１０３が読み取るＩＤは、商品を特定するためのＩＤである。たとえば、ＩＤは、無線タグが添付された商品の種類を示すＳＫＵ（Stock Keeping Unit）コードと個別の商品を特定するシリアル番号とから構成される。たとえば、ＳＫＵコードは、ＪＡＮ（Japanese Article Number）コードである。なお、ＩＤの構成は、特定の構成に限定されるものではない。
ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、それぞれリーダ１０１乃至１０３からのＩＤなどに基づいて商品を決済する。たとえば、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、それぞれリーダ１０１乃至１０３からのＩＤに基づいて商品の価格を特定する。ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、特定した価格に基づいて商品を決済する。即ち、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、商品の代金を収受する。
また、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、それぞれリーダ１０１乃至１０３からのデータをサーバ３０に送信する。また、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、サーバ３０からのデータをそれぞれリーダ１０１乃至１０３に送信するものであってもよい。
サーバ３０（情報処理装置）は、ＰＯＳシステム１００全体を管理する。サーバ３０は、リーダ１０１乃至１０３からのデータに基づいてチャネルの状態を管理する。サーバ３０については、後に詳述する。
なお、サーバ３０は、インターネットなどの通信網を通じてＰＯＳ端末２０１乃至２０３と接続してもよい。
ここでは、ＰＯＳシステム１００は、３つのリーダ１０１乃至１０３を備える。なお、ＰＯＳシステム１００は、２つのリーダ又は４つ以上のリーダを備えるものであってもよい。
また、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３は、複数のリーダと接続するものであってもよい。
次に、リーダ１０１乃至１０３について説明する。
リーダ１０１乃至１０３は、同様の構成であるため、リーダ１０１について説明する。
図２は、実施形態に係るリーダ１０１を示す斜視図である。リーダ１０１は、本体１１と、本体１１にアンテナケーブル１２により接続されたアンテナ１３とから構成される。本体１１は、操作部１４及び表示部１５などを備える。
操作部１４は、オペレータから種々の操作の入力を受け付ける。操作部１４は、入力された操作を示す信号をプロセッサ１１１へ送信する。ここでは、操作部１４は、タッチパネルなどから構成される。
表示部１５は、実行する業務、通信装置の状態又は通信結果などの情報を表示する。たとえば、表示部１５は、液晶モニタから構成される。ここでは、表示部１５は、操作部１４と一体的に形成された液晶モニタから構成される。
アンテナ１３は、無線タグと通信するための所定のチャネルで電波を出力する。アンテナ１３は、複数のチャネルで電波を出力することができる。
アンテナ１３は、グリップ１６及び筐体１７を有する。グリップ１６は、オペレータがアンテナ１３を持つための取っ手である。
なお、アンテナ１３と本体１１とは、一体的に構成されてもよい。
図３は、アンテナ１３の構成例を示す断面図である。アンテナ１３は、平面パッチアンテナである。アンテナ１３は、板状の誘電体１３１と、誘電体１３１の一方の面に形成される放射器１３２と、誘電体１３１の他方の面に形成される地板１３３（ＧＮＤ）とを有する。
アンテナ１３は、一方の面の中心に対して略垂直方向に最大利得Ｍを持つ指向性を有する。リーダ１０１は、通信範囲内に複数ある無線タグのうちの１つを指定して通信を行う。たとえば、無線タグは、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification)タグである。
図４は、リーダ１０１の制御系の構成例を示すブロック図である。図４が示すように、リーダ１０１は、プロセッサ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、アンテナ１３、操作部１４、表示部１５、Ｄ／Ａ変換部１１４、アンプ１１５、デジタル変復調部１１６、サーミスタ１１７、Ａ／Ｄ変換部１１８、ＰＬＬ１１９、ＬＮＡ１２０、通信部１２１及びＮＶＭ１２２などを備える。
プロセッサ１１１と、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、アンテナ１３、操作部１４、表示部１５、Ｄ／Ａ変換部１１４、アンプ１１５、デジタル変復調部１１６、サーミスタ１１７、Ａ／Ｄ変換部１１８、ＰＬＬ１１９、ＬＮＡ１２０、通信部１２１及びＮＶＭ１２２とは、データバスなどを介して互いに接続する。
アンテナ１３、操作部１４及び表示部１５は、前述の通りである。
プロセッサ１１１（第１のプロセッサ）は、リーダ１０１全体の動作を制御する。たとえば、プロセッサ１１１は、アンテナ１３を用いて無線タグからＩＤを取得する。また、プロセッサ１１１は、通信部１２１を通じて、取得したＩＤをＰＯＳ端末２０１に送信する。
たとえば、プロセッサ１１１は、ＣＰＵなどから構成される。また、プロセッサ１１１は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などから構成されるものであってもよい。また、プロセッサ１１１は、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などから構成されるものであってもよい。
ＲＯＭ１１２は、制御プログラム及び制御データなどが予め記憶された不揮発性のメモリである。ＲＯＭ１１２に記憶される制御プログラム及び制御データは、リーダ１０１の仕様に応じて予め組み込まれる。
ＲＡＭ１１３は、揮発性のメモリである。ＲＡＭ１１３は、プロセッサ１１１の処理中のデータなどを一時的に格納する。ＲＡＭ１１３は、プロセッサ１１１からの命令に基づき種々のアプリケーションプログラムを格納する。また、ＲＡＭ１１３は、アプリケーションプログラムの実行に必要なデータ及びアプリケーションプログラムの実行結果などを格納してもよい。
Ｄ／Ａ変換部１１４は、デジタル信号をアナログ信号に変換する。たとえば、Ｄ／Ａ変換部１１４は、プロセッサ１１１の制御に従って、アンテナ１３に送信波を送信させるためのアナログ信号を生成する。
アンプ１１５は、アナログ信号を増幅する。たとえば、アンプ１１５は、アンテナ１３からのアナログ信号を増幅する。
デジタル変復調部１１６は、デジタル変調及びデジタル復調を行う。
サーミスタ１１７は、温度を測定するためのセンサである。
Ａ／Ｄ変換部１１８は、アナログ信号をデジタル信号に変換する。たとえば、Ａ／Ｄ変換部１１８は、プロセッサ１１１の制御に従って、アンテナ１３からのアナログ信号をデジタル信号に変換する。
ＰＬＬ１１９は、位相同期回路である。
ＬＮＡ１２０は、ローノイズアンプである。
通信部１２１（第１の通信部）は、ＰＯＳ端末２０１と有線又は無線で通信するためのインターフェースである。即ち、通信部１２１は、ＰＯＳ端末２０１を通じてサーバ３０と通信するためのインターフェースである。たとえば、通信部１２１は、ＲＳ−２３２をサポートする。また、通信部１２１は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）接続をサポートするものであってもよい。また、通信部１２１は、有線又は無線のＬＡＮ（Local Area Network）接続をサポートするものであってもよい。
ＮＶＭ１２２（記憶部）は、データの書き込み及び書き換えが可能な不揮発性のメモリである。ＮＶＭ１２２は、たとえば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）又はフラッシュメモリなどから構成される。ＮＶＭ１２２は、リーダ１０１の運用用途に応じて制御プログラム、アプリケーション及び種々のデータなどを格納する。
ＮＶＭ１２２は、チャネルレポートを格納する。チャネルレポートについては、後述する。
なお、リーダ１０１は、図２乃至４が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、リーダ１０１から特定の構成が除外されたりしてもよい。
次に、サーバ３０について説明する。
図５は、実施形態に係るサーバ３０の構成例を示す。図５は、サーバ３０の構成例を示すブロック図である。図５が示すように、サーバ３０は、プロセッサ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＮＶＭ３４、通信部３５、操作部３６及び表示部３７などを備える。
プロセッサ３１と、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＮＶＭ３４、通信部３５、操作部３６及び表示部３７と、は、データバスなどを介して互いに接続する。
なお、サーバ３０は、図５が示すような構成の他に必要に応じた構成を具備したり、サーバ３０から特定の構成が除外されたりしてもよい。
プロセッサ３１（第２のプロセッサ）は、サーバ３０全体の動作を制御する機能を有する。プロセッサ３１は、内部キャッシュ及び各種のインターフェースなどを備えてもよい。プロセッサ３１は、内部メモリ、ＲＯＭ３２又はＮＶＭ３４が予め記憶するプログラムを実行することにより種々の処理を実現する。
なお、プロセッサ３１がプログラムを実行することにより実現する各種の機能のうちの一部は、ハードウエア回路により実現されるものであってもよい。この場合、プロセッサ３１は、ハードウエア回路により実行される機能を制御する。
ＲＯＭ３２は、制御プログラム及び制御データなどが予め記憶された不揮発性のメモリである。ＲＯＭ３２に記憶される制御プログラム及び制御データは、サーバ３０の仕様に応じて予め組み込まれる。
ＲＡＭ３３は、揮発性のメモリである。ＲＡＭ３３は、プロセッサ３１の処理中のデータなどを一時的に格納する。ＲＡＭ３３は、プロセッサ３１からの命令に基づき種々のアプリケーションプログラムを格納する。また、ＲＡＭ３３は、アプリケーションプログラムの実行に必要なデータ及びアプリケーションプログラムの実行結果などを格納してもよい。
ＮＶＭ３４は、データの書き込み及び書き換えが可能な不揮発性のメモリである。ＮＶＭ３４は、たとえば、ＨＤＤ、ＳＳＤ又はフラッシュメモリなどから構成される。ＮＶＭ３４は、サーバ３０の運用用途に応じて制御プログラム、アプリケーション及び種々のデータなどを格納する。
通信部３５（第２の通信部）は、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３と通信するためのインターフェースである。即ち、通信部３５は、ＰＯＳ端末２０１乃至２０３を通じてリーダ１０１乃至１０３と通信するためのインターフェースである。たとえば、通信部３５は、有線又は無線のＬＡＮ接続をサポートする。
操作部３６は、オペレータから種々の操作の入力を受け付ける。操作部３６は、入力された操作を示す信号をプロセッサ３１へ送信する。操作部３６は、タッチパネルから構成されてもよい。
表示部３７は、プロセッサ３１からの画像データを表示する。たとえば、表示部３７は、液晶モニタから構成される。操作部３６がタッチパネルから構成される場合、表示部３７は、操作部３６と一体的に形成されてもよい。
次に、チャネルレポートについて説明する。
図６は、チャネルレポートの構成例を示す。図６が示すように、チャネルレポートは、「チャネル番号」、「チャネル使用可能フラグ」、「ＴＩＭＥ１」、「ＴＩＭＥ２」及び「ＣＳレベル」を対応付けて格納する。また、チャネルレポートは、「稼働時間」を格納する。
「チャネル番号」は、リーダ１０１が通信可能なチャネルの番号を示す。即ち、「チャネル番号」は、プロセッサ１１１がアンテナ１３を通じて送受信可能な電波帯を示す番号である。「チャネル番号」は、それぞれ所定の周波数（たとえば、９００ＭＨｚ程度）に対応する。ここでは、「チャネル番号」は、「０」から「１８」までの値を格納する。
「チャネル使用可能フラグ」は、対応するチャネル（対応する「チャネル番号」が示すチャネル）を無線タグとの通信のために用いることが許可されているか否かを示すフラグである。ここでは、「０」は、対応するチャネルを無線タグとの通信のために用いることが許可されていないことを示す。また、「１」は、対応するチャネルを無線タグとの通信のために用いることが許可されていることを示す。「チャネル使用可能フラグ」は、予めオペレータなどに設定されるものであってもよい。ここでは、「６」から「１２」までの「チャネル番号」に対応する「チャネル使用可能フラグ」に「１」がセットされている。
「ＴＩＭＥ１」は、対応するチャネルでリーダ１０１が無線タグと通信した時間（時間の長さ）を示す。即ち、「ＴＩＭＥ１」は、対応するチャネルでリーダ１０１が無線タグと通信を確立していた時間を示す。ここでは、「ＴＩＭＥ１」は、１０ｍｓを単位とした時間を示す。また、チャネル番号（ＣＨ）に対応する「ＴＩＭＥ１」の値を「ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」と称する。
「ＴＩＭＥ２」は、対応するチャネルで他の端末からの電波を受信した時間を示す。たとえば、「ＴＩＭＥ２」は、対応するチャネルで他のリーダ（ここでは、リーダ１０２又は１０３）などが無線タグと通信した時間などである。また、「ＴＩＭＥ２」は、ＰＯＳシステム１００外の装置からの電波を受信した時間を含む。ここでは、「ＴＩＭＥ２」は、１０ｍｓを単位とした時間を示す。また、チャネル番号（ＣＨ）に対応する「ＴＩＭＥ２」の値を「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」と称する。
「ＣＳレベル」は、対応するチャネルで他の端末から受信した電波の強度値を示す。ここでは、「ＣＳレベル」は、ｄＢｍを単位として強度を示す。また、チャネル番号（ＣＨ）に対応する「ＣＳレベル」の値を「ＣＳレベル（ＣＨ）」と称する。
「稼働時間」は、リーダ１０１が起動してから経過した時間を示す。即ち、「稼働時間」は、リーダ１０１の電源が投入されてから経過した時間を示す。ここでは、「稼働時間」は、１０ｍｓを単位とした時間を示す。たとえば、プロセッサ１１１は、１０ｍｓおきに「稼働時間」に１を加算する。
次に、リーダ１０１が実現する機能について説明する。リーダ１０１が実現する機能は、プロセッサ１１１が内部メモリ、ＲＯＭ１１２又はＮＶＭ１２２などに格納されるプログラムを実行することで実現される。
まず、プロセッサ１１１は、無線タグと通信するためのチャネルを設定する機能を有する。即ち、プロセッサ１１１は、キャリアセンスを実行する機能を有する。
プロセッサ１１１は、操作部１４などに入力される操作又はＰＯＳ端末２０１からの信号などに従って無線タグとの通信を開始するかを判定する。無線タグとの通信を開始すると判定すると、プロセッサ１１１は、チャネルレポートを参照して、「チャネル使用可能フラグ」が「１」であるチャネルの１つを選択する。
チャネルの１つを選択すると、プロセッサ１１１は、選択されたチャネルが使用可能であるか判定する。即ち、プロセッサ１１１は、アンテナ１３を用いて選択されたチャネルで電波を受信しないかを判定する。選択されたチャネルで電波を受信しない場合、プロセッサ１１１は、選択されたチャネルが使用可能であると判定する。この場合、プロセッサ１１１は、無線タグと通信するためのチャネルとして選択されたチャネルを設定する。
選択されたチャネルで電波を受信した場合、プロセッサ１１１は、選択されたチャネルが使用可能でないと判定する。この場合、プロセッサ１１１は、チャネルレポートを参照して、「チャネル使用可能フラグ」が「１」であるチャネルの他の１つを選択する。プロセッサ１１１は、チャネルの他の１つを選択すると、上記と同様の動作を行う。
なお、プロセッサ１１１は、設定可能なチャネルがない場合には、表示部１５などに設定可能なチャネルがないことを示すエラーを表示してもよい。また、プロセッサ１１１は、設定可能なチャネルがない場合には、通信部１２１を通じて、設定可能なチャネルがないことを示すエラーをＰＯＳ端末２０１に送信してもよい。
無線タグと通信するためのチャネルを設定すると、プロセッサ１１１は、設定されたチャネルでアンテナ１３を通じて無線タグとデータを送受信する。たとえば、プロセッサ１１１は、無線タグからＩＤを取得する。プロセッサ１１１は、通信部１２１を通じて、取得した無線タグのＩＤをＰＯＳ端末２０１に送信する。また、プロセッサ１１１は、取得したＩＤを表示部１５に表示してもよい。
また、プロセッサ１１１は、無線タグに所定のデータを送信してもよい。
また、プロセッサ１１１は、設定されたチャネルで無線タグと通信した時間をチャネルレポートに格納する機能を有する。
チャネルを設定すると、プロセッサ１１１は、タイマを開始する。タイマを開始すると、プロセッサ１１１は、設定されたチャネル（ＣＨ）で無線タグと通信する。プロセッサ１１１は、設定したチャネル（ＣＨ）での通信が終了すると、タイマが計時した値に基づいて、「ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」に値を加算する。たとえば、プロセッサ１１１は、タイマが計時した値（ｍｓ単位）を１０ｍｓで除算した値を「ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」に加算する。
また、プロセッサ１１１は、無線タグと通信していない間（キャリアセンス時間）において、各チャネルで電波を受信する機能を有する。
プロセッサ１１１は、キャリアセンス時間において、所定のチャネル（たとえば、「０」）を設定する。チャネルを設定すると、プロセッサ１１１は、アンテナ１３を通じて設定されたチャネルで電波を受信する。即ち、プロセッサ１１１は、設定されたチャネルで受信した電波の強度値を取得する。ここでは、強度値は、ｄＢｍを単位とした値である。
強度値が所定の受信閾値（たとえば、「−７４」又は「−９９」など）より大きい場合、プロセッサ１１１は、当該チャネルで電波を受信したことを示す警告を表示部１５に表示する。なお、プロセッサ１１１は、当該チャネルで電波を受信したことを示す音声又は警告音を出力してもよい。
設定されたチャネルで受信した電波の強度値を取得すると、プロセッサ１１１は、次のチャネルを設定する。次のチャネルを設定すると、プロセッサ１１１は、同様にアンテナ１３を通じて設定されたチャネルで電波を受信する。
プロセッサ１１１は、上記の動作を繰り返して、各チャネルで受信した電波の強度値を取得する。
ここでは、プロセッサ１１１は、キャリアセンス時間において、１０ｍｓごとに各チャネルで電波を受信する。
また、プロセッサ１１１は、キャリアセンス時間において、各チャネルで電波を受信した時間及び受信した電波の強度値をチャネルレポートに格納する機能を有する。
設定されたチャネル（ＣＨ）で受信閾値よりも強い強度値を有する電波を受信すると、プロセッサ１１１は、電波を受信した時間を測定し、「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」に加算する。ここでは、プロセッサ１１１は、１０ｍｓごとに「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」に１を加算する。
また、プロセッサ１１１は、チャネルレポートにおいて、受信した電波の強度値に基づいて「ＣＳレベル（ＣＨ）」の値を更新する。強度値が予め格納されている「ＣＳレベル（ＣＨ）」よりも大きい場合、プロセッサ１１１は、「ＣＳレベル（ＣＨ）」の値を強度値に更新する。
また、強度値が予め格納されている「ＣＳレベル（ＣＨ）」以下である場合、プロセッサ１１１は、「ＣＳレベル（ＣＨ）」を維持する。
プロセッサ１１１は、各チャネルにおいて同様の動作を行う。
また、プロセッサ１１１は、チャネルレポートをサーバ３０に送信する機能を有する。
プロセッサ１１１は、通信部１２１を通じてサーバ３０からチャネルレポートを要求するリクエストを受信すると、チャネルレポートを含むレスポンスをサーバ３０に送信する。
また、プロセッサ１１１は、所定の間隔でチャネルレポートをサーバ３０に送信してもよい。
次に、リーダ１０１の動作例について説明する。
図７及び図８は、リーダ１０１の動作例について説明するためのフローチャートである。
まず、リーダ１０１のプロセッサ１１１は、チャネルレポートをリセットする（ＡＣＴ１１）。たとえば、プロセッサ１１１は、「ＴＩＭＥ１」、「ＴＩＭＥ２」及び「稼働時間」に「０」を格納する。また、プロセッサ１１１は、「ＣＳレベル」に「−９９」を格納する。
チャネルレポートをリセットすると、プロセッサ１１１は、無線タグとの通信を開始するかを判定する（ＡＣＴ１２）。無線タグとの通信を開始すると判定すると（ＡＣＴ１２、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、チャネル番号を示すＣＨに０を代入する（ＡＣＴ１３）。
ＣＨに０を代入すると、プロセッサ１１１は、ＣＨに対応する「チャネル使用可能フラグ」が「１」であるかを判定する（ＡＣＴ１４）。ＣＨに対応する「チャネル使用可能フラグ」が「１」であると判定すると（ＡＣＴ１４、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、ＣＨが示すチャネルが使用可能であるかを判定する（ＡＣＴ１５）。
ＣＨに対応する「チャネル使用可能フラグ」が「１」でないと判定した場合（ＡＣＴ１４、ＮＯ）、又は、ＣＨが示すチャネルが使用可能でないと判定した場合（ＡＣＴ１５、ＮＯ）、プロセッサ１１１は、ＣＨをインクリメントする（ＡＣＴ１６）。ここで、プロセッサ１１１は、ＣＨが１９となった場合、ＡＣＴ１３に戻ってもよい。また、プロセッサ１１１は、ＣＨが１９となった場合、設定可能なチャネルがないことを示すエラーを出力してもよい。
ＣＨが示すチャネルが使用可能であると判定すると（ＡＣＴ１５、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、タイマを開始する（ＡＣＴ１７）。タイマを開始すると、プロセッサ１１１は、アンテナ１３を通じてＣＨが示すチャネルで無線タグと通信する（ＡＣＴ１８）。
無線タグと通信すると、プロセッサ１１１は、無線タグの通信を終了するか判定する（ＡＣＴ１９）。無線タグの通信を終了しないと判定すると（ＡＣＴ１９、ＮＯ）、プロセッサ１１１は、ＡＣＴ１８に戻る。
無線タグの通信を終了すると判定すると（ＡＣＴ１９、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、タイマが計時した値に基づいて、「ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」に値を加算する（ＡＣＴ２０）。「ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」に値を加算した場合（ＡＣＴ２０）、又は、無線タグとの通信を開始しないと判定した場合（ＡＣＴ１２、ＮＯ）、プロセッサ１１１は、ＡＣＴ２０又はＡＣＴ３０、ＹＥＳから１０ｍｓが経過したか判定する（ＡＣＴ２１）。
１０ｍｓが経過したと判定すると（ＡＣＴ２１、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、ＣＨに０を代入する（ＡＣＴ２２）。ＣＨに０を代入すると、プロセッサ１１１は、アンテナ１３を通じてＣＨが示すチャネルで受信した電波の強度値を取得する（ＡＣＴ２３）。
強度値を取得すると、プロセッサ１１１は、強度値がＣＳレベル（ＣＨ）よりも大きいかを判定する（ＡＣＴ２４）。強度値がＣＳレベル（ＣＨ）よりも大きいと判定すると（ＡＣＴ２４、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、ＣＳレベル（ＣＨ）に強度値を格納する（ＡＣＴ２５）。
強度値がＣＳレベル（ＣＨ）以下であると判定した場合（ＡＣＴ２４、ＮＯ）、又は、ＣＳレベル（ＣＨ）に強度値を格納した場合（ＡＣＴ２５）、プロセッサ１１１は、強度値が所定の受信閾値より大きいか判定する（ＡＣＴ２６）。強度値が所定の受信閾値より大きいと判定すると（ＡＣＴ２６、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」の値に１を加算する（ＡＣＴ２７）。「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」の値に１を加算すると、プロセッサ１１１は、警告を表示部１５に表示する（ＡＣＴ２８）。
強度値が所定の受信閾値以下である判定した場合（ＡＣＴ２６、ＮＯ）、又は、警告を表示部１５に表示した場合（ＡＣＴ２８）、プロセッサ１１１は、ＣＨをインクリメントする（ＡＣＴ２９）。
ＣＨをインクリメントすると、プロセッサ１１１は、ＣＨが１９であるかを判定する（ＡＣＴ３０）。ＣＨが１９でないと判定すると（ＡＣＴ３０、ＮＯ）、プロセッサ１１１は、ＡＣＴ２３に戻る。
ＣＨが１９であると判定した場合（ＡＣＴ３０、ＹＥＳ）、又は、１０ｍｓが経過していないと判定した場合（ＡＣＴ２１、ＮＯ）、プロセッサ１１１は、通信部１２１を通じてチャネルレポートを要求するリクエストをサーバ３０から受信したかを判定する（ＡＣＴ３１）。
リクエストをサーバ３０から受信したと判定すると（ＡＣＴ３１、ＹＥＳ）、プロセッサ１１１は、通信部１２１を通じてチャネルレポートをサーバ３０に送信する（ＡＣＴ３２）。
チャネルレポートをサーバ３０に送信すると、プロセッサ１１１は、チャネルレポートにおいて「ＴＩＭＥ１」、「ＴＩＭＥ２」及び「ＣＳレベル」をリセットする（ＡＣＴ３３）。即ち、プロセッサ１１１は、「ＴＩＭＥ１」及び「ＴＩＭＥ２」に「０」を代入し、「ＣＳレベル」に「−９９」を代入する。
リクエストをサーバ３０から受信していないと判定した場合（ＡＣＴ３１、ＮＯ）、又は、「ＴＩＭＥ１」、「ＴＩＭＥ２」及び「ＣＳレベル」をリセットした場合（ＡＣＴ３３）、プロセッサ１１１は、ＡＣＴ１２に戻る。
次に、サーバ３０が実現する機能について説明する。サーバ３０が実現する機能は、プロセッサ３１が内部メモリ、ＲＯＭ３２又はＮＶＭ３４などに格納されるプログラムを実行することで実現される。
まず、プロセッサ３１は、リーダ１０１乃至１０３からチャネルレポートを取得する機能を有する。
プロセッサ３１は、通信部３５を通じてチャネルレポートを要求するリクエストを送信する。プロセッサ３１は、通信部３５を通じてチャネルレポートを含むレスポンスをリーダ１０１乃至１０３から取得する。
ここでは、リーダ１０１乃至１０３からのチャネルレポートをそれぞれチャネルレポート（０）乃至（２）と称する。
なお、プロセッサ３１は、リーダ１０１乃至１０３が所定の間隔で送信するチャネルレポートを取得するものであってもよい。
また、プロセッサ３１は、チャネルレポートに基づいて合計レポートを生成する機能を有する。
合計レポートは、各チャネルの状態を示す。たとえば、合計レポートは、リーダ１０１乃至１０３が無線タグと通信していない間における各チャネルの状態を示す。
図９は、合計レポートの構成例を示す。図６が示すように、合計レポートは、「チャネル番号」、「合計ＴＩＭＥ１」、「合計ＴＩＭＥ２」及び「合計ＣＳレベル」を対応付けて格納する。また、チャネルレポートは、「合計稼働時間」を格納する。
「チャネル番号」は、前述の通りである。
「合計ＴＩＭＥ１」（第１の時間）は、対応するチャネルでリーダ１０１乃至１０３が無線タグと通信した各時間の合計を示す。「合計ＴＩＭＥ１」は、チャネルレポート（０）乃至（２）の各チャネルにおける「ＴＩＭＥ１」の値の合計を示す。
ここでは、「合計ＴＩＭＥ１」は、１０ｍｓを単位とした時間を示す。また、チャネル番号（ＣＨ）に対応する「合計ＴＩＭＥ１」の値を「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」と称する。
「合計ＴＩＭＥ２」（第２の時間）は、対応するチャネルでリーダ１０１乃至１０３が他の端末からの電波を受信した各時間の合計を示す。「合計ＴＩＭＥ２」は、対応するチャネルでリーダ１０１乃至１０３が他の端末からの電波を受信した時間の中で最も大きい値を示す。即ち、「合計ＴＩＭＥ２」は、チャネルレポート（０）乃至（２）の各チャネルにおける「ＴＩＭＥ２」の最大値を示す。
ここでは、「合計ＴＩＭＥ２」は、１０ｍｓを単位とした時間を示す。また、チャネル番号（ＣＨ）に対応する「合計ＴＩＭＥ２」の値を「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」と称する。
「合計ＣＳレベル」は、対応するチャネルでリーダ１０１乃至１０３が他の端末から受信した電波の強度値の最大値を示す。即ち、「合計ＣＳレベル」は、チャネルレポート（０）乃至（２）の各チャネルにおける「ＣＳレベル」の最大値を示す。
ここでは、「合計ＣＳレベル」は、ｄＢｍを単位として強度を示す。また、チャネル番号（ＣＨ）に対応する「合計ＣＳレベル」の値を「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」と称する。
「合計稼働時間」は、ＰＯＳシステム１００が起動してから経過した時間を示す。ここでは、「合計稼働時間」は、リーダ１０１乃至１０３の少なくとも１つが起動していた時間である。即ち、「合計稼働時間」は、チャネルレポート（０）乃至（２）における「稼働時間」の最大値を示す。ここでは、「合計稼働時間」は、１０ｍｓを単位とした時間を示す。
プロセッサ３１は、以下の動作で合計レポートを生成する。
まず、プロセッサ３１は、１つのチャネルレポートを取得する。
チャネルレポートを取得すると、プロセッサ３１は、合計レポートの「合計ＴＩＭＥ１」にチャネルレポートの「ＴＩＭＥ１」を加算する。即ち、プロセッサ３１は、各ＣＨ（０から１８）において「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」に「ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」を加算する。
合計レポートの「合計ＴＩＭＥ１」にチャネルレポートの「ＴＩＭＥ１」を加算すると、プロセッサ３１は、チャネルレポートの「ＴＩＭＥ２」に基づいて合計レポートの「合計ＴＩＭＥ２」を更新する。即ち、プロセッサ３１は、各ＣＨにおいて「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」に「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」を比較する。「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」を超える場合、プロセッサ３１は、「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」に「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」を格納する。「ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」以下である場合、プロセッサ３１は、「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」を維持する。
チャネルレポートの「ＴＩＭＥ２」に基づいて合計レポートの「合計ＴＩＭＥ２」を更新すると、プロセッサ３１は、チャネルレポートの「ＣＳレベル」に基づいて合計レポートの「合計ＣＳレベル」を更新する。即ち、プロセッサ３１は、各ＣＨにおいて「ＣＳレベル（ＣＨ）」に「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」を比較する。「ＣＳレベル（ＣＨ）」が「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」を超える場合、プロセッサ３１は、「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」に「ＣＳレベル（ＣＨ）」を格納する。「ＣＳレベル（ＣＨ）」が「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」以下である場合、プロセッサ３１は、「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」を維持する。
チャネルレポートの「ＣＳレベル」に基づいて合計レポートの「合計ＣＳレベル」を更新すると、プロセッサ３１は、チャネルレポートの「稼働時間」に基づいて合計レポートの「合計稼働時間」を更新する。即ち、プロセッサ３１は、「稼働時間」に「合計稼働時間」を比較する。「稼働時間」が「合計稼働時間」を超える場合、プロセッサ３１は、「合計稼働時間」に「稼働時間」を格納する。「稼働時間」が「合計稼働時間」以下である場合、プロセッサ３１は、「合計稼働時間」を維持する。
プロセッサ３１は、各チャネルレポート（ここでは、チャネルレポート（０）乃至（２））において上記の動作を繰り返して合計レポートを生成する。
プロセッサ３１は、所定の間隔で合計レポートを生成するものであってもよい。また、プロセッサ３１は、操作部３６を通じて所定の操作の入力を受け付けた場合、合計レポートを生成するものであってもよい。
また、プロセッサ３１は、合計レポートに基づいて警告を出力する機能を有する。
プロセッサ３１は、合計レポートに基づいて他の装置（リーダ１０１乃至１０３以外の装置）から電波を受信しているかを判定する。
たとえば、プロセッサ３１は、生成された合計レポートを参照して、各ＣＨにおいて「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」を超えるかを判定する。いずれかのＣＨにおいて「合計ＴＩＭＥ２」が「合計ＴＩＭＥ１」を超える場合、プロセッサ３１は、当該ＣＨにおいて「合計ＣＨレベル（ＣＨ）」が所定の閾値（たとえば、「−７４」又は「−９９」など）より大きいかを判定する。
「合計ＣＨレベル（ＣＨ）」が所定の閾値より大きい場合、プロセッサ３１は、他の装置から電波を受信していると判定する。
この場合、プロセッサ３１は、他の装置が出力する電波がリーダ１０１乃至１０３に到達していることを示す警告を出力する。たとえば、プロセッサ３１は、当該警告を表示部３７に表示する。また、プロセッサ３１は、当該警告として音声及び警告音を出力してもよい。また、プロセッサ３１は、他の装置へ当該警告を送信してもよい。
また、当該警告は、当該ＣＨをさらに示すものであってもよい。
また、プロセッサ３１は、複数のＣＨに関して警告を出力してもよい。
次に、サーバ３０の動作例について説明する。
図１０は、サーバ３０の動作例について説明するためのフローチャートである。
ここでは、サーバ３０のプロセッサ３１は、合計レポートの生成を開始するものとする。
まず、プロセッサ３１は、合計レポートの値などをリセットする（ＡＣＴ４１）。プロセッサ３１は、合計レポートの「合計ＴＩＭＥ１」、「合計ＴＩＭＥ２」及び「合計稼働時間」に「０」を代入する。また、プロセッサ３１は、「合計ＣＳレベル」に「−９９」を代入する。また、プロセッサ３１は、チャネルレポートの番号を示すｎに「０」を代入する。
合計レポートの値などをリセットすると、プロセッサ３１は、チャネルレポート（ｎ）を取得する（ＡＣＴ４２）。チャネルレポート（ｎ）を取得すると、プロセッサ３１は、「合計ＴＩＭＥ１」にチャネルレポート（ｎ）の「ＴＩＭＥ１」を加算する（ＡＣＴ４３）。
「合計ＴＩＭＥ１」にチャネルレポート（ｎ）の「ＴＩＭＥ１」を加算すると、プロセッサ３１は、チャネルレポート（ｎ）の「ＴＩＭＥ２」に基づいて「合計ＴＩＭＥ２」を更新する（ＡＣＴ４４）。
チャネルレポート（ｎ）の「ＴＩＭＥ２」に基づいて「合計ＴＩＭＥ２」を更新すると、プロセッサ３１は、チャネルレポート（ｎ）の「ＣＳレベル」に基づいて「合計ＣＳレベル」を更新する（ＡＣＴ４５）。
チャネルレポート（ｎ）の「ＣＳレベル」に基づいて「合計ＣＳレベル」を更新すると、プロセッサ３１は、チャネルレポート（ｎ）の「稼働時間」に基づいて「合計稼働時間」を更新する（ＡＣＴ４６）。
チャネルレポート（ｎ）の「稼働時間」に基づいて「合計稼働時間」を更新すると、プロセッサ３１は、ｎをインクリメントする（ＡＣＴ４７）。ｎをインクリメントすると、プロセッサ３１は、ｎがリーダの個数（ここでは、３）であるかを判定する（ＡＣＴ４８）。
ｎがリーダの個数でないと判定すると（ＡＣＴ４８、ＮＯ）、プロセッサ３１は、ＡＣＴ４２に戻る。
ｎがリーダの個数であると判定すると（ＡＣＴ４８、ＹＥＳ）、プロセッサ３１は、各ＣＨにおいて、「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」より大きいかを判定する（ＡＣＴ４９）。
何れかのＣＨにおいて「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」より大きいと判定すると（ＡＣＴ４９、ＹＥＳ）、プロセッサ３１は、当該ＣＨにおいて「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」が所定の閾値より大きいかを判定する（ＡＣＴ５０）。
当該ＣＨにおいて「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」が所定の閾値より大きいかを判定する（ＡＣＴ５０）。当該ＣＨにおいて「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」が所定の閾値より大きいと判定すると（ＡＣＴ５０、ＹＥＳ）、プロセッサ３１は、警告を出力する（ＡＣＴ５１）。
何れのＣＨにおいても「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」以下であると判定した場合（ＡＣＴ４９、ＮＯ）、「合計ＣＳレベル（ＣＨ）」が所定の閾値以下であると判定した場合（ＡＣＴ５０、ＮＯ）、又は、警告を出力した場合（ＡＣＴ５１）、プロセッサ３１は、動作を終了する。
なお、プロセッサ３１は、取得されたチャネルレポートをＮＶＭ３４などに格納してもよい。プロセッサ３１は、合計レポートを生成する場合、ＮＶＭ３４などからチャネルレポートを取得してもよい。
また、プロセッサ３１は、何れかのＣＨにおいて「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」より大きい場合に警告を出力してもよい。
また、プロセッサ３１は、何れかのＣＨにおいて「合計ＴＩＭＥ２（ＣＨ）」が「合計ＴＩＭＥ１（ＣＨ）」より大きく両者の差が所定の閾値よりも大きい場合に警告を出力してもよい。
また、無線タグは、商品に添付されていなくともよい。また、無線タグは、部品、荷物又は展示物などの物品に添付されているものであってもよい。
また、リーダ１０１乃至１０３は、据え置き型の装置であってもよい。たとえば、リーダ１０１乃至１０３は、商品が投入されるケースを備えるものであってもよい。この場合、リーダ１０１乃至１０３は、アンテナ１３を用いてケースに投入された商品に添付されている無線タグからＩＤを読み取る。
以上のように構成されたサーバは、各リーダからキャリアセンス時間において各チャネルで受信された電波を示すチャネルレポートを取得する。サーバは、各リーダからのチャネルレポートに基づいて、他の装置からの電波の状態を示す合計レポートを生成する。その結果、サーバは、各リーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を把握することができる。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
１１…本体、１２…アンテナケーブル、１３…アンテナ、１４…操作部、１５…表示部、１６…グリップ、１７…筐体、３０…サーバ、３１…プロセッサ、３２…ＲＯＭ、３３…ＲＡＭ、３４…ＮＶＭ、３５…通信部、３６…操作部、３７…表示部、１００…ＰＯＳシステム、１０１…リーダ、１０２…リーダ、１０３…リーダ、１１１…プロセッサ、１１２…ＲＯＭ、１１３…ＲＡＭ、１１４…Ｄ／Ａ変換部、１１５…アンプ、１１６…デジタル変復調部、１１７…サーミスタ、１１８…Ａ／Ｄ変換部、１２１…通信部、１２２…ＮＶＭ、１３１…誘電体、１３２…放射器、１３３…地板、２０１…ＰＯＳ端末、２０２…ＰＯＳ端末、２０３…ＰＯＳ端末。

Claims (6)

  1. 複数のリーダと情報処理装置とを備えるシステムであって、
    前記リーダは、
    前記情報処理装置と通信するための第１の通信部と、
    無線タグと通信するためのアンテナと、
    前記無線タグと通信していないキャリアセンス時間において、複数のチャネルで電波を受信した時間をそれぞれ測定し、
    前記第１の通信部を通じて、各チャネルで電波を受信した時間を示すチャネルレポートを前記情報処理装置に送信する、
    第１のプロセッサと、
    を備え、
    前記情報処理装置は、
    複数の前記リーダと通信するための第２の通信部と、
    前記第２の通信部を通じて、複数の前記リーダからそれぞれ前記チャネルレポートを取得し、
    取得された複数の前記チャネルレポートに基づいて、複数の前記リーダが前記無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を示す合計レポートを生成する、
    第２のプロセッサと、
    を備える、
    システム。
  2. 前記チャネルレポートは、前記リーダが各チャネルで前記無線タグと通信した時間を含み、
    前記合計レポートは、前記リーダが各チャネルで前記無線タグと通信した第１の時間と、前記リーダが前記キャリアセンス時間において各チャネルで電波を受信した第２の時間と、を含む、
    請求項１に記載のシステム。
  3. 前記第２のプロセッサは、前記第２の時間が前記第１の時間よりも大きい場合に警告を出力する、
    請求項２に記載のシステム。
  4. 前記チャネルレポートは、前記キャリアセンス時間において受信した電波の強度値を含み、
    前記合計レポートは、前記強度値を含み、
    前記第２のプロセッサは、前記第２の時間が前記第１の時間よりも大きく前記強度値が所定の閾値よりも大きい場合に前記警告を出力する、
    請求項３に記載のシステム。
  5. 複数のリーダと通信するための通信部と、
    前記通信部を通じて、複数の前記リーダからそれぞれ、前記リーダが各チャネルで電波を受信した時間を示すチャネルレポートを取得し、
    取得された複数の前記チャネルレポートに基づいて、複数の前記リーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を示す合計レポートを生成する、
    プロセッサと、
    を備える情報処理装置。
  6. プロセッサによって実行されるプログラムであって、
    前記プロセッサに、
    複数のリーダからそれぞれ、前記リーダが各チャネルで電波を受信した時間を示すチャネルレポートを取得する機能と、
    取得された複数の前記チャネルレポートに基づいて、複数の前記リーダが無線タグと通信していない間におけるチャネルの状態を示す合計レポートを生成する機能と、
    を実現させるプログラム。
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