JP2021003999A - 車両用灯具の制御装置、車両用灯具の制御方法、車両用灯具 - Google Patents

Abstract

【課題】大きさの異なる光出射面を有する車両用灯具においてシーケンシャル制御をより良好に行うことができる点灯制御技術を提供する。【解決手段】車両用灯具において、ＬＥＤ光源が出射する光をＬＥＤ光源の配列方向と直交する方向に導く導光体の各光出射面４１〜４７を模式的に示し、かつ光を出射している状態を模様によって示している。図中下方向へ向かって時間が経過するものとする。このような点灯制御を行うことにより、各光出射面４１〜４７からの光が分離性よく順次点灯するため、光が図中で左から右へスムーズに流れるシーケンシャル制御を実現することができる。【選択図】図５

Description

本発明は、例えばターンランプとして用いられる車両用灯具の点灯制御技術に関する。

特開２０１７−１８３２８７号公報（特許文献１）には、一方向（例えば車幅方向）に光が流れるように視認させる点灯制御を行う車両用灯具が記載されている。上記のような点灯制御は、シーケンシャル制御と称される。この従来技術の車両用灯具では、導光体に対して複数のＬＥＤ光源の各々から光を入射させ、各々からの光を導光体の異なる箇所において反射させて導光体外部へ順次出射させることにより上記のシーケンシャル制御を実現している（特許文献１の図１１等参照）。

ところで、上記した従来の車両用灯具においては、各ＬＥＤ光源からの光は、導光体に内部においてＬＥＤ光源から近い位置で反射する場合と遠い位置で反射する場合で各々の光路長が異なる。このとき、光路長が短いほど光の広がりが抑えられるので、当該光が導光体から出射する際の発光面（光出射面）の大きさが小さくなるので、複数の発光面のそれぞれの大きさが異なることになる。この場合に、比較的大きい発光面がいくつか存在し、それらを短い時間で順次発光させたとすると、各発光面における発光時期の違いをユーザが感得しにくくなってしまい、光が流れるように視認させることが難しくなる。

特開２０１７−１８３２８７号公報

本発明に係る具体的態様は、大きさの異なる光出射面を有する車両用灯具においてシーケンシャル制御をより良好に行うことを可能とする技術を提供することを目的の１つとする。

［１］本発明に係る一態様の車両用灯具の制御装置は、（ａ）大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有する車両用灯具の制御装置であって、（ｂ）一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に大きい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に大きい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に大きい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して点灯制御を行う、車両用灯具の制御装置である。
［２］本発明に係る一態様の車両用灯具の制御方法は、（ａ）大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有する車両用灯具の制御方法であって、（ｂ）一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に大きい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に大きい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に大きい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して点灯制御を行う、車両用灯具の制御方法である。
［３］本発明に係る一態様の車両用灯具は、（ａ）大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有するランプユニットと、（ｂ）一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に大きい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に大きい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に大きい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して前記ランプユニットの点灯制御を行う制御部と、を含む、車両用灯具である。

上記構成によれば、大きさの異なる光出射面を有する車両用灯具においてシーケンシャル制御をより良好に行うことができる。

図１は、一実施形態の車両用灯具の斜視図である。 図２は、車両用灯具の部分断面図である。 図３は、各ＬＥＤ光源からの光の導光体内での光路とそれぞれの光出射面との関係について説明するための図である。 図４（Ａ）は、各ＬＥＤ光源の点灯制御方法を説明するための波形図である。図４（Ｂ）は、比較例の各ＬＥＤ光源の点灯制御方法を説明するための波形図である。 図５（Ａ）は、本実施形態の車両用灯具における各光出射面からの光の点灯タイミングについて模式的に示す図である。図５（Ｂ）は、比較例の車両用灯具における各光出射面からの光の点灯タイミングについて模式的に示す図である。 図６（Ａ）、図６（Ｂ）は、それぞれ、輝度変化の変形例を説明するための図である。 図７（Ａ）、図７（Ｂ）は、それぞれ、変形例の車両用灯具の構造を説明するための図である。 図８（Ａ）は、変形例の車両用灯具の構造を説明するための正面図であり、図８（Ｂ）は、この変形例の車両用灯具の構造を説明するための上面図（断面図）であり、図８（Ｃ）は、この変形例の車両用灯具における光源モジュールの構造を説明するための拡大上面図（断面図）である。

図１は、一実施形態の車両用灯具の斜視図である。図２は、車両用灯具の部分断面図である。本実施形態の車両用灯具１は、７つのＬＥＤ光源（光源）１５を順次点灯又は順次消灯させ、各ＬＥＤ光源１５から出射する光を導光体２０によって導光し、それぞれ異なる光出射面から出射させることにより、シーケンシャル制御を実現するものであり、例えば車両の前部および後部にそれぞれ一対ずつ設置されてターンランプ（方向指示灯）として用いられる。

車両用灯具１は、７つのＬＥＤ光源１５が実装された光源ユニット１０と、各ＬＥＤ光源１５から照射された光を複数の光出射面からそれぞれ出射させる導光体２０と、を備える。導光体２０は、入射部２１と、反射部２６と、光出射部２９を有する。なお、光源ユニット１０と導光体２０が「ランプユニット」に対応する。

図１に示すように、光源ユニット１０は、回路基板１１と、回路基板１１に実装された７つのＬＥＤ光源１５および制御チップ（制御部）１３を有する。本実施形態において、回路基板１１の板面が延びる方向は、水平面方向と略一致する。７つのＬＥＤ光源１５は、左右方向に若干ずれて、前後方向に沿って配列されている。

ＬＥＤ光源１５から出射する光は、入射部２１において導光体２０の内部に入射し、配列方向と直交する方向に平行な一次平行光Ｌ１とされる。一次平行光Ｌ１は、反射部２６において内面反射されて二次平行光Ｌ２とされ、光出射部２９から出射される。

入射部２１は、車両の前後方向に沿って配列された７つの入射素子２２を有する。７つの入射素子２２は、７つのＬＥＤ光源１５にそれぞれ対向して配置されている。７つの入射素子２２は、対向するＬＥＤ光源１５から出射された光をＬＥＤ光源１５の配列方向（前後方向）と直交する方向（左右方向）に平行な一次平行光Ｌ１とする。

図２に示すように、入射素子２２は、入射面２３と、外周反射面２４と、内面反射部２５を有する。入射面２３および外周反射面２４は、ＬＥＤ光源１５の中心を通過する光軸Ｊを中心とする回転対称形状を有する。入射面２３は、ＬＥＤ光源１５から出射する光を導光体２０の内部に入射させる。また、入射面２３は、ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち比較的出射角の小さい光を略平行光となるように屈折させる。また、入射面２３は、ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち比較的出射角の大きな光を屈折させて外周反射面２４に入射させる。外周反射面２４は、入射した光を略平行光となるように内面反射させる。すなわち、入射面２３および外周反射面２４は、ＬＥＤ光源１５から出射した光を導光体２０の内部に入射させて平行光とする。

内面反射部２５は、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊに対して傾斜する平面である。内面反射部２５には、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊが通過する。内面反射部４２５は、入射面２３および外周反射面２４において平行光とされた光を内面反射させて、左右方向に平行な一次平行光Ｌ１とする。したがって、本実施形態において、ＬＥＤ光源１５の光軸Ｊと一次平行光Ｌ１とは互いに異なる方向を向く。

図１に示すように、本実施形態の光出射部２９は、車両の左右方向に沿って延び出射方向に凸となる湾曲面である。光出射部２９は、反射部２６で反射されて一次平行光Ｌ１から二次平行光Ｌ２に変換された光を、車両の前方（又は後方）に向けて出射する。

本実施形態の導光体２０は、車両の前後方向に沿って並ぶ複数（本実施形態では７つ）の分割体３０を有する。それぞれの分割体３０には、その一端側に１つの入射素子２２が設けられている。それぞれの分割体３０には、それぞれ反射部２６の一部が設けられており、複数の分割体３０が組み合わされることで、車両幅方向に延びる１つの反射部２６が構成される。また、複数の分割体３０のうち、最も車両前方側（すなわち光の出射側）に配置される分割体３０の外側には光出射部２９が設けられている。

それぞれの分割体３０は、境界面を介して互いに接触しており、それぞれ車両の幅方向に沿って延びている。複数の分割体３０同士の境界面は、一次平行光Ｌ１と平行に延びる第１境界面と、一次平行光Ｌ１と直交する第２の境界面に分類される。第１境界面は、複数のＬＥＤ光源１５に対応する一次平行光Ｌ１の光路を区画するスリット（第３実施形態のスリットＳに対応）として機能する。第１境界面は、一次平行光Ｌ１の平行成分に対して傾いた光を全反射させるため、それぞれのＬＥＤ光源１５から出射した一次平行光Ｌ１が混ざり合うことを抑制する。また、第１境界面には、二次平行光Ｌ２が通過する。第１境界面は、二次平行光Ｌ２と直交するため、第１境界面における二次平行光Ｌ２の反射は抑制される。第２境界面には、一次平行光Ｌ１が通過する。第２の境界面は、一次平行光Ｌ１と直交するため、第２境界面における一次平行光Ｌ１の反射は抑制される。

図３は、各ＬＥＤ光源からの光の導光体内での光路とそれぞれの光出射面との関係について説明するための図である。図３では導光体２０を上面側から平面視した様子が示され、各ＬＥＤ光源１５による光の光路が細線によって示されている。図示のように、各ＬＥＤ光源１５から出射する光のうち、光路長が最も長くなる光Ｌ１１を出射させる光出射面４１は、他の光出射面４２〜４７に比べてその幅（面積）が大きくなっている。なお、各光出射面４１〜４７の境界を図中点線で示している。

他のＬＥＤ光源１５から出射する光も同様で、例えば、２番目に光路長が長くなる光Ｌ１２を出射させる光出射面４２は、他の光出射面４３〜４７に比べてその幅（面積）が大きくなっており、３番目に光路長が長くなる光Ｌ１３を出射させる光出射面４３は、他の光出射面４４〜４７に比べてその幅（面積）が大きくなっている。光Ｌ１４、Ｌ１５、Ｌ１６、Ｌ１７の各々を出射させる光出射面４４、４５、４６、４７についても同様である。ただし、これらに光出射面４４〜４７については光路長の差がそれほど大きくないため、幅（面積）の差も少ない。

本実施形態の車両用灯具では、光路長の長い光Ｌ１１に対応するＬＥＤ光源１５を最初に点灯させ、その後、光Ｌ１２、Ｌ１３・・・Ｌ１７に対応する各ＬＥＤ光源１５を順次点灯させることにより、光Ｌ１１〜Ｌ１７がその順に各光出射面４１〜４７から外部へ出射するようにシーケンシャル制御が実行される。

図４（Ａ）は、各ＬＥＤ光源の点灯制御方法を説明するための波形図である。図４（Ａ）では、各光出射面の出射光輝度の時間変化の様子が示されている（後述する図４（Ｂ）においても同様）。各ＬＥＤ光源１５の点灯制御は、回路基板１１に実装された制御チップ１３（図１参照）によって実行される。具体的には、各ＬＥＤ光源１５の出射光は、例えばＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御、あるいは電流値制御によって増減させることが可能できる。また、ここでは各光出射面４１〜４７の出射光輝度を０％から１００％に変化させる際の当該輝度の時間変化を制御する方法について例示するが、出射光輝度の最大値を１００％よりも小さい値に設定してもよい。

図示のように、本実施形態では、第１期間（一例として２００ｍｓ）において、各ＬＥＤ光源１５に対応する各光出射面４１〜４７の出射光をそれぞれ別々の時刻から別々の傾き（急峻性）で上昇させるように点灯制御する。そして、第１期間と始期を共通にしており第１期間よりも長い第２期間（一例として３３３ｍｓ）が経過して時刻ｔ８となる際にすべての光出射面４１〜４７からの出射光輝度が１００％から０％に下降させるように制御する。例えば、方向指示スイッチが作動している間において、このようなルーチンでの点灯制御が繰り返し実行される。

詳細には、第１期間の始期と一致する時刻ｔ１において、光路長の最も長い光Ｌ１１に対応するＬＥＤ光源１５が点灯する。図示のように、光Ｌ１１に対応する光出射面４１での出射光輝度が０％から１００％へ瞬時に上昇するようにＬＥＤ光源１５が制御される。次に、時刻ｔ１よりも後の時刻ｔ２において、２番目に光路長の長い光Ｌ１２に対応するＬＥＤ光源１５が点灯する。ここでは、光Ｌ１２に対応する光出射面４２での出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが相対的に小さく設定されている。そして、この光出射面４２の出射光輝度が１００％に上昇する時刻は第１期間を１／２以上経過した時となるように制御される。すなわち、光Ｌ１１に対応する光出射面４１の出射光輝度が１００％になった時から、光Ｌ１２に対応する光出射面４２の出射光輝度が１００％になる時までの間は、第１期間の１／２よりも長く設定されている。なお、図示の例では時刻ｔ２は第１期間の１／２が経過する以前の時期に設定されている。

時刻ｔ２によりも後の時刻ｔ３において、３番目に光路長の長い光Ｌ１３に対応するＬＥＤ光源１５が点灯する。ここでは、光Ｌ１３に対応する出射面４３の出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが光Ｌ１２に対応する輝度変化の傾きよりも相対的に大きく設定されている。そして、この光Ｌ１３に対応する光出射面４３の出射光輝度が１００％に上昇する時期は、光Ｌ１２に対応する光出射面４２の出射光輝度が１００％となる時によりも遅い時となるように制御される。図示のように、光Ｌ１３に対応する出射光輝度が１００％となる時点で、第１期間の大半（図示の例では１８０ｍｓ以上）が経過している。なお、図示の例では時刻ｔ３は第１期間の１／２が経過した後の時期に設定されている。

時刻ｔ３よりも後の時刻ｔ４、ｔ５、ｔ６、ｔ７において、それぞれ光Ｌ１４、Ｌ１５、Ｌ１６、Ｌ１７に対応するＬＥＤ光源１５が順次点灯する。ここでは、ここでは、出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが光Ｌ１２、Ｌ１３に対応する輝度変化の傾きよりも相対的に大きく設定されている。また、光Ｌ１４、Ｌ１５、Ｌ１６、Ｌ１７の順にそれぞれの輝度変化の傾きが大きく設定されている。また、図示の例では、光Ｌ１４、Ｌ１５、Ｌ１６、Ｌ１７の各々の輝度が１００％に至る時期は共通（同一）の時刻とされており、当該時刻は第１期間の終期と一致している。

上記のように、相対的に幅（面積）の大きい光出射面４１、４２、４３に対応する光Ｌ１１、Ｌ１２、Ｌ１３については、各々の輝度が１００％に至る時期の間が比較的長くなるように各ＬＥＤ光源１５の点灯制御が実行される。特に、最も光路長の長い光Ｌ１１に対応する光出射面４１の出射光輝度は、速やかに１００％へ上昇するように、その輝度変化を最も急峻にして制御されている。また、この時期から次に光路長の長い光Ｌ１２の輝度が１００％に上昇する時期までの間隔は、第１期間の１／２以上（図示の例では第１期間の３／４程度）と長く設定されている。そして、相対的に幅（面積）の小さい光出射面４４〜４７に対応する光Ｌ１４〜Ｌ１７については、各々の輝度が１００％に至る時期の間が短くなるように各ＬＥＤ光源１５の点灯制御が実行される。そして、全体としては、相対的に大きい光出射面の出射光輝度が１００％になる時期とその次に大きい光出射面の出射光輝度が１００％になる時期との間の長さが徐々に短くなるように点灯制御が行われている。

図５（Ａ）は、本実施形態の車両用灯具における各光出射面からの光の点灯タイミングについて模式的に示す図である。同図では、各光出射面４１〜４７を模式的に示し、かつ光を出射している状態を模様によって示している（後述する図５（Ｂ）においても同様）。また、図中下方向へ向かって時間が経過するものとする。上記のような点灯制御を行うことにより、各光出射面４１〜４７からの光Ｌ１１〜Ｌ１７が分離性よく順次点灯するため、光が図中で左から右へスムーズに流れるシーケンシャル制御を実現することができる。

図４（Ｂ）は、比較例の各ＬＥＤ光源の点灯制御方法を説明するための波形図である。また、図５（Ｂ）は、この比較例の車両用灯具における各光出射面からの光の点灯タイミングについて模式的に示す図である。図４（Ｂ）に示すように、比較例では、上記した実施形態と同様の構造を有する車両用灯具において、第１期間内で均等な間隔で各光出射面４１〜４７からの光Ｌ１１〜Ｌ１７がそれぞれ順次０％から１００％の輝度に上昇するように制御されている。この場合には、相対的に幅（面積）の大きい光出射面４１、４２、４３に対応する光Ｌ１１、Ｌ１２、Ｌ１３が比較的短い期間で次々と１００％の輝度に至ることから、光Ｌ１１、Ｌ１２、Ｌ１３の分離性の悪く、図５（Ｂ）に示すように各光出射面４１、４２、４３の光Ｌ１１、Ｌ１２、Ｌ１３がほとんど同時に点滅するように視認されてしまう。

以上のような実施形態によれば、大きさの異なる光出射面を有する車両用灯具においてシーケンシャル制御をより良好に行うことができる。

なお、本発明は上記した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施をすることが可能である。例えば、上記した実施形態では、本発明をターンランプに適用した一例を説明したが、本発明の適用範囲はこれに限定されない。例えば、エクステリアランプ、ウェルカムランプ、アクセサリーランプ、インテリア用アンビエント照明器具など種々の灯具に適用することができる。

また、上記した実施形態では、図４（Ａ）に示したように各ＬＥＤ光源１５からの光Ｌ１１〜Ｌ１７の輝度を０％（最小値）から１００％（最大値）へ上昇させる際の時間変化を直線的に制御していたが、図６（Ａ）に示す変形例のように曲線的な時間変化によって制御してもよい。

また、上記した実施形態では、ＬＥＤ光源からの光を導光して出射させる場合の光出射面の大きさに応じて点灯制御を行っていたが、反射を用いずに直接的に光を出射させる光源を用いる車両用灯具においても同様に本発明を適用することができる。例えば、図７（Ａ）に例示するように、直射型の発光モジュール１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６を一方向に並べた構造の車両用灯具に本発明を適用してもよい。この場合には、ＬＥＤ素子などの発光素子（図中、丸で示す）の数が多い発光モジュール１０１を最初に最大値の輝度まで上昇させ、次いで発光モジュール１０２を最大値の輝度まで上昇させ、さらに発光モジュール１０３〜１０６を順次最大値の輝度まで上昇させるように制御すればよい。同様に、図７（Ｂ）に例示するように縦横のサイズが異なる直射型の発光モジュール２０１、２０２、２０３、２０４、２０５、２０６を一方向に並べた構造の車両用灯具に本発明を適用してもよい。この場合には、ＬＥＤ素子などの発光素子の数が多い発光モジュール２０１を最初に最大値の輝度まで上昇させ、次いで発光モジュール２０２を最大値の輝度まで上昇させ、さらに発光モジュール２０３〜２０６を順次最大値の輝度まで上昇させるように制御すればよい。なお、何れの変形例においても、発光モジュールは直射型に限られず、反射部を用いて光を外部へ出射させるリフレクタ型のものであってもよい。

また、上記した実施形態では、相対的に幅（面積）の大きい光出射面から順に点灯させる場合の点灯制御を説明したが、これとは逆に、相対的に幅（面積）の小さい光出射面から順に点灯させるようにすることもできる。

図６（Ｂ）は、各ＬＥＤ光源の点灯制御方法を説明するための波形図である。図６（Ｂ）では、各光出射面の出射光輝度の時間変化の様子が示されている。また、図８（Ａ）は、変形例の車両用灯具の構造を説明するための正面図であり、図８（Ｂ）は、この変形例の車両用灯具の構造を説明するための上面図（断面図）であり、図８（Ｃ）は、この変形例の車両用灯具における光源モジュールの構造を説明するための拡大上面図（断面図）である。なお、図８（Ｃ）では１つのＬＥＤ光源を有する光源モジュールの構成を例示しているが、複数のＬＥＤ光源を有する光源モジュールの構成も同様である。図示の各光源モジュール３０１、３０２、３０３、３０４は、それぞれ１つのＬＥＤ光源を備え、光源モジュール３０５は２つのＬＥＤ光源を備え、光源モジュール３０６は３つのＬＥＤ光源を備え、光源モジュール３０７は４つのＬＥＤ光源を備えている。換言すれば、光源モジュール３０１〜３０４は光出射面が最も小さく、光源モジュール３０５は次に光出射面が小さく、光源モジュール３０６は次に光出射面が小さく、光源モジュール３０７は光出射面が最も大きい。

各ＬＥＤ光源３１５の点灯制御は、各ＬＥＤ光源３１５に対応付けられた回路基板３１１に実装された制御チップ（不図示）によって実行される。具体的には、各ＬＥＤ光源３１５の出射光は、例えばＰＷＭ（Pulse Width Modulation）制御、あるいは電流値制御によって増減させることが可能できる。また、ここでは車両用灯具の各光源モジュール３０１〜３０７の光出射面からの出射光輝度を０％から１００％に変化させる際の当該輝度の時間変化を制御する方法について例示するが、出射光輝度の最大値を１００％よりも小さい値に設定してもよい。図８（Ａ）に示すように、出射面積の相対的に小さい光出射面を有する光源モジュール３０１は、車両の車幅方向における内側に配置され、出射面積が最も大きい光出射面を有する光源モジュール３０７が車両の車幅方向の外側に配置されている。図中に示すように、車両用灯具は、車両内側の出射面積の小さい光出射面の光源モジュール３０１から車両外側の出射面積が最も大きい光出射面の光源モジュール３０７に向かって、順次点灯するように制御される。図８（Ｃ）に例示するように、本例の各発光モジュール３０１〜３０７はそれぞれリフレクタ型であり、各ＬＥＤ３１５から出射された光は、箱体３２１に収容されたリフレクタ３１３で反射され、箱体３１２の前方に配置されたインナレンズ３１４を通して、前方へ照射される。配光制御はリフレクタ３１３、および／又はインナレンズ３１４に形成したレンズカットで行っている。

図６（Ｂ）に示したように、本変形例では、第１期間（一例として２００ｍｓ）において、各光源モジュール３０１〜３０７の各ＬＥＤ光源３１５に対応する各光出射面の出射光をそれぞれ別々の時刻から別々の傾き（急峻性）で上昇させるように点灯制御する。そして、第１期間と始期を共通にしており第１期間よりも長い第２期間（一例として３３３ｍｓ）が経過して時刻ｔ８となる際にすべての光源モジュール３０１〜３０７からの出射光輝度を１００％から０％に下降させるように制御する。例えば、方向指示スイッチが作動している間において、このようなルーチンでの点灯制御が繰り返し実行される。

詳細には、相対的に幅（面積）の小さい光出射面の光源モジュール３０１〜３０４に対応する光Ｌ２１〜Ｌ２４については、各々の輝度が１００％に至る時期の間が短くなるように各ＬＥＤ光源３１５の点灯制御が実行される。時刻ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４において、それぞれ光Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４に対応するＬＥＤ光源３１５が順次点灯する。ここでは、出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが、後述する光Ｌ２５に対応する輝度変化の傾きよりも相対的に大きく設定されている。また、光Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４の順にそれぞれの輝度変化の傾きが大きく設定されている。また、図示の例では、光Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４の各々の輝度が１００％に至る時期は共通（同一）の時刻とされている。

時刻ｔ４によりも後の時刻ｔ５において、２番目に車幅方向に対して発光面が長い（発光面積が大きい）光出射面の光源モジュール３０５に対応するＬＥＤ光源３１５が点灯し、光Ｌ２５が出射する。ここでは、光Ｌ２５に対応する光源モジュール３０５の光出射面の出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが光Ｌ２４に対応する輝度変化の傾きよりも相対的に小さく設定されている。そして、この光Ｌ２５に対応する光源モジュール３０５の光出射面の出射光輝度が１００％に上昇する時期は、光Ｌ２４に対応する光源モジュール３０４の光出射面の出射光輝度が１００％となる時によりも遅い時となるように制御される。図示のように、光Ｌ２５に対応する出射光輝度が１００％となる時点で、第１期間の１／２以上が経過している。すなわち、光Ｌ２４に対応する光源モジュール３０４の光出射面の出射光輝度が１００％になった時から、光Ｌ２５に対応する光源モジュール３０５の光出射面の出射光輝度が１００％になる時までの間は、第１期間の１／２よりも長く設定されている。なお、図示の例では時刻ｔ５は第１期間の１／２が経過する以前の時期に設定されている。

時刻ｔ５によりも後の時刻ｔ６において、３番目に車幅方向に対して発光面が長い（発光面積が大きい）光出射面の光モジュール３０６に対応するＬＥＤ光源３１５が点灯し、光Ｌ２６が出射する。ここでは、光Ｌ２６に対応する光源モジュール３０６の光出射面の出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが光Ｌ２５に対応する輝度変化の傾きよりも相対的に大きく設定されている。そして、この光Ｌ２６に対応する光源モジュール３０６の光出射面の出射光輝度が１００％に上昇する時期は、光Ｌ２４に対応する光源モジュール３０５の光出射面の出射光輝度が１００％となる時によりも遅い時となるように制御される。図示のように、光Ｌ２６に対応する出射光輝度が１００％となる時点で、第１期間の大半（図示の例では１８０ｍｓ以上）が経過している。なお、図示の例では時刻ｔ６は第１期間の１／２が経過した後の時期に設定されている。

第１期間の終期と一致する時刻ｔ７において、車幅方向に対して発光面が長い（発光面積が大きい）光出射面の光モジュール３０７に対応するＬＥＤ光源１５が点灯し、光Ｌ２７が出射する。図示のように、光Ｌ２７に対応する光源モジュール３０７の光出射面での出射光輝度が０％から１００％へ瞬時に上昇するようにＬＥＤ光源３１５が制御される。当然のことながら、光Ｌ２７に対応する光源モジュール３０７の光出射面の出射光輝度が０％から１００％へ上昇する際の輝度変化の傾きが光Ｌ２６に対応する輝度変化の傾きよりも相対的に大きく設定されている。

上記のように、相対的に幅（面積）の大きい光出射面を有する各光源モジュール３０５、３０６、３０７に対応する光Ｌ２５、Ｌ２６、Ｌ２７については、各々の輝度が１００％に至る時期の間が比較的長くなるように各ＬＥＤ光源３１５の点灯制御が実行される。特に、最も車幅方向に対して発光面が長い（発光面積が大きい）光Ｌ２７に対応する光出射面を有する光源モジュール３０７の出射光輝度は、速やかに１００％へ上昇するように、その輝度変化を最も急峻にして制御されている。また、この時期からその前の車幅方向に対して発光面が長い（発光面積が大きい）Ｌ２６の輝度が１００％に上昇する時期までの間隔は、第１期間の１／２以上（図示の例では第１期間の３／４程度）と長く設定されている。そして、相対的に幅（面積）の小さい光出射面を有する各光源モジュール３０１〜３０４に対応する光Ｌ２１〜Ｌ２４については、各々の輝度が１００％に至る時期の間が短くなるように各ＬＥＤ光源１５の点灯制御が実行される。そして、全体としては、相対的に大きい光出射面の出射光輝度が１００％になる時期とその前に大きい光出射面の出射光輝度が１００％になる時期との間の長さが徐々に短くなるように点灯制御が行われている。

１：車両用灯具、１０：光源ユニット、１１：回路基板、１３：制御チップ（制御部）、１５：ＬＥＤ光源、２０：導光体、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７：光出射面

Claims (11)

1. 大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有する車両用灯具の制御装置であって、
   一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に大きい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に大きい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に大きい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して点灯制御を行う、
   車両用灯具の制御装置。
2. 前記少なくとも３つの光出射面は、大きさの順で一方向に配列されている、
   請求項１に記載の車両用灯具の制御装置。
3. 前記少なくとも３つの光出射面の大きさの違いは、少なくとも同一方向における幅の違いを含む、
   請求項１又は２に記載の車両用灯具の制御装置。
4. 最も大きい前記光出射面が前記所定輝度になるまでの間の輝度変化を最も急峻にして点灯制御を行う、
   請求項１〜３の何れか１項に記載の車両用灯具の制御装置。
5. 最も大きい前記光出射面が前記所定輝度になってからその次に大きい前記光出射面が前記所定輝度になるまでの間の長さが、前記一定期間の１／２以上である、
   請求項１〜４の何れか１項に記載の車両用灯具の制御装置。
6. 大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有する車両用灯具の制御方法であって、
   一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に大きい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に大きい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に大きい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して点灯制御を行う、
   車両用灯具の制御方法。
7. 大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有するランプユニットと、
   一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に大きい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に大きい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に大きい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して前記ランプユニットの点灯制御を行う制御部と、
   を含む、車両用灯具。
8. 大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有する車両用灯具の制御装置であって、
   一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に小さい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に小さい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に小さい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に長くなるように当該期間を設定して点灯制御を行う、
   車両用灯具の制御装置。
9. 前記少なくとも３つの光出射面は、小ささの順で一方向に配列されている、
   請求項１に記載の車両用灯具の制御装置。
10. 大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有する車両用灯具の制御方法であって、
    一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に小さい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に小さい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に小さい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して点灯制御を行う、
    車両用灯具の制御方法。
11. 大きさの異なる少なくとも３つの光出射面を有するランプユニットと、
    一定期間内において前記少なくとも３つの光出射面を相対的に小さい当該光出射面から順次点灯させる際に、相対的に小さい１つの前記光出射面が所定輝度になる時期とその次に小さい前記光出射面が当該所定輝度になる時期との間の長さが徐々に短くなるように当該期間を設定して前記ランプユニットの点灯制御を行う制御部と、
    を含む、車両用灯具。

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