JP2021026815A - 金属端子及び圧力スイッチ - Google Patents

Abstract

【課題】加締め受け部材の配置スペースの確保についての困難さを緩和する。【解決手段】第２端子３６（金属端子）が、第１方向Ｄ１１に延在するように形成され、支持体の壁部を貫通して一端部３６１ａが突出する端子本体３６１と、端子本体３６１における他端部３６１ｄから第１方向Ｄ１１と交差する第２方向Ｄ１２に離隔した離隔位置まで延出した延出部３６２と、離隔位置で延出部３６２から第１方向Ｄ１１へと延出し、上記の壁部を貫通して突出した先端部３６３ａが壁部の外壁面に係止するように加締め変形される加締め部３６３と、を備えたことを特徴とする。【選択図】図４

Description

本発明は、支持体の壁部に取り付けられる金属端子、及び、そのような金属端子を備えた圧力スイッチに関するものである。

従来、例えば各種スイッチや各種センサー等の機器において外部部品との接続部として金属端子が用いられている。（例えば、特許文献１又は特許文献２参照。）。このような金属端子の多くは、ケース等といった支持体を構成する壁部に、接続部をなす一部分が外壁面から突出するように取り付けられて固定される。特許文献１や特許文献２に記載の金属端子は、外壁面からの突出部分の根本に突出端側から力が加えられて当該根本が加締め変形されることによって壁部に固定されている。

実公平０８−００１５６０号公報 実開平０２−０８２８２２号公報

ここで、上記のような加締め変形では、支持体の壁部における内壁面の側に、加締め変形の際に加えられる力を受け止める加締め受け部材を配置する必要があることが多い。他方、機器内部の部品配置によっては、このような加締め受け部材を配置するための十分なスペースの確保が困難となる場合がある。

従って、本発明は、上記のような問題に着目し、加締め受け部材の配置スペースの確保についての困難さを緩和することができる金属端子、及びそのような金属端子を備えた圧力スイッチを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の金属端子は、支持体の壁部における第１面から一部が突出するように、前記第１面とは反対側の第２面の側から前記壁部に取り付けられる金属端子であって、前記壁部の前記第１面と前記第２面とを結ぶ第１方向に延在するように形成され、前記壁部を前記第２面から前記第１面へと貫通して一端部が前記第１面から突出する端子本体と、前記端子本体における前記一端部とは反対側の他端部から前記第１方向と交差する第２方向に離隔した離隔位置まで延出した延出部と、少なくとも前記離隔位置で前記延出部から前記第１方向へと延出し、前記壁部を前記第２面から前記第１面へと貫通して当該第１面から突出した先端部が当該第１面に係止するように加締め変形される加締め部と、を備えたことを特徴とする。

本発明の金属端子によれば、端子本体から離隔した離隔位置に加締め部が設けられ、この加締め部がこの離隔位置で支持体の壁部を貫通して先端部が加締め変形される。これにより、端子本体と導通するための部品等の配置場所となることがある端子本体の直下を避けて、加締め変形の際に加えられる力を受け止める加締め受け部材の配置スペースを設けることができる。このように、本発明の金属端子によれば、加締め受け部材の配置スペースの確保についての困難さを緩和することができる。

ここで、本発明の金属端子において、前記延出部が、前記第２方向について前記端子本体の前記他端部を挟む一対の前記離隔位置それぞれまで当該他端部から延出しており、前記加締め部は、少なくとも一対の前記離隔位置それぞれで前記延出部から延出するように設けられていることが好適である。

この構成によれば、端子本体を第２方向に挟む少なくとも一対の離隔位置それぞれにおける加締め部によって金属端子の固定が行われるので、上記の第１方向及び第２方向の双方と交差する軸回りについて金属端子の回転ガタツキを抑えることができる。

また、本発明の金属端子において、前記加締め部が、前記第２方向と交差する方向を幅方向として前記第１方向へと帯板状に延出したものであることも好適である。

この構成によれば、加締め部における第２方向と交差する方向を幅方向とした帯板状の形状により、第２方向の軸回りについて金属端子の回転ガタツキを抑えることができる。

また、本発明の金属端子において、前記加締め部の前記先端部は、前記第１面における貫通箇所から前記第２方向と交差する方向へと延出するように加締め変形されることも好適である。

この構成によれば、第２方向と交差する方向へと延出するように加締め変形された加締め部の先端部により、第２方向の軸回りについて金属端子の回転ガタツキを抑えることができる。

また、本発明の金属端子において、前記加締め部の前記先端部は、前記第１面における貫通箇所から二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形されることも好適である。

この構成によれば、割り開かれて延出するように加締め変形された加締め部の先端部により、壁部に対する金属端子の固定強度を向上させることができる。

そして、この構成において、前記二方向が、前記第２方向と交差する方向であることが一層好適である。

この一層好適な構成によれば、割り開きの二方向を第２方向と交差する方向とすることで、第２方向の軸回りについて金属端子の回転ガタツキを抑えることができる。

また、本発明の金属端子において、前記端子本体における前記他端部の側に配置され、当該端子本体と導通するための導通部材が取り付けられる導通部材取付け部を更に備えたことも好適である。

この構成によれば、加締め受け部材の配置スペースの設置を妨げることなく導通部材を配置することができる。

また、上記課題を解決するために、本発明の圧力スイッチは、低圧室と高圧室とを仕切り高圧室の圧力変動により変位する感圧部材と、前記感圧部材の変位に応じて導通状態を切り替える切替手段と、前記切替手段に接続された複数の金属端子と、を有する圧力スイッチであって、前記複数の金属端子のうちの少なくとも１つが上述した本発明の金属端子であることを特徴とする。

本発明の圧力スイッチによれば、複数の金属端子のうちの少なくとも１つに本発明の金属端子が採用されているので、この圧力スイッチの製造時に、加締め受け部材の配置スペースの確保についての困難さを緩和することができる。

本発明の金属端子及び圧力スイッチによれば、端子本体から加締め部が離されているので、加締め受け部材の配置スペースの確保についての困難さを緩和することができる。

本発明の一実施形態にかかる金属端子を有する圧力スイッチを示す断面図である。 図１に示されている圧力スイッチの動作を示す断面図である。 図１及び図２に示されている蓋体を示す外観斜視図である。 図１〜図３にも示されている本発明の一実施形態にかかる金属端子としての第２端子を示す斜視図である。 図１〜図３に示されているケースの蓋体に図４に示されている第２端子が取り付けられた状態を、図３中のＶ１１−Ｖ１１線に沿って蓋体がカットされた状態で示す図である。 図５に示されている第２端子を、図５中の矢印Ｖ１２方向から見た図である。

以下、本発明の一実施形態にかかる金属端子及び圧力スイッチについて説明する。本実施形態にかかる圧力スイッチは、空調、冷熱、自動車、各種制御用アクチュエータ等の作動媒体を圧力流体として、その流体圧力の検出に利用されるものであり、この圧力スイッチにおける１つの端子として本実施形態にかかる金属端子が採用されている。

図１に示すように、本実施形態の圧力スイッチ１は、全体箱状のケース２と、ケース２の上部に設けられる切替手段としてのマイクロスイッチ３と、ケース２の下部に固定されるダイアフラムアッセンブリ４と、を備える。また、圧力スイッチ１は、ダイアフラムアッセンブリ４に対して上下方向に進退自在に支持された作動部材５と、作動部材５の移動をマイクロスイッチ３に伝達する伝達部材６と、を備える。さらに、圧力スイッチ１は、ダイアフラムアッセンブリ４のダイアフラム（感圧部材）４４を付勢して初期圧縮力を付加する板ばね７と、板ばね７の付勢力を調節する調節手段８と、を備える。

ケース２は、金属製のベース体２１と、ベース体２１を内部に保持する箱体２２と、箱体２２の上部開口を塞いで取り付けられる蓋体２３（支持体）と、を備えている。ベース体２１は、有底円筒状の筒状部２１ａと、筒状部２１ａの上端に連続して水平方向外方に延びる平板部２１ｂと、平板部２１ｂの両端縁から上方に立設された一対の立設板部２１ｃと、を有して一体に形成されている。筒状部２１ａの内部にはダイアフラムアッセンブリ４が支持されるとともに、筒状部２１ａの底面中央に設けられた開口を通してダイアフラムアッセンブリ４に継手部材Ｐが接続されている。

箱体２２は、全体角筒状に形成されるとともに、その底面部２２ａに設けられた円形の開口に筒状部２１ａが挿通されてベース体２１が保持されている。箱体２２の側面部２２ｂには、複数の係止部２２ｃが形成されている。

図３は、図１及び図２に示されている蓋体を示す外観斜視図である。

蓋体２３は絶縁性の樹脂で形成されている。この蓋体２３は、図３にも示されているように、天板部２３ａ（壁部）と、環状部２３ｂと、垂下片部２３ｃと、を有して形成されている。天板部２３ａは、マイクロスイッチ３が取り付けられる壁部であり、環状部２３ｂは、側面部２２ｂに沿って箱体２２に挿入される四角環状の部位である。また、垂下片部２３ｃは、環状部２３ｂの四隅から下方に延びてベース体２１の平板部２１ｂに当接する部位である。環状部２３ｂには、箱体２２の係止部２２ｃに係止する係止爪２３ｄが設けられている。図１及び図２に示されているように箱体２２の側面部２２ｂの内面には、環状部２３ｂと密接する環状の止水部材２３ｅが設けられている。

マイクロスイッチ３は、ケース２の蓋体２３内部に設けられ、蓋体２３の内部にて上下に対向して設けられる一対の固定電極３１，３２と、上下の固定電極３１，３２間を移動自在に設けられる可動電極３３と、を備える。また、マイクロスイッチ３は、一対の固定電極３１，３２に接続されて蓋体２３の外部に延びる一対の第１端子３４，３４’と、可動電極３３が接合される板ばねからなる導通部材３５と、を備える。さらに、マイクロスイッチ３は、導通部材３５に接続されて蓋体２３の外部に延びる第２端子３６と、上側の固定電極３１の位置を調節するための調節ねじ３７と、を備える。導通部材３５は、第２端子３６から延びて先端に可動電極３３が固定される導通片３５ａと、第２端子３６から延びて中間部に伝達部材６が接続される可動片３５ｂと、可動電極３３を固定電極３１,３２の何れかに付勢するスナップ片３５ｃと、を有している。後述するように伝達部材６を介してダイアフラム４４の変位が可動片３５ｂに伝えられ、この変位に応じて可動片３５ｂが動かされる。このマイクロスイッチ３は、上側の固定電極３１に可動電極３３が当接してこれらが導通される低圧状態と、下側の固定電極３２に可動電極３３が当接してこれらが導通される高圧状態と、を検出する。マイクロスイッチ３は、このようにダイアフラム４４の変位に応じて導通状態を切り替えることによって、一対の第１端子３４，３４’と第２端子３６との間の導通及び遮断を切り替えるように構成されている。

ダイアフラムアッセンブリ４は、ベース体２１の筒状部２１ａに支持される上保持板４１および下保持板４２と、上保持板４１と下保持板４２との間に保持されるスペーサ４３と、ダイアフラム４４および底板部材４５と、を備える。上保持板４１は、全体円盤状に形成されるとともに、その中心部を上下に貫通して作動部材５を挿通させて上下に案内する挿通孔４１ａを有して形成されている。下保持板４２は、全体円筒状に形成されるとともに、スペーサ４３、ダイアフラム４４および底板部材４５を保持するための段部４２ａと、上向きに延びて上保持板４１を加締め固定するための加締め片４２ｂと、を有して形成されている。ダイアフラムアッセンブリ４では、上保持板４１と下保持板４２の段部４２ａとの間にスペーサ４３、ダイアフラム４４および底板部材４５が挟まれている。そして、加締め片４２ｂが内側に向かって加締められることで、ダイアフラム４４および底板部材４５の周縁部が上保持板４１と下保持板４２の間に保持されている。

ダイアフラム４４は、複数枚の金属製薄板材を重ねて全体円板状に形成されるとともに、自然状態において上方に向かって凸となるドーム状の凸状部４４ａを有して構成されている。底板部材４５は、全体円板状の金属板材から中央部が下方に向かって膨らんだ皿状に形成され、その中央部には継手部材Ｐが固定される貫通孔４５ａが形成されている。ダイアフラム４４と底板部材４５は気密性および耐圧性を確保できるように溶接等により互いに接合されている。このダイアフラムアッセンブリ４では、ダイアフラム４４と底板部材４５とによって囲まれた空間によって高圧室４６が形成され、この高圧室４６に継手部材Ｐを介して高圧流体が流入するようになっている。また、ダイアフラム４４とスペーサ４３と上保持板４１とによって囲まれた空間によって低圧室４７が形成され、この低圧室４７は、挿通孔４１ａを通して箱体２２の内部空間に連通されることで、大気圧と同等の内圧になっている。従って、高圧室４６に流入した高圧流体の圧力変動に応じて感圧部材であるダイアフラム４４が上下に変位するように構成されている。このように、ダイアフラム４４は、低圧室４７と高圧室４６とを仕切り高圧室４６の圧力変動により変位する部材となっている。

作動部材５は、上下に延びて上保持板４１の挿通孔４１ａに挿通される第１軸部５１と、上保持板４１の上面に沿って水平方向に拡径された拡径部５２と、拡径部５２から上方に延びる第２軸部５３と、を有して形成されている。作動部材５は、第１軸部５１が挿通孔４１ａに案内されることで上下方向に進退自在に支持され、第１軸部５１の下端がダイアフラム４４の凸状部４４ａの中心に当接するように設けられている。従って、ダイアフラム４４の変位に伴って作動部材５が上下移動するとともに、板ばね７の付勢力を受けた作動部材５によってダイアフラム４４を高圧室４６に向かって付勢することで、ダイアフラム４４に初期圧縮力を付加するように構成されている。

拡径部５２は、その下面が上保持板４１の上面に当接可能に設けられ、この当接位置よりも下方への作動部材５の移動を規制するために設けられる。従って、ダイアフラム４４が初期圧縮状態を超えて高圧室４６の側に変位することが規制されている。また、第２軸部５３は、その上端が球面状に面取りされており、この上端が後述の伝達部材６の第１伝達部材６１に当接するようになっている。

伝達部材６は、金属板材から形成された第１伝達部材６１と、第２伝達部材６２と、第１伝達部材６１を回動自在に支持する軸部材６３と、を有して構成されている。第１伝達部材６１は、板ばね７を挟んでダイアフラムアッセンブリ４の上方に対向配置されており、作動部材５の第２軸部５３が下方から当接するとともに、第２伝達部材６２が接続されている。この第１伝達部材６１が、軸部材６３によってベース体２１に対して回動自在に支持されている。第２伝達部材６２は、第１伝達部材６１から上方に延び、その上端部がマイクロスイッチ３の導通部材３５の可動片３５ｂに係合している。

板ばね７は、一端部７１がベース体２１の立設板部２１ｃに固定され、他端部７２が調節手段８に連結されている。板ばね７の平面視略中央部には、作動部材５の第２軸部５３を挿通させる挿通孔７３が設けられ、この挿通孔７３の周辺部下面に作動部材５の拡径部５２の一部上面が当接するようになっている。調節手段８は、ベース体２１の平板部２１ｂを貫通する調節ねじ８１と、板ばね７の上面に当接して設けられて板ばね７を貫通した調節ねじ８１に螺合するスライダ８２と、を有して構成されている。調節ねじ８１は、箱体２２とベース体２１とを組み付ける前に、平板部２１ｂの下側から回転操作可能であり、スライダ８２は、ケース２の内部に回転不能かつ上下スライド可能に支持されている。調節ねじ８１を回転させることで、スライダ８２が上下移動するように構成されている。従って、調節ねじ８１を締め込んでスライダ８２を下方に移動させると、板ばね７の他端部７２を下降させ、調節ねじ８１を緩めてスライダ８２を上方に移動させると、板ばね７の他端部７２を上昇させ、これにより板ばね７の付勢力が調整されるようになっている。このような板ばね７の付勢力は、作動部材５を介してダイアフラム４４に伝達され、ダイアフラム４４の凸状部４４ａが下方に押圧されることで初期圧縮力が付加される。

以上の圧力スイッチ１の動作について、図１及び図２を参照して説明する。

まず、高圧室４６が所定値を超える圧力の高圧流体で満たされているときには、図２に示すように、ダイアフラム４４の凸状部４４ａが板ばね７の付勢力に抗して作動部材５を押し上げている。この作動部材５によって第１伝達部材６１を介して第２伝達部材６２が押し上げられ、この第２伝達部材６２が導通部材３５の可動片３５ｂを押し上げる。可動片３５ｂに係合されたスナップ片３５ｃのたわみが一定量を超すと、導通片３５ａが反転する。この時、下向きの付勢力が導通片３５ａに作用し、導通片３５ａと一体に接合されている可動電極３３が、固定電極３２に当接する。これにより、一対の第１端子３４，３４’のうち不図示の図中手前側の第１端子３４’と第２端子３６との間が導通し、図示されている図中奥側の第１端子３４と第２端子３６との間が遮断される。一対の第１端子３４，３４’と第２端子３６との間のこのような導通／遮断状態が高圧状態として検出される。

次に、高圧室４６における流体の圧力が所定値よりも低下すると、板ばね７の付勢力によってダイアフラム４４の凸状部４４ａが、図１に示すように下方に変位する。その結果、作動部材５、第１伝達部材６１、及び第２伝達部材６２、を介して導通部材３５の可動片３５ｂが下げられる。可動片３５ｂに係合されたスナップ片３５ｃのたわみが一定量を超すと、導通片３５ａが反転する。この時、上向きの付勢力が導通片３５ａに作用し、導通片３５ａと一体に接合されている可動電極３３が、固定電極３１に当接する。これにより、一対の第１端子３４，３４’のうち図示されている図中奥側の第１端子３４と第２端子３６との間が導通し、不図示の図中手前側の第１端子３４’と第２端子３６との間が遮断される。一対の第１端子３４，３４’と第２端子３６との間のこのような導通／遮断状態が低圧状態として検出される。

ここで、本実施形態では、３つの端子のうちの第２端子３６として、本発明の一実施形態にかかる金属端子が採用されている。

図４は、図１〜図３にも示されている本発明の一実施形態にかかる金属端子としての第２端子を示す斜視図である。また、図５は、図１〜図３に示されているケースの蓋体に図４に示されている第２端子が取り付けられた状態を、図３中のＶ１１−Ｖ１１線に沿って蓋体がカットされた状態で示す図である。また、図６は、図５に示されている第２端子を、図５中の矢印Ｖ１２方向から見た図である。

第２端子３６は、ケース２を構成する樹脂製の支持体である蓋体２３における壁部としての天板部２３ａに、その外壁面（第１面）から一部が突出するように反対側の内壁面（第２面）の側から取り付けられる。この第２端子３６は、一枚板の板金から切り出されて折り曲げ形成された板金加工部品であり、端子本体３６１と、延出部３６２と、一対の加締め部３６３と、導通部材取付け部３６４と、を備えている。

端子本体３６１は、第１方向Ｄ１１に延在するように概ね長方形板状に形成され、長方形板状の短辺方向を第２方向Ｄ１２とする。また、端子本体３６１の一端部３６１ａは、天板部２３ａの内壁面から外壁面へと貫通し、外壁面から突出する部位である。端子本体３６１の一端部３６１ａの側は、一対の長辺それぞれの一部分３６１ｂが切り起こされて短辺方向の断面が略Ｃ字形状となるように形成されている。また、この一端部３６１ａの側の短辺方向の略中央には、例えば第２端子３６が挿入される、不図示のソケットコンタクトの導通片に設けられたディンプルと勘合し、第２端子３６と不図示のソケットコンタクトとの抜け防止のための貫通孔３６１ｃが設けられている。

延出部３６２は、端子本体３６１における一端部３６１ａとは反対側の他端部３６１ｄから、第１方向Ｄ１１と直交し、端子本体３６１の短辺方向である第２方向Ｄ１２に沿って延出した部位である。この延出部３６２は、他端部３６１ｄから、他端部３６１ｄを挟む一対の離隔位置それぞれまで延出している。延出部３６２は、第１方向Ｄ１１を短辺方向、第２方向Ｄ１２を長辺方向とした長方形の帯板状に形成され、一対の長辺のうちの一方が端子本体３６１の他端部３６１ｄと一体的に繋がっている。

加締め部３６３は、上記の離隔位置で延出部３６２から第１方向Ｄ１１へと延出し、天板部２３ａの内壁面から外壁面へと貫通している。本実施形態では、離隔位置は、延出部３６２の両端部に相当する一対の位置となっており、加締め部３６３は、一対の離隔位置それぞれで延出部３６２から延出するように一対が設けられている。各加締め部３６３は、第２方向Ｄ１２と交差する方向を幅方向Ｄ１３として、第１方向Ｄ１１へと帯板状に延出する。具体的には、略Ｈ字状の板金において、延出部３６２をＨ字の横線に相当する部分、加締め部３６３をＨ字の縦線に相当する部分とした時、一対の縦線に相当する加締め部３６３を、第１方向Ｄ１１からの断面視方向で略Ｃ字形状となるように略直角に折り起こす。これにより、延出部３６２の両端から帯板状に延出した一対の加締め部３６３が形成される。そして、このような一対の加締め部３６３それぞれにおいて、外壁面から突出した先端部３６３ａが、この外壁面に係止するように加締め変形される。図５及び図６に示されているように、この加締め変形は、天板部２３ａの外壁面における貫通箇所から第２方向Ｄ１２と交差する幅方向Ｄ１３へと延出するように行われる。具体的には、加締め部３６３の先端部３６３ａは、上記の貫通箇所から幅方向Ｄ１３へ、二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形される。

このとき、各加締め部３６３の先端部３６３ａには、第１方向Ｄ１１における図中下向きの加圧方向Ｄ１１１に力が加えられる。天板部２３ａの裏面の側に位置する加締め部３６３の他端部３６３ｂの直下には、不図示の加締め受け部材が配置され、先端部３６３ａに加えられる力が、この他端部３６３ｂの直下の加締め受け部材によって受け止められる。このように、加締め部３６３の他端部３６３ｂが加締め受け部材によって支持された状態で、先端部３６３ａに加圧方向Ｄ１１１の力が加えられて加締め変形が行われる。

導通部材取付け部３６４は、端子本体３６１における他端部３６１ｄの側に配置され、当該端子本体３６１と導通するための上述した導通部材３５が取り付けられる部位である。導通部材３５は、一枚の板ばねから、導通片３５ａを枠状に残して可動片３５ｂが舌片状に切り起こされた形状を有している。枠状の導通片３５ａの先端には可動電極３３が固定され、可動片３５ｂの先端には、図１及び図２に示されているスナップ片３５ｃが係合されている。導通部材３５における上記の各先端とは反対側は、Ｕ字状に折返され、この折り返された部分が、図４〜図６に示されているように、導通部材取付け部３６４に取り付けられる取付片３５ｅとなっている。

導通部材取付け部３６４は、一対の腕部３６４ａと、載置板３６４ｂと、一対の係止爪３６４ｃと、を備えている。一対の腕部３６４ａは、上記の延出部３６２の両端部における加締め部３６３よりも中央寄りの箇所から、端子本体３６１とは反対側へと、導通部材３５の取付片３５ｅが通過可能な間隔を相互間に開けて延出した部位である。載置板３６４ｂは、一対の腕部３６４ａにおける延出部３６２とは反対側の端部で、天板部２３ａの裏面と対面するように折り曲げられた長方形板状の部位である。この載置板３６４ｂにおける端子本体３６１の側の面に、導通部材３５の取付片３５ｅが重ねられるように載置される。一対の係止爪３６４ｃは、載置板３６４ｂから互いに対面するように折起こされて取付片３５ｅを貫通し、図５に示されているように互いに内向きに折り曲げられて係止する部位である。この係止爪３６４ｃによって、導通部材３５が導通部材取付け部３６４に固定される。またこの例に限らず、係止爪３６４ｃの代わりに、リベット加締め、スポット溶接、ねじ止め等、係止爪３６４ｃに代わる導通部材３５と導通部材取付け部３６４の固定方法でも良い。

このとき、導通部材取付け部３６４における載置板３６４ｂは、一対の加締め部３６３の相互間に収まるように配置される。そして、加締め部３６３の先端部３６３ａに対する上記の加締め変形は、不図示の加締め受け部材が載置板３６４ｂ及び導通部材３５を避けるように配置されて行われることとなる。

以上に説明した実施形態の第２端子３６（金属端子）及び圧力スイッチ１によれば、端子本体３６１から離隔した離隔位置に加締め部３６３が設けられ、この加締め部３６３がこの離隔位置で天板部２３ａを貫通して先端部３６３ａが加締め変形される。これにより、端子本体３６１の直下に位置する導通部材３５を避けて、加締め変形の際に加えられる力を受け止める加締め受け部材の配置スペースを設けることができる。このように、本実施形態の第２端子３６によれば、加締め受け部材の配置スペースの確保についての困難さを緩和することができる。

ここで、本実施形態では、延出部３６２の両端部に当る一対の離隔位置それぞれで延出部３６２から延出するように加締め部３６３が一対設けられている。この構成によれば、一対の加締め部３６３によって第２端子３６の固定が行われるので、第１方向Ｄ１１及び第２方向Ｄ１２の双方と交差する軸回りについて第２端子３６の回転ガタツキを抑えることができる。

また、本実施形態では、加締め部３６３が、第２方向Ｄ１２と交差する方向を幅方向Ｄ１３として第１方向Ｄ１１へと帯板状に延出したものとなっている。そして、加締め部３６３の先端部３６３ａは、天板部２３ａの貫通箇所から第２方向Ｄ１２と交差する幅方向Ｄ１３へと延出するように加締め変形される。この構成によれば、天板部２３ａを貫通する帯板状の加締め部３６３の幅方向Ｄ１３と、加締め変形後の加締め部３６３の先端部３６３ａにおける延出方向と、のそれぞれが第２方向Ｄ１２と交差する。このような加締め部３６３における帯板状の形状と、加締め変形における先端部３６３ａの延出方向と、が相俟って、第２方向Ｄ１２の軸回りについて第２端子３６の回転ガタツキを抑えることができる。本実施形態では、このときの回転ガタツキは、導通部材３５における可動片３５ｂの上下動に応じて生じるガタツキとなるが、このガタツキが抑制されることとなる。

また、本実施形態では、加締め部３６３の先端部３６３ａは、天板部２３ａの貫通箇所から第２方向Ｄ１２と交差する幅方向Ｄ１３における二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形される。この構成によれば、加締め部３６３の先端部３６３ａの割り開きによる加締め変形によって第２端子３６の固定強度を向上できるとともに、割り開きの方向が第２方向Ｄ１２と交差するので、この点においても第２方向Ｄ１２の軸回りについて、可動片３５ｂの上下動に応じた第２端子３６の回転ガタツキを抑えることができる。

また、本実施形態では、端子本体３６１における他端部３６１ｄの側に配置される導通部材３５が取り付けられる導通部材取付け部３６４が設けられている。この構成によれば、加締め受け部材の配置スペースの設置を妨げることなく導通部材３５を配置することができる。

尚、以上に説明した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、これに限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。かかる変形によってもなお本発明の金属端子及び圧力スイッチの構成を具備する限り、勿論、本発明の範疇に含まれるものである。

例えば、上述した実施形態では、圧力スイッチの一例として、一対の第１端子３４，３４’と１つの第２端子３６との３つの端子のうちの第２端子３６が、端子本体３６１から離隔した加締め部３６３を有する形態となった圧力スイッチ１が例示されている。しかしながら、圧力スイッチはこれらに限るものではなく、圧力スイッチが有する端子のうち具体的に幾つの端子に上記形態を持たせるかについては任意に設定し得る。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、圧力スイッチ１に備えられた第２端子３６が例示されている。しかしながら、金属端子は、圧力スイッチに備えられるものに限らない。金属端子は、例えば電磁弁用コイル、各種電源用コネクタ、流量計、圧力センサー等といった圧力スイッチ以外の機器に備えられるものであってもよく、また、圧力スイッチ以外のスイッチに備えられるものであってもよい。金属端子の具体的な適用対象は、任意に設定し得るものである。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、延出部３６２が第１方向Ｄ１１に直交し、かつ端子本体３６１の幅方向に沿う方向である第２方向Ｄ１２に離隔した離隔位置まで延出し、この離隔位置から加締め部３６３が延出した第２端子３６が例示されている。しかしながら、延出部が延出する第２方向、即ち、加締め部の離隔方向は、上記の第１方向Ｄ１１に直交し、かつ端子本体３６１の幅方向に沿う方向である第２方向Ｄ１２に限るものではない。延出部が延出する第２方向は、例えば板状の端子本体の表裏面に直交する方向等であってもよく、端子本体が延出する第１方向と交差する方向であれば任意の向きに設定し得るものである。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、端子本体３６１の他端部３６１ｄを挟む一対の離隔位置に加締め部３６３が設けられた第２端子３６が例示されている。しかしながら、金属端子はこれに限るものではなく、加締め部の具体的な数や配置は任意に設定し得るものである。例えば、第２方向Ｄ１２と交差する方向を幅方向Ｄ１３とした帯板状に加締め部を形成し、その先端部を第２方向Ｄ１２に一方向へと折り曲げるように加締め変形させたり、または、第２方向Ｄ１２に二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形させてもよい。ただし、上記のような一対の離隔位置に加締め部３６３を設けることで第２端子３６（金属端子）の回転ガタツキを抑えることができる点は上述した通りである。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、延出部３６２の両端に相当する一対の離隔位置それぞれに加締め部３６３が設けられた第２端子３６が例示されている。しかしながら、加締め部は、少なくとも離隔位置に設けるのであれば、離隔位置に加えて、延出部の中途位置から延出するように設けてもよい。このような中途位置にも加締め部を設けることで、金属端子の固定強度を向上させることができる。また、各離隔位置での加締め部の数も１つずつに限らず、各離隔位置に複数ずつ加締め部を設けることで金属端子の固定強度を向上させてもよい。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、加締め部３６３が、第２方向Ｄ１２と交差する方向を幅方向Ｄ１３として第１方向Ｄ１１へと帯板状に延出した第２端子３６が例示されている。しかしながら、金属端子はこれに限るものではなく、加締め部は、第２方向Ｄ１２を幅方向とする帯板状や、丸棒状や、角棒状等であってもよく、その具体的な形状については任意に設定し得るものである。ただし、第２方向Ｄ１２と交差する方向を幅方向Ｄ１３として第１方向Ｄ１１へと帯板状に延出した加締め部３６３とすることで、第２方向Ｄ１２の軸回りについて第２端子３６（金属端子）の回転ガタツキを抑えることができる点も上述した通りである。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、加締め部３６３の先端部３６３ａが、天板部２３ａの貫通箇所から第２方向Ｄ１２と交差する方向へと延出するように加締め変形される第２端子３６が例示されている。しかしながら、金属端子はこれに限るものではなく、加締め変形における加締め部の先端部の延出方向は任意に設定し得る。ただし、加締め部３６３の先端部３６３ａを第２方向Ｄ１２と交差する方向へと延出させることで、第２方向Ｄ１２の軸回りについて第２端子３６（金属端子）の回転ガタツキを抑えることができる点も上述した通りである。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、加締め部３６３の先端部３６３ａが、第２方向Ｄ１２と交差する二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形される第２端子３６が例示されている。しかしながら、金属端子はこれに限るものではなく、加締め変形における加締め部の先端部の変形形状は任意に設定し得る。例えば、第２方向Ｄ１２を幅方向とした帯板状に加締め部を形成し、その先端部を第２方向Ｄ１２と交差するように二方向に割り開いて加締め変形してもよい。また、丸棒状や角棒状に加締め部を形成し、その先端部をつぶすように加締め変形してもよい。ただし、加締め部３６３の先端部３６３ａを、第２方向Ｄ１２と交差する二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形することで、第２方向の軸回りについて金属端子の回転ガタツキを抑えることができる点も上述した通りである。

また、上述した実施形態では、金属端子の一例として、導通部材取付け部３６４が端子本体３６１における他端部３６１ｄの側に配置される第２端子３６が例示されている。しかしながら、金属端子はこれに限るものではなく、このような導通部材取付け部３６４を設けないこととしてもよい。ただし、導通部材取付け部３６４を設けることで、加締め部３６３に対する加締め受け部材の配置スペースの設置を妨げることなく導通部材３５を配置することができる点も上述した通りである。

１ 圧力スイッチ
２ ケース
３ マイクロスイッチ
２３ 蓋体（支持体）
２３ａ 天板部（壁部）
３１，３２ 固定電極
３３ 可動電極
３４，３４’ 第１端子
３５ 導通部材
３６ 第２端子（金属端子）
３６１ 端子本体
３６１ａ 一端部
３６１ｄ，３６３ｂ 他端部
３６２ 延出部
３６３ 加締め部
３６３ａ 先端部
３６４ 導通部材取付け部
Ｄ１１ 第１方向
Ｄ１２ 第２方向
Ｄ１３ 幅方向
Ｄ１１１ 加圧方向

Claims (8)

1. 支持体の壁部における第１面から一部が突出するように、前記第１面とは反対側の第２面の側から前記壁部に取り付けられる金属端子であって、
   前記壁部の前記第１面と前記第２面とを結ぶ第１方向に延在するように形成され、前記壁部を前記第２面から前記第１面へと貫通して一端部が前記第１面から突出する端子本体と、
   前記端子本体における前記一端部とは反対側の他端部から前記第１方向と交差する第２方向に離隔した離隔位置まで延出した延出部と、
   少なくとも前記離隔位置で前記延出部から前記第１方向へと延出し、前記壁部を前記第２面から前記第１面へと貫通して当該第１面から突出した先端部が当該第１面に係止するように加締め変形される加締め部と、を備えたことを特徴とする金属端子。
2. 前記延出部が、前記第２方向について前記端子本体の前記他端部を挟む一対の前記離隔位置それぞれまで当該他端部から延出しており、
   前記加締め部は、少なくとも一対の前記離隔位置それぞれで前記延出部から延出するように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の金属端子。
3. 前記加締め部が、前記第２方向と交差する方向を幅方向として前記第１方向へと帯板状に延出したものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の金属端子。
4. 前記加締め部の前記先端部は、前記第１面における貫通箇所から前記第２方向と交差する方向へと延出するように加締め変形されることを特徴とする請求項１又は２に記載の金属端子。
5. 前記加締め部の前記先端部は、前記第１面における貫通箇所から二方向へと割り開かれて延出するように加締め変形されることを特徴とする請求項１〜４のうち何れか一項に記載の金属端子。
6. 前記二方向が、前記第２方向と交差する方向であることを特徴とする請求項５に記載の金属端子。
7. 前記端子本体における前記他端部の側に配置され、当該端子本体と導通するための導通部材が取り付けられる導通部材取付け部を更に備えたことを特徴とする請求項１〜６のうち何れか一項に記載の金属端子。
8. 低圧室と高圧室とを仕切り高圧室の圧力変動により変位する感圧部材と、前記感圧部材の変位に応じて導通状態を切り替える切替手段と、前記切替手段に接続された複数の金属端子と、を有する圧力スイッチであって、
   前記複数の金属端子のうちの少なくとも１つが請求項１〜７のうち何れか一項に記載の金属端子であることを特徴とする圧力スイッチ。

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