JP2021085994A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 感光ドラムの表面から除去された廃トナーを搬送部材に搬送するための回転部材を設ける構成において、クリーニング不良を抑制する。【解決手段】 現像剤を搬送する回転可能な第１搬送部材と、感光体の回転軸線方向に直交する方向において、感光体と第１搬送部材との間に設けられ回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材であって、現像剤を第１搬送部材に向かう方向に搬送する回転可能な第２搬送部材と、を有し、第１搬送部材は、現像剤を回転軸線方向に搬送するための第１搬送部と、第１搬送部材の駆動力を第２搬送部材に伝達するように設けられた駆動伝達部と、を有し、第２搬送部材は、感光体から第１搬送部材に向かって現像剤を搬送する第２搬送部と、第１搬送部材の駆動力が第２搬送部材に伝達されるように設けられる駆動力受け部と、を有し、第１搬送部材が回転している状態において、第１搬送部材は第２搬送部と接触する。【選択図】 図１

Description

本発明は、プロセスカートリッジおよびこれを用いた画像形成装置に関するものである。

画像形成装置では、一般にドラム型とされる像担持体としての感光体、即ち、感光ドラムの表面を一様に帯電部材によって帯電させる。次いで、帯電した感光ドラムの表面を露光ユニットによって選択的に露光することによって、感光ドラムの表面上に静電潜像（静電像）を形成する。次いで、感光ドラムの表面上に形成された静電潜像を、現像剤としてのトナーでトナー像として現像部材によって現像する。そして、感光ドラムの表面上に形成されたトナー像を、記録用紙、プラスチックシートなどの記録材に転写し、更に記録材上に転写されたトナー像に熱や圧力を加えることでトナー像を記録材に定着させることで画像形成を行う。

このような画像形成装置は、一般に、トナー補給や各種のプロセス手段のメンテナンスを必要とする。このトナー補給やメンテナンスを容易にするために、感光ドラム、帯電手段、現像手段、クリーニング手段などを枠体内にまとめてカートリッジ化し、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとしたものが実用化されている。

このプロセスカートリッジ方式によれば、画像形成装置のメンテナンスをユーザ自身で行うことが出来るので、格段に操作性を向上させることが可能となる、よって、ユーザビリティーに優れた画像形成装置を提供することが出来る。そのため、このプロセスカートリッジ方式は画像形成装置において広く用いられている。

上述したプロセスカートリッジには、クリーニング手段として、感光ドラムに当接するクリーニング部材を有するものがある。クリーニング部材は、主に転写されずに感光ドラム表面上に残存したトナーである廃トナーを清掃する働きを有し、画像弊害の発生を抑制する。しかし、クリーニング部材によって廃トナーを感光ドラムの表面から除去したとしても、クリーニング部材の近傍に廃トナーが存在することで感光ドラムに廃トナーが接触し、クリーニング不良による画像弊害が発生することがある。そのため、クリーニング部材によって感光ドラムの表面から除去された廃トナーをクリーニング容器に搬送する搬送部材が設けられているものが知られている。特許文献１には、クリーニング性能をさらに向上させるための手段として、クリーニング部材により除去された廃トナーを搬送部材に向けて搬送するための回転部材を設ける構成が提案されている。

特許第６４４００２１号公報

しかし、特許文献１の構成において、以下のような課題があった。搬送部材とクリーニング部材の距離を近づけてクリーニング部材の先端付近に回転部材を配置させることが、廃トナーを搬送するためには望ましい。そのように配置することによって、回転部材から搬送された廃トナーを効率よく搬送部材に搬送することが出来るからである。その際には、回転部材と搬送部材と、が互いに接触する構成を有する場合がある。互いに接触する構成において、搬送部材と回転部材を回転させる際に別々に駆動を行うと、駆動のタイミングが異なることで搬送部材及び回転部材が摩耗したり変形してしまうことがある。

そこで、本発明において、クリーニング部材により感光ドラムの表面から除去された廃トナーを搬送部材に搬送するための回転部材を設ける構成において、搬送部材及び回転部材の摩耗・変形を抑制しつつクリーニング不良を抑制することを目的とする。

この目的を達成するため、本発明のプロセスカートリッジは、回転可能な感光体と、前記感光体に当接して当接部を形成し、前記当接部において前記感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材によって前記感光体の表面から除去された現像剤を搬送する回転可能な第１搬送部材と、前記感光体の回転軸線方向に直交する方向において、前記感光体と前記第１搬送部材との間に設けられ前記感光体の回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材であって、前記現像剤を前記第１搬送部材に向かう方向に搬送する回転可能な第２搬送部材と、を有し、前記第１搬送部材は、前記現像剤を前記第１搬送部材の回転軸線方向に搬送するための第１搬送部と、前記第１搬送部材を回転させるための駆動力を前記第２搬送部材に伝達するように設けられた駆動伝達部と、を有し、前記第２搬送部材は、前記感光体から前記第１搬送部材に向かう方向に前記現像剤を搬送する第２搬送部と、前記駆動力が前記第２搬送部材に伝達されるように設けられた駆動力受け部と、を有し、前記第１搬送部材と前記第２搬送部材と、が回転している状態において、前記第１搬送部材は前記第２搬送部と接触することを特徴とする。

この目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、記録材に画像形成を行う画像形成装置であって、回転可能な感光体と、前記感光体に当接して当接部を形成し、前記当接部において前記感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材によって前記感光体の表面から除去された現像剤を搬送する回転可能な第１搬送部材と、前記感光体の回転軸線方向に直交する方向において、前記感光体と前記第１搬送部材との間に設けられ前記感光体の回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材であって、前記現像剤を前記第１搬送部材に向かう方向に搬送する回転可能な第２搬送部材と、前記第１搬送部材を駆動する駆動部と、を有し、前記第１搬送部材は、前記現像剤を前記第１搬送部材の回転軸線方向に搬送するための第１搬送部と、前記第１搬送部材を回転させるための駆動力を前記第２搬送部材に伝達するように設けられた駆動伝達部と、を有し、前記第２搬送部材は、前記感光体から前記第１搬送部材に向かって前記現像剤を搬送する第２搬送部と、前記駆動力が前記第２搬送部材に伝達されるように設けられた駆動力受け部と、を有し、前記第１搬送部材と前記第２搬送部材と、が回転している状態において、前記第１搬送部材は前記第２搬送部と接触することを特徴とする。

以上説明したように、本発明によれば、クリーニング部材により感光ドラムの表面から除去された廃トナーを搬送部材に搬送するための回転部材を設ける構成において、搬送部材及び回転部材の摩耗・変形を抑制しつつクリーニング不良を抑制することを目的とする。

実施例１におけるプロセスカートリッジの断面図である。 実施例１における画像形成装置及びプロセスカートリッジの断面図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジの断面図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジのクリーニング容器内部の断面図である。 実施例１における画像形成装置の開閉扉を開いた状態の画像形成装置本体の斜視図である。 実施例１における画像形成装置のトレイを引き出した状態の画像形成装置本体の斜視図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジを着脱する際の画像形成装置本体及びプロセスカートリッジの斜視図である。 実施例１における駆動モータからの駆動列である。 実施例１におけるプロセスカートリッジ及び画像形成装置本体の駆動側位置決め部の斜視図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジ及び画像形成装置本体の非駆動側位置決め部の斜視図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジの分解図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジの分解図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジの分解図である。 実施例１におけるプロセスカートリッジの分解図である。 実施例１におけるクリーニング枠体の斜視図である。 実施例１における回転部材の斜視図である。 実施例１における第１スクリューの斜視図である。 実施例１における第２スクリューの斜視図である。 実施例１におけるクリーニング枠体に、回転部材、第１スクリュー、第２スクリューを組み付けたユニットの斜視図である。 実施例１におけるクリーニング枠体に、回転部材、第１スクリュー、第２スクリューを組み付けたユニットを示した図である。 実施例１におけるクリーニング容器のトナーの状態を示した図である。 実施例２における回転部材と第１スクリューの駆動側の構成を示した図である。 実施例３におけるプロセスカートリッジの断面図である。 実施例３における回転部材と第１スクリューとトナー開口の長手位置関係を示した図である。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、感光ドラムの回転軸線方向を長手方向とする。また、長手方向において、画像形成装置本体から感光ドラムが駆動力を受ける側を駆動側とし、その反対側を非駆動側とする。

図２および図３を用いて、画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成および画像形成プロセスについて説明する。図２は、本発明の一実施の形態である画像形成装置本体１００及びプロセスカートリッジ（以下、カートリッジＢと記載する）の断面図である。図３は、カートリッジＢを感光ドラム（以下、ドラム６２と記載する）の回転軸線方向に垂直な方向から切断したときの断面図である。ここで、装置本体Ａとは、画像形成装置１００からカートリッジＢを除いた部分である。

＜画像形成装置全体構成＞
図２に示す画像形成装置１００は、カートリッジＢを装置本体Ａに着脱自在とした電子写真技術を利用したレーザビームプリンタである。画像形成装置１００には、カートリッジＢが装置本体Ａに装着されたとき、カートリッジＢのドラム６２に潜像を形成するための露光装置３（レーザスキャナユニット）が配置される。また、カートリッジＢの下側に画像形成対象となる記録媒体（以下、記録材Ｐと記載する）を収納した給紙トレイ４が配置されている。

更に、装置本体Ａには、記録材Ｐの搬送方向Ｄに沿って、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂ、搬送ローラ対５ｃ、転写ガイド６、転写ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排出ローラ対１０、排出トレイ１１等が順次配置されている。なお、定着装置９は、加熱ローラ９ａ及び加圧ローラ９ｂにより構成されている。

＜画像形成プロセス＞
次に、画像形成プロセスの概略を説明する。プリントスタート信号に基づいて、ドラム６２は矢印Ｒ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。

不図示の電源から帯電電圧が印加された帯電ローラ６６は、ドラム６２の外周面に接触し、ドラム６２の外周面を一様均一に帯電する。

露光装置３は、画像情報に応じたレーザ光Ｌを出力する。そのレーザ光ＬはカートリッジＢのクリーニング枠体７１に設けられたレーザ開口７１ｈを通り、ドラム６２の外周面を走査露光する。これにより、ドラム６２の外周面には画像情報に対応した静電潜像が形成される。

続いて、静電潜像をトナーにより現像するための現像工程について説明する。図３は、実施例１におけるカートリッジＢの断面図を示している。図３に示すように、現像装置としての現像ユニット２０において、トナー室２９内部のトナーＴは、第１トナー搬送部材４３、第２トナー搬送部材４４、第３トナー搬送部材５０の回転によって撹拌、搬送され、トナー供給室２８に送り出される。そして、マグネットローラ３４（固定磁石）の磁力により、現像剤担持体たる現像ローラ３２の表面にトナーＴが担持される。現像ローラ３２の表面に担持されたトナーＴは、現像ブレード４２によって、摩擦帯電されつつ現像ローラ３２の周面上での層厚が規制される。層厚が規制されたトナーＴは、静電潜像に応じてドラム６２へ現像され、トナー像として可視像化される。ここで、現像ローラ３２は、装置本体Ａに設けられた電源たる電圧印加部（不図示）より給電されることで、ドラム６２の表面に形成された表面電位との電位差によってトナーＴにより現像する。

また、図２に示すように、レーザ光Ｌの出力タイミングとあわせて、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂ、搬送ローラ対５ｃによって、装置本体Ａの下部に収納された記録材Ｐが給紙トレイ４から送り出される。そして、その記録材Ｐが転写ガイド６を経由して、ドラム６２と転写ローラ７との間の転写位置へ搬送される。この転写位置において、トナー像はドラム６２から記録材Ｐに順次転写されていく。転写ローラ７には記録材Ｐにトナー像を引き付けるための転写バイアスが不図示の電源により印加されている。本実施例においては、トナーＴを一成分磁性現像剤とし、正規極性を負極性とした。したがって、転写ローラ７によって転写する際に印加される転写バイアスは、負極性に帯電したトナーＴを引き付けるために正極性とする。本実施例においては、トナーＴを一成分磁性現像剤としたが、キャリアを含む二成分でもよく、磁性を帯びない非磁性現像剤でもよい。また、正規極性を負極性としたが、正極性としてもよい。その際には、印加するバイアスを本実施例に対して適宜反転させればよい。

トナー像が転写された記録材Ｐは、ドラム６２から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装置９に搬送される。そして記録材Ｐは、定着装置９を構成する加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとのニップ部を通過する。このニップ部で加圧・加熱定着処理が行われてトナー像は記録材Ｐに定着される。トナー像の定着処理を受けた記録材Ｐは、排出ローラ対１０まで搬送され、排出トレイ１１に排出される。

一方、図３に示すように、転写工程終了後のドラム６２の表面に残存した残留トナーは、クリーニング部材７７によりドラム６２の外周面上から除去される。そして、再び、ドラム６２の表面を帯電ローラ６６によって帯電させることによって、ドラム６２は画像形成に供される。ドラム６２から除去された廃トナーは、クリーニングユニット６０の廃トナー室７１ｂに貯蔵される。

上記において、帯電ローラ６６、現像ローラ３２、転写ローラ７、クリーニング部材７７がドラム６２に作用するプロセス手段である。

＜カートリッジ着脱＞
次に、装置本体Ａに対するカートリッジＢの着脱について、図５、図６、図７を用いて説明する。

図５は、カートリッジＢを着脱するために開閉扉１３を開いた装置本体Ａの斜視図である。図６は、カートリッジＢを着脱するために開閉扉１３を開き、トレイ１８を引き出した状態の装置本体ＡとカートリッジＢの斜視図である。図７は、開閉扉１３を開きトレイ１８を引き出した状態で、カートリッジＢを着脱している際の装置本体Ａ及びカートリッジＢの斜視図である。カートリッジＢは、トレイ１８に対して、着脱方向Ｅに沿って着脱可能である。カートリッジＢを装置本体Ａから着脱するための開閉扉１３が設けられている側を前側（正面側）として、図示している。

図５に示したように、装置本体Ａには開閉扉１３が回動可能に取り付けられており、この開閉扉１３を開くとカートリッジ挿入口１７が設けられている。そして、カートリッジ挿入口１７内にはカートリッジＢを装置本体Ａに装着するためのトレイ１８が備えられている。トレイ１８は、図６に示したように、所定の位置まで引き出すと、カートリッジＢの装着が可能である。カートリッジＢはトレイ１８に載せられた状態で図中矢印Ｃ方向にガイドレール（不図示）に沿って装置本体Ａ内に装着される。カートリッジＢは、図７に示すように、着脱方向Ｅに沿って取り出し可能である。

＜カートリッジ支持＞
次に、装置本体Ａに対するカートリッジＢの支持について、図９、図１０を用いて説明する。

図９、図１０に示すように、装置本体ＡにはカートリッジＢを支持するための駆動側板１５と非駆動側板１６が設けられている。図９は、カートリッジＢを駆動側から見たときの斜視図であり、図１０は、カートリッジＢを非駆動側から見たときの斜視図である。図９、図１０に示すように、駆動側板１５には駆動側第１支持部１５ａ、駆動側第２支持部１５ｂ及びカートリッジＢの回転支持部１５ｃが設けられている。非駆動側板１６には非駆動側第１支持部１６ａ、非駆動側第２支持部１６ｂ及び回転支持部１６ｃが設けられている。

一方、カートリッジＢの被支持部として、駆動側にはドラム軸受７３の被支持部７３ｂ、被支持部７３ｄ、クリーニング枠体７１の駆動側ボス７１ａ、非駆動側には非駆動側突部７１ｆと非駆動側ボス７１ｇがそれぞれ設けられている。そして、駆動側は、被支持部７３ｂが駆動側第１支持部１５ａ、被支持部７３ｄが駆動側第２支持部１５ｂにより支持され、駆動側ボス７１ａが回転支持部１５ｃにより支持される。また、非駆動側は、非駆動側突部７１ｆが非駆動側第１支持部１６ａと非駆動側第２支持部１６ｂにより支持され、非駆動側ボス７１ｇが回転支持部１６ｃにより支持されることで、カートリッジＢは装置本体Ａ内で位置決めされる。

＜カートリッジ全体の構成＞
次に、カートリッジＢの全体構成について図３、図４、図８、図９、図１１、図１２、図１３、図１４を用いて説明する。図８は、本実施例における駆動列を示しており、図１１、図１２は、非駆動側から見たカートリッジＢの構成を説明する斜視図であり、図１３、図１４は、駆動側から見たカートリッジＢの構成を説明する斜視図である。図１２、図１４は、それぞれ図１１、図１３の点線部内の箇所を、角度を変えて拡大した部分拡大図である。なお、本実施例においては各部品を結合する際のビスに関しては省略して説明する。

カートリッジＢは、クリーニングユニット６０と、現像ユニット２０を有する。なお、一般にプロセスカートリッジとは、感光体と、これに作用するプロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニング手段の少なくとも一つと、を一体的にカートリッジ化して、画像形成装置の本体に対して着脱可能としたものである。本実施例におけるカートリッジＢは、本発明に従うクリーニングユニット６０を少なくとも有する。

図３に示すように、クリーニングユニット６０は、ドラム６２と、帯電ローラ６６と、クリーニング部材７７と、これらを支持するクリーニング枠体７１と、クリーニング枠体７１に溶着等で固定された蓋部材７２を有する。クリーニングユニット６０において、帯電ローラ６６、クリーニング部材７７は、それぞれドラム６２の外周面に接触して配置される。

クリーニング部材７７は、弾性材料としてのゴムで形成されたブレード状の弾性部材であるゴムブレード７７ａと、ゴムブレード７７ａを支持する支持部材７７ｂと、を有する。ゴムブレード７７ａは、ドラム６２の回転方向に対してカウンター方向にドラム６２に当接している。即ち、ゴムブレード７７ａは、その先端部がドラム６２の回転方向の上流側を向くようにドラム６２に当接して当接部を形成している。

図４（ａ）は、クリーニング枠体７１の断面図であって、図４（ｂ）に示した一点鎖線の位置で切断したときの断面図を示している。クリーニング部材７７によってドラム６２の表面から除去された廃トナーは、後述する回転部材９０によって廃トナー搬送部材としての第１スクリュー８６に向かって搬送される。そして、図３、図４に示すように、第１スクリュー８６によってドラム６２の長手方向に搬送される。そして、廃トナーは、第１スクリュー８６と略直交する第２スクリュー８７に受け渡される。第２スクリュー８７から、第１スクリュー８６と略平行であって第２スクリュー８７と略直交する第３スクリュー８８に受け渡されて、第３スクリュー８８の回転軸線方向に搬送される。搬送された廃トナーは、クリーニング枠体７１と蓋部材７２によって形成された現像剤収容部としての廃トナー室７１ｂに溜められる。前述のように、ドラム６２と第１スクリュー８６との間には、ドラム６２の表面から除去された廃トナーを第１スクリュー８６側まで搬送するための回転部材９０が設けられている。回転部材９０の回転軸線方向は、第１スクリュー８６の回転軸線方向と平行となるように配置されている。つまり、ドラム６２の回転軸線方向である長手方向と平行に配置されている。

続いて、各部材の回転駆動の構成について説明する。

図９に示したように、カートリッジＢに設けられた第１カップリング７０および第２カップリング２１に駆動を伝達するための第１駆動軸１４および第２駆動軸１９が設けられている。第１駆動軸１４および第２駆動軸１９は、装置本体Ａの駆動部としての駆動モータＭ１により駆動される。これにより、図８に示したように、第１カップリング７０と連結しているドラム６２が装置本体Ａから入力ギアＡ１を経て駆動力を受け、画像形成動作に応じて図４（ｂ）中矢印Ｒ方向に回転駆動される。

図４（ｂ）に示したように、帯電ローラ６６は、クリーニング枠体７１の長手方向（ドラム６２の回転軸線方向と略平行）の両端部において、帯電ローラ軸受６７を介し、クリーニングユニット６０に回転可能に取り付けられている。帯電ローラ６６は、帯電ローラ軸受６７が付勢部材６８によりドラム６２に向けて加圧されることでドラム６２に圧接されている。帯電ローラ６６は、ドラム６２の回転に応じて従動回転する。帯電ローラ６６の回転は、ドラム６２の回転に応じて従動回転する構成に限られない。例えば、ドラム６２の駆動とは別に、帯電ローラ６６を回転させるための駆動源があってもよい。

また、第２カップリング２１から駆動を伝達されて現像ローラ３２が回転する。第１スクリュー８６は入力ギア８６ｅによって、図９中に示す第２カップリング２１から駆動を伝達されて回転する。より具体的には、装置本体Ａに設けられた入力ギアＡ２とカートリッジＢに設けられた第２駆動軸１９が係合し、装置本体Ａの駆動モータＭ１によって第２駆動軸１９に駆動が伝達される。そして、第２駆動軸１９から第２カップリング２１に駆動が入力される。

第２スクリュー８７は第１スクリュー８６から、第３スクリュー８８は第２スクリュー８７からそれぞれ駆動力を受けて回転する。第１スクリュー８６はドラム６２の近傍に、第２スクリュー８７はクリーニング枠体７１の長手方向端部に、第３スクリュー８８は廃トナー室７１ｂに、それぞれ配置されている。ここで、第１スクリュー８６、第３スクリュー８８の回転軸線はドラム６２の回転軸線と平行であり第２スクリュー８７の回転軸線はドラム６２の回転軸線と直交している。つまり、第１スクリュー８６によって搬送されたトナーＴを搬送する第２スクリュー８７を有し、回転部材９０に第１スクリュー８６の回転駆動を伝達する第１駆動伝達部たるギア部８６ｃを有する。第１スクリュー８６は、第２スクリュー８７に回転駆動を伝達する第２駆動伝達部たる受け渡し部８６ｄを有する構成となっている。ここで、入力ギア８６ｅから入力される駆動力は、第１スクリュー８６に直接入力してもよいし、ギア部８６ｃを介してもよい。

また、図３に示すように、クリーニング枠体７１から廃トナーが漏れることを防止するためのスクイシート６５が、ドラム６２に当接するようにクリーニング枠体７１の縁部に設けられている。

図３に示すように、現像ユニット２０は、現像ローラ３２と、現像ローラ３２を支持する現像容器２３と、現像ブレード４２等を有する。現像ローラ３２内にはマグネットローラ３４が設けられている。また、現像ユニット２０において、現像ローラ３２上のトナー層を規制するための現像ブレード４２が配置されている。図１１、図１３に示すように、間隔保持部材３８が現像ローラ３２の両端部に取り付けられており、間隔保持部材３８とドラム６２が当接することで、現像ローラ３２はドラム６２と微小な隙間をもって保持される。また、図３に示すように、現像ユニット２０からトナーＴが漏れることを防止するための吹き出し防止シート３３が、現像ローラ３２に当接するように底部材２２の縁部に設けられている。更に、現像容器２３と底部材２２によって形成されたトナー室２９には、第１トナー搬送部材４３、第２トナー搬送部材４４、第３トナー搬送部材５０が設けられている。第１トナー搬送部材４３、第２トナー搬送部材４４、第３トナー搬送部材５０は、トナー室２９に収容されたトナーを撹拌すると共に、トナー供給室２８へトナーを搬送する。

図１１、図１３に示すように、カートリッジＢはクリーニングユニット６０と現像ユニット２０を合体して構成される。

クリーニングユニット６０には、クリーニング枠体７１、蓋部材７２、ドラム６２、ドラム６２を回転支持するためのドラム軸受７３及びドラム軸７８が設けられている。図１４に示すように、駆動側においては、ドラム６２は、駆動側に設けられた駆動側ドラムフランジ６３がドラム軸受７３の穴部７３ａにより回転可能に支持される。一方、図１２に示すように、非駆動側は、クリーニング枠体７１に設けられた穴部７１ｃに圧入されたドラム軸７８が、非駆動側ドラムフランジ６４の穴部を回転可能に支持する構成となっている。

一方、図３、図１１、図１３に示すように、現像ユニット２０は、底部材２２、現像容器２３、駆動側現像サイド部材２６、現像ブレード４２、現像ローラ３２等からなる。また現像ローラ３２は、両端に設けられた軸受部材２７、３７により回転可能に現像容器２３に取り付けられている。

そして、図１２、図１４に示すように、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０を結合ピン６９で互いに回動可能に結合することによってカートリッジＢを構成する。

具体的には、現像ユニット２０の長手方向両端部には、現像容器２３に現像第１支持穴２３ａ、現像第２支持穴２３ｂが設けられている。また、クリーニングユニット６０の長手方向両端部には、クリーニング枠体７１の駆動側に第１吊り穴７１ｉが、非駆動側に第２吊り穴７１ｊが設けられている。第１吊り穴７１ｉ、第２吊り穴７１ｊにそれぞれ圧入固定された結合ピン６９と現像第１支持穴２３ａ、現像第２支持穴２３ｂがそれぞれ嵌合することにより、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０は互いに回動可能に連結される。

また、図１４に示したように、駆動側付勢部材４６Ｒの第１穴部４６Ｒａはドラム軸受７３のボス７３ｃに掛けられ、第２穴部４６Ｒｂが駆動側現像サイド部材２６のボス２６ａに掛けられている。

また、図１２に示したように、非駆動側付勢部材４６Ｆの第１穴部４６Ｆａはクリーニング枠体７１のボス７１ｋに掛けられ、第２穴部４６Ｆｂが軸受部材３７のボス３７ａに掛けられている。

本実施例において、駆動側付勢部材４６Ｒ、非駆動側付勢部材４６Ｆは引っ張りバネで形成されており、このバネの付勢力により現像ユニット２０をクリーニングユニット６０に付勢させることで現像ローラ３２をドラム６２の方向へ確実に押し付けるよう構成する。そして、現像ローラ３２の両端部に取り付けられた間隔保持部材３８によって、現像ローラ３２はドラム６２から所定の間隔をもって保持される。

＜クリーニング構成＞
次に、クリーニング構成について、図１、図１５、図１６、図１７、図１８、図１９、図２０、図２１を用いて説明する。

図１は、本実施例における第１スクリュー８６と回転部材９０の位置関係を示したクリーニングユニット６０の断面図である。図１５はクリーニング枠体７１の斜視図と部分詳細図、図１６は第１スクリュー８６の斜視図、図１７は第２スクリュー８７の斜視図、図１８は回転部材９０の斜視図である。図１９は、クリーニング枠体７１に第１スクリュー８６、第２スクリュー８７、回転部材９０を組み付けた状態を示した斜視図、図２０は、図１９に示すユニットを矢印Ｇ方向から見た図である。図２１は、クリーニング枠体７１内のドラム６２近傍の廃トナーの剤面の動きを示したものである。

図１５に示すように、クリーニング枠体７１には、第１廃トナー搬送路７１ｍ、第２廃トナー搬送路７１ｎが設けられている。第１廃トナー搬送路７１ｍには、第１スクリュー８６を支持するための第１スクリュー支持部７１ｐ、回転部材９０を支持するための回転部材支持部７１ｑが設けられている。さらに、クリーニング部材７７を保持するためのクリーニング部材座面７１ｒ、スクイシート６５を保持するためのスクイシート座面７１ｓが設けられている。回転部材支持部７１ｑは、第１スクリュー支持部７１ｐよりも、ドラム６２に近い位置に設けられている。また、第２廃トナー搬送路７１ｎには、第２スクリュー８７を支持するための第２スクリュー支持部７１ｔが設けられている。

図１６に示すように、第１スクリュー８６には、廃トナーを搬送するための搬送部としての螺旋形状の羽根部８６ａ、クリーニング枠体７１に支持されるための軸部８６ｂが設けられている。さらに、回転部材９０に駆動を伝達するための駆動伝達部としてのギア部８６ｃ、第２スクリュー８７に駆動を伝達するための受け渡し部８６ｄが設けられている。

図１７に示すように、第２スクリュー８７には、廃トナーを搬送するための搬送部としての螺旋形状の羽根部８７ａ、クリーニング枠体７１に支持されるための軸部８７ｂ、及び、第１スクリュー８６から駆動を受けるための被受け渡し部８７ｃが設けられている。

図１８に示すように、回転部材９０には、廃トナーをドラム６２の表面付近から第１スクリュー８６側に搬送するための撹拌部９０ａが設けられている。さらに、クリーニング枠体７１に支持されるための被支持部９０ｂ、第１スクリュー８６から駆動を受けるための駆動力受け部としてのギア部９０ｃが設けられている。本実施例では、撹拌部９０ａは、ＰＥＴシート等のシート部材を用いているが、成形された樹脂や金属、あるいは、鋼材等の線材に曲げ加工を加えてトナーを撹拌出来る形状にしたもの等でもよい。

図１５、図１６に示したように、第１スクリュー８６は、軸部８６ｂがクリーニング枠体７１の第１スクリュー支持部７１ｐに回転可能に支持される形で第１廃トナー搬送路７１ｍに組み付けられることでクリーニング枠体７１に固定される。第１スクリュー８６と同様な構成において、第２スクリュー８７は、軸部８７ｂがクリーニング枠体７１の第２スクリュー支持部７１ｔに回転可能に支持される形で第２廃トナー搬送路７１ｎに組み付けられることでクリーニング枠体７１に固定される。このとき、図２０に示すように、第１スクリュー８６の受け渡し部８６ｄと、第２スクリュー８７の被受け渡し部８７ｃが係合し、第１スクリュー８６から第２スクリュー８７に駆動を伝達することが可能となる。

また、図１５、図１８に示したように、回転部材９０は、被支持部９０ｂが、クリーニング枠体７１の回転部材支持部７１ｑに回転可能に支持される形で組み付けられることでクリーニング枠体７１に固定される。このとき、図１９に示したように、第１スクリュー８６のギア部８６ｃと、回転部材９０のギア部９０ｃが係合し、第１スクリュー８６から回転部材９０に駆動を伝達することが可能となる。なお、駆動伝達部及び駆動力受け部として、第１スクリュー８６と回転部材９０にそれぞれギア部を設けたが、駆動伝達部及び駆動力受け部がゴム等の弾性物質からなるローラであり、摩擦によって駆動を伝達する構成等であってもよい。また、駆動伝達部及び駆動力受け部が直接係合せず、間にギアやベルト等の別部品が介在する構成であってもよい。

次に、ドラム６２に付着したトナーをクリーニングするプロセスを、図１、図２１を用いて説明する。図１に示すように、回転方向Ｒに回転するドラム６２に付着したトナーが、クリーニング部材７７のゴムブレード７７ａによって除去され、第１廃トナー搬送路７１ｍに蓄積する。このとき、前述したように、回転部材９０が第１スクリュー８６から駆動力を受けて回転するため、廃トナーは回転部材９０の撹拌部９０ａによって撹拌され、第１スクリュー８６側に搬送される。回転部材９０の撹拌部９０ａは第１スクリュー８６に接触しながら回転する。接触して回転させることで、より第１スクリュー８６側に効果的に搬送させることが出来る。第１スクリュー８６側に搬送された廃トナーは、第１スクリュー８６の羽根部８６ａによって第１スクリュー８６の回転軸線方向に搬送される。このとき、クリーニング部材７７によって除去された廃トナーは、さらに画像形成が続くことによってクリーニング部材７７によって新たに除去された廃トナーによって押し上げられる。それによって、ドラム６２から第１スクリュー８６に向かう方向へ上昇する。すると、図２１に示すように、廃トナーは、後に流入してきた廃トナーにより圧力を受ける。また、第１廃トナー搬送路７１ｍの壁面７１ｕ近くの廃トナーは、壁面７１ｕから抗力を受ける。これらの力により廃トナーが上昇する流れが生まれる。しかし、廃トナーの劣化や紙粉等の異物の混入により、廃トナーの流動性が低下する可能性がある。廃トナーの流動性が低下した結果、クリーニング部材７７によって除去された廃トナーが第１廃トナー搬送経路７１ｍ内の第１スクリュー８６に到達出来ず、廃トナーによる圧力が高まり、廃トナーがゴムブレード７７ａとドラム６２の間をすり抜ける可能性がある。すり抜けた廃トナーが、クリーニング部材７７のドラム６２回転方向Ｒ下流に位置する帯電ローラ６６を汚染すると、その位置で帯電不良が生じ、縦スジなどの画像不良が発生する恐れがある。

本実施例においては、前述したように、回転部材９０が回転することによって、廃トナーを第１スクリュー８６側に搬送することが出来る。その結果、クリーニング部材７７によって除去された廃トナーの、ドラム６２から第１スクリュー８６への動きの流れをスムーズにすることが出来、前述の画像不良を抑制することが出来る。なお、回転部材９０の回転方向に関しては、図２１に示したような、廃トナーの流れを補助する目的で、図１の方向から見て時計回りとするのが良い。ただし、回転方向をこの向きのみに限定するものではなく、例えば、廃トナーの流動性を高めるために廃トナーをほぐすことを目的とする場合等は、図１の方向から見て反時計回りとすることも可能である。

さらに、本実施例においては、第１スクリュー８６と回転部材９０にギア部８６ｃ、９０ｃを設け、第１スクリュー８６から回転部材９０に駆動を伝達する構成としたことで、駆動時における第１スクリュー８６および回転部材９０の破損を抑制することが出来る。本実施例の第１スクリュー８６と回転部材９０は上記構成から必ず同時に駆動される。そのため、撹拌部９０ａが第１スクリュー８６と接触する際には回転部材９０は回転している。よって、本実施例の構成において、どちらかが回転停止している状態で第１スクリュー８６および撹拌部９０ａが回転することがないため、同じ部分が常に接触してどちらか一方が回転することがない。一方、第１スクリュー８６と回転部材９０が別駆動の場合には、第１スクリュー８６および回転部材９０のどちらかが先に回転を始める場合がある。その際には、回転していない側の第１スクリュー８６および回転部材９０の撹拌部９０ａに負荷がかかってしまう。本実施例では、撹拌部９０ａは、ＰＥＴシート等のシート部材を用いているため、特に摩耗や変形が起こりやすい。一方、撹拌部９０ａを成形された樹脂や金属、あるいは、鋼材等の線材に曲げ加工を加えてトナーを撹拌出来る形状にしたものにした場合には、第１スクリュー８６の破損が懸念される。したがって、駆動時における第１スクリュー８６および回転部材９０の破損を効果的に抑制することが出来る。

本実施例において、前述したクリーニング性能を向上させる効果を、さらに、少数の部品点数で実現している。回転部材９０をクリーニング枠体７１の外部から駆動する場合、クリーニング枠体７１の外部に回転部材９０を駆動するためのギア列や、軸受部材、廃トナーが外部に漏れることを防止するためのシール部材等が必要となる。しかし、本実施例の構成においては、これらの部品を追加することなく、回転部材９０を駆動することが可能である。

また、部品点数の削減のほかに、回転部材９０を、廃トナーを搬送するのに適切な位置に配置しやすいという利点もある。図１に示すように、回転部材９０はクリーニング部材７７のゴムブレード７７ａの先端付近に配置するのが望ましい。ゴムブレード７７ａの先端付近に配置することで、ゴムブレード７７ａで除去された廃トナーを効率良く第１スクリュー８６まで搬送することが出来るためである。ここで、回転部材９０をクリーニング枠体７１の外部から駆動する場合、回転部材９０の被支持部９０ｂをクリーニング枠体７１の外部まで貫通するように延ばさなければならない。しかし、本実施例のように、第１スクリュー８６にギア部８６ｃが設けられている場合、図１９に示すように、回転部材９０の被支持部９０ｂの延長上に、ギア部８６ｃが存在するため、回転部材９０をゴムブレード７７ａの先端付近に配置することが困難である。本実施例においては、第１スクリュー８６と回転部材９０にギア部８６ｃ、９０ｃを設け、第１スクリュー８６から回転部材９０に駆動を伝達する構成とした。そのような構成にすることで、回転部材９０からクリーニング枠体７１の外部まで貫通する軸を延ばす必要がないため、回転部材９０をゴムブレード７７ａの先端付近に配置することが可能である。

したがって、実施例１は以下に記載の構成を有する。回転可能なドラム６２と、ドラム６２に当接して当接部を形成し、当接部においてドラム６２の表面をクリーニングするクリーニング部材７７を有する。そして、クリーニング部材７７によってドラム６２の表面上から除去されたトナーＴを搬送する回転可能な第１搬送部材としての第１スクリュー８６を有する。加えて、ドラム６２の回転軸線方向に直交する方向において、ドラム６２と第１スクリュー８６との間に設けられ、ドラム６２の回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材としての回転部材９０を有する。回転部材９０は、クリーニング部材７７によってクリーニングされたトナーＴを第１スクリュー８６に向かう方向に搬送するために回転可能に設けられる。第１スクリュー８６は、トナーＴを第１スクリュー８６の回転軸線方向に搬送するための第１搬送部としての羽根部８６ａを有する。さらに、第１スクリュー８６が回転している状態において、第１スクリュー８６の回転駆動を回転部材９０に伝達する駆動伝達部としてのギア部８６ｃを有する。回転部材９０は、ドラム６２から第１スクリュー８６に向かってトナーＴを搬送する第２搬送部としての撹拌部９０ａを有する。さらに、第１スクリュー８６が回転している状態において、第１スクリュー８６の回転駆動が回転部材９０に伝達される駆動力受け部としてのギア部９０ｃを有する。撹拌部９０ａが第１スクリュー８６と接触しながら第１スクリュー８６と回転部材９０は回転する。

上記構成によって、クリーニング部材７７によりドラム６２の表面から除去された廃トナーを第１スクリュー８６に搬送するための回転部材９０を設け、第１スクリュー８６および回転部材９０の摩耗・変形を抑制しつつクリーニング不良を抑制することが出来る。

また、本実施例においては、第１スクリュー８６にギア部８６ｃを設けて、回転部材９０に駆動を伝達する構成とした。しかし、第１スクリュー８６および回転部材９０の摩耗・変形を抑制することが出来る構成であれば、第１スクリュー８６に回転部材９０の回転駆動を伝達する構成としてもよい。

本実施例で適用する画像形成装置１００の構成において、実施例１と同一部材には同一符号とし、説明を省略する。

図２２は本実施例の特徴を示す、第１スクリュー８６と回転部材９０の駆動側の構成の拡大図である。図２２に示すように、実施例２においては、第１スクリュー８６の羽根部８６ａの端部Ｊは、回転部材９０の撹拌部９０ａの端部Ｋよりも、第１スクリュー８６の廃トナー搬送方向Ｉの上流側に位置するように配置した。それによって、回転軸線方向への廃トナーの搬送を効果的に行うことが出来る。その理由を説明する。

第１スクリュー８６の回転軸線方向において、撹拌部９０ａの端部の位置Ｋに、必ず第１スクリュー８６の羽根部８６ａが存在する位置関係になっている。そのため、撹拌部９０ａで搬送された廃トナーは、羽根部８６ａが存在する箇所に搬送される。それによって、第１スクリュー８６の回転軸線方向における廃トナー搬送方向Ｉに廃トナーが搬送される構成となっている。

実施例２は以下に記載の構成を有する。第１スクリュー８６の回転軸線方向においてトナーＴの搬送方向上流側の羽根部８６ａの端部である駆動側の端部を第１端部、回転部材９０の回転軸線方向において駆動側の端部を第２端部とする。その場合において、第１端部は第２端部よりトナーＴの搬送方向の上流に位置するように構成することで、廃トナーの搬送が効果的に行われるようにする。上記構成を達成するために、第１スクリュー８６の回転軸線方向における羽根部８６ａの長さは、回転部材９０の回転軸線方向における撹拌部９０ａの長さより長くする。それによって、回転軸線方向の廃トナー搬送が滞ることなく、廃トナー搬送を円滑に行うことが出来る。したがって、クリーニング部材７７によりドラム６２の表面から除去された廃トナーを第１スクリュー８６に搬送するための回転部材９０を設けて廃トナーを効率よく搬送することが出来る。その上、第１スクリュー８６および回転部材９０の摩耗・変形を抑制しつつクリーニング不良を抑制することが出来る。

実施例１や実施例２の構成においては、第１スクリュー８６に駆動伝達部としてのギア部８６ｃを設けたことで、ギア部８６ｃの位置においては廃トナーを搬送するための羽根部８６ａが設けられていない。そのため、羽根部８６ａが設けられていない部分においては、廃トナーを回転軸線方向に搬送する能力が他の部分に比べて劣る。印字されたパターンによっては、ギア部８６ｃ周辺において、画像形成によって発生する廃トナーの量が、第１スクリュー８６によって搬送出来る廃トナーの量を上回る可能性がある。

ここで、特に、第１スクリュー８６のギア部８６ｃ、及び、回転部材９０のギア部９０ｃを、トナー供給室２８のギア部８６ｃ、９０ｃが設けられた側の端部の位置Ｍよりも、第１スクリュー８６の廃トナー搬送方向下流側に配置した場合を考える。その場合には、位置Ｍ付近で発生した廃トナーの回転軸線方向の廃トナー搬送が滞り、廃トナー搬送を円滑に行うことが困難となる可能性がある。特に、トナーＴが劣化する条件である現像ユニット２０の使用後半や、トナーＴの静電凝集力が上昇する低温低湿環境において、廃トナーの流動性が悪くなるため不利になる。

そこで、実施例３において、第１スクリュー８６と回転部材９０の駆動側の構成に以下に記載の特徴を持たせて、第１スクリュー８６の回転軸線方向における廃トナー搬送方向Ｉに廃トナーを効果的に搬送する。

図２３は、本実施例に係るカートリッジＢを駆動側から見た図、図２４は図２３におけるカートリッジＢを切断線Ｈ−Ｈで切断したときの断面図である。実施例３では、図２４に示す第１スクリュー８６のギア部８６ｃ、及び、回転部材９０のギア部９０ｃを、トナー供給室２８の現像開口の端部の位置Ｍよりも、第１スクリュー８６の廃トナー搬送方向Ｉの上流側に配置した。上記構成により廃トナー搬送の滞りを抑制している。この理由について説明する。

画像形成プロセスにおいて、現像ローラ３２表面にトナーＴがコートされる位置は、位置Ｍより内側の位置である。したがって、ドラム６２の表面に存在するトナーＴも、位置Ｍより内側の位置である。そのため、クリーニング部材７７によってドラム６２の表面のトナーが除去された後、廃トナーが除去される位置は、位置Ｍよりドラム６２の回転軸線方向において内側の位置となる。よって、本実施例においては、位置Ｍよりも第１スクリュー８６の廃トナー搬送方向上流側に、第１スクリュー８６及び回転部材９０のギア部８６ｃおよび９０ｃを設けることで、廃トナーが除去されにくい場所にギア部８６ｃおよび９０ｃを配置する。それによって、回転軸線方向の廃トナー搬送が滞ることなく、廃トナー搬送を円滑に行うことが出来る。つまり、現像ローラ３２のトナーＴのコート可能領域よりも外側に、第１スクリュー８６及び回転部材９０のギア部８６ｃおよび９０ｃを設けるとよい。

したがって、実施例３は以下に記載の構成を有する。トナーＴを担持する回転可能な現像ローラ３２の回転軸線方向において、トナーＴを現像ローラ３２に担持させることが可能な領域における駆動側に位置する端部を第３端部とする。第３端部は、ギア部８６ｃより第１スクリュー８６におけるトナーＴの搬送方向の下流に位置するように現像ローラ３２は構成される。また、第３端部は、ギア部９０ｃより搬送方向の下流に位置する。

以上のような構成を有することで、クリーニング部材７７によりドラム６２の表面から除去された廃トナーを第１スクリュー８６に搬送するための回転部材９０を設けて廃トナーを効率よく搬送することが出来る。その上、第１スクリュー８６および回転部材９０の摩耗・変形を抑制しつつクリーニング不良を抑制することが出来る。

なお、本実施例に記載されている構成部品の機能、材質、形状その相対配置などは、特定的な記載がない限りは、この開示の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

６０ クリーニングユニット
６２ 感光ドラム
７１ クリーニング枠体
７７ クリーニング部材
８６ 第１スクリュー
８６ａ 羽根部
８６ｃ ギア部
９０ 回転部材
９０ａ 撹拌部
９０ｃ ギア部
１００ 画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ

Claims (17)

1. 回転可能な感光体と、
   前記感光体に当接して当接部を形成し、前記当接部において前記感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、
   前記クリーニング部材によって前記感光体の表面から除去された現像剤を搬送する回転可能な第１搬送部材と、
   前記感光体の回転軸線方向に直交する方向において、前記感光体と前記第１搬送部材との間に設けられ前記感光体の回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材であって、前記現像剤を前記第１搬送部材に向かう方向に搬送する回転可能な第２搬送部材と、を有し、
   前記第１搬送部材は、前記現像剤を前記第１搬送部材の回転軸線方向に搬送するための第１搬送部と、前記第１搬送部材を回転させるための駆動力を前記第２搬送部材に伝達するように設けられた駆動伝達部と、を有し、
   前記第２搬送部材は、前記感光体から前記第１搬送部材に向かう方向に前記現像剤を搬送する第２搬送部と、前記駆動力が前記第２搬送部材に伝達されるように設けられた駆動力受け部と、を有し、
   前記第１搬送部材と前記第２搬送部材と、が回転している状態において、前記第１搬送部材は前記第２搬送部と接触することを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記第１搬送部材の前記回転軸線方向において前記第１搬送部材における前記現像剤の搬送方向上流側の前記第１搬送部の端部を第１端部、前記第２搬送部材の前記回転軸線方向において前記第１端部と同じ側に位置する前記第２搬送部の端部を第２端部とすると、
   前記第１端部は、前記第２端部より前記搬送方向の上流に位置することを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 前記第１端部は、前記第１搬送部材の前記回転軸線方向において前記第１搬送部材が駆動される駆動側に位置することを特徴とする請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 前記現像剤を担持する回転可能な現像剤担持体を有し、
   前記現像剤担持体の回転軸線方向において、前記現像剤を前記現像剤担持体に担持させることが可能な領域における前記第１端部と同じ側に位置する端部を第３端部とすると、
   前記第３端部は、前記駆動伝達部より前記第１搬送部材における前記現像剤の搬送方向の下流に位置することを特徴とする請求項２または３に記載のプロセスカートリッジ。
5. 前記第３端部は、前記駆動力受け部より前記搬送方向の下流に位置することを特徴とする請求項４に記載のプロセスカートリッジ。
6. 回転可能な感光体と、
   前記感光体に当接して当接部を形成し、前記当接部において前記感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、
   前記クリーニング部材によって前記感光体の表面から除去された現像剤を搬送する回転可能な第１搬送部材と、
   前記感光体の回転軸線方向に直交する方向において、前記感光体と前記第１搬送部材との間に設けられ前記感光体の回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材であって、前記現像剤を前記第１搬送部材に向かう方向に搬送する回転可能な第２搬送部材と、を有し、
   前記第２搬送部材は、前記感光体から前記第１搬送部材に向かって前記現像剤を搬送する第２搬送部と、前記第２搬送部材を回転させるための駆動力を前記第１搬送部材に伝達するように設けられた駆動伝達部と、を有し、
   前記第１搬送部材は、前記現像剤を前記第１搬送部材の回転軸線方向に搬送するための第１搬送部と、前記第２搬送部材の前記駆動力が前記第１搬送部材に伝達されるように設けられた駆動力受け部と、を有し、
   前記第１搬送部材と前記第２搬送部材と、が回転している状態において、前記第１搬送部材は前記第２搬送部と接触することを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 前記第１搬送部材の前記回転軸線方向において前記第１搬送部材における前記現像剤の搬送方向上流側の前記第１搬送部の端部を第１端部、前記第２搬送部材の前記回転軸線方向において前記第１端部と同じ側に位置する前記第２搬送部の端部を第２端部とすると、
   前記第１端部は、前記第２端部より前記搬送方向の上流に位置することを特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
8. 前記第２端部は、前記第２搬送部材の前記回転軸線方向において前記第２搬送部材が駆動される駆動側に位置することを特徴とする請求項７に記載のプロセスカートリッジ。
9. 前記現像剤を担持する回転可能な現像剤担持体を有し、
   前記現像剤担持体の回転軸線方向において、前記現像剤を前記現像剤担持体に担持させることが可能な領域における前記第１端部と同じ側に位置する端部を第３端部とすると、
   前記第３端部は、前記駆動力受け部より前記第１搬送部材における前記現像剤の搬送方向の下流に位置することを特徴とする請求項７または８に記載のプロセスカートリッジ。
10. 前記第３端部は、前記駆動伝達部より前記搬送方向の下流に位置することを特徴とする請求項９に記載のプロセスカートリッジ。
11. 記録材に画像形成を行う画像形成装置に着脱可能であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
12. 前記クリーニング部材によって前記感光体の表面から除去された前記現像剤を収容する現像剤収容部を有し、
    前記駆動伝達部と前記駆動力受け部は前記現像剤収容部の内部に配置されることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
13. 前記第１搬送部材によって搬送された前記現像剤を搬送する第３搬送部材を有し、
    前記第２搬送部材に前記第１搬送部材の回転駆動を伝達する駆動伝達部を第１駆動伝達部とすると、
    前記第１搬送部材は、前記第３搬送部材に回転駆動を伝達する第２駆動伝達部を有することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
14. 前記第１搬送部材の前記回転軸線方向における前記第１搬送部の長さは、前記第２搬送部材の回転軸線方向における第２搬送部の長さより長いことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
15. 前記第２搬送部材の回転軸線方向は、前記第１搬送部材の回転軸線方向と略平行であることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
16. 前記第３搬送部材の回転軸線方向は、前記第１搬送部材の回転軸線方向と略直交することを特徴とする請求項１３に記載のプロセスカートリッジ。
17. 記録材に画像形成を行う画像形成装置であって、
    回転可能な感光体と、
    前記感光体に当接して当接部を形成し、前記当接部において前記感光体の表面をクリーニングするクリーニング部材と、
    前記クリーニング部材によって前記感光体の表面から除去された現像剤を搬送する回転可能な第１搬送部材と、
    前記感光体の回転軸線方向に直交する方向において、前記感光体と前記第１搬送部材との間に設けられ前記感光体の回転軸線方向と同じ方向に延びる第２搬送部材であって、前記現像剤を前記第１搬送部材に向かう方向に搬送する回転可能な第２搬送部材と、
    前記第１搬送部材を駆動する駆動部と、を有し、
    前記第１搬送部材は、前記現像剤を前記第１搬送部材の回転軸線方向に搬送するための第１搬送部と、前記第１搬送部材を回転させるための駆動力を前記第２搬送部材に伝達するように設けられた駆動伝達部と、を有し、
    前記第２搬送部材は、前記感光体から前記第１搬送部材に向かって前記現像剤を搬送する第２搬送部と、前記駆動力が前記第２搬送部材に伝達されるように設けられた駆動力受け部と、を有し、
    前記第１搬送部材と前記第２搬送部材と、が回転している状態において、前記第１搬送部材は前記第２搬送部と接触することを特徴とする画像形成装置。

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