JP2021067896A - 光プリントヘッドを備える画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 清掃ブレード（板状の清掃部材）の移動経路内にレンズアレイ以外の部品が存在せず、清掃ブレードがレンズアレイ以外の部品と接触する機会がない場合、レンズアレイ表面の清掃により清掃ブレードに付着した汚れが、清掃ブレードに付着し続けてしまう虞がある。汚れが付着した清掃ブレードではレンズアレイ表面を十分に清掃し難いことがある。【解決手段】 清掃棒と共に移動する清掃部材が突き当たる突当部をレンズアレイの手前に設けた。作業者によって清掃棒が移動され、清掃部材が突当部を乗り越えることで清掃部材に付着した付着物が落とされる。【選択図】 図１８

Description

本発明は、光プリントヘッドを備える画像形成装置に関する。

プリンタや複写機等の画像形成装置において、感光ドラムを露光するための複数の発光素子を備える光プリントヘッドを用いるものがある。光プリントヘッドには、発光素子の例としてＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）や有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）等を用いるものがある。これらの発光素子は、感光ドラムの回転軸線方向に沿って、例えば１列や千鳥状の２列に複数配列されている。また、光プリントヘッドは、発光素子から出射される光を感光ドラムに集光させるためのレンズアレイを備える。レンズアレイは、発光素子と感光ドラムとの間において、感光ドラム表面に対向して配置される。発光素子から出射された光は、レンズアレイを介し感光ドラム表面に集光される。このようにして、感光ドラム上に静電潜像が形成される。

光プリントヘッドが備えるレンズアレイは、感光ドラムに近接した位置にあるため、レンズアレイの光出射面にはトナーや紙粉等の異物が付着しやすい。レンズアレイの光出射面が異物により汚れると、画像むらが生じるなどして画像品質の低下が起こる虞がある。そこで、レンズアレイの光出射面を清掃する手段が提案されている。特許文献１には清掃手段の一例が開示されている。

特許文献１が開示する光プリントヘッドの筐体には凸部が形成されており、この凸部に清掃棒に形成された係合部が係合する。清掃棒に形成された係合部と保持体に形成された凸部とが係合することで、清掃棒に設けられた清掃ブレードとレンズアレイの光出射面との接触状態が維持される。この状態で清掃棒が画像形成装置に対して抜き差しされることで、清掃ブレードがレンズアレイの光出射面に付着した汚れを除去する。

特開２０１９−００３１１３号公報

引用文献１が開示する清掃ブレードの移動経路内にはレンズアレイ以外の部品は存在せず、清掃ブレードがレンズアレイ以外の部品と接触する機会はない。そのため、レンズアレイ表面の清掃により清掃ブレードに付着した汚れは、清掃ブレードに付着し続けてしまう虞がある。汚れが付着した清掃ブレードではレンズアレイ表面を十分に清掃し難いことがある。

上述した課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、感光ドラムと、前記感光ドラムを露光する光を出射する出射面を有する光プリントヘッドと、前記出射面を清掃する板状の清掃部材を有する清掃棒を前記画像形成装置の外側から挿入可能であって、挿入された前記清掃棒の前記光プリントヘッドへ向けての移動をガイドする挿入ガイドと、前記移動の方向において前記出射面よりも上流側に設けられ前記光プリントヘッドへ向けて移動する前記清掃部材が当該移動の方向へ向けて突き当たる突当部であって、前記清掃部材が乗り越える突当部と、を備えることを特徴とする。

清掃棒と共に移動する清掃ブレードが、突当部に突き当たり当該突当部を乗り越えることで、清掃ブレードに付着した付着物が落とされる。

画像形成装置の概略断面図。 画像形成装置のうちドラムユニットおよび現像ユニット周辺の構造について説明するための図。 露光ユニットの概略斜視図。 基板の構成およびレンズアレイについて説明するための図。 基板とレンズアレイ、およびレンズアレイと感光ドラムとの位置関係を説明するための図。 光プリントヘッドが露光位置と離間位置とを移動する様子を説明するための図。 移動機構の一例であるリンク機構を説明するための図。 第１リンク部材および第２リンク部が回動する機構を説明するための図。 移動機構の他の一例であるカム機構を説明するための図。 清掃棒の斜視図。 清掃棒に設けられた清掃ブレードについて説明するための図。 清掃棒の分解斜視図。 清掃棒を用いてレンズアレイの光出射面を清掃する様子を説明するための図。 清掃棒に設けられたヨークが保持体に接触した状態を説明するための図。 ヨークと保持体との間隙の距離に応じた保持体に対する清掃棒の吸着力について説明するためのグラフ。 掻き取り部の拡大斜視図。 掻き取り部によって清掃ブレードが撓まされる様子を説明するための図。 掻き取り部によって清掃ブレードに付着した汚れが掻き取られるフローについて説明するための図。 清掃ブレードの移動経路と掻き取り部との位置関係について説明するための図。 掻き取り部を光プリントヘッドに形成した構成について説明するための図。

以下にて、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（画像形成装置）
まず、画像形成装置１の概略構成を説明する。図１（ａ）は画像形成装置１の概略断面図である。図１（ａ）に示す画像形成装置１は読取装置を備えていないカラープリンタ（ＳＦＰ：Ｓｉｎｇｌ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）であるが、実施の形態は読取装置を備える複写機であってもよい。また、実施の形態は、図１（ａ）に示すような複数の感光ドラム１０３を備えるカラー画像形成装置に限られず、１つの感光ドラム１０３を備えるカラー画像形成装置やモノクロ画像を形成する画像形成装置でも良い。

図１（ａ）に示す画像形成装置１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー像を形成する４基の画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ（以下、総称して単に「画像形成部１０２」とも称する）を備える。また、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、それぞれ感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ（以下、総称して単に「感光ドラム１０３」とも称する）を備える。また、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋをそれぞれ帯電させる帯電器１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋ（以下、総称して単に「帯電器１０４」とも称する）を備える。また、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋを露光する光を出射する発光部としてのＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ、以下ＬＥＤと記載）露光ユニット５２０Ｙ、５２０Ｍ、５２０Ｃ、５２０Ｋ（以下、総称して単に「露光ユニット５２０」とも称する）を備える。さらに、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、感光ドラム１０３上の静電潜像をトナーによって現像し、感光ドラム１０３上に各色のトナー像を現像する現像手段としての現像器１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ（以下、総称して単に「現像器１０６」とも称する）を備える。なお、符号に付されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋはトナーの色を示している。

図１（ａ）に示す画像形成装置１は感光ドラム１０３を下方から露光する、いわゆる「下面露光方式」を採用する画像形成装置である。以下、下面露光方式を採用する画像形成装置を前提として説明を進めるが、実施の形態としては図１（ｂ）に示す画像形成装置２のような感光ドラム１０３を上方から露光する「上面露光方式」を採用する画像形成装置でも構わない。図１（ｂ）中において図１（ａ）と同じ構成を示す箇所には同符合を示す。

画像形成装置１は、感光ドラム１０３に形成されたトナー像が転写される中間転写ベルト１０７と、感光ドラム１０３に形成されたトナー像を当該中間転写ベルトに順次転写させる一次転写ローラ１０８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を備える。また、画像形成装置１は、中間転写ベルト１０７上のトナー像を給紙部１０１から搬送されてきた記録紙Ｐに転写させる、転写手段としての二次転写ローラ１０９と、二次転写された画像を記録紙Ｐに定着させる定着器１００を備える。

（画像形成プロセス）
露光ユニット５２０Ｙは帯電器１０４Ｙによって帯電された感光ドラム１０３Ｙの表面を露光する。これにより、感光ドラム１０３Ｙには静電潜像が形成される。次に、現像器１０６Ｙは感光ドラム１０３Ｙに形成された静電潜像をイエローのトナーによって現像する。感光ドラム１０３Ｙの表面に現像されたイエローのトナー像は、一次転写ローラ１０８Ｙによって中間転写ベルト１０７上に転写される。マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像も同様の画像形成プロセスで中間転写ベルト１０７に転写される。

中間転写ベルト１０７上に転写された各色のトナー像は、中間転写ベルト１０７によって二次転写部Ｔ２まで搬送される。二次転写部Ｔ２に配置された二次転写ローラ１０９にはトナー像を記録紙Ｐに転写するための転写バイアスが印加されている。二次転写部Ｔ２まで搬送されたトナー像は、二次転写ローラ１０９の転写バイアスによって、給紙部１０１から搬送されてきた記録紙Ｐに転写される。トナー像が転写された記録紙Ｐは定着器１００に搬送される。定着器１００は、熱と圧力によって記録紙Ｐにトナー像を定着させる。定着器１００によって定着処理がなされた記録紙Ｐは、排紙部１１１に排出される。

（ドラムユニットおよび現像ユニット）
画像形成装置１には、感光ドラム１０３を備えるドラムユニット５１８Ｙ、５１８Ｍ、５１８Ｃ、５１８Ｋ（以下、総称して単に「ドラムユニット５１８」とも称する）が取り付けられる。ドラムユニット５１８は、ユーザやメンテナンス者等の作業者によって交換されるカートリッジである。ドラムユニット５１８は感光ドラム１０３を回転可能に支持している。具体的には、感光ドラム１０３は、ドラムユニット５１８の枠体によって回転可能に支持されている。なお、ドラムユニット５１８は帯電器１０４やクリーニング装置を備えていない構成でも構わない。

また、本実施例の画像形成装置１にはドラムユニット５１８とは別体の現像ユニット６４１Ｙ、６４１Ｍ、６４１Ｃ、６４１Ｋ（以下、総称して単に「現像ユニット６４１」とも称する）が取り付けられている。本実施例の現像ユニット６４１は、図１（ａ）に示す現像器１０６とトナー収容部とが一体化されたカートリッジである。現像器１０６は、現像剤を担持する現像スリーブ（不図示）を備える。現像ユニット６４１にはトナーとキャリアを攪拌するためのスクリュを回転させるためのギアが複数設けられている。これらのギアが経年劣化等した際には、作業者が現像ユニット６４１を画像形成装置１の装置本体から取り外して交換する。なお、ドラムユニット５１８および現像ユニット６４１の実施の形態は、上記ドラムユニット５１８と現像ユニット６４１が一体化されたプロセスカートリッジでも構わない。

図２（ａ）は、画像形成装置１が備えるドラムユニット５１８（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）周辺および現像ユニット６４１（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）周辺の概略構造を示す斜視図である。また、図２（ｂ）はドラムユニット５１８が装置本体の外側から画像形成装置１に挿入されている様子を示す図である。

図２（ａ）に示すように画像形成装置１は、板金で形成される前側板６４２と、同じく板金で形成される後側板６４３を備える。前側板６４２は画像形成装置１の手前側に設けられた側壁である。前側板６４２は画像形成装置１本体の手前側において装置本体の筐体の一部を成す。後側板６４３は画像形成装置１の後ろ側に設けられた側壁である。後側板６４３は画像形成装置１本体の奥側において装置本体の筐体の一部を成す。図２（ａ）に示すように、前側板６４２と後側板６４３は対面して配置され、両者の間には梁としての不図示の板金が橋架されている。前側板６４２と後側板６４３と不図示の梁とはそれぞれ画像形成装置１の枠体の一部を構成する。ここで、本実施例の画像形成装置１若しくはその構成部材に関して、正面側若しくは手前側とは、ドラムユニット５１８を装置本体に対して出し入れ（挿抜）する側である。

画像形成装置１の手前側からドラムユニット５１８、および現像ユニット６４１を挿抜できるように、前側板６４２には開口が形成されている。ドラムユニット５１８、および現像ユニット６４１は、開口を介して画像形成装置１本体の所定の位置に装着される（装着位置）。また、画像形成装置１は、装着位置に装着されたドラムユニット５１８と現像ユニット６４１の双方の手前側を覆うカバー５５８Ｙ、５５８Ｍ、５５８Ｃ、５５８Ｋ（以下、総称して単に「カバー５５８」とも称する）を備える。カバー５５８は、一端がヒンジによって画像形成装置１本体に固定されており、ヒンジによって画像形成装置１本体に対して回動可能となっている。作業者がカバー５５８を開いて本体内のドラムユニット５１８あるいは現像ユニット６４１を取り出し、新しいドラムユニット５１８あるいは現像ユニット６４１を挿入してカバー５５８を閉じることによって交換作業が完了する。

ここで、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、以下の説明では装置本体に対して前側板６４２側を前側（手前側若しくは正面側）、後側板６４３側を後側（奥側若しくは背面側）と定義する。また、ブラックのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｋを基準としたとき、イエローのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｙが配置されている側を右側と定義する。イエローのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｙを基準としたとき、ブラックのトナー像に関する静電潜像が形成される感光ドラム１０３Ｋが配置されている側を左側と定義する。さらに、ここで定義した前後方向および左右方向に垂直な方向であって鉛直方向上向きを上方向、また、ここで定義した前後方向および左右方向に垂直な方向であって鉛直方向下向きを下方向と定義する。定義した前方向、後方向、右方向、左方向、上方向、下方向を図２に示す。また、以下の本文で記載する感光ドラム１０３の回転軸線方向とは、図２に示す前後方向と一致する方向である。また、光プリントヘッド１０５の長手方向についても図２に示す前後方向と一致する方向である。すなわち、感光ドラム１０３の回転軸線方向と光プリントヘッド１０５の長手方向とは一致する方向である。

（露光ユニット）
次に、光プリントヘッド１０５を含む露光ユニット５２０について説明する。光プリントヘッド１０５は感光ドラム１０３の回転軸線方向に延びる長手形状をなす。また、光プリントヘッド１０５は、保持体５０５と、レンズアレイ５０６と、不図示の基板と、を備える。レンズアレイ５０６と、不図示の基板と、は保持体５０５によって保持されている。保持体５０５は、例えば、亜鉛メッキ鋼板や冷間圧延鋼板にメッキ処理が施された板金を折り曲げて形成した金属製の部材である。なお、レンズアレイ５０６を備える保持体５０５のことを「光プリントヘッド」と称しても構わない。ここでは、「板金で形成された光プリントヘッド」と言ったときは「保持体５０５」のことを指すものとする。また、この保持体５０５は、磁場の中に置かれると磁化される磁性体である。ここで、電子写真方式の画像形成装置に採用される露光方式の一例として、半導体レーザの照射ビームを回転するポリゴンミラーなどで走査しｆ−θレンズ等を介して感光ドラムを露光するレーザビーム走査露光方式がある。本実施例で説明する「光プリントヘッド１０５」は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って配列されたＬＥＤ等の発光素子を用いて感光ドラム１０３を露光するＬＥＤ露光方式に用いられるものであって、上記に言うレーザビーム走査露光方式には用いられない。

なお、本実施の形態において発光素子は発光ダイオードである半導体ＬＥＤであるが、例えばＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）でも構わない。このＯＬＥＤは、有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）とも呼ばれており、電流駆動型の発光素子である。ＯＬＥＤは例えばＴＦＴ（Ｔｈｉｎ Ｆｉｌｍ Ｔｒａｎｓｉｓｔｅｒ）基板上で主走査方向（感光ドラム１０３の回転軸線方向）に沿ってライン上に配置され、同じく主走査方向に沿って設けられた電源配線によって電気的に並列に接続される。

上述したように、本実施の形態において、保持体５０５は板金を加工して製造されたものであるため金属製であるが、保持体５０５は樹脂製であっても構わない。一般に樹脂材料の方が金属材料に比べて安価であることが多い。そのため、金属製の保持体５０５よりも安価に製造できることがある。

一方で、保持体５０５は発光素子が並べられた基板を有する。発光素子は発光に応じて発熱する。これにより、基板が熱変形してしまう可能性が無視できない。仮に発光素子が並べられた基板が熱変形すると発光素子同士の間隔や配列方向が変化してしまい、これらが画像形成不良の原因となる可能性がある。金属製の保持体５０５であれば樹脂製の保持体５０５に比べて伝熱性に優れているため、発光素子や駆動ＩＣが発する熱を効率よく基板から放熱することができる。このように、金属製の保持体５０５と樹脂製の保持体５０５とには双方にメリット・デメリットがある。以下の実施例では、金属製の保持体５０５について主に説明をする。

本実施例で説明する露光ユニット５２０は、感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向下側に設けられている。保持体５０５が有する不図示の基板には発光素子としてのＬＥＤが設けられており、これら発光素子が感光ドラム１０３を下方から露光する。ただし、露光ユニット５２０が感光ドラム１０３の回転軸線よりも鉛直方向上側に設けられ、感光ドラム１０３を上方から露光する構成でも構わない（図１（ｂ）参照）。図３は、本実施例の画像形成装置１が備える露光ユニット５２０の概略斜視図である。

図３より、露光ユニット５２０は、光プリントヘッド１０５と、支持部材５２６と、第１リンク機構５３０と、第２リンク機構５４０と、を備える。

図３に示すように、光プリントヘッド１０５の保持体５０５には、当接ピン５１４と、当接ピン５１５とが設けられている。当接ピン５１４と当接ピン５１５とがドラムユニット５１８に突き当たることでレンズアレイ５０６の光出射面（出射面の一例）と感光ドラム１０３との間に間隙が形成される。こうして、感光ドラム１０３に対する光プリントヘッド１０５の位置が決まる。本実施の形態において、当接ピン５１４および当接ピン５１５は共に金属製のストレートピンである。また、当接ピン５１４および当接ピン５１５とは、金属製の保持体５０５に溶接によって固定されている。このように、本実施の形態において、当接ピン５１４および当接ピン５１５は保持体５０５と一体化している。なお、当接ピン５１４および当接ピン５１５と保持体５０５との固定は、溶接に限らず、接着剤によって固定されていても構わない。また、当接ピン５１４および当接ピン５１５にネジが切られていて、保持体５０５に螺合することによって締結されていても構わない。

第１リンク機構５３０はリンク部材５３５とリンク部材５３６とを備える。第２リンク機構５４０はリンク部材５３７とリンク部材５３８とを備える。画像形成装置１の手前側に設けられたカバー５５８の開閉動作に伴い、後述するスライド部材５２５が前後方向にスライド移動する。スライド部材５２５のスライド移動に連動してリンク部材５３５〜５３８が回動し、光プリントヘッド１０５が上下に移動する。

本実施の形態において、光プリントヘッド１０５は感光ドラム１０３よりも鉛直方向下側に設けられている。すなわち、本実施の形態における画像形成装置１は、光プリントヘッド１０５が感光ドラム１０３を鉛直方向下方から露光する。

また、図３に示すように露光ユニット５２０は、支持部材５２６を備える。支持部材５２６は、第１リンク機構５３０と第２リンク機構５４０とを介して光プリントヘッド１０５を支持している。具体的には第１リンク機構５３０のリンク部材５３５が保持体５０５を支持し、第２リンク機構５４０のリンク部材５３７が保持体５０５を支持する。支持部材５２６は、板金をコの字型に折り曲げることにより形成されている。支持部材５２６は感光ドラム１０３の回転軸線方向に延びる長手形状の部材である。支持部材５２６の長手方向における支持部材５２６の一端側（手前側）が前側板６４２に対して固定され、支持部材５２６の長手方向における支持部材５２６の他端側（奥側）が後側板６４３に対して固定される。こうして、支持部材５２６は画像形成装置１の装置本体に対して固定される。

支持部材５２６は、支持部材５２６の長手方向に移動可能なスライド部材５２５を備える。スライド部材５２５が支持部材５２６に対して移動することに応じて、リンク部材５３５〜５３８が回動して光プリントヘッド１０５が支持部材５２６に対して移動する。

また、支持部材５２６には、後述する清掃棒６００を挿入可能な差し込み部５５０（挿入ガイドの一例）が固定されている。支持部材５２６が画像形成装置１の装置本体に固定されるため、差し込み部５５０も画像形成装置１の装置本体に固定されていることになる。

次に、図４を用いて、光プリントヘッド１０５の保持体５０５が保持する基板５０２とレンズアレイ５０６について説明する。まず、基板５０２について説明する。図４（ａ）は基板５０２の概略斜視図である。図４（ｂ１）は基板５０２に設けられた複数のＬＥＤ５０３の配列を示し、図４（ｂ２）は図４（ｂ１）の拡大図を示している。

基板５０２にはＬＥＤチップ６３９が実装されている。図４（ａ）に示すように、基板５０２の一方の面にはＬＥＤチップ６３９が設けられ、裏面側にコネクタ５０４が設けられている。基板５０２には各ＬＥＤチップ６３９に信号を供給するための配線が設けられている。コネクタ５０４には、不図示のフレクシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）の一端が接続される。画像形成装置１本体には基板が設けられている。基板５０２は制御部とコネクタとを備える。ＦＦＣの他端は、当該コネクタに接続されている。基板５０２には、画像形成装置１本体の制御部からＦＦＣおよびコネクタ５０４を介して制御信号が入力される。ＬＥＤチップ６３９は、基板５０２に入力された制御信号によって駆動される。

基板５０２に実装されたＬＥＤチップ６３９についてさらに詳しく説明する。図４（ｂ１）および図４（ｂ２）に示すように、基板５０２の一方の面には複数のＬＥＤ５０３が配置された複数のＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９（２９個）が配列されている。各ＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９はそれぞれ、その長手方向に５１６個のＬＥＤ（発光素子）が一列に配列されている。ＬＥＤチップ６３９の長手方向において隣り合うＬＥＤの中心間距離ｋ２は画像形成装置１の解像度に対応している。本実施例の画像形成装置１の解像度は１２００ｄｐｉであるので、ＬＥＤチップ６３９−１〜６３９−２９ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、ＬＥＤは隣接するＬＥＤの中心間距離が２１．１６μｍとなるように一列に配列されている。そのため、本実施例の光プリントヘッド１０５の露光範囲は約３１６ｍｍとなる。感光ドラム１０３の感光層は３１６ｍｍ以上の幅で形成されている。Ａ４サイズの記録紙の長辺の長さおよびＡ３サイズの記録紙の短辺の長さは２９７ｍｍであるため、本実施例の光プリントヘッド１０５は、Ａ４サイズの記録紙およびＡ３サイズの記録紙に画像形成可能な露光範囲を有している。

ＬＥＤチップ６３９−１から６３９−２９は、感光ドラム１０３の回転軸線方向に沿って二列となるよう交互に配置されている。すなわち、図４（ｂ１）に示すように、左側から数えて奇数番目のＬＥＤチップ６３９−１、６３９−３、・・・６３９−２９が基板５０２の長手方向に一列に実装され、偶数番目のＬＥＤチップ６３９−２、６３９−４、・・・６３９−２８が基板５０２の長手方向に一列に実装されている。ＬＥＤチップ６３９をこのように配置することで、図４（ｂ２）に示すように、ＬＥＤチップ６３９の長手方向において、隣り合う異なるＬＥＤチップ６３９における一方のＬＥＤチップ６３９の一端と他方のＬＥＤチップ６３９の他端とに配置されたＬＥＤの中心間距離ｋ１を一つのＬＥＤチップ６３９上における隣り合うＬＥＤの中心間距離ｋ２と等しくすることができる。

なお、本実施例では露光光源にＬＥＤを用いる構成を例示するが、露光光源として有機ＥＬ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）を用いても良い。

次に、レンズアレイ５０６について説明する。図４（ｃ１）はレンズアレイ５０６を感光ドラム１０３側から見た時の概略図である。また、図４（ｃ２）はレンズアレイ５０６の概略斜視図である。図４（ｃ１）に示すように、これら複数のレンズは複数のＬＥＤ５０３の配列方向に沿って二列に並べられている。各レンズは、一方の列のレンズの配列方向において隣り合うレンズの両方に接するように他方の列のレンズの一つが配置されるよう交互に配置されている。各レンズは、円柱状の硝子製のロッドレンズであって、ＬＥＤ５０３から出射された光が入射する入射面と、入射面から入射した光が出射する出射面とを有する。なお、レンズの材質は硝子製に限らず、プラスチック製でも構わない。レンズの形状についても円柱状に限らず、例えば六角柱等の多角柱でも構わない。

図４（ｃ２）に示す点線Ｚはレンズの光軸を示す。光プリントヘッド１０５は前述の移動機構６４０によって当該点線Ｚで示すレンズの光軸に概ね沿った方向に移動させられる。ここで言うレンズの光軸とは、レンズの光出射面の中心と当該レンズの焦点とを結ぶ線を意味する。レンズアレイ５０６はＬＥＤ５０３から出射された光を感光ドラム１０３の表面に集光する役割をもつ。

図５は、光プリントヘッド１０５を光プリントヘッド１０５の長手方向に対して垂直に切断したときの断面図である。図５に示すように基板５０２とレンズアレイ５０６とが対向するように保持体５０５に保持されている。保持体５０５は、例えば、亜鉛メッキ鋼板や冷間圧延鋼板にメッキ処理を施した板材である。本実施の形態において、保持体５０５は板材をコの字形状に折り曲げることによって構成されている。金属製の板材を用いることでコストを抑制しつつ、曲げ加工を施すことで強度を出すことが出来る。

ただし、保持体５０５の構成としては、金属製の板材に曲げ加工を施す構成に限らず、例えば、いわゆるダイカストであっても構わない。ダイカストとは、金型（キャビティ）に注入した溶融金属を冷却して固めることによって製造した製品もしくはその製造方法のことを言う。製造方法としてダイカストを採用した場合、元となる金型次第で複雑な形状に対応することができる。一方で、金型作製のコストがかかるため、同じ物を大量に製造する必要が無い場合はコストメリットがない、というデメリットもある。本実施の形態において、保持体５０５は、板金に曲げ加工を施すことにより製造したものであっても、ダイカストを採用し製造したものであっても構わない。

レンズアレイ５０６は、ＬＥＤ５０３から出射した光束を等倍正立像として感光ドラム１０３上に結像する。このとき、ＬＥＤ５０３からレンズアレイ５０６の光入射面５０６ｂまでの距離とレンズアレイ５０６の光出射面５０６ａから感光ドラム１０３表面までの距離はほぼ等しい。

（移動機構）
次に、図６を用いて、スライド部材５２５のスライド移動に連動して光プリントヘッド１０５が移動する仕組みについて説明する。図６は露光ユニット５２０を左側から見た図である。説明を簡単にするため、支持部材５２６は不図示としている。なお、図６（ａ）は、光プリントヘッド１０５が感光ドラム１０３を露光するときの位置である露光位置に位置する状態を示している。一方、図６（ｂ）は、光プリントヘッド１０５が露光位置よりも感光ドラム１０３から離れた離間位置に位置する状態を示している。ここで、本実施の形態において、光プリントヘッド１０５が露光位置に位置するときの感光ドラム１０３とレンズアレイ５０６の光出射面との間隔は約３ｍｍである。

図６に示すように、スライド部材５２５の長手方向におけるスライド部材５２５の一端側にはリンク部材５３５が回動可能に接続されており、スライド部材５２５の長手方向におけるスライド部材５２５の他端側にはリンク部材５３７が回動可能に接続されている。不図示のカバー５５８を閉じた状態から開いた状態に回動させることに応じてスライド部材５２５が手前側から奥側にスライド移動する。スライド部材５２５が手前側から奥側にスライド移動すると、リンク部材５３５とリンク部材５３７は図６で言うところの反時計回りに回動する。また、リンク部材５３５とリンク部材５３６とは互いに回動可能に接続されている。リンク部材５３７とリンク部材５３８も互いに回動可能に接続されている。

リンク部材５３６は一端側が不図示の支持部材５２６に対して回動可能に接続されているため、リンク部材５３５の回動に連動してリンク部材５３６も支持部材５２６に対して回動する。また、リンク部材５３８は一端側が不図示の支持部材５２６に対して回動可能に接続されているため、リンク部材５３７の回動に連動してリンク部材５３８も支持部材５２６に対して回動する。スライド部材５２５が手前側から奥側へ向けて移動すると、リンク部材５３６およびリンク部材５３８は共に支持部材５２６に対して時計回りに回動する。ここで、リンク部材５３５の他端側は保持体５０５に対して回動可能に接続されており、リンク部材５３７の他端側は保持体５０５に対して回動可能に接続されている。そのため、スライド部材５２５が手前側から奥側に向けてスライド移動することに連動して、リンク部材５３５とリンク部材５３７とが反時計回りに回動することで、リンク部材５３５の他端側およびリンク部材５３７の他端側がそれぞれ感光ドラム１０３から離れる方向へ移動する。こうして、光プリントヘッド１０５は露光位置から離間位置へ向けて移動する。

次に、スライド部材５２５のスライド移動に連動して、光プリントヘッド１０５が図６（ｂ）に示す状態から図６（ａ）に示す状態、すなわち離間位置から露光位置へ向けて移動する様子について説明する。

スライド部材５２５は、不図示のカバー５５８が開いた状態から閉じた状態へ回動することに連動して、奥側から手前側へ向けて移動する。スライド部材が奥側から手前側へ向けてスライド移動すると、リンク部材５３５およびリンク部材５３７は図６で言うところの時計回りに回動する。同時に、リンク部材５３６およびリンク部材５３８は反時計回りに回動する。スライド部材５２５が奥側から手前側に向けてスライド移動することに連動して、リンク部材５３５とリンク部材５３７とが時計回りに回動することで、リンク部材５３５の他端側およびリンク部材５３７の他端側がそれぞれ感光ドラム１０３へ近付く方向へ移動する。こうして、光プリントヘッド１０５は離間位置から露光位置へ向けて移動する。なお、本実施の形態において、離間位置と露光位置とを移動する光プリントヘッド１０５の移動方向はレンズアレイ５０６の光軸方向と略一致する方向である。

スライド部材５２５のスライド移動に連動して光プリントヘッド１０５の保持体５０５が離間位置から露光位置へ向けて移動していくと、保持体５０５の長手方向において保持体５０５の一端側に設けられた当接ピン５１４と、保持体５０５の他端側に設けられた当接ピン５１５と、がドラムユニット５１８に突き当たる。こうして、ドラムユニット５１８に対する保持体５０５の位置、すなわち光プリントヘッド１０５の位置が決まる。

以上のようにしてドラムユニット５１８に対する保持体５０５の位置が決まったとき、感光ドラム１０３とレンズアレイ５０６の光出射面との間隔も決まり、光プリントヘッド１０５の露光位置への移動が完了する。

図７および図８を用いて、リンク機構５３０およびリンク機構５４０の仕組みについて更に詳しく述べる。図７（ａ）は、支持部材５２６の前側を左側から見た概略斜視図である。また、図７（ｂ）は、支持部材５２６の前側を右側から見た概略斜視図である。以下、支持部材５２６の手前側に設けられたリンク機構５３０について説明する。リンク機構５４０の構成については、リンク機構５３０の構成と実質的に同じであるため、その説明は省略する。

図７に示すように、支持部材５２６は、支持軸５３１と、Ｅ型止め輪５３３と、を備える。コの字型に加工された支持部材５２６の右側の側壁面と左側の側壁面とには、支持軸５３１が挿通される孔が形成されている。これらの孔に支持軸５３１が挿通された状態で、支持軸５３１はＥ型止め輪５３３によって支持部材５２６に対して固定されている。

スライド部材５２５は金属製の板状の部材である。図７（ａ）に示すように、スライド部材５２５には前後方向に延びる長孔６９１が形成されている。この長孔６９１に支持軸５３１が挿通されている。本実施の形態において、支持軸５３１は、長孔６９１に対し上下方向において０．１〜０．５ｍｍ程度の隙間を以て緩嵌している。また、長孔６９１の長手方向における径は約３５０ｍｍである。これにより、スライド部材５２５は、支持部材５２６に対して前後方向に約３５０ｍｍスライド移動することができる。

また、スライド部材５２５の長手方向におけるスライド部材の一端側（スライド部材５２５の手前側）には補助部材５３９が取り付けられている。補助部材５３９には収容スペース５６２が形成されている。収容スペース５６２には、カバー５５８に設けられた突起が収容される。カバー５５８が回動すると、回動するカバー５５８とともに移動する突起が収容スペース５６２の手前側の側壁もしくは奥側の側壁に突き当たる。突起が収容スペース５６２の手前側の側壁を押し込むことでスライド部材５２５は手前側に移動する。一方、突起が収容スペース５６２の奥側の側壁を押し込むことでスライド部材５２５は奥側に移動する。このようにして、カバー５５８の回動に連動してスライド部材５２５も前後方向に移動する。

リンク機構５３０は、リンク部材５３５と、リンク部材５３６と、を備える。リンク部材５３５およびリンク部材５３６はともに長手形状の板材である。本実施の形態においては、これらリンク部材５３５およびリンク部材５３６は樹脂成形されている。リンク部材５３５の長手方向においてリンク部材５３５の一端側（図７（ａ）で言うところの上側）には突起６５５が形成されている。一方、リンク部材５３５の長手方向においてリンク部材５３５の他端側（図７（ａ）で言うところの下側）には筒部６１０が形成されている。突起６５５は、保持体５０５の手前側に形成された開口に嵌合する。これにより、リンク部材５３６は突起６５５を回動中心として保持体５０５に対して回動することができる。筒部６１０は、中空の円筒である。図７において、筒部６１０にはスライド部材５２５から突出した突起が嵌合している。これにより、リンク部材５３６は、スライド部材５２５に対しても回動することができる。

また、リンク部材５３６の長手方向における一端側（図７（ｂ）で言うところの上側）は、リンク部材５３５に対して回動可能に取り付けられている。すなわち、リンク部材５３５とリンク部材５３６とは互いに回動可能である。一方、リンク部材５３６の長手方向におけるリンク部材５３６の他端側（図７（ｂ）で言うところの下側）は、支持部材５２６に対して回動可能に取り付けられている。具体的には、リンク部材５３６の下側と支持部材５２６の左側の側壁面とには、それぞれ孔が形成されており、この孔に挿通ピン５３２が挿通されている。こうして、リンク部材５３６は支持部材５２６に対して回動可能に固定されている。

図８は、リンク機構５３０が有するリンク部材５３５およびリンク部材５３６それぞれの回動の様子について説明するための図である。上で説明したように、リンク部材５３５に形成された筒部６１０は、支持部材５２６に形成された突起５３４に嵌合している。そのため、スライド部材５２５が手前側から奥側へ向けてスライド移動すると、リンク部材５３５が突起５３４を回動中心として、図８で言うところの時計回りに回動する。リンク部材５３５とリンク部材５３６とは互いに回動可能に接続されているため、リンク部材５３６は、リンク部材５３５の時計回りの回動に連動して、スライド部材５２５に対して反時計回りに回動する。このとき、リンク部材５３６は挿通ピン５３２を回動中心として支持部材５２６に対して回動する。リンク部材５３５は、リンク部材５３６によって回動可能に支えられながら回動することにより、リンク部材５３５の突起６５５が下側へ向けて移動する。

ここで、スライド部材５２５に対するリンク部材５３５の回動中心軸線とリンク部材５３５とリンク部材５３６との接続中心軸線との距離をＬ１、支持部材５２６に対するリンク部材５３６の回動中心軸線とリンク部材５３５とリンク部材５３６との接続中心軸線との距離をＬ２、保持体５０５に対するリンク部材５３５の回動中心軸線とリンク部材５３５とリンク部材５３６との接続中心軸線との距離をＬ３、とすると、Ｌ１〜Ｌ３は互いに等しい。一般に、このようなリンク機構はスコットラッセル機構とも称される。距離Ｌ１〜Ｌ３を等しくすることによって、スライド部材５２５のスライド移動に連動した突起６５５の移動方向は、垂直方向になる。具体的には、突起６５５は図８（ｂ）で言うところの点線Ａ上を移動する。これにより、スライド部材５２５のスライド移動に連動させて、保持体５０５を上下方向に移動させることができる。

また、光プリントヘッド１０５を露光位置および離間位置に移動させる構成は、第１リンク機構５３０や第２リンク機構５４０を用いた構成に限らず、図９に示す移動機構９４０を用いた構成であっても構わない。以下、図９を用いて移動機構９４０について説明する。なお、移動機構９４０を構成する部材と実質的に同じ機能を有する部材には同じ符合を付して説明し、重複する説明は省略する場合がある。

図９に示すように、スライド部材５２５の前側および後側には第１カム部１１２および第２カム部１１３が設けられている。また、光プリントヘッド１０５が有する保持体５０５の手前側および奥側には移動支持部１１４および移動支持部１１５が設けられている。第１カム部１１２および第２カム部１１３は、保持体５０５側に後側から前側に向けて下側に傾斜した傾斜面を備える。

図９（ａ）は、露光位置に位置する保持体５０５および移動機構９４０を右側から見た概略図である。光プリントヘッド１０５が有する保持体５０５が、露光位置に位置する際に、スライド部材５２５が支持部材５２６に対して前側から後側へスライド移動すると、スライド部材５２５と共にスライド部材５２５に設けられた第１カム部１１２および第２カム部１１３が支持部材５２６に対して前側から後側へ移動する。これにより、保持体５０５に設けられた移動支持部１１４および移動支持部１１５の下端が第１カム部１１２および第２カム部１１３に当接し、移動支持部１１４および移動支持部１１５が第１カム部１１２および第２カム部１１３に沿って露光位置から離間位置へと向かう方向へ移動する。

図９（ｂ）は、離間位置に位置する保持体５０５および移動機構９４０を右側から見た概略図である。光プリントヘッド１０５が有する保持体５０５が、離間位置に位置する際に、スライド部材５２５が支持部材５２６に対して後側から前側へスライド移動すると、スライド部材５２５と共にスライド部材５２５に設けられた第１カム部１１２および第２カム部１１３が支持部材５２６に対して後側から前側へスライド移動する。これにより、保持体５０５に設けられた移動支持部１１４および移動支持部１１５の下端が第１カム部１１２および第２カム部１１３に沿って、離間位置から露光位置へと向かう方向へ押し上げられ移動する。

（清掃機構）
画像形成装置１において、光プリントヘッド１０５は、帯電器１０４と現像器１０６との間に設けられる。そのため、レンズアレイ５０６の光出射面が、感光ドラム１０３や現像器１０６から落下したトナーによって汚れることがある。レンズアレイ５０６が備える複数のレンズのうち、画像形成に使用される光が通過するレンズが汚れた場合、発光素子から出射される光が部分的に遮光される。これは、出力画像の画質低下を生む一原因である。そのため、光プリントヘッド１０５が有するレンズアレイ５０６の光出射面は、定期的に清掃されることが望ましい。

図１０は、レンズアレイ５０６の光出射面の清掃に用いられる清掃棒６００の概略斜視図である。図１０に示すように、清掃棒６００は、棒状の棒状体６０１と、磁石６０２と、把持部６０３と、を備える。本実施の形態において、棒状体６０１は長手形状の樹脂成形物である。棒状体６０１は、その長手方向に対して垂直に切断されたとき、コの字状の断面となる。また、磁石６０２は、アルニコ磁石、フェライト磁石、ネオジム磁石などの永久磁石を用いているが、磁石の種類はこれらに限らないし、永久磁石でなくても構わない。棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の一端側には磁石６０２が設けられている。図示していないが、棒状体６０１の一端側にはレンズアレイ５０６の光出射面を摺擦して清掃するための清掃ブレード（板状の清掃部材の一例）も設けられている。また、棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の他端側には、作業者が把持するための把持部６０３が形成されている。詳しくは後述するが、ユーザやサービスマン等の作業者は、把持部６０３を把持して清掃棒６００を装置本体に対して挿抜することにより、レンズアレイ５０６の光出射面を清掃する。

清掃棒６００は、例えば、画像形成装置１の手前側に設けられたフロントカバーの内側に取り付けられている。ユーザやサービスマン等の作業者は、レンズアレイ５０６の光出射面を清掃する必要が生じたとき、画像形成装置１のフロントカバーの内側から清掃棒６００を取り外す。そして、清掃棒６００を用いてレンズアレイ５０６の光出射面の清掃を実施する。なお、清掃棒６００は必ずしも画像形成装置１の一部に取り付けられた状態である必要はなく、清掃が必要になったとき、その都度サービスマンが持参しても構わない。

なお、ここで言うフロントカバーは画像形成装置１の手前側に設けられ、ドラムユニット５１８の交換時や清掃棒６００を用いてレンズアレイ５０６の清掃を行う際に開ける扉である。

本実施の形態では、フロントカバーの内側に清掃棒６００が設置されている。ユーザやサービスマン等の作業者がレンズアレイ５０６の清掃を行う際は、この清掃棒６００をフロントカバーの内側から取り外す。当然ながら、清掃棒６００はフロントカバーに設置されている構成に限らず、画像形成装置１のその他の部分に設置されていても構わない。また、清掃棒６００自体が画像形成装置１に設置されておらず、レンズアレイ５０６の清掃時にサービスマンが清掃棒６００を持参しても構わない。

図１１は、清掃棒６００の長手方向における清掃棒６００の一端側（以降、単に清掃棒６００の先端側と呼ぶ）すなわち棒状体６０１の先端側の拡大斜視図である。説明を簡単にするために、図１１に示すように上側、下側、右側、左側、先端側、後端側をそれぞれ定義する。

図１１に示すように、棒状体６０１の先端側において、棒状体６０１の上側には磁石６０２が設けられている。また、ヨーク６０５ａ（第１のヨーク片）とヨーク６０５ｂ（第２のヨーク片）とが、左右方向において磁石６０２を挟むようにして、棒状体６０１の先端側に設けられている。ここで、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂは、磁性を有する金属製の板材であり、その材質は例えば鉄である。ヨーク６０５ａとヨーク６０５ｂとは、ともに磁石６０２に接触しており、磁石６０２によって磁化された状態である。なお、ヨーク６０５ａとヨーク６０５ｂとは互いに別体である必要はなく、これらを合わせて１つのヨーク（ヨーク部材６０５）として清掃棒６００に設けても構わない。

ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂそれぞれは、棒状体６０１の先端側において、棒状体６０１の上側を貫通している。言い換えれば、ヨーク６０５ａは棒状体６０１から上側および下側の双方に露出している。ヨーク６０５ｂも棒状体６０１から上側および下側の双方に露出している。

ここで、ヨーク６０５ａ（６０５ｂ）は、継鉄と称されることもあり、磁石から出る磁束を通しやすいという特徴がある。一般に、物質における磁束の通り易さを表す指標として透磁率という指標が知られている。ヨークとして広く用いられている磁性物質の透磁率と大気中の透磁率とを比較すると、大気中の透磁率を１とした場合、ヨークの透磁率はその数千倍という値である。この点を鑑みて、ヨークの材料としては、純鉄、低炭素鋼や珪素鉄などが用いられる。

図１１において、仮に棒状体６０１にヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂが取り付けられていなかったとすると、磁石６０２の右側の側面および左側の側面から大気中に磁束が漏れてしまう。一方、ヨーク６０５ａを磁石６０２の右側に接触するように取り付け、かつヨーク６０５ｂを磁石６０２の左側に接触するように取り付けた場合、磁石６０２から発せられた磁束はヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂを通過して、ヨーク６０５ａの下側およびヨーク６０５ｂの下側から大気中に漏れだす。このように、磁石６０２が発する磁束は大気中には漏れずに透磁率の高いヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂに集中するため、磁石６０２を単体で用いるよりもヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂを用いた方が、棒状体６０１の先端側と保持体５０５との吸着力を高めることができる。このように、ヨーク６０５ａやヨーク６０５ｂを用いることで、磁石６０２から発せられる磁束の向きおよび方向を制御することができる。

本実施の形態では、一例としてヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂは、磁石６０２よりも保持体５０５が配置されている側に突出して棒状体６０１に設けられている。具体的には、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態において、レンズアレイ５０６のレンズの光軸方向において磁石６０２と保持体５０５との間に棒状体６０１が位置する。このような構成の場合、磁石６０２と保持体５０５とが直接接触することはない。

また、棒状体６０１の先端側には清掃ブレード６０４が設けられている。清掃ブレード６０４は棒状体６０１に対して固定されているため、作業者によって差し込み部５５０に差し込まれて移動する棒状体６０１と共に移動する。本実施の形態において、清掃ブレード６０４は厚さ０．５ｍｍの例えばウレタンゴム製の可撓性を有するブレード形状の部材である。清掃ブレード６０４は、棒状体６０１の先端側において、棒状体６０１から下方に突出するように設けられている。言い換えれば、清掃ブレード６０４は、その一部が棒状体６０１から下側に露出している。なお、清掃ブレード６０４はウレタンゴム製のブレードに限らず、樹脂製のブレードやスポンジ、不織布などでも構わない。本実施形態において、ブレード形状の清掃ブレード６０４は、棒状体６０１の下側から約３ｍｍ突出している。詳しくは後述するが、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂが棒状体６０１の上側と接触した状態のとき、清掃ブレード６０４の下側から約０．５ｍｍがレンズアレイ５０６の光出射面に接触する。

図１１に示すように、清掃ブレード６０４は、ヨーク６０５ａとヨーク６０５ｂとの間に位置する。詳しくは後述するが、このように配置されることにより、ヨーク６０５ａとヨーク６０５ｂとが保持体５０５と接触状態にあるときに、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とを確実に接触させることができる。清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面に接触した状態で、清掃棒６００が画像形成装置１の手前側から奥側へ向けて移動することにより、ブレード形状の清掃ブレード６０４が撓みながらレンズアレイ５０６の光出射面を摺擦する。このようにして、レンズアレイ５０６の光出射面に堆積したトナーや埃などの異物が清掃ブレード６０４によって掻き取られる。

また、棒状体６０１の先端側には傾斜面６０１ａおよび傾斜面６０１ｂが形成されている。傾斜面６０１ａおよび傾斜面６０１ｂは、先端側ほど上方に傾斜した傾斜面である。このように、傾斜面６０１ａおよび傾斜面６０１ｂが棒状体６０１の先端側に形成されていることにより、画像形成装置１に滑らかに差し込むことができる。清掃棒６００を画像形成装置１の外側から差し込む構成については後で詳しく述べる。

清掃棒６００の構成について図１２を用いて更に詳しく述べる。図１２は清掃棒６００の分解斜視図である。棒状体６０１の先端側には取付面６０８を挟むようにして孔６０６ａと孔６０６ｂとが形成されている。それぞれの孔６０６ａおよび孔６０６ｂは、棒状体６０１の上面を貫通する貫通孔である。

本実施の形態において、清掃ブレード６０４はウレタンゴム製のシート状のブレードであって、その一部が取付面６０８の先端側に形成された不図示の孔を介して棒状体６０１より下側に露出する。清掃ブレード６０４が取付面６０８に載置された状態において、シール６０７が清掃ブレード６０４および取付面６０８に貼り付けられる。シール６０７は両面に粘着性を有している。

図１１に示すように、ヨーク６０５_ａとヨーク６０５ｂとが清掃ブレード６０４よりも図１１中で言うところの下側に突出している。ヨーク６０５_ａとヨーク６０５ｂとが保持体５０５の上面に接触するため、清掃ブレード６０４が保持体５０５の上面に接触することはない。

また、上でも述べたが、清掃ブレード６０４は棒状体６０１の先端側において棒状体６０１の下側から３ｍｍ突き出している。そして、後述する掻き取り部５６０は棒状体６０１から突き出した清掃ブレード６０４のうち、下端から約２０％程度の部分と接触する。すなわち、本実施の形態では、清掃棒６００を挿入していくと、清掃ブレード６０４の下端から０．６ｍｍの領域が掻き取り部５６０と接触する。本実施の形態の清掃ブレード６０４のように、ウレタンゴム製のシート状のブレードであれば、棒状体６０１から突出した分のうち２０％程度であれば、掻き取り部５６０に突き当たった場合でも撓んで乗り越えることができる。

図１２に示すように、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂはいずれもＴ字型をなしている。そして、Ｔ字の突き出し部分すなわち図１２で言うところのヨーク６０５ａ（６０５ｂ）下側の突き出し部分が、孔６０６ａ（孔６０６ｂ）から棒状体６０１の下側に突き出す。

ヨーク６０５ａは棒状体６０１の先端側に形成された孔６０６ａに挿入される。また、ヨーク６０５ｂは棒状体６０１の先端側に形成された孔６０６ｂに挿入される。孔６０６ａは取付面６０８よりも右側、孔６０６ｂは取付面６０８よりも左側に形成されている。そのため、孔６０６ａに挿入されたヨーク６０５ａはその一部が清掃ブレード６０４よりも右側において棒状体６０１から下側に突出する。また、孔６０６ｂに挿入されたヨーク６０５ｂはその一部が清掃ブレード６０４よりも左側において棒状体６０１から下側に突出する。すわなち、清掃ブレード６０４を左右方向において挟むようにしてヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂが棒状体６０１から下側に突出する。言い換えれば、清掃棒６００が差し込み部５５０に挿入された状態において、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂは磁石６０２よりも保持体５０５が配置されている側に突出している。

ヨーク６０５ａとヨーク６０５ｂとの間には磁石６０２が挿入される。磁石６０２は、取付面６０８に貼り付けられたシール６０７の上面に載置される。こうして磁石６０２は棒状体６０１に対して固定される。棒状体６０１の先端側には、棒状体６０１に取り付けられる磁石６０２の前側面と対向する係合突起６１０ａが設けられている。また、同じく棒状体６０１の先端側には、棒状体６０１に取り付けられる磁石６０２の後側面と対向する係合突起６１０ｂが設けられている。これら係合突起６１０ａおよび係合突起６１０ｂと磁石６０２とはスナップフィット構造をなしている。これにより、棒状体６０１の先端側に取り付けられる磁石６０２は、係合突起６１０ａと係合突起６１０ｂとによって棒状体６０１に固定される。なお、棒状体６０１に対する磁石６０２の固定は、上記したスナップフィットによるものに限らず、シール６０７の粘着力のみによってなされても構わないし、別途接着剤を塗布するなどしてなされても構わない。

磁石６０２の右側面にはヨーク６０５ａが接触しており、磁石６０２の左側面にはヨーク６０５ｂが接触している。ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂは磁石６０２に接触していることで磁化される。このようにヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂを配置することによって、磁石６０２の前側面、後側面、下面、上面から大気中に漏れだす磁束を減らして、磁石６０２が発する磁束をヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂに集中させることができる。

ここで、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂと、清掃ブレード６０４との位置関係について簡単に述べる。ヨーク６０５ａの一部とヨーク６０５ｂの一部とは共に清掃ブレード６０４よりも棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の先端側に位置する。言い換えれば、ヨーク６０５ａの一部とヨーク６０５ｂの一部とは共に棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の他端側（後端側）から棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の一端側（先端側）へと向かう方向に置いて清掃ブレード６０４よりも下流側に位置する。また、磁石６０２もその一部が棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の他端側（後端側）から棒状体６０１の長手方向における棒状体６０１の一端側（先端側）へと向かう方向に置いて清掃ブレード６０４よりも下流側に位置するように配置されている。清掃ブレード６０４よりも棒状体６０１の先端側にヨーク６０５ａの一部およびヨーク６０５ｂの一部が位置することにより、清掃棒６００のうち清掃ブレード６０４よりも先端側の部分が、磁力に基づく吸着力によって保持体５０５に引き付けられるため、レンズアレイ５０６の光出射面を清掃ブレード６０４によって十分に清掃することができる。

図１３は、画像形成装置１の装置本体の外側から清掃棒６００が差し込まれた状態を示す図である。図１３に示すように、清掃棒６００が差し込まれる差し込み部５５０が、露光ユニット５２０が備える支持部材５２６に対して一体的に設けられている。ここで、支持部材５２６は、画像形成装置１の装置本体に対して固定されている。そのため、支持部材５２６も装置本体に対して固定されていることになる。差し込み部５５０は支持部材５２６に設けられている必要はなく、例えば、装置本体に固定された部材に形成されていても構わないし、ドラムユニット５１８に形成されていても構わない。

図１３に示すように、差し込み部５５０は、差し込み部５５０に差し込まれた清掃棒６００が左右方向に移動することを制限するために、差し込まれた清掃棒６００の右側の側面と左側の側面とのそれぞれに対向する壁を有する。これらの壁の上部は清掃棒６００を加え込むようにＬ字型に折り曲げられている。これにより、差し込み部５５０に差し込まれた清掃棒６００は上側へ向けて移動することを制限される。すなわち、差し込み部５５０に差し込まれた清掃棒６００は、差し込み部５５０によって、差し込み部５５０に対して挿抜される方向（図１３中の矢印方向）に対して垂直な方向へ移動することを制限される。言い換えれば、差し込み部５５０は、清掃棒６００の図１３中の矢印で示す方向への移動を案内する。

ここで、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態において、清掃棒６００と差し込み部５５０との間には若干の隙間がある。本実施の形態においては、左右方向に関して差し込み部５５０に差し込まれた清掃棒６００と差し込み部５５０との隙間は約２ｍｍある。また、上下方向に関しても、差し込み部５５０に差し込まれて差し込み部５５０の底面に接触した状態の清掃棒６００と差し込み部５５０の上部との隙間は約２ｍｍある。このように、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態において、清掃棒６００と差し込み部５５０との間には若干の隙間が設けられている。これにより、作業者は、清掃棒６００を差し込み部５５０に対してスムーズに挿抜することができる。

しかしながら、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態において、上下方向に関して清掃棒６００と差し込み部５５０との間に若干の隙間があると、作業者が把持部６０３に対して下向きに力を加えたときに、清掃棒６００が差し込み部５５０を支点として、清掃棒６００の先端側が上方へ移動し清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面から離間してしまう可能性がある。この状態で作業者が清掃棒６００を差し込み部５５０に対して挿抜すると清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面を摺擦しない虞がある。

一方で、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態において、清掃棒６００と差し込み部５５０と隙間が狭ければ狭いほど、清掃棒６００を装置本体の外側から差し込み部５５０に差し込むときの操作性が低下する。具体的には、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態における清掃棒６００と差し込み部５５０とのクリアランスをある程度確保することにより、作業者は清掃棒６００を容易に差し込み部５５０に差し込むことができる。

そこで、本実施の形態においては、清掃棒６００の先端側に磁石６０２を設けている。磁石６０２が発する磁力によって磁石６０２と保持体５０５とは互いに引き付け合おうとする。磁石６０２は棒状体６０１に設けられているため、棒状体６０１の先端側も保持体５０５に対して近付く方向へ移動しようとする。このように、磁石６０２と保持体５０５とに吸着力が生じることで、上下方向において清掃棒６００の先端側が保持体５０５から離間してしまう可能性が低減される。このようにして、清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面から離間してしまう可能性を低減しつつ、清掃棒６００の操作性を維持している。

清掃棒６００は差し込み部５５０に対して作業者によって矢印方向に挿抜される。差し込み部５５０は、清掃棒６００の挿入方向において、レンズアレイ５０６の光出射面よりも上流側に設けられている。清掃棒６００が作業者によって差し込み部５５０に差し込まれていくと不図示の清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面に対向する。清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とが対向している状態において、棒状体６０１の先端側は設けられたヨーク６０５ａ（６０５ｂ）と保持体５０５とには磁石６０２が発する磁力である吸着力が作用している。すなわち、ヨーク６０５ａ（６０５ｂ）と保持体５０５とには互いに吸着し合う力が生じている。このとき、ヨーク６０５ａ（６０５ｂ）が取り付けられている棒状体６０１の先端側にも保持体５０５へ向かう力が作用しているため、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とが接触する。清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面との接触が維持された状態で清掃棒６００が矢印方向へ挿抜されることにより、清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面を摺擦して清掃する。

棒状体６０１の先端側と保持体５０５との吸着力は、作業者が差し込み部５５０に差し込まれた状態の清掃棒６００の把持部６０３を下方に押さえつけたときに、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の接触状態が維持される程度の大きさであることが望ましい。本実施の形態においては、棒状体６０１の先端側と保持体５０５とに作用する上下方向（レンズアレイ５０６の光軸方向）における吸着力は約１００ｇｆである。この値は、棒状体６０１の材質に起因するしなり具合によって変わってくるが、棒状体６０１を樹脂成形した場合は、１００ｇｆ程度の吸着力が必要である。

なお、レンズアレイ５０６の光出射面を清掃するにあたり、作業者は清掃棒６００を差し込み部５５０に対して複数回挿抜することもある。清掃棒６００を差し込み部５５０に対して複数回挿抜して清掃するのであれば、仮に１回目の挿入時に清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とが離間してしまっても、抜き出すときや２回目の挿入時に清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面を摺擦すればよい。以上を鑑みると、棒状体６０１の先端側に設けられた磁石６０２が、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面との接触状態を維持すべく磁力を発して、棒状体６０１の先端側と保持体５０５とに互いに吸着し合う吸着力が働いていれば、上述した吸着力は１００ｇｆ以下であっても構わない。

図１４は、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂが保持体５０５の上面に接触した状態を説明するための図である。図１４に示すように、棒状体６０１の上側に設けられた磁石６０２の右側にはヨーク６０５ａが、磁石６０２の左側にはヨーク６０５ｂが配置されている。なお、ここで言う磁石６０２の右側は、棒状体６０１の長手方向とレンズアレイ５０６のレンズの光軸方向との双方に垂直な垂直方向における一方側を指す。磁石６０２の左側は、棒状体６０１の長手方向とレンズアレイ５０６のレンズの光軸方向との双方に垂直な垂直方向における他方側を指す。垂直方向と左右方向とは同一の方向を表している。磁石６０２が発する磁束はヨーク６０５ａ内およびヨーク６０５ｂ内を通過して保持体５０５へと向かう。これにより、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂと、保持体５０５とに吸着力が生じる。

レンズアレイ５０６の光出射面と清掃ブレード６０４とがレンズアレイ５０６の光軸方向において対向しているとき、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂと保持体５０５とは磁力によって吸着されて互いに接触している。

ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂと保持体５０５とが接触し、磁力によって互いに吸着し合うことによって、棒状体６０１の先端側と保持体５０５とにも互いに引き付け合う力が作用する。言い換えれば、磁石６０２は、磁石６０２自身と保持体５０５とが引き付け合う力を生む磁力を発する。これにより、棒状体６０１の先端側に設けられた清掃ブレード６０４もレンズアレイ５０６の光軸方向において保持体５０５に対して近付くように移動する。図１４に示すように、清掃ブレード６０４は、ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂが保持体５０５に接触した状態のときにレンズアレイ５０６の光出射面と接触する程度まで棒状体６０１から下側に露出している。本実施の形態において、棒状体６０１の先端側から下側に突出する清掃ブレード６０４の突出量は約３ｍｍである。ヨーク６０５ａおよびヨーク６０５ｂが保持体５０５に接触した状態のとき、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とは確実に接触した状態である。具体的には、清掃ブレード６０４の下端から０．５ｍｍがレンズアレイ５０６の光出射面を清掃する。

清掃棒６００が図１４に示す状態にあるとき、清掃ブレード６０４はレンズアレイ５０６の光出射面に接触した状態である。このとき、清掃ブレード６０４は手前側もしくは奥側のいずれかに向けて撓んだ状態である。清掃ブレード６０４よりも右側と左側とでヨーク６０５と保持体５０５とが吸着し合おうとするため、清掃ブレード６０４はレンズアレイ５０６の光出射面に押し付けられる状態になる。こうして、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６とが上下方向（レンズアレイ５０６のレンズの光軸方向）において接触した状態が維持される。

図１４に示すように、棒状体６０１の右側側面６０１Ｒは保持体５０５よりも右側に位置し、棒状体６０１の左側側面６０１Ｌは保持体５０５よりも左側に位置する。言い換えれば、棒状体６０１の右側側面６０１Ｒと左側側面６０１Ｌとは、保持体５０５を左右方向において挟む。こうすることで、清掃棒６００は保持体５０５に対する左右方向への移動、すなわち副走査方向への移動が制限される。棒状態６０１の右側側面６０１Ｒと保持体５０５との間、および棒状体６０１の左側側面６０１Ｌと保持体５０５との間には若干の間隙が形成されている。この間隙の分だけ、清掃棒６００は保持体５０５に対する左右方向への移動が許容される。これにより、清掃棒６００は左右方向において保持体５０５に接触しながらも滑らかな移動をすることができる。

ここで、本実施の形態において、左右方向における清掃ブレード６０４の幅は約２．５ｍｍである。左右方向における棒状体６０１の右側側面６０１Ｒと保持体５０５との幅と、左右方向における棒状体６０１の左側側面６０１Ｌと保持体５０５との幅と、の和は２．５ｍｍ以下に設定されている。そのため、棒状体６０１が保持体５０５に対して左右方向へ移動しても、清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の光出射面よりも右側あるいは左側へ移動することはない。こうして、左右方向における清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面との接触状態が維持されている。

以上より、作業者によって清掃棒６００が装置本体の外側から差し込み部５５０に挿入されて、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とがレンズアレイ５０６の光軸方向において対向した状態のとき、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面との接触状態が維持される。清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面との接触状態が維持された状態で清掃棒６００が差し込み部５５０に挿抜されることによって、レンズアレイ５０６の光出射面が清掃される。

図１４は、ヨーク６０５と保持体５０５との間のギャップｄと、磁石６０２と保持体５０５とが引き付け合う力との関係について実験した結果を示すグラフである。このグラフより、ギャップｄを小さくするに従い磁石６０２と保持体５０５とが引き付け合う力は指数関数的に上昇することが分かる。

磁石６０２と保持体５０５とが引き付け合う力は大きくなればなるほど、清掃ブレード６０４とレンズアレイ５０６の光出射面とを確実に接触させることができる。一方で、清掃棒６００を差し込み部５５０に対して抜き差しするために要する力が大きくなる。

磁石６０２と保持体５０５とが引き付け合う力が小さくなればなるほど、差し込み部５５０に対しての清掃棒６００の抜き差しに要する力は少なくて済むが、清掃ブレード６０４が容易に保持体５０５から離れてしまう可能性が無視できない。発明者の実験に基づき、本実施の形態においては、保持体５０５に対して作用する磁石６０２の吸着力が約１００ｇｆとなるように、ギャップｄが０．５ｍｍとなるように突起部６３０の棒状体６０１からの突出量を設定した。

（掻き取り部について）
図１６は差し込み部５５０の拡大斜視図である。差し込み部５５０には、挿入された清掃棒６００の清掃ブレード６０４に付着した汚れを掻き落とすための掻き取り部５６０（突当部の一例）が設けられている。図１６に示すように、掻き取り部５６０は差し込み部５５０から上方へ向けて突出した突起である。本実施の形態において、掻き取り部５６０は差し込み部５５０と一体的に成形されている。しかしながら、掻き取り部５６０と差し込み部５５０とはそれぞれ別部材であっても構わない。例えば、掻き取り部５６０が接着剤やビスで差し込み部５５０に取り付けられていても構わない。

ここで、保持体５０５が金属製ではなく樹脂製であれば、本実施の形態のように掻き取り部５６０を差し込み部５５０に設けるのではなく、掻き取り部５６０を保持体５０５に設けることも考えられる。上述したように、保持体５０５が樹脂製であれば掻き取り部５６０を保持体５０５に形成することもできるが、本実施の形態のように保持体５０５が板金を折り曲げてつくられたものである場合、掻き取り部５６０のような突起を設けることは困難である。保持体５０５にはレンズアレイ５０６や基板が設けられるため、高い加工精度が要求される。したがって、板金で保持体５０５を形成する際にも、曲げ加工を施す箇所が多くなればなるほど、レンズアレイ５０６や基板の取り付け精度が悪くなる虞がある。そのため、保持体５０５が金属製であれば、掻き取り部５６０のような突起を保持体５０５に形成することは難しく、仮に形成するとしてもコストアップは避けられない。以上のような理由から板金で保持体５０５を形成する場合には、掻き取り部５６０を保持体５０５に設けるのではなく、差し込み部５５０に設けることが望ましい。

一方で、保持体５０５が樹脂製であれば、掻き取り部５６０を保持体５０５と一体的に形成することができる。掻き取り部５６０を清掃棒６００の挿入方向においてレンズアレイ５０６よりも上流に設けておけば、清掃ブレード６０４はまず掻き取り部５６０に突き当たってからレンズアレイ５０６の光出射面に到達する。言い換えれば、掻き取り部５６０は、清掃ブレード６０４の移動経路内であって、差し込み方向においてレンズアレイ５０６よりも上流側に配置されていれば、その位置は特に限定されない。掻き取り部５６０は、保持体５０５に設けられていても差し込み部５５０に設けられていてもよく、清掃棒６００を差し込み部５５０に差し込んでいったときに、清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６に到達するよりも前に掻き取り部５６０に突き当たればよい。

図１７は、掻き取り部５６５を保持体５０５に形成した構成について説明するための図である。上述したように、この場合の保持体５０５は樹脂製である。掻き取り部５６５が有する機能は、保持体５０５が金属製である場合における掻き取り部５６０の機能と実質的に同じである。

作業者が清掃棒６００を差し込み部５５０に挿入していくと、清掃ブレード６０４の清掃面Ａが保持体５０５に形成された掻き取り部５６５に接触する。この状態から清掃部６００が更に挿入されると清掃ブレード６０４は掻き取り部５６５を乗り越えてレンズアレイ５０６へと移動する。清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５を乗り越えるときに清掃ブレード６０４に付着したトナーや埃などの付着物が落ちる。また、清掃ブレード６０４は可撓性の板材であるため、掻き取り部５６５を乗り越えるときに撓んだ状態になる。そして、掻き取り部５６５を乗り越えたことに応じて、撓んだ状態から撓む前の状態に戻ろうとする復元力が清掃ブレード６０４に作用する。撓んだ状態から撓む前の状態に戻ったときに清掃ブレード６０４に付着していた付着物も振り落とされる。このように、清掃ブレード６０４は掻き取り部５６５を乗り越えることに応じて、清掃ブレード６０４に付着した付着物が除去される。清掃ブレード６０４の汚れが可能な限り落とされた状態でレンズアレイ５０６の清掃が開始されるため、レンズアレイ５０６の清掃性が向上する。

ここで、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５を「乗り越える」とは、本実施の形態のような下面露光方式の画像形成装置１では、（１）清掃面Ａが掻き取り部５６５に当接した状態、（２）清掃ブレード６０４が撓んで掻き取り部５６５の鉛直方向上方を摺擦している状態、（３）清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５よりも奥へ移動して撓み状態が解除された状態、の３つの一連の状態が完了することを言う。上面露光方式の場合、上記（２）の状態のとき、清掃ブレード６０４は掻き取り部５６５の鉛直方向下側を摺擦する。このように、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５の鉛直方向下側を通過する場合も、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５を「乗り越える」と言う。

また、清掃棒６００が作業者によって引き抜かれる場合においても、掻き取り部５６５によって清掃ブレード６０４の汚れが落とされる。清掃ブレード６０４から汚れが除去される原理については上の説明と同様で、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５を乗り越えることに応じて、清掃ブレード６０４の汚れが掻き取り部５６５によって落とされる。具体的には、まず清掃ブレード６０４の清掃面Ｂが掻き取り部５６５に対して、奥側から手前側へと向かう方向に突き当たる。その後、清掃棒６００が更に手前側に引き抜かれると清掃ブレード６０４は撓みながら掻き取り部５６５を乗り越える。清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５を乗り越えたことに応じて、復元力が清掃ブレード６０４に作用し、清掃ブレード６０４に付着している付着物が振り落とされる。以上のようにして、清掃ブレード６０４に付着した汚れが掻き取り部５６５によって落とされる。

また、図１７に示すように、掻き取り部５６５は画像形成装置１の手前側から奥側へと向かう方向において、レンズアレイ５０６よりも上流側に設けられている。言い換えれば、掻き取り部５６５はレンズアレイ５０６よりも手前側において保持体５０５に形成されている。ここで、掻き取り部５６５をレンズアレイ５０６よりも奥側において保持体５０５に形成した場合を考える。すなわち、清掃ブレード６０４はレンズアレイ５０６よりも奥で掻き取り部５６５に接触する構成を仮定する。

清掃棒６００はユーザやサービスマン等の作業者によって操作される。したがって、掻き取り部５６５がレンズアレイ５０６よりも奥側に配置されていた場合、作業者は清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５に到達するまで清掃棒６００を差し込む必要がある。レンズアレイ５０６の清掃は清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の奥まで到達すれば完了する。作業者は、清掃ブレード６０４を掻き取り部５６５に到達させるためには、これより更に奥まで清掃棒６００を挿入する必要がある。

しかしながら、清掃棒６００の操作はユーザやサービスマン等の人間によって行われる作業である。そのため、清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６よりも奥に設けられた掻き取り部５６５に到達するまで清掃棒６００を挿入しないことも考えられる。清掃ブレード６０４が掻き取り部５６５に到達しなければ、清掃ブレード６０４に汚れが付着した状態が続いてしまう。

一方、本実施の形態のように、掻き取り部５６５をレンズアレイ５０６よりも手前側において保持体５０５に形成すれば、清掃ブレード６０４と掻き取り部５６５とを確実に接触させることができる。レンズアレイ５０６よりも手前側であって且つ清掃ブレード６０４の移動経路内に掻き取り部５６５が設けられていることで、清掃ブレード６０４はレンズアレイ５０６に到達するよりも前に掻き取り部５６５に接触する。こうすることで、作業者は清掃棒６００を差し込み部５５０に挿入する際、特に意識せずとも、清掃ブレード６０４と掻き取り部５６５とを接触させることが可能である。

以上のように、掻き取り部５６５をレンズアレイ５０６の奥ではなく手前に設けることで、より確実に清掃ブレード６０４と掻き取り部５６５とを接触させることができる。

差し込み部５５０の上方には、差し込み部５５０に差し込まれた清掃棒６００が鉛直方向上方へ移動することを規制する規制部５６３が設けられている。言い換えれば、規制部５６３は、レンズアレイ５０６の光出射面から感光ドラム１０３へと向かう方向へ向けて清掃棒６００が移動することを規制する。清掃棒６００が上方へ移動しようとしても清掃棒６００が規制部５５０に当接して、清掃棒６００の更なる移動が規制される。これにより、作業者が差し込み部５５０に対して清掃棒６００を抜き差ししても、清掃棒６００が感光ドラム１０３に接触することを防ぐことができる。

また、差し込み部５５０には、鉛直方向において規制部５６３と対向するように底部５６４が設けられている。掻き取り部５６０はこの底部５６４から上方へ向けて突出した突起である。言い換えれば、掻き取り部５６０は、レンズアレイ５０６の光出射面から感光ドラム１０３に向けて底部５６４から突出している。

また、掻き取り部５６０と規制部５６３とは鉛直方向において重なるように設けられている。これにより、清掃棒６００の移動が規制部５６３に規制された状態で、清掃ブレード６０４が清掃棒６００の挿入方向において掻き取り部５６０よりも上流側に位置するとき、清掃ブレード６０４と掻き取り部５６０とは挿入方向において重なっている。したがって、清掃棒６００を差し込み部５５０に挿入していくと、清掃ブレード６０４の一部が確実に掻き取り部５６０に当接する。

清掃棒６００が、規制部５６３によってレンズアレイ５０６の出射面から感光ドラム１０３へ向けての移動を規制された状態で差し込み部５５０に差し込まれていくと、清掃ブレード６０４の一部が盧き取り部５６０に当接する。言い換えれば、規制部５６３によって清掃棒６００の移動が規制されることで、清掃ブレード６０４と盧き取り部５６０とを確実に接触させることができる。

図１８は掻き取り部５６０によって清掃ブレード６０４に付着した汚れを掻き取る構成について説明するための図である。例えば図１８（ａ）に示すように、差し込み部５５０の手前側には傾斜面５６１が形成されている。傾斜面５６１が設けられていることで作業者は容易に清掃棒６００を差し込み部５５０に挿入することができる。

図１８（ａ）は、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態であるものの清掃ブレード６０４が未だ掻き取り部５６０に到達していない状態を示す。図１８（ｂ）は、清掃棒６００が図１８（ａ）の状態から更に光プリントヘッド１０５へ向けて進行、すなわち挿入方向に進行し、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０によって撓まされた状態を示す。清掃棒６００がユーザによって図１８（ｂ）の状態から更に光プリントヘッド１０５へ向けて移動させられることで、掻き取り部５６０が清掃ブレード６０４の表面を摺擦する。言い換えれば、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０を摺擦する。このように、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０を乗り越えることにより、清掃ブレード６０４に付着した汚れが掻き取り部５６０によって掻き取られる。ユーザが繰り返し清掃棒６００を用いてレンズアレイ５０６の清掃を実施していると、清掃ブレード６０４はトナー等により次第に汚れてくる。ユーザが定期的に清掃ブレード６０４の汚れを確認し、汚れを認識した場合は綿や布を用いて清掃ブレード６０４の汚れを除去していればよいが、そこまでのメンテナンスは面倒なものである。また、ユーザが清掃棒６００の使用前に清掃ブレード６０４の汚れを確認するとも限らないため、清掃ブレード６０４が汚れている状態で清掃作業が実施されることも考えられる。したがって、本実施の形態のように掻き取り部５６０を差し込み部５５０に設けることで、清掃ブレード６０４は清掃作業時に必ず掻き取り部５６０によって清掃される。これにより、ユーザは清掃ブレード６０４に付着した汚れが掻き取られた状態でレンズアレイ５０６を清掃することができる。

また、掻き取り部５６０は清掃棒６００が差し込み部５５０から引き抜かれる際にも清掃ブレード６０４に付着した汚れを掻き取る。図１８（ｃ）は、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０よりも光プリントヘッド１０５側に位置する状態を示す図である。図１８（ｄ）は、清掃棒６００が図１８（ｃ）の状態から更にユーザによって引き抜かれ、掻き取り部５６０が清掃ブレード６０４を撓ませている状態を示す図である。清掃棒６００が図１８（ｄ）の状態から更に引き抜かれることで、清掃ブレード６０４は掻き取り部５６０を乗り越え、清掃ブレード６０４に付着した汚れが掻き取り部５６０によって掻き落とされる。このように、清掃ブレード６０４は、清掃棒６００が挿入されるときと引き抜かれるときのそれぞれのタイミングで掻き取り部５６０を乗り越える。そして、清掃ブレード６０４に付着した付着物は、清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０を乗り越えることに応じて、掻き取り部５６０によって清掃される。

ここで、図１８（ａ）に示すように、清掃棒６００の棒状体６０１の先端部分において、棒状体６０１からの清掃ブレード６０４の突出量ｗ１は、鉛直方向における規制部５６３と掻き取り部５６０との間隔ｗ２よりも大きい。そのため、図１８（ａ）に示す清掃棒６００が差し込まれた直後の状態から図１８（ｂ）の状態まで清掃棒６００が移動したとき、清掃ブレード６０４はその先端が掻き取り部５６０に突き当たる。

図１９は清掃ブレード６０４に付着した汚れが掻き取り部５６０によって掻き落とされるフローを説明するための図である。説明を簡単にするため、清掃ブレード６０６のうち、清掃棒６００の挿入方向下流側の面を清掃面Ａ、挿入方向上流側の面を清掃面Ｂと仮定する（図１９（ａ）を参照）。図１９（ｂ）〜（ｉ）では清掃面Ａおよび清掃面Ｂの符号を割愛する。また、レンズアレイ５０６の出射面に付着した汚れを汚れ７００と定義する。汚れ７００はトナー等の粉塵を総称した汚れである。

以下、掻き取り部５６０が清掃ブレード６０４の汚れを掻き落とすフローについて図１９を用いて説明していく。図１９（ａ）および図１９（ｂ）は、清掃ブレード６０６がレンズアレイ５０６の出射面を清掃している状態を説明するための図である。図１９（ａ）および図１９（ｂ）に示すように、清掃ブレード６０４が図中の矢印で示す方向に移動していくことで、レンズアレイ５０６の出射面に付着した汚れ７００が清掃ブレード６０４によって掃かれていく。こうして、レンズアレイ５０６の出射面上に積もっていた汚れの大半が出射面外に掃き落される。

図１９（ｃ）は、清掃棒６００が図１９（ｂ）の状態よりも更に挿入方向へ移動され、清掃ブレード６０４がレンズアレイ５０６の出射面を清掃仕切った状態を示す。このとき、掻き取った汚れ７００の一部が清掃ブレード６０６の清掃面Ａに付着し続けてしまうことがある。

図１９（ｄ）は、図１９（ｃ）の状態から清掃棒６００がユーザに挿入方向とは反対方向へ移動している状態を示す。すなわち、清掃棒６００がユーザによって差し込み部５５０から引き抜かれている状態である。図１９（ｄ）に示すように、清掃ブレード６０４は、清掃面Ａに若干の汚れ７００が付着した状態で移動する。そして、図１９（ｅ）に示すように、清掃ブレード６０４は、清掃面Ｂによってレンズアレイ５０６の出射面を摺擦して清掃する。

図１９（ｆ）は、清掃棒６００がユーザによって図１９（ｅ）の状態から更に引き抜かれ、清掃面Ｂが掻き取り部５６０に接触した状態を示す図である。清掃ブレード６０４の先端が掻き取り部５６０に接触した状態で、図１９（ｆ）中の矢印方向に清掃ブレード６０４が移動されることで、清掃ブレード６０４は撓む。このとき、清掃ブレード６０４はレンズアレイ５０６の出射面から離れているものの清掃面Ｂに汚れ７００の一部が付着し続けてしまうことがある。図１９（ｄ）および図１９（ｅ）に示すように、清掃ブレード６０４は清掃棒６００が引き抜かれるときにもレンズアレイ５０６の出射面を清掃する。すなわち、挿入時に清掃仕切れずにレンズアレイ５０６の出射面に残った汚れ７００の一部を引き抜き時に清掃する。そのため、図１９（ｆ）に示すように、清掃面Ｂに汚れ７００の一部が残ることがある。

図１９（ｇ）は、清掃棒６００が図１９（ｆ）の状態から更に移動し清掃面Ｂに付着していた汚れ７００の一部が掻き取り部５６０によって掻き落とされた状態を示す図である。このように、清掃ブレード６０４は挿入時のみならず、引き抜き時にも掻き取り部５６０によって清掃される。

また、図１９（ｇ）は清掃棒６００が差し込み部５５０から引き抜かれた状態でもある。そのため、このまま清掃棒６００は例えばフロントカバーの内側に収納される。あるいは、再び差し込み部５５０に挿入され、再度レンズアレイ５０６が清掃される。

図１９（ｈ）は、例えば、一度フロントカバーの内側などに収納された清掃棒６００が取り出され、再度清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれるときの状態を示す。このとき、前回の清掃時に清掃面Ａに付着した汚れ７００の一部が、未だに付着し続けていることがある。この状態で清掃作業が開始されると、汚れ７００が清掃面に付着した状態でレンズアレイ５６０の清掃が行われてしまう、とも考えられる。しかしながら、本実施の形態では、清掃棒６００を差し込み部５５０に差し込んだときに掻き取り部５６０が清掃ブレード６０４を撓ませ、清掃面Ａに付着し続けている汚れ７００を掻き落とす（図１９（ｉ））。

以上のように、掻き取り部５６０を差し込み部５５０に設けたことで、清掃面Ａおよび清掃面Ｂに付着している汚れ７００を可能な限り少なくした状態で清掃作業を開始することができる。

図２０は、清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれ、清掃棒６００と共に移動する清掃ブレード６０４の移動経路と掻き取り部５６０との位置関係について説明するための図である。

図２０（_ａ）は清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態ではあるが清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０まで到達していない状態を示す。また、図２０（ｂ）は清掃棒６００が差し込み部５５０に差し込まれた状態であって清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０に乗り上げているときの状態を示す。

図２０（_ａ）および図２０（ｂ）において、色を付した領域５８０は清掃ブレード６０４の移動経路５８０である。ここで定義する移動経路５８０は、掻き取り部５６０が存在しないと仮定したときに清掃ブレード６０４が移動する経路である。

図２０（ｂ）に示すように、掻き取り部５６０は清掃ブレード６０４の移動経路外から移動経路内に突き出している。このように、清掃ブレード６０４の移動経路内に掻き取り部５６０の一部が位置するため、清掃棒６００を差し込み部５５０に差し込んでいくと、清掃ブレード６０４と掻き取り部５６０とが接触する。

また、上でも述べたが、掻き取り部５６０の突き出し量は、棒状体６０１から突き出した清掃ブレード６０４の突き出し量との関係で決まっている。本実施の形態において、清掃ブレード６０４は清掃棒６００の棒状体６０１から３ｍｍ突き出している。そのうち０．６ｍｍの領域が掻き取り部５６０と接触する領域である。言い換えれば、移動経路５８０のうち下部２０％の領域に掻き取り部５６０の一部が位置する。移動経路５８０の外部から移動経路５８０の内部に突き出した掻き取り部５６０の突き出し量が移動経路５８０の上下幅の２０％程度であれば、掻き取り部５６０に当接した清掃ブレード６０４は掻き取り部５６０を滑らかに乗り越えることができる。ただし、移動経路５８０の内部に突き出した掻き取り部５６０の突き出し量は、清掃ブレード６０４の材質によっても変動するため、実施の形態は上述した突き出し量に限らない。例えば、清掃ブレード６０４の材質が本実施の形態のウレタンゴム製ではなく、これよりも柔らかい材質であれば、掻き取り部５６０の突き出し量を増加させても構わない。逆に清掃ブレード６０４の材質をウレタンゴム製のものに比べて固くした場合、掻き取り部５６０の突き出し量は更に減らす必要がある。このように、掻き取り部５６０の突き出し量は本実施の形態に示す値に限定されない。

以上説明したように、掻き取り部５６０は、差し込み部５５０に差し込まれて保持体５０５に向けて移動する清掃棒６００の移動方向において、レンズアレイ５０６よりも上流側に位置する。また、この掻き取り部５６０は清掃ブレード６０４の移動経路外から移動経路内に突き出している。これにより、清掃棒６００を差し込み部５５０に差し込んでいくと清掃ブレード６０４が掻き取り部５６０を乗り越えてレンズアレイ５０６へ向けて移動する。また、清掃棒６００を差し込み部５５０から引き抜いていくと、清掃ブレード６０４は掻き取り部５６０を乗り越えて差し込み部５５０の外側に移動する。作業者が清掃棒６００を差し込むとき及び引き抜くときの双方において、清掃ブレード６０４に付着した汚れが掻き取り部５６０によって落とされる。

１ 画像形成装置
１０３ 感光ドラム
１０５ 光プリントヘッド
５０５ 保持体
５０６ レンズアレイ
５２０ 露光ユニット
５３０ 第１リンク機構
５４０ 第２リンク機構
５５０ 差し込み部
６００ 清掃棒
６０１ 棒状体
６０２ 磁石
６０３ 把持部
６０４ 清掃ブレード
６０５ａ ヨーク（第１のヨーク片）
６０５ｂ ヨーク（第２のヨーク片）
６３０ａ 突起部
６３０ｂ 突起部

Claims (14)

1. 画像形成装置であって、
   感光ドラムと、
   前記感光ドラムを露光する光を出射する出射面を有する光プリントヘッドと、
   前記出射面を清掃する板状の清掃部材を有する清掃棒を前記画像形成装置の外側から挿入可能であって、挿入された前記清掃棒の前記光プリントヘッドへ向けての移動をガイドする挿入ガイドと、
   前記移動の方向において前記出射面よりも上流側に設けられ前記光プリントヘッドへ向けて移動する前記清掃部材が当該移動の方向へ向けて突き当たる突当部であって、前記清掃部材が乗り越える突当部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記清掃棒が前記挿入ガイドによってガイドされた状態で前記移動の方向において前記清掃部材が前記突当部よりも上流側に位置するとき、前記移動の方向において前記突当部よりも下流から前記突当部を見た場合に前記突当部は前記清掃部材に重なるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記挿入ガイドは、前記挿入された前記清掃棒が前記出射面から前記感光ドラムへ向けて移動することを規制する規制部を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記規制部は前記挿入ガイドに挿入された前記清掃棒と前記感光ドラムとの間に位置することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記突当部は鉛直方向において前記規制部と対向して設けられていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記清掃棒の移動が前記規制部によって規制された状態において、鉛直方向における前記清掃部材の前記清掃棒からの突出量は前記規制部と前記突当部との間隔よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記光プリントヘッドは前記感光ドラムよりも鉛直方向下側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記突当部は前記挿入ガイドに設けられていることを特徴とする請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記挿入ガイドは樹脂製であって、前記突当部が一体的に成形されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記光プリントヘッドを、前記感光ドラムを露光する露光位置と、前記露光位置よりも前記感光ドラムから離れた離間位置と、に移動させる移動機構を備えることを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記光プリントヘッドは金属製の磁性体であることを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記清掃棒は、
    前記挿入ガイドに挿入された状態において、前記出射面に対向する前記清掃部材と前記出射面との接触状態を維持するべく、前記光プリントヘッドと引き付けあう力を生む磁力を発する磁石と、
    前記清掃部材と前記磁石とを有する棒状体と、を備えることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
13. 前記光プリントヘッドは、前記感光ドラムを露光するための光を発する発光部を有し、当該発光部はＬＥＤで構成されていることを特徴とする請求項１から請求項１２までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
14. 前記光プリントヘッドは、前記感光ドラムを露光するための光を発する発光部を有し、当該発光部はＯＬＥＤで構成されていることを特徴とする請求項１から請求項１２までのいずれか１項に記載の画像形成装置。

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