JP2021019910A - 食器洗浄機 - Google Patents

Abstract

【課題】洗浄槽内が高温状態であるときに前面扉が誤って開放される事態を防止でき、安全且つ安心して使用することができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】食器洗浄機は、前面に開口を有する筐体と、筐体の開口を覆う前面扉と、筐体の内部に開口部を通じて出し入れ自在に収容される洗浄槽と、洗浄槽内に入れた洗浄対象物を洗浄水で洗浄する洗浄手段と、洗浄槽を筐体の内部から前方向に引き出し自在とする可動部と、洗浄手段及び可動部を制御する制御部と、を備えている。制御部は、洗浄手段の洗浄動作中に可動部の動作を無効にする制御を行う。【選択図】図１

Description

本発明は、筐体の内部に収容された洗浄槽を前方向に引き出し自在とする可動部を備えた食器洗浄機に関するものである。

従来、食器洗浄機は、前面に開口部を有する筐体と、筐体の開口を覆う前面扉と、筐体の内部に開口部を通じて出し入れ自在に収容される洗浄槽と、洗浄槽内に入れた洗浄対象物を洗浄水で洗浄する洗浄手段と、を備えた構成が知られている。

例えば、特許文献１に開示された食器洗浄機では、前面扉が、筐体の開口部の上部を覆う上扉体と、筐体の開口部の下部を覆う下扉体と、で構成されている。上扉体と下扉体とは、リンク部材により連結されている。下扉体には、押しボタンスイッチと、筐体の開口部を閉じた状態の前面扉を固定するロック手段と、が設けられている。この食器洗浄機では、押しボタンスイッチが使用者によって押されることにより、ロック手段のロック状態が解除され、下扉体が前下方へ向かって回動し、上扉体が上方へ向かって移動するように回動して、筐体の開口部が開放される。

特開２０１４−５７７０５号公報

特許文献１に開示された食器洗浄機では、洗浄手段の洗浄動作中に、使用者が誤って押しボタンスイッチを押してしまいロック手段の固定状態を解除してしまうおそれがある。例えば加熱すすぎ工程などによって洗浄槽の内部が高温状態の場合に、前面扉が開放されてしまうと、高温の空気が筐体の外部に漏れ出て使用者に当たってしまうおそれがある。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、洗浄槽内が高温状態であるときに前面扉が誤って開放される事態を防止でき、安全且つ安心して使用することができる食器洗浄機を提供することを目的とする。

本発明に係る食器洗浄機は、前面に開口を有する筐体と、前記筐体の開口を覆う前面扉と、前記筐体の内部に開口部を通じて出し入れ自在に収容される洗浄槽と、前記洗浄槽内に入れた洗浄対象物を洗浄水で洗浄する洗浄手段と、前記洗浄槽を前記筐体の内部から前方向に引き出し自在とする可動部と、前記洗浄手段及び前記可動部を制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記洗浄手段の洗浄動作中に前記可動部の動作を無効にする制御を行うものである。

本発明に係る食器洗浄機によれば、制御部が洗浄手段の洗浄動作中に可動部の動作を無効にする制御を行う構成なので、例えば洗浄槽内が高温状態であるときに、使用者が誤って可動部を動作させようとしても、前面扉が開放される事態を防止でき、安全且つ安心して使用することができる。

実施の形態１に係る食器洗浄機の概略構成を右側方から示した断面図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機を示した正面図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機を示した上面図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部を示した上面図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部を右側方から示した断面図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部の動作を示した説明図である。 実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部の動作を示した説明図である。 実施の形態４に係る食器洗浄機における洗浄手段の洗浄動作を示した説明図である。 実施の形態６に係る食器洗浄機を示した正面図である。 実施の形態７に係る食器洗浄機を示した正面図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には、同一符号を付して、その説明を適宜省略又は簡略化する。また、各図に記載の構成について、その形状、大きさ、及び配置等は、本発明の範囲内で適宜変更することができる。

実施の形態１．
図１は、実施の形態１に係る食器洗浄機の概略構成を右側方から示した断面図である。図２は、実施の形態１に係る食器洗浄機を示した正面図である。図３は、実施の形態１に係る食器洗浄機を示した上面図である。本実施の形態１に係る食器洗浄機１００は、図１〜図３に示すように、前面に開口を有する筐体１と、筐体１の開口を覆う前面扉２と、筐体１の内部に開口を通じて出し入れ自在に収容される洗浄槽３と、洗浄槽３内に入れた洗浄対象物３０を洗浄水で洗浄する洗浄手段４と、洗浄槽３を前方向に引き出し自在とする可動部５と、制御部６と、を備えている。

筐体１は、前面が開口された金属材から成る箱形状であり、例えば図示省略のキッチンカウンタ等に設けられた収容部に嵌め込まれて固定されている。筐体１の内部には、洗浄槽３、洗浄手段４、可動部５、及び制御部６が設けられている。

前面扉２は、図１及び図２に示すように、洗浄槽３が筐体１の内部に完全に収納された際に、筐体１の前面開口を覆うものである。前面扉２の上部には、操作パネル２０が設けられている。操作パネル２０には、操作部２１と扉排気口２２とが設けられている。操作部２１には、食器洗浄機１００の電源をＯＮ又はＯＦＦにする電源スイッチ２１ａと、食器洗浄機１００の運転をスタート又は一時停止させる運転スイッチ２１ｂと、前面扉２を開放させるオープンスイッチ２１ｃと、が設けられている。操作部２１は、使用者の操作指示入力を受け付け、これに対応した操作信号を制御部６に出力する。なお、操作部２１は、図示した種類のスイッチに限定されず、他の動作を行うためのスイッチを有していてもよい。また、操作部２１の各スイッチは、必ずしも操作パネル２０に設ける必要はなく、他の場所に設けてもよい。

オープンスイッチ２１ｃは、可動部５を使用者の判断で可動させて前面扉２を開放させる操作手段である。オープンスイッチ２１ｃは、静電スイッチ、振動スイッチ、又は赤外線センサを用いた構成で実施するとよい。静電スイッチは、使用者の静電容量を検知するものである。具体的には、使用者が静電スイッチに触れた瞬間、又は静電スイッチを一定時間押し続けた後に可動部５を動作させる。一定時間とは、例えば２〜３秒程度である。なお、可動部５は、静電容量の変化に応じた種々に態様で動作させるものとする。

振動スイッチは、例えば使用者が手で叩いたり、指でノックしたりするなどの振動を加えて可動部５を動作させるものである。赤外線センサは、赤外領域の光を対象物に照射し、その反射光を受光して検知を行うものである。具体的には、使用者が赤外線発光部に手をかざした瞬間、又は赤外線発光部に一定時間手をかざした状態を維持した後に可動部５を動作させる。

扉排気口２２は、洗浄槽３の内部の空気を筐体１の外部へ排出するために設けられている。扉排気口２２は、洗浄槽３の前面側と前面扉２との間に配置された図示省略の排気経路部に接続されている。排気経路部は、扉排気口２２と洗浄槽３の排気孔とを接続し、洗浄槽３の内部の空気を扉排気口２２へ導くものである。なお、扉排気口２２は、必ずしも操作パネル２０に設ける必要はなく、他の場所に設けてもよい。

因みに、前面扉２には、操作パネルを除くその他の部分に、化粧パネル２３が設けられている。化粧パネル２３は、例えば食器洗浄機１００に隣接する台所設備の表面材である化粧面材と同一の素材、同一の色調、及び同一の図柄で構成されている。また、図示することは省略したが、筐体１の内部又は前面扉２に、前面扉２が開いているか否かを検知する、扉開閉検知手段を設けてもよい。

洗浄槽３は、食器類等の洗浄対象物３０を収容するものである。洗浄槽３は、前面扉２に取り付けられており、前面扉２の開閉に応じて、筐体１の内部へ出し入れが自在に設置されている。洗浄槽３は、図３に示すように、例えば筐体１に設けた固定レールと、洗浄槽３に設けた可動レールと、で構成されたレール機構３４によってスライド自在に設けられている。洗浄槽３は、前面扉２を前方へ引き出すことで、前方へスライド移動させることができる。また、洗浄槽３は、筐体１の内部方向に所定の位置まで押し込まれると、その位置が保持機構７によって保持される。保持機構７は、例えばラッチとバネで構成されている。

洗浄槽３の内部には、洗浄対象物３０を載置させる食器かご３１が収容されている。洗浄槽３の上面には、開口部が形成されており、当該開口部を開閉する内蓋３２が設けられている。洗浄槽３は、筐体１から引き出される際に、図示省略のリンク機構によって内蓋３２が持ち上げられて内部が開放され、洗浄対象物３０の出し入れ可能となる。なお、洗浄槽３には、排気経路部に通じる排気孔が、例えば前面側の上部に形成されている。

洗浄槽３の底面には、下方へ突き出した凹部３ａが形成されている。凹部３ａには、例えば洗浄槽３内に貯留されている水の温度を検出する温度検出手段４４と、洗浄槽３内に貯留されている水を加熱する加熱手段４５と、が設けられている。

また、洗浄槽３の下方には、筐体１に取り付けられた下カバー３３が設けられている。下カバー３３は、洗浄槽３の下方に設けられ、外部に露出した洗浄手段４の一部を遮蔽するために設けられている。下カバー３３は、前面扉２の開閉に応じて、洗浄槽３と共にスライド移動し、筐体１の開口から筐体１の内部へ出し入れが自在に設けられている。

洗浄手段４は、例えば洗浄ポンプ４０と、排水ポンプ４１と、給水弁４２と、送風機４３と、温度検出手段４４と、加熱手段４５と、洗浄ノズル４６と、乾燥ヒータ４７と、図示省略の水量検出手段と、を有する。洗浄ポンプ４０及び排水ポンプ４１は、洗浄槽３の下方に設けられている。洗浄ポンプ４０は、給水配管４０ａを介して洗浄槽３の凹部３ａと連通しており、洗浄槽３内に貯留されている水を加圧するものである。洗浄ポンプ４０によって加圧された水は、洗浄槽３の底面に設けられた軸部４０ｂを通り、軸部４０ｂの上端に取り付けられた洗浄ノズル４６に送られて、洗浄対象物３０に向かって噴射される。排水ポンプ４１は、排水配管４１ａを介して洗浄槽３の凹部３ａと連通しており、洗浄槽３内に貯留されている水を排水するものである。

給水弁４２、送風機４３及び乾燥ヒータ４７は、洗浄槽３の後方に配置されている。給水弁４２は、水道水を洗浄槽３に給水するものである。送風機４３は、洗浄槽３の内部に空気を供給して洗浄対象物３０を乾燥させるものである。乾燥ヒータ４７は、送風機４３と洗浄槽３の内部とを連通させた風路に設けられており、送風機４３から送られた空気を加熱するものである。

図４は、実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部を示した上面図である。図５は、実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部を右側方から示した断面図である。図６及び図７は、実施の形態１に係る食器洗浄機の可動部の動作を示した説明図である。

可動部５は、図４に示すように、本体部５０と、スライドシャフト５１と、ピニオンギア５２と、駆動モータ５３と、を有している。本体部５０は、一例として直方体形状であり、図１に示すように、下カバー３３に接続されている。本体部５０の上面には、筐体１の後方側から切り欠いて形成された溝部５０ａが設けられている。溝部５０ａには、筐体１の前後方向にスライド自在に挿入されたスライドシャフト５１が設けられている。また、本体部５０には、図５に示すように、スライドさせたスライドシャフト５１の前進位置を検知する前進位置検知手段５４と、スライドさせたスライドシャフト５１の後退位置を検知する後退位置検知手段５５と、が設けられている。

スライドシャフト５１は、図４及び図５に示すように、本体部５０に設けられた支持部材５６によって支持された状態で、筐体１の前後方向にスライド自在に設けられている。スライドシャフト５１の上面には、ピニオンギア５２と噛み合うラック部５１ａが、スライドシャフト５１の軸方向に沿って形成されている。ピニオンギア５２は、駆動モータ５３の出力軸５３ａに接続されており、駆動モータ５３の駆動により回転する。つまり、可動部５は、駆動モータ５３の回転量及び回転方向を制御することにより、駆動モータ５３の回転がピニオンギア５２を介してスライドシャフト５１に伝達され、該スライドシャフト５１を筐体１の前後方向に移動させる構成である。

上記構成の可動部５は、図５に示すように、洗浄槽３が筐体１の内部方向に所定の位置まで押し込まれると、スライドシャフト５１の前端部が溝部５０ａの溝奥まで挿入され、洗浄槽３が保持機構７により保持される。このとき、スライドシャフト５１の先端部は、筐体１の後壁面に当接している。これは、スライドシャフトが後退している状態である。このとき、後退位置検知手段５５は、スライドシャフト５１が所定位置に後退していることを検知する。

制御部６は、スライドシャフト５１が後退している状態で、操作部２１のオープンスイッチ２１ｃが押されると、ピニオンギア５２を図５の矢印Ａの方向に回転させるように駆動モータ５３が駆動させる。すると、図６に示すように、駆動モータ５３の回転がピニオンギア５２を介してスライドシャフト５１に伝達され、スライドシャフト５１が筐体１の背面側に向かって前進しようとする。可動部５は、スライドシャフト５１の先端部が筐体１の後壁面に当接しているため、溝部５０ａから前進したスライドシャフト５１が筐体１の後壁面を押圧し、洗浄槽３を筐体１の前面開口から前方に押し出すことができる。このとき、保持機構７によって洗浄槽３が筐体１にロックされているが、スライドシャフト５１の前進によって保持機構７のロックが解除される。前面扉２は、スライドシャフト５１の移動に応じて前後方向に移動する洗浄槽３によって開閉される。制御部６は、スライドシャフト５１が前進し終えると、前進位置検知手段５４の検知に基づいて駆動モータ５３を停止させる。そして、制御部６は、駆動モータ５３を反対方向に回転させ、図７に示すように、スライドシャフト５１を後退させて先端部を筐体１の後壁面から離した後、後退位置検知手段５５の検知に基づいて駆動モータ５３を停止させる。

また、制御部６は、洗浄手段４の洗浄動作中に可動部５の動作を無効にする制御を行う。例えば洗浄槽３内が高温状態であるときに、使用者が誤って可動部５を動作させようとしても、前面扉２が開放される事態を防止するためである。なお、洗浄槽３内が高温状態にあるとは、洗浄槽３内の空気の温度が、使用者にとって火傷するおそれにある状態をいい、一例として例えば５０℃以上である。

制御部６は、例えば専用のハードウェア、又は記憶装置に格納されるプログラムを実行するＣＰＵ（Central processing Unit、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサともいう。）で構成されている。制御部６は、図１に示すように、洗浄槽３と前面扉２との間に設けたスペースに配置されている。制御部６は、操作部２１、水量検出手段、温度検出手段４４、扉開閉検知手段、前進位置検知手段５４、後退位置検知手段５５などから信号が入力され、洗浄ポンプ４０、排水ポンプ４１、給水弁４２、送風機４３、加熱手段４５、乾燥ヒータ４７及び駆動モータ５３などへ制御信号を出力する。

次に、上記のように構成した本実施の形態１に係る食器洗浄機１００の動作について説明する。先ず、操作部２１の電源スイッチ２１ａを押して食器洗浄機１００を起動させる。そして、操作部２１のオープンスイッチ２１ｃを押す。制御部６は、オープンスイッチ２１ｃが押されると、可動部５の駆動モータ５３に制御信号を送り、駆動モータ５３を駆動させる。すると、スライドシャフト５１は、図６に示すように、駆動モータ５３によって回転するピニオンギア５２を介して前進し、保持機構７を解除して洗浄槽３を筐体１の前面開口から前方に押し出す。

制御部６は、スライドシャフト５１が前進し終わると、前進位置検知手段５４の検知情報に基づいて駆動モータ５３を停止させた後、駆動モータ５３を逆回転させてスライドシャフト５１を後退させる。制御部６は、スライドシャフト５１が所定の位置まで後退すると、後退位置検知手段５５の検知情報に基づいて駆動モータ５３を停止させる。

次に、汚れた食器類等の洗浄対象物３０を入れた食器かご３１を筐体１の上面開口部から洗浄槽３の内部に収容する。そして、内蓋３２で洗浄槽３の上部開口部を閉じた後、前面扉２を押して洗浄槽３を筐体１の内部に押し込むと、洗浄槽３が保持機構７によって押し込まれた位置で保持される。このとき、図５に示すように、可動部５のスライドシャフト５１の先端部が、筐体１の後壁面に当接する。

この状態で操作部２１の運転スイッチ２１ｂを押すと洗浄手段４による洗浄動作が開始する。なお、洗浄動作は、制御部６によって各機能部品が制御され、洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程が順に行われる。

先ず、洗浄工程では、給水弁４２を開いて洗浄槽３の内部に洗浄水が給水される。そして、水量検出手段により所定量の洗浄水が給水されたことが検出されると、給水弁４２が閉じられる。このとき、必要に応じて洗浄槽３の内部に洗剤を投入する。次に、加熱手段４５に通電して洗浄水を目標の温度に加熱する。温度検出手段４４により洗浄水が目標の温度になったことが検出されると、洗浄ポンプ４０を駆動して温水化した洗浄水を洗浄ノズル４６に圧送し、ノズル孔から洗浄水を噴射して食器類等の洗浄対象物３０を洗浄する。このとき、洗浄ノズル４６は、洗浄水の噴射による反力で回転し、万遍なく洗浄対象物３０に洗浄水を噴射する。洗浄ノズル４６から洗浄槽３の内部に噴射された洗浄水は、洗浄槽３の底部に集まり、再び洗浄ノズル４６から噴射される循環を繰り返す。所定時間経過すると、加熱手段４５及び洗浄ポンプ４０への通電が停止される。なお、洗浄水は、洗浄槽３の上面開口部が内蓋３２で密閉されているので、洗浄槽３の外部に飛散することがない。そして、排水ポンプ４１に通電され、洗浄槽３の内部の汚水が外部へ排出される。排水が終了すると、排水ポンプ４１への通電が停止される。

次に、すすぎ工程では、給水弁４２を開いて洗浄水を洗浄槽３の内部に給水する。そして、水量検出手段により所定量の洗浄水が給水されたことが検出されると、給水弁４２が閉じられる。以後は、洗浄槽３の内部に洗剤を投入することを除いて、上述した洗浄工程と同様の動作により洗浄対象物３０のすすぎ洗いが行われ、所定時間のすすぎ洗いが終ると、排水ポンプ４１に通電され、洗浄槽３の内部の汚水が外部へ排出される。このようなすすぎ洗いと排水は、複数回繰り返される。

次に、乾燥工程は、すすぎ工程においてすすぎ洗いと排水とを複数回繰り返した後に行われる。乾燥工程では、送風機４３及び乾燥ヒータ４７に通電して、送風機４３で洗浄槽３の内部に導入した外気を、乾燥ヒータ４７で加熱して温風にし、当該温風を洗浄槽３の内部に送って洗浄対象物３０及び洗浄槽３の内部全域を乾燥させる。洗浄槽３の内部の空気は、扉排気口２２から外部へ排出させる。所定時間経過すると、送風機４３及び乾燥ヒータ４７への通電が停止され、乾燥工程が終了する。これにより、洗浄対象物３０の洗浄、すすぎ及び乾燥が完了する。なお、これら一連の動作は、制御部６に設定されたプログラムにしたがって、自動的に行われる。

洗浄手段が運転終了した後、操作部２１のオープンスイッチ２１ｃを押して、可動部５により洗浄槽３を筐体１の前面開口から前方に押し出し、食器かご３１又は洗浄対象物３０を取り出す。食器かご３１又は洗浄対象物３０を取り出した後、洗浄槽３を再び筐体１の内部に戻す。

上記構成の食器洗浄機１００では、洗浄対象物３０を洗浄槽３内に収容する際、及び洗浄した洗浄対象物３０を洗浄槽３内から取り出す際に、洗浄対象物３０を収容した重い洗浄槽３を、可動部５によって筐体１の前面開口から自動的に前方に押し出すように構成されているので、洗浄槽３の引き出しに大きな力を必要とせず、使用者の負担を軽減させることができる。

また、制御部６は、洗浄工程の終了後に、可動部５を動作させるようにしてもよい。洗浄工程の終了後に前面扉２を開放することで、洗浄槽３内を乾燥しやすい空間にすることができる。つまり、洗浄槽３の上部開口から洗浄槽３の内部の高湿の空気を外部へ放出でき、替わりに外部の低湿の空気を、上部開口を通じて洗浄槽３の内部に導入することができるので、洗浄対象物３０及び洗浄槽３の内部の壁面に付着した水滴を乾燥しやすい低湿の空気状態にすることができる。このような構成は、洗浄機能のみを有する食器洗浄機、又は洗浄工程のみ洗浄動作させる場合に有効である。

なお、上述した食器洗浄機１００の洗浄動作は、洗浄対象物３０を洗浄から乾燥まで行う標準的なコースの説明である。なお、洗浄動作における洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程は一例であって、上述した内容に限定されるものではない。

ところで、食器洗浄機１００では、オープンスイッチ２１ｃを押すことで可動部５を動作させることができるが、洗浄手段４の洗浄動作中に、使用者が誤ってオープンスイッチ２１ｃを押してしまい可動部５を動作させてしまうおそれがある。例えば加熱すすぎ工程などによって洗浄槽の内部が高温状態の場合に、前面扉が開放されてしまうと、高温の空気が筐体の外部に漏れ出てしまい使用者に当たってしまうおそれがある。

そこで、本実施の形態１に係る食器洗浄機１００の制御部６は、洗浄手段４の洗浄動作中に可動部５の動作を無効にする制御を行うこととしている。したがって、本実施の形態１に係る食器洗浄機１００は、例えば洗浄槽３内が高温状態であるときに、使用者が誤って可動部５を動作させようとしても、前面扉２が開放される事態を防止でき、安全且つ安心して使用することができる。

実施の形態２．
次に、本実施の形態２に係る食器洗浄機１００について説明する。なお、実施の形態１で説明した食器洗浄機１００と同一の構成については、その説明を適宜省略する。本実施の形態２に係る食器洗浄機１００の制御部６は、洗浄手段４で洗浄対象物３０を洗浄させる複数種類の洗浄パターンを有しており、特定の洗浄パターンのみ可動部５の動作を無効にする制御を行う。

複数種類の洗浄パターンとは、一例として、食器の種類又は汚れの付着状態等に関係なく、通常の洗浄を行う「標準洗浄コース」、プラスチック容器等の耐熱温度の低い食器類の洗浄を行う「低温洗浄コース」、食器類に付着している汚れが多いときに洗浄を行う「念入り洗浄コース」等である。

例えば「低温洗浄コース」は、「標準洗浄コース」及び「念入り洗浄コース」よりも洗浄水の加熱設定温度が低く、使用者が火傷するほどの温度ではないとする。この場合、「低温洗浄コース」において、洗浄手段４による洗浄動作中に使用者が誤ってオープンスイッチ２１ｃを押して洗浄槽３が引き出されても、洗浄槽３内の温度で使用者が火傷するおそれがない。

つまり、本実施の形態２に係る食器洗浄機１００では、「標準洗浄コース」及び「念入り洗浄コース」のように、洗浄水の加熱設定温度が高い特定の洗浄コースのみ可動部５の動作を無効とし、「低温洗浄コース」のように、洗浄水の加熱設定温度が低い場合に、オープンスイッチ２１ｃを押して洗浄槽３を引き出すことができ、洗浄槽３へ食器類の出し入れを可能とすることで、使用者の安全性と利便性を両立させている。

実施の形態３．
次に、本実施の形態３に係る食器洗浄機１００について説明する。なお、実施の形態１で説明した食器洗浄機１００と同一の構成については、その説明を適宜省略する。本実施の形態３に係る食器洗浄機１００の制御部６は、洗浄手段４による特定の洗浄動作から一定時間経過した後に、可動部５の動作を無効にする制御を行う。

制御部６には、洗浄手段４による特定の洗浄動作から可動部５の動作を無効にする時間が予め設定されている。特定の洗浄動作とは、例えば洗浄手段４の運転開始時でもよいし、洗浄工程における加熱手段４５を通電させたときでもよい。また、無効にする時間とは、例えば洗浄手段４による特定の洗浄動作から洗浄槽３の内部が高温状態となるまでの時間である。高温とは、例えば５０℃程度である。

本実施の形態３に係る食器洗浄機１００では、洗浄手段４による特定の洗浄動作から一定時間経過するまでを除いて、洗浄槽３へ洗浄対象物３０を出し入れすることが可能なので、使用者の利便性を向上させることができる。

実施の形態４．
次に、本実施の形態４に係る食器洗浄機１００を図８に基づいて説明する。なお、実施の形態１で説明した食器洗浄機１００と同一の構成については、その説明を適宜省略する。図８は、実施の形態４に係る食器洗浄機１００における洗浄手段の洗浄動作を示した説明図である。本実施の形態４に係る食器洗浄機１００における制御部６は、洗浄槽３の内部の温度又は洗浄水の温度が予め設定した目標の温度以上であると判断すると、可動部５の動作を無効にする制御を行う。具体的には、洗浄槽３の内部の温度又は洗浄水の温度が高温状態にあるときにのみ、可動部５の動作を無効にするものである。洗浄槽３内が高温状態にあるとは、洗浄槽３内の空気の温度が、使用者にとって火傷するおそれにある状態をいう。

図８に示すように、本実施の形態４に係る食器洗浄機１００においても、洗浄手段４の洗浄動作は、制御部６によって負荷である各機能部品が制御されて、洗浄工程、すすぎ工程、乾燥工程が順に行われる。なお、図８に示した説明図では、洗浄工程を「本洗い」とし、すすぎ工程を「加熱すすぎ」、「すすぎ１」、「最終すすぎ」とし、乾燥工程を「乾燥」、「ドライキープ」として表している。また、図８に示す説明図では、洗浄水温度Ｔｗと洗浄槽内温度Ｔａとの相関により温度検出手段４４が検出した洗浄水温度Ｔｗを用いて、各工程における洗浄槽内温度Ｔａに対する可動部５の動作可否を○又は×で表している。○は動作有効を表し、×は動作無効を表している。なお、図示することは省略したが、洗浄水温度Ｔｗを検出する温度検出手段４４に代えて、洗浄槽内温度Ｔａの温度を検出する温度検出手段を別途設けて、可動部５の動作可否を判断してもよい。また、温度検出手段４４が検出した洗浄水温度Ｔｗに対して可動部５の動作可否を判断してもよい。本実施の形態４に係る食器洗浄機１００では、一例として使用者が火傷に至るおそれのある洗浄槽内温度Ｔａを５０℃以上とする。

先ず、「本洗い」において、給水弁４２で洗浄槽３の内部に給水を行う。給水の温度は、各家庭における給湯機の設定温度である。本実施の形態４における給水の設定温度は、一例として４０℃とする。洗浄槽３の内部は、給水によって温められる。

次に、洗浄槽３の内部に目標の水量を給水した後、洗浄対象物３０の洗浄を開始する。なお、「本洗い」における洗浄水の加熱設定温度は、一例として５５℃とする。「本洗い」では、加熱手段４５に通電して洗浄水を目標の温度に加熱し、洗浄ポンプ４０を駆動して温水化した洗浄水を洗浄ノズル４６に圧送し、ノズル孔から洗浄水を噴射して洗浄対象物３０を洗浄する。制御部６は、洗浄槽３の内部の洗浄水が徐々に温められ、洗浄槽内温度Ｔａが設定温度５０℃に到達すると、可動部５の動作を無効にする制御を行う。

その後、制御部６は、加熱手段４５で洗浄水を加熱し続け、洗浄水温度が加熱設定温度５５℃に到達すると、加熱手段４５による加熱を停止し、加熱手段４５を停止した状態で一定時間洗浄を続ける。なお、加熱手段４５を停止させた後に、洗浄水温度Ｔｗが一定温度（例えば３℃程度）下がった場合、加熱手段４５に通電して洗浄水を再度加熱してもよい。

制御部６は、一定時間の洗浄を終えた後に、排水ポンプ４１で排水を行う。排水を行うと、加熱した洗浄水が庫内から排出されていき、温度検出手段４４が空間に露出するため、洗浄槽内温度Ｔａが徐々に下がる。制御部６は、温度検出手段４４による検出値が５０℃未満となったとき、可動部５の動作を無効から有効にする。

次に、「加熱すすぎ」では、給水弁４２を開いて洗浄水を洗浄槽３の内部に給水し、水量検出手段により所定量の洗浄水が給水されたことが検出されると、給水弁４２が閉じられる。以後は、上述した「本洗い」と同様の動作により洗浄対象物３０のすすぎ洗いが行われ、所定時間のすすぎ洗いが終ると、排水ポンプ４１に通電され、洗浄槽３の内部の汚水が外部へ排出される。このようなすすぎ洗いと排水は、複数回繰り返される。

次に、「すすぎ１」では、給水弁４２を開いて洗浄水を洗浄槽３の内部に給水し、水量検出手段により所定量の洗浄水が給水されたことが検出されると、給水弁４２が閉じられる。以後は、上述した「本洗い」と同様の動作により洗浄対象物３０のすすぎ洗いが行われ、所定時間のすすぎ洗いが終ると、排水ポンプ４１に通電され、洗浄槽３の内部の汚水が外部へ排出される。

なお、「本洗い」と「加熱すすぎ」とによって、油汚れ等の大部分の汚れを落とすことができるため、「すすぎ１」では、加熱手段４５に通電せずに短時間での洗浄を行う。よって、「すすぎ１」では、洗浄槽内温度Ｔａが給水の設定温度である４０℃以上になることがないので、可動部５の動作を常に有効にする。

「最終すすぎ」では、給水弁４２を開いて洗浄水を洗浄槽３の内部に給水し、水量検出手段により所定量の洗浄水が給水されたことが検出されると、給水弁４２が閉じられる。以後は、上述した「本洗い」と同様の動作により洗浄対象物３０のすすぎ洗いが行われ、所定時間のすすぎ洗いが終ると、排水ポンプ４１に通電され、洗浄槽３の内部の汚水が外部へ排出される。

「最終すすぎ」では、その後に行われる乾燥工程のために洗浄対象物３０の温度を上げておく必要がある。そのため、加熱手段４５に通電し洗浄水を加熱する。上記の「本洗い」及び「加熱すすぎ」と同様に、洗浄水を加熱することで、洗浄槽内温度Ｔａが５０℃以上となっているときのみ、可動部５の動作を無効にする。

「最終すすぎ」を終えると、「乾燥」及び「ドライキープ」へと移行する。「乾燥」及び「ドライキープ」では、洗浄水が洗浄槽３内にないため、洗浄槽３内の温度が５０℃よりも十分に低い温度となる。よって、「乾燥」及び「ドライキープ」では、可動部５の動作に常に有効にする。

以上のように、本実施の形態４に係る食器洗浄機１００では、制御部６が、洗浄槽３の内部の温度又は洗浄水の温度が予め設定した目標の温度以上であると判断すると、可動部５の動作を無効にする制御を行う構成なので、洗浄動作中であっても洗浄槽３内の温度が低い場合に、オープンスイッチ２１ｃを押して洗浄槽３を引き出し、洗浄槽３へ洗浄対象物３０を出し入れすることができ、使用者の利便性を向上させることができる。

実施の形態５．
次に、本実施の形態５に係る食器洗浄機１００について説明する。なお、実施の形態１で説明した食器洗浄機１００と同一の構成については、その説明を適宜省略する。本実施の形態５に係る食器洗浄機１００の制御部６は、加熱手段４５が通電状態であると、可動部５の動作を無効にする制御を行う。例えば洗浄水温度の検出を行う温度検出手段４４が故障した場合、制御部６が洗浄槽３内の温度が高いと誤判断してしまうおそれがある。つまり、本実施の形態５に係る食器洗浄機１００では、洗浄槽３内の温度が使用者にとって安全な温度であるにも関わらず、例えば温度検出手段４４が故障して制御部６が高温状態であると判断しても、加熱手段４５が通電状態である場合を除いて、洗浄槽３へ洗浄対象物３０を出し入れすることが可能なので、使用者の利便性を向上させることができる。

実施の形態６．
次に、本実施の形態６に係る食器洗浄機１００を図９に基づいて説明する。図９は、実施の形態６に係る食器洗浄機を示した正面図である。なお、実施の形態１で説明した食器洗浄機１００と同一の構成については、その説明を適宜省略する。本実施の形態６に係る食器洗浄機１００では、洗浄槽３の内部の温度状態を報知する報知手段８を備えている。制御部６は、洗浄槽３の内部が予め設定した目標の温度であると判断すると、報知手段８を報知させる。

報知手段８は、例えば音声による報知又は表示による報知がある。音声によって報知する場合は、例えば筐体１の内部又は外部に音声出力部を設けて、洗浄槽３の内部が高温状態であることをアナウンスしたり、ブザー音にて報知したりする。表示によって報知する場合は、例えば前面扉２にＬＥＤ等の表示部を設けて表示する。

本実施の形態６に係る食器洗浄機１００は、報知手段８による報知によって洗浄槽３の内部が高温状態であることを使用者に認知させることができるので、可動部５の動作が無効となり、使用者が誤って機器の故障であると判断する事態を防ぐことができる。

実施の形態７．
次に、本実施の形態７に係る食器洗浄機１００を図１０に基づいて説明する。図１０は、実施の形態７に係る食器洗浄機を示した正面図である。なお、実施の形態１で説明した食器洗浄機１００と同一の構成については、その説明を適宜省略する。本実施の形態７に係る食器洗浄機１００では、可動部５の動作を有効又は無効にするかを使用者が選択する選択可能手段９を備えている。制御部６は、選択可能手段９による選択を検知すると、可動部５の動作を有効又は無効にする制御を行う。

選択可能手段９は、例えば操作部２１に設けてもよいし、リモコン等で遠隔操作できるように構成したものでもよい。つまり、選択可能手段９は、使用者にとって使用し易い位置又は方法によって設けるものとする。

本実施の形態７に係る食器洗浄機１００では、例えば子供が操作部２１に触れて誤操作することがない環境のように、使用者による誤操作が想定されない場合に可動部５の動作機能を有効にすることができ、使用者の利便性を向上させることができる。

以上に、食器洗浄機１００を実施の形態に基づいて説明したが、食器洗浄機１００は上述した実施の形態の構成に限定されるものではない。例えば、図示した食器洗浄機１００の構成は、一例であって、上述した内容に限定されるものではなく、他の構成要素を含んでも同様に実施することができる。また、洗浄手段４は、洗浄槽３内に入れた洗浄対象物３０を洗浄することができればよく、上記した構成に限定されない。また、食器洗浄機１００は、例えばキッチンカウンタ以外の設備に設けられた収容部に設置してもよいし、当該設備の収容部に設置することなく、独立させて設けてもよい。要するに、食器洗浄機１００は、その技術的思想を逸脱しない範囲において、当業者が通常に行う設計変更及び応用のバリエーションの範囲を含むものである。

１ 筐体、２ 前面扉、３ 洗浄槽、３ａ 凹部、４ 洗浄手段、５ 可動部、６ 制御部、７ 保持機構、８ 報知手段、９ 選択可能手段、２０ 操作パネル、２１ 操作部、２１ａ 電源スイッチ、２１ｂ 運転スイッチ、２１ｃ オープンスイッチ、２２ 扉排気口、２３ 化粧パネル、３０ 洗浄対象物、３１ 食器かご、３２ 内蓋、３３ 下カバー、３４ レール機構、４０ 洗浄ポンプ、４０ａ 給水配管、４０ｂ 軸部、４１ 排水ポンプ、４１ａ 排水配管、４２ 給水弁、４３ 送風機、４４ 温度検出手段、４５ 加熱手段、４６ 洗浄ノズル、４７ 乾燥ヒータ、５０ 本体部、５０ａ 溝部、５１ スライドシャフト、５１ａ ラック部、５２ ピニオンギア、５３ 駆動モータ、５３ａ 出力軸、５４ 前進位置検知手段、５５ 後退位置検知手段、５６ 支持部材、１００ 食器洗浄機。

Claims (10)

1. 前面に開口を有する筐体と、
   前記筐体の開口を覆う前面扉と、
   前記筐体の内部に開口部を通じて出し入れ自在に収容される洗浄槽と、
   前記洗浄槽内に入れた洗浄対象物を洗浄水で洗浄する洗浄手段と、
   前記洗浄槽を前記筐体の内部から前方向に引き出し自在とする可動部と、
   前記洗浄手段及び前記可動部を制御する制御部と、を備え、
   前記制御部は、前記洗浄手段の洗浄動作中に前記可動部の動作を無効にする制御を行う、食器洗浄機。
2. 前記制御部は、前記洗浄手段で前記洗浄対象物を洗浄させる複数種類の洗浄パターンを有しており、特定の洗浄パターンのみ前記可動部の動作を無効にする制御を行う、請求項１に記載の食器洗浄機。
3. 前記制御部は、前記洗浄手段による特定の洗浄動作の開始から一定時間経過した後に、前記可動部の動作を無効にする制御を行う、請求項１又は２に記載の食器洗浄機。
4. 前記制御部は、前記洗浄槽の内部の温度又は前記洗浄水の温度が予め設定した目標の温度以上であると判断すると、前記可動部の動作を無効にする制御を行う、請求項１〜３のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
5. 前記制御部によって通電されて前記洗浄水を加熱する加熱手段を更に備え、
   前記制御部は、前記加熱手段が通電状態であると判断すると、前記可動部の動作を無効にする制御を行う、請求項１〜４のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
6. 前記洗浄槽の内部の温度状態を報知する報知手段を、更に備えており、
   前記制御部は、前記洗浄槽の内部が予め設定した目標の温度であると判断すると、前記報知手段を報知させる、請求項１〜５のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
7. 前記可動部の動作を有効又は無効にするかを使用者が選択する選択可能手段を、更に備え、
   前記制御部は、前記選択可能手段による選択を検知すると、前記可動部の動作を有効又は無効にする制御を行う、請求項１〜６のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
8. 前記可動部を使用者の判断で可動させる操作手段として、静電容量の変化を検知する静電スイッチを有しており、
   前記制御部は、前記可動部の動作の無効が解除された状態において、前記操作手段の検知に基づいて前記可動部を可動させる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
9. 前記可動部を使用者の判断で可動させる操作手段として、振動を検知する振動検知スイッチを有しており、
   前記制御部は、前記可動部の動作の無効が解除された状態において、前記操作手段の検知に基づいて前記可動部を可動させる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
10. 前記可動部を使用者の判断で可動させる操作手段として、赤外線を検知する赤外線センサを有しており、
    前記制御部は、前記可動部の動作の無効が解除された状態において、前記操作手段の検知に基づいて前記可動部を可動させる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の食器洗浄機。

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