JP2021010418A - 遊技機 - Google Patents

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Abstract

【課題】制御負担を軽減しうる管理遊技機を提供する。【解決手段】入賞検出手段が検出した検出情報に基づく賞球数情報を管理可能に構成され、遊技進行動作を司る主制御手段と、主制御手段からの賞球数情報に基づいて、遊技を行うために用いる遊技球数の増減管理処理を実行可能に構成された副制御手段とを備え、内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う管理遊技機であって、主制御手段は、電源投入後に開始されるメイン処理と、第１所定時間毎に起動され、入賞検出手段による検出情報を管理するための管理処理を含み、遊技進行に関連する処理を実行する第１タイマ割込処理と、第２所定時間毎に起動され、検出情報に基づく賞球数情報を副制御手段に送信する送信処理を実行する第２タイマ割込処理と、を実行可能に構成され、１タイマ割込処理の優先順位が第２タイマ割込処理の優先順位よりも高く設定した。【選択図】図４３

Description

本発明は、遊技機に関するものである。
従来から、遊技機内部で複数の遊技球を循環させ、遊技に用いる遊技球や遊技者に遊技球を直接払い出すことを不要とした、いわゆる「管理遊技機」が知られている（たとえば、下記特許文献１）。斯様な管理遊技機では、遊技者が遊技球に触れることなく、遊技に興じることが可能となっている。
特開２０１３−１０６７６０号公報
上記管理遊技機は、遊技機内部に封入された遊技球を用いて遊技を行うため、遊技者が遊技に用いるための遊技球数（持ち球数）が電磁的方法で記録され管理される。斯様な管理遊技機では、遊技動作を統括的に司る主制御部と、遊技球貸出装置に対する貸出要求や持ち球数を管理する副制御部とを中心に構成され、主制御部側は、図柄変動表示ゲームの制御や各入賞口への入賞の監視などを行うが、枠制御部側は持ち球数の管理などを行うため、主制御部は、賞球数や大当りの発生や図柄変動の開始／停止や遊技状態の変化に関する情報など、遊技進行に伴い発生する重要な情報を、リアルタイム的に枠制御部側に送信する必要がある。そのため、主制御側と枠制御部側との間で、制御負担を無闇に増加させることなく、円滑に情報のやり取りを行うため工夫が望まれる。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、制御負担を軽減しうる管理遊技機を提供することを目的とする。
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
（１）入賞手段に入球した遊技球を検出する入賞検出手段と、
前記入賞検出手段が検出した検出情報に基づく賞球数情報を管理可能に構成され、遊技進行動作を司る主制御手段（図３５（主制御部２０））と、
前記主制御手段からの賞球数情報に基づいて、遊技を行うために用いる遊技球数の増減管理処理を実行可能に構成された副制御手段（図３５（枠制御部２２））とを備え、
内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う管理遊技機（図３５）であって、
前記主制御手段は、
電源投入後に開始されるメイン処理（図３６Ａ、図３６Ｂ（図３７））と、
第１所定時間毎に起動され、前記入賞検出手段による検出情報を管理するための管理処理を含み、遊技進行に関連する処理を実行する第１タイマ割込処理（図３９）と、
第２所定時間毎に起動され、前記検出情報に基づく賞球数情報を前記副制御手段に送信する送信処理を実行する第２タイマ割込処理（図４３）とを実行可能に構成され、
前記第１タイマ割込処理の優先順位が前記第２タイマ割込処理の優先順位よりも高く設定されている（図３９、図４３）、
ことを特徴とする管理遊技機。
本発明によれば、制御負担を軽減しうる管理遊技機を提供することができる。
本発明の一実施形態（第１実施形態）に係る遊技機の外観を示す正面図である。 同実施形態に係る遊技盤と演出ボタンの構成とを示す図である。 同実施形態に係る制御装置の概略構成を示すブロック図である。 同実施形態に係る当り種別、遊技状態遷移の説明に供する図である。 同実施形態に係る液晶表示装置の画面表示の説明に供する説明図である。 同実施形態に係る遊技内容（通常、時短、ＳＴモード）の説明に供する遊技フローである。 同実施形態に係る遊技内容（前兆、天井、天国モード）の説明に供する遊技フローである。 同実施形態に係る主制御側メイン処理を示すフローチャートである。 同実施形態に係る主制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。 図９中の特別図柄管理処理を示すフローチャートである。 図１０中の特図１始動口チェック処理を示すフローチャートである。 図１０中の特別図柄変動開始処理を示すフローチャートである。 図１２中の天井機能管理処理を示すフローチャートである。 図１２中の天井発動管理処理を示すフローチャートである。 図１２中の遊技状態移行準備処理を示すフローチャートである。 図１０中の特別図柄確認時間中処理の前半部を示すフローチャートである。 図１０中の特別図柄確認時間中処理の後半部を示すフローチャートである。 図９中の特別電動役物管理処理を示すフローチャートである。 図１７中の大当り終了処理を示すフローチャートである。 同実施形態に係る演出制御側メイン処理を示すフローチャートである。 同実施形態に係る演出制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。 同実施形態に係る大当り用遊技状態移行テーブル選択テーブルを示す図である。 同実施形態に係る遊技状態移行テーブルを示す図である。 同実施形態に係る天井用遊技状態移行テーブルを示す図である。 同実施形態に係る当り変動パターン振分テーブル（一般、前兆、天井、天国時短用）を示す図である。 同実施形態に係るＳＴ用当り変動パターン振分テーブル（ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤用）を示す図である。 同実施形態に係るハズレ変動パターン振分テーブル（一般、前兆、天井、天国時短用）を示す図である。 同実施形態に係るＳＴ用ハズレ変動パターン振分テーブル（ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤用）を示す図である。 同実施形態に係る遊技モード種別、内部遊技状態種別、変動パターン振分指定番号、および遊技状態判定番号の関係を示す図である。 同実施形態に係るＳＴモード中の演出例を示す図である。 同実施形態の第１変形例に係るＳＴモード中の演出例を示す図である。 同実施形態の第２変形例に係るＳＴモード中の演出例を示す図である。 同実施形態に係る先読み予告の説明に供する説明図である。 同実施形態に係る特典付与形態の変形例の説明に供する説明図である。 同実施形態に係る特典付与形態の変形例の説明に供する説明図である。 本発明の別実施形態（第２実施形態）に係る制御装置の概略構成を示すブロック図である。 第２実施形態に係る主制御側メイン処理の前半部を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る主制御側メイン処理の後半部を示すフローチャートである。 第２実施形態の玉抜き状態監視構成に係る主制御側メイン処理（後半部）を示すフローチャートである。 図３７中の主制御側メイン処理の一部（Ｓ０５９、Ｓ０６５、Ｓ０３７のお処理）のソースコードを示す図である。 第２実施形態に係る４ｍｓタイマ割込処理を示すフローチャートである。 図３９中の入力管理処理を示すフローチャートである。 図４０中の入賞イベント記憶処理を示すフローチャートである。 他の処理の入賞イベント記憶処理の一例を示すフローチャートである。 図４１Ａ中のリングバッファ格納処理を示すフローチャートである。 第２実施形態に係る１０８ｍｓタイマ割込処理を示すフローチャートである。 図４３中の電文送信処理の前半部を示すフローチャートである。 図４３中の電文送信処理の後半部を示すフローチャートである。 図４４Ａおよび図４４Ｂ中のシリアル出力処理を示すフローチャートである。 図４４Ｂ中のリングバッファ送信処理の前半部を示すフローチャートである。 図４４Ｂ中のリングバッファ送信処理の後半部を示すフローチャートである。 本発明の別実施形態（第３実施形態）に係る主制御側メイン処理の後半部を示すフローチャートである。 第３実施形態にに係る５４ｍｓタイマ割込処理を示すフローチャートである。 図４８中の電文送信処理の前半部を示すフローチャートである。 図４８中の電文送信処理の後半部を示すフローチャートである。 図４８中の電文受信処理を示すフローチャートである。 遊技機設置情報通知電文と、遊技機設置情報応答電文の説明に供する説明図である。 遊技機情報通知電文の説明に供する説明図である。 遊技機情報通知電文の遊技情報（２バイト構成）に係る種別情報（上位バイト側）の説明に供する説明図である。 遊技機情報通知電文の遊技情報（２バイト構成）に係るカウント情報（下位バイト側）の説明と、遊技情報（種別情報＋カウント情報）の一例を示す図である。 遊技情報（種別情報＋カウント情報）の一例を示す図である。 遊技情報（種別情報＋カウント情報）の一例を示す図である。 遊技情報（種別情報＋カウント情報）の一例を示す図である。 遊技情報（種別情報＋カウント情報）の一例を示す図である。 遊技機情報応答電文の説明に供する説明図である。 本発明に係るリングバッファとシフトバッファの説明に供する説明図である。 図４１Ａおよび図４１Ｂ中の入賞イベント記憶処理に用いるスイッチカウントテーブルを示す図である。 図４６Ｂ中のリングバッファ送信処理で利用される遊技情報（種別情報＋カウント情報）テーブルを示す図である。 フリーゲームに係る制御例の説明に供する説明図である。
以下、図面を参照しながら、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について詳細に説明する。なお、以下に述べる実施形態では、本発明に係る遊技機として、パチンコ遊技機を例にとって説明する。
［第１の実施形態］
＜１．構成の概要：図１および図２＞
図１および図２を参照して、本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の構成の概要を説明する。図１は本発明の一実施形態に係るパチンコ遊技機の外観を示す正面側の斜視図を、図２は遊技盤の正面側を示した図である。
図１に示すパチンコ遊技機１（以下、「遊技機１」と略す）は、木製の外枠４の前面に額縁状の前枠２を開閉可能に取り付け、前枠２の裏面に取り付けた遊技盤収納フレーム（図示せず）内に遊技盤３（図２参照）を装着し、この遊技盤３の表面に形成した遊技領域３ａを前枠２の開口部に臨ませた構成を有する。この遊技領域３ａの前側には、透明ガラスを支持したガラス扉６が設けられている。また遊技盤３の背面側には、遊技動作を制御するための各種制御基板（図３参照）が配設されている。
ガラス扉６の前側には扉ロック解除用のキーシリンダ（図示せず）が設けられており、このキーシリンダにキーを差し込んで一方側に操作すれば前枠２に対するガラス扉６のロック状態を、他方側に操作すれば外枠４に対する前枠２のロック状態をそれぞれ解除して前側に開放できるようになっている。
ガラス扉６の下側には、ヒンジ（図示せず）により前枠２に開閉自在に枢支された前面操作パネル７が配置されている。前面操作パネル７には、上受け皿ユニット８が設けられ、この上受け皿ユニット８には、排出された遊技球を貯留する上受け皿９が形成されている。
また上受け皿ユニット８には、上受け皿９に貯留された遊技球を遊技機１の下方に抜くための球抜きボタン１４と、島設備側の遊技球貸出装置（図示せず）に対して遊技球の払い出しを要求するための球貸しボタン１１と、遊技球貸出装置に挿入した有価価値媒体の返却を要求するためのカード返却ボタン１２とが設けられている。
また上受け皿ユニット８には、押しボタン式の演出ボタン１３（第１の操作手段）の他、上方向を指し示すボタン７５ａ、右ボタン７５ｂ、下ボタン７５ｃ、および左ボタン７５ｄから構成され、上下左右方向に入力操作可能な十字形の方向キー７５（第２の操作手段）とが設けられている。演出ボタン１３や方向キー７５は、遊技者が操作可能な操作手段として機能し、特定の予告演出（たとえば、後述の「遊技者参加型演出」など）における所定の操作有効受付期間（ボタン有効期間）中に操作入力の受付が有効化され、この有効期間中に所定の操作（たとえば、１回押し、長押し、連打など）がなされると、その操作の前後で演出に変化をもたらすことが可能となっている。また、これらの操作手段は、客待ち待機中（後述の「デモ開始待ち演出」または「客待ち演出（デモ表示）」中）に係る「遊技設定画面」において、遊技者が好みの遊技設定を行う際にも利用される。この遊技設定画面とは、たとえば、遊技者が好みの音量や光量などの遊技設定が可能なメニュー画面である。なお、演出ボタン１３には、その内部に内蔵ランプ（ボタンＬＥＤ１３ｂ）が設けられており、ボタンＬＥＤ１３ｂの発光態様の違いにより、操作受付有効期間（たとえば、所定色で点灯または点滅中）と、操作受付無効期間（たとえば、消灯中）とが報知可能となっている。
また前面操作パネル７の右端部側には、発射装置３２（図３参照）を作動させるための発射操作ハンドル１５が設けられている。この発射装置３２は、毎分１００発程度の発射性能を有するものを採用している。
また前枠２の上部の両側と発射操作ハンドル１５の上側とには、音響により音演出効果（効果音）を発揮するスピーカ４６が設けられている。また、遊技機の適所、たとえば、ガラス扉６の前枠周縁の装飾部材やセンター飾り体４８（図２参照）の内部には、光の装飾により光演出効果を発揮する装飾ランプ４５（演出用ＬＥＤ）が複数設けられている。
（遊技盤：図２）
次に図２を参照して、遊技盤３の構成について説明する。遊技盤３には、図示のように、発射された遊技球を案内する球誘導レール５が盤面区画部材として環状に装着されており、この球誘導レール５に取り囲まれた略円形状の領域が遊技領域３ａ、四隅は非遊技領域となっている。
この遊技領域３ａの略中央部には、液晶表示装置（ＬＣＤ）３６が設けられている。この液晶表示装置３６は、後述する演出制御部２４の制御の下、所定の表示領域（図柄変動表示領域）において、独立して数字やキャラクタや記号などによる複数種類の装飾図柄（たとえば、左図柄、中図柄、右図柄の３つの装飾図柄（図５参照））の変動表示動作（変動表示および停止表示）を含む、種々の演出を画像により表示する。
また遊技領域３ａ内には、液晶表示装置３６の表示面の周りを遠巻きに囲繞する形でセンター飾り体４８が設けられている。センター飾り体４８は、遊技盤３の前面側に沿って設けられ、遊技盤３に固定される前面装着板４８ａと、センター飾り体４８の外周囲を形成し液晶表示装置３６の表示画面を取り囲む鎧枠部４８ｂとを一体に備えており、周囲の遊技球から液晶表示装置３６の表示面を保護するとともに、遊技球の打ち出しの強さまたはストローク長により、遊技球の流路を左右に振り分けることを可能とする流路振分手段として働く。本実施形態では、センター飾り体４８の上面と球誘導レール５との間に遊技球が通過可能な遊動領域が形成されており、発射装置３２により遊技領域３ａの上部側に打ち込まれた遊技球は、鎧枠部４８ｂの上部側で左右に振り分けられ、センター飾り体４８の左側の左流下経路３ｂと右側の右流下経路３ｃとのいずれかを流下する。
また遊技盤３の右上縁付近（右上隅）の非遊技領域は各種機能表示部となっており、７セグメント表示器（ドット付）を上始動口３４（第１の特別図柄用）と、下始動口３５（第２の特別図柄用）に対応させて横に並べて構成される特別図柄表示装置３８ａ（第１の特別図柄表示装置：第１の特別図柄表示手段）と特別図柄表示装置３８ｂ（第２の特別図柄表示装置：第２の特別図柄表示手段）とが設けられている。特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂでは、７セグにより表現される「特別図柄」の変動表示動作（変動表示および停止表示）による‘特別図柄変動表示ゲーム’が実行されるようになっている。そして上記の液晶表示装置３６では、この特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂによる特別図柄の変動表示と時間的に同調して、画像による装飾図柄を変動表示するもので、種々の予告演出（演出画像）とともに‘装飾図柄変動表示ゲーム’が実行されるようになっている。なお、特別図柄変動表示ゲーム、装飾図柄変動表示ゲームについての詳細は追って説明する。
また各種機能表示部には、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂの隣りに、７セグメント表示器（ドット付）からなる複合表示装置（保留複合表示用ＬＥＤ表示器）３８ｃが配設されている。複合と称したのは、特別図柄１の作動保留球数の表示、特別図柄２の作動保留球数の表示、普通図柄の作動保留球数の表示、変動時間短縮機能作動中（時短中）および高確率状態中（高確中）の状態報知という、５つの表示機能を有する保留・時短・高確複合表示装置（以下単に「複合表示装置」と称する）であるからである。
また各種機能表示部には、複合表示装置３８ｃの隣りに、複数個（この実施形態では２個）のＬＥＤを配置してなる普通図柄表示装置３９ａ（普通図柄表示手段）が設けられている。本実施形態に係る普通図柄表示装置３９ａでは、２個のＬＥＤにより表現される普通図柄の変動表示動作により普通図柄変動表示ゲームが実行される。たとえば、変動表示動作として、ＬＥＤによる普通図柄がシーソー的に交互に点灯と消灯を繰り返し、いずれかの側が点灯した状態で停止することで、普通図柄変動表示ゲームの当否が判明するようになっている。
また普通図柄表示装置３９ａに隣接して、右打ち表示装置３９ｂが設けられている。この右打ち表示装置３９ｂは、ＬＥＤの点灯・消灯状態の組合せにより、遊技球が右流下経路３ｃを通過（流下）するように狙いを定める「右打ち」が有利であるのか、遊技球が左流下経路３ｂを通過（流下）するように狙いを定める「左打ち」が有利であるのかを報知する。たとえば、ＬＥＤの発光状態が、点灯した状態であれば右打ち有利、消灯状態であれば左打ち有利であることが報知される。
また、右打ち表示装置３９ｂに隣接して２個のＬＥＤ（ラウンド表示ＬＥＤ）を配置してなるラウンド数表示装置３９ｃが設けられている。このラウンド数表示装置３９ｃは、複数個のＬＥＤの点灯・消灯状態の組合せにより、大当りに係る規定ラウンド数（最大ラウンド数）を報知する。
センター飾り体４８の下方には、上始動口３４（第１の特別図柄始動口：第１の始動手段）と、下始動口３５（第２の特別図柄始動口：第２の始動手段）を備える普通変動入賞装置４１とが上下に設けられ、それぞれの内部には、遊技球の通過を検出する検出センサ３４ａ、３５ａ（上始動口センサ３４ａ、下始動口センサ３５ａ：図３参照）が形成されている。
第１の特別図柄始動口である上始動口３４は、特別図柄表示装置３８ａ（第１の特別図柄表示装置）における第１の特別図柄（以下、第１の特別図柄を「特別図柄１」と称し、場合により「特図１」と略す）の変動表示動作の始動条件に係る入賞口であり、始動口を開放または拡大可能にする‘始動口開閉手段’を有しない「入賞率固定型の入賞装置」として構成されている。本実施形態では、遊技領域３ａ内の遊技球落下方向変換部材（たとえば、遊技くぎ（図示せず）、風車４４、センター飾り体４８など）の作用により、上始動口３４へは、左流下経路３ｂを流下してきた遊技球については入球（入賞）容易な構成であるのに対し、右流下経路３ｃを流下してきた遊技球については入球困難または入球不可能な構成となっている。
普通変動入賞装置４１は、始動口開閉手段により始動口の遊技球の入賞率を変動可能な「入賞率変動型の入賞装置」として構成されている。本実施形態では、始動口開閉手段として左右一対の可動翼片（可動部材）４７を備え、この可動翼片４７が開閉動作を行うことで、第２の特別図柄始動口である下始動口３５を開放または拡大可能となっている。
また、普通変動入賞装置４１の下始動口３５は、特別図柄表示装置３８ｂ（第２の特別図柄表示装置）における第２の特別図柄（以下、第２の特別図柄を「特別図柄２」と称し、場合により「特図２」と略す）の変動表示動作の始動条件に係る入賞口であり、この下始動口３５の入賞領域は、可動翼片４７の作動状態（作動または非作動）に応じて、入賞を容易とする開状態（入賞容易状態）と、その開状態よりも入賞を困難にし、または入賞を不可能にする閉状態（入賞困難状態）とに変換される。本実施形態では、可動翼片４７が非作動の場合、下始動口３５への入賞が不可能とする閉状態（入賞不可能状態）を保持している。
また普通変動入賞装置４１の両側には、一般入賞口４３が左側に４つ（４３ａ〜４３ｄ）、右側に１つ（４３ｅ）、計５つ配設されており、それぞれの内部には、遊技球の通過を検出する一般入賞口センサ４３ｈ（各一般入賞口４３ａ〜４３ｅの個々に対応）が形成されている。
また、普通変動入賞装置４１の右斜め上方、つまり右流下経路３ｃの中間部より上部側には、遊技球が通過可能な通過ゲートからなる普通図柄始動口３７（第３の始動手段）が設けられている。この普通図柄始動口３７は、普通図柄表示装置３９ａにおける普通図柄の変動表示動作に係る入賞口であり、その内部には、通過する遊技球を検出する普通図柄始動口センサ３７ａ（図３参照）が形成されている。なお本実施形態では、普通図柄始動口３７は右流下経路３ｃ側にのみに形成され、左流下経路３ｂ側には形成されていないが、これに限らず、両流下経路に形成してもよい。
右流下経路３ｃ内の普通図柄始動口３７から普通変動入賞装置４１へかけての経路途中には、突没式の開放扉５２ｂにより大入賞口５０を開放または拡大可能に構成された特別変動入賞装置５２（特別電動役物）が設けられており、その内部には大入賞口５０に入球した遊技球を検出する大入賞口センサ５２ａ（図３参照）が形成されている。
大入賞口５０の周囲は、遊技盤３の表面から膨出した膨出部（装飾部材）５５となっており、この膨出部５５の上辺５５ａが右流下経路３ｃの下流案内部を形作っている。そして開放扉５２ｂにより大入賞口５０が閉鎖状態（大入賞口閉状態）であれば、この膨出部５５の上辺５５ａと連続する面を形成することによって、右流下経路３ｃの下流案内部（上辺５５ａ）の一部を形作るようになっている。また右流下経路３ｃの下流域には、膨出部５５の上辺５５ａの上方の領域、正確には大入賞口５０の上方の遊技領域において、遊技球の流下方向にほぼ平行に流路修正板５１ｄが突設されており、流下する遊技球を大入賞口５０の方向に寄せる働きをするようになっている。
大入賞口５０への遊技球の入球過程は次のようになる。センター飾り体４８の上面と球誘導レール５との間の遊動領域を通過した遊技球は、遊技盤３より突出していて遊技球のガイドとして機能する膨出部５５の頂面（上辺）５５ａ上に沿って流下して来る。そして、その遊技球が遊技盤３面から突出している流路修正板５１ｄの右端に接触し、これにより、遊技球の流下方向は大入賞口５０の方向（下方向）に修正される。このとき、突没式の開放扉５２ｂにより大入賞口５０が蓋をされている状態（大入賞口閉状態）であれば、この上を遊技球が転動して、さらに不図示のゲージ構成（遊技くぎの配列）により、チューリップ式の普通変動入賞装置４１（下始動口３５）の方向に導かれる。このとき、下始動口３５が入賞可能状態（始動口開状態）であれば、下始動口３５に遊技球が入賞しうるが、開放扉５２ｂが遊技盤面内に後退していて大入賞口５０が開いている状態（大入賞口開状態）であれば、遊技球が大入賞口５０内に導かれるようになっている。
本実施形態の場合、遊技者が特別変動入賞装置５２側に発射位置を狙い定めた場合（遊技球が右流下経路３ｃを通過するように狙いを定めた場合）、上始動口３４側には遊技球が誘導され難い、または誘導されない構成となっている。したがって「大入賞口閉状態」であれば、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７が作動しない限り、各始動口３４、３５への入賞が困難または不可能とされる。
上記した入賞手段が左右の流下経路のいずれに属するか、つまり左流下経路３ｂまたは右流下経路３ｃのいずれを流下する遊技球が入賞可能であるかについて分類すると、左流下経路３ｂに属する入賞手段には、上始動口３４、下始動口３５、および左側の一般入賞口４３ａ〜４３ｄがあり、右流下経路３ｃに属する入賞手段には、上始動口３４、下始動口３５、普通図柄始動口３７、大入賞口５０、および右側の一般入賞口４３ｅがある。なお、下始動口３５は、可動翼片４７が開いた状態（始動口開状態）であれば、左流下経路３ｂおよび右流下経路３ｃの双方に属し、左右のいずれの流下経路からも入賞が可能となっている。しかし、下始動口３５の可動翼片４７は、遊技領域３ａの右側に位置する普通図柄始動口３７に遊技球の通過（入賞）がその作動条件となっているので、実質的には右流下経路３ｃにのみに属する入賞手段といえる。また大入賞口５０については右流下経路３ｃのみに属し、右流下経路３ｃからの遊技球だけが入賞可能となっている。
（特定条件下における右打ち有利の構成）
本実施形態の遊技機１では、遊技球が右流下経路３ｃを通過するように狙いを定めた「右打ち」をした場合、普通図柄始動口３７に遊技球は入賞し易いが、上始動口３４側には遊技球が誘導され難い、または誘導されない構成となっている。したがって「大入賞口閉状態」であれば、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７が作動しない限り、各始動口３４、３５への入賞が困難または不可能とされる。しかし、この可動翼片４７は、後述の「電サポ有り状態（電サポ状態）」が生起すると、少なくとも通常状態（通常遊技状態）よりも有利な開閉パターンで動作するようになっている。したがって、電サポ状態の場合には、遊技球が左流下経路３ｂを通過するように狙いを定める「左打ち」ではなく、遊技球が右流下経路３ｃを通過するように狙いを定める「右打ち」が有利とされ、非電サポ中（後述の電サポ無し状態）であれば遊技球が右流下経路３ｃを通過するように狙いを定める「右打ち」ではなく、遊技球が左流下経路３ｂを通過するように狙いを定める「左打ち」が有利とされる。すなわち、遊技状態に応じて、左流下経路３ｂおよび右流下経路３ｃのいずれの流下経路に遊技球を流下させるかにより遊技進行が遊技者にとって有利または不利に作用するようになっている。詳細は後述するが、電サポ状態を伴う遊技状態には、時短状態や確変状態があり、非電サポ状態を伴う遊技状態には、通常状態や潜確状態がある。
上記の上始動口３４、下始動口３５、普通図柄始動口３７、大入賞口５０、または一般入賞口４３ａ〜４３ｅなどの各入賞口は、遊技領域３ａ内に配置された入賞手段として機能し、また、上始動口センサ３４ａ、下始動口センサ３５ａ、普通図柄始動口センサ３７ａ、大入賞口センサ５２ａ、または一般入賞口センサ４３ｈ（各一般入賞口４３ａ〜４３ｅの個々に対応）などの検出スイッチ（入賞検出スイッチ）は、入賞手段に入球した遊技球を検出する入賞検出手段として機能する。なお上記した各入賞手段については、遊技性に応じて、その個数、形状、形成位置などを適宜変更することができる。また、各入賞手段について、左流下経路３ｂおよび／または右流下経路３ｃのいずれを流下する遊技球を、入賞困難または入賞不可能、或いは入賞可能とするかについても遊技性に応じて適宜変更することができる。
各入賞口に遊技球が入賞した場合、各入賞口別に約束づけられた入賞球１個当りの賞球数が、遊技球払出装置１９（図５参照）から払い出されるようになっている。たとえば、上始動口３４は３個、下始動口３５は１個、普通図柄始動口３７は０個（賞球なし））、大入賞口５０は１５個、一般入賞口４３ａ〜ｅは３個が払い出される。上記の各入賞口に入賞しなかった遊技球は、アウト口４９を介して遊技領域３ａから排出される。ここで「入賞」とは、入賞口がその内部に遊技球を取り込んだり、または入賞口が遊技球を内部に取り込む構造ではなく、通過型のゲートからなる入賞口（たとえば、普通図柄始動口３７）である場合は、そのゲートを遊技球が通過したりすることをいい、実際には入賞口ごとに形成された各入賞検出スイッチにより遊技球が検出された場合、その入賞口に「入賞」が発生したものとして扱われる。この入賞に係る遊技球を「入賞球」とも称する。
＜可動体役物＞
また遊技領域３ａ内には、遊技球の流下を妨害しない位置に複数の可動体役物が配設されている。本実施形態では、センター飾り体４８内の右上側に第１の可動体役物８０が配設され、その右斜め下側に第２の可動体役物９０が配設されている。第１の可動体役物８０は、ローマ文字「Ｉ」から「ＸＩＩ」の数字が付されて１２の数字セクターに区画された数字表示部からなる時計盤部８１と、この時計盤部８１上を回動可能に形成された短針および長針からなる時計針８２とを有し、全体として「掛時計部」を形作る。この意味で、第１の可動体役物８０を「時計型役物」とも称する。時計盤部８１は、短針が示すセクター区画場所毎に裏側又は内部にフルカラーＬＥＤを有し、または数字セクター自体がフルカラーＬＥＤで構成されていて、各数字セクターが個々に独立して異なった色で発光可能な構成となっている。
また、第２の可動体役物９０は、花心の周りに複数枚の花弁からなる花冠を配し、更にその外側周囲に萼を配して花被を二重にし、以て花の形とした花型部９１（第１可動体９１）を、スイング動作が可能なアーム９２（第２可動体９２）の先端に取り付け、全体として花型役物９０として構成されている。なお、花型部９１は、花心を中心軸として複数枚の花弁が回動可能となっている。この花型役物９０は、通常は液晶画面内の縁または液晶画面外の脇に定めた原位置（図２に実線で示す）で静止しており、所定の動作条件が成立すると、アーム９２が傾倒動作して、当該アーム９２と共に花型部９１が液晶画面を覆う位置（図２に破線で示す）まで移動する。そして、図２に破線で示す演出位置まで移動すると、花型部９１がアーム先端部において回転すると共に、半透明の花心および花弁部分が後方からランプやフルカラーＬＥＤにより照らされて美しく光色しうる。花型役物９０は、その動作を終了すると、破線の演出位置から実線の原点位置に戻る。花型部９１は、花弁の回動動作として、高速回転、低速回転、逆回転などの複数種類の動作パターンが可能であり、アーム９２は、破線部まで傾倒する全開傾動動作の他、所定の傾動角度まで傾動する準傾動動作やアームがガタガタと振動する振動動作、寸動動作など複数種類の動作パターンが可能である。上記の時計型役物８０（時計針８２）や花型役物９０（第１可動体９１、第２可動体９２）は、その動作態様により、予告演出に利用される他、後述の設定示唆演出を実行（現出）する際にも利用される。
＜２．制御装置：図３＞
次に図３を参照して、本実施形態に係る遊技機１の遊技動作制御を司る制御装置について説明する。図３は、その制御装置の概要を示す制御ブロック図である。
本実施形態に係る遊技機１の制御装置は、遊技動作全般に係る制御（遊技動作制御）を統括的に司る主制御基板（主制御手段）２０（以下、「主制御部２０」と称する）と、主制御部２０から演出制御コマンドを受けて、演出手段による演出の実行（現出）制御を統括的に司る演出制御基板（演出制御手段）２４（以下、「演出制御部２４」と称する）と、遊技球払出装置１９による賞球の払い出し制御を行う払出制御基板（払出制御手段）２９と、外部電源から遊技機の各基板に対して必要な電源（バックアップ電源を含む）を生成し供給する電源基板（電源制御手段（図示せず））と、を中心に構成される。また演出制御部２４には、画像表示装置としての液晶表示装置３６が接続されている。なお、図３において電源供給ルートは省略してある。
（２−１．主制御部２０）
主制御部２０は、ＣＰＵ２０１（主制御ＣＰＵ）を内蔵したマイクロプロセッサを搭載するとともに、遊技動作制御手順を記述した制御プログラムの他、遊技動作制御に必要な種々のデータを格納するＲＯＭ２０２（主制御ＲＯＭ）と、ワークエリアやバッファメモリとして機能するＲＡＭ２０３（主制御ＲＡＭ）とを搭載し、全体としてマイクロコンピュータ（Ｚ８０システム相当品）を構成している。
また図示はしていないが、主制御部２０は、Ｚ８０システムに周期的割込みや一定周期のパルス出力作成機能（ビットレートジェネレータ）や時間計測の機能を付与するＣＴＣ、ＣＰＵに割込み信号を付与するタイマ割込みなどの割込許可／割込禁止機能を発揮する割込みコントローラ回路、電源投入時や遮断時や電源異常などを検知し、システムリセット信号を出力してＣＰＵをリセット可能なリセット回路、制御プログラムの動作異常を監視するウォッチドッグタイマ（ＷＤＴ）回路、あらかじめ設定したアドレス範囲内でプログラムが正しく実行されているか否かを監視する指定エリア外走行禁止（ＩＡＴ）回路、ハードウェア的に一定範囲の乱数（ハード乱数）を生成するためのカウンタ回路なども備えている。なお、少なくとも主制御部（主制御基板）２０と払出制御基板２９は、不図示の電源基板から電圧降下信号（電源異常信号）を受けることによって、電源遮断に先立ち、バックアップ処理を開始して、電源遮断前の遊技動作を電源復帰後に再開できるようになっている（バックアップ機能）。この遊技機１では少なくとも数日は、ＲＡＭの各記憶内容を保持することが可能となっている。
上記カウンタ回路は、乱数を生成する乱数生成回路と、その乱数生成回路から所定のタイミングで乱数値をサンプリングするサンプリング回路とを含んで構成され、全体として１６ビットカウンタとして働く。ＣＰＵ２０１は、処理状態に応じて上記サンプリング回路に指示を送ることで、上記乱数生成回路が示している数値を内部抽選用乱数値（大当り判定用乱数（乱数の大きさ：６５５３６））として取得し、その乱数値を大当り抽選に利用する。なお、内部抽選用乱数は、当り狙い打ちなどのゴト行為を防ぐために、適宜なソフトウェア処理で生成しているソフト乱数値と、ハード乱数値とを加算したものを取得している。
また主制御部２０には、上始動口３４への入賞を検出する上始動口センサ３４ａ、下始動口３５への入賞を検出する下始動口センサ３５ａと、普通図柄始動口３７への遊技球の通過を検出する普通図柄始動口センサ３７ａと、大入賞口５０への入賞を検出する大入賞口センサ５２ａと、一般入賞口４３への入賞を検出する一般入賞口センサ４３ｈとが接続され、主制御部２０は、これらセンサからの検出信号を受信して、いずれの入賞口に遊技球が入賞（入球）したのかを把握する。
また主制御部２０には、アウト口４９および各入賞口を通じて遊技機から排出される遊技球（いわゆる、アウト球）を検出する「ＯＵＴ監視スイッチ４９ａ」が接続され、その検出信号を受信可能となっている。主制御部２０は、ＯＵＴ監視スイッチ４９ａからの検出信号に基づき、アウト球数を計数するアウト球計数手段を備える。アウト球数は、特定値で規定される「遊技実績情報」の一つである。たとえば「本日の累計アウト球数が３００００発」であれば、遊技機１が本日３００分稼働していたという稼動情報（「累計アウト球数（個）／発射性能（毎分１００発）＝稼働時間」）を得ることができる。また、アウト球数は、後述のベース値（遊技実績情報の一つ）の算出に利用される。
また主制御部２０には、遊技機１に対する不正行為を検出するための不正検出センサ（たとえば、振動センサ、電波センサ、磁気センサ：不図示）が接続され、主制御部２０は不正検出センサからの検出信号に基づき、遊技機に対する不正行為を監視可能となっている。
また主制御部２０には、下始動口３５の可動翼片４７を開閉制御するための普通電動役物ソレノイド４１ｃと、大入賞口５０の開放扉５２ｂを開閉制御するための大入賞口ソレノイド５２ｃとが接続され、主制御部２０はこれらを駆動制御するための制御信号を送信可能となっている。
また主制御部２０には、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂが接続され、主制御部２０は、特別図柄１、２を表示制御するための制御信号を送信可能となっている。また主制御部２０には、普通図柄表示装置３９ａが接続され、普通図柄を表示制御するための制御信号を送信可能となっている。
また主制御部２０には、複合表示装置３８ｃと、右打ち表示装置３９ｂと、ラウンド数表示装置３９ｃとが接続され、主制御部２０は、これらに表示される各種情報を表示制御可能となっている。
また主制御部２０には、枠用外部端子基板２１が接続され、主制御部２０は、枠用外部端子基板２１を介して、所定の遊技情報（外端信号）を遊技機の外部に設けられた、「データカウンタＤＴ」や「ホールコンピュータＨＣ」などの外部装置に送信可能となっている。所定の遊技情報としては、たとえば、当り遊技開始／終了情報、入賞情報、特別図柄の変動開始／変動停止情報、賞球数情報、各種セキュリティ情報（不正行為検出情報や、ＲＡＭクリア、扉開放、設定変更などの発生情報）などがある。上記「データカウンタＤＴ」とは、外端信号に含まれる遊技情報に基づき、大当り回数、図柄変動表示ゲームの実行回数（図柄変動回数）、大当り間のゲーム実行回数など、遊技機に関する特定情報を報知可能な遊技情報報知装置であり、通常、遊技機の上部に設置される。また、ホールコンピュータＨＣとは、外端信号に含まれる遊技情報に基づき、遊技機の遊技進行状態を監視・収集し、パチンコホールに設置された遊技機の稼働状況を統括的に管理するパチンコホール（遊技店）専用の管理コンピュータである。
また主制御部２０は、保安電子通信技術協会（保通協）で実施される型式試験（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則に基づく遊技機の型式に関する検定に係る試験）に対応して、遊技動作をリアルタイムに特定する型式試験信号を枠用外部端子基板２１から出力可能となっている。なお、型式試験に適合した遊技機をパチンコホールに設置する際には、その適合した制御プログラムの変更は一切認められていない。このため、パチンコホールに設置後も型式試験信号が繰り返し出力処理されることになる。
また主制御部２０には、ＲＡＭ２０３の所定領域（領域内メモリ）を初期化するためのＲＡＭクリアスイッチ９８と、設定鍵を挿入してＯＮ／ＯＦＦ操作をすることにより、設定値の変更操作を許容する設定変更許容状態（ＯＮ）と設定変更禁止状態（ＯＦＦ）とに切り替え可能な設定キースイッチ９４と、設定変更許容状態下で設定値を変更するための設定変更スイッチ９５と、設定変更スイッチ９５により選択された設定値を確定させるための設定変更完了スイッチ９６とが接続され、主制御部２０は、これらスイッチからの検出信号を受信可能となっている。ＲＡＭクリアスイッチ９８、設定変更スイッチ９５、および設定変更完了スイッチ９６は、いずれも操作者が操作可能な押しボタン式スイッチとなっている。これらスイッチ９４、９５、９６、９８は、設定値に対する不正行為防止の観点から、遊技機内部の適所に形成され、前枠２を開放しない限り、遊技機外部からのＯＮ／ＯＦＦ操作が不可能となっている。
また主制御部２０には、設定値に関する情報を表示する設定表示器９７（設定表示手段）が接続され、主制御部２０は、これを表示制御するための制御信号を送信可能となっている。本実施形態に係る設定表示器９７は、１個の７セグメント表示器から構成されており、主制御部（主制御基板）２０上に装着されている。なお、設定表示器９７は、主制御基板２０に限らず、払出制御基板２８、発射制御基板２９、中継基板（各種表示装置やスイッチ類などと制御基板との接続を中継する中継用基板：図示せず）、または演出制御部（演出制御基板（液晶制御基板を含む））２４など、遊技機内部の適所に設けることができる。
（設定値について）
主制御部２０は、出玉率（所謂、機械割、ＰＡＹＯＵＴ率）などの遊技者に付与する利益の期待値（利益）を段階別に変更可能な「設定変更機能」が設けられている。上記「設定値」とは、この段階を示す値である。この設定値は、設定表示器９７により確認可能となっており、専ら、パチンコホール（遊技店）の営業戦略に基づき、ホール店員により適宜設定される。
「設定値」は、たとえば、大当り（後述の条件装置が作動することとなる当り種別）の抽選確率（当選確率）を段階別に規定するもので、設定値が高くなるほど、大当りの抽選確率（大当り当選確率）が高く設定され、遊技者に有利に作用するようになっている。このような設定値は、少なくとも２段階（少なくとも第１設定値と第２設定値）を設けることができる。本実施形態では、設定１〜６の６段階の設定値が設けられており、たとえば、低確率時において、設定１で１／２４０、設定２で１／２３１、設定３で１／２２２、設定４で１／２１０、設定５で１／１９８、設定６で１／１８９などである。すなわち、設定値が高くなるほど、大当りに当選し易くなり（機械割が高くなる）、遊技者に有利に作用することになる。このように「設定値」とは、機械割に影響する事象を段階別に規定する値であり、大当りなどの特別な事象の発生し易さに関連する等級についての値を意味する。つまり、低確率時の大当りの抽選確率および／または低確率時の大当りの抽選確率を設定値に応じて異なるように構成することができる。なお、大当り抽選確率が高確率状態の場合（後述の特別図柄確変機能が作動する場合）、その確率が、１０倍を超えない値まで上昇しうる。ただし、その上昇率は、設定値ごとに同一であってもよいし、異なっていてもよい。本実施形態の場合、上昇率は各設定値で同一としてある。上記の例で言えば、低確率時の大当り抽選確率が設定１〜６＝１／２４０〜１／１８９、上昇率が３倍とした場合、高確率時の大当り抽選確率は、設定１〜６＝１／８０〜１／６３となる。
また、大当りを複数種類設けている場合には、設定値に応じて、１または複数種類の大当りの当選確率を変化させることができる。たとえば、大当り１〜４という４種類の大当りがある場合、設定値が相対的に高くなるほど、大当り１〜４のすべての当選確率を高くなるように構成してもよいし、一部の大当りである大当り１〜３の当選確率だけを高くなるように構成してもよいし（この場合、大当り４については全設定値で共通の当選確率となる）、特定の大当りのみ（たとえば、大当り１のみ）の当選確率だけを高くなるように構成してもよい（この場合、大当り２〜４については全設定値で共通の当選確率となる）。また、設定値が相対的に高くなるほど、大当り１〜４の合算当選確率を高くなるように構成してもよい。また、条件装置の作動契機とならない小当り種別の当選確率を、前述の大当りのケースと同様に、設定値に応じて変化させてもよい。
（設定値の変更操作について）
本実施形態では、電源投入時に、少なくとも設定キースイッチ９４とＲＡＭクリアスイッチ９８とがＯＮ状態の場合に設定変更許容状態に制御され、それ以外のスイッチ操作にて、電源を投入した場合には、設定変更禁止状態に制御されるようになっている。この設定変更許容状態中において、設定変更スイッチ９５をＯＮ操作すると、設定表示器９７の現在の表示値が「１→２→３→４→５→６→１→２→３→・・・」のように設定１〜６の使用範囲で循環式に切り替え表示される。そして希望する設定値が表示された際に、設定変更完了スイッチ９６をＯＮ操作すると（設定確定操作）、現在の表示値が今回の設定値として確定され、その設定値データがＲＡＭ２０３の所定領域（設定値格納領域）に記憶される。そして、設定キースイッチ９４を現在のＯＮ状態からＯＦＦ状態に操作すると、設定変更許容状態が終了され、以後、確定された設定値の下で遊技が開始されることになる。本実施形態の主制御部２０は、遊技者に対する有利度が異なる複数の設定値のうちから、いずれかの設定値を選択可能な設定値選択手段と、設定値選択手段により選択された設定値を設定する設定値設定手段とを備えている。なお、上記のような設定機能を有しない「設定無し遊技機」であってもよい。
また主制御部２０は、処理状態に応じて、特別図柄変動表示ゲームに関する情報や、エラー情報などの各種遊技処理情報を、演出制御コマンドにより、演出制御部２４に対して送信可能となっている。ただし、外部からのゴト行為を防止するために、主制御部２０は演出制御部２４に対して信号を送信するのみで、演出制御部２４からの信号を受信不可能な片方向通信の構成となっている。
（性能表示器９９について）
また主制御部２０には、所定期間（特定遊技期間）の遊技結果に係る情報（以下、「性能情報」と称する）を報知する性能表示器９９（情報表示手段）が接続され、主制御部２０は、これを表示制御するための制御信号を送信可能となっている。本実施形態の性能表示器９９は、複数個の７セグメントＬＥＤからなり、具体的には、表示部と回路部がユニット化された７セグメントＬＥＤ（７セグ表示器９９ａ〜９９ｄ）を４個横に並べ、これをたとえば、主制御基板２０上に搭載して、４桁の数字を表示可能な表示器を構成する。また各７セグメントＬＥＤには、７セグメント数字の下にデシマルポイントＤＰ（ドット）を有している。上記「性能情報」は、主に、パチンコホール店や関係各庁が確認・調査等のために利用する情報であり、たとえば、遊技くぎの不正調整やゴト行為などにより出玉性能に異常が生じていないか、遊技機本来の出玉性能（設計上の出玉性能）が正当に発揮されているかなどを調査するための情報、換言すれば「遊技実績に関する情報（遊技実績情報）」である。したがって、性能情報自体については、後述の予告演出や設定示唆演出などとは異なり、遊技者が遊技に興じる際の遊技進行それ自体には直接的に関係の無い情報である。このため性能表示器９９は、遊技者に視認可能な箇所に設置するのではなく、遊技機内部の視認し易い箇所、たとえば、制御基板上またはこれを保護する基板ケース上などに搭載される。
本実施形態では、通常状態（大当り抽選確率が低確率（通常確率）、かつ後述の電サポ無し状態）中の総払出個数（通常時払出個数）と、通常状態中の累計アウト球数（通常時アウト個数）とをリアルタイムで計測し、通常時払出個数を通常時アウト個数で除した値に百を乗じた値（通常時払出個数÷通常時アウト個数×１００で算出されるベース値：通常時ベース値）を、上記「性能情報」として採用し、これを性能表示器９９により所定態様にて表示する。なお、ベース値は、小数点第１位を四捨五入した値が性能表示器９９に表示されるようになっている。ただし、単に永続的に計測してベース値（性能情報）を表示するのではなく、計測中のアウト球数が所定の規定個数（たとえば、６００００個）に達した場合、一旦、計測を終了し、その計測終了時点のベース値を、履歴情報として、ＲＡＭ２０３に格納し（今回のベース値を記憶する）、再度、新たなベース値の計測を開始する。なお、計測終了契機となる上述の「規定個数（６００００個）」とは、本実施形態の場合、通常時アウト個数ではなく、全遊技状態中（当り遊技中を含む）で計測される累計アウト球数（全状態アウト個数）を採用しており、この「全状態アウト個数」もリアルタイムに計測される。なお、性能表示器９９に表示制御およびベース値に関する処理プログラムとそのワーク領域は、ＣＰＵ２０１が通常の遊技進行の際にアクセスする領域（領域内メモリ）とは異なる領域（領域外メモリ）に定められている。また、性能情報は、上述した通常状態のベース値に限らず、有用な遊技実績情報であれば、特に制限はない。
また主制御部２０には、払出制御基板（払出制御部）２９が接続され、この払出制御基板２９には、発射装置３２を制御する発射制御基板（発射制御部）２８と、遊技球の払い出しを行う遊技球払出装置（遊技球払出手段）１９とが接続されている。
払出制御基板２９の主な役割は、主制御部２０からの払出制御コマンドの受信、払出制御コマンドに基づく遊技球払出装置１９の賞球払い出し制御、主制御部２０への払い出し動作状態に関する情報（状態信号）の送信などである。主制御部２０は、球の払い出しの必要がある場合に、払出制御基板２９に対して払い出しに関する制御コマンド（賞球数を指定する「払出制御コマンド」）を送信可能となっており、他方、払出制御基板２９は、主制御部２０に対して上記状態信号を送信可能となっている。
払出制御基板２９には、上受け皿９に貯留される遊技球の貯留状態（上受け皿９が満杯状態であるか否か）を検出する満杯検出センサ６０と、前枠２および／または前面操作パネル７の開閉状態を検出する扉開放センサ６１（開放時ＯＮ／閉鎖時ＯＦＦ）とが接続され、払出制御基板２９はこれらセンサからの検出信号を受信可能となっている。
また払出制御基板２９は、遊技球払出装置１９に設けられた、遊技球の供給不足を検出する補給切れ検出センサ１９ａや払い出される遊技球（賞球）を検出する球計数センサ１９ｂなどからの検出信号を受信可能となっている。また払出制御基板２９は、遊技球払出装置１９の払出モータ１９ｃ（遊技球を払い出すための球払出機構部（図示せず）を駆動するモータ）を制御するための制御信号を送信可能となっている。
払出制御基板２９は、上記状態信号として、満杯検出センサ６０、扉開放センサ６１、補給切れ検出センサ１９ａ、球計数センサ１９ｂなどの各種センサからの検出信号に基づいて、満杯状態を示す「球詰り信号」、前枠２・前面操作パネル７が開放されていることを示す「扉開放信号」、遊技球の供給不足を示す「補給切れ信号」、賞球の払出異常（払出不足、払出過剰）を示す「計数エラー信号」、払い出し動作が完了したことを示す「払出完了信号」などの様々な状態信号を、主制御部２０に対して送信可能な構成となっている。主制御部２０は、これら状態信号に基づいて、前枠２・前面操作パネル７が開放状態であるか否か（扉開放エラー）や、遊技球払出装置１９の払出動作が正常か否か（賞球エラー）や、上受け皿９の満杯状態であるか否か（球詰りエラー）などを監視する。
また払出制御基板２９には発射制御基板（発射制御部）２８が接続され、発射制御基板２８に対し発射制御信号ＥＳ（発射許可信号ＥＳ）を送信可能になっている。発射制御基板２８は、払出制御基板２９からの発射許可信号ＥＳが出力されていることに基づき、発射装置３２に設けられた発射ソレノイド（図示せず）への通電を制御し、発射操作ハンドル１５の操作による遊技球の発射動作を実現している。具体的には、払出制御基板２９から発射許可信号ＥＳが出力されていること、発射操作ハンドル１５に設けられたタッチセンサ（図示せず）により遊技者がハンドルに触れていることを検出されていること（タッチ状態の検出）、発射操作ハンドル１５に設けられた発射停止スイッチ（図示せず）が操作されていないことを条件に、遊技球の発射動作が許容される。したがって、発射許可信号ＥＳが出力されていない場合には、発射操作ハンドル１５を操作しても発射動作は実行されず、遊技球が発射されることはない。また、遊技球の打ち出しの強さは、発射操作ハンドル１５の操作量に応じて変化可能となっている。
（２−２．演出制御部２４）
演出制御部２４は、ＣＰＵ２４１（演出制御ＣＰＵ）を内蔵したマイクロプロセッサを搭載するとともに、演出制御処理に要する演出データを格納したＲＯＭ２４２（演出制御ＲＯＭ）と、ワークエリアやバッファメモリとして機能するＲＡＭ２４３（演出制御ＲＡＭ）とを搭載したマイクロコンピュータを中心に構成され、その他、音響制御部（音源ＬＳＩ）、ＲＴＣ機能部（Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ）、一定範囲のハード乱数を生成するためのカウンタ回路（１６ビット用カウンタ、８ビット用カウンタ）、割込みコントローラ回路、リセット回路、ＷＤＴ回路などが設けられ、演出動作全般を制御する。また、ＲＴＣ機能部は、時を刻む時計ＩＣであり、現在の時刻（「現在が何時何分何秒である」）という実時間上の時間情報および／または日付（月、日、曜日）に関する暦情報を提供する時計手段として働く。また、主制御部２０と同じく、バックアップ機能やソフト乱数生成手段（たとえば、演出用抽選用乱数生成手段）も備えている。
この演出制御部２４の主な役割は、主制御部２０からの演出制御コマンドの受信、演出制御コマンドに基づく演出の選択決定、液晶表示装置３６の画像表示制御、スピーカ４６の音制御、各種の演出用ＬＥＤ（装飾ランプ４５、ボタンＬＥＤ１３ｂ、その他の演出用ＬＥＤ）の発光制御、各種の可動体役物（時計型役物８０、花型役物９０）の動作制御などである。
また演出制御部２４は、液晶表示装置３６の表示制御を司る表示制御部（図示せず）を備えている。この表示制御部は、画像展開処理や画像の描画などの映像出力処理全般の制御を司るＶＤＰと、ＶＤＰが画像展開処理を行う画像データ（演出画像データ）を格納した画像ＲＯＭと、ＶＤＰが展開した画像データを一時的に記憶するＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ ＲＡＭ）と、ＶＤＰが表示制御を行うために必要な制御データを出力する液晶制御ＣＰＵと、液晶制御ＣＰＵの表示制御動作手順を記述したプログラムやその表示制御に必要な種々のデータを格納する液晶制御ＲＯＭと、ワークエリアやバッファメモリとして機能する液晶制御ＲＡＭと、を中心に構成されている。
また演出制御部２４は、画像表示演出、光演出、音演出、または可動体演出などを実行させるために、装飾ランプ４５、ボタンＬＥＤ１３ｂなどの各種の演出用ＬＥＤを含む光表示装置４５ａに対する光表示制御部、スピーカ４６を含む音響発生装置４６ａに対する音響制御部（音源ＬＳＩ）、可動体役物（時計型役物８０、花型部９１、アーム９２）を動作させる可動体役物モータ８０ｃ、９１ｃ、９２ｃに対する駆動制御部（モータ駆動回路）などを備えている。
また演出制御部２４には、可動体役物の動作を監視する位置検出センサ８２ａが接続され、演出制御部２４は、位置検出センサ８２ａからの検出情報に基づき、可動体役物の現在の動作位置（たとえば、原点位置からの移動量）を監視しながらその動作態様を制御する。また演出制御部２４は、位置検出センサ８２ａからの検出情報に基づき、可動体役物の動作の不具合を監視し、不具合が生じれば所定のエラー報知処理を行う。
また演出制御部２４には、演出ボタン１３の操作を検出する演出ボタンスイッチ１３ａと、方向キー７５（７５ａ〜７５ｄ）の操作を検出する方向キースイッチ７５ａ’〜７５ｄ’とが接続され、演出制御部２４は、これら演出ボタン１３や方向キー７５からの操作検出信号を受信可能となっている。
演出制御部２４は、主制御部２０から送られてくる演出制御コマンドを受信した場合、そのコマンドに含まれる情報に基づき、あらかじめ用意された複数種類の演出パターンの中から抽選により或いは一意に決定し、必要なタイミングで各種の演出手段を制御して、目的の演出を現出させる。これにより、液晶表示装置３６による演出画像の表示（画像表示演出）、スピーカ４６からの音の再生（音演出）、装飾ランプ４５やその他の演出用ＬＥＤの点灯点滅駆動（光演出）が実現され、種々の演出パターン（装飾図柄の変動表示動作や予告演出など）が時系列的に展開されることにより、広義の意味での「演出シナリオ」が実現される。また演出制御部２４は、所定の操作受付有効期間中において、演出ボタンスイッチ１３ａや方向キースイッチ７５ａ’〜７５ｄ’からの操作検出信号に基づき、演出ボタン１３および／または方向キー７５に対してどのような操作が行われたか（たとえば、押圧、長押し、連打、方向キー７５の上下左右方向の押し順など）を識別可能な構成となっており（操作識別手段）、その操作態様に応じた演出を実行制御可能な構成となっている。
なお演出制御コマンドは、１バイト長のモード（ＭＯＤＥ）と、同じく１バイト長のイベント（ＥＶＥＮＴ）からなる２バイト構成により機能を定義し、ＭＯＤＥとＥＶＥＮＴの区別を行うために、ＭＯＤＥのＢｉｔ７はＯＮ、ＥＶＥＮＴのＢｉｔ７をＯＦＦとしている。これらの情報を有効なものとして送信する場合、モード（ＭＯＤＥ）およびイベント（ＥＶＥＮＴ）の各々に対応してストローブ信号が出力される。すなわち、ＣＰＵ２０１（主制御ＣＰＵ）は、送信すべきコマンドがある場合、演出制御部２４にコマンドを送信するためのモード（ＭＯＤＥ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に１回目のストローブ信号の送信を行う。さらに、このストローブ信号の送信から所定時間経過後にイベント（ＥＶＥＮＴ）情報の設定および出力を行い、この設定から所定時間経過後に２回目のストローブ信号の送信を行う。ストローブ信号は、ＣＰＵ２４１（演出制御ＣＰＵ）が確実にコマンドを受信可能とする所定期間、ＣＰＵ２０１によりアクティブ状態に制御される。
また演出制御部２４（ＣＰＵ２４１）は、ストローブ信号の入力に基づいて割込を発生させてコマンド受信割込処理用の制御プログラムを実行し、この割込処理において演出制御コマンドが取得されるようになっている。またＣＰＵ２４１は、ＣＰＵ２０１とは異なり、ストローブ信号の入力に基づいて割込が発生した場合には、他の割込に基づく割込処理（定期的に実行されるタイマ割込処理）の実行中であっても、当該処理に割り込んでコマンド受信割込処理を行い、他の割込が同時に発生してもコマンド受信割込処理を優先的に行うようになっている。
＜３．動作の概説＞
次に、上記制御装置（図３）を用いた遊技機１に係る遊技動作について説明する。
（３−１．図柄変動表示ゲーム）
（３−１−１．特別図柄変動表示ゲーム、装飾図柄変動表示ゲーム）
本実施形態の遊技機１では、所定の始動条件、具体的には、遊技球が上始動口３４または下始動口３５に遊技球が入球（入賞）したことに基づき、主制御部２０において乱数抽選による「大当り抽選」が行なわれる。主制御部２０は、その抽選結果に基づき、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂに特別図柄１、２を変動表示して特別図柄変動表示ゲームを開始させ、所定時間経過後に、その結果を特別図柄表示装置に導出表示して、これにより特別図柄変動表示ゲームを終了させる。
ここで本実施形態では、上始動口３４への入賞に基づく大当り抽選と、下始動口３５への入賞に基づく大当り抽選とは別個独立して行われる。このため、上始動口３４に関する大当り抽選結果は特別図柄表示装置３８ａ側で、下始動口３５に関する大当り抽選結果は特別図柄表示装置３８ｂ側で導出されるようになっている。具体的には、特別図柄表示装置３８ａ側においては、上始動口３４に遊技球が入球したことを条件に、特別図柄１を変動表示して第１の特別図柄変動表示ゲームが開始され、他方、特別図柄表示装置３８ｂ側においては、下始動口３５に遊技球が入球したことを条件に、特別図柄２を変動表示して第２の特別図柄変動表示ゲームが開始されるようになっている。そして、特別図柄表示装置３８ａ、または特別図柄表示装置３８ｂにおける特別図柄変動表示ゲームが開始されると、所定の変動表示時間経過後に、大当り抽選結果が「大当り」の場合には所定の「大当り」態様で、大当り抽選結果が「小当り」の場合には所定の「小当り」態様で、それ以外の場合には所定の「ハズレ」態様で、変動表示中の特別図柄が停止表示され、これによりゲーム結果（大当り抽選結果）が導出されるようになっている。
なお、本明細書中では説明の便宜のために、特別図柄表示装置３８ａ側の第１の特別図柄変動表示ゲームを「特別図柄変動表示ゲーム１」と称し、特別図柄表示装置３８ｂ側の第２の特別図柄変動表示ゲームを「特別図柄変動表示ゲーム２」と称する場合がある。また、特に必要のない限り、「特別図柄１」と「特別図柄２」とを単に「特別図柄」と称する（場合により「特図」と略す）し、「特別図柄変動表示ゲーム１」と「特別図柄変動表示ゲーム２」とを区別せずに「特別図柄変動表示ゲーム」と称する場合がある。
また上述の特別図柄変動表示ゲームが開始されると、これに伴って、液晶表示装置３６に装飾図柄（演出的な遊技図柄）を変動表示して装飾図柄変動表示ゲームが開始され、これに付随して種々の演出が展開される。そして特別図柄変動表示ゲームが終了すると、装飾図柄変動表示ゲームも終了し、特別図柄表示装置には大当り抽選結果を示す所定の特別図柄が、また液晶表示装置３６には当該大当り抽選結果を反映した装飾図柄が導出表示されるようになっている。すなわち、装飾図柄の変動表示動作を含む演出的な装飾図柄変動表示ゲームにより、特別図柄変動表示ゲームの結果を反映表示するようになっている。
したがってたとえば、特別図柄変動表示ゲームの結果（大当り抽選の結果）が「大当り」である場合、装飾図柄変動表示ゲームではその結果を反映させた演出が展開される。そして特別図柄表示装置において、特別図柄が大当りを示す表示態様（たとえば、７セグが「７」の表示状態）で停止表示されると、液晶表示装置３６には、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、装飾図柄が「大当り」を反映させた表示態様（当り図柄：たとえば、「左」「中」「右」の各表示エリアにおいて、３個の装飾図柄が「７」「７」「７」の表示態様）で停止表示される。
この「大当り」となった場合、具体的には、特別図柄変動表示ゲームが終了して、これに伴い装飾図柄変動表示ゲームが終了し、その結果として「大当り」の図柄態様が導出表示された後、特別変動入賞装置５２の大入賞口ソレノイド５２ｃ（図３参照）が作動して開放扉５２ｂが所定のパターンで開閉動作を行い、これにより大入賞口５０が開閉され、通常状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態（大当り遊技）が発生する。この大当り遊技では、開放扉５２ｂによる大入賞口の開放時間が所定時間（最大開放時間：たとえば、２９．８秒）経過するまでか、または大入賞口５０への入賞球数が最大入賞数（役物の１回の作動によりその入口が開き、または拡大した入賞口に対して許容される入賞球数の上限個数：たとえば、１０個）に達するまで、その入賞領域が開放または拡大され、これらいずれかの条件を満した場合に大入賞口が閉鎖される（ラウンド遊技終了条件（閉鎖条件）の成立）、といった「ラウンド遊技」が、あらかじめ定められた規定のラウンド数（たとえば、最大１０ラウンド）繰り返される。
上記大当り遊技が開始すると、まず開始インターバル時間（開始ＩＮＴ）を利用してオープニング演出が行われ、開始ＩＮＴが終了すると、ラウンド遊技があらかじめ定められた規定ラウンド数（最大ラウンド数）を上限として複数回行われる。そして、最大ラウンド数が終了すると、終了インターバル時間（終了ＩＮＴ）を利用してエンディング演出が行われて、一連の大当り遊技が終了する。なお、今回のラウンド遊技が終了すると、所定のインターバル時間（ラウンド間ＩＮＴ）を介して、次回のラウンド遊技が開始される。また、ラウンド遊技中には「ラウンド中演出」が、ラウンド遊技間（ラウンド間ＩＮＴ中）には「ラウンド間ＩＮＴ演出」が現出される。すなわち、大当り遊技は、大別すると、オープニング期間（開始ＩＮＴ期間）、最大ラウンド数を上限としたラウンド遊技期間、およびエンディング期間（終了ＩＮＴ期間）の各遊技期間を含んで構成される。
上記の装飾図柄変動表示ゲームの実行に必要な情報に関しては、まず主制御部２０が、上始動口３４または下始動口３５に遊技球が入球（入賞）したことに基づき、具体的には、上始動口センサ３４ａまたは下始動口センサ３５ａにより遊技球が検出されて始動条件（特別図柄に関する始動条件）が成立したことを条件に、「大当り」、「小当り」、または「ハズレ」のいずれであるかを抽選する‘当落抽選’と、「大当り」であったならばその大当り種別を、「小当り」であったならばその小当り種別を、「ハズレ」であったならばそのハズレ種別を抽選する‘図柄抽選（当選種別抽選）’とを含む大当り抽選を行い（大当り、小当りまたはハズレが１種類の場合は、図柄抽選を行う必要がないため、その抽選を省略することができる）、その抽選結果情報に基づき、特別図柄の変動パターンや、最終的に停止表示させる特別図柄（特別停止図柄）を決定する。そして、処理状態を特定する演出制御コマンドとして、少なくとも特別図柄の変動パターン情報（たとえば、大当り抽選結果や、特別図柄の変動時間に関する情報など）を含む「変動パターン指定コマンド」を、演出制御部２４側に送信する。これにより、装飾図柄変動表示ゲームに必要とされる基本情報が演出制御部２４に送られる。なお本実施形態では、演出のバリエーションを豊富なものとするべく、特別停止図柄に関する情報（図柄抽選結果情報）を含む「装飾図柄指定コマンド」も演出制御部２４に送信するようになっている。
上記特別図柄の変動パターン情報には、大当り抽選結果の他、特定の予告演出（たとえば、後述のリーチ演出や疑似連演出（疑似連回数を含む））の実行を指定する情報なども含むことができる。詳しくは、特別図柄の変動パターンは、大当り抽選結果に応じて、当りの場合の「当り変動パターン」と、ハズレの場合の「ハズレ変動パターン」に大別され、これら変動パターンには、たとえば、リーチ演出（リーチの種類の指定を含む）の実行を指定する“リーチ変動パターン”、リーチ演出の実行を指定しない“通常変動パターン’、疑似連演出とリーチ演出との実行を指定する‘疑似連有りリーチ変動パターン”、疑似連演出の実行を指定しリーチ演出の実行は指定しない“疑似連有り通常変動パターン”などの、複数種類の変動パターンが含まれる。また、リーチ変動パターンや疑似連有り変動パターンについては、その予告演出の演出時間を確保する関係上、基本的には、通常変動パターンの変動時間よりも長時間の変動時間が定められている。
演出制御部２４は、主制御部２０から送られてくる演出制御コマンド（ここでは、変動パターン指定コマンドと装飾図柄指定コマンド）に含まれる情報に基づいて、装飾図柄変動表示ゲーム中に時系列的に展開させる演出内容（演出シナリオ）や、最終的に停止表示する装飾図柄（装飾停止図柄）などを決定し、特別図柄の変動パターンに基づくタイムスケジュールに従い、装飾図柄変動表示ゲーム中の予告演出や装飾図柄の変動表示演出を制御する。これにより、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂによる特別図柄の変動表示と時間的に同調して、液晶表示装置３６による装飾図柄が変動表示され、特別図柄変動表示ゲームの期間と装飾図柄変動表示ゲーム中の期間とが、実質的に同じ時間幅となる。また演出制御部２４は、演出シナリオに対応するように、液晶表示装置３６または光表示装置４５ａ或いは音響発生装置４６ａをそれぞれ制御し、装飾図柄変動表示ゲームにおける各種演出を展開させる。これにより、液晶表示装置３６での画像の再生（画像演出）と、効果音の再生（音演出）と、装飾ランプ４５などの演出用ＬＥＤの点灯点滅駆動（光演出）とが実現される。
このように特別図柄変動表示ゲームと装飾図柄変動表示ゲームとは不可分的な関係を有し、特別図柄変動表示ゲームの表示結果を反映したものが装飾図柄変動表示ゲームにおいて表現されることとしているので、この２つの図柄変動表示ゲームを等価的な図柄遊技と捉えてもよい。本明細書中では特に必要のない限り、上記２つの図柄変動表示ゲームを単に「図柄変動表示ゲーム」と称する場合がある。また、図柄変動表示ゲーム（特に、特別図柄変動表示ゲーム）の実行回数（ゲーム数）を、説明の便宜のために「図柄変動回数」または「変動回数」或いは「＊回転（「＊」は任意の数）」と称する場合がある。
（３−１−２．普通図柄変動表示ゲーム）
また遊技機１においては、普通図柄始動口３７に遊技球が通過（入賞）したことに基づき、主制御部２０において乱数抽選による「補助当り抽選」が行なわれる。この抽選結果に基づき、ＬＥＤにより表現される普通図柄を普通図柄表示装置３９ａに変動表示させて普通図柄変動表示ゲームを開始し、所定の変動時間経過後に、その結果をＬＥＤの点灯と非点灯の組合せにて停止表示するようになっている。たとえば、普通図柄変動表示ゲームの結果が「補助当り」であった場合、普通図柄表示装置３９ａの表示部を特定の点灯状態（たとえば、２個のＬＥＤ３９が全て点灯状態）にて停止表示させる。
この「補助当り」となった場合には、普通電動役物ソレノイド４１ｃ（図３参照）が作動し、これにより可動翼片４７が逆「ハ」の字状に開いて下始動口３５が開放または拡大されて遊技球が流入し易い状態（始動口開状態）となり、通常状態よりも遊技者に有利な補助遊技状態（以下「普電開放遊技」と称する）が発生する。この普電開放遊技では、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７が作動（開動作）して、下始動口３５の開放時間（始動口開状態時間）が最大開放時間（たとえば、最大６秒）経過した場合か、または下始動口３５への入賞球数が所定個数（たとえば、最大１０個）に達するまで、入賞領域が開放または拡大する開放状態に制御され、これらいずれかの条件を満した場合に可動翼片４７の開放動作が終了して下始動口３５が閉鎖される。なお、最大開放時間以内であれば、下始動口３５を１または複数回開放することができる。
（３−１−３．作動保留球）
本実施形態では、図柄変動表示ゲーム中、普通図柄変動表示ゲーム中、大当り遊技中、小当り遊技中、または普電開放遊技中に、各始動口３４、３５もしくは普通図柄始動口３７に入賞が発生した場合、すなわち上始動口センサ３４ａまたは下始動口センサ３５ａもしくは普通図柄始動口センサ３７ａからの検出信号の入力があり、対応する始動条件が成立した場合、これを変動表示ゲームの始動権利に係るデータとして、変動表示中にかかわるものを除き、所定の上限値である最大保留記憶数まで保留記憶されるようになっている。この図柄変動表示動作に供されていない保留中のデータまたはその保留データに係る遊技球を、「作動保留球」とも称する。この作動保留球の数を遊技者に明らかにするため、遊技機１の適所に設けた専用の保留表示器（図示せず）、または液晶表示装置３６による画面中にアイコン画像として設けた保留表示器を点灯表示させる。
また本実施形態では、特別図柄１、特別図柄２、および普通図柄に関する作動保留球をそれぞれ最大４個までＲＡＭ２０３の該当記憶領域に保留記憶し、特別図柄または普通図柄の変動確定回数として保留する。なお、特別図柄１、特別図柄２、および普通図柄に関する各作動保留球数の最大記憶数（最大保留記憶数）は特に制限されない。また各図柄の最大保留記憶数の全部または一部が異なっていてもよく、その数は遊技性に応じて適宜定めることができる。本明細書中では説明の便宜のために、特別図柄１、特別図柄２、および普通図柄の各作動保留球をそれぞれ、「特図１作動保留球」、「特図２作動保留球」、「普図作動保留球」とも称する。
（３−２．遊技状態）
次に、遊技状態について説明する。本実施形態に係る遊技機１では、特別遊技状態である上記大当りの他、複数種類の遊技状態を発生可能に構成されている。本発明の理解を容易なものとするために、先ず、種々の遊技状態の発生に関連する機能（手段）について説明する。
本実施形態の遊技機１は、主制御部２０（ＣＰＵ２０１）がその機能部を担う「確率変動機能（確変機能）」を備えている。これには特別図柄に係る確変機能（以下、「特別図柄確変機能」と称する）と普通図柄に係る確変機能（以下、「普通図柄確変機能」と称する）の２種類がある。
特別図柄確変機能は、大当り抽選確率を所定確率（通常確率）の低確率から高確率に変動させて、通常状態よりも有利な「高確率状態（大当り高確率状態）」を発生させる機能である。この特別図柄確変機能が作動中の遊技状態（高確率状態）下では、大当り抽選確率が高確率となることから、大当りが生起され易くなる。なお、既に説明したように、本実施形態の場合、設定値に応じて低確率時および高確率時の大当り抽選確率が異なる（図４参照）。
普通図柄確変機能は、補助当り抽選確率が所定確率（通常確率）である低確率から高確率に変動させて（たとえば、１／２５６から２５５／２５６に変動させる）、通常状態よりも有利な「補助当り確変状態」を発生させる機能である。この普通図柄確変機能が作動中の遊技状態（補助当り確変状態）下では、補助当り抽選確率が高確率状態となることから補助当りが生起され易くなり、普電開放遊技が頻繁に発生して、通常状態よりも単位時間当りの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となる。
また本実施形態の遊技機１は、主制御部２０がその機能部を担う「変動時間短縮機能（時短機能）」を備えている。これには特別図柄に係る時短機能（以下、「特別図柄時短機能」と称する）と普通図柄に係る時短機能（以下、「普通図柄時短機能」と称する）の２種類がある。
特別図柄時短機能は、１回の特別図柄変動表示ゲームに要する平均的な時間（特別図柄が変動を開始してから停止表示される迄の平均時間）を短縮する「特別図柄時短状態」を発生させる機能である。この特別図柄時短機能が作動中の遊技状態（特別図柄時短状態）下では、１回の特別図柄変動表示ゲームにおける特別図柄の平均的な変動時間が短縮され（たとえば、リーチなしハズレ変動に要する平均時間が８秒から２秒に短縮される）、通常状態よりも単位時間あたりの大当り抽選回数が向上する抽選回数向上状態となる。
普通図柄時短機能は、１回の普通図柄変動表示ゲームに要する平均的な時間（普通図柄が変動を開始してから停止表示される迄の平均時間）を短縮する「普通図柄時短状態」を発生させる機能である。普通図柄時短機能が作動中の遊技状態（普通図柄時短状態）下では、１回の普通図柄変動表示ゲームにおける普通図柄の平均的な変動時間が短縮され（たとえば、２０秒から０．６秒に短縮される）、通常状態よりも単位時間あたりの補助当り抽選回数が向上する抽選回数向上状態となる。
また本実施形態の遊技機１は、主制御部２０がその機能部を担う「開放延長機能」を備えている。この開放延長機能は、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７の開動作期間（可動翼片４７の開放時間）を通常状態よりも延長した「開放延長状態」を発生させる機能である。開放延長状態下では、可動翼片４７の開動作期間（始動口開状態時間）が、たとえば０．２秒から１．６秒に延長され、またその開閉回数が、たとえば１回（開放延長機能が非作動中のとき）から２回（開放延長機能が作動中のとき）に延長されて、通常状態よりも単位時間あたりの可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となる。したがって、開放延長機能が作動すると、下始動口３５への入賞頻度が上昇することから、遊技状態としては、大当りの抽選結果を導出する特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度が通常状態より高まり、開放延長機能が作動しない（非作動）状態と比較して、遊技者にとって有利な遊技状態になる。この点で、上記開放延長状態は「電チューサポート状態（電サポ状態）」とも称される。
以上のような各機能を１または複数種類作動させることにより、遊技機の内部的な遊技状態（内部遊技状態）に変化をもたらすことができる。以下では、説明の便宜上、特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能が作動する遊技状態を「確変状態」と称し、これらの機能のうちから特別図柄確変機能を除去した遊技状態を「時短状態」と称し、少なくとも特別図柄確変機能が作動し、開放延長機能が作動しない遊技状態（本実施形態では、特別図柄確変機能のみが作動する遊技状態）を「潜確状態」と称し、全機能が作動中でない（非作動）状態を「通常状態」と称する。したがって、これらの遊技状態における大当り抽選確率に着目すれば、遊技状態が「時短状態」または「通常状態」である場合には大当り抽選確率が‘低確率状態（通常確率）’となり、遊技状態が「潜確状態」または「確変状態」の場合においては大当り抽選確率が‘高確率状態’となる。なお、条件装置作動に係る大当り中は大入賞口が開閉される当り遊技が発生するが、上記各機能については全ての機能が非作動とされ、基本的には、上記通常状態と同じ遊技状態下に置かれまた特別図柄の変動表示は中断される。
（高ベース遊技状態）
本実施形態では、上記の普通図柄に関する機能、すなわち普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能の３つの機能が同じ契機にて動作する。しかし、上記の普通図柄確変機能、普通図柄時短機能および開放延長機能を個々に着目した場合、これらの機能のうち少なくとも１の機能が作動すると、上記の可動翼片４７の作動率が向上する作動率向上状態となり下始動口３５への入賞頻度が上昇する（入賞し易くなる）ことから、遊技状態としては、大当りの抽選結果を導出する特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度または出玉率（ベース）が通常状態よりも高まる「高ベース遊技状態（始動口入球有利状態）」となる。なお、ここでいう「高ベース遊技状態」とは、普通図柄に関する機能（普通図柄確変機能、普通図柄時短機能および開放延長機能の少なくとも１つの機能）が作動する場合の遊技状態をいい、特別図柄に関する機能、すなわち特別図柄確変機能および特別図柄時短機能の少なくともいずれか一方が作動する場合の遊技状態とは異なる。
他方、特別図柄に関する機能（特別図柄確変機能と特別図柄時短機能）を個々に着目した場合、上記特別図柄確変機能が作動する場合には大当り抽選確率が通常状態より高まる「高確率状態」となり、上記特別図柄時短機能が作動する場合には、特別図柄変動表示ゲームの消化時間が通常状態よりも短時間となる「特別図柄時短状態」となる。この点において、特別図柄変動表示ゲームの始動条件の成立頻度等が通常状態より高くなる上記「高ベース遊技状態」とは区別される。
本実施形態では上記「高ベース遊技状態」の一例として、少なくとも開放延長機能が付与された電チューサポート状態を「高ベース遊技状態」として扱う。この電チューサポート状態下では、普通変動入賞装置４１の可動翼片４７の作動率（開放時間や開放回数）が向上して下始動口３５への入賞率が高まり、単位時間当りの入賞頻度が上昇することから、電チューサポート状態でない場合（低ベース遊技状態）と比較して、遊技者にとって有利な遊技状態になる。この電チューサポート状態の有無に着目した場合、遊技状態が「通常状態」または「潜確状態」の場合には‘電チューサポート状態無し’となり、遊技状態が「時短状態」または「確変状態」である場合には‘電チューサポート状態有り’となる。本明細書中では、「電チューサポート状態無し」を、「電サポ無し状態」または「非電サポ状態」と称し、「電チューサポート状態有り」を、「電サポ有り状態」または「電サポ状態」と称する。
（３−２−１．内部遊技状態（遊技状態判定番号ＹＪ）：図２８）
遊技状態を定める上記各機能（特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能）の作動状況については、主制御部２０側において、これらの機能に対応したフラグのＯＮ／ＯＦＦ状態により、その作動（５ＡＨ）／未作動（００Ｈ）が管理される。この各機能の作動状況に着目した遊技状態を「内部遊技状態」とも称する。現在の内部遊技状態が如何なる内部遊技状態であるかについては、「遊技状態判定番号ＹＪ」という識別子を用いて管理される。たとえば、遊技状態判定番号ＹＪが「００Ｈ」の場合は‘通常状態’を指定し、「０１Ｈ」の場合は‘確変状態’を指定し、「０２Ｈ」の場合は‘時短状態’を指定し、「０３Ｈ」の場合は‘潜確状態’を指定する。
（３−２−２．変動パターン選択モード（変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ）：図２８）
ここで本実施形態では、上述の内部遊技状態に関連した多様な演出を実現するために、一の内部遊技状態をさらに分類して管理可能な構成となっている。詳細は追って説明するが、たとえば、通常状態には「一般」「前兆」といった複数種類の通常状態が含まれ、また、確変状態には「ＳＴ序盤」「ＳＴ中盤」「ＳＴ終盤」といった複数種類の確変状態が含まれ、これらは、“変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ”という識別子を用いて、それぞれ異なる遊技状態として管理されている。この変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅの実体は、現在の遊技状態に対応する「変動パターン振分テーブル」（後述の図２４〜図２７参照）を選択する際に利用される識別子（変動パターン選択モードを特定するデータ）である。したがって、たとえば、確変状態（遊技状態判定番号ＹＪ＝０１Ｈ）を「ＳＴ序盤」、「ＳＴ中盤」および「ＳＴ終盤」に区分した場合、つまり、確変状態（ＹＪ＝０１Ｈ）に対応する変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅとして、「ＳＴ序盤（Ｔｃｏｄｅ＝０２Ｈ）」、「ＳＴ中盤（Ｔｃｏｄｅ＝０３Ｈ）」、「ＳＴ終盤（Ｔｃｏｄｅ＝０４Ｈ）」とを定めれば（図２８参照）、それぞれ異なる変動パターン振分テーブルを選択することが可能となる。
上記「変動パターン振分テーブル」は、図柄変動表示ゲームに係る特別図柄の変動パターンを決定する際に利用されるものであり、１または複数種類の変動パターン（特別図柄の変動パターン）が、少なくとも現在の遊技状態（変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ）と大当り抽選結果とに関連付けて定められている。たとえば、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅが「００Ｈ」である場合は、一般モード用の変動パターン振分テーブルが指定され、「０１Ｈ」である場合は、前兆モード用の変動パターン振分テーブルが指定される。すなわち、内部遊技状態は同一の「通常状態」であっても、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅが「００Ｈ」である場合は、一般モード用の変動パターン振分テーブルに係る変動パターンが選択され、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅが「０１Ｈ」である場合は、前兆モード用変動パターン振分テーブルに係る変動パターンが選択されることになる（後述の図１２のＳ４１３、図２４〜図２７等参照）。
またこれに起因して、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅに関連する複数種類の「演出モード」が設けられており、演出制御部２４側において、各演出モード下における演出を現出（実行）させることができるようになっている。なお、演出モードについての詳細は後述する。
したがって、大当り抽選確率や電サポの有無などの決定に関する各機能（特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能）の作動状況、すなわち「内部遊技状態」に着目した場合に、同じ「通常状態」でありながらも、特別図柄の変動パターンに関しては、「一般」または「前兆」という異なる変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅに対応した変動パターンの選択が可能となり、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅに関連する演出を現出させることができるようになっている。
本実施形態の場合、図２８に示す通り、上記「内部遊技状態」の種類には、通常状態、時短状態、確変状態が含まれる（図２８の「ＹＪ」の欄参照）。一方、特別図柄の変動パターンの決定に関する遊技状態、換言すれば、演出の決定に着目した場合の「変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ」に関連する遊技状態の種類には、内部遊技状態の種類よりも多い、「一般」「前兆」「天井」「天国」「時短」「ＳＴ序盤」「ＳＴ中盤」「ＳＴ終盤」が含まれる（図２８の「Ｔｃｏｄｅ」の欄参照）。
このように、大当り抽選確率や電サポの有無などの決定に関する各機能に着目した場合の「内部遊技状態」と、特別図柄の変動パターンの決定（演出の決定）に着目した「変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ」とを異なるものとして管理することにより、内部遊技状態が同じであっても（たとえば、通常状態）、異なる変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ（たとえば、一般中と前兆中）に対応した変動パターンを選択可能となっている。この結果、同じ内部遊技状態下であっても、図柄変動表示ゲームの消化時間（特別図柄の変動時間）や、これに関連する演出に大きな変化をもたらすことが可能となり、同一の内部遊技状態下における演出のバリエーションを豊富なものすることができる。
本明細書中では特に必要のない限り、少なくとも変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅに関連する遊技状態を「遊技モード」と称する（図２８の「遊技モード種別」の欄参照）。この遊技モードは、図２８に示す通り、「変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅと遊技状態判定番号ＹＪ（内部遊技状態）」とに関連する遊技状態、換言すれば、“遊技機全体として捉えた遊技状態”として扱うことができる。なお、説明の便宜上、内部遊技状態と遊技モードとを区別せずに、単に「遊技状態」と称する場合がある。また、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅを「変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）」と称し、適宜「Ｔｃｏｄｅ」と略す。
＜４．当りについて＞
次に図４を参照して、本実施形態に係る「当り」について説明する。図４は、当り種別、当り遊技動作態様、当り遊技後の移行先遊技状態（移行先遊技モード）の説明に供する説明図である。
（４−１．当り種別について）
本実施形態の遊技機１では、大当り抽選対象の当り種別として、図示のように、確変大当り１〜６、時短大当り１〜２などの複数種類の当り種別が設けられている。これらの当りは、条件装置の作動契機となる「大当り種別」に属する当りであり、条件装置の作動契機とならない所謂「小当り種別」に属する当り（小当り）とは異なる。ここで「条件装置」とは、その作動が、ラウンド遊技を行うための役物連続作動装置（特別電動役物を連続して作動させる装置）作動に必要な条件とされている装置で、特定の特別図柄の組合せが表示され、または遊技球が大入賞口内の特定の領域を通過した場合（役物連続作動装置が作動中に大入賞口に入賞したものを除く）に作動するものをいう。また、役物連続作動装置の作動は、電サポ有り状態（開放延長機能作動）や確率変動を生起させる（一の内部遊技状態から他の内部遊技状態に移行させる）ための条件となっている。
したがって、小当りに当選した場合には、条件装置が作動せず、役物連続作動装置も作動しないため、内部遊技状態の移行は無い（小当り当選に起因した内部遊技状態の移行制御は行われない）。また、その小当りによる当り遊技（小当り遊技）は、役物連続作動装置が作動しないため、大当りのようなラウンド遊技は実行されないが、大入賞口の開閉パターンの定め方によって、見た目上、ラウンド遊技が実行されているように振る舞う「疑似的なラウンド遊技」を実現可能である。小当り遊技の動作態様は、ラウンド遊技が実行されない点を除き、基本的には、大当り遊技と同じであり、所定の開始ＩＮＴの経過後、大入賞口を開放する「開閉動作遊技」が実行され、開閉動作遊技が終了すると、所定の終了ＩＮＴを経て一連の小当り遊技が終了するようになっている。斯様な小当りは、大当りと同様に大入賞口の開閉動作を伴う当り遊技（特別遊技状態）の移行契機（実行契機）となる当選種別であるという点で、単なる「ハズレ」とは性質を異にする。
また、小当り当選した場合には内部遊技状態の移行は行われないが、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の移行は行うように構成することができる。このような移行形態を利用すれば、たとえば、小当り遊技後の遊技状態と他の大当り遊技後の遊技状態とを同じ変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）に移行させた場合、双方で同じ演出をなす演出モードに滞在させることができる。また、小当り当選に起因して、第１変動パターン選択モードから第２変動パターン選択モードに移行させたり、第２変動パターン選択モードから第１変動パターン選択モードに再移行させたりすることも可能である。なお、本実施形態では「小当り」を設けていないが、遊技性などを考慮して、特図１側および／または特図２側の抽選対象に１または複数種類の小当りを設けることができる。
本実施形態の場合、図４に示す通り、確変大当り１〜３および時短大当り１〜２は、特別図柄１側の大当り抽選対象、確変大当り４〜６は、特別図柄２側の大当り抽選対象となっている。また、図柄抽選確率は、図示の通りである。
（４−２．当り遊技について）
次に、上記した各当りによる当り遊技の内容について説明する。
図４の「当りの内容」の欄の確変大当り１〜７および時短大当り１〜２における「５Ｒ」、「７Ｒ」、「１０Ｒ」の表記は、それぞれ、大当りに係る最大ラウンド数を示す。本実施形態の各大当りは、１回のラウンド遊技における大入賞口の最大開放時間が、大入賞口への入賞数が最大入賞数（１０個）に達する可能性が十分に見込める「長開放時間（たとえば、２９．８秒）」に設定される大当りとなっている。なお、ラウンド遊技に係る大入賞口の開放パターンを、どのような開放パターンに定めるかは自由である。たとえば、少なくとも一部のラウンド遊技（特定のラウンド数目のラウンド遊技）に係る大入賞口の開放パターンを、上記長開放時間よりも短時間の「短開放時間（たとえば、１．８秒）」または、さらに短時間の「極短開放時間（たとえば０．２秒）」となるように設定してもよい。また、最大開放時間中は、大入賞口を開放し続けてもよいし、１または複数回の閉鎖を伴う開放パターン（たとえば、「１．３秒開放＋０．５秒閉鎖＋２７秒開放」など）としてもよい。大当り遊技中の利益状態（利益度合）については、最大ラウンド数が相対的に多いほど高くなり、また大入賞口の最大開放時間が短開放よりも長開放の方が高くなる。本実施形態の場合、各大当りに係る最大開放時間は同じであるため、最大ラウンド数が多い大当りほど、大当り遊技中の利益状態が相対的に高くなる。
（４−３．当り遊技後の移行先遊技状態について：図４）
次に、上記各大当り遊技終了後に移行される遊技状態（遊技モード）について説明する。図４に示す「当選時の遊技状態／移行先遊技状態」の欄には、当り種別に応じて、当選時の遊技状態とその当り遊技後に移行される遊技状態（移行先遊技状態）との関係を示してある。
本実施形態では、少なくとも当選した大当り種別と当選時の遊技状態（内部遊技状態）とに基づき、大当り遊技後の遊技状態が決定されるようになっている。具体的には、大当りに当選した場合は、その当選時の遊技状態（内部遊技状態または遊技モード）と、当選した大当り種別とに基づき、大当り遊技後の遊技状態が決定されるようになっている（後述の図２１の遊技状態移行テーブル選択テーブル、図２２の遊技状態移行テーブルを参照）。なお、図４の「当選時の遊技状態」は、遊技モード（括弧内は、対応する内部遊技状態）を示し、「移行先遊技状態」は、移行先の遊技モード（括弧内は、対応する内部遊技状態）を示す。
本発明の理解を容易なものとするために、先ず、大当り遊技後に移行される内部遊技状態について説明する。遊技モードの移行形態についての詳細は、図６および図７を用いて後述する。
（４−３Ａ．時短系大当り（時短大当り１〜２）に当選した場合）
まず、時短大当り１（５Ｒ時短Ａ）、時短大当り２（５Ｒ時短Ｂ）に当選した場合について説明する。これら時短大当り１、２に当選した場合、その当り当選時の遊技状態にかかわらず、少なくとも内部遊技状態が「時短状態（ＹＪ＝０２Ｈ）」に移行される。時短大当り１〜２は、時短状態への移行契機となる大当りである点で「時短大当り」と称している。
上記「時短状態」に移行された場合、特別図柄変動表示ゲームの実行回数（図柄変動回数）が、所定の規定回数を終了するまで継続され、その規定回数内で大当り（ただし、内部遊技状態の移行契機とならない小当りを除く）に当選することなく特別図柄変動表示ゲームが終了したときには、当該時短状態が終了して次回ゲームから「通常状態（ＹＪ＝００Ｈ）」に移行にされるようになっている。なお、規定回数に達したか否かは、特別図柄変動表示ゲーム１、２の実行回数をカウントすることにより判断される（後述のＳＴ回数のカウント、天井ゲーム数のカウントについても同様）。つまり、大当りすることなく、特別図柄変動表示ゲーム１、２の合計実行回数（特図１、２の合計変動回数）が規定回数分終了すると時短状態が終了されることになる。
時短大当り１に当選した場合には、上記規定回数として、時短回数１００回（時短Ａ）が設定され、時短大当り２に当選した場合には、時短回数５０回（時短Ｂ）が設定される。すなわち、時短大当り１、２は、有限の時短回数（有限時短）を付与する時短大当り（有限時短大当り）となっている。本実施形態では、時短回数がそれぞれ異なる複数の時短大当りを設けているが、複数の時短大当りの全部または一部が同じ時短回数であってもよい。また、時短大当りを１種類だけ設けてもよい。また、時短大当りに、次回の大当り当選まで時短状態を継続可能な（時短回数が無限（無限回数））時短大当り（無限時短大当り）を設けてもよい。また、有限時短大当りであれば、その時短回数を「１００回以上」に定めてもよく、時短回数「１００回以上」の時短大当りを１または複数種類設けてもよい。たとえば、時短回数「１５０回」、「２００回」および「３００回」などの複数種類の時短大当りを設けることができる。
（４−３Ｂ．確変系大当り（確変大当り１〜７）に当選した場合）
次に、確変大当り１〜７に当選した場合について説明する。
確変大当り１〜７のいずれかに当選した場合、その当り当選時の遊技状態にかかわらず、少なくとも内部遊技状態が「確変状態（ＹＪ＝０１Ｈ）」に移行される。確変大当り１〜７は、確変状態への移行契機となる大当りである点で「確変大当り」と称している。
上記「確変状態」に移行された場合には、上述の時短状態に移行された場合と同じく、特別図柄変動表示ゲームの実行回数（図柄変動回数）が所定の規定回数を終了するまで継続され、その規定回数内で大当りに当選することなく特別図柄変動表示ゲームが終了したときには、当該確変状態が終了するといった所謂「回数切り確変タイプ（ＳＴタイプ（有限確変タイプ））」となっている。正確には、大当り抽選確率が少なくとも高確率状態を伴う遊技状態（確変状態や潜確状態）に移行された後、大当りに当選することなく上記規定回数が終了した場合、当該高確率状態を終了させて大当り抽選確率を低確率状態に移行させる。この高確率状態が継続される上限回数を「ＳＴ回数」と称する。したがって、確変状態に移行された後、ＳＴ回数が終了した場合に確変状態が終了して通常状態（ＹＪ＝００Ｈ）に移行されるケース（後述の確変Ａ）と、ＳＴ回数が終了した場合に高確率状態だけが終了するケース、詳しくは「特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能」のうちから「特別図柄確変機能」だけが終了して「時短状態（ＹＪ＝０２Ｈ）」に移行されるケース（後述の確変Ｂ、確変Ｃ）とが含まれる。
本実施形態の確変状態には、ＳＴ回数が異なる複数種類の確変状態（確変Ａ、確変Ｂ、および確変Ｃ）が設けられており、当選した大当り種別に応じて、確変Ａ、確変Ｂ、確変Ｃのいずれかにに移行されるようになっている。なお、詳細は後述するが、遊技モードに着目した場合には、確変Ａに移行される場合はＳＴ１００モード、確変Ｂに移行される場合はＳＴ７５モード、確変Ｃに移行される場合はＳＴ２５モードといった確変Ａ〜Ｃに対応した遊技モードに移行されるようになっている（図６参照）。
（確変Ａ、確変Ｂ、確変Ｃ）
上記「確変Ａ」、「確変Ｂ」、「確変Ｃ」について説明する。
（イ）確変Ａ（ＳＴ１００モード）
確変Ａは、ＳＴ回数が１００回に設定される確変状態である。本実施形態では、確変大１、確変大当り４、または確変大当り７に当選した場合、この確変Ａに移行される。確変Ａに移行された場合、大当りに当選することなくＳＴ回数１００回を終了すると「確変状態」が終了し、次回ゲームから内部遊技状態が「通常状態」に移行される。
（ロ）確変Ｂ（ＳＴ７５モード）
確変Ｂは、ＳＴ回数が７５回（確変ＢのＳＴ回数＜確変ＡのＳＴ回数）に設定される確変状態である。本実施形態では、確変大当り２または確変大当り５に当選した場合、この確変Ｂに移行される。確変Ｂに移行された場合、大当りに当選することなくＳＴ回数７５回を終了すると「確変状態」が終了し、次回ゲームから、時短回数２５回の「時短状態」に移行される。詳しくは、大当り遊技後に確変状態に移行させた後、所定のＳＴ回数が終了した場合に、高確率状態だけを終了させて（特別図柄確変機能をＯＦＦ）、遊技状態を「低確率状態＋電サポ有り状態」、すなわち「時短状態」に移行させる（ここでは、確変Ｂ＝「ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回」となる）。そして、大当りに当選することなく時短回数２５回が終了すると「時短状態」が終了し、次回ゲームから「通常状態」に移行される。したがって、電サポ自体は、上述の確変Ａと同じく、１００回分が付与されるようになっているが、確変Ｂは、所定のＳＴ回数終了後に時短状態に移行される点で、上述の確変Ａと大きく異なる。
（ハ）確変Ｃ（ＳＴ２５モード）
確変Ｃは、ＳＴ回数が２５回（確変ＣのＳＴ回数＜確変ＢのＳＴ回数）に設定される確変状態である。本実施形態では、確変大当り３または確変大当り６に当選した場合、この確変Ｃに移行される。確変Ｃに移行された場合、大当りに当選することなくＳＴ回数２５回を終了すると「確変状態」が終了し、次回ゲームから、時短回数７５回の「時短状態」に移行される（ここでは、確変Ｃ＝「ＳＴ回数２５回＋時短回数７５回」となる）。そして、大当りに当選することなく時短回数７５回が終了すると「時短状態」が終了し、次回ゲームから「通常状態」に移行される。確変Ｃも確変Ａ、Ｂと同じく、電サポ１００回が付与される。
なお、確変大当り２、３、５、６は、「所定のＳＴ回数の確変状態＋所定の時短回数の時短状態」を付与する大当り（確変時短大当り）である点で“純粋な確変大当り（確変だけを付与する大当り）”ではないが、本明細書中では、先ず確変状態に移行させる点で「確変大当り」に属するものとして扱う。したがって正確には、確変大当りには、時短状態を付与しない「確変大当り」と、時短状態を付与する「確変時短大当り」とがある。
上記確変Ａ、確変Ｂ、および確変Ｃは、それぞれ電サポ回数（電サポ有り状態の回数）が同一（１００回）であるが、確変Ａ、確変Ｂ、および確変Ｃの少なくとも１つは、異なる電サポ回数であってもよい。たとえば、確変Ａは電サポ２００回、確変Ｂは電サポ１５０回、確変Ｃは電サポ１００回としたり、確変Ａは電サポ２００回、確変Ｂは電サポ１５０回、確変Ｃは電サポ１５０回とすることができる。また、確変Ｂと確変Ｃは、確変状態から時短状態に移行されるものとして説明したが、確変状態だけで時短状態に移行されない、つまり、所定のＳＴ回数を伴う確変状態としてもよい。換言すれば、確変大当り２、３、５、６を上記「確変時短大当り」ではなく、確変大当り１、７と同じ「確変大当り」として定めてもよい。また、本実施形態の確変大当りの少なくとも一部を、潜確大当り（潜確状態移行契機大当り）としてもよい。たとえば、特図１側の確変大当り１〜３を潜確大当りとすることができる。
＜５．演出について＞
（５−１．演出モード）
次に、演出モード（演出状態）について説明する。本実施形態の遊技機１には、遊技状態（内部遊技状態および／または変動パターン選択モード）に関連する複数種類の演出モードが設けられている。たとえば、「通常状態」に関連する演出をなす「通常演出モード」、時短状態に関連する演出をなす「時短演出モード」、確変状態に関連する演出をなす「確変演出モード（ＳＴ演出モード）」、時短状態に関連する演出をなす「時短演出モード」など、各遊技状態に関連する複数種類の演出モードが設けられている。演出制御部２４は、現在の演出モードに基づく演出を実行し、これにより、現在の遊技状態に関連する演出を実現する。また各演出モードでは、遊技者がどのような遊技状態に対応した演出モード下に滞在しているのかを把握できるように、装飾図柄の変動表示画面のバックグラウンドとしての背景表示（背景演出）やＢＧＭなどが、遊技状態に関連する演出態様にそれぞれ切り替え制御される。なお、各演出モードについての詳細は、図６〜図７を用いて後述する。
演出制御部２４（ＣＰＵ２４１）は、遊技状態の移行（更新）に応じて、各演出モード間を移行制御可能に構成され、複数種類の演出モード間を移行制御する機能部（演出状態移行制御手段）を有する。演出制御部２４は、主制御部２０（ＣＰＵ２０１）から送られてくる演出制御コマンドのうち、遊技状態に関する情報を含む演出制御コマンド、具体的には、現在の遊技状態を指定したり、遊技状態が移行されることを指定したりする特定の演出制御コマンドに含まれる情報に基づき、遊技状態（内部遊技状態（ＹＪ）および／または変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ）を把握し、主制御部２０側の遊技状態と整合性を保つ形で演出モードを管理し、処理状態に応じて、一の演出モードから他の演出モードへの移行（複数種類の演出モード間の移行）を制御可能に構成されている。上述の特定の演出制御コマンドには、たとえば、変動パターン指定コマンド、遊技状態指定コマンド、当り中に送信される特定コマンド（大当り開始コマンドや、大当り終了コマンド）などがある。
（５−２．予告演出）
次に、予告演出について説明する。演出制御部２４は、少なくとも変動パターン指定コマンドに含まれる変動パターン情報（本実施形態では、変動パターン指定コマンドおよび／または装飾図柄指定コマンドに含まれる情報）に基づき、大当り抽選結果に関連した様々な「予告演出」を現出制御可能に構成されている（予告演出現出制御手段）。予告演出の主な役割は、当り種別に当選したか否かの期待度（周知の「当選期待度」）の示唆（予告）や、特定の予告演出の発生期待度（特定予告発生期待度）の示唆などである。予告演出の多くは、遊技者の当選期待感を煽るための「煽り演出」として働く。予告演出として代表的なものには、「リーチ演出」、「疑似連演出」、「遊技者参加型演出」、「先読み予告演出」などがあり、これらの演出に付随して複合的（同時的、重複的）に、または単独的に発生する種々の予告演出（所謂、ステップアップ演出、カットイン演出など）がある。
（５−２−１．リーチ演出）
「リーチ演出」とは、リーチ状態（所謂、テンパイ状態）を伴う演出態様をいい、具体的には、リーチ状態を経由してゲーム結果を導出表示しうる演出態様をいう。リーチ演出には、特定のリーチ演出が出現した場合、通常のリーチ演出（Ｎリーチ（ノーマルリーチ）が出現した場合に比べて、当選期待度が相対的に高まるものがある。このようなリーチ演出を「ＳＰリーチ（スーパーリーチ）」と称する。ＳＰリーチは、遊技者の当選期待感を煽るべく、Ｎリーチよりも相対的に長い演出時間（変動時間）を持ち、通常は、Ｎリーチを経由して実行される。上記ＮリーチやＳＰリーチは、当選期待度に関連付けられた複数種類のリーチが含まれる。
ゲーム結果が当りとなる場合は、その殆どが、このリーチ演出を経由して、当り図柄（たとえば、図柄揃い）が導出表示されるようになっている。すなわち、当り図柄が導出表示される過程において、何かしらのリーチ演出が現出されうる。このため、遊技者にとっては、リーチ演出の発生の有無が、当選可能性を知る手がかりとなる。そこで、リーチ演出の発生可能性を予告（示唆）する演出態様、換言すれば、当選期待度をさらに明確に予告しうる演出態様として、複数種類の「予告演出」が設けられている。この「予告演出」は、当選期待度を予告する煽り演出としての役割を担うものであるが、特定の演出（たとえば、リーチ演出や疑似連）が発生する可能性をしたり、特定の演出の発生を確定的に報知したりする役割も担う。したがって、たとえば、リーチ演出シナリオでは、リーチ演出が発生する前段階で或る予告演出が発生し、リーチ演出の発生可能性を予告するとともに、当選期待度を予告する場合がある。つまり、単にリーチ演出が単独で発生する場合よりも、他の予告演出が伴えば、当選期待度がより明確化され、遊技者の当選期待感を煽ることができるようになっている。また、予告演出は、大当り抽選結果に関連して、１または複数種類の期待予告演出が複合（同時的、重複的）して発生する場合があり、複数種類の期待予告演出が複合することで、より明確な当選期待度が示される。たとえば、当選期待度が低い低期待度予告演出であっても当選期待度が高い高期待度予告演出が複合すれば、当選期待度がより一層高まり、複数の高期待度予告演出が複合すれば、当選期待度は飛躍的に高まる。
（５−２−２．疑似連演出（疑似連））
「疑似連」とは、装飾図柄の疑似的な連続変動表示状態（いわゆる「疑似変動」）を伴う演出態様をいう。この「疑似変動」とは、装飾図柄変動表示ゲーム中において、装飾図柄の一部または全部を一旦仮停止状態とし、その仮停止状態から装飾図柄の再変動表示動作を実行する、といった表示動作を１回または複数回繰り返す変動表示態様をいう。この点、複数回の図柄変動表示ゲームに跨って実行されうる後述の「先読み予告演出」とは異なる。「疑似連」は、基本的には、疑似変動回数が多くなるほど当選期待度が高まるように、その発生率が定められている。たとえば、疑似変動回数１回よりも２回の方が、当選期待度の高い予告演出（たとえば、ＳＰリーチ）の発生期待度が高まることになる。したがって「疑似連」は、リーチ演出を含む演出シナリオの場合には、主として、リーチ状態が形成される前段階（リーチ演出の前段階）に発生され、１または複数回の疑似変動を行った後、本変動であるリーチ演出が実行され、最終的なゲーム結果が導出表示されることになる。本明細書中で、疑似Ｎと称する場合、疑似変動Ｍ回と本変動とを合わせた回数を意味する。たとえば、「疑似２」と表記する場合は「疑似変動１回＋本変動」、「疑似３」と表記する場合は「疑似変動２回＋本変動」を意味する。
（５−２−３．遊技者参加型演出）
「遊技者参加型演出」とは、いわゆる「ボタン予告演出」に属する演出態様であり、操作手段（演出ボタン１３および／または方向キー７５）に対して所定の操作（たとえば、１回押し、長押し、連打など）がなされた場合、その操作内容に基づき、演出の内容が変化しうる予告演出態様である。遊技者参加型演出では、所定のボタン有効期間中になると、操作手段に対して所定の操作を指示する「操作指示演出」が現出され、そのボタン有効期間中に、遊技者が操作手段を操作すると、その操作内容に基づき、現出中の演出が他の演出（操作時演出）に変化し、操作前後の演出態様（演出内容）に応じて、当選期待度、当落、または設定示唆情報などを報知可能となっている。演出制御部２４は、所定の設定条件に基づき（たとえば、遊技者参加型演出中の所定のタイミング）、操作手段の操作が有効となる操作有効期間（ボタン有効期間）を設定する機能部（操作有効期間設定手段）と、ボタン有効期間中に所定の操作前演出を現出制御可能な操作前演出制御手段と、当該操作有効期間に演出ボタンが操作されたことに基づき、所定の操作時演出を実行制御可能な操作時演出制御手段とを備えている。
（５−２−５．先読み予告演出）
「先読み予告演出」（以下「先読み予告」と略す）とは、未だ図柄変動表示ゲームの実行（特別図柄の変動表示動作）には供されていない作動保留球（未消化の作動保留球）について、主に、保留表示態様（保留変化系先読み予告）や時系列的に先に実行される図柄変動表示ゲーム中の演出（図柄変動中系先読み予告）を利用して、当該作動保留球に関する当選期待度を事前に報知しうる演出態様である。
図５を用いて、上記先読み予告を含め、本実施形態に係る液晶表示装置の画面表示の概要について説明する。図５は、本実施形態に係る液晶表示装置３６の画面表示の説明に供する説明図である。
液晶表示装置３６の画面内の一部に（図示では、装飾図柄の表示エリアの下方）、特図１作動保留球の個数を表示する保留表示領域７６と、特図２作動保留球の個数を表示する保留表示領域７７とが設けられており、作動保留球の有無に関して、その旨を点灯状態（作動保留球あり：図示の「○（白丸印）」）或いは消灯状態（作動保留球なし：図示の破線の丸印）にて、現在の作動保留球数に関する情報が報知される。
この作動保留球の有無に関する表示（以下、「保留表示」と称する）は、その発生順（入賞順）に順次表示され、各保留表示領域７６、７７において、一番左側の作動保留球が、当該保留表示内の全作動保留球のうち時間軸上で一番先に生じた（つまり最も古い）作動保留球として表示される。本実施形態では、図示のように、液晶表示装置３６の画面内の一部に、最大保留記憶数と同数（４個）だけ設けた保留アイコン（アイコン画像）からなる保留表示部ａ１〜ｄ１（特別図柄１側に対応）、ａ２〜ｄ２（特別図柄２側に対応）が設けられている。これらの保留表示部ａ１〜ｄ１、ａ２〜ｄ２は、通常は、先読み判定する際に存在する作動保留球数と同数、たとえば３個だけ、その表示態様が作動状態（点灯状態）に切り替える。したがって、この保留表示部が作動保留球数を表示する保留表示手段として働く。しかし、後述の先読み予告を実行する場合は、保留表示部ａ１〜ｄ１、ａ２〜ｄ２のうち該当する一の保留表示部の保留表示態様を所定の先読み予告表示態様（特別保留表示態様）に変更し、これにより先読み予告を発生させる手段として働く。
また、保留表示領域７６、７７の左側には、現に特別図柄変動表示ゲームに供されている作動保留球を示すための変動中表示領域７８が設けられている。この実施形態の場合、変動中表示領域７８は、受座Ｊのアイコン上に、現在ゲームに供されているゲーム実行中保留Ｋのアイコンが載る形の画像が現れるように構成されている。すなわち、特別図柄１または特別図柄２の変動表示が開始される際に、保留表示領域７６、７７に表示されていた最も古い保留ａ１またはａ２のアイコン（アイコン画像）が、ゲーム実行中保留Ｋのアイコンとして、変動中表示領域７８おける受座Ｊのアイコン上に移動し、その状態が所定の表示時間にわたり維持される。
また、図５に示す液晶画面内の右下隅には、装飾図柄や予告演出などのメイン演出とは別のサブ的な演出（サブ演出）の表示領域として、特図１、２の作動保留球、普図作動保留球数、特図１、２の変動表示動作に関する情報、普図の変動表示動作に関する情報を表示可能なサブ表示領域７９を設けてある。このサブ表示領域７９の情報は、予告演出を表示する上で、装飾図柄の表示および／または保留表示部が非表示となった場合でも表示され続ける。したがって、現在、図柄変動表示ゲーム中であるか否か、作動保留球が幾つあるかについては、サブ表示領域７９の情報により識別可能となっている。なお、遊技状態（遊技モードまたは内部遊技状態）に応じて、第１の遊技状態中（たとえば、通常モード（通常状態）中）の場合は、保留表示領域７６を保留表示領域７７よりも優先的（協調的）に表示し（一方を表示して他方を表示しない、或いは、一方の透過率を低くし、他方の透過率を高くする、一方を他方よりも相対的大きく表示する、エフェクト画像を一方に付し他方には付さないなど）、第２の遊技状態中（たとえば、後述の時短モード（時短状態）やＳＴモード（確変状態））の場合は、保留表示領域７７を保留表示領域７６よりも優先的に表示することができる。また、第１の遊技状態中は、保留表示領域７６、７７の双方を表示し、第２の遊技状態中は、保留表示領域７７を優先的に表示することができる。
（先読み予告について）
次に、先読み予告について説明する。この先読み予告に関する現出制御については、まず主制御部２０において、作動保留球が発生した場合（始動条件が成立した場合）、当該作動保留球が図柄変動表示ゲームの実行（特別図柄の変動表示動作）に供される前に、当該作動保留球に係る大当り抽選結果を事前に判定する「先読み当り判定」が行われる（図１１のステップＳ３１８〜Ｓ３２０（乱数判定処理〜特別停止図柄データ作成処理）、図１２のステップＳ４１０〜Ｓ４１０（特別電動役物作動判定用乱数判定処理〜特別停止図柄作成処理）参照）。
さらに上記「先読み当り判定」結果を利用して、将来、その作動保留球が図柄変動表示ゲームの実行に供された際の特別図柄の変動パターン（変動開始時の変動パターン）を事前に判定する「先読み変動パターン判定」が行われる（図１１のステップＳ３２０（始動口入賞時乱数判定処理）参照）。この事前に判定される特別図柄の変動パターンを「先読み変動パターン」と称する。この先読み変動パターン判定では、たとえば、どのようなリーチ状態を経由するリーチ変動パターンとなるのか、それともリーチ状態を経由しない通常変動パターンとなるのかなどについて事前に判定される。このように、先読み当り判定を経て先読み変動パターンを判定する一連の処理を「先読み判定」と称する。
先読み判定結果に関する情報が主制御部２０から演出制御部２４に送信されると、演出制御部２４において先読み予告に関する演出制御処理が行われる。本実施形態の場合、先読み判定時の作動保留球数（今回発生した作動保留球を含む現存の作動保留球数）と、上記先読み変動パターン情報（少なくとも当落結果を先読み判定した情報）を特定可能な「保留加算コマンド」が主制御部２０から演出制御部２４に送信され（後述の図１１のステップＳ３２３参照）、演出制御部２４が保留加算コマンドを受信すると、そのコマンドに含まれる情報に基づき、上記保留表示に関連する表示制御処理の一環として、先読み予告に関する演出制御処理が行われる。
具体的には、演出制御部２４が保留加算コマンドを受信すると、先読み変動パターン情報に基づき、先読み予告を実行（現出）するか否かに関する「先読み予告抽選」を行い、先読み予告を実行する場合には先読み予告に係る演出シナリオ決定し、その演出シナリオに従い、先読み予告を現出させる（たとえば、後述の図３２参照）。上記先読み予告抽選の実行確率は、「ハズレ」よりも「大当り」の方が、また、当選期待度が相対的に高い先読み変動パターン種別の場合の方が高確率となっている。よって、先読み予告が発生するか否かにより当選期待度が示される。なお、先読み予告は、作動保留球の発生したタイミング、または時系列的に先に行われる図柄変動表示ゲームの開始と同時に、或いはそのゲーム中の所定のタイミングで、今回の作動保留球を対象とした先読み予告が現出されうる。なお、保留加算コマンドは、特図種別情報（特図１、２の別）を特定可能とする上位バイト側のデータと、先読み判定時の作動保留球数情報と特定可能とする下位バイト側データとの２バイトで構成される。また、保留加算コマンドは、当落結果を指定する上位バイト側のデータと、先読み判定情報として先読み変動パターンの内容を特定可能とする下位バイト側データの２バイトで構成される（図２４〜図２７参照）。
なお上記先読み判定結果に関する情報は、主制御部２０において、作動保留球が図柄変動表示ゲームに供される際に実行される大当り抽選結果（変動開始時の大当り抽選結果）や変動開始時の変動パターンなどを事前判定した際に得られる遊技情報である。したがって、先読み判定結果に関する情報には、少なくとも変動開始時の当落抽選結果の先読み判定結果（先読み当落結果）情報が含まれ、その他に、図柄抽選結果の先読み判定結果（先読み図柄結果）情報や、変動開始時の変動パターンに関する先読み判定結果（先読み変動パターン）情報を含ませることができる。たとえば、先読み変動パターン情報には、当り当選時の「当り変動パターン」であるか、ハズレ当選時の「ハズレ変動パターン」であるかの情報（当落抽選結果に関する情報）だけでなく、図柄抽選結果の先読み判定結果（先読み図柄結果）情報や、リーチの有無（リーチ有りの場合はその種別）や疑似連の有無（疑似連有りの場合はその回数）に関する情報など、特定の予告演出が実行情報も含まれうる。如何なる情報を含む保留加算コマンドを演出制御部２４に送るかについては、報知する予告内容をどのようなものにするかに応じて適宜定めることができる。
なお、作動保留球発生時の先読み判定により得られる「先読み変動パターン」は、必ずしも作動保留球が変動表示動作に供されるときに得られる「変動開始時の変動パターン」そのものではある必要はない。たとえば、変動開始時に「Ｎリーチ１」を指定する変動パターンのケースであれば、先読み変動パターンにより指定される内容は「Ｎリーチ１」というリーチの種類そのものではなく、その骨子である「Ｎリーチ種（Ｎリーチ１またはＮリーチ２）」である旨を指定してもよい。
（入賞時系先読み予告：保留変化予告）
この実施形態では、先読み予告を実行する場合（先読み予告抽選に当選した場合）、保留表示部ａ１〜ｄ１、ａ２〜ｄ２の保留アイコン（たとえば、後述の図２９の備考３に示すアイコンや、図３２に示す宇宙人のアイコンなど）のうちで、その先読み予告対象となった保留アイコンが、たとえば、通常の保留表示（通常保留表示態様）の白色から、予告表示の白点滅、青色、黄色、緑色、赤色、虹色の特殊な保留色や色彩を付した保留表示（特別保留表示態様）に変化する保留変化予告が実行されうる。この保留変化予告は、入賞時（保留表示）を契機として現出しされうることから「入賞時系の先読み予告」とも称する。
この保留変化予告として、図５では、ハッチングされた保留表示部ｂ１の作動保留球が、特別保留表示に変化した例を示している。ここで、保留アイコンの白点滅、青色、黄色、緑色、赤色、虹色の表示は、この色の順に、当選期待度が高いことを意味し、特に虹色の保留アイコンの表示は、大当り確定（当確）表示となるプレミアム的な保留アイコン（当確保留予告）となっている。白点滅のアイコン表示は、後述の「ステップアップ保留変化予告」の発生可能性を示唆する保留アイコンであり、最終的な保留色が何色になるかを期待させるものとなっている（保留色が変化せずに白点滅のままの場合もある）。白点滅の場合は保留表示がそのままであれば当選期待度が特別保留表示の中で最も低いが、他の保留色に変化すれば、その保留色による当選期待度まで高まる。
本実施形態では、予告演出に関し、大当り抽選結果がハズレの場合には相対的に低い確率で選択され（低出現率）、大当りの場合には相対的に高い確率で選択（高出現率）される、といった高い当選期待度を持つ予告演出として、当選期待度が所定の期待値以上（本実施形態では、当選期待度２０％以上を持つ予告演出）のものを「高期待度（当選期待度高」の予告演出とし、それ以外を低期待度の予告演出として扱う。先述の保留変化予告の場合、白点滅、青色、黄色、緑色、赤色、虹色の当選期待度がそれぞれ、１％、５％、９％、２０％、３０％、１００％であるとすれば、「緑色、赤色、虹色」が高期待度予告演出に属し、それ以外は（白点滅、青色、黄色）、低期待度予告演出に属する。先読み予告が発生した場合、その作動保留球を対象とした図柄変動表示ゲーム中に、当選期待度が相対的に高い高期待度予告（高回数疑似連やＳＰリーチなど）が発生すれば、先読み予告演出の内容と相まって、当りへの当選期待感はより一層高まることになる。
現存する作動保留球は、図柄変動表示ゲームの実行を契機に順次消化される。このとき、作動保留球が１つ消化したことを表現するべく、現存する作動保留球に対応した保留表示部の表示位置を繰り上げ移行し（順次左側にシフト）、その表示個数が減じられるといった表示制御（シフト表示）が行われるが、上記した特別保留表示は、この間も保留表示の表示位置を変えながら連続的に表示され続ける。この点、先読み予告は、複数回の図柄変動表示ゲーム（複数回の図柄変動表示動作）に跨って専用の予告演出が現出されうるといった点で、疑似連などのような１回の図柄変動動作中に行われる予告演出とは異なる。
保留変化予告に係る特別保留表示は、（Ａ）入賞を契機に現出させるケース、換言すれば、保留表示のタイミングで現出させるケース、（Ｂ）入賞時は通常保留表示（白色）であるが、通常保留表示から特別保留表示（青色など）に変化させるケース、（Ｃ）現在の特別保留表示よりも当選期待度が相対的に高い特別保留表示に変化（たとえば、青色から黄色以上の保留色にステップアップ的に変化）させるケースなどもある。この（Ｂ）または（Ｃ）のケースでは、シフト表示中の所定のタイミング、先に実行されている図柄変動表示ゲーム中の所定のタイミング、特定の予告演出の現出中の所定のタイミング、保留変化予告用の遊技者参加型演出中（たとえば、ボタン操作有効期間中）などにおいて、一の保留表示態様から他の保留表示態様に変化させることができる。なお、上記（Ｂ）または（Ｃ）のような当選期待度がより高い保留表示に変化する保留変化予告を「ステップアップ保留変化予告」と称する。
また、ゲーム実行中保留Ｋが受座Ｊ上に載る際には、基本的には、保留表示領域７６、７７における保留表示態様と同じ表示態様が維持されて、今回の図柄変動表示ゲームに係る作動保留球を対象とした先読み予告（特別保留表示）が当該ゲーム中においても遊技者に報知されうるが、当該図柄変動表示ゲーム中の所定のタイミングに、そのゲーム実行中保留Ｋの保留表示態様が他の保留表示態様に変化する場合もある。このようなゲーム実行中保留Ｋの表示態様の変化も上記ステップアップ保留変化予告に属するものとして扱う。
なお、原則として、現在の保留色から当選期待度が相対的に低い保留色に変化する「特別保留表示の成り下がり」は無いが、例外的に成り下がりが発生した場合は、その作動保留球が当確である旨が示唆され、当確保留予告と同じプレミアム的な保留変化予告となる。成り下りのケースとしては、たとえば、保留色が「青色→白色」や「赤色→青色」など、現在の保留表示よりも当選期待度が低い保留表示に変化する場合である。また、保留表示態様は、静止画による保留アイコン表示（静的表示態様）に限らず、動画（アニメーション）による保留アイコン表示（動的表示態様：たとえば、保留アイコンを回転、振動、搖動、点滅（高速点滅や低速点滅）をさせて表示する）にしてもよい。
（図柄変動中系先読み予告：変動中先読み予告）
また本実施形態では、上述の「入賞時系」の先読み予告演出とは異なり、図柄変動表示ゲームが開始したことを契機としてなされる「変動中先読み予告」を現出可能となっている。この変動中先読み予告は、上述の保留変化予告とは異なり、図柄変動表示中の所定タイミングで現出されうることから「図柄変動中系（変動開始時変化系）」の先読み予告とも称する。
この「変動中先読み予告」とは、たとえば、液晶表示装置３６の画面に先読み専用の予告画像を表示させ、これを１または複数回の図柄変動表示ゲームにて実行（単発的にまたは連続表示させる）といった先読み予告である。すなわち、変動中先読み予告は、或る図柄変動表示ゲーム中に始動口に遊技球が入賞して始動条件が成立した場合、その始動条件成立に係る図柄変動表示ゲームを実行する権利を一旦保留記憶するとともに、先読み予告演出を実行するか否かに関し先読み予告抽選を行い、この先読み予告抽選を実行する場合には、その時点で現存する作動保留球（保留記憶）が複数個存在する場合には、それら全てまたは一部の保留記憶について、それらの図柄変動表示ゲームを何らかの関連性を有した表現にすることができる。たとえば、記憶順にみて最も古い作動保留球から先読み予告対象の作動保留球までの現存する作動保留球に係る全てまたは一部の図柄変動表示ゲーム中において、液晶表示装置３６の画面に先読み専用予告画像（たとえば、図５Ｂの稲妻を模した予告画像）を表示させる。この場合、各図柄変動表示ゲームにおいて、その全部または一部が異なる先読み予告を現出させてもよい。たとえば、３回の図柄変動表示ゲームにわたり現出させる場合、１回目の図柄変動表示ゲームは雷雲画像、２回目の図柄変動表示ゲームは雨画像（雷雲から雨が降る様を表現した画像表示）または雷雲画像、３回目の図柄変動表示ゲームは稲妻画像とすることができる。また、予告画像に応じて当選期待度が異なるものとしてもよい。上述の例でいえば、雷雲画像は低期待度、雨画像は中期待度、稲妻画像は高期待度とすることができる。この場合、雷雲画像だけで終了した場合は当選期待感が低いが、稲妻画像が表示されれば、当選期待感が飛躍的に高まるといった演出効果を奏することができる。また、図柄変動表示ゲームの実行ごとに「雷雲画像→雨画像→稲妻画像」と期待度が段階的に発展（期待度が増す）するステップアップ系の先読み予告としてもよい。
なお、変動中先読み予告に用いる演出手段およびその演出内容については、適宜定めることができる。たとえば、画像表示であれば、先読み専用の背景画像や装飾図柄の組合せを利用してもよく、また、この画像表示に付随して専用の音演出、光演出、または可動体演出などを組合せてもよい。
本実施形態では、変動中先読み予告と保留変化予告とはそれぞれ独立して現出可能となっている。具体的には、保留変化予告の実行抽選と、変動中先読み予告の実行抽選とはそれぞれ独立した抽選となっている。したがって、保留変化予告が単独で発生ケースと、変動中先読み予告が単独で発生するケースと、保留変化予告と変動中先読み予告とが同時的（重複的）に発生するケースとがある。なお、変動中先読み予告を実行する際に用いる演出手段およびその演出内容については、適宜定めることができる。
（４−２−６．設定示唆演出）
また本実施形態では、上記「設定値」に関する情報を示唆する演出態様（設定示唆演出）を現出可能となっている。たとえば下記（ア）〜（シ）のような設定示唆演出である。
（ア）低設定域（設定１〜３、１〜２、２〜３など）を示唆する「低設定示唆演出」。
（サ）高設定域（設定４〜６、４〜５、５〜６など）を示唆する「高設定示唆演出」。
（キ）偶数設定（設定２、４、６）を示唆する「偶数設定示唆演出」。
（ユ）奇数設定（設定１、３、５）を示唆する「奇数設定示唆演出」。
（メ）特定の設定値（設定１〜６のいずれでもよい）を確定的に報知する「特定設定確定演出」。たとえば「設定Ｎ」を確定的に報知する「設定Ｎ確定演出」。ただし、無闇に内部的な設定値を確定的に報知するのは、好ましくない。その理由は、設定１や設定２確定などのように、低設定領域を確定的に示唆するものは、遊技者の遊技意欲を減退させてしまうからである。そこで、高設定領域の設定４〜６のいずれかを確定的に報知させることが好ましい。特に、設定５確定や設定６確定などの高設定が確定する特定設定確定演出が出現すれば、遊技者の遊技意欲を向上させることができる。
（ミ）特定の設定値（設定１〜６のいずれでもよい）でないことを確定的に報知する「特定設定否定演出」。
（シ）特定範囲の設定値を示唆する「特定範囲示唆演出」。たとえば、設定３〜５（α≦設定値≦β）を示唆、設定４以上（α≦設定値）を示唆、「設定１、３、５、６」の複数の特定値を示唆するなどがある。また、設定値に応じて出現率を異ならせて、たとえば設定１では出にくい、設定４ではそこそこ出る、設定６では出やすいなどのように、或る設定値の可能性が高い／低いを示唆することが可能である。
なお、設定示唆演出の現出率（実行確率）は、設定値に応じて適宜定めることができる。たとえば、設定値が相対的に低いほど設定示唆演出の出現率が低くなるように定めてもよい。また、設定示唆演出の演出態様には特に制限はなく、音演出、光演出、画像表示演出、可動体演出のうち、１または複数の演出を利用することができる。
また、設定示唆演出は、図柄変動表示ゲーム中の所定のタイミング、たとえば、予告演出と複合的または単独的に現出させることができる。また、図柄変動ゲーム中に限らず、大当り遊技中や、遊技開始待ち中の後述の「デモ開始待ち演出」や「客待ち演出（デモ表示）」などにも現出させることができる。
また、設定値に応じて特定の予告演出の出現率を規定することにより、その予告演出自身を「設定示唆演出」として機能させることもできる。たとえば、特定のリーチ演出、特定の疑似連（特定の疑似連態様や特定の疑似連回数）、特定の遊技者参加型演出、および特定の先読み予告などのうち、少なくとも１つ演出の出現率を設定値に応じて異ならせることにより、その予告演出自体を「設定示唆演出」として機能させることができる。たとえば、ハズレ時に特定のＳＰリーチが出現し易い場合は“高設定濃厚”、ハズレ時に疑似連３回（疑似変動２回＋本変動）が出現し易い場合は“高設定濃厚”、特定のボタン操作演出が出現した場合は“設定６確定”示唆などである。また、先読み予告の演出を利用し、設定示唆演出専用の先読み予告態様を現出させることができる。たとえば、保留アイコンが高速点滅した場合は高設定濃厚、保留アイコンの１または全部が専用の保留アイコン（専用のキャラクタやアイテム画像）に変化した場合は“高設定濃厚”示唆などである。
＜６．演出手段＞
遊技機１における各種の演出は、遊技機に配設された演出手段により現出される。斯様な演出手段は、視覚、聴覚、触覚など、人間の知覚に訴えることにより演出効果を発揮し得る刺激伝達手段であればよく、装飾ランプ４５やＬＥＤ装置などの光発生（発光）手段（光演出手段）、スピーカ４６などの音響発生装置（音演出手段）、液晶表示装置３６などの演出表示装置（表示手段）、操作者の体に接触圧を伝える加圧装置、遊技者に振動を与える振動装置（たとえば、発射操作ハンドル１５が震えるなど）、遊技者の体に風圧を与える風圧装置、ないし、その動作により視覚的演出効果を発揮する可動体役物は、その代表例である。ここで演出表示装置は、画像表示装置（画像表示手段）と同じく視覚に訴える表示装置であるが、画像によらないもの（たとえば、７セグメント表示器）も含む点で画像表示装置と異なる。画像表示装置と称する場合は主として画像表示により演出（画像表示演出）を現出するタイプを指し、７セグメント表示器のように画像以外により演出を現出するものは、上記演出表示装置の概念の中に含まれる。
＜７．遊技モードの遷移形態：図６、図７＞
次に図６および図７を参照して、変動パターン選択モードに関連する「遊技モード」の内容と、各遊技モード間（各遊技状態間）の移行制御について説明する。図６および図７は、遊技モードとこれに関連する演出モードの概略を示す遊技フローである。
本実施形態では、図６および図７に示すように、「一般、前兆、天井、天国、ＳＴ（ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤）」などの複数種類の遊技モードが設けられており、これらの遊技モード下にて遊技の進行が制御される。
（７−１Ａ．「通常モード」について）
通常モードは、内部遊技状態が通常状態に関連する遊技モードであり、この通常モードは、ＲＡＭクリア時（たとえば、ＲＡＭクリア操作時、設定変更時など）などが実行された場合に開始される初期の遊技モードとなっている。
この通常モードには、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が「００Ｈ」の「一般モード」と、「０１Ｈ」の「前兆モード」とが含まれる。「一般モード」は、遊技進行中、最も長く滞在しうる遊技モードであり、基本的には、この一般モードから大当りに当選して他の遊技モード（後述のＳＴモードや時短モードなど）に移行されることになる。
（７−１Ａ−１．一般モード中の演出について）
一般モード中は、一般モードに関連した演出をなす「一般演出モード」に移行される。本実施形態に係る一般演出モードには、複数種類の一般演出モードが含まれ、たとえば、客待ち待機中に遊技者が操作手段（演出ボタン１３や方向キー７５）を操作することにより、好みの一般演出モードに切り替え可能となっている。この実施形態の場合、図６の通常モードのブロック枠に示すように、「ノーマルモード（通常Ａ演出モード）」、「シンプルモード（通常Ｂ演出モード）」、「プレミアムモード（通常Ｂ演出モード）」の３種類の演出モード（遊技者選択可能演出モード）のいずれかを選択可能となっている。ただし混同してはならないのは、これらの演出モードは、同一の変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ＝００Ｈ）下の演出モードであり、遊技者側が変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）自体を自由に切り替えられることを意味するものではない。したがって、ノーマル、シンプル、プレミアムモードの違いにより、出現する演出はそれぞれ異なる場合があるが、内部的に選択される特別図柄の変動パターン（変動パターン振分テーブル）は変化しないため、図柄変動表示ゲームの時間（特別図柄の変動時間）自体は変化しない。
「ノーマルモード」とは、デフォルトの演出モードであり、「シンプルモード」とは、ノーマルモードと比べて特定の予告演出の出現率が低確率または一切出現しない（出現率０％）演出モードとなっている（特定予告演出出現率変更モード）。
「シンプルモード」では、たとえば、（イ）当選期待度が相対的に高い特定の高期待度予告（たとえば、ノーマルモード時の当選期待度３０％以上）のハズレ時の出現率がノーマルモードよりも低確率となり、当該特定の高期待度予告の出現時は当選期待度が大幅にアップし、高期待度予告出現時の興奮度を高める。また（ロ）当選期待度が相対的に低い特定の低期待度予告（たとえば、ノーマルモード時の当選期待度３０％未満の演出、先読み予告）の出現率がノーマルモードよりも低確率（０％を含む）となり、過度な煽り演出（ハズレ時の演出）が少なく、シンプルな演出が好みの遊技者に好適である。また（ハ）遊技者参加型演出の出現率がノーマルモードよりも低確率（０％を含む）となり、演出ボタン操作を伴う演出の出現率が低確率となるため、落ち着いた遊技が好みの遊技者に好適である。
「プレミアムモード」では、当確系演出（大当り当選濃厚の演出（たとえば、当選期待度９０％以上）または大当り当選確定の演出）の出現率が、ノーマルモードおよびシンプルモードよりも高確率となり、１または複数種類の特定の低期待度予告の出現率が低確率（０％を含む）となる。したがって、当確を予告しうるプレミアム的な演出の出現を楽しみたい遊技者に好適な演出モードとなっている。
なお、ノーマル、シンプル、およびプレミアムのいずれの演出モードも設定示唆演出の出現率については同一の確率としてもよいし、それぞれ異なる確率としてもよい。
また、ノーマル、シンプル、プレミアムの各演出モードでは、いずれのモード中であるかを識別可能とするため、演出モード別に対応した固有の演出が現出される。具体的には、画像表示演出（たとえば、背景画像（背景表示）、予告演出時の登場キャラクタ、または装飾図柄など）、音演出（たとえば、ＢＧＭ、効果音）、および光演出（たとえば、特定の演出用ＬＥＤの発光態様）の少なくともいずれか１つの演出が各演出モードに対応して変化する。これにより、ノーマル／シンプル／プレミアムのいずれの演出モード中であるのかを識別可能となっている。本実施形態では、一般モード中においては、太陽が輝く“昼背景画像”をベースとし、「ノーマルモード」では季節‘春’を連想させる背景画像（たとえば、桜の木などを含む背景画像）、「シンプルモード」では季節‘夏’を連想させる背景画像（たとえば、海や砂浜を含む背景画像）、「プレミアムモード」では季節‘秋’を連想させる背景画像（たとえば、紅葉の山や木々を含む背景画像）など、少なくとも各演出モードに応じた背景表示（背景演出）にそれぞれ切り替え制御される。なお、他の遊技モード下において、ノーマル、シンプルおよびプレミアムモードの少なくとも２つの演出モード間を切り替え可能に構成することができる。この場合も、上述のように、いずれのモード中であるかを演出的に識別可能な構成とすることができる。
（７−１Ｂ．前兆モードについて）
また上記「前兆モード」とは、後述の「天井（ハマリ救済機能）」の到達間近に移行される遊技モードであり、たとえば、天井到達が間近であることを報知する「前兆演出」を実行させるための遊技モードとして設けられている。この前兆モードは、通常モード（通常状態）中、大当りに当選せずに、所定のゲーム数（所定の変動回数）に到達した場合に移行される。本実施形態の場合、一般モード中に９８９ゲームハマると、９９０ゲーム目から前兆モードに移行されるようになっている（図７の「前兆モード」のブロック枠（α）参照）。「天井」についての詳細は後述するが、本実施形態では、通常モード中（少なくとも内部遊技状態が通常状態中）に１０００ゲーム（１０００回転）ハマる（ハズレ続ける）と、天井機能が発動して、特別利益（天井特典）が付与されるようになっている（図７の備考２の天井特典の例の欄参照）。
（７−１Ｂ−１．前兆モード中の演出について）
前兆モード中は、前兆モードに関連した演出（前兆用演出）をなす「前兆演出モード」に移行される。前兆演出モード中は、一般モードの太陽が輝く“昼背景画像”から、星が輝く“夜背景画像”に切り替え表示され、前兆モード中であることが報知されるようになっている。また、前兆演出モード中も、ノーマル／シンプル／プレミアムモードのいずれかに切り替え可能となっている（図７の前兆モードのブロック枠（γ）参照）。また、前兆演出モード中は、天井到達までの残余ゲーム数（残り天井回数）を識別可能な演出（残余天井回数表示演出）として、たとえば、カウントダウン表示が現出される（図７の前兆モードのブロック枠（δ）参照）。この残余天井回数表示演出は、前兆モード中の一部の期間で現出させてもよく、たとえば、天井間近の９９６ゲーム目から残余天井回数表示演出を開始（カウントダウン表示開始）してもよい。たとえば、最大保留記憶数４個を考慮して、９９６ゲーム〜９９９ゲーム間または天井ゲームを含む９９５〜１０００ゲーム間でカウントダウン表示（たとえば、天井ゲームでカウントゼロを示唆）を行うことができる。天井までのゲーム数が分かれば、遊技者が天井到来まで無駄打ちを防止することができる、という演出的メリットがある。
また、前兆演出モード中は、少なくとも一般モードとは異なる保留表示態様（保留アイコン）が現出されるようになっている。たとえば、一般演出モード中では、図５に示す単純な「丸型アイコン」をベースとする保留表示態様であるが、前兆演出モード中では「キャラクタアイコン」をベースとする専用の保留表示態様を現出する（図７の前兆モードのブロック枠（ε）、図３２参照）。なお、一般モード中において、前兆モード移行直前（９８９ゲーム目）に現存する１または複数の保留表示については、前兆モード移行後（９９０ゲーム目）に専用の保留表示（キャラクタアイコン）に一斉に変化させてもよいし、前兆モード中に消化対象となる保留表示だけを専用の保留表示に変化させてもよい。後者の構成を具体的に説明すれば、たとえば、９８８ゲーム実行中に作動保留球が３個存在するケースの場合、９８９ゲーム〜９９１ゲーム目に係る保留表示を「‘丸型アイコン（一般モード中消化対象保留：９８９ゲーム目）’ ‘キャラアイコン（前兆モード中消化対象保留：９９０ゲーム目）’ ‘キャラアイコン（前兆モード中消化対象保留：９９１ゲーム目）’」とすることができる。また、前兆演出モード中の開始から所定のゲーム数を消化するまでは一般演出モードと同じ保留表示（丸型アイコン）とし、天井到達間近（たとえば、最大保留記憶数４個を考慮して、９９６ゲーム〜９９９ゲーム間）になると、前兆専用の保留表示（キャラクタアイコン）に切り替えてもよい。また、前兆演出モード中は、上記「残余天井回数表示演出」および／または「前兆専用の保留表示」を現出させてもよい。
（前兆モード中のノーマル／シンプル／プレミアムモードの選択について）
本実施形態の前兆演出モード中は、「ノーマル／シンプル／プレミアムモード」のいずれかに切り替え可能であると説明したが、本発明はこれに限定されず、その切り替えが不可能（切替不能状態下に制御する）な構成としてもよい。すなわち、前兆演出モード中は、遊技者選択可能の演出モードを固定的なものとすることができる。たとえば、一般モード中で選択中であった演出モードに固定したり、ノーマル／シンプル／プレミアムモードのうちいずれかの演出モード（たとえば、デフォルトのノーマルモード）に強制的に固定したりすることができる（後述の天国モードも同様）。この場合、一般モードでは切り替え可能であった演出モードが切り替え不可能になるという事象によって、遊技者に違和感を与え、天井到達間近であることを遊技者に知得させることができる。特に、前兆演出モードと一般演出モード中とを演出的に秘匿状態とする場合（たとえば、前兆演出モードと一般演出モードとを共通の背景画像にする、前兆モードと一般モードとで共通の演出モードとする（内部的に前兆モードであるが演出モードは一般演出モードとする）、前兆モード自体を設けないなど）、「演出モード切り替え不能状態」という違和感を遊技者に与えることを以て、天井到達（天井ゲーム）が近づいていること報知することができる。
（７−２．「ＳＴモード」について）
ＳＴモードは、内部遊技状態が確変状態（ＹＪ＝０１Ｈ）に関連する遊技モードであり、このＳＴモードには、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が、「０２Ｈ」の「ＳＴ序盤モード」と、「０３Ｈ」の「ＳＴ中盤モード」と、「０４Ｈ」の「ＳＴ終盤モード」とが含まれる。このＳＴモードには、確変大当り１〜７のいずれかに当選した場合に移行される。
本実施形態の場合、確変大当り１〜７のいずれに当選したかに応じて、上記「確変Ａ」〜「確変Ｃ」のいずれかに移行されるため、遊技モードの移行形態も異なる。詳しくは、下記（Ａ−１）〜（Ａ−３）の移行形態となる。
（Ａ−１：確変Ｃ（ＳＴ回数２５回＋時短回数７５回）を付与する確変大当り３、６（５Ｒ確変ＳＴ２５、７Ｒ確変ＳＴ２５）に当選した場合）
確変大当り３、６のいずれかにに当選した場合は、図４にて既に説明したように「確変Ｃ」に移行され、「ＳＴ回数２５回＋時短回数７５回」が付与される。この場合の遊技モードの移行形態は、１〜２５ゲーム目（ＳＴ回数内序盤）まで「ＳＴ序盤モード」に滞在し、２６〜１００ゲーム目（時短回数内）まで「時短モード」に滞在するようになっている。この「ＳＴ序盤モード（ＳＴ２５回）⇒時短モード」という一連の移行形態に着目して、確変大当り３、６当選時に移行される遊技モードを「ＳＴ２５モード」とも称する（図４参照）。
（Ａ−２：確変Ｂ（ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回）を付与する確変大当り２、５（５Ｒ確変ＳＴ７５、７Ｒ確変ＳＴ７５）に当選した場合）
確変大当り２、５のいずれかに当選した場合には、上記「確変Ｂ」に移行され、「ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回」が付与される（図４参照）。したがって、この場合の遊技モードの移行形態は、１〜２５ゲーム目（ＳＴ回数内序盤）まで「ＳＴ序盤モード」に滞在し、２６〜７５ゲーム目（ＳＴ回数内中盤）まで「ＳＴ中盤モード」に滞在し、７６〜１００ゲーム目（時短回数内）までは「時短モード」に滞在するようになっている。この「ＳＴ序盤モード（ＳＴ２５回）⇒ＳＴ中盤モード（ＳＴ５０回）⇒時短モード」という一連の移行形態に着目して、確変大当り２、５当選時に移行される遊技モードを「ＳＴ７５モード」とも称する（図４参照）。
（Ａ−３．確変Ａ（ＳＴ回数１００回）を付与する確変大当り１、３、７（５Ｒ確変ＳＴ１００）、１０Ｒ確変ＳＴ１００、特殊７Ｒ確変）に当選した場合）
確変大当り１、３、７のいずれかに当選した場合には、上記「確変Ａ」に移行され、「ＳＴ回数１００回」が付与される（図４参照）。したがって、この場合の遊技モードの移行形態は、１〜２５ゲーム目（ＳＴ回数内序盤）まで「ＳＴ序盤モード」に滞在し、２６〜７５ゲーム目（ＳＴ回数内中盤）まで「ＳＴ中盤モード」に滞在し、７６〜１００ゲーム目（ＳＴ回数内終盤）まで「ＳＴ終盤モード」に滞在する。この「ＳＴ序盤モード（ＳＴ２５回）⇒ＳＴ中盤モード（ＳＴ７５回）⇒ＳＴ終盤モード（ＳＴ２５回）」という一連の移行形態に着目して、確変大当り１、３、７当選時に移行される遊技モードを「ＳＴ１００モード」とも称する（図４参照）。
（Ｂ．確変Ａ〜確変Ｃ（ＳＴ２５、ＳＴ７５、ＳＴ１００モード）の連荘性能）
上記確変大当り１〜７のいずれに当選するか、すなわち「確変Ａ〜確変Ｃ」のいずれかに移行されるかにより「ＳＴ回数」が異なるため、確変Ａ〜確変Ｃにおける電サポ有り状態中（確変状態または時短状態）の大当りの引き戻し率（いわゆる「連荘率」）も異なる。すなわち、遊技者に対する有利度（遊技者に付与する利益状態（利益度合））が異なる。たとえば、設定６（低確率時１／１８９、高確率時１／６３）の場合、確変Ａ（ＳＴ回数１００回）の連荘率、つまり、ＳＴ中連荘率は約７９．８％となる。また、確変Ｂ（「ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回」の電サポ１００回）の連荘率は、ＳＴ中連荘率は約７０％、時短中連荘率は約１２．４％、全体（ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回）の連荘率は約７３．６％となる。また、確変Ｃ（「ＳＴ回数２５回＋時短回数７５回」の電サポ１００回）の連荘率は、ＳＴ中連荘率は約３３％、時短中連荘率は約３２．８％、全体（電サポ有り状態中）の連荘率は約５５％となる。なお、時短大当りの場合の連荘率（時短中連荘率）は、約４１．２％となる。
以上のように本実施形態では、ＳＴ回数が異なる複数の確変大当りを設けているため、当選した大当り種別に応じてＳＴ中の連荘度合を異ならせることができる。特に本実施形態のように、電サポ有り状態の回数（電サポ回数）は同一（たとえば、１００回）であるが、ＳＴ回数がそれぞれ異なる場合（たとえば、ＳＴ２５回、ＳＴ７５回、ＳＴ１００回）、電サポ有り状態中の利益度合や連荘度合を当選した大当り種別に応じて大きく異ならせることができる。その結果、遊技性の自由度が増し、遊技の面白みを一層向上させることができる。また、ＳＴモード中に関連する演出（後述のＳＴ演出モード）の自由度も向上し、演出を多彩なものとすることができる。
（７−２−１．ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤の変動状態について）
既に説明したように「ＳＴ序盤モード」、「ＳＴ中盤モード」、「ＳＴ終盤モード」は、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）がそれぞれ異なる（図２８参照）。これにより、各ＳＴモードに対応した変動パターン振分テーブル（図２５、図２７参照）を選択することができるため、各ＳＴモードが、それぞれ特徴有るＳＴモードを作り出すことができる。たとえば、ＳＴ序盤モード用の変動パターン振分テーブルでは、変動時間が２秒の変動パターンが高確率で選択され、ＳＴ中盤モードの変動パターン振分テーブルでは、変動時間が３秒の変動パターンが高確率で選択され、ＳＴ終盤モードの変動パターン振分テーブルでは、変動時間が４秒の変動パターンが高確率で選択されるという具合に、各ＳＴモードに係る特別図柄の平均的な変動時間（変動パターンの変動時間）、換言すれば、図柄変動表示ゲームの平均的な消化時間（１ゲームあたりの図柄変動表示ゲームの平均実行時間または単位時間あたりの図柄変動表示ゲームの実行回数：以下、「平均消化時間」とも称する）に緩急を付けることができる。なお、上述の図柄変動表示ゲームの平均的な消化時間（平均消化時間）とは、少なくともハズレ時における平均的な消化時間、つまり、各ＳＴモードにおける「ハズレ変動パターンの平均変動時間」である。
本実施形態の場合、ＳＴモードに係る平均消化時間の関係が、「ＳＴ終盤モード＜ＳＴ中盤モード＜ＳＴ序盤モード」を満たすように定められている（図２７参照）。すなわち、ＳＴ序盤モードは「高速変動状態（全遊技モード中最速（平均消化時間最短））」、ＳＴ中盤モードは「中速変動状態」、ＳＴ終盤モードは「低速変動状態」下に制御される。なお、各モードにおける平均消化時間（消化スピード）が上記「ＳＴ終盤モード＜ＳＴ中盤モード＜ＳＴ序盤モード」の関係を満たすものであれば、その時間は特に制限はない。ただし、ＳＴモードは確変状態に関連する遊技モードであり、ＳＴモード中は「特別図柄時短機能」が作用するため、いずれの変動状態も、少なくとも通常モード（通常状態）よりも図柄変動表示ゲームの平均消化時間は短時間となる。上記した各変動状態（高速、中速、低速変動状態）は、下記のような特徴を持つ。
上記「高速変動状態」は、主として、「ゲームの平均消化速度を上げて、遊技の進行に関する時間効率を高める」といった遊技性に重きを置いた遊技モード（遊技状態）で有用である。ＳＴモード（確変状態）中は、「電サポ有り状態＋高確率状態（特別図柄確変機能作動）＋特図時短状態（特別図柄時短機能作動）」となり、少なくとも通常モードと比べて図柄変動表示ゲームの平均的な消化時間が相対的に短くなり、また大当り当選が容易となるように工夫された遊技状態となるが、このような遊技状態になると、遊技者の中には、演出を楽しむよりも早く大当りを得たいと欲する遊技者も多い。そこで本実施形態では、ＳＴ序盤モードの場合には、変動時間が相対的に短時間の変動パターンが選択され易くし「高速変動状態」を発生させるようになっている。
一方、上記「高速変動状態」に対して、変動時間が相対的に長時間の変動パターンが選択され易い「中速変動状態」または「低速変動状態」下では、図柄変動表示ゲームの平均的な消化時間が「高速変動状態」よりも長くなるが、その代わりに演出時間を長めにとることができるため、「演出を楽しむ」といった遊技性に重きを置いた遊技モードに有用である。
（７−２−２．ＳＴモード中の演出について）
本実施形態に係るＳＴモードには、上記したように「ＳＴ序盤モード」と、「ＳＴ中盤モード」と、「ＳＴ終盤モード」とが含まれる。したがって、これらＳＴモードに対応する演出モード（ＳＴ演出モード）として、“ＳＴ序盤”に関連する演出（ＳＴ序盤用演出）が現出される「ＳＴ序盤演出モード」と、“ＳＴ中盤”に関連する演出（ＳＴ中盤用演出）が現出される「ＳＴ中盤演出モード」と、“ＳＴ終盤”に関連する演出（ＳＴ終盤用演出）が現出される「ＳＴ終盤演出モード」とが設けられている。
（７−２−３．ＳＴモード中の演出例：図２９）
図２９に、上記ＳＴ序盤演出モード、ＳＴ中盤演出モードおよびＳＴ終盤演出モード中の演出例を示す。
図２９を参照して、本実施形態に係る「ＳＴ序盤演出モード」は、潜水艦同士の戦いを表現した演出をなす“水中音響戦モード”、「ＳＴ中盤演出モード」は、艦隊同士の戦いを表現した演出をなす“水上戦モード”、「ＳＴ終盤演出モード」は、戦車同士の戦いを表現した演出をなす“陸戦戦モード”となっている。換言すれば、ＳＴモード期間は、残りＳＴ回数に応じて、ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤の３つに区分され、この３つのＳＴ区分のいずれに滞在しているかはＳＴ区分演出として、主に、変動パターンのダイナミックな変化（高速、中速、低速という変動状態の変化）、これに伴う演出（背景演出の切り替わり、予告演出など）とにより遊技者に報知される。なお、図示の「右打ち⇒」の表示は、遊技者に右打ちを促す発射誘導報知演出（右打ち指示演出）である。また、保留アイコンについては、同図（イ）の演出例（ＳＴ１００モードに係る演出例）にのみ示し、（ロ）（ハ）については省略してある。また、図示では、装飾図柄が停止表示中を示しているが、これは説明の便宜上、一旦ゲームが終了して装飾図柄が停止表示されているときを示したものであり、実際には、作動保留球があれば、当然、現在の演出モード下において装飾図柄の変動表示が実行されるものである。
ＳＴ期間中の演出モードを区分することとなる「ＳＴ区分演出」については、「ＳＴ序盤演出モード」、「ＳＴ中盤演出モード」、「ＳＴ終盤演出モード」の各演出モードで、水中音響戦モード、水上戦モード、陸戦戦モードなどの戦闘モード演出に切り替えられ、これにより段階的にＳＴ回数が最終回目に近づいて来ていることが報知される。
本実施形態では、確変大当り１〜７のいずれに当選した場合でも、演出モードは、ＳＴ序盤演出モードの「水中音響戦モード」から開始される。すなわち、ＳＴ序盤演出モード（水中音響戦モード）は、図示の通り、各ＳＴモード（ＳＴ２５、ＳＴ７５、ＳＴ１００モード）で共通である。しかし、各ＳＴモードは、遊技モードの遷移形態が異なり、これに伴い演出モードの遷移形態も異なる。
（ＳＴ２５モードの場合：図２９（ハ））
ＳＴ２５モード（ＳＴ回数２５回＋時短回数７５回）の場合は、図２９（ハ）に示すように、１〜２５ゲーム間は、ＳＴ序盤演出モード（水中音響戦モード）に滞在する。そして、ＳＴ最終の２５ゲーム目を終えると、遊技モードがＳＴ序盤モードから時短モードに移行され、これに伴い、演出モードもＳＴ序盤演出モード（水中音響戦モード）から時短演出モード（戦闘機同士の戦いを表現した演出をなす“空戦モード”）に移行される（時短モード、時短演出モードの詳細は後述する）。この時短演出モード（空戦モード）には、２６ゲーム〜１００ゲーム（時短最終ゲーム）間滞在する。なお、図示はしていないが、１００ゲーム目を終えると、時短モードが終了（電サポ有り状態が終了）して通常モードに移行され、これに伴い、演出モードも時短演出モードから通常演出モード（一般演出モード）に移行される（後述のＳＴ７５モードも同様）。
（ＳＴ７５モードの場合：図２９（ロ））
ＳＴ７５モード（ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回）の場合は、図２９（ロ）に示すように、１〜２５ゲーム間は、ＳＴ序盤演出モード（水中音響戦モード）に滞在する。２５ゲーム目が終了すると、遊技モードがＳＴ序盤モードからＳＴ中盤モードに移行され、これに伴い、演出モードもＳＴ序盤演出モード（水中音響戦モード）からＳＴ中盤演出モード（水上戦モード）に移行され、７５ゲーム目まで、このＳＴ中盤演出モード（水上戦モード）に滞在する。そして、ＳＴ最終の７５ゲーム目を終えると、遊技モードがＳＴ中盤モードから時短モードに移行され、これに伴い、演出モードもＳＴ中盤演出モード（水上戦モード）から時短演出モード（空戦モード）に移行される。ＳＴ７５モードの場合、この時短演出モード（空戦モード）には、７６ゲーム〜１００ゲーム（時短最終ゲーム）間滞在する。
（ＳＴ１００モードの場合：図２９（イ））
ＳＴ１００モード（ＳＴ回数１００回）の場合は、図２９（イ）に示すように、７５ゲーム目までは、上述のＳＴ７５モードを同じ遊技モードおよび演出モード遷移である。しかし、７５ゲーム目を終えると、遊技モードがＳＴ中盤モードＳＴ終盤モードに移行され、これに伴い、演出モードも演出モードもＳＴ中盤演出モード（水上戦モード）からＳＴ終盤演出モード（陸戦モード）に移行される。ＳＴ１００モードの場合は、電サポ有り状態が終了するまでの１００ゲーム間はすべてＳＴ中（確変中）であり、この陸戦モードは、ＳＴ１００モードだけに生起するする特別な演出モードとなっている。また、ＳＴ１００モードの場合は、ＳＴモードの全区間で、背景が順次切り替わっていくため、遊技者の緊張感は、演出モードが、水中音響戦（ＳＴ序盤）、水上戦（ＳＴ中盤）、陸戦モード（ＳＴ終盤）へと切り替わるたびに強まり、ＳＴ終盤の陸戦モードに至ったときに最も強くなる。なお、図示はしていないが、１００ゲーム目を終えると、ＳＴモードが終了（電サポ有り状態が終了）して通常モードに移行され、これに伴い、演出モードもＳＴ終盤演出モードから通常演出モード（一般演出モード）に移行される。
このように本実施形態では、いずれの大当りに当選した場合も、「ＳＴ序盤モード＋ＳＴ序盤演出モード」から開始される。すなわち、大当り遊技の移行先遊技状態（確変Ａ〜確変Ｃ）によらず、換言すれば、初期の残りＳＴ回数（付与されるＳＴ回数）によらず、大当り遊技後の開始演出モード（初期の演出モード）は共通となっている。
（ＳＴモードに係る変形例：図３０、図３１）
なお、遊技進行具合におけるＳＴモードおよびＳＴ演出モードの推移は、上記実施形態（図２９）に限らず、下記の変形例１、２示す推移を辿るように構成することができる。以下、図３０、図３１を参照して、変形例１、２について説明する。
（ＳＴモードに係る変形例１：図３０）
図３０に、本実施形態のＳＴモードに係る変形例１を示す。なお、図３０において、演出モードに対応する保留アイコンは省略してある（後述の図３１も同様）。
本例（変形例１）の場合も、ＳＴモードが複数に区分されているが、各ＳＴモードに応じて（当選した大当り種別に応じて）、開始演出モードが異なり、残りＳＴ回数に応じて、異なる演出モードから開始するようになっている。
図３０を参照して、ＳＴ１００モードの場合は、図３０（イ）に示す通り、上記実施形態（図２９（イ））と同じモード推移を辿る。
しかし、ＳＴ７５モード（ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回）の場合は、初期の残りＳＴ回数が７５回である点に着目して、図（ロ）に示す通り、次のようなモード推移（ＳＴモード、対応する演出モードの推移）を辿るようになっている。
「１〜２５ゲーム間」：「ＳＴ中盤モード＋ＳＴ中盤演出モード（水上戦モード）」
「２６〜７５ゲーム間」：「ＳＴ終盤モード＋ＳＴ終盤演出モード（陸戦モード）」
「７６〜１００ゲーム間」：「時短モード＋時短演出モード（空戦モード）」
また、ＳＴ２５モード（ＳＴ回数２５回＋時短回数５０回）の場合は、初期の残りＳＴ回数が２５回である点に着目して、図（ハ）に示す通り、次のようなモード推移を辿るようになっている。
「１〜２５ゲーム間」：「ＳＴ終盤モード＋ＳＴ終盤演出モード（陸戦モード）」
「２６〜１００ゲーム間」：「時短モード＋時短演出モード（空戦モード）」
本例の場合、「ＳＴ序盤モード」が存在するのは、ＳＴ１００モードの場合のみとなり、「ＳＴ中盤モード」が存在するのは、ＳＴ１００モードとＳＴ７５モードの場合となる。そして、ＳＴ終盤モードは、各ＳＴモードで共通して存在する。本例が上記実施形態と異なる点は、下記の点である。
本例の場合、変動状態に着目すれば、ＳＴ７５モードでは、ＳＴ中盤モード（水上戦モード）から開始されるため、変動状態が「中速変動状態」から開始される。また、ＳＴ２５モードでは、ＳＴ終盤モード（陸戦モード）から開始されるため、変動状態が「低速変動状態」から開始される。すなわち、本例の場合、初期のＳＴ回数が相対的に少ないＳＴ回数ほど、図柄変動表示ゲームの平均消化時間が遅い遊技モードから開始されるようになっている。したがって、上記実施形態のＳＴ序盤の「高速変動状態」に相当する区間（１〜２５ゲーム間）が、中速変動状態または低速変動状態の区間となるため、ＳＴ回数が少ない場合であっても、ＳＴ期間があっという間に終了してしまうという恐れが無く、ＳＴ期間を長期間楽しませることができる、という利点がある。
（ＳＴモードに係る変形例２：図３１）
図３１に、本実施形態に係るＳＴ演出モードの変形例２を示す。本例は、ＳＴ回数によらず、共通の「ＳＴ演出モード」から開始され、時短状態に移行された場合は「時短モード」に移行されるようになっている。図示では、ＳＴ中盤モードから開始される例を代表的に示す。
本例の場合、図３１（イ）〜（ロ）に示す通り、ＳＴ２５、ＳＴ７５、およびＳＴ１００モードのいずれも、共通のＳＴモードおよびＳＴ演出モード（水上戦モード）となっている。すなわち、ＳＴモード中は変動パターン選択モードが同一（本例の場合は、ＳＴ中盤モードの「０３Ｈ」）であり、少なくとも変動状態（平均消化時間）は、残りＳＴ回数に応じて変化しない。この点、上記実施形態や変形例１とは大きく異なる。ただし、ＳＴ２５モードまたはＳＴ７５モードの場合には、ＳＴ回数が終了すると、ＳＴモードから時短モードに移行され（変動パターン選択モードが時短モードの「０５Ｈ」に更新される）、これに伴い、演出モードもＳＴ中盤演出モードから時短演出モードに移行される。換言すれば、ＳＴ２５とＳＴ７５モードの場合は、電サポ有り状態中の遊技モード（変動パターン選択モード）の移行が生じ、ＳＴ１００モードの場合は、電サポ有り状態中の遊技モード（変動パターン選択モード）の移行が生じない。
本例の場合、ＳＴ演出モード（ＳＴモード）がＳＴ回数に応じて変化しないため、たとえば、ＳＴ回数が「５回、１０回、１５回」などの比較的少ないＳＴ回数（低ＳＴ確変状態）を複数種類設ける場合に好適である。ＳＴ回数が少ない場合、無闇に演出モードや変動パターン選択モードを変化させると、かえって遊技者が煩わしく感じてしまうためである。
なお、ＳＴモード中は、通常モードで説明した「ノーマルモード」、「シンプルモード」、「プレミアムモード」を切り替え不可の構成としてもよいし、通常モードと同様に、遊技者側で切り替え可能に構成してもよい（他の遊技モード（後述の時短モードや天国モード）についても同様）。切り替え可能な構成とする場合には、「ノーマルモード」、「シンプルモード」、「プレミアムモード」の各演出モードで、この順に背景画像色が濃くなるように定めた特定色（たとえば、ダーク系の色）の背景表示色に切り替えたり、各ＳＴモードに係る兵器画像（潜水艦、艦船、戦車、戦闘機（後述の時短演出モードの場合））の表示色や絵柄を、ノーマル／シンプル／プレミアムモードの各演出モードで変化させたりするなどの表示処理を施して、これにより、いずれの演出モードに切り替えられているかを識別可能に構成することができる。また、各モードにおける変動状態（平均消化時間）をどのように定めるかは自由である。本実施形態では「ＳＴ終盤モード＜ＳＴ中盤モード＜ＳＴ序盤モード」の関係について説明したが、変形例１、２の変動状態のように構成したり、「ＳＴ序盤モード＜ＳＴ中盤モード＜ＳＴ終盤モード」の関係のように、変動状態がＳＴ回数に応じて相対的に低速化していく、といった関係であってもよい。
残りＳＴ回数を報知する「残余ＳＴ回数報知演出」と残り電サポ回数を報知する「残余電サポ回数報知演出」とについて、下記（１）〜（１０）の構成とすることができる。
（１）各ＳＴ演出モード（各ＳＴモード）中のいずれも、「残余ＳＴ回数報知演出」および／または「残余電サポ回数報知演出」を現出することができる。
また（２）残余ＳＴ回数報知演出を現出する場合、各演出ＳＴモードの残りＳＴ回数を報知してもよい。たとえば、ＳＴ序盤モード中であれば、残り２５回からカウントダウン表示を行う、ＳＴ中盤モード中であれば、残り５０回からカウントダウン表示を行う、ＳＴ終盤モード中であれば、残り２５回からカウントダウン表示を行うなどである。
また（３）残余ＳＴ回数報知演出を現出しない構成（残りＳＴ回数が把握できない構成）としてもよい。この場合、残余電サポ回数報知演出だけを表示してもよい。
また（４）残余ＳＴ回数報知演出は、ＳＴ開始から所定のゲーム数の経過後に開始させてもよい。たとえば、ＳＴ終了５ゲーム前から、カウントダウン表示を開始してもよい。
また（５）残余ＳＴ回数報知演出は、特定のＳＴモードに限り現出させてもよい。特定のＳＴモードは、ＳＴ２５、ＳＴ７５、ＳＴ１００のいずれでもよいが、遊技者は、残りＳＴ回数多いほど、その回数を気にしながら遊技に興じる傾向があるため、ＳＴ２５モード以外のＳＴ７５またはＳＴ１００モードで現出させることが好ましい。
また（６）ＳＴ演出モード（ＳＴモード）中は、残余ＳＴ回数報知演出を現出し、時短演出モード（時短モード）中は、残余電サポ回数報知演出を現出してもよい。
また（７）残余ＳＴ回数報知演出と残余電サポ回数報知演出とを別途独立して現出するのではなく、たとえば、カウントダウン表示を兼用する演出態様としてもよい。たとえば、同じカウントダウン表示を利用して、ＳＴモード中はその数字表示を「白色」とし、時短モード中は「赤色」する、または、ＳＴモード中は、数字画像の周囲に所定のエフェクト画像（（たとえば、ライト（グロー効果やシャドウ効果）、グラデーション、ブラー、エンボスなどによる適宜なエフェクト画像処理を施したもの）を付した表示にするが、時短モード中はエフェクト無しにする、などである。
（７−３．「時短モード」について）
図６の説明に戻る。時短モードは、内部遊技状態が時短状態（ＹＪ＝０２Ｈ）に関連する遊技モードであり、この実施形態の場合、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が、「０５Ｈ」の１種類となっている。時短モードには、時短大当り１、２（５Ｒ時短Ａ、５Ｒ時短Ｂ）に当選した場合の他、確変大当り２、３、５、６（５Ｒ確変ＳＴ７５、５Ｒ確変ＳＴ２５、７Ｒ確変ＳＴ７５、７Ｒ確変ＳＴ２５）などに当選した場合のＳＴ回数終了後にも移行される遊技モードである。時短モードの終了後（時短回数の終了後）は、「通常モード」に移行されるようになっている（図６の時短モードのブロック枠の上向き太矢印参照）。
（７−３−１．時短モード中の変動状態について）
上記時短モード中は、「低確率（特別図柄確変機能未作動）＋電サポ有り状態＋特別図柄時短状態」となるが、図柄変動表示ゲームの平均的な消化時間に関し、上記ＳＴモードに係る高速変動状態、中速変動状態、または低速変動状態と同一または略同一の変動状態とするか、また、これらとは異なる平均消化速度を持つ変動状態とするかは自由である。ただし、時短モードへは、ＳＴモードからも移行される点、具体的には、ＳＴ２５モードの場合は、「ＳＴ序盤モード（高速変動状態）」から「時短モード」に移行し、ＳＴ７５モードの場合は「ＳＴ序盤モード（高速変動状態）」および「ＳＴ中盤モード（中速変動状態）」を経て「時短モード」に移行する点や、時短モード中は大当り抽選確率が低確率となる点（ハズレが多発する点）などを考慮し、時短モード中は、「演出を楽しむ」といった遊技性に重きを置いた遊技モードとしての位置付けとすることが好ましい。そこで、時短モード中の変動状態（平均消化時間）を「時短モード中の変動状態＜ＳＴモード中の高速変動状態」とすることが好ましく、より好ましくは「時短モード中の変動状態≦ＳＴモード中の中速変動状態」とする。なお、時短モードもＳＴモードと同じく、複数の時短モードを移行可能に構成してもよく、この場合は、時短モード用の複数の変動パターン選択モードを設ければよい。
（７−３−２．時短モード中の演出について）
時短モード中は、“時短状態中”に関連する演出が現出される「時短演出モード」に移行される。時短演出モードでは、戦闘機同士の戦いを表現した演出をなす“空戦モード”となり、上記ＳＴモード中の各遊技モード（ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤モード）とは区別される。本実施形態では、時短大当り１、２に当選した場合の他、確変大当り２、３、５、６のＳＴ終了後の時短モードに移行した場合も、いずれも同じ時短演出モードに移行されるが、本発明はこれに限られない。たとえば、時短大当り１と時短大当り２とで、異なる演出をなす時短演出モード（たとえば、時短大当り１当選時は時短Ａ演出モード、時短大当り２当選時は時短Ｂ演出モード）に移行させてもよい。また、時短大当り当選時の時短演出モードと、確変大当り当選時のＳＴ終了後の時短演出モード（ＳＴ２５、ＳＴ７５に係る時短演出モード）とで、異なる時短演出モードとしてもよい。
（７−４．「天井モード」について：図７）
次に図７を参照して、「天井モード」について説明する。
本実施形態では、大ハマリした場合の救済機能として「天井機能」が設けられている。この天井機能は、大当りに当選することなく、所定のゲーム数（天井ゲーム数）に到達した場合、遊技者を救済するべく、所定の利益状態（天井特典）を付与する、という機能である。なお、天井機能には、主として、天井ゲーム数に到達した場合にそのまま「天井特典」が付与されうる構成と、天井ゲーム数に到達した場合に所定の抽選を経て「天井特典」が付与されうる構成の２タイプがある。
後者の「所定の抽選」には、天井特典を「付与する、付与しない」という天井特典の有無を決定する抽選（複数の天井特典がある場合は、当選によりいずれかの天井特典を付与する場合と、ハズレ（付与しない）の場合がある）や、複数の天井特典のうちいずれかの天井特典を付与するかを決定する抽選（天井特典付与が前提の抽選）、大当り抽選により天井特典として、或る大当りを決定しうる抽選（たとえば、図４に示す当選種別（特図１、２側のいずれの当選種別を対象としてもよい）のいずれかを天井特典として決定する）などがある。
上記「天井特典」は、ハマリ救済機能という点で、少なくとも通常状態よりも有利な利益状態が付与される。また、天井ゲーム数（天井機能が発動するゲーム数）は、適宜定めることができるが、ハマリ救済機能という観点から、大当り抽選確率を考慮したゲーム数を定めることが好ましい。本実施形態の天井ゲーム数は、設定１〜６の低確率時の大当り抽選確率（１／２４０〜１／１８９：図４参照）を考慮したゲーム数として、通常モード中のハマリ１０００ゲーム目としてあり（低確率時の３倍〜４倍程度）、天井モードはこの１０００ゲーム目に生起する遊技モードとなっている。仮に、通常状態中の大当り抽選確率が比較的高確率（１／１００前後）の「甘デジタイプ」であれば、天井ゲーム数を３００〜５００ゲーム程度とすることが好ましい。
なお、本実施形態では、設定値によらず天井ゲーム数を同一としているが、本発明はこれに限らず、各設定値の全部または一部において、異なる天井ゲームを定めることができる。つまり、設定値に応じて天井ゲーム数に差をつけてもよい。この場合、天井ゲーム数の違いによる設定推測要素を遊技者に与えることができる。たとえば、下記（ａ）〜（ｃ）とすることができる。
（ａ）各設定値（設定１〜６）で、それぞれ異なる天井ゲーム数を定める。たとえば、設定値が高いほど天井ゲーム数を少なくする、逆に、設定値が高いほど天井ゲーム数を多くする。
（ｂ）設定値の少なくとも一部で、異なる天井ゲームを定める。たとえば、高設定領域（設定４〜６）は天井ゲーム数を第１天井ゲーム数とし、中・低設定領域（設定１〜３）は第２天井ゲーム数とする。なお、「第１天井ゲーム数＜第２天井ゲーム数」としてもよいし、「第１天井ゲーム数＞第２天井ゲーム数」としてもよい。
（ｃ）特定の設定値のみ、他の設定値と異なる天井ゲーム数を定める。たとえば、特定の設定値のみ、第１天井ゲーム数とし、他の設定値は第１天井ゲーム数とは異なる第２天井ゲームとする。特定の設定値は、たとえば、最高設定の設定６としたり、最低設定値の設定１としたり、その他の設定値としたりすることができる。この場合、第１天井ゲーム数到達時に天井特典が付与されれば、特定の設定値である、ということが確定的に知得させることができる。
先ず、天井特典の種類について説明しておく。天井特典の種類としては、図７の備考２の「天井特典の例」の一覧表に示すように、たとえば、「無限時短」、「有限時短」、「無限確変」、「有限確変」、「無限潜確」、「有限潜確」、「強制当り」などがある。これらの特典を大別すれば、「無限時短」と「有限時短」は“天井時短種別”、「無限確変」と「有限確変」は“天井確変種別”、「無限潜確」と「有限潜確」は“天井潜確種別”、「強制当り」は“天井当り種別”に属する天井特典である。以下、これら天井特典種について、順次説明していく。
（無限時短）
（Ａ）「無限時短」とは、次回大当りまで時短状態を付与する特典である。なお、無限時短の場合、その時短回数は「回数制限無し（無限）」であるが、実質的に次回大当りまでとなる時短回数、たとえば、「１００００回」や「６５５３６回」などのように、低確率時の大当り抽選確率（本実施形態の場合は、設定１で１／２４０）から考えて、時短回数到達による時短状態の終了可能性が皆無となる場合（０％と考えても差し支えがない場合）や、パチンコホールの営業時間内に消化不可能な時短回数を付与する場合（たとえば、概ね４０００回〜５０００回以上）も、本発明では無限時短に属するものとして扱うことができる。
（有限時短）
（Ｂ）「有限時短」とは、適切な大当り当選率となるように、所定の時短回数を限度に時短状態を付与するものである。この点、制限回数の無い前述の無限時短とは異なる。付与される時短回数としては、たとえば、時短大当り１、２と同じ時短回数１００回または時短回数７５回などがその代表例であるが、時短大当りと同じ時短回数を付与するに限らず、異なる時短回数（たとえば、７５回や１５０回や２００回など）を付与することができる。なお、上記「無限時短」における「実質的に次回大当りまで」となる時短回数を付与する場合も、回数制限がある点で、この有限時短に属するものと言えるが、上記したように、本発明では無限時短に属するものとして扱うことができる。
（有限時短を付与する場合の具体例）
ここで、有限時短を付与する場合には、下記のような付与形態（１）〜（４）（有限時短付与形態１〜４）とすることができる。
（有限時短付与形態１）
（１）大当りによる時短回数（大当り当選に起因して付与される時短回数（時短状態））は複数種類（種類数Ａ）ある場合、天井特典による時短回数（時短状態）の種類はそれよりも少ない種類（種類数Ｂ）に定める。具体的には「種類数Ｂ＜種類数Ａ」の関係を満たすように構成する。
本実施形態の場合、図４に示す通り、大当りによる時短回数は、１００回（時短Ａ）と５０回（時短Ｂ）の２種類（種類数Ａ）存在するが、天井特典では、たとえば時短回数１００回（時短Ａ）の１種類だけを付与するように構成する。なお、「種類数Ｂ＜種類数Ａ」の関係を満たすのであれば、大当りによる時短回数とは異なる時短回数（たとえば、１５０回）を付与してもよい。また、天井特典による時短回数（時短状態）の種類を２種類以上設ける場合には（「２≦種類数Ｂ＜種類数Ａ」の場合）、所定の抽選により、いずれかの時短回数（時短状態）を決定可能に構成することができる。
（有限時短付与形態２）
（２）天井特典による時短回数（時短状態）の種類が複数ある場合、所定の抽選（天井特典抽選）により、いずれかの時短回数（時短状態）を決定する。
たとえば、大当り当選に起因して付与される複数の時短回数（本実施形態では、５０回と１００回）のうちから抽選により決定することができる。この場合は、大当りと同等の時短回数を付与されうる。勿論、大当り当選に起因して付与される時短回数とは異なる時短回数を含む複数の時短回数（たとえば、１００回と７５回と２５回）のうちから抽選により決定してもよい。この場合は、大当りと異なる時短回数が付与されうる。なお、抽選対象となる天井特典種（ここでは、各時短回数）の抽選確率（選択率）は、同一または略同一であってもよいし、全部または一部が異なっていてもよい。また、抽選対象に、天井特典を付与しない「天井特典ハズレ」を含んでもよい。天井特典ハズレを含む場合、天井ゲームに到達しても必ずしも天井特典が付与されるわけではないが、この場合は「天井特典抽選の実行」それ自体が遊技者にとり利益を付与しうるものであり、天井特典抽選は、ハマリ救済機能としての役割を果たすものといえる。
また、「設定値」に応じた抽選確率を定めて、所定の抽選（設定値に応じた天井特典抽選）により、いずれかの時短回数（時短状態）を決定してもよい。たとえば、設定値が高くなるに従い、相対的に多い時短回数（時短状態）が選択され易いように構成する。つまり、設定値が高くなるに従い、利益度合が相対的に高い特典が付与され易い構成である（後述の他の天井特典についても同様）。具体的には、時短回数の種類として「１００回、７５回、５０回」を設けた場合、これらの抽選確率が“設定１”の場合は「２５％、３５％、４０％」、“設定６”の場合は、「４５％、３０％、２５％」などである。しかしこれとは逆に、設定値が低いほど大ハマリし易いことを考慮して、設定値が低くなるに従い、相対的に多い時短回数が選択され易いように構成してもよい。つまり、設定値が低くなるに従い、利益度合が相対的に高い特典が付与され易い構成である（後述の他の天井特典についても同様）。また、「特定の天井特典が付与される場合には、特定の設定値が確定する」という構成としてもよい。たとえば、時短回数２５回が付与された場合は「設定６確定」、７５回が付与された場合は「設定４以上確定」などである。このように、設定値に関連した天井特典決定方法は、設定推測要素という有益な情報を遊技者に与えることができるため、ハマリに遭遇した遊技者の遊技意欲を向上させる上で有用である。
なお、上記有限時短付与形態１、２においては有限時短を対象としたが、大当り（時短大当り）による時短状態および／または天井特典による時短状態に「無限時短」を含んでもよい。
（有限時短付与形態３）
（３）時短大当りによる平均時短回数Ｎとし、天井特典による平均時短回数Ｍとした場合、下記（式１）〜（式３）の関係を満たすように構成することができる。
（式１）「平均時短回数Ｎ＜平均時短回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。本実施形態の場合、大当りによる平均時短回数Ｎは７５回であるので、天井特典による平均時短回数Ｍをこれよりも多い時短回数（たとえば、１００回以上）とする。この場合、天井特典による時短状態の方が大当りによる時短状態よりも利益度合が高くなるため、大ハマリをして遊技意欲が著しく減退している遊技者にとっては、嬉しい特典になる。なお、平均時短回数Ｍは、無限回数としてもよい。平均時短回数Ｍを無限回数とする場合は上記「無限時短」を付与する場合と等価となる。
（式２）「平均時短回数Ｎ＝平均時短回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。この場合は、大当りによる時短状態と、天井特典による時短状態とが同等の利益度合となる。なお、時短大当りによる時短状態と天井特典による時短状態の双方に「無限時短」が含まれてもよい。この場合も「平均時短回数Ｎ（無限回数）＝平均時短回数Ｍ（無限回数）」となり、当該（式２）満たす。
（式３）「平均時短回数Ｎ＞平均時短回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。この場合は、天井特典による時短状態の方が大当りによる時短状態よりも利益度合が相対的に低くなるため、過度な特典付与とならないようにすることができる。なお、時短大当りによる時短状態に「無限時短」が含まれてもよく、この場合は、天井特典による時短状態に「無限時短」は含まない。
（有限時短付与形態４）
（４）上記（式３）と同じく、過度な特典付与とならないようにするという点に着目して、少なくとも「天井特典による時短回数≦大当りによる最大時短回数」の関係を満たすような時短回数を定める。本実施形態であれば、天井特典による時短回数を、時短大当り１による「時短Ａ」の時短回数以下、たとえば、１００回、９０回などである。また、大当りによる最小時短回数に着目して、「大当りによる最小時短回数≦天井特典による時短回数＜大当りによる最大時短回数」の関係を満たす時短回数であってもよい。本実施形態であれば、天井特典による時短回数を、時短大当り２による時短Ｂの時短回数以上、時短大当り１による「時短Ａ」の時短回数未満、たとえば、５０回、６０回などである。なお、時短大当りによる時短状態に「無限時短」が含まれてもよく、この場合は天井特典による時短状態に「無限時短」は含まない。
（無限確変）
（Ｃ）「無限確変」とは、次回大当りまで確変状態を付与する特典である。なお、無限確変の場合、そのＳＴ回数は「回数制限無し（無限）」であるが、上記「無限時短」と同事象のように、実質的に次回大当りまでとなるＳＴ回数（たとえば、１００００回や６５５３６回）を付与してもよい。
（有限確変）
（Ｄ）「有限確変」とは、前述の無限確変とは異なり、適切な大当り当選率となるように、所定のＳＴ回数を限度に確変状態を付与するものである。たとえば、確変大当り１〜７と同じく、ＳＴ回数として、１００回、７５回、または２５回などを付与する。勿論、確変大当り１〜７のＳＴ回数と同じ回数でなくてもよく、５０回や１５０回などを付与してもよい。なお、上記「無限確変」における「実質的に次回大当りまで」となるＳＴ回数を付与する場合も、回数制限がある点で、この有限確変に属するものと言えるが、上記「無限時短」と同事象のように、無限確変に属するものとして扱ってもよいし、有限確変に属するものとして扱ってもよい（後述の無限潜確についても同様）。
（有限確変を付与する場合の具体例）
ここで、有限確変を付与する場合、上記「有限時短」の有限時短付与形態１〜４で説明した内容と同事象のように、下記のような天井特典付与形態（有限確変付与形態）１〜４とすることができる。なお、下記の有限確変付与形態１〜４は、上記「有限時短付与形態１〜４」で説明した「時短回数」を「ＳＴ回数」、「時短状態」を「確変状態」などに適宜読み替えた内容（概念）と実質的に同じであるため、重複記載を避けるために、その内容については適宜省略しながら説明する。
（有限確変付与形態１）
（１）大当りによるＳＴ回数（大当り当選に起因して付与されるＳＴ回数（確変状態））は複数種類（種類数Ａ）あるが、天井特典によるＳＴ回数（確変状態）はそれよりも少ない種類（種類数Ｂ）とする。つまり「種類数Ｂ＜種類数Ａ」の関係を満たすように構成する。
本実施形態の場合、図４に示す通り、確変大当りに当選に起因して付与されるＳＴ回数（確変状態）は、１００回（確変Ａ）、７５回（確変Ｂ）、２５回（確変Ｃ）の３種類あるが、天井特典では、たとえばＳＴ回数１００回（確変Ａ）の１種類だけを付与するように構成する。
（有限確変付与形態２）
（２）天井特典によるＳＴ回数（確変状態）の種類が複数ある場合、所定の抽選によりいずれかのＳＴ回数（確変状態）を決定する。この点ついては、上記有限時短における「（有限時短付与形態２）」で説明した「時短回数」を「ＳＴ回数」、「時短状態」を「確変状態」などに適宜読み替えた内容と実質的に同じである。
（有限確変付与形態３）
（３）確変大当りによるＳＴ回数の平均ＳＴ回数Ｎとし、天井特典による平均ＳＴ回数Ｍとした場合、下記（式４）〜（式６）の関係を満たすように構成することができる。この（式４）〜（式６）に関しても、上記有限時短における「（有限時短付与形態３）」で説明した（式１）〜（式３）の「時短回数」の文言等を「ＳＴ回数」の文言等に読み替えた内容と実質的に同じである。
（式４）「平均ＳＴ回数Ｎ＜平均ＳＴ回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。なお、平均ＳＴ回数Ｍは、無限回数としてもよい。平均ＳＴ回数Ｍを無限回数とする場合は、上記「無限確変」を付与する場合と等価となる。
（式５）「平均ＳＴ回数Ｎ＝平均ＳＴ回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。
（式６）「平均ＳＴ回数Ｎ＞平均ＳＴ回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。
（有限確変付与形態４）
（４）過度な特典付与とならないようにするという点に着目して、少なくとも「天井特典によるＳＴ回数≦大当りによる最大ＳＴ回数」の関係を満たすＳＴ回数に定める。本実施形態であれば、天井特典によるＳＴ回数を、確変大当り１などによるＳＴ回数以下、たとえば、１００回、９０回などである。また、大当りによる最小ＳＴ回数に着目して、「大当りによる最小ＳＴ回数≦天井特典によるＳＴ回数＜大当りによる最大ＳＴ回数」の関係を満たすＳＴ回数であってもよい。本実施形態であれば、天井特典によるＳＴ回数を、確変大当り６などによるＳＴ回数以上、確変大当り１などによるＳＴ回数未満、たとえば、２５回、５０回、７５回（ＳＴ７５と同一ＳＴ回数）などである。
（無限潜確）
（Ｅ）「無限潜確」とは、次回大当りまで潜確状態を付与する特典である。なお、無限潜確の場合、そのＳＴ回数は「回数制限無し（無限）」であるが、上記無限時短や無限確変と同じように、実質的に次回大当りまでとなるＳＴ回数を付与してもよい。
（有限潜確）
（Ｆ）「有限潜確」とは、上述の無限潜確とは異なり、適切な当選率となるように、所定のＳＴ回数を限度に潜確状態を付与するものである。本実施形態では、潜確状態への移行契機となる潜確大当りは設けられていないが、仮に、確変大当りの一部が潜確大当りの場合には、有限確変で説明した有限確変付与形態１〜４と同様の構成（ＳＴ回数の付与に関する構成）とすることができる。この点については、有限確変（「確変状態」の文言を「潜確状態」の文言に適宜読み替えた内容）と実質的に同じ内容であるため、重複記載を避けるために詳細な説明は省略する。
（強制当り）
（Ｇ）「強制当り」とは、大当り抽選とは無関係に、強制的に大当り当選を付与するものである。「大当り抽選とは無関係」とは、大当り抽選自体を実行しないか、または、大当り抽選を実行してもその結果を無効扱いとして処理をする、という意味であり、大当り抽選が一切無関係であるという意味に限定されない。
強制当りによる大当りの種類は、確変大当り（有限確変大当り、無限確変大当り）、時短大当り（有限時短大当り、無限時短大当り）、または潜確大当り（有限潜確大当り、無限潜確大当り）のいずれであってもよい。また、最大ラウンド数またはラウンド遊技態様も適宜定めることができる。また、強制当り後の移行先遊技状態も適宜定めることができる。たとえば、図４に示す大当りが当選した場合と同じ移行先遊技状態（たとえば、時短Ａ、時短Ｂ、または確変（ＳＴ）Ａ〜Ｃ）であってもよく、上記天井特典にて説明した有限時短付与形態１〜４や、有限確変付与形態１〜４などと同様の遊技状態に移行させてもよい。
ただし、過度な特典付与とならないように、強制当りとしては、大当り抽選対象のうち、いずれかの大当り（本実施形態であれば、確変大当り１〜７および時短大当り１〜２のいずれかの大当り）とすることが好ましい。より好ましくは、全大当りよりも利益度合が高くならないようにする。ここでいう利益とは、「大当り遊技による利益」または「大当り遊技と移行先遊技状態とを含めた利益」を意味する。本実施形態であれば、少なくとも「強制当りによる利益≦確変大当り４（全大当り中、利益度合が最も高い大当り）による利益」の関係を満たすことが好ましい。
以上に説明した天井特典は、大当り抽選結果により付与される利益度合と同等または異なる利益を付与することができるため、ハマリ救済機能として有用である。
また上記では各種の天井特典について説明したが、いずれの天井特典を採用するかは自由である。また、天井特典は、性格の異なる特典を複数種類設けたり（たとえば、有限時短と有限確変など）、性格は同じであるが有利度（利益状態）が異なる特典（たとえば、時短回数１００回の有限時短Ａと時短回数５０回の有限時短Ｂなど）を複数種類設けたりすることができる。この場合、どのような複数種類の天井特典（２以上の天井特典）を設けるかは、適宜定めることができる。たとえば、有限時短と有限確変とを設け、いずれの天井特典を付与するかを、所定の抽選により決定することができる。この場合、設定値によらず同じ抽選確率としてもよいが、上記「天井特典抽選」と同じように、設定値に応じた抽選確率を定めることが好ましい。具体的には、設定値が高くなるに従い、利益度合が相対的に高い特典（たとえば、有限時短と有限確変とを抽選する場合は「有限確変」側）が付与され易い構成や、反対に、設定値が高くなるに従い、利益度合が相対的に低い特典（（たとえば、有限時短と有限確変とを抽選する場合は「有限時短」側）が付与され易い構成とすることができる。なお、強制当りの場合、先述の「性格の異なる特典を複数種類設ける」ケースには、たとえば「時短大当り、確変大当りおよび潜確大当りのうち少なくともいずれか２つを設ける」ケースなどがあり、「性格は同じであるが有利度（利益状態）が異なる特典を複数種類設ける」ケースには、たとえば「時短回数が異なる複数の大当り（時短大当り）を設けるケース」や「ＳＴ回数が異なる複数の大当り（確変大当りまたは潜確大当り）を設ける」ケースなどがある。
また、天井特典が付与された後は、その天井特典が消化されるまで、または大当りに当選するまで天井特典に係る遊技状態（遊技モード）に制御される。具体的には、有限時短、有限確変、または有限潜確などの“有限系特典”であれば、大当りに当選することなく、規定の時短回数やＳＴ回数が終了した場合か、大当りに当選した場合に通常モード（通常状態）に移行され、再度、天井発動契機（天井ゲーム）が到来するまで、天井特典は付与されない。一方、無限時短、無限確変、または無限潜確などの“無限系特典”であれば、次回大当りまでその特典状態が継続され、大当りの当選を以て、当該特典状態が終了されることになる。
なお、天井特典が有限確変の場合、ＳＴ７５モードやＳＴ２５モードのように、規定ＳＴ回数が終了した場合に時短状態（有限時短または無限時短）に移行させる「有限確変時短型」の天井特典であってもよい。この「有限確変時短型」としては、下記（甲）〜（丁）のタイプが含まれる。
（甲）規定ＳＴ回数（たとえば、７５回）が終了すると、有限時短（たとえば、時短回数１００回）に移行する「有限確変・有限時短」型の天井特典。
（乙）規定ＳＴ回数が終了すると無限時短に移行する「有限確変・無限時短」型の天井特典。
（丙）第１規定ＳＴ回数（たとえば、７５回）が終了すると電サポ状態だけが終了し、第２規定ＳＴ回数（たとえば、１００回）の有限潜確に移行する「有限確変・有限潜確」型の天井特典（第１規定ＳＴ回数と第２規定ＳＴ回数は同一回数であっても、異なる回数であってもよい）。
（丁）規定ＳＴ回数（たとえば、７５回）が終了すると電サポ状態だけが終了し、無限潜確に移行する「有限確変・無限潜確」型の天井特典。
図７の天井モードの説明に戻る。ここでは、天井特典として「有限時短」（大当りによる最大時短回数の１００回）を採用した構成を代表例として説明する。
天井モードは、天井特典に応じて、内部遊技状態が時短状態や確変状態などに関連した遊技モードとなるが、ここでは「有限時短」が付与される例について説明しているので、天井モードは、時短状態（ＹＪ＝０１Ｈ）に関連する遊技モードとなる。ただし、天井モードでは、天井専用の変動パターンを選択させるべく、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が、専用の「０６Ｈ」に更新される。
ここで、天井到達時（天井ゲーム時）は、後述の「天井演出」の演出時間幅を確保するため、比較的長い変動時間の変動パターン（天井用変動パターン）が選択されるようになっている。本実施形態では、全遊技モード中（全変動パターン選択モード中）で、最長の変動パターンが選択されるようになっている（図２６の「天井変動」の欄参照）。なお、天井用変動パターンは、「天井演出」の演出時間幅を確保できれば特に制限はないが、少なくとも通常モード中のＳＰリーチ以上（少なくとも疑似連無しＳＰリーチ以上）の変動時間を有する変動パターンを選択可能に構成することが好ましい。
なお、１０００ゲーム目（天井ゲーム）も通常通り、大当り抽選は実行されるため、１０００ゲーム目に大当りに当選した場合は、１０００ゲーム目の終了後、通常通り、大当り遊技が開始されることになる。
詳細は後述するが、本実施形態では、天井ゲームに大当りに偶々当選した場合には、天井機能の発動を制限（禁止）するようになっており（後述の図１３の天井発動管理処理を参照）、天井特典が付与される場合は、１０００ゲーム目が「ハズレ」の場合となる。小当りを設けている場合は、１０００ゲーム目に小当りに当選しても、ハズレと同様に天井特典が付与される。
この点は、天井特典が有限時短の場合に限らず、無限時短、無限確変、有限確変、無限潜確、または有限潜確の場合も同様である。しかし、天井特典が「強制当り」の場合は、強制的に大当り当選状態に制御されるため、１０００ゲーム目の大当り抽選自体を実行しないか、または、大当り抽選を実行してもその結果を無効扱いとし、天井用の大当りが当選したものとして処理すればよい。したがって、天井特典が「強制当り」の場合は、１０００ゲーム目の終了後、通常の大当りが当選したときと同じように、天井用の大当りに係る大当り遊技（強制大当り遊技）が開始されることとなる。
なお、強制大当り遊技中の当り中演出は、通常の大当りと同じ（時短大当り１および確変大当り１〜７のいずれかと同じ）であってもよいし、強制大当り専用の当り中演出を現出させてもよい。
（７−４−１．天井モード中の演出について）
天井モード中は、天井到達を報知するための演出（天井演出）が現出される「天井演出モード」に移行される。この天井演出モードは、天井（１０００ゲーム目）専用の演出モードであり、本実施形態の場合、１ゲーム限り（１回転限り）の演出モードである。天井演出モードにおける演出例としては、たとえば、天井時の装飾図柄（天井用装飾図柄）が、少なくとも通常モード（１〜９の数字図柄）とは異なる装飾図柄が現出される。「少なくとも通常モードとは異なる装飾図柄」とした理由は、天井到達となるのは通常モードで大ハマリに遭遇した場合であり、長らく通常モードで現出されていた装飾図柄とは異なる装飾図柄を現出させ、天井到達を報知することが適切だからである。
天井用装飾図柄は、具体的には、特別なキャラクタやアイテムや文字を表示した専用図柄（天井用装飾図柄）であり、天井用装飾図柄は、演出的に、インパクトの強い図柄であることが好ましく、たとえば、図７の備考１に示す装飾図柄７７８（「天」「☆」「井」の装飾図柄）である。通常の装飾図柄列は、右図柄、中図柄、左図柄の３つであるが（図５参照）、天井用装飾図柄列は、必ずしも３つの図柄列でなくてもよい。たとえば、「天」「井」「到」「達」の４つの図柄列や、「天」「井」の２つの図柄列とすることができる。また、天井到達であることを強調するために、通常の装飾図柄より表示面積の大きい巨大装飾図柄、或いは、所定のエフェクト画像を付したものを用いてもよい。また、天井ゲームに係る装飾図柄について、変動表示時は通常の装飾図柄を用い（全部または一部が同じ装飾図柄）、最終的に停止させる装飾図柄（装飾停止図柄）だけを天井用装飾図柄としてもよい。
また、装飾図柄の背景表示として、専用のキャラクタ画像７７７が現出される。このキャラクタ画像７７７は、天井ゲームに限り現出される特別な演出である。また、特徴的演出の一つとして、図柄変動表示ゲームの開始を契機に、発射誘導報知演出として、右打ちを促す「右打ち指示画像（右打ち報知画像７７９）」が現出されている点である。
右打ち指示画像７７９を現出する理由は、次の理由による。天井特典として有限時短が付与される場合（無限時短、有限確変、または無限確変が付与される場合も同様）、１０００ゲーム目の開始を契機に「電サポ有り状態」が生起する。このため、右打ちが有利である旨を直ちに報知し、遊技者に不利益を与えないようにするためである。本実施形態では、図柄変動表示ゲームの開始と同時または略同時に、右打ち指示画像７７９が現出される。なお、天井時（１０００ゲーム目）に「電サポ有り状態」が生起する点を考慮して、前兆モード中または一部の期間（たとえば、天井ゲーム直前のゲーム（前兆モード最終回目））において、まもなく「右打ち」有利になることを報知する演出（事前発射誘導報知演出）を現出させることが好ましい。
また、天井時（１０００ゲーム目）の図柄変動表示ゲームで「ハズレ」の場合には、特定の予告演出を現出させないこと好ましい。たとえば、少なくとも高期待度予告演出は現出しない、または、疑似連、リーチ演出、および遊技者参加型演出のうちの少なくとも１つは現出しない。その理由は、天井時に、大当りの当選期待感を煽るような仰々しい予告演出は不要だからである。ただし、天井モード（天井ゲーム）専用の予告演出として、疑似連、リーチ演出、または遊技者参加型演出などを設ける場合は、この限りではない。しかしいずれにしても、当選期待感を煽るような予告演出は現出させないことが好ましいため、疑似連、リーチ演出、または遊技者参加型演出などの予告演出を現出させる場合は、他の演出モードで現出される演出態様とは異なる、天井専用の演出態様とすることが好ましい。また、天井到達の特典として、設定示唆演出を現出させてもよい。設定推測要素という有益な情報を遊技者に与えることは、ハマリに遭遇した遊技者の遊技意欲を向上させる上で有用だからである。なお、天井時に設定示唆演出を現出させる場合、その出現率を１００％としてもよいし、所定の抽選により現出させてもよい。
一方、天井ゲーム（１０００ゲーム目）で、偶々、大当りに当選となった場合、天井演出モードに係る演出を現出するのではなく、通常演出モード中（たとえば、一般モード中または前兆モード中）の大当り当選時に現出されうる予告演出と同じ演出が現出されるようになっている（図２４の「天井」の欄参照）。具体的には、図２４の「天井」の欄に示す通り、天井ゲームで大当りの場合、一般モード中または前兆モード中で用いられる変動パターン振分テーブル「ＦＢ２」が選択されるようになっており、これにより、天井ゲームで大当りに当選となった場合に、通常演出モード（一般モード中または前兆モード中）に係る演出を現出させるようにしている。このようにする理由は、天井ゲームで大当りとなった場合にも天井用の演出を現出させてしまうと、大当りであるのか天井特典が付与されるのか不明瞭になり、遊技者が混乱してしまうからである。
（７−５．天国モード）
天国モードは、天井ゲームの次ゲーム（１００１ゲーム目）に移行される遊技モードであり、天井特典に応じて、内部遊技状態が時短状態や確変状態などに関連した遊技モードとなるが、ここでは「有限時短（時短回数１００回）」が付与される例について説明しているので、天井モードは、時短状態（ＹＪ＝０１Ｈ）に関連する遊技モードとなる。また、天国モード中は、天国専用の変動パターンを選択させるべく、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が、専用の「０７Ｈ」に更新される。なお、この天国モードに移行する場合は、「強制当り」以外の天井特典（有限時短、無限時短、無限確変、有限確変、無限潜確、または有限潜確など）の場合となる。
天国モードは、大当りに当選した場合か、上記有限系の天井特典であれば大当りに当選することなく、規定の時短回数やＳＴ回数が終了した場合に終了される。ここでは、天井特典が「有限時短（時短回数１００回）」として説明しているので、天国モードは、時短回数１００回が終了した場合か、またはその時短回数消化中に大当りが当選した場合に終了されることになる。そして、天国モードが終了した場合は、通常モードに移行される。なお、天井特典が、有限確変または有限潜確の場合は、ＳＴ回数が終了した場合かまたはそのＳＴ回数以内に大当りに当選した場合に終了され、また、無限時短、無限確変および無限潜確の場合には、大当り当選した場合に終了されることになる。
（７−５−１．天国モードに係る変動状態）
ここで、天国モード中は、上記した高速変動状態、中速変動状態、低速変動状態など、いずれの変動状態を採用することができる。ただし、天井特典種別に応じて、天国モード中の変動状態を定めることが好ましい。たとえば、天井特典が有限時短または無限時短の場合は、時短モード中と同じく、「演出を楽しむ」といった遊技性に重きを置いた遊技モードとしての位置付けとすることが好ましい。すなわち、有限時短または無限時短付与時の天国モード中の変動状態を「天国モード中の変動状態＜ＳＴモード中の高速変動状態」または「天国モード中の変動状態≦ＳＴモード中の中速変動状態」とすることが好ましい。ただし、無限時短付与時の場合は時短回数に制限が無い点を考慮し、高速変動状態としてもよい。
他方、有限確変または無限確変付与時の場合は、電サポ有り状態に加えて大当り抽選確率が高確率となることから、ＳＴモード中の高速変動状態と同一または略同一の変動状態とすることが好ましい。一方、無限潜確または有限潜確付与時の場合は、大当り抽選確率は高確率となるが電サポ無し状態下に制御されるため、通常状態と同じく、作動保留球が発生し難い状態となる。この点を考慮し、無限潜確または有限潜確付与時の場合は、通常モードと同一または略同一の変動状態か、少なくとも時短モードよりも遅い変動状態（平均消化時間が相対的に長い変動状態）とすることが好ましい。すなわち、「通常モード中の変動状態≦無限潜確または有限潜確中の変動状態＜時短モード中の変動状態」を満たす関係にする。
（７−５−２．天国モード中の演出について）
天国モード中は、天国モードに関連する演出（天国用演出）をなす「天国演出モード」に移行される。この天国演出モードは、天井の次ゲーム以降（１００１ゲーム目以降）専用の演出モードであり、天国モードの終了とともに終了される。この天国演出モード中は、背景表示を他の遊技モードとは異なる特殊な背景表示に切り替え表示され（たとえば、宇宙空間を表現した“宇宙背景画像”）、天国モード中であることを報知する。
なお、天井特典として、有限時短または無限時短を付与する場合は、天国演出モードとして、時短状態に関連する上記「時短演出モード（空戦モード）」を採用してもよい。
また、天井特典として、有限確変、無限確変、有限潜確、または無限潜確を付与する場合は、天国演出モードとして、確変状態に関連する上記「ＳＴ演出モード」を採用してもよい。この場合、上記ＳＴ演出モードと同じく、ＳＴ消化回数に応じて、異なるＳＴ演出モードに移行させる構成としてもよい。具体的には、ＳＴ消化回数に応じて、「ＳＴ演出序盤モード（水中音響戦モード）⇒ＳＴ演出中盤モード（水上戦モード）⇒ＳＴ演出終盤モード（陸戦モード）」のように演出モードを順次移行させることができる。なお、無限確変または無限潜確の場合はＳＴ回数の制限が無いため、ＳＴ１０１回目以降は、ＳＴ終盤演出モードをそのまま継続させてもよいし、別途の新たなＳＴ演出モード（ＳＴ継続演出モード）に移行させてもよい。また、ＳＴ１０１目にＳＴ演出序盤モードに戻り、再度「ＳＴ演出序盤モード⇒ＳＴ演出中盤モード⇒ＳＴ演出終盤モード」の移行をループさせてもよい。
また、天国演出モード中は、既に説明した「前兆演出モード」や「ＳＴ演出モード」の内容と同事象のように、ノーマル／シンプル／プレミアムモードのいずれかに切り替え可能に構成してもよいし、ノーマル／シンプル／プレミアムモード間の切り替えが不可能（切替不能状態下に制御する）な構成としてもよい。
また、大ハマリをした遊技者の救済措置の一環として、天国モード中は、他の遊技モードよりも設定示唆演出の出現率を高確率としてもよい。たとえば、天国モードは、少なくとも通常モード（一般モードおよび／または前兆モード）よりも設定示唆演出（図柄変動表示ゲーム中に出現しうる設定示唆演出）の出現率を高確率となるように構成することができる。特に、天井特典が電サポ有り状態を伴う特典（無限潜確および有限潜確以外の天井特典）の場合、天国モード中は高ベース状態下に置かれるため、遊技者は自身の持ち玉（遊技者が保有する遊技媒体やそれに準ずる遊技価値など）をあまり減らすことなく、または現状を維持したまま、遊技を進行させることができる。そのため、遊技者の中には「設定示唆演出を見るまでは、多少のハマリを食らってもよい」という具合に、通常モードとは逆に、寧ろハマリを食らうことで、有利な情報を知得したいと欲する遊技者も多いと考えられる。このような点を考慮し、天国モード中は設定示唆演出の出現率を高確率に変動させ、「設定示唆出現チャンスゾーン」として機能させることが好ましい。これにより、ハマリ後の遊技者の遊技意欲を向上させることができる。
＜８．遊技進行形態について：図６、図７＞
次に図６および図７を用いて、遊技モード移行制御と演出面とに着目しながら、遊技機１に係る具体的な遊技進行形態について説明する。
なお、遊技者がどのような打ち方をすれば有利な状況となるかについては、基本的には、内部遊技状態に応じて変化する（遊技モードに着目した場合には、内部遊技状態に関連する遊技モードに応じて変化する）。既に説明したように、通常状態（通常モード）であれば、遊技球が左流下経路３ｂを通過するように狙いを定める「左打ち」が有利とされ、確変状態（ＳＴモード）または時短状態（時短モード、天井モード、天国モード）であれば、遊技球が右流下経路３ｃを通過するように狙いを定める「右打ち」が有利とされる。以下では、遊技者が遊技状態に応じた有利な打ち方に従うものとして説明し、特段断りのない限り、左打ち有利（通常状態）の場合には“特図１側の図柄変動表示ゲーム１”が実行され、右打ち有利（確変状態、時短状態）の場合には“特図２側の図柄変動表示ゲーム２”が実行されるものとして説明する。また、遊技モードは、初期の遊技モードである「通常モード」から開始されるものとして説明する。
通常モード中に大当りに当選した場合には、いわゆる「初当り」となり、当選した大当りに応じた大当り遊技が開始される（図６の「初当り」のブロック枠参照）。大当り中の打ち方は、大入賞口５０側に狙いを定める「右打ち」となる。
演出面に着目して説明すれば、通常モード中に、確変大当り１（５Ｒ確変ＳＴ１００：特図１側最高利益大当り）に当選した場合、装飾図柄が「７図柄揃い（７７７）」で停止して、最高利益をもたらす大当りに当選したことが報知される。確変大当り１当選時の当り中演出は、ＳＴモード突入を確定的に報知する「ＳＴ突入確定演出」が現出されるとともに、ＳＴ１００モードへの移行確定が報知される。そして、当該大当り遊技後は、ＳＴ１００モードに移行される。
一方、通常モード中に、確変大当り２、３、時短大当り１、２に当選した場合には、装飾図柄が「７図柄揃い」以外で停止し、今回の図柄変動表示ゲームにおいて、確変大当りであるか、時短大当りであるかは報知されない。「７図柄揃い」以外で停止した場合は、その後の大当り遊技中の当り中演出で、遊技者参加型演出の「ＳＴ突入チャレンジ演出」が展開され、この演出結果により、大当り種別が報知される。このＳＴ突入チャレンジ演出において、成功演出が現出された場合は確変大当り、失敗演出が現出された場合は時短大当りである旨が確定的に報知される。また、成功演出には「大成功演出」と「通常の成功演出」の２種類が用意されており、「大成功演出」が現出された場合は確変大当り２（ＳＴ７５モード）に当選した旨が、「通常の成功演出」が現出された場合は確変大当り３（ＳＴ２５モード）に当選した旨が報知される。他方、失敗演出には「大失敗演出」と「通常の失敗演出」の２種類が用意されており、「大失敗演出」が現出された場合は時短大当り２（時短Ｂ：時短５０回）に当選した旨が、「通常の失敗演出」が現出された場合は時短大当り１（時短Ａ：時短１００回）に当選した旨が報知される。
確変大当り１〜３に当選した場合は、その大当り遊技後、対応するＳＴモードに移行され（図６のＳＴモードのブロック枠参照）、時短大当り１〜２に当選した場合は、その大当り遊技後、時短モードに移行される（図６の時短モードのブロック枠参照）。そして、ＳＴモード中および時短モード中は、上記したように「右打ち有利」となり、特図２側の図柄変動表示ゲーム２が実行される。特図２側で大当り当選した場合は、図４に示す通り、すべて確変大当りであるので、ＳＴモード中または時短モード中に大当り当選し続ける限り、ＳＴモードがループして、遊技者に大きな利益をもたらすようになっている。
ＳＴモード中に確変大当り４〜７のいずれかに当選した場合は、その大当り種別に応じた装飾図柄が停止表示される。たとえば、特図２側の最高利益大当り（全大当り中最高利益の大当り）の「確変大当り４（１０Ｒ確変ＳＴ１００）」に当選した場合には、通常モードでは表示されない特別な装飾図柄（たとえば、数字図柄ではなく、キャラクタを表示した図柄など）が停止して、当該大当り当選を祝福する。また、確変大当り４（１０Ｒ確変ＳＴ１００）よりも利益度合が低いが、確変大当り６（７Ｒ確変ＳＴ２５）よりも利益度合が高い「確変大当り５（７Ｒ確変ＳＴ７５）」に当選した場合には「奇数図柄揃い」が停止し、最も利益度合の低い「確変大当り６（７Ｒ確変ＳＴ２５）」に当選した場合には「偶数図柄揃い」が停止するようになっている。なお、大当り遊技中は、大当り種別に応じた当り中演出が現出される。
（「確変大当り７（特殊７Ｒ確変）」に当選した場合について）
ただし「確変大当り７（特殊７Ｒ確変）」に当選した場合は、所定の確率で「奇数図柄揃い」または「偶数図柄揃い」が停止表示されるようになっている。偶数図柄揃いが停止することに当選した場合は、その後の大当り遊技中において上記確変大当り５（７Ｒ確変ＳＴ２５）および／または確変大当り６（７Ｒ確変ＳＴ７５）と少なくとも一部が共通する当り中演出を現出させ、その当り中演出の所定のタイミング、たとえば、特定のラウンド中演出やエンディング演出中に、確変大当り７当選に関する情報（たとえば、ＳＴモード（ＳＴ１００モード）への突入確定）が報知（昇格報知）される。これにより、たとえ「偶数図柄揃い」が停止しても、高利益が期待できるＳＴ１００モードへの突入可能性を残すようにし、当り中演出にて、ＳＴモード突入期待感を煽ることができるようになっている。
しかし、当り中演出にて、上記昇格報知を行わずに、演出上、確変大当り５（７Ｒ確変ＳＴ２５）および／または確変大当り７（７Ｒ確変ＳＴ７５）と共通（同一）の当り中演出を現出させて、確変大当り７（特殊７Ｒ確変）当選を秘匿し、大当り遊技後のＳＴモード中において、確変大当り７（特殊７Ｒ確変）当選を報知してもよい。
ＳＴモード（ＳＴ演出モード）中に上記昇格報知を行う場合は、ＳＴ序盤モードが終了するまで（ＳＴ回数２５回が終了するまで）の期間中であればよいが、ＳＴ序盤モード終了ゲーム（ＳＴ中２５回転目）中に報知することが好ましい。具体的には、第１ＳＴ回数（たとえば、確変大当り５当選によるＳＴ２５回）または第２ＳＴ回数（たとえば、確変大当り７によるＳＴ１００回）のうちいずれか少ない回数に達するまで（たとえば、ＳＴ中のゲーム数が２５回に達するまで）、第１当り（たとえば、確変大当り５）であるか第２当り（たとえば、確変大当り７）であるかを直接的に示す表示を行わないように表示制御可能な構成である。しかしこのような報知タイミングに限らず、たとえば、上記昇格報知のタイミングを、ＳＴ序盤演出モードが終了した次ゲームの開始時またはＳＴ中盤モード中の所定のタイミングとしてもよい。また、ＳＴ序盤演出モード中で第１昇格報知を行い、ＳＴ中盤演出モードで第２昇格報知を行う「ステップアップ」的な昇格報知を行ってもよい。この場合の第１昇格報知はＳＴ７５モード突入以上が確定的であることを報知する昇格報知であり、第２昇格報知はＳＴ１００モード突入を確定的に報知する昇格報知である。このようにすれば、大当り遊技中〜ＳＴモード中の長期間にわたって、当選した大当り種別が、確変大当り５〜７のいずれかであるかの緊張感を持続させることができる。換言すれば、ＳＴ１００モードへの移行期待感を持続させることができる。なお、当り中演出中に昇格報知するか、ＳＴモード中に昇格報知するかについては、大当り遊技開始時の当り中演出シナリオを決定する際のシナリオ抽選などにより決定することができる。
（天井モードへの移行）
また、通常モードにおいて、９８９ゲーム目まで大当りに当選しなかった場合、９９０ゲーム目から「前兆モード」に移行される（図７の前兆モードのブロック枠参照）。そして、前兆モード中にも大当りに当選できずに１０００ゲーム目に到達した場合（天井到達）、「天井モード」に移行し、天井機能が発動する。本実施形態では、ハズレ時の場合に、天井特典の「有限時短」が付与され、１００１ゲーム目以降は、天国モードに移行されることになる。
＜９．前兆モード中の特定予告演出禁止機能について：図３２＞
ここで本実施形態では、前兆モード中に、特定予告演出禁止機能（特定予告演出禁止手段）が働く。詳しくは、前兆モードが天井間近の報知に係る遊技モードである点や、天井モードが天井特典付与に係る遊技モードである点に着目して、前兆モード（前兆演出モード）や天井モード（天井演出モード）では、特定の予告演出の現出を禁止する。本実施形態の場合、その禁止機能として、先読み予告の実行を禁止する「前兆中先読み予告禁止手段（特定先読み予告禁止手段）」を設けてある。以下、図３２を用いて、「前兆中先読み予告禁止手段」について詳細に説明する。
図３２は、前兆中先読み予告禁止手段により先読み予告が禁止される場合の説明に供する説明図である。図３２では、前兆中先読み予告禁止手段による禁止対象として「保留変化予告」を扱った形態について説明するが、本発明はこれに限らず、当該禁止対象として「保留変化予告」および／または「変動中先読み予告」とすることができる。
（Ａ．前兆中先読み予告禁止手段を設けない構成（通常のケース）：図３２（イ））
図３２（イ）を参照して、「通常のケース」について説明する。この「通常のケース」とは、前兆中先読み予告禁止手段を設けない構成を示すものであり、後述の前兆中先読み予告禁止手段を設けた構成（同図（ハ−１）（ハ−２））との比較例として示したものである。なお、図示の保留アイコン７７０は「通常保留表示（白色保留）」であり、保留アイコン７７１は特別保留表示（通常の保留変化予告）のうちの「高期待度保留表示」であり、保留アイコン７７２は「天井用保留表示（天井用保留変化予告）」を示す。また、保留アイコン７７１は、ここでは、特別保留表示のうち、大当り当選時に現出されうる「虹色保留（当確保留表示）」を示してある。
また図（イ）は、説明の便宜上、９９７〜９９９ゲーム目の３個の作動保留球が現存する場合に、４個目の作動保留球として、１０００ゲーム目（天井ゲーム）に係る作動保留球（以下、「天井ゲーム保留球」と称する）が発生したケースを代表的に示したものである。
図（イ）に示す比較例の場合は「前兆中先読み予告禁止手段」を設けていない構成のため、天井ゲーム到達前の特別保留表示（以下「通常の保留変化予告」と称する）の有無にかかわらず、１０００ゲーム目の保留表示が天井用保留表示（天井用保留変化予告）の実行が許容されることになる。ここで、天井用保留表示を“許容する”とは、必ず現出される場合と、所定の抽選に当選した場合に現出される場合のいずれでもよい、という意である（後述の（ロ）（ハ−１）（ハ−２）についても同様）。したがって、この比較例の場合は、３個目の虹色保留（当確保留）の保留変化予告があっても、４個目の天井ゲーム保留球の保留表示が藤丸くんの保留アイコン７７２（天井用保留表示）に変更されうる。
しかし、天井到達前に大当りに当選した場合には天井機能が発動しないため（天井ゲーム数がリセットされる）、天井用保留表示を実行する必要性に乏しいといえる。また、当選期待度を予告する保留変化予告（特別保留表示）と、天井ゲームであることを予告する天井用保留変化予告（天井用保留表示）とが同時に表示されてしまうと、性格の異なる予告表示が同時に出現することになり、かえって遊技者を混乱させてしまう恐れもある。そこで本実施形態では、前兆中先読み予告禁止手段を設けて、これらの問題点を解決している。
（Ｂ．前兆中先読み予告禁止手段を設けた構成例：図３２（ロ）、（ハ−１）、（ハ−２））
以下、上記「前兆中先読み予告禁止手段」を設けた構成例について説明する。これには、図（ロ）に示す「通常の先読み予告を優先実行するケース」と、図（ハ−１）（ハ−２）に示す「天井用先読み予告を優先実行するケース」の形態がある。
（通常の先読み予告を優先実行するケース：図３２（ロ））
図３２（ロ）は、「通常の先読み予告を優先実行するケース」、具体的には、「天井ゲーム到達前に当確保留が存在する場合、天井用先読み予告を禁止するケース（天井ゲーム保留球を対象とした先読み予告禁止するケース）」を示したものである。ここでは上記図（イ）のケースと同様に、３個目の作動保留球が「当確保留」である場合を示してある。
本例の場合、天井ゲーム到達前に当確保留が存在するときは、１０００ゲーム目（天井ゲーム）の保留表示が天井用保留表示（天井用保留変化予告）に変更されずに「通常保留表示」が現出される。つまり、前兆中先読み予告禁止手段による「先読み禁止対象保留」を“天井ゲーム保留球”とする構成である。
先読み禁止対象保留を“天井ゲーム保留球”とする理由は、次の通りである。天井ゲーム前に当確保留が存在する場合は、天井機能が発動される前に（天井特典付与前）大当りに当選となってしまうため、天井用保留表示を現出する必要性に乏しい。また、当確保留が存在する場合に天井用保留表示を禁止する構成とした場合、１０００ゲーム目の保留表示が通常保留表示のままであれば「天井ゲーム到達前に当確保留がある」という推測要素を与えることができ、これを知る遊技者は、天井到来まで無駄打ちを防止することができる、という演出的メリットもある。ただし、当確保留が存在する場合に天井用保留表示を一切禁止するのではなく、当確保留に係る保留変化予告（虹色保留）が現出されていない場合、つまり、当確保留を対象とした先読み予告抽選が「ハズレ」となった場合には、天井用保留表示を現出（許容）してもよい。当確保留に係る保留変化予告が現出されていない場合には、遊技者は天井ゲーム到達前に当確保留が存在することを知ることができないが、たとえ、天井用保留表示が現出されていたとしても、天井ゲーム到達前に大当りに当選した場合には、遊技者にとって特に不利益とはならならないからである。なお、当確保留に係る保留変化予告（虹色保留）が現出されている場合に天井用保留表示の現出を禁止するのではなく、高期待度保留変化予告以上（たとえば、緑色保留以上）の保留変化予告が現出されている場合に天井用保留表示の現出を禁止する構成としてもよい。
（天井用先読み予告を優先実行するケース：図３２（ハ−１）（ハ−２））
次に、「天井用先読み予告を優先実行するケース」について説明する。
図３２（ハ−１）は「天井用先読み予告を優先実行するケース」の例として、
（α）“前兆モード中において、通常の先読み予告の一部を禁止する一方、天井用保留変化予告（天井用保留表示）は許容する”という構成例と、
（β）“前兆モード中において、通常の先読み予告を全面的に禁止する一方、天井用保留変化予告（天井用保留表示）は許容する”という構成例とを示したものである。
この図（ハ−１）に示す構成例は、上記図（ロ）のように、先読み禁止対象保留を「天井ゲーム保留球」とするのではなく、先読み禁止対象保留を「前兆ゲーム中に消化される作動保留球」だけとし、天井ゲーム保留球を禁止対象から除外する構成例である。
上記（α）における「通常の先読み予告の一部を禁止する」とは、たとえば、通常の保留変化予告（特別保留表示）のうち、低期待度保留変化予告の現出は許容する一方、高期待度保留変化予告の現出は禁止する、という構成である。具体的には、下記の構成１、２などである。
（構成１）黄色保留以下の保留変化予告（青色保留と黄色保留）の現出は許容し、当該黄色保留よりも当選期待度が高い緑色以上の保留変化予告（緑色保留、赤色保留および虹色保留）の現出は禁止する構成。
（構成２）当確以外を示す保留変化予告（虹色保留以外の保留表示）の現出は許容し、当確を示す保留変化予告保留の現出は禁止する構成。
上記「構成１」は、当確保留の場合に緑色や赤色や虹色などの高期待度保留変化予告だけを禁止対象とするものである。他方、上記「構成２」は、高期待度保留変化予告のうち、当確保留表示の「虹色保留」だけを禁止対象とするものである。したがって、構成２の場合は、当確を示す「虹色保留」以外の保留変化予告の生起は許容される。
上記（β）における「先読み予告を全面的に禁止する」とは、通常の先読み予告（ここでは、保留変化予告）は一切禁止し、天井用保留変化予告（天井用保留表示）の現出は許容する、という構成である。したがって、上記（β）の構成の場合は、前兆モード中において通常の先読み予告は一切現出されず、天井用保留変化予告（天井用保留表示）の現出だけが許容されることになる。
図（ハ−１）（上記（α）または（β））のようにするのは次の理由による。通常の保留変化予告（特別保留表示）の現出を無闇に許容してしまうと、通常の保留変化予告と、天井用保留表示とが同時に表示されてしまい、保留表示に関して、遊技者（特に、遊技初心者）の混乱を招来してしまう。特に、高期待度保留変化予告と天井用保留変化予告とが混在してしまうと、遊技者の混乱度合が増してしまう。したがって、先読み予告自体を禁止するか、少なくとも高期待度保留変化予告を禁止することが好ましい。また、前兆モード中に先読み予告を一部または全部を禁止する場合には、遊技者は、天井ゲーム到達前に当確保留の存在または存在する可能性が高いことが分からないが、たとえ、そのようことを示す高期待度保留変化予告が現出されていないとしても、天井ゲーム到達前に大当りに当選した場合には、遊技者にとって特に不利益とはならならないからである。また、前兆モード中の先読み予告自体を全面的に禁止する場合は、演出制御負担の軽減にも繋がる。
図（ハ−２）は、上記図（ハ−１）とは異なり、前兆モード中の一部の期間を先読み禁止区間として定めることにより、天井用保留変化予告を優先実行する構成例である。図（ハ−２）は、代表例として、天井ゲーム前の最大保留球数分（９９６〜９９９ゲーム目の区間）を、先読み禁止区間に定めた例を示してある。本例の場合は、９９６〜９９９ゲーム目の区間は、先読み予告が一切禁止される。ただし、当該区間において先読み予告を一切禁止するのではなく、上記図（ハ−１）の（α）のように、「先読み予告の一部を禁止する」構成としてもよい。
なお、図３２の（イ）、（ロ）、（ハ−１）および（ハ−２）のいずれも、上記「カウントダウン表示（残余天井回数表示演出）」などの特定報知演出により、天井ゲーム数までの残余ゲーム数を報知可能に構成することができる。ここで、カウントダウン表示自体は、当選期待度を予告するものではなく、単に、残り天井ゲームを報知するだけであり、先読み予告のような予告機能を果たすものではない。しかし、カウントダウン表示の演出態様を利用して当選期待度を予告する、つまり、当確保留の存在可能性を報知してもよい。たとえば、図（ハ−１）または（ハ−２）の天井用先読み予告を優先実行するケースにおいて、当確保留（３個目）よりも時系列的に先に発生した作動保留球（１〜２個目）が消化されるごとに、通常のカウントダウン表示（当確保留が存在しない場合の表示態様）とは異なる特別なカウントダウン表示（たとえば、表示色の違いや表示の大小の違い）を行い、当確保留の存在を示唆してもよい。たとえば、通常のカウントダウン表示が白色の数字画像を用いたものである場合、特別なカウントダウン表示は、その数字画像が白色以外の色（赤色）に変化する、或いは、数字画像が巨大化するなどである。
本実施形態は、先読み予告に関して、たとえば下記の構成を含むことができる。
始動条件が成立したことに基づいて（始動手段が遊技球を検出したことを契機に）、所定の遊技情報を取得する取得手段（図１０のＳ３０１、Ｓ３０２、図１１のＳ３１４）と、
上記取得手段により取得された遊技情報に基づき、当りに関する抽選を実行する抽選手段（図１２のＳ４１０）と、
図柄の変動表示動作を行い、図柄の停止表示態様により上記抽選手段による抽選結果を表示する図柄表示手段（特別図柄表示装置３８、図１０のＳ３０９）と、
上記取得手段により取得された遊技情報を、上記図柄表示手段における遊技図柄の変動表示動作に供されるまで、あらかじめ定めた最大保留記憶個数を上限として保留記憶する保留記憶手段（ＲＡＭ２０３の保留記憶エリア、図１０のＳ３１１〜Ｓ３１４）と、
上記保留記憶に基づく上記遊技図柄の変動表示動作が実行される前に、少なくとも上記抽選手段による抽選結果を先読み判定する先読み判定手段（図１１のＳ３１８）と、
上記先読み判定手段による先読み判定結果に関連する情報を報知する先読み予告を実行制御可能に構成された先読み予告演出制御手段（演出制御部２４、図１９のＳ１００８）と、
所定の禁止条件に基づき、上記先読み予告の実行（表示）を禁止する先読み予告禁止制御手段（図３２）と、
所定の付与条件に基づき、通常状態よりも有利な天井特典を付与する（天井特典を実行制御する）天井特典制御手段（図７、図１２のＳ４２０、Ｓ４２１、Ｓ４１２、図１３〜図１５など）と、
上記天井特典が付与されること（たとえば、天井ゲームが間近であること、または現存する作動保留球数内で天井特典が付与されること、或いは、対象の作動保留球に係る図柄変動表示ゲームが実行された場合に天井特典が付与されることなど）を事前報知する天井前報知演出（たとえば、図３２の天井保留変化予告（天井用保留表示））を実行制御する天井特典事前報知制御手段と、を備え、複数種類の遊技状態（遊技モード）を制御可能に構成することができる。上記先読み予告禁止手段は、特定の遊技モード中の全期間または一部の期間で上記先読み予告の実行を禁止する（図３２（ロ）（ハ−１）（ハ−２））。特定の遊技モードは、たとえば、天井ゲーム到達前（天井モード移行前）の遊技モードであり、具体的には、天井ゲーム到達直前（天井モード移行直前の遊技モード）の前兆モードが該当する。また、上記天井特典制御手段は、具体的には、所定の開始条件が成立した後（たとえば、電サポ終了後または大当り遊技後或いは、低確率状態を伴う遊技状態に移行後など）、当り遊技が発生されずに（または大当りに当選することなく）、低確率状態を伴う遊戯状態で実行された図柄の変動回数（ゲーム数）が所定の上限回数（天井ゲーム数）に達した場合に通常遊技状態よりも遊技者に有利な天井特典（特典遊技状態）に制御する機能部として働く。
（潜確状態に係る遊技モード）
なお、潜確状態を設ける場合は、たとえば、図２８に示すように、他の遊技状態に対応する変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）と遊技状態判定番号ＹＪとは異なるデータ値を定めればよく、潜確状態に対応した遊技モードとして「潜確モード」、潜確モードに関連する演出モードとして「潜確演出モード」を設ければよい。また本実施形態に係るＳＴモードはすべて「確変状態」に対応する遊技モードであるとして説明したが、ＳＴモードの全部または一部を「潜確状態」に対応する遊技モードと扱うことができる。なお、潜確モード（潜確状態）下の変動状態は、上記「（７−５−１．天国モードに係る変動状態）中の“無限潜確または有限潜確付与時の場合”」で説明したのと同様に、通常モードと同一または略同一の変動状態か、少なくとも時短モードよりも遅い変動状態（平均消化時間が相対的に長い変動状態）とすることが好ましい。
＜主制御部側の処理：図８〜図１８＞
次に図８〜図１８を参照して、本実施形態の主制御部２０側における遊技動作処理について説明する。主制御部２０側の処理は、無限ループ状のメイン処理（主制御側メイン処理：図８）と、ＣＴＣからの定時割込みで起動されるタイマ割込処理（主制御側タイマ割込処理：図９）とを中心的に構成される。
＜１２．主制御側メイン処理：図８＞
図８を参照して、主制御部２０側のメイン処理（主制御側メイン処理）について説明する。図８は、主制御側メイン処理の詳細を示すフローチャートである。
主制御側メイン処理の開始契機には、停電状態や電源異常などからの復旧時におけるシステムリセットが生起した場合や、制御プログラムが暴走したことにより、ウォッチドッグタイマ（ＷＤＴ）機能が発揮されてＣＰＵが強制的にリセット（ＷＤＴリセット）された場合などがある。いずれの場合でも、主制御側メイン処理が開始されると、主制御部２０（ＣＰＵ２０１）は、まず、電源投入時処理の一環として、遊技動作開始に必要な初期設定処理を実行する（ステップＳ０１１）。
ステップＳ０１１の初期設定処理を終えると、次いで、設定値を変更可能な設定変更モード移行状態であるかを判定する（ステップＳ０１４）。本実施形態では、遊技機１への電源オフおよび扉開放（扉開放センサ６１がＯＮ（開放検出））の状態において、設定キースイッチ９４（設定変更モード側に操作）およびＲＡＭクリアスイッチ９８をＯＮ操作したまま（設定キースイッチ信号と、ＲＡＭクリア信号とが共にＯＮ）、遊技機１の電源を投入すると、設定変更モード移行条件を満たしたとして、設定値の変更操作が可能な設定変更許容状態（設定変更モード移行状態）に制御される。
設定変更モード移行状態の場合（ステップＳ０１４：ＹＥＳ）、設定値（１〜６段階）の変更操作を管理する設定変更処理を実行する（ステップＳ０２３）。この設定変更処理では、まず、領域内ＲＡＭの設定値格納領域に格納されている設定値Ｎｃ（設定値データ）が異常値（設定１〜６に対応する００Ｈ〜０５Ｈ以外の値）であるか否かを判定する。正常な遊技動作であれば、設定値格納領域には、設定１〜６に対応して‘００Ｈ〜０５Ｈ（正常値）’のいずれかの設定値データ（設定値Ｎｃ）が格納されている。しかし、何らかの不具合により設定値データが破損して、設定１〜６のいずれにも対応しない値が設定されている場合もありうる（設定異常エラー）。そこで、設定値Ｎｃが正常値でない場合には、設定値格納領域をゼロクリアして、初期値の００Ｈ（ここでは、設定１）に戻すようになっている。
初期値に戻した場合か正常値である場合は、現在の設定値を設定表示器９７に表示する。その後、設定変更スイッチ９５のＯＮ／ＯＦＦ操作を監視し、設定変更スイッチ９５のＯＮ操作がある毎に、現在の設定値Ｎｃを変更（更新）する。設定変更中（設定変更操作中）の設定値については、既に説明したように、設定変更スイッチ９５を操作するごとに、設定１〜６の範囲で循環式に切り替わり、設定表示器９７に設定変更中における現在の設定値が表示されるようになっている。そして、設定変更完了スイッチ９６のＯＮ操作を確認した場合、設定値が確定されたとして、現在の設定値Ｎｃ（設定作業値）をＲＡＭ２０３の設定値格納領域に格納する。これにより、設定変更処理を抜ける。そして、処理状態を後述の領域内ＲＡＭクリア処理（ステップＳ０３１）に移行させる。
なお、設定変更スイッチ９５を設けずに、ＲＡＭクリアスイッチ９８を設定変更スイッチ９５として機能させる構成としてもよい。ＲＡＭクリアスイッチ９８を押下するごとに、設定１〜６のいずれかの設定値を選択可能に構成することができる。また、設定変更完了スイッチ９６を設けずに、設定キースイッチ９４を設定変更完了スイッチ９６として機能させる構成としてもよい。この場合、設定キースイッチ９４をＯＦＦにすることにより、設定変更操作を終了させることができる。
一方、設定変更モード移行状態でない場合（ステップＳ０１４：ＮＯ）、ＲＡＭの内容をチェックして、その異常の有無を判定する（ステップＳ０１５）。具体的には、設定値格納領域における設定値データ（設定値Ｎｃ）が正常値であるか否か、バックアップ時のチェックサム値が正常値であるか否かなどをチェックする。ＲＡＭの内容に異常がある場合（ステップＳ０１５：ＹＥＳ）、後述のＲＡＭ異常時に係る電源再投入待ち処理（ステップＳ０２０）を実行する。
ＲＡＭの内容に異常がない、つまり正常である場合（ステップＳ０１５：ＮＯ）、次いで、バックアップフラグＢＦがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ０１６）。このバックアップフラグＢＦは、後述する電源異常チェック処理（図９のステップＳ０８１）の処理にて、正常にバックアップ処理が実行された場合に「５ＡＨ（正常値）」が領域内ＲＡＭのＢＦフラグ格納領域に設定される。したがって、正常時であれば、バックアップフラグＢＦが５ＡＨのはずである。しかし何らかの不具合が生じてバックアップフラグＢＦが正常値（≠５ＡＨ）でない場合もありうる。そこで、バックアップフラグＢＦがＯＮ状態でない場合（ステップＳ０１６：ＮＯ）、電源再投入待ち処理を実行する（ステップＳ０２０）。
ステップＳ０２０の電源再投入待ち処理では、遊技処理の進行を強制的に停止させる遊技停止状態に制御する。具体的には、電源再投入コマンドを送信し、バックアップフラグＢＦをクリアした後、電断が発生するまで、ＷＤＴをクリアするＷＤＴクリア処理と電源異常信号のＯＮ状態の確認（電断の確認）処理（電源異常チェック処理）を繰り返すようになっている。なお、ＲＡＭエラーが発生した場合には、電断が確認されるまでＷＤＴクリア処理を実行し、無限ループ処理を繰返しているタイミングで、ＷＤＴリセットが生起しないようになっている。また、電源再投入コマンドを演出制御部２４が受けると、ＲＡＭエラー報知（電源再投入指示演出）として、液晶表示装置３６に「ＲＡＭエラー 電源を再投入して設定値を１に決定してください」等の演出画像を表示し、装飾ランプ４５等の演出用ＬＥＤを全消灯し、スピーカ４６を消音状態にする。
電源再投入待ち処理が実行されて遊技停止状態となった場合には、遊技機１の電源を再投入し、その再投入時に上記設定変更モード移行状態に設定されるように操作して、設定変更処理（ステップＳ０２３）が実行されない限り、現在発生中のＲＡＭエラー状態が解消できないようになっている。本実施形態では、設定変更処理（ステップＳ０２３）が実行された後（設定異常エラーの場合には設定値格納領域がクリアされた後）、後述のステップＳ０３１の領域内ＲＡＭクリア処理が実行されることで、実質的にＲＡＭ２０３の全領域（ただし、性能表示に関するＲＡＭ領域（領域外ＲＡＭ領域）は除く）がクリアされ、これにより、ＲＡＭ２０３が初期状態に戻り、ＲＡＭエラーが解消されるようになっている。
バックアップフラグＢＦがＯＮ状態である場合（ステップＳ０１６：ＹＥＳ）、ＲＡＭクリアモード移行状態であるか否かを判定する（ステップＳ０２５）。本実施形態では、遊技機１への電源オフの状態において、設定キースイッチ９４をＯＦＦ操作し（設定変更モード側に操作しない）、ＲＡＭクリアスイッチ９８をＯＮ操作した状態で（設定キースイッチ信号ＯＦＦ、ＲＡＭクリア信号ＯＮ）遊技機１への電源を投入すると、ＲＡＭクリア移行条件を満たしたとして、ＲＡＭクリアモード移行状態に制御される。
ＲＡＭクリアモード移行状態である場合（ステップＳ０２５：ＹＥＳ）、領域内ＲＡＭクリア処理を実行する（ステップＳ０３１）。この領域内ＲＡＭクリア処理では、ＲＡＭ２０３の記憶領域のうち、少なくとも性能表示に係る領域外ＲＡＭ領域と、領域内ＲＡＭ領域のうち上記設定値格納領域とを除く記憶領域がクリアされる。したがって、電源遮断時にセットされたバックアップフラグＢＦの値やチェックサム値などは、本処理において、共にゼロクリアされる。またここでは、ＲＡＭクリア時に必要な各種のコマンド（たとえば、ＲＡＭクリアされた旨を示す「ＲＡＭクリアコマンド」、「客待ち中コマンド」など）を演出制御部２４に送信する。演出制御部２４がＲＡＭクリアコマンドを受けると、ＲＡＭクリアを報知する初期化報知演出を実行し、初期状態の演出モードとして、演出モードを「通常演出モード」に設定する。すなわち、領域内ＲＡＭクリア処理が実行されると、遊技モードが初期モードの通常モードに設定され、演出モードも通常モードに関連する通常演出モード（たとえば、ノーマル（通常Ａ演出モード）、シンプル（通常Ｂ演出モード）、プレミアムモード（通常Ｃ演出モード）のいずれか）に設定されることになる。
ステップＳ０３１の領域内ＲＡＭクリア処理を終えると、次いで、ＲＡＭクリア時の初期設定処理（電源投入時初期データ設定処理）を実行する（ステップＳ０３２）。電源投入時初期データ設定処理では、たとえば、ＲＡＭクリア信号（セキュリティ信号の一つ）の送信用タイマに３００００ｍｓをセットし、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂに表示する特別図柄（特図１停止図柄、特図２停止図柄）データとして、ハズレ図柄データを設定する。そして、後述のＣＴＣの設定処理（ステップＳ０３６）を実行する。
ステップＳ０２５の説明に戻り、ＲＡＭクリアモード移行状態でない場合（ステップＳ０２５：ＮＯ）、次いで、現在の設定値を確認可能な設定確認モード移行状態（設定確認許容状態）であるか否かを判定する（ステップＳ０２６）。本実施形態の場合、遊技機１への電源オフの状態において、設定キースイッチ９４をＯＮ操作し、ＲＡＭクリアスイッチ９８をＯＦＦ操作した状態で（設定キースイッチ信号ＯＮ、ＲＡＭクリア信号ＯＦＦ）、遊技機１への電源を投入すると、設定確認モード移行条件を満たしたとして、設定確認モード移行状態に制御される（ステップＳ０１４〜Ｓ０２６参照）。
設定確認モード移行状態である場合（ステップＳ０２６：ＹＥＳ）、現在の設定値を確認可能な設定確認状態に制御するための設定確認処理（ステップＳ０２７）が実行され、設定確認処理を終えると、続いて、電断時にバックアップされたバックアップデータから遊技処理を復帰させるバックアップ復帰処理（ステップＳ０２８）を実行する。ステップＳ０２７の設定確認処理では、設定表示器９７に、現在の設定値を表示（設定確認表示）させるための表示処理を行う。設定値の表示は、設定キースイッチがＯＦＦ操作されることで終了されるようになっている。そして、設定キースイッチ９４がＯＦＦ操作された後は、上記バックアップ復帰処理を行い、後述のＣＴＣの設定処理（ステップＳ０３６）を実行する。
一方、設定確認モード移行状態でない場合（ステップＳ０２６：ＮＯ）、つまり、単に遊技機１に電源を投入した場合は、上記バックアップ復帰処理（ステップＳ０２８）を行い、バックアップデータに基づき、バックアップ時の遊技処理を復帰させる。
上記した設定変更処理（ステップＳ０２３）、領域内ＲＡＭクリア処理（ステップＳ０３１）、設定確認処理（ステップＳ０２７）、およびバックアップ復帰処理（ステップＳ０２８）のいずれかの処理を実行した後は、ＣＴＣの設定処理を実行する（ステップＳ０３６）。ここでは、４ｍｓ毎に定期的にタイマ割込みを発生させるためのＣＴＣの設定処理を実行する。これにより、以後、割込コントローラへの割込要求信号が定期的に出力され、図９に示す主制御側タイマ割込処理（４ｍｓ割込み処理）が実行される。
そして、遊技開始可能状態が整ったとして、発射装置３２の発射動作を許可する発射制御信号（発射許可信号ＥＳ）をＯＦＦ状態（発射禁止状態）からＯＮ状態（発射許可状態）に設定し、遊技開始コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ０３７）。これにより、発射装置３２からの遊技球の発射動作が許容される。また、演出制御部２４が上記遊技開始コマンドを受けると、可動体役物に関する初期動作（イニシャライズ動作）を実行する。ただしイニシャライズ動作中は、液晶表示装置３６の画像表示態様、装飾ランプ４５の発光態様、スピーカ４６からの音出力については変化しない。ここでのイニシャライズ動作は、専ら、可動体役物に関する電源投入時の動作チェックである。
なお、上記ステップＳ０２８のバックアップ復帰処理の実行後、ステップＳ０３６のＣＴＣの設定処理を実行する前段階（後述の第２実施形態の場合はステップＳ０６１の前段階）において、性能表示器９９が正常に動作しているか否かの確認動作を実行するために必要な「動作確認設定処理」を実行可能に構成してもよい。この性能表示器９９の確認動作では、たとえば、４個の７セグ表示器９９ａ〜９９ｄの表示態様を、所定時間（たとえば、５秒間）、全点灯と全消灯とを周期的に繰り返す「全点滅表示（動作確認表示）」態様に制御する（動作確認表示処理）。これにより、セグメント欠け等の不具合をチェックすることが可能になる。この場合、動作確認に関する表示処理は、後述の主制御側タイマ割込処理中の性能表示モニタ処理（ステップＳ１０２：領域外プログラム）で行う。性能表示器９９によるベース値の表示は、ステップＳ０３６のＣＴＣの設定処理後、主制御側タイマ割込処理中の性能表示モニタ処理（ステップＳ１０２）にて実行されるため、設定変更処理（ステップＳ０２３）や設定確認処理（ステップＳ０２７）中は、性能表示器９９によるベース値の表示はこの段階では実行されない。この点を利用して、性能表示器９９の４つのセグ９９ａ〜９９ｄのうち、少なくとも１つのセグを設定表示器９７として利用可能に構成し、性能表示器９９を一時的に設定表示器９７として機能させる構成としてもよい。この場合、設定表示器９７を性能表示器９９で代用できるため、制御負担の軽減やコスト削減に寄与することができる。
上記一連の電源投入時処理を終えると、通常の遊技進行に係るステップＳ０４０〜Ｓ０４５の無限ループ処理を実行する。これにより、遊技の進行が可能な遊技開始可能状態下に制御される。ループ処理に入ると、まずＣＰＵを割込み禁止状態に設定した状態で（ステップＳ０４０）、各種乱数更新処理を実行する（ステップＳ０４１）。この各種乱数更新処理では、特別図柄変動表示ゲームや普通図柄変動表示ゲームに使用される各種のソフトウェア乱数（インクリメント処理によって所定数値範囲を循環している乱数）を更新する。たとえば、図柄抽選に利用される特別図柄判定用乱数や、補助当り抽選に係る乱数（補助当りの当落抽選に利用される補助当り判定用乱数、補助当りの図柄抽選に利用される普通図柄判定用乱数）の初期値（スタート値）変更のために使用する乱数（特別図柄判定用初期値乱数、補助当り判定用初期値乱数など）や、変動パターンの選択に利用される変動パターン用乱数などを更新する。
上記各種乱数更新処理（ステップＳ０４１）を終えると、次いで、領域外プログラムの性能表示モニタ集計除算処理を実行する（ステップＳ０４３）。この性能表示モニタ集計除算処理では、性能表示器９９に表示するベース値の算出に必要な処理を実行する。
上記ステップＳ０４３の性能表示モニタ集計除算処理を終えると、割込み許可状態に設定して（ステップＳ０４５）、ステップＳ０４０の処理に戻り、以後、ステップＳ０４０〜Ｓ０４５の処理を繰り返し実行する（メインループ処理）。ＣＰＵ２０１は、間欠的に実行されるタイマ割込処理を行っている間を除いて、各種乱数更新処理と性能表示モニタ集計除算処理とを繰り返し実行するようになっている。
＜１３．主制御側タイマ割込処理：図９＞
次に図９を参照して、主制御側のタイマ割込処理について説明する。図９は、主制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。この主制御側タイマ割込処理は、ＣＴＣからの一定時間（４ｍｓ程度）ごとの割込みで起動され、主制御側メイン処理実行中に割り込んで実行される。
図９において、ＣＰＵ２０１は、タイマ割込みが生じると、レジスタの内容を保存することなく、直ちに電源異常チェック処理を実行する（ステップＳ０８１）。この電源異常チェック処理では、不図示の電源基板から供給されている電源レベルを監視し、電断などの電源異常が生じた場合には、バックアップフラグＢＦの設定（ＢＦ←５ＡＨ）、チェックサム値を算出するチェックサム演算（ここでは、領域内ＲＡＭを対象とする８ビット加算演算処理）、その演算結果の記憶などを含むバックアップ処理を行う。電源異常チェック処理は、電源遮断後もＲＡＭの所定領域のデータを保持するバックアップ手段として働く。
次いで、タイマ管理処理を実行する（ステップＳ０８２）。遊技機１の遊技動作制御に用いる各種タイマ（時間）のタイマ値はここで更新される。
次いで、入力管理処理を実行する（ステップＳ０８３）。入力管理処理では、遊技機１に設けられた各種のセンサやスイッチ類の入力情報（検出情報）に基づき、各種カウンタ（たとえば、各入賞口別に設けられた入賞球カウント用の入賞カウンタ）を更新する（入力データ作成処理）。またここでは、払出制御基板２９からの状態信号の入力情報に基づき、入力データの作成も行う。状態信号が異常を示すものある場合は、後述のエラー管理処理（ステップＳ０８９）にて、状態異常に応じた所定のエラー処理を行う。またここでは、特定の入賞口に係る入力情報が不正なものであるか否かの監視（不正入賞監視処理）も行う。たとえば、大当り遊技中でないにもかかわらず、大入賞口５０への入賞を検出した場合や、補助当り遊技中でないにもかかわらず、下始動口３５への入賞を検出した場合には、その入賞を不正入賞であるとして、所定のエラー処理を行う（入賞無効処理）。
次いで、設定異常チェック処理を実行する（ステップＳ０８４）。設定異常チェック処理では、設定値データが正常値（設定１〜６を示す値）であるかを判定し、正常範囲内の値でない場合には、設定値データに異常が発生したとして、設定エラーフラグをＯＮ状態（５ＡＨ）に設定する。そして、設定値異常コマンドを演出制御部２４に送信して、設定異常チェック処理を抜ける。演出制御部２４が設定値異常コマンドを受けると、演出手段を利用して、設定異常エラー報知（ＲＡＭエラー報知）を実行する。なお、再度、この設定異常チェック処理が実行される際に、設定エラーフラグがＯＮ状態であれば、何もせずに、そのまま本処理を抜ける。
次いで、タイマ割込内乱数管理処理を実行する（ステップＳ０８５）。タイマ割込内乱数管理処理では、各変動表示ゲームに係る乱数を定期的に更新する。具体的には、乱数カウンタのカウント値をランダムなものとするために、特別図柄判定用乱数や補助当り判定用乱数などに対し、乱数の更新（割込み毎に＋１加算）と、乱数カウンタが一周するごとに、乱数カウンタのスタート値の変更処理を行う。なお、内部抽選用乱数（大当り判定用乱数）は、上記乱数生成回路で生成されるので、ここでは更新されない。
次いで、エラー管理処理を実行する（ステップＳ０８９）。このエラー管理処理では、各種のスイッチやセンサ類に係る検出情報や、払出制御基板２９からの状態信号などに基づき、遊技動作にエラー（異常）が生じたか否かを監視し、エラーが生じた場合には、そのエラー種別を特定可能なエラーコマンドを演出制御部２４に送信し、エラー種別に応じたエラー処理を実行する。またエラーが解除された場合には、エラー解除コマンドを演出制御部２４に対して送信して、エラー解除処理を実行する。
次いで、賞球管理処理を実行する（ステップＳ０９０）。この賞球管理処理では、上記入賞カウンタの確認を行い、入賞がある場合には、賞球数を指定する払出制御コマンドを払出制御基板２９に送信する。払出制御基板２９は、払出制御コマンドを受信した場合、これに含まれる賞球数情報に基づき、遊技球払出装置１９を制御し、指定された賞球数の払い出し動作を実行させる。
次いで、普通図柄管理処理を実行する（ステップＳ０９１）。この普通図柄管理処理では、普通図柄変動表示ゲーム（普通図柄の変動表示動作）に必要な処理を実行する。ここでは、普通図柄始動口センサ３７ａに遊技球が検出されたか否かを監視し、遊技球が検出された場合には補助当り抽選に必要な所定の遊技情報（補助当り判定用乱数など）を取得し（普図乱数取得処理）、その遊技情報を保留データ（普図作動保留球）として、最大保留記憶数（ここでは、４個）まで保留記憶する（普図保留記憶処理）。そして、所定の開始条件が成立した場合、普図作動保留球に基づく補助当り抽選を行い、その補助当り抽選結果に基づく普通図柄の変動パターンの選択および普通図柄の停止表示態様（普通停止図柄）を決定する。またここでは、普通図柄を変動表示動作させるために、変動中であれば変動表示用のＬＥＤ表示用データを作成し、変動中でなければ、停止表示用のＬＥＤ表示用データを作成する（普通図柄表示データ更新処理）。
次いで、普通電動役物管理処理を実行する（ステップＳ０９２）。この普通電動役物管理処理では、上記補助当り抽選の抽選結果に基づき、普電開放遊技の実行に必要な処理を実行する。具体的には、普通電動役物ソレノイド４１ｃに対するソレノイド制御用データの生成および設定処理を行う。ここで設定されたデータに基づき、後述のステップＳ１００のソレノイド管理処理にて、ソレノイド制御用データに基づく励磁信号が普通電動役物ソレノイド４１ｃに対して出力され、可動翼片４７の動作パターンが制御される。
次いで、特別図柄管理処理を実行する（ステップＳ０９３）。この特別図柄管理処理では、特別図柄変動表示ゲームに必要な処理を実行する。この特別図柄管理処理では、主に、特図作動保留球に関する保留記憶、先読み判定、先読み判定結果に基づく先読み変動パターンの決定、大当り抽選、大当り抽選に基づく変動開始時の変動パターンの決定、特別停止図柄の決定、特別図柄の変動表示動作の制御、遊技状態の移行設定などに関する処理を行う。なお、特別図柄管理処理の詳細は図１０にて後述する。
次いで、特別電動役物管理処理を実行する（ステップＳ０９５）。この特別電動役物管理処理では、当り遊技（大当り遊技、小当り遊技）に必要な処理を実行する。特別電動役物管理処理では、主に、大当り抽選結果に基づく当り遊技の実行制御、大当り遊技後の移行先遊技状態の設定などに関する処理を行う。なお、特別電動役物管理処理の詳細は図１７にて後述する。
次いで、右打ち報知情報管理処理を実行する（ステップＳ０９７）。この右打ち報知情報管理処理では、「右打ち有利」な遊技状態（当り遊技中、電サポ有り状態中（時短状態または確変状態））下である場合に、右打ち表示装置３９ｂを点灯させるためのＬＥＤデータを作成し、「左打ち有利」な遊技状態下（通常状態）である場合には、右打ち表示装置３９ｂを消灯させるためのＬＥＤデータを作成する。
次いで、ＬＥＤ管理処理を実行する（ステップＳ０９８）。このＬＥＤ管理処理では、普通図柄表示装置３９ａ、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂ、右打ち表示装置３９ｂなどの各種ＬＥＤ表示装置に対する制御信号（ダイナミック点灯データ）の出力制御を実行する。上記普通図柄管理処理（ステップＳ０９１）、特別図柄管理処理（ステップＳ０９３）、右打ち報知情報管理処理（ステップＳ０９７）などで作成されたＬＥＤ表示用データに基づく制御信号は、このＬＥＤ管理処理で出力される。
次いで、外部端子管理処理を実行する（ステップＳ０９９）。この外部端子管理処理では、各種の外端信号を作成し、枠用外部端子基板２１を通して、外部装置に対して出力制御を実行する。
次いで、ソレノイド管理処理を実行する（ステップＳ１００）。このソレノイド管理処理では、普通電動役物管理処理（ステップＳ０９２）や特別電動役物管理処理（ステップＳ０９４）で設定されたソレノイド制御データに基づき、普通電動役物ソレノイド４１ｃや大入賞口ソレノイド５２ｃに対して励磁信号の出力制御を実行する。これにより、可動翼片４７や開放扉５２ｂを駆動制御し、下始動口３５や大入賞口５０の開閉動作を実現する。
次いで、全レジスタを退避して（ステップＳ１０１）、領域外プログラムに属する性能表示モニタ処理を実行し（ステップＳ１０２）、その後、全レジスタを復帰する（Ｓ１０３）。性能表示モニタ処理では、性能表示器９９に表示するベース値の算出や表示制御に関しての必要な処理を実行する。またここでは、型式試験信号の作成、出力処理も行う。
次いで、ＷＤＴのカウント値をクリアする（ステップＳ１０４）。これにより、割込みごとにＷＤＴがリセットされ、カウント値が初期値に戻される。
以上のステップＳ０８１〜ステップＳ１０４の処理を終えると、タイマ割込処理を終了して、次のタイマ割込みが発生するまで、主制御側メイン処理を実行する。
＜１９．特別図柄管理処理：図１０＞
次に、図９中の特別図柄管理処理（ステップＳ０９３）について説明する。図１０は、特別図柄管理処理の詳細を示すフローチャートである。
図１０において、ＣＰＵ２０１は、まず特図１側（上始動口３４側）に関する「特図１始動口チェック処理」を行い（ステップＳ３０１）、続いて、特図２側（下始動口３５側）に関する「特図２始動口チェック処理」を実行する（ステップＳ３０２）。この特図１始動口チェック処理と特図２始動口チェック処理の詳細は図１１にて後述する。
ステップＳ３０１〜Ｓ３０２の始動口チェック処理を終えると、小当り中フラグの状態を判定する（ステップＳ３０３）。この「小当り中フラグ」とは、小当り遊技中であるか否かを指定するためのフラグで、当該フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）である場合には小当り遊技中である旨を示し、当該フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）である場合には小当り遊技中ではない旨を示す。なお、本実施形態では小当りを設けていないが、以下では、当り種別に「小当り」が含まれるものとして説明する。
上記小当り中フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）の場合（ステップＳ３０３：≠５ＡＨ）、次いで、条件装置作動フラグの状態を判定する（ステップＳ３０４）。この「条件装置作動フラグ」とは、大当り遊技中であるか否かを指定するためのフラグで、当該フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）である場合には大当り遊技中である旨を示し、当該フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）である場合には大当り遊技中ではない旨を示す。
小当り遊技中（ステップＳ３０３：＝５ＡＨ）、または大当り遊技中である場合には（ステップＳ３０４：＝５ＡＨ）、ステップＳ３０６〜Ｓ３０８の特別図柄の変動表示動作に関する処理を行わずに、そのままステップＳ３０９の特別図柄表示データ更新処理に進む。したがって、小当り遊技中または大当り遊技中のいずれかである場合には、特別図柄の変動表示動作は行われない。つまり、当り遊技中は、特別図柄の停止表示態様が、小当り図柄または大当り図柄で確定表示されたまま保持される。
一方、ステップＳ３０４において、上記条件装置作動フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）の場合（ステップＳ３０４：≠５ＡＨ）、すなわち、小当り遊技中でもなく大当り遊技中でもない場合（ステップＳ３０３：≠５ＡＨ、かつステップＳ３０４：≠５ＡＨ）、特別図柄動作ステータス（００Ｈ〜０３Ｈ）に応じた処理を行う。なお「特別図柄動作ステータス」とは、特別図柄の挙動を示すステータス値であり、このステータス値は処理状態に応じて変更され、ＲＡＭ２０３の特別図柄動作ステータス格納領域に格納される。
ステップＳ３０５の特別図柄動作ステータス分岐処理では、上記特別図柄動作ステータスが「待機中（００Ｈ、０１Ｈ）」「変動中（０２Ｈ）」「確認中（０３Ｈ）」のいずれのステータス値であるかに応じてステップＳ３０６〜Ｓ３０８のいずれかの処理を実行する。具体的には、特別図柄動作ステータスが「待機中（００Ｈ、０１Ｈ）」である場合には、特別図柄変動開始処理（ステップＳ３０６）を、「変動中（０２Ｈ）」である場合には、特別図柄変動中処理（ステップＳ３０７）を、「確認中（０３Ｈ）」である場合には、特別図柄確認時間中処理（ステップＳ３０８）を実行する。ここで上述の「待機中」とは、特別図柄の挙動が次回変動のための待機状態である旨を示し、「変動中」とは特別図柄の挙動が変動（変動表示）中である旨を示し、上記「確認中」とは特別図柄の変動が終了して停止（確定）表示中（特別図柄確認時間中）である旨を示す。これらの処理により、特別図柄の変動表示動作（変動開始および変動停止を一セットする表示動作）が実現されることになる。なお、本発明と関連の深い、特別図柄変動開始処理（ステップＳ３０６）と、特別図柄確認時間中処理（ステップＳ３０８）とについての詳細は、それぞれ図１２、図１６Ａ〜図１６Ｂにて後述する。
上記ステップＳ３０６〜Ｓ３０８のいずれかの処理を終えると、後述のステップＳ３０９の特別図柄表示データ更新処理を行う。この特別図柄表示データ更新処理では、特別図柄が変動中であるか否かを判定し、変動中であれば、所定時間毎に点滅を繰り返す特別図柄のデータ（変動中の７セグ点滅表示用データ）を作成し、特別図柄が変動中でなければ、停止表示用のデータ（停止表示中の７セグ点滅表示用データ）を作成する。ここで作成した特別図柄の表示データは、図９のＬＥＤ管理処理（ステップＳ０９８）でＬＥＤデータとなって出力され、特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂにおける特別図柄の変動表示および停止表示が実現される。特別図柄表示データ更新処理を終えると、特別図柄管理処理を抜けて、図９のステップＳ０９５の特別電動役物管理処理を実行する。
＜１１．特図１始動口チェック処理：図１１＞
図１１を参照して、特図１始動口チェック処理（図１０のステップＳ３０１）について説明する。図１１は、特図１始動口チェック処理の詳細を示すフローチャートである。
この特図１始動口チェック処理は、所定の始動条件の成立に基づいて実行される入賞時処理としての役割を果たし、主に、上始動口３４に遊技球が入賞したときの保留記憶に関する処理や、先読み判定に関する処理を中心に構成される。なお、特図１始動口チェック処理と特図２始動口チェック処理とは、その処理内容が、特図１側に関するものであるか、それとも特図２側に関するものであるかの違いだけで、実質的には、同じ処理内容である。したがって、ここでは、重複記載を避けるために、特図１始動口チェック処理に着目して説明する。
図１１において、ＣＰＵ２０１は、まず上始動口３４において入賞（入賞球）を検出したか否かを判定する（ステップＳ３１１）。
上始動口３４（特図１側始動口）の入賞を検出した場合（ステップＳ３１１：ＹＥＳ）、特図１作動保留球数が４以上であるか否か判定する（ステップＳ３１２）。すなわち、特図１作動保留球数が最大保留記憶数（ここでは、４個）未満であるか否かを判定する。なお、上始動口３４の入賞検出がなかった場合は（ステップＳ３１１：ＮＯ）、何もしないで特図１始動口チェック処理を抜ける。
特図１作動保留球数が４以上である場合、つまり、最大保留記憶数を超えるオーバー入賞が発生した場合（ステップＳ３１２：ＹＥＳ）、オーバー入賞を指定するオーバー入賞コマンド（特図１の場合はＢ００６Ｈ、特図２の場合はＢ１０６Ｈ）を演出制御部２４に送信する（ステップＳ３２４）。一方、特図１作動保留球数が４以上でない場合、つまり４未満の場合は（ステップＳ３１２：ＮＯ）、特図１作動保留球数に１加算（＋１）して（ステップＳ３１３）、ステップＳ３１４の処理に進む。
ステップＳ３１４の処理に進むと、今回発生した特図１作動保留球に係る特別図柄変動表示ゲーム１に利用される各種乱数を取得する（ステップＳ３１４）。具体的には、各種の乱数カウンタから大当り判定用乱数、特別図柄判定用乱数、変動パターン用乱数の現在値を取得し、その取得した乱数値を領域内ＲＡＭの保留記憶エリアに格納する。この保留記憶エリアは、図柄変動表示ゲームに係る所定の遊技情報を作動保留球（保留データ）として記憶する領域であり、この保留記憶エリアには、保留データとしての上記の各種乱数値が特別図柄１の変動表示動作に供されるまで（特別図柄変動表示ゲーム１実行時まで）、始動条件の成立順（入賞順）に保留記憶されていく。なお、上記保留記憶エリアには、特別図柄１側と特別図柄２側とに対応した保留記憶エリア（特別図柄１に対応する特図１保留記憶エリア（第１の保留記憶エリア）と、特別図柄２に対応する特図２保留記憶エリア（第２の保留記憶エリア））とが設けられており、それぞれ最大作動保留球数分の保留データを格納可能となっている。
次いで、上記「保留加算コマンド」の下位バイト側（ＥＶＥＮＴ）に相当するコマンドデータ（入賞コマンド１）に、先読み判定を禁止する先読み禁止データ（ＥＶＥＮＴ：「９ＦＨ」）を取得し（ステップＳ３１５）、続いて、「先読み禁止条件」が成立しているか否かを判定する（ステップＳ３１６）。この「先読み禁止条件」とは、特図１始動口チェック処理中の場合は特図１作動保留球側を対象とした先読み判定を禁止（先読み予告を禁止）する条件（特図１先読み禁止条件）であり、特図２始動口チェック処理中（不図示）の場合は、特図２作動保留球側を対象とした先読み判定を禁止（先読み予告を禁止）する条件（特図２先読み禁止条件）である。本実施形態では、特図１作動保留球よりも特図２作動保留球が高確率で発生しうる「電サポ有り状態を伴う遊技状態（時短状態や確変状態）」であれば‘特図１先読み禁止中’とし、逆に、特図２作動保留球よりも特図１作動保留球が高確率で発生しうる「電サポ無し状態を伴う遊技状態（通常状態や潜確状態）」であれば‘特図２先読み禁止中’としている。したがって、ステップＳ３１６の判定処理では、現在の遊技状態が、時短状態または確変状態である場合、特図１先読み禁止条件成立中として、その判定結果が‘ＹＥＳ’となる。また、先読み禁止条件として、特定の遊技モード中（たとえば、前兆モード中）の場合を先読み禁止とすることもできる。
ここで本実施形態では、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）種別により、現在の遊技モードを特定可能であるため（図２８のＴｃｏｄｅの欄参照）、遊技モードを判定する場合は、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の値を判定すればよいが、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）とは別途に、各遊技モード自体を識別可能な識別子（たとえば、遊技モード判定番号ＹＭ）を設けて、これにより、現在の遊技モードを判定してもよい。たとえば、一般モードに属する遊技モードに「一般モードＡ」と「一般モードＢ」とを設けた場合、これらは変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が同一であるが、遊技モードとしては別の遊技モードとして管理したいケースである。いずれにしても、現在の遊技状態（内部遊技状態または遊技モード）に基づく何らかの処理を行う場合（遊技状態に関する情報が必要となる遊技処理を行う場合）、現在の内部遊技状態、現在の変動パターン選択モード、または現在の遊技モードを識別可能な識別子（遊技状態判定番号ＹＪ、変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ、前述の遊技モード判定番号ＹＭなど）の１または複数の識別子を適宜用い、遊技動作を処理可能な構成とすればよい。本実施形態では、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の値により、遊技モードが特定可能であるものとして説明する。
特図１先読み禁止条件が成立している場合（ステップＳ３１６：ＹＥＳ）、先読み判定に関する処理（ステップＳ３１７〜Ｓ３２１）をスキップし、後述のステップＳ３２２の処理に進む。この場合、今回の特図１作動保留球を対象とした先読み判定が実行されず、先読み禁止データ（ＥＶＥＮＴ：「９ＦＨ」）を持つ保留加算コマンドが作成されることになる（後述のステップＳ３２２参照）。これにより、今回の作動保留球の先読み予告の実行が禁止状態に制御される（今回の作動保留球を対象とする先読み予告が実行されない）。
特図１先読み禁止条件が成立していない場合（ステップＳ３１６：ＮＯ）、次いで、設定エラーフラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ３１７）。設定エラーフラグがＯＮ状態である場合（ステップＳ３１７：＝５ＡＨ）、すなわちＲＡＭエラー（設定異常エラー）が生じている場合、先読み判定に関する処理（ステップＳ３１７〜Ｓ３２１）をスキップし、後述のステップＳ３２２の処理に進む。この場合も今回の作動保留球を対象とした先読み判定が実行されず、先読み禁止データ（ＥＶＥＮＴ：「９ＦＨ」）を持つ保留加算コマンドが作成されて、これにより先読み予告は実行されない。換言すれば、上記先読み禁止データ（９ＦＨ）は、先読み判定に関する処理（ステップＳ３１８〜Ｓ３２１）が未実行であることを指定するデータともいえる。
設定エラーフラグがＯＮ状態でない場合（ステップＳ３１７：≠５ＡＨ）、「設定値コマンド」を送信した後、乱数判定処理を実行する（ステップＳ３１８）。この乱数判定処理は、‘先読み判定’処理の一環として行われるものであり、ここでは、今回の作動保留球が変動表示動作に供される際に実行される「変動開始時の当落抽選（後述の図１２のステップＳ４１０）」を事前に判定する‘先読み当落判定’を行う。
（設定値コマンド）
上記「設定値コマンド」は、現在の設定値を特定可能な情報が含まれ演出制御部２４側にて、当該設定値に基づく予告演出（後述の設定示唆演出）を現出制御する際に利用される。この設定値コマンドは、始動口チェック処理にて、作動保留球が発生するごとに送信されるようになっている。これにより、演出制御部２４側では、正しい設定値情報に基づき、作動保留球に係る予告演出（たとえば、先読み予告演出に関連する設定示唆演出）を現出制御可能となっている。
ステップＳ３１８の乱数判定処理では、まず「当り乱数判定テーブル（図示せず）」を取得し、大当り判定用乱数値を取得する。そして、取得した大当り判定用乱数値と当り乱数判定テーブルとに基づき、今回の作動保留球を対象とした当落抽選（先読み当落判定）を実行し、その抽選結果（先読み当落結果）を取得する。
上記当り乱数判定テーブルには、特図１作動保留球（特別図柄変動表示ゲーム１）と特図２作動保留球（特別図柄変動表示ゲーム２）のそれぞれに対応した当り乱数判定テーブル（特図１用当り乱数判定テーブル、特図２用当り乱数判定テーブル）が設けられている。特図１始動口チェック処理中においては「特図１用当り乱数判定テーブル」が、特図２始動口チェック処理中においては「特図２用当り乱数判定テーブル」が参照される。この当り乱数判定テーブルは、後述の「特別電動役物作動判定用乱数判定処理（図１２のステップＳ４１０）」において、当落抽選を行う際にも利用される。
これらの当り乱数判定テーブルには、大当り抽選確率状態（高確率と低確率）別に、当落種別（大当りか、小当りか、ハズレかの別）を決定するための判定領域（判定値）と、大当り判定用乱数値（大当り判定用乱数の大きさ：６５５３６）とが関連付けて定められている。具体的には、大当り判定用乱数値がいずれの判定値に属するか否かにより、当落種別が決定されるようになっている。
本実施形態の場合、上記当り乱数判定テーブルには、設定値（設定１〜６）ごとに対応したテーブル（設定１〜６に応じて、少なくとも大当りの抽選確率がそれぞれ異なるテーブル）が設けられている。また本実施形態の場合、低確率時の大当り抽選確率に対する高確率時の大当り抽選確率の割合は（確率上昇割合：高確率／低確率）、各設定値において同一であり、その割合は１０を超えない値に設定されている。たとえば、設定６「低確率時１／１８９、高確率時１／６３」、設定５「低確率時１／１９８、高確率時１／６６」、・・・、設定２「低確率時１／２３１、高確率時１／７７」、設定１「低確率時１／２４０、高確率１／８０」で、大当りに当選するようになっている。なお、確率上昇割合は、各設定値で異なっていてもよい。
上記したステップＳ３１８の乱数判定処理を終えると、次いで、特別停止図柄データ作成処理を実行する（ステップＳ３１９）。この特別停止図柄データ作成処理は、‘先読み判定’処理の一環として行われるものであり、ここでは、今回の作動保留球が変動表示動作に供される際に実行される「変動開始時の図柄抽選（後述の図１２のステップＳ４１１）」を事前に判定する‘先読み図柄判定’を行う。
上記特別停止図柄データ作成処理では、ステップＳ３１８で得られた先読み当落結果と、今回の処理対象の特別図柄種別（特図１、特図２の別）とに応じた「図柄テーブル（図示せず）」を選択する。そして、ステップＳ３１４で得られた特別図柄判定用乱数値を取得して、選択した図柄テーブルと、取得した特別図柄判定用乱数値とに基づき、今回の作動保留球を対象とした図柄抽選（先読み図柄判定）を実行し、その抽選結果（先読み図柄結果）を取得する。
上記「図柄テーブル」には、大当り種別、小当り種別、ハズレ種別を決定するための「大当り図柄テーブル」、「小当り図柄テーブル」、「ハズレ図柄テーブル」が含まれ、各図柄テーブルが特別図柄種別に対応して設けられている。これらの図柄テーブルは、後述の特別停止図柄作成処理（図１２のステップＳ４１１）において、変動開始時の図柄抽選を行う際にも利用される。
図柄テーブルには、当選種別（図柄種別）を決定するための判定領域（判定値）と、特別図柄判定用乱数値（たとえば、特別図柄判定用乱数値の大きさ：２００）とが関連付けて定められており、具体的には、特別図柄判定用乱数値がいずれの判定値に属するか否かにより、所定の図柄抽選率に従い当選種別が決定可能に構成されている。図柄テーブルが参照されると、抽選結果を示すデータとして、後述の「特別図柄判定データ」および「特別停止図柄番号」が取得される。
本実施形態では、図４の図柄抽選率に従いいずれかの大当りが決定されるようになっている。また、図示していないが、特図１側のハズレ種別には「ハズレＡ」と「ハズレＢ」の複数種類のハズレが設けられており、その図柄抽選率は、ハズレＡは９５％、ハズレＢは５％となっている。なお、ハズレＢが選択された場合は、Ｎリーチ以外のリーチ（たとえば、ＳＰリーチ以上のリーチ）が高確率で選択されるようになっている（図２６参照）。また、特図２側のハズレ種別は「ハズレＡ」の１種類である。なお、ハズレの種類は特に制限されず、１または複数種類設けることができる。また、その図柄抽選確率も適宜定めることができる。
上記「特別図柄判定データ」とは、当選種別（当選の種類：大当り種別、小当り種別、およびハズレ種別（後述の時短付与当り種別を設けた場合にはこれを含む））を識別するデータであり、具体的には、当り種別（確変大当り１〜７、時短大当り１〜２）と図示しないハズレ種別（ハズレＡ、ハズレＢ）のいずれに当選したのかを識別するためのデータである。この特別図柄判定データは、当選種別情報が必要とされる処理（たとえば、後述の図１２のステップＳ４１２の遊技状態移行準備処理、ステップＳ４１３の特別図柄変動パターン作成処理、大当り遊技の実行制御に関する処理（図１７の特別電動役物管理処理）などにおいて利用される。また上記の「特別停止図柄番号」とは、特別図柄表示装置に停止表示する特別停止図柄態様を指定するデータであり、主制御部２０側において特別図柄の停止図柄種を特定する際に利用される。普通図柄についても特別図柄と同じように、普通図柄判定データや普通停止図柄番号が設けられている。
なお、全設定で共通の図柄テーブルを定めてもよいが、設定に応じた図柄テーブルを定めてもよい。たとえば、下記（Ａ）（Ｂ）のように構成することができる。
（Ａ）各設定値の一部または全部において、１または複数の当選種別の図柄選択率が異なる。たとえば、確変大当り１の図柄抽選率を、設定値が高いほど相対的に高確率となるように定めることができる。
（Ｂ）各設定値の全部または一部において、確変突入率（少なくとも高確率状態を伴う大当り（確変大当りおよび／または潜確大当り）の合算図柄抽選率）が異なる。たとえば、特図１側の確変突入率が５０％（図４の確変大当り１〜３の図柄抽選確率参照）であるが、たとえば、設定１〜６の確変突入率を、たとえば「４０％、４２％、４４％、４６％、４８％、５０％」という具合に、という具合に、設定値が高いほど相対的に高確率（確変に突入し易い）となるように定めることができる。また、時短突入率（時短大当りの合算図柄選択率）についても同様である。
いずれにしても、設定が高くなるに従い、出玉性能（機械割）が遊技者にとって有利となるように定めればよい。
上記したステップＳ３１９の特別停止図柄データ作成処理を終えると、次いで、始動口入賞時乱数判定処理を実行する（ステップＳ３２０）。この始動口入賞時乱数判定処理も‘先読み判定’処理の一環として行われるものであり、ここでは、今回の作動保留球が変動表示動作に供される際の「変動開始時の変動パターン」を事前に判定する‘先読み変動パターン判定’を行う。具体的には、後述の図１２に示す「特別図柄変動パターン作成処理（ステップＳ４１３）」の結果を先読み判定する。
詳しくは、上記特別停止図柄データ作成処理（ステップＳ３１９）で得られた先読み図柄判定の結果（少なくとも乱数判定処理（ステップＳ３１８）で得られた当落抽選結果）と、ステップＳ３１４で取得した変動パターン用乱数（乱数値の大きさ：１００００）とを利用し、今回の作動保留球に係る「変動開始時の変動パターン」を先読み判定する。なお、先読みパターン判定は、変動開始時の変動パターンを事前に判定するものであるため、変動開始時に利用される変動パターン振分テーブルと基本的構成を同じにする別途設けた「先読み判定テーブル」を参照して行う。ただし本実施形態の場合は、プログラム容量の軽減を図るべく、図２４〜図２７に示す変動パターン振分テーブルが「入賞時（先読み判定時）・変動開始時兼用」として設けられており、入賞時および変動開始時の双方において、当該変動パターン振分テーブルを参照し、ステップＳ３１４の処理で取得された変動パターン用乱数値に基づき、変動開始時の変動パターンを先読み判定する。
変動開始時の変動パターンに関する先読み判定について、図２４の「当り変動パターン振分テーブル」を用いて説明する。図２４に示す「確」の表記は確変大当り、「時」の表記は時短大当りを意味し、「確１、２、３、４、５、６、７」の表記は確変大当り１〜７、「時１、２」は時短大当り１、２を意味する。図２４を参照して、たとえば、今回の先読み図柄結果が「確変大当り１（確１）」であり、現在の遊技状態（変動パターン選択モードＴｃｏｄｅが「一般モード（００Ｈ）」であり、変動パターン用乱数が「通常変動直撃当り」の判定値（判定領域０〜４９）に属する値である場合は、図示のＥＶＥＮＴ１「２１Ｈ」が取得される（“通常変動直撃当り”のＥＶＥＮＴ１の欄を参照）。なお、図示のアラビア数字は判定値（判定領域の大きさ）を示し（図２５〜図２７も同様）、たとえば、変動パターン用乱数が判定値０〜４９に属する場合は「通常変動直撃当り」が選択され（選択率：５０／１００００）、判定値５０〜１２９に属する場合は「通常中ＮリーチＢ」が選択され（選択率：８０／１００００）、判定値１３０〜２０９に属する場合は「通常中ＳＰリーチＡ」が選択され（選択率：８０／１００００）、・・・、判定値９８５０〜９９９９に属する場合は「特殊リーチ」が選択される（選択率：１５０／１００００）ようになっている。
上記「ＥＶＥＮＴ１」は、保留加算コマンドの作成に利用されるデータ（入賞コマンドデータ１）であり、保留加算コマンドの２バイト目（下位バイト）のデータである。これにより、ステップＳ３１５で取得された先読み禁止データ「９ＦＨ」が、本処理にて、先読み変動パターンの内容を特定するデータ値に更新され、先読み変動パターンが指定される。なお、保留加算コマンドの１バイト目（上位バイト）のデータ（作動保留球数に関するデータ）は、後述のステップＳ３２２において取得される。
なお、先読み変動パターン判定では、先読み判定時の作動保留球数は考慮されない。その理由は、次の通りである。変動開始時の変動パターンの判定段階では作動保留球数を考慮して変動パターン決定されるようになっている（たとえば、図２６〜図２７の作動保留球数の欄参照）。しかし、先読み判定時においては、先読み判定時の作動保留球数が変動開始時の作動保留数と必ずしも一致しないため、正確な変動開始時の変動パターン（詳細パターン）を判定することができない。したがって、先読み変動パターン判定では、先読み判定時の作動保留球数は考慮せずに、変動開始時の変動パターンの骨子となる変動パターン種別（基本パターン）について判定する。たとえば、図２６に示す「ハズレ変動パターン振分テーブル」の通常変動４ｓ〜通常変動１２ｓ、通常中ＮリーチＡの欄を参照すれば、変動開始時には、通常変動４ｓ〜通常変動１２ｓのいずれの通常変動であるか、または通常中ＮリーチＡを特定するために、それぞれ異なるデータ（ＣＯＭ２（変動パターン指定コマンドデータ）の欄参照）が取得されるが、先読み判定時では作動保留球数によらず、通常変動４ｓ〜通常変動１２ｓと通常中ＮリーチＡとが共通のデータ（ＥＶＥＮ１「０１Ｈ」）が取得される。
ステップＳ３２０の始動口入賞時乱数判定処理を終えると、次いで、現在の作動保留球数および特別図柄種別に基づき、上位バイト側の入賞コマンドデータ２（ＭＯＤＥ）を取得する。ここでは、特図１作動保留球１個〜４個に応じて「Ｂ６Ｈ〜Ｂ９Ｈ」、特図２作動保留球１個〜４個に応じて「ＢＢＨ〜ＢＥＨ」が取得される。
そして、取得した入賞コマンドデータ２（ＭＯＤＥ：作動保留球数（今回発生した作動保留球を含む現存の作動保留球数）および特別図柄種別情報）と、下位バイト側の上記入賞コマンドデータ１（ＥＶＥＮＴ：先読み変動パターン情報）とに基づいて、「保留加算コマンド」を作成し（ステップＳ３２２）、これをＲＡＭ２０３に格納することなく（以後、保留加算コマンドに関するデータは不必要のため）、演出制御部２４に送信する（ステップＳ３２３）。なお、本実施形態では、先読み変動パターン情報と、先読み判定時の作動保留球数（作動保留球数および特別図柄種別情報）とを１つのコマンド（保留加算コマンド）で送信する構成となっているが、本発明はこれに限られない。先読み変動パターン情報と、作動保留球数および特別図柄種別情報と、別々のコマンドで送信してもよい。具体的には、先読み変動パターン情報を特定可能な第１コマンド（入賞時コマンド）と、作動保留球数および特別図柄種別情報を特定可能な第２コマンド（保留加算コマンド）とを送信する構成としてもよい。この場合、演出制御部２４は第１コマンドと第２コマンドとを受信した場合に先読み予告に関する演出処理（後述の先読み予告抽選など）を実行可能な構成とすればよい。
なお、先読み禁止中である場合や設定値データに異常が発生した場合は、先読み禁止データ「９ＦＨ」がそのまま維持されるため、「先読み禁止データ」を持つ保留加算コマンドが演出制御部２４に送信されることになる（ステップＳ３１５→Ｓ３２２またはＳ３１６→Ｓ３２２の処理ルート参照）。
上記保留加算コマンドが主制御部２０から送信されると、これを受けた演出制御部２４は、その保留加算コマンドに含まれる情報が、「先読み禁止指定以外」であれば、先読み予告の実行可否に関する抽選（先読み予告抽選）を行い、これに当選した場合には、先読み予告の演出シナリオを作成し、そのシナリオに基づいて、今回の作動保留球を対象とする先読み予告を現出制御する。一方、「先読み禁止指定」であれば、先読み予告抽選を実行せずに、或いは、先読み予告抽選を実行するがその抽選結果を強制的にハズレとして処理し、先読み予告の発生を禁止する。この実施形態では、先読み禁止中の場合か、または設定異常エラーが生じている場合のいずれも、先読み禁止指定の保留加算コマンドを送信する構成となっているが、その理由は下記の通りである。
本実施形態の場合、設定異常エラーが生じても遊技動作を強制的に停止制御することはしない。その理由は第１に、設定異常エラーの解消は、既に説明したように、設定変更操作を行うことにより解消されるが、営業中の設定変更操作は、法的要請の観点から射幸心煽る事項として禁止事項に該当する可能性が高い。第２に、設定異常エラーが生じた際、直ちに遊技動作処理を強制的に停止させてしまうと、突然の遊技停止に、遊技者が不信感を抱いてしまう。たとえば、仕掛り中の図柄変動表示ゲームが正常動作時に実行されたものである場合や、大当り遊技中の場合などに、偶々、設定異常エラーが発生して、直ちに遊技ができない状態に制御してしまうと、遊技者が本来得られるべき利益が消失してしまい、遊技者の不信感を招く。このような事情を考慮し、設定異常エラーが発生した場合はエラー報知を行うに止めて、遊技進行自体は条件付きであるが、そのまま進行させる。「条件付きであるが」と表現したのは、設定異常エラーが発生した場合には、先読み予告を禁止したり、図柄変動表示ゲームの結果を強制的にハズレとするからである（図１１のステップＳ３１７（＝５ＡＨ）、後述の図１２のステップＳ４０９（＝５ＡＨ）の処理ルート参照）。
以上により、特図１始動口チェック処理を抜けて、続いて、特図２始動口チェック処理（ステップＳ３０２）を実行する。
＜２１．特別図柄変動開始処理：図１２＞
次に、図１０中の特別図柄変動開始処理（ステップＳ３０６）について説明する。図１２は、特別図柄変動開始処理の詳細を示すフローチャートである。
図１２において、ＣＰＵ２０１は、まず特図２作動保留球数がゼロか否かを判定し（ステップＳ４０１）、特図２作動保留球数がゼロでない場合には（ステップＳ４０１：ＮＯ）は、特図２作動保留球数対象とした変動開始時の処理（ステップＳ４０３〜Ｓ４１６）を実行する。一方、特図２作動保留球数がゼロの場合には（ステップＳ４０１：ＹＥＳ）、続いて特図１作動保留球数がゼロか否かを判定し（ステップＳ４０２）、特図１作動保留球数がゼロでない場合には（ステップＳ４０２：ＮＯ）は、特図１作動保留球数を対象とした変動開始時の処理（ステップＳ４０３〜Ｓ４１６）を実行する。このステップＳ４０１とＳ４０２の処理により、特図１作動保留球と特図２作動保留球のどちらを優先的に変動表示動作に供するか（どちらの作動保留球を消化していくか）の「優先変動順位」が定まる。本実施形態では、特図１作動保留球と特図２作動保留球の双方に作動保留球が存在する場合、特図２作動保留球を優先的に消化させる。
なお、特図２作動保留球数と特図１作動保留球数の双方の作動保留球数がゼロである場合（ステップＳ４０１：ＹＥＳ、かつステップＳ４０２：ＹＥＳ）、「作動保留球なし」の状態となる。この「作動保留球なし」の状態は、特別図柄が待機中であり、かつ保留記憶無しの状態となった場合である。そこで「作動保留球なし」になった場合は、ステップＳ４１７に進み、特別図柄動作ステータスが上記「作動保留球なし」の状態を示す「待機中（００Ｈ）」であるか否かを判定する（ステップＳ４１７）。
上記「作動保留球なし」の状態となったときの特別図柄動作ステータスが「待機中（０１Ｈ）」であった場合には（ステップＳ４１７：ＮＯ）（後述の図１６Ａの特別図柄確認時間中処理中のステップＳ４７２参照）、特別図柄動作ステータスを「待機中（００Ｈ）」に切り替える（ステップＳ４１８）。そして、演出制御コマンドとして、客待ち中コマンド（ＢＡ０４Ｈ）を演出制御部２４に送信して（ステップＳ４１９）、特別図柄変動開始処理を抜ける。
演出制御部２４が上記客待ち中コマンドを受信した場合、所定の実行条件に基づき、遊技機１に係る遊技の説明やその紹介（デモンストレーション）のためのデモムービーが流れる「客待ち演出（デモ表示）」を現出させる。具体的には、客待ち中コマンドを受信した後、遊技が開始されずに、つまり作動保留球が発生せずに（保留加算コマンドを受信することなく）、所定時間（たとえば、１８０秒）が経過した場合、客待ち演出を現出させる。客待ち演出開始までの待機時間（１８０秒）が経過するまでは、今回の図柄変動表示ゲームの終了後に停止した装飾停止図柄の表示状態が引き続き表示され、装飾ランプ４５は所定の発光パターンで発光し、スピーカ４３は、消音状態（所定の音演出を実行していてもよい）とする「デモ開始待ち演出」が現出され、客待ち演出開始までこの状態が維持される。
また、演出制御部２４は、客待ち演出（デモ表示）の開始後、所定の移行条件（節電モード移行条件）を満たした場合に、客待ち演出を終了して「節電モード」に移行させる。この実施形態の場合、客待ち演出（デモ表示）の開始後、作動保留球が発生せず、かつメニュー画面（遊技設定画面）に切り替わることなく、所定時間（たとえば、１２０秒）が経過した場合、演出モードを節電モードに移行させ、液晶表示装置３６に節電用画面（たとえば、液晶画面に「節電中です」の文字表示）を表示させ、装飾ランプ４５やその他の演出用ＬＥＤの一部またはすべてを消灯させるように制御する（節電制御）。
特図１作動保留球数または特図２作動保留球数がゼロでない場合（ステップＳ４０１：ＮＯまたはＳ４０２：ＮＯ）、ステップＳ４０３〜Ｓ４１６を順次実行していく。なお、以下に説明するステップＳ４０３〜Ｓ４１６の処理の仕方については、特図１作動保留球を対象とするか、特図２作動保留球を対象とするかの違いだけで、その内容は実質的には同じである。したがって重複記載を避けるため、特に必要が無い限り、どちらの作動保留球を対象とした処理であるかを区別せずに説明していく。
ステップＳ４０３に進むと、今回の変動表示動作に供する特図側の作動保留球数を１減算し（ステップＳ４０３）、減算後の作動保留球数情報を含む「保留減算コマンド」を演出制御部２４に送信する（ステップＳ４０４）。
次いで、特別図柄作動確認データを格納する（ステップＳ４０５）。この特別図柄作動確認データは、今回の変動開始側の特別図柄種別を指定する情報であり、特図１が変動開始側であるならば「００Ｈ」を、特図２が変動開始側であるならば「０１Ｈ」を特別図柄作動確認データに格納する。
次いで、ＲＡＭ２０３の保留記憶エリアに格納されている保留データをシフトして（ステップＳ４０６）、保留４記憶エリアをゼロクリアする（ステップＳ４０７）。このステップＳ４０６〜Ｓ４０７の処理では、保留記憶数ｎ＝１に対応する保留記憶エリア（保留１記憶エリア）に格納されている保留データを読み出し、領域内ＲＡＭの判定用乱数記憶エリアに格納するとともに、保留ｎ記憶エリア（ｎ＝２、３、４）に対応する保留記憶エリアに格納されている保留データを、それぞれ‘ｎ−１’に対応する保留記憶エリアに格納し（ステップＳ４０６）、保留４記憶エリアをクリアして空き領域を設ける（ステップＳ４０７）。これにより、特別図柄変動表示ゲームの開始順番は、作動保留球数ｎ（ｎ＝１、２、３、４）の順番と一致し、始動口入賞時に取得された作動保留球がいずれの保留記憶エリアに対応するものであるかが特定されるとともに、新たな作動保留球の保留記憶が可能となっている。
次いで、遊技状態情報送信処理を実行する（ステップＳ４０８）。遊技状態情報送信処理では、「遊技状態指定コマンド」を演出制御部２４に送信する。ここでの遊技状態指定コマンドには、ゲーム開始時の遊技状態を特定可能な遊技状態情報が含まれる。演出制御部２４は、遊技状態指定コマンドを受信すると、これに含まれる情報に基づき、遊技状態を把握し、主制御部２０側で管理される遊技状態と整合性を保つ形で演出モードを管理する。遊技状態指定コマンドに含ませる遊技状態情報は、目的の遊技処理を行う際に最低限必要な情報であればよく、たとえば、「内部遊技状態（遊技状態判定番号ＹＪ）」および／または「変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ」を含む情報とすることができる。また、遊技状態指定コマンドとして、遊技状態判定番号ＹＪを特定可能な「内部遊技情報コマンド」および／または変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を特定可能な「振分モード指定コマンド」を送信可能な構成とすることができる。
またここでは、必要に応じて、特別図柄時短回数カウンタに関する情報（時短回数情報）を含む「時短回数コマンド」と、特別図柄確変回数カウンタに関する情報（ＳＴ回数情報）を含む「ＳＴ回数コマンド」が送信される。演出制御部２４は、これらのコマンドに含まれる情報に基づいて、残り時短回数や残りＳＴ回数を把握し、その残り時短回数または残りＳＴ回数を演出的に報知する「残余回数表示演出（たとえば、カウントダウン表示）」を現出制御可能に構成されている。具体的には、残余回数表示演出として、時短モード中であれば「残余時短回数表示演出」を現出させ、ＳＴモード中であれば「残余ＳＴ回数表示演出」を現出させる。なお、本処理で送信される時短回数コマンドとＳＴ回数コマンドは、今回のゲーム分が減算されていないカウンタ値が送信されるため（カウンタ減算処理は、ゲーム終了時に係る図１６Ａ〜図１６Ｂの特別図柄確認時間中処理中（Ｓ４７９、Ｓ４８４）で行う）、演出制御部２４が、把握したカウンタ値にデクリメント処理を適宜に施し、残余回数表示演出を現出可能な構成となっている（後述の天井回数コマンドについても同様）。ただしこの実施形態の場合、時短回数コマンドは特別図柄時短回数カウンタがゼロ以外（当該時短回数カウンタ≠０）の場合に送信され、また、ＳＴ回数コマンドも同様に、特別図柄確変回数カウンタがゼロ以外（当該確変回数カウンタ値≠０）の場合に送信される。勿論、カウンタ値がゼロであっても、ゼロである情報を含む時短回数コマンドやＳＴ回数コマンドを送信する構成としてもよい。
なお、遊技状態に応じて、時短回数コマンドだけを送るのか、ＳＴ回数コマンドだけを送るのか、それとも双方のコマンドを送るのかを定めることができる。ただし、無限系の天井特典が付与される場合、具体的には、時短回数の制限が無い「無限時短」や、ＳＴ回数の制限が無い「無限確変」ないし「無限潜確」、或いは、実質的に制限がない回数（６５５３６回など）が設定されて時短回数やＳＴ回数が「無限回数」とみなせる無限時短、無限確変、または無限潜確が付与される場合（後述の時短付与当りによる時短状態（特典）が無限回数の場合を含む）、その特典中に係る遊技状態（本実施形態では、天国モード）においては、制御負担軽減のために、時短回数コマンドやＳＴ回数コマンドは送信しない構成としてもよい。また、大当り当選により付与される時短状態または確変状態が、次回大当りまで継続するものである場合も同様に、時短回数コマンド、ＳＴ回数コマンドを送信しない構成としてもよい。
また、上記「残余回数表示演出」は、時短モード、ＳＴモード、天国モードのいずれの遊技モードにおいても現出可能に構成することができる。なお、無限系に係る残余回数表示演出は、残り回数が無限であること報知する演出態様が好ましい。たとえば、画像表示演出であれば、「残り∞回」や「次回大当りまで継続」などである。
（残余天井回数表示演出について）
また、ステップＳ４０８の遊技状態情報送信処理では、残り天井ゲーム数情報（後述の天井カウンタに関する情報）を含む「天井回数コマンド」も送信される。演出制御部２４は、天井回数コマンドに含まれる情報に基づいて、天井到達までの残りゲーム数を把握し、上記「残余天井回数表示演出」を現出制御する。本実施形態の場合、この残余天井回数表示演出は、前兆モード（前兆演出モード）中にカウントダウン表示という形で現出される。
上記「残余天井回数表示演出」は、天井ゲームの監視対象（カウント対象）期間の全部または一部の期間において現出可能である。本実施形態であれば、「一般モード中」および／または「前兆モード中」で現出可能である。また、通常モードで残余天井回数表示演出を現出させる場合、一般モードと前兆モードとで、異なる演出態様とすることができる。たとえば、一般モード中は、液晶画面の隅部に小さな表示領域に残り天井回数を報知し（カウントダウン表示を小さく表示）、前兆モード中は、液晶画面の中央部の広い表示領域に残り天井回数を報知（カウントダウン表示を大きく表示）することができる。
（設定値が正常時の処理ルート：Ｓ４２０を辿る処理ルート）
次いで、設定エラーフラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ４０９）。設定エラーフラグがＯＮ状態でない場合（ステップＳ４０９：≠５ＡＨ）、上記「設定値コマンド」を演出制御部２４に送信し、次いで、図１３に示す天井機能管理処理を実行する（ステップＳ４２０）。
＜１３．天井機能管理処理：図１３＞
上記天井機能管理処理（ステップＳ４２０）について説明する。図１３は、天井機能管理処理（ステップＳ４２０）の詳細を示すフローチャートである。この天井機能管理処理は、主に、天井ゲーム数までの残りゲーム数を管理する処理となっている。
図１３において、ＣＰＵ２０１は、まず、「天井カウンタ」がゼロか否かを判定する（ステップＳ９０１）。この天井カウンタは、残り天井ゲーム数を管理（監視）するためのカウンタであり、本実施形態の場合、天井特典付与に関するデータの設定契機となるゲーム数を管理するためのカウンタとして利用される（後述のステップＳ９０３〜Ｓ９０４（天井フラグをＯＮ）、図１２中の遊技状態移行準備処理（ステップＳ４１２）の詳細を示す図１５のステップＳ９１５参照）。
上記「天井カウンタ」は、特定事象の実行回数または成立回数或いは発生回数などをカウントするカウント手段として機能し、天井発動契機（天井特典付与契機）の到来を監視する機能部として働く。ここでいう「特定事象」とは、図柄変動表示ゲームの実行（当り変動またはハズレ変動）、大当りまたは小当り或いはハズレの当選、特定の遊技状態への移行（特定の遊技モードへの移行または特定の変動パターン選択モードへの移行、或いは特定の内部遊技状態への移行）、大当り遊技または小当りの実行などの他、遊技に関する特定条件の成立などの特定の事象である。本実施形態では、天井カウンタの値を監視して、天井機能発動契機の到来を判定するようになっている。斯様なカウント手段は、たとえば、後述の「特典付与形態の変形例１、変形例２（図３３、図３４、付与形態（α）〜（μ））、その他の付与形態（付与形態（ν）（ξ））」などにおいて、天井発動契機或いは所定の特典付与契機の到来を監視するための機能部として利用される。
天井カウンタがゼロである場合（ステップＳ９０１：ＹＥＳ）、何もせずにそのまま天井機能管理処理を抜ける。上記天井カウンタに初期値がセットされるのは、上記した図８に示す主制御側メイン処理中の領域内ＲＡＭクリア（ステップＳ０３１）によりＲＡＭクリアされた場合や、他の遊技モードから通常モードに移行する場合、つまり内部遊技状態が通常状態に移行する場合（後述の図１６ＢのステップＳ４８１、Ｓ４８６参照）などである。
一方、天井カウンタがゼロでない場合（ステップＳ９０１：ＮＯ）、天井カウンタを１減算し（ステップＳ９０２）、その減算結果がゼロでなければ（ステップＳ９０３：ＮＯ）、そのまま天井機能管理処理を抜け、ゼロであれば（ステップＳ９０３：ＹＥＳ）、天井フラグをＯＮ状態（５ＡＨ）にセットする（ステップＳ９０４）。この天井フラグは、天井カウンタがゼロになったか否かを指定するためのフラグであり、後述のステップＳ４１２の遊技状態移行準備処理で利用される（図１５のステップＳ９１５参照）。以上により、天井機能管理処理抜ける。
再び図１２の説明に戻り、ステップＳ４２０の天井機能管理処理を終えると、次いで、特別電動役物作動判定用乱数判定処理を実行する（ステップＳ４１０）。この特別電動役物作動判定用乱数判定処理では、大当り判定用乱数値を利用し、今回の変動表示動作に供される作動保留球を対象とした「変動開始時の当落抽選」を実行する。本処理の基本的な処理手順は、既に説明した図１１のステップＳ３１８の乱数判定処理と同じ処理手順であるので、重複記載を避けるために適宜省略して説明する。
この特別電動役物作動判定用乱数判定処理では、まず特別図柄作動確認データに基づき、今回の処理対象側の当り乱数判定テーブル（たとえば特図１側が処理対象であれば、特図１用の当り乱数テーブル）を取得する。次いで、上記判定用乱数記憶エリアに格納された大当り判定用乱数値を取得し、大当り判定用乱数値と当り乱数判定テーブルとに基づく当落抽選を実行する。そして、その抽選結果が「大当り」当選であれば大当り判定フラグを「５ＡＨ」に設定し、「小当り」当選であれば小当り判定フラグを「５ＡＨ」に設定し、「大当り」および「小当り」のいずれにも当選しなかった場合、つまり‘ハズレ’の場合には、大当り判定フラグと小当り判定フラグの双方に「００Ｈ」を設定する。
次いで、図１４に示す天井発動管理処理を実行する（ステップＳ４２１）。
＜１４．天井発動管理処理：図１４＞
図１４は、図１２中の天井発動管理処理（ステップＳ４２１）の詳細を示すフローチャートである。この天井発動管理処理では、天井特典付与に係る必要な設定処理を行う。
図１４において、ＣＰＵ２０１は、まず、大当り判定フラグがＯＮ状態であるか否か、つまり、今回のゲーム結果が「大当り」であるか否かを判定する（ステップＳ９２０）。
大当り判定フラグがＯＮ状態でない場合（ステップＳ９１１：≠５ＡＨ）、次いで、天井発動フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ９２１）。この「天井発動フラグ」とは、天井機能を発動させるか否か（天井特典を付与するか否か）を指定するためのフラグであり、当該フラグがＯＮ状態の場合には天井特典の付与する旨を指定し、当該フラグがＯＦＦ状態の場合には天井特典を付与しない旨を指定する。天井発動フラグは、後述のステップＳ４１２の遊技状態移行準備処理にて、天井カウンタがゼロになった場合にＯＮ状態に設定されるフラグである（遊技状態移行準備処理の詳細を示す図１５のステップＳ９１５〜Ｓ９１６参照）。この天井発動フラグがＯＮにである場合は、今回のゲームにおいて天井発動契機が到来したと判定され（ステップＳ９２１：＝５ＡＨ）、天井特典を付与するために必要な処理（ステップＳ９２２〜Ｓ９２５）が実行される。一方、天井発動フラグがＯＮ状態でない場合には（ステップＳ９２１：≠５ＡＨ）、天井発動契機が到来していないとして、何もせずに天井発動管理処理を抜ける。
上記天井発動フラグがＯＮ状態である場合には（ステップＳ９２１：＝５ＡＨ）、天井特典付与（天井発動）に必要な処理を実行する。ここではまず、後述の遊技状態移行準備処理（ステップＳ４１２）で設定された各状態バッファの値を、対応する状態フラグおよびカウンタに設定する（ステップＳ９２２：状態フラグ設定処理）。これにより、指定された天井特典状態に制御される。本実施形態の場合は、有限時短（時短回数１００回の時短状態）が指定され、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）が、前兆モードの「０１Ｈ」から天井モードの「０６Ｈ」に更新されるようになっている。そして、天井特典付与時の終了処理として、各々の状態バッファをクリアし（ステップＳ９２３：天井発動時の各種設定処理）、次いで、天井フラグと天井発動フラグをＯＦＦ状態（００Ｈ）に設定する（ステップＳ９２４〜Ｓ９２５）。次いで、遊技状態情報送信処理（ステップＳ９２６）を実行し、天井発動管理処理を抜ける。ここでの遊技状態情報送信処理では、有限時短（時短状態）情報を含む遊技状態指定コマンドを演出制御部２４に送信する。これにより、今回のゲーム（１０００ゲーム目）の開始とともに有限時短状態に制御され、後述の特別図柄変動パターン作成処理（ステップＳ４１３）において天井モードに基づく特別図柄の変動パターンが選択され、天井演出モード下における演出が現出されることになる。
ステップＳ９１１の説明に戻り、大当り判定フラグがＯＮ状態の場合（ステップＳ９１１：＝５ＡＨ）、何もせずに天井発動管理処理を抜ける。したがって、大当りに当選した場合は、天井ゲームであっても「天井発動禁止状態」に制御され、大当りに当選した場合の処理が優先的に実行される。したがって、天井特典が付与されるには、１０００ゲーム間ハマったことが条件とされる。このように本実施形態では、ハマリゲーム数（ハズレの連続回数）の監視対象遊技区間を通常モード（通常状態）の１０００ゲーム間とし、このゲーム間ハマった場合に天井特典を付与するようになっている。
（天井特典の発生タイミングの変形例１）
なお、大当りに当選した場合、天井機能を禁止状態に制御せずに、天井特典を付与してもよい。ただしこの場合は、今回のゲームに限り（１ゲーム限り）の天井特典となる。今回のゲーム終了後、大当り遊技が開始されるからである。しかし、１ゲーム限りの天井特典であっても、電サポ有り状態を伴う時短状態や確変状態が付与される場合には、今回の図柄変動表示ゲームが終了するまでの間は電サポの恩恵を受けることができる。具体的には、下始動口３５への入賞が容易になり、特図２側の作動保留球が発生し易くなる、という利点がある。天井特典として、電サポ有り状態を伴う遊技状態を付与する場合には、今回のゲームにおいて、少なくとも図７に示す「右打ち指示画像７７９」を現出させ、遊技者に右打ちを促すことが好ましい。
（天井特典の発生タイミングの変形例２）
本実施形態では、ゲーム開始を契機に天井特典を付与する構成について説明したが本発明はこれに限らず、ゲーム終了を契機に天井特典を付与する構成であってもよい。すなわち、天井ゲーム終了時を天井発動契機とする構成である。この変形例の場合、図柄変動表示ゲームの終了後、直ちに天井特典が付与されることになる。たとえば、天井特典が有限時短である場合、１０００ゲームの終了直後から時短状態中とすることができる。また、天井特典が「強制当り」である場合は、１０００ゲーム終了後、強制当りによる大当り遊技（強制当り遊技）が開始されることになる。なお、ゲーム終了時を天井発動契機とする場合、天井発動管理処理（ステップＳ４２１）を、たとえば、図柄変動表示ゲーム終了時の処理に係る、後述の特別図柄確認時間中処理（図１６Ｂ）中のステップＳ４９５の処理の後で実行すればよい。
（天井特典の発生タイミングの変形例３）
また本実施形態では、１０００ゲーム目に天井特典を付与するものと説明したが本発明はこれに限らず、第１の付与条件が成立後、第２の付与条件が成立したことに基づき、天井特典を付与してもよい。たとえば、１０００ゲームハマった場合（第１の付与条件が成立）、天井特典付与権利を成立させ、所定の前兆ゲーム数の消化後に天井特典を付与する（天井特典の付与を一旦保留し、複数ゲーム先に予定する）。この場合、複数種類の前兆ゲーム数を設け（たとえば、１〜１６ゲーム）、抽選（前兆ゲーム数抽選）により前兆ゲーム数を決定することができる。抽選で前兆ゲーム数を決定する場合、全設定（設定１〜６）で、各前兆ゲーム数の抽選確率を同じにしてもよいが、設定値に応じた抽選確率を定めることが好ましい。たとえば、設定値が高いほど相対的に少ないゲーム数が選択され易く、設定値が低いほど相対的に多いゲーム数が選択され易いという様に、各前兆ゲーム数の抽選確率を設定値に応じて定めれば、ゲーム数の違いによる設定推測要素を遊技者に与えることができる。また、特定の前兆ゲーム数（たとえば、７ゲーム）が選択された場合は、高設定確定や設定６確定などのように、設定値に応じた抽選確率を定めることができる。
（天井特典の発生タイミングの変形例４）
上記の変形例３では、所定の前兆ゲーム数が消化されるまで天井特典付与権利を一旦保留状態とする例、つまり、その権利保留期間がゲームの実行回数に依存する例について説明した。しかし、権利保留期間がゲームの実行回数に依存するものではなく、時間経過に依存するものであってもよい。たとえば、天井ゲームの開始時から所定時間経過した場合、天井特典を付与するという「時限式」の天井付与形態である。具体的には、天井ゲームに係る図柄変動表示ゲーム中の所定のタイミングで天井特典を付与する。この場合、天井ゲームの開始時から天井特典開始までのインターバル時間を利用して、有限時短が間も無く発生する旨を事前報知する演出、たとえば図７に示す「右打ち指示画像７７９」を現出させて、左打ち中の遊技者に対して遊技者に右打ちを促すようにし、無駄打ちをさせないようにすることができる。
再び図１２の説明に戻り、ステップＳ４２１の天井発動管理処理を終えると、特別停止図柄作成処理を実行する（ステップＳ４１１）。この特別停止図柄作成処理では、ステップＳ４１０の当落抽選結果と特別図柄判定用乱数値とを利用し、「変動開始時の図柄抽選」を実行する。本処理の基本的な処理手順は、既に説明した図１１に示す特別停止図柄データ作成処理（ステップＳ３１９）と同じ処理手順であるので、重複記載を避けるために適宜省略して説明する。
ここではまず、特別図柄作動確認データ（特図種別）と、上記ステップＳ４１０の当落抽選結果とに応じた図柄テーブル（大当り図柄テーブル、小当り図柄テーブル、ハズレ図柄テーブルのいずれか）を選択する。たとえば、特別図柄作動確認データが００Ｈ、大当り判定フラグが５ＡＨである場合、すなわち、今回の変動開始側が‘特図１側’であり、当落抽選結果が‘大当り’である場合には、「特図１用大当り図柄テーブル」が選択される。そして、上記判定用乱数記憶エリアに格納された特別図柄判定用乱数値を取得し、選択した図柄テーブルと特別図柄判定用乱数値とに基づく図柄抽選を実行し、その抽選結果である特別図柄判定データおよび特別停止図柄番号を、領域内ＲＡＭの対応領域にそれぞれ格納する。
ステップＳ４１１の特別停止図柄作成処理を終えると、次いで、遊技状態移行準備処理を実行する（ステップＳ４１２）。
＜１５．遊技状態移行準備処理：図１５＞
上記遊技状態移行準備処理（ステップＳ４１２）について説明する。図１５は、遊技状態移行準備処理の詳細を示すフローチャートである。
この遊技状態移行準備処理では、大当りに当選した場合に、その大当り遊技後の移行先遊技状態（図４参照）を指定するためのデータを所定のバッファ（状態バッファ）に格納するための処理と（ステップＳ９１１〜Ｓ９１４）、ハズレであって、天井フラグがＯＮ状態の場合に、天井特典を指定するためのデータを所定のバッファに格納するための処理（ステップＳ９１５、Ｓ９１６、Ｓ９１７）とに分かれている。先ず、前者の「大当りに当選した場合」の処理内容について説明する。
（大当りに当選した場合）
大当り判定フラグがＯＮ状態の場合（ステップＳ９１１：＝５ＡＨ）、図２２に示す「遊技状態移行テーブル選択テーブル」を取得する（ステップＳ９１２）。次いで、取得した大当り用遊技状態移行テーブル選択テーブルを参照して、現在の遊技状態（当選時の遊技状態（本実施形態では、遊技状態判定番号ＹＪ））と当り種別（特別図柄判定データ）とに応じた遊技状態移行テーブル（ＪＴＴＢＬ−１〜５のいずれか）を取得し（ステップＳ９１３）、その取得した遊技状態移行テーブルに定められたデータを各種の状態バッファに格納する（ステップＳ９１４：状態バッファ設定処理）。この遊技状態移行テーブルは、目的の遊技状態に移行させるための各種データが定められている。本実施形態に係る遊技状態移行テーブルには、ＪＴＴＢＬ−１〜５が設けられており、詳しくは、図２２に示すように、ＪＴＴＢＬ−１は「時短Ａ」、ＪＴＴＢＬ−２は「時短Ｂ」、ＪＴＴＢＬ−３は「確変Ａ」、ＪＴＴＢＬ−４は「確変Ｂ」、ＪＴＴＢＬ−５は「確変Ｃ」に移行させるための各種データが定められている。
上記状態バッファに格納された値は、後述の図１８に示す大当り終了処理（（図１７のステップＳ５０９、その詳細を示す図１８のステップＳ５９２参照）で読み出され、ＲＡＭ２０３の所定の記憶領域（各々の状態バッファに対応したフラグ記憶領域やカウンタ記憶領域）に格納される。これにより、大当り遊技後の遊技状態（図４の移行先遊技状態）が指定される。
なお、上記各種の状態バッファの役割は、下記の通りである。
（α）「普電役物開放延長移行状態バッファ、普通図柄時短移行状態バッファ、普通図柄確変移行状態バッファ、特別図柄時短状態移行状態バッファ、特別図柄確変移行状態バッファ」
内部遊技状態を指定するための各機能のＯＮ（作動中）／ＯＦＦ（非作動中）の指定データが設定される。具体的には、開放延長機能の作動状態を指定する普電役物開放延長状態フラグ、普通図柄時短機能の作動状態を指定する普通図柄時短状態フラグ、普通図柄確変機能の作動状態を指定する普通図柄確変状態フラグ、特別図柄時短機能の作動状態を指定する特別図柄時短状態フラグ、特別図柄確変機能の作動状態を指定する特別図柄確変状態フラグ用のデータが設定される。
（β）「特別図柄時短回数カウンタバッファ」
時短回数（電サポ回数）を指定するためのデータ（特別図柄時短回数カウンタ用のデータ）が設定される（図１６Ａ〜図１６ＢのステップＳ４７８〜Ｓ４８１参照）。
（γ）「特別図柄確変回数カウンタバッファ」
ＳＴ回数を指定するためのデータ（特別図柄確変回数カウンタ用のデータ）が設定される（図１６ＢのステップＳ４８３〜Ｓ４８６参照）。
（δ）「特別図柄変動回数カウンタ１〜３バッファ」
特定の変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の継続回数を指定するためのデータ（特別図柄変動回数カウンタ用のデータ）が設定される。
（ε）「変動パターン振分指定番号１〜３バッファ」
所定の更新条件が成立した場合に、更新先となる変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を指定するデータ（変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ用のデータ）が設定される。
たとえば、現在の遊技状態が「通常状態（ＹＪ＝００Ｈ）」であり、「確変大当り２（５Ｒ確変ＳＴ７５）」に当選した場合は、図２１に示す遊技状態移行テーブル選択テーブルに基づき、「ＪＴＴＢＬ−４」、つまり、確変Ｂ用の遊技状態移行テーブル（図２２参照）が取得される。このケースでは、普電役物開放延長移行状態バッファ〜特別図柄確変移行状態バッファにそれぞれ「５ＡＨ（ＯＮ指定）」が設定され、特別図柄時短回数カウンタバッファに「１００回（電サポ回数１００回）」が設定され、特別図柄確変回数カウンタバッファに「７５回」が設定される。これにより、大当り遊技後の移行先遊技状態が「ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回」（確変状態７５回転終了後、時短状態２５回転に移行）が指定されることになる。また遊技モード移行指定データとして、変動パターン振分指定番号１バッファには「０２Ｈ（ＳＴ序盤指定）」が設定され、特別図柄変動回数カウンタ１バッファには「２５回（ＳＴ序盤モード継続回数）」が設定され、また変動パターン振分指定番号２バッファには「０２Ｈ（ＳＴ中盤指定）」が設定され、特別図柄変動回数カウンタ２バッファには「５０回（ＳＴ中盤モード継続回数）」が設定される。これにより、「ＳＴ序盤モード２５回⇒ＳＴ中盤モード５０回⇒時短モード」という遊技モード移行形態が指定されることになる。
（Ｓ．ＳＴ回数・時短回数の変形例：設定値に応じてＳＴ回数または時短回数が異なるケース）
なお本実施形態では、同じ大当りが当選した場合に、設定値よらず同じ遊技状態移行テーブルが選択されるものとして説明した。つまり、現在の設定が１〜６のいずれであっても、たとえば、確変大当り１に当選した場合には、ＪＴＴＢＬ−３により指定される確変状態（確変Ａ（ＳＴ１００モード））に移行される。しかし本発明はこれに限らず、同じ大当りが当選した場合であっても、設定値に応じて、ＳＴ回数の異なる確変状態に移行させたり、時短回数の異なる時短状態に移行させてもよい。この場合、少なくとも上記特別図柄確変回数カウンタおよび／または特別図柄時短回数カウンタに係るデータ値が、設定値に応じて異なる遊技状態移行テーブルを選択可能に構成すればよい。
また上記では同じ大当りが当選したケースについて説明したが、異なる大当り同士に着目して次に述べる構成とすることもできる。たとえば、設定値に応じて、特定のＳＴ回数の有無または特定の時短回数の有無を定めてもよい。具体的には、第１設定値の場合には特定のＳＴ回数を付与する特定大当りが存在し、第２設定値の場合にはその特定大当りが存在しないという構成とすることができる。すなわち、第１設定値の場合には大当り抽選対象に「特定大当り」が含まれるが、第２設定値の場合には大当り抽選対象に「特定大当り」が含まれない、という構成である。
以上のような構成とすることにより、特定の確変大当り（潜確大当りであってもよい）や特定の時短大当りに当選した場合、下記（ＳＡ）、（ＳＢ）に述べるような遊技性を作り出すことができる。
（ＳＡ）たとえば、特定の確変大当りに当選した場合、各設定値（設定１〜６）でそれぞれ異なるＳＴ回数を設定してもよいし（それぞれＳＴ回数の異なる確変状態に移行される）、少なくとも１の設定値において異なるＳＴ回数を設定してもよい（少なくとも１の設定値が、他の設定値とは異なるＳＴ回数の確変状態に移行される）。代表例として、前者の例であれば、同じ確変大当りに当選した場合に、たとえば「設定１〜６のＳＴ回数を１００回〜１０５回」（ＳＴ回数に応じていずれかの設定値が判明するケース）とすることができる。後者の例であれば、同じ確変大当りに当選した場合に、たとえば「設定１〜５はＳＴ回数１００回、設定６は１０１回」（ＳＴ回数１０１回消化で設定６確定のケース）や、「設定１〜４はＳＴ回数１００回、設定５、６は１０１回」（ＳＴ回数１０１回消化で高設定確定のケース）、「少なくとも第１設定値はＳＴ回数１００回、第２設定値は１０５回」などとすることができる。
また、異なる確変大当り着目したケースであれば、たとえば「大当り抽選対象となる当り種別のうち、第１当りに当選した場合は第１ＳＴ回数（たとえば、ＳＴ１００回）とし、第２当りに当選した場合は第１ＳＴ回数とは異なる第２ＳＴ回数（たとえば、１０５回）とし、第１設定値の場合には、少なくとも第２当りは含まれない」構成とすることができる。
これらの構成の場合、或る確変大当りに当選した場合に、設定値に応じてＳＴ回数が異なるため、ＳＴ回数に応じた設定示唆を行うことが可能になる。具体的には、特定のＳＴ回数であった場合、設定１〜６のいずれかが判明したり、特定の設定値領域（低設定領域、高設定領域、設定１否定、設定６確定など）であることが判明する。換言すれば、設定示唆演出が持つ機能（設定示唆）を「ＳＴ回数」を利用して作り出す、といった斬新性のある遊技性を創出することができる。
（ＳＢ）また、特定の時短大当りに当選した場合も上述の（ＳＡ）と同事象のように、各設定値（設定１〜６）でそれぞれ異なる時短回数を設定してもよいし、少なくとも１の設定値において異なる時短回数を設定してもよい。また、異なる時短大当り着目したケースであれば、たとえば「大当り抽選対象となる当り種別のうち、第１当りに当選した場合は第１時短回数（たとえば、時短１００回）とし、第２当りに当選した場合は第１時短回数とは異なる第２時短回数（たとえば、１０５回）とし、第１設定値の場合には、少なくとも第２当りは含まれない」構成とすることができる。これらの場合も上述した（ＳＡ）の構成と同様に、特定の時短回数であった場合に、設定１〜６のいずれかである、或いは特定の設定値領域（低設定領域、高設定領域、設定１否定、設定６確定など）など、時短回数に応じた設定示唆を行うことが可能になり、設定示唆演出が持つ機能（設定示唆）を「時短回数」を利用して作り出す、といった斬新性のある遊技性を創出することができる。なお、時短回数「１００回以上（無限時短を含んでもよい）」の時短大当りを複数設けることができる。
なお、本例の特定の大当りには、１または複数の大当りを設けることができる。また、特定の大当りとしては、図柄抽選率が最も低い大当り（たとえば、確変大当り１）または最も有利度（利益状態）が低い大当りとすることが好ましい。その理由は、次に述べる通りである。
図柄抽選率が最も低い大当りは、中々当選することができない「レアな大当り」としての位置付けである。そのため、当該大当りに当選した場合には、特典として“設定示唆”という有利情報を遊技者に提供することが好ましい。また、最も有利度（利益状態）が低い大当りは、苦労して大当りに当選させても利益が低く、遊技者にとり残念な大当りとなってしまい、遊技者の遊技意欲を減退させる恐れがある。そこで、当該大当りに当選した場合には、“設定示唆”という有利情報を遊技者に提供して、遊技者の遊技意欲の減退を防止することが好ましい。
上記（ＳＡ）の構成は、たとえば下記（ＳＡ−１）の構成とすることができる。
（ＳＡ−１）
始動手段が遊技球を検出したことを契機に、複数種類の当りを対象に抽選を実行する抽選手段と、
図柄の変動表示を行い、当該図柄の停止表示態様により上記抽選手段による抽選結果を表示する図柄表示手段と、
上記抽選手段による抽選結果が当りである場合、当り遊技を実行制御する当り遊技実行制御手段と、
上記当り遊技が終了した後、図柄の変動回数が所定の上限回数に達するまでの間、上記当りとなる抽選確率が所定の通常確率よりも高確率となる高確率状態（具体的には、高確率状態伴う遊技状態：確変状態または潜確状態）に制御可能な確率変動制御手段を備え、
複数段階に変更可能な設定値に応じて上記当り抽選の結果が所定結果となる確率が異なる遊技機であって、
複数段階に変更可能な設定値には、第１設定値と第２設定値とが少なくとも含まれ、
上記確率変動制御手段は、
上記設定値が上記第１設定値である場合、抽選手段により第１当りが当選した場合には第１上限回数に達するまでの間、上記高確率状態に制御し、
上記設定値が上記第２設定値である場合、上記抽選手段により上記第１当りが当選した場合には上記第１上限回数とは異なる第２上限回数に達するまでの間、上記高確率状態に制御するように構成することができる。
また、上記（ＳＡ−１）を下記（ＳＡ−２）のように構成してもよい。
（ＳＡ−２）
上記確率変動制御手段は、
上記抽選手段により上記第１当りが当選した場合には上記第１上限回数に達するまでの間、上記高確率状態に制御し、
上記抽選手段により上記第２当りが当選した場合には上記第１上限回数とは異なる第２上限回数に達するまでの間、上記高確率状態に制御し、
上記設定値が第１設定値の場合には、上記抽選手段による抽選結果の中に少なくとも第２当りは含まれない、という構成とすることができる。
なお、上記（ＳＢ）の構成とする場合には、確率変動制御手段の替りに「始動手段への入球状態が通常遊技状態（通常状態）よりも有利な入球有利状態（電サポ状態）を伴う有利遊技状態（時短状態）に制御する有利遊技状態制御手段」を設ける。そして、
上記有利遊技状態制御手段は、
上記設定値が上記第１設定値である場合、上記抽選手段により上記第１当りが当選した場合には第１上限回数に達するまでの間、上記有利遊技状態に制御し、
上記設定値が上記第２設定値である場合、上記抽選手段により上記第１当りが当選した場合には上記第１上限回数とは異なる第２上限回数に達するまでの間、上記有利遊技状態に制御する、という構成にすればよい。
（大当り非当選（ハズレ）であって、天井フラグがＯＮ状態の場合）
再び図１５の説明に戻る。大当り判定フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）でなく（ステップＳ９１１：≠５ＡＨ）、天井フラグがＯＮ状態の場合（ステップＳ９１５：＝５ＡＨ）、天井発動開始前処理（天井特典を付与するための前処理）の一環として、天井発動フラグをＯＮ状態（５ＡＨ）に設定する（ステップＳ９１６）。本処理で、ＯＮ状態に設定された天井発動フラグは、次ゲームにおける上記天井発動管理処理（ステップＳ４２１）で確認される。
次いで、図２３に示す「天井用遊技状態移行テーブル」を取得する（ステップＳ９１７）。図２３では、各種天井特典に対応する天井用遊技状態移行テーブルとして、ＪＴＴＢＬ−６〜ＪＴＴＢＬ１１（有限時短〜無限潜確）を例示してある。実際には、天井特典種に応じて、必要な天井用遊技状態移行テーブルを設ければよい。
次いで、取得した天井用遊技状態移行テーブルに定められたデータを上記した状態バッファに格納する（ステップＳ９１４：状態バッファ設定処理）。これら状態バッファに格納された値は、上記天井発動管理処理（ステップＳ４２１、図１４中のステップＳ９２２参照）で読み出され、上記大当りに当選した場合と同様に、ＲＡＭ２０３の所定の記憶領域（各々の状態バッファに対応したフラグ記憶領域やカウンタ記憶領域）に格納される。これにより、天井特典に係る遊技状態が指定されることになる。なお、図示の「＊（回）」「＊（Ｈ）」は任意のデータ値であり、遊技性や設計値に応じた適宜な値を設定可能であることを意味する。たとえば、本実施形態の場合、天井特典として「有限時短（時短回数１００）」を代表的に説明しているので、この場合は、図示の「有限時短」の欄に示すようなデータ値が定められている。
なお、大当り判定フラグと天井フラグとが共にＯＦＦ状態（００Ｈ）である場合（ステップＳ９１１が≠５ＡＨであり、かつステップＳ９１５≠５ＡＨの場合）、何もせずにそのまま遊技状態移行準備処理を抜ける。
再び図１２の特別図柄変動開始処理の説明に戻る。上記ステップＳ４１２の遊技状態移行準備処理を終えると、次いで、特別図柄変動パターン作成処理を実行する（ステップＳ４１３）。特別図柄変動パターン作成処理では、少なくとも現在の遊技状態と上記ステップＳ４１１の図柄抽選結果（特別図柄判定データ）とに応じた変動パターン振分テーブル（図２４〜図２７）を取得し、取得した変動パターン振分テーブルと変動パターン用乱数値とに基づき（変動パターン抽選）、変動パターンを決定する。本実施形態の場合、現在の設定値、現在の変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）、図柄抽選結果、および作動保留球数（今回の変動表示動作に供される作動保留球を除く、現存する作動保留球数０〜３個：ステップＳ４０３参照）に応じた「変動パターン振分テーブル」が取得されるようになっている。
（変動パターン振分テーブル：図２４〜図２７）
図２４〜図２７に、変動パターン振分テーブルを示す。図２４は「一般用、前兆用、天井用、時短用、天国時短用」の各当り変動パターン振分テーブルを、図２５は「ＳＴ序盤用、ＳＴ中盤用、ＳＴ終盤用」の各当り変動パターン振分テーブル」を、図２６は「一般用、前兆用、天井用、時短用、天国時短用」の各ハズレ変動パターン振分テーブルを、図２７はＳＴ序盤用、ＳＴ中盤用、ＳＴ終盤用の各「ハズレ変動パターン振分テーブル」を示したものである。また、図２４と図２５に示す「ＦＢ１〜ＦＢ１７」は当選時に選択される当り変動パターン振分テーブル種別を、図２６と図２７に示すの「ＦＨ１〜ＦＨ２２」はハズレ時に選択される当り変動パターン振分テーブル種別を示す。
なお、図２４および図２６に示す変動パターン振分テーブルの「天国時短」（「時短／天国時短」欄参照）については、時短モードと共通のテーブルとなっている。共通のテーブルとしている理由は、制御負担の軽減の観点からである。天井特典と同じ遊技状態を設けている場合には、天井特典とその遊技状態とで共通の変動パターン振分テーブルを設けることができる。勿論、天井特典に応じた専用の変動パターン振分テーブルを設けてもよい。たとえば、有限時短や無限時短の場合は「天国時短専用の変動パターン振分テーブル」、有限確変や無限確変の場合は「天国確変専用の変動パターン振分テーブル」、有限潜確や無限潜確の場合は「天国潜確専用の変動パターン振分テーブル」などである。
また、図示はしていないが、変動パターン振分テーブルは、設定値（設定１〜６）に対応する変動パターン振分テーブルが設けられている。すなわち、設定値に応じて、１または複数の特定の変動パターンが抽選される確率が異なる場合があり、たとえば、その特定の変動パターンに係る演出の出現率の違いにより、設定推測要素を与えることができるようになっている。
図２４〜図２７に示す通り、各変動パターン振分テーブルには、１または複数種類の変動パターンが、遊技状態（変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ））、作動保留球数（今回変動表示動作に供される作動保留球を除く、現存する作動保留球数）、図柄抽選結果、および変動パターン用乱数値に関連付けて定められている。変動パターンの種類は、図示の通り、種々の変動パターンが設けられている。当選期待度の高低については、次のような関係である。同種のリーチ同士間の関係は、Ｎリーチ同士では「ＮリーチＡ＜ＮリーチＢ」、ＳＰリーチ同士では「ＳＰリーチＡ＜ＳＰリーチＢ＜ＳＰリーチＣ」となっている。異種のリーチ同士の関係は、「ＮリーチＡ＜ＮリーチＢ＜ＳＰリーチＡ＜ＳＰリーチＢ＜ＳＰリーチＣ＜特殊リーチ」の関係である。また「煽りリーチ」は、主に、通常モードにおいて、特図２側始動口である下始動口３５に入賞があった場合に選択される特殊なリーチとして設けられている。
なお、疑似連や他の予告演出が複合的に実行される場合、当選期待度が変化しうる。たとえば「ＳＰリーチＢ＜疑似３＋ＳＰリーチＡ」のように、当選期待度が相対的に低いＳＰリーチＡであっても、疑似連が伴うと、ＳＰリーチＢやＳＰリーチＣよりも当選期待度が高くなる場合がある。また、この実施形態の場合、疑似４が伴うと、ＳＰリーチＢ以上の発生が確定するものとなっている。また図示では、Ｎリーチが「疑似連無し」となっているが、実際には、疑似連を伴うＮリーチ、たとえば、疑似２〜３＋ＮリーチＡ、疑似２〜３＋ＮリーチＢなどが含まれ、疑似３以上が伴う場合に、ＳＰリーチの発生が確定するものとなっている。
特別図柄変動パターン作成処理は、既に述べた、先読み変動パターン判定処理である始動口入賞時乱数判定処理（図１１のステップＳ３２０）と、基本的には同じである。ここでは、変動パターン振分テーブルが参照され、変動パターン用乱数値に応じた変動パターンが決定される（図２４〜図２７に示す変動パターン指定コマンドデータＣＯＭ２が取得される）。変動パターンが決定されると、対応する変動時間が決定される（図示の「ＴＩＭＥ」の欄参照）。この変動時間（図柄変動表示ゲームの実行時間）は、領域内ＲＡＭのタイマ管理領域である「特別図柄役物動作タイマ」に設定される。そして、決定した変動パターンの内容を演出制御部２４側に知らせるべく、演出制御コマンドとして、その変動パターン内容を特定可能な変動パターン情報を含む「変動パターン指定コマンド」を作成し、これを演出制御部２４側へと送信する。具体的には、特別図柄変動パターン作成処理では、変動開始時の変動パターンを指定するための「変動パターン指定コマンド」を決定に関する処理として、下記（Ａ）〜（Ｄ）の処理を含んで構成されている。
（Ａ）「変動パターン振分テーブル」を決定する“変動開始時変動パターン振分テーブル決定処理”と、
（Ｂ）上記（Ａ）で決定された「変動パターン振分テーブル（図２４〜図２７）」を参照し、作動保留球数と、ステップＳ３１４の処理で取得された変動パターン用乱数値とに基づき、変動パターンを決定し、対応する変動パターン指定コマンドのコマンドデータ（ＣＯＭ２）を取得する“変動パターン指定コマンドデータ取得処理”（変動パターン抽選処理）と、
（Ｃ）変動パターン決定処理で決定された変動パターンに対応する変動時間を決定して、領域内ＲＡＭのタイマ管理領域である「特別図柄役物動作タイマ」に設定する“変動時間設定処理”と、
（Ｄ）上記（Ｂ）で取得した変動パターン指定コマンドを演出制御部２４に送信するための“コマンド送信処理”と、を含んで構成される。
このようにして決定された変動パターンに関する情報には、少なくとも、当り・ハズレの別の当落抽選結果（本実施形態の場合、詳細な図柄抽選結果情報は、装飾図柄指定コマンドに含まれる）や、現在の遊技状態、変動時間情報、特定の予告演出の実行指定情報（リーチ演出の有無およびその種別や、疑似連指定情報など）を含むことができる。主制御部２０は、その内容を特定可能な「変動パターン指定コマンド」を演出制御部２４に送信し、この変動パターン指定コマンドに含まれる情報は、演出制御部２４側にて、今回の図柄変動表示ゲームに係る演出シナリオ（装飾図柄の変動表示、各種予告演出、変動中の設定示唆演出など）を決定する際に利用される。
（変動パターンに関連する特徴的要素について）
ここで、複数種類のＳＴモードを有する点と、天井機能を有する点とに着目しながら、変動パターンに関連する特徴的要素について説明する。
（変動状態について）
各遊技モードにおける上記変動状態（高速、中速、低速変動状態）は、専ら、図２６〜図２７に示すハズレ変動パターン振分テーブルに定められた変動パターン群およびその選択率により実現される。たとえば、図２７に示す「ＳＴ中用ハズレ変動パターン振分テーブル」を参照すれば、ＳＴ序盤では、高速変動状態を実現すべく、特図２側の通常変動（通常変動パターンに属する変動パターン）の変動時間が２ｓ（秒）という最も変動時間が短い最短変動パターン（ＳＴ序盤通常変動２ｓ）が高確率で選択されるようになっている。また、ＳＴ中盤とＳＴ終盤では、それよりも変動時間が長い変動パターン（ＳＴ中盤通常変動３ｓ、ＳＴ終盤通常変動４ｓ）が高確率で選択されるようになっており、これにより、中速変動状態や低速変動状態を実現する。また、図２７に示すように、ハズレ時においては「ＳＴ終盤、ＳＴ中盤、ＳＴ序盤」モードの順にリーチ変動パターンが選択され易く（この実施形態では、ＳＴ序盤中はリーチ変動パターンの選択率がゼロ）、かつその変動時間も相対的に長時間となっている。この点にからも、ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、およびＳＴ終盤モードのこの順に、図柄変動表示ゲームの平均消化時間が相対的に長時間となるようになっている。
また、ＳＴ序盤モードでは、ハズレ時には通常変動種別（ＳＴ序盤通常変動２ｓ、８ｓ）しか選択されない。つまり、ＳＴ序盤中（１〜２５ゲーム以内）は、リーチが掛かった時点で「当確」となる（大当り当選時は、「直撃リーチ」が選択される（図２５参照））。本実施形態では、ＳＴ序盤モードで当選となった場合、当り種別によらず、共通の変動パターン振分テーブル「ＦＢ９」が選択されるようになっているが、本発明はこれに限らず、ＳＴ中盤モードやＳＴ終盤モードと同じように、当り種別に応じて異なる変動パターン振分テーブルが選択される構成としてもよい。
また、ＳＴモードが複数種類あることを利用して、下記（Ｉ）または（ＩＩ）のような構成とすることができる。
（Ｉ）ＳＴモードの最終回目専用のＴｃｏｄｅを設け、当該最終回目に特定の変動パターン（最終煽り変動）を選択可能な構成としてもよい。最終回目専用のＴｃｏｄｅは、ＳＴ序盤モード、ＳＴ中盤モード、およびＳＴ終盤モードの少なくともいずれか１つのＳＴモードで設けることができる。たとえば、図２５（大当り時）の備考２〜４に示す「ＳＴ序盤最終煽りＡ、ＳＴ中盤最終煽りＡ、ＳＴ終盤最終煽りＡ」や、図２７（ハズレ時）の備考２〜４に示す「ＳＴ序盤最終煽りＢ、ＳＴ中盤最終煽りＢ、ＳＴ終盤最終煽りＢ」などである。この場合、次のような演出を現出させることができる。代表的に、ＳＴ序盤モードの最終ゲーム（ＳＴ中の２５ゲーム目）を例にとり説明すれば、当該最終ゲームにおいて、大当り時には「ＳＴ序盤最終煽りＡ」が選択され、ハズレ時には「ＳＴ序盤最終煽りＢ」が選択される。このとき、ＳＴ序盤最終煽りＡ、Ｂに係る図柄変動表示ゲームのいずれにおいても、ゲーム開始から所定時間の間（ゲーム開始から所定の変動時間が経過するまで）、共通の特定演出を現出させ、ハズレであるか大当りであるかをしばらく秘匿状態にして、遊技者の緊張感を煽る。そして、ハズレであればリーチを掛けずにそのまま「ハズレ図柄（バラケ目）」で停止させ、大当りであればリーチを掛けて「図柄揃い（当り図柄）」で停止させる。特に本実施形態の場合は、ＳＴ序盤中は「リーチ」が掛かった時点で当確となるため、上記共通の特定演出として、リーチが掛かるか否かを煽るような演出を現出させれば、遊技者の緊張感や当選期待感を煽ることができる。なお、最終煽りＡ（当り時）と最終煽りＢ（ハズレ時）の変動時間は同一の変動時間としてもよいが、ハズレ時よりも大当り時の変動時間を長時間として、リーチ演出後、当選を祝福する祝福演出や、当選した大当り種別に応じて偶数図柄揃いから奇数図柄揃いの昇格表示または偶数図柄揃いから偶数図柄揃いへの非昇格表示を報知可能な昇格演出などの特定の演出を現出させることが好ましい。
（ＩＩ）当選した大当り種別（１または複数の特定の大当り種別でもよい）を演出的に秘匿状態として、移行先遊技状態を秘匿状態とする場合（図柄変動表示ゲーム中の演出および当り中演出において、当選した大当り種別を秘匿状態とする場合）、たとえば、ＳＴ序盤モードの最終ゲーム（ＳＴ２５ゲーム目）で、ハズレ時には、ＳＴ序盤最終煽りを利用して、ＳＴモードが終了するのか継続するか否かの「継続煽り演出」を現出させる。たとえば、現在の遊技モードがＳＴ２５モードである場合には、継続煽り演出の結果として、ＳＴ非継続を報知する継続失敗演出を現出し、ＳＴ７５またはＳＴ１００モードである場合には、ＳＴ継続を報知する継続成功演出を現出させる。
上述の（Ｉ）（ＩＩ）のいずれの構成も、ＳＴ最終ゲーム目において遊技者の緊張感を煽り、ＳＴモードにおける遊技の面白みを向上させることができる。また、上記のような「最終煽り変動」は、全ＳＴモードまたは一部のＳＴモードで選択可能に構成してもよい。ただし、ＳＴ序盤モードのような「高速変動状態」をなすＳＴモードにおいて、最終煽り変動を選択可能に構成することが好ましい。「高速変動状態」下の場合、大当りに当選することなくハズレ続けてしまうと、ＳＴ（確変状態）があっという間に終了してしまい、遊技者のガッカリ感が強くなる。そこで、最終回目に「最終煽り変動」を選択させ、遊技者の緊張感を持続させるようにすることが、遊技の面白みを向上させる点で好ましいからである。また、ＳＴ最終ゲーム目に限らず、最終ゲームよりも１または複数ゲーム手前のゲームから「最終煽り」を連続的に選択させる構成としてもよい。たとえば、ＳＴ２３〜２５ゲーム目の３ゲーム間は「最終煽り」を連続して選択する。
（天井モードに係る変動パターンついて）
また、図２６に示すハズレ変動パターン振分テーブを参照して、天井モードでは、図示の「天井」の欄に示す通り、特図種別および作動保留球数によらず、共通の「天井変動」が選択されるようになっている。ただし本実施形態の場合、ハズレ種別が複数種類あるため「特図種別、作動保留球数、およびハズレ種別」によらず「共通の天井変動」が選択される。このようにする理由は、次に述べる通りである。第１に、天井到達時においては、少なくとも特図種別および作動保留球数などによらずに共通の天井演出を現出させ、天井発動（天井特典の付与）を報知することが好ましい。第２に、天井ゲーム１ゲーム限り（１回転限り）のために、変動パターン振分テーブルを複数種類用意したり、これに基づく演出を現出したりするのは、制御負担が増し、制御負担軽減の観点から好ましくない、という理由からである。また、当りの場合も、上述の「ハズレ」の場合と同様に、演出面と制御負担軽減の観点から、次に述べる構成としてある。既に説明したように、天井ゲーム（１０００ゲーム目）において、偶々、大当りに当選となった場合には、天井演出モードに係る演出を現出するのではなく、通常演出モード中（たとえば、一般モード中または前兆モード中）に係る当選時の演出を現出させることが好ましい（上記「７−４−１．天井モード中の演出について」の記載参照）。そこで本実施形態では、図２６に示すハズレ変動パターン振分テーブルの「天井」の欄に示すように、大当りに当選時は、通常モード中（一般モードおよび／または前兆モード）に係る当り変動パターン振分テーブルＦＢ１〜ＦＢ４のうち、「ＦＢ２」が選択されるようになっている。なお、「ＦＢ２」に限らず、ＦＢ１〜ＦＢ４のいずれでもよい。
（前兆モードに係る変動パターンついて）
また、図２６示すハズレ変動パターン振分テーブルの「前兆モード」に着目すれば、この実施形態の場合、前兆モード中は、通常モードのうちで、変動状態が最も速い高速変動状態（通常モード中、平均消化時間が最速の遊技モード）とされるようになっている。これは、遊技者の心境を考慮したものである。遊技者の多くは、天井間近になると「ここまで来たら、さっさと天井に到達したい」、「早く、天井特典を得たい」という気持ちが強くなると考えられる。そこで本実施形態では、前兆モード中の平均消化時間を高速化してある。また、この実施形態の場合、前兆モード中の大当り当選時は、図２４に示すように、一般モードと共通の当り変動パターン振分テーブルＦＢ１〜ＦＢ４を採用しているが、本発明はこれに限らず、前兆モード専用の当り変動パターン振分テーブルを設けてもよい。たとえば、前兆モード中専用の当り変動として「前兆当り変動」を設けることができる（図２４の備考２「前兆当り変動」参照）。
また、前兆モード中の最終ゲーム目が「ハズレ」の場合には、上記「事前発射誘導報知演出」を現出させるために、特定の変動パターン（比較的長い変動時間を持つ変動パターン）を選択可能な構成としてもよい（図２６の備考２「前兆最終変動」参照）。この事前発射誘導報知演出は、電サポ有り状態が生起する当該ゲームが到来する前のゲームで「打ち方」を指示する演出である点で、従来の電サポ有り状態が発生する当該ゲーム（確変または時短が生起するゲーム）で「右打ち」を指示したり、電サポ無し状態となった当該ゲームで「左打ち」を指示したりするといった発射誘導報知演出、つまり、実際に電サポの有り無しが生じる当該ゲームで打ち方を指示する報知演出とは性格を異にするものである。この点で、事前発射誘導報知演出は、天井特典を搭載する遊技機特有の演出である。
再び図１２の説明に戻る。上記ステップＳ４１３の特別図柄変動パターン作成処理を終えると、次いで、今回の変動開始側に対応する変動中フラグをＯＮ状態（５ＡＨ）に設定する（ステップＳ４１４）。上記「変動中フラグ」とは特別図柄１、２のどちらが変動中であるかを示すフラグで、当該フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）である場合には特別図柄が変動中である旨を示し、当該フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）である場合には特別図柄が停止中である旨を示す。本実施形態では、変動中フラグとして、特図１対応の「特別図柄１変動中フラグ」と、特図２対応の「特別図柄２変動中フラグ」を扱う。たとえば、特図１側が今回の処理対象（変動開始側）であれば、特別図柄１変動中フラグをＯＮ、特別図柄２変動中フラグをＯＦＦに設定し、特図２側が今回の処理対象（変動開始側）であれば、特別図柄２変動中フラグをＯＦＦ、特別図柄２変動中フラグをＯＮに設定する。これにより、いずれの特別図柄が変動表示の対象であるかが特定される。
次いで、ステップＳ４１１の特別停止図柄作成処理で得られた図柄抽選結果情報を特定可能な装飾図柄指定コマンドを作成し、これを演出制御部２４に送信する（ステップＳ４１５）。装飾図柄指定コマンドには、変動側の特別図柄種別と当選種別（図柄抽選結果）とに関する情報が含まれる。この装飾図柄指定コマンドは、主として、リーチ状態を形成する際の装飾図柄の組合せ（リーチ図柄を構成要素となる図柄種）や、最終的に停止表示させる装飾図柄（装飾停止図柄）の組合せや、図柄変動表示ゲームにおいて当選種別に対応する予告演出などを決定する際に利用される。演出制御部２４は、変動パターン指定コマンドと装飾図柄指定コマンドを受信すると、これらのコマンドに含まれる情報に基づいて、今回の装飾図柄変動表示ゲームを開始し、図柄変動表示ゲーム中における各種演出を現出制御する。
そして、変動開始時設定処理として、特別図柄動作ステータス「変動中（０２Ｈ）」に切り替え（特別図柄動作ステータスに０２Ｈを格納）、判定用乱数記憶エリアに００Ｈを格納する（ゼロクリアする）（ステップＳ４１６）。
以上により、この特別図柄変動開始処理を抜けると、図１０の特別図柄表示データ更新処理（ステップＳ３０９）を行い、かくして特別図柄の変動表示が開始されることになる。これにより、特別図柄管理処理（ステップＳ０９３）を抜けて、図９の特別電動役物管理処理（ステップＳ０９５）に進む。
（設定異常エラーが生じたケースについて：Ｓ４０９→Ｓ４１１の処理ルート）
ステップＳ４０９の判定処理の説明に戻り、ステップＳ４０９において、設定エラーフラグがＯＮ状態（５ＡＨ）である場合、つまり設定異常エラーが発生中の場合（ステップＳ４０９：＝５ＡＨ）、ステップＳ４１０の特別電動役物作動判定用乱数判定処理（当落抽選）をスキップし、ステップＳ４１１の特別停止図柄作成処理を実行する。すなわち、設定異常エラーが発生した場合には、変動開始時の当落抽選を実行せず、今回の当落抽選結果は、常に「ハズレ」として処理される（強制ハズレ制御）。設定異常エラーの場合は、エラー専用の変動パターンを設け、これを選択することが好ましいが、既存の特定の変動パターンが選択されるように構成してもよい。既存の変動パターンを選択する場合は、「設定異常エラー」という深刻なエラーが生じていることを考慮し、当選期待感を煽るようなリーチ変動パターン種別は選択せずに、通常変動パターン種別のみを選択することが好ましい。なお、強制ハズレという状況下では、最早、遊技の意味を成さないため、長変動パターン種別を選択することが好ましく、より好ましくは、最長の通常変動パターン（本実施形態では、通常変動１６ｓ）だけを選択する。また、設定異常エラーの場合には、「遊技続行不可」として、図柄変動表示ゲーム自体を開始させない（図柄変動を開始させな）構成としてもよい。この場合には、遊技機の電源がＯＦＦになるまでエラー報知を継続する。なお本実施形態では、図８に示す設定変更処理（ステップＳ０２３）が実行されて設定異常エラーが解除されるまでは、電源を再投入してもエラー報知が継続される。
＜Ａ．特別図柄変動中処理：図１０＞
次に、図１０に示す特別図柄変動中処理（ステップＳ３０７）について説明する。
特別図柄変動中処理において、ＣＰＵ２０１は、まず特別図柄役物動作タイマにセットされた特別図柄の変動時間Ｔが経過したか否かを判定する。変動時間Ｔが経過していないならば（変動時間Ｔ≠０）、特別図柄が変動中であるので、何もしないでこの特別図柄変動中処理を抜ける。特別図柄の変動時間Ｔが経過したならば（変動時間Ｔ＝０）、演出制御コマンドとして、特別図柄の変動が終了したことを示す「変動停止コマンド（ＢＦ０１Ｈ）」を演出制御部２４に送信する。演出制御部２４は、変動停止コマンドを受信すると、特別図柄の変動時間経過して特別図柄変動表示ゲームが終了したことを把握し、変動表示中の装飾図柄を停止表示（確定表示）させる。これにより、特別図柄変動表示ゲームの終了とともに、装飾図柄変動表示ゲームも終了される。
次いで、特別図柄の変動停止時の設定処理として、領域内ＲＡＭの該当領域に、特別図柄確定信号出力時間（たとえば、１００ｍｓ）、確定表示時間（たとえば、５００ｍｓ）を格納し、特別図柄動作ステータスを「確認中（０３Ｈ）」に切り替え（特別図柄動作ステータスに０３Ｈを格納）、特別図柄変動中フラグにＯＦＦ状態を格納する。そして、特別図柄の変動停止時の設定処理を終えると、特別図柄変動中処理を抜ける。上記「特別図柄確定信号出力時間」とは、枠用外部端子基板２１からホールコンピュータＨＣに対し、特別図柄が確定表示された旨を報知する特別図柄確定信号の出力時間を確保するための余裕時間である。また「確定表示時間」とは、特別図柄の変動表示が終了して特別図柄の停止表示した際、その停止表示を保持する時間（停止表示時間）である。
以上の特別図柄変動中処理を抜けると、図１０の特別図柄表示データ更新処理（ステップＳ３０９）を行い、特別図柄管理処理を抜けて、図９のステップＳ０９５の特別電動役物管理処理に進む。
＜１６．特別図柄確認時間中処理（変動停止時処理）：図１６Ａおよび図１６Ｂ＞
次に、特別図柄確認時間中処理（ステップＳ３０８）について説明する。図１６Ａおよび図１６Ｂは、図１０の特別図柄確認時間中処理（ステップＳ３０８）の詳細を示すフローチャートである。
図１６Ａおよび図１６Ｂにおいて、ＣＰＵ２０１は、まず特別図柄役物動作タイマがゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４７１）。ここでの特別図柄役物動作タイマには、「確定表示時間」が設定されている（上記特別図柄変動中処理のステップＳ３０７参照）。上記特別図柄役物動作タイマがゼロになるまでの間は（ステップＳ４７１：ＮＯ）、何もしないでこの特別図柄確認時間中処理を抜ける。
特別図柄役物動作タイマがゼロになったならば（ステップＳ４７１：ＹＥＳ）、今回の特別図柄変動表示ゲームが終了したとして、特別図柄動作ステータスを「待機中（０１Ｈ）」に切り替え（特別図柄動作ステータスに０１Ｈを格納）（ステップＳ４７２）、現在の遊技状態情報をＲＡＭの遊技状態判定領域に格納する（ステップＳ４７３）。
次いで、大当り判定フラグを取得し、大当り判定フラグの状態を判定する（ステップＳ４７４）。
（大当り判定フラグがＯＮ状態の場合）
上記ステップＳ４７４の判定で、大当り判定フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）の場合（ステップＳ４７４：＝５ＡＨ）、大当り図柄停止時の各種設定処理を行う（ステップＳ４７５）。ここでは、図示の通り、大当り判定フラグをＯＦＦ状態（００Ｈ）に設定し、大当りに当選したとして条件装置作動フラグをＯＮ状態（５ＡＨ）に設定し、その他、大当り遊技中を低確率および電サポ状態無しの状態に設定する（各種フラグやカウンタをクリア）。また、天井フラグと天井発動フラグとをＯＦＦ状態（００Ｈ）に設定し、天井カウンタをクリア（００Ｈ）する。
（大当り判定フラグがＯＦＦ状態の場合）
上記ステップＳ４７４の判定で、大当り判定フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）の場合（ステップＳ４７４：≠５ＡＨ）、次いで、小当り判定フラグを取得し、小当り判定フラグの状態を判定する（ステップＳ４７６）。小当り判定フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）の場合（ステップＳ４７６：≠５ＡＨ）、すなわち、大当りでもなく小当りでもない「ハズレ」の場合には、ステップＳ４７８の処理に進む。
一方、小当り判定フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）の場合（ステップＳ４７６：＝５ＡＨ）、小当り図柄停止時の各種設定処理を行う（ステップＳ４７７）。ここでは、小当り図柄停止時の各種設定処理（小当り遊技開始前処理）として、小当り判定フラグに００Ｈ（ＯＦＦ状態）を格納し、小当り中フラグに５ＡＨ（ＯＮ状態）を格納する。上記小当り図柄停止時の各種設定処理を終えると、ステップＳ４７８の処理に進む。
ステップＳ４７８の処理に進むと、特別図柄時短回数カウンタ（残り時短回数）がゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４７８）。特別図柄時短回数カウンタがゼロである場合（ステップＳ４７８：ＹＥＳ）、ステップＳ４８３の処理に進む。
一方、特別図柄時短回数カウンタがゼロでない場合（ステップＳ４７８：ＮＯ）、今回の変動回数の消化分として、特別図柄時短回数カウンタを１減算し（ステップＳ４７９）、減算後の特別図柄時短回数カウンタがゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４８０）。
減算後の特別図柄時短回数カウンタがゼロでない場合（ステップＳ４８０：ＮＯ）、特別図柄時短状態の終了回数に達していないので、何もしないでステップＳ４８３の処理に進む。一方、減算後の特別図柄時短回数カウンタがゼロの場合（ステップＳ４８０：ＹＥＳ）、特別図柄時短状態の終了回数に達したとして、時短終了時の設定処理を行う（ステップＳ４８１）。
（時短終了時の設定処理：ステップＳ４８１）
ここでは、時短終了時の設定処理として、電チューサポート機能（普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能）をＯＦＦ状態に設定し（普電役物開放延長状態フラグ、普通図柄時短状態フラグ、普通図柄確変状態フラグにそれぞれ００Ｈに設定）して、「電サポ無し状態」への移行設定を行う。また、特別図柄時短機能の作動を終了させるために、特別図柄時短機能をＯＦＦ状態（特別図柄時短状態フラグに００Ｈに設定）に設定し、遊技状態報知ＬＥＤ出力番号（複合表示装置３８ｃの状態報知データ）に非特別図柄時短状態を指定する００Ｈを格納する（「０１Ｈ」の場合は、特別図柄時短状態指定）。
ステップＳ４８１の「時短終了時の設定処理」が実行されるケースは、遊技モードが「時短モード」から通常モード（一般モード）に移行するケース、具体的には、内部遊技状態が「時短状態」から「通常状態」に移行するケースである。したがってここでは、次ゲームから通常状態（一般モード）に移行することに伴い、残り天井ゲーム数のカウントを開始するべく、天井カウンタに初期値（９９９回）を設定する。本実施形態では、天井カウンタ値がゼロとなるゲームは、天井ゲーム直前のゲーム（９９９ゲーム目）となっており、この天井ゲーム直前のゲームにて、天井特典開始前の各種設定処理、具体的には、上記遊技状態移行準備処理（図１２のステップＳ４１２）において、天井発動フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）に設定され、天井特典を指定するためのデータが各状態バッファに格納される（図１５のステップＳ９１５〜Ｓ９１７、Ｓ９１４）。そして、次ゲーム（天井ゲーム）開始時における上記天井発動管理処理（図１２のステップＳ４２１）において、当該状態バッファのデータが読み出されて、遊技状態指定に係る各種のフラグやカウンタに設定される（図１４のＳ９２１〜Ｓ９２６）。これにより、天井ゲームの開始とともに天井特典が付与されるようになっている。なお、天井カウンタに初期値として「１０００」をセットしてもよく、この場合には、天井カウンタがゼロになったか否か、つまり１０００ゲーム目であるか否かを監視し、ゼロであるならば、状態バッファを介さずに、直接的に、天井特典に関する指定データを各種フラグやカウンタにセットする処理にすればよい。
（ゲーム終了を契機に天井特典を付与する場合の制御処理）
ここで、ゲームの終了時（図柄停止時）に天井特典を付与する構成とする場合には、既に説明したように、サブルーチンである「天井発動管理処理（ステップＳ４２１）」を、たとえば、図柄変動表示ゲーム終了時に係る特別図柄確認時間中処理の最後の処理（後述のステップＳ４９５）の後、天井発動管理処理（ステップＳ４２１）を実行させればよい。この場合、本実施形態のように天井カウンタには９９９をセットした場合には９９９ゲーム終了時に天井特典が付与され、１０００をセットした場合には１０００ゲーム終了時に天井特典が付与される。いずれにしても、遊技に関する特定事象（ここでは、通常状態中のハズレ回数）をカウントして、そのカウント値が所定値（ここでは、ゼロ）となった場合に天井機能発動契機または天井特典を付与可能に構成すればよい。なお、本実施形態の処理の仕方（図１２〜図１６Ｂ参照）を採用すれば、旧機種ではゲーム開始時を天井発動契機としていたが、新機種ではゲーム終了時を天井発動契機としたい場合に設計変更を容易になり、旧機種と新機種との間の互換性を高めることができるという利点がある。
ステップＳ４８１の時短終了時の設定処理を終えると、次いで、遊技状態更新処理を実行する（ステップＳ４８２）。ここでは、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を時短モードの「０５Ｈ」から一般モードの「００Ｈ」に更新する。更新後の遊技状態情報は、後述のステップＳ４９５にて、遊技状態指定コマンドにより演出制御部２４に送信される。したがって、ステップＳ４８１の時短終了時の設定処理が実行される場合、後述のステップＳ４９５にて送信される遊技状態指定コマンドは、「一般モード」を指定する情報が含まれ、この遊技状態指定コマンドにより演出制御部２４は、今回のゲームで時短モード（時短状態）が終了した旨を把握し、次ゲームから一般モード（通常状態）に移行される旨を把握する。これにより、次回の図柄変動表示ゲームでは、「一般モード」に基づく特別図柄の変動パターンが選択され、「一般演出モード」下における演出が現出されることになる。
次いで、特別図柄確変回数カウンタ（残りＳＴ回数）がゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４８３）。特別図柄確変回数カウンタがゼロである場合（ステップＳ４８３：ＹＥＳ）、何もせずにステップＳ４８８の処理に進む。一方、特別図柄確変回数カウンタがゼロでない場合（ステップＳ４８３：ＮＯ）、今回の特別図柄の変動回数消化分として、特別図柄確変回数カウンタを１減算し（ステップＳ４８４）、その減算後の特別図柄確変回数カウンタがゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４８５）。
減算後の特別図柄確変回数カウンタがゼロでない場合（ステップＳ４８５：ＮＯ）、ＳＴ回数が終了していないので、何もせずにステップＳ４８８の処理に進む。しかし減算後の特別図柄確変回数カウンタがゼロの場合（ステップＳ４８５：ＹＥＳ）、ＳＴ回数が終了したとして、確変終了時の設定処理を実行する（ステップＳ４８６）。ここでは、確変終了時の設定処理として、確変状態に関する機能をＯＦＦ状態に設定して確変状態を終了させる。ただし、特別図柄時短回数カウンタの値に応じて処理内容が異なる。以下、詳述する。
（１）“減算後の特別図柄確変回数カウンタがゼロであり、かつ特別図柄時短回数カウンタがゼロでない場合”、この場合は、今回のゲームでＳＴ回数がゼロとなりＳＴモードの終了となるが、時短回数が残っているため、次ゲームから時短モードに移行されるケースである。つまり、ＳＴ２５モード中にＳＴ回数２５回が終了した場合か、またはＳＴ７５モード中に、ＳＴ回数７５回が終了した場合である（図２２に示す遊技状態移行テーブルの「ＪＴＴＢＬ−４、５」を参照）。したがってこの場合は、特別図柄確変機能だけをＯＦＦ状態（００Ｈ）に設定して（特別図柄確変状態フラグに００Ｈを格納）確変状態から時短状態への移行設定を行い、遊技状態判定番号ＹＪを「０２Ｈ（時短状態）」に更新する。なお、ＳＴ２５、ＳＴ７５、ＳＴ１００モードの場合に本処理が実行される場合、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の更新については後続のステップＳ４９１で行う。
（２）一方、“減算後の特別図柄確変回数カウンタがゼロであり、かつ特別図柄時短回数カウンタもゼロである場合”、この場合は、今回のゲームでＳＴ回数がゼロとなり、かつ時短回数もゼロとなるケース、すなわち、ＳＴ１００モードに滞在したが、今回のゲームでＳＴ１００モードが終了するケースである（図２２に示す遊技状態移行テーブルの「ＪＴＴＢＬ−３」を参照）。したがってこの場合は、確変状態の終了に要する処理として、電チューサポート機能（普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能）をＯＦＦ状態に設定し（普電役物開放延長状態フラグ、普通図柄時短状態フラグ、普通図柄確変状態フラグにそれぞれ００Ｈを格納）、また、特別図柄時短機能と特別図柄確変機能とをＯＦＦ状態（特別図柄時短状態フラグと特別図柄確変状態フラグにそれぞれ００Ｈを格納）、遊技状態報知ＬＥＤ出力番号００Ｈを格納し、天井カウンタに初期値を設定し、遊技状態判定番号ＹＪを「００Ｈ（通常状態）」に更新する。なお、潜確状態を終了させる場合（有限潜確大当りを設けた場合）も同様である。これにより、ＳＴ１００モード（確変状態）が終了され、次ゲームから通常モード（一般モード）に移行される。なお、ＳＴ１００モードの場合、特別図柄確変回数カウンタがゼロとなる場合には特別図柄時短回数カウンタもゼロとなるため（今回のゲームでＳＴ回数がゼロになる場合には、時短回数もゼロになる。）、特別図柄時短回数カウンタがゼロになった際に実行される上記「時短終了時の設定処理（ステップＳ４８１）」にて、電チューサポ―ト機能などの時短状態に係る機能はＯＦＦに設定することが可能なため、本処理においては特別図柄確変機能だけをＯＦＦにし、確変状態に係る全機能（特別図柄確変機能、特別図柄時短機能、普通図柄確変機能、普通図柄時短機能、および開放延長機能）がＯＦＦに設定されるようにしてもよい。また、天井カウンタの設定についても、上記「時短終了時の設定処理（ステップＳ４８１）」にて、初期値（９９９回）を設定してもよいし、本処理で設定してもよい。
上記ステップＳ４８６の確変終了時の設定処理を終えると、次いで、特別図柄変動回数カウンタがゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４８８）。ここでの特別図柄変動回数カウンタの判定処理は、主に、ＳＴモードにおける変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の切り替えゲーム（更新ゲーム）の監視である。
特別図柄変動回数カウンタがゼロである場合（ステップＳ４８８：ＹＥＳ）、何もしないでこの特別図柄確認時間中処理を抜ける。一方、特別図柄変動回数カウンタがゼロでない場合（ステップＳ４８８：ＮＯ）、今回の変動回数の消化分として、特別図柄変動回数カウンタを１減算し（ステップＳ４８９）、その減算後の特別図柄変動回数カウンタがゼロであるか否かを判定する（ステップＳ４９０）。
減算後の特別図柄変動回数カウンタがゼロでない場合（ステップＳ４９０：ＮＯ）、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の更新ゲームでないとして、何もしないでこの特別図柄確認時間中処理を抜ける。
減算後の特別図柄変動回数カウンタがゼロの場合（ステップＳ４８９：ＹＥＳ）、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の更新ゲームが到来したとして、遊技状態更新処理を実行する（ステップＳ４９１）。ここでは、ＳＴモードにおける変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の更新処理を行う。変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）の更新が行われるのは、（α）ＳＴ序盤モードが終了する場合、（β）ＳＴ中盤モードが終了する場合、（γ）ＳＴ終盤モードが終了する場合などである。正確には、ＳＴ２５、ＳＴ７５、ＳＴ１００モードに応じた更新処理が行われる。
ＳＴ２５モードの場合は、ＳＴ序盤モードが終了すると時短モードに移行されるため、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）をＳＴ序盤モードの「０２Ｈ」から時短モードの「０５Ｈ」に更新する。
ＳＴ７５モードの場合は、ＳＴ序盤モードが終了するとＳＴ中盤モードに移行されるため（更新１回目）、このときは、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を、ＳＴ序盤モードの「０２Ｈ」からＳＴ中盤モードの「０３Ｈ」に更新する。そして、ＳＴ中盤モードが終了すると時短モードに移行されるため（更新２回目）、このときは、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を、ＳＴ中盤モードの「０３Ｈ」から時短モードの「０５Ｈ」に更新する。
ＳＴ１００モードの場合は、ＳＴ序盤モードが終了するとＳＴ中盤モードに移行されるため（更新１回目）、上述のＳＴ７５モードの場合と同じく、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を、ＳＴ序盤モードの「０２Ｈ」からＳＴ中盤モードの「０３Ｈ」に更新する。その後、ＳＴ中盤モードが終了するとＳＴ終盤モードに移行されるため（更新２回目）、このときは、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を、ＳＴ中盤モードの「０３Ｈ」からＳＴ終盤モードの「０４Ｈ」に更新する。そして、ＳＴ終盤モードが終了するとＳＴ終盤モードに移行されるため（更新３回目）、このときは、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を、ＳＴ終盤モードの「０４Ｈ」から一般モードの「００Ｈ」に更新する。
上記したステップＳ４９１の処理は、所定の変更条件の成立に基づき、特別図柄の変動パターンの選択条件を更新（変更）する変動パターンモード更新手段として働く。
次いで、ステップＳ４９１の遊技状態更新処理を終えると、次いで、特図変動回数カウンタ更新処理を行う（ステップＳ４９２）。ここでは、（１）ＳＴ序盤モードのＳＴ回数２５回が消化された後、ＳＴ中盤モードの継続期間（ＳＴ回数５０回）を設定する処理（特別図柄変動回数カウンタ２の値を設定する処理）、（２）ＳＴ中盤モードのＳＴ回数５０回が消化された後、ＳＴ終盤モードの継続期間（ＳＴ回数２５回）を設定する処理（特別図柄変動回数カウンタ３の値を設定する処理）を行う（更新される特別図柄変動回数カウンタの値については、図２２の遊技状態移行テーブルの特別図柄変動回数カウンタ１〜３バッファの欄を参照）。本実施形態では、ステップＳ４８８〜Ｓ４９１の処理により、ＳＴ序盤、ＳＴ中盤、ＳＴ終盤モードを実現する。
次いで、前兆モード移行管理処理を実行する（ステップＳ４９３）。前兆モード移行管理処理では、天井カウンタを確認して、天井カウンタの値が前兆モード移行契機ゲーム数である否かを判定する。本実施形態の場合、９９０ゲーム目から前兆モードに突入するため（図７参照）、今回のゲームで天井カウンタＮが９８９ゲーム目を示す場合に（天井カウンタＮ＝１０）、前兆モードへの移行設定処理を行う。具体的には、変動パターン選択モード（Ｔｃｏｄｅ）を、一般モードの「００Ｈ」から前兆モードの「０１Ｈ」に更新する。これにより、次ゲームの９９０ゲーム目から前兆モードに移行され、前兆モードに基づく特別図柄の変動パターンが選択され、前兆演出モード下における演出が現出される。
上記ステップＳ４９３の前兆モード移行管理処理を終えると、次いで、遊技状態情報送信処理を実行する（ステップＳ４９５）。この遊技状態情報送信処理は、図１２に示す特別図柄変動開始処理中の遊技状態情報送信処理（ステップＳ４０８）と同じく、遊技状態指定コマンドを送信する。ただし、ここで送信される遊技状態指定コマンドは、ゲーム終了時に係る遊技状態に関する情報、すなわち、上記ステップＳ４８２、Ｓ４９１、Ｓ４９４などで更新された内容を含む情報である。したがって、本処理で送信される遊技状態指定コマンドにより、演出制御部２４は、遊技状態の移行が生じるか否かを把握し、今回のゲーム終了時に、演出モードの移行制御を行うことができる。たとえば、９８９ゲーム目が終了後、９９０ゲーム目が開始されていなくとも、９８９ゲーム目が終了直後に、一般演出モードの昼背景から前兆モード中の夜背景に切り替え表示することができる。
以上のステップＳ４９５の遊技状態情報送信処理を終えると、特別図柄確認時間中処理を抜けて、図１０の特別図柄表示データ更新処理（ステップＳ３０９）を行い、特別図柄管理処理（ステップＳ０９３）を抜けて、図９の特別電動役物管理処理（ステップＳ０９５）に進む。
＜２３．特別電動役物管理処理：図１７＞
次に、図９中の特別電動役物管理処理（ステップＳ０９５）について説明する。図１７は、ステップＳ０９５の特別電動役物管理処理の詳細を示すフローチャートである。
図１７において、ＣＰＵ２０１は、まず小当り中フラグの状態を判定する（ステップＳ５０１）。上記小当り中フラグがＯＮ状態の場合（ステップＳ５０１：＝５ＡＨ）、小当り処理を行い（ステップＳ５０４）、この特別電動役物管理処理を抜ける。この小当り処理では、小当り遊技動作を制御するための必要な処理が実行される。
上記小当り中フラグがＯＦＦ状態の場合（ステップＳ５０１：≠５ＡＨ）、次いで、条件装置作動フラグの状態を判定する（ステップＳ５０２）。条件装置作動フラグがＯＦＦ状態の場合（ステップＳ５０２：≠５ＡＨ）、この場合は、小当り遊技中ではなく（ステップＳ５０１：≠５ＡＨ）、大当り遊技中でもないので、何もしないでこの特別電動役物管理処理を抜ける。
条件装置作動フラグがＯＮ状態の場合（ステップＳ５０２：＝５ＡＨ）、特別電動役物動作ステータス（００Ｈ〜０４Ｈ）に応じた処理を行う（ステップＳ５０３：特別電動役物ステータス分岐処理）。なお「特別電動役物動作ステータス」とは、特別変動入賞装置５２の挙動を示すステータス値であり、このステータス値は処理状態に応じて変更され、領域内ＲＡＭの特別電動役物動作ステータス格納領域に格納される。特別電動役物動作ステータスには、大当り遊技開始前の待機状態である旨を指定する「開始処理中（００Ｈ）」、ラウンド遊技開始前の待機状態である旨を指定する「作動開始処理中（０１Ｈ）」、ラウンド遊技が実行中である旨を指定する「作動中（０２Ｈ）」、次回のラウンド遊技を継続させるか否かの判定中である旨を指定する「継続判定中（０３Ｈ）」、大当り遊技終了時の終了処理中である旨を指定する「大当り終了処理中（０４Ｈ）」が含まれる。
ステップＳ５０３の特別電動役物動作ステータス分岐処理では、特別電動役物動作ステータス値が「開始処理中（００Ｈ）」「作動開始処理中（０１Ｈ）」「作動中（０２Ｈ）」「継続判定中（０３Ｈ）」「大当り終了処理中（０４Ｈ）」のいずれかのステータス値であるかに応じてステップＳ５０５〜Ｓ５０９のいずれかの処理を実行する。これらの処理は大当り遊技を実行制御する処理であり、ステップＳ５０５〜Ｓ５０９の処理を経て、各種当りに対応する当り遊技が実現される。以下に、ステップＳ５０５〜Ｓ５０９の処理内容について説明する。
＜大当り遊技制御処理（ステップＳ５０５〜Ｓ５０９）＞
（９−１．大当り開始処理）
ステップＳ５０５の「大当り開始処理」について説明する。大当り遊技開始時には、特別電動役物動作ステータスが、初期値の「開始処理中（００Ｈ）」に設定されている。したがって「大当り」となった場合は、まずこの「大当り開始処理」が実行される。
大当り開始処理に入ると、ＣＰＵ２０１は、まず、大当り遊技を開始する際に必要な設定処理（開始時の設定処理）として、役物連続作動装置作動フラグをＯＮ状態（作動中）に設定する。これにより、特別電動役物の連続作動（ラウンド遊技）が許容状態となる（ラウンド遊技実行許容状態）。そして、特別電動役物動作ステータスを「作動開始処理中（０１Ｈ）」に更新し、ラウンド数をカウントする「連続回数カウンタ」に初回の１Ｒ目を指定する０１Ｈを設定する。次いで、今回当選した当り種別（特別図柄判定データ）に応じて、領域内ＲＡＭの該当領域に、今回の大当りに対応する「最大ラウンド数」、また特別図柄役物動作タイマに「開始インターバル時間」を設定する。「開始インターバル時間（開始ＩＮＴ）」とは、特別図柄の確定表示時間が経過して（図１６ＡのステップＳ４７１参照）大当りが確定した後、特別変動入賞装置５２が作動するまで（１Ｒ目のラウンド遊技が開始されるまで）のインターバル区間であって、オープニング演出区間を定めた時間幅を指す。
次いで、「大当り開始コマンド」を演出制御部２４に送信し、この大当り開始処理を抜ける。なお「大当り開始コマンド」には、オープニング演出の開始を指示する役割の他、今回の大当り種別とその大当り当選時の遊技状態とを特定可能な情報が含まれ、演出制御部２４において、大当り遊技中に展開される一連の当り演出（大当り種別ごとに対応するオープニング演出、ラウンド中演出、ラウンド終了演出、およびエンディング演出など）を決定する際にも利用される。かくして、大当り遊技が開始される。
（９−２．特別電動役物作動開始処理）
次に、ステップＳ５０６の「特別電動役物作動開始処理」について説明する。
特別電動役物作動開始処理に入ると、ＣＰＵ２０１は、まず特別図柄役物動作タイマがゼロであるか否かを判定する。ここでの特別図柄役物動作タイマには、ラウンド開始前インターバル時間が設定されている。このインターバル時間としては、初回のラウンド（１Ｒ目）では、上記「大当り開始処理（ステップＳ５０５）」で設定された「開始インターバル時間（開始ＩＮＴ）」が監視されるが、２Ｒ目以降で本処理（ステップＳ５０６）を通過するときは、「開放前インターバル時間」、具体的には、今回のラウンド遊技が終了して次回ラウンド遊技が開始されるまでのラウンド間のインターバル時間（Ｒ間ＩＮＴ）が監視される。この特別図柄役物動作タイマがゼロになるまでの間は、今回のラウンド遊技が終了していないので、何もしないでこの特別電動役物作動開始処理を抜ける。
一方、特別図柄役物動作タイマがゼロ、つまり開放前インターバル時間（１Ｒ目の場合は、開始インターバル時間）が経過したならば、大当り種別（特別図柄判定データ）と現在のラウンド数（連続回数カウンタ値）とに応じた大入賞口５０の開閉動作パターンを設定する（大入賞口開閉動作設定処理）。ここでは、大入賞口開閉動作時間（最大開放時間）を特別図柄役物動作タイマに格納し、大入賞口ソレノイド５２ｃを制御するためのソレノイド用制御データ（ラウンド数に対応して実行される大入賞口開閉動作パターン用データ）を設定する。
また大入賞口開放開始動作に伴い、大入賞口開放コマンドを演出制御部２４に送信する。この「大入賞口開放コマンド」には、現在のラウンド数情報が含まれ、演出制御部２４において、ラウンド数に対応するラウンド中演出を現出させる際に利用される。そして、特別電動役物動作ステータスを「作動中（０２Ｈ）」に切り替えて、この特別電動役物管理処理を抜ける。これにより、大入賞口５０が上記大入賞口開閉動作時間を上限に開放され、今回のラウンド遊技が開始される。
（９−３．特別電動役物作動中処理）
次に、ステップＳ５０７の「特別電動役物作動中処理」について説明する。
特別電動役物作動中処理に入ると、ＣＰＵ２０１は、まず大入賞口５０への入賞球数が最大入賞数に達したか否かを監視し、最大入賞数に達した場合には特別図柄役物動作タイマをゼロクリアする。これにより、上記「特別電動役物作動開始処理（ステップＳ５０６）」で設定されたタイマ値が強制的にゼロになり、最大入賞数に達したことを以って、開放中の大入賞口５０が閉鎖されることになる。また、ここでは、大入賞口５０に入賞があるごとに、「大入賞口入賞コマンド」を演出制御部２４に送信する。この大入賞口入賞コマンドには、大入賞口への入賞発生情報と賞球数情報とが含まれ（設定値情報も含ませてもよい）、大入賞口５０に入賞した旨を報知する入賞演出に利用される他、入賞演出を利用した設定示唆演出の現出制御にも利用される。たとえば、最大入賞数を超えるオーバー入賞があった場合、設定値に応じて定められた出現率に従い、通常のオーバー入賞演出に替えて、特別なオーバー入賞演出を現出する。
なお、特別図柄役物動作タイマがゼロになるまでの間、つまり、大入賞口開放動作時間（最大開放時間）が経過するか、または最大入賞数に達するまでの間は、何もしないで、そのまま特別電動役物作動中処理を抜ける。
最大入賞数に達するか、または最大開放時間が経過して、特別図柄役物動作タイマがゼロになったならば、今回のラウンド遊技が終了したとして、特別電動役物動作ステータスを「継続判定中（０３Ｈ）」に切り替え、特別図柄役物動作タイマに残存球排出時間（１９８０ｍｓ）を格納する。この「残存球排出時間」とは、大入賞口が閉鎖された後、大入賞口内部の残存球を排出するための余裕時間を指す。また大入賞口閉鎖（ラウンド遊技終了）に伴い、ラウンド間インターバルコマンドを演出制御部２４に送信する。この「ラウンド間インターバルコマンド」は、ラウンド遊技終了情報や現在のラウンド数情報を含み、演出制御部２４において、次回ラウンドまでのラウンド間インターバル（Ｒ間ＩＮＴ）中の演出（ラウンド間インターバル演出）を現出させる際に利用される。以上により、この特別電動役物作動中処理を抜ける。
（９−４．特別電動役物作動継続判定処理）
次に、ステップＳ５０８の「特別電動役物作動継続判定処理」について説明する。
特別電動役物作動継続判定処理に入ると、ＣＰＵ２０１は、まず特別図柄役物動作タイマがゼロであるか否かを判定する。ここでの特別図柄役物動作タイマには、大入賞口閉鎖後の残存球排出時間（１９８０ｍｓ）が設定されているので（ステップＳ５０７参照）、この残存球排出時間が経過したか否かが判定される。上記特別図柄役物動作タイマがゼロになるまでの間は、何もしないでこの特別電動役物作動継続判定処理を抜ける。
特別図柄役物動作タイマがゼロ（残存球排出時間経過）になったならば、連続回数カウンタの値を取得して、現在のラウンド数が最大ラウンド数に達したか否かを判定する。最大ラウンド数に達していない場合には、ラウンド遊技継続時の処理として、連続回数カウンタに１加算（＋１）し、「開放前インターバル時間」を特別図柄役物動作タイマに格納し、特別電動役物動作ステータスを「作動開始処理中（０１Ｈ）」に切り替える。
一方、現在のラウンド数が最大ラウンド数に達した場合には、最終ラウンド終了時の設定処理として、「終了インターバル時間（終了ＩＮＴ）」を特別図柄役物動作タイマに格納し、特別電動役物動作ステータスを「終了処理中（０４Ｈ）」に切り替える。上記「終了インターバル時間」とは、最終ラウンド目のラウンド遊技が終了して残存球排出時間経過した後、大当り遊技が終了するまでのインターバル区間であって、エンディング演出区間を定めた時間幅を指す。
そして、エンディング演出の開始を指示する「大当り終了コマンド」を演出制御部２４に送信して、特別電動役物作動継続判定処理を抜ける。これにより、最大ラウンド数目のラウンド遊技が終了される。なお、上記大当り終了コマンドには、今回の大当り種別とその当選時の遊技状態とに関する情報、つまり大当り遊技終了後の遊技状態を特定可能な情報が含まれ、演出制御部２４において、大当り遊技後の演出モードを決定する際にも利用される。
（９−５．大当り終了処理：図１８）
次に、ステップＳ５０９の「大当り終了処理」について説明する。図１８は、大当り終了処理の詳細を示すフローチャートである。
図１８において、ＣＰＵ２０１は、まず特別図柄役物動作タイマがゼロであるか否かを判定する（ステップＳ５９１）。ここでの特別図柄役物動作タイマには、上記終了インターバル時間（終了ＩＮＴ）が設定されているので、ここでは、この終了インターバル時間が経過したか否かが判定される。特別図柄役物動作タイマがゼロになるまでの間は（ステップＳ５９１：ＮＯ）、何もしないでこの大当り終了処理を抜ける。
一方、特別図柄役物動作タイマがゼロ（終了インターバル時間経過）になったならば（ステップＳ５９１：ＹＥＳ）、状態フラグ設定処理を実行する（ステップＳ５９２）。ここでは、既に説明した「遊技状態移行準備処理（図１２のステップＳ４１２）」において設定された状態バッファの各々の値を、状態バッファに対応するフラグ領域やカウンタにそれぞれ設定する。これにより、大当り遊技後の遊技状態が指定される。
次いで、大当り終了時の各種設定処理を実行する（ステップＳ５９３）。ここでは、大当り遊技制御処理中に利用した各種のデータ（たとえば、ステップＳ５０５〜Ｓ５０９で利用したフラグやカウンタ値）をクリアし、遊技状態報知ＬＥＤ出力番号を更新し、特別電動役物動作ステータスを「開始処理中（００Ｈ）」に切り替える。
上記大当り終了処理を終えると、大当り遊技に関する一連の制御処理が終了して、今回の大当り遊技が終了される。なお、以上に説明した大当り遊技に関する一連の制御処理は、天井特典による「強制当り」が付与される場合も同様である。
＜１９．演出制御部側の処理：図１９〜図２０＞
次に、図１９〜図２０を参照して、本実施形態の演出制御部２４側における演出制御処理について説明する。演出制御部２４側の処理は、主に、所定のメイン処理（演出制御側メイン処理：図１９）と、ＣＴＣからの定時割込みで起動されるタイマ割込処理（演出制御側タイマ割込処理：図２０）とを中心に構成される。
＜１９．演出制御側メイン処理：図１９＞
図１９は、演出制御部側のメイン処理（演出制御側メイン処理）を示すフローチャートである。演出制御部２４は、遊技機本体に対して外部から電源が投入されると、図１９に示す演出制御側のメイン処理を開始する。
この演出制御側のメイン処理において、演出制御部２４（ＣＰＵ２４１）は、まず遊技動作開始前における必要な初期設定処理を行う（ステップＳ１００１）。ここでは、初期設定処理として、たとえば、コマンド受信割込み設定、可動体役物の起点復帰処理、ＣＴＣの初期設定、タイマ割込みの許可、マイクロコンピュータの各部を含めてＣＰＵ内部のレジスタ値の初期設定などを行う。
上記初期設定処理を終えると、正常動作時の処理として、所定時間ごと（１６ｍｓ）にステップＳ１００３〜Ｓ１０１１のメインループ処理を行い、それ以外ではステップＳ０１０１２の演出用ソフト乱数更新処理を繰り返し行う。
ステップＳ１００２の処理において、ＣＰＵ２４１は、メインループ更新カウンタを参照して、メインループ処理の実行契機となるメインループ更新周期（カウンタ値＞１５）が到来したか否かを判定する（ステップＳ１００２）。上記メインループ更新カウンタは、１ｍｓ毎に実行される後述の演出制御側タイマ割込処理中でインクリメントされるカウンタである（図２０のステップＳ１０５７参照）。本実施形態では、１６ｍｓ程度ごとにメインループ処理を行うようになっており、ステップＳ１００２の判定処理にて、メインループ更新カウンタ値を判定し、その値が「１５」より大きい場合には（ステップＳ１００２：ＹＥＳ）、メインループ処理の実行タイミングが到来したとして、ステップＳ１００３〜Ｓ１０１１の処理を実行し、それ以外の場合には、メインループ更新周期が到来するまで（ステップＳ１００２：ＮＯ）、各種演出抽選用乱数の更新を行う（ステップＳ１０１２）。
上記メインループ更新周期が到来した場合（ステップＳ１００２：ＹＥＳ）、メインループ更新カウンタをゼロクリアし（ステップＳ１００３）、次いで、エラー処理を実行する（ステップＳ１００４）。ここでは、エラー中におけるエラー報知用の演出シナリオの設定やエラーが解除された際のエラー解除処理などを実行する。なお、演出手段に関するエラー（可動体役物エラー、音声ＩＣエラーなど）は、ここで監視される。
次いで、デモ・節電モード処理を実行する（ステップＳ１００５）。このデモ・節電モード処理では、デモ開始待ち演出、客待ち演出、および節電モードに必要な設定処理を実行する。
次いで、演出スイッチ入力処理を実行する（ステップＳ１００７）。この演出スイッチ入力処理では、操作手段（演出ボタン１３、方向キー７５）の操作状態を監視し、操作を検出した場合には、その操作に応じた演出制御処理を実行する。操作手段の入力状態は、後述の図２０中のボタン入力状態更新処理（ステップＳ１０５２）にて監視される。
次いで、コマンド解析処理を行う（ステップＳ１００８）。このコマンド解析処理では、コマンド受信バッファに演出制御コマンドが格納されているか否かを監視し、演出制御コマンドが格納されていればこのコマンドを読み出し、読み出した演出制御コマンドに対応した演出処理を実行する。なお、主制御部２０側からのストローブ信号に基づく割込みが生じた際、図示しないコマンド受信割込処理が実行される。このコマンド受信割込処理により、演出制御コマンドが取得され、そのデータは、ＲＡＭ２４３のコマンド受信バッファに格納される。
コマンド解析処理では、たとえば、変動パターン指定コマンドを受信した場合、まずそのコマンドの内容を解析し、その内容である特別図柄の変動パターン情報を取得し、ＲＡＭ２４３の所定領域に格納する。図柄変動表示ゲーム中の演出は、まだこの時点では決定せず、変動パターン指定コマンドに続いて送られてくる装飾図柄指定コマンドを受信した場合に決定される。つまり、ここで格納された変動パターン情報と装飾図柄指定コマンドに含まれる情報（図柄抽選結果情報）とに基づき、図柄変動表示ゲーム（装飾図柄変動表示ゲーム）中の演出シナリオ（装飾図柄の変動表示、予告演出など）が決定されるようになっている。たとえば、変動パターン指定コマンドと装飾図柄指定コマンドとが受信された場合、コマンド解析処理において、これらコマンドに含まれる情報（変動パターン情報と当選種別情報）に基づいて、１または複数種類の演出パターンを決定する。ここで決定される演出パターンは、演出シナリオを構成する要素としての「パーツ演出」として働く。続いて、上記決定された演出パターン（パーツ演出）を、どのようなタイミングで、どれだけの演出時間幅をもって現出させるかについてのタイムスケジュールを決定し、これにより演出シナリオを構成して、その演出シナリオのデータをＲＡＭ２４３の所定領域に格納する。この演出シナリオに組み込まれた種々の演出パターン（パーツ演出）が、次々に、或いは複数同時展開されることにより、広義の意味での「演出シナリオ」が実現される。なお本実施形態では、変動パターン指定コマンドと装飾図柄指定コマンドとに含まれる情報に基づき、図柄変動表示ゲーム中の演出シナリオを決定しているが本発明はこれに限らず、少なくとも変動パターン指定コマンドに含まれる情報に基づき決定することができる。変動パターン指定コマンドには、当落情報と変動パターン情報とが含まれるので、当り種別（図柄抽選情報）自体を必要としない場合には、この変動パターン指定コマンドに基づいて、図柄変動表示ゲーム中の演出シナリオを構成することもできる。
またたとえば、「保留加算コマンド」を受信した場合には、先読み予告抽選により先読み予告（保留変化予告および／または変動中先読み予告）を実行するか否かを決定し、先読み予告を実行する場合には、その演出シナリオを決定して、その演出シナリオのデータをＲＡＭ２４３の対応領域に格納し、先読み予告の実行の際に適宜利用する。また、他の先読み予告、たとえば、天井用保留変化予告（図３２）を現出させる場合も同じように、天井用保留変化予告を実行する場合には、その演出シナリオのデータをＲＡＭ２４３の対応領域に格納し、天井用保留変化予告の実行の際に適宜利用する。これにより、通常の先読み予告（保留変化予告、変動中先読み予告）や、天井専用の先読み予告（天井用保留変化予告）の現出を実現する。
上記コマンド解析処理を終えると、続いて、シナリオ更新処理を実行する（ステップＳ１００９）。このシナリオ更新処理では、演出シナリオの実行に必要なタイマの内容を更新、当該タイマ値に基づいて演出シナリオを進行する処理を実行する。上記タイマの代表的なものは、演出の発生タイミングに関するタイムスケジュールを管理する演出シナリオタイマである。たとえば、特別図柄が変動表示されている変動期間（特別図柄変動期間）内と実質的に同一期間内である、装飾図柄が変動表示されている変動期間（装飾図柄変動期間）内において、その時間軸上で、どのような演出パターンを、どれだけの時間幅をもって、どのような演出手段で現出させるかについての時間的なスケジュールがこのタイマにより管理される。斯様な演出シナリオタイマは、後述のＬＥＤ駆動データ更新処理（ステップＳ１０１１）や演出役物動作更新処理（ステップＳ１０５３）においても利用される。ここでは、この演出シナリオタイマを監視し、一の演出の発生時期が到来すると、スピーカ４６用の音データと、画像表示制御用の液晶コマンドとを作成し、それぞれをＲＡＭ２４３の指定領域に格納する。なお、光表示装置用のＬＥＤデータに関しては後述のＬＥＤ駆動データ更新処理（ステップＳ１０１１）で、可動体役物用のモータ制御データに関しては後述の演出役物動作更新処理（ステップＳ１０５３）で作成される。
次いで、サウンド出力処理を行う（ステップＳ１０１０）。このサウンド出力処理では、ステップＳ１００９のシナリオ更新処理で作成された音データを取得し、再生する音データが有る場合には、音チャネル毎に設定されている音データに基づき、フレーズやボリュームなどのデータを音響制御部（音源ＬＳＩ）に出力し、音響制御部を通じてスピーカ４６から音演出を現出させる。これにより、演出シナリオに沿った音演出が実現される。
次いで、ＬＥＤ駆動データ更新処理を実行する（ステップＳ１０１１）。このＬＥＤ駆動データ更新処理では、演出シナリオデータと演出シナリオタイマとに基づき、装飾ランプ１３や各種演出用ＬＥＤなどの光表示装置用のＬＥＤデータを作成し、光表示制御部を通じて装飾ランプ部４５やＬＥＤを点灯点滅させる。これにより、演出シナリオに沿った光演出が実現される。
以上により、メインループ処理を終了すると、次のメインループ更新周期が到来するまで、ステップＳ１０１２の演出用ソフト乱数更新処理を行う。
＜３１．演出制御側タイマ割込処理：図２０＞
次に図２０を参照して、演出制御側のタイマ割込処理について説明する。図２０は、演出制御側タイマ割込処理を示すフローチャートである。この演出制御側タイマ割込処理は、ＣＴＣからの一定時間（１ｍｓ）ごとの割込みで起動され、演出制御側メイン処理実行中に割り込んで実行される。
図２０において、ＣＰＵ２０１は、タイマ割込みが生じると、レジスタの内容をスタック領域に退避させた後（ステップＳ１０５１）、ボタン入力状態更新処理を実行する（ステップＳ１０５２）。このボタン入力状態更新処理では、操作手段（演出ボタン１３、方向キー７５）からの操作検出信号の入力状態を監視し、操作検出信号を受信したことを確認した場合、その検出情報をＲＡＭ２４３の所定領域に格納する。この操作検出情報は、図１９シナリオ更新処理（ステップＳ１００９）にて、遊技者参加型演出やメニュー画面やメニュー項目に係る情報などを表示する際に利用される。本実施形態では、１回押し、長押し、連打などの検出も可能となっている。
次いで、演出役物動作更新処理を実行する（ステップＳ１０５３）。この演出役物動作更新処理では、演出シナリオデータと演出シナリオタイマとに基づき、可動体役物用のモータ制御データを作成する処理を行う。
次いで、ＳＯＬ・ＭＯＴ出力処理を行う（ステップＳ１０５４）。このＳＯＬ・ＭＯＴ出力処理では、上記演出役物動作更新処理で作成された可動体役物用の制御データを駆動制御部に出力する。駆動制御部は、制御データに基づく制御信号を、動作対象とする可動体役物の可動体役物モータに出力しその動作を制御する。これにより、演出シナリオに沿った可動体役物（時計型役物８０、花型役物９０など）による可動体演出が実現される。
次いで、液晶コマンド送信処理を行う（ステップＳ１０５５）。この液晶コマンド送信処理では、図１９のシナリオ更新処理（ステップＳ１００９）で作成された液晶コマンドが有る場合には、表示制御部（液晶制御ＣＰＵ）に液晶コマンドを送信し、液晶表示装置３６に対する画像表示制御を実行させる。これにより、演出シナリオに沿った画像演出が実現される。
次いで、ＲＴＣ情報取得処理を実行する（ステップＳ１０５６）。このＲＴＣ情報取得処理では、ＲＴＣにより計時される日時情報（ＲＴＣ情報）を取得する。このＲＴＣ情報は、ＲＴＣ情報に基づく演出を現出する際に利用される。
次いで、メインループ更新カウンタをインクリメントする（ステップＳ１０５７）。このメインループ更新カウンタは、上述の演出制御側のメイン処理中のステップＳ１００３でリセットされ、本処理でインクリメントされる。したがって、ステップＳ１０５７が実行される際には、メインループ更新カウンタ値は０〜１５のいずれかとなっている。
上記ステップＳ１０５７の処理を終えると、退避していたレジスタの内容を復帰させ（ステップＳ１０５８）、タイマ割込処理を終了して、次のタイマ割込みが発生するまで演出制御側メイン処理を実行する。
〔特典付与形態の変形例１：図３３〕
上記実施形態では、通常モード中（少なくとも内部遊技状態が通常状態中）に、大当りに当選することなく、所定のゲーム数が実行された場合、天井特典を付与する構成について説明した。しかし本発明はこれに限らず、たとえば、下記付与形態（α）〜付与形態（ζ）とすることができる。
＜付与形態（α）：図３３（イ）＞
（α）遊技モードまたは内部遊技状態とは無関係に、実行ゲーム数をカウントし、大当りに当選することなく、当該カウントされたゲーム数が所定のゲーム数（たとえば、１０００ゲーム目）に達した場合に天井特典を付与する（図３３（イ）参照）。本構成の場合、通常モード（通常状態）のみならず、時短モード（時短状態）中や確変モード（確変状態）中に実行されたゲーム数もカウントされる。したがって、純粋に、今回の大当りから何ゲームハマったのかに応じて、天井特典を付与することができる。
＜付与形態（β）：図３３（ロ）＞
（β）「低確率状態を伴う遊技状態（低確遊技状態）」中のゲーム数をカウントし、大当りに当選することなく、当該カウントされたゲーム数が所定のゲーム数（たとえば、１０００ゲーム目）に達した場合に天井特典を付与する。本例の場合、高確率状態を伴う遊技状態（高確遊技状態）中に実行されたゲーム数はカウント対象から除外される。ここで、「低確率状態を伴う遊技状態」とは、内部遊技状態に着目した場合は「通常状態」または「時短状態」が該当し、遊技モードに着目した場合は「通常モード」または「時短モード」が該当する。
図３３（ロ）は、代表的に、時短大当り１（移行先遊技状態が時短Ａ）と、確変大当り３（移行先遊技状態がＳＴ２５モード（確変Ｃ））と、確変大当り２（移行先遊技状態がＳＴ７５モード（確変Ｂ））と、確変大当り１（移行先遊技状態がＳＴ１００モード（確変Ａ））とを、本例（付与形態（β））に適用したケースを示したものである。図示では、三者を比較し易いように、いずれも「電サポ１００回を付与する大当り」を示してある。各大当りについて、電サポ終了後（１０１ゲーム目）から天井ゲーム（１０００ゲーム目）までに必要なゲーム数（本例において「必要ゲーム数Ｘ」と称する）は次の通りとなる。
図３３（ロ）を参照して、時短Ａ大当りの場合、大当り遊技終了後から時短回数１００回の時短状態に移行され、この時短回数１００回分がカウント対象とされる。したがって、必要ゲーム数Ｘは「９００ゲーム」となる（図３３（ロ）の「時短Ａ」参照）。
一方、ＳＴモード移行契機大当りの場合には、ＳＴモードに応じて、電サポ終了後から天井到達までのゲーム数が異なる。具体的には、図３３（ロ）の「ＳＴ２５」、「ＳＴ７５」、「ＳＴ１００」を参照して、
ＳＴ２５モード（ＳＴ回数２５回＋時短回数７５回）の場合、ＳＴ２５回終了後の時短回数７５回分がカウント対象とされるため、必要ゲーム数Ｘは「９２５ゲーム」となる。
ＳＴ７５モード（ＳＴ回数７５回＋時短回数２５回）の場合、ＳＴ７５回終了後の時短回数２５回分がカウント対象とされるため、必要ゲーム数Ｘは「９７５ゲーム」となる。
ＳＴ１００モード（ＳＴ回数１００回）の場合、電サポ終了までの１００ゲーム間はＳＴモード中となるため、この１００ゲーム分はカウント対象から除外される。したがって、必要ゲーム数Ｘは１０００ゲームとなる。ＳＴモードの場合は、相対的に利益度合が低いＳＴモードほど、電サポ終了後から天井ゲーム数までの必要ゲーム数が少なくなる。
図示の関係を纏めれば、上記「必要ゲーム数Ｘ」に関し、「時短Ａ（時短回数１００回）＜ＳＴ２５モード＜ＳＴ７５モード＜ＳＴ１００モード」の関係となる。すなわち、利益度合が相対的に低い遊技モード（内部遊技遊技状態）に移行されるほど、電サポ終了後からの天井到達までの必要ゲーム数（通常モード（通常状態）中における必要ゲーム数）が減少する、という特異な関係となる。この「通常モード（通常状態）で実行すべき必要ゲーム数が減少する」という点は、天井特典とは別の性格の救済機能であるともいえる。
＜付与形態（γ）：図３３（ハ）＞
（γ）特定の変動パターン選択モード（特定のＴｃｏｄｅ）中のゲーム数をカウントし、大当りに当選することなく、当該カウントされたゲーム数が所定ゲーム数に達した場合に天井特典を付与する。本例の理解を容易なものとするために、仮想的な遊技機として、通常モードに相当する遊技モードとして、変動パターン選択モードが異なる「通常Ａモード」と「通常Ｂモード」の２つの遊技モードを含む複数種類の遊技機モードを移行制御可能な遊技機を例にとり説明する。この場合、図３３（ハ）に示すように、たとえば、カウント対象を「通常Ｂモード」における実行ゲーム数とする。この場合、「通常Ａモード」の実行ゲームはカウント対象外となるため、通常Ａモードでいくらゲームが実行されても天井特典が付与されることがないが、「通常Ｂモード」中に実行されたゲーム数が所定のゲーム数に達すれば天井特典が付与される、という構成とすることができる。なお、「通常Ａモード」と「通常Ｂモード」の移行条件（変動パターン選択モードの移行条件）としては、たとえば、「小当りに当選した場合にモード移行を生じさせる」または「実行ゲーム数（変動回数）に応じて、モード移行を生じさせる」などがある。本例を利用して、下記（Ａ）または（Ｂ）のような遊技性を作り出すことができる。
［（Ａ）小当り当選に起因して、変動パターン選択モードの移行を生じさせるケース］
小当り当選に起因して変動パターン選択モードの移行を生じさせるケースについて説明する。本ケースの例として、たとえば、特図１側に小当り（当選確率１／５０）を設け、変動パターン選択モードの移行に関し、「通常Ａモード」中に小当り（昇格抽選）に当選した場合に「通常Ｂ」に移行させ（小当り遊技後に通常Ｂモードに移行する）、「通常Ｂモード」中に再度小当りに当選した場合（転落抽選）に当選した場合に「通常Ａモード」に移行させる（小当り遊技後に通常Ａモードに移行する）。そして、天井特典付与に関し、「通常Ｂモード」中において小当りまたは大当りに当選することなく所定のゲーム数（たとえば、７０ゲーム）ハマった場合に（通常Ｂモード中に７０ゲーム連続してハズレの場合）天井特典を付与する。
本ケースの場合、通常Ａモード中にいくらハマっても天井特典が付与されることはないが、通常Ｂモード中に７０ゲームハマった場合には天井特典が付与されることになる。したがって、通常Ｂモードを遊技者に有利な“天井特典付与チャンス期間”つまり「チャンスゾーン」として機能させるという斬新な遊技性を作り出すことができる。なお、小当りは複数設けてもよく、たとえば、通常Ａモード中に第１小当りに当選した場合に通常Ｂモードに移行させ、通常Ｂモード中に第２小当りに当選した場合に通常Ａモードに移行させてもよい。この場合、第１小当りと第２小当りとが異なる当選確率であってもよいし、同一の当選確率であってもよい。また、設定値に応じた小当りの当選確率を定めることができる。たとえば、設定値が高いほど第１小当り（通常Ｂモード（チャンスゾーン）への移行契機となる小当り）の当選確率を高くなるようにし、第２小当り（通常Ａモードへの移行契機となる小当り）の当選確率を低く定めれば、高設定になるほど、通常Ｂモードからの転落確率が低くなる。つまり、設定値が高くなるなるほど、天井特典の付与確率が高くなる、という遊技性を作り出すことができる。なお、小当りの当選確率、カウント対象の変動パターン選択モード、天井特典付与のゲーム数については、遊技性を考慮して適宜定めることができる。
［Ｂ：変動回数に起因して変動パターン選択モードの移行を生じさせるケース］
次に、変動回数に起因して変動パターン選択モードの移行を生じさせるケースについて説明する。本ケースの例として、たとえば、変動パターン選択モードの移行に関し、通常Ａモード中に第１ゲーム数（たとえば、５０ゲーム）実行された場合に「通常Ｂモード」に移行させ、「通常Ｂモード」中に第２ゲーム数（たとえば、４０ゲーム）実行された場合に「通常Ａモード」に移行させる。そして、通常Ｂモード中のゲーム数が所定のゲーム数（たとえば、４００ゲーム）に達した場合に天井特典を付与する。この例では、通常Ｂモードに１０回移行されると天井到達ゲーム数の４００ゲームに達することができる。なお、天井到達ゲーム数を固定的なものとするのではなく、たとえば、４００ゲーム、６００ゲーム、８００ゲームなどの複数種類のゲーム数を設け、抽選によりいずれかのゲーム数を決定可能に構成してもよい。この場合、天井到達ゲーム数がランダム化され、遊技の面白みを向上させることができる。また、設定値が高いほど相対的に少ないゲーム数（４００ゲーム）が選択され易く、設定値が低いほど相対的に多いゲーム数（８００ゲーム）が選択され易いという様に、天井到達ゲーム数の抽選確率を設定値に応じて定めれば、高設定ほど天井特典の恩恵を付与し易くしたり、逆に低設定ほど天井特典の恩恵を付与し易くしたりすることができる。また、天井到達ゲーム数の違いにより、設定推測要素を遊技者に与えることもできる。
また、特定の変動パターン選択モードのゲーム数をカウント対象とするのではなく、「特定の変動パターン選択モードへの移行回数」をカウント対象としてもよい。この場合、特定の変動パターン選択モード（本例の場合、通常Ｂモード）への移行回数が所定回数（たとえば、１０回）に達した場合に天井特典を付与することができる。また、複数種類の上記移行回数を設け（たとえば、７回、８回、９回、１０回など）、抽選（移行回数抽選）によりいずれかの移行回数を決定可能な構成してもよい。この場合、設定値が高いほど相対的に少ない移行回数（たとえば、７回）が選択され易く、設定値が低いほど相対的に多い移行回数（たとえば、１０回）が選択され易いという様に、移行回数の抽選確率を設定値に応じて定めれば、高設定ほど天井特典の恩恵を付与し易くしたり、逆に低設定ほど天井特典の恩恵を付与し易くしたりすることができる。また、天井到達ゲーム数の違いにより、設定推測要素を遊技者に与えることもできる。
＜付与形態（δ）＞
また、特別図柄変動表示ゲームの実行回数（特別図柄の変動回数）をカウント対象とするのではなく、（δ）「普図変動表示ゲームの実行回数（普図の変動回数）」をカウント対象としてもよい。この場合、低確率状態（通常状態および／または時短状態）を伴う遊技状態中の「普通図柄の変動回数」をカウントすることが好ましい。たとえば、通常モード（通常状態）中の普図変動表示ゲームの実行回数をカウントして、所定のゲーム数（たとえば、２０００ゲーム目）に達した場合、天井特典を付与することができる。
＜付与形態（ε）＞
また（ε）条件装置が作動しない「小当り」の当選回数をカウントし、大当りに当選するこなく、その当選回数が所定回数に達した場合に天井特典を付与することができる。たとえば、小当りの当選確率を１／１００とし、小当りの当選が１０回に達した場合に、天井特典を付与する。なお、「小当り」の当選回数に替えて、小当りに当選した場合の特別電動役物の作動回数（小当り遊技の実行回数）をカウントしてもよい。また、複数種類の上記当選回数を設け（たとえば、７回、８回、９回、１０回）、抽選（天井移行当選回数抽選）によりいずれかの回数を決定可能に構成してもよい。この場合、設定値が高いほど相対的に少ない当選回数（たとえば、７回）が選択され易く、設定値が低いほど相対的に多い当選回数（たとえば、１０回）が選択され易いという様に、各当選回数の抽選確率を設定値に応じて定めれば、高設定ほど天井特典の恩恵を付与し易くしたり、逆に低設定ほど天井特典の恩恵を付与し易くしたりすることができる。また、天井到達ゲーム数の違いにより、設定推測要素を遊技者に与えることもできる（次に述べる「付与形態ζ」も同様）。
＜付与形態（ζ）＞
また（ζ）「補助当り」の当選回数をカウントして、所定の当選回数に達した場合に、天井特典を付与することができる。この場合、少なくとも補助当り抽選確率が低確率状態（普通図柄確変機能非作動）を伴う遊技状態（通常状態および／または潜確状態）における当選回数をカウントすることが好ましい。なお、「補助当り」の当選回数に替えて、普電開放遊技の実行回数をカウントしてもよい。
上記付与形態（ε）および（ζ）の付与形態は、天井特典を付与する条件が、図柄変動表示ゲームの実行回数（図柄の変動回数）に依存しない点に特徴がある。
なお、上記実施形態、付与形態（α）や付与形態（β）について、所定のゲーム数（天井ゲーム数）に達した場合に天井特典を付与すると説明したが、本発明はこれに限らず、上記付与形態（γ）のように、所定の抽選（天井ゲーム数抽選）により天井ゲーム数を決定可能に構成してもよい。具体的には、複数種類の天井ゲーム数を設け（たとえば、５００ゲーム、７００ゲーム、１０００ゲーム）、抽選によりいずれかの天井ゲーム数を決定可能な構成とすることができる。この場合も設定値が高いほど相対的に少ないゲーム数が選択され易く、設定値が低いほど相対的に多いゲーム数が選択され易いという様に、各天井ゲーム数の抽選確率を設定値に応じて定めることができる。
〔特典付与形態の変形例２（分割特典付与形態）：図３４〕
上記実施形態と特典付与形態の変形例１では、天井発動契機が１回（１０００ゲーム目に天井特典を付与）の形態について説明したが、本発明はこれに限られない。たとえば、複数回（少なくとも２回）の特典発動契機（小特典付与契機）を定め、各特典発動契機による付与される小特典により、大特典（たとえば、天井特典と同等の利益）を付与可能な構成とすることができる（分割特典付与形態）。この変形例２は、複数回の特典発動契機を利用するという点で、「遊技者を大ハマリから救済するために特典を付与する」という目的よりも、特定の遊技状態（たとえば、通常状態（通常モード））中のベースアップ」の目的が強いものとなっている。
この変形例２の代表例としては、たとえば、大当り間で付与する時短回数に上限を設け、その上限の時短回数を複数回に分けて付与する構成である。具体的には、時短回数１００回の有限時短という“大特典（天井特典に相当）”を、時短回数２５回の有限時短という“小特典”により４回に分けて付与（分割付与）する構成である。したがって、本変形例は下記の関係式（１０）を満たす。
付与する時短回数の上限（以下「上限時短回数」と称する）をＸ回、付与回数をＹ回、上限時短回数分を分割した回数（以下「分割時短回数」と称する）をＺｋ回（ｋ＝１〜Ｙ：以下、単に「Ｚ」と表記する場合がある）とした場合、
「ΣＺｋ＝Ｘ ｋ＝１〜Ｙ」・・・式（１０）
を満たす。たとえば、上限時短回数Ｘを１００回、分割付与回数Ｙを４回とした場合、次回大当りに当選するまでに、４回付与した場合における分割時短回数の合計（Ｚ１＋Ｚ２＋Ｚ３＋Ｚ４）が、上限時短回数の１００回（Ｚ１＋Ｚ２＋Ｚ３＋Ｚ４＝１００）となるように時短状態を付与する。なお、分割時短回数Ｚｋは、それぞれ同一または略同一の分割時短回数としてもよいし、少なくとも１つが異なる分割時短回数としてもよい。すなわち、同一または略同一利益の小特典を分割付与する構成であってもよいし、異なる小特典を分割付与する構成であってもよい。前者の例としては、たとえば、時短回数２５回を４回に分けて付与し上限時短回数１００回とする（同一の分割時短回数を付与）、後者の例としては、たとえば、初回〜４回目の分割時短回数を「２０回、２０回、２０回、および４０回」とする（一部が異なる分割時短回数）、「１５回、３５回、２０回および３０回」とする（それぞれ異なる分割時短回数）などである。また、ハマリゲーム数が相対的に多くなるほど、利益度合が相対的に高い小特典を付与する構成としてもよい。たとえば、初回〜４回目の分割時短回数を「１０回、２０回、３０回および４０回」とすることができる。
なお、上限時短回数Ｘ、付与回数Ｙ、および分割時短回数Ｚをどのような値に定めるかは、遊技性などを考慮して適宜定めることができる。たとえば、上限時短回数Ｘを「上限時短回数Ｘ＞大当りによる最大時短回数」の関係を満たす回数（たとえば、３００回）に定めることができる。しかし、過度な特典付与にならないように、上限時短回数Ｘを、少なくとも「上限時短回数Ｘ≦大当りによる最大時短回数（１００回）」を満たす関係または「大当りによる最小時短回数（５０回）≦上限時短回数Ｘ＜大当りによる最大時短回数（１００回）」を満たす関係とすることが好ましい。
また、特典発動契機（付与回数Ｙ）は複数存在すればよく、たとえば、「遊技状態によらず、何ゲーム目に付与するかまたは何ゲーム実行された場合に付与するか」、「特定の遊技状態の何ゲーム目に付与するか」、「特定の遊技状態で何ゲーム実行された場合に付与するか」などについても適宜定めることができる。
また、上限時短回数分の時短回数（大特典）が付与された後は、これ以上の時短状態は付与されず、次回大当りまで特典は付与されないようになっている。大特典の付与を終えた後は、十分な特典が付与された、換言すれば、救済機能を果たしたものとして、以後、次回大当りまで特典を付与しない。しかし、別途、天井特典（図７、図２３）を付与してもよい。たとえば、分割特典付与が終了した後、次回大当りに当選することなく、所定のゲーム数が１０００ゲームハマった場合に、天井特典を付与することができる。また、複数の特典発動契機のうち少なくとも１つにおいて、設定示唆演出を現出可能に構成することができる。この場合、特典発動契機（特典付与ゲーム）が到来により特典付与に加えて設定示唆情報も得ることができるため、遊技の面白みを向上させることができる。
またここでは、大特典として有限時短を付与する構成について説明したが、有限確変または有限潜確にも適用することができるのは勿論のことである。この場合、上述の「時短回数」を「ＳＴ回数」に、「時短状態」を「確変状態」または「潜確状態」に適宜読み替えれば、有限確変（大特典）を分割付与（小特典の有限確変を複数回付与）する構成、または有限潜確（大特典）を分割付与（小特典の有限潜確を複数回付与）する構成の概念になる点は自明である。たとえば、上限時短回数Ｘを「上限ＳＴ回数Ｘ」、分割時短回数Ｚを「分割ＳＴ回数」などと適宜読み替えればよい。その一例として、上記式（１０）であれば、付与するＳＴ回数の上限（上限ＳＴ回数）をＸ回、付与回数をＹ回、上限ＳＴ回数分を分割した回数（分割ＳＴ回数）をＺｋ回（ｋ＝１〜Ｙ）とした場合、「ΣＺｋ＝Ｘ ｋ＝１〜Ｙ」を満たす、と読み替えればよい。
（変形例２の具体例：図３４）
本変形例（変形例２）は、大別すると、「所定のゲーム数が実行される毎に小特典を付与していく」といった周期的（定期的）に特典を付与する“周期的付与形態”と、周期的には分割付与しない“非周期的付与形態”とがある。図３４を用いて、先ず、周期的付与形態について説明する。
［周期的付与形態］
＜Ａ．周期的付与形態の具体例１（付与形態（κ））：図３４（イ）＞
図３４（イ）は、周期的付与形態の一例（付与形態（κ））を示したものである。図３４（イ）は、大当りによる電サポ終了後（図示のｐ０）の通常状態（通常モード）中に、図柄変動表示ゲームが所定のゲーム数（ここでは、１００ゲーム）実行される毎に（図示のｐ１、ｐ３、ｐ５、ｐ７）、小特典の「時短回数２５回（分割時短回数２５回）の有限時短」を付与するものである。ここでは、付与回数を４回とし、この計４回の小特典を付与することを以て、大特典である「時短回数１００回の有限時短（上限時短回数１００回の時短状態）」の付与を完結するケースを示している。
詳しくは図３４（イ）に示すように、電サポ終了後（ｐ０）の１〜１００ゲーム目（ｐ１）までの１００ゲーム間は通常状態に制御され（分割付与無し期間）、１０１ゲーム目に初回の特典発動契機（特典付与契機）が到来して、小特典の有限時短（時短回数２５回）が付与され、１０１〜１２５ゲーム目（ｐ２）までの２５ゲーム間が時短状態に制御される（初回の小特典による時短状態に制御）。
次いで、１２６〜２２５ゲーム目（ｐ３）までの１００ゲーム間は再度通常状態に制御され（分割付与無し期間）、２２６ゲーム目に２回目の特典発動契機が到来して、小特典の有限時短（時短回数２５回）が付与され、２２６〜２５０ゲーム目（ｐ４）までの２５ゲーム間が時短状態に制御される（２回目の小特典による時短状態に制御）。
次いで、２５１〜３５０ゲーム目（ｐ５）までの１００ゲーム間は再度通常状態に制御され（分割付与無し期間）、３５１ゲーム目に３回目の特典発動契機が到来して、小特典の有限時短（時短回数２５回）が付与され、３５１〜３７５ゲーム目（ｐ６）まで時短状態に制御される（３回目の小特典による時短状態に制御）。
そして、３７６〜４７５ゲーム目（ｐ７）まで再度通常状態に制御されて、４７６ゲーム目に最終回（４回目）の特典発動契機が到来して、小特典の有限時短（時短回数２５回）が付与され、４７６〜５００ゲーム目（ｐ８）まで時短状態に制御（４回目の小特典による時短状態に制御）され、以上を以て、大特典である「時短回数１００回の有限時短」の付与が完結する。すなわち、周期的（１００ゲーム毎）に小特典（時短回数２５回）が４回に分けて分割付与され、電サポ終了後から５００ゲームハマると上限時短回数１００回分のすべてが付与されることになる。このような付与形態は、換言すれば、「通常状態中の実行ゲーム数１００回＋時短回数２５回」という遊技期間を１セットとして最大４セットを付与することと同事象になり、リミッタ機能を備えた特典付与機能ともいえる。なお、演出モードについては図示を省略してあるが、上記実施形態（図６、図７）のように、通常状態（通常モード）であれば通常演出モードに、時短状態（時短モード）であれば時短演出モード（空戦モード）のように、遊技状態に応じた演出モードに移行制御可能に構成すればよい。
（無限系の特典を付与する場合について）
上記の例では、大特典として有限時短を分割付与する構成について説明したが、上限時短回数が無限、すなわち「無限時短」を分割付与する構成とすることもできる。大特典が「無限時短」の場合には、たとえば、次回の大当りに当選するまで、１００ゲーム毎に、所定の分割時短回数（小特典）を永続的に付与していく構成とすればよい。また、図３４（イ）と同じく１００ゲーム毎に分割時短回数２５回を付与するが、４７６ゲーム目（最終付与目のｐ７）に、分割時短回数として無限回数を付与する構成としてもよい。この場合は、５０１ゲーム目以降も時短状態が継続されうることになる。勿論、上限ＳＴ回数が無限の無限確変や無限潜確を分割付与する構成とすることができる。この場合、既に説明したのと同様に、上述の「時短回数」を「ＳＴ回数」、「時短状態」を「確変状態」または「潜確状態」に適宜読み替えればよい。
＜Ｂ．周期的付与形態の具体例２（付与形態（κ））：図３４（ロ）＞
上述の付与形態（κ）では、「天井特典を分割付与する」という周期的付与形態について説明した。次に、その他の周期的付与形態として、大当りの当選によって付与される利益状態の「無限時短」、「有限時短」、「無限確変」、「有限確変」、「無限潜確」、または「有限潜確」などを、複数回の特典発動契機により分割付与する構成（付与形態（λ））について説明する。
本例は、大当りの当選によって付与される時短状態（無限時短、有限時短）、確変状態（無限確変、有限確変）、潜確状態（無限潜確、有限潜確）などの利益を、複数回の特典発動契機により分割付与していく構成である。つまり、上記実施形態のように（図４、図６〜図７等を参照）大当り遊技後に全時短回数や全ＳＴ回数を直ちに付与するのではなく、長期間の遊技期間にわたり小出しに付与していく構成である。本例では、時短大当りの場合は、大当りにより付与される時短回数が「上限時短回数」（大特典）に相当し、分割付与される時短回数が上記「分割時短回数」（小特典）に相当する。また、確変大当りまたは潜確大当りの場合は、大当りにより付与されるＳＴ回数が「上限ＳＴ回数」（大特典）に相当し、分割付与されるＳＴ回数が上記「分割ＳＴ回数」（小特典）に相当する。図３４（ロ）に、その具体例を示す。
図３４（ロ）は、本例（付与形態（λ））の代表例として、時短回数がそれぞれ異なる時短大当りα〜γ（時短回数５０回の有限時短大当り、時短回数１００回の有限時短大当り、無限時短大当り）に当選したケースを例示してある。図（Ａ）は、時短回数５０回の時短大当り（図４の時短大当り２に相当）に当選した場合に時短回数を分割せずに付与する通常付与のケースを示し、図（Ｂ）は、時短回数１００回の時短大当り（図４の時短大当り１に相当）に当選した場合に、その時短回数１００回を２回に分けて分割付与するケース（分割時短回数５０回を２回に分けて分割付与するケース）を示し、図（Ｃ）は、無限（実質無限となる回数を含む）の時短回数を付与する時短大当りに当選した場合に、初回に時短回数５０回を付与し、２回目に無限回数を付与するケースを示したものである。
図３４（ロ）を参照して、図（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、時短大当りα〜γのいずれかに当選した場合には、どの大当りに当選した場合も、最初に時短回数５０回が付与され、その後、当選した大当り種別に応じて異なる遊技遷移を辿る。ここで、図示のように、演出モードを共通化するように定めた場合には、次に述べる遊技性を作り出すことができる。
（時短回数秘匿遊技）
時短大当りα〜γが当選した場合に、図柄変動表示ゲーム中の演出（装飾停止図柄を含む予告演出など）および当り中演出において当選した大当り種別を秘匿状態とする。そして、大当り遊技後の演出モードも、初回の時短回数５０回（１〜５０ゲーム間）まで共通の時短演出モード（空戦モード：図２９〜図３１参照）であり（図示のａ０〜ｐ０の区間）、その後の５１ゲーム目〜１５０目までも共通の通常演出モード（たとえば、一般演出モード）である（図示のｐ０〜ｐ１の区間）。したがって、１５０ゲーム目が経過するまで当選した大当り種別が演出から秘匿され、この間、遊技者は時短大当りβまたは時短大当りγの当選に期待を寄せながら遊技に興じることになる。ここで、今回当選した大当りが時短大当りαであった場合は、１５１ゲーム目以降（ｐ１以降）も通常演出モードが継続されるため、この時点で、今回当選した大当りが時短大当りαであったことが判明することになる。しかし、当選した大当りが時短大当りβまたは時短大当りγの場合はいずれも１５１ゲーム目に時短状態が発生して、再度、時短演出モードに移行されるため、この段階では、時短大当りβまたは時短大当りγのどちらに当選したのかは秘匿状態である。したがって、遊技者は、時短状態が２００ゲーム（図示のｐ２）で終了しないことを願いながら（時短大当りγの当選に期待を寄せながら）遊技に興じることになる。そして、２０１ゲーム以降も時短状態が継続すれば、当選した大当りが時短大当りγ、つまり無限時短であることが確定し、遊技者は安心して、次回大当りまで高ベース状態下にて遊技を進めることができる。このように、秘匿状態の時短回数を段階的に公開していくことにより、遊技者の電サポ継続への期待感、電サポ終了の緊張感、電サポ継続が判明したときの高揚感を煽るといった遊技性（時短回数秘匿遊技）を作り出すことができる。なお、無限時短が判明する２０１ゲーム以降の時短状態下は、通常の時短演出モード（空戦モード）としてもよいが、図示のように、通常の時短演出モードとは異なる特別な時短演出モード（たとえば、空戦モードとは異なる背景表示（不図示）となる）を現出させ、無限時短であったことを確定的に報知してもよい。
なお上記では、時短回数がそれぞれ異なる時短大当りα〜γ（時短回数５０回の有限時短大当り、時短回数１００回の有限時短大当り、無限時短大当り）の三者の関係について説明したが、少なくとも時短回数が異なる２つの時短大当りであれば、上記のような時短回数秘匿遊技を実現することができる。また図３４（ロ）の例では、時短回数がそれぞれ異なる時短大当りα〜γについて説明したが、ＳＴ回数がそれぞれ異なる複数の確変大当り（たとえば、ＳＴ回数５０回の有限確変大当りα、ＳＴ回数１００回の有限確変大当りβ、無限確変大当りγ）についても同事象であり、この場合は、秘匿状態のＳＴ回数を段階的に公開していくといった「ＳＴ回数秘匿遊技」を実現することができる。
［非周期的付与形態］
＜付与形態（μ）＞
上記した付与形態（κ）（λ）では、周期的に小特典を付与していく形態を説明したが、非周期的に小特典を付与していく形態であってもよい（非周期的付与形態）。たとえば、特典発動契機が２００ゲーム目、３５０ゲーム目、６００ゲーム目、および８００ゲーム目などである。非周期的付与形態とする場合には、複数の特典発動契機を抽選により決定可能な構成としてもよいし、特典発動契機シナリオ（複数の特典発動契機ゲーム数が予め定められているシナリオ）を複数設け、抽選によりいずれかの特典発動契機シナリオを決定可能な構成としてもよい。その他の点（大特典、小特典に関する事項など）は、上記した付与形態（κ）（λ）で述べたものと重複するため、詳細な説明は省略する。
［その他の付与形態］
＜付与形態（ν）＞
上記分割特典付与形態では、大特典の利益を上限に小特典を分割付与する形態について説明した。しかし大特典の利益を上限としない構成としてもよい。
たとえば、周期的または非周期的に「特定特典」を付与していくが、その付与される利益の上限は設けない、という構成である。端的言えば、大特典が無限系特典（無限時短、無限確変または無限潜確）であり、小特典が有限系特典（所定の時短回数の時短状態、所定のＳＴ回数の有限確変または所定のＳＴ回数の有限潜確）であり、小特典を付与回数Ｙに制限なく、次回の大当りまで、周期的または非周期的に付与していくという構成である。
しかし本例は、付与回数Ｙに制限が無い点（無限回数である点）で、上限のある「分割付与」とは性格を異にする。本例について、たとえば、図３４（イ）を用いて説明すれば、小特典の「時短回数２５回の有限時短」を周期的に付与（通常状態中の１００ゲーム毎に付与）するが、その付与がｐ８時点（４回目）で完結することなく、次回の大当り当選まで永続的に付与する、という付与形態となる。
また、たとえば図３４（ロ）（Ｃ）を用いて説明すれば、ｐ２の時点で、付与する特典を「無限時短」に切り替えるのではなく、小特典の「時短回数５０回の有限時短」を、ｐ２以降も周期的に付与（通常状態中の１００ゲーム毎に付与）する、という付与形態となる。
なお、付与回数が所定の規定回数または所定の規定ゲーム数に達した場合、小特典の有利度（利益状態）を高くしてもよい。たとえば、図３４（イ）を用いて説明すれば、付与回数が１０回に達した場合、現在の小特典の「時短回数２５回の有限時短」よりも相対的に有利度が高い「時短回数５０回の有限時短」（中特典）とすることができる。小特典から中特典への切替条件は、所定の規定付与回数および／または所定の規定ゲーム数に達した場合とすることができる。
＜付与形態（ξ）＞
アウト球数が所定個数に達した場合に、天井特典を付与することができる。たとえば、電源投入後からアウト球数が所定個数に達した場合に天井特典を付与することができる。
また、大当りに当選することなく、アウト球数が所定個数に達した場合に天井特典を付与することができる。この場合、特定の遊技モード（たとえば、通常モード）または特定の内部遊技状態（たとえば、通常状態）中に、大当りに当選することなく、アウト球数が所定個数に達した場合に天井特典を付与してもよい。
上記した実施形態は、下記の構成（１）〜構成（６）とすることができる。なお括弧内は実施形態における対応要素を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
（１）遊技領域（図２の遊技領域３ａ）に遊技球を発射可能な発射手段（発射装置１３、図３）と、
始動手段（始動口３４、３５）が遊技球を検出したことを契機に、複数種類の当りを対象に抽選を行う抽選手段（図１５のＳ４１０）と、
上記抽選手段による抽選結果が当りである場合、当り遊技を実行制御する当り遊技実行制御手段（図１７）と、
図柄の変動表示を行い、当該図柄の停止表示態様により上記抽選手段による抽選結果を表示する図柄表示手段（特別図柄表示装置３８ａ、３８ｂ）と、を備える遊技機であって、
上記当りとなる抽選確率が所定の通常確率の低確率状態を伴う低確遊技状態と、当該通常確率よりも高確率となる高確率状態を伴う高確遊技状態とを制御可能な遊技状態制御手段（図１２のＳ４１２、図１５、図１８、図２１、図２２）と、
所定の開始条件が成立した後、上記当り遊技実行制御手段により上記当り遊技が発生されずに、上記低確遊技状態で実行された図柄の変動回数が所定の上限回数（たとえば、１０００回）に達した場合に通常状態よりも遊技者に有利な特典遊技状態（天井特典（図７、図２３））に制御する特典遊技状態制御手段（図７（天井モード、天国モードの欄）、図１２のＳ４２０〜Ｓ４２１、Ｓ４１２、図１３〜図１５、図２３、図３３など）と、を備える、
ことを特徴とする遊技機。
（２）始動手段への入球状態が通常遊技状態よりも有利な入球有利状態（たとえば、電サポ有り状態）を伴う有利遊技状態（たとえば、時短状態）に制御する有利遊技状態制御手段（図６（時短モードの欄）、図１２のＳ４１２、図１５、図１６Ａ〜図１６Ｂ、図１８、図２１、図２２、図２８など）をさらに備え、
上記有利遊技状態制御手段は、上記当り遊技後に上記有利遊技状態を制御可能に構成された、
ことを特徴とする上記（１）に記載の遊技機。
（３）上記特典遊技状態と上記有利遊技状態とは、遊技者に対する有利度が異なる（たとえば、天井特典による時短回数と、大当りによる時短回数とが異なるケース）、
ことを特徴とする上記（２）に記載の遊技機。
（４）上記有利遊技状態制御手段は、
上記抽選手段により当選した当り種別に応じて、少なくとも第１有利遊技状態（たとえば、時短Ｂ）と、当該第１有利遊技状態よりも有利度が高い第２有利遊技状態（たとえば、時短Ａ）とを少なくとも制御可能に構成された、
ことを特徴とする上記（２）に記載の遊技機。
（５）上記特典遊技状態制御手段は、
上記特典遊技状態として上記第１有利遊技状態に制御する（たとえば、天井特典による時短回数が時短Ｂと同じ５０回の時短状態が付与されるケース）、
ことを特徴とする上記（４）に記載の遊技機。
（６）上記特典遊技状態制御手段は、
上記特典遊技状態として上記第２有利遊技状態に制御する（たとえば、天井特典による時短回数が時短Ａと同じ１００回の時短状態が付与されるケース）、
ことを特徴とする上記（４）に記載の遊技機。
（７）遊技状態に関連する複数種類の演出モードを制御可能な演出制御手段をさらに備え（演出制御部２４）、上記特典遊技状態に係る演出モードと上記有利遊技状態に係る演出モードとは異なる演出モードである（たとえば、時短演出モード（図６、図２９）、天国演出モード（図７））、
ことを特徴とする上記（２）〜（６）のいずれかに記載の遊技機。
また上記した実施形態と、その変形例に関する付与形態（付与形態（α）〜（μ）：図３３〜図３４））は、下記の（構成Ａ）〜（構成Ｇ）とすることができる。
（構成Ａ）
遊技領域に遊技球を発射可能な発射手段と、
始動手段が遊技球を検出したことを契機に、当りに関する抽選を実行する抽選手段と、
図柄の変動表示動作を行い、当該図柄の停止表示態様により上記抽選手段による抽選結果を表示する図柄表示手段と、
所定の発生条件に基づき、遊技者に有利な利益状態を発生可能な利益状態発生手段と、を備えた遊技機であって、
上記利益状態発生手段は、
上記抽選手段による抽選に当選した場合、当り遊技を実行制御する当り遊技実行制御手段と、
上記当り遊技が終了した後、第１利益状態を発生させる第１利益状態発生手段と、
所定の開始条件が成立した後、上記当り遊技が実行されることなく、特定発生条件が成立した場合に第２利益状態を発生させる第２利益状態発生手段と、を備える、
ことを特徴とする遊技機。
（構成Ｂ）
上記第１利益状態と第２利益状態とは同一の利益状態である、
ことを特徴とする上記構成Ａの遊技機。
（構成Ｃ）
上記第１利益状態と第２利益状態とは異なる利益状態である、
ことを特徴とする上記構成Ａに記載の遊技機。
（構成Ｄ）
上記第１利益状態よりも上記第２利益状態の方が利益状態が低い、
ことを特徴とする上記構成Ａに記載の遊技機。
（構成Ｅ）
上記第１利益状態は、上記当り遊技の終了後に開始された後、所定遊技期間が経過した場合に終了し、
上記第２利益状態は、上記特定発生条件の成立後に開始された後、所定遊技期間が経過した場合に一旦終了し、再度上記特定発生条件が成立した場合に上記第２利益状態が再開される、
ことを特徴とする上記構成Ａまたは上記構成Ｂに記載の遊技機。
（構成Ｆ）
上記第１利益状態は、上記当り遊技の終了後に開始された後、所定の遊技回数が経過した場合に終了し、
上記第２利益状態は、上記特定発生条件の成立後に開始された後、上記当り遊技に当選するまで継続する、
ことを特徴とする上記構成Ａまたは上記構成Ｃに記載の遊技機。
（構成Ｇ）
上記第１利益状態は、上記当り遊技の終了後に開始された後、第１遊技期間が経過した場合に終了し、
上記第２利益状態は、上記特定発生条件の成立後に開始された後、上記第１遊技期間より短い第２遊技期間が経過した場合に終了し、再度上記特定発生条件が成立した場合に上記第２利益状態が再開される、
ことを特徴とする上記構成Ａ、上記構成Ｃ、上記構成Ｄのいずれかに記載の遊技機。
＜電サポ有り状態下における出玉性能＞
ところで、近年では、法的要請により、射幸心を煽ることを適度に抑制することが求められている。時短状態または確変状態では、電サポ有り状態となり、通常状態（電サポ無しの低ベース状態）よりも高ベース状態下に制御される。この電サポ有り状態（高ベース状態）下は、遊技者が通常状態よりも持ち玉を減らすことなく、次回の大当り当選を狙えるという遊技者に有利な遊技状態である。しかし、射幸心を煽ることを抑制するためにベース値（いわゆる、出玉率：「セーフ球数／アウト球数」×１００）を過度に下げてしまうと、電サポ有り状態でありながら遊技者の持ち玉が減少するスピードが速まり、遊技者の遊技意欲を減退させてしまうばかりか、結果的に、遊技者の使用する金額（消費金額）が増えるという事態を招来してしまい、遊技者の遊技意欲を減退させてしまう。特に、天井特典として無限時短や無限確変が付与された場合には、遊技者の殆どが次回の大当りが当選するまで遊技を続行するため、次回の大当り当選までのゲーム数が嵩めば嵩むほど持ち玉も減少して行ってしまう。すなわち、遊技者にとっては、散々大ハマリをした上に天井特典中においても投資金額が増えてしまう事態に直面してしまい、遊技意欲が著しく減退してしまう。このように、折角の天井特典の恩恵を受けようとして遊技を続行しても使用金額も増加していくでは、ハマリ救済機能としての天井機能の意義が没却され、かえって射幸心を煽ることにも成り兼ねないという問題がある。
そこで、持ち球が極端に減少しない工夫が必要となる。たとえば、高ベース状態の出玉率（ベース値）が、少なくとも「１００％≦出玉率」とすることが、遊技者の遊技意欲および射幸心の抑制の観点から適切なものであるといえる。好ましくは「１００％≦出玉率≦１２０％〜１３０％」である。このような高ベース状態の出玉率を実現するための具体的構成について、以下詳細に説明する。
本実施形態の場合、既に説明したように、遊技状態に応じて「左打ち」か「右打ち」のどちらか有利な方向に打ち分けるため、電サポ無し状態下であれば「左打ち有利」となるため、左流下経路３ｂに属する一般入賞口４３ａ〜４３ｄ（第１一般入賞手段）と上始動口３４（第１始動手段）とには入賞可能性があるが、右流下経路３ｃに属する一般入賞口４３ｅ（第２一般入賞手段）と下始動口３５（第２始動手段）は入賞することはない。一方、電サポ有り状態下であれば「右打ち有利」となるため、右流下経路３ｃに属する一般入賞口４３ｅと下始動口３５（特図２始動口）とには入賞可能性があるが、左流下経路３ｂに属する一般入賞口４３ａ〜４３ｄと上始動口３４（特図１始動口）とには入賞することはない。また、一般的な遊技機では、電サポ無し状態（通常状態または潜確状態）中の出玉率（低ベース時出玉率）は概ね３０％〜４０％（少なくとも１００％未満、好ましくは、５０％未満）、電サポ有り状態（時短状態または確変状態）中の出玉率（高ベース時出玉率）は概ね８０％〜９５％で、いずれも出玉率が１００％未満である（打ちっぱなしにしていた場合）。仮に遊技機１で説明すれば、想定される出玉率の設計値は、たとえば、電サポ無し状態中の１分当りの平均入賞個数に関し、一般入賞口４３ａ〜４３ｄ（賞球数３個）がそれぞれ２個、０．６個、０．４個、１．０４個であり、上始動口３４（賞球数４個）が「５．５２個」であれば低ベース時出玉率は３４．２％となり、他方、電サポ無し状態中の１分当りの平均入賞個数に関し、一般入賞口４３ｅ（賞球数３個）が１２．５個、下始動口３５（賞球数１個）が５８．２個であれば高ベース時出玉率は９５．７％である。
ここで、本実施形態に係る遊技機１のように、遊技状態に応じて「左打ち」か「右打ち」かに打ち分けが必要となる遊技機の場合、上記高ベース時出玉率を極端に減少させないためには、一般入賞口４３ａ〜４３ｅ（賞球数３個）、上始動口３４（賞球数４個）、下始動口３５（賞球数１個）の配置構成や賞球数を工夫することにより実現できる。具体的には、下記（Ａ）〜（Ｈ）の手法により実現可能である。
（Ａ）一般入賞口４３ｅおよび／または下始動口３５（普通変動入賞装置４１側の始動口（電チュー付始動口））の賞球数を増やす。具体的には、左流下経路３ｂに属する一般入賞口の賞球数よりも右流下経路３ｃに属する一般入賞口の賞球数の方が多い賞球数に定める。または、左流下経路３ｂに属する一般入賞口の賞球数よりも下始動口３５の賞球数の方が多い賞球数に定める。或いは、左流下経路３ｂに属する一般入賞口の賞球数よりも、右流下経路３ｃに属する一般入賞口および下始動口３５の賞球数の方を多い賞球数に定める。たとえば、一般入賞口４３ｅを４個としたり、下始動口３５を２個とするなどである。
（Ｂ）少なくとも一般入賞口４３ｅの数を増やす（右流下経路３ｃに属する一般入賞口の数を１個から２個に増やし、右打ち時の一般入賞口に対する入賞個数（入賞個数／分）を底上げする）。具体的には、左流下経路３ｂに属する一般入賞口の数（設置数）よりも右流下経路３ｃに属する一般入賞口の数（設置数）の方が多くなるように構成する。本実施形態では、左流下経路３ｂに属する一般入賞口が４個（一般入賞口４３ａ〜４３ｄ）配置されているが、たとえば、これを１個とし、右流下経路３ｃに属する一般入賞口４３ｅをそれよりも多い２個〜４個とするなどである。
（Ｃ）少なくとも一般入賞口４３ｅの入賞率（入球率）を高める（たとえば、１２．５個／分から２０個／分に上昇させる）。複数の一般入賞口４３ｅを設ける場合には、少なくとも１つの入賞率を高める。具体的には、左流下経路３ｂに属する一般入賞口の入球率Ｎよりも右流下経路３ｃに属する一般入賞口の入球率Ｍが高くなるように定める。
なお、本実施形態の場合、一般入賞口４３ａ〜４３ｄが複数配置されているため、次のように構成してもよい。一般入賞口４３ａ〜４３ｄのうち最も低い入球率を「Ｎｍｉｎ」とし、最も高い入球率を「Ｎｍａｘ」とした場合、次の関係式（式１）または（式２）を満たすように構成することができる。
（式１）「Ｎｍｉｎ＜Ｍ」
（式２）「Ｎｍａｘ＜Ｍ」
また、本実施形態の場合、一般入賞口４３ｅが１個であるが、複数個設けられている場合には、次のように構成してもよい。複数の一般入賞口４３ｅのうち、最も低い一般入賞口４３ｅの入球率を「Ｍｍｉｎ」とし、最も高い入球率を「Ｍｍａｘ」とした場合、次の関係式（式３）〜（式６）のいずれかを満たすように構成することができる。
（式３）「Ｎ＜Ｍｍｉｎ」（左流下経路３ｂに属する一般入賞口が１つの場合）
（式４）「Ｎｍｉｎ＜Ｍｍｉｎ」
（式５）「Ｎｍａｘ＜Ｍｍｉｎ」
（式６）「Ｎｍａｘ＜Ｍｍａｘ」
（Ｄ）普電開放遊技の開始ＩＮＴ（可動翼片４７の開放開始までのインターバル時間）および／または終了ＩＮＴ（可動翼片４７の開放動作終了後、普電開放遊技が終了するまでのインターバル時間）を長くする（たとえば、開始ＩＮＴおよび／または終了ＩＮＴを５００ｍｓから７００ｍｓにするなど）。この場合、打ちっ放し時の無駄玉（死に玉）を回避する、いわゆる「止め打ち」により持ち玉を増加させる（出玉率を上昇させる）ことが可能である。たとえば、打ちっ放しの場合は出玉率（ＢＡ）が９５％程度であり、止め打ちを行った場合には出玉率１２０％程度とすることができる。この打ち止めは、特に、下始動口３５の賞球数が多い場合（たとえば、３個〜４個程度）である場合に効果を発揮する。
（Ｅ）小当り遊技中の出玉が増えないまたは出玉が減少するような小当り遊技動作を生起させる小当りを１または複数設ける（本実施形態では、少なくとも特図２側に当該小当りを設ける）。たとえば、大入賞口の開放時間を短時間（０．１秒〜１秒程度）とし、大入賞口閉鎖期間である「開始ＩＮＴおよび／または終了ＩＮＴ（各ＩＮＴの合計時間でもよい）」がセコンドオーダの長時間（たとえば、１秒〜５秒程度）とする小当り遊技動作である。このような小当り遊技は、出玉性能が低く、遊技球を打ちっ放しにしている場合に、出玉が増えない（小当り遊技中の出玉率が１００％）、または出玉が減少しうる（小当り遊技中の出玉率が１００％未満）。この場合、前述の（Ｄ）と同じく、開始ＩＮＴや終了ＩＮＴ中に「止め打ち」を駆使すれば、小当り遊技中の出玉性能に反して持ち玉を増加させることができる。したがって、出玉率を向上させることができる。特に、小当りを高確率で当選（小当り遊技の発生頻度を高くする）させる、たとえば、少なくとも１／５〜１／２０程度で当選させるようにすれば、その効果は一層高まる。
（Ｆ）上始動口３４の賞球数よりも下始動口３５の賞球数の方を少ない賞球数に定める。電サポ中に頻繁に入賞しうる始動口側の賞球数を多くしてしまうと、止め打ち効果が増し（技術介入度が高くなる）、遊技者間の不平等感を招来する恐れがある。そこで、出玉率に大きく影響する入賞口を、下始動口３５以外のその他の入賞口（特に、右流下経路３ｃに属する一般入賞口）とすることが好ましいからである。
（Ｇ）右流下経路３ｃに属する一般入賞口の賞球数よりも下始動口３５の賞球数の方を少ない賞球数に定める。止め打ちにより入賞率に差が生まれる“下始動口３５”の賞球数よりも、止め打ちにより入賞率に差が生まれない“右流下経路３ｃに属する一般入賞口（一般入賞口４３ｅ）”の賞球数を多くすることにより、止め打ちによる攻略要素を少なくすることができる。
（Ｈ）下始動口３５の賞球数は１個であり、右流下経路３ｃに属する一般入賞口の賞球数は少なくとも２個とする。下始動口３５の賞球数１個とする場合には、入賞率１００％であったとしても純増個数が０個となり、下始動口３５の開放動作を狙い撃ちして如何に止め打ちを駆使しようとも遊技者の持ち球は増えることが無い。そこで、下始動口３５の賞球数は１個とし、右流下経路３ｃに属する一般入賞口の賞球数を少なくとも２個とすることにより、止め打ちによる攻略要素を完全に排除するとともに、出玉率の向上を図ることができる。
なお、上述の（Ｄ）または（Ｅ）とする場合、止め打ちを駆使する者とそうでない者との間に獲得利益の不平等感を招来する恐れがある。そのため、止め打ち効果の無い一般入賞口に関する上述の（Ａ）〜（Ｃ）、（Ｆ）〜（Ｈ）の構成を採用することが好ましい。特に、上述の（Ｂ）（Ｃ）（Ｆ）〜（Ｈ）の構成は、止め打ち効果を低下させるとともに、出玉率を向上させる上で効果的である。また、左流下経路３ｃに属する一般入賞口または右流下経路３ｃに属する一般入賞口一般入賞口のいずれも、その設置数を１または複数とすることができる。
＜機種タイプに関する変形例＞
本実施形態では、ＳＴタイプの機種について説明した。しかし本発明に係る遊技機は、ＳＴタイプの機種に限らず、遊技状態の移行形態を下記のように定めた機種、たとえば、下記（機１）〜（機３）の機種としてもよい。
（機１）『Ｖ確変タイプ』
大入賞口内に遊技球が通過可能な特定領域を設け、１または複数の特定の大当り（たとえば、確変大当り１〜７）に当選した場合には、その特定領域に遊技球を通過容易（通過可能）に構成する一方、他の大当り（たとえば、時短大当り１、２）に当選した場合には、特定領域の通過を困難または不可能に構成し、特定領域を遊技球が通過した場合（いわゆる「Ｖ入賞」）に限り、特別図柄確変機能を作動させ、確変状態または潜確状態に移行させるといった、いわゆる「Ｖ確変タイプ」の機種としてもよい。
（機２）『転落抽選タイプ』
高確率状態を伴う遊技状態（潜確状態または確変状態）中の場合、毎ゲーム、所定の転落確率で、高確率状態から低確率状態への移行抽選（転落抽選）を行うといった、いわゆる「転落抽選タイプ」の機種としてもよい。この転落抽選タイプでは、転落抽選に当選すると、当該当選ゲーム（転落ゲーム）で低確率状態に移行され（少なくとも特別図柄確変機能がＯＦＦに設定される）、当該当選ゲームにおける大当り抽選も低確率状態で抽選されるようになっている。転落抽選に当選した場合の遊技状態移行形態には、下記（Ａ）〜（Ｃ）のケースがある。（Ａ）確変状態（ＳＴモード）→時短状態（時短モード）、（Ｂ）確変状態→通常状態（通常モード）、（Ｃ）潜確状態（潜確モード）→通常状態（通常モード）。このような転落抽選タイプでは、転落ゲームで、少なくとも低確率状態を伴う遊技状態に移行される。したがって、通常状態または時短状態中の実行ゲームを天井ゲームのカウント対象とする場合には、転落ゲームを１ゲーム目としてカウントすることが好ましい。なお、転落ゲームを除いて、その次のゲームを１ゲーム目としてカウントしてもよい。
上記実施形態で説明したＳＴタイプの機種と、本例（機２）の転落抽選タイプとは、主に、「転落抽選（転落抽選手段）の有無」および「転落抽選結果に基づく転落移行制御（転落移行制御手段）の有無」が異なるだけである。したがって、本実施形態で説明した遊技性に関する事項（たとえば、図２１〜図３４）に関し、転落抽選に当選する前は（高確率状態を伴う遊技状態中の場合）ＳＴモードに関する実施形態に適用可能であり、転落抽選に当選した後は（転落抽選に当選して、低確率状態を伴う遊技状態に移行された場合）は、通常状態や時短状態（転落移行先の遊技状態）に関する実施形態に適用可能である。
ところで、従来の転落抽選タイプは、大当り種別（当選図柄の種別）によらず、転落確率が１種類しかなく、遊技が単調になりがちで、遊技の面白みに欠けていた。そこで、大当り種別に応じて、転落確率を複数種類設ける。この場合、各大当りでそれぞれ異なる転落確率としてもよいし、一部が同一または異なる転落確率としてもよい。上記実施形態に係る遊技機１が「転落抽選タイプ」とした仮定した場合、たとえば転落確率を、確変大当り１〜３（特図１側）は１／２００、１／１５０、１／１００、確変大当り４〜７（特図２側）は１／２４０のように、特図１側に属する大当りに当選した場合はそれぞれ異なる転落確率、特図２側の大当りに当選した場合は同一の転落確率とすることができる。また、転落確率を複数種類設ける手段として、設定値（設定１〜６）に応じた転落確率を定めることができる。換言すれば、少なくとも第１設定値と第２設定値とで転落確率が異なるように構成することができる。たとえば、設定値が相対的に低いほど、転落確率が相対的に高くなるように定めることができる。
また、ＳＴ回数については、各大当りで同一のＳＴ回数としてもよいし、それぞれ異なるＳＴ回数としてもよいし、一部が異なるＳＴ回数としてもよい。また、ＳＴ回数は、有限回数だけでなく、無限回数も含むことができる。たとえば、図４に示す確変大当り１〜７のように、ＳＴ回数２５回、７５回、１００回としてもよいし、各大当りのＳＴ回数を１００回や無限回数などとしてもよい。ただし、転落抽選タイプの場合は、ＳＴ回数を消化する前に転落抽選に当選すると、強制的に低確率状態に移行されることになる（ＳＴ回数が強制的にゼロになる）。また、転落抽選に当選した場合、演出手段により設定示唆演出（転落時設定示唆演出）を実行可能に構成してもよい。この場合、設定値に応じて、転落時設定示唆演出の実行確率を定めることができる。
上記の転落抽選タイプに関して、たとえば、下記（Ｔ１）〜（Ｔ３）の構成とすることができる。
（Ｔ１）
始動条件が成立したことに基づいて、第１の遊技情報（大当り判定用乱数）および第２の遊技情報（転落判定用乱数）を含む複数種類の遊技情報を取得する取得手段（たとえば、図１１のＳ３１４：本例の場合、大当り判定用乱数、特別図柄判定用乱数、変動パターン用乱数、転落判定用乱数を取得可能に構成する）と、
上記取得手段により取得された第１の遊技情報に基づき、複数種類の当りに関する抽選を実行する抽選手段（図１２のＳ４１０）と、
図柄の変動表示動作を行い、図柄の停止表示態様により上記抽選手段による抽選結果を表示する図柄表示手段（特別図柄表示装置３８、図１０のＳ３０９）と、
上記図柄表示手段において図柄が特定の表示態様で停止表示された場合（抽選手段の抽選結果が当りである場合）、当り遊技を実行制御する当り遊技実行制御手段（図１７）と、
上記当り遊技が終了した後、上記抽選手段による当りとなる抽選確率が所定の通常確率よりも高確率となる高確率状態に制御可能な確率変動制御手段（図１２のＳ４１２、図１５、図１８、図２１、図２２）と、
上記高確率状態中である場合、上記第２の遊技情報（転落判定用乱数値）に基づき、上記高確率状態から低確率状態に移行させるか否かの転落抽選を実行する転落抽選手段（主制御部２０）と、
上記転落抽選に当選した場合、上記高確率状態から上記低確率状態に移行制御する転落移行制御手段（主制御部２０）と、を備える遊技機Ｔであって、
上記複数種類の当りには、第１当りと第２当りとが少なくとも含まれ、
上記第１の当りが当選した場合（第１当りによる当り遊技が実行される場合）と、上記第２の当りが当選した場合（第２当りによる当り遊技が実行される場合）とで、上記転落抽選手段による転落抽選確率が異なるように構成することができる。
（Ｔ２）
上記遊技機Ｔは、複数段階に変更可能な設定値に応じて上記大当り抽選の結果が所定結果となる確率が異なるように構成される。この場合、上記複数段階に変更可能な設定値には第１設定値と第２設定値とが少なくとも含まれ、当該第１設定値と当該第２設定値とで転落確率が異なるように構成することができる。
（Ｔ３）
上記遊技機Ｔは、複数段階に変更可能な設定値に応じて上記大当り抽選の結果が所定結果となる確率が異なるように構成され、
上記複数種類の当りには、第１当りと第２当りとが少なくとも含まれ、
上記複数段階に変更可能な設定値には、第１設定値と第２設定値とが少なくとも含まれ、
上記第１の当りが当選した場合と上記第２の当りが当選した場合とで、上記転落抽選手段による転落抽選確率が異なるように構成され、
上記設定値が第１設定値の場合には、上記抽選手段による抽選結果の中に少なくとも第２当りは含まれない、構成とすることができる。
なお、上記遊技機Ｔは、複数種類の遊技状態（確変状態、潜確状態、時短状態および通常状態のうち、確変状態および／または潜確状態を含む少なくとも２つの遊技状態）を制御可能に構成することができる。また上記（（Ｔ１）〜（Ｔ３）において、上記転落抽選手段による転落抽選に当選した場合に、現在の設定値を示唆する設定示唆演出を実行可能な設定示唆演出実行手段をさらに備えることができる。
（機３）『リミッタ搭載タイプ』
大当りが当選した場合（特定の大当りが当選した場合でもよい）、確率変動制御手段により高確率状態に移行される回数を所定の上限回数（リミット回数）までに制限するリミッタ機能を有する、いわゆる「リミッタ搭載タイプ」の機種としてもよい。このリミッタ搭載タイプは、たとえば、特許第５０７５３０１号に開示されたいわゆる「リミッタ機（セットタイプ）」などが該当する。
リミッタ搭載タイプの場合、大当り当選回数が所定のリミット回数に達するまで（条件装置の連続作動回数が所定の上限回数に達するまで）、大当り遊技終了後の遊技状態を高確率状態を伴う遊技状態（確変状態または潜確状態）に移行させる。たとえば、リミット回数５回がである場合は、初回の大当りから４回目の大当りまで大当り遊技後の遊技状態が高確率状態に制御され、最大４回の大当りまで高確率状態下による大当り抽選の恩恵を受けることができるようになっている。しかし、５回目の大当りに当選すると、リミット回数に達したとして「リミッタ機能」が作動を開始し（リミッタ機能ＯＮ）、その大当り遊技終了後の遊技状態が低確率状態を伴う遊技状態（時短状態または通常状態）に移行される。このリミッタ機能作動中に大当りに当選すると、作動中のリミッタ機能が解除され（リミッタ機能ＯＦＦ）、再度、リミット回数に達するまで、大当り遊技終了後の遊技状態が高確率状態を伴う遊技状態に移行される。この点でリミット回数５回とするリミッタ機の場合は「５回パック機」とも称される。
ところで、従来のリミッタ機は、リミット回数が１種類しかなく、遊技が単調になりがちで、遊技の面白みに欠けていた。そこで、大当り種別に応じてリミット回数を複数種類設ける。この場合、各大当りでそれぞれ異なるリミット回数としてもよいし、一部が異なるリミット回数としてもよい。
たとえば、大当りＡ〜Ｄを設け、大当りＡ〜Ｄのリミット回数を、２回、３回、４回、５回とすることができる。また、各大当りに関する図柄抽選率は、適宜定めることができる。また、いずれの大当りに当選したかに応じて確変状態に移行させるか、潜確状態に移行させるかは適宜定めることができる。たとえば、各大当りＡ〜Ｃの全部を確変状態または潜確状態に移行させてもよいし、１または複数の特定の大当りだけ確変状態に移行させてもよい（たとえば、大当りＡに当選した場合には確変状態に移行させ、その他の大当りＢ、Ｃ、Ｄに当選した場合は潜確状態に移行させる）。また、ＳＴ回数は無限回数が好ましいが、各大当りで同一のＳＴ回数としてもよいし、それぞれ異なるＳＴ回数としてもよいし、一部が異なるＳＴ回数としてもよい。また、ＳＴ回数が有限である場合には、そのＳＴ回数が終了して通常状態や時短状態に移行されても、リミット回数に達するまでは、大当り遊技後の遊技状態を、再度、高確率状態を伴う遊技状態に移行させることができる。なお、大当りＡ〜Ｄのうち、特定の大当りに当選した場合に高確率状態に移行させずに、低確率状態を伴う遊技状態（時短状態または通常状態）に移行させてもよく、時短状態に移行させるか、通常状態に移行させるかは適宜定めることができる。
上記リミッタ機の場合も、本実施形態で説明した遊技性に関する事項（たとえば、図２１〜図３４）について、リミッタ回数到達前の高確率状態を伴う遊技状態に関してははＳＴモードに関する実施形態に適用可能であり、リミッタ回数到達後の低確率状態を伴う遊技状態に関しては、通常状態や時短状態（リミット回数到達後の遊技状態）に関する実施形態に適用可能である。
（３０．時短状態を付与する場合の変形例：変形例Ω）
以上の実施形態では、ハマり救済機能として天井機能を有する形態について説明した。具体的には、大当りに当選することなく天井ゲーム数に到達した場合に、天井機能が発動し、たとえば、「有限時短」や「無限時短」（天井特典）が付与されるものとして説明した。しかし、本発明はこれに限らず、次のような構成とすることができる。
本例では、ハマり救済機能の一つとして、或いは、ゲーム性の自由度を広げて遊技の面白みを向上させるために、大当り当選（時短大当り当選）または天井ゲーム到達を契機とすることなく、「時短状態」への移行チャンス与えるというものである。なお、時短大当りにより時短状態が付与される点は、既に幾つかのケースを用いて説明した通りである。本例は、大当り当選や天井を経由することなく、時短状態が付与される点に、従来には無い大きな特徴がある。
本例では、たとえば下記のような契機（条件）で、時短状態を付与可能に構成することができる。
（Ａ）大当り抽選に基づき、時短状態を付与する。これには、下記（Ａ−１）の「通常抽選形態」、（Ａ−２）の「当り種別対象抽選形態」、（Ａ−３）の「ハズレ種別抽選形態」があるが、いずれの抽選形態も採用することができる。ここでは、本例の理解を容易なものとするために、大当り抽選対象として、図４に示す当り種別（確変大当り１〜７、時短大当り１〜２）と、図２６に示すハズレ種別（ハズレＡ、Ｂ）を設けた構成を代表例にとり説明する。以下、これらの抽選形態について説明する。
（Ａ−１：通常抽選形態）
「通常抽選形態」とは、大当り判定用乱数を利用する「当落抽選」（図１２に示す特別電動役物作動判定用乱数判定処理（ステップＳ４１０）参照）の対象に、時短状態を付与する１または複数種類の「時短付与当り（時短付与図柄）」を設け、当落抽選結果と特別図柄判定用乱数値とを利用する上記図柄抽選（図１２に示す特別停止図柄作成処理（ステップＳ４１１）参照）により一の「時短付与当り」を抽選する形態である。具体的には、上記当り乱数判定テーブルに時短付与当りの所定の判定領域を設け、上記図柄テーブルとして、「時短付与当り用図柄テーブル」を設けたケースである。「時短付与当り用図柄テーブル」は、既に説明した大当りやハズレなどの図柄テーブルと基本的構成は同じであり、たとえば、時短付与当りとして「時短付与当り１」と「時短付与当り２」とを設けた場合には、所定の図柄抽選率に従い、時短付与当り１または時短付与当り２のいずれかが決定されるようになっている。
通常抽選形態では、まず、当落抽選により、「大当り」、「小当り（小当りを設けている場合）」、「時短付与当り」、および「ハズレ」のうちからいずれかを抽選する。そして、当落抽選で「時短付与当り」が当選した場合には、図柄抽選により「時短付与当り」が決定される。これにより、次ゲームから、時短付与当りによる時短状態に突入する。なお、複数の時短付与当りを設けた場合には、図柄抽選によりいずれかの時短付与当りが決定される（後述の（Ａ−２）、（Ａ−３）参照）。
なお混同してはならないのは、「時短付与当り」に当選しても特別電動役物が作動するわけではなく（当り遊技は実行されない）、単に「時短状態」が付与される（少なくとも電サポ状態が付与される）だけである。端的に言えば、“サポート的な特典”が付与される、という点である。この点、時短大当りが当選した場合のように、大当り遊技を経由して時短状態に移行されるものとは異なる。
（Ａ−２：当り種別対象抽選形態）
「当り種別対象抽選形態」とは、当り種別（大当りまたは小当りに属する当選種別）に時短付与当りを設け、大当り抽選（本例では、当落抽選と図柄抽選）により、時短付与当りが決定可能な抽選形態である。具体的には、大当り図柄テーブルまたは小当り図柄テーブルに、時短付与当りの所定の判定領域を設けたケースである。なお、時短付与当りは、特図１側および／または特図２側の当り種別に１または複数種類設けることができる。ここでは一例として、図４に示す特図１側の当り種別（大当り種別）に、複数種類の時短付与当り（時短付与当り１、２）を設けたケースについて説明する。
当り種別対象抽選形態では、まず、当落抽選により「大当り」、「小当り（小当りを設けている場合）」、および「ハズレ」のうちからいずれかを決定し、当落抽選により「大当り」が抽選された場合、図柄抽選により、大当りに属する当選種別、本ケースでは「確変大当り１〜３、時短大当り１〜２、時短付与当り１〜２」のうちからいずれかの当選種別（図柄種別）が決定される。本ケースの場合、この図柄抽選により、時短付与当り１または時短付与当り２が決定された場合に時短状態が付与されることになる。
（Ａ−３：ハズレ種別対象抽選形態）
「ハズレ種別対象抽選形態」とは、ハズレに属する当選種別に「時短付与当り」を設け、大当り抽選（本例では、当落抽選と図柄抽選）により、時短付与当りが決定可能な抽選形態である。具体的には、ハズレ図柄テーブルに、時短付与当りの所定の判定領域を設けたケースである。このハズレ種別対象抽選形態は、ハズレ種別の一つに「時短付与当り」が含まれる点で、先述の当り種別対象抽選形態のように、当り種別の一つに「時短付与当り」が含まれるものとは異なるが、抽選処理内容は実質的に同じである。なお、時短付与当りは、特図１側および／または特図２側のハズレ種別に１または複数種類設けることができる。ここでは一例として、特図１側のハズレ種別に、複数種類の時短付与当り（時短付与当り１、２）を設けたケースについて説明する。
ハズレ種別対象抽選形態では、まず、当落抽選により「大当り」、「小当り（小当りを設けている場合）」、および「ハズレ」のうちからいずれかを決定し、当落抽選により「ハズレ」が抽選された場合、図柄抽選により、ハズレに属する当選種別、本ケースでは、「ハズレＡ、ハズレＢ、時短付与当り１〜２」のうちからいずれかの当選種別（図柄種別）が決定される。本ケースの場合、この図柄抽選により、時短付与当り１または時短付与当り２が決定された場合に時短状態が付与されることになる。
上記（Ａ−１）〜（Ａ−３）の抽選形態のうち、（Ａ−１）を採用することが好ましく、より好ましくは（Ａ−３）である。その理由は、（Ａ−２）の当り種別対象抽選形態では、時短付与当りが当り種別に属するものとしており、特に大当り種別に属するものとした場合には「当落抽選により大当り当選する」ことが、時短付与当り当選の条件となってしまい、遊技者に引き損感（「大当りを引いているのに、利益度合の低い時短付与当りに当選してしまった」などの引き損感）を与えてしまうからである。なお、時短付与当りが１種類の場合は、図柄抽選を実行しなくてもよい。また、図柄抽選に用いる特別図柄判定用乱数値は、ソフト乱数であってもよいし、ハード乱数であってもよい。また、複数の乱数を利用してもよい。また、図柄抽選に用いる特別図柄判定用乱数が取りうる数値範囲（乱数の大きさ）と、当落抽選乱数に用いる大当り判定用乱数と大きさとを、同一または略同一の大きさとしてもよい。また、時短付与当りを抽選する際は、別の図柄抽選用乱数（別の特別図柄判定用乱数値）を用いてもよい。
（Ｂ）また、複数の特別図柄（特図１、２）に係る大当り抽選のうち、特定の特別図柄（特図１、特図２のいずれでもよい）に係る大当り抽選に基づき、時短状態を付与するように構成してもよい。たとえば、特図１、２のうち、特図１側の大当り抽選の抽選対象だけに「時短付与当り」を設けることができる。
（Ｃ）また、特定の内部遊技状態中、特定の遊技モード中、または特定のＴｃｏｄｅ中に限り、時短付与当りを対象とした特別な大当り抽選（特定状態中大当り抽選）を実行可能に構成してもよい。たとえば、少なくとも内部遊技状態が確変状態中（確変状態に関連する遊技モードまたはＴｃｏｄｅ中であってもよい）の場合には「通常の大当り抽選（短付与当りを対象としない大当り抽選）」を行い、他の遊技状態中（たとえば、通常状態、時短状態中など）の場合には、通常の大当り抽選を行わずに「特定状態中大当り抽選」を行うように構成することができる。この場合、確変状態中に時短状態に移行してしまう、つまり現在の遊技状態よりも利益度合が相対的に低い遊技状態に移行してしまうといった「転落移行」的な状況が発生してしまうことを防止することができる。
（Ｄ）また、天井機能として大当り抽選を行い、その大当り抽選結果に基づき、時短状態を付与可能に構成してもよい。
（時短付与抽選）
（Ｅ）また、大当り抽選以外の所定の抽選（以下「時短付与抽選」と称する）により、時短付与当りであるか否か（ハズレ）を決定して、時短状態を付与可能な構成としてもよい。複数種類の時短付与当りを設けた場合には、いずれかの時短付与当りを決定する。なお、時短付与抽選は、大当り抽選と同じように、まず当落抽選により「時短付与当り」か「ハズレ」を決定した後、図柄抽選により、時短付与当りの種別を決定してもよい。「時短付与当り」を１つだけ設けている場合は、図柄抽選を省略することができる。
（Ｆ）また、上記「時短付与抽選」は、特定の特別図柄（たとえば、特図１、２のいずれか）だけを抽選実行対象としてもよい。
（Ｇ）また、上記時短付与抽選は、特定の内部遊技状態中、特定の遊技モード中、特定の時短状態中、または特定のＴｃｏｄｅ中に実行可能に構成することができる。たとえば、少なくとも内部遊技状態が確変状態中である場合（確変状態に関連する遊技モードまたはＴｃｏｄｅ中を含む）時短付与抽選を行わず、他の遊技状態中（たとえば、通常状態、時短状態など）は時短付与抽選を行うように構成することができる。この場合、確変状態中に時短状態に移行してしまう（現在の遊技状態よりも利益度合が相対的に低い遊技状態に移行する）といった「転落移行」的な状況が発生してしまうことを防止することができる。また、無限時短中は時短付与抽選を行わず、有限時短中は時短付与抽選を行うように構成することができる。この場合も同様に、無限時短中から有限時短に移行してしまうといった「転落移行」的な状況が発生してしまうことを防止することができる。
（Ｈ）また、「一の内部遊技状態から他の内部遊技状態への移行を契機に」、または、「一の遊技モードから他の遊技モードへの移行を契機に」、或いは「一のＴｃｏｄｅから他のＴｃｏｄｅへの移行を契機に」、時短付与抽選を実行可能に構成してもよい。たとえば、今回のゲームで時短状態が終了して次回のゲームで通常状態に移行される場合に、今回のゲーム終了時（図柄変動時間終了時）または次回ゲームの開始時（図柄変動開始時）に、時短付与抽選を実行する。したがって、時短終了時に、再度、時短付与抽選に当選すれば、当り遊技を経由せずに時短状態が連続的に付与されうるといった「時短連荘」という斬新性のあるゲーム性を作り出すことができる。
（Ｊ）また、「通常の大当り抽選」と「時短付与抽選」とは、１ゲーム中に重複的に行うことができる。「大当り抽選と時短付与抽選とを１ゲーム中に重複的に行う」とは、たとえば、或る図柄変動表示ゲームを開始する際、まず、通常の大当り抽選を行い、大当り抽選結果がハズレであった場合に、続いて、時短付与当りを対象とする時短付与抽選を行うことができる。また、大当り抽選を先に行うのではなく、まず、時短付与抽選を行い、時短付与抽選結果がハズレであった場合に、続いて、大当り抽選を行うことができる。なお、大当り抽選と時短付与抽選のいずれを先に実行するかは自由である。また、天井機能としても、大当り抽選と時短付与抽選とを重複的に行うことができる。たとえば、天井ゲームにおいて、大当り抽選と時短付与抽選とを重複的に行うことができる。
（Ｋ）時短付与抽選に当選して時短状態が付与された後、当該時短状態が終了するまで、再度、時短付与抽選が行われることを禁止してもよい（時短付与抽選禁止制御）。この場合は、通常の大当り抽選だけが行われる。
（Ｌ）また、天井機能として時短付与抽選を実行可能に構成することができる。
以上、種々の抽選形態について説明したが、上記「時短付与当り」により時短状態を付与する場合、その時短回数は特に制限されず、適宜な値を定めることができるが、具体的には、下記のような時短付与当りを設け、大当り抽選や時短付与抽選を実行可能に構成とすることができる。
（構Ａ）有限時短（時短回数Ｘ）を付与する時短付与当りを少なくとも１つ設ける。この場合、時短大当りを設けている場合には、これと同等の時短回数であってもよいし、異なる時短回数であってもよい。この場合、「１００回＜時短回数Ｘ」の時短付与当りが含まれることが好ましい。
（構Ｂ）無限時短を付与する時短付与当りを少なくとも１つ設ける。
（構Ｃ）時短回数がそれぞれ異なる複数の時短付与当りを設ける。複数の時短付与当りのうち、「１００回＜時短回数Ｘ」（無限時短を含む）とする時短付与当りを、少なくとも１つ設けることが好ましい。
（構Ｄ）複数の時短付与当りのうち、少なくとも１つの時短付与当りは、時短回数が異なる。時短付与当りは、「１００回＜時短回数Ｘ」または「無限時短」とする時短付与当りであることが好ましい。
（構Ｅ）設定値に応じた時短付与当りの当選確率を定める。たとえば、設定値が相対的に低いほど当選確率を高くすることができる。この場合、低設定になるほど時短付与当りの恩恵を受けることができるようになり、ハマり回避（救済機能の一態様）に寄与することができる。また、設定値が相対的に高いほど当選確率を高くすることができる。この場合、設定値に応じて大当りの当選確率に差を設けなくとも、高設定ほど出玉率を高くすることができる。
（構Ｆ）時短付与当りの当選確率（時短付与当りが複数有る場合には合算当選確率でもよい）は、低確率時の大当りの当選確率と同一（略同一）、好ましくは、それよりも低確率とする。「時短付与当り」はサポート的特典であるため、無闇に高確率で当選させないことが好ましいからである。設定付きの場合は、各設定値に応じた時短付与当りの当選確率を定めることができる。この場合、各設定値でそれぞれ異なる当選確率としてもよいし、少なくとも一部の設定値で異なる当選確率としてもよいし、全設定で同一の当選確率としてもよい。なお、設定値に定められた大当りの当選確率以下に定めることが好ましい。たとえば、設定１であれば、大当りの当選確率は１／２４０であるので（図４参照）、時短付与当りの当選確率を１／２４０と同一または略同一に定めるか、それよりも低確率（たとえば、１／３００）に定めることが好ましい。しかし本発明はこれに限らず、或る設定値に係る大当りの当選確率以下としてもよい。たとえば、最低低設定（設定１）の大当りの当選確率（１／２４０）以下としてもよいし、最高設定（設定６）の大当りの当選確率（たとえば、１／１８９）以下としてもよい。
（変形例Ωに係る有限時短を付与する場合の具体例）
ここで、時短付与当りによる有限時短を付与する場合には、下記のような付与形態（Ω１）〜（Ω４）とすることができる。
（有限時短付与形態Ω１）
大当りによる時短回数が複数種類（種類数Ａ）ある場合、時短付与当りによる時短回数（時短状態）の種類は、それよりも少ない種類（種類数Ｂ）に定める。具体的には「種類数Ｂ＜種類数Ａ」の関係を満たすように構成する。本実施形態の場合、図４に示す通り、大当りによる時短回数は、１００回（時短Ａ）と５０回（時短Ｂ）の２種類（種類数Ａ）存在するが、時短付与当りによる時短回数を１種類（たとえば、時短１００回）だけを付与するように構成する。なお、「種類数Ｂ＜種類数Ａ」の関係を満たすのであれば、時短付与当りは、大当りによる時短回数とは異なる時短回数（たとえば、１５０回）を付与してもよい。また、時短付与当りによる時短回数（時短状態）の種類を２種類以上設けてもよい（この場合は「２≦種類数Ｂ＜種類数Ａ」の関係とする）。
（有限時短付与形態Ω２）
時短大当りによる平均時短回数Ｎとし、時短付与当りによる平均時短回数Ｍとした場合、下記（式１）〜（式３）の関係を満たすように構成することができる。
（式１）「平均時短回数Ｎ＜平均時短回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。本実施形態の場合、大当りによる平均時短回数Ｎは７５回であるので、時短付与当りによる平均時短回数Ｍをこれよりも多い時短回数（たとえば、１００回以上）とする。この場合、時短付与当りによる時短状態の方が大当りによる時短状態よりも利益度合が高くなるため、ハマリ中の遊技者にとっては、嬉しいサポート特典になりうる。なお、平均時短回数Ｍは、無限回数としてもよい。
（式２）「平均時短回数Ｎ＝平均時短回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。この場合は、大当りによる時短状態と、時短付与当りによる時短状態とが同等の利益度合となる。なお、時短大当りによる時短状態と時短付与当りによる時短状態の双方に「無限時短」が含まれてもよい。この場合も「平均時短回数Ｎ（無限回数）＝平均時短回数Ｍ（無限回数）」となり、当該（式２）満たす。
（式３）「平均時短回数Ｎ＞平均時短回数Ｍ」の関係を満たすように構成する。この場合は、時短付与当りによる時短状態の方が大当りによる時短状態よりも利益度合が相対的に低くなるため、時短付与当りが過度な特典付与とならない「サポート特典」としての位置付けを保持することができる。なお、時短大当りによる時短状態に「無限時短」が含まれてもよく、この場合は、時短付与当りによる時短状態に「無限時短」は含まない。
（有限時短付与形態Ω３）
（４）上記（式３）と同じく、過度な特典付与とならないようにするという点に着目して、少なくとも「時短付与当りによる時短回数≦大当りによる最大時短回数」の関係を満たすような時短回数を定める。本例であれば、時短付与当りによる時短回数を、時短大当り１による「時短Ａ」の時短回数（１００回）以下、たとえば、１００回、９０回などである。また、複数の時短付与当りを設けた場合、大当りによる最小時短回数に着目して、「大当りによる最小時短回数≦時短付与当りによる時短回数＜大当りによる最大時短回数」の関係を満たす時短回数であってもよい。本実施形態であれば、時短付与当りによる時短回数を、時短大当り２による「時短Ｂ」の時短回数（５０回）以上、時短大当り１による「時短Ａ」の時短回数（１００回）未満、たとえば、５０回、６０回などである。なお、時短大当りによる時短状態に「無限時短」が含まれてもよく、この場合、時短付与当りによる時短状態に「無限時短」は含まない。また、大当りによる最小時短回数が１００回以上であってもよく、上記（式３）を満たすものであれば、時短付与当りによる時短回数が１００回以上のものであってもよい。
（時短付与当りによる時短状態に係る変動パターン振分指定番号Ｔｃｏｄｅ、演出モード、各種演出等について）
時短付与当りによる時短状態が付与された場合、「Ｔｃｏｄｅ」を時短状態に対応するＴｃｏｄｅ、たとえば、時短モードの「０５Ｈ」または天国モードの「０７Ｈ」としてもよい（図２８の時短状態の欄参照）。また、演出モードは、時短状態に対応する「時短演出モード（時短モード対応）」または天国モードに対応する「天国演出モード（天国モード対応）」としてもよい（図６の「時短モード」の欄参照）。この場合、時短付与当りによる時短状態（以下、場合により「特殊時短状態」と称する）と、大当りや天井特典などによる時短状態（以下、場合により「通常の時短状態」と称する）とで、共通の演出を現出させることができる。
しかし本発明はこれに限定されず、特殊時短状態と通常の時短状態とを別の遊技状態として扱うことができる。たとえば、時短付与当りによる時短状態（以下、場合により「特殊時短状態」と称する）を「特殊時短状態」として扱い、ＹＪ（内部遊技状態を示す遊技状態判定番号）を、他の内部遊技状態とは異なる値（たとえば、ＹＪ＝「０４Ｈ」）に設定するように構成してもよい（図２８の時短状態の欄参照）。この場合、特殊時短状態のＴｃｏｄｅについては、時短状態に対応するＴｃｏｄｅ（たとえば、時短モードの「０５Ｈ」または天国モードの「０７Ｈ」）としてもよいが、特殊時短状態専用のＴｃｏｄｅ（たとえば、Ｔｃｏｄｅ＝「０９Ｈ」）を設け（遊技モードとして、「特殊時短モード」を設ける）、変動パターン振分テーブルを選択する際には、「特殊時短状態用の変動パターン振分テーブル」を選択するように構成してもよい。なお、特殊時短状態専用のＴｃｏｄｅを設ける場合には、演出モードも特殊時短状態（特殊時短モード）に対応する「特殊時短演出モード」を設けることが好ましい。これにより、特殊時短演出モード下では、特殊時短モード（特殊時短状態）に関連する演出を現出可能に構成することができる。
このようにすれば、通常の時短状態中と特殊時短状態中とで、背景演出、装飾図柄、保留アイコン、各種の予告演出、および先読み予告（変動中先読み予告および／または保留変化予告）などの演出の少なくとも１つの演出を異なる演出態様とすることができる。また、各種の予告演出、先変動中先読み予告、および保留変化予告の少なくとも１つの演出を異なる演出態様とすることができる。これにより、通常の時短状態（特に、大当りによる時短状態）であるのか、それとも特殊時短状態であるのかを演出的に区別して報知することが可能となる。
（始動口に係る入賞演出について）
上始動口３４および／または下始動口３５への入賞があった場合に「入賞演出」を実行可能に構成した場合において、通常の時短状態と特殊時短状態とで異なる入賞演出を実行可能に構成することができる。具体的には、音演出、光演出、および画像表示演出の少なくともいずれか１つの演出を異なるものとすることができる。なお、通常の時短状態中の場合は入賞演出を実行せず、特殊時短状態の場合は入賞演出を実行するように構成してもよい。このようにしても、通常の時短状態であるのか、それとも特殊時短状態であるのかを演出的に区別して報知することが可能となる。
（残余時短回数表示演出について）
なお、特殊時短中は、上記「残余時短回数表示演出」を現出させることができる。また既に説明したように、無限時短に係る残余回数表示演出の場合には、残余時短回数表示演出を現出させなくともよいが、「残り∞回」や「次回大当りまで継続」などのように、残り回数が無限であることを報せる演出態様が好ましい。
また、時短回数が異なる複数種類の時短付与当り（たとえば、時短回数５０回、１００回、１５０回、３００回など）を設けている場合、各時短付与当りに応じて、異なる残余時短回数表示演出としてもよい。
また、いずれの時短付与当りが当選したことを演出的に秘匿状態としてもよい。たとえば、各時短付与当りで当選したゲーム中の演出（予告演出等）を共通の演出を現出させ、残余時短回数表示演出の演出も共通の演出態様、たとえば、「残り回数？？？回」や「残り回数〇〇回（いずれの時短付与当りが当選しても同じ初期値を表示し、カウントダウン表示する）」や「０回（初期値をゼロからスタートさせ、カウントアップ表示する）」とすることができる。これにより、特殊時短状態（時短回数）が何回続くか分からない（いつ終了するのか分からない）という緊張感を与えることができる。また、残余時短回数表示演出は、液晶表示装置３６（メイン液晶表示装置）に表示してもよいし、後述のサブ液晶表示装置（図示せず）に表示してもよい。
なお、上記「残り回数〇〇回」などと表示をし、カウントダウン表示を実行する場合には、次に述べるような残余時短回数表示演出とすることが好ましい。
たとえば、いずれの時短付与当りが当選した場合も、時短回数が最も少ない「５０回」を表示する。そのカウントがゼロになったときに、５０回よりも時短回数が多い時短付与当り、たとえば、時短回数１００回の時短付与当りに当選していた場合は「＋５０回！」などの上乗せ表示演出を行い、さらに時短状態が続くことを報知する。一方、カウントアップ表示の場合は、いずれの時短付与当りが当選した場合も、ゼロ表示からカウントアップ表示をしていき、所定回数に到達する毎に（たとえば、５０回、１００回、１５０回：最多時短回数以外の回数）、「まだまだ続くよ！」「あと残り５０！」などの上乗せ表示演出を行い、さらに時短状態が続くことを報知する。いずれのも場合も、時短終了か否かを煽る演出を行った後、上乗せ表示演出を行うことが、遊技者の緊張感を煽る上で好ましい。
なお、特殊時短状態の場合には上記「残余時短回数表示演出」を実行せず、大当りによる時短状態中や確変状態（ＳＴ）の場合には上記「残余回数表示演出（残余時短回数表示演出や残余ＳＴ回数表示演出）」を実行してもよい。
（時短付与当りの当選ゲーム（当り変動パターン）に係る演出について）
また、今回のゲームで時短付与当りに当選した場合、当該ゲーム中で時短付与当り当選を報知する当選演出、次ゲームから「電サポ有り状態」が生起する点を考慮し上記「事前発射誘導報知演出」を現出させる。事前発射誘導報知演出を現出する理由は、今回のゲームが終了（変動時間が終了）すると、極短時間の確定表示時間（５００ｍｓ）の経過後に時短状態（特殊時短状態）に突入してしまうため（図１０の特別図柄変動中処理（ステップＳ３０７）、特別図柄確認時間中処理（ステップＳ３０８）参照）、右打ちが有利になることを早めに報知し、時短状態中に遊技者が「左打ち」を続行してしまう（不利益を被る）ことを防止するためである。
また、時短付与当りの当選ゲームでは、通常の確定表示時間（５００ｍｓ）とは異なる確定表示時間とすることができる。たとえば、通常の確定表示時間（５００ｍｓ）よりも長時間（たとえば、１秒〜数秒程度）とすることが好ましい。この場合、長時間の確定表示時間を利用して、上記「事前発射誘導報知演出」を実行するための余裕演出時間幅を確保できるという利点がある。また、当選ゲームの実行時間（当り変動時間）が終了した後、通常よりも長い確定表示時間が介在するため、遊技者が有る程度の余裕を持って、「左打ち」から「右打ち」へと発射操作ハンドル１５の操作することができるという利点もある。なお、時短付与当りの当選ゲームに限り、当選ゲーム中の所定期間、或いは、少なくとも確定表示時間を利用して「右打ち報知」（たとえば、右打ち報知画像７７９などの右打ち指示画像）を事前に実行してもよい。
なお、時短付与当りの当選ゲーム中に、上述した時短状態（特殊時短状態）に突入する旨を十分報知可能である場合には（たとえば、変動時間が１分以上の比較的長変動である）、当該ゲームの確定表示時間を通常の確定表示時間よりも短時間（たとえば、２００ｍｓ）としてもよい。この場合、当該当選ゲーム終了後、スムーズに特殊時短状態に突入させることができる。
また、上記実施形態で説明した上記「特典付与形態の変形例１（図３３、付与形態（α）〜付与形態（ζ））：段落[０５４５]〜段落[０５６０]の記載参照）」、上記「特典付与形態の変形例２（分割特典付与形態）（図３４、付与形態（κ）〜（μ）：段落[０５６１]〜段落[０５７８]の記載参照）」、上記「その他の付与形態（付与形態（ν）（ξ）：段落[０５７９]〜段落[０５８０]の記載参照）」において、「天井特典」を「所定の抽選に基づく時短状態」または「所定の抽選結果による時短状態」と適宜置き換えて（読み替えて）適用することができる。なお、ここでいう「所定の抽選」とは、上述した大当り抽選および／または時短付与抽選を意味する。
（表示装置による変動回数表示について）
ところで、近年、演出をド派手にしたり、遊技機本体をアピールするために、役物の巨大化が顕著である。たとえば、特開２０１８−１６１３２８に開示される遊技機では、遊技機本体の上部に上側装飾部２００などの巨大役物が形成されている。このような巨大役物は、演出効果を発揮する上で好適であるが、データカウンタＤＴの表示が非常に見辛くなるなどのデメリットもある。そこで、遊技領域内に設置されるメイン液晶表示装置の他に、サブ液晶表示装置が設けられている遊技機が実用化されている。サブ液晶表示装置には、遊技設定に係るメニュー画面や、データカウンタＤＴに表示される遊技情報、たとえば、前回の大当りからの図柄変動回数に関する情報（以下「変動数」と略す）などが表示可能となっている。これにより、遊技者はデータカウンタＤＴの表示を確認しなくとも、ハマり回数などを確認することができる。通常、大当りに当選した場合は、大当り遊技終了後に変動数がリセットされ、変動数の表示が「０」から開始されるようになっている。
ここで、時短付与当りは、当り遊技を伴うことなく時短状態だけを付与するものであるため、変動数の表示はリセットせずに継続させることが好ましい。たとえば、７００回転目に時短付与当りに当選して、次ゲームから時短状態に移行されるが、変動数の表示に関してはリセットせずに、引き続き、ゲーム数をカウントする（たとえば、「７００回転目」→「７０１回転目→「７０２回転目・・・」のように変動数を更新表示していく）。これは、時短付与当りの当選により現在の変動数がリセットされてしまうと、残余天井ゲーム数やハマり回数や残余ＳＴ回数や残余時短回数などが不明確になり、遊技者が不満感や不信感を抱いてしまうからである。
なお、時短付与当りによる時短状態（特殊時短状態）中の変動数を表示する「特殊時短用変動数表示」を実行可能に構成してもよい。この場合、通常の変動数の表示（ハマり回数の表示）と、特殊時短用変動数表示とを並行的に表示してもよい。また、通常の変動数の表示がリセット（０からスタート表示）された際、特殊時短用変動数表示も同時にリセットするように構成してもよい。また特殊時短用変動数表示は、通常の変動数の表示がリセットタイミングとは別に、時短付与当り当選時、特殊時短開始時、または特殊時短終了時に、特殊時短用変動数表示をリセット（０からスタート表示）するように構成してもよい。この場合、前回の特殊時短用変動数を表示するために、時短付与当り当選時または特殊時短開始時にリセットすることが好ましい。また、過去に実行された特殊時短状態の時短回数を表示する「特殊時短回数履歴表示」を実行可能に構成してもよい。
また、通常の時短状態に実行される普電開放遊技（以下「通常普電開放遊技」と称する）と、特殊時短中に実行される普電開放遊技（以下「特別普電開放遊技」と称する）とにおける可動翼片４７の開閉動作パターンを同じ動作パターンとしてもよい。この場合、「開閉動作パターンテーブル（図示せず）」を兼用することができる。
また、通常普電開放遊技よりも特別普電開放遊技の方が、利益状態が高くなるように構成してもよい。たとえば、通常普電開放遊技よりも特別普電開放遊技の方が、下始動口３５に入賞し易くなるように、可動翼片４７の開閉動作パターンを定めることができる。
この場合、特殊時短状態がハマり救済機能としてのサポート的な特典という意味合い強めるという点で好適である。通常普電開放遊技と特別普電開放遊技とで可動翼片４７の開閉動作パターンを異ならせる場合には、普電開放遊技開始前（可動翼片４７作動開始前）に設けられるインターバル時間（普電開始ＩＮＴ）や、「始動口閉状態→始動口開状態」に切り替わるまでのインターバル時間（普電開放前ＩＮＴ）や、普電開放遊技終了時のインターバル時間（普電終了ＩＮＴ）や、下始動口３５の開放回数などを異なるようにすればよい。なお、通常普電開放遊技と特別普電開放遊技とで可動翼片４７の開閉動作パターンを異ならせる場合であっても、プログラム容量の削減や制御負担の軽減の観点から、共通化できるデータは、双方で同じ制御テーブルを兼用することが好ましい。
また本実施形態の場合、通常普電開放遊技と特別普電開放遊技とで１つの普通変動入賞装置４１を設け、これを兼用する構成となっているが、本発明はこれに限られない。普通変動入賞装置４１を複数設け、通常普電開放遊技と特別普電開放遊技とで、それぞれ異なる普通変動入賞装置４１を作動させるように構成してもよい。たとえば、左流下経路３ｂに属する第１普通変動入賞装置４１と、右流下経路３ｃに属する第２普通変動入賞装置４１とを設け、通常普電開放遊技の場合は第１普通変動入賞装置４１を作動させ、特別普電開放遊技の場合は第２普通変動入賞装置４１を作動させる。なお、第１、第２普通変動入賞装置４１をいずれの始動口（特図１側始動口または特図２側始動口）に対応させるかは、遊技性に応じて適宜定めることができる。
また、通常の時短状態と特殊時短状態とにおいて、時短状態を開始させる際に使用する時短開始時プログラムおよび／または時短状態を終了させる際に使用する時短終了時プログラムを、共通の処理プログラムで構成することができる。これにより、プログラム容量の削減、制御負担の軽減を図ることができる。
また、通常の時短状態と特殊時短状態とが同じ内容の時短状態である場合には、共通の遊技状態移行テーブル（図２２）を利用してもよい。これにより、プログラム容量の削減、制御負担の軽減を図ることができる。
また、通常の時短状態と特殊時短状態とを異なる内部遊技状態としてもよい。本実施形態に係る「通常の時短状態」は、時短状態を指定するための「普電役物開放延長状態フラグ」、「普通図柄時短状態フラグ」、「普通図柄確変状態フラグ」および「特別図柄時短状態フラグ」の４つのフラグをＯＮ状態に設定するようになっている（図２２の遊技状態移行テーブルの「ＪＴＴＢＬ−１」参照）。
そこで、特殊時短状態を付与する場合には、時短状態を指定する普電役物開放延長状態フラグ、普通図柄時短状態フラグ、普通図柄確変状態フラグ、および特別図柄時短状態フラグの４つのフラグのうち、少なくとも１つをＯＦＦ状態に設定する。これにより、特殊時短状態の内容と通常の時短状態の内容とを、それぞれ異なるものとすることができる。
ただし「時短」という点、すなわち、特別図柄時短状態や普通図柄時短状態に重点を置くのであれば、普通図柄時短状態フラグおよび特別図柄時短状態フラグのうち少なくとも１つのフラグをＯＮ状態に設定することが好ましい。また「開放延長」という点に重点を置くのであれば、少なくとも普電役物開放延長状態フラグをＯＮ状態に設定することが好ましい。なお、特殊時短状態と通常の時短状態とを異なる内部遊技状態に設定する構成であっても、特殊時短状態を終了させる際には、通常の時短状態を終了させるときと同じ「時短終了時の設定処理（図１６Ｂの特別図柄確認時間中処理のステップＳ４８１参照）」を実行させることができる。これにより、プログラム容量、制御負担の軽減を図ることができる。
また、通常の時短状態と特殊時短状態とで、異なる外端信号を出力してもよい。これにより、データカウンタＤＴに対して、通常の時短状態中の変動回数（ゲーム実行回数）と、特殊時短状態中の変動回数とを、別々に表示させることが可能になり、遊技者が遊技に興じる際の参考データとして利用することができる。なお、通常の時短状態と特殊時短状態とを特に区別する必要がない場合には、共通の外端信号を出力するように構成してもよい。共通の外端信号を出力する場合には、通常の時短状態と特殊時短状態とで、外端信号を出力するためのプログラムを共通化（兼用）することができる。これにより、プログラム容量、制御負担の軽減を図ることができる。
また別図柄表示装置に停止表示する特別停止図柄の表示態様（特図セグの表示）に関し、時短付与当りに係る特別停止図柄の表示態様が、大当りに係る特別停止図柄の表示態様に含まれないように構成することができる。また、時短付与当りと大当り（たとえば、時短大当りおよび／または確変大当り）とがそれぞれ複数種類設けられている場合、時短付与当りの特別停止図柄の表示態様の種類数を「Ｘ」、大当りの種類数を「Ｙ」とした場合、「Ｘ≠Ｙ」、「Ｘ≠Ｙ」、「Ｘ＜Ｙ」または「Ｘ＞Ｙ」のいずれかを満たすように、特別停止図柄の表示態様の種類数を定めてもよい。
［第２の実施形態］
次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。上記第１実施形態では、一般的な弾球遊技機について説明した。この第２実施形態では、内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行うタイプの遊技機、いわゆる「封入式遊技機」或いは「管理式遊技機」と称されるタイプの遊技機に関するものである。以下、第２実施形態に係る遊技機を「管理遊技機」または「遊技機１ａ」と称して説明する。
管理遊技機とは、従来から知られているように、遊技機内部で複数（所定数）の遊技球（遊技媒体）を循環させ、遊技に用いる遊技球や遊技者に遊技球を直接払い出すことを不要とした遊技機である。たとえば、内部に複数（所定数）の遊技球を封入し、発射装置３２により発射された遊技球を回収して、再度、発射装置３２に供給することにより遊技球を循環させることで、外部から遊技球を供給することなく遊技が可能な遊技機である（たとえば、特開２００２−２７２９１４、特開２００６−８１５９９号公報、特開２０１０−１４２４７５号公報、特開２０１３−１０６７６０号公報）。
上記のように管理遊技機は、遊技機内部に封入された遊技球を用いて遊技を行う「循環式」の遊技機である点で、第１実施形態に係る遊技機のように、遊技機内部に遊技球を封入せずに、外部から供給される遊技媒体を用いて遊技を行う「非循環式」の遊技機とは異なる。このため、上受け皿９や球抜きボタン１４などは設けられていない。その替りに、持ち球数（差玉）が、電磁的方式により記録・管理され、その結果（現在の持ち球数）が、所定の表示器（ＬＥＤ表示器）により表示されるようになっている。本実施形態では、持ち球数を表示可能な遊技球数表示装置７７（図３５参照）が設けられており、遊技者に視認し易いように、遊技機１ａの適宜な位置、たとえば、図１の上受け皿ユニット８に相当する位置などに形成されている（図１、図３５（イ）参照）。
遊技者の持ち球数（加減算した遊技球数）は、基本的には、発射装置３２から発射された遊技球（アウト球：打ち込み数）を「Ｘ個」、賞球数（セーフ球：入賞による賞球）を「Ｙ個」、球貸出装置による供給された貸遊技球を「Ｚ個」とした場合、「（Ｙ＋Ｚ）−Ｘ」個で算出される。たとえば、アウト球数が４０００個、セーフ球が３０００個、貸遊技球が２０００個であれば、＋１０００個となり、遊技者の持ち球が１０００個のプラスの状態となり、この持ち球数が遊技球数表示装置７７に表示されるようになっている。
本実施形態の遊技機１ａには、アウト球数やセーフ球数をそれぞれカウント可能なカウント手段（アウト球カウント手段、セーフ球カウント手段）を備え、持ち球数を算出可能な持球数算出手段を備えている。なお、詳細は後述するが、遊技機１ａには、後述のファール球をカウントするファール球数カウント手段、発射数をカウントする発射球数カウント手段などを含んで構成されている。なお、持ち球数がゼロの状態では発射動作が停止されるため、実際には、持ち球数はマイナス状態にはならず、持ち球がゼロになれば、球貸出装置から遊技球を供給する必要がある。
なお、本実施形態は「管理遊技機」を対象とするが、遊技性に関しては、第１実施形態で述べたものを等しく適用することが可能である。すなわち、図柄変動表示ゲームや演出や天井機能を含む種々の遊技性（たとえば、図４〜図７、図２１〜３４など）は、本実施形態において特に制限されるものではない。
＜２Ａ．制御装置：図３５＞
図３５を参照して、本実施形態に係る遊技機の遊技動作制御を司る制御装置について説明する。図３５は、その制御装置の概要を示す制御ブロック図である。なお、図３５において、図１〜図３に示す要素と基本的に同じ働きをする要素については、同じ符号を示し、その詳細な説明は重複記載を避けるために適宜省略する。
本実施形態に係る管理遊技機の制御装置は、図示のように、主制御部２０と、演出制御部２４と、主制御部２０からの情報コマンド（後述の遊技機設置情報通知電文、遊技機情報通知電文）を受けて、性能情報や持ち球数管理を総括的に司る枠制御基板２２（以下「枠制御部２２」と称する）と、電源基板（図示せず）と、を中心に構成される。なお、図３５において電源供給ルートは省略してある。また図３５（イ）は、本実施形態に係る管理遊技機１ａの説明に供するものであり、遊技機１ａの概略正面図を示したものである。この実施形態の場合、主制御部２０は遊技盤３の液晶表示装置３６の裏面側に配設され、枠制御部２２は前面操作パネル７の裏面側に配設されている。
（２Ａ−３．枠制御部２２）
枠制御部２２は、図示はしていないが、ＣＰＵ（枠制御ＣＰＵ）を内蔵したマイクロプロセッサを搭載するとともに、遊技球数を計数や性能情報を算出するための制御手順を記述した制御プログラムの他、制御に必要な種々のデータを格納するＲＯＭ（枠制御ＲＯＭ）と、ワークエリアやバッファメモリとして機能するＲＡＭ（枠制御ＲＡＭ）とを搭載ししたマイクロコンピュータを中心に構成され、その他、音出力手段に対する音響制御部（音源ＬＳＩ）、発光手段（遊技数表示装置７７、性能表示器９９などのＬＥＤ表示器を含む）に対する光表示制御部、ＲＴＣ機能部（Ｒｅａｌ Ｔｉｍｅ Ｃｌｏｃｋ）、割込みコントローラ回路、リセット回路、ＷＤＴ回路など必要な機能が搭載される。枠制御部２２の主な役割は、性能情報の算出、表示器（遊技数表示装置７７、性能表示器９９など）の表示制御、外部ユニットとの通信制御（球貸出装置、ホールコンピュータＨＣ、データカウンタＤＴなど）、遊技球の循環機能・排出機能の制御、発射装置３２に対する発射制御、主制御部２０との電文（詳細は後述する）の通信制御、持ち球の管理（持ち球数に関する算出機能（加算機能および減算機能）、記憶機能）などである。また、主制御部２０と同じく、必要なデータをバックアップするバックアップ機能も備えている。
枠制御部２２には、発射制御基板（発射制御部）２８と、発射制御基板２８を介して発射装置３２が接続されている。発射装置３２じゃ。図（イ）に示すように、遊技機１ａの上部右隅部に配設されている。
また枠制御部２２には、循環ユニット７３と、研磨ユニット７４とが接続され、これらを制御する。循環ユニット７３は、発射装置３２から遊技領域３ａに向けて発射された遊技球（アウト球）を回収し、回収した遊技球を発射装置３２へと供給する循環手段として機能し、循環機構（揚上機構などを含む）と循環機構を駆動する駆動モータを中心に構成される。研磨ユニット７４は、循環中の遊技球を研磨する（汚れを除去する）研磨手段として機能し、遊技球に対する研磨機構と研磨機構を駆動する駆動モータを中心に構成される。
発射装置３２から発射された遊技球の遊動過程は次のようになる。発射装置３２から発射された遊技球は、図（イ）示すように、遊技領域３ａ内を遊動しながら、入賞口（ここでは、上始動口３４、大入賞口５０を例示してある）またはアウト口４９に入球し、遊技領域３ａから排出される。遊技領域３ａから排出された遊技球は、循環通路Ｒを通じて回収され、研磨ユニット７４により磨かれながら、循環ユニット７４により、再度、発射装置３２へと供給される。なお、遊技球の発射を行う発射装置３２、循環ユニット７３、研磨ユニット７４などは、公知の適宜な構成（たとえば、特開２０１３−１０６７６０号の発射手段５３、循環手段５４、研磨手段５５、図１〜図１１）を採用することができる。なお、持ち球数がゼロである場合には、当然に、発射装置３２から遊技球が発射されることはない。また、第１実施形態で既に説明したが、タッチ状態が検出されていない場合や発射停止スイッチが操作されている場合や発射停止信号が出力されている場合などは発射動作が停止され、遊技球が発射さないように制御される。
また枠制御部２２には、玉抜きユニット７２と、玉抜きユニット７２を作動させるための玉抜きスイッチ６２とが接続されている。玉抜きユニット７２は、内部に封入された遊技球を遊技機本体から遊技機外部へと排出させるための排出手段を備える。排出手段としては、たとえば、発射装置３２に供給される循環通路Ｒと、封入された遊技球を外部に排出するための排出通路（不図示）とを、電磁ソレノイドなどにより切り替え可能な通路切替機構などである。また玉抜きユニット７２には、通路切替機構が排出通路側の「玉抜き状態」に切り替えられているか、そうでない循環通路Ｒ側の「非玉抜き状態」であるかを検出する「玉抜き状態検出スイッチ（不図示）」も備えている。玉抜きスイッチ６２は、ホール店員などが操作可能な押しボタン式スイッチであり、枠制御部２２は、玉抜きスイッチ６２のＯＮ操作を検出すると、「玉抜き状態」から「非玉抜き状態」または「非玉抜き状態」から「玉抜き状態」に切り替える。
また枠制御部２２は、玉抜き状態検出スイッチからの検出情報に基づき、玉抜き状態であるか否かを監視する機能部（玉抜き状態監視手段）を備えている（後述の図３７参照）。なお、「玉抜き状態⇔非玉抜き状態」の切り替えは、玉抜きスイッチ６２のＯＮ／ＯＦＦ操作に応じてソフトウェア的に切り替えるものに限らず、手動で切り替え可能なものであってもよい。ただし、いずれの場合も、玉抜き状態検出スイッチを設けし、玉抜き状態であるか否かを監視可能に構成することが好ましい。
また枠制御部２２には、性能表示器９９が接続されている。本実施形態の場合、性能情報は枠制御部２２側で算出され、性能表示器９９の表示制御が行われる。
また枠制御部２２には、持ち球数に関する情報を表示可能な遊技球数表示装置７７が接続され、枠制御部２２は、遊技球数表示装置７７を表示制御可能となっている。遊技球数表示装置７７は、持ち球の他、エラー種別を特定可能なエラーコードも表示可能となっている。
また枠制御部２２には、入球通路カウントセンサ６６と、非入球通路カウントセンサ６７と、減算機構カウントセンサ６８とが接続されている。この入球通路カウントセンサ６６は、アウト球を検出する検出手段であり、その機能はＯＵＴ監視スイッチ４９ａと同じである。非入球通路カウントセンサ６７は、いわゆる「ファール球（戻り球）」を検出する検出手段であり、本実施形態では、発射装置３２から発射された遊技球が、遊技領域３ａに到達しなかった場合、非入球通路（不図示）を通じて発射装置３２へと再供給されるようになっており、非入球通路カウントセンサ６７は、非入球通路に通過する遊技球を検出可能となっている。減算機機カウントセンサ６８は、発射装置３２から発射される遊技球を検出する（ファール球を考慮しない実射数を検出する）。枠制御部２２は、減算機構センサカウント６８からの検出信号に基づき、遊技球１個が発射されるたことを把握し、持ち球数から遊技球１個を減算処理する減算機能部を有している。
枠制御部２２は、入球通路カウントセンサ６６と、非入球通路カウントセンサ６７と、減算機構センサカウント６８とからの検出情報、後述の賞球数情報を含む遊技機情報通知電文（図５２、図５３Ａ〜図５３Ｃ参照）に基づき、持ち球数の加減算処理を行い、現在の持ち球数をリアルタイムに算出し、その結果を、遊技球数表示装置７７に表示する。枠制御部２２は、アウト球数、セーフ球数、発射装置３２からの発射球数（ファール球を考慮した実射数）のそれぞれを算出する機能部（アウト球数計数手段、セーフ球数計数手段、発射球数計数手段）を有する。なお、ファール球は遊技領域３ａに到達していなため、持ち球数についてはノーカウントとして処理される。また、玉貸要求スイッチ８７が操作されて、貸出装置（外部ユニットＳＣ）から所定数の遊技球が供給された場合には、この貸出球数も持ち球数に反映される。
また枠制御部２２には、扉開放センサ６１と、枠制御ＲＡＭの所定領域（たとえば、性能情報に関する格納領域（領域外ＲＡＭ）を除く、現在の持ち球数や持ち球の算出等に利用される格納領域(領域内ＲＡＭ））を初期化するための枠用ＲＡＭクリアスイッチ６３と、所定のエラーを解除するためのエラー解除スイッチ６４と、持ち球数をゼロクリアする遊技球クリアスイッチ６５とが接続され、枠制御部２２はこれらからの検出信号を受信可能となっている。
また、枠制御部２２には、外部接続端子基板８５が接続され、外部接続端子基板８５には、外部ユニットＳＣが接続されている。枠制御部２２は、外部接続端子基板８５を介して、外部ユニットＳＣに所定の情報（たとえば、計数通知、遊技機設置情報、性能情報、特定情報（データカウンタＤＴやホールコンピュータＨＣが要する情報）、遊技球の貸出受領結果など）を送信可能となっている。
管理遊技機は、法的要請により、各制御部の機能が制限されている。具体的には、遊技動作を統括的に司るのは主制御部２０であるが、持ち球の管理や性能情報の表示処理や外部装置への送受信の制御は、枠制御部２２がその機能部を担うようになっている。また主制御部２０は、図柄変動表示ゲームの制御や各入賞口への入賞の監視などを行うため、賞球数や大当りの発生や図柄変動の開始／停止や遊技状態の変化など、遊技進行に伴い発生する重要な情報を、リアルタイム的に枠制御部２２側に送信する必要がある。そのため、主制御部２０側と枠制御部２２側との間で、制御負担を無闇に増加させることなく、円滑に情報のやり取りを行うため工夫が必要となる。本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、制御負担を軽減しうる管理遊技機を提供することを目的とする。
＜主制御部側の処理：図３６Ａ〜図４６Ｂ＞
次に図３６Ａ〜図４６Ｂを参照して、第２実施形態に係る主制御部２０側の遊技動作処理について説明する。この第２実施形態も上記第１実施形態と同じく、無限ループ状のメイン処理（主制御側メイン処理：図３６Ａ〜図３６Ｂ）と、ＣＴＣからの定時割込みで起動されるタイマ割込処理（２つの主制御側タイマ割込処理：図３９の４ｍｓ割込処理、図４３の１０８ｍｓ割込処理）とを中心的に構成される。ただし、第２実施形態に係る「管理式遊技機」は「循環式」の構成であるため、第１実施形態で説明した「非循環式」の構成を持つ遊技機とは、一部異なる処理（特に、電源投入時の処理や賞球に関する処理が異なる）が実行される。なお、図３６Ａ〜図４６Ｂにおいて、第１実施形態と実質的に同じ処理については同じステップ番号を付し、その処理内容についての説明は重複記載を避けるために適宜省略する。
＜１２Ａ．主制御側メイン処理：図３６Ａおよび図３６Ｂ＞
図３６Ａおよび図３６Ｂを参照して、本実施形態に係る主制御側メイン処理について説明する。図３６Ａおよび図３６Ｂは、主制御側メイン処理の詳細を示すフローチャートである。
図３６Ａにおいて、ステップＳ０１１、Ｓ０１４〜Ｓ０１６、Ｓ０２０、Ｓ０２３、Ｓ０２５〜Ｓ０２８、Ｓ０３１〜Ｓ０３２については、図示の通り、図８と実質的に同様の処理内容である。したがって、ここでは図３６Ａおよび図３６Ｂに示す主制御側メイン処理のうち、図３６Ａに示す処理についての説明は重複記載を避けるために省略し、図３６Ｂに示す処理を中心に説明する。
図３６Ａおよび図３６Ｂを参照して、ＣＰＵ２０１は、図３６Ａに示す上記設定変更処理（ステップＳ０２３）、領域内ＲＡＭクリア処理（ステップＳ０３１）、設定確認処理（ステップＳ０２７）、およびバックアップ復帰処理（ステップＳ０２８）のいずれかの処理を終えると、続いて、電源投入時における枠制御部２２との送受信を行うために必要な各種処理（図３６Ｂに示すステップＳ０５１〜Ｓ０６３）を実行する。
本実施形態では、主制御部２０と枠制御部２２との間では非同期式のシリアルポートで電文方式よる通信を行うようになっている。そこでＣＰＵ２０１は、まず、シリアル送信回路を起動する（ステップＳ０５１）。
次いで、図５１（Ａ）に示す「遊技機設置情報通知電文」を作成し（ステップＳ０５２）、作成した遊技機設置情報通知電文を送信シリアルポートバッファ（シリアルＩ／Ｏポートに係る送信バッファ）に書き込み、枠制御部２２に送信する（ステップＳ０５３）。ＣＰＵ２０１は、最初に送信シリアルポートバッファに格納されたデータから順番に、１バイト毎に、送信シフトレジスタを転送して、シリアルデータとして、周辺制御基板（ここでは、枠制御部２２）に出力する。本実施形態では、送信シリアルポートバッファの記憶容量として１６バイトを有している。
（遊技機設置情報通知電文：図５１（Ａ））
図５１を参照して、上記「遊技機設置情報通知電文」について説明する。図５１（Ａ）に、遊技機設置情報通知電文の詳細を示す。
遊技機設置情報通知電文は、図示のように、電文長（電文長情報：１バイト）、電文のコマンドコード（コマンド情報：１バイト）、通信通番（シーケンス番号：１バイト）、遊技機に関する遊技機情報（２１バイト）、チェックサム（１バイト）の計２５バイトで構成される。電文長は電文のデータ長を示し、ここでは、電文長〜チェックサムまでのデータ長である“２５バイト”を示す値（０ｘ１９）が設定される。また、コマンドコードおよび通信通番には、それぞれ固定値（０ｘ０１、０ｘ００）が設定される。また、遊技機情報には、弾球遊技機、回胴式遊技機、アレンジボール遊技機、雀球遊技機などの遊技機の種類情報（１バイト）と、主制御部側のＣＰＵのチップＩＤ番号（９バイト）と、チップメーカコード（３バイト）と、チップ製品コード（８バイト）とが設定される。
この遊技機設置情報通知電文は、外部ユニットＳＣを介して、ホールコンピュータＨＣや遊技機情報センタ（図示せず）などの外部装置に送信される。これにより、パチンコホールに設置されている遊技機の正当性（法的要請を満たすものか否かなど）がチェックされる。
図３６Ｂの説明に戻り、遊技機設置情報通知電文を枠制御部２２に送信した後、電源異常チェック処理を実行する（ステップＳ０５４）。電源異常チェック処理では、ＷＤＴをクリアし、次いで、電断を示す電源異常信号（電圧降下信号）の入力情報に基づき、電断の有無をチェックし、所定時間Ｔの待機処理を行う。所定時間Ｔは、後述の「遊技機設置情報応答電文」を主制御部２０側が受信するまでに要する十分な時間、たとえば、後述の割込処理（図４３、図４８）の実行間隔時間分（１０８ｍｓまたは５４ｍｓ）が確保されている。電源異常信号がＯＮ状態であれば、処理状態をステップＳ０１１の初期設定処理に移行させ、電断を待つことになる。
一方、電源異常信号がＯＦＦ状態であれば、正常動作であるとして、この電源異常チェック処理を抜けて、遊技機設置情報応答電文を受信したか否かを判定する（ステップＳ０５５）。この遊技機設置情報応答電文とは、端的に言えば、枠制御部２２が上記遊技機設置情報通知電文を受信した場合、主制御部２０に対して送信する受領結果情報である。
（遊技機設置情報応答電文：図５１（Ｂ））
図５１を参照して、上記「遊技機設置情報応答電文」について説明する。図５１（Ｂ）に、遊技機設置情報応答電文の詳細を示す。
遊技機設置情報応答電文は、図示のように、電文長（１バイト）、コマンドコード（１バイト）、通信通番（１バイト）、遊技機設置情報受領結果（１バイト）、チェックサム（１バイト）の計５バイトで構成される。電文長は、電文長〜チェックサムまでのデータ長であり、ここでは上述の計５バイトである旨（０ｘ０５）が設定される。また、コマンドコードおよび通信通番には、それぞれ固定値（０ｘ１１、０ｘ００）が設定される。また、受領結果には、遊技機設置情報を受領した旨（０ｘ００＝受領ＯＫ）が設定される。チェックサムは、最後に受信されるデータであり、電文長〜遊技機受領結果までを加算した値が設定される。したがって、遊技機設置情報応答電文を正常に受信している場合のチェックサムの値は、『０ｘ０５（電文長）＋０ｘ１１（コマンドコード）＋０ｘ００（通信通番）＋０ｘ００（遊技機設置情報受領結果）＝０ｘ１６（チェックサム＝１６Ｈ）』となる。枠制御部２２が遊技機設置情報通知電文の受信結果を応答する際には、遊技機設置情報通知電文の通信通番（０固定）をそのまま応答し、０以外の通信通番を受信した場合は、通信異常であるとして、応答しないようになっている（無応答とする）。
なお、「玉抜き状態」の場合には、受領結果として「０ｘ０１」が設定されるが（図５１（Ｂ）の「受領結果」の欄参照）、これについての詳細は図３７〜図３８を用いて後述し、ここでは先ず「玉抜き状態」を考慮しないケースについて説明する。
上記「遊技機設置情報応答電文」を受信しているか否かは、受信シリアルポートバッファ（シリアルＩ／Ｏポートに係る受信バッファ）の受信データの有無を示す「受信シリアルポートバッファステータスレジスタ（以下「受信バッファステータス」と略す）」をチェックすることにより行う。この受信バッファステータスは、受信データ長に関する情報を含み、たとえば、００Ｈであれば“受信データ無し”を示し、０１Ｈ〜１０Ｈであれば“受信データ１バイト有り〜受信データ１６バイト有り”を示す。
ＣＰＵ２０１は、遊技機設置情報応答電文の受信を確認するまで、つまり、受信バッファステータス値が００Ｈ以外の値を確認するまで、ステップＳ０５４の電源異常チェック処理を繰り返し実行する（ステップＳ０５５：ＮＯの処理ルート）。なお、本実施形態では、上記したように、遊技機設置情報応答電文を主制御部２０側が受信するまでに要する十分な時間（たとえば、１０８ｍｓ）が確保されているため、通常は、ステップＳ０５５の判定結果はＹＥＳとなるが、枠制御部２２が上記「無応答」の場合には、主制御部２０が遊技機設置情報応答電文を受信できないため、ステップＳ０５５の判定結果はＮＯとなる。この場合は、電断が発生するまで（電源異常信号ＯＮを検出するまで）、ステップＳ０５４〜Ｓ０５５の処理を繰り返し実行することになる。
遊技機設置情報応答電文を受信したならば（ステップＳ０５５：ＹＥＳ）、受信データ数（受信バッファステータスの値）を取得し、ループ回数として設定する（ステップＳ０５６）。このループ回数は、後述のステップＳ０５８で利用される。ここで、遊技機設置情報応答電文は上記したように５バイト固定のデータであるが、万が一、６バイト以上のデータを複数回受信してしまうとバグが生じる可能性がある。そのためここでは、受信データ数を取得し、これをループ回数として設定する。なお、枠制御部２２からの遊技機設置情報応答電文を正常に受信している場合は、受信バッファステータスの値が“受信データ５バイト有り”を示す「０５Ｈ」となっているため、ループ回数として５回が設定されることになる。また、上述の「受信データ数（受信シリアルポートバッファに格納されているデータ数）」は、上記受信バッファステータスで確認可能となっており、受信シリアルポートバッファの格納データをリードすると、それに応じて、受信バッファステータスの受信データ数が減算されて行く。受信データ数が０のときに受信シリアルポートバッファをリードした場合は、受信バッファステータスの値は００Ｈとなる。
次いで、受信シリアルポートバッファから枠制御部２２から受信した１バイトの情報を、ループ回数がゼロになるまで、順次、所定のレジスタ（たとえば、Ａレジスタ）にロードする（ステップＳ０５８の判定結果がＮＯの処理ルート）。既に説明したように、枠制御部２２からの遊技機設置情報応答電文を正常に受信している場合、最終的にＡレジスタにロードされるデータは遊技機設置情報応答電文に係るチェックサムであり、その値は正常値の「１６Ｈ」である。
ループ回数がゼロになったならば（ステップＳ０５８：ＹＥＳ）、最終的にＡレジスタに取り込んだ値と、チェックサムの正常値「１６Ｈ」が一致するか否かを判定する（ステップＳ０５９）。遊技機設置情報応答電文を正常に受信している場合、Ａレジスタの値は「１６Ｈ」となっているはずである。そこでここでは、最終的にＡレジスタに書き込まれた値が、正常値「１６Ｈ」であるか否かを判定している。
チェックサムが正常値でない場合（チェックサム異常である場合）（ステップＳ０５９：ＮＯ）、ステップＳ０５４の電源異常チェック処理に戻る。この場合、電断が発生するまで、ステップＳ０５４〜Ｓ０５５の処理を繰り返すことになる（電源異常チェック処理を繰り返し実行する無限ループ状態となる）。付言すれば、再度、ステップＳ０５５の判定処理を通る場合は、遊技機設置情報応答電文が正しく受信されていないと判定されるからである。
遊技機設置情報応答電文が正常に受信できていない場合（上記「無応答」の場合を含む）、主制御部２０から枠制御部２２に対して、後述の「遊技機情報通知電文（図５２参照）」が送信されないようになっている。そこで、枠制御部２２側では、この遊技機情報通知電文が所定時間経過しても主制御部２０から送られて来ない場合はタイムアウト（受信不良）して、タイムアウトエラー報知などの所定のエラー処理（チェックサムエラー処理）が実行されるようになっている。なお、チェックサム異常の場合には（ステップＳ０５９：ＮＯ）、主制御部２０側にて、チェックサム異常に係る専用のエラーコマンド（上記「電源再投入コマンド」でもよい）を演出制御部２４に送信した後、演出制御部２４に、たとえば、チェックサム異常エラー報知（ＲＡＭエラー報知）を実行させるようにし、ステップＳ０５４の電源異常チェック処理に戻り、電源異常チェック処理を繰り返し実行する（無限ループさせる）構成としてもよい。チェックサム異常が生じた場合、遊技機の電源のＯＦＦ／ＯＮにより、再度、電源投入時の処理（図３６Ａおよび図３６Ｂ）を実行させ、遊技機設置情報応答電文を正しく受信することにより（チェックサムが正常の場合）、正常に復帰されうる。
一方、チェックサムが正常値である場合（ステップＳ０５９：ＹＥＳ）、通常の遊技の開始に備えて、主制御部と枠制御部２２との送受信関係における所定のＲＡＭ領域をクリアする（ステップＳ０６０）。具体的には、後述の、通信通番に係る格納領域（通信通番ＲＡＭ領域）、枠制御部２２からの応答電文の受信ミス回数をカウントする受信ミスカウンタ、受信チェック開始フラグ、受信チェックサムＲＸＳＵＭなどをクリアする。なお、送信用リングバッファ、リングバッファの最終アドレスを示す最終アドレスＲＡＭ領域、ロードポインタ・セーブポインタなどは、バックアップ復帰処理（図３６ＡのステップＳ０２８）で復帰しているケースを考慮して、ここではクリアしない。
次いで、４ｍｓ毎および１０８ｍｓ毎に定期的にタイマ割込みを発生させるためのＣＴＣの設定処理を実行する（ステップＳ０６１）。以後、割込コントローラへの割込要求信号が定期的に出力され、図３９と図４３に示す２つの主制御側タイマ割込処理（４ｍｓ割込み処理、１０８ｍｓ割込処理）が実行される。
次いで、遊技開始可能状態が整ったとして、発射装置３２の発射動作を許可する発射制御信号（発射許可信号ＥＳ）をＯＦＦ状態（発射禁止状態）からＯＮ状態（発射許可状態）に設定し、遊技開始コマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ０３７）。これにより、発射許可信号ＥＳが枠制御部２２に出力され、発射装置による遊技球の発射が可能となる。
次いで、遊技許可フラグをＯＮ状態（５ＡＨ）に設定する（ステップＳ０６３）。この遊技許可フラグは、通常の遊技処理を許容するか否かを指定するフラグで、当該フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）である場合には許容状態である旨を示し、当該フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）である場合には「禁止状態」である旨を示す。遊技許可フラグは、たとえば、後述の図３９中の４ｍｓ割込処理、図４３中の１０８ｍｓ割込処理などで利用される（図３９のステップＳ８１Ａ、図４３のステップＳ１１１参照）。
そして、一連の電源投入時処理（ステップＳ０１１〜Ｓ０６３：遊技開始前処理）を終えると、通常の遊技進行に係る遊技処理のステップＳ０４０〜Ｓ０４５の無限ループ処理を実行する。これにより、以後、遊技の進行が可能な状態（遊技開始可能状態）に制御されることになる。なお、本実施形態では、図８に示すステップＳ０４１（性能表示モニタ集計除算処理）が存在していないが、これは、性能情報（ベース値）の算出やその表示に関する処理は枠制御部２２側に委ねているためである（後述の第３実施形態も同様）。
ここで本実施形態では、ステップＳ０４１の各種乱数更新処理の後、受信バッファステータス値をチェックして、枠制御部２２からの受信データの有無を判定する（ステップＳ０４２）。ここでの受信データとは、通常の遊技中に枠制御部２２から送られてくる後述の図５４に示す「遊技機情報応答電文」である。詳細は後述するが、主制御部２０側は、通常の遊技が開始されると、所定時間毎（たとえば、図４３の１０８ｍｓ割込処理実行毎）に、所定の遊技情報として、後述の「遊技機情報通知電文（図５２）」を枠制御部２２に対して送信し、枠制御部２２側は、当該遊技機情報通知電文に対する受領通知として“遊技機情報応答電文”を主制御部２０に対して送信する。本実施形態の場合、上述の「遊技機情報応答電文」と「遊技機情報通知電文」とは、１０８ｍｓ内で送受信が完了する。このような電文の送受信により、性能情報や賞球数や遊技者の持ち球数や不正行為の有無などの遊技動作を管理可能となっている。
（遊技機情報応答電文：図５４）
説明の便宜上、先ず図５４を参照して、上述の「遊技情報通知応答電文」について説明する。
「遊技情報通知応答電文」には、図５４に示す通り、電文長（１バイト）、コマンドコード（１バイト）、通信通番（１バイト）、遊技情報受領結果（１バイト）、チェックサム（１バイト）の情報が含まれ、図５１（Ｂ）に示す上記「遊技機設置情報応答電文」と同じく計５バイトで構成される。遊技情報通知応答電文の電文長は、チェックサムまでの電文の長さ情報であり、ここでは５バイトである旨（０ｘ０５）が設定される。また、コマンドコードおよび受領結果（遊技機情報受領結果）には、それぞれ固定値（０ｘ１２、０ｘ００＝受領ＯＫ）が設定される。また、通信通番には、後述の「遊技機情報通知電文（図５２参照）」で受信した通信通番（０ｘ００〜０ｘＦＦ（０〜２５５）のいずれかの値）が設定される（受信した通信通番をそのまま応答する）。チェックサムは、最後に受信されるデータとなっており、ここでは、電文長〜受領結果までを加算した値が設定される。したがって、遊技情報通知応答電文を正常に受信している場合のチェックサムの値は、『０ｘ０５（電文長）＋０ｘ１２（コマンドコード）＋０ｘ００（遊技機設置情報受領結果）＋通信通番（０〜２５５のいずれかの値）＝固定値（０ｘ１７（）＋通信通番（０〜２５５のいずれかの値）』となる。
ステップＳ０４２〜ステップＳ０４３では、受信データとして、上述の図５４に示す「遊技機情報応答電文」の受信データの有無がチェックされ、受信データがあれば、枠受信データ記憶処理を実行する（ステップＳ０４３）。
この枠受信データ記憶処理では、遊技機情報応答電文の受信データを、ＲＡＭ２０３の所定領域（受信チェックサムＲＸＳＵＭ）に格納する。すなわち、“最後に受信されるデータ（５バイト目）がチェックサムであること”を利用して、主制御部２０は遊技機情報応答電文に係る受信データを受信すると（受信データが有る場合）、その遊技機情報応答電文に係る「電文長（１バイト）、コマンドコード（１バイト）、通信通番（１バイト）、遊技情報受領結果（１バイト）、およびチェックサム（１バイト）」を、順次、受信チェックサムＲＸＳＵＭに格納し続ける。これにより、最終的に受信チェックサムＲＸＳＵＭに格納されているデータは、今回受信した遊技機情報応答電文のチェックサムデータとなる。そして、今回受信した遊技機情報応答電文のチェックサムデータは、次回の遊技機情報応答電文を受信するまで保持される。なお、この受信チェックサムＲＸＳＵＭに格納されたチェックサム値は、後述の図４３に示す１０８ｍｓ割込処理（図４３中のステップＳ１１４など）で利用される。
本実施形態では、上記したように「遊技情報通知応答電文⇔遊技機情報応答電文」のやり取りが１０８ｍｓ割込毎に実行されるため、遊技機情報応答電文は１０８ｍｓ程度間隔毎に枠制御部２２から送られてくる。したがって、主制御部２０が、次回の遊技機情報応答電文を受信するまでの間に、今回の遊技機情報応答電文を受信してその受信データを受信チェックサムＲＸＳＵＭに格納し終える十分な時間が確保されている。
なお、遊技機情報応答電文の受信データの有無は、上記した受信バッファステータスで確認可能となっており、今回の遊技機情報応答電文のチェックサムを格納し終えた後は（全データ格納処理終了後）、受信バッファステータスの値は００Ｈとなり、次回の遊技機情報応答電文を受信するまでステップＳ０４２の判定結果は“ＮＯ”となる。遊技機情報応答電文に係る受信データの格納処理は、図示のように、ステップＳ０４３の枠受信データ格納処理にて受信データを１バイトずつ格納しながら、Ｓ０４０〜Ｓ０４５のループ処理を実行してもよいし、受信データが有る場合には、受信シリアルポートバッファが空になるまで（受信バッファステータス＝００Ｈになるまで）、ステップＳ０４２とＳ０４３の処理を繰り返し実行する構成としてもよい。いずれにしても、今回の遊技機情報応答電文のチェックサムを格納後、次回の遊技機情報応答電文を受信するまでに十分な時間が確保されているため、特に問題は生じない。
（電源投入時の処理において、玉抜き状態を含めてチェックする場合：図３７）
次に、上記「玉抜き状態」の監視を含めた電源投入時の処理について説明する。図３７は、「玉抜き状態」の監視を含めた電源投入時の処理内容を示すフローチャートである。なお、図３７において、図３６Ｂと実質的に同じ処理については同じステップ番号を付し、その処理内容についての説明は重複記載を避けるために適宜省略する。
玉抜き状態であるか否かを含めたチェックを行う形態（以下「玉抜き状態監視構成」と称する）では、枠制御部２２は、遊技機設置情報応答電文を主制御部２０に送信する際に、上記玉抜き状態検出スイッチ（不図示）のＯＮ／ＯＦＦ状態をチェックし（上記玉抜き状態監視手段）、「玉抜き状態」か「非玉抜き状態」かを特定可能なデータを含めた遊技機設置情報応答電文を送信する。具体的には、図５１（Ｂ）の「受領結果」の欄に示すように、「玉抜き状態」である場合には受領結果が「０ｘ０１」、「非玉抜き状態」である場合には「０ｘ００」の遊技機設置情報応答電文を送信する。
遊技機設置情報応答電文に係るチェックサムについては、玉抜き状態でない場合には「０ｘ１６（１６Ｈ）」、玉抜き状態である場合のチェックサムは、受領結果が「０ｘ０１」となり「０ｘ１７（１７Ｈ）」の値をとる。このチェックサム値の違いを利用して、玉抜き状態監視構成では、図３７に示すような処理を採用している。
図３７を参照して、玉抜き状態監視構成の場合には、図示のように、チェックサム値が正常値の「１６Ｈ」であるか否かを判定し（ステップＳ０５９）、チェックサム値が正常値でない場合には（ステップＳ０５９：ＮＯ）、次いで、玉抜き状態であるか否かを判定する（ステップＳ０６５）。
玉抜き状態でない場合（ステップＳ０６５：ＯＦＦ）、すなわち、チェックサム値が「０１６Ｈ」でも「０１７Ｈ」でもない値の場合には、何らかの不具合が生じたとして、ステップＳ０５４の処理に移行する。この場合、既に説明した図３６ＢのステップＳ０５９の判定結果がＮＯの場合と同じく、電源異常チェック処理（ステップＳ０５４）を繰り返し実行するという処理ルート（無限ループ処理）となる。なお、この玉抜き状態でない場合には、主制御部２０側にて、異常に係る専用のエラーコマンド（上記「電源再投入コマンド」でもよい）を演出制御部２４に送信した後、演出制御部２４に、たとえば、チェックサム異常エラー報知（ＲＡＭエラー報知）を実行させるようにし、ステップＳ０５４の電源異常チェック処理に戻り、電源異常チェック処理を繰り返し実行する構成としてもよい。この場合も、既に説明したチェックサム異常が生じた場合と同じく、遊技機の電源のＯＦＦ／ＯＮにより、再度、電源投入時の処理（図３６Ａおよび図３６Ｂ）を実行させ、遊技機設置情報応答電文を正しく受信することにより（チェックサムが正常の場合）、正常に、復帰されうる。
一方、玉抜き状態である場合（ステップＳ０６５：ＯＮ）、すなわち、チェックサム値が「０１７Ｈ」である場合、発射装置３２の発射動作を許可する発射制御信号（発射許可信号ＥＳ）をＯＦＦ状態（発射禁止状態）からＯＮ状態（発射許可状態）に設定し（ステップＳ０３７）、玉抜きエラー状態処理（ステップＳ０３８）を実行した後、ステップＳ０５４の処理に移行する。玉抜きエラー状態処理では、玉抜きエラーであることを示すエラーコマンド（玉抜きエラーコマンド）を演出制御部２４に送信する。演出制御部２４が玉抜きエラーコマンドを受けると、玉抜き状態エラー報知を実行する。玉抜き状態エラー報知は、音演出（たとえば、音声で「玉抜きエラーです」を出力）、所定の光演出（たとえば、枠ＬＥＤ白色全点灯）、および画像表示演出（たとえば、液晶画面に「玉抜きエラー発生」を表示）の１または複数の演出により報知させることができる。
玉抜き状態である場合（ステップＳ０６５：ＯＮ）は、少なくとも発射動作を許可した後に電源異常チェック処理（ステップＳ０５４）に移行させるが、これは発射動作を許可する理由は、発射装置３２内に発射待ちの遊技球が残存している場合があり、この残存球を発射装置３２内から取り出すために、発射動作を許可しておくことが好ましいからである。
（玉抜き状態エラーの解消）
本実施形態では、一度、上記玉抜き状態であると判定されると、電源異常チェック処理（ステップＳ０５４）を繰り返し実行する無限ループ処理に突入するため、玉抜きスイッチ６２やエラー解除スイッチ６４を操作しても、玉抜き状態エラーを解消することができないようになっている。玉抜き状態エラー下から正常に復帰させるには、玉抜き状態を解消した状態で、電源のＯＦＦ／ＯＮ（再投入）する必要がある。
なお、玉抜き状態であるか否かを判定する際には、図３８（イ）に示すような処理プログラムを採用することが好ましい。
図３８（イ）に、ステップＳ０５９、Ｓ０６５の判定処理に着目したソースコードの一例を示す。なお、図３８（イ）「具体例」と（ロ）「比較例」とに関し、双方の違いの説明を分かりやすくするために、玉抜き状態エラー報知処理（ステップＳ０３８）については省略してある。
図３８（イ）を参照して、ステップＳ０５９の判定処理では、では、Ａレジスタ（遊技機設置情報応答電文のチェックサムデータを取り込んだレジスタ）からチェックサムの正常値「１６Ｈ」を減算した結果をＡレジスタにセットする（ＳＰｍ１）。Ａレジスタの結果がゼロ、つまり、チェックサム値が正常値（＝０１６Ｈ）であれば（ステップＳ０５９：ＹＥＳ）、受領が正当に完結したとして、ステップＳ０６０の処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２９）にジャンプする（ＳＰｍ２）。
Ａレジスタの結果がゼロでない、すなわち、チェックサム値が正常値（＝０１６Ｈ）でなければ（ステップＳ０５９：ＮＯ）、Ａレジスタの値をデクリメントし（ＳＰｍ３）する。ここでは、玉抜き状態であればチェックサム値が「１７Ｈ」であり、チェックサム値が正常値「１６Ｈ」との差分が「０１Ｈ」であることを利用して、Ａレジスタの値を１減算する処理を行っている。
上記減算結果がゼロでなければ（ステップＳ０６５：ＯＦＦ）、何らかの不具合が生じたとして、電源異常チェック処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２６、ステップＳ０５４）にジャンプする（ＳＰｍ４）。
上記減算結果がゼロであれば（ステップＳ０６５：ＯＮ）、玉抜き状態であるとして、発射動作を許可して（ＳＰｍ５、ステップＳ０３７）、電源異常チェック処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２６、ステップＳ０５４）にジャンプする（ＳＰｍ６）。
以上のように、図（イ）の具体例では、上記ＳＰｍ１〜３に示すように、チェックサム値が正常値「１６Ｈ」であり、玉抜き状態の場合のチェックサム値が「０１７Ｈ」であることを利用して、「Ａレジスタの値−正常値（０１６Ｈ）−玉抜き状態（０１Ｈ）」の演算結果がゼロ（００Ｈ）であるか否かに応じて、玉抜き状態であるか否かを判定するという処理内容となっている。
このようにすると、たとえば、図３８（ロ）「比較例」に示すような、段階的にチェックサム値（玉抜き状態）を判定する処理プログラムとしてしまうより、プログラム容量の削減に繋がる。これについて以下詳述する。
図３８（ロ）では、ステップＳ０５９の判定処理として、Ａレジスタの値が正常値（０１６Ｈ）であるか否かを判定し（ＳＰｍ７）、その判定結果に応じて、電源異常チェック処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２６、ステップＳ０５４）にジャンプするか、ステップＳ０６５の判定処理にジャンプするかを定める（ＳＰｍ８）。ここでは、Ａレジスタの値が正常値であれば、受領が正当に完結したとして、ステップＳ０６０（ＳＹＳＴＥＭ＿１２９）の処理にジャンプし、Ａレジスタの値が正常値でなければ、ステップＳ０６５の判定処理（玉抜き状態であるか否かの判定処理）に移行する。
ステップＳ０６５の判定処理に移行した場合、次いで、Ａレジスタの値が玉抜き状態のチェックサム値（０１７Ｈ）であるか否かを比較判定し（ＳＰｍ９）、その判定結果に応じて、電源異常チェック処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２６、ステップＳ０５４）にジャンプするか、ステップＳ０３７の発射動作を許可する処理にジャンプするかを定める（ＳＰｍ１０）。ここでは、Ａレジスタの値と「０１７Ｈ（玉抜き状態）」とが一致しない、すなわち「玉抜き状態」でなければ、何らかの不具合があるとして、電源異常チェック処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２６、ステップＳ０５４）にジャンプする。一方、Ａレジスタの値と「０１７Ｈ（玉抜き状態）」とが一致、すなわち「玉抜き状態」であれば、発射動作を許可し（ＳＰｍ１１、ステップＳ０３７）、電源異常チェック処理（ＳＹＳＴＥＭ＿１２６、ステップＳ０５４）にジャンプする（ＳＰｍ１２）。
ここで図示の通り、図３８（ロ）の「比較例」の場合には１３バイト要するが、先述の図３８（イ）の「具体例」の場合には１２バイトであり、１バイトの削減に繋がっている。パチンコ店に設置するような風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律による７号営業を対象とした遊技機においては、同法律おける遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則により、遊技動作全般の制御を司る主基板（本実施形態では、主制御部２０が該当する）に装着されるＲＯＭのプログラム容量が制限されているため（同規則別表第３ 不正な改造その他の変更を防止するための遊技機の構造に係る技術上の規格（第６条関係））、たとえ１バイトであってもプログラム容量の削減は重要な意義を有している。
なお、玉抜き状態である場合には、発射装置３２の発射動作を許可するが、遊技許可フラグをＯＮ状態に設定せずに、通常の遊技処理と同じステップＳ０４０以降の無限ループ処理に移行してもよい。具体的には、玉抜き状態である場合（ステップＳ０６５：ＯＮ）、チェックサム正常時と同じく、ステップＳ０６０、Ｓ０６１、Ｓ０３７の処理を順次実行するが、ステップＳ０６３の遊技許可フラグのＯＮ状態設定処理はスキップし（遊技許可フラグはＯＦＦ状態のままにする）、ステップＳ０４０以降の処理に進むように構成してもよい。いずれにしても、玉抜き状態である場合には、循環用の遊技球が遊技機外部に漏れだす恐れがあるため、通常の遊技進行に要する処理（たとえば、後述のタイマ割込処理（図３９に示す４ｍｓ割込処理、図４３に示す１０８ｍｓ割込処理）が実行されないように制御することが好ましい。
＜７０．主制御側タイマ割込処理（第２実施形態）：図３９、図４３＞
次に図３９、図４３を参照して、第２実施形態に係る主制御側のタイマ割込処理について説明する。図３９は、主制御側タイマ割込処理のうち、４ｍｓ割込処理を示し、図４３は、１０８ｍｓ割込処理を示すフローチャートである。これら主制御側タイマ割込処理は、ＣＴＣからの一定時間（４ｍｓ程度、１０８ｍｓ程度）ごとの割込みで起動され、主制御側メイン処理実行中に割り込んで実行される。
本実施形態では、４ｍｓ割込処理と１０８ｍｓ割込処理を含む複数の割込処理を扱う。図３９に示す４ｍｓ割込処理は、図９で説明した上記「主制御側タイマ割込処理」と基本的に同じ処理内容であり、図示の通り、主に通常の遊技進行（図柄変動表示ゲームや当り遊技など）に必要な処理が実行される。他方、図４３に示す１０８ｍｓ割込処理は、管理式遊技機の特性、具体的には、枠制御部２２が、持ち球数や賞球数や性能情報などの種々の制御処理（遊技球数表示装置７７に対する表示処理、性能表示装置９９に対する表示処理など）や、外部装置（球貸出装置、ホールコンピュータＨＣ））に対して必要な情報を生成し出力する制御処理を行うために要する情報（主に、遊技機情報通知電文（図５２参照））の作成や出力に関する処理が実行されるようになっている。
また本実施形態では、４ｍｓ割込処理は、１０８ｍｓ割込処理よりも割り込み優先度（優先順位）が高く設定されている。これは、持ち球数や性能情報などに関する処理は比較的長い時間間隔（１００ｍｓ〜１１０ｍｓ程度）で処理を実行しても特に問題は生じないが、演出や図柄変動表示ゲームに関する処理については、遊技をスムーズに進行させるために時間の制約が厳しく、極短時間間隔（２ｍｓ〜４ｍｓ程度）での処理が必要だからである。なお、優先順位の低い１０８ｍｓ割込処理の実行中に、優先順位の高い４ｍｓ割込処理を実行する多重割り込みを許可する構成としてもよい。また、１０８ｍｓ割込処理を実行する際に割り込み禁止状態に設定し、当該処理を終えた後で割り込み許可状態に設定してもよい。この場合、１０８ｍｓ割込処理中に、４ｍｓ割込処理の割り込み要求があった場合には、０８ｍｓ割込処理を終えた後に直ちに４ｍｓ割込処理を実行可能な構成してもよい。
＜４ｍｓ割込処理：図３９＞
まず図３９を参照して、４ｍｓ割込処理について説明する。なお、図３９において第１実施形態（図９の主制御側タイマ割込処理）と実質的に同じ処理については同じステップ番号を付し、その処理内容についての説明は重複記載を避けるために適宜省略する。
図３９において、ＣＰＵ２０１は、４ｍｓタイマ割込みが生じると、まず電源異常チェック処理を実行する（ステップＳ０８１）。
次いで、遊技許可フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ８１Ａ）。遊技許可フラグがＯＮ状態でない場合（ステップＳ８１Ａ：≠５ＡＨ）、遊技処理禁止状態であるとして、図示のステップＳ０８２〜Ｓ１０５の処理をスキップして、ステップＳ１０４に進み、ＷＤＴのカウント値をクリアし、４ｍｓ割込処理を終了して、次の４ｍｓ割込みが発生するまで、主制御側メイン処理を実行する。
一方、遊技許可フラグがＯＮ状態である場合（ステップＳ８１Ａ：＝５ＡＨ）、遊技処理許容状態であるとして、通常の遊技進行に要する処理（図柄変動表示ゲームや普電開放遊技や当り遊技（大当り遊技、小当り遊技）などに関する処理）として、タイマ管理処理（ステップＳ０８２）〜ＷＤＴクリア処理（ステップＳ１０４）を順次実行していく。ただし、本実施形態に係る遊技機は「管理式遊技機」であるため、図９に示す「「非管理式遊技機」」タイプの主制御側タイマ割込処理と比し、実際の遊技球を払い出すための賞球管理処理（ステップＳ０９０）は無く、また、性能情報に関する処理は枠制御部２２側で行う構成のため、性能表示の算出やその表示制御に関する性能表示モニタ処理（図９のステップＳ１０２）も設けられていない。
遊技進行に必要な情報は、後述の「遊技機情報通知電文」を作成して、これを送信が必要なタイミングで枠制御部２２に送信し（後述の図４３に示す１０８ｍｓ割込処理中の電文送信処理（ステップＳ１２３）参照）、枠制御部２２がこの遊技機情報通知電文を受け、これに含まれる情報に基づき、持ち球数、性能情報の算出・表示、および外部装置（ホールコンピュータＨＣなど）への特定遊技情報（たとえば、賞球数、図柄変動回数、当り回数、不正行為検知などの情報）などの管理処理を行う構成となっている。
（遊技機情報通知電文：図５２、図５３Ａ〜図５３Ｆ）
図５２および図５３Ａ〜図５３Ｆを参照して、上記「遊技機情報通知電文」について説明する。
図５２に、遊技機情報通知電文の詳細を示す。遊技機情報通知電文は、図示の通り、電文長（１バイト）、コマンドコード（１バイト）、通信通番（１バイト）、主制御状態１（１バイト）、主制御状態２（１バイト）、遊技機エラー状態（１バイト）、不正検知状態（１バイト）、遊技情報数（１バイト）、遊技情報ｎ（ｎ＝０〜５：遊技情報１個につき、種別情報（１バイト）＋カウント情報（１バイト）の２バイトで、０バイト〜１０バイト）、チェックサム（１バイト）の計９バイト〜１９バイトで構成される。
なお上記遊技機情報通知電文の通信通番については、遊技機情報通知電文送信時に前回の通信通番に１加算した値を送信する。具体的には、通信通番は０〜２５５（０ｘ００〜０ｘＦＦ）の値とり、２５５の次は０に戻るといった、０〜２５５の範囲を循環する循環式となっている。
上記主制御状態１、主制御状態２、遊技機エラー状態、不正検知状態は、主として、枠制御部２２に接続された外部接続端子基板８５から出力する外端信号に係る情報である。主制御状態１や主制御状態２に係る「内容」欄の「有利状態」とは、通常遊技よりも有利な遊技状態を意味し、たとえば、時短状態、確変状態、潜確状態などが該当する。また、主制御状態２のに係る「内容」欄の「大当り中＋有利状態中」とは、大当り中およびその大当り終了後の有利状態中の期間を意味する。また、遊技機エラー状態は、遊技機に生じたエラー種別情報を指定する。不正検知状態１は、遊技機に対する不正行為を検出するために設けられた電波センサ、振動センサ、磁気センサなどが検知する不正監視情報（不正検知情報）であり、「内容」の欄の「盤面不正１〜６」は、センサによる不正検知種別を指定する。たとえば、不正検知情報として、ビット０〜３（盤面不正１〜３）に、大入賞口５０近傍に形成された電波センサによる検出状態、大入賞口５０近傍に形成された磁気センサによる検出状態、下始動口３５近傍に形成された電波センサの状態を割り当て、不正を検知した場合（正常であれば対応するビットが「０」に設定され、不正検知（異常）であれば対応するビットが「１」に設定される）、不正行為を検知したことを、外部接続端子基板８５を介してホールコンピュータＨＣやデータカウンタＤＴなどの外部装置に通知する。
（遊技情報：図５３Ａ〜図５３Ｆ）
上記遊技情報について、図５３Ａ〜図５３Ｆを用いて説明する。なお、図５３Ｂ〜図５３Ｆでは、本発明に関連の深い遊技情報（種別情報＋カウント情報）を代表的に示す。
図５３Ａに示すように、遊技状態は「種別情報（上位１バイト）」と「カウント情報（下位１バイト）」の計２バイトで構成される。上記「種別情報」は、図５３Ａ（Ａ）に示すように、上位４ビット（ビット４〜７）がデータ種別（種別１〜１５）、下位４ビット（ビット０〜３）がそのデータ内容を指定し、たとえば、或る入賞口への入賞、図柄確定回数（特別図柄、普通図柄の変動回数を通知）、特別図柄当り（大当り、小当りの発生を通知）、普通図柄当り（普通図柄の当り（補助当り）の発生を通知）、役物回数（役物連続作動装置が未作動時の大入賞口の開放を通知）、特定領域通過（特定領域の遊技球の通過を通知）、外部端子板パルス出力（専用ユニットからパルス出力することを指示）、性能情報状態通知（性能情報の演算に必要となる状態を通知）などを特定する。
上記「カウント情報」には、図５３Ｂ〜図５３Ｆに示すように、持ち球数の算出に要する情報（賞球数情報：図５３Ｂ、図５３Ｃ）や図柄確定回数（図５３Ｄ）や当り発生回数（図５３Ｅ）や、性能情報の算出に必要となる情報として遊技状態の変化（図５３Ｆ）を特定可能な情報が含まれる。
＜（イ）賞球数に係るカウント情報（データ種別＝１〜８）：図５３Ｂ〜図５３Ｃ＞
図５３Ｂ（Ｂ）に、「賞球数に係るカウント情報」を示す。賞球数に係るカウント情報は、図示の通り、上位４ビット（ビット４〜７）が賞球数情報（１〜１５個）、下位４ビット（ビット０〜３）が入賞個数（１個）を指定するものとなっている。本実施形態では、賞球数に係る遊技情報（種別情報＋カウント情報）の一例として、たとえば、図５３Ｂ〜図５３Ｃの（例１）〜（例６）に示すようなデータが作成されるようになっている。
（データ種別１：始動口入賞）
図５３Ｂ（例１）に、賞球３個の上始動口３４に、２個の入賞が発生した場合の遊技情報を示す。この（例１）は、図５３Ａに示す「データ種別１」の「始動口入賞」の一例である。本実施形態の場合、始動口は「上始動口３４」と「下始動口３５」の２つであるため、ここでは始動口番号（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、上始動口３４を「始動口１」、下始動口に「始動口２」を割り当て、その他は未使用としている。なお、遊技情報は、入賞個数１個に対して１つの遊技情報が作成される（他の場合も同様）。本例の場合は、入賞個数が２個であるため、遊技情報として「０ｘ１１３１」のデータが２つ作成される。
（データ種別２：特別電動役物による大入賞口入賞）
図５３Ｂ（例２）に、賞球１５個の大入賞口５０に、３個の入賞が発生した場合の遊技情報を示す。この（例２）は、図５３Ａに示す「データ種別２」の「特別電動役物による大入賞口入賞」の一例であり、ここでは、役物連続作動装置が非作動時の大入賞口への入賞、主に「小当り」による大入賞口への入賞を扱う。本実施形態の場合、大入賞口は「大入賞口５０」のみが設けられているため、大入賞口番号（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、大入賞口５０を「１」に割り当て、その他は未使用としている。本例の場合は、入賞個数が３個であるため、遊技情報として「０ｘ２１Ｆ１」のデータが３つ作成される。
（データ種別３：入賞口入賞）
図５３Ｂ（例３）に、賞球３個の一般入賞口４３ｂに、１個の入賞が発生した場合の遊技情報を示す。この（例３）は、図５３Ａに示す「データ種別３」の「入賞口入賞」の一例である。本実施形態の場合、一般入賞口は「一般入賞口４３ａ〜ｅ」が設けられているため、入賞口番号（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、一般入賞口４３ａ〜ｅを「１」〜「５」に割り当て、その他は未使用としている。本例の場合は、入賞個数が１個であるため、遊技情報として「０ｘ３２３１」のデータが１つ作成される。なお、一般入賞口４３のうち、賞球数が同じもの同士は、共通の入賞口番号を割り当ててもよい。
（データ種別４：ゲート通過／普図作動口入賞）
図５３Ｃ（例４）に、通過ゲートからなる普通図柄始動口３７（賞球０個）に、遊技球が１回通過した場合の遊技情報を示す。この（例４）は、図５３Ａに示す「データ種別４」の「ゲート通過／普図作動口入賞」の一例である。本実施形態の場合、通過ゲートは「普通図柄始動口３７」のみが設けられているため、通過ゲート番号または普図作動口番号（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、普通図柄始動口３７を「１」に割り当て、その他は未使用としている。本例の場合は、入賞個数が１個であるため、遊技情報として「０ｘ４１０１」のデータが１つ作成される。
（データ種別５：普通電動役物作動による始動口入賞）
図５３Ｃ（例５）に、普通電動役物作動による賞球１個の下入賞口３５に１個入賞した場合の遊技情報を示す。この（例５）は、図５３Ａに示す「データ種別５」の「普通電動役物作動による始動口入賞」の一例である。ここでは、普電開放遊技中における下始動口３５（始動口２）への入賞を扱う。本例の場合は、入賞個数が１個であるため、遊技情報として「０ｘ５２０１」のデータが１つ作成される。
（データ種別６：役物連続作動装置作動による大入賞口入賞）
図５３Ｃ（例６）に、役物連続作動装置による賞球１５個の大入賞口５０に１個入賞した場合の遊技情報を示す。この（例６）は、図５３Ａに示す「データ種別６」の「役物連続作動装置作動による大入賞口入賞」の一例である。ここでは、役物連続作動装置作動による大入賞口への入賞、つまり、「大当り」による大入賞口への入賞を扱う。本例の場合は、入賞個数が１個であるため、遊技情報として「０ｘ６１Ｆ１」のデータが１つ作成される。
＜（ロ）図柄確定回数に係るカウント情報（データ種別＝９）：図５３Ｄ＞
図５３Ｄに、「図柄確定回数に係るカウント情報」を例示する。図柄確定回数に係るカウント情報は、上位４ビット（ビット４〜７）が未使用、下位４ビット（ビット０〜３）が図柄確定回数（１回）を指定するものとなっている。
図柄確定回数に係るカウント情報の一例として、図５３Ｄ（例７）に、特別図柄１が１回停止した場合の遊技情報を、同図（例８）に、普通図柄が１回停止した場合の遊技情報を示す。本実施形態の場合、図柄として、特別図柄１、特別図柄２、普通図柄１の３種類を扱っているため、特図番号または普図番号（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、特別図柄１を「１」、特別図柄２を「２」、普通図柄１を「３」に割り当て、その他は未使用としている。（例７）は、特別図柄１が１回停止した場合であるので、遊技情報として「０ｘ９１０１」のデータが作成される。また（例８）は、普通図柄が１回停止した場合であるので、遊技情報として「０ｘ９３０１」のデータが作成される。
＜（ハ）当りに係るカウント情報（データ種別＝１０（特別図柄当り）、データ種別＝１１（普通図柄当り））：図５３Ｅ＞
図５３Ｅに、「当りに係るカウント情報」を例示する。当りに係るカウント情報は、上位４ビット（ビット４〜７）が未使用（０固定）、下位４ビット（ビット０〜３）が当り回数（１回）を指定するものとなっている。
特別図柄当りに係るカウント情報の一例として、図５３Ｅ（例９）に、大当りが１回発生した場合の遊技情報を、同図（例１０）に、小当りが１回発生した場合の遊技情報を示す。本実施形態の場合、特別図柄当りとして、大当りと小当りの２種類を扱っているため、特別図柄当り種別（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、大当りを「１」、小当りを「２」に割り当て、その他は未使用としている。同図（例９）は、大当り（大当り遊技）が１回発生した場合であるので、遊技情報として「０ｘＡ１０１」のデータが作成される。また、同図（例１０）は、小当り（小当り遊技）が１回発生した場合であるので、遊技情報として「０ｘＡ２０１」のデータが作成される。
また、普通図柄当りに係るカウント情報の一例として、図５３Ｅ（例１１）に、補助当り（普電開放遊技）が１回発生した場合の遊技情報を示す。本実施形態の場合、普通図柄当り種別として、補助当り１種類を扱っているため、普通図柄当り（補助当り）種別（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）として、補助当りを「１」に割り当て、その他は未使用としている。同図（例１１）は、補助当りが１回発生した場合であるので、遊技情報として「０ｘＢ１０１」のデータが作成される。なお、補助当りは１種類に限らず、補助当り遊技が異なる補助当りを複数種類設けてもよい。
＜（ニ）役物回数（大入賞口開放回数）に係るカウント情報（データ種別＝１２）：図５３Ｆ＞
図５３Ｆに「役物回数（大入賞口開放回数）に係るカウント情報（データ種別＝１２）」を例示する。役物回数に係るカウント情報は、上位４ビット（ビット４〜７）が未使用（０固定）、下位４ビット（ビット０〜３）が大入賞口開放回数（１回）を指定するものとなっている。なお、データ種別１２に係る役物番号（図５３Ａの「データ番号」の欄参照）は、１固定（０、２〜１５は未使用）となっている。
役物回数（大入賞口開放回数）に係るカウント情報の一例として、図５３Ｆ（例１２）に、大入賞口５０が１回開放した場合の遊技情報を示す。大入賞口５０が１回開放した場合は、図示の通り、遊技情報として「０ｘＣ１０１」のデータが作成される。
＜（ホ）性能情報状態通知に係るカウント情報（データ種別＝１５）：図５３Ｆ＞
図５３Ｆに「性能情報状態通知に係るカウント情報」を例示する。性能情報状態通知に係るカウント情報は、上位４ビット（ビット４〜７）は未使用（０固定）であり、下位４ビット（ビット０〜３）は、図示の通り、ビット０はベース種別（低ベース中、高ベース中を指定）、ビット１は大当り中であるか否かを指定、ビット２は抽選状態種別（高確率中、低確率中を指定）、ビット３は未使用となっている。
性能情報状態通知に係るカウント情報の一例として、図５３Ｆ（例１３）に、高ベース中（時短、確変）に状態変化した場合の遊技情報を示す。この場合、図示の通り、種別情報は“データ種別「１５」、データ番号「１（固定）」（図５３Ａ参照）”、カウント情報は、上位４ビット（ビット４〜７）０固定、下位４ビット（ビット０〜３）はそれぞれ、高ベース「１」、通常「１」、低確率中「０」、未使用「０」となる。この場合は、遊技情報として「０ｘＦ１０１」のデータが作成される。
上記遊技情報は、４ｍｓ割込処理内の所定の処理中で作成され、所定のＲＡＭ領域に記憶される。たとえば、入賞（賞球）に関する遊技情報（データ種別＝１〜８：図５３Ｂ〜図５３Ｃ）は、入力管理処理（ステップＳ０８３）で作成される。また、普図の図柄確定回数に関する遊技情報（データ種別＝９：図５３Ｄ）は、普通図柄管理処理（ステップＳ０９１）で作成され、たとえば、普通図柄の変動時間が停止した場合（確定表示時間経過後）に作成すればよい。また、特図の図柄確定回数に関する遊技情報（データ種別９：図５３Ｄ）は、特別図柄管理処理（ステップＳ０９３）で作成され、たとえば、特別図柄確認時間中処理（図１６Ａ〜図１６Ｂ）のステップＳ４７２の前段階、つまり特別図柄の確定表示時間経過後に作成すればよい。
また、特別図柄当り（大当り／小当り発生）に関する遊技情報（データ種別１０：図５３Ｅ）と役物回数（大入賞口開放回数）に係る遊技情報（データ種別１２：図５３Ｆ）は、特別電動役物管理処理（ステップＳ０９５）で作成され、普通図柄当り（普電開放遊技発生）に関する遊技情報（データ種別１１：図５３Ｆ）は、普通電動役物管理処理（ステップＳ０９２）で作成される。また、性能情報状態通知に係るカウント情報（データ種別１５）は、遊技状態が変化した場合（低ベース⇔高ベース）に作成を要するため、たとえば、特別図柄管理処理（ステップＳ０９３）中の特別図柄確認時間中処理（図１６Ａ〜図１６Ｂ）のステップＳ４７５（大当り時）、ステップＳ４８２やＳ４８６の時短終了時、特別電動役物管理処理（ステップＳ０９５）中の大当り終了処理（ステップＳ５０９）などの処理において、性能情報に算出に要する状況（遊技状態の変化）が生起した際に作成すればよい。いずれにしても、適宜な処理中で遊技情報を作成すればよい。
なお、主制御状態１、主制御状態２、遊技機エラー状態、不正検知状態に関する遊技情報は、主として、枠制御部２２に接続された外部接続端子基板８５から出力する情報であり、これらの情報は、たとえば、外部端子管理処理（ステップＳ０９９）で作成され、外部装置に出力される。
図３９の説明に戻る。本実施形態の入力管理処理（ステップＳ０８３）では、第１実施形態の場合と同じく、上記入力データ作成処理や不正入賞監視処理（入賞無効処理）などを行うが、上記したように、遊技機情報通知電文に係る遊技情報のうち、入賞（賞球）に関する遊技情報（図５３Ｂ〜図５３Ｃ）の作成・設定に関する処理も行う。
＜入力管理処理：図４０＞
本実施形態の入力管理処理について説明する。図４０は、入力管理処理の詳細を示すフローチャートである。
図５７Ａにおいて、ＣＰＵ２０１は、まず、入力データ作成処理を実行する（ステップＳ１９１）。入力データ作成処理では、まず入力ポートのＯＮ／ＯＦＦ状態を取得し、入賞口の入賞の有無をチェックし、入賞検出データ（スイッチ入力データ）を作成する。具体的には、上始動口センサ３４ａ、下始動口センサ３５ａ、普通図柄始動口センサ３７ａ、大入賞口センサ５２ａ、一般入賞口センサ４３ｈなどの各入賞口について、その入賞の有無を特定可能な入賞検出データを作成し、ＲＡＭ２０３の所定領域（スイッチ入力データ格納領域）に格納する。
次いで、入賞検出データに基づき、スイッチ情報作成処理を実行する（ステップＳ１９３）。スイッチ情報作成処理では、後述の図５７に示す「入賞イベント記憶処理」で利用される「スイッチ情報」を作成（取得）し、これを対応する所定のＲＡＭ領域（スイッチエッジ格納領域：Ｗ＿ＳＷＥＤＧ１〜５）に格納する。なお、説明を簡易なものとするために、一般入賞口４３ａ〜ｅについては、賞球数を共通とし、一般入賞口４３ａ〜ｅを１種類の入賞口として扱う（入賞口番号を「１」のみとし、他は未使用とする：図５３Ａの種別３の対応欄参照）。
入賞に関する遊技情報は、図５３Ａ〜図５３Ｃを用いて既に述べた通り、始動口入賞（データ種別１）〜役物連続作動装置作動による大入賞口入賞（データ種別６）などの遊技情報の作成が必要となる。そこで、このスイッチ情報作成処理では、各入賞口に関し、下記のようなスイッチ情報を取得し格納する。なお、入賞が無かった場合には、入賞検出データが更新されないため、入賞無しを示す全ビット０のビットデータ「００００００００Ｂ」が格納される。
（イ）上始動口３４に係るスイッチ情報
上始動口３４への入賞があった場合は、その入賞を示すビットデータとして「０００００００１Ｂ」を「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ１」に格納する。
（ロ）普通図柄始動口３７に係るスイッチ情報
普通図柄始動口３７の入賞があった場合は、その入賞を示すビットデータとして「０００００１００Ｂ」を「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ３」に格納する。
（ハ）一般入賞口４３に係るスイッチ情報
一般入賞口４３への入賞があった場合は、その入賞を示すビットデータとして「００１０００００Ｂ」を「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ５」に格納する。
普通変動入賞装置４２の下始動口３５や特別変動入賞装置５２の大入賞口５０の場合は、上記した図５３Ｂ（例２）や図５３Ｃ（例５）に示すように、役物動作（普通電動役物、特別電動役物）に関連する遊技情報を作成するため、下記のような手順でスイッチ情報を作成するようになっている。
（ニ）下始動口３５に係るスイッチ情報）
下始動口３５への入賞があった場合、普通電動役物非作動中（非普電開放遊技中）であるか、普通電動役物作動中（普電開放遊技中）であるかを判定し、普通電動役物作動中の入賞であれば「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ２」に当該入賞を示すビットデータ「００００００１０Ｂ」を格納し、普通電動役物非作動中であれば当該入賞を示すビットデータ「００００００００Ｂ（入賞を無効扱いとする）」を格納する。すなわち、普通電動役物作動中であるか否かに応じて異なるスイッチ情報を格納する。
普通電動役物作動／非作動（ＯＮ／ＯＦＦ状態）については、「普電作動中フラグ」のＯＮ／ＯＦＦ状態により判定可能となっている。この「普電作動中フラグ」は、普電開放遊技中であるか否かを判定するためのフラグで、当該フラグがＯＮ状態（＝５ＡＨ）である場合には普電開放遊技中である旨を示し、当該フラグがＯＦＦ状態（≠５ＡＨ）である場合には普電開放遊技中ではない旨を示す。本実施形態では、普電開放遊技中でない場合に入賞があった場合、これを無効として扱い、入賞無しの場合と同様の「００００００００Ｂ」を格納するようにしてある。ただし、普電開放遊技終了直前（下始動口３５の閉鎖直前）に入賞した遊技球（下始動口３５内の残存球）については、これを有効な入賞として扱うことが必要なため、その残存球を排出するための余裕時間（たとえば、０．５秒〜１秒程度）を設けてあり、可動翼片４７が閉状態となっても普電作動中フラグは直ちにＯＦＦ状態にせず、その余裕時間分が経過するまでは、普電作動中フラグはＯＮ状態に制御されるようになっている。なお、図示はしていないが、普電作動中フラグの状態は、普通電動役物管理処理（ステップＳ０９２）において管理される。
したがって、この余裕時間を超えて入賞した遊技球は、不正な入賞として扱い、不正入賞であることを示すエラー処理、たとえば、当該入賞を無効にして（全ビット０とする）、所定時間（たとえば、３０秒間）、専用のエラー報知を行う（下始動口不正入賞監視処理）。しかし、当該入賞は無効とせずにエラー報知だけを行う構成としてもよい。なお、電サポ有りを伴う遊技状態（時短中や確変中など）は、頻繁に普電開放遊技が発生するため、一々、不正入賞の判定をせずに、入賞をすべて有効扱いとしてもよい。電サポ中であるか否かは、普電役物開放延長状態フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態を判定すればよい。
（ホ）大入賞口５０に係るスイッチ情報
大入賞口５０への入賞があった場合、「大当り遊技中」であるか「小当り遊技中」であるかを判定し、大当り遊技中の入賞であれば「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ４」に当該入賞を示すビットデータ「００００１０００Ｂ」を格納し、小当り遊技中の入賞であれば、「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ４」に当該入賞を示すビットデータ「０００１００００Ｂ」を格納する。大当り遊技中であるか否か判定は、上記役物連続作動装置作動フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態（作動中／非作動）（上記条件装置作動フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態を判定してもよい）を判定すればよい。また、小当り遊技中であるか否かの判定は、小当り中フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態を判定すればよい。なお、役物連続作動装置作動フラグ（または条件装置作動フラグ）および小当り中フラグがＯＦＦ状態である場合の入賞は、不正な入賞として扱い、不正入賞であることを示すエラー処理、たとえば、当該入賞を無効にして（全ビット０とする）、所定時間（たとえば、３０秒間）、専用のエラー報知を行う（大入賞口不正入賞監視処理）。しかし、当該入賞は無効とせずにエラー報知だけを行う構成としてもよい。
上記スイッチ情報作成処理（ステップＳ１９２）を終えると、次いで、図４１Ａに示す入賞イベント記憶処理を実行する（ステップＳ１９３）。
＜入賞イベント記憶処理：図４１Ａ（図４１Ｂ）、図４２＞
図４１Ａは、上記入賞イベント記憶処理の詳細を示すフローチャートである。
図４１Ａにおいて、ＣＰＵ２０１は、まず、図５６に示すスイッチカウントテーブル（Ｄ＿ＳＷＣＮＴ）を取得する（ステップＳ２０１）。
＜スイッチカウントテーブル：図５６＞
図５６に、スイッチカウントテーブルの一例を示す。なお、このスイッチカウントテーブルは、実際には、遊技情報を作成する際に要するすべてのスイッチ（センサ）に関するデータ群が定められているが、ここでは本発明と関連の深いスイッチ（センサ）に関するデータを代表的に示してある。
図５６を参照して、スイッチカウントテーブルには、スイッチエッジ格納領域（Ｗ＿ＳＷＥＤＧ１〜６）に対応して、入賞判定ビットデータと、イベント番号データとが定められている。「入賞判定ビットデータ」とは、入賞口については、入賞の有無および入賞時状態を判定可能なデータである。判定の仕方の詳細は追って説明するが、後者の「入賞時状態」とは、たとえば、大入賞口５０への入賞があった場合、その入賞が大当り遊技中の入賞であるか、小当り遊技中の入賞であるかを特定するものである。「イベント番号データ」とは、遊技機情報通知電文に係る遊技情報（種別情報＋カウント情報）を特定するための識別子として利用されるものであり、後述のリングバッファ送信処理（後述の図４４ＢのステップＳ１５５、その詳細を示す図４６Ａ〜図４６Ｂ）で利用される。
次いで、ループ回数（スイッチカウントテーブルに設定された判定対象となるスイッチ情報数）を設定し、（ステップＳ２０２）。ループ回数に応じたスイッチ情報を取得する（ステップＳ２０３）。たとえば、１回目のループであれば、図５６に示すスイッチカウントテーブルのＥＶＥＮＴ１に対応するＷ＿ＳＷＥＤＧ１に格納されているスイッチ情報を取得する。
次いで、取得したスイッチ情報と、対応する入賞判定ビットとを比較する（ステップＳ２０４）。たとえば、１回目のループであれば、図５６に示すスイッチカウントテーブルの「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ１（上始動口３４対応のスイッチ情報）」に格納されたビットデータと、入賞判定のビット（マスクデータ）の「０００００００１Ｂ（イベント番号１（＠ＥＶＥＮＴ１）対応のビットパターン）」との論理積（ＡＮＤ）をとり、第０ビット以外のビットをマスクする。この例の場合、Ｗ＿ＳＷＥＤＧ１のスイッチ情報が「有り（ＯＮ状態）」の場合には、論理演算結果が「０００００００１Ｂ」となり（判定結果＝ＹＥＳ）、該当するスイッチ情報が「無し（ＯＦＦ状態）」の場合には、論理演算結果が「００００００００Ｂ」となる（判定結果＝ＮＯ）。
入賞判定有りの場合（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）、対応するイベント番号を取得する（ステップＳ２０５）。たとえば、１回目のループであれば、図５６に示すスイッチカウントテーブルのイベント番号１（ＥＶＥＮＴ１）を取得する。そして、そのイベント番号を、所定のＲＡＭ領域（リングバッファ）に格納し（ステップＳ２０６：リングバッファ格納処理）、ループ回数をデクリメントする（ステップＳ２０７）。なお、ステップＳ２０６のリングバッファ格納処理の詳細については、図４２を用いて後述する。
ここで、４回目のループと５回目のループでは、「Ｗ＿ＳＷＥＤＧ４」のビットデータ、すなわち、大入賞口５０のスイッチ情報が続けて判定対象となり、４回目のループでは、入賞判定のビット「００００１０００Ｂ（イベント番号４（＠ＥＶＥＮＴ４）対応のビットパターン）」と比較され、５回目のループでは、入賞判定のビット「０００１００００Ｂ（イベント番号５（＠ＥＶＥＮＴ５）対応のビットパターン）」と比較されるが、４回目のループでは「大当り遊技中の大入賞口入賞」であるか否かが特定され、５回目のループでは「小当り遊技中の大入賞口入賞」であるか否かが特定されるようになっている。入賞判定有りの場合、４回目のループであれば「イベント番号４」が取得され、５回目のループであれば「イベント番号５」が取得されることになる。
一方、入賞判定無しの場合（ステップＳ２０４：ＮＯ）、ステップＳ２０５〜Ｓ２０６の処理（イベント番号の格納処理）を実行せずに、ループ回数をデクリメントする（ステップＳ２０７）。したがって、入賞判定無しの場合、つまり、送信すべき遊技情報の発生がない場合（イベント番号を記憶する事象が発生しない場合）には、イベント番号の格納処理（リングバッファ格納処理）がスキップされるため、イベント番号については、発生順に記憶されていくことになる。
次いで、ループ回数がゼロであるか否かを判定し（ステップＳ２０８）、ループ回数がゼロになるまで（スイッチカウントテーブルにおける全スイッチ情報を判定するまで）、ステップＳ２０３〜ステップＳ２０８の処理を繰り返す（ステップＳ２０８：ＮＯの処理ルート）。ループ回数がゼロになったならば（ステップＳ２０８：ＮＯ）、入賞イベント記憶処理を終える。
（リングバッファ格納処理（ステップＳ２０６）：図４２）
図４１Ａ中の上記リングバッファ格納処理（ステップＳ２０６）について説明する。図４２は、上記リングバッファ格納処理の詳細を示すフローチャートである。
（リングバッファについて：図５５）
本実施形態では、遊技機情報通知電文の遊技情報に関連するデータを記憶する手段として、「リングバッファ」を用い、イベントの発生順に記憶していくようになっている。この「リングバッファ」について簡単に説明しておく。図５５に、シフトバッファとリングバッファの概念図を示す。リングバッファとは、周知のように、バッファの最後と先頭が繋がっているように使われる「環状式バッファ」のことであり、バッファの先頭から順次データを記憶し、バッファの最後まできたら最初に戻って記憶するという機能を持つバッファである（図５５（２）参照）。同図（２）に示すリングバッファの場合、「セーブポインタ（リングバッファにデータを書き込むためのアドレス（格納先アドレス）を特定するためのポインタ）」が示すリングバッファのアドレスにデータが書き込まれるようになっており、「ロードポインタ（リングバッファからデータを読み込むためのアドレス（読み込み先アドレス）を特定するためのポインタ）」が示すリングバッファのアドレスからデータが読み込まれるようになっている。
したがって、読み出し可能なデータの長さ、つまり格納されているデータ量は、「“セーブポインタ”−“ロードポインタ”」の長さとなり、図示の場合、データ送信前であれば「０８番地−００番地」の８バイトである。また図示のケースにおいて、たとえば、新たなデータが書き込まれない状態で５個のデータを送信した場合（図示の送信後参照）、ロードポインタはデータを１つ読み出す毎にインクリメントされて０５番地に更新され、他方、セーブデータは新たなデータが書き込まれていないので、データ送信前の０８番地のままである。したがって、このケースの場合、残存データ数は３バイトである。
なお、リングバッファにデータが全く保持されていない状態では（たとえば、初回の電源投入時やＲＡＭクリア時など）、セーブポインタとロードポインタは同じアドレスを示す（たとえば、リングバッファの先頭アドレス（０番地）が格納されている）。以上の点で、リングバッファは、先頭アドレスのデータを読み込むとともに先頭アドレスのバッファをクリアし、次アドレスのデータを先頭アドレスのバッファにシフトして空き領域を作って新たなデータを記憶していくような「シフト式バッファ（シフトバッファ）」とは異なる（図５５（１）参照）。なお本実施形態の場合、シフトバッファは、たとえば、保留記憶において利用される（図１２のステップＳ４０６〜Ｓ４０７）。また、リングバッファは、シフトバッファようなシフト処理の必要がなく、処理時間を相対的に短くなるという利点がある。
図４２を参照して、ＣＰＵ２０１は、まず、セーブポインタの値を取得する（ステップＳ２３１）。具体的には、セーブポインタが示すリングバッファのアドレスを取得する。
次いで、リングバッファに空き領域があるか否かを判定する（ステップＳ２３２）。
（空き領域がない場合：ステップＳ２３２→ステップＳ２３９〜Ｓ２４２）
空き領域がない場合（ステップＳ２３２：ＮＯ）、オーバーフロー状態（満タン状態）であるとして、所定のエラー処理（ステップＳ２３９〜Ｓ２４２）を実行する。オーバーフロー状態が生起した場合にエラー処理を実行する理由については、下記の通りである。
リングバッファの格納されたデータ（イベント番号）は、後述の図４３に示す１０８ｍｓ割込処理の実行毎に、遊技機情報通知電文に係る遊技情報（種別情報とカウント情報）の作成に利用され、この遊技情報が枠制御部２２に送信されると、当該データはクリアされるようになっている（後述の図４６ＡのステップＳ１７５参照、図５５（２）参照）。したがって、データが格納されている場合であっても、１０８ｍｓ割込処理の実行毎に空き領域が確保されるようになっており、今回の１０８ｍｓ割込処理が実行されてから次回の１０８ｍｓ割込処理が実行されるまでに、理論上、リングバッファが上記オーバーフロー状態にならない程度の領域が確保されている。入賞の検出は、概ね２０ｍｓ程度要するため、理論上、１０８ｍｓ内に最大５個程度の入賞を検出可能である。
しかし、何らかの不具合により過剰入賞が発生すれば、上記オーバーフロー状態が生じうる。たとえば、いわゆる「大玉ゴト」のような不正行為が実行された場合に上記オーバーフロー状態が生起しうる。「大玉ゴト」とは、通常（正規）の遊技球よりも大きい遊技球を用いて入賞口のセンサ（検出スイッチ）部分に遊技球を詰まらせ、センサが遊技球を検知可能な状態で不正電波を飛ばしてセンサを誤作動させ、入賞信号を過剰に発生させる不正行為である。
そこで本実施形態では、上記オーバーフロー状態が発生した場合、不正行為による過剰入賞が発生したとみなして、所定のエラー処理を実行し、新たなデータをバッファに蓄積せずに破棄するようになっている（オーバーフロー状態中は、新たなデータを更新記憶しない）。具体的には、オーバーフロー状態が発生すると、エラー処理として、遊技許可フラグをクリアし（ステップＳ２３９）、発射停止信号ＮＳを枠制御部２２に出力して発射装置３２による遊技球の発射を不能にし（ステップＳ２４０）、エラーコマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ２４１〜Ｓ２４２）。これにより、遊技進行処理が強制的に停止状態に制御される。なお、ここで送信されるエラーコマンドは、オーバーフロー状態の発生または不正入賞エラー（過剰入賞エラー）が発生したことを示す情報を含み、演出制御部２４が当該エラーコマンドを受けると、そのエラー情報に対応した専用のエラー報知を行う。オーバーフロー状態は、不正行為に起因する可能性が高いという点で、遊技機に重大な影響を及ぼす深刻なエラーであり（エラー報知優先度が相対的に高いエラー）、そのエラー報知は、１つの演出で行うのではなく、光演出、音演出、画像表示演出、および可動体演出のうち少なくとも２つを用いた派手な報知態様で行うことが好ましい。
また、オーバーフロー状態によるエラーは「深刻なエラー」という観点から、単に、遊技機の電源のＯＦＦ／ＯＮにより復帰させるのではなく、少なくとも「ＲＡＭクリア処理」が実行された場合にエラーを解消させることが好ましい。具体的には、ＲＡＭクリアスイッチＯＮによる領域内ＲＡＭクリア処理（図３６ＡのステップＳ０２５→ステップＳ０３１の処理ルート）が実行されるか、または、設定変更処理が実行された場合に（図３６ＡのステップＳ０２３→ステップＳ０３１の処理ルート）、本エラーを解消可能に構成することが好ましい。
また、オーバーフロー状態を監視する場合、次に述べる利点がある。たとえば、過剰入賞を監視する場合には、所定時間内の入賞の個数（入賞カウント）と閾値（過剰入賞とみなす個数）とを比較判定する処理が必要になるが、バッファのオーバーフロー状態を監視する場合には、単に、記憶領域の空き状態を監視するだけにとどまるため、このような処理が不要なり、制御負担の軽減に繋がる。また、過剰入賞を監視する場合には、通常、大玉ゴト対策として「不正監視用の電波センサ」を入賞口付近に設けることが必要になるが、バッファのオーバーフロー状態を監視する場合には、不正電波を監視する必要がないため、電波センサを設ける必要がなく、コスト削減や設計の容易化に繋がる。
（変形例α：オーバーフロー状態が発生した場合のエラー処理に係る変形例）
なお、上記オーバーフロー状態に係るエラー処理を、次のように構成してもよい。たとえば、オーバーフロー状態である場合（ステップＳ２３２：ＮＯ）、オーバーフロー状態発生を指定するエラーフラグ（以下「ＯＦエラーフラグ」と称する）をセットし（ＯＮ状態）、ＯＦエラーフラグのＯＮ／ＯＦＦ状態を、後続のエラー管理処理（ステップＳ０８９）で監視する。エラー管理処理（ステップＳ０８９）でＯＦエラーフラグのＯＮ状態が確認された場合に、ステップＳ２３９〜Ｓ２４２の処理を行うように構成してもよい。
なお本実施形態では、リングバッファを用いているが、シフトバッファを用いてよい。この場合も同様に、シフトバッファ格納領域がオーバーフロー状態となった場合に、所定のエラー処理（ステップＳ２３９〜Ｓ２４２の処理）を実行すればよい。
（空き領域がある場合：ステップＳ２３２→ステップＳ２３３〜Ｓ２３８）
一方、リングバッファに空き領域がある場合には、遊技動作が正常な動作であるとして、ステップＳ２３３以降の処理を順次実行していく。
リングバッファに空き領域がある場合（ステップＳ２３２：ＹＥＳ）、セーブポインタが示すアドレスのリングバッファ領域に、取得したイベント番号（図４１ＡのステップＳ２０５で取得したデータ）を格納する（ステップＳ２３４）。
次いで、セーブポインタ（格納先アドレス）をインクリメントして、リングバッファの格納先アドレスを更新し、次回の格納先アドレスを指定する（ステップＳ２３５）。
次いで、更新されたセーブポインタが、リングバッファの最終アドレスを超えたか否かを判定する（ステップＳ２３５）。最終アドレスを超えた場合には（ステップＳ２３５：ＹＥＳ）、リングバッファの先頭アドレスを取得して（ステップＳ２３６）、これをセーブポインタに格納（記憶）する（ステップＳ２３７）。しかし、最終アドレスを超えていない場合には（ステップＳ２３５：ＮＯ）、データ記憶スペースがリングバッファの終端に達していないとして、そのまま、上記更新したアドレスをセーブポインタに格納する（ステップＳ２３７）。
そして、情報ストック数をインクリメントする（ステップＳ２３８）。情報ストック数とは、現在格納されている遊技情報（「種別情報・カウント情報」：図５２参照）の個数であり、データが格納される毎に１加算される。この情報ストック数により、現在の遊技情報数が特定可能となっている。これにより、リングバッファ格納処理を抜けて、図４１ＡのステップＳ２０７の処理に進む。
（他の遊技情報の作成の具体例：図４１Ｂ）
上記したように、入賞（賞球）に関する遊技情報（イベント番号）を設定する際には、入賞の有無をチェックし、入賞があれば（イベントの発生）、遊技進行状態に応じた遊技情報を取得してリングバッファに格納する。他の遊技状態も同様に、イベントが発生したときに、対応するイベント番号を取得しリングバッファに格納すればよい。その一例を、図４１Ｂに示す。
たとえば、図５３Ｄに示すデータ種別９の「図柄確定回数に係る遊技情報」の場合には、図４１Ｂ（Ａ）に示すように、確定表示時間経過後（ステップＳ４７１：ＹＥＳ）、今回停止した特別図柄に対応するイベント番号を取得する（ステップＳ２０５Ａ）。なお、いずれの特別図柄が停止したかは、特別図柄変動中フラグの状態をチェックすることにより特定することができる（上記特別図柄１変動中フラグ、特別図柄２変動中フラグのＯＮ／ＯＦＦ状態を判定する）。このイベント番号取得処理では、特別図柄変動中フラグを判定し、今回のイベント取得対象が特図１であれば「イベント番号７（特別図柄１停止１回）」を取得し、特図２であれば「イベント番号８（特別図柄２停止１回）」を取得する（イベント番号の指定内容については、図５３Ｄ、図５７の備考欄参照）。そして、取得したイベント番号をリングバッファに格納し（ステップＳ２０６）、以後、ステップＳ４７２以降の処理を実行すればよい。
またたとえば、図５３Ｅに示すデータ種別１０の「当りに係る遊技情報」の場合には、特別電動役物管理処理（ステップＳ０９５）にて、該当するイベント番号を取得すればよい。
具体的には、小当り当選であれば、図４１Ｂ（Ｂ）に示すように、小当り遊技開始時に、「イベント番号１１（小当り発生）」を取得し（ステップＳ２０５Ｂ）、そのイベント番号をリングバッファに格納する（ステップＳ２０６）。そして、小当り遊技を開始する際に必要な設定処理を処理を行えばよい。また、大当り当選であれば、図４１Ｂ（Ｃ）に示すように、その大当り開始処理（ステップＳ５０５）において、大当り遊技開始時に、イベント番号１２（大当り発生）を取得し（ステップＳ２０５Ｃ）、取得したイベント番号をリングバッファに格納する（ステップＳ２０６）。そして、大当り遊技を開始する際に必要な設定処理を行えばよい。
なお、イベント番号を格納するためのリングバッファ格納処理（ステップＳ２０６）は制御負担軽減のため、共通処理としてある。
＜１０８ｍｓ割込処理：図４３＞
次に図４３を参照して、１０８ｍｓ割込処理について説明する。図４３は、１０８ｍｓ割込処理の詳細を示すフローチャートである。
図４３において、ＣＰＵ２０１は、１０８ｍｓタイマ割込みが生じると、まず、遊技許可フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ１１１）。遊技許可フラグがＯＮ状態でない場合（ステップＳ１１１：≠５ＡＨ）、何もせずにそのままタイマ割込処理を終了して、次の１０８ｍｓ割込みが発生するまで、主制御側メイン処理を実行する。
一方、遊技許可フラグがＯＮ状態である場合（ステップＳ１１１：＝５ＡＨ）、次いで、受信チェック開始フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ１１２）。この受信チェック開始フラグとは、枠制御部２２から遊技機情報応答電文を正しく受信した否かのチェック処理（後述のステップＳ１１３〜Ｓ１１８の処理）を実行するか否かを指定するフラグで、当該フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であれば当該チェック処理の実行を指定し、当該フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）であればチェック処理の非実行（ステップＳ１１３〜Ｓ１２２の処理をスキップ）を指定する。受信チェック開始フラグは、後述のステップＳ１２３の電文送信処理中のステップＳ１３３（図４４Ａ参照）にてＯＮ状態に設定される。したがって、初回の１０８ｍｓ割込み処理実行時に本判定処理の実行時は、受信チェック開始フラグがＯＦＦ状態となっており（ステップＳ１１２：≠５ＡＨ）、上記チェック処理（ステップＳ１１３〜Ｓ１２２）がスキップされ、後述の電文送信処理（ステップＳ１２３）に進むことになる。このように、初回の１０８ｍｓ割込み処理実行時に受信チェック開始フラグをＯＦＦ状態としておくのは、当該初回の１０８ｍｓ割込み処理実行時は遊技機情報応答電文のチェックサムを受信していないため、先述のチェック処理（図示のステップＳ１１３〜Ｓ１２２）をスキップさせる必要だからである。この点で、「受信チェック開始フラグ」は、初回の割り込みか否かを特定するためのフラグとして機能する。
受信チェック開始フラグがＯＮ状態である場合は（ステップＳ１１２：＝５ＡＨ）。次いで、通信通番をレジスタ（たとえば、Ａレジスタ）に取得する（ステップＳ１１３）。この通信通番は、前回の遊技機情報通知電文の送信時の通信通番である。なお、今回送信時には、通信通番は「＋１」加算されたものが送信される（後述の図４４ＡのステップＳ１４２参照）。
次いで、取得した通信通番に、通信通番を除いた場合の遊技機情報応答電文のチェックサム値の「０１７Ｈ」を加算し（ステップＳ１１３）、その加算値（Ａレジスタ←通信通番＋０１７Ｈ）と、チェックサム値（受信チェックサムＲＸＳＵＭの値）とが一致するか否かを判定する（ステップＳ１１５、ステップＳ１１６）。このように、「通信通番＋０１７Ｈ」と、受信チェックサムＲＸＳＵＭ値とを比較する理由は次に述べる通りである。
遊技機情報応答電文の受信（枠制御部２２からの返信）だけを確認すれば、その内容を一々確認しない、という処理であってもよいが、この場合には、遊技機情報応答電文の内容が果たして正しいものであるかそうでないかまでは確認することができず、電文の送受信という観点からは正確性に欠けてしまう。ここで、既に説明したように、遊技情報通知応答電文を正常に受信している場合のチェックサム値は、『０ｘ０５（電文長）＋０ｘ１２（コマンドコード）＋０ｘ００（遊技機設置情報受領結果）＋通信通番（０〜２５５のいずれかの値）＝通信通番（０〜２５５）＋０ｘ１７（固定値：０１７Ｈ）』、つまり、通信通番を除くチェックサム値は「０１７Ｈ（以下、「通信通番除外正常時チェックサム値」と称する）」の固定値のはずである。そこで本実施形態では、上記ステップＳ１１３〜Ｓ１１６の処理において、まず通信通番を取得し（ステップＳ１１３）、正常時の上述の固定値「０１７Ｈ」を加算し（ステップＳ１１４）する。そして、この加算値と受信チェックサムＲＸＳＵＭに格納されている値とを比較して（ステップＳ１１５）、遊技情報通知応答電文が正しく受信されたか否か（電文が正しく送受信されているかどうか）を判定する、という簡易な手法により、電文が正しく受信された否かを正確に判定できるようにしている（ステップＳ１１６）。
ステップＳ１１４で取得される加算値（通信通番＋通信通番除外正常時チェックサム値（０１７Ｈ））と、受信チェックサムＲＸＳＵＭ値とが一致する場合には（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、正常動作である（電文が正しく送受信されている）として、後述の電文送信処理（ステップＳ１２３）に進む。しかし、加算値とチェックサム値とが一致しない場合には（ステップＳ１１６：ＮＯ）、正常動作でないとして、受信ミスカウンタを＋１する（ステップＳ１１７）。この受信ミスカウンタは、主制御部２０が遊技機情報応答電文を正しく受信できなかった場合の回数（受信ミス回数）をカウントするカウンタとして働く。
次いで、受信ミスカウンタ値が所定値（ここでは１０回）未満であるか否かを判定する（ステップＳ１１８）。本実施形態では、図示の通り、受信ミス回数が累積１０回に達した場合、遊技情報通知と遊技情報応答との送受信に異常（電文通信エラー）が発生したとみなし（ステップＳ１１８：ｎ≧１０）、所定のエラー処理を実行する。具体的には、遊技許可フラグをクリアし（ステップＳ１１９）、発射停止信号ＮＳを枠制御部２２に出力して発射装置３２による遊技球の発射を不能にする（ステップＳ１２０）。そして、エラーコマンドをセットして（ステップＳ１２１）、当該エラーコマンドを演出制御部２４に送信する（ステップＳ１２２）。ここで送信されるエラーコマンドは、受信エラーが発生したことを示す情報、たとえば、通信回線断を示すエラー情報を含み（通信断エラーコマンド）、演出制御部２４は当該エラーコマンドを受けると、通信回線断用のエラー報知を行う。この場合、遊技機の電源のＯＦＦ／ＯＮにより、再度、電源投入時の処理（図３６Ａおよび図３６Ｂ）を実行させることにより、復帰されうる。ただし、上記した不正入賞エラー（バッファのオーバーフロー状態に係るエラー：図４２のステップＳ２３２、Ｓ２３９〜Ｓ２４２参照）のように、単なる遊技機の電源のＯＦＦ／ＯＮではなく、ＲＡＭクリア処理（図３６ＡのステップＳ０３１）が実行された場合に、エラーを解消可能な構成としてもよい。
（変形例β：受信ミスが発生した場合のエラー処理に係る変形例）
なお、変形例として、受信ミスに係るエラー処理を実行する場合（ステップＳ１１８の判定結果がＹＥＳの場合）、次のように構成してもよい。たとえば、受信ミスカウンタ値が所定値に達した場合、少なくとも受信ミス発生に関するエラーフラグ（以下、「通信断エラーフラグ」と称する）をセット（ＯＮ状態）するように構成する。この場合、図３９に示す４ｍｓ割込処理中の所定の処理（たとえば、エラー管理処理）で、通信断エラーフラグがセットされているか否かを判定する判定処理を設け、当該判定処理で通信断エラーフラグがセットされていると判定した場合、ステップＳ１１９〜Ｓ１２２の処理を行うように構成してもよい。また、１０８ｍｓ割込処理中で、少なくとも通信断エラーフラグのセットと遊技許可フラグのクリア処理（ステップＳ１１９）を実行し、１０８ｍｓ割込処理の機能を実質的に無効化しておき、発射停止やエラーコマンドなどの送信処理（ステップＳ１２０〜Ｓ１２２）は、図３９に示す４ｍｓ割込処理に委ねてもよい。なお、本変形例は、後述の第３実施形態についても同様に適用可能である（図５０のステップＳ７３９〜Ｓ７４１および同図のＳ１１９〜Ｓ１２２参照）。
受信ミス回数が累積１０回に達していない場合（ステップＳ１１８：ｎ＜１０）、前回の遊技情報通知と遊技情報応答との送受信が正常であったとして、今回の遊技機情報通知電文の作成・出力処理に係る電文送信処理（ステップＳ１２３）を実行し、１０８ｍｓ割込処理を終了して、次の１０８ｍｓ割込みが発生するまで、主制御側メイン処理を実行する。
（変形例γ；受信ミスカウントの変形例）
なお、本実施形態では、エラーとなる受信ミス回数（閾値）を累積１０回としているが、本発明はこれに限定されず、適宜な累積回数を定めることができる。また、エラーとする受信ミス回数を所定の累積回数とせずに、受信ミスの連続回数が所定回数（たとえば、１０回）に達した場合にエラーとして判定してもよい。受信ミスの連続回数をエラー判定の判断要素とすれば、仮に、偶々何らかの不具合により受信ミスが発生し、その後、正常に受信できた場合に、受信ミスがあったとカウントされないため、過度にエラー処理が実行されてしまうことを回避することができる。本変形例の場合、受信ミスカウンタが所定回数に達する前に正常に受信ができたときは、受信ミスカウンタをクリアする受信ミスカウンタ処理（たとえば、図４３に示す破線のステップＳ１２３Ａの処理を追加する：図中の備考欄の変形例γ参照）を設ければよい。なお、本変形例については、後述の第３実施形態についても同様の処理内容を適用することができる（たとえば、後述の図５０のステップＳＳ７４１の処理後、図４３に示す破線のステップＳ１２３Ａの処理を設ける）。
（電文送信処理：図４４Ａ〜図４４Ｂ）
図４４Ａおよび図４４Ｂを参照して、上記電文送信処理（ステップＳ１２３）について説明する。図４４Ａおよび図４４Ｂは、電文送信処理の詳細を示すフローチャートであり、図４４Ａは電文送信処理の前半部を、図４４Ｂは電文送信処理の後半部を示すフローチャートである。この電文送信処理は、遊技機情報通知電文を枠制御部２２に送信するための処理を中心に構成される。
図４４Ａおよび図４４Ｂにおいて、ＣＰＵ２０１は、まず、受信チェックサム用レジスタ（たとえば、Ｃレジスタ）クリアし（ステップＳ１３１）、受信チェックサムＲＸＳＵＭをクリアする（ステップＳ１３２）。受信チェックサム用レジスタの値は、主に、後述のステップＳ１５６〜Ｓ１５７にて、遊技機情報通知電文に係るチェックサムを枠制御部２２に送信する際に利用される。
なお、受信チェックサムＲＸＳＵＭをクリアする目的は、枠制御部２２からの遊技機情報応答電文の送信が途絶えた場合、受信チェックサムＲＸＳＵＭがそのままの値が保持され、正常であると判断される恐れがあるためである。しかし本実施形態では、受信チェックサムＲＸＳＵＭの値は遊技機情報通知電文を送信する毎に異なる値に更新されるため（通信通番が０〜２５５の値をとるため（前回のチェックサム値が＋１ずつ更新されるため））、受信チェックサムＲＸＳＵＭをクリアしなくてもよい。
次いで、受信チェック開始フラグをＯＮ状態（５ＡＨ）に設定する（ステップＳ１３３）。
（電文長送信：ステップＳ１３４〜Ｓ１３９）
次いで、遊技機情報通知電文に係る電文長（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１３４〜Ｓ１３９）。ここでは、まずＲＡＭ２０３の所定領域（情報ストック数格納領域）に記憶されている「情報ストック数」を所定のレジスタ（ここでは、Ｗレジスタ）に取得する（ステップＳ１３４）。この情報ストック数により、今回送信する遊技情報数が指定される。
次いで、取得した情報ストック数が最大送信数より多いか否かを判定する（ステップＳ１３５）。本実施形態では、１回で送信可能な遊技情報数が「最大５個」であるため、ステップＳ１３５の判定処理では、取得した情報ストック数が６個未満（５個以下）であるか否かを判定している。
情報ストック数が最大送信数（５個）より多い場合には（ステップＳ１３５：情報ストック数≧６）、遊技情報（種別情報・カウント情報）の送信個数を制限するために、取得した情報ストック数を５個に補正する（ステップＳ１３６）。具体的には、情報ストック数を保持したレジスタ（本例では、Ｗレジスタ）に「０５Ｈ」をセット（５個に更新）する。一方、情報ストック数が６個未満、つまり最大送信数（５個）以下の場合には（ステップＳ１３５：情報ストック数＜６）、ステップＳ１３６の補正処理をスキップして（ステップＳ１３６）、ステップＳ１３７の処理に進む。
ステップＳ１３７の処理では、情報ストック数を２倍する（ステップＳ１３７）。具体的には、ＡレジスタにＷレジスタの値を転送し、Ａレジスタの値を２倍する。「情報ストック数を２倍する」のは、１個の遊技情報（種別情報・カウント情報）につき２バイトを要するためであり（図５２参照）、遊技情報がｎ個であれば「情報ストック数×２バイト」分、電文長が増加するためである。
次いで、ステップＳ１３７で２倍した情報ストック数（Ａレジスタ）に対して、所定値として「０９Ｈ」を加算する（ステップＳ１３８）。この「０９Ｈ」を加算する理由は、遊技機情報通知電文の電文長が、遊技情報数に関係なく、最低で９バイト必要なためである。詳述すれば、遊技機情報通知電文に係る各データのデータ長さは、遊技情報（種別情報・カウント情報）を除き、「電文長（１バイト）＋コマンドコード（１バイト）＋通信連番（１バイト）＋遊技状態情報（２バイト）＋エラー状態情報（１バイト）＋不正検知状態情報（１バイト）＋遊技情報数（１バイト）＋チェックサム（１バイト）＝９バイト」である。したがって、実際の遊技機情報通知電文のデータ長は、この９バイトと、遊技情報のデータ長（情報ストック数×２バイト）とを合計値であり、この合計値が今回の遊技機情報通知電文の電文長の情報として、枠制御部２２に送信する必要があるためである。
次いで、シリアル出力処理（ステップＳ１３９）を実行する。これにより、今回の遊技機情報通知電文の電文長情報が枠制御部２２に送信される。
（シリアル出力処理：図４５）
図４５に上記「シリアル出力処理」の詳細を示す。図４５に示すように、シリアル出力処理は、シリアル送信用の送信シリアルポートバッファから取得した情報（ここでは、Ａレジスタの値）を出力させる出力処理（ステップＳ１６１）と、当該情報（Ａレジスタの値）を、受信チェックサム用レジスタ（Ｃレジスタ）に加算するチェックサム加算処理（ステップＳ１６２）とから構成される。
なお、上記シリアル出力処理は、ステップＳ１３９の他、後述のＳ１４１、Ｓ１４４、Ｓ１４６、Ｓ１４８、Ｓ１５０、Ｓ１５２、Ｓ１５４、Ｓ１５５（図４６ＢのＳ１８３、Ｓ１８５）、およびＳ１５７で共通処理となっている。
また、上記シリアル出力処理では、チェックサム加算処理が実行される毎に、受信チェックサム用レジスタに、送信データ情報（Ａレジスタの値）が加算されていき、後述するステップＳ１５５のリングバッファ送信処理中のシリアル出力処理（後述の図４６Ｂ中のステップＳ１８３、Ｓ１８５）が実行されると、受信チェックサム用レジスタの値が、今回の遊技機情報通知電文に係るチェックサム（電文長〜遊技情報までを加算した値）として算出されることになる。算出されたチェックサム値は、後述の図４４ＢのステップＳ１５７のシリアル出力処理（チェックサム送信処理）によって「チェックサム情報」として枠制御部２２に送信される。
（コマンドコード送信：ステップＳ１４０〜Ｓ１４１）
次いで、コマンドコード（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１４０〜Ｓ１４１）。ここでは、まず、遊技機情報通知電文に係るコマンドコード（コマンド情報）の固定値（０ｘ０２（０２Ｈ））をＡレジスタにセットし（ステップＳ１４０）、次いで、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１４１）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文のコマンド情報が枠制御部２２に送信される。
（通信通番送信：ステップＳ１４２〜Ｓ１４４）
次いで、通信通番（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１４２〜Ｓ１４４）。ここでは、まず、通信通番をインクリメントし（通信通番ＲＡＭ領域の値＋１）（ステップＳ１４２）、その通信通番をＡレジスタにセットする（ステップＳ１４３）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１４４）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文の通信通番（シーケンス番号）が枠制御部２２に送信される。
（主制御状態１送信：ステップＳ１４５〜Ｓ１４６）
次いで、主制御状態１（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１４５〜Ｓ１４６）。ここでは、まず、主制御状態１をＡレジスタにセットする（ステップＳ１４５）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１４６）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文の主制御状態１が枠制御部２２に送信される。
（主制御状態２送信：ステップＳ１４７〜Ｓ１４８）
次いで、主制御状態２（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１４７〜Ｓ１４８）。ここでは、まず、主制御状態２をＡレジスタにセットする（ステップＳ１４７）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１４８）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文の主制御状態２が枠制御部２２に送信される。
（遊技機エラー状態送信：ステップＳ１４９〜Ｓ１５０）
次いで、遊技機エラー状態（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１４９〜Ｓ１５０）。ここでは、まず、遊技機エラー状態をＡレジスタにセットする（ステップＳ１４９）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１５０）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文の遊技機エラー状態が枠制御部２２に送信される。
（不正検知状態送信：ステップＳ１５１〜Ｓ１５２）
次いで、不正検知状態（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１５１〜Ｓ１５２）。ここでは、まず、不正検知状態をＡレジスタにセットする（ステップＳ１５１）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１５２）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文の不正検知状態が枠制御部２２に送信される。
（情報ストック数（遊技情報数）送信：ステップＳ１５３〜Ｓ１５４）
次いで、遊技情報数（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１５３〜Ｓ１５４）。ここでは、まず、情報ストック数をＡレジスタにセットする（ステップＳ１５３）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１５４）を実行する。これにより、受信チェックサム用レジスタが更新されるとともに、今回の遊技機情報通知電文の遊技情報数が枠制御部２２に送信される。なお、情報ストック数は、Ｗレジスタ（図４４ＡのステップＳ１３４〜Ｓ１３７参照）の値を取得する。
次いで、リングバッファ送信処理を実行する（ステップＳ１５５）。リングバッファ送信処理では、リングバッファに格納されている遊技情報（種別情報とカウント情報）を枠制御部２２に送信するための処理を行う。リングバッファ送信処理の詳細は、図４６Ａおよび図４６Ｂを用いて後述する。
（チェックサム送信：ステップＳ１５６〜Ｓ１５７）
次いで、チェックサム（１バイト）の情報を出力するための処理を実行する（ステップＳ１５６〜Ｓ１５７）。ここでは、まず、チェックサム用レジスタ（Ｃレジスタ）の値をＡレジスタにセットする（ステップＳ１５６）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１５７）を実行する。これにより、今回の遊技機情報通知電文のチェックサムが枠制御部２２に送信される。なお、ステップＳ１５７のシリアル出力処理が実行された際に得られるチェックサム用レジスタの値は、次回の１０８ｍｓ割込処理の開始時（図４４ＡのステップＳ１３１）にてクリアされるようになっている。
（リングバッファ送信処理：図４５Ａおよび図４５Ｂ）。
図４５Ａおよび図４５Ｂを参照して、図４４Ｂ中のリングバッファ送信処理（ステップＳ１５５）について説明する。図４５Ａおよび図４５Ｂは、リングバッファ送信処理の詳細を示すフローチャートであり、図４５Ａはリングバッファ送信処理の前半部を、図４５Ｂはリングバッファ送信処理の後半部を示すフローチャートである。
図４５Ａおよび図４５Ｂを参照して、ＣＰＵ２０１は、まず、ループ回数として「５回」をセットする（ステップＳ１７１）。このループ回数「５回」は、上記最大送信数の５個を指定する値である。
次いで、ロードポインタの値を取得する（ステップＳ１７２）。具体的には、ロードポインタが示すリングバッファのアドレスを取得する。
次いで、ステップＳ１７２で取得したアドレスが示すリングバッファの値を取得する（ステップ１７３）。ここで取得される内容は上記「イベント番号」となっている。
次いで、取得したリングバッファの値がゼロでないか否かを判定する（ステップＳ１７４）。リングバッファの値がゼロであれば（ステップＳ１７４：ＮＯ）、データが無い状態であるので、何もせずにリングバッファ送信処理を抜ける。
一方、取得したリングバッファの値がゼロでなければ（ステップＳ１７４：ＹＥＳ）、読み込んだリングバッファの該当領域をクリアし（ステップＳ１７５）、ロードポイント（読み込み先アドレス）をインクリメントして、リングバッファの読み込み先アドレスを更新し、次回の読み込み先アドレスを指定する（ステップＳ１７６）。
次いで、更新されたロードポインタが、リングバッファの最終アドレスを超えたか否かを判定する（ステップＳ１７７）。最終アドレスを超えた場合には（ステップＳ１７７：ＹＥＳ）、リングバッファの先頭アドレスを取得して（ステップＳ１７８）、これをロードポインタに格納（記憶）する（ステップＳ１７９）。しかし、最終アドレスを超えていない場合には（ステップＳ１７７：ＮＯ）、データ記憶スペースがリングバッファの終端に達していないとして、そのまま、上記更新したアドレスをロードポインタに格納する（ステップＳ１７９）。
次いで、図５７に示す「遊技情報テーブル（種別情報＋カウント情報テーブル）」を取得し（ステップＳ１８０）、遊技情報テーブルを参照して、ステップＳ１７３で取得したリングバッファの値、つまり「イベント番号」に対応する“種別情報”と“カウント情報”のコマンドデータを取得する（ステップＳ１８１）。
＜遊技情報テーブル（種別情報＋カウント情報テーブル）：図５７＞
図５７に、遊技情報テーブルの一例を示す。なお、図５７に示す遊技情報テーブルは、実際には、枠制御部２２に送信すべき遊技情報（図５３Ａ〜図５３Ｆ）に関するコマンドデータ群が定められているが、ここでは本発明と関連の深い遊技情報を代表的に示してある。
図５７を参照して、遊技情報テーブルには、イベント番号に対応した遊技情報が定められている。具体的には、図示の通り、上位１バイトの種別情報と、下位１バイトのカウント情報から構成される遊技情報（２バイト）データが、イベント番号１〜１８に対応して定められている。たとえば、イベント番号１に対応するコマンドデータは「１１３１Ｈ」となっており、このコマンドデータ「１１３１Ｈ」は、「３個賞球の上始動口３４に１個入賞」を指定する。たとえば、図５３Ｂ（例１）の「３個賞球の上始動口３４に２個入賞した場合」には、リングバッファにイベント番号１がイベント発生順に、連続的または間欠的に格納されているケースであり、このコマンドデータ「１１３１Ｈ」が１つずつ送信されることで、枠制御部２２側は、３個賞球の上始動口３４への入賞が２回発生したことを把握することができる。重複記載を避けるために他のイベント番号についての詳細は省略する。なお、イベント番号の内容については、図示の備考欄に示す通りである。
本実施形態では、イベント発生時に、先ず、遊技情報を特定可能な「イベント番号（１バイト）」を取得し、これをリングバッファ（各１バイトの領域）に格納していく。そして、遊技情報（２バイト）の送信が必要なタイミングで、リングバッファからイベント番号に対応する遊技情報（種別情報、カウント情報）を取得し、これを枠制御部２２側に送信するが、斯様なイベント番号を利用する処理構成の場合には、次に述べる利点がある。
イベント発生時に、２バイト構成の遊技情報（種別情報、カウント情報）を作成・取得して、これをリングバッファに格納するとすれば、種別情報とカウント情報とをそれぞれ取得し、これらをリングバッファに格納する処理を要する。しかしこの場合、種別情報とカウント情報とを取得、送信する処理が煩雑化し、またリングバッファに設けた個々の格納領域が２バイト必要となってしまう等、プログラム容量の増加やＲＡＭ領域を圧迫してしまい、制御負担が増大してしまう。しかし本実施形態のようなイベント番号を利用すれば、簡易な方法により遊技情報の取得・送信等を行うことができ、またバッファの容量を低減させることでき、ＲＡＭ領域を圧迫してしまうことを防止できる。また、新機種設計の際には、遊技情報テーブルの書き換え等による簡易な作業で済ませることが可能になり、旧機種と新機種との間で汎用性を持たせることができる。
（種別情報送信：ステップＳ１８２〜Ｓ１８３）
次いで、種別情報（１バイト）のコマンドデータを出力するための処理を実行する（ステップＳ１５６〜Ｓ１５７）。ここでは、まず、遊技情報テーブルから取得した種別情報（上位１バイトのコマンドデータ）をＡレジスタにセットする（ステップＳ１８２）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１８３）を実行する。これにより、今回の遊技機情報通知電文の種別情報が枠制御部２２に送信される。
（カウント情報送信：ステップＳ１８４〜Ｓ１８５）
次いで、カウント情報（１バイト）のコマンドデータを出力するための処理を実行する（ステップＳ１８４〜Ｓ１８５）。ここでは、まず、遊技情報テーブルから取得したカウント情報（下位１バイトのコマンドデータ）をＡレジスタにセットする（ステップＳ１８４）。そして、図４５に示すシリアル出力処理（ステップＳ１８５）を実行する。これにより、今回の遊技機情報通知電文のカウント情報が枠制御部２２に送信される。
上記種別情報とカウント情報の送信処理を終えると、次いで、情報ストック数をデクリメントするとともに（ステップＳ１８６）、ループ回数をデクリメントする（ステップＳ１８７）。
次いで、ループ回数（送信数）がゼロであるか否かを判定し（ステップＳ１８８）、ループ回数がゼロになるまで、ステップＳ１７２〜Ｓ１８８の処理を繰り返す（ステップＳ１８８：ＮＯの処理ルート）。ループ回数がゼロになったならば（ステップＳ２０８：ＹＥＳ）、リングバッファ送信処理を抜ける。本実施形態では、上記ステップＳ１７１の処理、情報ストック数とは無関係に、ループ回数として最大送信数（５回）をセットし、ループ回数がゼロにならなくても、上記ステップＳ１７２で取得したバッファの値がゼロ、つまり何も格納されていない状態であれば、ステップＳ１７４の判定処理の結果が”ＮＯ“となり、リングバッファ送信処理を抜けることになる。このようにすれば、一々、情報ストック数をチェックし、その情報ストック数に応じたループ回数をセットせずとも、ループ回数として最大送信数（５回）をセットしておけば事足りるため、設計が容易になり、また、主制御部２０の制御負担を軽減させることができる。
（変形例δ）
なお、チェックサム異常（受信ミス）が生じた場合に備えて、今回送信する遊技機情報通知電文の内容を再送信用のデータとして、ＲＡＭ２０３の所定領域（電文情報退避領域）に格納しておく処理を設け、受信ミスがあった場合には、その電文情報退避領域から再送信用のデータを読み出し、これを枠制御部２２側に送信可能な構成としてもよい。この場合、再度同じ通信通番を送信することになるため、枠制御部２２側は、再送信に係る遊技機情報電文であること把握することができる。枠制御部２２側は、再送信に係る遊技機情報電文を受信した場合、再送信に基づく処理を行うように構成すればよい（新たな情報を受信したとして処理を行わないように構成する）。
また、再送信のデータとして、少なくとも「遊技情報（種別情報＋カウント情報）」を電文情報退避領域に格納しておいてもよい。遊技情報は、持ち球数や性能情報に影響を及ぼす重要な情報だからである。たとえば、ステップＳ１７３で取得したリングバッファの内容がゼロでない場合（送信電文情報が格納されている場合）、ステップＳ１７５のリングバッファ該当領域をクリアする処理の前段階において、今回送信する内容を遊技情報退避領域に格納しておく。そして、受信ミスがあった場合には、遊技情報退避領域から再送信用のデータを読み出して、その再送信用のデータに対応する遊技情報（種別情報＋カウント情報）を含んだ遊技機情報通知電文を送信する。このようにすれば、再送信用のデータとして、遊技機情報電文に係る全てのデータを格納しておく必要がなく、制御負担の軽減に繋がる。ただしこの場合、枠制御部２２側が新たな遊技機情報通知電文を受信したとして処理してしまうことを避けるために、再送信であることを特定可能な情報を送信し、枠制御部２２側が再送信データであることを把握できるようにする。再送信であることを特定可能な情報としては、たとえば、固定値であるコマンドコードを再送信用の特定値とするなどがあるが、枠制御部２２側が再送信であることが把握できる情報であればよい。なお本変形例（変形例δ）は、後述の第３実施形態についても同様に適用することができるのは勿論のことである。
［第３の実施形態］
＜主制御部側の処理：図４７〜図５０＞
次に図４７〜図５０を参照して、第３実施形態に係る主制御部２０側の遊技動作処理について説明する。この第３実施形態も上記第２実施形態と同じく、無限ループ状のメイン処理（主制御側メイン処理）と、ＣＴＣからの定時割込みで起動される２つのタイマ割込処理とを中心的に構成されるが、第３実施形態が上記第２実施形態と大きく異なる点は、タイマ割込処理が、「図３９に示す４ｍｓ割込処理（第２実施形態と同様）」と、第２実施形態の「１０８ｍｓ割込処理（図４３）」に対して割り込み時間が半分の「５４ｍｓ割込処理（図４８）」とで構成されている点である。
詳述すれば、この第３実施形態の場合、第２実施形態の「１０８ｍｓ割込処理（図４３）」に相当する処理を複数に分割して実行する処理形態としている。具体的には、１回の割込処理は「電文送信処理」に割り当て、２回の割込処理は「電文受信処理」に割り当て、電文の送信、受信処理を交互に行い、１０８ｍｓ毎に、遊技機情報通知電文を枠制御部２２に送信し、遊技機情報応答電文を受信する構成となっている。この点、１０８ｍｓ毎に、電文の送信、受信処理を行う上記した第２実施形態と同じである。
なお、この第２実施形態において、４ｍｓ割込処理は、５４ｍｓ割込処理よりも優先順位が高く設定されている。この点は、第２実施形態で説明した、４ｍｓ割込処理と１０８ｍｓ割込処理の関係と同義である。なお、優先順位の低い５４ｍｓ割込処理の実行中に、優先順位の高い４ｍｓ割込処理を実行する多重割り込みを許可する構成としてもよい。また、５４ｍｓ割込処理を実行する際に割り込み禁止状態に設定し、当該処理を終えた後で割り込み許可状態に設定してもよい。この場合、５４ｍｓ割込処理中に、４ｍｓ割込処理の割り込み要求があった場合には、５４ｍｓ割込処理を終えた後に直ちに４ｍｓ割込処理を実行可能な構成としてもよい。
以下、図４７〜図５０を用いて、第３実施形態について説明する。ただし、第２実施形態と実質的に同じ処理内容について説明は重複記載を避けるために適宜省略する。
＜１２Ｂ．主制御側メイン処理：図４７＞
図４７を参照して、本実施形態に係る主制御側メイン処理について説明する。図４７は主制御側メイン処理の後半部の詳細を示すフローチャートである。なお、主制御側メイン処理の前半部は、第２実施形態の図３６Ａに示す主制御側メイン処理の前半部と同様であるため、図示を省略する。また、図４７において、第２実施形態の図３６Ｂに示す主制御側メイン処理のと同じ処理については同じステップ番号を付してある。
図４７を参照して、第２実施形態（図３６Ｂ）と異なる点は、ステップＳ０６０Ａの処理で、送受信関係のＲＡＭ領域として、通信通番ＲＡＭ、受信ミスカウンタ、後述の送受信選択カウンタなどをクリアする点（送信用リングバッファ、リングバッファの最終アドレスを示す最終アドレスＲＡＭ領域、ロードポインタ・セーブポインタなどはクリアしない点は同じである）と、ステップＳ０６１Ａの処理にて、４ｍｓ毎および５４ｍｓ毎に定期的にタイマ割込みを発生させるためのＣＴＣの設定処理を実行する点と、通常の遊技進行に係る遊技処理の無限ループ処理中に、ステップＳ０４２〜Ｓ０４３の処理が無い点である。図４７に示す他の処理は、第２実施形態で説明した図３６Ｂに示す処理と同じであるので、重複記載を避けるために、その詳細な説明は省略する。なお、ステップＳ０４２〜Ｓ０４３の処理に関連する処理（遊技機情報応答電文のチェックサムデータを取得する処理）は、後述の図４８に示す５４ｍｓ割込処理中の電文受信処理（ステップＳ７０２）で行う。
＜５４ｍｓ割込処理：図４８＞
次に図４８を参照して、５４ｍｓ割込処理について説明する。図４８は、５４ｍｓ割込処理の詳細を示すフローチャートである。
本実施形態では、５４ｍｓごとに割込処理を実行し、遊技機情報通知電文を送信する電文送信処理と、遊技機情報応答電文を受信する電文受信処理とを交互に繰り返すようになっている。すなわち、１０８ｍｓ毎に、遊技機情報通知電文を送信し、遊技機情報応答電文を受信する。この点、１０８ｍｓ毎に、遊技機情報通知電文の送信処理と、遊技機情報応答電文の受信処理とを一括して行う上記第２実施形態とは異なる。
図４８において、ＣＰＵ２０１は、まず、送受信選択カウンタをインクリメントする（ステップＳ７０１）。この送受信選択カウンタとは、５４ｍｓ割込処理毎に、電文送信処理を実行させるか、電文送信処理を実行させるかを指定するためのカウンタである。本実施形態の場合、送受信選択カウンタの最下位ビット（ＬＳＢ）が「１」であれば（ステップＳ７０２：ＹＥＳ）、電文送信処理（ステップＳ７０３）を実行し、「０」であれば（ステップＳ７０２：ＮＯ）、電文受信処理（ステップＳ７０４）を実行する。したがって、初回は電文送信処理（ステップＳ７０３）が実行される。
（電文送信処理（ステップＳ７０３）：図４９Ａ〜図４９Ｂ）
図４９Ａおよび図４９Ｂを参照して、上記電文送信処理（ステップＳ７０３）について説明する。図４９Ａおよび図４９Ｂは、電文送信処理の詳細を示すフローチャートであり、図４９Ａは電文送信処理の前半部を、図４９Ｂは電文送信処理の後半部を示すフローチャートである。
図４９Ａおよび図４９Ｂに示す通り、本実施形態に係る電文送信処理は、第２実施形態の図４４Ａおよび図４４Ｂに示す電文送信処理中のステップＳ１３２〜Ｓ１３３の処理が設けられていない点を除き、実質的に同じ処理内容である。したがって、ここでは、図４４Ａおよび図４４Ｂで説明した処理内容と同じ処理内容については、重複記載を避けるために、適宜省略して説明する。
本実施形態の場合、先述したように、第２実施形態の図４３に示す１０８ｍｓ割込処理を、電文送信処理と電文受信処理とに分割し、これらの処理を５４ｍｓ割込処理毎に交互に実行させる構成であり、詳しくは、図４３に示す１０８ｍｓ割込処理中の上記チェック処理（図４３のステップＳ１１３〜Ｓ１２２参照）に相当する処理が、ステップＳ７０４の電文受信処理（後述の図５０参照）で実行され、同１０８ｍｓ割込処理中のステップＳ１２３の電文送信処理に相当する処理が、ステップＳ７０３の電文送信処理で実行されるようになっている。このような処理の性質上、上記第２実施形態における受信チェック開始フラグを設ける必要が無く（ステップＳ１３３を設ける必要が無い）、また、チェックサム判定に係る受信チェックサムＲＸＳＵＭも必要がないため（ステップＳ１３２の処理を設ける必要が無い）、図４４Ａに示すステップＳ１３２〜Ｓ１３３の処理は、設けられていない。
（電文受信処理（ステップＳ７０３）：図５０）
次に、図５０を参照して、上記電文受信処理（ステップＳ７０４）について説明する。図５０は、電文受信処理の詳細を示すフローチャートである。
図５０において、ＣＰＵ２０１は、まず、遊技許可フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）であるか否かを判定する（ステップＳ７３１）。遊技許可フラグがＯＮ状態でない場合（ステップＳ７３１：≠５ＡＨ）、何もせずにそのままタイマ割込処理を終了する。
一方、遊技許可フラグがＯＮ状態である場合（ステップＳ１１１：＝５ＡＨ）、次いで、受信データとして、「遊技機情報応答電文」の受信データの有無を判定する（ステップＳ０７３２）。遊技機情報応答電文の受信データの有無は、既に説明したように、受信バッファステータスの値をチェックすることにより行う。受信バッファステータスの値がゼロ（００Ｈ）であれば受信データ無しを示し、０１Ｈ〜１６Ｈであれば受信データ１バイト有り〜受信データ１６バイト有りを示す。
ここで、前回の５４ｍｓ割込処理の電文送信処理（ステップＳ７０３）にて遊技機情報通知電文が送信され、今回の５４ｍｓ割込処理が実行されるまでの５４ｍｓ間は、当該遊技機情報通知電文に対する遊技機情報応答電文を受信するまでに十分な時間間隔となっている。したがって、当該遊技機情報通知電文に対する遊技機情報応答電文が既に受信済みになっているはずである。そこで、受信データが無い場合には（ステップＳ７３２）、後述のステップＳ７４１の処理（受信ミス回数判定処理）に進む。
一方、受信データが有る場合には（ステップＳ７３２）、受信バッファステータスの値（受信データ数）をループ回数としてセットする（ステップＳ７３３）。
次いで、通信通番をレジスタ（たとえば、Ｗレジスタ）に取得し（ステップＳ７３５）、取得した通信通番に、通信通番を除く、遊技機情報応答電文のチェックサム値の「０１７Ｈ」を加算する（ステップＳ７３５）。このステップＳ７３５〜Ｓ７３６の処理は、上記第２実施形態の図４３に示すステップＳ１１４〜Ｓ１１５の処理と同様の処理内容である。
次いで、ループ回数がゼロになるまで、受信シリアルポートバッファの受信データをレジスタ（たとえば、Ａレジスタ）にロードし続ける（ステップＳ７３６）。ここでは、“遊技機情報応答電文の最後のデータ（５バイト目）がチェックサムであること”を利用して（図５４参照）、その遊技機情報応答電文に係る「電文長（１バイト）、コマンドコード（１バイト）、通信通番（１バイト）、遊技情報受領結果（１バイト）、およびチェックサム（１バイト）」の５バイト分の値を、順次、Ａレジスタにロードし続ける。これにより、最終的にＡレジスタに保持されているデータは、今回受信した遊技機情報応答電文のチェックサムデータとなる。したがって、何らかの不具合が発生した場合、たとえば、受信データが５バイト未満の場合（ループ回数が５回未満）やデータの送受信時に不具合が生じてしまうと、遊技機情報応答電文に係るチェックサム値が正しく取得されず、次に述べるステップＳ７３９の判定結果が“ＮＯ”となり、受信エラーとして扱うようになっている。
次いで、ステップＳ７３５で取得される「加算値（通信通番＋通信通番除外正常時チェックサム値（０１７Ｈ）：ここでは、Ｗレジスタの値）」と、ステップＳ７３６〜Ｓ７３７のループ処理で得られた「チェックサム値（ここでは、Ａレジスタの値）」とを比較判定し、これらの値がが一致する場合には（ステップＳ７３９：ＹＥＳ）、正常動作である（遊技情報通知応答電文が正しく受信されている（電文が正しく送受信されている））として、電文受信処理を抜けて、５４ｍｓ割込処理を終える。
しかし、加算値とチェックサム値とが一致しない場合には（ステップＳ７３９：ＮＯ）、正常動作でないとして、受信ミスカウンタを＋１する（ステップＳ７４０）。
次いで、受信ミスカウンタ値が所定値（ここでは１０回）未満であるか否かを判定する（ステップＳ７４１）。本実施形態では、上記第２実施形態と同じく、受信ミス回数が累積１０回に達した場合、遊技情報通知と遊技情報応答との送受信に異常（電文通信エラー）が発生したとみなし（ステップＳ７４１：ｎ≧１０）、ステップＳ１１９〜Ｓ１２２の所定のエラー処理を実行する。このエラー処理は、図４３と同じ処理内容となっている。
一方、受信ミス回数が累積１０回に達していない場合（ステップＳ７４１：ｎ＜１０）、電文受信処理を抜けて、５４ｍｓ割込処理を終える。
（変形例ε）
なお、第２実施形態は定時的な割り込みにより１０８ｍｓ割込処理を実行し、第３実施形態も同様に５４ｍｓ割込処理を実行し、いずれも１０８ｍｓのサイクルで、電文の送信、受信を行っているが、次のように構成してもよい。たとえば、４ｍｓ割込処理の起動回数（発生回数）をカウントし、所定回数（たとえば、２６回目）に達したときに、電文の送信処理または受信処理を実行する、といったように、４ｍｓ割込処理の起動回数（実行回数）に基づいて、電文の送信、受信処理を実行可能な構成としてもよい。電文の送信処理または受信処理を実行する際は、４ｍｓ割込処理に割込む形で実行させるのではなく、４ｍｓ割込処理を優先して実行させ、その後に直ちに実行させることが好ましい。
＜フリーゲーム＞
ここで、本実施形態に係る管理遊技機特有のゲーム性について説明する。
管理遊技機では、内部に封入した遊技球を循環させ、遊技に利用する持ち球数を電磁的方法により管理するという特徴を持つ遊技機である点に着目し、「遊技球を発射しても持ち球を減算しないゲーム（フリーゲーム）」を実行可能に構成することができる。
このフリーゲーム中は、持ち球が減らない状況、換言すれば、発射数１個に対して最低１個の賞球があるという遊技状況下に置かれ、フリーゲーム中のベースは「１以上」となる。したがって、フリーゲーム中は、少なくとも通常状態よりも有利な利益状態となる。
（７７．フリーゲームの開始条件（開始契機）、終了条件（終了契機）について）
上記フリーゲームの開始条件と終了条件の以下に例示する。なお、以下に述べる開始条件と終了条件は、任意の組合せが可能である。
（７７−１．開始条件について）
先ず、フリーゲームの開始条件（開始契機）について説明する。開始条件については、下記（Α）〜（Ν）のような条件を定めることができる。
（Α）電源投入後の最初のゲームの開始または終了。その遊技機で最初にプレイする遊技者に特典を与えることができる。
（Β）設定変更があった場合の最初のゲームの開始または終了。設定変更（同一設定値の打ち替えを含む）があったことを遊技者に知得させることができる。
（Γ）大当り抽選で、特定の当りに当選。この場合、当選ゲームの開始または終了を開始条件とすることができる。また「特定の当り」は、１または複数種類設けることができる（後述の（Δ）も同様）。また「特定の当り」は、特定の小当りであってもよいし、特定の大当りであってもよい（後述の（Δ）も同様）。また、特定の当りに限定せず、全大当りまたは全小当りであってもよい（後述の（Δ）も同様）。
（Δ）特定の当りに係る当り遊技の開始または終了：特定の当りに係る当り遊技は、１または複数種類設けることができる（以下同様）。
（Ε）特定のラウンド目に係るラウンド遊技の開始または終了：特定のラウンド数は、１または複数種類設けることができる。なお、全大当りまたは特定の大当りに係る大当り遊技中のみとしてもよい。また「特定の大当り」は、１または複数種類設けることができる。
（Ζ）特定の内部遊技状態の開始または終了：特定の内部遊技状態は、１または複数種類設けることができる（後述の（Θ）も同様）。
（Η）特定の遊技モード（特定のＴｃｏｄｅ）の開始または終了：特定の遊技モード（特定のＴｃｏｄｅ）は、１または複数種類設けることができる（後述の（Θ）も同様）。
（Θ）特定の内部遊技状態中および／または特定の遊技モード（特定のＴｃｏｄｅ）中に、特図の変動回数が所定回数実行された場合。特図の変動回数は、特図１および特図２の合計変動回数であってもよいし、特図１または特図２の変動回数であってもよい。
（Ι）特定の内部遊技状態中および／または特定の遊技モード（特定のＴｃｏｄｅ）中に、普図の変動回数が所定回数実行された場合。
（Κ）特定の内部遊技状態中に、特別電動役物の作動回数が所定回数に達した場合。
（Λ）天井発動契機：第１実施形態（特典付与形態の変形例１、変形例２（図３３、図３４、付与形態（α）〜（ξ））などの各変形例のすべてを含む）で説明した「天井特典」の付与契機をフリーゲームの開始条件としてもよい。換言すれば、「天井特典」を「フリーゲーム」に置き換えた構成としてもよい。
（Ν）特定の時刻が到来した場合。ＲＴＣを利用して、特定の時刻の到来を監視し、特定の時刻が到来した場合に、フリーゲームを開始させることができる。
（７７−２．終了条件について）
次に、フリーゲームの終了条件（終了契機）について説明する。終了条件については、下記（α）〜（γ）のような条件を定めることができる。
（α）アウト球数が所定個数に達した場合。たとえば、アウト球数が１００発に達した場合、フリーゲームを終了させる。
（β）セーフ球数が所定個数に達した場合。たとえば、セーフ球数が１５０発に達した場合、フリーゲームを終了させる。
（γ）発射球数が所定個数に達した場合。たとえば、発射球数が１１０発に達した場合、フリーゲームを終了させる。
（δ）上述した（Γ）〜（Ν）の開始条件の事項を終了条件として読み替えたものを採用することができる。たとえば、（Γ）のケースであれば、「大当り抽選で、特定の当りに当選した場合」を終了条件とすることができる。勿論、この場合は、開始条件が「大当り抽選で、特定の当りに当選した場合」とは異なる開始条件を採用するなど、フリーゲームの進行に矛盾がないような他の開始条件を定める。
（７７−３．フリーゲームの制御例）
次に、フリーゲームの制御例を説明する。フリーゲームを実行する場合には、その開始条件・終了条件を満たしたか否かを、
（Ｉ）主制御部２０側で監視可能であるケースと、
（ＩＩ）主制御部２０と枠制御部２２とが連携して監視可能となるケースとがある。
前者の（Ｉ）ケースの代表例としては、開始条件・終了条件ともに、遊技球数が一切関連しない場合であり、たとえば、開始条件が大当り遊技開始、終了条件が当該大当り遊技終了など、主制御部２０単独で、開始条件・終了条件を把握可能なケースである。他方、後者の（ＩＩ）ケースは、たとえば、終了条件が上述の（α）〜（γ）のように、遊技球数が関連する場合である。これは、枠制御部２２が、発射球数（実射数）やアウト球数やファール球数をカウントする機能部を有するからである。
上記（Ｉ）、（ＩＩ）のケースのいずれも、主制御部２０側は「遊技機情報通知電文」によりフリーゲームの開始タイミングおよび終了タイミング（開始条件を満たした旨および終了条件を満たした旨）を枠制御部２２に通知することができる。詳述するに、フリーゲーム中である旨を「遊技機情報通知電文」で枠制御部２２に送信する場合には、たとえば、フリーゲームの開始および終了の情報を、遊技情報に係る性能情報状態通知（図５３Ｆ（ホ）および（例１３）参照）により送信することができる。たとえば、性能情報状態通知のカウント情報のＢｉｔ３（未使用のビット）を利用し、「Ｂｉｔ３＝１」であればフリーゲーム中を指定し、「Ｂｉｔ３＝０」であれば非フリーゲーム中を指定することができる。なお、枠制御部２２側において、このＢｉｔ３の値の変化を監視すれば、フリーゲームの開始および終了を把握することができる。たとえば、Ｂｉｔ３の値が「０→１」に変化した場合は“フリーゲーム開始”、Ｂｉｔ３の値が「１→０」に変化した場合は“フリーゲーム終了”であることを把握することができる。これにより、枠制御部２２側に対して、持ち球数の減算処理の中断（中止）および再開のタイミングを通知し、枠制御部２２側は、当該遊技機情報通知電文を受けた場合、フリーゲームの開始タイミングおよび終了タイミングを把握し、持ち球数の減算処理を中断（減算処理停止状態に制御）および再開（減算処理停止状態を解除（減算処理許容状態に制御））し、フリーゲームを実現することができる。
（フリーゲームの具体的制御例）
次に図５８を参照して、フリーゲームの具体的な制御例の一例を説明する。ここでは、フリーゲームの開始条件が、主制御部２０により制御される事象とし、フリーゲームの終了条件が、枠制御部２２で監視される発射球数に関連する事象（発射球数だけでなく、ファール球数やアウト球数等の情報を含んでもよい）を例にとり説明する。
以下では、フリーゲームの開始条件を、主制御部２０により制御される「大当り遊技」が開始されたこと（開始ＩＮＴの開始を契機（１Ｒ目開始を契機としてもよい））を条件とし、フリーゲームの終了条件を、発射球の総数（以下「累積発射球数」と称する）が終了規定個数（たとえば、発射球数１００個で終了）に到達したことを条件とするケースを代表例にとり説明する。
＜制御例１：図５８（イ）「主制御側終了監視構成」＞
図５８（イ）に示す制御例１は、主制御部２０がフリーゲームの開始条件・終了条件を管理して、フリーゲームの開始タイミングおよび終了タイミングの到来を、主制御部２０から枠制御部２２に通知し、枠制御部２２は、その通知された情報に基づき、フリーゲーム中の持ち球数を制御する、という構成（主制御側終了監視構成）である。以下、図５８（イ）に示す制御例１について説明する。
図５８（イ）を参照して、本例に係る主制御部２０は、フリーゲームに係る制御手段として、フリーゲーム開始監視手段、フリーゲーム開始手段、フリーゲーム継続管理手段、フリーゲーム終了手段など中心に構成される。
（フリーゲーム開始監視処理）
フリーゲーム開始監視手段は、フリーゲーム開始条件を満たしたか否かを監視（判定）する。本例では、フリーゲーム開始条件が大当り遊技開始であるため、フリーゲーム開始監視手段は、大当り遊技が開始されたか否かをを監視する（大当りに係る変動表示が終了したか否かを監視してもよい）。
フリーゲーム開始監視手段は、フリーゲーム開始条件を満たした場合、フリーゲーム中フラグをＯＮ状態に設定する。フリーゲーム中フラグは、フリーゲーム中であるか否かを指定するフラグであり、当該フラグがＯＮ状態（５ＡＨ）である場合にはフリーゲーム中である旨を示し、当該フラグがＯＦＦ状態（００Ｈ）である場合にはフリーゲーム中ではない旨（非フリーゲーム中）を示す。本例の場合、大当り開始を契機にフリーゲームが開始されるため、図１７に示す大当り開始処理でフリーゲーム中フラグをＯＮ状態に設定する。なお、大当りに係る変動表示が終了した場合にフリーゲーム中フラグをＯＮ状態に設定してもよく、この場合は、図１６Ａに示す大当り図柄停止時の各種設定処理（ステップ４７５）で、フリーゲーム中フラグをＯＮ状態に設定することができる。
（フリーゲーム開始処理）
フリーゲーム開始手段は、フリーゲームを開始する際に必要な設定処理（開始時の設定処理）を行う。本例では、フリーゲーム中フラグがＯＮ状態である場合、開始時の設定処理として、フリーゲーム中に利用されるＲＡＭの所定領域（残り発射球数情報などを管理する管理領域）をクリアし、フリーゲーム開始コマンドを演出制御部２４に送信する処理などを実行する。フリーゲーム開始コマンドを演出制御部２４が受けると、フリーゲームが開始されたことを把握し、フリーゲームが開始されたことを報知する「フリーゲーム開始演出」やフリーゲーム中である旨を報知する「フリーゲーム報知演出」など、フリーゲームに係る演出処理を行う（フリーゲーム中演出制御手段）。
（フリーゲーム開始通知）
フリーゲームが開始された旨は、遊技機情報通知電文により枠制御部２２に通知される。枠制御部２２は、当該通知を受けてフリーゲームの開始タイミングを把握可能な構成となっている。なお、本例では、「主制御部２０→枠制御部２２」へのフリーゲーム開始の通知方法として、たとえば下記の２つの通知方法がある。
（Ａ１）１つ目は、図５３Ｅ（ハ）の（例９）に示す「特別図柄当りの発生」の遊技情報を利用して、枠制御部２２に通知可能に構成する。たとえば「カウント情報」の上位４ビット（未使用部分）を利用し、「Ｂｉｔ４＝１」であればフリーゲーム中を指定し、「Ｂｉｔ４＝０」であれば非フリーゲーム中を指定することができる。枠制御部２２側において、このＢｉｔ４の値の変化を監視すれば、フリーゲームの開始および終了を把握することができる。たとえば、Ｂｉｔ４の値が「０→１」に変化した場合は“フリーゲーム開始”、Ｂｉｔ４の値が「１→０」に変化した場合は“フリーゲーム終了”であることを把握することができる。なお、この場合のフリーゲーム開始を指定する遊技情報（Ｂｉｔ４＝１）は「０ｘＡ１１１」（種別情報＝「１０１００００１Ｂ」、「カウント情報＝「０００１０００１Ｂ」）となる。
（Ａ２）２つ目は、既に説明したように、図５３Ｆ（ホ）に示す性能情報状態通知を利用する方法である（カウント情報のＢｉｔ３をフリーゲームに係るデータとして利用する）。なお、この場合のフリーゲーム開始を指定する遊技情報は「０ｘＦ１０６」（種別情報＝「１１１１０００１Ｂ」、「カウント情報＝「００００１１０Ｂ」）となる。
（フリーゲーム継続管理処理）
フリーゲーム継続管理手段は、フリーゲーム終了条件を満たしたか否かを監視（判定）する。本例のフリーゲーム継続管理手段は、フリーゲーム中の累積発射球数をカウントする累積発射球数カウント手段と、累積発射球数が終了規定個数（１００個）に達したか否かを判定するフリーゲーム終了判定手段とを含んで構成され、フリーゲーム終了条件として、累積発射球数が１００個に達したか否かを監視するようになっている。
本例の場合、フリーゲーム中の累積発射球数のカウントを要するため、枠制御部２２が、発射球数情報を含ませた遊技機情報応答電文を主制御部２０に送信可能な構成となっており（応答電文送信手段）、主制御部２０は、その発射球数情報に基づき、フリーゲーム中の累積発射球数をカウントし、累積発射球数をＲＡＭの所定領域に格納する。
また、主制御部２０は、現在の累積発射球数に基づき、終了規定個数までの「残り発射球数」を特定可能なコマンド（残余発射球数コマンド）を演出制御部２４に送信可能に構成され、当該コマンドを受けた演出制御部２４は、フリーゲーム終了までの残り発射球数を報知する「残余発射球数報知演出」を現出させるようになっている。また、主制御部２０は、フリーゲーム中の各入賞口への入賞情報（賞球数情報）を特定可能な賞球数コマンドを演出制御部２４に送信可能に構成され、当該コマンドを受けた演出制御部２４は、フリーゲーム中の獲得球数に関連する情報を報知する「獲得球数報知演出」を現出させるようになっている。なお「獲得球数に関連する情報」は、「純増個数」または「賞球数」或いは「賞球数の累積情報（累積賞球数）」のいずれであってもよい。また、これらの情報を同時的に表示（重複的に表示）してもよい。また賞球数を報知する場合は、入賞がある毎に「＋１０獲得！」や「＋３獲得！」のように、入賞口に対応した賞球数に関連する情報を表示してもよい。
なお枠制御部２２が上記「発射球数情報」を含む遊技機情報応答電文を送信する構成として、たとえば、下記（通１）または（通２）のように構成することができる。
（通１）遊技機情報応答電文の「受領結果」の１バイトのうち、下位４ビットを利用して、発射球数情報のみを送信する。この場合、単純に、発射球数を累積的にカウントしていき、フリーゲーム中の累積発射球数を算出すればよい。なお、上位４ビットの左端ビット（最上位ビット）、または下位４ビットの左端ビットを、受領結果（受領ＯＫ）の判定用ビットに利用してもよい（下記（通２）も同様）。
（通２）遊技機情報応答電文の「受領結果」の１バイトのうち、上位４ビットを“ファール球数情報”に利用し、下位４ビットを“発射球数情報（ファール球を考慮していない情報）”に利用してもよい。この場合は、ファール球を考慮した発射球数をカウント対象とする“補正処理”が必要となる。具体的には、「カウント対象の発射球数＝発射球数−ファール球数」として算出し、これを累積的にカウントしていき、フリーゲーム中の累積発射球数を算出する。主制御部２０は、ファール球数や発射球数を管理するための記憶領域（ＲＡＭ領域）を設けてあり、累積ファール球数に関する情報や累積発射球数に関する情報を記憶領域に記憶可能となっている。
上記（通１）（通２）のいずれの場合も、累積発射球数をカウントする場合には、発射球を加算していく「加算方式」、或いは、終了規定個数（１００個）から発射球数を減算していく「減算方式」のいずれのカウント方式であってもよい。いずれにしても、累積発射球数が終了規定個数に達した場合に、フリーゲームを終了させればよい。
なお、累積発射球数のカウント処理（上記補正処理を含む）は、１０８ｍｓ割込処理内で実行してもよいし、４ｍｓ割込処理内で実行してもよい。また、１０８ｍｓ割込処理内で累積発射球数のカウント処理を行い、４ｍｓ割込処理内で、当該累積発射球数と終了規定個数との判定処理（フリーゲーム終了の判定処理）を行ってもよい。また、遊技機情報応答電文による発射球数情報がゼロ（上記（通２）の場合は、発射球数およびファール球数がゼロ）の場合は、カウント対象が発生しなかったとして、累積発射球数のカウント処理および／またはフリーゲーム終了の判定処理を行わなくてもよい。
（変形例ＦＧ１）
なお上記上記（通１）（通２）では、遊技機情報応答電文の「受領結果」の１バイトを利用して、発射球数情報を主制御部２０に通知する構成について説明した。しかし本発明はこれに限られない。たとえば、図５４に示す５バイト構成の遊技機情報応答電文に、発射球数情報に関するデータを１バイト分付加した６バイト構成のものを、遊技機情報応答電文として送信するようにしてもよい。
（変形例ＦＧ２）
ここで、発射球数情報の理想としては、発射装置３２から発射された遊技球が確実に遊技領域３ａに到達し（有効打球）、ファール球が一切生じない発射球数情報（有効打球数＝実射球数＝発射球数）である。しかし、実際には、発射時に何らかの不具合が生じる可能性も十分に考えられ、ファール球が一切生じなくすることは不可能に近い。
そこで、ファール球を考慮して、終了規定個数（累積発射球数１００個）をカウントする場合、主制御部２０側（フリーゲーム継続管理手段）にて、累積発射球数１００発目をカウントしたときに、フリーゲームの終了条件を満たしたと判定するように構成してもよい。しかし、１００発目がファール球であった場合には問題が生じる。詳述すれば、減算機構カウントセンサ６８によりカウントされた１００発目の遊技球（発射球）がファール球であった場合、発射後にその遊技球（ファール球）が非入球通路カウントセンサ６７に検出されるまでに、或る程度（たとえば、１〜２秒程度）のタイムラグが生じうる。
このため、１００発目がファール球の場合には、ファール球がカウントされるまでに、フリーゲームが終了されることになる。すなわち、遊技者にとっては、９９発しか有効打球を発射していないにもかかわらず、フリーゲームが終了してしまい、不利益が生じることになる。実際には、１００発目直前で数発程度のファール球が生じ得る場合もあり、９７発乃至９９発しか有効打球が生じていないまま、フリーゲームが終了してしまうケースもありうる。斯様なケースは、パチンコホール側には不利益は生じないが、遊技者側には不利益が生じうる、といったケースとなり、遊技者に対して不満感や不信感を与えてしまう恐れがある。
一方、１００発目がファール球であるか否かをチェックし終えるまで発射動作を続けてしまうと、フリーゲーム終了まで、１発〜数発程度余分に発射されてしまう恐れがあり、フリーゲーム期間が無闇に間延びしてしまう問題が生じる。斯様なケースは、上述したケースとは逆に、遊技者には不利益は生じないが、パチンコホール側には不利益が生じうる、といったケースとなり、パチンコホール側に対して不満感や不信感を与えてしまう恐れがある。
しかし、制御負担の軽減や設計上の容易化の観点からは、１００発目（場合により９８発〜９９発目）がファール球となっても、これをレアケースであるとして処理し（当該ファール球は無視する）、累積発射球数として１００発目がカウントされた時点でフリーゲームを終了させるという構成が好ましいと考えられる。この場合には、累積発射球数が９８〜９９発で終了することはあっても、フリーゲーム期間が無闇に間延びしてしまうことを防止できる。斯様な構成は、ファール球の発生がレアケースである点に着目したものであり、遊技者側とパチンコホール側との利益を考慮した折衷案的な構成である点で好ましいといえる。
しかし、上記の折衷案的な構成の場合、パチンコホール側は不利益を被ることはないが、遊技者側には可能性が低いとはいえ不利益が生じうる状態は拭えず、実質的には、遊技者に対してリスクを負わせてしまうことになる。そこで、ファール球が生じることを前提とした制御手法（処理内容）として、下記（δ１）または（δ２）のような構成とすることが好ましい。
（発射動作遅延制御：δ１）
（δ１）累積発射球数がフリーゲーム終了の終了規定個数（１００個目）に近づいた場合、たとえば、累積発射球数９７発目（終了規定個数未満の或る球数Ｍ：球数Ｍ＝９５発〜９９発目が好ましい）を確認した場合に発射装置３２の発射性能を低下させる。「発射性能を低下させる」とは、たとえば、発射スピードを、通常よりも遅くするように制御可能な構成である。この場合、ファール球であるか否かをチェックしながら、終了規定個数を監視（判定）できる点で好ましい構成であるといえる。ただし、この場合は、発射装置３２を制御する枠制御部２２側が当該制御を行うための機能部を備える必要がある。具体的には、枠制御部２２が、
累積発射球数をカウントする累積発射球数カウント手段と、
累積発射球数カウント手段による結果に基づき、累積発射球数が特定個数Ｍに達したか否かを判定する特定個数到達判定手段と、
特定個数到達判定手段による判定結果に基づき（特定個数Ｍに達した場合）、発射手段の発射性能（発射スピード）を低下させる発射速度低下手段と、を備える構成である。なお、フリーゲーム終了後（累積発射球数１０１発目以降）、発射装置３２は、本来（通常時）の発射性能に戻される（通常の発射性能に戻す発射性能恢復手段）。
（発射動作強制停止制御：δ２）
（δ２）累積発射球数が終了規定個数（１００個目）を確認した場合、一時的に発射動作を停止する構成とすることができる。たとえば、１００発目のカウント（実射）がファール球であるか否かを確認しうる十分な所定時間（たとえば、１秒〜数秒程度の範囲）、発射待機状態に制御可能な構成（発射待機状態制御手段を有する構成）である。この場合も、発射装置３２を制御する枠制御部２２側が当該制御を行うための機能部を備える必要がある。具体的には、枠制御部２２が、
上記累積発射球数カウント手段と、
上記特定個数到達判定手段と、
特定個数到達判定手段による判定結果に基づき（特定個数Ｍ＝終了規定個数に達した場合）、発射手段による発射動作を、所定期間（所定時間）発射停止状態に制御（強制的に停止）する発射動作停止制御手段とと、を備える構成である。この場合、当該所定時間経過後は、発射停止状態が解除される。
なお、上述の（δ１）または（δ２）において、特定個数Ｍに達した場合に、その旨を主制御部２０側に、遊技機情報応答電文により通知可能な構成とすることができる。主制御部２０は、特定個数Ｍに達したことを把握した場合に、演出制御コマンドを演出制御部２４に送信して、これを受けた演出制御部２４が、フリーゲーム終了間近であること（発射装置３２が通常とは異なる発射動作に制御されること）を報せる演出を実行可能に構成することができる。
（フリーゲーム終了処理）
フリーゲーム終了手段は、フリーゲームを終了する際に必要な設定処理（終了時の設定処理）を行う。本例では、累積発射球数が終了規定個数（１００個）に達した場合（上記フリーゲーム終了判定手段により終了規定個数に達したと判定された場合）、終了時の設定処理として、フリーゲーム中フラグをＯＦＦ状態に設定し、フリーゲーム中に利用されるＲＡＭの所定領域をクリアし、フリーゲーム終了コマンドを演出制御部２４に送信する処理などを実行する。フリーゲーム終了コマンドを演出制御部２４が受けると、フリーゲームが終了されたことを報知する「フリーゲーム終了演出」など、フリーゲームに係る演出処理を行う（フリーゲーム中演出制御手段）。
（フリーゲーム終了通知）
フリーゲームが終了された旨は、遊技機情報通知電文により枠制御部２２に通知される。当該遊技機情報通知電文は、既に説明したように、図５３Ｆ（ホ）に示す性能情報状態通知を利用して送信することができる（カウント情報のＢｉｔ３をフリーゲームに係るデータとして利用）。
本例は、フリーゲームの終了条件が累積発射球数に依存するため、フリーゲームの終了タイミングが必ずしも大当り遊技中に到来するとは限らず、大当り遊技終了後にその終了タイミングが到来するケースもある。したがって、性能情報状態通知を利用する場合には、「カウント情報」の下位４ビットのうち、Ｂｉｔ０〜２値を、フリーゲーム終了時の遊技状態に対応する値に設定し、Ｂｉｔ３を「０（非フリーゲーム中）」に設定する。枠制御部２２がこの遊技機情報通知電文を受けた場合、フリーゲームの終了を把握し、実行中のフリーゲーム（減算処理停止状態）を終了させて、通常時と同じく、持ち球数の減算処理を再開する。
なお、枠制御部２２は、主制御部２０から上記フリーゲーム開始通知を受信した場合、持ち球数の減算処理を中断（減算処理停止状態に制御）してフリーゲームを実行するが、仮に持ち球数に関して「未更新分の加減算情報」が有る場合、たとえば、現在の遊技球数表示装置７７の表示上は２０００球であるが、内部的には加算すべき賞球数（加算情報）が１０個分あり、２０１０球に増加させることが決まっているような場合や、内部的には減算すべき発射数（減算情報）１個あり１９９９球に減算させることが決まっているような場合などは、その未更新分の加減算情報を記憶しておき、持ち球数については未更新の状態で、フリーゲームを実行し、フリーゲーム終了後に当該未更新分の加減算情報を更新してもよい。
また、未更新分の加減算情報のうち、加算情報については、フリーゲーム中（フリーゲーム開始時）に持ち球の加算処理を行うことが好ましい。フリーゲーム開始時に遊技球数表示装置７７による持ち球数表示が減算表示されてしまうと、遊技者に不信感や不満感を与えてしまう恐れがあるが、加算表示されれば、遊技者に安心感や満足感を与えることができるためである。
また枠制御部２２は、主制御部２０から上記フリーゲーム開始通知を受信した場合、その時点で未更新分の加減算情報があれば、その未更新分の加減算情報に基づく持ち球数の更新処理を行った後に、持ち球数の減算処理を中断してフリーゲームを開始してもよい。
また枠制御部２２は、フリーゲーム中の持ち球数をリアルタイムに更新して、遊技球数表示装置７７に逐次、新たな持ち球数を更新表示してもよい。しかし、持ち球数を更新表示せずに、持ち球数の加算情報を「累積増加球数（累積加算情報）」として、内部的に一旦記憶しておき、フリーゲームの終了後にその累積増加球数を加算処理し、遊技球数表示装置７７の持ち球表示を更新表示してもよい。この場合、遊技球数表示装置７７には、累積増加球数が加算されたことが認識可能な表示態様で表示することが好ましい。たとえば、遊技球数表示装置７７に累積増加数を表示した後に、現在の持ち球数に加算表示する、または、現在の持ち球数にカウントアップ的に加算表示していくようにしてもよい。
また、フリーゲーム中は、遊技球数表示装置７７における持ち球表示の更新処理を行ってもよいし、一切行わないようにしてもよい。また、持ち球数の増減表示（加減表示）だけを行ってもよいし（たとえば、０→１０→９→１２など）、増加表示（加算表示）だけを行ってもよい。
（フリーゲーム中の遊技球数表示装置７７の表示態様）
フリーゲーム中の遊技球数表示装置７７の表示態様に関し、下記のような表示態様としてもよい。
フリーゲーム中は、通常時では表示されない特殊表示態様（フリーゲーム中専用の表示態様）に変更してもよい。たとえば、「ＦＦＦＦＦＦ」を表示して、フリーゲーム中であることを遊技者に確定的に報知しうる表示態様とする。なお、フリーゲーム中に遊技球数表示装置７７における持ち球を更新表示する場合は、現在の持ち球数の表示と、特殊表示（「ＦＦＦＦＦＦ」）とを交互に表示してもよい。また、フリーゲーム中は、持ち球数の表示を点滅表示する、或いは通常時とは異なる発光色で表示（たとえば、通常時は赤色表示、フリーゲーム中は虹色表示など）してもよい。
（フリーゲーム中の性能表示について）
フリーゲーム中の性能表示器９９の表示を、下記のような表示態様としてもよい。
（１）フリーゲーム中は、内部的にベース値の算出処理を行うが、性能表示器９９の表示は更新表示しなくてもよい。この場合、フリーゲームが終了した後に、フリーゲームの内容を反映した表示内容が表示することができる。
（２）フリーゲーム中は、ベース値の算出処理および性能表示器９９の更新表示を行わなくてもよい。つまり、フリーゲーム中のベース値が性能情報に反映されないようにしてもよい。
（３）フリーゲーム中は、通常時では表示されない特殊表示態様（フリーゲーム中専用の表示態様）を表示するなど、少なくともフリーゲーム中であること示す表示を行うようにしてもよい。
（４）フリーゲーム中であっても、ベース値の算出処理および性能表示器９９の更新表示を行ってもよい。つまり、通常中（上記通常時ベース値）だけでなく、フリーゲーム中のベース値も算出し、通常中とフリーゲーム中の期間のベース値を、性能情報として表示可能に構成してもよい。
（フリーゲームの開始時／終了時のＩＮＴ時間について）
フリーゲームを開始および／または終了する際に、所定のインターバル時間（ＩＮＴ時間）を設けてもよい。フリーゲームを開始時と終了時とにおいて所定のＩＮＴ時間を設ける場合、フリーゲーム開始時のＩＮＴ時間（フリーゲーム開始ＩＮＴ）と、フリーゲームの終了時のＩＮＴ時間（フリーゲーム開始ＩＮＴ）とが同一時間幅としてもよいし、異なる時間幅としてもよい。フリーゲーム開始ＩＮＴは、上記「フリーゲームの開始演出」の演出時間幅に利用し、フリーゲーム終了ＩＮＴは、上記「フリーゲーム終了演出」の演出時間幅に利用することができる。
なお、本例のように、大当り遊技期間をフリーゲーム期間として利用する場合には、フリーゲーム開始ＩＮＴやフリーゲーム終了ＩＮＴを、大当り遊技に係る開始ＩＮＴや終了ＩＮＴと兼用する形で用いてもよい。ただし、大当り遊技中にフリーゲームが終了する場合は、フリーゲーム終了ＩＮＴを設定しないことが好ましい。その理由は、次の通りである。大当り遊技中に、フリーゲーム終了ＩＮＴが実行されてしまうと、大当り遊技中に待機時間が生じてしまい、しかもこの待機時間は、毎回、大当り遊技中の所定のタイミングで生じるわけではなく、遊技進行の妨げとなったり、大当り遊技期間が無闇に間延びしたりしてしまうなどの問題が生じうる。したがって、大当り遊技中にフリーゲームが終了する場合は、フリーゲーム終了ＩＮＴを設定しないことが好ましい。なお、フリーゲーム終了時には、フリーゲーム終了演出だけを実行してもよい。
（フリーゲーム中のエラー管理処理について）
次に、フリーゲーム中にエラーが生じた場合の処理内容について説明する。
枠制御部２２は、発射球数やファール球数のカウント（検出）に異常があると判定した場合、主制御部２０に対して、それらの情報を送信しないように構成してもよい。たとえば、遊技機情報応答電文に、発射球数やファール球数を０（ゼロ）の情報のを含ませて送信してもよい。この場合、異常（カウント異常など）が生じた旨を主制御部２０に通知することが好ましい。異常が生じた旨は、遊技機情報応答電文に含ませて送信してもよいし（１つのコマンドで送信する）、遊技機情報応答電文とは別の電文（専用のエラーコマンド）により送信してもよい。
主制御部２０は、枠制御部２２との通信異常を確認した場合に、発射球数情報（発射球情報および／またはファール球情報）を破棄（取得）せずに、累積発射球数のカウントに関する処理を行ってもよい。しかし、通信異常を確認した場合には、受信した情報を無効扱いとして、累積発射球数カウント対象としないことが好ましい。なお、通信異常とは、遊技機情報応答電文を正常に受信できなかった場合（たとえば、受領結果（受領ＯＫ）の上記判定用ビットが異常値の場合など）である。主制御部２０は、遊技機情報応答電文が正常か否かを判定した後、正常であれば、受領結果に基づく発射球情報を取得するように構成してもよい。
また、通信異常を確認した場合、所定のエラー処理を行うように構成してもよい。なお、通信異常を確認した場合であっても枠制御部２２がデータを再送信するように構成している場合には、その送信が正常であれば、エラー処理を実行せずに、通常通りに遊技処理を行ってもよい。また、通信異常を確認した場合であっても直ちにエラー処理を実行せず、たとえば、通信異常の累積回数が所定回数（たとえば、１０回）に達した場合、または通信異常の連続回数が所定回数（たとえば、１０回）に達した場合にエラーであると判定し、所定のエラー処理を実行してもよい。
エラー処理としては、たとえば、フリーゲーム終了に関する処理（たとえば、上記終了時の設定処理）を行った後、或いは当該処理を行う前に、エラー報知や発射動作を停止する（枠制御部２２に対し発射停止信号を送信する）などの遊技停止処理を実行可能に構成してもよい。また、主制御部２０で管理しているフリーゲームに関する主制御側情報と、枠制御部２２で管理しているフリーゲームの枠制御側情報とが有る場合、それらの情報が一致しないときは、通信異常が生じたとして、所定のエラー処理を行ってもよい。この場合、フリーゲームの開始時、フリーゲーム実行中の１または複数の所定のタイミング（たとえば、１０８ｍｓ割込処理の実行時）、およびフリーゲームの終了時の少なくとも１つのタイミングにてに双方の情報が一致することを確認してもよい。
また主制御部２０は、深刻度が高いエラーが生じた場合、エラー報知またはエラー報知および遊技停止処理とともに、実行中のフリーゲームを終了させるように構成してもよい（フリーゲーム強制終了制御）。この場合、主制御部２０は、当該エラーが生じた旨を枠制御部２２に通知することが好ましい。深刻度の高いエラーとは、たとえば、不正行為を対象とするエラーなどの遊技機が最も警戒すべきエラー（遊技機に対するダメージが高いエラー）であり、深刻度の低いエラーとは、たとえば、単に、循環通路に玉が詰まってしまったケースなど、遊技機に対するダメージが低いエラー（エラー解除が比較的容易なエラー）である。深刻度が低いエラーが生じた場合は、エラー報知だけにとどめてもよい。
＜制御例２：図５８（ロ）「枠制御側終了監視構成」＞
上記では、少なくとも主制御部２０側がフリーゲーム終了を監視して、終了タイミングが到来したときにその旨を枠制御部２０側に通知し、当該通知により枠制御部２０側がフリーゲームの終了を把握して、実行中のフリーゲーム（減算処理停止状態）を終了させるといった「主制御側終了監視構成」について説明した。
しかし本発明はこれに限られない。たとえば、少なくとも枠制御部２２側がフリーゲームの終了タイミングを監視して、終了タイミングが到来したときにその旨を主制御部２０側に通知し、枠制御部２２は独自に、実行中のフリーゲーム（減算処理停止状態）を終了させるといった「枠制御側終了監視構成」とすることができる。
この「枠制御側終了監視構成」の場合、図５８（ロ）に示すように、枠制御部２２は、フリーゲームに係る制御手段として、
フリーゲーム中の持ち球数の管理を行うフリーゲーム持ち球管理手段と、
少なくとも発射球数に基づき、フリーゲーム中の累積発射球数をカウントする累積発射球数カウント手段と、
累積発射球数が終了規定個数（１００個）に達したか否かを判定するフリーゲーム終了判定手段と、
累積発射球数が終了規定個数に達した場合、フリーゲーム終了指定情報（フリーゲームが終了したことを示す情報）を主制御部２０に送信するフリーゲーム関連情報通知手段（応答電文送信手段）と、を含んで構成することができる。
上記フリーゲーム持ち球管理手段は、フリーゲーム中、少なくとも持ち球数の減算処理を中断するフリーゲーム終了手段と、累積発射球数が終了規定個数に達した場合、持ち球数の減算処理を再開するフリーゲーム終了手段と、を含むことができる。
また、本例に係る「枠制御側終了監視構成」の場合、主制御部２０（フリーゲーム開始手段）は、上記した図５８（イ）の制御例１と同様に、フリーゲーム開始を遊技機情報通知電文により枠制御部２２に通知して、枠制御部２２は、その通知を受けてフリーゲームの開始タイミングを把握し、持ち球数の減算処理を中断可能な構成することができる（上記「フリーゲームの開始通知」の（Ａ１）（Ａ２）の記載参照）。
また、主制御部２０は、フリーゲーム終了指定情報に基づき、フリーゲーム終了したか否かを判定し（フリーゲーム継続管理手段）、フリーゲーム終了である場合、フリーゲームを終了する際に必要な設定処理（終了時の設定処理）を行うように構成することができる（フリーゲーム終了手段）。本例では、終了時の設定処理として、フリーゲーム中フラグをＯＦＦ状態（００Ｈ）に設定し、フリーゲーム中に利用されるＲＡＭの所定領域をクリアし、フリーゲーム終了コマンドを演出制御部２４に送信する処理などを行う。
なお、枠制御部２２（フリーゲーム関連情報通知手段）が、遊技機情報応答電文に「累積発射球数情報」含ませて主制御部２０側に通知する場合、下記（通３）〜（通５）のように構成することができる。
（通３）図５４に示す遊技機情報応答電文の「受領結果」の１バイトを利用して、累積発射球数情報を送信することができる。この場合、主制御部２０は現在の累積発射球数を把握し、終了規定個数までの「残り発射球数」を把握することができる。これにより、図５８（イ）の制御例１と同様に、終了規定個数までの「残り発射球数」を特定可能なコマンドを演出制御部２４に送信し、上記「残余発射球数報知演出」を現出可能な構成することができる。
（通４）また、受領結果の１バイトのうち、特定のビット（たとえば、最上位ビット（ＭＳＢ））を“フリーゲーム終了指定情報”に割り当て、残りのビットを“累積発射球数情報”に割り当ててもよい。なお、フリーゲーム終了を通知可能であれば、そのビットの内容は適宜定めることができる。
（通５）累積発射球数が１バイトで表現できない場合には、２バイト長で累積発射球数とフリーゲーム終了指定情報とを通知してもよい。また、累積発射球数通知分の専用データ（１乃至２バイト分）と、フリーゲーム終了指定情報通知分の専用データ（１バイト分）とを設けてもよい。
上記「枠制御側終了監視構成（制御例２）」の利点は、枠制御部２２が有する「持ち球数のカウント機能の一部（減算機構カウントセンサ６８、非入賞球通路カウントセンサ６７の検出情報）」を利用して、累積発射球数を独自にカウントし、フリーゲーム終了を監視できる点である。
なお、枠制御部２２は、フリーゲーム中である旨を、外部装置に対して送信可能な構成とすることが好ましい。これは、不正行為防止等の観点から、ホールコンピュータＨＣに対してフリーゲーム中である旨を通知する必要性が高く、また、上記「型式試験」において、フリーゲーム中である旨を型式試験信号で通知したり、データカウンタＤＴによりフリーゲーム中である旨を報知させることが好ましいからである。
また、フリーゲーム中である旨を、主制御部２０または枠制御部２２に接続される所定の表示器（たとえば、複合表示装置３８ｃや、遊技数表示装置７７など）、或いは、専用の表示器により報知可能に構成することができる。
フリーゲーム中は、球貸出装置（外部ユニットＳＣ）による遊技球の球貸および／または返却に関する処理（操作）を無効化してもよい。たとえば、フリーゲーム中、玉貸要求スイッチ８７や返却スイッチ（不図示）を操作しても、球貸出装置に対する球貸要求信号や返却信号の出力をいないように制御する。勿論、フリーゲーム中であっても、遊技球の球貸および返却に関する処理（操作）を有効としてもよいし、いずれか一方だけを有効としてもよい。
なお、フリーゲーム中の場合には、持ち球数が「ゼロ」であっても遊技球の発射が可能な構成としている場合には（持ち球の減算処理を行わないため、発射動作を有効扱いとする構成）、遊技球の球貸および返却に関する処理（操作）を有効としてもよい。しかし、持ち球が「ゼロ」である場合に遊技球の発射動作を停止させる構成の場合には、持ち球の返却操作を有効にしてしまうと持ち球がゼロとなってしまい発射動作が停止してしまうため、少なくともフリーゲーム中の持ち球の返却操作を無効とすることが好ましい。
上記した実施形態は、下記の構成（１）〜構成（６）とすることができる。なお括弧内は実施形態における対応要素を示すが、本発明はこれに限定されるものではない。
構成（１）入賞手段に入球した遊技球を検出する入賞検出手段と、
前記入賞検出手段が検出した検出情報に基づく賞球数情報を管理可能に構成され、遊技進行動作を司る主制御手段（図３５（主制御部２０））と、
前記主制御手段からの賞球数情報に基づいて、遊技を行うために用いる遊技球数の増減管理処理を実行可能に構成された副制御手段（図３５（枠制御部２２））とを備え、
内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う管理遊技機（図３５）であって、
前記主制御手段は、
電源投入後に開始されるメイン処理（図３６Ａ、図３６Ｂ（図３７））と、
第１所定時間毎に起動され、前記入賞検出手段による検出情報を管理するための管理処理を含み、遊技進行に関連する処理を実行する第１タイマ割込処理（図３９）と、
第２所定時間毎に起動され、前記検出情報に基づく賞球数情報を前記副制御手段に送信する送信処理を実行する第２タイマ割込処理（図４３）とを実行可能に構成され、
前記第１タイマ割込処理の優先順位が前記第２タイマ割込処理の優先順位よりも高く設定されている（図３９、図４３）、
ことを特徴とする管理遊技機。
構成（２）入賞手段に入球した遊技球を検出する入賞検出手段と、
前記入賞検出手段が検出した検出情報に基づく賞球数情報を管理可能に構成され、遊技進行動作を司る主制御手段（図３５（主制御部２０））と、
前記主制御手段からの賞球数情報に基づいて、遊技を行うために用いる遊技球数の増減管理処理を実行可能に構成された副制御手段（図３５（枠制御部２２））とを備え、
内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う管理遊技機（図３５）であって、
前記主制御手段は、
電源投入後に開始されるメイン処理（図３６Ａ、図３６Ｂ（図３７））と、
第１所定時間毎に起動され、前記入賞検出手段による検出情報を管理するための管理処理を含み、遊技進行に関連する処理を実行する第１タイマ割込処理（図３９）と、
第２所定時間毎に起動され、前記検出情報に基づく賞球数情報を前記副制御手段に送信する送信処理を実行する第２タイマ割込処理（図４３）とを実行可能に構成され、
前記第１タイマ割込処理の優先順位が前記第２タイマ割込処理の優先順位よりも高く設定され、且つ前記第１所定時間は前記第２所定時間よりも短時間である（図３９、図４３）、
ことを特徴とする管理遊技機。
構成（３）入賞手段に入球した遊技球を検出する入賞検出手段と、
前記入賞検出手段が検出した検出情報に基づく賞球数情報を管理可能に構成され、遊技進行動作を司る主制御手段（図３５（主制御部２０））と、
前記主制御手段からの賞球数情報に基づいて、遊技を行うために用いる遊技球数の増減管理処理を実行可能に構成された副制御手段（図３５（枠制御部２２））とを備え、
内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う管理遊技機（図３５）であって、
前記副制御手段は、
前記前記主制御手段からの賞球数情報を受信した場合、その受領結果情報を前記主制御手段に送信するように構成され、
前記主制御手段は、
電源投入後に開始されるメイン処理（図３６Ａ、図３６Ｂ（図３７））と、
第１所定時間毎に起動され、前記入賞検出手段による検出情報を管理するための管理処理を含み、遊技進行に関連する処理を実行する第１タイマ割込処理（図３９）と、
第２所定時間毎に起動される第２タイマ割込処理（図４８）とを実行可能に構成され、
前記第２タイマ割込処理は、
前記検出情報に基づく賞球数情報を前記副制御手段に送信する送信処理（図４８のＳ７０３）、
前記副制御手段からの前記受領結果を受信する受信処理（図４８のＳ７０４）とを含み、
前記送信処理と前記受信処理とが前記第２所定時間毎に交互に実行されるように構成した（図４８のＳ７０２）、
ことを特徴とする管理遊技機。
以上に説明した全ての実施形態（各実施形態で説明した構成、変形例のすべてを含む）の１または複数を組合せた構成としてもよく、各実施形態において記載した内容は個別の実施形態のみに限定されるものではない。
また以上に説明した実施形態では、遊技媒体として、遊技球を利用する弾球遊技機について説明したが、本発明はこれに限られない。たとえば、アレンジボール機、雀球遊技機であってもよく、他の遊技媒体として、遊技メダルを利用する遊技機（回胴式遊技機）などであってもよい。
本発明は、遊技機に有用である。
１ 遊技機、
２ 前枠（扉）、
３、３ａ 遊技盤、遊技領域、
１９ 遊技球払出装置、
２０ 主制御部（主制御基板）、
２２ 枠制御部（枠制御基板）、
２４ 演出制御部（演出制御基板、液晶制御基板）
２８ 発射制御基板、
２９ 払出制御基板、
３４、３４ａ 上始動口、上始動口センサ
３５、３５ａ 下始動口、下始動口センサ、
３７、３７ａ 普通図柄始動口、普通図柄始動口センサ、
３８ａ、３８ｂ 特別図柄表示装置、
３９ａ 普通図柄表示装置、
５０、５２ａ 大入賞口、大入賞口センサ
４１、４１ｃ 普通変動入賞装置、普通電動役物ソレノイド、
５２、５２ｃ 特別変動入賞装置、大入賞口ソレノイド、
３６、４５、４６ 液晶表示装置、装飾ランプ、スピーカ、
４９ アウト口、
９４ 設定キースイッチ、
９５ 設定変更スイッチ、
９６ 設定変更完了スイッチ、
９７ 設定表示器、
９８ ＲＡＭクリアスイッチ、
９９ 性能表示器
２０１、２０２、２０３ 主制御ＣＰＵ、主制御ＲＯＭ、主制御ＲＡＭ、
２４１、２４２、２４３ 演出制御ＣＰＵ、演出制御ＲＯＭ、演出制御ＲＡＭ。

Claims (1)

  1. 入賞手段に入球した遊技球を検出する入賞検出手段と、
    前記入賞検出手段が検出した検出情報に基づく賞球数情報を管理可能に構成され、遊技進行動作を司る主制御手段と、
    前記主制御手段からの賞球数情報に基づいて、遊技を行うために用いる遊技球数の増減管理処理を実行可能に構成された副制御手段とを備え、
    内部に封入された遊技球を循環的に使用して遊技を行う管理遊技機であって、
    前記主制御手段は、
    電源投入後に開始されるメイン処理と、
    第１所定時間毎に起動され、前記入賞検出手段による検出情報を管理するための管理処理を含み、遊技進行に関連する処理を実行する第１タイマ割込処理と、
    第２所定時間毎に起動され、前記検出情報に基づく賞球数情報を前記副制御手段に送信する送信処理を実行する第２タイマ割込処理とを実行可能に構成され、
    前記第１タイマ割込処理の優先順位が前記第２タイマ割込処理の優先順位よりも高く設定されている、
    ことを特徴とする管理遊技機。
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