JP2021114056A - 電子タグ - Google Patents

Abstract

【課題】電子タグを小型化できる。【解決手段】電子タグは、アンテナおよびＩＣチップを備えるタグを複数備える可動タグセットと、アンテナによる通信を遮断可能なシールドを有し可動タグセットを収納するケースと、を備え、可動タグセットにおける複数のタグのそれぞれは、他の少なくとも１つのタグと可動タグセットの厚み方向に重なって配され、かつアンテナの一部は他のタグのアンテナと可動タグセットの厚み方向に重ならず、可動タグセットが移動可能な範囲は、複数のタグのいずれもが同時には通信が不可能な範囲である。【選択図】図２

Description

本発明は、電子タグに関する。

電子タグは非接触で高速に読み取りが可能であり広く普及している。特許文献１には、多数の電子タグを識別するシステムであって、単一の対象に取付け可能な複数の電子タグであって、重複しない読取可能領域を各タグが有し、かつ、特有の識別子を各タグが有する複数の電子タグと、各電子タグの特有な識別子を、前記重複しない読取可能領域内で読み取るように構成された電子タグ読取装置と、前記電子タグ読取装置に接続され、各電子タグの特有の識別子の読取りに応答してデジタルサービスを提供するコンピュータシステムと、を含むことを特徴とするシステムが開示されている。

特開２０００−１８７７１５号公報

特許文献１に記載されている発明では、小型化に検討の余地がある。

本発明の第１の態様による電子タグは、アンテナおよびＩＣチップを備えるタグを複数備える可動タグセットと、前記アンテナによる通信を遮断可能なシールドを有し前記可動タグセットを収納するケースと、を備え、前記可動タグセットにおける前記複数のタグのそれぞれは、他の少なくとも１つの前記タグと前記可動タグセットの厚み方向に重なって配され、かつ前記アンテナの一部は他のタグの前記アンテナと前記可動タグセットの厚み方向に重ならず、前記可動タグセットが移動可能な範囲は、前記複数のタグのいずれもが同時には通信が不可能な範囲である。

本発明によれば、複数のタグを有する電子タグを小型化できる。

電子タグを用いた集計システムの全体構成図 図２（ａ）は第１の実施の形態における電子タグの斜視図、図２（ｂ）電子タグの分解斜視図 電子タグの六面図 電子タグの断面図 第１タグおよび第２タグの構造を示す概念図 タグとシールドの位置関係と通信可否を示す図 図７（ａ）は突起が中心位置にある電子タグを示す図、図７（ｂ）は突起が負側端部にある電子タグの正面および側面を示す図、図７（ｃ）は図７（ｂ）の状態における第１タグおよび第２タグを示す図 選択肢表示部に表示される情報の２つの例を示す図 集計システムの動作を示す概念的なフローチャート 変形例１における電子タグの六面図 変形例１における電子タグの突起が負側端部にある状況を示す図 図１２（ａ）は第２の実施の形態における電子タグの斜視図、図１２（ｂ）は電子タグの分解斜視図 案内溝および被案内突起を説明するための、電子タグの分解斜視図 電子タグの六面図 電子タグの断面図 図１６（ａ）は天板の外観を示す図、図１６（ｂ）は突起が中心位置にある電子タグの外観を示す図、図１６（ｃ）は突起が端部にある電子タグの外観を示す図、図１６（ｄ）は可動タグセットにおけるタグの配置を示す図 図１７（ａ）は天板の外観を示す図、図１７（ｂ）は電子タグの外観を示す図、図１７（ｃ）は電子タグに内蔵されるタグの位置を示す図

―第１の実施の形態―
以下、図１〜図９を参照して、本発明に係る電子タグの第１の実施の形態を説明する。

（システム構成）
図１は電子タグ１０を用いた集計システムＳの全体構成図である。集計システムＳは、電子タグ１０と、サーバ２０と、選択肢表示部３１と、結果表示部３２と、読み取り機３３と、クライアント装置４０とを含んで構成される。結果表示部３２、読み取り機３３、およびクライアント装置４０は、不図示の通信網を介してサーバ２０と接続されてもよいし、直接接続されてもよい。通信網は、有線および無線のいずれを利用してもよいし、両者を組み合わせて使用してもよい。また通信網は、専用回線および公衆回線のいずれでもよい。本実施の形態では、電子タグ１０を所持する人間を「ユーザ」と呼ぶ。

集計システムＳは、ユーザが電子タグ１０を読み取り機３３にかざした情報をサーバ２０が集計し、その集計した情報を結果表示部３２およびクライアント装置４０に出力する。電子タグ１０には２つのタグが内蔵され、最大でもそのいずれか１つのみが通信可能となる。電子タグ１０の構成は後に詳述する。

サーバ２０は、通信部２１と、演算部２２と、記憶部２３とを備える。通信部２１は、結果表示部３２、読み取り機３３、およびクライアント装置４０との通信を可能とする通信インタフェースである。記憶部２３は、不揮発性の記憶領域、たとえばハードディスクドライブやフラッシュメモリである。

演算部２２は、通信部２１を介して読み取り機３３から得られる情報を集計して記憶部２３に記録する。演算部２２は、読み取り機３３が電子タグ１０の識別情報を送信する場合は、その識別情報ごとに１回のみ集計を行ってもよい。演算部２２は、所定のタイミングで記憶部２３に記録された集計情報を結果表示部３２およびクライアント装置４０に送信する。所定のタイミングとはたとえば、一定時間ごと、結果表示部３２やクライアント装置４０から要求があったタイミング、集計情報に変化があったタイミングなどである。演算部２２は、中央演算処理装置であるＣＰＵが、読み取り専用の記憶領域であるＲＯＭに格納されるプログラムを読み書き可能な記憶領域であるＲＡＭに展開して実行することで実現されてもよい。また演算部２２は、ハードウエア回路や書き換え可能な論理回路により実現されてもよい。

選択肢表示部３１は、ユーザに選択肢の意味を伝達する情報伝達媒体、たとえばポスターなどの印刷物である。結果表示部３２は、サーバ２０が集計した集計結果を表示する表示装置、たとえば液晶ディスプレイおよび表示制御装置である。結果表示部３２はたとえば、通信機能を有するデジタルサイネージでもよい。読み取り機３３は、電子タグ１０に内蔵されるいずれかのタグを読み取る読み取り装置である。読み取り機３３には外部から電力が供給され、電子タグ１０への電力供給および電子タグ１０からの情報読み取りを行う。

クライアント装置４０は、サーバ２０が集計した集計結果を表示する装置、たとえばコンピュータやスマートフォンである。クライアント装置４０は、ユーザが所持してもよいし、ユーザではない人間が所持してもよいし、据え置き型の装置であってもよい。

（電子タグ）
図２（ａ）は電子タグ１０の斜視図、図２（ｂ）電子タグ１０の分解斜視図である。ただし図２では物品の形状のみを示し、文字、模様、色彩は記載を省略している。また図２には説明の便宜のために互いに直行するＸＹＺ軸を示している。電子タグ１０は、可動タグセット１１と、可動タグセット１１を収納するケース１２とを有する。可動タグセット１１は、突起１５と、天板１６と、第１タグ１７Ａと、第２タグ１７Ｂと、底板１８とを含んで構成される。ケース１２は、ケース上部１２Ａとケース下部１２Ｂとを含んで構成され、ケース下部１２Ｂの底部にはシールド１４が配される。可動タグセット１１およびケース１２は、略矩形の形状を有する。

ケース上部１２ＡはＸＹ平面に広がる枠の形状を有し、内周部は中空となっている。ケース上部１２Ａの内周部には可動タグセット１１の突起１５がはめ込まれる。ケース上部１２Ａの内周部のＹ方向の寸法は突起１５のＹ方向の寸法と略同一であり、ケース上部１２Ａの内周部のＸ方向の寸法は突起１５のＸ方向の寸法よりも大きい。そのため突起１５はケース上部１２Ａの内周部で主にＸ方向に移動可能である。すなわち突起１５を有する可動タグセット１１は、Ｘ方向のプラス側およびマイナス側に移動可能である。突起１５のＺ方向の高さは、ケース上部１２Ａの内周部と接触する高さがあればよく、ケース上部１２ＡよりもＺ方向の高さが高くなくてもよい。

本実施の形態では、ケース上部１２Ａの内周部のＸ方向のプラス側の端部、および同じくマイナス側の端部を移動量規制部１２Ｚと呼ぶ。突起１５は移動量規制部１２Ｚに突き当たるまでＸ方向のプラス側およびマイナス側に移動できる。すなわち、移動量規制部１２Ｚは可動タグセット１１の最大移動量を規制する。換言すると、ユーザは突起１５を移動量規制部１２Ｚに押し当てることで、可動タグセット１１の位置合わせを容易に行うことができる。

ケース下部１２Ｂは板状であり、ケース上部１２Ａと組み合わされることでスリット１９を形成する。図２ではスリット１９はＸ方向のプラス側にしか図示されていないが、図２では陰になっている位置、すなわち電子タグ１０のＸ方向のマイナス側にもスリット１９が設けられる。このスリット１９からは、Ｘ方向に可動する可動タグセット１１の一部が突出して外部に露出する。ケース上部１２Ａおよびケース下部１２Ｂの素材は任意であり、たとえば樹脂、金属、ゴムなど様々な材料を用いることができる。

シールド１４は電波を遮断する電磁波シールドである。シールド１４はたとえば、金属板、金属網、金属コーディングなどである。ただしケース下部１２Ｂが金属製の場合にはシールド１４を別途設けることを要しない。

突起１５は、天板１６に固定されたＺ方向に高さを有する突起物であり、ケース上部１２Ａの内周部に配される。突起１５はＹ方向の寸法がケース上部１２Ａの内周部の内寸と略同一であり、突起１５のＸ方向の寸法はケース上部１２Ａの内周部のＸ方向の寸法よりも小さい。以下では、突起１５のケース上部１２Ａの内周部における位置の中央を「中心位置」、Ｘ軸方向のプラス側に最大限移動させた位置を「正側端部」、Ｘ軸方向のマイナス側に最大限移動させた位置を「負側端部」と呼ぶ。

天板１６は、上部に突起１５が配され、底板１８とともに第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂを一体に形成する。天板１６、第１タグ１７Ａ、第２タグ１７Ｂ、および底板１８は、接着剤などにより化学的に一体に形成されてもよいし、天板１６と底板１８とがスナップフィットなどにより機械的に結合して第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂを挟み込んでもよい。天板１６は電波を遮断しない材質であればよく、たとえば樹脂である。天板１６の上部、すなわちＺ方向のプラス側は、突起１５により第１領域１６Ａと第２領域１６Ｂに分けられる。図２は外形を示すので特に記載していないが、第１領域１６Ａと第２領域１６Ｂとが識別可能なように処理される。例示すると、文字、模様、および色彩の少なくとも１つが第１領域１６Ａおよび第２領域１６Ｂに配される。

第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂは、シート状の汎用のタグである。本実施の形態では第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂは円形として説明するが、他の形状、たとえば矩形でもよい。第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂの構造は後述する。第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂは、Ｚ方向にそれぞれの一部が重なるように、かつＸ方向に位置をずらして配される。図２に示す例では、第１タグ１７ＡはＸ軸のマイナス側寄りに、第２タグ１７ＢはＸ軸のプラス側寄りに配される。

突起１５を正側端部に移動させると第２タグ１７Ｂが読み取り機３３により読み取り可能になり、突起１５を負側端部に移動させると第１タグ１７Ａが読み取り機３３により読み取り可能になる。底板１８は、第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂに対応するくぼみを有し、このくぼみに第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂが配される。

図３は電子タグ１０の六面図、図４は電子タグ１０の断面図である。図３および図４では可動タグセット１１は中央位置に配している。また図４では、図３にあわせたハッチングのない電子タグ１０のＡ−Ａ’断面図である図４（ａ）と、理解を容易にするためにタグにハッチングを施した可動タグセット１１のＡ−Ａ’断面図である図４（ｂ）とを記載している。前述のとおり、電子タグ１０は２つのスリット１９を有する。電子タグ１０が備える２つのタグは可動タグセット１１の内部に配されているので外部からは視認できない。図３では可動タグセット１１が中心位置に配されているので、可動タグセット１１はいずれのスリット１９からも飛び出しておらず外部に露出しない。電子タグ１０の底面は全面がシールド１４に覆われているので、読み取り機３３は図３に示す状態ではいずれのタグも読み取りができない。

図４に示す断面図には、第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７ＢがＺ方向に重なり、Ｘ方向にずれて配置されている様子が示されている。なお図４（ｂ）はタグの存在を明示するために図４（ａ）に比べてタグの寸法を変更している。

（タグ）
図５は、第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂの構造を示す概念図である。ここでは第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂを「タグ」と呼び、代表的な構造を説明する。なおここで説明する構造は概念的なものであり、本実施の形態に利用可能なタグはこれに限定されない。タグは、中心部にＩＣチップ１７１を有し、周辺部にアンテナ１７２を有する。ただしＩＣチップ１７１はタグの中心部ではなくタグの端部に設けられてもよい。アンテナ１７２はループアンテナでありコイルが複数列にわたって配置される。

タグは電源を内蔵せず、読み取り機３３が発する磁束をアンテナ１７２で受けることで、電磁誘導によって電力を得る。この電力によりＩＣチップ１７１が起動され、ＩＣチップ１７１に内蔵された情報、たとえば特定の文字列情報を読み取り機３３に送信する。そのため、第１タグ１７Ａのアンテナ１７２がシールド１４から露出すれば第１タグ１７ＡのＩＣチップ１７１に内蔵された情報が読み取り機３３に送信される。また、第２タグ１７Ｂのアンテナ１７２がシールド１４から露出すれば第２タグ１７ＢのＩＣチップ１７１に内蔵された情報が読み取り機３３に送信される。以下では、タグが読み取り機３３から電力を得てＩＣチップ１７１に内蔵される情報を読み取り機３３に送信することを、タグが「動作する」と言う。

ＩＣチップ１７１に内蔵される情報は、電子タグ１０の識別子と選択肢の情報の組合せであり、以下では「タグ情報」と呼ぶ。たとえば第１タグ１７Ａのタグ情報は「ａｂｃｄｅ−１」、第２タグ１７Ｂのタグ情報は「ａｂｃｄｅ−２」である。この場合は、「ａｂｃｄｅ」が電子タグ１０を識別する情報であり、「１」および「２」が選択肢を示す情報である。

図６は、タグとシールド１４の位置関係と通信可否を示す図である。図６は図６（ａ）に示す状態ではタグの全体がシールド１４に覆われており、タグは動作しない。図６（ｂ）に示す状態ではアンテナ１７２のごく一部がシールド１４から露出しているが、アンテナ１７２の内周部は完全にシールド１４に覆われている。この場合もタグは動作しない。図６（ｃ）に示す状態ではアンテナ１７２の一部がシールド１４から露出しており、さらにアンテナ１７２の内周部の一部もシールド１４から露出している。この状態ではタグは動作する。すなわち図６（ｃ）に示す状態ではタグは、読み取り機３３が発する磁束をアンテナ１７２で受けることで電力を得てＩＣチップ１７１を動作させ、ＩＣチップ１７１に内蔵された情報を読み取り機３３に送信する。

図７は、電子タグ１０の外観を示す図である。なお図２では電子タグ１０の形状のみを示して文字、模様、色彩を省略していたが、図７では模様を明示している。図７（ａ）は突起１５が中心位置にある電子タグ１０を示す図、図７（ｂ）は突起１５が負側端部にある電子タグ１０の正面および側面を示す図、図７（ｃ）は図７（ｂ）の状態における第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂを示す図である。

図７（ａ）に示すように、電子タグ１０の第１領域１６Ａは斜線のハッチングが施され、第２領域１６Ｂはドットのハッチングが施される。ただし第１領域１６Ａと第２領域１６Ｂが識別可能であれば、文字、模様、および色彩の態様は任意である。図７（ａ）に示す例では突起１５が中心位置にあるので、可動タグセット１１はケース１２の外部には露出しない。

図７（ｂ）では突起１５が負側端部にあるので、第１領域１６Ａ、すなわち斜線のハッチングがケース１２の外部に露出している。第１領域１６Ａがケース１２の外部に露出していることは、図７（ｂ）の側面図からも確認できる。図７（ｃ）では、第１タグ１７Ａを実線で、第２タグ１７Ｂを破線で示している。またそれぞれのタグは、アンテナ１７２の最外周と最内周のみを記載している。図７（ｃ）に示すように、第１タグ１７Ａはアンテナ１７２の内周部もシールド１４の外部に露出するので通信が可能である。その一方で第２タグ１７Ｂはシールド１４により遮られ読み取り機３３との通信が不可能である。

（選択肢表示部）
図８は、選択肢表示部３１に表示される情報の２つの例を示す図である。選択肢表示部３１には、少なくとも選択肢とその意味が表示される。図８に示す例はいずれも防災の用途を示す例であり、斜線のハッチングとドットのハッチングのそれぞれに異なる意味があることが示されている。すなわち選択肢表示部３１に示される選択肢は、第１領域１６Ａと第２領域１６Ｂのそれぞれを示すものである。そのため仮に第１領域１６Ａに三角形の記号が記載され、第２領域１６Ｂに丸の記号が記載される場合には、選択肢表示部３１にも三角と丸の記号が記載される。ユーザはこの選択肢表示部３１を見て、自分が該当する選択肢のタグを読み取り機３３にかざす。

（フローチャート）
図９は、集計システムＳの動作を示す概念的なフローチャートである。ただし図９にはユーザの動作も含まれており、ステップごとの動作主体も異なる。まずステップＳ３０１において、ユーザが電子タグ１０を操作した上で電子タグ１０を読み取り機３３に近づける。続くステップＳ３０２では読み取り機３３は、電子タグ１０の情報を読み取り、読み取った情報であるタグ情報をサーバ２０に送信する。続くステップＳ３０３ではサーバ２０の通信部２１は、読み取り機３３からタグ情報を受信する。

続くステップＳ３０４では演算部２２は、通信部２１が受信したタグ情報が適切な情報であるか否かを判断する。たとえば演算部２２は、タグ情報が所定の規則に従ったものである場合にステップＳ３０４を肯定判断してステップＳ３０５に進み、タグ情報が所定の規則とは異なる場合にステップＳ３０４を否定判断して図９に示す処理を終了する。ステップＳ３０５では演算部２２は、タグ情報に含まれる選択肢に対応する記憶部２３に格納されるカウントを「１」だけ増加させる。続くステップＳ３０６では演算部２２は、記憶部２３に格納される選択肢ごとのカウントの情報を結果表示部３２およびクライアント装置４０に送信して図９に示す処理を終了する。

上述した第１の実施の形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）電子タグ１０は、アンテナ１７２およびＩＣチップ１７１を備えるタグを複数備える可動タグセット１１と、アンテナ１７２による通信を遮断可能なシールド１４を有し可動タグセット１１を収納するケース１２と、を備える。可動タグセット１１における複数のタグのそれぞれは、他の少なくとも１つのタグと可動タグセット１１の厚み方向に重なって配され、かつアンテナ１７２の一部は他のタグのアンテナ１７２と可動タグセットの厚み方向に重ならない。さらに、可動タグセット１１が移動可能な範囲は、複数のタグのいずれもが同時には通信が不可能な範囲である。そのため、タグを厚み方向に重ねることで全体のサイズを小さくしつつ、択一的なタグの読み取りを可能とする電子タグを提供できる。たとえば専用のタグを設計し製作することにより小型化と択一的なタグの読み取りを可能とすることもできるが、本実施の形態では汎用的なタグを用いているのでコストが低減される。なお数ミリ角の小さなタグを用いることで複数のタグを組み合わせたタグセットのサイズを小さくすることも考えられる。しかしタグが小さい場合には送信側の出力、すなわち読み取り機３３の出力を大きくする必要があり、高価かつ販路が限定されて入手が容易ではない。

（２）可動タグセット１１が備えるタグは２つである。可動タグセット１１は相対する２方向、すなわちＸ軸のプラス方向およびＸ軸のマイナス方向にのみ移動可能である。そのためユーザはタグの選択のために突起１５をスライドさせるだけでよいので、直感的な操作が可能となる。

（３）ケース１２は可動タグセット１１の一部をケースの外部に露出可能なスリット１９を備え、シールド１４はケース１２の略全面を覆う。そのため選択したタグに対応する領域、たとえば第１領域１６Ａなどが外部に露出し、ユーザは自分自身の選択を用意に確認できる。

（４）電子タグ１０は、人間により操作される突起１５と、突起１５の移動量を規制することにより可動タグセット１１の最大移動量を規制する移動量規制部１２Ｚを備える。そのため、ユーザは突起１５を移動量規制部１２Ｚに押し当てることにより、可動タグセット１１の位置合わせをすることができる。仮に移動量規制部１２Ｚが存在しない場合は、可動タグセット１１が自由に移動可能となり、たとえば可動タグセット１１が内蔵する２つのタグとも読み取り機３３から読み取り可能な位置にも移動できるので、１つのタグのみが読み取り可能な位置に位置合わせをすることが困難である。しかし電子タグ１０は移動量規制部１２Ｚを備えるのでユーザは容易に位置合わせをすることができる。

（変形例１）
上述した第１の実施の形態では、ケース１２にはスリット１９が設けられ、可動タグセット１１はケース１２の外部に露出可能であった。しかしケース１２はスリット１９を設けず、可動タグセット１１の移動はケース１２の内部に限定されてもよい。この場合には、シールド１４を第１の実施の形態よりも小さくする。具体的にはシールド１４のサイズは、可動タグセット１１が正側端部および負側端部に移動した際には第１タグ１７Ａおよび第２タグ１７Ｂが通信可能なサイズとする。

図１０は、変形例１における電子タグ１０の六面図である。シールド１４はケース下部１２Ｂの一部のみを覆っており、ケース下部１２ＢのＸ軸方向の正側および負側の端部はシールド１４に覆われない。

図１１は、変形例１における電子タグ１０の突起１５が負側端部にある状況を示す図である。図１１では、第１の実施の形態と異なり可動タグセット１１がケース１２の外部に露出していない。

この変形例１によれば、次の作用効果が得られる。
（５）シールド１４はケース１２の端部を覆わない。可動タグセット１１をケースの内部でいずれかの方行に最大限に移動させると、複数のタグのいずれか１つのタグのアンテナ１７２の一部がシールド１４と可動タグセットの厚み方向において重ならず通信可能となる。そのため、可動タグセット１１がケース１２の外部に露出しないので、可動タグセット１１が壊れにくくなる。

（変形例２）
選択肢表示部３１、結果表示部３２、および読み取り機３３の少なくとも２つが１つのハードウエア装置により実現されてもよい。たとえばタグの読み取り機能を備えた１台のコンピュータやスマートフォンを用いて、選択肢表示部３１、結果表示部３２、および読み取り機３３の全てを実現してもよい。また、集計システムＳにクライアント装置４０が含まれなくてもよい。

―第２の実施の形態―
図１２〜図１６を参照して、集計システムの第２の実施の形態を説明する。以下の説明では、第１の実施の形態と同じ構成要素には同じ符号を付して相違点を主に説明する。特に説明しない点については、第１の実施の形態と同じである。本実施の形態では、主に、電子タグがタグを３つ内蔵する点で、第１の実施の形態と異なる。電子タグの構成以外は第１の実施の形態と同様なので以下では電子タグの構造を説明する。

図１２（ａ）は電子タグ４１０の斜視図、図１２（ｂ）は電子タグ４１０の分解斜視図である。ただし図１２では物品の形状のみを示し、文字、模様、色彩は記載を省略している。また図２には説明の便宜のために互いに直行するＸＹＺ軸を示している。

電子タグ４１０は、可動タグセット４１１と、可動タグセット４１１を収納するケース４１２とを有する。可動タグセット４１１は、突起４１５と、天板４１６と、第１タグ４１７Ａと、第２タグ４１７Ｂと、第３タグ４１７Ｃと、底板４１８とを含んで構成される。ケース４１２は、ケース上部４１２Ａとケース下部４１２Ｂとを含んで構成され、ケース下部４１２Ｂの底部にはシールド４１４が配される。可動タグセット４１１およびケース４１２は、円の形状を有する。ただし可動タグセット４１１の方がケース４１２よりも半径が小さい。

ケース上部４１２ＡはＸＹ平面に広がる円の形状を有する。ケース上部４１２Ａは、中央に相互に１２０度の角度を有する三又の切り欠き４１２Ｄを有する。切り欠き４１２Ｄには可動タグセット４１１の突起４１５がはめ込まれる。突起４１５は切り欠き４１２Ｄの内部を移動可能であり、突起４１５を有する可動タグセット４１１は、３方向に移動可能である。突起４１５のＺ方向の高さは、ケース上部４１２Ａの切り欠き４１２Ｄと接触する高さがあればよく、ケース上部４１２ＡよりもＺ方向の高さが高くなくてもよい。

本実施の形態では、切り欠き４１２Ｄのそれぞれの端部を移動量規制部４１２Ｚと呼ぶ。突起４１５は、移動量規制部４１２Ｚに突き当たるまでそれぞれの方向に移動できる。すなわち、移動量規制部４１２Ｚは可動タグセット４１１の最大移動量を規制する。換言すると、ユーザは突起４１５を移動量規制部４１２Ｚに押し当てることで、可動タグセット４１１の位置合わせを容易に行うことができる。

ケース下部４１２Ｂは円形の板状であり、ケース上部４１２Ａと組み合わされることで３つのスリット４１９を形成する。図１２ではスリット４１９は２つしか図示されていないが、スリット４１９はケース４１２の外周部に等間隔に３つ設けられる。このスリット４１９からは、可動タグセット４１１の一部が突出して外部に露出する。シールド４１４は円形である点が第１の実施の形態と異なる。ケース下部４１２Ｂは、Ｚ方向のプラス側の面に案内溝４１２Ｃを有する。案内溝４１２Ｃは、後述する被案内突起４１８Ａと組み合わせられて、ケース４１２の内部で可動タグセット４１１が回転することを防止する。

突起４１５は、天板４１６に固定されたＺ方向に高さを有する突起物であり、ケース上部４１２Ａの切り欠き４１２Ｄの内部に配される。以下では、突起４１５のケース上部１２Ａの切り欠き４１２Ｄにおける位置の中央を「中心位置」、切り欠き４１２Ｄの三又のいずれかの端部の位置を「切り欠き端部」と呼ぶ。

天板４１６は、上部に突起４１５が配され、底板４１８とともに第１タグ４１７Ａ、第２タグ４１７Ｂ、および第３タグ４１７Ｃを一体に形成する。天板４１６、第１タグ４１７Ａ、第２タグ４１７Ｂ、第３タグ４１７Ｃ、および底板４１８は、接着剤などにより化学的に一体に形成されてもよいし、天板４１６と底板４１８とがスナップフィットなどにより機械的に結合して第１タグ４１７Ａ、第２タグ４１７Ｂ、および第３タグ４１７Ｃを挟み込んでもよい。天板１６は電波を遮断しない材質であればよく、たとえば樹脂である。

外形が円である天板４１６の上部、すなわちＺ方向のプラス側は突起４１５を除くとドーナツ状の領域でる。そしてこのドーナツ状の領域は、等しい面積を有する扇形で分割された配置で、文字、模様、および色彩などの装飾が施されている、第１領域４１６Ａ、第２領域４１６Ｂ、および第３領域４１６Ｃに分けられる。図１２は外形を示すので特に記載していないが、第１領域４１６Ａ、第２領域４１６Ｂ、および第３領域４１６Ｃが識別可能なように処理される。例示すると、文字、模様、および色彩の少なくとも１つが第１領域４１６Ａ、第２領域４１６Ｂ、および第３領域４１６Ｃに配される。

第１タグ４１７Ａ、第２タグ４１７Ｂ、および第３タグ４１７Ｃは、シート状の汎用のタグである。本実施の形態ではいずれのタグも円形として説明するが、他の形状、たとえば矩形でもよい。これらのタグの構成は第１の実施の形態で説明したとおりである。第１タグ４１７Ａ、第２タグ４１７Ｂ、および第３タグ４１７Ｃは、Ｚ方向にそれぞれの一部が重なるように、かつＸＹ平面上の位置をずらして配される。タグの位置は後述する。底板４１８は、ケース４１２の内部で可動タグセット４１１が回転することを防止するための被案内突起４１８ＡをＺ方向のマイナス側の面に有する。

図１３は、案内溝４１２Ｃおよび被案内突起４１８Ａを説明するための、電子タグ４１０の分解斜視図である。図１３は、案内溝４１２Ｃおよび被案内突起４１８Ａを明示するために、図１２（ｂ）とは視点を若干変更している。また図１３（ａ）と図１３（ｂ）は視点が１８０度異なる。

図１３（ａ）には、底板４１８のＺ軸マイナス側に被案内突起４１８Ａが示されている。図１３（ｂ）には、ケース下部４１２ＢのＺ軸プラス側に案内溝４１２Ｃが示されている。案内溝４１２Ｃの中心位置はケース上部４１２Ａに設けられた切り欠き４１２Ｄの中心位置と一致させていないので、被案内突起４１８Ａが案内溝４１２Ｃに沿って移動することにより可動タグセット４１１がケース４１２の内部で回転することが防止される。

図１４は電子タグ４１０の六面図、図１５は電子タグ４１０のＢ−Ｂ’断面図である。図１４および図１５では可動タグセット４１１は中央位置に配している。前述のとおり、電子タグ４１０は３つのスリット４１９を有する。電子タグ４１０が備える３つのタグは可動タグセット４１１の内部に配されているので外部からは視認できない。図１４では可動タグセット４１１が中心位置に配されているので、可動タグセット４１１はいずれのスリット４１９からも飛び出しておらず外部に露出しない。電子タグ４１０の底面は全面がシールド４１４に覆われているので、読み取り機３３は図１４に示す状態ではいずれのタグも読み取りができない。

図１５に示す断面図には、第１タグ４１７Ａ、第２タグ４１７Ｂ、および第３タグ４１７ＣがＺ方向に重なって配置されている様子が示されている。

図１６は、電子タグ４１０の外観を示す図である。なお図１２では電子タグ４１０の形状のみを示して文字、模様、色彩を省略していたが、図１６では模様を明示している。図１６（ａ）は天板４１６の外観を示す図、図１６（ｂ）は突起１５が中心位置にある電子タグ４１０の外観を示す図、図１６（ｃ）は突起１５が端部にある電子タグ４１０の外観を示す図、図１６（ｄ）は可動タグセット４１１におけるタグの配置を示す図である。

図１６（ａ）に示すように、天板４１６は扇形の３つの領域に分割され、それぞれが第１領域４１６Ａ、第２領域４１６Ｂ、および第３領域４１６Ｃである。ここでは領域ごとにハッチングの種類を変更しているが、他の模様、文字、および色を用いて３つの領域を識別可能としてもよい。図１６（ａ）に示す天板４１６にケース上部４１２Ａを装着すると図１６（ｂ）に示す外観となる。

図１６（ｂ）では突起４１５が中心位置にあるが、突起４１５が端部に移動するとたとえば図１６（ｃ）のような外観に変化する。すなわち第１領域４１６Ａ、第２領域４１６Ｂ、および第３領域４１６Ｃのいずれかの領域の一部が、ケース４１２の外部に露出する。このとき、露出した領域に対応するタグが通信可能になる。可動タグセット４１１の内部のタグは、図１６（ｄ）に示すように中心位置をＸＹ平面上でずらして配置される。図１６（ｄ）を参照すると、図１６（ｃ）に示す状態では、第１タグ４１７Ａが通信可能になっていることがわかる。また図１６（ｃ）に示す状態では、第２タグ４１７Ｂおよび第３タグ４１７Ｃはシールド１４により遮られ読み取り機３３との通信が不可能である。

上述した第２の実施の形態によれば、次の作用効果が得られる。
（６）可動タグセット４１１が備えるタグは３である。可動タグセット４１１は中心位置から、可動タグセット４１１が備えるタグの数と同数の方向に移動可能である。そのためタグの数が２より多くても１つのデバイスに収めることができる。

（７）ケース４１２は円の外形を有する。そのため内蔵するタグの数が増減しても同一のデザインを採用でき、製造コストを削減できる。

（８）ケース４１２および可動タグセット４１１は、回転防止の溝である案内溝４１２Ｃおよび案内溝４１２Ｃに沿って移動可能な突起である被案内突起４１８Ａを有する。そのためケース４１２の内部における可動タグセット４１１の回転が防止される。

（第２の実施の形態の変形例１）
電子タグ４１０は、外形を円形として４以上のタグを内蔵してもよい。電子タグ４１０に内蔵されるタグの数に応じて、ケース上部１２Ａの切り欠き４１２Ｄの分岐数が設定される。また可動タグセット４１１におけるタグの配置は、内蔵されるタグの数に応じて位置が決定される。

（第２の実施の形態の変形例２）
電子タグ４１０は、３以上のタグを内蔵し、外形を内蔵するタグの数に応じた正多角形としてもよい。たとえば電子タグ４１０は４つのタグを内蔵し、外形が正四角形、すなわち正方形としてもよい。

図１７は、第２の実施の形態の変形例１において４つのタグを内蔵する場合の電子タグ４１０の外観などを示す図である。図１７（ａ）は天板４１６の外観を示す図、図１７（ｂ）は電子タグ４１０の外観を示す図、図１７（ｃ）は電子タグ４１０に内蔵されるタグの位置を示す図である。

本変形例によれば次の作用効果が得られる。
（９）ケース４１２は、可動タグセット４１１が備えるタグの数と同数の頂点を有する正多角形の外形を有する。そのため内蔵されるタグの数を直感的に把握できる。

上述した各実施の形態および変形例において、機能ブロックの構成は一例に過ぎない。別々の機能ブロックとして示したいくつかの機能構成を一体に構成してもよいし、１つの機能ブロック図で表した構成を２以上の機能に分割してもよい。また各機能ブロックが有する機能の一部を他の機能ブロックが備える構成としてもよい。

上述した各実施の形態および変形例は、それぞれ組み合わせてもよい。上記では、種々の実施の形態および変形例を説明したが、本発明はこれらの内容に限定されるものではない。本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の態様も本発明の範囲内に含まれる。

１０、４１０…電子タグ
１１、４１１…可動タグセット
１２、４１２…ケース
１２Ａ、４１２Ａ…ケース上部
１２Ｂ、４１２Ｂ…ケース下部
１２Ｚ、４１２Ｚ…移動量規制部
１４、４１４…シールド
１５、４１５…突起
１６、４１６…天板
１６Ａ、４１６Ａ…第１領域
１６Ｂ、４１６Ｂ…第２領域
４１６Ｃ…第３領域
１７Ａ、４１７Ａ…第１タグ
１７Ｂ、４１７Ｂ…第２タグ
１７１…ＩＣチップ
１７２…アンテナ
４１７Ｃ…第３タグ
１８、４１８…底板
１９、４１９…スリット
４１２Ｃ…案内溝
４１８Ａ…被案内突起

Claims (9)

1. アンテナおよびＩＣチップを備えるタグを複数備える可動タグセットと、
   前記アンテナによる通信を遮断可能なシールドを有し前記可動タグセットを収納するケースと、を備え、
   前記可動タグセットにおける前記複数のタグのそれぞれは、他の少なくとも１つの前記タグと前記可動タグセットの厚み方向に重なって配され、かつ前記アンテナの一部は他のタグの前記アンテナと前記可動タグセットの厚み方向に重ならず、
   前記可動タグセットが移動可能な範囲は、前記複数のタグのいずれもが同時には通信が不可能な範囲である、電子タグ。
2. 請求項１に記載の電子タグにおいて、
   前記可動タグセットが備えるタグは２つであり、
   前記可動タグセットは相対する２方向にのみ移動可能である電子タグ。
3. 請求項１に記載の電子タグにおいて、
   前記可動タグセットが備えるタグは３以上であり、
   前記可動タグセットは中心位置から、前記可動タグセットが備えるタグの数と同数の方向に移動可能である電子タグ。
4. 請求項１に記載の電子タグにおいて、
   前記ケースは円の外形を有する電子タグ。
5. 請求項４に記載の電子タグにおいて、
   前記ケースおよび前記可動タグセットは、回転防止の溝である案内溝および前記案内溝に沿って移動可能な突起である被案内突起を有する電子タグ。
6. 請求項３に記載の電子タグにおいて、
   前記ケースは、前記可動タグセットが備えるタグの数と同数の頂点を有する正多角形の外形を有する電子タグ。
7. 請求項１に記載の電子タグにおいて、
   前記ケースは前記可動タグセットの一部を前記ケースの外部に露出可能なスリットをさらに備え、
   前記シールドは前記ケースの略全面を覆う、電子タグ。
8. 請求項１に記載の電子タグにおいて、
   前記シールドは前記ケースの端部を覆わず、
   前記可動タグセットを前記ケースの内部でいずれかの方行に最大限に移動させると、前記複数のタグのいずれか１つのタグのアンテナの一部が前記シールドと前記可動タグセットの厚み方向において重ならず通信可能となる電子タグ。
9. 請求項１に記載の電子タグにおいて、
   人間により操作される突起と、
   前記突起の移動量を規制することにより前記可動タグセットの最大移動量を規制する移動量規制部をさらに備える電子タグ。

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