JP2021017929A - 自転車用チェーン - Google Patents

Abstract

【課題】自転車のフロントスプロケットとリアスプロケットとを駆動する効率の低下や、自転車用チェーンにおける弛みの発生を抑制すること。【解決手段】複数のインナーリンクプレートと、複数のアウターリンクプレートと、複数のピンとを有する自転車用チェーンであって、前記複数のピンは、外周面の一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むピン硬化層を有するものを含むこと。【選択図】図１

Description

本開示は、自転車用チェーンに関する。

特許文献１には、自転車用チェーンに関する技術が開示されている。特許文献１のチェーンは、交互に連続する外側のリンクと内側のリンクとを有し、互いにそれぞれの接続端部でリベットによって接続されるように構成される。

特開２０１７−１０５４３８号公報

自転車のフロントスプロケットとリアスプロケットとを駆動する効率の低下の抑制や、自転車用チェーンにおける弛みの発生の抑制の観点から、自転車用チェーンの使用時に互いに摺動する部品の少なくとも１つの耐摩耗性が高いことが好ましい。

本開示の第１の特徴に係る自転車用チェーンは、複数のインナーリンクプレートと、複数のアウターリンクプレートと、複数のピンとを備える自転車用チェーンであって、前記複数のピンは、外周面の一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むピン硬化層を有するものを含む自転車用チェーンである。
上記第１の特徴に係る自転車用チェーンによれば、ピン硬化層によってピンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第２の特徴に係る自転車用チェーンは、前記ピン硬化層が、１０００ＨＶ以上３５００ＨＶ以下の摺動面硬度を有する。
上記第２の特徴に係る自転車用チェーンによれば、ピン硬化層の摺動面硬度が上記範囲外のものに比べ、さらにピンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第３の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のインナーリンクプレートが、前記ピンの外周面と摺動するインナーリンク摺動面を有し、前記ピン硬化層の摺動面硬度が、前記インナーリンク摺動面の表面の硬度よりも大きい。
上記第３の特徴に係る自転車用チェーンによれば、ピン硬化層の摺動面硬度がインナーリンク摺動面の表面の硬度以下のものに比べ、さらにピンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第４の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のインナーリンクプレートが、前記ピンの外周面と摺動するインナーリンク摺動面を有し、前記インナーリンク摺動面の一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むリンク硬化層を有するものを含む。
上記第４の特徴に係る自転車用チェーンによれば、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むリンク硬化層を有さないものに比べ、さらにピンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第５の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のインナーリンクプレートが、前記ピンの外周面と摺動するインナーリンク摺動面を有し、前記ピン硬化層の表面粗さが、前記インナーリンク摺動面の表面粗さより小さい。
上記第５の特徴に係る自転車用チェーンによれば、ピン硬化層の表面粗さが、前記インナーリンク摺動面の表面粗さ以上ものに比べ、さらにピンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第６の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のピンは、チェーンを無端状に接続するためのコネクティングピンを含み、前記コネクティングピンの表面状態は、他のピンとは異なるように形成されている。
上記第６の特徴に係る自転車用チェーンによれば、コネクティングピンのみが他のピンと比べて摩耗が多く、長期間の使用でコネクティングピンの前後のチェーンピッチが他より大きくなり、使用時にクリック感やクリック音が発生するため、使用者によるチェーンの伸びの判断に利用できる。

本開示の第７の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のインナーリンクプレートは、第１インナーリンクプレートと、第２インナーリンクプレートとを含み、前記複数のアウターリンクプレートは、第１アウターリンクプレートと、第２アウターリンクプレートとを含み、前記複数のピンは、第１ピンを含み、前記第１インナーリンクプレートは、第１インナーリンク中心軸心を有する第１インナーリンク開口と、前記第１インナーリンク中心軸心に関して前記第１インナーリンク開口を周方向において囲む第１環状軸方向突出部と、を含む第１インナーリンクエンド部と、前記第１インナーリンク中心軸心と平行に延びる第２インナーリンク中心軸心を有する第２インナーリンク開口と、前記第２インナーリンク中心軸心に関して前記第２インナーリンク開口を周方向において囲む第２環状軸方向突出部と、を含む第２インナーリンクエンド部と、前記第１インナーリンクエンド部および前記第２インナーリンクエンド部を連結する第１インナーリンク中間部と、第１インナーリンク面と、前記第１インナーリンク中心軸心に関する第１インナーリンク軸方向において前記第１インナーリンク面とは反対側に配置される第２インナーリンク面と、を含み、前記第１環状軸方向突出部は、前記第１インナーリンク面に連結される第１近位端、および、第１遠位端を有し、前記第２環状軸方向突出部は、前記第１インナーリンク面に連結される第２近位端、および、第２遠位端を有し、前記第２インナーリンクプレートは、第３インナーリンク中心軸心を有する第３インナーリンク開口と、前記第３インナーリンク中心軸心に関して前記第３インナーリンク開口を周方向において囲む第３環状軸方向突出部と、を含む第３インナーリンクエンド部と、前記第３インナーリンク中心軸心と平行に延びる第４インナーリンク中心軸心を有する第４インナーリンク開口と、前記第４インナーリンク中心軸心に関して前記第４インナーリンク開口を周方向において囲む第４環状軸方向突出部と、を含む第４インナーリンクエンド部と、前記第３インナーリンクエンド部および前記第４インナーリンクエンド部を連結する第２インナーリンク中間部と、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１インナーリンク軸方向において前記第１インナーリンクプレートの前記第１インナーリンク面に向くように構成される第３インナーリンク面と、前記第３インナーリンク中心軸心に関する第２インナーリンク軸方向において前記第３インナーリンク面とは反対側に配置される第４インナーリンク面と、を含み、前記第３環状軸方向突出部は、前記第３インナーリンク面に連結される第３近位端、および、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１環状軸方向突出部の前記第１遠位端と対向するように配置される第３遠位端を有し、前記第４環状軸方向突出部は、前記第３インナーリンク面に連結される第４近位端、および、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第２環状軸方向突出部の前記第２遠位端と対向するように配置される第４遠位端を有し、前記第１アウターリンクプレートは、前記自転車用チェーンの組立状態において、他のインナーリンクプレートまたは他のアウターリンクプレートを介さずに前記第１インナーリンクプレートに隣接するように構成され、前記第１アウターリンクプレートは、第１アウターリンク中心軸心を有する第１アウターリンク開口を含む第１アウターリンクエンド部と、前記第１アウターリンク中心軸心と平行に延びる第２アウターリンク中心軸心を有する第２アウターリンク開口を含む第２アウターリンクエンド部と、前記第１アウターリンクエンド部および前記第２アウターリンクエンド部を連結する第１アウターリンク中間部と、第１アウターリンク面と、前記第１アウターリンク中心軸心に関する第１アウターリンク軸方向において前記第１アウターリンク面とは反対側に配置される第２アウターリンク面と、を含み、前記第２アウターリンクプレートは、前記自転車用チェーンの組立状態において、他のインナーリンクプレートまたは他のアウターリンクプレートを介さずに前記第２インナーリンクプレートに隣接するように構成され、前記第２アウターリンクプレートは、第３アウターリンク中心軸心を有する第３アウターリンク開口を含む第３アウターリンクエンド部と、前記第３アウターリンク中心軸心と平行に延びる第４アウターリンク中心軸心を有する第４アウターリンク開口を含む第４アウターリンクエンド部と、前記第３アウターリンクエンド部および前記第４アウターリンクエンド部を連結する第２アウターリンク中間部と、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１アウターリンク軸方向において前記第１アウターリンクプレートの前記第１アウターリンク面に向くように構成される第３アウターリンク面と、前記第３アウターリンク中心軸心に関する第２アウターリンク軸方向において前記第３アウターリンク面とは反対側に配置される第４アウターリンク面と、を含み、前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１アウターリンク開口、前記第３アウターリンク開口、第１インナーリンク開口、および、第３インナーリンク開口に挿通されるように構成され、前記自転車用チェーンの使用状態において、前記第１環状軸方向突出部および前記第３環状軸方向突出部と摺動する第１外周面を有する。
上記第７の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンクプレートと、第２インナーリンクプレートと、第１アウターリンクプレートと、第２アウターリンクプレートと、第１ピンとを備える自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第８の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のピンは、第２ピンを含み、前記第２ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第２アウターリンク開口、前記第４アウターリンク開口、第２インナーリンク開口、および、第４インナーリンク開口に挿通されるように構成され、前記自転車用チェーンの使用状態において、前記第２環状軸方向突出部および前記第４環状軸方向突出部と摺動する第２外周面を有する。
上記第８の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第２ピンを備える自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第９の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１環状軸方向突出部の第１近位端は、前記第１インナーリンク面に単一材料で一体的に連結され、前記第２環状軸方向突出部の第２近位端は、前記第１インナーリンク面に単一材料で一体的に連結される。
上記第９の特徴に係る自転車用チェーンによれば、単一材料で一体的に連結されていないものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１０の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンクプレートは、前記第１インナーリンク開口の内周面、および、第１環状軸方向突出部の内周面に形成され、前記第１インナーリンク中心軸心と平行に延び、前記第１ピンの前記第１外周面と摺動する、第１インナーリンク摺動面を有し、前記第２インナーリンクプレートは、前記第３インナーリンク開口の内周面、および、第３環状軸方向突出部の内周面に形成され、前記第３インナーリンク中心軸心と平行に延び、前記第１ピンの前記第１外周面と摺動する、第２インナーリンク摺動面を有する。
上記第１０の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンク摺動面と第２インナーリンク摺動面を有する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１１の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンク摺動面は、前記第１インナーリンク軸方向において、０．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下の第１軸方向摺動面長さを有し、前記第２インナーリンク摺動面は、前記第２インナーリンク軸方向において、０．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下の第２軸方向摺動面長さを有する。
上記第１１の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１軸方向摺動面長さ、第２軸方向摺動面長さが上記範囲外のものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。また、第１軸方向摺動面長さ、第２軸方向摺動面長さが上記範囲外のものに比べ、自転車用チェーンのインナーリンクプレートと自転車用スプロケットのスプロケット歯との円滑な係合、および、隣接する自転車用スプロケット間における自転車用チェーンの円滑な変速動作、が達成される。

本開示の第１２の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンク摺動面は、２００ＨＶ以上２５００ＨＶ以下の第１インナーリンク摺動面硬度を有し、前記第２インナーリンク摺動面は、２００ＨＶ以上２５００ＨＶ以下の第２インナーリンク摺動面硬度を有する。
上記第１２の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンク摺動面硬度、第２インナーリンク摺動面硬度が上記範囲外のものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１３の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンク摺動面は、前記第１インナーリンク軸方向において定義される第１軸方向摺動面長さを有し、前記第２インナーリンク摺動面は、前記第２インナーリンク軸方向において定義される第２軸方向摺動面長さを有し、前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有し、第１ピン軸方向長さが、前記第１ピン軸方向において、前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間で定義され、前記第１軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、２以上７以下であり、前記第２軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、２以上７以下である。
上記第１３の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１軸方向摺動面長さに対する第１ピン軸方向長さの割合、第２軸方向摺動面長さに対する第１ピン軸方向長さの割合が上記範囲外のものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１４の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、３．５以上６以下であり、前記第２軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、３．５以上６以下である。
上記第１４の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１軸方向摺動面長さに対する第１ピン軸方向長さの割合、第２軸方向摺動面長さに対する第１ピン軸方向長さの割合が上記範囲外のものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１５の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１環状軸方向突出部は、前記第１インナーリンク中心軸心に関する径方向において定義される第１径方向厚さを有し、前記第３環状軸方向突出部は、前記第３インナーリンク中心軸心に関する径方向において定義される第２径方向厚さを有し、前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有し、第１ピン軸方向長さが、前記第１ピン軸方向において、前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間で定義され、前記第１径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、６以上２０以下であり、前記第２径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、６以上２０以下である。
上記第１５の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合、第１径方向厚さに対する第１ピン軸方向長さの割合が上記範囲外のものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１６の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、８以上１５以下であり、前記第２径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、８以上１５以下である。
上記第１６の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合、第１径方向厚さに対する第１ピン軸方向長さの割合が上記範囲外のものに比べ、さらに耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１７の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン周方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有する。
上記第１７の特徴に係る自転車用チェーンによれば、組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン周方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

本開示の第１８の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１ピン周方向において、前記第１ピン軸方向端面の全周に第１抜け止め部が形成され、前記第１ピン周方向において、前記第２ピン軸方向端面の全周に第２抜け止め部が形成される。
上記第１８の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１抜け止め部、第２抜け止め部を有する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第１抜け止め部、第２抜け止め部によって、自転車用チェーンの強度が向上する。

本開示の第１９の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１抜け止め部は、かしめ工程によって前記第１ピン軸方向端面の全周に形成され、前記第２抜け止め部は、かしめ工程によって前記第２ピン軸方向端面の全周に形成される。
上記第１９の特徴に係る自転車用チェーンによれば、かしめ工程によって形成された第１抜け止め部、第２抜け止め部を有する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。かしめ工程によって第１抜け止め部および第２抜け止め部を形成するため、自転車用チェーンの製造効率に優れる。

本開示の第２０の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１ピン軸方向端面は、前記第２アウターリンク面対して同一平面上、または、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において、前記第１アウターリンク面と前記第２アウターリンク面との間に位置し、前記第２ピン軸方向端面は、前記第４アウターリンク面対して同一平面上、または、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において、前記第３アウターリンク面と前記第４アウターリンク面との間に位置する。
上記第２０の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１ピン軸方向端面、第２ピン軸方向端面が、前述の位置に位置する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。また、上記第２０の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１ピン軸方向端面、第２ピン軸方向端面が、前述の位置に位置するため、隣接する自転車用スプロケット間における自転車用チェーンの変速動作を円滑に行うことが可能となり、ピン軸方向において自転車用チェーンが小型化されることによる自転車用リアスプロケットの枚数を増加させることが可能となる。

本開示の第２１の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１アウターリンク開口、および、前記第３アウターリンク開口に、圧入状態で挿通される。
上記第２１の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１ピンが、自転車用チェーンの組立状態において、第１アウターリンク開口、および、第３アウターリンク開口に、圧入状態で挿通される自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第１ピンが第１アウターリンク開口および第３アウターリンク開口に圧入状態で挿通されるため、自転車用チェーンの強度が向上する。

本開示の第２２の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンクプレートは、少なくとも前記第１インナーリンク中間部において、前記第１インナーリンク面から前記第２インナーリンク面に向かって形成される第１インナーリンク凹部を有し、前記第１インナーリンクプレートは、少なくとも前記第２インナーリンク中間部において、前記第３インナーリンク面から前記第４インナーリンク面に向かって形成される第２インナーリンク凹部を有する。
上記第２２の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンク凹部、第２インナーリンク凹部を有する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第１インナーリンク凹部および第２インナーリンク凹部を有するため、自転車用チェーンがピン軸方向に小型化しても、自転車用スプロケットのスプロケット歯とインナーリンクプレートとの係合が円滑に行われる。

本開示の第２３の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンク中間部の前記第２インナーリンク面は、平坦であり、前記第２インナーリンク中間部の前記第４インナーリンク面は、平坦である。
上記第２３の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンク中間部の第２インナーリンク面が平坦であり、第２インナーリンク中間部の第４インナーリンク面が平坦である自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第１インナーリンク中間部の第２インナーリンク面が平坦であり、第２インナーリンク中間部の第４インナーリンク面が平坦であるため、ピン軸方向における自転車用チェーンの小型化が可能となり、自転車用リアスプロケットの枚数を増加させることが可能となる。

本開示の第２４の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第２インナーリンク面における前記第１インナーリンク開口周りに第１インナーリンク開口凹部が形成され、前記第２インナーリンク面における前記第２インナーリンク開口周りに第２インナーリンク開口凹部が形成され、前記第４インナーリンク面における前記第３インナーリンク開口周りに第３インナーリンク開口凹部が形成され、前記第４インナーリンク面における前記第４インナーリンク開口周りに第４インナーリンク開口凹部が形成される。
上記第２４の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンク開口凹部、第２インナーリンク開口凹部、第３インナーリンク開口凹部、第４インナーリンク開口凹部が形成される自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第１インナーリンク開口凹部、第２インナーリンク開口凹部、第３インナーリンク開口凹部、および、第４インナーリンク開口凹部によって、インナーリンクプレートとアウターリンクプレートとの過度な干渉が抑制される。

本開示の第２５の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第１インナーリンクプレートの前記第１インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第１インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、前記第１インナーリンクプレートの前記第２インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第２インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、前記第１インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第１インナーリンク面に、第１インナーリンク面取り部が形成され、前記第２インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第１インナーリンク面に、第２インナーリンク面取り部が形成される。
上記第２５の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第１インナーリンクスプロケット歯保持部、第２インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、第１インナーリンク面取り部、第２インナーリンク面取り部が形成される自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第１インナーリンク面取り部および第２インナーリンク面取り部によって、第１インナーリンクスプロケット歯保持部および第２インナーリンクスプロケット歯保持部で自転車用スプロケットのスプロケット歯を保持した状態で、自転車用チェーンが自転車用スプロケットのスプロケット歯に係合し易くなる。

本開示の第２６の特徴に係る自転車用チェーンは、前記第２インナーリンクプレートの前記第３インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第３インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、前記第２インナーリンクプレートの前記第４インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第４インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、前記第３インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第３インナーリンク面に、第３インナーリンク面取り部が形成され、前記第４インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第３インナーリンク面に、第４インナーリンク面取り部が形成される。
上記第２６の特徴に係る自転車用チェーンによれば、第３インナーリンクスプロケット歯保持部、第４インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、第３インナーリンク面取り部、第４インナーリンク面取り部が形成される自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。第３インナーリンク面取り部および第４インナーリンク面取り部によって、第３インナーリンクスプロケット歯保持部および第４インナーリンクスプロケット歯保持部で自転車用スプロケットのスプロケット歯を保持した状態で、自転車用チェーンが自転車用スプロケットのスプロケット歯に係合し易くなる。

本開示の第２７の特徴に係る自転車用チェーンは、前記複数のピンは、長手方向に貫通するピン貫通孔を有するものを含む。
上記第２７の特徴に係る自転車用チェーンによれば、ピン貫通孔を有する自転車用チェーンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。ピン貫通孔を形成することによって、自転車用チェーンの軽量化が達成される。

本開示の自転車用チェーンによれば、耐摩耗性に優れ、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。

自転車を上からみた、自転車の模式図。 第１実施形態に係る自転車用チェーンの斜視図。 第１実施形態に係る自転車用チェーンの分解説明図。 図３の第１(第２)インナーリンクプレートの拡大図。 図３の第１(第２)アウターリンクプレートの拡大図。 図３の第１(第２)ピンの拡大図。 第１実施形態に係る自転車用チェーンのかしめ前の長手方向断面図。 図７のかしめ後の一部拡大図。 第１ピンと第１(第２)インナーリンクプレートの摺動面の寸法説明図。 第２ピンと第１(第２)インナーリンクプレートの摺動面の寸法説明図。

図１を参照して、自転車用チェーンが適用される自転車について説明する。
図１には、ドライブトレイン１０１を含む自転車を上から見た際の、ドライブトレイン１０１の模式図が示されている。
ドライブトレイン１０１は、チェーンドライブタイプである。
ドライブトレイン１０１は、自転車用クランク組立体１０２、自転車用スプロケット（以下、「スプロケット」という。）、および、自転車用チェーン１００を含む。
スプロケットは、自転車用チェーン１００が係合するスプロケット歯を有する。
スプロケットは、フロントスプロケット１０３と、リアスプロケット１０４とを含む。
自転車用クランク組立体１０２は、自転車のフレームに回転可能に支持されるクランクシャフト１０５、および、クランクシャフト１０５の両端部のそれぞれに設けられる一対のクランクアーム１０６を含む。
各クランクアーム１０６の先端には、ペダルが回転可能に取り付けられる。

フロントスプロケット１０３は、クランクシャフト１０５と一体に回転するようにクランクシャフト１０５に設けられる。
リアスプロケット１０４は、後輪のハブに設けられる。
自転車用チェーン１００は、フロントスプロケット１０３およびリアスプロケット１０４に巻き掛けられる。
自転車に搭乗するユーザによってペダルに加えられる駆動力は、クランクアーム１０６、クランクシャフト１０５、フロントスプロケット１０３、自転車用チェーン１００、および、リアスプロケット１０４を介して後輪に伝達される。

図２乃至図９を参照して、本発明の一実施形態に係る自転車用チェーン１００の詳細な構成について説明する。
なお、本実施形態では、各インナーリンクプレート、アウターリンクプレート、ピンは、自転車用チェーン１００の長手方向に対称形状であり、第１インナーリンクプレート１１０と第２インナーリンクプレート１２０、第１アウターリンクプレート１３０と第２アウターリンクプレート１４０は、自転車用チェーン１００の幅方向で対称な形状であることから、図中に明示していない構成部分も文中では対応する符号を付して説明をした。しかしながら、本発明において、各インナーリンクプレート、アウターリンクプレート、ピンは、自転車用チェーン１００の長手方向において非対称形状を有してもよいし、自転車用チェーン１００の幅方向において非対称形状を有してもよい。
図２に示すように、自転車用チェーン１００は、複数のインナーリンクプレートと、複数のアウターリンクプレートと、複数のピンとを備える。
複数のインナーリンクプレートは、第１インナーリンクプレート１１０と、第２インナーリンクプレート１２０とを含む。
複数のアウターリンクプレートは、第１アウターリンクプレート１３０と、第２アウターリンクプレート１４０とを含み、複数のピンは、第１ピン１５０を含む。

図３、図４、図７、図８などに示すように、第１インナーリンクプレート１１０は、第１インナーリンク中心軸心Ａ１を有する第１インナーリンク開口１１１Ａと、第１インナーリンク中心軸心Ａ１に関して第１インナーリンク開口１１１Ａを周方向において囲む第１環状軸方向突出部１１１Ｂと、を含む第１インナーリンクエンド部１１１と、第１インナーリンク中心軸心Ａ１と平行に延びる第２インナーリンク中心軸心Ａ２を有する第２インナーリンク開口１１２Ａと、第２インナーリンク中心軸心Ａ２に関して第２インナーリンク開口１１２Ａを周方向において囲む第２環状軸方向突出部１１２Ｂと、を含む第２インナーリンクエンド部１１２と、第１インナーリンクエンド部１１１および第２インナーリンクエンド部１１２を連結する第１インナーリンク中間部１１３と、第１インナーリンク面１１４と、第１インナーリンク中心軸心Ａ１に関する第１インナーリンク軸方向ＤＡにおいて第１インナーリンク面１１４とは反対側に配置される第２インナーリンク面１１５と、を含む。
第１環状軸方向突出部１１１Ｂは、第１インナーリンク面１１４に連結される第１近位端１１１ＢＮ、および、第１遠位端１１１ＢＦを有し、第２環状軸方向突出部１１２Ｂは、第１インナーリンク面１１４に連結される第２近位端１１２ＢＮ、および、第２遠位端１１２ＢＦを有する。

第１インナーリンクプレート１１０と同様に、第２インナーリンクプレート１２０は、第３インナーリンク中心軸心Ａ３を有する第３インナーリンク開口１２１Ａと、第３インナーリンク中心軸心Ａ３に関して第３インナーリンク開口１２１Ａを周方向において囲む第３環状軸方向突出部１２１Ｂと、を含む第３インナーリンクエンド部１２１と、
第３インナーリンク中心軸心Ａ３と平行に延びる第４インナーリンク中心軸心Ａ４を有する第４インナーリンク開口１２２Ａと、第４インナーリンク中心軸心Ａ４に関して第４インナーリンク開口１２２Ａを周方向において囲む第４環状軸方向突出部１２４Ｂと、を含む第４インナーリンクエンド部１２２と、第３インナーリンクエンド部１２１および第４インナーリンクエンド部１２２を連結する第２インナーリンク中間部１２３と、自転車用チェーン１００の組立状態において、第１インナーリンク軸方向ＤＡにおいて第１インナーリンクプレート１１０の第１インナーリンク面１１４に向くように構成される第３インナーリンク面１２４と、第３インナーリンク中心軸心Ａ３に関する第２インナーリンク軸方向ＤＢにおいて第３インナーリンク面１２４とは反対側に配置される第４インナーリンク面１２５と、を含む。
第３環状軸方向突出部１２１Ｂは、第３インナーリンク面１２４に連結される第３近位端１２１ＢＮ、および、自転車用チェーンの組立状態において、第１環状軸方向突出部１１１Ｂの前記第１遠位端１１１ＢＦと対向するように配置される第３遠位端１２１ＢＦを有する。
第４環状軸方向突出部１２２Ｂは、第３インナーリンク面１２４に連結される第４近位端１２２ＢＮ、および、自転車用チェーン１００の組立状態において、第２環状軸方向突出部１１２Ｂの第２遠位端１１２ＢＦと対向するように配置される第４遠位端１２２ＢＦを有する。

図３、図５、図７、図８などに示すように、第１アウターリンクプレート１３０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、他のインナーリンクプレートまたは他のアウターリンクプレートを介さずに第１インナーリンクプレート１１０に隣接するように構成される。
第１アウターリンクプレート１３０は、第１アウターリンク中心軸心Ｂ１を有する第１アウターリンク開口１３１Ａを含む第１アウターリンクエンド部１３１と、第１アウターリンク中心軸心Ｂ１と平行に延びる第２アウターリンク中心軸心Ｂ２を有する第２アウターリンク開口１３２Ａを含む第２アウターリンクエンド部１３２と、第１アウターリンクエンド部１３１および第２アウターリンクエンド部１３２を連結する第１アウターリンク中間部１３３と、第１アウターリンク面１３４と、第１アウターリンク中心軸心Ｂ１に関する第１アウターリンク軸方向ＤＥにおいて第１アウターリンク面１３４とは反対側に配置される第２アウターリンク面１３５と、を含む。

第１アウターリンクプレート１３０と同様に、第２アウターリンクプレート１４０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、他のインナーリンクプレートまたは他のアウターリンクプレートを介さずに第２インナーリンクプレート１２０に隣接するように構成される。
第２アウターリンクプレート１４０は、第３アウターリンク中心軸心Ｂ３を有する第３アウターリンク開口１４１Ａを含む第３アウターリンクエンド部１４１と、第３アウターリンク中心軸心Ｂ３と平行に延びる第４アウターリンク中心軸心Ｂ４を有する第４アウターリンク開口１４２Ａを含む第４アウターリンクエンド部１４２と、第３アウターリンクエンド部１４１および第４アウターリンクエンド部１４２を連結する第２アウターリンク中間部１４３と、自転車用チェーン１００の組立状態において、第１アウターリンク軸方向ＤＥにおいて第１アウターリンクプレート１３０の第１アウターリンク面１３４に向くように構成される第３アウターリンク面１４４と、第３アウターリンク中心軸心Ｂ３に関する第２アウターリンク軸方向ＤＦにおいて第３アウターリンク面１４４とは反対側に配置される第４アウターリンク面１４５と、を含む。

図３、図６乃至図８などに示すように、第１ピン１５０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、第１アウターリンク開口１３１Ａ、第３アウターリンク開口１４１Ａ、第１インナーリンク開口１１１Ａ、および、第３インナーリンク開口１２１Ａに挿通されるように構成され、自転車用チェーン１００の使用状態において、第１環状軸方向突出部１１１Ｂおよび第３環状軸方向突出部１２１Ｂと摺動する第１外周面１５１を有する。
複数のピンは、第２ピン１６０を含み、第２ピン１６０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、第２アウターリンク開口１３２Ａ、第４アウターリンク開口１４２Ａ、第２インナーリンク開口１１２Ａ、および、第４インナーリンク開口１２２Ａに挿通されるように構成され、自転車用チェーン１００の使用状態において、第２環状軸方向突出部１１２Ｂおよび第４環状軸方向突出部１２２Ｂと摺動する第２外周面１６１を有する。
複数のピン１５０、１６０は、外周面１５１、１６１の一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むピン硬化層ＨＬを有する。
複数のピン１５０、１６０は、長手方向に貫通するピン貫通孔１５２、１６２を有する。
ピン硬化層ＨＬは１０００ＨＶ以上３５００ＨＶ以下の摺動面硬度を有するのが好ましい。

第１環状軸方向突出部１１１Ｂの第１近位端１１１ＢＮは、第１インナーリンク面１１４に単一材料で一体的に連結され、第２環状軸方向突出部１２１Ｂの第２近位端１２１ＢＮは、第１インナーリンク面１１４に単一材料で一体的に連結される。
第１インナーリンクプレート１１０は、第１インナーリンク開口１１１Ａの内周面、および、第１環状軸方向突出部１１１Ｂの内周面に形成され、第１インナーリンク中心軸心Ａ１と平行に延び、第１ピン１５０の前記第１外周面１５１と摺動する、第１インナーリンク摺動面１１１Ｃを有する。
第２インナーリンクプレート１２０は、第３インナーリンク開口１２１Ａの内周面、および、第３環状軸方向突出部１２１Ｂの内周面に形成され、第３インナーリンク中心軸心Ａ３と平行に延び、第１ピン１５０の前記第１外周面１５１と摺動する、第２インナーリンク摺動面１１２Ｃを有する。

複数のインナーリンクプレート１１０、１２０が、ピン１５０、１６０の外周面１５１、１６１と摺動するインナーリンク摺動面１１１Ｃ、１２１Ｃ、１１２Ｃ、１２２Ｃを有し、前記ピン硬化層ＨＬの摺動面硬度が、インナーリンク摺動面１１１Ｃ、１２１Ｃ、１１２Ｃ、１２２Ｃの表面の硬度よりも大きいのが好ましい。
インナーリンク摺動面１１１Ｃ、１２１Ｃ、１１２Ｃ、１２２Ｃの一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むリンク硬化層ＲＨを有してもよい。
ピン硬化層ＨＬの表面粗さが、インナーリンク摺動面１１１Ｃ、１２１Ｃ、１１２Ｃ、１２２Ｃの表面粗さより小さいのが好ましい。
複数のピンは、チェーンを無端状に接続するためのコネクティングピンを含み、コネクティングピンの表面状態は、他のピン１５０、１６０とは異なるように形成されていてもよい。

図９に示すように、第１インナーリンク摺動面１１１Ｃは、第１インナーリンク軸方向ＤＡにおいて、０．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下の第１軸方向摺動面長さＬＬ１を有するのが好ましい。
第２インナーリンク摺動面１２１Ｃは、前記第２インナーリンク軸方向ＤＢにおいて、０．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下の第２軸方向摺動面長さＬＬ２を有するのが好ましい。
第１インナーリンク摺動面１１１Ｃは、２００ＨＶ以上２５００ＨＶ以下の第１インナーリンク摺動面硬度を有するのが好ましい。
第２インナーリンク摺動面１２１Ｃは、２００ＨＶ以上２５００ＨＶ以下の第２インナーリンク摺動面硬度を有するのが好ましい。

図９に示すように、第１インナーリンク摺動面１１１Ｃは、第１インナーリンク軸方向ＤＡにおいて定義される第１軸方向摺動面長さＬＬ１を有し、第２インナーリンク摺動面１２１Ｃは、第２インナーリンク軸方向ＤＢにおいて定義される第２軸方向摺動面長さＬＬ２を有する。
第１ピン１５０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、第１ピン中心軸心Ｐ１と、第１ピン軸方向端面１５３と、第２ピン軸方向端面１５４と、第１ピン中心軸心Ｐ１に関する第１ピン軸方向ＤＰにおいて第１ピン軸方向端面１５３と第２ピン軸方向端面１５４との間を延びる第１軸体１５５と、を有する。
第１ピン軸方向長さＬＰ１が、第１ピン軸方向ＤＰにおいて、第１ピン軸方向端面１５３と第２ピン軸方向端面１５４との間で定義され、第１軸方向摺動面長さＬＬ１に対する第１ピン軸方向長さＬＰ１の割合が、２以上７以下であるのが好ましく、３．５以上６以下であるのがさらに好ましい。
第２軸方向摺動面長さＬＬ２に対する第１ピン軸方向長さＬＰ１の割合が、２以上７以下であるのが好ましく、３．５以上６以下であるのがさらに好ましい。
図１０に示すように、第３インナーリンク摺動面１１２Ｃは、第３インナーリンク軸方向ＤＣにおいて定義される第３軸方向摺動面長さＬＬ３を有し、第４インナーリンク摺動面１２２Ｃは、第４インナーリンク軸方向ＤＤにおいて定義される第４軸方向摺動面長さＬＬ４を有する。
第２ピン１６０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、第２ピン中心軸心Ｐ２と、第３ピン軸方向端面１６３と、第４ピン軸方向端面１６４と、第２ピン中心軸心Ｐ２に関する第２ピン軸方向ＤＰ２において第３ピン軸方向端面１６３と第４ピン軸方向端面１６４との間を延びる第２軸体１６５と、を有する。
第２ピン軸方向長さＬＰ２が、第２ピン軸方向ＤＰ２おいて、第３ピン軸方向端面１６３と第４ピン軸方向端面１６４との間で定義され、第３軸方向摺動面長さＬＬ３に対する第２ピン軸方向長さＬＰ２の割合が、２以上７以下であるのが好ましく、３．５以上６以下であるのがさらに好ましい。
第４軸方向摺動面長さＬＬ４対する第２ピン軸方向長さＬＰ２の割合が、２以上７以下であるのが好ましく、３．５以上６以下であるのがさらに好ましい。

図９に示すように、第１環状軸方向突出部１１１Ｂは、第１インナーリンク中心軸心Ａ１に関する径方向において定義される第１径方向厚さＷＬ１を有し、第３環状軸方向突出部１２１Ｂは、第３インナーリンク中心軸心Ａ３に関する径方向において定義される第２径方向厚さＷＬ２を有する。
第１ピン軸方向長さＬＰ１が、第１ピン軸方向において、第１ピン軸方向端面１５３と第２ピン軸方向端面１５４との間で定義され、第１径方向厚さＷＬ１に対する第１ピン軸方向長さＬＰ１の割合が、６以上２０以下であるのが好ましく、８以上１５以下であるのがさらに好ましい。
第２径方向厚さＷＬ２に対する前記第１ピン軸方向長さＬＰ１の割合が、６以上２０以下であるのが好ましく、８以上１５以下であるのがさらに好ましい。
図１０に示すように、第２環状軸方向突出部１１２Ｂは、第２インナーリンク中心軸心Ａ２に関する径方向において定義される第３径方向厚さＷＬ３を有し、第３環状軸方向突出部１２１Ｂと同様に、第４環状軸方向突出部１２２Ｂは、第４インナーリンク中心軸心Ａ４に関する径方向において定義される第４径方向厚さＷＬ４を有する。
第２ピン軸方向長さＬＰ２が、第２ピン軸方向ＤＰ２において、第３ピン軸方向端面１６３と第４ピン軸方向端面１６４との間で定義され、第３径方向厚さＷＬ３に対する第２ピン軸方向長さＬＰ２の割合が、６以上２０以下であるのが好ましく、８以上１５以下であるのがさらに好ましい。
第４径方向厚さＷＬ４に対する前記第２ピン軸方向長さＬＰ２の割合が、６以上２０以下であるのが好ましく、８以上１５以下であるのがさらに好ましい。

図８に示すように、第１ピン周方向において、第１ピン軸方向端面１５３の全周に第１抜け止め部１５６が形成され、第１ピン周方向において、第２ピン軸方向端面１５４の全周に第２抜け止め部１５７が形成される。
第１抜け止め部１５６は、かしめ工程によって第１ピン軸方向端面１５３の全周に形成され、第２抜け止め部１５７は、かしめ工程によって第２ピン軸方向端面１５４の全周に形成される。

第１ピン軸方向端面１５３は、第２アウターリンク面１３５対して同一平面上、または、第１ピン中心軸心Ｐ１に関する第１ピン軸方向ＤＰにおいて、第１アウターリンク面１３４と第２アウターリンク面１３５との間に位置し、第２ピン軸方向端面１５４は、第４アウターリンク面１４５対して同一平面上、または、図８に示すように、第１ピン中心軸心Ｐ１に関する第１ピン軸方向ＤＰにおいて、第３アウターリンク面１４４と第４アウターリンク面１４５との間に位置する。
好ましくは、第１ピン１５０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、第１アウターリンク開口１３１Ａ、および、第３アウターリンク開口１４１Ａに、圧入状態で挿通される。好ましくは、第２ピン１６０は、前記自転車用チェーン１００の組立状態において、前記第２アウターリンク開口１３２Ａ、および、前記第４アウターリンク開口１４２Ａに、圧入状態で挿通される。

第１インナーリンクプレート１１０は、少なくとも第１インナーリンク中間部１１３において、第１インナーリンク面１１４から第２インナーリンク面１１５に向かって形成される第１インナーリンク凹部１１６を有する。
第２インナーリンクプレート１２０は、少なくとも第２インナーリンク中間部１２３において、第３インナーリンク面１２４から第４インナーリンク面１２５に向かって形成される第２インナーリンク凹部１２６を有する。
第１インナーリンク中間部１１３の第２インナーリンク面１１５は、平坦であり、第２インナーリンク中間部１２３の第４インナーリンク面１２５は、平坦である。
第２インナーリンク面１１５における第１インナーリンク開口１１１Ａ周りに第１インナーリンク開口凹部１１１Ｄが形成され、第２インナーリンク面１１５における第２インナーリンク開口１１２Ａ周りに第２インナーリンク開口凹部１１２Ｄが形成される。
第４インナーリンク面１２５における第３インナーリンク開口１２１Ａ周りに第３インナーリンク開口凹部１２１Ｄが形成され、第４インナーリンク面１２５における第４インナーリンク開口１２２Ａ周りに第４インナーリンク開口凹部１２２Ｄが形成される。

第１インナーリンクプレート１１０の第１インナーリンクエンド部１１１は、自転車用チェーン１００が自転車用スプロケットのスプロケット歯に係合時において、スプロケット歯を保持するように構成される第１インナーリンクスプロケット歯保持部１１１Ｅを有しする。
第１インナーリンクプレート１１０の第２インナーリンクエンド部１１２は、自転車用チェーン１００が自転車用スプロケットのスプロケット歯に係合時において、スプロケット歯を保持するように構成される第２インナーリンクスプロケット歯保持部１１２Ｅを有する。
第１インナーリンクスプロケット歯保持部１１１Ｅの第１インナーリンク面１１４に、第１インナーリンク面取り部１１７が形成され、第２インナーリンクスプロケット歯保持部１１２Ｅの第１インナーリンク面１１４に、第２インナーリンク面取り部１１８が形成される。

第２インナーリンクプレート１２０の第３インナーリンクエンド部１２１は、自転車用チェーン１００が自転車用スプロケットのスプロケット歯に係合時において、スプロケット歯を保持するように構成される第３インナーリンクスプロケット歯保持部１２１Ｅを有する。
第２インナーリンクプレート１２０の第４インナーリンクエンド部１２２は、自転車用チェーン１００が自転車用スプロケットのスプロケット歯に係合時において、スプロケット歯を保持するように構成される第４インナーリンクスプロケット歯保持部１２２Ｅを有する。
第３インナーリンクスプロケット歯保持部１２１Ｅの第３インナーリンク面１２４に、第３インナーリンク面取り部１２７が形成され、第４インナーリンクスプロケット歯保持部１２２Ｅの第３インナーリンク面１２４に、第４インナーリンク面取り部１２８が形成される。

第１アウターリンクプレート１３０および第２アウターリンクプレート１４０は、第１ピン１５０および第２ピン１６０によって結合される。
第１インナーリンクプレート１１０および第２インナーリンクプレート１２０は、第１ピン１５０および第２ピン１６０によって結合される。
第１インナーリンクプレート１１０および第２インナーリンクプレート１２０の結合体は、第１アウターリンクプレート１３０および第２アウターリンクプレート１４０の結合体に対して第１ピン１５０の中心軸および第２ピン１６０の中心軸を中心として回転可能に連結される。第１インナーリンクプレート１１０および第２インナーリンクプレート１２０の結合体と第１アウターリンクプレート１３０および第２アウターリンクプレート１４０の結合体とは、交互に配置され、ループ状に連結される。

ローラ１７０は、自転車用チェーン１００の組立状態において、第１インナーリンクプレート１２０の第１インナーリンク面１１４と第２インナーリンクプレート１２０の第３インナーリンク面１２４との間に位置するように構成される。
ローラ１７０は、第１インナーリンクプレート１１０の第１インナーリンクエンド部１１１と第２インナーリンクプレート１２０の第３インナーリンクエンド部１２１との間に配置される。
ローラ１７０は、環状軸方向突出部１１１Ｂ、１１２Ｂ、１２１Ｂ、１２２Ｂが挿通するローラ孔１７１を有する。
ローラ１７０は、環状軸方向突出部１１１Ｂ、１１２Ｂ、１２１Ｂ、１２２Ｂに対して相対回転可能であり、自転車用チェーン１００が自転車Ａに装着されるとき、ローラ１７０は、スプロケット歯に接触する。

本実施形態の自転車用チェーン１００では、ピン１５０、１６０の外周面１５１、１６１の、少なくともインナーリンクプレート１１０、１２０のインナーリンク摺動面１１１Ｃ、１２１Ｃ、１１２Ｃ、１２２Ｃと摺動する箇所に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むピン硬化層が形成される。
これらの材料でピンの表面にピン硬化層を形成することで、ピンの材料を単純に熱処理等で硬化したものに比べ、表面硬度を大きくすることが可能であり、摩耗を低減することができる一方、逆に摺動相手の摩耗が増加することから、表面硬度は一定の範囲であることが望ましい。

自転車用チェーンは、ギヤチェンジの際には幅方向に併設された複数のスプロケットに掛け替えられることから、アライメントがずれ、幅方向に屈曲を生じる状態で使用される。
そのため、インナーリンク摺動面と、ピンの外周面の間には、所定のクリアランスが設けられており、常に一定条件で摺動するものではなく、摺動箇所が常に変化し、摺動箇所の押圧力も一定ではなく衝撃的に増加することも頻繁におこる。
その際、インナーリンク（凹形状に湾曲）の摺動箇所はピン（凸形状に湾曲）の摺動箇所よりも弾性変形しにくく、押圧力や衝撃を吸収しにくいため、表面硬度が同一の場合、インナーリンク摺動面よりピンの外周面の方が大きな摩耗やダメージを生じる。
したがって、ピンの外周面にインナーリンク摺動面の表面の硬度よりも大きいピン硬化層を設けることで、ピンの耐摩耗性が向上し、チェーンの伸びが抑制されるとともに、駆動効率が向上する。
また、インナーリンク摺動面にもリンク硬化層を設ければ、さらにインナーリンク摺動面の耐摩耗性も向上し、チェーンの伸びが抑制される。

１００ ・・・ 自転車用チェーン
１０１ ・・・ ドライブトレイン
１０２ ・・・ 自転車用クランク組立体
１０３ ・・・ フロントスプロケット
１０４ ・・・ リアスプロケット
１０５ ・・・ クランクシャフト
１０６ ・・・ クランクアーム
１１０ ・・・ 第１インナーリンクプレート
１１１ ・・・ 第１インナーリンクエンド部
１１１Ａ・・・ 第１インナーリンク開口
１１１Ｂ・・・ 第１環状軸方向突出部
１１１ＢＮ・・ 第１近位端
１１１ＢＦ・・ 第１遠位端
１１１Ｃ・・・ 第１インナーリンク摺動面
１１１Ｄ・・・ 第１インナーリンク開口凹部
１１１Ｅ・・・ 第１インナーリンクスプロケット歯保持部
１１２ ・・・ 第３インナーリンクエンド部
１１２Ａ・・・ 第３インナーリンク開口
１１２Ｂ・・・ 第３環状軸方向突出部
１１２ＢＮ・・ 第３近位端
１１２ＢＦ・・ 第３遠位端
１１２Ｃ・・・ 第３インナーリンク摺動面
１１２Ｄ・・・ 第３インナーリンク開口凹部
１１２Ｅ・・・ 第３インナーリンクスプロケット歯保持部
１１３ ・・・ 第１インナーリンク中間部
１１４ ・・・ 第１インナーリンク面
１１５ ・・・ 第２インナーリンク面
１１６ ・・・ 第１インナーリンク凹部
１１７ ・・・ 第１インナーリンク面取り部
１１８ ・・・ 第２インナーリンク面取り部
１２０ ・・・ 第２インナーリンクプレート
１２１ ・・・ 第２インナーリンクエンド部
１２１Ａ・・・ 第２インナーリンク開口
１２１Ｂ・・・ 第２環状軸方向突出部
１２１ＢＮ・・ 第２近位端
１２１ＢＦ・・ 第２遠位端
１２１Ｃ・・・ 第２インナーリンク摺動面
１２１Ｄ・・・ 第２インナーリンク開口凹部
１２１Ｅ・・・ 第２インナーリンクスプロケット歯保持部
１２２ ・・・ 第４インナーリンクエンド部
１２２Ａ・・・ 第４インナーリンク開口
１２２Ｂ・・・ 第４環状軸方向突出部
１２２ＢＮ・・ 第４近位端
１２２ＢＦ・・ 第４遠位端
１２２Ｃ・・・ 第４インナーリンク摺動面
１２２Ｄ・・・ 第４インナーリンク開口凹部
１２２Ｅ・・・ 第４インナーリンクスプロケット歯保持部
１２３ ・・・ 第２インナーリンク中間部
１２４ ・・・ 第２インナーリンク面
１２５ ・・・ 第４インナーリンク面
１２６ ・・・ 第２インナーリンク凹部
１２７ ・・・ 第２インナーリンク面取り部
１２８ ・・・ 第４インナーリンク面取り部
１３０ ・・・ 第１アウターリンクプレート
１３１ ・・・ 第１アウターリンクエンド部
１３１Ａ・・・ 第１アウターリンク開口
１３２ ・・・ 第３アウターリンクエンド部
１３２Ａ・・・ 第３アウターリンク開口
１３３ ・・・ 第１アウターリンク中間部
１３４ ・・・ 第１アウターリンク面
１３５ ・・・ 第３アウターリンク面
１４０ ・・・ 第２アウターリンクプレート
１４１ ・・・ 第２アウターリンクエンド部
１４１Ａ・・・ 第２アウターリンク開口
１４２ ・・・ 第４アウターリンクエンド部
１４２Ａ・・・ 第４アウターリンク開口
１４３ ・・・ 第２アウターリンク中間部
１４４ ・・・ 第２アウターリンク面
１４５ ・・・ 第４アウターリンク面
１５０ ・・・ 第１ピン
１５１ ・・・ 第１外周面
１５２ ・・・ 第１ピン貫通孔
１５３ ・・・ 第１ピン軸方向端面
１５４ ・・・ 第２ピン軸方向端面
１５５ ・・・ 第１軸体
１５６ ・・・ 第１抜け止め部
１５７ ・・・ 第２抜け止め部
１６０ ・・・ 第２ピン
１６１ ・・・ 第２外周面
１６２ ・・・ 第２ピン貫通孔
１６３ ・・・ 第３ピン軸方向端面
１６４ ・・・ 第４ピン軸方向端面
１６５ ・・・ 第２軸体
１６６ ・・・ 第３抜け止め部
１６７ ・・・ 第４抜け止め部
１７０ ・・・ ローラ
１７１ ・・・ ローラ孔
Ａ１ ・・・ 第１インナーリンク中心軸心
Ａ２ ・・・ 第２インナーリンク中心軸心
Ａ３ ・・・ 第３インナーリンク中心軸心
Ａ４ ・・・ 第４インナーリンク中心軸心
Ｂ１ ・・・ 第１アウターリンク中心軸心
Ｂ２ ・・・ 第２アウターリンク中心軸心
Ｂ３ ・・・ 第３アウターリンク中心軸心
Ｂ４ ・・・ 第４アウターリンク中心軸心
Ｐ１ ・・・ 第１ピン中心軸心
Ｐ２ ・・・ 第２ピン中心軸心
ＤＡ ・・・ 第１インナーリンク軸方向
ＤＢ ・・・ 第２インナーリンク軸方向
ＤＣ ・・・ 第３インナーリンク軸方向
ＤＤ ・・・ 第４インナーリンク軸方向
ＤＥ ・・・ 第１アウターリンク軸方向
ＤＦ ・・・ 第２アウターリンク軸方向
ＤＰ ・・・ 第１ピン軸方向
ＤＰ２ ・・・ 第２ピン軸方向
ＬＬ１ ・・・ 第１軸方向摺動面長さ
ＬＬ２ ・・・ 第２軸方向摺動面長さ
ＬＬ３ ・・・ 第３軸方向摺動面長さ
ＬＬ４ ・・・ 第４軸方向摺動面長さ
ＬＰ１ ・・・ 第１ピン軸方向長さ
ＬＰ２ ・・・ 第２ピン軸方向長さ
ＷＬ１ ・・・ 第１径方向厚さ
ＷＬ２ ・・・ 第２径方向厚さ
ＷＬ３ ・・・ 第３径方向厚さ
ＷＬ４ ・・・ 第４径方向厚さ

Claims (27)

1. 複数のインナーリンクプレートと、複数のアウターリンクプレートと、複数のピンとを備える自転車用チェーンであって、
   前記複数のピンは、外周面の一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むピン硬化層を有するものを含むことを特徴とする自転車用チェーン。
2. 前記ピン硬化層が、１０００ＨＶ以上３５００ＨＶ以下の摺動面硬度を有することを特徴とする請求項１に記載の自転車用チェーン。
3. 前記複数のインナーリンクプレートが、前記ピンの外周面と摺動するインナーリンク摺動面を有し、
   前記ピン硬化層の摺動面硬度が、前記インナーリンク摺動面の表面の硬度よりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の自転車用チェーン。
4. 前記複数のインナーリンクプレートが、前記ピンの外周面と摺動するインナーリンク摺動面を有し、
   前記インナーリンク摺動面の一部または全部に、Ｃｒ炭化物、Ｔｉ炭化物、Ｖ炭化物、Ｎｂ炭化物、Ｃｒ窒化物、Ｔｉ窒化物、Ｖ窒化物及びＮｂ窒化物のいずれか１つを含むリンク硬化層を有するものを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の自転車用チェーン。
5. 前記複数のインナーリンクプレートが、前記ピンの外周面と摺動するインナーリンク摺動面を有し、
   前記ピン硬化層の表面粗さが、前記インナーリンク摺動面の表面粗さより小さいことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の自転車用チェーン。
6. 前記複数のピンは、チェーンを無端状に接続するためのコネクティングピンを含み、
   前記コネクティングピンの表面状態は、他のピンとは異なるように形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の自転車用チェーン。
7. 前記複数のインナーリンクプレートは、第１インナーリンクプレートと、第２インナーリンクプレートとを含み、
   前記複数のアウターリンクプレートは、第１アウターリンクプレートと、第２アウターリンクプレートとを含み、
   前記複数のピンは、第１ピンを含み、
   前記第１インナーリンクプレートは、
   第１インナーリンク中心軸心を有する第１インナーリンク開口と、前記第１インナーリンク中心軸心に関して前記第１インナーリンク開口を周方向において囲む第１環状軸方向突出部と、を含む第１インナーリンクエンド部と、
   前記第１インナーリンク中心軸心と平行に延びる第２インナーリンク中心軸心を有する第２インナーリンク開口と、前記第２インナーリンク中心軸心に関して前記第２インナーリンク開口を周方向において囲む第２環状軸方向突出部と、を含む第２インナーリンクエンド部と、
   前記第１インナーリンクエンド部および前記第２インナーリンクエンド部を連結する第１インナーリンク中間部と、
   第１インナーリンク面と、
   前記第１インナーリンク中心軸心に関する第１インナーリンク軸方向において前記第１インナーリンク面とは反対側に配置される第２インナーリンク面と、を含み、
   前記第１環状軸方向突出部は、前記第１インナーリンク面に連結される第１近位端、および、第１遠位端を有し、
   前記第２環状軸方向突出部は、前記第１インナーリンク面に連結される第２近位端、および、第２遠位端を有し、
   前記第２インナーリンクプレートは、
   第３インナーリンク中心軸心を有する第３インナーリンク開口と、前記第３インナーリンク中心軸心に関して前記第３インナーリンク開口を周方向において囲む第３環状軸方向突出部と、を含む第３インナーリンクエンド部と、
   前記第３インナーリンク中心軸心と平行に延びる第４インナーリンク中心軸心を有する第４インナーリンク開口と、前記第４インナーリンク中心軸心に関して前記第４インナーリンク開口を周方向において囲む第４環状軸方向突出部と、を含む第４インナーリンクエンド部と、
   前記第３インナーリンクエンド部および前記第４インナーリンクエンド部を連結する第２インナーリンク中間部と、
   前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１インナーリンク軸方向において前記第１インナーリンクプレートの前記第１インナーリンク面に向くように構成される第３インナーリンク面と、
   前記第３インナーリンク中心軸心に関する第２インナーリンク軸方向において前記第３インナーリンク面とは反対側に配置される第４インナーリンク面と、を含み、
   前記第３環状軸方向突出部は、前記第３インナーリンク面に連結される第３近位端、および、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１環状軸方向突出部の前記第１遠位端と対向するように配置される第３遠位端を有し、
   前記第４環状軸方向突出部は、前記第３インナーリンク面に連結される第４近位端、および、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第２環状軸方向突出部の前記第２遠位端と対向するように配置される第４遠位端を有し、
   前記第１アウターリンクプレートは、前記自転車用チェーンの組立状態において、他のインナーリンクプレートまたは他のアウターリンクプレートを介さずに前記第１インナーリンクプレートに隣接するように構成され、
   前記第１アウターリンクプレートは、
   第１アウターリンク中心軸心を有する第１アウターリンク開口を含む第１アウターリンクエンド部と、
   前記第１アウターリンク中心軸心と平行に延びる第２アウターリンク中心軸心を有する第２アウターリンク開口を含む第２アウターリンクエンド部と、
   前記第１アウターリンクエンド部および前記第２アウターリンクエンド部を連結する第１アウターリンク中間部と、
   第１アウターリンク面と、
   前記第１アウターリンク中心軸心に関する第１アウターリンク軸方向において前記第１アウターリンク面とは反対側に配置される第２アウターリンク面と、を含み、
   前記第２アウターリンクプレートは、前記自転車用チェーンの組立状態において、他のインナーリンクプレートまたは他のアウターリンクプレートを介さずに前記第２インナーリンクプレートに隣接するように構成され、
   前記第２アウターリンクプレートは、
   第３アウターリンク中心軸心を有する第３アウターリンク開口を含む第３アウターリンクエンド部と、
   前記第３アウターリンク中心軸心と平行に延びる第４アウターリンク中心軸心を有する第４アウターリンク開口を含む第４アウターリンクエンド部と、
   前記第３アウターリンクエンド部および前記第４アウターリンクエンド部を連結する第２アウターリンク中間部と、
   前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１アウターリンク軸方向において前記第１アウターリンクプレートの前記第１アウターリンク面に向くように構成される第３アウターリンク面と、
   前記第３アウターリンク中心軸心に関する第２アウターリンク軸方向において前記第３アウターリンク面とは反対側に配置される第４アウターリンク面と、を含み、
   前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１アウターリンク開口、前記第３アウターリンク開口、第１インナーリンク開口、および、第３インナーリンク開口に挿通されるように構成され、前記自転車用チェーンの使用状態において、前記第１環状軸方向突出部および前記第３環状軸方向突出部と摺動する第１外周面を有することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の自転車用チェーン。
8. 前記複数のピンは、第２ピンを含み、
   前記第２ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第２アウターリンク開口、前記第４アウターリンク開口、第２インナーリンク開口、および、第４インナーリンク開口に挿通されるように構成され、前記自転車用チェーンの使用状態において、前記第２環状軸方向突出部および前記第４環状軸方向突出部と摺動する第２外周面を有することを特徴とする請求項７に記載の自転車用チェーン。
9. 前記第１環状軸方向突出部の第１近位端は、前記第１インナーリンク面に単一材料で一体的に連結され、
   前記第２環状軸方向突出部の第２近位端は、前記第１インナーリンク面に単一材料で一体的に連結されることを特徴とする請求項７または請求項８に記載の自転車用チェーン。
10. 前記インナーリンク摺動面は、第１インナーリンク摺動面と、第２インナーリンク摺動面とを含み、
    前記第１インナーリンクプレートは、前記第１インナーリンク開口の内周面、および、第１環状軸方向突出部の内周面に形成され、前記第１インナーリンク中心軸心と平行に延び、前記第１ピンの前記第１外周面と摺動する、前記第１インナーリンク摺動面を有し、
    前記第２インナーリンクプレートは、前記第３インナーリンク開口の内周面、および、第３環状軸方向突出部の内周面に形成され、前記第３インナーリンク中心軸心と平行に延び、前記第１ピンの前記第１外周面と摺動する、前記第２インナーリンク摺動面を有することを特徴とする請求項７乃至請求項９のいずれかに記載の自転車用チェーン。
11. 前記第１インナーリンク摺動面は、前記第１インナーリンク軸方向において、０．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下の第１軸方向摺動面長さを有し、
    前記第２インナーリンク摺動面は、前記第２インナーリンク軸方向において、０．５ｍｍ以上３．５ｍｍ以下の第２軸方向摺動面長さを有することを特徴とする請求項１０に記載の自転車用チェーン。
12. 前記第１インナーリンク摺動面は、２００ＨＶ以上２５００ＨＶ以下の第１インナーリンク摺動面硬度を有し、
    前記第２インナーリンク摺動面は、２００ＨＶ以上２５００ＨＶ以下の第２インナーリンク摺動面硬度を有することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載の自転車用チェーン。
13. 前記第１インナーリンク摺動面は、前記第１インナーリンク軸方向において定義される第１軸方向摺動面長さを有し、
    前記第２インナーリンク摺動面は、前記第２インナーリンク軸方向において定義される第２軸方向摺動面長さを有し、
    前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有し、
    第１ピン軸方向長さが、前記第１ピン軸方向において、前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間で定義され、
    前記第１軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、２以上７以下であり、
    前記第２軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、２以上７以下であることを特徴とする請求項１０乃至請求項１２のいずれかに記載の自転車用チェーン。
14. 前記第１軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、３．５以上６以下であり、
    前記第２軸方向摺動面長さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、３．５以上６以下であることを特徴とする請求項１３に記載の自転車用チェーン。
15. 前記第１環状軸方向突出部は、前記第１インナーリンク中心軸心に関する径方向において定義される第１径方向厚さを有し、
    前記第３環状軸方向突出部は、前記第３インナーリンク中心軸心に関する径方向において定義される第２径方向厚さを有し、
    前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有し、
    第１ピン軸方向長さが、前記第１ピン軸方向において、前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間で定義され、
    前記第１径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、６以上２０以下であり、
    前記第２径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、６以上２０以下であることを特徴とする請求項７乃至請求項１４のいずれかに記載の自転車用チェーン。
16. 前記第１径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、８以上１５以下であり、
    前記第２径方向厚さに対する前記第１ピン軸方向長さの割合が、８以上１５以下であることを特徴とする請求項１５に記載の自転車用チェーン。
17. 前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、第１ピン中心軸心と、第１ピン軸方向端面と、第２ピン軸方向端面と、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン周方向において前記第１軸方向端面と前記第２軸方向端面との間を延びる第１軸体と、を有することを特徴とする請求項７乃至請求項１２のいずれかに記載の自転車用チェーン。
18. 前記第１ピン周方向において、前記第１ピン軸方向端面の全周に第１抜け止め部が形成され、
    前記第１ピン周方向において、前記第２ピン軸方向端面の全周に第２抜け止め部が形成されることを特徴とする請求項１７に記載の自転車用チェーン。
19. 前記第１抜け止め部は、かしめ工程によって前記第１ピン軸方向端面の全周に形成され、
    前記第２抜け止め部は、かしめ工程によって前記第２ピン軸方向端面の全周に形成されることを特徴とする請求項１８に記載の自転車用チェーン。
20. 前記第１ピン軸方向端面は、前記第２アウターリンク面対して同一平面上、または、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において、前記第１アウターリンク面と前記第２アウターリンク面との間に位置し、
    前記第２ピン軸方向端面は、前記第４アウターリンク面対して同一平面上、または、前記第１ピン中心軸心に関する第１ピン軸方向において、前記第３アウターリンク面と前記第４アウターリンク面との間に位置することを特徴とする請求項１７乃至請求項１９のいずれかに記載の自転車用チェーン。
21. 前記第１ピンは、前記自転車用チェーンの組立状態において、前記第１アウターリンク開口、および、前記第３アウターリンク開口に、圧入状態で挿通されることを特徴とする請求項７乃至請求項２０のいずれかに記載の自転車用チェーン。
22. 前記第１インナーリンクプレートは、少なくとも前記第１インナーリンク中間部において、前記第１インナーリンク面から前記第２インナーリンク面に向かって形成される第１インナーリンク凹部を有し、
    前記第２インナーリンクプレートは、少なくとも前記第２インナーリンク中間部において、前記第３インナーリンク面から前記第４インナーリンク面に向かって形成される第２インナーリンク凹部を有することを特徴とする請求項７乃至請求項２１のいずれかに記載の自転車用チェーン。
23. 前記第１インナーリンク中間部の前記第２インナーリンク面は、平坦であり、
    前記第２インナーリンク中間部の前記第４インナーリンク面は、平坦であることを特徴とする請求項７乃至請求項２２のいずれかに記載の自転車用チェーン。
24. 前記第２インナーリンク面における前記第１インナーリンク開口周りに第１インナーリンク開口凹部が形成され、
    前記第２インナーリンク面における前記第２インナーリンク開口周りに第２インナーリンク開口凹部が形成され、
    前記第４インナーリンク面における前記第３インナーリンク開口周りに第３インナーリンク開口凹部が形成され、
    前記第４インナーリンク面における前記第４インナーリンク開口周りに第４インナーリンク開口凹部が形成されることを特徴とする請求項７乃至請求項２３のいずれかに記載の自転車用チェーン。
25. 前記第１インナーリンクプレートの前記第１インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第１インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、
    前記第１インナーリンクプレートの前記第２インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第２インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、
    前記第１インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第１インナーリンク面に、第１インナーリンク面取り部が形成され、
    前記第２インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第１インナーリンク面に、第２インナーリンク面取り部が形成されることを特徴とする請求項７乃至請求項２４のいずれかに記載の自転車用チェーン。
26. 前記第２インナーリンクプレートの前記第３インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第３インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、
    前記第２インナーリンクプレートの前記第４インナーリンクエンド部は、前記自転車用チェーンが自転車用スプロケットにスプロケット歯に係合時において、前記スプロケット歯を保持するように構成される第４インナーリンクスプロケット歯保持部を有し、
    前記第３インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第３インナーリンク面に、第３インナーリンク面取り部が形成され、
    前記第４インナーリンクスプロケット歯保持部の前記第３インナーリンク面に、第４インナーリンク面取り部が形成されることを特徴とする請求項７乃至請求項２５のいずれかに記載の自転車用チェーン。
27. 前記複数のピンは、長手方向に貫通するピン貫通孔を有するものを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項２６のいずれかに記載の自転車用チェーン。
    

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