JP2021042889A - 空気調和機およびサーバ - Google Patents

Abstract

【課題】空気調和機を利用して外気温度を取得するための技術を提供する。【解決手段】室外機１０２と、室内機１０１とを備える空気調和機１００が提供される。室外機は、外気温度センサ１９１を含む。室内機は、通信インターフェイス１６０と、プロセッサ１１０と、を含む。プロセッサは、空気調和運転をしていない場合も、第１の所定期間毎に、外気温度センサを利用して外気温度を測定し、通信インターフェイスを介して外気温度センサをサーバ３００に送信する。【選択図】図２

Description

本発明は、空気調和機を利用して外気温度を測定するための技術に関する。

従来からサーバと通信可能な空気調和機の技術が開示されている。たとえば、特開２０１１−２２６６９４号公報（特許文献１）には、空気調和機、機器システム、情報管理システム、空気調和機の制御方法が開示されている。特許文献１によると、各機器から運転情報を収集し、その運転情報から各機器の使用におけるエネルギーの無駄な消費を分析し、その分析情報であるガイド情報を表示するものである。

特開２０１１−２２６６９４号公報

本発明の目的は、空気調和機を利用して外気温度を取得するための技術を提供することにある。

この発明のある態様に従うと、室外機と、室内機とを備える空気調和機が提供される。室外機は、外気温度センサを含む。室内機は、通信インターフェイスと、プロセッサと、を含む。プロセッサは、空気調和運転をしていない場合も、第１の所定期間毎に、外気温度センサを利用して外気温度を測定し、通信インターフェイスを介して外気温度センサをサーバに送信する。

以上のように、この発明によれば、空気調和機を利用して外気温度を取得するための技術が提供される。

第１の実施の形態にかかる空気調和システムの全体構成を示すイメージ図である。 第１の実施の形態にかかる空気調和機の構成を表わすブロック図である。 第１の実施の形態にかかる空気調和機による情報処理を示すフローチャートである。 第１の実施の形態にかかるサーバの構成を表わすブロック図である。 第１の実施の形態にかかる空気調和機データを示すイメージ図である。 第１の実施の形態にかかる外気温度の推移を示す表である。 第１の実施の形態にかかる外気温度の推移を示すグラフである。 第２の実施の形態にかかるサーバによる情報処理を示すフローチャートである。 第４の実施の形態にかかる外気温度と３つの室内温度の推移を示す表である。 第４の実施の形態にかかる外気温度と３つの室内温度の推移を示すグラフである。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施の形態＞
＜空気調和システム１の概要＞

まず、図１を参照して本実施の形態にかかる空気調和システム１の全体構成について説明する。本実施の形態にかかる空気調和システム１は、主に、サーバ３００と、空気調和機１００と、スマートフォンなどの通信端末２００と、を含む。そして、本実施の形態においては、空気調和機１００と、通信端末２００とは、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、キャリア網、インターネット、ルータ４００、などを介してサーバ３００と通信可能である。通信端末２００は、スマートフォンに限らず、パーソナルコンピュータやタブレットやスピーカやゲーム機やウェアラブル端末などであってもよい。
＜空気調和機１００の構成＞

図２を参照して、空気調和システム１を構成する空気調和機１００の構成の一態様について説明する。本実施の形態にかかる空気調和機１００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ１１０と、メモリ１２０と、ディスプレイ１３０、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０と、スピーカ１７０と、マイク１８０と、電力取得部１５０と、空気調和機構１９０となどを含む。

なお、本実施の形態にかかる空気調和機１００は、室内機１０１と、室外機１０２から構成される。そして、ＣＰＵ１１０と、メモリ１２０と、ディスプレイ１３０、操作部１４０と、通信インターフェイス１６０と、スピーカ１７０と、マイク１８０と、電力取得部１５０と、空気調和機構１９０としての室内温度センサ１９２や、室内熱交換器や、室内ファンなどは、室内機１０１に搭載される。そして、空気調和機構１９０としての外気温度センサ１９１や、圧縮機や、膨張弁や、室外熱交換器や、室外ファンなどは、室外機１０２に搭載される。

ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０あるいは外部の記憶媒体に記憶されているプログラムを実行することによって、空気調和機１００の各部を制御する。

メモリ１２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現され、空気調和機１００に内包されているものであってもよいし、空気調和機１００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、空気調和機１００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ１２０は、ＣＰＵ１１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ１１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、操作部１４０やリモコンなどを介して入力されたデータ、ルータやインターネットを介してサーバ３００から受信したデータなどを記憶する。

ディスプレイ１３０は、ＣＰＵ１１０からの信号に基づいて、文字や画像などを出力する。なお、ディスプレイ１３０は、単にＬＥＤライトなどであってもよい。

操作部１４０は、ボタン、タッチパネルなどによって実現され、ユーザからの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ１１０に入力する。なお、ディスプレイ１３０と操作部１４０とは、タッチパネルを構成してもよい。

電力取得部１５０は、コンセントなどから電力を取得して、空気調和機１００の各部に電力を供給する。

通信インターフェイス１６０は、無線ＬＡＮまたは有線ＬＡＮなどの通信モジュールによって実現される。通信インターフェイス１６０は、有線通信あるいは無線通信によって、ルータやインターネットなどを介して、サーバ３００などの他の装置との間でデータをやり取りする。

スピーカ１７０は、ＣＰＵ１１０からの音声データに基づいて音声メッセージなどを出力する。マイク１８０は、ユーザの声などを取得して音声データをＣＰＵ１１０に入力する。

空気調和機構１９０は、室内温度センサ１９２や、室内熱交換器や、室内ファンや、外気温度センサ１９１や、圧縮機や、膨張弁や、室外熱交換器や、室内ファンなどから構成される。これらの各部は、ＣＰＵ１１０からの制御信号に基づいて運転され、冷房機能や暖房機能を実現する。
＜空気調和機１００における情報処理＞

以下では、本実施の形態にかかる空気調和機１００の動作について説明する。ＣＰＵ１１０は、メモリ１２０のプログラムに従って、以下のような処理を実行する。

図３を参照して、ＣＰＵ１１０は、前回の外気温度の測定から第１の所定時間、たとえば６時間など、が経過したか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

第１の所定時間が経過している場合（ステップＳ１０２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、空気調和運転の終了から第３の所定時間、たとえば３０分など、が経過したか否かを判断する（ステップＳ１０４）。

空気調和運転の終了から第３の所定時間経過した場合（ステップＳ１０４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ１１０は、電力取得部１５０からの電力を室外機１０２に供給し始める（ステップＳ１０６）。

ＣＰＵ１１０は、外気温度センサ１９１に外気温度の測定を要求する（ステップＳ１０８）。
８

ＣＰＵ１１０は、外気温度センサ１９１から外気温度を取得すると、通信インターフェイス１６０を介して当該外気温度をサーバ３００に送信する（ステップＳ１１０）。ＣＰＵ１１０は、室外機１０２への電力の供給を終了する。なお、室外機１０２の電力供給の期間は、第２の所定時間、たとえば１分や３分など、規定されていることが好ましい。
＜サーバ３００の構成＞

次に、本実施の形態にかかる空気調和システム１を構成するサーバ３００の構成の一態様について説明する。図４を参照して、サーバ３００は、主たる構成要素として、ＣＰＵ３１０と、メモリ３２０と、操作部３４０と、通信インターフェイス３６０とを含む。

ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に記憶されているプログラムを実行することによって、サーバ３００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ３１０は、メモリ３２０に格納されているプログラムを実行し、各種のデータを参照することによって、後述する各種の処理を実行する。

メモリ３２０は、各種のＲＡＭ、各種のＲＯＭなどによって実現される。メモリ３２０は、サーバ３００に内包されているものであってもよいし、サーバ３００の各種インターフェイスに着脱可能なものであってもよいし、サーバ３００からアクセス可能な他の装置の記録媒体であってもよい。メモリ３２０は、ＣＰＵ３１０によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ３１０によるプログラムの実行により生成されたデータ、空気調和機１００や通信端末２００から取得したデータ、その他の本実施の形態にかかるサービスに利用されるデータなどを記憶する。

たとえば、メモリ３２０は、図５に示すように、空気調和機データ３２１を記憶する。空気調和機データ３２１は、本サービスに登録されている空気調和機毎に、空気調和機１００の識別情報と、ユーザの識別情報と、ユーザの通信端末のＩＤやアドレスと、配置されている地域や住所や郵便番号と、機種と、能力または型番と、運転履歴を格納する。

またたとえば、メモリ３２０は、図６に示すように、空気調和機１００毎に、時刻毎の、天気予報サーバから取得した気象情報としての気温と、空気調和機１００から取得した外気温度と、気象情報と差分とに基づいて計算された外気温度と、に関する外気温度データ３２２を格納する。

なお、説明のために、外気温度データ３２２をグラフにしたものを図７に示す。

図４に戻って、操作部３４０は、サービスの管理者などの命令を受け付けて、当該命令をＣＰＵ３１０に入力する。

通信インターフェイス３６０は、ＣＰＵ３１０からのデータを、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して、空気調和機１００や通信端末２００などの他の装置に送信する。逆に、通信インターフェイス３６０は、インターネット、キャリア網、ルータなどを介して空気調和機１００や通信端末２００などの他の装置からのデータを受信して、ＣＰＵ３１０に受け渡す。

たとえば、本実施の形態においては、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して空気調和機１００から外気温度Ｔ１を受信すると、外気温度データ３２２としてメモリ３２０に蓄積していく。ＣＰＵ３１０は、空気調和機データ３２１を参照して空気調和機１００の地域を特定し、通信インターフェイス３６０を介して気象サーバから当該地域の気温Ｔ２を取得する。ＣＰＵ３１０は、空気調和機１００からの外気温度と地域の気温の差分Ｔ１−Ｔ２＝Ｔ３を計算してメモリ３２０に格納する。これによって、ＣＰＵ３１０は、所定時間毎に、たとえば１時間毎など、通信インターフェイス３６０を介して気象サーバから空気調和機１００の地域の気温Ｔ２を取得して、最新の差分Ｔ３を考慮して、空気調和機１００の外気温度Ｔ１＝Ｔ２＋Ｔ３を計算することができる。その結果、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して、空気調和機１００のユーザの通信端末２００や、その他のサーバなどに外気温度Ｔ１を提供することができる。
＜通信端末２００の構成＞

通信端末２００の構成は、通常のスマートフォンやタブレットやパーソナルコンピュータなどのものと同様であるため、ここでは説明を繰り返さない。
＜第２の実施の形態＞

上記の実施の形態においては、空気調和機１００が測定した外気温を能動的にサーバ３００に送信するものであったが、このような形態には限られない。サーバ３００が定期的に空気調和機１００に外気温度を要求してもよい。より詳細には、本実施の形態においては、サーバ３００のＣＰＵ３１０は、定期的に、空気調和機１００毎に、以下に示す処理を実行する。

図８を参照して、ＣＰＵ３１０は、対象となる空気調和機１００に関して、空気調和機１００からの前回の外気温度の受信から第１の所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２０２）。

第１の所定時間が経過した場合（ステップＳ２０２にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して空気調和機１００に外気温度を要求する（ステップＳ２０４）。これによって、空気調和機１００では、室外機１０２に電力が供給されるとともに、外気温度が測定され、サーバ３００に測定結果が送信される。

ＣＰＵ３１０は、空気調和機１００からの外気温度Ｔ１を外気温度データ３２２としてメモリ３２０に蓄積する（ステップＳ２０６）。

ＣＰＵ３１０は、空気調和機データ３２１を参照して空気調和機１００の地域を特定し、通信インターフェイス３６０を介して気象サーバから当該地域の気温Ｔ２を取得する（ステップＳ２０８）。

ＣＰＵ３１０は、空気調和機１００からの外気温度と地域の気温の差分Ｔ１−Ｔ２＝Ｔ３を計算してメモリ３２０に格納する（ステップＳ２１０）。

ＣＰＵ３１０は、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して、空気調和機１００のユーザの通信端末２００や、その他のサーバなどに外気温度Ｔ１を提供する（ステップＳ２１２）。

一方、第１の所定時間が経過していない場合（ステップＳ２０２にてＮＯである場合）、ＣＰＵ３１０は、前回の空気調和機１００の外気温度の更新から第４の所定時間、たとえば１時間など、が経過したか否かを判断する（ステップＳ２１４）。

第４の所定時間が経過した場合（ステップＳ２１４にてＹＥＳである場合）、ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して気象サーバから空気調和機１００の地域の気温Ｔ２を取得する（ステップＳ２１６）。

ＣＰＵ３１０は、最新の差分Ｔ３を考慮して、空気調和機１００の外気温度Ｔ１＝Ｔ２＋Ｔ３を計算する（ステップＳ２１８）。

ＣＰＵ３１０は、通信インターフェイス３６０を介して、空気調和機１００のユーザの通信端末２００や、その他のサーバなどに外気温度Ｔ１を提供する（ステップＳ２２０）。
＜第３の実施の形態＞

上記の実施の形態においては、サーバ３００が最新の差分Ｔ３を利用して、地域の気温から外気温度を計算するものであったしかしながら、このような形態には限られない。たとえば、ＣＰＵ３１０は、空気調和機１００毎に、計算した差分Ｔ３を取得時間に対応付けてメモリ３２０に蓄積しておき、空気調和機１００から外気温度が取得できないときなど、差分Ｔ３が計算できない場合に、現在時刻に近い取得時間に対応付けられている差分Ｔ３を利用して空気調和機１００の外気温度を計算してもよい。

さらに、上記の実施の形態においては、６時間毎に空気調和機１００の外気温度を測定するものであったが、５時間や、７時間や、２５分や、７０分など、２４時間を割った場合に割り切れない時間を第１の所定時間に設定することが好ましい。これによって、サーバ３００では、毎日異なる時刻に空気調和機１００から外気温度Ｔ１を受信することができ、異なる時刻における差分Ｔ３を取得することができる。そして、サーバ３００のＣＰＵ３１０は、第４の所定時間毎に、気象サーバから地域の気温Ｔ２を取得して、現在時刻に近い取得時間に対応付けられている差分Ｔ３を利用して空気調和機１００の外気温度Ｔ１を計算したり、他の装置に提供したりすることができる。

あるいは、サーバ３００のＣＰＵ３１０は、第１の所定時間として、図８のステップＳ２０２において、空気調和機データ３２１を参照して、性能が高い機種に関しては短い第１の所定時間、たとえば３時間など、を設定し、性能が中ぐらいの機種に関しては中ぐらい第１の所定時間、たとえば６時間など、を設定し、性能が低い機種に関しては長い第１の所定時間、たとえば９時間など、を設定してもよい。

さらに、ＣＰＵ３１０は、天気や、日の出時刻、日の入り時刻に応じて、差分Ｔ３を補正することが好ましい。
＜第４の実施の形態＞

上記の実施の形態に加えて、空気調和システム１は、空気調和機１００が置かれている部屋の部屋性能を計算してもよい。たとえば、空気調和機１００のＣＰＵ１１０は、第４の所定時間毎に、室内温度センサ１９２を利用して室内温度を測定して、通信インターフェイス１６０を介して当該室内温度をサーバ３００に送信する。サーバ３００のＣＰＵ３１０は、空気調和機１００毎に、地域の気温Ｔ２と差分Ｔ３とから計算された外気温度Ｔ１の推移と、室内温度の推移とを外気温度データ３２３としてメモリ３２０に蓄積していく。

なお、図９は、地域の気温と差分とから計算された外気温度の推移と、３種類の部屋の室内温度の推移と、を示す表である。図１０は、地域の気温と差分とから計算された外気温度の推移と、３種類の部屋の室内温度の推移と、を示すグラフである。

ＣＰＵ３１０は、空気調和機１００毎に、外気温度の最高値と最低値の温度差Ｄｉｆｆに対する、室内温度の最高値と最低値の温度差Ｄｉｆｆが、１／３よりも低い場合に、空気調和機１００が置かれている部屋性能が高いと特定したり、１／３以上で２／３よりも低い場合に部屋性能が中程度と特定したり、それ以上である場合に部屋性能が低いと特定することができる。部屋性能は様々な用途で利用することができる。
＜第５の実施の形態＞
サーバ３００や空気調和機１００や通信端末２００の役割が、他の装置によって実現されてもよい。たとえば、サーバ３００の役割の一部が、クラウド上の複数のサーバによって実行されたり、空気調和機１００や通信端末２００によって担われたり、逆に空気調和機１００の役割の一部がサーバ３００や通信端末２００などによって担われたりしてもよい。
＜まとめ＞

上記の実施の形態においては、室外機と、室内機とを備える空気調和機が提供される。室外機は、外気温度センサを含む。室内機は、通信インターフェイスと、プロセッサと、を含む。プロセッサは、空気調和運転をしていない場合も、第１の所定期間毎に、外気温度センサを利用して外気温度を測定し、通信インターフェイスを介して外気温度センサをサーバに送信する。

好ましくは、プロセッサは、空気調和運転をしていない場合、第１の所定期間毎に、室外機に第２の所定時間だけ通電することによって外気温度センサを利用して外気温度を測定する。

好ましくは、第１の所定期間として、２４時間を割り切れない期間が設定される。

好ましくは、プロセッサは、空気調和運転を終了して第３の所定期間が経過してから、外気温度センサを利用して外気温度を測定する。

上記の実施の形態においては、空気調和機と通信するための通信インターフェイスと、プロセッサと、を備えるサーバが提供される。プロセッサは、通信インターフェイスを介して空気調和機から外気温度を取得し、別のサーバから空気調和機の地域の気温を取得し、外気温度と地域の気温との差分を取得することによって、空気調和機から外気温度を取得していないときにおいても、差分を利用することによって空気調和機の地域の気温から空気調和機の外気温度を計算する。

好ましくは、プロセッサは、通信インターフェイスを介して、空気調和機の外気温度を空気調和機に対応付けられている通信端末に提供する。

好ましくは、プロセッサは、通信インターフェイスを介して空気調和機から室内温度を取得し、空気調和機の外気温度の変化に対する空気調和機の室内温度の変化に基づいて、空気調和機が置かれている部屋の断熱性能を計算する。

好ましくは、プロセッサは、過去における、時間帯毎の、外気温度と地域の気温との差分を蓄積し、当該蓄積された時間帯毎の差分に基づいて、空気調和機の地域の気温から空気調和機の外気温度を計算する。

好ましくは、プロセッサは、２４時間を割り切れない期間毎に、通信インターフェイスを介して、空気調和機に外気温度を要求する。

好ましくは、プロセッサは、空気調和機の機種に応じた期間毎に、通信インターフェイスを介して、空気調和機に外気温度を要求する。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ ：空気調和システム
１００ ：空気調和機
１０１ ：室内機
１０２ ：室外機
１１０ ：ＣＰＵ
１２０ ：メモリ
１３０ ：ディスプレイ
１４０ ：操作部
１５０ ：電力取得部
１６０ ：通信インターフェイス
１７０ ：スピーカ
１８０ ：マイク
１９０ ：空気調和機構
１９１ ：外気温度センサ
１９２ ：室内温度センサ
２００ ：通信端末
３００ ：サーバ
３１０ ：ＣＰＵ
３２０ ：メモリ
３２１ ：空気調和機データ
３２２ ：外気温度データ
３２３ ：外気温度データ
３４０ ：操作部
３６０ ：通信インターフェイス
４００ ：ルータ

Claims (10)

1. 室外機と、室内機とを備える空気調和機であって、
   前記室外機は、外気温度センサを含み、
   前記室内機は、通信インターフェイスと、プロセッサと、を含み、
   前記プロセッサは、空気調和運転をしていない場合も、第１の所定期間毎に、前記外気温度センサを利用して外気温度を測定し、前記通信インターフェイスを介して前記外気温度センサをサーバに送信する、空気調和機。
2. 前記プロセッサは、空気調和運転をしていない場合、前記第１の所定期間毎に、前記室外機に第２の所定時間だけ通電することによって前記外気温度センサを利用して外気温度を測定する、請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記第１の所定期間として、２４時間を割り切れない期間が設定される、請求項１または２に記載の空気調和機。
4. 前記プロセッサは、空気調和運転を終了して第３の所定期間が経過してから、前記外気温度センサを利用して外気温度を測定する、請求項１から３のいずれか１項に記載の空気調和機。
5. 空気調和機と通信するための通信インターフェイスと、
   プロセッサと、を備え、前記プロセッサは、
   前記通信インターフェイスを介して前記空気調和機から外気温度を取得し、別のサーバから前記空気調和機の地域の気温を取得し、前記外気温度と前記地域の気温との差分を取得することによって、前記空気調和機から外気温度を取得していないときにおいても、前記差分を利用することによって前記空気調和機の地域の気温から前記空気調和機の外気温度を計算する、サーバ。
6. 前記プロセッサは、前記通信インターフェイスを介して、前記空気調和機の外気温度を前記空気調和機に対応付けられている通信端末に提供する、請求項５に記載のサーバ。
7. 前記プロセッサは、前記通信インターフェイスを介して前記空気調和機から室内温度を取得し、前記空気調和機の外気温度の変化に対する前記空気調和機の室内温度の変化に基づいて、前記空気調和機が置かれている部屋の断熱性能を計算する、請求項５または６に記載のサーバ。
8. 前記プロセッサは、過去における、時間帯毎の、前記外気温度と前記地域の気温との差分を蓄積し、当該蓄積された前記時間帯毎の差分に基づいて、前記空気調和機の地域の気温から前記空気調和機の外気温度を計算する、請求項５から７のいずれか１項に記載のサーバ。
9. 前記プロセッサは、２４時間を割り切れない期間毎に、前記通信インターフェイスを介して、前記空気調和機に外気温度を要求する、請求項５から８のいずれか１項に記載のサーバ。
10. 前記プロセッサは、前記空気調和機の機種に応じた期間毎に、前記通信インターフェイスを介して、前記空気調和機に外気温度を要求する、請求項５から９のいずれか１項に記載のサーバ。

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