JP2020533870A - ジョイントアクセスポイントｍｉｍｏ送信のための方法およびシステム - Google Patents

Abstract

一態様が、第１のアクセスポイントを介して、１つまたは複数の局に対する１つまたは複数の第２のアクセスポイントとの分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立する方法を含む。方法は、プロセッサを介して、局および第２のアクセスポイントへの送信のために第１のメッセージを生成することを備える。第１のメッセージは、ヌルデータパケット送信と、ジョイント送信機会中にストリームを受信するように構成された局とを示す。方法はまた、第２のアクセスポイントおよび局に第１のメッセージを送信することを備える。方法は、プロセッサを介して、第２のアクセスポイントへの送信のために基準位相信号を生成することをさらに備える。【選択図】図８Ａ

Description

[0001] 本願は、一般にワイヤレス通信に関し、より具体的には、分散型ＭＩＭＯ通信のためにアクセスポイントをクラスタ化および協調させる（coordinating）ためのシステムおよび方法に関する。

[0002] ワイヤレス通信システムは、音声、ビデオ、パケットデータ、メッセージング、ブロードキャストなどのような、様々なタイプの通信コンテンツを提供するために広く展開されている。ワイヤレス通信システムは、いくつかの相互作用する空間的に分離されたデバイス間でメッセージを交換するために、通信ネットワークを利用し得る。ネットワークは、地理的範囲に従って分類され得、これは、例えば、都市エリア、ローカルエリア、またはパーソナルエリアであり得る。このようなネットワークは、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、都市エリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）としてそれぞれ指定されことになる。ネットワークはまた、様々なネットワークノードおよびデバイスを相互接続するために使用される交換／ルーティング技法（例えば、回線交換対パケット交換）、送信に用いられる物理媒体のタイプ（例えば、ワイヤード対ワイヤレス）、および使用される通信プロトコルのセット（例えば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期型光ネットワーキング）、イーサネット（登録商標）など）に従って異なる。

[0003] Ｗｉ−ＦｉまたはＷｉ−Ｆｉ（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１）は、電子デバイスがＷＬＡＮに接続することを可能にする技術である。Ｗｉ−Ｆｉネットワークは、１つまたは複数の他の電子デバイス（例えば、コンピュータ、セルラフォン、タブレット、ラップトップ、テレビ、ワイヤレスデバイス、モバイルデバイス、「スマート」デバイスなど）と通信し得るアクセスポイント（ＡＰ）を含み得、それは、局（ＳＴＡ）と呼ばれ得る。ＡＰは、インターネットなどのネットワークに結合され得、１つまたは複数のＳＴＡが、ネットワークを介してまたはＡＰに結合された他のＳＴＡと通信することを可能にし得る。ワイヤレスネットワークは、しばしば、ネットワーク要素（例えば、ＡＰまたはＳＴＡ）がモバイルであり、従って、動的な接続性のニーズを有するとき、またはネットワークアーキテクチャが固定ではなく、アドホックのトポロジにおいて形成される場合に好ましい。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光（optical）などの周波数帯域における電磁波を使用する、無誘導伝搬モード（unguided propagation mode）にある無形物理媒体を用いる。ワイヤレスネットワークは、固定されたワイヤードネットワークと比較すると、ユーザモビリティと迅速なフィールド配備とを有利に促進する。

[0004] 多くのワイヤレスネットワークは、ワイヤレス媒体を共有するために、衝突検出機能付きキャリア感知多重アクセス（ＣＳＭＡ／ＣＤ：carrier-sense multiple access with collision detection）を利用する。ＣＳＭＡ／ＣＤでは、ワイヤレス媒体上でのデータの送信の前に、デバイスは、別の送信が進行中であるかどうかを決定するために、媒体をリッスンし得る。媒体がアイドル状態にある場合、デバイスは、送信を試み得る。デバイスはまた、データが成功裏に送信されたかどうか、または、ことによると、別のデバイスの送信との衝突が生じたかどうかを検出するために、その送信中に媒体をリッスンし得る。衝突が検出されると、デバイスは、ある時間期間にわたって待機し、その後、送信を再び試み得る。ＣＳＭＡ／ＣＤの使用は、単一のデバイスがワイヤレスネットワークの特定のチャネル（空間または周波数分割多重化チャネルなど）を利用することを可能にする。

[0005] ユーザは、彼らのワイヤレスネットワークからますます多くの容量を要求し続けている。例えば、ワイヤレスネットワーク上でのビデオストリーミングが、より一般的になってきている。ビデオ電話会議もまた、ワイヤレスネットワークに対して追加の容量の要求を突きつけ得る。ユーザが必要とする帯域幅および容量の要件を満たすために、ますます大量のデータを搬送および通信するためのワイヤレス媒体の能力における改善が必要とされる。

[0006] 添付の特許請求の範囲内にあるシステム、方法、およびデバイスの様々な実現形態(implementations)は、いくつかの態様をそれぞれ有し、それらのうちの何れも、本明細書に説明される望ましい属性を単独で担うものではない。添付の特許請求の範囲を限定することなく、いくつかの顕著な特徴が本明細書で説明される。

[0007] 本明細書で説明される主題の１つまたは複数の実現形態の詳細が、添付の図面および以下の説明において示される。他の特徴、態様、および利点が、説明、図面、および特許請求の範囲から明らかになるであろう。以下の図面の相対的な寸法は原寸通りに描かれていないことがあることに留意されたい。

[0008] 一態様が、ワイヤレス通信の方法を含む。方法は、第１のメッセージを生成することと、第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、送信のために第１のメッセージを出力することとを備える。

[0009] 別の態様が、ワイヤレス通信のための装置を含む。装置は、第１のメッセージを生成するように構成された処理システムと、第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、送信のために第１のメッセージを出力するためのインターフェースとを備える。

[0010] 別の態様が、ワイヤレス送信のための装置を含む。装置は、第１のメッセージを生成するための手段と、第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、送信のために第１のメッセージを出力するための手段とを備える。

[0011] 別の態様が、送信のために第１のメッセージを生成するように構成された処理システムと、第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、第１のメッセージを送信するように構成された送信機とを備えるアクセスポイントを含む。

[0012] 別の態様が、第１のアクセスポイントを介して、１つまたは複数の局に対する１つまたは複数の第２のアクセスポイントとの分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立する方法を含む。方法は、プロセッサを介して、局および第２のアクセスポイントへの送信のために第１のメッセージを生成することを備える。第１のメッセージは、ヌルデータパケット送信と、ジョイント送信機会中にストリームを受信するように構成された局とを示す。方法はまた、第２のアクセスポイントおよび局に第１のメッセージを送信することを備える。方法は、プロセッサを介して、第２のアクセスポイントへの送信のために基準位相信号を生成することをさらに備える。

[0013] 別の態様が、１つまたは複数の局との分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立するための装置を含む。装置は、プロセッサおよび送信回路を備える。プロセッサは、局および１つまたは複数のアクセスポイントへの送信のために第１のメッセージを生成するように構成される。第１のメッセージは、ヌルデータパケット送信と、ジョイント送信機会中にストリームを受信するように構成された局とを示す。プロセッサはまた、アクセスポイントへの送信のために基準位相信号を生成するように構成される。送信回路は、アクセスポイントおよび局に第１のメッセージを送信するように構成される。

[0014] 追加の態様が、１つまたは複数の局との分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立するための装置を含む。装置は、局および１つまたは複数のアクセスポイントへの送信のために第１のメッセージを生成するための手段を備える。第１のメッセージは、ヌルデータパケット送信と、ジョイント送信機会中にストリームを受信するように構成された局とを示す。装置はまた、アクセスポイントおよび局に第１のメッセージを送信するための手段を備える。装置は、アクセスポイントへの送信のために基準位相信号を生成するための手段をさらに備える。

[0015] 別の態様が、処理システムにワイヤレス通信の方法を処理させる命令を備えるコンピュータ可読媒体を含む。方法は、送信のために第１のメッセージを生成することと、第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、送信のために第１のメッセージを出力することとを備える。

本開示の態様が用いられ得る、例となるワイヤレス通信システムを概略的に例示する。 図１の例となるワイヤレス通信システム内で用いられ得る、例となるワイヤレスデバイスを概略的に例示する。 本明細書で説明されるある特定の実施形態による、分散型多元接続多入力多出力（ＭＩＭＯ）ワイヤレス通信システムの例となる構成を概略的に例示する。 本明細書で説明されるある特定の実施形態による、分散型ＭＩＭＯワイヤレス通信システムと互換性がある、例となる通信オプションを概略的に例示する。 例示的な分散型ＭＩＭＯワイヤレス通信システムの複数の基本サービスセット（ＢＳＳ）を概略的に例示する。 図４の分散型ＭＩＭＯワイヤレス通信システムのダウンリンク協調ビームフォーミング（ＣＯＢＦ：coordinated beamforming）送信機会における例示的な通信オプションを概略的に例示する。 本明細書で説明されるある特定の実施形態による、ＣＯＢＦが、複数のアクセスポイント（ＡＰ）によって、対応する基本サービスセット（ＢＳＳ）に属する複数の局（ＳＴＡ）と通信するために用いられる、例となるＭＩＭＯワイヤレス通信システムを概略的に例示する。 本明細書で説明されるある特定の実施形態による、ＣＯＢＦが、複数のＡＰによって、それら自体のＢＳＳおよび他のＢＳＳに属する複数のＳＴＡと通信するために使用され得る、例となるジョイント送信多元接続ＭＩＭＯワイヤレス通信システムを概略的に例示する。 非同時ＳＴＡフィードバックを伴う、図７Ｂのジョイント通信システムのジョイント送信機会における例示的な通信オプションを概略的に例示する。 同時ＳＴＡフィードバックを伴う、図７Ｂのジョイント通信システムのジョイント送信機会における例示的な通信オプションを概略的に例示する。 非同時暗黙的サウンディング（non-simultaneous implicit sounding）を使用した図７Ｂのジョイント通信システムのジョイント送信機会における例示的な通信オプションを概略的に例示する。 同時暗黙的サウンディングを使用した図７Ｂのジョイント通信システムのジョイント送信機会における例示的な通信オプションを概略的に例示する。 例示的な実施形態による、アクセスポイントと１つまたは複数の局との間で分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立するための方法を図示する。 例示的な実施形態による、位相ドリフトの異なるレベルでのＰＨＹレート性能（例えば、ＰＨＹレートにおける経路損失）を示すグラフを図示する。

詳細な説明

[0030] 新規のシステム、装置、および方法の様々な態様が、添付の図面を参照して以下により十分に説明される。しかしながら、本開示の教示は、多くの異なる形態で具現化され得、本開示の全体にわたって提示される任意の特定の構造または機能に限定されるものとして解釈されるべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が十分かつ完全であり、当業者に本開示の範囲を十分に伝えるように提供される。本明細書での教示に基づき、当業者は、本開示の範囲が、本開示のその他任意の態様と組み合わされて実現されようと、あるいは独立して実現されようと、本明細書で開示される新規のシステム、装置、および方法の任意の態様をカバーするように意図されていることを理解すべきである。加えて、本範囲は、本明細書に示されるような他の構造および機能を使用して実現されるそのような装置または方法をカバーするように意図される。本明細書で開示される任意の態様は、請求項の１つまたは複数の要素によって具現化され得ることが理解されるべきである。

[0031] 特定の態様が本明細書で説明されるが、これらの態様の多くの変形および置換が、本開示の範囲内に含まれる。好ましい態様のいくつかの利益および利点が述べられるが、本開示の範囲は、特定の利益、用途、または目的に限定されるようには意図されない。むしろ、本開示の態様は、異なるワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および送信プロトコルに広く適用可能であるように意図されており、そのうちのいくつかが、図面においておよび好ましい態様の以下の説明において、例として例示される。詳細な説明および図面は、限定ではなく、本開示の単なる例示であり、本開示の範囲は、添付の特許請求の範囲およびそれらの同等物によって定義されている。

[0032] 「例示的（exemplary）」という用語は、本明細書で「例、事例、または例示を提供する」という意味で使用される。本明細書で「例示的」であると説明される任意の実現形態は、必ずしも他の実現形態よりも好ましいまたは有利であると解釈されるべきでない。以下の説明は、いかなる当業者であっても、本明細書で説明される実施形態を製造および使用することを可能にするために提示される。詳細は、説明を目的として、以下の説明に示される。当業者であれば、実施形態がこれらの特定の詳細を使用せずに実施され得ることを理解するであろうことが、認識されるべきである。他の事例では、周知の構造およびプロセスは、不要な詳細により、開示される実施形態の説明を曖昧にしないために、詳しくは述べられない。従って、本願は、示される実現形態に限定されるようには意図されず、本明細書で開示される原理および特徴と一致する最も広い範囲を与えられることとなる。

[0033] ワイヤレスアクセスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアアクセスネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されているアクセスネットワーキングプロトコルを用いて、近くにあるデバイスを互いに相互接続するために使用され得る。本明細書で説明される様々な態様は、Ｗｉ−Ｆｉ、またはより一般的には、ＩＥＥＥ８０２．１１ワイヤレスプロトコルファミリの任意のメンバなどの、任意の通信規格に適用され得る。

[0034] いくつかの実現形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスアクセスネットワークにアクセスする様々なデバイスを含む。例えば、アクセスポイント（「ＡＰ」とも呼ばれる）と、クライアント（局、すなわち「ＳＴＡ」とも呼ばれる）とが存在し得る。一般に、ＡＰは、ＷＬＡＮにおけるＳＴＡのためのハブまたは基地局として機能する。ＳＴＡは、ラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイルフォンなどであり得る。ある例では、ＳＴＡは、インターネットへのまたは他のワイドエリアアクセスネットワークへの一般的な接続性を得るために、Ｗｉ−Ｆｉ（例えば、８０２．１１ａｈなどのＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル）準拠のワイヤレスリンクを介してＡＰに接続する。いくつかの実現形態では、ＳＴＡはまた、ＡＰとして使用され得る。

[0035] ＡＰは、ノードＢ、無線アクセスネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅノードＢ（「ｅＮＢ」）、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、トランシーバ基地局（「ＢＴＳ：Base Transceiver Station」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、基本サービスセット（「ＢＳＳ」）、拡張サービスセット（「ＥＳＳ」）、無線基地局（「ＲＢＳ」）、または何らかの他の専門用語を備えるか、これらとして実現されるか、またはこれらとして知られ得る。

[0036] ＳＴＡはまた、ユーザ端末、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、モバイル局、リモート局、リモート端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、または何らかの他の専門用語を備えるか、これらとして実現されるか、またはこれらとして知られ得る。いくつかの実現形態では、アクセス端末は、セルラ電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）電話、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続能力を有するハンドヘルドデバイス、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の好適な処理デバイスを備え得る。従って、本明細書で教示される１つまたは複数の態様は、電話（例えば、セルラフォンまたはスマートフォン）、コンピュータ（例えば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット、ポータブルコンピューティングデバイス（例えば、携帯情報端末）、エンターテインメントデバイス（例えば、音楽またはビデオデバイス、あるいは衛星ラジオ）、ゲーム用デバイスまたはシステム、全地球測位システムデバイス、ノードＢ（基地局）、あるいはワイヤレス媒体を介して通信するように構成されたその他任意の好適なデバイスに組み込まれ得る。

[0037] 本明細書で説明される技法は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、空間分割多元接続（ＳＤＭＡ）、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）ネットワーク、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）ネットワーク、直交ＦＤＭＡ（ＯＦＤＭＡ）ネットワーク、シングルキャリアＦＤＭＡ（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ネットワークなどのような、様々なワイヤレス通信ネットワークのために使用され得る。「ネットワーク」および「システム」という用語は、しばしば交換可能に用いられる。ＣＤＭＡネットワークは、ユニバーサル地上無線アクセス（ＵＴＲＡ）、ｃｄｍａ２０００などのような無線技術を実現し得る。ＵＴＲＡは、広帯域ＣＤＭＡ（Ｗ−ＣＤＭＡ（登録商標））および低チップレート（ＬＣＲ）を含む。ｃｄｍａ２０００は、ＩＳ−２０００、ＩＳ−９５、およびＩＳ−８５６規格をカバーする。ＳＤＭＡシステムは、複数のユーザ端末に属するデータを同時に送信するために、十分に異なる方向を利用し得る。ＴＤＭＡネットワークは、モバイル通信のためのグローバルシステム（ＧＳＭ（登録商標））などの無線技術を実現し得る。ＯＦＤＭＡネットワークは、発展型ＵＴＲＡ（Ｅ−ＵＴＲＡ）、ＩＥＥＥ８０２．１１、ＩＥＥＥ８０２．１６、ＩＥＥＥ８０２．２０、Ｆｌａｓｈ−ＯＦＤＭなどのような無線技術を実現し得る。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、およびＧＳＭは、ユニバーサルモバイルテレコミュニケーションシステム（ＵＭＴＳ）の一部である。ロングタームエボリューション（ＬＴＥ（登録商標））は、Ｅ−ＵＴＲＡを使用するＵＭＴＳのリリースである。ＵＴＲＡ、Ｅ−ＵＴＲＡ、ＧＳＭ、ＵＭＴＳ、およびＬＴＥは、「第３世代パートナーシッププロジェクト」（３ＧＰＰ（登録商標））という名称の団体からの文書に説明されている。ｃｄｍａ２０００は、「第３世代パートナーシッププロジェクト２」（３ＧＰＰ２）という名称の団体からの文書に説明されている。これらの様々な無線技術および規格は、当該技術分野において周知である。

[0038] 図１は、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６ａ〜ｄとを有する多元接続多入力多出力（ＭＩＭＯ）システム１００を例示する図である。簡潔さのために、１つのＡＰ１０４のみが図１に示される。しかしながら、多元接続ＭＩＭＯシステム１００は、単一のＡＰ１０４に限定されず、複数のＡＰ１０４を含み得る。

[0039] 上記で説明されたように、ＡＰ１０４は、ＳＴＡ１０６ａ〜ｄ（本明細書では、総称して「ＳＴＡ１０６」または個々に「ＳＴＡ１０６」とも呼ばれる）と通信する。ＳＴＡ１０６は、基地局としてまたは何らかの他の専門用語を使用して呼ばれることもある。また、上記で説明されたように、ＳＴＡ１０６は、固定またはモバイルであり得、ユーザ端末、モバイル局、ワイヤレスデバイスとして、または何らかの他の専門用語を使用して呼ばれることもある。

[0040] ＡＰ１０４は、通信リンク１１０を介して任意の所与の瞬間に１つまたは複数のＳＴＡ１０６と通信し得る。通信リンク１１０は、双方向であり得る。例えば、通信リンク１１０は、ダウンリンク（ＤＬ）およびアップリンク（ＵＬ）を含み得る。ダウンリンクは、ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数への送信を促進する。アップリンクは、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数からＡＰ１０４への送信を促進する。

[0041] 代替として、通信リンク１１０のダウンリンクは、順方向リンクまたは順方向チャネルと呼ばれ得、通信リンク１１０のアップリンクは、逆方向リンクまたは逆方向チャネルと呼ばれ得る。ＳＴＡ１０６は、追加または代替として、別のＳＴＡ１０６とピアツーピアで通信し得る。

[0042] ＡＰ１０４は、基地局として機能し、基本サービスエリア（ＢＳＡ）においてワイヤレス通信カバレッジを提供し得る。ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４にアソシエートされおよび通信のためにＡＰ１０４を使用するＳＴＡ１０６とともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）１０２と呼ばれ得る。ワイヤレス通信システム１００は、中央ＡＰ１０４を有さないことがあり得、むしろＳＴＡ１０６間のピアツーピアネットワーク（例えば、ＴＤＬＳ、ＷｉＦｉ−Ｄｉｒｅｃｔ）として機能し得ることに留意されたい。従って、本明細書で説明されるＡＰ１０４の機能は、代替としてＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数によって行われ得る。

[0043] 以下の開示の一部は、上記で説明された通信ネットワークのうちの任意のもの（例えば、ＳＤＭＡ）を介して通信することが可能なＳＴＡ１０６を説明する。従って、このような態様では、ＡＰ１０４は、ＳＤＭＡ ＳＴＡおよび非ＳＤＭＡ ＳＴＡの両方と通信するように構成され得る。このアプローチは、好都合なことに、ＳＤＭＡをサポートしないより古いバージョンのＳＴＡ（例えば、「レガシー」ＳＴＡ）が事業展開され続けることを可能にし得、それらの耐用寿命を延長するとともに、より新しいＳＤＭＡ ＳＴＡが適宜導入されることを可能にする。

[0044] ＭＩＭＯシステム１００は、通信リンク１１０のダウンリンクおよび／またはアップリンク上でのデータ送信のために、複数の送信アンテナおよび複数の受信アンテナを用い得る。例えば、ＡＰ１０４は、Ｎ個のアンテナを装備し得、ダウンリンク送信については多入力（ＭＩ）およびアップリンク送信については多出力（ＭＯ）を表す。Ｋ個の選択されたＳＴＡ１０６のセットは、ダウンリンク送信については多出力およびアップリンク送信については多入力を集合的に表す。純粋なＳＤＭＡでは、Ｋ個のＳＴＡ１０６のためのデータシンボルストリームが、何らかの手段によってコード、周波数、または時間において多重化されていない場合、Ｎ≦Ｋ≦１であることが望ましくあり得る。データシンボルストリームが、ＴＤＭＡ技法、ＣＤＭＡを用いた異なるコードチャネル、ＯＦＤＭを用いたサブバンドの互いに素なセットなどを使用して多重化され得る場合、Ｋは、Ｎより大きくなり得る。各選択されたＳＴＡ１０６は、ＡＰ１０４にユーザ固有のデータを送信し、および／または、ＡＰ１０４からユーザ固有のデータを受信し得る。一般に、各選択されたＳＴＡ１０６は、１つまたは複数のアンテナ（すなわち、Ｍ≧１）を装備し得る。Ｋ個の選択されたＳＴＡ１０６は、同じ数のアンテナを有し得、あるいは１つまたは複数のＳＴＡ１０６は、他のＳＴＡ１０６またはＡＰ１０４とは異なる数のアンテナを有し得る。

[0045] ＭＩＭＯシステム１００は、時分割複信（ＴＤＤ）システムまたは周波数分割複信（ＦＤＤ）システムであり得る。ＴＤＤシステムでは、ダウンリンクおよびアップリンクは、同じ周波数帯域を共有する。ＦＤＤシステムでは、ダウンリンクおよびアップリンクは、異なる周波数帯域を使用する。ＭＩＭＯシステム１００はまた、送信のために単一のキャリアまたは複数のキャリアを利用し得る。各ＳＴＡ１０６は、（例えば、コストを抑えるために）単一のアンテナまたは（例えば、追加のコストがサポートされ得る場合）複数のアンテナを装備し得る。送信／受信を異なるタイムスロットに分割することによってＳＴＡ１０６が同じ周波数チャネルを共有する場合、ＭＩＭＯシステム１００はまた、ＴＤＭＡシステムであり得、ここで、各タイムスロットは、異なるＳＴＡ１０６に割り当てられ得る。

[0046] 図２は、ワイヤレス通信システム１００内で用いられ得るワイヤレスデバイス２０２において利用され得る様々なコンポーネントを例示する。ワイヤレスデバイス２０２は、本明細書で説明される様々な方法を実現するように構成され得るデバイスの例である。ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４またはＳＴＡ１０６の一方または両方を実現し得る。

[0047] ワイヤレスデバイス２０２は、ワイヤレスデバイス２０２の動作を制御する電子ハードウェアプロセッサ（「プロセッサ」とも呼ばれる）２０４を含み得る。プロセッサ２０４は、中央処理ユニット（ＣＰＵ）とも呼ばれ得る。読取専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）の両方を含み得るメモリ２０６は、プロセッサ２０４に命令およびデータを提供する。メモリ２０６の一部分はまた、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）を含み得る。プロセッサ２０４は、メモリ２０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて、論理演算および算術演算を行い得る。メモリ２０６における命令は、本明細書で説明される方法を実現するように実行可能であり得る。

[0048] プロセッサ２０４は、１つまたは複数の電子ハードウェアプロセッサで実現される処理システムのコンポーネントであり得るか、またはそれを備え得る。本明細書で開示される態様に関連して説明される様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、処理システム、集積回路（「ＩＣ」）、アクセス端末、ワイヤレスデバイス２０２、またはアクセスポイント内で実現されるか、あるいはこれらによって実行され得る。処理システムは、１つまたは複数のＩＣを使用して実現さ得るか、あるいは（例えば、システムオンチップの一部として）ＩＣ内で実現され得る。ＩＣは、汎用プロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、または他のプログラマブル論理デバイス、ディスクリートゲートまたはトランジスタ論理回路、ディスクリートハードウェアコンポーネント、電気コンポーネント、光学コンポーネント、機械コンポーネント、または本明細書で説明される機能を実行するように設計された、これらの任意の組合せを備え得、ＩＣ内、ＩＣ外、またはその両方に存在する命令またはコードを実行し得る。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサであり得るが、代替として、このプロセッサは、任意の従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、またはステートマシン（state machine）であり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携した１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいはその他任意のこのような構成として実現され得る。

[0049] 処理システムはまた、ソフトウェアを記憶するための機械可読媒体を含み得る。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語、またはその他の名称で呼ばれるかにかかわらず、任意のタイプの命令を意味するように広く解釈されるべきである。命令は、（例えば、ソースコードフォーマット、バイナリコードフォーマット、実行可能コードフォーマット、またはその他任意の好適なコードのフォーマットにおける）コードを含み得る。命令は、１つまたは複数のプロセッサによって実行されると、処理システムに、本明細書で説明される様々な機能を行わせる。

[0050] １つまたは複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、ステートマシン、ゲートロジック（gated logic）、ディスクリートハードウェアコンポーネント、専用ハードウェア有限ステートマシン、または情報の計算もしくは他の操作を行い得るその他任意の好適なエンティティの任意の組合せで実現され得る。

[0051] ワイヤレスデバイス２０２はまた、ワイヤレスデバイス２０２と、リモートロケーションおよび／またはデバイスとの間のデータの送信および受信を可能にするために、送信機２１０および受信機２１２を含み得るハウジング２０８を含み得る。送信機２１０および受信機２１２は、トランシーバ２１４に組み合わされ得る。単一または複数のトランシーバアンテナ２１６が、ハウジング２０８に取り付けられ、トランシーバ２１４に電気的に結合され得る。ワイヤレスデバイス２０２はまた、当業者によって理解されるように、複数の送信機、複数の受信機、および複数のトランシーバを含み得る。

[0052] ワイヤレスデバイス２０２はまた、トランシーバ２１４によって受信された信号のレベルを検出および定量化する試みにおいて使用され得る信号検出器２１８を含み得る。信号検出器２１８は、このような信号を、総エネルギー、シンボルごとのサブキャリア当たりのエネルギー（energy per subcarrier per symbol）、電力スペクトル密度、および他の信号として検出し得る。

[0053] ワイヤレスデバイス２０２はまた、信号を処理する際に使用するためのデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）２２０を含み得る。いくつかの態様では、ワイヤレスデバイスはまた、ユーザインターフェースコンポーネント２２２、セルラモデム２３４、およびワイヤレスＬＡＮ（ＷＬＡＮ）モデム２３８のうちの１つまたは複数を含み得る。セルラモデム２３４は、ＣＤＭＡ、ＧＰＲＳ、ＧＳＭ、ＵＴＭＳ、または他のセルラネットワーキング技術などのセルラ技術を使用して通信を提供し得る。ＷＬＡＮモデム２３８は、ＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル規格のうちの任意のものなどの、１つまたは複数のＷｉＦｉ技術を使用して通信を提供し得る。

[0054] ワイヤレスデバイス２０２の様々なコンポーネントは、バス２２６によって共に結合され得、これは、データバスに加えて、電力バス、制御信号バス、およびステータス信号バスを含み得る。

[0055] ある特定の実施形態では、ワイヤレスデバイス２０２の少なくともプロセッサ２０４および／またはバス２２６は、インターフェースを備える。本明細書で使用される場合、インターフェースという用語は、ワイヤレスデバイス２０２の２つ以上のコンポーネントを共に接続するように構成されたハードウェアまたはソフトウェアを指し得る。例えば、インターフェースは、プロセッサ２０４またはバス２２６の一部であり得、ワイヤレスデバイス２０２の２つ以上のコンポーネント間の情報またはデータの通信を可能にするように構成され得る。インターフェースは、チップまたは他のデバイスに組み込まれ得る。例えば、いくつかの実施形態では、インターフェースは、アンテナ２１６などのデバイスまたは別のデバイスからの情報または通信を受信するように構成された受信機２１２の少なくとも一部分を備え得る。（例えば、プロセッサ２０４またはバス２２６の）インターフェースは、ワイヤレスデバイス２０２のフロントエンドまたは別のデバイスによって処理された情報またはデータを受信し得、または受信された情報を処理し得る。いくつかの実施形態では、インターフェースは、アンテナ２１６または別のデバイスに情報またはデータを送信または通信するように構成された送信機２１０を備え得る。従って、インターフェースは、（例えば、バス２２６を介して）送信のために出力するための情報またはデータを準備し得、または情報またはデータを送信し得る。

[0056] 本開示のある特定の態様が、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数とＡＰ１０４との間でＵＬ信号またはＤＬ信号を送信することをサポートする。いくつかの実施形態では、信号は、マルチユーザＭＩＭＯ（ＭＵ−ＭＩＭＯ）システムにおいて送信され得る。代替として、信号は、マルチユーザＦＤＭＡ（ＭＵ−ＦＤＭＡ）または同様のＦＤＭＡシステムにおいて送信され得る。

[0057] 図３は、通信システム３００の４つの基本サービスセット（ＢＳＳ）３０２ａ〜ｄを示す。各ＢＳＳは、それぞれアクセスポイント１０４ａ〜ｄを含む。各アクセスポイント１０４ａ〜ｄは、そのそれぞれのＢＳＳ３０２ａ〜ｄ内の少なくとも２つの局にアソシエートされる。ＡＰ１０４ａは、ＳＴＡ１０６ａ〜ｂにアソシエートされる。ＡＰ１０４ｂは、ＳＴＡ１０６ｃ〜ｄにアソシエートされる。ＡＰ１０４ｃは、ＳＴＡ１０６ｅ〜ｆにアソシエートされる。ＡＰ１０４ｄは、ＳＴＡ１０６ｇ〜ｈにアソシエートされる。ＳＴＡ１０６にアソシエートされたＡＰ１０４は、本開示全体にわたってＳＴＡのためのＢＳＳ ＡＰと呼ばれ得る。同様に、特定のＳＴＡ１０６とのアソシエーションがないＡＰ１０４は、本開示全体にわたってＳＴＡのためのＯＢＳＳ ＡＰと呼ばれ得る。ＡＰ１０４と１つまたは複数のＳＴＡ１０６との間のアソシエーションは、ＡＰ１０４とそのアソシエートされたＳＴＡ１０６とによって定義される基本サービスセット（ＢＳＳ）内のデバイス間の通信の協調を部分的に提供する。例えば、各ＢＳＳ内のデバイスは、互いに信号を交換し得る。これら信号は、ＡＰのＢＳＳ３０２ａ〜ｄ内のそれぞれのＡＰ１０４ａ〜ｄおよび局からの送信を協調させるように機能し得る。

[0058] ＡＰ１０４ａ〜ｄおよびＳＴＡ１０６ａ〜ｈを含む、図３に示されるデバイスはまた、ワイヤレス媒体を共有する。ワイヤレス媒体の共有は、いくつかの態様では、衝突検出機能付きキャリア感知媒体アクセス（ＣＳＭＡ／ＣＤ：carrier sense media access with collision detection）の使用を介して促進される。開示される実施形態は、既知のシステムと比較して、ＢＳＳ３０２ａ〜ｄが同時に通信するための能力の向上を提供する、ＣＳＭＡ／ＣＤの修正されたバージョンを提供し得る。

[0059] ＢＳＳ３０２ａ〜ｄ内の局１０６ａ〜ｈは、それらのそれぞれのＢＳＳの外部（ＯＢＳＳ）にある他のＡＰ１０４および／またはＳＴＡ１０６に対するそれらの位置に少なくとも部分的に基づいて、それらのアソシエートされたＡＰからの送信を受信するための異なる能力を有し得る。例えば、局１０６ａ、１０６ｄ、１０６ｅ、および１０６ｈは、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４から相対的に遠く（relatively far）に位置するので、これらの局は、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４またはＳＴＡ１０６が送信しているときでさえも、それらのそれぞれのＢＳＳ ＡＰ１０４からの送信を受信する能力を有し得る。このような受信特性を有する局は、本開示全体にわたって再使用ＳＴＡ（Reuse STAs）と呼ばれ得る。再使用ＳＴＡは、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４との十分な信号対雑音比（ＳＩＮＲ）を有し得るので、それらは、ヌリングされる（nulled）必要なしに、他のＳＴＡ１０６および／またはＡＰ１０４と通信し得る。

[0060] 対照的に、ＳＴＡ１０６ｂ、１０６ｃ、１０６ｆ、および１０６ｇは、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４に相対的に近い位置に例示される。従って、これらの局は、干渉により、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４および／またはＯＢＳＳ ＳＴＡ１０６からの送信中に、それらのＢＳＳ ＡＰ１０４からの送信を受信する低下した能力を有する場合がある。このような受信特性を有する局は、本開示全体にわたって非再使用またはエッジＳＴＡ１０６と呼ばれ得る。

[0061] 非再使用ＳＴＡは、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４との不十分な信号対雑音比（ＳＩＮＲ）を有し得、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４が関与する（involving）通信が行われている間、他のＳＴＡ１０６および／またはＡＰ１０４と通信するために、それらがヌリングされることを必要とする。いくつかの態様では、開示される方法およびシステムは、非再使用ＳＴＡ１０６が、他のＡＰおよびＳＴＡなどの他のＯＢＳＳデバイスもワイヤレス媒体上で通信している間に、同時並行に通信するための改善された能力を提供し得る。

[0062] 図４は、図３の通信システム３００でワイヤレス媒体を調停する（arbitrating）ための３つの例示的なアプローチ４００を示す。アプローチ４０５は、単一ＢＳＳマルチユーザ送信を行うために、キャリア感知媒体アクセス（ＣＳＭＡ）を利用する。例えば、送信４２０ａ〜ｄの各々は、それぞれ図３のＢＳＳ３０２ａ、３０２ｃ、３０２ｂ、３０２ｄによって行われ得る。アプローチ４０５における従来のＣＳＭＡの使用は、媒体が任意の時点において１つのＢＳＳ３０２のみによって利用されること引き起こす。

[0063] アプローチ４１０は、協調ビームフォーミング（ＣＯＢＦ）を利用する。協調ビームフォーミングアプローチ４１０では、ＡＰ１０４ａ〜ｄは、それらのそれぞれのＢＳＳ３０２ａ〜ｄ間での送信を協調させ得る。いくつかの態様では、この協調は、ワイヤレス媒体上で、またはいくつかの態様では、バックホールネットワーク上で行われ得る。これらの態様では、バックホールネットワーク上の協調トラフィックが、ワイヤレス媒体の改善された利用のために提供される。

[0064] このアプローチでは、異なるＢＳＳについての再使用ＳＴＡ１０６ａ、１０６ｄ、１０６ｅ、および１０６ｈが、同時並行にデータを送信または受信するようにスケジュールされ得る。例えば、ＳＴＡ１０６ａとＡＰ１０４ａとの間の通信チャネルの相対強度は、これらの２つのデバイスが、例えば、ＡＰ１０４ｂおよびＳＴＡ１０６ｄなどの、ＯＢＳＳデバイスとの通信と同時に、データを交換することを可能にし得る。

[0065] 加えて、アプローチ４１０は、非再使用ＳＴＡ１０６ｂ、１０６ｃ、１０６ｆ、および１０６ｇが、ＯＢＳＳデバイスと同時並行に送信のためにスケジュールされることを可能にする。例えば、ＢＳＳ３０２ａ内にあるＳＴＡ１０６ｂは、ＢＳＳ３０２ｄのＡＰ１０４ｄとＳＴＡ１０６ｈとの間の通信と同時に通信するようにスケジュールされ得る。非再使用ＳＴＡ（ＳＴＡ１０６ｂなど）と、例えば、ＡＰ１０４ｄとの間のこのような同時通信は、ＡＰ１０４ｄのＳＴＡ１０６ｈへの送信と同時に、ＳＴＡ１０６ｂに信号を送信するようにＡＰ１０４ｄをスケジュールすることによって促進され得る。例えば、ＡＰ１０４ｄは、ＳＴＡ１０６ｂへの支配的な干渉信号に対してヌル信号を送信し得る。従って、ＳＴＡ１０６ｈに第１の信号を送信している間、ＡＰ１０４ｄは、ＳＴＡ１０６ｂに第１の信号をヌリングする信号を同時に送信し得る。ＡＰ１０４ｄによるこのような同時送信は、送信の各々について、ＡＰ１０４ｄによって提供される複数のアンテナのうちの（１つまたは複数の）個々のアンテナを選択することによって提供され得る。このようなヌリングは、さもなければ非再使用のＳＴＡのための再使用機会を作り得る。ＣＯＢＦは、ＡＰ１０４がそれぞれの周波数をヌリングして、ＤＬ方向とＵＬ方向の両方で動作し得る。

[0066] アプローチ４１５は、図３のＢＳＳ３０２ａ〜ｄ内のＡＰ１０４ａ〜ｄにわたる例示的なジョイントマルチユーザ通信または分散型ＭＩＭＯ通信を示す。このジョイントＭＩＭＯアプローチ４１５では、ＡＰ１０４ａ〜ｄのクラスタなどの複数のＡＰが、同時にＮ個の１−ＳＳ ＳＴＡをサービスし得、ここで、Ｎは、クラスタ内の全てのＡＰにわたるアンテナの総数の約３／４である。

[0067] 分散型ＭＩＭＯ通信は、クラスタ内の局１０６に送信するように、クラスタ内の複数のＡＰ１０４にわたるアンテナの集合を協調させ得る。従って、従来のＭＩＭＯ方法が、単一のＢＳＳ内の送信アンテナを、そのＢＳＳ内の局に割り振る一方で、分散型ＭＩＭＯは、ＢＳＳ内の局との通信を促進するために、ＢＳＳ外の送信アンテナの割り振りを提供する。

[0068] 分散型ＭＩＭＯ通信では、１つのＢＳＳにおける局は、別の異なるＢＳＳにおける１つまたは複数のアクセスポイントと通信し得る。従って、例えば、図３のＢＳＳ３０２ａの局１０６ａは、ＢＳＳ３０２ｄ内にあるアクセスポイント１０４ｄと通信し得る。この通信は、ＳＴＡ１０６ａと、ＳＴＡ１０６ａのＢＳＳ ＡＰであるＡＰ１０４ａとの間の通信と同時に行われ得る。アップリンク分散型ＭＩＭＯ通信のいくつかの態様では、ＳＴＡ１０６ａは、ＡＰ１０４ｄと同時に、ＡＰ１０４ａへの１つまたは複数のアップリンク通信を実施し得る。代替として、ダウンリンク分散型ＭＩＭＯ通信は、ＡＰ１０４ｄからＳＴＡ１０６ａへの送信と同時に、ＡＰ１０４ａがＳＴＡ１０６ａにデータを送信することを含み得る。

[0069] 従って、分散型実施形態のうちの１つまたは複数は、多地点協調（ＣｏＭＰ：Cooperative Multipoint、例えば、ネットワークＭＩＭＯ（Ｎ−ＭＩＭＯ）、分散型ＭＩＭＯ（Ｄ−ＭＩＭＯ）、または協調ＭＩＭＯ（Ｃｏ−ＭＩＭＯ）などとも呼ばれる）送信の形でＭＩＭＯを利用し得、ここで、複数の対応する基本サービスセットを維持する複数のアクセスポイントは、１つまたは複数のＳＴＡ１０６とのそれぞれの協調通信またはジョイント通信を実施し得る。ＳＴＡとＡＰとの間のＣｏＭＰ通信は、例えば、ジョイント処理スキームを利用し得、ここで、局にアソシエートされたアクセスポイント（ＢＳＳ ＡＰ）と、局にアソシエートされていないアクセスポイント（ＯＢＳＳ ＡＰ）とが、ＳＴＡにダウンリンクデータを送信することおよび／またはＳＴＡからアップリンクデータをジョイント受信すること（jointly receiving）に従事するように協調する。追加または代替として、１つのＳＴＡと複数のアクセスポイントとの間でのＣｏＭＰ通信は、協調ビームフォーミングを利用し得、ここで、ＢＳＳ ＡＰおよびＯＢＳＳ ＡＰは、ＯＢＳＳ ＡＰが、ＢＳＳ ＡＰおよび、いくつかの態様では、そのアソシエートされた局の少なくとも一部から逸らした送信（transmission away from）のために空間ビームを形成するように協調し得、それによって、ＢＳＳ ＡＰが低減された干渉でそのアソシエートされた局のうちの１つまたは複数と通信することを可能にする。

[0070] 協調ビームフォーミングアプローチ４１０またはジョイントＭＩＭＯアプローチ４１５を促進するために、アクセスポイントとＯＢＳＳデバイスとの間のチャネル状態を理解することは、ワイヤレス通信効率の向上を提供し得る。

[0071] 図５は、例示的な分散型ＭＩＭＯワイヤレス通信システムの複数の基本サービスセット（ＢＳＳ）３０２を概略的に例示する。図５の各六角形は、図３に関連して説明されたように、総称して基本サービスセット（ＢＳＳ）３０２と呼ばれる、アクセスポイントおよびアソシエートされた局を表す。個々のＢＳＳ３０２は、本明細書で説明されるある特定の実施形態に従って、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）にグループ化される。

[0072] 図５によって概略的に例示される例では、第１のクラスタ（Ｃ１）が、４つのＢＳＳ３０２を備え、第２のクラスタ（Ｃ２）が、４つのＢＳＳ３０２を備え、および第３のクラスタ（Ｃ３）が、４つのＢＳＳ３０２を備える。ある特定の他の実施形態では、クラスタは、２、３、４、５、または任意の数のＢＳＳ３０２を備え得、ワイヤレス通信システムは、１つまたは複数のクラスタ（例えば、２、３、４、５、またはその他の数のクラスタ）を備え得る。

[0073] 開示される態様のうちの少なくともいくつかでは、図３からのＡＰ１０４ａ〜ｄのうちの２つ以上が、図５に例示されるクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）などの、クラスタまたはクラスタの一部分を形成するためにネゴシエートし得る。ある特定の実施形態では、クラスタ（Ｃ１）は、ＢＳＳ３０２ａ〜ｄを備える。他の態様では、クラスタ構成は、マニュアル構成を介して定義され得る。例えば、各ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４が１つまたは複数のクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）の一部であるかどうかを示す構成パラメータと、そうである場合には、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）についてのクラスタ識別子とを維持し得る。いくつかの態様では、構成はまた、ＡＰ１０４がクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）のためのコントローラ５１０であるかどうかを示し得る。例えば、ある特定の実施形態では、クラスタ（Ｃ１）のＢＳＳ３０２ａのＡＰ１０４ａは、クラスタ（Ｃ１）のコントローラ５１０として構成される。

[0074] 本明細書で開示される実施形態のうちのいくつかでは、コントローラ５１０は、クラスタ（Ｃ１）の一部ではあるがコントローラ５１０ではないＡＰ１０４とは異なる機能を引き受け得る。従って、いくつかの態様では、ＡＰ１０４ａ〜ｄのうちの２つ以上が、同じクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）に含まれ得る。それらのＡＰ１０４にアソシエートされたＳＴＡ１０６もまた、それらがアソシエートされたＡＰ１０４のクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）に含まれるか、またはその一部であると見なされ得る。従って、いくつかの態様では、上記に例示されたＳＴＡ１０６ａ〜ｈは、同じのクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）の一部であり得る。

[0075] ＡＰ１０４のクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）は、それら自体とそれらのアソシエートされたＡＰ１０４との間の送信を協調させ得る。いくつかの態様では、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）は、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）を構成している（comprising）ＡＰ１０４のグループを一意に識別するクラスタ識別子値または番号を介して識別され得る。いくつかの態様では、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）におけるＡＰ１０４のうちの任意のものとのＳＴＡ１０６のアソシエーション中に、クラスタ識別子値は、例えば、アソシエーション応答メッセージ中で、アソシエーション中にＳＴＡ１０６に送信される。その後、ＳＴＡ１０６は、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）内での通信を協調させるために、クラスタ識別子値を利用し得る。例えば、ワイヤレスネットワーク上で送信される１つたは複数のメッセージは、受信ＳＴＡ１０６が、メッセージがＳＴＡ１０６にアドレス指定されているか否かを決定するために使用し得るクラスタ識別子値を含み得る。

[0076] いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４のクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）はまた、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）内のＳＴＡ１０６を識別するために様々な方法を利用し得る。例えば、アソシエーション識別子（ＡＩＤ：association identifiers）を生成する既知の方法は、ＡＰ１０４にわたって一意性（uniqueness）を提供しない場合があるので、いくつかの態様では、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスが、必要に応じてＳＴＡ１０６を識別するために利用され得る。例えば、ＳＴＡ１０６を識別するためにアソシエーション識別子を利用するユーザ情報フィールドを含む既知のメッセージが、開示される実施形態では、局のＭＡＣアドレスから導出されたデータを含むように修正され得る。代替として、アソシエーション識別子を生成する方法は、ＡＰ１０４のクラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）内での一意性を保証するように修正され得る。例えば、アソシエーション識別子の一部分は、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）内のＡＰ１０４を一意に識別し得る。アクセスポイント１０４にアソシエートされた局は、一意の識別を含むアソシエーション識別子を割り当てられることになる。これは、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）内のアクセスポイントにわたって一意のアソシエーション識別子を提供する。いくつかの他の態様では、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）内のアソシエーション識別子は、クラスタ識別子を含み得る。これは、通信の将来のクラスタ間協調（future cross-cluster coordination of communication）を促進するために、クラスタにわたって一意性を提供し得る。

[0077] ある特定の実施形態では、分散型ＭＩＭＯ通信を行うために、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）の２つ以上のＢＳＳ３０２内のデバイスは、同時に単一のチャネル上で送信し得る（例えば、単一のチャネルを介して同時にＢＳＳの複数のＡＰ１０４からデータを送信するか、または異なるＢＳＳにおける複数の局から同時に単一のＡＰにデータを送信する）。いくつかの態様では、集中型スケジューラが、クラスタ（Ｃ１）、（Ｃ２）、および（Ｃ３）にわたって送信を協調させ得る。例えば、協調は、ジョイントＭＩＭＯ通信を行うために、複数のＢＳＳからどのデバイスが同時に送信することになるかを選択することを含み得る。

[0078] 欧州電気通信標準化機構（ＥＴＳＩ）規制の下では、ワイヤレス通信システムは、一般に、ワイヤレスネットワークへのアクセスを許可する前に、クリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ）またはリッスンビフォアトーク（ＬＢＴ）を利用するように義務付けられている。一般に、２つの異なるアクセスモードが、このようなワイヤレス通信システムにおいて許可される：「フレームベースの」アクセスモードおよび「負荷ベースの（load-based）」アクセスモード。アンライセンススペクトルにおいて協調アクセスを利用するためには、ワイヤレスネットワーク上のデバイスが、ワイヤレスネットワーク上の他のデバイスに対してＬＢＴを履行しながら、同一ネットワーク遅延（same-network deferral）を無視するための安全なまたは許可されたメカニズムを使用することが一般的に望ましい。同様の問題が、固定されたフレーム構造に縛られたライセンス支援アクセス（ＬＡＡ：licensed assisted access）システムでも生じる。しかしながら、（例えば、ＷｉＦｉなどの）固定されたフレーム構造に縛られないワイヤレス通信システムでは、より柔軟なおよび／または効率的な解決策が使用され得る。本明細書で説明されるある特定の実施形態は、有利には、強制的な衝突（forced collision）と見なされ得る、物理レイヤコンバージェンスプロシージャ（ＰＬＣＰ）プロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）開始時間を同期させることによって、再使用を可能にする方法（例えば、ヌリングされる必要なしに同時にサービスすることが可能な局）を提供する。ある特定のこのような実施形態では、エネルギー検出（ＥＤ）または電力検出（ＰＤ）動作が、（例えば、ＣＣＡタイミングおよび同期のための要件を定義する標準を有する）フレームの開始時に同じワイヤレスネットワーク内でトリガしないように、タイミングスキームが構成される。

[0079] 図６は、図４の分散型ＭＩＭＯワイヤレス通信システム４００のダウンリンク協調ビームフォーミング（ＣＯＢＦ）送信機会６００における例示的な通信オプションを概略的に例示する。送信機会６００は、１つまたは複数のＡＰ１０４が互いにおよびそれらのＢＳＳ３０２ａ〜ｄの対応するＳＴＡ１０６と通信し得る、３つの異なるフェーズを備え得る。ＢＳＳ３０２ａ〜ｄのＡＰ１０４の各々は、ワイヤレス通信システム４００内の送信の制御を申請（apply for）または要求し得る。その後、勝者（winning）ＡＰ１０４が、図６に示されるように、送信機会６００を制御し得る。いくつかの実施形態では、勝者ＡＰは、ＡＰ１０４ａであり得る。ＡＰ１０４ａが送信機会６００の制御を勝ち取った後、ＡＰ１０４ａは、３つのフェーズにわたって、取得された送信機会６００においてＤＬ ＣＯＢＦ送信を開始し得る。送信機会６００がＤＬ ＣＯＢＦ送信に関連する一方で、本明細書の説明は、送信機会において生じ得る任意のタイプの通信に関係し得る。

[0080] 第１のフェーズ６０２は、候補ＳＴＡ識別期間に対応し得る。第１のフェーズ６０２中、勝者ＡＰ（例えば、ＡＰ１０４ａ）は、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ａ以外の他のＢＳＳ３０２のためのＡＰ）を、バッファリングされたＤＬデータを有するそれらの候補ＳＴＡ１０６について、ポーリングし得る。受信された情報および／または識別に基づいて、勝者ＡＰであるＡＰ１０４ａは、どのＳＴＡ１０６が送信機会６００中に通信のためにスケジュールされるべきかを決定し得る。第２のフェーズ６０４は、マルチＢＳＳ３０２サウンディング期間に対応し得る。第２のフェーズ６０４中に、勝者ＡＰ１０４ａは、その間に各協働する（collaborating）ＡＰ１０４（例えば、送信機会６００中に通信するように意図されるＡＰ１０４の各々）が、スケジュールされたＢＳＳ ＳＴＡ１０６およびＯＢＳＳ非再使用ＳＴＡ１０６を識別する、マルチＢＳＳ３０２サウンディングを調整し得る。例えば、これは、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の通信のための信号強度または他のメトリクス（例えば、ＡＰ１０４のビーコンＲＳＳＩ）を備え得る。第３のフェーズ６０６は、ＤＬ ＣＯＢＦ送信期間に対応し得る。第３のフェーズ６０６中、協働するＡＰ１０４の各々は、ＯＢＳＳ非再使用ＳＴＡ１０６をヌリングしながら、それらのスケジュールされたＢＳＳ ＳＴＡ１０６のためのＤＬ ＣＯＢＦ送信を同時に開始し得る。例えば、図３を参照すると、ＡＰ１０４ｃは、ＯＢＳＳ非再使用ＳＴＡ１０６ｂ、１０６ｆ、および１０６ｇをヌリングしながら、ＳＴＡ１０６ｃおよび１０６ｄにＤＬ ＣＯＢＦ送信を送信し得る。ＡＰ１０４ａ、１０４ｂ、および１０４ｄは、同様に動作し得る。いくつかの実施形態では、第１のフェーズ６０２および第２のフェーズ６０４は、ＡＰ１０４が、バッファリングされたＤＬデータを有する候補ＳＴＡ１０６の知識をすでに有している場合、および／または、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の通信のメトリクスの詳細が知られているとき、必要とされない場合がある。

[0081] 第１のフェーズ６０２中、ＡＰ１０４ａは、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ｂ〜１０４ｄ）に向けられたトリガメッセージまたはフレーム６１０を送信し得る。いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４ａは、選択されたＡＰ１０４のみにトリガフレーム６１０を送信し得る。トリガフレーム６１０は、トリガフレーム６１０を受信するＡＰ１０４の各々について存在する候補ＳＴＡ１０６を決定するために、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４に送信され得る。候補ＳＴＡ１０６は、送信機会６００中にデータが送信されることになるＳＴＡを備え得る。トリガフレーム６１０において、ＡＰ１０４ａは、どの１つまたは複数のＯＢＳＳ ＡＰ１０４が送信機会６００への参加のために選択されるか（例えば、ＡＰ１０４ｂおよびＡＰ１０４ｃ）を示し得る。いくつかの実施形態では、トリガフレーム６１０はまた、ＡＰ１０４ａ ＢＳＳ３０２ａの非再使用ＳＴＡ１０６（例えば、ＳＴＡ１０６ｂ）の識別を含む。いくつかの実施形態では、トリガフレーム６１０はまた、ＡＰ１０４ａの非再使用および再使用ＳＴＡをスケジューリングした後に残ったＡＰ１０４ａの次元（dimensions）の識別を含む。

[0082] また、第１のフェーズ６０２中に、ＡＰ１０４ｂおよび１０４ｃは、高効率トリガベースのＰＰＤＵの形態で、それらのそれぞれの報告６１１をＡＰ１０４ａの元に送信し得る。いくつかの実施形態では、これらの報告６１１は、ＡＰ１０４ｂおよび１０４ｃの各々についての候補非再使用ＳＴＡ１０６を示す。いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４ｂおよび１０４ｃの各々の空間ストリームの総数（ＮＳＳ）は、ＡＰ１０４ａの残りの次元を超えない。

[0083] 報告６１１を受信した後、ＡＰ１０４ａは、送信機会６００中に送信を受信することになるＳＴＡ１０６のためのスケジュールを決定し得る。いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４ａは、ＡＰ１０４ａとともにＢＳＳ３０２ａに属する非再使用および再使用ＳＴＡ１０６を最初にスケジュールし得る。一旦ＢＳＳ３０２ａのＳＴＡ１０６がスケジュールされると、ＡＰ１０４ａは、スケジュールされたＳＴＡ１０６の総必要次元（total required dimension）がＡＰ１０４ａ〜ｃの総次元未満である場合、ＯＢＳＳ非再使用ＳＴＡ１０６をシーケンシャルに追加し得る。これは、各非再使用ＳＴＡが、各ＡＰ１０４ａ〜ｃについて１つの（１）次元を要すると仮定し得る。

[0084] 第２のフェーズ６０４中、ＡＰ１０４ａは、選択されたＯＢＳＳ ＡＰ１０４ｂ〜ｃへの通信６１５において、ヌルデータパケットおよびトリガフレームとともに、ヌルデータパケット告知（ＮＤＰＡ：null data packet announcement）およびスケジューリングフレームを送信し得る。通信６１５のＮＤＰＡおよびスケジューリングフレームは、全てのＡＰ１０４ａ〜ｃのスケジュールされた非再使用ＳＴＡ１０６と、各ＯＢＳＳ ＡＰ１０４ｂ〜ｃについてのＮＤＰＡ開始時間とを示し得る。いくつかの実施形態では、通信６１５は、ＳＴＡ１０６に送信され得、ＳＴＡ１０６は、通信６１５に応答して、ＡＰ１０４ａにビームフォーミング報告（ＢＦＲＰ）フレーム６１６をそれぞれ送信し得る。また、第２のフェーズ６０４中、ＡＰ１０４ｂは、通信６１７において、ＮＤＰＡ、ヌルデータパケット（ＮＤＰ）、およびトリガフレームを送信し得る。同様に、ＡＰ１０４ｃは、通信６１９において、ＮＤＰＡ、ＮＤＰ、およびトリガフレームを送信し得る。通信６１７および６１９は、各ＡＰ１０４ｂおよび１０４ｃが、ＡＰ１０４のＢＳＳ３０２に属する全ての非再使用ＳＴＡ１０６および再使用ＳＴＡ１０６からのＢＦＲＰフレームをスケジュールおよび請求することを可能にし得る。ＳＴＡ１０６の各々は、通信６１７に対してはＢＦＲＰフレーム６１８および通信６１９に対してはＢＦＲＰフレーム６２０を用いて応答し得る。

[0085] 第３のフェーズ６０６中、ＡＰ１０４ａは、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４ｂおよび１０４ｃにトリガフレーム６２５を送る。トリガフレーム６２５は、ＤＬ ＣＯＢＦ送信の開始を示し得る。一旦トリガフレーム６２５がＡＰ１０４ａによって送信され、一旦ＯＢＳＳ ＡＰ１０４ｂおよび１０４ｃがトリガフレーム６２５を受信すると、ＡＰ１０４ａ〜ｃの各々は、ＯＢＳＳ非再使用ＳＴＡ１０６を同時にヌリングしながら、それらのそれぞれのスケジュールされた非再使用ＳＴＡ１０６に、それらのＤＬ ＣＯＢＦ送信６２６を送信し得る。いくつかの実施形態では、各ＡＰ１０４ａ〜ｃは、ＡＰ１０４が利用可能な次元を有する場合、その再使用ＳＴＡ１０６を、ＤＬ ＣＯＢＦ送信６２６の中に加えるか、またはそれに追加し得る。いくつかの実施形態では、ＵＬブロック確認応答６２７のためのリソースユニットは、通信６１５、６１７、および／または６１９のうちの１つまたは複数のＮＤＰＡおよびスケジューリングフレーム中で示され得る。

[0086] 図７Ａは、本明細書で説明されるある特定の実施形態による、協調ビームフォーミング（ＣＯＢＦ）が、アクセスポイント（ＡＰ）１０４ａ〜ｂによって、対応する基本サービスセット（ＢＳＳ）３０２ａ〜ｂに属する局（ＳＴＡ）１０６ａ〜ｄと通信するために使用され得る、例となる多元接続ＭＩＭＯワイヤレス通信システム７００を概略的に例示する。図７Ａに例示されるＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６、およびＢＳＳ３０２は、図３に例示されたＡＰ１０４、ＳＴＡ１０６、およびＢＳＳ３０２と同じ機能を有し、それらは、図３に例示されたように互いにアソシエートされていないが、代わりに、図７Ａを説明するのを簡単にするために、図７Ａに例示されるようにアソシエートされる。

[0087] ＡＰ１０４ａ〜ｂ（本明細書では、総称して「ＡＰ１０４」または個々に「ＡＰ１０４」とも呼ばれる）は、ＳＴＡ１０６ａ〜ｄ（本明細書では、総称して「ＳＴＡ１０６」または個々に「ＳＴＡ１０６」とも呼ばれる）と通信する。ＡＰ１０４は、基地局としてまたは何らかの他の専門用語を使用して呼ばれることもある。また、上記で説明されたように、ＳＴＡ１０６は、固定またはモバイルであり得、ユーザ端末、モバイル局、ワイヤレスデバイスとして、または何らかの他の専門用語を使用して呼ばれることもある。

[0088] ＡＰ１０４ａ〜ｂは、基地局として機能し、対応する基本サービスエリア（ＢＳＡ）においてワイヤレス通信カバレッジを提供し得る。ＡＰ１０４ａは、ＡＰ１０４ａにアソシエートされおよび通信のためにＡＰ１０４ａを使用するＳＴＡ１０６ａ〜ｂとともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）３０２ａと呼ばれ得る。ＡＰ１０４ｂは、ＡＰ１０４ｂにアソシエートされおよび通信のためにＡＰ１０４ｂを使用するＳＴＡ１０６ｃ〜ｄとともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）３０２ｂと呼ばれ得る。ワイヤレス通信システム７００は、中央ＡＰ１０４を有さないことがあり得、むしろＳＴＡ１０６間のピアツーピアネットワーク（例えば、ＴＤＬＳ、ＷｉＦｉ−Ｄｉｒｅｃｔ）として機能し得ることに留意されたい。従って、本明細書で説明されるＡＰ１０４ａ〜ｂの機能は、代替としてＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数によって行われ得る。

[0089] ＡＰ１０４ａ〜ｂは、通信リンク１１０を介して任意の所与の瞬間に１つまたは複数のＳＴＡ１０６と通信し得る。１つの例示的な通信リンク１１０ａは、ＡＰ１０４ａと、ＢＳＳ３０２ａのそのアソシエートされたＳＴＡ１０６ａおよび１０６ｂのうちの１つまたは複数との間の送信を促進し得る。図７Ａに示されるように、ＢＳＳ ＳＴＡ１０６へのデータ送信は、ＡＰ１０４ａとＳＴＡ１０６ａ〜ｂおよびＡＰ１０４ｂとＳＴＡ１０６ｃ〜ｄの間の実線として示され、一方、ＯＢＳＳ ＳＴＡへのステアリングされたヌル送信７０５は、ＡＰ１０４ａとＳＴＡ１０６ｃ〜ｄおよびＡＰ１０４ｂとＳＴＡ１０６ａ〜ｂの間の破線として示される。

[0090] 従って、各ＡＰ１０４ａ〜ｂは、ＯＢＳＳ（またはアソシエートされていない）ＳＴＡ１０６ａ〜ｄをヌリングしながら、対応するＢＳＳ（またはアソシエートされた）ＳＴＡ１０６ａ〜ｄと同時に通信するために、協調ビームフォーミングを使用し得る。協調ビームフォーミングは、ＡＰ１０４ａ〜ｂが、ＯＢＳＳ ＳＴＡ１０６との干渉を引き起こすことなく、それぞれのＢＳＳ ＳＴＡ１０６にデータを同時に送信することを可能にし得る。従って、システム７００では、特定のＳＴＡ１０６のための送信は、単一のＡＰ１０４からのみ送信されるとともに、ＳＴＡ１０６は、ＯＢＳＳ ＡＰ１０４からはヌルのみを受信する。

[0091] 図７Ｂは、本明細書で説明されるある特定の実施形態による、ＣＯＢＦが、ＡＰ１０４によって、それら自体のおよび他のＢＳＳ３０２に属するＳＴＡ１０６と通信するために使用され得る、例となるジョイント送信多元接続ＭＩＭＯワイヤレス通信システム７５０を概略的に例示する。図７Ａに関連して本明細書で説明されたものと同様のコンポーネントおよび通信は、ここでは再度説明されない。

[0092] 図７Ａに関連して説明されたように、ＡＰ１０４ａ〜ｂは、通信リンク１１０を介して任意の所与の瞬間に１つまたは複数のＳＴＡ１０６と通信し得る。しかしながら、図７ＡのＡＰ１０４ａ〜ｂに反して、ＡＰ１０４ａ〜ｂの両方が、単一のＳＴＡ１０６（例えば、ＳＴＡ１０６ａ）にデータを送信するように構成され得る。図７Ｂに示されるように、ＳＴＡ１０６へのデータ送信は、ＡＰ１０４ａ〜ｂと、全てのＳＴＡ１０６ａ〜ｄとの間の実線として示される。図７Ａに示された通信リンク１１０に反して、図７Ｂは、ＡＰ１０４からのＯＢＳＳ ＳＴＡ１０６へのステアリングされたヌル送信７０５を含まない（例えば、ＡＰ１０４ａ〜ｄのいずれかと、ＳＴＡ１０６ｃ〜ｄのうちの任意のものとの間に破線はない）。代わりに、ＡＰ１０４ｂからＳＴＡ１０６ｃおよびＳＴＡ１０６ｂへの識別された通信リンク１１０を含む、示される通信リンク１１０の全てが、ＡＰ１０４ａ〜ｂとＳＴＡ１０６ａ〜ｄとの間のデータ送信である。

[0093] ＡＰ１０４ａ〜ｂの各々が各ＳＴＡ１０６にデータを送信することが可能であるとき、各ＳＴＡ１０６に送信されることになるデータは、ＡＰ１０４ａ〜ｂのいずれかがＳＴＡ１０６にデータの任意の（１つまたは複数の）部分を送信し得るように、ＡＰ１０４ａ〜ｂの各々が利用できるようにされ得る。加えて、ＡＰ１０４ａ〜ｂおよびＳＴＡ１０６からのデータ送信を協調させることは、単一のＡＰ１０４ａ〜ｂのみがＳＴＡ１０６にデータを送信するときよりも複雑になり得る。

[0094] 例えば、複数のＡＰ１０４がＳＴＡ１０６にデータの一部分をそれぞれ送信しているとき、各ＡＰ１０４のデータ送信は、データ送信が重複（duplicated）していないこと、全てのデータが送信されること、データ送信が互いにオーバーラップ（overlap）しないことなどを保証するために、他のＡＰ１０４と協調させなければならない。いくつかの実施形態では、マスタアクセスポイント（ＡＰ）１０４（例えば、ＡＰ１０４ａ）または外部コントローラ（例えば、中央コントローラ７５５）が、ＡＰ１０４ａ〜ｂとＳＴＡ１０６との間の通信を制御しおよび／または協調させる。中央コントローラ７５５（またはマスタＡＰ１０４ａ）は、それ自体と、全ての通信しているＡＰ１０４との間にバックホールネットワークを確立し得る。バックホールネットワークは、中央コントローラ７５５（またはマスタＡＰ１０４ａ）と、通信しているＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ａおよび１０４ｂ）との間のバックホールリンク７５５ａおよび７５５ｂを備え得る。マスタＡＰ１０４ａがジョイント送信通信システム７５０を管理するとき、ジョイント送信通信システム７５０の残りのＡＰ１０４は、スレーブアクセスポイント（ＡＰ）１０４であり得る。中央コントローラ７５５がジョイント送信通信システム７５０を管理するとき、ジョイント送信通信システム７５０の全てのＡＰ１０４は、スレーブＡＰ１０４であり得る。いくつかの実施形態では、ジョイント送信通信システム７５０において実現される中央コントローラ７５５は、アンテナのアレイ（例えば、全てのアソシエートされたＡＰ１０４、例えば、図７ＢのＡＰ１０４ａ〜ｂの送信機アンテナ２１６）上でプリコーダを利用し得る。プリコーダおよび中央コントローラ７５５は、ＡＰ１０４ａ〜ｂと、対応する送信機アンテナ２１６との間のタイミング同期を調整し得る。プリコーダは、ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６への送信が、他のＳＴＡ１０６において強くなりすぎないことを保証し得る。協調タイミング同期は、異なるＡＰ１０４ａ〜ｂが、単一の、共有の、または複数のＳＴＡ１０６にデータ送信をジョイント送信しているときに重要であり得る。

[0095] いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間のタイミング同期を調整する中央コントローラ７５５はまた、ＡＰ１０４間の同期を制御または管理し得る。ＳＴＡ１０６にデータを送信することに参加しているＡＰ１０４は、ジョイント送信に参加し得る。ある特定の実施形態では、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の効率的かつ完全なジョイント送信を可能にし、維持するために、ＡＰ１０４にわたる位相デルタが、トラッキングおよび／または同期される。いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４の位相は、局部発振器（「ＬＯ」）の位相（度またはラジアンで測定される）に等しいか、またはそれに関連すると考えられ得る。ＬＯの周波数が一定である（例えば、ジッタがない）場合には、ＬＯの位相は時間とともに線形に変化する。これは、ＡＰ１０４ごとに生じ（occur）得る。しかしながら、異なるＡＰ１０４がそれらのＬＯにおいてわずかに異なる周波数を有する場合には、ＡＰ１０４の位相は、時間とともにダイバージ（diverge）し得る。加えて、ＡＰ１０４の実効位相は、位相ノイズによりジッタし得、これは、各ＡＰ１０４について異なり得る。さらに、１つのＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の任意のタイミングオフセットは、そのＡＰ１０４からＳＴＡ１０６へのチャネルでの周波数における位相ランプ（phase-ramp）として現れ得る。

[0096] ある特定の実施形態では、同じＳＴＡ１０６において、異なるＡＰ１０４に対応する異なる位相ランプが存在する。このようなアレンジメント（arrangement）は、位相ランプ間の差が一定のままであるときに許容可能である。対照的に、ある特定の量を超えるＡＰ１０４の相対位相における変化は、プリコーディングがもはや有効でないことをもたらし得る。ＡＰ１０４の位相は、ＡＰ１０４による送信の電力レベルを指し得る。ＡＰ１０４間の「相対」位相における変化は、サウンディング期間中に相対位相として測定されているものが、実際の送信時の相対位相とは異なるときに、問題を引き起こし得る。送信のためのプリコーディングは、サウンディング期間中に測定されたものに基づいて行われているで、プリコーディングは、送信中の相対位相がある一定の限度またはしきい値を超えてドリフトした場合、有効なままではない場合がある。相対位相ドリフトは、あるユーザ（one user）に向けられた信号および／または送信の強度が、別のユーザ（second user）において干渉を引き起こすほどに、この別のユーザにおいて十分に高いことをもたらし得る。プリコーディングが良好に機能しているとき、各ユーザは、そのユーザに向けられた信号および／または送信のみをとらえること（see）ができ、一方、他のユーザに向けられた信号および／または送信は、そのユーザにとって干渉を引き起こさないほどに十分に弱い。従って、デバイス間の位相（または位相デルタ）を、所与の量またはしきい値内に維持することが望ましくあり得る。

[0097] ＡＰ１０４によるジョイント送信を管理するとき、参加しているＡＰ１０４（例えば、ＳＴＡ１０６にデータを送信しているＡＰ１０４）間の位相デルタ（例えば、差分）は、本明細書で説明されるジョイント送信において問題を引き起こし得る。ＡＰ１０４にわたって位相デルタを維持することによって、様々な利益が実現され得る。位相デルタを維持することによって、送信は、受信デバイス間で干渉を引き起こさなくなり得る。従って、位相ドリフトがしきい値量を超えるとき、デバイス（例えば、ＡＰ１０４ａおよび１０４ｂ）は、しきい値位相ドリフト内に同期され得る。

[0098] いくつかの実施形態では、ジョイント送信に参加しているＡＰ１０４の位相デルタは、分散型ＭＩＭＯセッションのサウンディングおよび送信期間（例えば、図６に関連して説明されたサウンディング期間および送信期間）中、一定のレベルに維持され得る。代替または追加として、ジョイント送信に参加しているＡＰ１０４の位相デルタは、周期的な位相同期を通じて、ほぼ一定のレベルまたは何らかの他のレベルに維持され得る。ＡＰ１０４の位相デルタが初期位相デルタから変化し始めた（例えば、位相デルタが増大または低減し始めた）場合、同期が、初期値にまたは初期値と実質的に同様の値に位相デルタを「補正する」（例えば、位相補正）ために使用され得る。

[0099] ジョイント送信では、ＡＰ１０４の集合アンテナ２１６は、単一のアンテナアレイを模倣するか、またはそれとして動作し得る。受信ＳＴＡ１０６の観点から、ＡＰ１０４のアンテナ２１６は、単一のアンテナアレイとして扱われるか、またはそのように見え得る。しかしながら、位相ドリフトまたは位相デルタドリフト（以下、「位相ドリフト」）は、ＡＰ１０４の集合アンテナのビューまたは「単一のアンテナアレイ」動作を混乱させ得る。具体的には、位相ドリフトがＡＰ１０４およびそれらのアンテナ２１６の一般的な動作において生じ得る一方で、これらの位相ドリフトは、ＡＰ１０４の位相差を、サウンディング期間とデータ送信期間との間で変化させ得る。位相ドリフトがサウンディング期間とデータ送信期間との間でＡＰ１０４の位相差を引き起こすので、ＡＰ１０４によるジョイント送信は、クロスユーザまたはクロスストリーム漏洩（cross user or cross stream leakage）を潜在的に導入し、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間の干渉を増大させることによって、悪影響を受ける場合がある。

[00100] 従って、このような位相ドリフトは、望ましくは、位相および／または位相ドリフトを同期させることによって、および／または、ＡＰ１０４にわたる相対位相オフセットを導入することにつながり得るプロトコルを回避することによって、回避または最小化され得る。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の位相ドリフトは、ＡＰ１０４間の位相ドリフトおよび／または位相デルタドリフトを監視および／またはトラッキングするように構成された中央コントローラ７５５または同様のコンポーネントによって検出され得る。位相ドリフトが検出された場合には、中央コントローラ７５５は、「ドリフトしている」ＡＰ１０４のうちの１つまたは複数の位相を同期させ得る。このような同期は、サウンディング期間およびデータ配布期間（data distribution period）のうちの１つまたは複数の間に行われ得る。いくつかの実施形態では、同期は、例えば、データ配布期間が、（例えば、典型的なデータ配布期間よりも長い）拡張された持続時間であるときに、データ配布期間中に行われ得る。有利には、ＳＴＡ１０６にわたる位相ドリフトは、本明細書で説明されるジョイント送信に影響を及ぼさない。

[00101] ジョイント送信通信システム７５０では、バックホールリンク７５５ａ〜ｂで示されるバックホールまたは同様の通信ネットワークが、ジョイント送信に参加しているＡＰ１０４間に存在し得る。バックホールリンク７５５ａ〜ｂは、ＡＰ１０４間の時間および／または周波数同期を提供し得る。例えば、バックホールリンク７５５ａ〜ｂは、ＡＰ１０４が、それらのクロックと、ＡＰ１０４が通信することになる周波数とを協調させることを可能にし得る。いくつかの実現形態では、バックホールリンク７５５ａ〜ｂはまた、送信されることになるデータと、受信された任意のデータとを、全てのＡＰ１０４と共有するために使用され得る。いくつかの事例では、位相同期は、バックホールリンク７５５ａ〜ｂを介しても行われ得る。

[00102] 位相同期信号または送信は、通信ウィンドウまたは送信機会の様々な期間中に、ＡＰ１０４間の位相ドリフトまたは位相差のドリフトを数度以内に維持するために使用され得る。位相同期信号は、マスタＡＰ１０４または中央コントローラ７５５によって送信され得る。

[00103] ある特定の実施形態では、ＡＰ１０４が互いの間に１０Ｈｚの周波数オフセットを有するとき、１ｍｓの時間期間が、ＡＰ１０４間の位相差における３．６度のシフトをもたらし得る。いくつかの実施形態では、３．６度の位相差シフトは、略１ｍｓの間隔で位相同期を保証するのに十分に高くあり得る。従って、位相同期は、各ジョイント送信の開始時に実現され得る。いくつかの実施形態では、ジョイント送信の長さに依存して、位相同期は、ジョイント送信自体の間に行われ得る。例えば、マスタＡＰ１０４は、ＡＰ１０４にわたって位相同期を達成するために、同期フレーム（例えば、ｓｙｎｃフレーム）を送信し得る。

[00104] いくつかの実施形態では、自動利得制御（ＡＧＣ）を利用するＡＰ１０４は、増大された位相差ドリフトを経験し得る。例えば、ＡＧＣから生じる異なる利得状態は、異なる利得状態に対応する異なる振幅および位相をもたらし得る。従って、ＡＰ１０４についての利得状態が変化するにつれて、対応する振幅および位相が変化し得る。従って、１つの状況では、ＡＧＣを使用するスレーブＡＰ１０４がマスタＡＰ１０４（または中央コントローラ７５５）と同期しようと試みるとき、スレーブＡＰ１０４の利得状態が、前の基準または基準信号の間の利得状態と比較して、位相同期信号が受信されるときに異なっている場合には、位相同期は、所望のタイトな（tight）位相ドリフト同期を達成しない場合がある。別の状況では、ＳＴＡ１０６によるチャネル測定値（channel measurements）は、異なるＡＰ１０４についての異なる利得状態を有し得る。

[00105] ジョイント送信通信システム７５０は、システム７００について図６に示されたサウンディングおよび送信期間と比較して、異なるサウンディングおよび送信期間要件並びに通信を利用し得る。例えば、システム７００のＡＰ１０４のためのアンテナ２１６は、別個のＮＤＰ／ＮＤＰＡ送信においてサウンディングされる（例えば、図６の通信６１５、６１７、および６１９を参照）。各ＮＤＰ送信は、それ自体の位相および受信ＡＧＣ設定を有し得、ＡＰ１０４の各々について異なる時間に通信され得る。従って、中央コントローラ７５５が、異なるＮＤＰから生じるサウンディング測定値を共に利用することは困難であり得る。加えて、ＡＰ１０４アンテナ間での相対タイミングは、サウンディング期間および送信期間にわたって一定ではない場合がある。

[00106] ジョイント送信通信システム７５０の場合、参加しているＡＰ１０４は、共に（例えば、同時に）サウンディングされ得る。例えば、参加しているＡＰ１０４の各々についてのＮＤＰ送信は、同時に送信され得る。明示的サウンディングが使用されるとき（例えば、サウンディング情報が、ＡＰ１０４によって送信されたＮＤＰに応答して、ＳＴＡ１０６によって決定されるとき）、ジョイントＮＤＰがＡＰ１０４によって送信され得る。ジョイントＮＤＰは、本明細書でより詳細に説明されるように、ＡＰ１０４によって全てのＳＴＡ１０６に送信され得る。ジョイント送信システム７５０と通信システム７００との間の別の相違点が、ジョイント送信システム７５０では、ＮＤＰ送信に応答してＳＴＡ１０６から受信されるフィードバックが、受信されたフィードバックをシステム７５０の他のＡＰ１０４に広め得るＡＰ１０４のうちの任意のものによって、ＳＴＡ１０６から受信され得ることである。通信システム７００では、各ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４間でフィードバック情報を共有することなく、個々にＳＴＡ１０６からフィードバック信号を受信する。いくつかの実施形態では、フィードバック（および潜在的には他の情報）を共有することは、バックホールリンク７５５ａ〜ｂを介して達成され得る。

[00107] 図８Ａ〜図８Ｂは、非同時ＳＴＡフィードバック８０８（図８Ａ）および同時ＳＴＡフィードバック８０８（図８Ｂ）を伴う、図７Ｂのジョイント通信システム７５０のジョイント送信機会８００、８０５における例示的な通信オプションを概略的に例示する。ＡＰ１０４ａは、ＳＴＡ１０６ａ〜ｂにアソシエートされ得る。ＡＰ１０４ｂは、ＳＴＡ１０６ｃ〜ｄにアソシエートされ得る。ジョイント送信機会８００は、サウンディング期間および送信期間に対応する２つのフェーズを図示し得る。グループ形成は、バックホールリンク７５５ａ〜ｂを介して達成され得る。グループ形成は、どのＡＰ１０４およびＳＴＡ１０６がジョイント送信機会８００に参加することになるかを識別することに対応し得る。ジョイント送信システム７５０は、マスタおよびスレーブＡＰ１０４、または中央コントローラ７５５および制御された（またはスレーブ）ＡＰ１０４を利用し得る。さらに、ジョイント送信システム７５０は、明示的サウンディングまたは暗黙的サウンディングのいずれかを利用し得る。上記で説明されたように、明示的サウンディングは、ＡＰ１０４が、ＳＴＡ１０６がそれに対してフィードバック測定値で応答する、ＮＤＰを送信するときに行われる。暗黙的サウンディングは、ＳＴＡ１０６がＡＰ１０４に通信を送り、ＡＰ１０４が受信された通信に基づいて測定値を生成するときに行われる。

[00108] ジョイント送信機会８００は、マスタＡＰ１０４ａがＮＤＰＡメッセージ８０２を送信することで開始し得る。これは、ジョイント送信機会８００のサウンディング期間の開始と一致し得る。本明細書で利用される場合、コントローラ（例えば、図７Ｂの中央コントローラ７５５）およびマスタＡＰ１０４ａは、交換可能に、機能を行い得、参照され得る。ＮＤＰＡ８０２を送信するＡＰ１０４ａは、マスタＡＰ１０４ａとして指定され得、残りのＡＰ１０４ｂは、スレーブＡＰ１０４ｂとして指定され得る。スレーブＡＰ１０４ｂは、マスタＡＰ１０４ａとの同期を担い得、ここで、同期は、時間（例えば、クロック）、周波数、および位相ドリフトのうちの１つまたは複数を同期させることを含む。本明細書で説明されるように、ＮＤＰＡ８０２は、後続のＮＤＰ送信を告知するように機能し得、同期メッセージとしても機能し得る。

[00109] ＮＤＰＡ８０２は、ジョイント送信を介して情報を受信することになる全てのＳＴＡ１０６と、各ＳＴＡ１０６に割り振られているストリームの数とを識別し得る。いくつかの実施形態では、同期メッセージとして機能するとき、ＮＤＰＡ８０２は、スレーブＡＰ１０４ｂ間の位相ドリフトを同期させるために必要な情報を含み得る。例えば、ＮＤＰＡ８０２は、スレーブＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ｂ）に、それらの周波数をマスタＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ａ）の周波数に同期させ得る。加えて、ＮＤＰＡ８０２は、スレーブＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ｂ）に基準または基準位相を提供し得る。

[00110] サウンディング期間は、マスタＡＰ１０４および参加しているスレーブＡＰ１０４が、それぞれ、ＮＤＰ送信８０４ａおよび８０４ｂをそれぞれ送信することで継続し得、ここで、ＮＤＰ送信８０４ａおよび８０４ｂは、ＡＰ１０４によって同時に送信される。ＮＤＰ送信８０４ａおよび８０４ｂに続いて、マスタＡＰ１０４ａは、ＳＴＡ１０６がいつそれらのフィードバックを送信すべきかをＳＴＡ１０６に示すために、オプションのトリガフレーム８０６ａを送信し得る。

[00111] トリガフレーム８０６ａに続いて、ＳＴＡ１０６ａおよび１０６ｂは、それらのフィードバックをＡＰ１０４に同時に送信し得る。いくつかの実施形態では、ＳＴＡ１０６は、アップリンクＭＵ−ＭＩＭＯ送信８０８を使用してフィードバックを送信し得る。例えば、ＳＴＡ１０６ａは、送信８０８ａ〜８０８ｂを介してフィードバックを送信し得、一方、ＳＴＡ１０６ｂは、送信８０８ｃ〜８０８ｄを介してフィードバックを送信し得る。いくつかの実施形態では、送信８０８ａ〜８０８ｂは、たとえ送信８０８ａ〜８０８ｂが、マスタＡＰ１０４ａおよびスレーブＡＰ１０４ｂからの２つの別個のＮＤＰからのフィードバックを含むとしても、マスタＡＰ１０４ａに送られる単一のＰＰＤＵに組み合わされ得る。

[00112] 同様に、送信８０８ｃ〜ｄは、マスタＡＰ１０４ａに送られる単一のＰＰＤＵに組み合わされ得る。加えて、ＳＴＡ１０６ｃは、送信８０８ｅ〜８０８ｆを介してフィードバックを送信し得、一方、ＳＴＡ１０６ｄは、第２のオプションのトリガフレーム８０６ｂに続いて、送信８０８ｇ〜８０８ｈを介してフィードバックを送信し得る。ＳＴＡ１０６から送信されたフィードバックは、トリガを送ったＡＰ１０４に送られ得、これは、応答ＳＴＡ１０６がトリガを介してそのＡＰ１０４に同期し、場合によっては、そのフィードバック送信についての電力およびレート制御情報をトリガフレーム８０６において取得し得るからである。

[00113] いくつかの実施形態では、送信８０８ｅ〜８０８ｆおよび送信８０８ｇ〜ｈは、スレーブＡＰ１０４ｂに送られる単一のＰＰＤＵに組み合わされる。いくつかの実施形態では、送信８０８ａ〜８０８ｈの受信ＡＰ１０４は、任意であり得る。いくつかの実施形態では、受信ＡＰ１０４は、ＳＴＡ１０６が属するＢＳＳ３０２に基づいて（例えば、ＳＴＡ１０６がアソシエートされているＡＰ１０４に基づいて）決定され得る。一旦ＡＰ１０４が、それらの対応するＳＴＡ１０６からフィードバック送信８０８ａ〜ｈを受信すると、ＡＰ１０４は、他のＡＰ１０４にバックホールリンク７５５ａ、７５５ｂ上で、受信されたフィードバックを共有または広め得る。従って、フィードバック情報は、全てのＡＰ１０４がフィードバック情報を取得および利用するために、単一のＡＰ１０４によって受信されるだけでよい。

[00114] 図８Ａに示されるように、それぞれ、ＳＴＡ１０６ａ〜ｂおよびＳＴＡ１０６ｃ〜ｄからのフィードバック送信８０８ａ〜８０８ｄおよび８０８ｅ〜ｈは、同時に受信されない場合がある。これらのフィードバック送信は、別個に受信され得、これは、アップリンクにおけるジョイントＭＩＭＯ受信の欠如により、ＡＰ１０４が、全てのＳＴＡ１０６から同時にフィードバックを受信することができない場合がある。これは、データ送信中にＡＰ１０４によってサポートされているユーザおよび／またはストリームの数量（quantity）によってもたらされ得る。例えば、ジョイント送信のために使用されているＡＰ１０４のアンテナの数量が、フィードバックの受信のために利用可能なアンテナの数量を制限し得る。しかしながら、ＡＰ１０４がジョイント受信をサポートし（例えば、全てのＡＰ１０４の受信アンテナが受信アンテナアレイとして動作する場合に）、ＳＴＡ１０６からの受信された測定値（例えば、フィードバック送信８０８）が共に処理され得る場合には、ＳＴＡ１０６は、図８Ｂに示されるように、それらのフィードバック送信を同時に送信し得る。

[00115] 図８Ａと図８Ｂを比較することからわかるように、全てのＳＴＡ１０６からの同時フィードバックを可能にすることによって、ジョイント送信機会全体の持続時間が低減され得るか、または追加の時間がデータ送信専用にされ（dedicated）得る。しかしながら、自然な分配（natural division）は、フィードバックがＢＳＳ３０２のアソシエーションに従って通信され、その後、フィードバックをバックホールリンク７５５ａ、７５５ｂを介して共有させることであり得る。フィードバックメッセージがＡＰ１０４によって受信されることは、サウンディング期間を終了させ得る。

[00116] 送信期間は、位相同期のためのオプションのトリガフレーム８１０ａ〜ｂを含み得る。例えば、トリガフレーム８１０ａ〜ｂは、上記で説明されたＮＤＰＡ８０２と同様の位相情報を含み得る。例えば、トリガフレーム８１０ａ〜ｂは、マスタＡＰ１０４の位相に基づいて、スレーブＡＰ１０４に対する基準または基準位相を含み得る。

[00117] いくつかの実施形態では、ＮＤＰＡは、ある特定の数のストリームと、ＳＴＡ１０６のある特定のグループまたはグループ分けとを計画し得る。しかしながら、一旦ＡＰ１０４がＳＴＡ１０６からチャネル状態情報（「ＣＳＩ」）を受信すると、マスタＡＰ１０４は、計画に変更を加え得る。例えば、マスタＡＰ１０４は、ＳＴＡ１０６のチャネル間の高い相関または劣悪なチャネル状態に基づいて、ジョイント送信機会から１つまたは複数のＳＴＡ１０６を除外することを選択し得るか、またはＳＴＡ１０６がいくつのストリームを受信するかを変更する。

[00118] トリガフレーム８１０ａ〜ｂに応答して、ジョイント送信に参加しているＡＰ１０４は、基準または基準位相に基づいて、それらの位相を同期させ得、その後、例えば、分散型ＭＩＭＯ送信８１２ａ〜ｂを介して、それらのデータを送信し得る。示されるように、ＡＰ１０４ａ〜ｂは、ＭＩＭＯ送信８１２ａ〜ｂ中に同時にデータを送信する。オプションのトリガフレーム８１０およびＭＩＭＯ送信８１２の複数の事例が存在し得、２つの事例が図８Ａおよび図８Ｂに示される。送信期間は、確認応答メッセージ８１６ａ〜ｄが各ＳＴＡ１０６から送信されることで終了され得る。いくつかの実施形態では、確認応答メッセージ８１６ａ〜ｄは、アソシエートされたＢＳＳ３０２に従って同時にまたはグループで送信され得る。いくつかの実施形態では、確認応答メッセージ８１６ａ〜ｄは、アップリンクＭＩＭＯ送信を使用してＳＴＡ１０６によって送信され得る。

[00119] 従って、図８Ａおよび図８Ｂに示されるジョイント送信機会８００、８０５は、ＮＤＰＡおよびＮＤＰメッセージに基づき得、ここで、１つのＡＰ１０４は、マスタＡＰ１０４として機能し、ＮＤＰＡ８０２を通じてサウンディングプロセスを開始する。ＮＤＰＡ８０２はまた、スレーブＡＰ１０４をマスタＡＰ１０４に同期させる目的を果たし得る。一旦スレーブＡＰ１０４がマスタＡＰ１０４に同期されると、スレーブおよびマスタＡＰ１０４は、その後、ＮＤＰ８０４を共に（例えば、同時に）送信し得る。

[00120] ＳＴＡ１０６は、ＮＤＰ８０４にフィードバック８０８としてチャネル状態情報（ＣＳＩ）を提供し得る。フィードバック８０８は、一度に１つのＢＳＳ３０２によって受信され得る。このようなフィードバックは、ＵＬ ＭＵ−ＭＩＭＯ、ＵＬ ＯＦＤＭＡ、およびシーケンシャル送信のうちの１つまたは複数であり得る。フィードバック８０８が一度に１つのＢＳＳ３０２によって受信されるとき、オプションのトリガ８０６は、対応するＳＴＡ１０６とＡＰ１０４との間の全てのＢＳＳのフィードバック送信の前に必要とされ得る。

[00121] 一旦ＳＴＡ１０６がそれらのＢＳＳ ＡＰ１０４にそれらのフィードバックを送ると、ＡＰ１０４は、他のＡＰ１０４とＣＳＩを共有する。いくつかの実施形態では、ＢＳＳ３０２は、ＵＬにおいてフィードバック８０８を同時に送信するＳＴＡ１０６を有する。代替として、ジョイントＭＩＭＯ受信が、全てのＳＴＡ１０６について同時に情報を受信するために使用され得る。従って、各ＡＰ１０４アンテナにおいて受信されたサンプルは、潜在的に大きい同時ＭＩＭＯフィードバック受信を復号するために、１つの場所（例えば、中央コントローラ７５５またはＡＰ１０４）において交換および処理される必要がある。一旦フィードバックがＡＰ１０４において受信されると、ＡＰ１０４は、所望の位相ドリフト制約を維持するために同期フレームを使用して、それらのデータをＳＴＡ１０６に送信し得る。

[00122] いくつかの実施形態では、２つのプロトコルは、（例えば、図６に示されたサウンディングと同様に）各ＡＰ１０４が別個にサウンディングする場合、それらのフィードバックが共にスティッチングされるように修正される。

[00123] 図９Ａ〜図９Ｂは、非同時暗黙的サウンディング（図９Ａ）および同時暗黙的サウンディング（図９Ｂ）を伴う、暗黙的サウンディングを使用する図７Ｂのジョイント通信システム７５０のジョイント送信機会９００、９０５における例示的な通信オプションを概略的に例示する。ＡＰ１０４ａは、ＳＴＡ１０６ａ〜１０６ｂにアソシエートされ得る。ＡＰ１０４ｂは、ＳＴＡ１０６ｃ〜１０６ｄにアソシエートされ得る。ジョイント送信機会８００は、サウンディング期間および送信期間に対応する２つのフェーズを図示し得る。グループ形成は、バックホールリンク７５５ａ、７５５ｂを介して達成され得る。しかしながら、図９Ａおよび図９Ｂに示されるサウンディング期間は、図８Ａおよび図８Ｂの明示的サウンディングと比較して、暗黙的サウンディングを含む。

[00124] ジョイント送信機会９００、９０５は、マスタＡＰ１０４がＮＤＰＡメッセージ９０２を送信することで開始し得る。これは、ジョイント送信機会９００、９０５のサウンディング期間の開始と一致し得る。本明細書で説明されるように、ＮＤＰＡ９０２は、後続のＮＤＰ送信を告知するように機能し得、同期メッセージとしても機能し得る。

[00125] ＮＤＰＡ９０２は、ジョイント送信を介して情報を受信することになる全てのＳＴＡ１０６と、各ＳＴＡ１０６に割り振られているストリームの数とを識別し得る。いくつかの実施形態では、同期メッセージとして機能するとき、ＮＤＰＡ９０２は、スレーブＡＰ１０４間の位相ドリフトを同期させるために必要な情報を含み得る。例えば、ＮＤＰＡ９０２は、スレーブＡＰ１０４に、それらの周波数をマスタＡＰ１０４の周波数に同期させ得る。加えて、ＮＤＰＡ９０２は、スレーブＡＰ１０４に基準または基準位相を提供し得る。

[00126] サウンディング期間は、ＳＴＡ１０６ａ〜ｄが、それぞれＡＰ１０４にアップリンクＮＤＰメッセージ９０４ａ〜ｄを送信することで継続し得る。全てのＡＰ１０４がＮＤＰメッセージ９０４を受信し得、これは、全てのＡＰ１０４が、参加しているＳＴＡ１０６と通信するために、各アンテナについてそれがどのチャネルを使用することになるかを知る必要があり得るからである。

[00127] いくつかの実施形態では、ＳＴＡ１０６がそれらのＮＤＰメッセージ９０４ａ〜ｄを送信している間に、マスタＡＰ１０４は、ＡＰ１０４および／またはＳＴＡ１０６の間の位相同期を可能にし得る、基準または基準信号あるいは同期フレーム９０６を送信し得る。同期フレーム９０６は、位相同期を可能にするために、他のＡＰ１０４およびＳＴＡ１０６によって使用され得る基準または基準信号を含んで、マスタＡＰ１０４によって周期的に送信され得る。いくつかの実施形態では、基準または基準信号は、他のフレーム、例えば、ＮＤＰＡフレームまたはトリガフレームに埋め込まれ得る。１つまたは複数の同期フレーム９０６が、位相ドリフトを所望の制約内に保つために、必要に応じて使用され得る。

[00128] 代替または追加として、位相ドリフト値は、０度から１６度の間の範囲にあり得るとともに、異なる位相値は、異なる経路損失値での異なる送信レートをもたらす。いくつかの実施形態では、１２度未満の位相ドリフト値は、単一セルＭＵ−ＭＩＭＯ送信に比べて（over）、改善された送信利得を提供し得る。

[00129] ＡＰ１０４のうちの１つまたは複数は、ＡＰ１０４のための送信電力設定を提供し得るアップリンクチャネル情報を推定するために、ＳＴＡ１ １０６ａ〜ｄからのＵＬ ＮＤＰ９０４ａ〜ｄを使用し得る。一旦ＳＴＡ１０６ａ〜ｄがＡＰ１０４（例えば、ＡＰ１０４ａ）にＮＤＰ９０４ａ〜ｄを送信すると、サウンディング期間は終了し得、送信期間が開始し得る。

[00130] 送信期間は、位相同期のためのオプションのトリガフレーム９１０ａ〜ｂを含み得る。例えば、トリガフレーム９１０ａ〜ｂは、上記で説明されたＮＤＰＡ９０２と同様の位相情報を含み得る。例えば、トリガフレーム９１０ａ〜ｂは、マスタＡＰ１０４の位相に基づいて、スレーブＡＰ１０４に対する基準または基準位相を含み得る。トリガフレーム９１０ａ〜ｂに応答して、ジョイント送信に参加しているＡＰ１０４は、基準または基準位相に基づいて、それらの位相を同期させ得、その後、例えば、分散型ＭＩＭＯ送信９１２ａ〜ｂを介して、それらのデータを送信し得る。示されるように、ＡＰ１０４ａ〜ｂは、ＭＩＭＯ送信９１２ａ〜ｂ中に同時にデータを送信する。オプションのトリガフレーム９１０並びにＭＩＭＯ送信９１２および９１４の複数の事例が存在し得、２つの事例が図９Ａおよび図９Ｂに示される。送信期間は、確認応答メッセージ９１６ａ〜ｄが各ＳＴＡ１０６から送信されることで終了し得る。いくつかの実施形態では、確認応答メッセージ９１６ａ〜ｄは、アソシエートされたＢＳＳ３０２に従って同時にまたはグループで送信され得る。いくつかの実施形態では、確認応答メッセージ９１６ａ〜ｄは、アップリンクＭＩＭＯ送信を使用してＳＴＡ１０６によって送信され得る。

[00131] 図９Ｂの送信機会９０５は、ＵＬ ＮＤＰ９０４ａ〜ｄが、ＳＴＡ１０６によってＡＰ１０４に同時に送信されることを除いて、図９Ａの送信機会９００と同様である。

[00132] いくつかの実施形態では、周期的な位相同期フレームが、分散型ＭＵ−ＭＩＭＯ送信中に使用され得る。いくつかの実施形態では、位相同期フレームのための期間は、ＡＰ１０４にわたる位相ドリフトが所望の制約または制限内にとどまっている時間に少なくとも部分的に基づいて決定され得る。例えば、本明細書で説明されるように、最大で３．６度までの位相ドリフトが、ジョイント送信システムに対して許容され得る。他の位相ドリフト値は、性能損失要件／許容値および／または最大化されたジョイント送信利得についての他の所望の性能メトリクスに基づいて許容され得る。いくつかの実施形態では、位相同期フレームのうちの１つまたは複数が、他のフレーム（例えば、ＮＤＰＡフレーム８０２／９０２）に組み合わされるか、またはそれに統合され得、あるいはスタンドアロンフレーム（例えば、同期フレーム９０６）であり得る。

[00133] いくつかの実施形態では、ＮＤＰ多重化が利用され得る。例えば、ジョイントＮＤＰにおける明示的サウンディングは、ロングトレーニングフィールド（ＬＴＦ）を多重化するために異なる方法を適用し得る。暗黙的サウンディングでは、ＳＴＡ１０６は、ＵＬ ＮＤＰを時分割多重化（ＴＤＭ）し得るか、または、ＳＴＡ１０６は、ＵＬ ＮＤＰを同時に送り、ＬＴＦを多重化し得る。

[00134] 複数のＡＰ１０４またはＳＴＡ１０６が同時にＮＤＰを送信しているとき、ＬＴＦ中のストリームは、いくつかの方法で多重化され得る。最初の方法では、ＬＴＦは、周波数分割多重化（ＦＤＭ）を使用して多重化され、ここで、全てのストリームは、各ＬＴＦシンボル中の異なるトーンにステップオンする。代替または追加として、ＦＤＭがＰ行列との組み合わせにおいて、ＬＴＦを多重化するために使用され得る。従って、ＡＰ１０４のうちの１つのためのストリームは、Ｐ行列を使用して多重化されるが、異なるＡＰ１０４は、オーバーラップしないトーンを使用する。代替または追加として、Ｐ行列が単独で使用され得、ここで、全てのＡＰ１０４のための総ストリームは、概して大きい単一のＰ行列を形成する。代替または追加として、ＴＤＭのみが使用され得、ここで、１つのストリームは、１つのＬＴＦを割り振られる。最後に、代替または追加として、ＴＤＭが、Ｐ行列との組み合わせにおいて使用され得、これにより、１つのＡＰ１０４のストリームがＰ行列を使用して多重化されるが、異なるＡＰ１０４は、異なるＬＴＦシンボル上でアクティブになる。

[00135] 本明細書で説明されるように、ジョイント送信は、位相および／または利得オフセットに影響されやすく（sensitive）あり得る。潜在的な位相および／または利得オフセットの影響を最小限に抑えるために、ＡＰ１０４の送信電力は、ＮＤＰ送信とデータ送信との間で一定の（または実質的に一定の）レベルに維持され得る。追加または代替として、位相同期メッセージを受信するスレーブＡＰ１０４についてのＡＧＣ状態は、サウンディング期間から送信期間を通じて一定の状態に維持される必要があり得る。

[00136] 加えて、ＮＤＰ送信は、バックホールリンク７５５ａ、７５５ｂのいずれかを通じて周波数および時間同期されるか、または受信されたＮＤＰＡフレーム８０２／９０２に基づいて、（例えば、送信より前に）事前補正され得る。後続の送信期間において、ＡＰ１０４は、バックホールまたは事前補正に基づいて、ＮＤＰ送信のために適用されるものと同じまたは同様の周波数および時間補正を適用し得る。いくつかの実施形態では、ＮＤＰ送信は、全てのＡＰ１０４が同じコンテンツを送信するプリアンブルを含み得る。

[00137] 代替または追加として、ジョイントＮＤＰのＬＴＦ中のトラッキングが行われ得る。このようなトラッキングは、１つまたは複数の方法で、および１つまたは複数の条件に基づいて行われ得る。例えば、ＡＰ１０４の全てが同期されているわけではないとき、複数の線形発振器（ＬＯ）がトラッキングされる必要があり得、ここで、１つのＬＯがＡＰ１０４ごとにトラッキングされる。これは、１つのＡＰ１０４のみが各ＳＴＡ１０６に送信しているので、１つのＬＯのみがトラッキングされる必要がある８０２．１１ａｘ／１１ａｃ ＤＬ ＭＵ−ＭＩＭＯ送信におけるトラッキングとは異なり得る。いくつかの実施形態では、８０２．１１ａｘにおけるＵＬ ＭＵ−ＭＩＭＯ送信の態様が、ＬＯトラッキングにおいて実現され得る。いくつかの実施形態では、異なるＡＰ１０４のＮＤＰが周波数においてＦＤＭを使用して多重化される場合には、ＡＰ１０４の各々の位相をトラッキングすることは、簡略化され得る。従って、トラッキングは、オーバーラップしないトーン上で異なるＡＰ１０４のためのパイロットを使用して行われ得る。代替または追加として、異なるＡＰ１０４のＮＤＰが時間においてＴＤＭを使用して多重化される場合には、ＡＰ１０４の各々の位相をトラッキングすることは、単一のＡＰ１０４からの連続するシンボルを有することとは対照的に、１つのＡＰ１０４のシンボルをインターリーブすることを伴い得る。Ｐ行列が単独で使用され、大きいＰ行列が存在する場合、マルチストリームパイロットがトラッキングするために使用され得、ここで、ＡＰ１０４ごとに１つのストリームが、パイロットトーンのために存在するか、あるいはパイロットトーンのためのＡＰ１０４ごとのストリームの数が、ＬＴＦセクションにおいてそのＡＰに与えられるストリームの数に等しい。代替または追加として、オーバーラップしないパイロットトーンが、異なるＡＰに割り当てられ得る。

[00138] 上述されたように、ＡＧＣは、位相ドリフト識別および補正において困難をもたらし得る。例えば、ＡＰ１０４のための異なる利得状態は、様々な問題をもたらし得る振幅および位相シフトにつながり得る。最初の問題が、スレーブＡＰ１０４がマスタＡＰ１０４との同期を試みるときに存在し得る。スレーブＡＰ１０４の利得状態が変化し得る場合には、それらの利得状態は、異なる基準または基準信号にわたって変化し得る。例えば、スレーブＡＰ１０４は、第１の基準または基準信号が受信されたとき、第１の利得状態を有し得るが、第２の基準または基準信号が受信されたときは、第２の利得状態を有し得る。異なる利得状態および異なる基準または基準信号により、位相における変化は、２つの受信時間の間の利得状態の変化によってか、あるいは基準または基準信号自体における位相の変化によってのいずれかで引き起こされた可能性があるので、容易に原因とし得るものでない可能性がある。従って、位相ドリフトの原因に依存して、補正がうまくいかない場合がある。このような問題に対処するために、ＡＧＣ自己較正が実現され得る。例えば、ＡＰ１０４は、異なる利得状態においてループバックチャネルを測定し、基準利得状態レベルに対する位相の変化を観測し得る。従って、ＡＰ１０４は、どの変化が異なる利得状態に従うかをトラッキングし得、残りの位相差は、位相ドリフトから生じると決定され得る。

[00139] 代替または追加として、この問題は、スレーブＡＰ１０４に、マスタＡＰ１０４の位相同期信号の各々について固定利得状態を維持させることによって対処され得る。例えば、マスタＡＰ１０４からの同期信号が後続することを示す信号が、バックホールリンク７５５ａ、７５５ｂまたはＯＴＡを介して通信され得る。一旦このような信号が受信されると、スレーブＡＰ１０４は、特定の利得状態（例えば、元の基準または基準信号が受信されたときに使用されていた利得状態）を使用することを知ることができる。代替または追加として、同期信号自体が、信号を同期信号として識別し、それによって、特定のＡＧＣ状態を使用するようにスレーブＡＰ１０４にシグナリングする、チャネル推定のためのＡＧＣ設定のインジケータを含み得る。

[00140] 別の問題として、暗黙的サウンディングにおけるＳＴＡ１０６のＮＤＰに基づく、ＡＰ１０４によるチャネル測定値が、測定ＡＰ１０４の利得状態に基づいて異なり得る。この問題は、異なるＡＰ１０４におけるチャネル測定値が共に使用され得る前に、サブキャリアごとのＡＧＣ振幅および位相シフトの影響を逆にすること（reversing）によって対処され得る。１つの方法は、自己較正を含み得、ここで、各スレーブＡＰ１０４は、利得状態に関連する位相／振幅変化を補正し、マスタＡＰ１０４に未処理のチャネル（raw channels）のみをフィードバックする。

[00141] いくつかの実施形態では、ＡＰ１０４は、暗黙的サウンディングが実現されるとき、ＡＰ１０４における不整合を補正するために、数時間または数日の期間にわたって較正され得る。例えば、受信機の無線周波数（ＲＦ）チェーンは、送信機のＲＦチェーンとは異なる振幅および／または位相を有し得る。

[00142] 本明細書で説明されるように、バックホールリンク７５５ａ、７５５ｂは、ＡＰ１０４に周波数およびタイミング並びにクロックドリフトの同期を提供し得る。いくつかの実施形態では、ＧＰＳが、バックホールの代わりに、またはそれに加えて使用され得る。周波数、タイミング、またはクロックドリフトにおける任意の残りのドリフトが、位相オフセットをもたらし得る。このような位相オフセットは、分散型ＭＵ−ＭＩＭＯ送信より前におよび／またはその間に位相同期を使用して補正され得る。位相同期は、ＡＰ１０４の位相を調整するために、全てのサウンディングおよび送信期間より前に、および／または全てのサウンディングおよび送信期間中に使用され得る。ＡＧＣがＡＰ１０４とともに使用されるとき、ＡＧＣ自己較正は、ＡＧＣによって引き起こされる位相シフトとは対照的に、位相ドリフトによって引き起こされる位相シフトを識別するために使用され得る。代替または追加として、ＡＰ１０４に、位相同期信号に関するそのＡＧＣ状態を維持または戻させる（revert）ことは、位相ドラフトの決定を可能にし得る。

[00143] 図１０は、例示的な実施形態による、ＡＰ１０４と１つまたは複数のＳＴＡ１０６との間で分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立するための方法１０００を図示する。いくつかの態様では、図１０に関連して以下で説明される方法１０００は、ワイヤレスデバイス２０２によって行われ得る。例えば、いくつかの態様では、メモリ２０６は、図１０に関連して以下で説明される機能のうちの１つまたは複数を行うようにプロセッサ２０４を構成する命令を記憶し得る。

[00144] 方法１０００のいくつかの態様は、第１のＡＰ１０４を介して、１つまたは複数のＳＴＡ１０６に対する１つまたは複数の第２のＡＰ１０４との分散型ＭＩＭＯジョイント送信機会を確立する方法を提供する。

[00145] ブロック１０１０において、第１のＡＰ１０４が、１つまたは複数のＳＴＡ１０６または第１のデバイスへの、あるいは１つまたは複数の第２のＡＰ１０４または第３のデバイスへの送信のために第１のメッセージを生成する。第１のメッセージは、第１のＡＰ１０４と１つまたは複数の第２のＡＰ１０４から同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数のＳＴＡ１０６のうちの少なくとも１つを識別する。第１のメッセージは、第１のＡＰ１０４または第２のＡＰ１０４のうちの１つによるヌルデータパケット送信をさらに示し得る。１つまたは複数のストリームを受信するように構成されたＳＴＡ１０６のインジケーションは、ストリームを受信することになるＳＴＡ１０６のＢＳＳ３０２または識別子のリストを備え得る。

[00146] ブロック１０２０において、第１のＡＰ１０４は、１つまたは複数の第２のＡＰ１０４と、１つまたは複数のＳＴＡ１０６とに第１のメッセージを出力または送信する。この送信は、ワイヤレスネットワーク上で、またはバックホールリンク７５５ａ、７５５ｂを介して行われ得る。

[00147] オプションとして、ブロック１０３０において、第１のＡＰ１０４は、１つまたは複数の第２のＡＰ１０４のうちの少なくとも１つへの送信のために基準または基準位相信号を出力する。いくつかの実施形態では、基準または基準位相信号の送信は、バックホールリンク７５５ａ、７５５ｂまたはワイヤレスネットワークのうちの１つの上で行われ得る。いくつかの実施形態では、第１のＡＰ１０４は、第１のメッセージを送信する前に基準または基準位相信号を生成する。

[00148] いくつかの態様では、第１のメッセージは、基準または基準位相信号を含むように生成される。いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス２０２はさらに、生成された基準または基準位相信号を含む位相同期メッセージを生成し、第２のＡＰ１０４に位相同期メッセージを送信する。いくつかの実施形態では、位相同期メッセージは、ワイヤレスネットワークを介して、またはバックホールリンク７５５ａ、７５５ｂを介して送信され得る。いくつかの態様では、位相同期メッセージは、周期的に第２のＡＰ１０４に送信される。

[00149] いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス２０２は、第１のＡＰ１０４と１つまたは複数の第２のＡＰ１０４との位相間の位相ドリフトをさらに決定し、ここにおいて、位相同期メッセージは、位相ドリフトがしきい値を超えるときに生成および送信される。

[00150] いくつかの態様では、ワイヤレスデバイス２０２は、第１のＡＰ１０４と１つまたは複数の第２のＡＰ１０４との間で時間を同期させるために、時間同期信号をさらに生成する。デバイスはまた、第１のＡＰ１０４と１つまたは複数の第２のＡＰ１０４との間で周波数を同期させるために、周波数同期信号を生成し、第２のＡＰ１０４に時間同期信号および周波数同期信号を送信する。この送信は、ワイヤレスネットワークまたはバックホールリンク７５５ａ、７５５ｂ上で行われ得る。いくつかの態様では、基準または基準位相信号は、第１のＡＰ１０４の位相に基づく。

[00151] いくつかの態様では、ヌルデータパケット送信は、ＳＴＡ１０６に第２のＡＰ１０４によって送信される１つまたは複数の他のヌルデータパケットと同期して、第１のメッセージ中でＳＴＡ１０６に送信される。いくつかの態様では、ヌルデータパケットは、第２のＡＰ１０４が基準または基準位相信号に基づいて、それぞれの位相を第１のＡＰ１０４の位相と同期させることに基づいて、１つまたは複数の他のヌルデータパケットと同期して送信される。

[00152] 図１１は、例示的な実施形態による、位相ドリフトの異なるレベルでのＰＨＹレート性能（例えば、ＰＨＹレートにおける経路損失）を示すグラフ１１００を図示する。グラフ１１００は、ｙ軸に沿って、ジョイント送信についての全ての参加しているＡＰ１０４におけるＭｂｐｓ単位でのＰＨＹレートの合計、およびｘ軸に沿って、ｄＢ単位での経路損失を図示する。グラフ１１００はまた、異なる位相誤差（例えば、位相差）をそれぞれ有する、５つのジョイント送信を図示する。位相誤差は、４きざみで０〜１６の範囲にある。グラフ１１００はまた、単一セルＭＵ−ＭＩＭＯ送信を図示する。

[00153] グラフ１１００に示されるように、全ての通信についてのＰＨＹレートは、経路損失が増大するにつれて低減する。グラフ１１００はまた、位相誤差が増大するにつれて、ＰＨＹレートが低減することを示す。従って、位相誤差が「０」であるジョイント送信は、経路損失にかかわらず、全てのジョイント送信の中で最大のＰＨＹレートを有する。位相誤差が「４」であるジョイント送信は、経路損失にかかわらず、より高い位相誤差値を有する全てのジョイント送信よりも大きいＰＨＹレートを有する。位相誤差が「８」であるジョイント送信は、経路損失にかかわらず、より高い位相誤差値を有する全てのジョイント送信よりも大きいＰＨＹレートを有する。位相誤差が「１２」であるジョイント送信は、経路損失にかかわらず、より高い位相誤差値を有する全てのジョイント送信よりも大きいＰＨＹレートを有する。位相誤差が「１６」であるジョイント送信は、示される最も低いＰＨＹレートを有する。単一セルＭＵ−ＭＩＭＯ送信は、パスレスが略８７ｄＢを超え、その時点で、単一セルＭＵ−ＭＩＭＯ送信のＰＨＹレートが、全ての示されるジョイント送信のそれを下回るまで、位相誤差が「１２」および「１６」である両方のジョイント送信よりも高いＰＨＹレートを有することが示される。

[00154] 従って、ジョイント送信の利得を最大化するためには、ＡＰ１０４間の位相誤差は、好ましくは４度未満であり得る。従って、ＡＰ１０４間の相対位相オフセットがドリフトするにつれて、性能が劣化し得る。いくつかの実施形態では、８５ｄＢより大きい経路損失は、複数のＡＰ１０４を有するネットワークレイアウトに基づいて、ほとんどのネットワークレイアウトでは一般的な懸念事項ではなくなり得る。

[00155] 上記の説明では、参照番号が、様々な用語に関連して使用され得る。用語が参照番号に関連して使用されている場合、これは、図面のうちの１つまたは複数において示される特定の要素を参照することを意味し得る。用語が参照番号なしに使用されている場合、これは、いずれの特定の図面にも限定することなく、全般的にその用語を参照することを意味し得る。

[00156] 本明細書で使用される場合、アイテムのリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す表現は、単一のメンバ（members）を含む、それらのアイテムの任意の組合せを指す。第１の例として、「ａおよびｂのうちの少なくとも１つ」（また、「ａまたはｂ」）は、ａ、ｂ、およびａ−ｂ、並びに複数の同じ要素を有する任意の組合せ（例えば、ａ−ａ、ａ−ａ−ａ、ａ−ａ−ｂ、ａ−ｂ−ｂ、ｂ−ｂ、ｂ−ｂ−ｂ、あるいはその他任意の順序のａおよびｂ）をカバーするように意図される。第２の例として、「ａ、ｂ、およびｃのうちの少なくとも１つ」（また、「ａ、ｂ、またはｃ」）は、ａ、ｂ、ｃ、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｃ、およびａ−ｂ−ｃ、並びに複数の同じ要素を有する任意の組合せ（例えば、ａ−ａ、ａ−ａ−ａ、ａ−ａ−ｂ、ａ−ａ−ｃ、ａ−ｂ−ｂ、ａ−ｃ−ｃ、ｂ−ｂ、ｂ−ｂ−ｂ、ｂ−ｂ−ｃ、ｃ−ｃ、およびｃ−ｃ−ｃ、あるいはその他任意の順序のａ、ｂ、およびｃ）をカバーするように意図される。

[00157] 上記で説明された方法の様々な動作は、様々なハードウェアおよび／またはソフトウェアの（１つまたは複数の）コンポーネント、回路、および／または（１つまたは複数の）モジュールなどの、動作を行うことが可能な任意の好適な手段によって行われ得る。一般に、図面において例示された任意の動作は、これら動作を行うことが可能な対応する機能的な手段によって行われ得る。

[00158] 本開示に関連して説明された、様々な例示的な論理ブロック、モジュールおよび回路は、汎用プロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイシグナル（ＦＰＧＡ）または他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、ディスクリートゲートまたはトランジスタ論理回路、ディスクリートハードウェアコンポーネント、あるいは本明細書で説明された機能を行うように設計されたこれらの任意の組合せを用いて実現または行われ得る。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサまたは任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、あるいはステートマシンであり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ（例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携した１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいはその他任意のこのような構成）として実現され得る。

[00159] １つまたは複数の態様では、説明された機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの任意の組合せで実現され得る。ソフトウェアで実現される場合、これら機能は、コンピュータ可読媒体上で、１つまたは複数の命令またはコードとして記憶または送信され得る。

[00160] 本明細書で説明された機能は、プロセッサ可読またはコンピュータ可読媒体上に１つまたは複数の命令として記憶され得る。「コンピュータ可読媒体」という用語は、コンピュータまたはプロセッサによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体を指す。限定ではなく例として、このような媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、フラッシュメモリ、ＣＤ−ＲＯＭまたは他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置または他の磁気記憶デバイス、あるいは命令またはデータ構造の形で所望のプログラムコードを記憶するために使用され得、かつコンピュータまたはプロセッサによってアクセスされ得るその他任意の媒体を備え得る。本明細書で使用される場合、ディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）、光ディスク、デジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク、およびブルーレイ（登録商標）ディスクを含み、ここでディスク（disks）は、通常磁気的にデータを再生し、一方ディスク（discs）は、レーザーを用いて光学的にデータを再生する。コンピュータ可読媒体は、有形および非一時的であり得ることに留意されたい。「コンピュータプログラム製品」という用語は、コンピューティングデバイスまたはプロセッサによって実行、処理、または計算され得るコードまたは命令（例えば、「プログラム」）と組み合わせにおけるコンピューティングデバイスまたはプロセッサを指す。本明細書で使用される場合、「コード」という用語は、コンピューティングデバイスまたはプロセッサによって実行可能であるソフトウェア、命令、コード、またはデータを指し得る。

[00161] ソフトウェアまたは命令はまた、送信媒体上で送信され得る。例えば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波のようなワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他の遠隔ソースから送信される場合には、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波のようなワイヤレス技術は、送信媒体の定義に含まれる。

[00162] 本明細書で開示された方法は、説明された方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに置き換えられ得る。換言すれば、ステップまたはアクションの特定の順序が説明されている方法の適正な動作のために必要とされない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく修正され得る。

[00163] 従って、ある特定の態様は、本明細書で提示された動作を行うためのコンピュータプログラム製品を備え得る。例えば、このようなコンピュータプログラム製品は、その上に命令が記憶された（および／または符号化された）コンピュータ可読媒体を備え得、命令は、本明細書で説明された動作を行うために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である。ある特定の態様では、コンピュータプログラム製品は、パッケージング材料を含み得る。

[00164] さらに、本明細書で説明された方法および技法を行うためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適宜、ユーザ端末および／または基地局によって、ダウンロードおよび／または別の方法で取得され得ることを理解されたい。例えば、このようなデバイスは、本明細書で説明された方法を行うための手段の転送を促進するためにサーバに結合され得る。いくつかの態様では、出力するための手段は、受信機２１２、トランシーバ２１４、ＤＳＰ２２０、プロセッサ２０４、メモリ２０６、信号検出器２１８、セルラモデム２３４、ＷＬＡＮモデム２３８、またはこれらの同等物のうちの１つまたは複数を備え得る。いくつかの態様では、出力するための手段は、送信機２１０、トランシーバ２１４、ＤＳＰ２２０、プロセッサ２０４、メモリ２０６、セルラモデム２３４、ＷＬＡＮモデム２３８、またはこれらの同等物のうちの１つまたは複数を備え得る。いくつかの態様では、生成するための手段は、ＤＳＰ２２０、プロセッサ２０４、メモリ２０６、ユーザインターフェース２２２、セルラモデム２３４、ＷＬＡＮモデム２３８、またはこれらの同等物のうちの１つまたは複数を備え得る。

[00165] 代替として、本明細書で説明された様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局が、デバイスに記憶手段を結合または提供する際に、様々な方法を取得し得るように、記憶手段（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体、等）を介して提供され得る。さらに、本明細書で説明された方法および技法をデバイスに提供するためのその他任意の好適な技法が利用され得る。

[00166] 「決定すること」という用語は、幅広い種類のアクションを包含し、従って、「決定すること」は、算出すること、計算すること、処理すること、導出すること、調査すること、ルックアップすること（例えば、表、データベース、または別のデータ構造をルックアップすること）、確定することなどを含み得る。また、「決定すること」は、受信すること（例えば、情報を受信すること）、アクセスすること（例えば、メモリにおけるデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「決定すること」は、解決すること、選択すること、選ぶこと、確立することなどを含み得る。

[00167] 「〜に基づいて（based on）」という表現は、別段の明示的な規定がない限り、「〜だけに基づいて（based only on）」を意味しない。換言すれば、「〜に基づいて」という表現は、「〜だけに基づいて」および「少なくとも〜に基づいて（based at least on）」の両方を説明する。

[00168] 特許請求の範囲は、上記に例示された厳密な構成およびコンポーネントに限定されないことを理解されたい。様々な修正、変更、および変形が、特許請求の範囲から逸脱することなく、上記で説明されたシステム、方法、および装置の配置、動作および詳細において行われ得る。

Claims (68)

1. ワイヤレス通信の方法であって、
   第１のメッセージを生成することと、前記第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、
   送信のために前記第１のメッセージを出力することと
   を備える方法。
2. 送信のために前記第１のメッセージを出力することは、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへのものである、請求項１に記載の方法。
3. 送信のために前記第１のメッセージを出力することは、前記１つまたは複数の第１のデバイスへのものである、請求項１に記載の方法。
4. 前記第１のメッセージを生成することおよび前記第１のメッセージを出力することは、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの１つによって行われる、請求項１に記載の方法。
5. 前記第２のデバイスは、マスタアクセスポイントであり、前記１つまたは複数の第３のデバイスは、スレーブアクセスポイントである、請求項４に記載の方法。
6. 前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスは、スレーブアクセスポイントである、請求項１に記載の方法。
7. 前記送信機会は、分散型多元接続多入力多出力（ＭＩＭＯ）を用いる、請求項１に記載の方法。
8. 前記第１のメッセージは、ヌルデータパケット告知（ＮＤＰＡ）である、請求項１に記載の方法。
9. アンテナのアレイ上での送信のためにデータをプリコーディングすることをさらに備え、ここにおいて、前記アンテナのアレイは、前記第２のデバイスのアンテナと、前記１つまたは複数の第３のデバイスのアンテナとを備える、請求項１に記載の方法。
10. 前記１つまたは複数のストリームのうちの少なくとも１つが、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスによって同時に出力される、請求項１に記載の方法。
11. 前記１つまたは複数のストリームは、前記送信機会のサウンディング期間中にヌルデータパケット送信として出力される、請求項１に記載の方法。
12. 前記第２のデバイスは、前記１つまたは複数の第３のデバイスがヌルデータパケット送信を出力するのと同時に、前記ヌルデータパケット送信を出力する、請求項１１に記載の方法。
13. 前記１つまたは複数のストリームは、前記送信機会のデータ送信期間中にデータ送信として出力される、請求項１に記載の方法。
14. ヌルデータパケット送信である第２のメッセージを生成することと、
    前記第１のメッセージが送信のために出力された後に、送信のために前記第２のメッセージを出力することと
    をさらに備える、請求項１に記載の方法。
15. 前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために第１の基準を出力することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
16. 前記第１の基準は、前記第１のメッセージが送信のために出力された後であるが、前記１つまたは複数の第１のデバイスが前記１つまたは複数のストリームを受信する前に、送信のために出力される、請求項１５に記載の方法。
17. 前記第１の基準は、前記第２のデバイスの位相、前記第２のデバイスのタイミング、および前記第２のデバイスの周波数のうちの少なくとも１つを示す、請求項１５に記載の方法。
18. 送信のために前記第１の基準を出力することは周期的である、請求項１５に記載の方法。
19. 前記第１の基準を出力した後、前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために第２の基準を出力することをさらに備える、請求項１５に記載の方法。
20. 前記第１の基準と前記第２の基準との間の位相差が、前記送信機会中に前記１つまたは複数の第３のデバイスによって使用するための位相補正を示す、請求項１９に記載の方法。
21. 前記１つまたは複数の第１のデバイスがいつフィードバックを送信すべきかを示すトリガメッセージを生成することと、
    前記１つまたは複数の第１のデバイスへの送信のために前記トリガメッセージを出力することと
    をさらに備える、請求項１に記載の方法。
22. 前記トリガメッセージは、前記１つまたは複数の第１のデバイスが、前記フィードバックを同時に送信すべきか、あるいは前記フィードバックを非同時に送信すべきかをさらに示す、請求項２１に記載の方法。
23. ワイヤレス通信のための装置であって、
    第１のメッセージを生成するように構成された処理システムと、前記第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、
    送信のために前記第１のメッセージを出力するためのインターフェースと
    を備える装置。
24. 前記インターフェースは、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために前記第１のメッセージを出力する、請求項２３に記載の装置。
25. 前記インターフェースは、前記１つまたは複数の第１のデバイスへの送信のために前記第１のメッセージを出力する、請求項２３に記載の装置。
26. 前記装置は、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの１つである、請求項２３に記載の装置。
27. 前記第２のデバイスは、マスタアクセスポイントであり、前記１つまたは複数の第３のデバイスは、スレーブアクセスポイントである、請求項２６に記載の装置。
28. 前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスは、スレーブアクセスポイントである、請求項２３に記載の装置。
29. 前記送信機会は、分散型多元接続多入力多出力（ＭＩＭＯ）を用いる、請求項２３に記載の装置。
30. 前記第１のメッセージは、ヌルデータパケット告知（ＮＤＰＡ）である、請求項２３に記載の装置。
31. 前記処理システムは、アンテナのアレイ上での送信のためにデータをプリコーディングするようにさらに構成され、前記アンテナのアレイは、前記第２のデバイスのアンテナと、前記１つまたは複数の第３のデバイスのアンテナとを備える、請求項２３に記載の装置。
32. 前記１つまたは複数のストリームのうちの少なくとも１つが、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスによって同時に出力される、請求項２３に記載の装置。
33. 前記インターフェースは、前記送信機会のサウンディング期間中にヌルデータパケット送信として前記１つまたは複数のストリームを出力するようにさらに構成される、請求項２３に記載の装置。
34. 前記装置は、前記第２のデバイスであり、前記インターフェースは、前記１つまたは複数の第３のデバイスがヌルデータパケット送信を出力するのと同時に、前記ヌルデータパケット送信を出力するようにさらに構成される、請求項３３に記載の装置。
35. 前記インターフェースは、前記送信機会のデータ送信期間中にデータ送信として前記１つまたは複数のストリームを出力するようにさらに構成される、請求項２３に記載の装置。
36. 前記処理システムは、ヌルデータパケット送信である第２のメッセージを生成するようにさらに構成され、
    前記インターフェースは、前記第１のメッセージを出力した後に、送信のために前記第２のメッセージを出力するようにさらに構成される、請求項２３に記載の装置。
37. 前記インターフェースは、前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために第１の基準を出力するようにさらに構成される、請求項２３に記載の装置。
38. 前記インターフェースは、送信のために前記第１のメッセージを出力した後であるが、前記１つまたは複数の第１のデバイスが前記１つまたは複数のストリームを受信する前に、送信のために前記第１の基準を出力するように構成される、請求項３７に記載の装置。
39. 前記第１の基準は、前記第２のデバイスの位相、前記第２のデバイスのタイミング、および前記第２のデバイスの周波数のうちの少なくとも１つを示す、請求項３７に記載の装置。
40. 前記インターフェースは、送信のために前記第１の基準を周期的に出力するように構成される、請求項３７に記載の装置。
41. 前記インターフェースは、前記第１の基準を出力した後、前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために第２の基準を出力するようにさらに構成される、請求項３７に記載の装置。
42. 前記第１の基準と前記第２の基準との間の位相差が、前記送信機会中に前記１つまたは複数の第３のデバイスによって使用するための位相補正を示す、請求項４１に記載の装置。
43. 前記処理システムは、前記１つまたは複数の第１のデバイスがいつフィードバックを送信すべきかを示すトリガメッセージを生成するようにさらに構成され、
    前記インターフェースは、前記１つまたは複数の第１のデバイスへの送信のために前記トリガメッセージを出力するようにさらに構成される、請求項２３に記載の装置。
44. 前記トリガメッセージは、前記１つまたは複数の第１のデバイスが、前記フィードバックを同時に送信すべきか、あるいは前記フィードバックを非同時に送信すべきかをさらに示す、請求項４３に記載の装置。
45. ワイヤレス送信のための装置であって、
    第１のメッセージを生成するための手段と、前記第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、
    送信のために前記第１のメッセージを出力するための手段と
    を備える装置。
46. 前記出力するための手段は、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために前記第１のメッセージを出力する、請求項４５に記載の装置。
47. 前記出力するための手段は、前記１つまたは複数の第１のデバイスへの送信のために前記第１のメッセージを出力する、請求項４５に記載の装置。
48. 前記装置は、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの１つである、請求項４５に記載の装置。
49. 前記第２のデバイスは、マスタアクセスポイントであり、前記１つまたは複数の第３のデバイスは、スレーブアクセスポイントである、請求項４８に記載の装置。
50. 前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスは、スレーブアクセスポイントである、請求項４５に記載の装置。
51. 前記送信機会は、分散型多元接続多入力多出力（ＭＩＭＯ）を用いる、請求項４５に記載の装置。
52. 前記第１のメッセージは、ヌルデータパケット告知（ＮＤＰＡ）である、請求項４５に記載の装置。
53. 前記生成するための手段は、アンテナのアレイ上での送信のためにデータをプリコーディングするようにさらに構成され、前記アンテナのアレイは、前記第２のデバイスのアンテナと、前記１つまたは複数の第３のデバイスのアンテナとを備える、請求項４５に記載の装置。
54. 前記１つまたは複数のストリームのうちの少なくとも１つが、前記第２のデバイスおよび前記１つまたは複数の第３のデバイスによって同時に出力される、請求項４５に記載の装置。
55. 前記出力するための手段は、前記送信機会のサウンディング期間中にヌルデータパケット送信として前記１つまたは複数のストリームを出力するようにさらに構成される、請求項４５に記載の装置。
56. 前記装置は、前記第２のデバイスであり、前記出力するための手段は、前記１つまたは複数の第３のデバイスがヌルデータパケット送信を出力するのと同時に、前記ヌルデータパケット送信を出力するようにさらに構成される、請求項５５に記載の装置。
57. 前記出力するための手段は、前記送信機会のデータ送信期間中にデータ送信として前記１つまたは複数のストリームを出力するようにさらに構成される、請求項４５に記載の装置。
58. 前記生成するための手段は、ヌルデータパケット送信である第２のメッセージを生成するようにさらに構成され、
    前記出力するための手段は、送信のために前記第１のメッセージを出力した後に、送信のために前記第２のメッセージを出力するようにさらに構成される、請求項４５に記載の装置。
59. 前記出力するための手段は、前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために第１の基準を出力するようにさらに構成される、請求項４５に記載の装置。
60. 前記出力するための手段は、送信のために前記第１のメッセージを出力した後であるが、前記１つまたは複数の第１のデバイスが前記１つまたは複数のストリームを受信する前に、送信のために前記第１の基準を出力するようにさらに構成される、請求項５９に記載の装置。
61. 前記第１の基準は、前記第２のデバイスの位相、前記第２のデバイスのタイミング、および前記第２のデバイスの周波数のうちの少なくとも１つを示す、請求項５９に記載の装置。
62. 前記出力するための手段は、送信のために前記第１の基準を周期的に出力するように構成される、請求項５９に記載の装置。
63. 前記出力するための手段は、前記第１の基準を出力した後、前記１つまたは複数の第３のデバイスのうちの少なくとも１つへの送信のために第２の基準を出力するようにさらに構成される、請求項５９に記載の装置。
64. 前記第１の基準と前記第２の基準との間の位相差が、前記送信機会中に前記１つまたは複数の第３のデバイスによって使用するための位相補正を示す、請求項６３に記載の装置。
65. 前記生成するための手段は、前記１つまたは複数の第１のデバイスがいつフィードバックを送信すべきかを示すトリガメッセージを生成するようにさらに構成され、
    前記出力するための手段は、前記１つまたは複数の第１のデバイスへの送信のために前記トリガメッセージを出力するようにさらに構成される、請求項４５に記載の装置。
66. 前記トリガメッセージは、前記１つまたは複数の第１のデバイスが、前記フィードバックを同時に送信すべきか、あるいは前記フィードバックを非同時に送信すべきかをさらに示す、請求項６５に記載の装置。
67. アクセスポイントであって、
    送信のために第１のメッセージを生成するように構成された処理システムと、前記第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、
    前記第１のメッセージを送信するように構成された送信機と
    を備えるアクセスポイント。
68. 送信のために第１のメッセージを生成することと、前記第１のメッセージは、第２のデバイスと１つまたは複数の第３のデバイスから同時に、送信機会中に送信されることになる１つまたは複数のストリームを受信するための１つまたは複数の第１のデバイスを識別し、
    送信のために前記第１のメッセージを出力することと
    を備える、ワイヤレス通信の方法を処理することを処理システムに行わせる命令を備えるコンピュータ可読媒体。

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