JP2021130498A - ボトル容器 - Google Patents

Abstract

【課題】ボトル容器の次回使用時の空打ちを防止する。【解決手段】ボトル容器であって、胴部をラベルで被覆されたボトル容器本体と、ボトル容器本体に着脱可能に装着され、ボトル容器本体に収容された内容液を吐出させる吐出機構と、を備えたボトル容器であって、吐出機構は、内容液を汲み上げるためのディップチューブと、内容液が吐出される吐出口とを有し、ラベルは、ボトル容器本体の側面下部に、ボトル容器本体の縦方向に所定高さで設けられた、内容液の残量を視認可能な少なくとも１つの窓部を有する。【選択図】図２

Description

本発明は、ボトル容器に関し、内容液の残量に応じて、必要な量の内容液を補充して利用できるボトル容器に関する。

例えば、特許文献１には、シャンプー、リンス、液体洗剤などの液状の内容物を収容するボトル容器の口首部に、ディスペンサー（吐出装置）を着脱可能に装着して、所定量の内容液を吐出させる操作を容易に行えるようにした、ディスペンサー付きのボトルが開示されている。

特許文献２には、ボトル容器に収容された内容液の液位を確認できるようにする容器として、外部から内容液の液位を視認可能なビジブルラインを、ボトル容器に設けたものが開示されている。

特開２０１０−２２７８２２号公報 特開平８−２６８４２２号公報

ディスペンサー付きのボトル容器の場合には、ボトル内の残量が減ってくると、ディップチューブの先端が、内容液の液面から離れる。これにより、ディップチューブ内にとどまっている内容液が抜けることがあり、次回使用時には、内容液を正規の量吐出することができない、いわゆる、空打ちが発生することがある。内容液の残量がどのくらい残っているタイミングで補充をすれば、空打ちが発生しないかを知ることは、ユーザにとっては困難である。例えば、ユーザは、ボトルを持ち上げてボトルの重さから内容液の残量を知ろうとしたり、ボトルを振って、振った際の音から内容液の残量を知ろうとしたりするが、いずれも残量を知り、詰め替えのタイミングを図り、空打ちを防止するためには、確実ではない。特許文献２のビジブルライン付き容器では、内容液を視認できるので、残量を知ることは可能であるが、詰め替えのための適切なタイミングを図る観点からは十分ではない。

したがって、本発明の課題は、ディップチューブを有するボトル容器において、次回使用時の空打ちを防止できるボトル容器に関する。

本発明は、胴部をラベルで被覆されたボトル容器本体と、前記ボトル容器本体に着脱可能に装着され、前記ボトル容器本体に収容された内容液を吐出させる吐出機構と、を備えたボトル容器であって、前記吐出機構は、前記内容液を汲み上げるためのディップチューブと、前記内容液が吐出される吐出口とを有し、前記ラベルは、前記ボトル容器本体の側面下部に、前記ボトル容器本体の縦方向に所定高さで設けられた、前記内容液の残量を視認可能な少なくとも１つの窓部を有する、ボトル容器に関する。

本発明のボトル容器によれば、適切なタイミングで液面位置を認識でき、適切な詰め替えタイミングを認識できるので、次回使用時の空打ち防止を可能とする。

本発明の好ましい一実施形態に係るボトル容器の斜視図である。 本発明の好ましい一実施形態に係るボトル容器の背面図である。 本発明の好ましい一実施形態に係るボトル容器におけるディップチューブの先端部と内容液との位置関係を説明するための図である。

以下、図１〜図３を参照しつつ、本発明を実施するための好適な実施形態について説明する。図１は、本実施形態に係るボトル容器の斜視図である。図２は、本実施形態に係るボトル容器の背面図である。なお、図２においては、ボトル容器本体のシュリンクラベルの状態を示すため、後述するレバー及び取手の形状は簡略化している。ボトル容器１は、ボトル容器本体１０、ポンプディスペンサー２０およびシュリンクラベル３０を備える。なお、本実施形態においては、ボトル容器１の胴部１１はラベルで被覆されているが、ラベルとしてシュリンクラベル３０を例に説明する。ポンプディスペンサー２０は、本実施形態において、ボトル容器本体１０に収容された内容液４０を吐出させる吐出機構である。

ボトル容器本体１０は、樹脂として、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンや、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル等を用いた成形品となっている。一方、ボトル容器本体１０は、樹脂の他にガラス製であってもよい。また、ボトル容器１０は、透明であっても、半透明であってもよく、内容液４０の液面４１を確認できるだけの透明性を有していればよい。ボトル容器本体１０は、胴部１１、底部１２および口首部１３を含んで形成されている。さらに、ボトル容器本体１０は、ビジブルライン３３を具備している。ビジブルライン３３は、例えば、不透明な樹脂で形成されたボトル容器本体１０に部分的に透明な樹脂で形成される。

口首部１３の外周面には、ポンプディスペンサー２０のキャップ部１２４を螺着させる雄ネジ凸条（不図示）が設けられている。これにより、ポンプディスペンサー２０は、ボトル容器本体１０に着脱可能に装着される。

なお、円柱（円筒）形状のボトル容器本体１０を図示したが、ボトル容器本体１０の形状は、これには限定されず、三角柱形状や四角柱形状、多角柱形状、楕円柱形状などであってもよい。また、ボトル容器本体１０は、底部１２から口首部１３へ向かって径が徐々に縮小または拡大するものであっても、径が変化せず一定のものであってもよい。

ポンプディスペンサー２０は、吐出口２１、レバー２２、取手２３、キャップ部２４およびディップチューブ２５を含んで形成される公知の吐出機構である。ポンプディスペンサー２０は、ディップチューブ２５から吐出口２１までの間に、図示しない、シリンダー構造体、ピストン構造体およびノズル等の部品を備えて構成されている。ピストン構造体は、ピストンシャフト部とスプリング部とを備える。スプリング部の復帰力とピストンシャフト部の押し下げによって、シリンダー構造体が、ピストン構造体の内部を摺動し、内容液４０に圧が加わり、内容液４０がディップチューブ２５内を吐出口２１に向かって移動する。ノズルは、ピストン構造体のピストンシャフト部の上端部に設けられており、吐出口２１を含む。吐出口２１は、ボトル容器本体１０の内部に収容された内容液４０を吐出するための出口である。ポンプディスペンサー２０は、ボトル容器本体１０の内部に収容された内容液４０を汲み上げるためのディップチューブ２５を有している。ポンプディスペンサー２０は、キャップ部２４をボトル容器本体１０の口首部１３に螺着させることにより、ボトル容器本体１０に着脱可能に装着される。内容液４０は、洗浄や消毒などに用いられる液体であり、具体的には、シャンプー、リンス、ボディーソープ、ハンドソープ、洗剤、洗顔液、化粧水、乳液、ローション、除菌液、消毒液、調味料などである。

ユーザが、逆Ｌ字型の取手２３を握りつつ、ボトル容器１を吐出口２１がやや下に向くように傾け、レバー２２の後端部分（押下部分）を親指で押下する。そうすると、ディップチューブ２５から内容液４０が吸い上げられ、吐出口２１から吐出方向Ａへ向けて吐出される。なお、本実施形態においては、ディップチューブ２５の底部１２側の端部は、当該端部から所定距離の位置で屈曲している。そのため内容液４０の収容量が少なくなってきた場合に、ボトル容器１を吐出方向Ａ側へ傾けた際に、ディップチューブ２５が内容液４０に接触した状態となり易く、正規の量の内容液４０を吐出できる。

吐出口２１は、レバー２２の前端側下部に設けられており、取手２３は、レバー２２の後端側下部、つまり、押下部分下部に設けられている。また、取手２３は、キャップ部２４の上面に載置された土台部分から吐出方向Ａとは反対側に延び、下方に垂れ下がるようにして設けられている。吐出口２１は、取手２３の土台部分の吐出方向側、すなわち、ボトル容器１の正面側に設けられている。

ボトル容器１は、吐出方向Ａが前方、その反対側、つまり、取手２３がある側が後方となる。また、ボトル容器本体１０から見てポンプディスペンサー２０のある側がボトル容器１の上方、ポンプディスペンサー２０から見てボトル容器本体１０の底部１２側が下方となる。

なお、ここでは、レバー２２が、ポンプディスペンサー２０の上部に設けられた例で説明をしたが、レバー２２が、吐出口２１の下部に設けられたポンプディスペンサーであってもよい。この場合、ユーザが、レバー２２をボトル容器本体１０側（手前側）に引くと内容液４０が吐出される。

なお、ボトル容器本体１０の口首部１３に着脱可能に装着されるポンプディスペンサー２０は、例えば、泡吐出器等のポンプヘッド、キャップ、ポンプハウジング、チューブ等を備える、公知のポンプ式ディスペンサーである。ディスペンサーは、洗面台や床等に載置してポンプヘッドを押し下げるタイプのディスペンサーでもよいが、本発明は、ボトル容器１を前方に傾けて使用するディスペンサーに有効である。さらに、内容液４０は、泡として吐出されても、液状のまま吐出されてもよい。その他のディスペンサーとしては、スクイズフォーマー、トリガースプレー、ポンプスプレー等が挙げられる。

シュリンクラベル３０は、ボトル容器本体１０の周囲に取り付けられている。具体的には、シュリンクラベル３０は、ボトル容器本体１０の口首部１３から底部１２に至る部分まで、胴部１１の外周面を覆うように、連続して取り付けられている。シュリンクラベル３０は、図２に示すように、窓部３１、ライン３２、ガイドライン３４および透明部３５を含んでいる。シュリンクラベル３０は、加熱収縮することが可能な樹脂として、例えば、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートや、その複合体等からなるフィルム材料となっている。シュリンクラベル３０は、筒状に形成してボトル容器本体１０の周囲に装着された状態から、加熱収縮させることによりボトル容器本体１０の外周面の形状に沿って密着した状態で取り付けられる。なお、シュリンクラベル３０を用いる代わりに、部分的な貼り付けラベルを用いてもよい。

窓部３１は、ボトル容器本体１０の側面下部に、ボトル容器本体１０の縦方向に所定の高さで設けられている。つまり、窓部３１は、ボトル容器本体１０の底部１２から口首部１３に向かって、窓部３１の下枠または上枠が所定の高さ位置となるように設けられている。例えば、ボトル容器本体１０を縦方向に３等分した場合に、窓部３１の上枠および下枠が、底部１２からみて、３等分の１までの位置に収まっている高さ位置が好ましい。窓部３１の下枠および上枠は、底部１２の面（ボトル容器本体１０の底面）と平行であることが好ましい。また、窓部３１は、透明である。窓部３１以外の部分は、不透明であるが、少なくとも窓部３１の周辺は不透明である。なお、窓部３１の下枠の位置は、ボトル容器本体１０の側面ではなく、ボトル容器１０の底部１２に位置していてもよい。このように、窓部３１の下枠が、ボトル容器本体１０の側面からはみ出して底部１２に達していても、窓部３１の上枠がボトル容器本体１０の側面に位置していれば、窓部３１としての機能は果たせる。

また、窓部３１は、ボトル容器本体１０の側面であれば、いずれの位置に設けてもよいが、例えば、図示したように、吐出口２１による吐出方向Ａとは反対側のボトル容器本体１０の側面下部に設けるのが好ましい。これにより、ボトル容器１の使用時または使用後のユーザがボトル容器１を所定位置に置く時、窓部３１がよく見え、内容液４０の残量も確認し易くなる。このように、窓部３１を設けたことにより、内容液４０の残量確認が容易になり、内容液４０の適切な詰め替えタイミングを認識できるので、次回使用時の空打ちを防止できる。

ライン３２は、詰め替えが必要とされる内容液４０の残量を認識可能なマーク（お知らせ用の印）として設けられている。つまり、ユーザは、内容液４０の液面４１とライン３２との位置関係から、どのタイミングで詰め替えを行わなければならないかを知ることができる。詰め替えを行うタイミングは、液面４１がライン３２を下回る前のタイミングである。液面４１が、ライン３２を下回ると、いわゆる空打ちが発生し、適量の内容液４０を吐出させることができなくなるからである。

ここで、図３を参照して、ディップチューブ２５の先端部２５Ａと内容液４０との位置関係について説明する。

図３左側に示したように、ボトル容器１が傾けられている状態（使用時）では、ディップチューブ２５の先端部分であるディップチューブ２５の先端部２５Ａが、内容液２０１に浸っている。この状態では、ディップチューブ２５に内容液４０が留まっている。しかしながら、図３右側に示したように、ボトル容器１の使用が終了し、ボトル容器１が正立状態となると、内容液４０の残量が少ない場合には、図示したように、ディップチューブ２５の先端部２５Ａが内容液４０の液面４１よりも上に露出する。ここで、正立状態とは、ボトル容器１が、平らな台などの上に置かれ、支えなしに直立している状態をいう。この状態となると、ディップチューブ２５に充填されていた内容液４０は、漏れ出てしまうことがある。そうすると、次回使用時には、ディップチューブ２５内に、内容液４０が充填されていないか、または、充填されていても１回の吐出量としては不十分なので、ディップチューブ２５が再度充填されるまでは、空打ちが発生する場合がある。したがって、ボトル容器１の使用時および正立時において、ディップチューブ２５の先端部２５Ａが内容液４０から露出しないことが好ましい。

図１および図２を参照して、ライン３２は、窓部３１に重なるような横棒として描かれている。ライン３２の左右端部は、窓部３１の左右の横枠からはみ出してもよい。また、ライン３２は、窓部３１の鉛直方向（高さ方向）の中心近傍を通るように配置されている。すなわち、ライン３２は、図示したように、窓部３１の上枠と下枠との中間の位置に配置されている。例えば、本実施形態では、窓部３１の高さ方向の幅（高さ幅）が、Ｘｍｍとすると、ライン３２は、窓部３１の上枠および下枠からＸ／２ｍｍの位置を通るように配置されている。ここで中心近傍は、窓部３１の上枠と下枠との中間位置であるＸ／２ｍｍの位置に対して、窓部３１の高さ幅（Ｈ）の数％〜１０％程度の幅を持つものである。なお、ここに示したライン３２の配置位置は、一例に過ぎず、これには限定されない。例えば、ライン３２の位置は、窓部３１の上枠から見て、内容液４０を複数回（例えば、２〜３回）吐出した場合に、液面４１がライン３２の位置に来るような位置が好ましい。このように、ライン３２を設けることにより、液面４１とライン３２との関係が見易くなり、ユーザは、内容液４０の残量を容易に認識できる。

また、ライン３２の代わりに、大きな目立つドット（１つ）や人の指先の図柄などをマークとして用いてもよい。ユーザに対して、詰め替えタイミングを知らせるためのマークとして分かりやすく、注意を促すようなマークであれば、いずれのマークであってもよい。

また、液面４１を常に認識できる透明ボトルと透明ラベルとの組み合わせの場合、液面４１が認識できないような場合には、ユーザが、内容液４０が十分に減る前に、早期に詰め替えを行うことがある。この場合、ボトル容器１の空きが十分ではないため、１回分の詰め替えパウチからの詰め替えは、ボトル容器１から内容液４０が溢れ出てしまったり、入れきれなかったりすることもある。そのようなユーザに対して、適切なタイミングで液面４１が見え始めて液面位置を認識でき、詰め替えの適切なタイミングを知らせることは有効である。

窓部３１の高さ幅（Ｈ）は、ボトル容器１の容量が２００〜８００ｍｌの場合、１０ｍｍ〜５０ｍｍであり、好ましくは、１０ｍｍである。窓部３１の横幅（Ｗ）は、ビジブルライン３３よりも幅広であればよいが、具体的には、ボトル容器１の容量が２００〜８００ｍｌの場合、１０ｍｍ〜５０ｍｍであり、好ましくは、１０ｍｍである。窓部３１の横幅をビジブルライン３３よりも幅広とすることにより、内容液４０の液面４１が視認し易くなり、また、ユーザは、ビジブルライン３３なのか、窓部３１なのかをはっきりと認識できる。さらに、ライン３２の長さは、窓部３１の横幅（Ｗ）と同じであっても、また、窓部３１の横幅（Ｗ）よりも大きくても、小さくてもよい。ライン３２の太さは、特に限定はされないが、窓部３１の高さ幅（Ｈ）と比較して、適切な太さが選択される。なお、窓部３１の高さ幅（Ｈ）や横幅（Ｗ）は、ポンプディスペンサー２０のサイズや吐出量、ディップチューブ２５の太さ、ボトル容器１の形状などに応じて適宜決定される。

窓部３１の形状は、矩形に限られず、多角形や円形、楕円形などであってもよい。また、窓部３１は、複数あってもよい。例えば、ボトル容器１が円筒容器であれば、底部１２側から見て、円周を４等分する位置に対応するボトル容器本体１０の側面位置に４つの窓部３１を有していてもよい。あるいは、２つの窓部３１が、円周上の対称な位置に対応するボトル容器本体１０の側面位置に配置されてもよい。さらに、ボトル容器本体１０の側面１周全体に、１つの窓部３１が配置されてもよい。この場合、窓部３１の横幅（Ｗ）は、窓部３１が配置される位置のボトル容器本体１０の外周の長さと一致する。

ボトル容器１に内容液４０を補充し、ポンプディスペンサー２０をボトル容器本体１０に装着した状態において、ディップチューブ２５の先端部２５Ａは、窓部３１の上枠と下枠との間に位置するように配置されている。なお、ディップチューブ２５の先端部２５Ａは、ディップチューブ２５の両端部のうち、吐出口２１とは反対側であって、底部１２に近い側を指す。そして、ディップチューブ２５の先端部２５Ａは、ライン３２よりも下側であって、ボトル容器本体１０の底部１２側に近い位置に配置され、ディップチューブ２５の先端部２５Ａがライン３２より下側に配置されるのが好ましい。より詳細には、ディップチューブ先端３０１のうち、窓部１３１の上枠に近い側の先端部分である上端面４０１が、ライン１３２と重なるように配置するのが好ましい。このように、上端面４０１を基準に位置合わせを行えば、容易にディップチューブ先端３０１を所望の位置へ配置できる。なお、ディップチューブ２５の先端部２５Ａは、斜めにカットされていても、ストレートにカットされていてもよい。

図１および図２を参照して、シュリンクラベル３０の上部に設けられたガイドライン３４および透明部３５について説明する。ガイドライン３４は、内容液４０の詰め替え時に、ポンプディスペンサー２０を再度装着した際に、内容液４０を溢れさせないようにするための最大補充量を示すマークである。つまり、ガイドライン３４は、ボトル容器１に吐出機構を形成するポンプディスペンサー２０が装着されるため、ボトル容器１の内部にポンプディスペンサー２０を収めるためのスペースを確保するための基準にもなるラインである。ユーザは、ガイドライン３４を参照しながら、詰め替え用の容器から液面４１がガイドライン３４の位置に至るまで内容液４０を補充する。

また、ガイドライン３４は、透明部３５が設けられている位置に配置されている。さらに、透明部３５には、ビジブルライン３３も配置されている。ビジブルライン３３は、ボトル容器本体１０の側面に、窓部３１と重なるように配置され、ボトル容器本体１０の縦方向に延びており且つボトル容器本体１０の周方向に所定幅で設けられている。ビジブルライン３３は、内容液４０を目視するためのものである。そして、ガイドライン３４は、透明部３５においてビジブルライン３３を横切るように描かれている。ユーザは、ビジブルライン３３を通じて、液面４１がどの位置にあるかを容易に認識することができるので、液面４１がガイドライン３４に近づいてくるにつれて、内容液４０の充填スピードを調節することが可能となる。そして、液面４１がガイドライン３４に到達したところで、詰め替え用の内容液４０の補充を止めることができる。

なお、本発明は上記の実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、窓部３１や透明部３５の近くに、窓部３１や透明部３５、ライン３２、３４についての用途の説明を記載するのが好ましい。説明の内容としては、例えば、「このライン３２に液面４１が近づいてきたら詰め替えをして下さい。」や「詰め替える際は、このライン３４を超えないように注意して下さい。」などである。シュリンクラベル３０には、各種の模様や絵、広告、宣伝等による装飾、商品名、能書等が施されてもよい。また、シュリンクラベル３０を用いる代わりに、ストレッチラベル、巻きラベル、タックラベル等によりボトル容器本体１０の外周面を覆って取り付けが可能なラベルを用いてもよい。

本実施形態によれば、窓部３１にさらにライン３２を設けたので、窓部３１のみの場合と比べて、内容液４０の詰め替えの適切なタイミングを知ることができるので、空打ちを確実に防止できる。また、ユーザが空打ちを嫌って、内容液の残量が十分あるにも関わらず、早期に詰め替えを行うことで、１回分の詰め替え容器からの詰め替え内容液がボトル容器から溢れ出ることを確実に防止できる。さらに、ボトル容器の使用時、正立時いずれの場合においてもディップチューブ２５の先端部２５Ａが内容液４０から出ることがなく、ディップチューブ内から内容液４０が抜けることがないので、空打ちを確実に防止することができる。

１ ボトル容器
１０ ボトル容器本体
１１ 胴部
１２ 底部
１３ 口首部
２０ ポンプディスペンサー
２１ 吐出口
２２ レバー
２３ 取手
２４ キャップ部
２５ ディップチューブ
２５Ａ 先端部
３０ シュリンクラベル
３１ 窓部
３２ ライン
３３ ビジブルライン
３４ ガイドライン
３５ 透明部
４０ 内容液
４１ 液面
Ａ 吐出方向

Claims (7)

1. 胴部をラベルで被覆されたボトル容器本体と、前記ボトル容器本体に着脱可能に装着され、前記ボトル容器本体に収容された内容液を吐出させる吐出機構と、を備えたボトル容器であって、
   前記吐出機構は、前記内容液を汲み上げるためのディップチューブと、前記内容液が吐出される吐出口とを有し、
   前記ラベルは、前記ボトル容器本体の側面下部に、前記ボトル容器本体の縦方向に所定高さで設けられた、前記内容液の残量を視認可能な少なくとも１つの窓部を有するボトル容器。
2. 詰め替えが必要とされる前記内容液の残量を認識可能なように設けられたマークをさらに備え、前記マークは、前記少なくとも１つの窓部と重なる位置に配置されている、請求項１に記載のボトル容器。
3. ディップチューブ先端は、前記マークよりボトル容器本体底部側に位置するように配置されている請求項２に記載のボトル容器。
4. 前記ボトル容器本体の側面に、前記少なくとも１つの窓部と重なるように配置され、前記ボトル容器本体の縦方向に延びており且つ前記ボトル容器本体の周方向に所定幅で設けられた内容液目視用のビジブルラインをさらに備えた請求項１〜３のいずれか１項に記載のボトル容器。
5. 前記少なくとも１つの窓部の幅は、前記ビジブルラインの幅よりも幅広である請求項４に記載のボトル容器。
6. 前記少なくとも１つの窓部は、前記吐出口による吐出方向とは反対側の前記ボトル容器本体の側面下部に設けられている請求項１〜５のいずれか１項に記載のボトル容器。
7. 前記マークは、前記少なくとも１つの窓部の鉛直方向の中心近傍を通るように配置されている請求項２〜６のいずれか１項に記載のボトル容器。
   

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