JP2021131090A - 車両用差動装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両用差動装置の回転中のハウジング内に効率よく潤滑油を供給することを可能にする。【解決手段】車両用差動装置は、軸線ＣＬ１に沿って並設された略円筒形状の一対のサイドギヤ３０，４０と、サイドギヤ３０，４０の一方および他方にそれぞれ噛合するとともに互いに噛合する一対のピニオンギヤ５０，６０と、略円筒形状の周壁１２，２２と周壁１２，２２の端部から径方向内側に向けて延在する側壁１３，２３とを有し、サイドギヤ３０，４０とピニオンギヤ５０，６０とを収容するハウジング１０，２０と、を備える。周壁２２は、ピニオンギヤ５０，６０と一体に回転するようにピニオンギヤ５０，６０の収容空間を形成する凹部を有し、収容空間とハウジングの外部空間とを連通するように側壁１３，２３に開口部が設けられる。【選択図】図５

Description

本発明は、車両用差動装置に関する。

従来より、左右一対のドライブシャフトがそれぞれ挿通される略円筒形状の一対のサイドギヤと、一対のサイドギヤの一方および他方にそれぞれ噛合するとともに互いに噛合する一組のピニオンギヤと、一対のサイドギヤおよび一組のピニオンギヤの収容空間を形成するハウジングとを有する差動装置が知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１記載の装置では、一対のサイドギヤの差動回転時に、一組のピニオンギヤがハウジングと一体に公転するとともにハウジング内で自転する。

特許第５０１８５０５号公報

上記特許文献１記載の装置のように、ハウジング内で自転する一組のピニオンを有する装置においては、ピニオンに対し潤滑油を供給する必要がある。しかしながら、回転中のハウジング内に効率よく潤滑油を供給することは困難である。

本発明の一態様である車両用差動装置は、軸線を中心にそれぞれ回転するように軸線に沿って並設された略円筒形状の一対のサイドギヤと、一対のサイドギヤの径方向外側に配置され、一対のサイドギヤの一方および他方にそれぞれ噛合するとともに互いに噛合する一組のピニオンギヤと、軸線を中心とした略円筒形状の周壁と、周壁の軸方向端部から径方向内側に向けて延在する側壁とを有し、一対のサイドギヤと一組のピニオンギヤとを収容するハウジングと、を備える。ハウジングは、軸線を中心に一組のピニオンギヤと一体に回転するように一組のピニオンギヤの収容空間を形成する収容空間形成部を有し、収容空間とハウジングの外部空間とを連通するように側壁に開口部が設けられる。

本発明によれば、車両用差動装置の回転中のハウジング内に効率よく潤滑油を供給することができる。

本発明の実施形態に係る車両用差動装置の配置を示す変速機の要部断面図。 本発明の実施形態に係る車両用差動装置の単体の外観形状を示す正面図。 図２の矢視III図。 図２の矢視IV図。 図４のV-V線に沿って切断した断面図。 図５のVI-VI線に沿って切断した断面図。 図５のVII-VII線に沿って切断した断面図。 図５の要部拡大図。

以下、図１〜図８を参照して本発明の一実施形態について説明する。本発明の実施形態に係る車両用差動装置は、左右の駆動輪の間に配置され、駆動源からのトルクを左右の駆動輪にそれぞれ分配して伝達するように構成される。なお、車両用差動装置を、前後の駆動輪の間に配置して、駆動源からのトルクを前後の駆動輪に分配して伝達するように構成することもできる。駆動源は、例えばエンジン（内燃機関）である。駆動源は電動機であってもよい。したがって、本実施形態に係る車両用駆動装置は、内燃機関の動力により駆動される車両、電動機の動力により駆動される車両（電気自動車）、内燃機関と電動機の双方の動力により駆動される車両（ハイブリッド自動車）等、種々の車両に適用することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る車両用差動装置の配置を示す変速機の要部断面図である。以下では、便宜上、図示のように上下方向および左右方向を定義し、この定義に従い各部の構成を説明する。上下方向は車両の高さ方向、すなわち重力方向である。左右方向は車両の幅方向であり、軸線ＣＬ１に沿った方向である。なお、軸線ＣＬ１に沿った方向を軸方向、軸線ＣＬ１から放射状に延びる方向を径方向、軸線ＣＬ１を中心とした円に沿った方向を周方向と呼ぶ。

図１に示すように、車両用差動装置１は、互いに一体に締結された左右一対のハウジング１０，２０を有し、これらハウジング１０，２０により全体がユニット化して構成される。なお、左側のハウジング１０を左ハウジングと呼び、右側のハウジング２０を右ハウジングと呼ぶことがある。車両用差動装置１は、変速機ケース２内に軸線ＣＬ１を中心に回転可能に配置される。より詳しくは、変速機ケース２は、車両用差動装置１の左側の左ケース２Ｌと車両用差動装置１の右側の右ケース２Ｒとを有し、車両用差動装置１は、左ケース２Ｌと右ケース２Ｒとの間の収容空間１ａに配置される。

左ハウジング１０の左端部の外周面は、テーパローラベアリング３を介して左ケース２Ｌにより回転可能に支持される。右ハウジング２０の右端部の外周面は、テーパローラベアリング４を介して右ケース２Ｒにより回転可能に支持される。左ハウジング１０と右ハウジング２０とは、フランジ部１１，２１でボルト５により締結される。フランジ部１１，２１には、さらに軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状の回転体６がボルト５により一体に締結される。

回転体６の外周面にはギヤ６ａが形成される。ギヤ６ａは、変速機の出力ギヤ６ｂと噛合し、ギヤ６ａ，６ｂを介して駆動源からのトルクが車両用差動装置１に入力される。車両用差動装置１には、ハウジング１０，２０と相対回転可能に左右一対のドライブシャフト７Ｌ，７Ｒがそれぞれ連結される。車両用差動装置１に入力された回転は、ドライブシャフト７Ｌ，７Ｒに伝達され、これにより左右の駆動輪が回転駆動され、車両が走行する。

収容空間１ａの底部には、テーパローラベアリング３，４等に供給された潤滑油が貯留される。潤滑油の油面ＯＬは、テーパローラベアリング３，４よりも下方、かつ、ハウジング１０，２０の最下部のフランジ部１１，２１よりも上方に位置する。このため、回転体６の回転時に回転体６とフランジ部１１，２１とにより潤滑油が掻き揚げられ、収容空間１ａ内を油が飛散する。

図２は、車両用差動装置１の単体の外観形状を示す正面図であり、図３は、車両用差動装置１の左側面図（図２の矢視III図）であり、図４は、車両用差動装置１の右側面図（図２の矢視IV図）であり、図５は、車両用差動装置１の要部構成を示す断面図（図４のV-V線に沿った断面図）である。

図２，３，５に示すように、左ハウジング１０は、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状の周壁１２と、周壁１２の右端部から径方向外側に延在するフランジ部１１と、周壁１２の左端部から径方向内側に延在する略リング板状の側壁１３と、軸線ＣＬを中心とした略円筒形状に形成され、側壁１３の内径側端部から左方に延在する円筒部１４とを有する。

フランジ部１１には、周方向複数の貫通孔１１ａが穿設され、各貫通孔１１ａにボルト５（図１）が挿通される。周壁１２の外周面には、回転体６（図１）の内周面が嵌合される。円筒部１４の外周面には、テーパローラベアリング３（図１）の内輪の内周面が嵌合される。円筒部１４の内部には、ドライブシャフト７Ｌ（図１）が挿入される。円筒部１４の内周面には、螺旋状の溝１４ａが設けられる。

図２，４，５に示すように、右ハウジング２０は、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状の周壁２２と、周壁２２の外周面から径方向外側に延在するフランジ部２１と、周壁２２の右端部から径方向内側に延在する略リング板状の側壁２３と、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状に形成され、側壁２３の内径側端部から右方に延在する円筒部２４とを有する。

フランジ部２１には、周方向複数のねじ孔２１ａが設けられ、各ねじ孔２１ａにボルト５（図１）が螺合される。図５に示すように、周壁２２の左端部は、フランジ部２１よりも左方に突設され、この左端部の外周面が左ハウジング１０の周壁１２の内周面に嵌合される。円筒部２４の外周面には、テーパローラベアリング４（図１）の内輪の内周面が嵌合される。円筒部２４の内部には、ドライブシャフト７Ｒ（図１）が挿入される。円筒部２４の内周面には、螺旋状の溝２４ａが設けられる。

図５に示すように、ハウジング１０，２０の内部には、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状の左右一対のサイドギヤ３０，４０が収容される。サイドギヤ３０，４０は、全体が左右対称に形成され、その内径や外径および軸方向長さ等は互いに同一である。

サイドギヤ３０，４０の軸方向内側部の外周面、すなわち、左側サイドギヤ３０の右側部の外周面および右側サイドギヤ４０の左側部の外周面には、それぞれヘリカルギヤ３１，４１が形成される。ヘリカルギヤ３１，４１は、ねじれ方向が互いに反対である点を除き、互いに同一の歯車諸元を有する。サイドギヤ３０，４０の軸方向外側部の内周面、すなわち、左側サイドギヤ３０の左側部の内周面および右側サイドギヤ４０の右側部の内周面には、それぞれスプライン孔３２、４２が形成される。スプライン孔３２、４２には、それぞれドライブシャフト７Ｌ，７Ｒの外周面のスプライン軸（不図示）が嵌合（スプライン結合）され、これにより左側サイドギヤ３０とドライブシャフト７Ｌおよび右側サイドギヤ４０とドライブシャフト７Ｒとがそれぞれ一体に回転する。

左側サイドギヤ３０と右側サイドギヤ４０との間には、略リング状のワッシャー７０が介装される。ハウジング１０の円筒部１４の右端面およびハウジング２０の円筒部２４の左端面には、それぞれフランジ面１４ｂ，２４ｂが形成される。左側サイドギヤ３０とフランジ面１４ｂとの間には、略リング状のワッシャー７１が介装される。右側サイドギヤ４０とフランジ面２４ｂとの間には、略リング状のワッシャー７２が介装される。

図６は、図５のVI-VI線に沿った断面図であり、図７は、図５のVII-VII線に沿った断面図である。図６に示すように、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状を呈する右ハウジング２０の周壁２２の内周面には、周方向複数（図では４個）の凹部（ボア部）２２０が設けられる。各凹部２２０には、軸方向に延在する略円柱形状ないし略円筒形状の一対のピニオンギヤ（第１ピニオンギヤ５０，第２ピニオンギヤ６０）がそれぞれ周方向に並んで配置される。すなわち、凹部２２０は、サイドギヤ３０，４０の径方向外側に、凹状の複数の収容空間ＳＰを形成し、各収容空間ＳＰにそれぞれピニオンギヤ５０，６０が収容される。

より詳しくは、各凹部２２０は、第１ピニオンギヤ５０の外形形状に対応して略円弧状に形成された第１凹部２２１と、第２ピニオンギヤ６０の外形形状に対応して略円弧状に形成された第２凹部２２２と、を有する。第１凹部２２１と第２凹部２２２とは周方向に互いに連設され、第１凹部２２１に第１ピニオンギヤ５０が、第２凹部２２２に第２ピニオンギヤ６０がそれぞれ収容される。

図５に示すように、収容空間ＳＰの左右両端部は、ハウジング１０，２０の側壁１３，２３により閉塞される。ピニオンギヤ５０，６０の軸方向全長は互いに同一であり、ピニオンギヤ５０，６０は、側壁１３，２３により軸方向の位置が規制されるとともに、凹部２２１，２２２により周方向の位置が規制される。

第１ピニオンギヤ５０の外周面には、その左端部と右端部とに、互いに外径が等しいヘリカルギヤ５１，５２がそれぞれ形成される。左右のヘリカルギヤ５１，５２の間には、ヘリカルギヤ５１，５２よりも小径かつ略円筒形状の首部５３が形成される。左側のヘリカルギヤ５１（短尺ギヤと呼ぶ）は右側のヘリカルギヤ５２（長尺ギヤと呼ぶ）よりも軸方向長さが短い。長尺ギヤ５２は、右側サイドギヤ４０のヘリカルギヤ４１に対応した歯車緒元を有し、ヘリカルギヤ４１に噛合する（図７）。一方、左側サイドギヤ３０のヘリカルギヤ３１は空隙を介して首部５３に対向する。したがって、ヘリカルギヤ３１は第１ピニオンギヤ５０と噛合せず、短尺ギヤ５１はヘリカルギヤ３１よりも左方に位置する。

第２ピニオンギヤ６０の外周面には、その左端部と右端部とに、互いに外径が等しいヘリカルギヤ６１，６２がそれぞれ形成される。左右のヘリカルギヤ６１，６２の間には、ヘリカルギヤ６１，６２よりも小径かつ略円筒形状の首部６３が形成される。右側のヘリカルギヤ６２（短尺ギヤと呼ぶ）は左側のヘリカルギヤ６１（長尺ギヤと呼ぶ）よりも軸方向長さが短い。長尺ギヤ６１は、左側サイドギヤ３０のヘリカルギヤ３１に対応した歯車緒元を有し、ヘリカルギヤ３１に噛合する。一方、右側サイドギヤ４０のヘリカルギヤ４１は空隙を介して首部６３に対向する。したがって、ヘリカルギヤ４１は第２ピニオンギヤ６０と噛合せず、短尺ギヤ６２はヘリカルギヤ４１よりも右方に位置する。

図６に示すように、第１ピニオンギヤ５０の短尺ギヤ５１と第２ピニオンギヤ６０の長尺ギヤ６１とは噛合する。図示は省略するが、第１ピニオンギヤ５０の長尺ギヤ５２と第２ピニオンギヤ６０の短尺ギヤ６２も噛合する。これにより、左側サイドギヤ３０と右側サイドギヤ４０との間で、第１ピニオンギヤ５０と第２ピニオンギヤ６０とを介してトルクが伝達される。

以上の車両用差動装置１において、駆動源からのトルクが、図１の回転体６を介してハウジング１０，２０に入力されると、軸線ＣＬ１を中心にハウジング１０，２０が回転する。このとき、車両が直進状態であり、かつ、左右の駆動輪に路面との間でスリップが発生していなければ、第１ピニオンギヤ５０および第２ピニオンギヤ６０は、自転することなく軸線ＣＬ１を中心にハウジング１０，２０と一体に公転する。これにより左右のサイドギヤ３０，４０が互いに同一速度で回転し、車両が直進走行する。

一方、例えば右側の駆動輪にスリップが発生すると、第１ピニオンギヤ５０および第２ピニオンギヤ６０がサイドギヤ３０，４０と噛合しながら自転する。このため、左側の駆動輪がハウジング１０，２０よりも低速で回転し、右側の駆動輪がハウジング１０，２０よりも高速で回転する。このとき、第１ピニオンギヤ５０および第２ピニオンギヤ６０の自転によりサイドギヤ３０，４０にスラスト力が発生する。すなわち、例えば走行駆動時にサイドギヤ３０，４０を左右方向内側に押圧し、減速時（エンジンブレーキ作動時）にサイドギヤ３０，４０を左右方向外側に押圧するようなスラスト力が発生する。

これによりサイドギヤ３０，４０とワッシャー７０またはサイドギヤ３０，４０とワッシャー７１，７２との間に摩擦力が発生し、サイドギヤ３０，４０の差動が制限される。なお、第１ピニオンギヤ５０および第２ピニオンギヤ６０の自転時には、第１ピニオンギヤ５０と第１凹部２２１および第２ピニオンギヤ６０と第２凹部２２２との間でも摩擦力が発生し、これによってもサイドギヤ３０，４０の差動が制限される。

ところで、車両用差動装置１は、ハウジング１０，２０内に回転可能なピニオンギヤ５０，６０およびサイドギヤ３０，４０を有するため、これら部品に潤滑油を供給する必要がある。しかし、ピニオンギヤ５０，６０およびサイドギヤ３０，４０は、周壁１２，２２と側壁１３，２３とを有する回転可能なハウジング１０，２０で包囲されているため、ハウジング１０，２０内の部品に十分な潤滑油を供給することは難しい。そこで、ハウジング１０，２０内の部品に十分な潤滑油を供給可能とするため、本実施形態は、以下のように車両用差動装置１を構成する。

図８は、図５の要部拡大図である。図８に示すように、左ハウジング１０の側壁１３および右ハウジング２０の側壁２３には、それぞれハウジング１０，２０内の収容空間ＳＰとハウジング１０，２０の外部空間とを連通する開口部１５，２５が設けられる。

図３，８に示すように、側壁１３の左面の外径側端部には、第１凹部２２１と周方向同一位置に、左方に突出する突出部１６が設けられ、突出部１６の径方向内側に開口部１５が設けられる。なお、突出部１６と開口部１５とは、全ての第１凹部２２１に対応して周方向４か所に設けられるが、これに限らず、周方向１か所または２か所等、一部の第１凹部２２１の位置に対応して設けてもよい。第１凹部２２１ではなく第２凹部２２２に対応して、開口部１５および突出部１６が設けられてもよい。

図３に示すように、開口部１５は、側壁１３を左右方向に貫通する貫通孔（例えば正面視略矩形の貫通孔）により構成される。開口部１５の軸線ＣＬ１を中心とした円の接線方向の長さ（横方向の長さ）は、第１ピニオンギヤ５０の左端面の外径よりも長い。一方、横方向に対し直交する縦方向の開口部１５の長さは、第１ピニオンギヤ５０の左端面の外径よりも短い。すなわち、開口部１５は、第１ピニオンギヤ５０の左端面の径方向内側端部および径方向外側端部を覆うように設けられ、第１ピニオンギヤ５０の左端面の一部は、開口部１５を介して露出する。なお、図１に示すように、開口部１５は、テーパローラベアリング３よりも径方向外側に設けられる。

図３，８に示すように、突出部１６には、その左端面の所定長さだけ右方から側壁１３の右端面にかけて、開口部１５に連なり、開口部１５から径方向外側に向けて凹状に形成された凹部１７が設けられる。凹部１７は、第１凹部２２１の略円弧状の底面を左方へ延長した延長面上にその底面が設けられるように、すなわち第１凹部２２１の底面と連続するように、第１凹部２２１と略同一形状に形成される。

図４，８に示すように、側壁２３の右面の外径側端部には、第１凹部２２１と周方向同一位置に、右方に突出する突出部２６が設けられ、突出部２６の径方向内側に開口部２５が設けられる。なお、突出部２６と開口部２５とは、全ての第１凹部２２１に対応して周方向４か所に設けられるが、これに限らず、周方向１か所または２か所等、一部の第１凹部２２１の位置に対応して設けてもよい。第１凹部２２１ではなく第２凹部２２２に対応して、開口部２５および突出部２６が設けられてもよい。例えば、側壁１３に、第１凹部２２１に対応して開口部１５および突出部１６が設けられるとき、側壁２３に、第２凹部２２２に対応して開口部２５および突出部２６が設けられてもよい。

図４に示すように、開口部２５は、側壁２３を左右方向に貫通する貫通孔（例えば正面視略矩形の貫通孔）により構成される。開口部２５の軸線ＣＬ１を中心とした円の接線方向の長さ（横方向の長さ）は、第１ピニオンギヤ５０の左端面の外径よりも長い。一方、横方向に対し直交する縦方向の開口部２５の長さは、第１ピニオンギヤ５０の左端面の外径よりも短い。すなわち、開口部２５は、第１ピニオンギヤ５０の右端面の径方向内側端部および径方向外側端部を覆うように設けられ、第１ピニオンギヤ５０の右端面の一部は、開口部２５を介して露出する。なお、図１に示すように、開口部２５は、テーパローラベアリング４よりも径方向外側に設けられる。

図４，８に示すように、突出部２６には、その右端面の所定長さだけ左方から側壁２３の左端面にかけて、開口部２５に連なり、開口部２５から径方向外側に向けて凹状に形成された凹部２７が設けられる。凹部２７は、第１凹部２２１の略円弧状の底面を右方へ延長した延長面上にその底面が設けられるように、すなわち第１凹部２２１の底面と連続するように、第１凹部２２１と略同一形状に形成される。

本発明の実施形態に係る車両用差動装置１の主たる動作を説明する。変速機ケース２の収容空間１ａ（図１）内でハウジング１０，２０が回転すると、左ハウジング１０の突出部１６と右ハウジング２０の突出部２６とにより変速機ケース２内の潤滑油が掻き揚げられる。これにより、図８の矢印Ａ１に示すように、突出部１６の凹部１７と突出部２６の凹部２７とに潤滑油が供給され、遠心力によって凹部１７，２７に潤滑油が溜まる。なお、収容空間１ａ内には、回転体６やフランジ部１１，２１等によって掻き揚げられた潤滑油が飛散しており、飛散した潤滑油が凹部１７，２７に捕捉されることによっても、凹部１７，２７に潤滑油が溜まる。

このような状況において、第１ピニオンギヤ５０が自転すると、図８の矢印Ａ２に示すように、凹部１７，２７の潤滑油は第１ピニオンギヤ５０の外周面のヘリカルギヤ５１，５２の歯溝に沿って左右方向内側に移動し、第１ピニオンギヤ５０に潤滑油が供給される。第１ピニオンギヤ５０に供給された潤滑油は、図８の矢印Ａ３に示すように、ハウジング１０，２０内の他の部品、すなわち隣接する第２ピニオンギヤ６０とサイドギヤ３０，４０とに供給される。これにより、ハウジング１０，２０内の各部品に十分な潤滑油を供給することができ、車両用差動装置１を良好に動作させることができる。

図５に示すようにハウジング１０，２０の円筒部１４，２４の内周面には、それぞれ螺旋状の溝１４ａ，２４ａが設けられる。ピニオンギヤ５０，６０の自転時に円筒部１４，２４とドライブシャフト７Ｌ，７Ｒ（図１）との間に差回転が生じたとき、この溝１４ａ，２４ａを介して、ハウジング１０，２０内に潤滑油を導くこともできる。例えばテーパローラベアリング３の左側面およびテーパローラベアリング４の右側面に沿ってドライブシャフト７Ｌ，７Ｒの外周面に流れた潤滑油を、溝１４ａ，２４ａを介してハウジング１０，２０内に導くこともできる。

本実施形態によれば以下のような作用効果を奏することができる。
（１）車両用差動装置１は、軸線ＣＬ１を中心にそれぞれ回転するように軸線ＣＬ１に沿って並設された略円筒形状の一対のサイドギヤ３０，４０と、一対のサイドギヤ３０，４０の径方向外側に配置され、サイドギヤ３０，４０のいずれかにそれぞれ噛合するとともに互いに噛合する一対のピニオンギヤ５０，６０と、軸線ＣＬ１を中心とした略円筒形状の周壁１２，２２と、周壁１２，２２の軸方向両端部から径方向内側に向けて延在する側壁１３，２３とを有し、一対のサイドギヤ３０，４０と一対のピニオンギヤ５０，６０とを収容するハウジング１０，２０と、を備える（図５）。ハウジング２０（周壁２２）は、軸線ＣＬ１を中心に一対のピニオンギヤ５０，６０と一体に回転するように一対のピニオンギヤ５０，６０の収容空間ＳＰを形成する凹部２２０を有する（図６，７）。収容空間ＳＰとハウジング１０，２０の外部空間とを連通するように側壁１３，２３に収容空間ＳＰに面した開口部１５，２５が設けられる（図８）。

この構成により、開口部１５，２５を通過した潤滑油を、第１ピニオンギヤ５０の自転によりヘリカルギヤ５１，５２に沿ってハウジング１０，２０内に導くことができる。このため、ハウジング１０，２０内の各部品（ピニオンギヤ５０，６０、サイドギヤ３０，４０）に十分な潤滑油を供給することができ、車両用差動装置１の良好な動作を実現できる。

（２）側壁１３，２３は、軸方向外側に突設された突出部１６，２６を有する（図８）。突出部１６，２６は、開口部１５，２５に連なり、径方向外側に向けて略凹状に形成された凹部１７，２７を有する（図８）。これにより、遠心力が作用する潤滑油を、開口部１５，２５の近傍に溜めておくことができ、ハウジング１０，２０内に潤滑油を良好に導くことができる。

（３）第１凹部２２１の底面と凹部１７，２７の底面とは、軸方向に連続するように径方向および周方向において互いに同一位置に設けられる（図３，４，８）。これにより凹部１７，２７に溜まった潤滑油を、ハウジング１０，２０内にスムーズに導くことができる。

（４）開口部１５，２５は、ハウジング１０，２０の左右一対の側壁１３，２３にそれぞれ設けられる（図８）。これにより、ハウジング１０，２０の軸方向両側からハウジング１０，２０内に十分な量の潤滑油を導くことができる。

（５）ハウジング１０，２０は、潤滑油が貯留された変速機ケース２内に、円筒部１４，２４を介して軸線ＣＬ１を中心に回転可能に支持される（図１，５）。これにより、変速機ケース２の収容空間１ａに貯留された潤滑油を、ハウジング１０，２０の回転により掻き揚げることができ、開口部１５，２５に潤滑油を容易に導くことができる。

上記実施形態は種々の形態に変更することができる。以下、変形例について説明する。上記実施形態では、ハウジング１０，２０の左右両側の側壁１３，２３にそれぞれ開口部１５，２５を設けるようにしたが、いずれか一方の側壁１３，２３に収容空間ＳＰに面した開口部を設けるようにしてもよい。上記実施形態では、第１ピニオンギヤ５０に面して開口部１５，２５を設けるようにしたが、第２ピニオンギヤ６０に面して開口部を設けるようにしてもよく、第１ピニオンギヤ５０と第２ピニオンギヤ６０の双方に面して開口部を設けるようにしてもよい。例えばピニオンギヤ５０，６０が互いに噛合する部位に面して開口部を設けるようにしてもよい。すなわち、収容空間ＳＰとハウジング１０，２０の外部空間とを連通するように側壁１３，２３に設けられるのであれば、開口部の位置は上述したものに限らない。

上記実施形態では、一対のサイドギヤ３０，４０の径方向外側に、互いに噛合する第１ピニオンギヤ５０と第２ピニオンギヤ６０とを配置したが、これらピニオンギヤ５０，６０の個数は３個以上であってもよい。例えば、第１ピニオンギヤの周方向両側に第１ピニオンギヤを挟むように一対の第２ピニオンギヤが配置されてもよい。この場合、第１ピニオンギヤ５０を第２ピニオンギヤ６０よりも軸方向に長くまたは短く形成してもよい。すなわち、一対のサイドギヤの径方向外側に配置され、一対のサイドギヤの一方および他方にそれぞれ噛合するとともに互いに噛合するように設けられるのであれば、一組のピニオンギヤの構成はいかなるものでもよい。上記実施形態では、右ハウジング２０の周壁２２の内周面に、一組のピニオンギヤ５０，６０を収容する凹部２２０を設けたが、ハウジングと一体に回転するように一組のピニオンギヤ５０，６０を収容するのであれば、収容空間形成部の構成は上述したものに限らない。

上記実施形態では、ハウジング１０，２０の側壁１３，２３に、軸方向外側に突設された突出部１６，２６を設け、突出部１６，２６に径方向外側に向けて凹部１７，２７を設けたが、オイル受け部の構成はこれに限らない。上記実施形態では、変速機ケース２の収容空間１ａ内に車両用差動装置１を配置したが、潤滑油が貯留された他のケース内に車両用差動装置を配置してもよい。

以上の説明はあくまで一例であり、本発明の特徴を損なわない限り、上述した実施形態および変形例により本発明が限定されるものではない。上記実施形態と変形例の１つまたは複数を任意に組み合わせることも可能であり、変形例同士を組み合わせることも可能である。

１０，２０ ハウジング、１２，２２ 周壁、１３，２３ 側壁、１４，２４ 円筒部、１５，２５ 開口部、１６，２６ 突出部、１７，２７ 凹部、３０，４０ サイドギヤ、５０ 第１ピニオンギヤ、６０ 第２ピニオンギヤ、２２０ 凹部、ＳＰ 収容空間

Claims (4)

1. 軸線を中心にそれぞれ回転するように前記軸線に沿って並設された略円筒形状の一対のサイドギヤと、
   前記一対のサイドギヤの径方向外側に配置され、前記一対のサイドギヤの一方および他方にそれぞれ噛合するとともに互いに噛合する一組のピニオンギヤと、
   前記軸線を中心とした略円筒形状の周壁と、前記周壁の軸方向端部から径方向内側に向けて延在する側壁とを有し、前記一対のサイドギヤと前記一組のピニオンギヤとを収容するハウジングと、を備え、
   前記ハウジングは、前記軸線を中心に前記一組のピニオンギヤと一体に回転するように前記一組のピニオンギヤの収容空間を形成する収容空間形成部を有し、
   前記収容空間と前記ハウジングの外部空間とを連通するように前記側壁に開口部が設けられることを特徴とする車両用差動装置。
2. 請求項１に記載の車両用差動装置において、
   前記側壁は、軸方向外側に突設された突出部を有し、
   前記突出部は、前記開口部に連なり、径方向外側に向けて略凹状に形成されたオイル受け部を有することを特徴とする車両用差動装置。
3. 請求項１または２に記載の車両用差動装置において、
   前記側壁は、前記周壁の軸方向両端部からそれぞれ径方向内側に向けて延在する一対の側壁であり、前記一対の側壁にそれぞれ前記開口部が設けられることを特徴とする車両用差動装置。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の車両用差動装置において、
   前記ハウジングは、潤滑油が貯留されたケース内に、前記軸線を中心に回転可能に配置されることを特徴とする車両用差動装置。

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