JP2021084269A - カバー開閉検出装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】供給される電圧が変化する場合にもカバーの開閉を検出しながら無駄な電力消費を抑制し得るようにする。【解決手段】画像形成装置１のカバー開閉検出部６０は、インターロックスイッチ３３及び駆動系負荷３５の間にＦＥＴ３４を設け、駆動系電源供給制御部５１から供給する電源停止信号Ｃ１により駆動系電源供給部３１を動作又は停止させると共にＦＥＴ３４をオン又はオフに切り替えるようにした。これによりカバー開閉検出部６０は、省電力動作モードにおいてインターロックスイッチ３３と駆動系負荷３５との間を電気的に切り離し、低圧電力が駆動系負荷３５に供給されて電力を無駄に消費することを抑止できる。この結果、画像形成装置１は、省電力動作モードにおける電力の消費を一段と低減させることができる。【選択図】図２

Description

本発明はカバー開閉検出装置及び画像形成装置に関し、例えば電子写真式の画像形成装置（いわゆるプリンタ）に適用して好適なものである。

従来、画像形成装置として、例えば筐体内の搬送部により所定の搬送路に沿って用紙を搬送しながら、画像形成部によりトナーを用いたトナー画像を形成して用紙に転写し、定着部によりこの用紙に熱や圧力を加えてトナー画像を定着させることにより、画像を形成する（すなわち印刷処理を行う）ものが広く普及している。

この画像形成装置では、画像を形成する度に、各種消耗品を消耗させており、例えばトナーを消費してその残量を減少（すなわち消耗）させ、また画像形成部の感光体ドラムや搬送部のベルト等を徐々に劣化（すなわち消耗）させている。このため画像形成装置では、これらの消耗品がユーザの作業によって適宜交換される。例えば画像形成装置では、トナーの残量が所定の閾値以下になると、筐体に設けられたカバーをユーザに開放させ、当該トナーが収納されたトナーカートリッジを交換させ、当該カバーを再び閉塞させる。

また画像形成装置では、各種消耗品が交換された場合、当該消耗品の個体差に対応する等の観点から、例えばトナーの濃度や色合い等を補正するキャリブレーション処理を行うことにより、高品質な画像を形成し得るようになっている。しかしながら画像形成装置では、キャリブレーション処理において一定の時間を要すると共に、電力を消費し、また僅かながらトナーも消費するため、このキャリブレーション処理を必要最小限の頻度で行うことが望ましい。

そこで画像形成装置では、カバーの開閉を検知するカバーオープンセンサを設け、当該センサによりカバーが開閉されたことを検知した場合にのみ、消耗品が交換された可能性があると判断し、消耗品が実際に交換されたか否かを検知した上で、キャリブレーション処理を行うことが考えられる。

ところで画像形成装置では、例えば各種モータやヒータ等の駆動系負荷に比較的高い電圧（例えば２４［Ｖ］）の電力を供給するための駆動系電源供給部と、各種電子回路等に比較的低い電圧（例えば５［Ｖ］）の電力を供給する制御系電源供給部とを有している。

また画像形成装置では、消費電力の低減が求められている。このため画像形成装置として、例えば画像を形成する際に駆動系電源供給部及び制御系電源供給部を何れも動作させる通常動作モードの他に、駆動系電源供給部を停止させて制御系電源供給部を動作させることで消費電力を低減させた省電力動作モードに切り替え得るものがある。この画像形成装置では、例えば最後に印刷処理を行ってから所定時間が経過すると省電力動作モードに切り替え、コンピュータ装置等の上位装置から印刷データ等を受信すると、再び通常動作モードに復帰して印刷処理を行うことができる。

しかしながら画像形成装置では、通常動作モード及び省電力動作モードの何れにおいても、カバーオープンセンサによりカバーの開閉を検知する必要がある。そこで画像形成装置として、カバーオープンセンサに対し、通常動作モードでは比較的高い電圧を供給し、省電力動作モードでは比較的低い電圧を供給するようにした上で、該カバーオープンセンサから制御回路等へ供給される電圧の分圧比を動作モードに応じて切り替えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００６−１５９７４０号公報（図１及び図２等）

しかしながら、かかる構成の画像形成装置では、省電力動作モードにおいてカバーオープンセンサに対して比較的低い電圧の電力を供給する場合、当該電力の一部が駆動系負荷にも供給されてしまい、無駄に電力を消費してしまう、という問題があった。

本発明は以上の点を考慮してなされたもので、供給される電圧が変化する場合にもカバーの開閉を検出しながら無駄な電力消費を抑制し得るカバー開閉検出装置及び画像形成装置を提案しようとするものである。

かかる課題を解決するため本発明のカバー開閉検出装置においては、内部に部品が収納されると共に開口部を有する筐体と、開口部を開放して部品の交換を許容する開放状態、又は開口部を閉塞して部品の交換を制限する閉塞状態に遷移されるカバーと、負荷を駆動可能な第１電圧の電力を供給する第１電源部と、第１電圧よりも低い第２電圧の電力を供給する第２電源部と、第１端子側に第１電源部及び第２電源部が接続され、第２端子側に負荷が接続され、カバーの開閉に応じて第１端子及び第２端子の電気的な接続を切り替えるスイッチと、スイッチを介して供給される電圧を基に、当該スイッチの状態を検出するスイッチ状態検出部と、スイッチの第２端子及び負荷の間を電気的に遮断又は接続する遮断部と、第１電源部からの電力の供給を停止又は開始させる電源供給制御部と、電源供給制御部の制御により第１電源部から電力の供給を停止させる場合に、遮断部によりスイッチ及び負荷の間を電気的に遮断させる遮断制御部とを設けるようにした。

また本発明の画像形成装置においては、上述したカバー開閉検出回路と、筐体内に設けられた負荷の一部であり、第１電源部から供給される第１電圧の電力を利用して画像を形成する画像形成部とをさらに設け、部品が、画像形成部が画像を形成する際に消耗する消耗品であるようにした。

本発明は、第１電源部からスイッチを介し負荷に対して電力を供給しており、該第１電源部の停止により当該電力の供給を停止した際に、遮断部により該スイッチ及び該負荷の間を電気的に遮断させるため、第２電源部から第２電圧の電力がスイッチを介し負荷に供給されて無駄に消費することを確実に阻止できる。

本発明によれば、供給される電圧が変化する場合にもカバーの開閉を検出しながら無駄な電力消費を抑制し得るカバー開閉検出装置及び画像形成装置を実現できる。

画像形成装置の構成を示す略線図である。 第１の実施の形態による画像形成装置の回路構成を示す略線図である。 第１の実施の形態による動作モード切替処理手順を示すフローチャートである。 第２の実施の形態による画像形成装置の回路構成を示す略線図である。 第２の実施の形態による動作モード切替処理手順を示すフローチャートである。 第３の実施の形態による画像形成装置の回路構成を示す略線図である。

以下、発明を実施するための形態（以下実施の形態とする）について、図面を用いて説明する。

［１．第１の実施の形態］
［１−１．画像形成装置の構成］
図１に示すように、画像形成装置１は、電子写真式のプリンタであり、媒体としての用紙Ｐにカラーの画像を形成する（すなわち印刷する）ことができる。因みに画像形成装置１は、原稿を読み取るイメージスキャナ機能や電話回線を使用した通信機能等を有しておらず、プリンタ機能のみを有する単機能のＳＦＰ（Single Function Printer）となっている。

画像形成装置１は、略箱型に形成された筐体２の内部に種々の部品が配置されている。因みに以下では、図１における右端部分を画像形成装置１の正面とし、この正面と対峙して見た場合の上下方向、左右方向及び前後方向をそれぞれ定義した上で説明する。

筐体２は、上面のうち前端近傍を除いた大部分が省略され、上方に向けて大きく開口した開口部２Ｈが形成されている。筐体２の上側には、開口部２Ｈを閉塞するトップカバー３が設けられている。トップカバー３は、後端近傍に設けられた蝶番４を介して、筐体２の後内側面における上端近傍に取り付けられており、該筐体２に対して回動することができる。このトップカバー３は、蝶番４によって筐体２に対して回動することにより、開口部２Ｈを閉塞した閉塞状態（図１）と、該開口部２Ｈを開放した開放状態（図示せず）とに遷移することができる。

因みに蝶番４には、図示しないスプリングが組み込まれている。このスプリングは、筐体２に対してトップカバー３を開放する方向へ、すなわち前側を上方へ持ち上げる方向へ回動するように付勢している。また筐体２には、図示しないカバーロック機構が組み込まれている。このカバーロック機構には、トップカバー３に設けられたカバー爪（図示せず）と契合するロック爪や、当該ロック爪を変位させるための操作レバー等（何れも図示せず）等が設けられている。

かかる構成により画像形成装置１は、トップカバー３が閉塞された閉塞状態において、カバーロック機構のロック爪を該トップカバー３のカバー爪と係合させることにより、この閉塞状態を維持する。一方、画像形成装置１は、カバーロック機構の操作レバーがユーザにより操作されると、ロック爪を変位させてカバー爪との係合を解除し、蝶番４のスプリングを作用させ、必要に応じてユーザの力を借りながら、トップカバー３を図の反時計回りに回動させて開放状態に遷移させる。また画像形成装置１は、開放状態においてユーザによりトップカバー３に対して前端側（蝶番４から離隔した側）を前下方向へ向ける力が作用されると、該トップカバー３を図の時計回りに回動させて閉塞状態に遷移し、再びカバー爪をロック爪と係合させる。

また画像形成装置１は、制御部５により全体を統括制御している。制御部５は、コンピュータ装置等の上位装置（図示せず）と無線又は有線により接続されている。制御部５は、この上位装置から印刷対象の画像を表す画像データが与えられると共に当該画像データの印刷が指示されると、画像を形成して用紙Ｐに転写して定着させる画像形成処理（印刷処理とも呼ぶ）を実行する。

筐体２の前上側には、表示部７及び操作部８が設けられている。表示部７は、例えば液晶パネルでなり、制御部５の制御に従い、文字や図形等により種々の情報を表示する。操作部８は、例えば複数の物理的な操作ボタンであり、「設定」ボタンや「キャンセル」ボタン、或いは数字ボタン等、種々の機能が割り当てられたボタンが設けられている。この操作部８は、ユーザにより各操作ボタンが押下されると、このことを制御部５に通知する。

筐体２内の最下部には、用紙Ｐを収容する用紙収容カセット１０が設けられている。用紙収容カセット１０の前上方には、給紙部１１が設けられている。給紙部１１は、複数枚の用紙Ｐを分離して１枚のみを送り出す給紙ローラ及び分離ローラ、用紙Ｐを搬送路Ｕに沿って上方へ案内する搬送ガイド、搬送路Ｕを挟んで互いに対向する位置に配置された搬送ローラ対等（一部図示せず）により構成されている。

給紙部１１は、制御部５の制御に基づいて各ローラを適宜回転させることにより、用紙収容カセット１０に集積された状態で収容されている用紙Ｐを１枚ずつ分離しながらピックアップし、搬送ガイド及び搬送ローラ対により搬送路Ｕに沿って前上方へ進行させ、やがて後上方へ折り返して後方へ送り出す。

給紙部１１の後側には、中搬送部１２が配置されている。中搬送部１２は、前側及び後側にそれぞれ配置されたローラの周囲を周回するように、無端ベルトでなる搬送ベルトが張架された構成となっている。

この中搬送部１２は、図示しないベルト駆動モータから後側のローラに駆動力が伝達されると、該ローラを図の反時計回りへ回転させ、これに伴って搬送ベルトを走行させ、該搬送ベルトのうち搬送路Ｕに沿った上側部分を後方向へ進行させる。このとき中搬送部１２は、給紙部１１から用紙Ｐが引き渡されると、該搬送ベルトの上側に用紙Ｐを載置した状態で、該搬送ベルトの走行に伴って該用紙Ｐを後方向へ進行させる。

中搬送部１２の上側であり、搬送路Ｕを挟んで該中搬送部１２の反対側には、４個の画像形成ユニット１３が前後方向に沿って並ぶように配置されている。画像形成ユニット１３は、それぞれブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及びシアン（Ｃ）の各色に対応しているものの、色のみが相違しており、何れも同様に構成されている。

画像形成部としての画像形成ユニット１３は、イメージドラムユニット１４、トナーカートリッジ１５及びプリントヘッド１６により構成されており、その下側に配置された転写ローラ１７との間に搬送ベルトを挟んでいる。

トナーカートリッジ１５は、現像剤としてのトナーを収容しており、イメージドラムユニット１４の上側に取り付けられ、収容しているトナーを該イメージドラムユニット１４へ供給する。またトナーカートリッジ１５には、図示しないトナー残量センサが組み込まれている。このトナー残量センサは、収容しているトナーの残量が所定の閾値以下となった場合に、このことを制御部５に通知する。

イメージドラムユニット１４は、複数のローラや感光体ドラム（イメージドラムとも呼ばれる）等が設けられている。各ローラ及び感光体ドラムは、何れも中心軸を左右方向に沿わせた円柱状に形成されており、回転可能に支持されている。さらに感光体ドラムは、その周側面が帯電し得るように構成されている。プリントヘッド１６には、多数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）でなる発光素子が、主走査方向である左右方向に沿って直線状に配置されている。

因みに画像形成ユニット１３は、ユーザの操作により、トップカバー３が開放された状態において、イメージドラムユニット１４に対してトナーカートリッジ１５を容易に着脱させ得るようになっており、さらに筐体２に対して該イメージドラムユニット１４を容易に着脱させ得るようになっている。

イメージドラムユニット１４は、各ローラに所定の高電圧を印加して適宜帯電させると共に、図示しないモータから駆動力が供給されることにより、各ローラ及び感光体ドラムを適宜回転させる。またプリントヘッド１６は、制御部５から供給される画像データ信号に基づいた発光パターンで発光し、感光体ドラムの周側面を順次露光し、照射した光により該感光体ドラムの周側面に静電潜像を形成する。続いてイメージドラムユニット１４は、感光体ドラムの周側面にトナー（現像剤）を付着させることにより静電潜像に応じたトナー画像を形成し、該感光体ドラムの回転により、トナー画像が形成された部分を下端近傍に到達させる。

画像形成ユニット１３（図１）は、中搬送部１２の搬送ベルトより搬送路Ｕに沿って用紙Ｐが搬送されていた場合、イメージドラムユニット１４の感光体ドラム及び転写ローラ１７の間に該搬送ベルト及び該用紙Ｐを挟み込み、トナー画像を該感光体ドラムの周側面から該用紙Ｐに転写させる。このようにして各画像形成ユニット１３は、搬送路Ｕに沿って前方から搬送されて来る用紙Ｐに対し、それぞれの色によるトナー画像を順次転写して重ねながら、後方へ進行させていく。

中搬送部１２の後端近傍には、定着部１８が設けられている。定着部１８は、搬送路Ｕに沿って搬送される用紙Ｐに熱及び圧力を加えることにより、該用紙Ｐにトナー画像を定着させ、さらに後方へ引き渡す。

定着部１８の後方には、排紙部１９が配置されている。排紙部１９は、給紙部１１と同様、用紙Ｐを案内するガイドや複数の搬送ローラ等の組み合わせにより構成されている。この排紙部１９は、制御部５の制御に従って各搬送ローラを適宜回転させることにより、定着部１８から引き渡される用紙Ｐを後上方へ搬送してから前方へ向けて折り返し、トップカバー３の上面に形成された排出トレイ３Ｔへ排出する。

ところで画像形成装置１（図１）では、種々の消耗品を消耗しながら、上述した画像形成処理（すなわち印刷処理）を行っている。ここで消耗品とは、例えばトナーカートリッジ１５に収納されているトナーや、イメージドラムユニット１４の感光体ドラム、或いは中搬送部１２の搬送ベルト等である。このため画像形成装置１の制御部５は、種々のセンサや印刷枚数の計数結果を基に、ユーザに対して各消耗品の補充や交換を促すようになっている。

例えば制御部５は、トナーに関し、トナーカートリッジ１５のトナー残量センサ（図示せず）によりトナーの残量が所定の閾値を下回ったことが通知されると、表示部７に所定のメッセージを表示し、ユーザに対して該トナーカートリッジ１５を交換することによりトナーを補充するよう促す。また制御部５は、例えばイメージドラムユニット１４が最後に交換されてから印刷処理を行った枚数をカウントしており、この枚数が所定の交換枚数（例えば３万枚等）に達すると、表示部７に所定のメッセージを表示し、ユーザに対してイメージドラムユニット１４の交換を促す。

また画像形成装置１では、各消耗品が交換されたか否かを容易に検出し得るようになっている。具体的に画像形成装置１では、各消耗品（トナーカートリッジ１５やイメージドラムユニット１４等）にそれぞれ一意の識別番号が割り当てられると共に、図示しない不揮発性メモリが組み込まれており、当該不揮発性メモリに当該識別番号が書き込まれている。また筐体２には、各消耗品の各不揮発性メモリから各識別番号を読み出すための接続端子（図示せず）が適宜設けられている。

例えば画像形成装置１の制御部５は、以前に各消耗品から読み出した識別番号を、所定の不揮発性メモリ（図示せず）に予め記憶させている。そのうえで制御部５は、電源が投入されると、各消耗品の不揮発性メモリからそれぞれの識別番号を読み出すと共に、該制御部５の不揮発性メモリに記憶させている各消耗品の識別番号を読み出し、両者を比較することにより、各消耗品が交換されたか否かを判定する。また制御部５は、今回取得した各消耗品の識別番号をこの不揮発性メモリに記憶させることにより、次に消耗品の交換を判定する機会に備えておく。

［１−２．画像形成装置の回路構成］
次に、画像形成装置１の回路構成について、図２を参照しながら説明する。カバー開閉検出装置としての画像形成装置１には、上述した制御部５の他に、駆動系電源供給部３１、制御系電源供給部３２、インターロックスイッチ３３、ＦＥＴ（Field-Effect Transistor）３４、駆動系負荷３５、ダイオード３７、抵抗３８、３９及び４０、並びにデジタルトランジスタ４１及び４２が設けられている。

制御部５は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を有しており、また図示しないフラッシュメモリ等に接続されている。制御部５のＣＰＵは、電源が投入されると、ＲＯＭ又はフラッシュメモリに予め格納されているプログラムを読み出し、ＲＡＭをワークエリアとして使用しながら実行することにより、各部を制御しながら種々の処理を実行する。

また制御部５は、各種プログラムを実行することにより、その内部に駆動系電源供給制御部５１及びスイッチ状態検出部５２といった複数の機能ブロックを形成する。このうち電源供給制御部及び遮断制御部としての駆動系電源供給制御部５１は、ハイレベル又はローレベルの信号でなる電源停止信号Ｃ１を生成して各部へ供給する。またスイッチ状態検出部５２は、検出信号Ｄ１の電圧を所定の基準電圧と比較し、得られた比較結果を基にインターロックスイッチ３３の状態を検出する。

第１電源部としての駆動系電源供給部３１は、インターロックスイッチ３３の一端と接続されており、例えば２４［Ｖ］のような比較的高い電圧の電力を生成して供給する。以下、この電圧を高電圧又は第１電圧と呼び、またこの電力を高圧電力と呼ぶ。この駆動系電源供給部３１は、例えばトランスやダイオード等により構成される整流回路、半導体素子により構成されるスイッチング回路、及びコンデンサ等により構成される平滑回路（何れも図示せず）等を有している。また駆動系電源供給部３１は、駆動系電源供給制御部５１から電源停止信号Ｃ１が供給されており、該電源停止信号Ｃ１がローレベルであれば動作して電力を供給する一方、該電源停止信号Ｃ１がハイレベルであれば動作を停止する。

第２電源部としての制御系電源供給部３２は、抵抗３８及びダイオード３７を介してインターロックスイッチ３３の一端に接続されると共に、制御部５に接続されている。この制御系電源供給部３２は、例えば５［Ｖ］のような比較的低い電圧の電力を生成して供給する。以下、この電圧を低電圧又は第２電圧と呼び、またこの電力を低圧電力と呼ぶ。

インターロックスイッチ３３は、２つの端子の間を接続（閉塞）した状態と、遮断（開放）した状態とを切り替え得る、開閉可能なスイッチである。インターロックスイッチ３３の一端である第１端子３３Ａ側は、駆動系電源供給部３１が接続されると共に、制御系電源供給部３２が抵抗３８及びダイオード３７を介して接続されている。またインターロックスイッチ３３の他端である第２端子３３Ｂは、ＦＥＴ３４のソース端子が接続されると共に、直列に接続された抵抗３９及び４０を介してグランド（図中に「０Ｖ」と表記）に接続されている。

このインターロックスイッチ３３は、図１に示したように筐体２内における上寄りに設置されており、トップカバー３の開閉（回動）と連動して接続又は遮断される（すなわち開閉される）ようになっている。具体的にインターロックスイッチ３３は、トップカバー３が閉塞された場合に閉塞（接続）される一方、該トップカバー３が開放された場合に開放（遮断）される。

ＦＥＴ３４は、ソース端子がインターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂに接続され、ドレイン端子が駆動系負荷３５に接続され、ゲート端子が駆動系電源供給制御部５１と接続されている。このＦＥＴ３４は、駆動系電源供給制御部５１からゲート端子に供給される電源停止信号Ｃ１の信号レベルに応じて、ソース端子及びドレイン端子の間で電流を流すか否か、すなわち両者を電気的に接続するか否かを切り替えるスイッチとして作用する。

具体的にＦＥＴ３４は、電源停止信号Ｃ１がローレベルであればソース端子及びドレイン端子の間で電流の通過を許容する（以下この状態を「オン」と表記する）。またＦＥＴ３４は、電源停止信号Ｃ１がハイレベルであればソース端子及びドレイン端子の間で電流の通過を抑制する（以下この状態を「オフ」と表記する）。

駆動系負荷３５は、例えばイメージドラムユニット１４に駆動力を供給するためのイメージドラム（ＩＤ）モータや、該イメージドラムユニット１４の各ローラに印加するための高電圧を生成する高圧電源回路等のように、消費電力が比較的大きい部品であり、駆動系電源供給部３１から供給される高圧電力により動作する。この駆動系負荷３５は、画像形成処理を行う場合に動作する必要がある一方、画像形成処理を行っておらず上位装置から画像データや印刷命令を待ち受けている状態においては動作する必要が無い。

ダイオード３７は、逆流防止の目的で設けられており、駆動系電源供給部３１の高圧電力が制御系電源供給部３２や制御部５へ流れることを防止しながら、制御系電源供給部３２の低圧電力をインターロックスイッチ３３へ供給させる。

抵抗３９及び４０は、インターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂに接続された接続箇所Ｑ１とグランドとの間に、直列に接続されている。また抵抗３９及び４０が接続された箇所（以下これを検出箇所Ｑ２と呼ぶ）は、スイッチ状態検出部５２とも接続されている。すなわち、スイッチ状態検出部５２により検出する検出信号Ｄ１のグランドに対する電圧は、検出箇所Ｑ２におけるグランドに対する電圧（すなわち電位）となる。以下では、グランドに対する電圧を単に電圧とも呼ぶ。

このため画像形成装置１では、トップカバー３の開閉に応じてインターロックスイッチ３３の状態（接続又は遮断）が変化すると、検出箇所Ｑ２の電圧が変化する。このときスイッチ状態検出部５２は、この検出箇所Ｑ２における電圧の変化を、検出信号Ｄ１の電圧の変化として検出する。この結果、制御部５は、このスイッチ状態検出部５２により検出した検出信号Ｄ１の電圧を基に、トップカバー３の開閉を認識できる。

デジタルトランジスタ４１及び４２は、何れも１個のトランジスタと２個の抵抗とを組み合わせた回路であり、トランジスタのベース端子に供給される電位に応じて、エミッタ端子及びコレクタ端子の間を導通させるか否かを切り替える。すなわちデジタルトランジスタ４１及び４２は、それぞれスイッチとして機能する。

具体的にデジタルトランジスタ４１は、トランジスタのエミッタ端子及びコレクタ端子が抵抗３９の両端に接続されており、ベース端子がデジタルトランジスタ４２におけるトランジスタのコレクタ端子に接続されている。デジタルトランジスタ４２は、トランジスタのエミッタがグランドに接続されており、ベース端子が駆動系電源供給制御部５１と接続され電源停止信号Ｃ１が供給されている。

かかる構成により抵抗３８、３９及び４０、並びにデジタルトランジスタ４１及び４２（以下、これらをまとめて分圧回路４５又は分圧比変更部と呼ぶ）は、電源停止信号Ｃ１に応じて、インターロックスイッチ３３が「オン」である状態における各抵抗による分圧比を切り替え、検出箇所Ｑ２における電圧を変化させることができる。

例えば画像形成装置１では、電源停止信号Ｃ１がローレベルである場合、駆動系電源供給部３１を動作させ、高圧電力をインターロックスイッチ３３の第１端子３３Ａに供給している。このとき分圧回路４５は、該電源停止信号Ｃ１がローレベルであるため、デジタルトランジスタ４２を「オフ」とし、これに応じてデジタルトランジスタ４１も「オフ」とする。これにより分圧回路４５は、駆動系電源供給部３１から印加される高電圧を抵抗３９及び抵抗４０によって分圧した電圧（以下これを高分電圧と呼ぶ）を、検出箇所Ｑ２における電圧、すなわち検出信号Ｄ１の電圧とする。

一方、画像形成装置１では、電源停止信号Ｃ１がハイレベルである場合、駆動系電源供給部３１の動作を停止させ、制御系電源供給部３２からの低圧電力を、抵抗３８及びダイオード３７を介してインターロックスイッチ３３の第１端子３３Ａに供給している。このとき分圧回路４５は、該電源停止信号Ｃ１がハイレベルであるため、デジタルトランジスタ４２を「オン」とし、これに応じてデジタルトランジスタ４１も「オン」とする。これにより分圧回路４５は、制御系電源供給部３２から印加される低電圧を抵抗３８及び抵抗４０によって分圧した電圧（以下これを低分電圧と呼ぶ）を、検出箇所Ｑ２における電圧、すなわち検出信号Ｄ１の電圧とする。

分圧回路４５では、抵抗３８、３９及び４０の抵抗値がそれぞれ適切に選定されており、上述した高分電圧及び低分電圧をほぼ同等の値に揃えている。またスイッチ状態検出部５２では、インターロックスイッチ３３が閉塞（すなわち接続）されている場合における高分電圧及び低分電圧よりもやや低い電圧が、上述した基準電圧として設定されている。このためスイッチ状態検出部５２は、インターロックスイッチ３３の第１端子３３Ａに供給されている電圧に関わらず、検出信号Ｄ１の電圧を基準電圧と比較するだけで、該インターロックスイッチ３３が開放状態又は閉塞状態の何れであるかを検出することができる。

このように画像形成装置１は、電源停止信号Ｃ１の信号レベルに応じて駆動系電源供給部３１の動作や各部の状態を適宜切り替えながら、検出信号Ｄ１の電圧を基にインターロックスイッチ３３の状態を検出し、これによりトップカバー３の開閉状態を認識し得るようになっている。以下では、制御部５、駆動系電源供給部３１、制御系電源供給部３２、インターロックスイッチ３３、ＦＥＴ３４、ダイオード３７、抵抗３８、３９及び４０、並びにデジタルトランジスタ４１及び４２をまとめてカバー開閉検出部６０と呼ぶ。

また画像形成装置１の制御部５は、従来と同様に、インターロックスイッチ３３によりトップカバー３が開閉されたことを検出した場合、トナーカートリッジ１５等の各種消耗品が実際に交換されたか否かを判断する。その上で制御部５は、該消耗品が交換されていた場合に、画像形成ユニット１３等においてキャリブレーション処理等を行わせ、当該消耗品の個体差に応じた補正値の設定等を行うようになっている。

［１−３．動作モード切替処理］
次に、画像形成装置１における動作モード及びその切替処理について説明する。画像形成装置１の制御部５は、上述した印刷処理を行う場合、動作モードを通常動作モードとする。この場合、制御部５は、電源停止信号Ｃ１をローレベルとし、駆動系電源供給部３１（図２）を動作させると共にＦＥＴ３４を「オン」として高圧電力を駆動系負荷３５に供給することにより、画像形成ユニット１３や定着部１８等をそれぞれ動作させる。

またこのときカバー開閉検出部６０では、デジタルトランジスタ４１及び４２が何れも「オフ」となるため、高電圧を抵抗３９及び抵抗４０によって分圧した高分電圧を検出信号Ｄ１の電圧とする。このため制御部５は、スイッチ状態検出部５２に供給される検出信号Ｄ１の電圧が高分電圧であれば、トップカバー３が閉塞されていると認識し、また該検出信号Ｄ１の電圧が０［Ｖ］であれば、該トップカバー３が開放されていると認識する。

一方、制御部５は、上述した印刷処理を終えた後、所定の待機時間に渡って上位装置から次の画像データや印刷指示を受信しなかった場合、動作モードを省電力動作モードに切り替える。ここでは、画像形成装置１において動作モードを通常動作モードから省電力動作モードに切り替え、再び通常動作モードに切り替える場合の動作モード切替処理手順について、図３のフローチャートを参照しながら説明する。

画像形成装置１の制御部５は、印刷処理を終了すると、動作モード切替処理手順ＲＴ１を開始してステップＳＰ１に移る。ステップＳＰ１において制御部５は、最後の印刷処理を終了した後に、上位装置から画像データや印刷指示等を受信せずに経過した待機時間が、予め設定された省電力待機時間（例えば３０秒間）以上であるか否か、すなわち省電力待機時間が経過したか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、制御部５はこのステップＳＰ１を繰り返すことにより、省電力待機時間が経過するのを待ち受ける。

一方、ステップＳＰ１において肯定結果が得られると、制御部５は次のステップＳＰ２に移り、駆動系電源供給制御部５１により電源停止信号Ｃ１をローレベルからハイレベルに切り替え、次のステップＳＰ３に移る。

ステップＳＰ３において制御部５は、電源停止信号Ｃ１をハイレベルに切り替えたことに伴い、駆動系電源供給部３１の動作を停止させ、ＦＥＴ３４をオフに切り替えさせ、デジタルトランジスタ４２及び４１を何れもオンに切り替えさせて、次のステップＳＰ４に移る。これにより、検出信号Ｄ１の電圧は、低電圧を抵抗３８及び抵抗４０によって分圧した低分電圧となる。この結果、画像形成装置１は、省電力動作モートに切り替わったことになる。

ステップＳＰ４において制御部５は、インターロックスイッチ３３が開閉されたことを検知したか否か、具体的にはスイッチ状態検出部５２において検出信号Ｄ１の電圧が低分電圧から０［Ｖ］に変化したか否かを判定する。ここで否定結果が得られると、このことはインターロックスイッチ３３が閉塞された（接続された）ままであり、トップカバー３が閉塞された状態を維持しているため、トナーカートリッジ１５等の消耗品が交換されていないことを表している。このとき制御部５は、このステップＳＰ４を繰り返す。

一方、ステップＳＰ４において肯定結果が得られると、このことはインターロックスイッチ３３が開放された（切断された）ため、トップカバー３が開放されており、トナーカートリッジ１５等の消耗品が交換された可能性があることを表している。このとき制御部５は、次のステップＳＰ５に移る。

ステップＳＰ５において制御部５は、駆動系電源供給制御部５１により電源停止信号Ｃ１をハイレベルからローレベルに切り替え、次のステップＳＰ６に移る。

ステップＳＰ６において制御部５は、電源停止信号Ｃ１をローレベルに切り替えたことに伴い、駆動系電源供給部３１の動作を開始させ、ＦＥＴ３４をオンに切り替えさせ、デジタルトランジスタ４１及び４２を何れもオフに切り替えさせて、次のステップＳＰ７に移る。これにより、検出信号Ｄ１の電圧は、高電圧を抵抗３９及び抵抗４０によって分圧した高分電圧となる。この結果、画像形成装置１は、通常動作モートに切り替わったことになる。

ステップＳＰ７において制御部５は、動作モード切替処理手順ＲＴ１を終了する。因みに制御部５は、ステップＳＰ４において上位装置から画像データや印刷指示等を受信した場合、ステップＳＰ５及びＳＰ６と同様の処理を行い通常動作モードに切り替えた上で、印刷処理を開始する。

［１−４．効果等］
以上の構成において、第１の実施の形態による画像形成装置１のカバー開閉検出部６０は、インターロックスイッチ３３の第２端子と駆動系負荷３５との間にＦＥＴ３４のソース端子及びドレイン端子を接続し、該ＦＥＴ３４のゲート端子に電源停止信号Ｃ１を供給するようにした。

カバー開閉検出部６０は、画像形成装置１が通常動作モードから省電力動作モードに切り替わる場合、制御部５の駆動系電源供給制御部５１により、電源停止信号Ｃ１をローレベルからハイレベルに切り替え、高圧電力の供給を停止させると共にＦＥＴ３４をオフに切り替える。

これによりカバー開閉検出部６０は、インターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂと駆動系負荷３５との間を電気的に切り離すことができ、省電力動作モードにおいて制御系電源供給部３２から供給される低圧電力がインターロックスイッチ３３を介して該駆動系負荷３５に供給されることを抑止できる。この結果、画像形成装置１は、ＦＥＴ３４を省略してインターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂと駆動系負荷３５とを直結させた場合と比較して、低圧電力が駆動系負荷３５に供給されて電力を無駄に消費することを確実に防止でき、省電力動作モードにおける電力の消費をさらに削減することができる。

換言すれば、カバー開閉検出部６０は、インターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂと駆動系負荷３５との間に、電源停止信号Ｃ１に応じたスイッチとして動作するＦＥＴ３４を設けたことにより、省電力動作モードにおける消費電力の低減を図ることができる。

他の観点から見れば、カバー開閉検出部６０は、ＦＥＴ３４を用いたため、リレーを用いる場合と比較して小型化できると共に機械的な故障の危険性を排除でき、またトランジスタを用いる場合よりも多くの電流を流すことができる。

これに加えてカバー開閉検出部６０は、通常動作モードから省電力動作モードに切り替えてＦＥＴ３４をオフに切り替えることにより、駆動系負荷３５と接続箇所Ｑ１とを電気的に切り離すことができる。これにより画像形成装置１では、省電力動作モードに切り替えた直後に、駆動系負荷３５に設けられている所定の平滑回路（図示せず）等に電荷が残っていたとしても、この電荷に起因した高電圧が接続箇所Ｑ１に印加されることを未然に防止できる。

またカバー開閉検出部６０は、駆動系電源供給部３１の動作を制御するための電源停止信号Ｃ１を、ＦＥＴ３４にも供給してオン又はオフを切り替えるようにした（図２）。これによりカバー開閉検出部６０は、制御部５において該ＦＥＴ３４を制御するための専用の制御回路を設ける必要や専用の信号を生成する必要が無く、回路構成を複雑化せずに済む。

さらに画像形成装置１では、インターロックスイッチ３３の第２端子３３ＢとＦＥＴ３４のソース端子との間に、抵抗３９及びデジタルトランジスタ４１を接続するようにした。これにより画像形成装置１は、ＦＥＴ３４がオフの場合であっても、分圧回路４５により分圧比を適切に切り替えながら、インターロックスイッチ３３の開閉に応じて検出信号Ｄ１の電圧を変化させることができ、トップカバー３の開閉をスイッチ状態検出部５２により確実に検出することができる。

以上の構成によれば、第１の実施の形態による画像形成装置１のカバー開閉検出部６０は、インターロックスイッチ３３及び駆動系負荷３５の間にＦＥＴ３４を設け、駆動系電源供給制御部５１から供給する電源停止信号Ｃ１により駆動系電源供給部３１を動作又は停止させると共にＦＥＴ３４をオン又はオフに切り替えるようにした。これによりカバー開閉検出部６０は、省電力動作モードにおいてインターロックスイッチ３３と駆動系負荷３５との間を電気的に切り離し、低圧電力が駆動系負荷３５に供給されて電力を無駄に消費することを抑止できる。この結果、画像形成装置１は、省電力動作モードにおける電力の消費を一段と低減させることができる。

［２．第２の実施の形態］
第２の実施の形態による画像形成装置２０１（図１）は、第１の実施の形態による画像形成装置１と比較して、制御部５及びカバー開閉検出部６０に代わる制御部２０５及びカバー開閉検出部２６０を有する点、及び各回路の配線が一部相違するものの、他の点については同様に構成されている。

図２と対応する図４に示すように、制御部２０５は、機能ブロックとして、第１の実施の形態と同様の駆動系電源供給制御部５１及びスイッチ状態検出部５２に加えて、分圧比変更制御部２５３を有している。画像形成装置２０１では、駆動系電源供給制御部５１において生成する電源停止信号Ｃ１が、第１の実施の形態と同様に駆動系電源供給部３１及びＦＥＴ３４に供給される一方、第１の実施の形態と異なりデジタルトランジスタ４２に供給されていない。

分圧比変更制御部２５３は、ハイレベル又はローレベルの信号でなる分圧比変更信号Ｃ２を生成してデジタルトランジスタ４２へ供給する。この分圧比変更制御部２５３は、通常動作モードにおいて分圧比変更信号Ｃ２をローレベルとする一方、省電力動作モードにおいて制御部２０５から所定の命令を受け付けると、分圧比変更信号Ｃ２をハイレベルに切り替えるようになっている。

［２−１．動作モード切替処理］
次に、画像形成装置２０１において動作モードを通常動作モードから省電力動作モードに切り替え、再び通常動作モードに切り替える場合の動作モード切替処理手順について、図３と対応する図５のフローチャートを参照しながら説明する。

画像形成装置２０１の制御部２０５は、通常動作モードにおいて印刷処理を終了すると、動作モード切替処理手順ＲＴ２を開始してステップＳＰ１１に移る。制御部２０５は、ステップＳＰ１１及びＳＰ１２において、ステップＳＰ１及びＳＰ２（図３）と同様の処理を行い、次のステップＳＰ１３に移る。

ステップＳＰ１３において制御部２０５は、電源停止信号Ｃ１をハイレベルに切り替えたことに伴い、駆動系電源供給部３１の動作を停止させ、ＦＥＴ３４をオフに切り替えさせて、次のステップＳＰ１４に移る。

ステップＳＰ１４において制御部２０５は、分圧比変更制御部２５３（図４）により、分圧比変更信号Ｃ２をローレベルからハイレベルに変更し、次のステップＳＰ１５に移る。ステップＳＰ１５において制御部２０５は、分圧比変更信号Ｃ２をハイレベルに切り替えたことに伴い、デジタルトランジスタ４２及び４１を何れもオンに切り替えさせ、次のステップＳＰ１６に移る。これにより、検出信号Ｄ１の電圧は、低電圧を抵抗３８及び４０によって分圧した低分電圧となる。この結果、画像形成装置２０１は、省電力動作モートに切り替わったことになる。

ステップＳＰ１６において制御部２０５は、ステップＳＰ４（図３）と同様の処理を行い、インターロックスイッチ３３の開閉を検出すると、次のステップＳＰ１７に移る。

ステップＳＰ１７において制御部２０５は、駆動系電源供給制御部５１により電源停止信号Ｃ１をハイレベルからローレベルに切り替え、次のステップＳＰ１８に移る。ステップＳＰ１８において制御部２０５は、電源停止信号Ｃ１をローレベルに切り替えたことに伴い、駆動系電源供給部３１の動作を開始させ、ＦＥＴ３４をオンに切り替えさせて、次のステップＳＰ１９に移る。

ステップＳＰ１９において制御部２０５は、電源停止信号Ｃ１をハイレベルに切り替えてから、所定の分圧待機時間（例えば５秒間）が経過したか否かを判定する。この分圧待機時間は、事前の試験等において、駆動系電源供給部３１の動作を開始させてから平滑回路（図示せず）等に十分な電荷が蓄積され、出力電圧が高電圧となるのに要した時間に設定されている。

ここで否定結果が得られると、このことは駆動系電源供給部３１の動作を開始させてからの経過時間が比較的短いため、該駆動系電源供給部３１の平滑回路（図示せず）等に未だ十分な電荷が蓄積されておらず、接続箇所Ｑ１（図４）の電位が比較的低いことを表している。このため画像形成装置２０１では、仮にデジタルトランジスタ４１がオフに切り替わった場合、検出箇所Ｑ２の電位（すなわち検出信号Ｄ１の電位）も比較的低い値となり、スイッチ状態検出部５２の基準電圧を下回り、トップカバー３の開閉を誤検出してしまう可能性がある。そこで制御部２０５は、このステップＳＰ１９を繰り返すことにより、分圧待機時間の経過を待ち受ける。

一方、ステップＳＰ１９において肯定結果が得られると、このことは分圧待機時間が経過したため、該駆動系電源供給部３１の平滑回路（図示せず）等に十分な電荷が蓄積され、接続箇所Ｑ１（図４）の電位が十分に上昇したことを表している。このとき制御部２０５は、次のステップＳＰ２０に移る。

ステップＳＰ２０において制御部２０５は、分圧比変更制御部２５３（図４）により、分圧比変更信号Ｃ２をハイレベルからローレベルに変更し、次のステップＳＰ２１に移る。ステップＳＰ２１において制御部２０５は、分圧比変更信号Ｃ２をローレベルに切り替えたことに伴い、デジタルトランジスタ４２及び４１を何れもオフに切り替えさせ、次のステップＳＰ２２に移る。これにより、検出信号Ｄ１の電圧は、接続箇所Ｑ１に供給されている高電圧を抵抗３９及び４０によって分圧した高分電圧となる。この結果、画像形成装置２０１は、通常動作モードに切り替わったことになる。

ステップＳＰ２２において制御部２０５は、動作モード切替処理手順ＲＴ２を終了する。因みに制御部２０５は、ステップＳＰ１６において上位装置から画像データや印刷指示等を受信した場合、ステップＳＰ１７〜ＳＰ２１と同様の処理を行った上で、印刷処理を開始する。

［２−２．効果等］
以上の構成において、第２の実施の形態による画像形成装置２０１のカバー開閉検出部２６０は、第１の実施の形態と同様、インターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂと駆動系負荷３５との間にＦＥＴ３４のソース端子及びドレイン端子を接続し、該ＦＥＴ３４のゲート端子に電源停止信号Ｃ１を供給するようにした。

これにより画像形成装置２０１は、第１の実施の形態と同様、省電力動作モードにおいて制御系電源供給部３２から供給される低圧電力がインターロックスイッチ３３を介して該駆動系負荷３５に供給されること、すなわち電力を無駄に消費することを確実に防止できる。

これに加えてカバー開閉検出部２６０は、分圧回路４５のデジタルトランジスタ４２に対して、電源停止信号Ｃ１と異なる分圧比変更信号Ｃ２を分圧比変更制御部２５３から供給するようにした。その上で制御部２０５は、省電力動作モードから通常動作モードに切り替える際に、電源停止信号Ｃ１をローレベルに切り替えてから分圧待機時間が経過した後に分圧比変更信号Ｃ２をローレベルに切り替えるようにした。

このため画像形成装置２０１は、駆動系電源供給部３１が動作を開始した後、平滑回路に十分な電荷が蓄積されて高電圧を出力できるようになってから、分圧回路４５による分圧比を切り替えることができ、スイッチ状態検出部５２によりトップカバー３の開閉を誤検出することを防止できる。

その他の点においても、第２の実施の形態による画像形成装置２０１は、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏し得る。

以上の構成によれば、第２の実施の形態による画像形成装置２０１のカバー開閉検出部２６０は、電源停止信号Ｃ１により駆動系電源供給部３１を動作又は停止させると共にＦＥＴ３４をオン又はオフに切り替えさせ、分圧比変更信号Ｃ２により分圧回路４５による分圧比を切り替えさせる。これにより画像形成装置２０１は、駆動系電源供給制御部５１の出力電圧が十分に高まってから分圧回路４５における分圧比を切り替えることができ、トップカバー３の開閉を誤検出することを防止しながら、省電力動作モードにおいて低圧電力が駆動系負荷３５に供給されて電力を無駄に消費することを抑止できる。この結果、画像形成装置２０１は、省電力動作モードにおける電力の消費を一段と低減させることができる。

［３．第３の実施の形態］
第３の実施の形態による画像形成装置３０１（図１）は、第１の実施の形態による画像形成装置１と比較して、制御部５、インターロックスイッチ３３及びカバー開閉検出部６０に代えて制御部３０５、インターロックスイッチ３３３及びカバー開閉検出部３６０を有する点において相違するものの、他の点については同様に構成されている。

制御部３０５は、第１の実施の形態による制御部５と同様、図示しないＣＰＵ等を有しており、機能ブロックとして駆動系電源供給制御部５１を有している。その一方で制御部３０５は、機能ブロックとして、スイッチ状態検出部５２に代わるカバー開閉検出部３５２を有している。カバー開閉検出部３５２は、所定の基準電圧が設定されており、該基準電圧に対して検出信号Ｄ１の電圧が低い場合に、トップカバー３の閉塞を検出し、該検出信号Ｄ１の電圧が高い場合に、該トップカバー３の開放を検出する。

インターロックスイッチ３３３は、いわゆる三路スイッチであり、第１端子３３３Ａの接続相手を第２端子３３３Ｂ又は第３端子３３３Ｃに切り替えるように、すなわち接続状態を切り替えるようになっている。このインターロックスイッチ３３３は、トップカバー３（図１）が閉塞状態であれば、第１端子３３３Ａ及び第２端子３３３Ｂを接続する（以下これを第２接続状態と呼ぶ）。またインターロックスイッチ３３３は、トップカバー３が開放状態であれば、第１端子３３３Ａ及び第３端子３３３Ｃを接続する（以下これを第３接続状態と呼ぶ）。

インターロックスイッチ３３３の第１端子３３３Ａには、第１の実施の形態における第１端子３３Ａ（図２）と同様、駆動系電源供給部３１が接続されると共に、ダイオード３７及び抵抗３８を介して制御系電源供給部３２が接続されている。

インターロックスイッチ３３３の第２端子３３３Ｂには、ＦＥＴ３４のソース端子が接続されている。すなわちこの第２端子３３３Ｂは、ＦＥＴ３４を介して駆動系負荷３５が接続されている。

インターロックスイッチ３３３の第３端子３３３Ｃには、抵抗３９の一端側及びデジタルトランジスタ４１におけるトランジスタのエミッタ端子側が接続されている。換言すれば、カバー開閉検出部３６０では、抵抗３９の一端等が、接続箇所Ｑ１に代わって第３端子３３３Ｃに接続されている。

［３−１．動作モード切替処理］
この画像形成装置３０１は、通常動作モードにおいて、トップカバー３が閉塞されていると、インターロックスイッチ３３３が第２接続状態となり、第２端子３３３Ｂに高圧電力が供給される一方で、第３端子３３３Ｃに該高圧電力が供給されなくなる。このため画像形成装置３０１では、検出箇所Ｑ２の（グランドに対する）電圧が０［Ｖ］となり、検出信号Ｄ１の電圧が基準電圧以下となる。これによりカバー開閉検出部３５２は、トップカバー３が閉塞状態であることを検出できる。

また画像形成装置３０１は、この通常動作モードにおいてトップカバー３が開放されると、インターロックスイッチ３３３が第３接続状態となり、第３端子３３３Ｃに高圧電力が供給される。このとき画像形成装置３０１では、第１の実施の形態と同様、高電圧を抵抗３９及び４０により分圧し、検出箇所Ｑ２の電圧（すなわち検出信号Ｄ１の電圧）を、カバー開閉検出部３５２の基準電圧よりも高めた状態とする。これによりカバー開閉検出部３５２は、トップカバー３の開放を検出できる。

さらに画像形成装置３０１の制御部３０５は、第１の実施の形態と同様、動作モード切替処理手順ＲＴ１（図３）に従って動作モードを切り替えるようになっている。すなわち制御部３０５は、ステップＳＰ３において、電源停止信号Ｃ１をハイレベルに切り替えたことに伴い、デジタルトランジスタ４１及び４２をオンに切り替えさせる。ただし画像形成装置３０１では、このときインターロックスイッチ３３３の第３端子３３３Ｃに低圧電力が供給されていないため、検出箇所Ｑ２の電圧が引き続き０［Ｖ］となり、検出信号Ｄ１の電圧が基準電圧以下のままとなる。これによりカバー開閉検出部３５２は、省電力モードに切り替えられた時点においても、トップカバー３が閉塞状態であることを検出できる。

また制御部３０５は、ステップＳＰ４において、カバー開閉検出部３５２により、検出信号Ｄ１の電圧が基準電圧以上になったと判定した場合に、インターロックスイッチ３３３が第３接続状態に切り替えられたこと、すなわちトップカバー３が開放されたことを検出する。

具体的に画像形成装置３０１では、トップカバー３が開放されてインターロックスイッチ３３３が第３接続状態に切り替えられると、検出箇所Ｑ２における電位（すなわち検出信号Ｄ１の電圧）が、低圧電力を抵抗３８及び４０により分圧した低分電圧となり、カバー開閉検出部３５２の基準電圧を上回る。このためカバー開閉検出部３５２は、この検出信号Ｄ１の電圧を基に、該トップカバー３が開放されたことを検出する。

［３−２．効果等］
以上の構成において、第３の実施の形態による画像形成装置３０１のカバー開閉検出部３６０では、インターロックスイッチ３３３の第２端子３３３Ｂと駆動系負荷３５との間にＦＥＴ３４のソース端子及びドレイン端子を接続し、該ＦＥＴ３４のゲート端子に電源停止信号Ｃ１を供給するようにした。

これにより画像形成装置３０１は、第１の実施の形態と同様、省電力動作モードにおいて制御系電源供給部３２から供給される低圧電力がインターロックスイッチ３３を介して該駆動系負荷３５に供給されること、すなわち電力を無駄に消費することを確実に防止できる。

これに加えてカバー開閉検出部３６０では、インターロックスイッチ３３３の第２端子３３３ＢにＦＥＴ３４を介して駆動系負荷３５を接続する一方、第３端子３３３Ｃに抵抗３９及びデジタルトランジスタ４１を接続した。またカバー開閉検出部３６０では、トップカバー３の閉塞時に第２接続状態とし、該トップカバー３の開放時に第３接続状態とするようにした。

このためカバー開閉検出部３６０では、トップカバー３が閉塞されインターロックスイッチ３３３が第２接続状態である場合、通常動作モード及び省電力動作モードの何れにおいても、第３端子３３３Ｃに電力を供給せず、抵抗３９及び４０に電流を流さない。

これにより画像形成装置３０１では、特に省電力動作モードにおいて、トップカバー３が閉塞されインターロックスイッチ３３３が第２接続状態である間、第１の実施の形態に対してさらに消費電力を低減させることができる。また画像形成装置３０１では、通常動作モードにおいても、トップカバー３が閉塞されインターロックスイッチ３３３が第２接続状態である間、抵抗３９及び４０に電流が流れないため、やはり電力の消費を低減させることができる。

その他の点においても、第３の実施の形態による画像形成装置３０１は、第１の実施の形態と同様の作用効果を奏し得る。

以上の構成によれば、第３の実施の形態による画像形成装置３０１のカバー開閉検出部３６０は、インターロックスイッチ３３３の第２端子３３３ＢにＦＥＴ３４を介して駆動系負荷３５を接続すると共に、第３端子３３３Ｃに抵抗３９及びデジタルトランジスタ４１を接続した。このため画像形成装置３０１は、省電力動作モードにおいて、トップカバー３が閉塞されている間、インターロックスイッチ３３３を第２接続状態に維持するため、抵抗４０等に電流を流さない。これにより画像形成装置３０１は、省電力動作モードにおける電力の消費をさらに低減させることができる。

［４．他の実施の形態］
なお上述した第１の実施の形態においては、インターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂ及び駆動系負荷３５の間に設けたＦＥＴ３４により、電源停止信号Ｃ１の信号レベルに応じて両者を電気的に接続又は切断する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばインターロックスイッチ３３の第２端子３３Ｂ及び駆動系負荷３５の間にリレーやトランジスタ等、電源停止信号Ｃ１の信号レベルに応じて両者を電気的に接続又は切断し得る種々の素子や回路を設けても良い。この場合、駆動系負荷３５に供給する電流の大きさ等に応じて適切な素子や回路を選定すれば良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

また上述した第１の実施の形態においては、駆動系電源供給部３１の動作を制御するための電源停止信号Ｃ１をＦＥＴ３４に供給することにより、該ＦＥＴ３４をオン又はオフに切り替える場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば制御部５においてＦＥＴ３４の制御を行う専用の制御信号を生成し、これを該ＦＥＴ３４に供給してオン又はオフに切り替えさせても良い。さらにこの場合、省電力動作モードに限らず、例えば通常動作モードにおいて印刷処理の終了後に省電力動作モードに切り替わるまでの間、すなわち省電力待機時間（図３、ステップＳＰ１）の間に、駆動系電源供給部３１を動作させたまま、ＦＥＴ３４をオフに切り替えても良い。この場合、上位装置から次の画像データや印刷命令等を受信した段階でＦＥＴ３４をオンに切り替えれば良く、駆動系電源供給部３１を停止させた後に動作を再開させる場合と比較して、該駆動系電源供給部３１の動作が安定するまで待機する必要が無い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、電源停止信号Ｃ１をローレベルとした場合に駆動系電源供給部３１を動作させ、該電源停止信号Ｃ１をハイレベルとした場合に駆動系電源供給部３１を停止させる場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば電源停止信号Ｃ１をハイレベルとした場合に駆動系電源供給部３１を動作させ、該電源停止信号Ｃ１をローレベルとした場合に駆動系電源供給部３１を停止させるようにしても良い。この場合、例えばインバータを介して電源停止信号Ｃ１をＦＥＴ３４及び分圧回路４５に供給しても良く、或いは各ＦＥＴ及び各トランジスタの極性（ｎチャネル型又はｐチャネル型等）を適宜反転させても良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、分圧回路４５のデジタルトランジスタ４１及び４２により分圧比を切り替える場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばトランジスタやＦＥＴ等、種々の素子を用いた回路により、分圧比を切り替えても良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、分圧回路４５のデジタルトランジスタ４１及び４２を動作モードに応じてオン又はオフに切り替えることにより分圧比を切り替え、動作モードが異なる場合にも検出信号Ｄ１の電圧をほぼ同等に揃える場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば分圧回路４５からデジタルトランジスタ４１及び４２を省略し、動作モードに応じて検出信号Ｄ１の電圧を変化させても良い。この場合、例えばスイッチ状態検出部５２において動作モードに応じて基準電圧を変化させれば良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、省電力動作モードにおいてトップカバー３が開放されると動作モードを通常動作モードに切り替える場合について述べた（図３、ステップＳＰ５及びＳＰ６）。しかしながら本発明はこれに限らず、例えばトップカバー３が開放された後も省電力動作モードを維持し、上位装置から画像データや印刷命令等を受信した段階で、通常動作モードに切り替えるようにしても良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、インターロックスイッチ３３によりトップカバー３の開閉を検知する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば画像形成装置１においてトップカバー３の他に筐体２の前側部分を開閉可能なフロントカバーを設け、該フロントカバーの開閉をインターロックスイッチ３３又は追加のスイッチにより検知しても良い。追加のスイッチを設ける場合、駆動系電源供給部３１及びＦＥＴ３４の間にインターロックスイッチ３３と直列に接続すれば良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、プリンタ機能のみを有する単機能のＳＦＰである画像形成装置１に本発明を適用する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば用紙に画像を形成する画像形成部に加えて原稿を読み取る読取部や電話回線と接続する通信部等を有することにより、プリンタの他にコピー機やファクシミリ装置としても機能するＭＦＰ（Multi Function Printer）でなる画像形成装置に本発明を適用しても良い。或いは、画像形成部を有するものの、上位装置から供給される印刷データを印刷するプリンタとしての機能を有さない、コピー専用機やファクシミリ専用機等に本発明を適用しても良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに上述した第１の実施の形態においては、消耗品を消耗しながら用紙に対して画像を形成する画像形成装置１に本発明を適用する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、筐体の内部に設けられた部品を使用に応じて交換する必要がある種々の電子機器に適用しても良い。この場合、当該電子機器が動作モードとして通常動作モード及び省電力動作モードに切替可能であれば良い。第２及び第３の実施の形態についても同様である。

さらに本発明は、上述した各実施の形態及び他の実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した各実施の形態と上述した他の実施の形態の一部又は全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。

さらに上述した実施の形態においては、筐体としての筐体２と、カバーとしてのトップカバー３と、第１電源部としての駆動系電源供給部３１と、第２電源部としての制御系電源供給部３２と、スイッチとしてのインターロックスイッチ３３と、スイッチ状態検出部としてのスイッチ状態検出部５２と、遮断部としてのＦＥＴ３４と、電源供給制御部及び遮断制御部としての駆動系電源供給制御部５１とによってカバー開閉検出装置としてのカバー開閉検出部６０を構成する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、その他種々の構成でなる筐体と、カバーと、第１電源部と、第２電源部と、スイッチと、スイッチ状態検出部と、遮断部と、電源供給制御部と、遮断制御部とによってカバー開閉検出装置を構成しても良い。

本発明は、例えば使用に応じて消耗した消耗品を交換する必要がある画像形成装置で利用できる。

１、２０１、３０１……画像形成装置、２……筐体、３……トップカバー、５、２０５、３０５……制御部、１３……画像形成ユニット、１４……イメージドラムユニット、１５……トナーカートリッジ、１６……プリントヘッド、１７……転写ローラ、１８……定着部、３１……駆動系電源供給部、３２……制御系電源供給部、３３、３３３……インターロックスイッチ、３３Ａ、３３３Ａ……第１端子、３３Ｂ、３３３Ｂ……第２端子、３４……ＦＥＴ、３５……駆動系負荷、３７……ダイオード、３８、３９、４０……抵抗、４１、４２……デジタルトランジスタ、４５……分圧回路、５１……駆動系電源供給制御部、５２、３５２……スイッチ状態検出部、２５３……分圧比変更制御部、６０、２６０、３６０……カバー開閉検出部、３３３Ｃ……第３端子、Ｃ１……電源停止信号、Ｃ２……分圧比変更信号、Ｄ１……検出信号、Ｑ１……接続箇所、Ｑ２……検出箇所。

Claims (6)

1. 内部に部品が収納されると共に開口部を有する筐体と、
   前記開口部を開放して前記部品の交換を許容する開放状態、又は前記開口部を閉塞して前記部品の交換を制限する閉塞状態に遷移されるカバーと、
   負荷を駆動可能な第１電圧の電力を供給する第１電源部と、
   前記第１電圧よりも低い第２電圧の電力を供給する第２電源部と、
   第１端子側に前記第１電源部及び前記第２電源部が接続され、第２端子側に前記負荷が接続され、前記カバーの開閉に応じて前記第１端子及び前記第２端子の電気的な接続を切り替えるスイッチと、
   前記スイッチを介して供給される電圧を基に、当該スイッチの状態を検出するスイッチ状態検出部と、
   前記スイッチの前記第２端子及び前記負荷の間を電気的に遮断又は接続する遮断部と、
   前記第１電源部からの前記電力の供給を停止又は開始させる電源供給制御部と、
   電源供給制御部の制御により前記第１電源部から前記電力の供給を停止させる場合に、前記遮断部により前記スイッチ及び前記負荷の間を電気的に遮断させる遮断制御部と
   を具えることを特徴とするカバー開閉検出装置。
2. 前記スイッチ及び前記カバー開閉検出部の間に設けられ、当該スイッチを介して供給される電圧の分圧比を、前記第１電圧に応じた分圧比又は前記第２電圧に応じた分圧比に変更する分圧比変更部と、
   前記分圧比変更部を制御する分圧比変更制御部と
   をさらに具えることを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉検出装置。
3. 前記スイッチは、前記分圧比変更部を介して前記カバー開閉検出部と接続される第３端子をさらに具え、前記カバーが前記閉塞状態であれば前記第１端子及び前記第２端子を接続し、前記カバーが前記開放状態であれば前記第１端子及び前記第３端子を接続する
   ことを特徴とする請求項２に記載のカバー開閉検出装置。
4. 前記分圧比変更制御部は、前記分圧比変更部を前記第１電圧に応じた分圧比に制御した状態で、電源供給制御部の制御により前記第１電源部からの前記電力の供給が停止された後、所定の時間が経過した後、前記分圧比変更部を前記第２電圧に応じた分圧比に変更させるよう制御する
   ことを特徴とする請求項２に記載のカバー開閉検出装置。
5. 請求項１乃至請求項４の何れかに記載のカバー開閉検出装置と、
   前記筐体内に設けられた前記負荷の一部であり、前記第１電源部から供給される前記第１電圧の前記電力を利用して画像を形成する画像形成部と
   をさらに具え、
   前記部品は、前記画像形成部が前記画像を形成する際に消耗する消耗品である
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 前記遮断制御部は、前記第１電源部から前記第１電圧の前記電力を供給しており、且つ前記画像形成部において前記画像を形成しない場合に、前記遮断部により前記スイッチ及び前記負荷の間を電気的に遮断させるよう制御する
   ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
   
   

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