JP2021114455A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】検知部材の移動規制手段の機能性を高めたコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、相手コネクタ９０を嵌合状態にロックする撓み変形可能なロックアーム３５と、ロックアーム３５のロック方向においてロックアーム３５と当たり得る撓み規制部４１と、相手コネクタ９０との嵌合によってロックアーム３５に対し待機位置から検知位置へと移動可能な状態になる検知部材１３と、を備える。撓み規制部４１は、検知位置における検知部材１３を当てて検知部材１３の移動を規制する位置に配置されている。【選択図】図１０

Description

本開示は、コネクタに関する。

特許文献１に開示されたコネクタは、ロックアームを有する雌ハウジングと、雌ハウジングに対し後退位置と検知位置とに移動可能に取り付けられる検知部材と、を備えている。雌ハウジングは、ストッパを有している。検知部材は、前止まり部を有している。雌ハウジングが相手側の雄ハウジングと正規に嵌合されると、後退位置にある検知部材の検知位置への移動が許容される。検知部材が検知位置に移動可能な状態になることをもって、両ハウジングが正規に嵌合されていると判断される。検知部材が検知位置にある状態では、前止まり部がストッパに当たり、検知部材の移動が停止される。

特開２００８−２１８１１６号公報

特許文献１の場合、検知部材の移動を規制する手段として、雌ハウジングにストッパが設けられている。ここで、ストッパは、ロックアームから離れた位置に設けられている。一方、検知部材の移動規制手段がロックアームの動作などと関連する部分に設けられていれば、機能性を高めることができ、好ましい。

そこで、本開示は、検知部材の移動規制手段の機能性を高めたコネクタを提供することを目的とする。

本開示のコネクタは、相手コネクタを嵌合状態にロックする撓み変形可能なロックアームと、前記ロックアームが前記相手コネクタをロックする方向において前記ロックアームと当たり得る撓み規制部と、前記相手コネクタとの嵌合によって前記ロックアームに対して待機位置から検知位置へと移動可能な状態になる検知部材と、を備え、前記撓み規制部は、前記検知位置における前記検知部材を当てて前記検知部材の移動を規制する位置に配置されている。

本開示によれば、検知部材の移動規制手段の機能性を高めたコネクタを提供することが可能となる。

図１は、実施例１のコネクタにおいて、ハウジングが相手コネクタと嵌合される前の状態を示す斜視図である。 ハウジングが相手コネクタと嵌合された状態を示す断面図である。 ロックアームを上方から見た拡大図である。 ロックアームを下方から見た拡大図である。 ロックアームを前方から見た拡大図である。 検知部材を上方から見た斜視図である。 検知部材を下方から見た斜視図である。 検知部材がロックアームに対して待機位置に保持された状態を示す拡大断面図である。 ハウジングが相手コネクタと嵌合され、検知部材がロックアームに対して検知位置に移動可能になった状態を示す拡大断面図である。 検知部材が検知位置に至って撓み規制部に当たった状態を示す拡大断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）相手コネクタを嵌合状態にロックする撓み変形可能なロックアームと、前記ロックアームが前記相手コネクタをロックする方向において前記ロックアームと当たり得る撓み規制部と、前記相手コネクタとの嵌合によって前記ロックアームに対して待機位置から検知位置へと移動可能な状態になる検知部材と、を備え、前記撓み規制部は、前記検知位置における前記検知部材を当てて前記検知部材の移動を規制する位置に配置されている。この構成によれば、ロックアームが撓み規制部に当たることにより、ロックアームが相手コネクタをロックする方向に過度に撓み変形するのを防止することができる。また、検知部材が撓み規制部に当たることにより、検知部材が検知位置から移動するのを防止することができる。撓み規制部に、ロックアームの過度撓み規制機能と検知部材の移動規制機能とを集約して設けることができ、コネクタの機能性を高めることができる。

（２）前記ロックアームは、撓み支点となる基端部から先端部にかけて片持ち状に突出する形状とされ、前記検知部材は、前記待機位置から前記検知位置へと前記先端部側に移動し、前記撓み規制部は、前記ロックアームの先端部側の部分と対応する位置に配置されているのが好ましい。この構成によれば、撓み規制部がロックアームの撓み支点から離れた先端部側の部分と対応する位置に配置されているため、変位量が大きいロックアームの先端部側の部分において、ロックアームの過度撓みを信頼性良く防止することができる。

（３）ハウジングに回動可能に設けられ、前記相手コネクタとの嵌合を進めるレバーを備え、前記ロックアームは、前記レバーに設けられていると良い。仮に、ロックアームがハウジングに設けられているとすると、ハウジングには相手コネクタが嵌合されるため、検知部材が待機位置から検知位置へとロックアームの先端部側に移動するという設定を実現するのが難しい。上記構成によれば、ロックアームがレバーに設けられているため、設定の自由度を高めることができる。

（４）前記撓み規制部は、前記ロックアームの両側の部分と対応する位置に対をなして設けられ、前記検知部材は、前記ロックアームの両側に一対のガイド部を有し、前記一対のガイド部は、前記検知部材の前記検知位置への移動方向の先端面に、対をなす前記撓み規制部に当たる当て面部を有していると良い。この構成によれば、一対のガイド部の当て面部が対をなす撓み規制部に当たることにより、検知部材が検知位置に安定して停止される。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施例１＞
実施例１のコネクタ１０は、図１および図２に示すように、ハウジング１１と、ハウジング１１に回動可能に設けられるレバー１２と、レバー１２に移動可能に組み付けられる検知部材１３と、を備えている。ハウジング１１、レバー１２および検知部材１３は、いずれも合成樹脂製である。

ハウジング１１は合成樹脂製であって、図２に示すように、ブロック状のハウジング本体１４と、ハウジング本体１４の外周を包囲する嵌合筒部１５と、を有している。ハウジング本体１４の外周には、シールリング１６が嵌め付けられている。嵌合筒部１５とハウジング本体１４との間には、前側（図２の左側）から相手コネクタ９０が嵌合される。シールリング１６は、相手コネクタ９０のフード部９１の内面とハウジング本体１４の外面とに密着し、ハウジング１１と相手コネクタ９０との間を液密にシールする。

ハウジング本体１４は、複数のキャビティ１７を有している。各キャビティ１７には、後方から端子金具２０が挿入されて収容される。端子金具２０は、導電金属製の雌型端子であって、電線８０の端部に接続されている。端子金具２０は、相手コネクタ９０との嵌合時に、相手端子金具７０に電気的に接続される。ハウジング本体１４の前部には、フロントリテーナ１８が取り付けられる。端子金具２０は、フロントリテーナ１８の係止によってキャビティ１７に抜け止めされる。

ハウジング本体１４の後面には、ゴム栓１９が装着される。ゴム栓１９は、シリコンゴムなどのゴム製であって、端子金具２０に接続された電線８０を液密に挿通させる複数のシール孔２１を有している。ハウジング本体１４の後部には、ゴム栓１９を間に挟んで、リアホルダ２２が取り付けられる。ゴム栓１９は、リアホルダ２２によってハウジング本体１４からの抜け出しが規制される。さらに、ハウジング本体１４の後部には、リアホルダ２２から間隔を置いて電線カバー２３が取り付けられる。リアホルダ２２から引き出された各電線８０は、電線カバー２３内にて屈曲させられ、電線カバー２３から外部に導出される。

図１に示すように、嵌合筒部１５の両側壁の外面には、一対の支軸２４（図１では１つのみ図示）が突出して設けられている。嵌合筒部１５の上壁の前端には、矩形に切り欠かれた形状の凹部２５が設けられている。図９に示すように、嵌合筒部１５の凹部２５には、相手コネクタ９０のロック部９６が嵌合状態に挿入される。

図１に示すように、ロック部９６は、フード部９１の上壁の外面に突出して設けられている。ロック部９６は、前方に爪状に突出する突起部分を有している。フード部９１の上壁の上面には、ロック部９６を挟んだ両側に、一対の側部９７が突出して設けられている。

レバー１２は、図１に示すように、全体として門型板状をなし、一対のカム部２６と、両カム部２６をつなぐ操作部２７と、を有している。両カム部２６は、嵌合筒部１４の両支軸２４に回動可能に支持される。レバー１２は、両カム部２６を嵌合筒部１５の両側壁の外面に沿わせつつ、ハウジング１１に上方から跨るようにして装着される。操作部２７は、ハウジング１１の上方に配置される。レバー１２は、支軸２４を中心として、操作部２７が後側（電線カバー２３側）に位置する初期位置（図１および図８を参照）と、操作部２７が前側（相手コネクタ９０側）に位置する嵌合位置（図２、図９および図１０を参照）と、に回動可能とされている。

両カム部２６は、図１に示すように、凹状のカム溝２９を有している。カム溝２９は、相手コネクタ９０のカムフォロア９４と係合する。カムフォロア９４は、円柱状をなし、フード部９１の両側壁の外面に突出して設けられている。

図３〜図５、図８および図９に示すように、操作部２７は、左右中央部に、前後方向に貫通する空間部３１を有している。空間部３１には、検知部材１３が組み付けられる。図３および図５に示すように、操作部２７は、空間部３１の左右両側に対をなして設けられる一対の側壁部３２と、両側壁部３２の下端部間に架け渡して設けられる下側架設部３３と、両側壁部３２の上端部間に架け渡して設けられる上側架設部３４と、下側架設部３３から前方に突出するロックアーム３５と、を有している。下側架設部３３および上側架設部３４は、空間部３１を左右に横切るようにして互いに平行に配置される。下側架設部３３は、操作部２７の後端部に配置され、上側架設部３４は、下側架設部３３よりも前方に配置されている。上側架設部３４の上面３４Ａ（初期位置（図８を参照）では斜め上後方を向き、嵌合位置（図９を参照）では斜め上前方を向く面）は、両側壁部３２の上面に連なり、操作部２７の上面の左右両側の領域と平行に配置される。図８および図９に示すように、ロックアーム３５の突出方向は、上側架設部３４の上面３４Ａと交差する方向に向けられている。

ロックアーム３５は、下側架設部３３に連なる基端部側を支点として上下に撓み変形可能とされている。図３〜図５に示すように、ロックアーム３５は、基端部から先端部にかけて左右に平行に並んで配置される一対のアーム部３６と、両アーム部３６の下側の前後中間部間に架け渡して設けられるロック本体部３７と、両アーム部３６の上側の先端部間（前端部間）に架け渡して設けられる連結部３８と、を有している。連結部３８は、ロック本体部３７よりも上方に配置され、両アーム部３６の左右両側に張り出す一対の張り出し部３９を有している。

両側壁部３２は、図５に示すように、連結部３８の左右の張り出し部３９の下面と少しの間隔を置いて、両張り出し部３９と対向する位置に、一対の撓み規制部４１を有している。両撓み規制部４１は、図４に示すように、底面視矩形の突片状をなし、ロックアーム３５が下方（相手コネクタ９０をロックする方向）に撓み変形したときに、両張り出し部３９に当たり、ロックアーム３５のそれ以上の撓み動作を規制する。両撓み規制部４１の上面は、両張り出し部３９と面当たりするように、ロックアーム３５の突出方向と平行に配置されている。また、両撓み規制部４１の後面は、検知部材１３の後述する当て面部４９と面当たりするように、ロックアーム３５の突出方向と直交して配置されている。

検知部材１３は、図６および図７に示すように、左右方向に延びる角棒状の基部４２と、基部４２の左右両端部から前方に突出する一対のガイド部４３と、基部４２の左右中央部から前方に突出する係止部４４と、基部４２から上方に突出する板片状の突出部４５と、を有している。突出部４５は、係止部４４および両ガイド部４３の突出方向に対して斜め前方に傾斜して配置されている（図８および図９を参照）。検知部材１３が空間部３１に挿入されて組み付けられると、両ガイド部４３が側壁部３２とロックアーム３５との間に配置され、係止部４４がロックアーム３５におけるロック本体部３７の後方に配置される。検知部材１３は、ロックアーム３５に対し、突出部４５が上側架設部３４より後方に位置する待機位置（図１、図８および図９を参照）と、突出部４５が上側架設部３４と当たるように位置する検知位置（図２および図１０を参照）と、に移動可能とされる。係止部４４の前端部には、係止突起４６が下方に突出して設けられている。係止部４４の係止突起４６は、後述するように、ロック本体部３７および連結部３８に係止可能とされている。

図６および図７に示すように、両ガイド部４３の内面（対向面）には、断面凹状（断面Ｕ字状）の凹溝４７が設けられている。凹溝４７は、前後方向に延び、前端がガイド部４３の前面に開口し、後端が基部４２により閉塞されている。両ガイド部４３の凹溝４７には、連結部３８の左右の張り出し部３９が挿入される（図１０を参照）。両ガイド部４３は、ロックアーム３５の左右両端部を抱き込むようにして配置される。両ガイド部４３がロックアーム３５の左右両端部に沿って変位することで、検知部材１３の移動がガイドされる。
図７に示すように、両ガイド部４３の下面には、突起部４８が突出して設けられている。両ガイド部４３の前面は、平坦な端面になっている。両ガイド部４３の前面における凹溝４７の開口を挟んだ上下の領域のうち、上側の領域は、下側の領域より上下方向に拡張した広範な当て面部４９とされている。

次に、本実施例１の作用を説明する。
まず、検知部材１３がレバー１２の空間部３１に後方から挿入され、待機位置に保持される。図８に示すように、係止部４４の係止突起４６がロック本体部３７の後面に当たることで、待機位置における検知部材１３が検知位置に移動するのが規制される。また、両突起部４８が下側架設部３３に当たることにより、検知部材１３が待機位置から後方に抜け出るのが防止される。

一方、レバー１２はハウジング１１に対して初期位置に配置される。ハウジング１１が相手コネクタ９０に浅く嵌合されると、レバー１２の両カム溝２９の入り口に相手コネクタ９０の両カムフォロア９４が挿入される。その状態で、操作部２７が指で摘まれ、レバー１２が嵌合位置に向けて回動される。レバー１２の回動過程において、両カムフォロア９４が両カム溝２９と摺動することにより、ハウジング１１と相手コネクタ９０との嵌合が進行する。

レバー１２が嵌合位置に至る直前に、ロック部９６の突起部分がロック本体部３７と干渉し、ロックアーム３５が撓み変形させられる。
レバー１２が嵌合位置に至ると、ロック部９６が嵌合筒部１５の凹部２５に嵌合され、両側部９７の上端部も空間部３１に配置される。そして、レバー１２が嵌合位置に至ると、ロック部９６の突起部分がロック本体部３７の後方に嵌まり、図９に示すように、係止突起４６がロック部９６に押圧されて上方に押し上げられる。これにより、係止突起４６とロック本体部３７との係止状態が解除され、検知部材１３が検知位置に移動可能な状態になる。この状態で、突出部４５の後面が前方に押圧され、検知部材１３が検知位置に向けて移動させられる。検知部材１３が検知位置に至ると、図２に示すように、係止突起４６がロック本体部３７の前方に配置される。係止突起４６がロック本体部３７の前面に当たることで、検知部材１３が検知位置から後方へ戻る方向に移動するのが規制される。そして、係止部４４の前面の上端部が連結部３８に当たるように配置される。また、突出部４５が上側架設部３４の後面に対面して配置される。

さらに、検知部材１３が検知位置に至ると、両ガイド部４３の当て面部４９が両撓み規制部４１の後面に対面して配置される（図１０を参照）。このため、検知部材１３をさらに前方へ押し込もうとすると、両ガイド部４３の当て面部４９が両撓み規制部４１の後面に当たり、検知部材１３の前方への移動が規制される。

ロック部９６の突起部分がロック本体部３７の後方に嵌まることで、ハウジング１１と相手コネクタ９０との嵌合状態が保持される。一方、仮に、レバー１２が嵌合位置に至る手前でレバー１２の回動操作が停止されると、ロック部９６の突起部分がロック本体部３７の後方に嵌まる位置に到達せず、係止突起４６とロック本体部３７との係止状態が維持される。よって、検知部材１３を検知位置に押し込むことができない。つまり、検知部材１３が検知位置に移動可能な状態になることで、ハウジング１１と相手コネクタ９０とが嵌合状態にあると判断することができる。

以上説明したように本実施例１によれば、ロックアーム３５の両張り出し部３９が両撓み規制部４１の上面に当たることにより、ロックアーム３５が過度に撓み変形するのを防止することができる。また、検知部材１３の両ガイド部４３の当て面部４９が両撓み規制部４１の後面に当たることにより、検知部材１３が検知位置から移動するのを防止することができる。両撓み規制部４１に、ロックアーム３５の過度撓み規制機能と検知部材１３の移動規制機能とが集約して設けられるため、コネクタ１０の機能性を高めることができる。ここで、ロックアーム３５がレバー１２に設けられ、検知部材１３がレバー１２に組み付けられるため、設定の自由度を高めることができる。

また、検知部材１３が待機位置から検知位置へとロックアーム３５の先端部側（前端部側）に移動し、両撓み規制部４１がロックアーム３５の先端部側の部分と対応する位置に配置されているため、変位量が大きいロックアーム３５の先端部側の部分において、ロックアーム３５の過度撓みを信頼性良く防止することができる。さらに、両ガイド部４３の当て面部４９が両撓み規制部４１の後面に当たることにより、検知部材１３が検知位置に安定して停止される。

［他の実施例］
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えるべきである。
上記実施例１においては、ロックアームがレバーに設けられ、検知部材がレバーに組み付けられていたが、他の実施例としては、ロックアームがハウジングに設けられ、検知部材がハウジングに組み付けられていても良い。
上記実施例１においては、ロック部は相手コネクタのフード部に設けられていたが、他の実施例としては、ロック部はコネクタのハウジングに設けられていても良い。
上記実施例１においては、撓み規制部が対をなして設けられていたが、他の実施例としては、撓み規制部が１つまたは３つ以上設けられていても良い。この場合に、当て面部は、撓み規制部と対応する位置に、撓み規制部と同じ個数設けられていると良い。
上記実施例１においては、コネクタはシールリングおよびゴム栓を有する防水コネクタであったが、他の実施例としては、コネクタはシールリングおよびゴム栓を有しない非防水コネクタであっても良い。

１０…コネクタ
１１…ハウジング
１２…レバー
１３…検知部材
１４…ハウジング本体
１５…嵌合筒部
１６…シールリング
１７…キャビティ
１８…フロントリテーナ
１９…ゴム栓
２０…端子金具
２１…シール孔
２２…リアホルダ
２３…電線カバー
２４…支軸
２５…凹部
２６…カム部
２７…操作部
２９…カム溝
３１…空間部
３２…側壁部
３３…下側架設部
３４…上側架設部
３４Ａ…上側架設部の上面
３５…ロックアーム
３６…アーム部
３７…ロック本体部
３８…連結部
３９…張り出し部
４１…撓み規制部
４２…基部
４３…ガイド部
４４…係止部
４５…突出部
４６…係止突起
４７…凹溝
４８…突起部
４９…当て面部
７０…相手端子金具
８０…電線
９０…相手コネクタ
９１…フード部
９４…カムフォロア
９６…ロック部
９７…側部

Claims (4)

1. 相手コネクタを嵌合状態にロックする撓み変形可能なロックアームと、
   前記ロックアームが前記相手コネクタをロックする方向において前記ロックアームと当たり得る撓み規制部と、
   前記相手コネクタとの嵌合によって前記ロックアームに対して待機位置から検知位置へと移動可能な状態になる検知部材と、を備え、
   前記撓み規制部は、前記検知位置における前記検知部材を当てて前記検知部材の移動を規制する位置に配置されているコネクタ。
2. 前記ロックアームは、撓み支点となる基端部から先端部にかけて片持ち状に突出する形状とされ、前記検知部材は、前記待機位置から前記検知位置へと前記先端部側に移動し、前記撓み規制部は、前記ロックアームの先端部側の部分と対応する位置に配置されている請求項１に記載のコネクタ。
3. ハウジングに回動可能に設けられ、前記相手コネクタとの嵌合を進めるレバーを備え、前記ロックアームは、前記レバーに設けられている請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記撓み規制部は、前記ロックアームの両側の部分と対応する位置に対をなして設けられ、前記検知部材は、前記ロックアームの両側に一対のガイド部を有し、前記一対のガイド部は、前記検知部材の前記検知位置への移動方向の先端面に、対をなす前記撓み規制部に当たる当て面部を有している請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のコネクタ。

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