KR102061129B1 - 크로스 bss 사운딩을 위한 방법들 및 시스템들 - Google Patents

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Abstract

무선 네트워크를 사운딩하기 위한 방법들 및 시스템들이 개시된다. 일 양상에서, 방법은, 액세스 포인트에 의해 디바이스로부터 빔형성 보고를 포함하는 메시지를 수신하는 단계를 포함한다. 디바이스는 액세스 포인트의 기본 서비스 세트 외부에 있는 스테이션일 수 있다. 방법은 또한 빔형성 보고에 기초하여 디바이스에 메시지를 송신하는 단계를 포함한다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 액세스 포인트는 조정된 빔형성 멀티-액세스 포인트 송신 또는 멀티-액세스 포인트 MIMO 송신을 수행하기 위해 빔형성 보고를 활용할 수 있다. 일부 양상들에서, 액세스 포인트는 빔형성 보고에 기초하여 디바이스에 간섭 널링 신호를 송신할 수 있다. 널링 신호는, 디바이스가 연관되는 액세스 포인트로부터의 메시지에 대한 디바이스의 수신과 간섭하는 액세스 포인트에 의한 다른 동시 송신을 보상한다.

Description

크로스 BSS 사운딩을 위한 방법들 및 시스템들
[0001] 본 개시의 특정 양상들은 일반적으로 다수의 액세스 포인트들을 활용하는 무선 매체를 통한 송신들에 관한 것이다. 특히, 본 개시는 다수의 액세스 포인트들에 의해 동시에 수행될 수 있는 멀티-사용자 송신들을 설명하는 방법들 및 시스템들을 설명한다.
[0002] 많은 무선 네트워크들은 무선 매체를 공유하기 위해 CSMA/CD(carrier-sense multiple access with collision detection)를 활용한다. CSMA/CD에 있어서, 무선 매체 상에서 데이터의 송신 전에, 디바이스는 다른 송신이 진행중인지 여부를 결정하기 위해 매체를 청취할 수 있다. 매체가 유휴이면, 디바이스는 송신을 시도할 수 있다. 디바이스는 또한 자신의 송신 동안, 데이터가 성공적으로 송신되었는지 여부 또는 혹시 다른 디바이스의 송신과 충돌이 발생하는지 여부를 검출하기 위해 매체를 청취할 수 있다. 충돌이 검출되는 경우, 디바이스는 소정 시간 기간 동안 대기할 수 있고, 그 다음 송신을 재시도할 수 있다. CSMA/CD의 사용은 단일 디바이스가 무선 네트워크의 특정 채널(예를 들어, 공간 또는 주파수 분할 멀티플렉싱 채널)을 활용하도록 허용한다.
[0003] 사용자들은 자신들의 무선 네트워크들로부터 점점 더 많은 용량을 계속 요구한다. 예를 들어, 무선 네트워크들을 통한 비디오 스트리밍이 더 통상적이 되고 있다. 비디오 화상 회의가 또한 무선 네트워크들에 대해 추가적인 용량 요구들을 발생시킬 수 있다. 사용자들이 요구하는 대역폭 및 용량 요건들을 충족시키기 위해, 점점 더 많은 양의 데이터를 반송하기 위한 무선 매체의 능력에서의 개선이 필요하다.
[0004] 첨부된 청구항들의 범위 내에서 시스템들, 방법들 및 디바이스들의 다양한 구현들 각각은 몇몇 양상들을 갖고, 그 양상들 중 어떠한 단일 양상도 본 명세서에 설명된 바람직한 속성들을 단독으로 담당하지 않는다. 첨부된 청구항들의 범위를 제한하지 않으면서, 일부 현저한 특징들이 본원에서 설명된다.
[0005] 본 명세서에 설명된 요지의 하나 이상의 구현들의 세부사항들은 첨부한 도면들 및 아래의 설명에서 기술된다. 다른 특징들, 양상들 및 이점들은 설명, 도면들 및 청구항들로부터 명백해질 것이다. 하기 도면들의 상대적 치수들은 실척대로 도시되지 않을 수 있음을 주목한다.
[0006] 일 양상은 무선 네트워크를 사운딩하는 방법이다. 방법은 BSS(basic service set)를 갖는 액세스 포인트에 의해, 액세스 포인트와 연관되지 않은 디바이스로부터 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계; 및 액세스 포인트에 의해, 빔형성 보고에 기초하여 디바이스에 메시지를 송신하는 단계를 포함한다.
[0007] 다른 양상은 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치이다. 장치는 전자 하드웨어 프로세서, 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 BSS(basic service set)를 갖는 액세스 포인트에 의해, 액세스 포인트와 연관되지 않은 디바이스로부터 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하게 하고; 액세스 포인트에 의해, 빔형성 보고에 기초하여 디바이스에 메시지를 송신하게 하는 명령들을 저장하는 전자 하드웨어 메모리를 포함한다.
[0008] 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체를 포함하고, 방법은 BSS(basic service set)를 갖는 액세스 포인트에 의해, 액세스 포인트와 연관되지 않은 디바이스로부터 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계; 및 액세스 포인트에 의해, 빔형성 보고에 기초하여 디바이스에 메시지를 송신하는 단계를 포함한다.
[0009] 다른 양상은 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 포함한다. 방법은 스테이션에 의해 제1 액세스 포인트로부터 사운딩 메시지를 수신하는 단계 ― 스테이션은 제1 액세스 포인트와 상이한 제2 액세스 포인트와 연관됨 ―, 스테이션에 의해, 사운딩 메시지에 기초하여 빔형성 보고를 생성하는 단계, 스테이션에 의해, 무선 네트워크를 통해 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함한다.
[0010] 다른 양상은 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치를 포함한다. 장치는 전자 하드웨어 프로세서, 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 스테이션에 의해 제1 액세스 포인트로부터 사운딩 메시지를 수신하게 하고 ― 스테이션은 제1 액세스 포인트와 상이한 제2 액세스 포인트와 연관됨 ―, 스테이션에 의해, 사운딩 메시지에 기초하여 빔형성 보고를 생성하게 하고, 스테이션에 의해, 무선 네트워크를 통해 빔형성 보고를 송신하게 하는 명령들을 저장하는 전자 하드웨어 메모리를 포함한다.
[0011] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체이다. 방법은 스테이션에 의해 제1 액세스 포인트로부터 사운딩 메시지를 수신하는 단계 ― 스테이션은 제1 액세스 포인트와 상이한 제2 액세스 포인트와 연관됨 ―, 스테이션에 의해, 사운딩 메시지에 기초하여 빔형성 보고를 생성하는 단계, 스테이션에 의해, 무선 네트워크를 통해 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함한다.
[0012] 개시된 다른 양상은 무선 네트워크를 사운딩하는 방법이다. 방법은 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 액세스 포인트와 연관된 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계, 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하는 단계를 포함한다.
[0013] 개시된 다른 양상은 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치이다. 장치는 전자 하드웨어 프로세서, 전자 하드웨어 프로세서에 동작가능하게 접속되고 전자 하드웨어 프로세서에 의해 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 액세스 포인트와 연관된 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하게 하고, 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하게 하고; 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하게 하는 명령들을 저장하는 전자 하드웨어 메모리를 포함한다.
[0014] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체이다. 방법은 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 액세스 포인트와 연관된 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계, 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하는 단계를 포함한다.
[0015] 개시된 다른 양상은 기본 서비스 세트를 갖는 액세스 포인트에 의해, 기본 서비스 세트 외부의 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하는 단계, 사운딩 프레임에 기초하여 스테이션에 대한 빔형성 보고를 생성하는 단계, 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함하는 무선 네트워크를 사운딩하는 방법이다.
[0016] 개시된 다른 양상은 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치이다. 장치는 전자 하드웨어 프로세서, 전자 하드웨어 프로세서에 동작가능하게 접속되고 전자 하드웨어 프로세서에 의해 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 기본 서비스 세트를 갖는 액세스 포인트에 의해, 기본 서비스 세트 외부의 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하게 하고, 사운딩 프레임에 기초하여 스테이션에 대한 빔형성 보고를 생성하게 하고, 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신하게 하는 명령들을 저장하는 전자 하드웨어 메모리를 포함한다.
[0017] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체이다. 방법은 기본 서비스 세트를 갖는 액세스 포인트에 의해, 기본 서비스 세트 외부의 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하는 단계, 사운딩 프레임에 기초하여 스테이션에 대한 빔형성 보고를 생성하는 단계, 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함한다.
[0018] 도 1은 AP들 및 STA들을 갖는 다중 액세스 다중입력 다중출력(MIMO) 시스템(100)을 예시하는 도면이다.
[0019] 도 2는 무선 통신 시스템(100) 내에서 이용될 수 있는 무선 디바이스(202)에서 활용될 수 있는 다양한 컴포넌트들을 예시한다.
[0020] 도 3은 4개의 BSS(basic service set)들을 도시하고, 각각의 BSS는 액세스 포인트를 포함한다.
[0021] 도 4는 도 3의 통신 시스템(300)과 무선 매체를 중재하는 것에 대한 3개의 예시적인 접근법들을 도시한다.
[0022] 도 5는 액세스 포인트와 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 타이밍 도면이다.
[0023] 도 6은 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다.
[0024] 도 7은 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다.
[0025] 도 8은 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다.
[0026] 도 9는 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다.
[0027] 도 10은 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다.
[0028] 도 11은 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다.
[0029] 도 12는 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다.
[0030] 도 13은 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다.
[0031] 신규한 시스템들, 장치들 및 방법들의 다양한 양상들이 첨부된 도면들을 참조하여 아래에서 더 완전히 설명된다. 그러나, 본 개시의 교시들은 많은 상이한 형태들로 구현될 수 있고, 본 개시 전반에 걸쳐 제시되는 임의의 특정 구조 또는 기능에 제한되는 것으로 해석되어서는 안된다. 오히려, 이러한 양상들은, 본 개시가 철저하고 완전해지도록, 그리고 당업자들에게 본 개시의 범위를 완전히 전달하도록 제공된다. 본 명세서의 교시들에 기초하여, 당업자는, 본 개시의 범위가, 본 개시의 임의의 다른 양상과는 독립적으로 구현되든 또는 임의의 다른 양상과 결합되어 구현되든, 본 명세서에 개시된 신규한 시스템들, 장치들 및 방법들의 임의의 양상을 커버하도록 의도됨을 인식해야 한다. 또한, 본 범위는 본원에서 기술되는 바와 같이 다른 구조 및 기능을 사용하여 실시되는 이러한 장치 또는 방법을 커버하도록 의도된다. 본 명세서에서 개시되는 임의의 양상은 청구항의 하나 이상의 엘리먼트들에 의해 구현될 수 있음을 이해해야 한다.
[0032] 특정한 양상들이 본 명세서에서 설명되지만, 이 양상들의 많은 변경들 및 치환들은 본 개시의 범위 내에 속한다. 선호되는 양상들의 일부 이익들 및 이점들이 언급되지만, 본 개시의 범위는 특정한 이점들, 사용들 또는 목적들로 제한되도록 의도되지 않는다. 오히려, 본 개시의 양상들은, 상이한 무선 기술들, 시스템 구성들, 네트워크들 및 송신 프로토콜들에 광범위하게 적용가능하도록 의도되고, 이들 중 일부는, 선호되는 양상들의 하기 설명 및 도면들에서 예시의 방식으로 예시된다. 상세한 설명 및 도면들은 제한적이기 보다는 본 개시의 단지 예시이고, 본 개시의 범위는 첨부된 청구항들 및 이들의 균등물들에 의해 정의된다.
[0033] "예시적인"이라는 단어는, "예, 예증 또는 예시로서 기능하는" 것을 의미하도록 본 명세서에서 사용된다. 본 명세서에서 "예시적인" 것으로 설명되는 임의의 구현은 반드시 다른 구현들에 비해 선호되거나 유리한 것으로 해석될 필요는 없다. 하기 설명은 당업자가 본원에 설명된 실시예들을 실시하고 사용할 수 있게 하기 위해 제시된다. 설명의 목적으로 하기 설명에서 세부사항들이 기술된다. 이러한 특정 세부사항들의 사용 없이 실시예들이 실시될 수 있음을 당업자가 인식할 것을 인식해야 한다. 다른 경우들에서, 불필요한 세부사항들로 개시된 실시예들의 설명을 모호하게 하지 않기 위해, 널리 공지된 구조들 및 프로세스들은 자세히 설명되지 않는다. 따라서, 본 출원은 도시된 구현들에 의해 제한되도록 의도되는 것이 아니라, 본원에 개시된 원리들 및 특성들과 일치하는 가장 넓은 범위에 부합할 것이다.
[0034] 무선 액세스 네트워크 기술들은 다양한 타입들의 WLAN(wireless local area access network)들을 포함할 수 있다. WLAN은, 광범위하게 사용된 액세스 네트워킹 프로토콜들을 사용하여, 인근의 디바이스들을 서로 상호접속시키는데 사용될 수 있다. 본원에서 설명된 다양한 양상들은 Wi-Fi와 같은 임의의 통신 표준, 또는 더 일반적으로, 무선 프로토콜들의 IEEE 802.11 군의 임의의 멤버에 적용될 수 있다.
[0035] 일부 구현들에서, WLAN은 무선 액세스 네트워크에 액세스하는 다양한 디바이스들을 포함한다. 예를 들어, 액세스 포인트들(AP들) 및 클라이언트들(또한, 스테이션들 또는 STA들로 지칭됨)이 존재할 수 있다. 일반적으로, AP는 WLAN에서 STA들에 대한 허브 또는 기지국으로서 기능한다. STA는 랩탑 컴퓨터, 개인 휴대 정보 단말(PDA), 모바일 폰 등일 수 있다. 일 예에서, STA는, 인터넷 또는 다른 광역 액세스 네트워크들로의 일반적인 접속을 획득하기 위해, Wi-Fi(예를 들어, 802.11ah와 같은 IEEE 802.11 프로토콜) 준수 무선 링크를 통해 AP에 접속한다(예를 들어, 그와 통신한다). 일부 구현들에서, STA는 또한 AP로서 사용될 수 있다.
[0036] 액세스 포인트("AP")는 NodeB, 라디오 액세스 네트워크 제어기("RNC"), eNodeB("eNB"), 기지국 제어기("BSC"), 베이스 트랜시버 스테이션("BTS"), 기지국("BS"), 트랜시버 기능부("TF"), 라디오 라우터, 라디오 트랜시버, 기본 서비스 세트("BSS"), 확장 서비스 세트("ESS"), 라디오 기지국("RBS") 또는 일부 다른 용어를 포함하거나, 이들로 구현되거나 또는 이들로 공지될 수 있다.
[0037] 스테이션("STA")은 또한 사용자 단말, 액세스 단말("AT"), 가입자 스테이션, 가입자 유닛, 모바일 스테이션, 원격 스테이션, 원격 단말, 사용자 에이전트, 사용자 디바이스, 사용자 장비, 또는 몇몇 다른 용어를 포함하거나, 이들로 구현되거나 또는 이들로 공지될 수 있다. 일부 구현들에서, 액세스 단말은 셀룰러 전화, 코드리스 전화, 세션 개시 프로토콜("SIP") 폰, 무선 로컬 루프("WLL") 스테이션, 개인 휴대 정보 단말("PDA"), 무선 접속 능력을 갖는 핸드헬드 디바이스 또는 무선 모뎀에 접속된 일부 다른 적절한 프로세싱 디바이스를 포함할 수 있다. 따라서, 본 명세서에 교시된 하나 또는 그 초과의 양상들은 폰(예를 들어, 셀룰러 폰 또는 스마트폰), 컴퓨터(예를 들어, 랩탑), 휴대용 통신 디바이스, 헤드셋, 휴대용 컴퓨팅 디바이스(예를 들어, 개인 휴대 정보 단말), 오락 디바이스(예를 들어, 음악 또는 비디오 디바이스 또는 위성 라디오), 게이밍 디바이스 또는 시스템, 글로벌 포지셔닝 시스템 디바이스, 노드-B(기지국) 또는 무선 매체를 통해 통신하도록 구성되는 임의의 다른 적절한 디바이스에 통합될 수 있다.
[0038] 본원에 설명된 기술들은, CDMA(Code Division Multiple Access) 네트워크들, TDMA(Time Division Multiple Access) 네트워크들, FDMA(Frequency Division Multiple Access) 네트워크들, OFDMA(Orthogonal FDMA) 네트워크들, SC-FDMA(Single-Carrier FDMA) 네트워크들 등과 같은 다양한 무선 통신 네트워크들에 대해 사용될 수 있다. 용어들 "네트워크들" 및 "시스템들"은 종종 상호교환가능하게 사용된다. CDMA 네트워크는, UTRA(Universal Terrestrial Radio Access), cdma2000 등과 같은 라디오 기술을 구현할 수 있다. UTRA는 W-CDMA(Wideband-CDMA) 및 LCR(Low Chip Rate)을 포함한다. cdma2000은, IS-2000, IS-95 및 IS-856 표준들을 커버한다. TDMA 네트워크는 GSM(Global System for Mobile Communications)과 같은 라디오 기술을 구현할 수 있다. OFDMA 네트워크는, E-UTRA(Evolved UTRA), IEEE 802.11, IEEE 802.16, IEEE 802.20, Flash-OFDM 등과 같은 라디오 기술을 구현할 수 있다. UTRA, E-UTRA, 및 GSM은 UMTS(Universal Mobile Telecommunication System)의 일부이다. LTE(Long Term Evolution)는 E-UTRA를 사용하는 UMTS의 릴리스이다. UTRA, E-UTRA, GSM, UMTS 및 LTE는 "3세대 파트너쉽 프로젝트"(3GPP)로 명명된 조직으로부터의 문헌들에 기술되어 있다. cdma2000은 "3세대 파트너쉽 프로젝트 2(3GPP2)"로 명명된 조직으로부터의 문헌들에 설명되어 있다. 이들 다양한 라디오 기술들 및 표준들은 당업계에 공지되어 있다.
[0039] 도 1은 AP들 및 STA들을 갖는 다중 액세스 다중입력 다중출력(MIMO) 시스템(100)을 예시하는 도면이다. 단순화를 위해, 오직 하나의 AP(104)가 도 1에 도시되어 있다. 앞서 설명된 바와 같이, AP(104)는 STA들(106a-d)(또한 본원에서 집합적으로 "STA들(106)"로 또는 개별적으로 "STA(106)"로 지칭됨)과 통신하고, 또한 기지국으로 또는 일부 다른 용어를 사용하여 지칭될 수 있다. 또한 앞서 설명된 바와 같이, STA(106)는 고정식이거나 이동식일 수 있고, 또한 사용자 단말, 모바일 스테이션, 무선 디바이스로 또는 일부 다른 용어를 사용하여 지칭될 수 있다. AP(104)는 임의의 주어진 순간에 다운링크 또는 업링크를 통해 하나 이상의 STA들(106)과 통신할 수 있다. 다운링크(즉, 순방향 링크)는 AP(104)로부터 STA들(106)로의 통신 링크이고, 업링크(즉, 역방향 링크)는 STA들(106)로부터 AP(104)로의 통신 링크이다. STA(106)는 또한 다른 STA(106)와 피어-투-피어로 통신할 수 있다.
[0040] 하기 개시의 부분들은 SDMA(Spatial Division Multiple Access)를 통해 통신할 수 있는 STA들(106)을 설명할 것이다. 따라서, 이러한 양상들의 경우, AP(104)는 SDMA 및 넌-SDMA STA들 모두와 통신하도록 구성될 수 있다. 이러한 접근법은 편리하게, SDMA를 지원하지 않는 더 오래된 버전들의 STA들(예를 들어, "레거시" STA들)이 산업계에 배치되어 남을 수 있게 하여 이들의 유용한 수명을 연장시키면서, 더 새로운 SDMA STA들이 적절한 것으로 간주되어 도입되게 할 수 있다.
[0041] 시스템(100)은 다운링크 및 업링크 상에서의 데이터 송신을 위해 다수의 송신 및 다수의 수신 안테나들을 이용할 수 있다. AP(104)는 Nap개의 안테나들을 구비하고, 다운링크 송신들에 대한 MI(multiple-input) 및 업링크 송신들에 대한 MO(multiple-output)를 표현한다. K개의 선택된 STA들의 세트(106)는 다운링크 송신들을 위한 다중-출력 및 업링크 송신들을 위한 다중-입력을 집합적으로 표현한다. 순수한 SDMA에 대해, K개의 STA들에 대한 데이터 심볼 스트림들이 몇몇 수단에 의해 코드, 주파수 또는 시간으로 멀티플렉싱되지 않으면, Nap ≤ K ≤ 1을 갖는 것이 바람직하다. 데이터 심볼 스트림들이 TDMA 기술, CDMA에 있어서는 상이한 코드 채널들, OFDM에 있어서는 서브-대역들의 분리된 세트들 등을 사용하여 멀티플렉싱될 수 있으면, K는 Nap보다 클 수 있다. 각각의 선택된 STA는 AP로 사용자-특정 데이터를 송신할 수 있고 그리고/또는 AP로부터 사용자-특정 데이터를 수신할 수 있다. 일반적으로, 각각의 선택된 STA는 하나의 또는 다수의 안테나들(즉, Nut 1)을 구비할 수 있다. K개의 선택된 STA들은 동일한 수의 안테나들을 가질 수 있거나, 하나 이상의 STA들은 상이한 수의 안테나들을 가질 수 있다.
[0042] SDMA시스템(100)은 TDD(time division duplex) 시스템 또는 FDD(frequency division duplex) 시스템일 수 있다. TDD 시스템의 경우, 다운링크 및 업링크는 동일한 주파수 대역을 공유한다. FDD 시스템의 경우, 다운링크 및 업링크는 상이한 주파수 대역들을 사용한다. MIMO 시스템(100)은 또한 송신을 위해 단일 캐리어 또는 다수의 캐리어들을 활용할 수 있다. 각각의 STA는 (예를 들어, 비용들을 낮게 유지하기 위해) 단일 안테나 또는 (예를 들어, 추가적인 비용이 지원될 수 있는 경우) 다수의 안테나들을 구비할 수 있다. STA들(106)이 송신/수신을 상이한 시간 슬롯들로 분할함으로써 동일한 주파수 채널을 공유하면, 시스템(100)은 또한 TDMA 시스템일 수 있고, 여기서, 각각의 시간 슬롯은 상이한 STA(106)에 할당될 수 있다.
[0043] 도 2는 무선 통신 시스템(100) 내에서 이용될 수 있는 무선 디바이스(202)에서 활용될 수 있는 다양한 컴포넌트들을 예시한다. 무선 디바이스(202)는, 본 명세서에서 설명되는 다양한 방법들을 구현하도록 구성될 수 있는 디바이스의 일례이다. 무선 디바이스(202)는 AP(104) 또는 STA(106)를 구현할 수 있다.
[0044] 무선 디바이스(202)는, 무선 디바이스(202)의 동작을 제어하는 전자 하드웨어 프로세서(204)를 포함할 수 있다. 프로세서(204)는 또한 중앙 프로세싱 유닛(CPU)으로 지칭될 수 있다. 판독 전용 메모리(ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM) 모두를 포함할 수 있는 전자 하드웨어 메모리(206)는 프로세서(204)에 명령들 및 데이터를 제공한다. 메모리(206)의 일부는 또한 비휘발성 랜덤 액세스 메모리(NVRAM)를 포함할 수 있다. 프로세서(204)는 메모리(206) 내에 저장된 프로그램 명령들에 기초하여 논리적 및 산술적 연산들을 수행할 수 있다. 메모리(206)의 명령들은 본 명세서에서 설명되는 방법들을 구현하도록 실행가능할 수 있다.
[0045] 프로세서(204)는, 하나 이상의 전자 하드웨어 프로세서들로 구현되는 프로세싱 시스템의 컴포넌트이거나 이를 포함할 수 있다. 하나 이상의 프로세서들은, 범용 마이크로프로세서들, 마이크로제어기들, 디지털 신호 프로세서들(DSP들), 필드 프로그래머블 게이트 어레이(FPGA들), 프로그래머블 로직 디바이스들(PLD들), 제어기들, 상태 머신들, 게이트된 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들, 전용 하드웨어 유한 상태 머신들, 또는 정보의 계산들 또는 다른 조작들을 수행할 수 있는 임의의 다른 적절한 엔티티들의 임의의 조합으로 구현될 수 있다.
[0046] 프로세싱 시스템은 또한, 소프트웨어를 저장하기 위한 머신 판독가능 매체를 포함할 수 있다. 소프트웨어는, 소프트웨어, 펌웨어, 미들웨어, 마이크로코드, 하드웨어 설명 언어로 지칭되든 또는 이와 달리 지칭되든, 임의의 타입의 명령들을 의미하도록 넓게 해석될 것이다. 명령들은 코드를 (예를 들어, 소스 코드 포맷, 2진 코드 포맷, 실행가능한 코드 포맷 또는 코드의 임의의 다른 적절한 포맷으로) 포함할 수 있다. 명령들은, 하나 이상의 프로세서들에 의해 실행되는 경우, 프로세싱 시스템으로 하여금, 본 명세서에서 설명되는 다양한 기능들을 수행하게 한다.
[0047] 무선 디바이스(202)는 또한, 무선 디바이스(202)와 원격 위치 사이에서 데이터의 송신 및 수신을 허용하기 위한 송신기(210) 및 수신기(212)를 포함할 수 있는 하우징(208)을 포함할 수 있다. 송신기(210) 및 수신기(212)는 트랜시버(214)로 결합될 수 있다. 단일 또는 복수의 트랜시버 안테나들(216)은 하우징(208)에 부착되고 트랜시버(214)에 전기적으로 커플링될 수 있다. 무선 디바이스(202)는 또한 (미도시된) 다수의 송신기들, 다수의 수신기들 및 다수의 트랜시버들을 포함할 수 있다.
[0048] 무선 디바이스(202)는 또한, 트랜시버(214)에 의해 수신된 신호들의 레벨을 검출 및 정량화하기 위한 노력으로 사용될 수 있는 신호 검출기(218)를 포함할 수 있다. 신호 검출기(218)는 이러한 신호들을 총 에너지, 심볼 당 서브캐리어 당 에너지, 전력 스펙트럼 밀도 및 다른 신호들로서 검출할 수 있다. 무선 디바이스(202)는 또한 프로세싱 신호들에 사용하기 위한 디지털 신호 프로세서(DSP)(220)를 포함할 수 있다. 일부 양상들에서, 무선 디바이스는 또한 사용자 인터페이스 컴포넌트(222), 셀룰러 모뎀(234) 및 WLAN(wireless lan) 모뎀 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 셀룰러 모뎀은 CDMA, GPRS, GSM, UTMS 또는 다른 셀룰러 네트워킹 기술과 같은 셀룰러 기술들을 사용하여 통신을 제공할 수 있다. WLAN 모뎀(238)은 IEEE 802.11 프로토콜 표준들 중 임의의 것과 같은 하나 이상의 WiFi 기술들을 사용하여 통신들을 제공할 수 있다.
[0049] 무선 디바이스(202)의 다양한 컴포넌트들은, 데이터 버스에 추가로 전력 버스, 제어 신호 버스 및 상태 신호 버스를 포함할 수 있는 버스 시스템(222)에 의해 함께 커플링될 수 있다.
[0050] 본 개시의 특정한 양상들은 하나 이상의 STA들과 AP 사이에서 업링크(UL) 신호 또는 다운링크(DL) 신호를 송신하는 것을 지원한다. 일부 실시예들에서, UL 신호들은 MU-MIMO(multi-user MIMO) 시스템에서 송신될 수 있다. 대안적으로, 신호들은 다중-사용자 FDMA(MU FDMA) 또는 유사한 FDMA 시스템에서 송신될 수 있다. 일부 양상들에서, 이러한 신호들은 송신기(210) 및 WiFi 모뎀(238) 중 하나 이상을 통해 송신될 수 있다.
[0051] 도 3은 4개의 BSS(basic service set)들(302a-d)을 도시하고, 각각의 BSS는 액세스 포인트(104a-d)를 각각 포함한다. 각각의 액세스 포인트(104a-d)는 자신의 각각의 BSS(302a-d) 내의 적어도 2개의 스테이션들과 연관된다. AP(104a)는 STA(106a-b)와 연관된다. AP(104b)는 STA(106c-d)와 연관된다. AP(104c)는 STA(106e-f)와 연관된다. AP(104d)는 STA들(106g-h)과 연관된다. STA와 연관되는 AP는 본 개시 전반에 걸쳐 STA에 대한 BSS AP로 지칭될 수 있다. 유사하게, 특정 STA와 연관되지 않은 AP는 본 개시 전반에 걸쳐 STA에 대한 OBSS AP로 지칭될 수 있다. AP와 하나 이상의 스테이션들 사이의 연관들은 부분적으로, AP 및 이의 연관된 STA들에 의해 정의되는 BSS(basic service set) 내의 디바이스들 사이의 통신의 조정을 제공한다. 예를 들어, 각각의 BSS 내의 디바이스들은 서로 신호들을 교환할 수 있다. 신호들은 AP의 BSS(302a-d) 내의 각각의 AP(104a-d) 및 스테이션들로부터의 송신들을 조정하도록 기능할 수 있다. 당업자가 인식할 바와 같이, 클라이언트 디바이스(예를 들어, STA)는 AP에 속하는 BSS와 "연관"될 수 있다. 당업자가 추가로 인식할 바와 같이, STA는, 하나 이상의 표준들(예를 들어, 802.11)에서 설명될 수 있는 것처럼, AP와 공식적으로 "연관"됨이 없이, 임의의 수의 방식들로(예를 들어, AP에 메시지를 전송하는 것, AP로부터 메시지를 수신하는 것 등에 의해) 다른 디바이스(예를 들어, AP)에 "접속"하거나 그와 "통신"할 수 있다.
[0052] AP들(104a-d) 및 STA(106a-h)를 포함하는 도 3에 도시된 디바이스들은 또한 무선 매체를 공유한다. 무선 매체의 공유는 일부 양상들에서, CSMA/CD(carrier sense media access with collision detection)의 사용을 통해 용이하게 된다. 개시된 실시예들은, 공지된 시스템들에 비해, BSS들(302a-d)이 동시에 통신하기 위한 능력에서의 증가를 제공하는 CSMA/CD의 수정된 버전을 제공할 수 있다.
[0053] BSS들(302a-d) 내의 스테이션들(106a-h)은 자신들 각각의 BSS(OBSS) 외부의 다른 AP들 및/또는 스테이션들에 대한 자신들의 위치에 적어도 부분적으로 기초하여 자신들의 연관된 AP로부터의 송신들을 수신하기 위해 상이한 능력들을 가질 수 있다. 예를 들어, 스테이션들(106a, 106d, 106e, 및 106h)은 OBSS AP로부터 비교적 멀리 위치되기 때문에, 이러한 스테이션들은 OBSS AP 또는 STA가 송신하고 있는 경우에도 자신들의 BSS AP로부터의 송신들을 수신하기 위한 능력을 가질 수 있다. 이러한 수신 특성들을 갖는 스테이션들은 본 개시 전반에 걸쳐 재사용 STA들로 지칭될 수 있다.
[0054] 반대로, STA들(106b, 106c, 106f, 및 106g)은 OBSS AP에 비교적 가까운 위치들에 예시된다. 따라서, 이러한 스테이션들은 OBSS AP들 및/또는 OBSS STA들로부터의 송신들 동안 이들의 BSS AP로부터의 송신들을 수신하기 위한 능력을 덜 가질 수 있다. 이러한 수신 특성들을 갖는 스테이션들은 본 개시 전반에 걸쳐 비-재사용 또는 에지(edge) STA들로 지칭될 수 있다. 일부 양상들에서, 개시된 방법들 및 시스템들은, 다른 OBSS 디바이스들이 또한 무선 매체 상에서 통신하고 있는 동안 비-재사용 STA들이 동시에 통신하기 위한 개선된 능력을 제공할 수 있다.
[0055] 개시된 양상들 중 적어도 일부에서, AP들(104a-d) 중 둘 이상은 액세스 포인트들의 클러스터를 형성하기 위해 협상할 수 있다. 다른 양상들에서, 클러스터 구성들은 수동 구성을 통해 정의될 수 있다. 예를 들어, 각각의 AP는, AP가 하나 이상의 클러스터들의 일부인지 여부를 표시하는 구성 파라미터들을 유지할 수 있고, AP가 하나 이상의 클러스터들의 일부이면, 이러한 AP들은 또한 클러스터에 대한 클러스터 식별자를 유지할 수 있다. 일부 양상들에서, 클러스터 구성은 또한 AP가 클러스터에 대한 클러스터 제어기인지 여부를 표시할 수 있다. 본원에 개시된 실시예 중 일부에서, 클러스터 제어기는, 클러스터의 일부지만 클러스터 제어기가 아닌 AP들과 상이한 기능들을 수행할 수 있다. 따라서, 일부 양상들에서, AP들(104a-d) 중 둘 이상은 동일한 클러스터에 포함될 수 있다. 클러스터에 포함된 AP들과 연관된 STA들은 또한 이들의 연관된 AP의 클러스터에 포함되는 것으로 고려될 수 있다. 따라서, 일부 양상들에서 AP들(104a-d) 중 둘 이상은 동일한 클러스터에 포함될 수 있기 때문에, 일부 양상들에서, STA들 a-h는 또한 동일한 클러스터에 포함될 수 있다.
[0056] 따라서, 앞서 설명된 특징들에 따르면, 둘 이상의 AP들은 이들의 이웃에 대한 정보(예를 들어, 네트워크, 채널 조건들, BSS들, 트래픽 패턴 등)를 수집하고 클러스터를 형성하기 위해 조정할 수 있다. 앞서 설명된 바와 같이, 클러스터는 AP들과 접속된 및/또는 연관된 STA들 중 하나, 그 초과 또는 전부를 더 포함할 수 있다. 일부 양상들에서, 외부 엔티티(예를 들어, 제어기 또는 "클러스터 제어기")는 클러스터를 형성하는 것을 용이하게 할 수 있다. 일부 실시예들에서, AP들 중 하나는 클러스터 제어기로서 기능할 수 있다.
[0057] 일부 양상들에서, 클러스터 내의 AP들은 클러스터 사이에서 특정한 보안 관심사들을 처리하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, AP들(104a-d) 모두는 특정한 장소 또는 위치에 물리적으로 위치될 수 있다. 예를 들어, AP들(104a-c) 모두는 제1 운영자(예를 들어, T-Mobile과 같은 제1 모바일 네트워크 운영자)의 멤버들일 수 있고, AP(104D)는 제2 운영자(예를 들어, Verizon과 같은 제2 모바일 네트워크 운영자)의 멤버일 수 있다. 일부 양상들에서, AP는 제1 운영자에 속하는 AP들과 제2 운영자에 속하는 AP들 사이의 하나 이상의 통신들을 (예를 들어, 암호화를 통해) 보호할지 여부를 결정할 수 있다. 따라서, 본원에 설명된 결정 및 특징들에 따르면, AP들(104a-d)은, 클러스터의 AP들 중 전부가 동일한 운영자의 멤버들이 아니더라도 클러스터를 형성할 수 있다.
[0058] 일부 양상들에서, 클러스터의 AP들은 자신들과 자신들의 연관된 AP들 및/또는 STA들 사이의 송신들을 조정할 수 있다. 일부 양상들에서, 클러스터 식별자는 클러스터 내의 액세스 포인트들의 그룹을 고유하게 식별할 수 있다. 일부 양상들에서, 클러스터 내의 AP들 중 임의의 것과 스테이션의 연관 동안, 클러스터 식별자는 예를 들어, 프레임에서 스테이션에 송신될 수 있다. 일 양상에서, 프레임은 관리 프레임, 예를 들어, 연관 응답 프레임, 프로브 응답 프레임, 비콘 프레임 등일 수 있다. 그 다음, 스테이션은 클러스터 내의 통신들을 조정하기 위해 클러스터 식별자를 활용할 수 있다. 예를 들어, 무선 네트워크를 통해 송신되는 하나 이상의 메시지들은 클러스터 식별자를 포함할 수 있고, 수신 STA는 이를 사용하여, 메시지가 STA에 어드레스되는지 또는 STA에 어드레스되지 않는지 여부를 결정할 수 있다.
[0059] 다른 양상에서, 클러스터의 AP들의 리스트가 연관 동안 스테이션에 제공될 수 있다. AP들의 리스트는 MAC(media access control) 어드레스에 따라 AP들을 식별할 수 있다. 스테이션은 무선 네트워크를 통해, 예를 들어, AP 또는 AP들로부터의 비콘 내의 통지를 통해, 상이한 타입의 관리 프레임(예를 들어, 프로브 응답 프레임 또는 연관 응답 프레임) 등에서 리스트를 수신할 수 있다. 그 다음, 스테이션은 클러스터 내의 통신들을 조정하기 위해 AP들의 리스트를 활용할 수 있다. 다른 비제한적인 예들로서, STA들은, 클러스터에 속하는 OBSS AP들을 식별하거나, OBSS AP들로부터의 어느 프레임들(존재하는 경우)을 디코딩할지를 결정하거나, OBSS AP들로부터의 어느 프레임들(존재하는 경우)을 폐기할지를 결정하거나, 또는 이에 대한 일부 조합을 위해 AP들의 리스트를 활용할 수 있다.
[0060] 일부 구현들에서, AP는 STA가 AP와 연관되는 경우 STA에 고유의 클러스터-STA-식별자를 할당할 수 있다. 이러한 클러스터-STA 식별자는 클러스터에 속하는 각각의 STA에 고유할 수 있다. 일 양상에서, 각각의 AP는 클러스터 내의 어떠한 2개의 STA들도 동일한 클러스터-STA 식별자를 갖지 않도록 클러스터-STA 식별자들을 공유 및 조정할 수 있다. 이러한 경우, OBSS AP는 연관되지 않은 스테이션(예를 들어, OBSS AP와 연관되지 않은 스테이션)에 할당된 클러스터-STA 식별자에 따라 연관되지 않은 스테이션을 어드레스할 수 있다. 이러한 특징들은 임의의 수의 조합들로 통합될 수 있음을 이해해야 한다. 일부 비제한적인 예들에서, 프레임은 클러스터-STA 식별자 뿐만 아니라 클러스터-ID, 클러스터-STA 식별자 및 클러스터 아님-ID, 클러스터-ID 및 클러스터 아님-STA 식별자 등을 포함할 수 있다. 프레임이 클러스터-STA 식별자 및 클러스터-ID 둘 모두를 포함하는 경우, 일례에서, 프레임을 수신하는 STA는 그에 따라, 그 프레임이 OBSS AP로부터의 것이고 프레임이 분산형(또는 예를 들어, "조인트) MIMO 통신과 관련됨을 통지받을 수 있다.
[0061] 다른 구현들에서, 클러스터 내의 하나 이상의 AP들은 이들 각각의 연관된 STA들에 대한 MAC 어드레스들을 공유할 수 있다. 예를 들어, AP(104a)는 AP들(104b-d)을 추가로 포함하는 클러스터의 일부일 수 있다. AP(104a)는 스테이션들(106a 및 106b)과 연관될 수 있다. 이러한 예에서, AP들(104b-d)은 스테이션(106a) 또는 스테이션(106b)과 미연관된다(또는 "연관되지 않는다)(예를 들어, 스테이션(106a) 및 스테이션(106b)의 관점에서 AP들(104b-d)은 "OBSS AP들"이다). 이러한 예에서, AP(104a)는 그에 따라, 클러스터 사이에서 스테이션(106a) 및 스테이션(106b)에 대한 식별자들을 공유할 수 있다. 예를 들어, 식별자들은 스테이션들(106a 및 106b) 각각에 대한 클러스터-STA 식별자를 포함할 수 있다. 스테이션(106a 및 106b)에 대한 클러스터-STA 식별자는 스테이션(106a 및 106b)의 MAC 어드레스를 각각 포함할 수 있다. AP(104a)가 이러한 식별자들을 공유하는 것에 대한 응답으로, AP들(104b-d)(이러한 예에서는 OBSS AP들)은 스테이션들(106a 및 106b) 중 하나 또는 둘 모두에 지향된 프레임들을 전송하도록 인에이블될 수 있다.
[0062] 일부 실시예들에서, AP들의 앞서 설명된 리스트는 앞서 설명된 클러스터 식별자 대신에 (예를 들어, 클러스터를 식별하기 위해) 활용될 수 있다. 일부 실시예들에서, 앞서 설명된 클러스터 식별자는 앞서 설명된 AP들의 리스트 대신에 (예를 들어, 클러스터를 식별하기 위해) 활용될 수 있다. 일부 실시예들에서는, 예를 들어, 클러스터를 식별하기 위해, AP들의 리스트 및 클러스터 식별자 둘 모두가 활용될 수 있거나 둘 모두가 활용되지 않을 수 있다. 따라서, 본원에 설명된 상이한 또는 대안적인 방식들이 클러스터를 식별하기 위해 활용될 수 있다.
[0063] 어느 경우이든, 이러한 클러스터 식별들(예를 들어, 클러스터 식별자, AP들의 리스트, 하나 이상의 클러스터-STA 식별자들의 분포) 중 하나 이상의 활용을 통해, 넌-AP STA(예를 들어, STA(106a))는 클러스터에 속하는 OBSS AP들(예를 들어, AP(104d))에 의해 전송된 특정 프레임들을 디코딩하고 그에 응답할 수 있다. 또한, STA(106a)는 클러스터에 속하지 않는 AP들로부터의 프레임들을 폐기(예를 들어, 무시)하도록 구성될 수 있다.
[0064] 액세스 포인트들의 클러스터가 또한 클러스터 내의 STA들을 식별하기 위해 다양한 방식들을 활용할 수 있는 실시예들 예를 들어, AID(association identifier)들을 생성하는 공지된 방법들이 액세스 포인트들에 걸친 고유성을 제공하지 않을 수 있기 때문에, 일부 양상들에서, MAC(media access control) 어드레스들은 적절한 경우 스테이션들을 식별하기 위해 활용될 수 있다. 예를 들어, 스테이션들을 식별하기 위해 연관 식별자들을 활용하는 사용자 정보 필드들을 포함하는 공지된 메시지들은 개시된 실시예들에서 스테이션 MAC 어드레스들로부터 유도된 데이터를 포함하도록 수정될 수 있다. 대안적으로, 연관 식별자들을 생성하는 방법들은 액세스 포인트들의 클러스터 내에서 고유성을 보장하도록 수정될 수 있다. 예를 들어, 연관 식별자의 일부는 클러스터 내의 액세스 포인트를 고유하게 식별할 수 있다. 액세스 포인트와 연관된 스테이션들은 고유의 식별을 포함하는 연관 식별자들을 할당받을 것이다. 이는 클러스터 내의 액세스 포인트들에 걸쳐 고유의 연관 식별자들을 제공한다. 일부 다른 양상들에서, 클러스터 내의 연관 식별자는 클러스터 식별자를 포함할 수 있다. 이는 통신의 장래의 크로스-클러스터 조정을 용이하게 하기 위해 클러스터들에 걸쳐 고유성을 제공할 수 있다.
[0065] 도 4는 도 3의 통신 시스템(300)과 무선 매체를 중재하는 것에 대한 3개의 예시적인 접근법들을 도시한다. 접근법(405)은 단일 BSS 멀티-사용자 송신들을 수행하기 위해 CSMA(carrier sense media access)를 활용한다. 예를 들어, 송신들(420a-d) 각각은 도 3의 BSS들(302a-d)에 의해 각각 수행될 수 있다. 접근법(405)에서 종래의 CSMA의 사용은 매체가 임의의 시점에 오직 하나의 BSS에 의해 활용되게 한다.
[0066] 매체 중재 접근법(410)은 조정된 빔형성을 활용한다. 조정된 빔형성(410)에 있어서, AP들(104a-d)은 이들의 각각의 BSS들 사이에서 송신들을 조정할 수 있다. 일부 양상들에서, 이러한 조정은 무선 매체를 통해, 또는 일부 양상들에서 백홀 네트워크를 통해 수행될 수 있다. 이러한 양상들에서, 백홀 네트워크를 통한 조정 트래픽은 무선 매체의 개선된 활용을 제공한다.
[0067] 이러한 접근법에 있어서, 상이한 BSS들에 대한 재사용 STA들은 데이터를 동시에 송신 또는 수신하도록 스케줄링될 수 있다. 예를 들어, STA(106a)와 AP(104a) 사이의 통신 채널의 상대적 강도는 이러한 2개의 디바이스들이 예를 들어, AP(104b) 및 STA(106d)와 같은 OBSS 디바이스들과의 통신으로 데이터를 동시에 교환하도록 허용할 수 있다. 또한, 접근법(410)은 비-재사용 STA들이 OBSS 디바이스들과 동시에 송신하도록 스케줄링될 수 있는 것을 제공한다. 예를 들어, BSS(302) 내에 있는 STA(106b)는 BSS(302d)의 AP(104d)와 STA(106h) 사이의 통신과 동시에 통신하도록 스케줄링될 수 있다. 비-재사용 STA(예를 들어, STA(106b))과, 예를 들어, AP(104d) 사이의 이러한 동시 통신은 STA(106h)에 대한 AP(104d)의 송신과 동시에 STA(106b)에 신호를 송신하도록 AP(104d)를 스케줄링함으로써 용이하게 될 수 있다. 예를 들어, AP(104d)는 STA(106b)에 대한 지배적 간섭 신호들에 대해 널 신호를 송신할 수 있다. 따라서, STA(106h)에 제1 신호를 송신하는 동안, AP(104d)는 STA(106b)에 제1 신호를 널링(nulling)하는 신호를 동시에 송신할 수 있다. AP(104d)에 의한 이러한 동시 송신은 송신들 각각에 대해 AP(104d)에 의해 제공되는 복수의 안테나들 중 개별적인 안테나(들)를 선택함으로써 제공될 수 있다.
[0068] 중재 접근법(415)은 BSS들(302a-d) 내의 액세스 포인트들(104a-d)에 걸친 예시적인 조인트 멀티-사용자 통신 또는 분산형 MIMO 통신을 도시한다. 이러한 접근법에 있어서, AP들(예를 들어, AP들(104a-d))의 클러스터는 N 1-SS STA들을 동시에 서비스할 수 있고, 여기서 N은 클러스터 내의 모든 AP들에 걸친 안테나들의 총 수의 ~3/4이다. 분산형 MIMO 통신들은 클러스터 내의 스테이션들에 송신하기 위해 클러스터 내의 다수의 AP들에 걸쳐 안테나들의 집합을 조정할 수 있다. 따라서, 종래의 MIMO 방법들은 BSS 내의 스테이션들에 단일 BSS 내의 송신 안테나들을 할당하는 한편, 분산형 MIMO는 BSS 내의 스테이션들과의 통신들을 용이하게 하기 위해 BSS 외부의 송신 안테나들의 할당을 제공한다.
[0069] 분산형 MIMO 통신에서, 하나의 BSS 내의 스테이션은 다른 상이한 BSS 내의 하나 이상의 액세스 포인트들과 통신할 수 있다. 따라서, 예를 들어, 도 3의 BSS(302a)의 스테이션(106a)은 BSS(302d) 내에 있는 액세스 포인트(104d)와 통신할 수 있다. 이러한 통신은 STA(106a)와 STA(106a)의 BSS AP인 AP(104a) 사이의 통신과 동시에 발생할 수 있다. 업링크 분산형 MIMO 통신의 일부 양상들에서, STA(106a)는 AP(104d)와 동시에 AP(104a)에 하나 이상의 업링크 통신들을 수행할 수 있다. 대안적으로, 다운링크 분산형 MIMO 통신은 AP(104a)가 AP(104d)로부터 STA(106a)로의 송신과 동시에 STA(106a)에 데이터를 송신하는 것을 포함할 수 있다.
[0070] 따라서, 분산형 실시예들 중 하나 이상은 CoMP(Cooperative Multipoint, 또한 예를 들어, N-MIMO(Network MIMO), D-MIMO(Distributed MIMO), 또는 Co-MIMO(Coperative MIMO) 등으로 지칭됨) 송신의 형태로 MIMO를 활용할 수 있고, 여기서 다수의 대응하는 기본 서비스 세트들을 유지하는 다수의 액세스 포인트들은 하나 이상의 STA들(106)과 각각의 협력형 또는 조인트 통신들을 수행할 수 있다. STA들과 AP들 사이의 CoMP 통신은 예를 들어 조인트 프로세싱 방식을 활용할 수 있고, 여기서 스테이션과 연관된 액세스 포인트(BSS AP) 및 스테이션과 연관되지 않은 액세스 포인트(OBSS AP)는 STA에 다운링크 데이터를 송신하는 것 및/또는 STA로부터 업링크 데이터를 공동으로 수신하는 것에 관여하기 위해 협력한다. 추가적으로 또는 대안적으로, STA와 다수의 액세스 포인트들 사이의 CoMP 통신은 조정된 빔형성을 활용할 수 있고, 여기서 BSS AP 및 OBSS AP는, OBSS AP가 BSS AP 및 일부 양상들에서, 이의 연관된 스테이션들 중 적어도 일부로부터 멀리 송신을 위한 공간 빔을 형성하여, BSS AP가 감소된 간섭으로 자신의 연관된 스테이션들 중 하나 이상과 통신할 수 있게 하도록 협력할 수 있다.
[0071] 조정된 빔형성 접근법(410) 또는 조인트 MIMO 접근법(415)을 용이하게 하기 위해, 액세스 포인트와 OBSS 디바이스들 사이의 채널 조건의 이해는 더 큰 무선 통신 효율을 제공할 수 있다.
[0072] 도 5는 액세스 포인트와 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 타이밍 도면이다. 도 5는 도 3에 예시된 BSS들(302a-b)에 있어서 액세스 포인트들(104a-b) 및 이들의 연관된 스테이션들 STA(106a-b 및 106c-d)를 도시한다. 도 5는 단일 액세스 포인트(104a)와 복수의 스테이션들(106a-d) 사이의 무선 메시지 교환을 예시하지만, 당업자는 AP(104b)와 같은 임의의 수의 추가적인 액세스 포인트들에 의해 유사한 교환이 수행될 수 있음을 이해할 것이다.
[0073] 도 5는 AP(104a)가 사운딩 통지 메시지(502)를 송신하는 것을 도시한다. 사운딩 통지 메시지는 사운딩 프레임이 송신될 것을 표시하고, 무선 매체 상의 다른 디바이스들이 사운딩 프레임을 수신하고 AP(104)와 수신 디바이스 사이의 채널 조건들에 대한 정보를 수집하기 위해 준비할 기회를 제공한다. 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지는 NDP-A(null data packet announce message)일 수 있다. 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지(502)는 클러스터 식별자, 사운딩 메시지가 관련된 BSSID(basic service set identifier)들의 리스트(예를 들어, 클러스터에 포함된 AP들의 BSSID), 또는 송신기 어드레스(사운딩 통지 메시지(502)를 송신하는 디바이스의 어드레스) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 이러한 정보는 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지가 수신 디바이스가 포함되는 클러스터에 관한 것인지 여부를, 사운딩 통지 메시지를 수신하는 디바이스들이 결정하도록 허용한다. 예를 들어, 클러스터 내의 STA들에는 이들의 액세스 포인트와의 연관 동안 클러스터 식별자가 제공될 수 있다. 따라서, STA가 클러스터 식별자를 포함하는 사운딩 통지 메시지(502)를 수신하는 경우, STA는 아래에서 논의되는 사운딩 프레임(504)에 기초하여 채널 특성들을 측정하도록 준비되어야 하는지 여부를 결정할 수 있다. 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지의 송신 어드레스는 사운딩 통지 메시지를 송신하는 AP의 매체 액세스 제어 어드레스 또는 스테이션 어드레스일 수 있다. 이러한 스테이션 어드레스는 또한 AP에 대한 BSSID일 수 있다. AP가 클러스터에 포함되면, 클러스터 내의 스테이션은 클러스터에 포함된 AP들의 BSSID들의 리스트를 가질 수 있다. STA는 자신의 AP와의 연관 동안 이러한 정보를 수신했을 수 있다. 그 다음, 스테이션은, AP의 스테이션 어드레스를 포함하는 사운딩 통지 메시지가 STA들의 클러스터 내의 AP로부터의 것인지 아닌지를 식별할 수 있다.
[0074] 그 다음, AP(104a)는 사운딩 프레임(504)을 송신한다. 일부 양상들에서, 사운딩 프레임(504)은 NDP(null data packet)일 수 있다. STA들(106a-b) 및 STA들(106c-d) 각각은 사운딩 프레임(504)을 수신할 수 있다. 이들의 사운딩 프레임(504)의 수신에 기초하여, STA들(106a-b) 및/또는 STA들(106c-d) 중 하나 이상은 AP(104a)와 수신 STA 사이의 채널 조건들을 결정할 수 있다. 일부 양상들에서, 사운딩 프레임(504)은 예를 들어, 사운딩 프레임 내의 필드를 통해, AP(104a) 및 AP(104b)를 포함하는 클러스터에 대한 클러스터 식별자를 식별한다. STA들(106a-d) 각각은 또한 이들이 동작하는 클러스터를 인식할 수 있다. 예를 들어, 더 앞서 설명된 바와 같이, STA들(106a-d)은 이들의 각각의 BSS AP들과의 연관 프로세스의 일부로서 클러스터 식별자를 수신할 수 있다. 대안적으로, 사운딩 프레임(504)은 사운딩 프레임을 송신하는 디바이스의 송신기 어드레스를 식별할 수 있고, 사운딩 프레임은 일부 양상들에서, 사운딩 프레임(504)을 송신하는 액세스 포인트에 대한 BSSID와 등가일 수 있다. 일부 양상들에서, 수신 스테이션은 사운딩 프레임이 작용되어야 하는지 여부를 결정하기 위해 송신기 어드레스를 활용할 수 있다. 다른 실시예들에서, 사운딩 프레임(504)은 클러스터에 포함된 액세스 포인트들의 BSSID들의 리스트를 포함할 수 있다. 스테이션은 또한, 예를 들어, 자신의 홈 액세스 포인트와의 연관 프로세스의 결과로서 자기 자신의 BSSID를 알 수 있다. 그 다음, 스테이션은 사운딩 프레임이 그에 적용되는지 여부를 결정하기 위해 사운딩 프레임 내의 BSSID들의 리스트를 자기 자신의 BSSID와 비교할 수 있다.
[0075] 일부 다른 양상들에서, AP(104a) 및 AP(104b)는 AP(104a) 및 AP(104b)를 포함하는 클러스터 내의 AP들의 BSSID(BSS identifiers)의 리스트를 유지할 수 있다. STA들(106a-d)은 패킷에 포함된 BSSID를 BSSID들의 리스트와 비교함으로써, 수신된 패킷이 클러스터 내의 디바이스로부터의 것인지 여부를 결정하기 위해 수신된 패킷들을 디코딩할 수 있다. 이러한 실시예들 중 일부에서, 사운딩 프레임(504)은 클러스터 내의 AP들의 BSSID들의 리스트를 포함할 수 있다.
[0076] 그 다음, AP(104a)는 트리거 메시지(506)를 송신한다. 트리거 메시지(506)는, 스테이션들(106a-d)이 AP(104a)에 빔형성 보고를 송신해야 함을 스테이션들(106a-d)에 표시하도록 구성된다. 트리거 프레임(506)을 수신할 때, 스테이션들(106a-d) 각각은 빔형성 보고(510a-d)를 각각 송신한다. 특정 실시예들에서, 메시지(예를 들어, "프레임", "트리거 프레임", "제1 메시지", "제1 프레임", "제1 트리거 프레임" 등)는 클러스터의 컴포넌트로부터(예를 들어, 복수의 액세스 포인트들 중의 액세스 포인트로부터 또는 복수의 스테이션들 중의 스테이션으로부터) 송신될 수 있다. 일례로서, 트리거 프레임(506)은 하나의 AP로부터 다수의 AP들에 전송될 수 있다. 일부 양상들에서, 도시된 바와 같이, 빔형성 보고들(510a-d)은 집합적으로 AP(104a)에 대한 업링크 OFDMA 송신을 형성한다. 다른 양상들에서, 개별적인 빔형성 보고들(510a-d)은 별개의 단일 사용자 송신들로서 AP(104a)에 개별적으로 송신될 수 있다. AP(104a)에 의해 수신된 빔형성 보고들은 경로 손실 또는 AP(104a)와 개별적인 스테이션들(106a-d) 각각 사이의 RSSI(received signal strength indications)와 같은 채널 조건들의 표시들을 제공할 수 있다. 채널 조건들의 이러한 표시들은 도 3에 대해 더 앞서 설명된 조정된 빔형성 및/또는 조인트 MIMO 중재 방법들을 수행하기 위해 활용될 수 있다. 본원에 설명된 바와 같이, 트리거 프레임(예를 들어, 트리거 프레임(506))은 특정 표준에 설명된 프레임, 예를 들어, IEEE 802.11ax에 설명된 (예를 들어, 다수의 STA들에 어드레스하기 위한) "트리거-프레임"의 확장일 수 있다. 예시적인 구현에서, 트리거-프레임은 다수의 STA들에 어드레스하기 위한 것일 수 있다. 대안적인 및/또는 후속 구현들에서, 트리거 프레임(506)은 하나 이상의 후속 표준들에서 설명된 (예를 들어, 다수의 AP들에 어드레스하기 위한) 프레임 또는 프레임의 확장일 수 있다.
[0077] 빔형성 보고들(510a-d)의 멀티-사용자 업링크를 용이하게 하기 위해, 트리거(506)는 AP(104a) 및 AP(104b)를 포함하는 클러스터 내의 AP들의 클러스터 식별자를 포함하기 위해 AP(104a)에 의해 생성될 수 있다. 대안적으로, 트리거 프레임은 클러스터 내의 AP들에 대한 BSSID들의 리스트를 포함할 수 있다. 이러한 정보는, 수신 디바이스들이 트리거 프레임(506)에 의해 어드레스되는지 여부를 수신 디바이스들이 결정하도록 허용한다. 일부 양상들에서, 디바이스들은 예를 들어, 사운딩 통지 프레임(502) 및/또는 사운딩 프레임(504)을 검출하기 위해 OBSS 디바이스들의 송신들을 연속적으로 모니터링하도록 구성될 수 있다. 일부 다른 양상들에서, 클러스터 내의 AP들은 사운딩 프로세스들을 조정할 수 있다. 조정에 대한 응답으로, AP는 사운딩 프로세스가 시간 기간 시작할 것을, 자신의 BSS 내의 디바이스들에 시그널링할 수 있다. 이러한 신호는 선택적으로, BSS 내의 디바이스들이 OBSS 트래픽을 모니터링하는 것을 시작할 수 있게 할 수 있다.
[0078] 도 6은 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다. 도 6은 도 3에 예시된 BSS들(302a-b)에 있어서 액세스 포인트들(104a-b) 및 이들의 연관된 스테이션들 STA(106a-b 및 106c-d)를 도시한다. 도 6은 AP(104a)가 사운딩 통지 메시지(602)를 송신하는 것을 도시한다. 사운딩 통지 메시지(602)는 사운딩 프레임들(604a-b)과 같은 하나 이상의 사운딩 프레임들이 송신될 수 있음을 표시한다. 사운딩 통지 메시지(602)는 예를 들어, 하나 이상의 미리 결정된 값들로 설정된 하나 이상의 필드들을 통해, 어느 AP들이 사운딩 통지 메시지(602)에 대한 응답으로 사운딩 메시지들을 생성할지를 표시할 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지는 사운딩 통지 메시지(602)에 대한 응답으로 사운딩 메시지들을 전송할 AP들의 BSSID들을 포함할 수 있다.
[0079] 사운딩 통지 메시지(602)는 또한 무선 매체 상의 다른 디바이스들이 사운딩 프레임(들)을 수신하고 사운딩 프레임들의 송신기들(예를 들어, AP(104a-b))와 수신 디바이스 사이의 채널 조건들에 대한 정보를 수집하기 위해 준비할 기회를 제공할 수 있다. 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지(602)는 NDP-A(null data packet announce message)일 수 있다.
[0080] 그 다음, AP(104a)는 사운딩 프레임(604a)을 송신한다. 일부 양상들에서, 사운딩 프레임(604a)은 NDP(null data packet)일 수 있다. STA들(106a-b) 및 STA들(106c-d) 각각은 사운딩 프레임(604a)을 수신할 수 있다. 이들의 사운딩 프레임(604a)의 수신에 기초하여, STA들(106a-b) 및/또는 STA들(106c-d) 중 하나 이상은 AP(104a)와 수신 STA 사이의 채널 조건들을 결정할 수 있다. AP(104b)는 AP(104a)에 의해 송신된 사운딩 통지 메시지(602)에 대한 응답으로 사운딩 메시지(604b)를 송신한다. STA들(106a-b) 및 STA들(106c-d) 각각은 사운딩 프레임(604b)을 수신할 수 있다. 이들의 사운딩 프레임(604b)의 수신에 기초하여, STA들(106a-b) 및/또는 STA들(106c-d) 중 하나 이상은 AP(104b)와 수신 STA 사이의 채널 조건들을 결정할 수 있다.
[0081] 그 다음, AP(104a)는 트리거 메시지(606a)를 송신한다. 트리거 메시지(606a)는, 트리거를 송신하는 AP(104a)와 동일한 BSS 내에 있는 스테이션들(106a-b)이 AP(104a)에 빔형성 보고를 송신해야 함을 스테이션들(106a-b)에 표시하도록 구성된다. 트리거 프레임(606a)을 수신할 때, 스테이션들(106a-b) 각각은 개별적인 빔형성 보고(610a-b)를 각각 송신한다. 일부 양상들에서, 도시된 바와 같이, 빔형성 보고들(610a-b)은 집합적으로 AP(104a)에 대한 업링크 OFDMA 송신을 형성한다. 다른 양상들에서, 개별적인 빔형성 보고들(610a-b)은 AP(104a)에 개별적으로 송신될 수 있다. AP(104a)에 의해 수신된 빔형성 보고들은 AP(104a)와 개별적인 스테이션들(106a-b) 각각 사이의 채널 조건들의 표시들을 제공할 수 있다. 빔형성 보고들(610a-b)은 또한 AP(104b)와 개별적인 스테이션들(106a-b) 각각 사이의 채널 조건들의 표시들을 제공할 수 있다. 일부 양상들에서, 빔형성 보고들(610a-b)은 클러스터 내의 모든 AP들에 대한 사운딩 정보를 포함할 수 있다. 채널 조건들의 이러한 표시들은 도 3에 대해 더 앞서 설명된 조정된 빔형성 및/또는 조인트 MIMO 중재 방법들을 수행하기 위해 활용될 수 있다. AP(104a)는 빔형성 보고들(610a-b)의 적어도 일부들을 다른 액세스 포인트들에 송신할 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 빔형성 보고들(610a 또는 610b)에 포함될 수 있는, 스테이션들 STA(106a 또는 106b)와 AP(104b) 사이의 경로들과 관련된 빔형성 정보는 AP(104a)에 의해 AP(104b)에 송신될 수 있다. 이러한 송신은 도 6에 예시되지 않는다.
[0082] AP(104b)는 트리거 메시지(606b)를 송신한다. 트리거 메시지(606b)는, 트리거를 송신하는 AP(104b)와 동일한 BSS 내에 있는 스테이션들(106c-d)이 AP(104b)에 빔형성 보고를 송신해야 함을 스테이션들(106c-d)에 표시하도록 구성된다. 트리거 메시지(606b)는 어느 스테이션들이 이에 응답할지를 몇몇 방식들로 표시할 수 있다. 예를 들어, 트리거 메시지(606b)는 AP(104b)를 식별할 수 있다. AP(104b)가 스테이션들(106c-d)과 동일한 BSS 내에 있기 때문에, 일부 실시예들에서, 스테이션들은 이러한 동등한 BSS에 기초하여 응답할 수 있다. 다른 실시예들에서, 트리거 메시지(606b)는 트리거 메시지에 응답할 스테이션들을 명시적으로 나열할 수 있다. 예를 들어, 미디어 액세스 제어 어드레스들 또는 연관 식별자들의 리스트가 트리거 메시지에서 제공될 수 있다.
[0083] 트리거 프레임(606b)을 수신할 때, 스테이션들(106c-d) 각각은 개별적인 빔형성 보고(610c-d)를 각각 송신한다. 일부 양상들에서, 도시된 바와 같이, 빔형성 보고들(610c-d)은 집합적으로 AP(104b)에 대한 업링크 OFDMA 송신을 형성한다. 다른 양상들에서, 개별적인 빔형성 보고들(610c-d)은 AP(104b)에 개별적으로 송신될 수 있다. AP(104b)에 의해 수신된 빔형성 보고들은 AP(104b)와 개별적인 스테이션들(106c-d) 각각 사이의 채널 조건들의 표시들을 제공할 수 있다. 빔형성 보고들(610c-d)은 또한 AP(104a)와 개별적인 스테이션들(106c-d) 각각 사이의 채널 조건들의 표시들을 제공할 수 있다. 채널 조건들의 이러한 표시들은 도 3에 대해 더 앞서 설명된 조정된 빔형성 및/또는 조인트 MIMO 중재 방법들을 수행하기 위해 활용될 수 있다.
[0084] 도 6에 의해 설명된 사운딩 프로세스를 달성하기 위해, 일부 양상들에서, 사운딩 통지 메시지(602)는, 사운딩 통지 메시지(602)에 대한 응답으로 송신되는 사운딩 프레임(604a)에 기초하여 AP(104a) BSS 외부(즉, 도 3의 BSS(302a) 외부)에 있는 어느 스테이션들이 사운딩 정보를 결정할지를 식별할 수 있다. 또한, 다수의 BSS들에 걸친 스테이션들의 식별자들 사이에서 고유성을 보장하기 위해, 트리거 프레임들(606a-b) 및 빔형성 보고들(610a-b) 중 하나 이상은 스테이션을 식별하기 위해 스테이션의 MAC 어드레스를 활용할 수 있다. 예를 들어, 트리거 프레임들(606a)은 스테이션들(106a-b)의 MAC 어드레스를 통해 빔형성 보고들(610a-b)을 송신해야 함을 표시할 수 있다. 유사하게, 트리거 프레임(606b)은 스테이션들(106c-d)의 MAC 어드레스들을 통해, 이러한 스테이션들이 빔형성 보고들(610c-d)을 송신할 것을 표시할 수 있다. 빔형성 보고들(610a-d) 각각은, 각각의 스테이션들의 MAC 어드레스들에 기초하여 이들이 적용될 각각의 스테이션들을 식별할 수 있다.
[0085] 일부 양상들에서, AP(104a)에 의한 사운딩 통지 메시지(602)의 송신은 AP(104b)와 조정된다. 예를 들어, AP(104a-b)는 AP(104b)에 의해 송신될 수 있는 사운딩 통지 메시지(602) 및 다른 사운딩 통지 메시지(미도시)의 송신을 위한 시간들을 결정하기 위해 협상할 수 있다. 도 6의 설명은 AP(104a)에 대해 예시적이지만 설명된 프로세스는 또한 AP(104b)가 STA들(106a-d)로부터의 빔형성 보고들을 수집할 수 있게 하기 위해 사용될 수 있음을 당업자는 이해할 것이다.
[0086] 도 7은 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다. 도 7은 도 3에 예시된 BSS들(302a-b)에 있어서 액세스 포인트들(104a-b) 및 이들의 연관된 스테이션들 STA(106a-b 및 106c-d)를 도시한다. 타이밍도는, BSS(302a) 및 BSS(302b) 둘 모두 내의 스테이션들(각각 예시적인 스테이션들 STA(106a-b) 및 STA들(106c-d)로서 도 7에 도시됨)이 AP(104a)에 자신들의 빔형성 보고들을 송신해야 함을 표시하는 단일 트리거 프레임(708)을 AP(104a)가 송신하는 것을 제외하면, 도 6의 타이밍도와 유사하게 동작한다. 일부 양상들에서, 도시된 바와 같이, 빔형성 보고들(710a-d)은 AP(104a)에 대한 멀티-사용자 업링크 송신의 일부로서 STA들(106a-d) 각각에 의해 송신될 수 있다. 일부 다른 양상들에서, 개별적인 빔형성 보고들(710a-d) 중 하나 이상은 단일 사용자 메시지로서 AP(104a)에 송신될 수 있다.
[0087] 따라서, 트리거 프레임(708)에 대한 응답으로, STA들(106a-d)은 자신들의 빔형성 보고들(710a-d)을 AP(104a)에 송신한다. 도 6에 대해 앞서 설명된 바와 같이, 빔형성 보고들은 사운딩 프레임들(704a-b) 각각에 기초하여 각각의 STA와 AP(104a) 및 AP(104b) 둘 모두 사이의 채널 조건들에 대한 사운딩 정보를 포함한다. AP(104a)는 빔형성 보고들(710a-d)에 포함된 정보를, 예를 들어, 일부 양상들에서 백홀 네트워크 통신 채널을 통해 AP(104b)와 공유할 수 있다.
[0088] 도 7에 예시된 사운딩 프로세스를 달성하기 위해, STA들(106c-d)은, STA들(106c-d)의 BSS 외부에 있는 AP(104a)에 의해 송신되는 사운딩 통지 메시지(702), 사운딩 프레임(704a) 및 트리거 프레임(708)을 수신 및 프로세싱하도록 구성될 수 있다.
[0089] 도 8은 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다. 도 8은 도 3에 예시된 BSS들(302a-b)에 있어서 액세스 포인트들(104a-b) 및 이들의 연관된 스테이션들 STA(106a-b 및 106c-d)를 도시한다. 타이밍도는, 사운딩 프레임들(804a-b)이 조인트 MIMO 송신의 일부로서 동시에 AP들(104a-b)에 의해 송신되는 것을 제외하면, 도 7의 타이밍도와 유사하게 동작한다. 일부 양상들에서, AP들(104a-b)은 인터리빙된 톤들 또는 일부 양상들에서는 Q-행렬을 사용하여 2개의 NDP 프레임들을 송신할 수 있다.
[0090] 일부 양상들에서, AP들(104a-b)은 사운딩 통지 프레임(802)의 송신에 기초하여 사운딩 프레임들(804a-b)의 송신을 동기화할 수 있다. 예를 들어, AP들(104a-b)은 사운딩 통지 프레임(802)의 송신으로부터 SIFS(short inter-frame space) 시간 이후 사운딩 프레임들(804a-b)을 송신하도록 구성될 수 있다. 더 구체적으로, AP들(104a-b)은 NDP(null data packet) 프레임들을 동시에 송신할 수 있다. 일부 양상들에서, 각각의 AP로부터의 NDP 프레임들은 인터리빙 톤들 및/또는 Q-행렬을 사용하여 주파수 및/또는 공간 도메인에서 분리될 수 있다.
[0091] 도 9는 2개의 액세스 포인트들과 복수의 스테이션들 사이에서 교환되는 메시지들을 도시하는 다른 타이밍 도면이다. 도 9는 도 3에 예시된 BSS들(302a-b)에 있어서 액세스 포인트들(104a-b) 및 이들의 연관된 스테이션들 STA(106a-b 및 106c-d)를 도시한다. 도 9의 타이밍도는 AP(104a)의 BSS(예를 들어, 도 3의 BSS(302a)) 내의 적어도 일부 스테이션들과 AP들(104a-b)와 같은 둘 이상의 액세스 포인트들 사이의 통신 경로들에 대한 사운딩 정보를 AP(104a)에 제공하도록 기능한다.
[0092] 도 9는 AP(104a)가 사운딩 트리거 프레임(902)을 송신하는 것을 예시한다. 사운딩 트리거 프레임은, 예를 들어, 미리 결정된 값을 갖는 필드를 통해, AP(104a) BSS(예를 들어, 도 3의 BSS(302a)) 내의 하나 이상의 스테이션들이 사운딩 프레임들(904a-c)을 전송해야 하는 것을 표시한다. 일부 양상들에서, 트리거 프레임(902)은 사운딩 프레임들을 송신할 스테이션들을 식별한다. 일부 양상들에서, 스테이션들은 연관 식별자들의 리스트 또는 트리거 프레임 내의 MAC(media access control) 어드레스들을 통해 표시될 수 있다.
[0093] 일부 양상들에서, AP(104a) 및 AP(104b)(및 일부 양상들에서, 추가적인 액세스 포인트들)는 사운딩 트리거(902)의 타이밍을 조정할 수 있다. 예를 들어, AP들은, 둘 이상의 AP들에 의해 개시된 별개의 사운딩 프로세스(들)가 중첩하지 않도록 타이밍을 조정할 수 있다.
[0094] 일부 양상들에서, AP(104)는, 재사용 또는 비-재사용 STA들로서의 STA들의 특성화에 기초하여 사운딩 트리거(902)가 어드레스되는 STA들을 결정한다. 예를 들어, 일부 양상들에서, AP(104)와 STA 사이의 통신 경로의 경로 손실 또는 신호 강도는 STA가 재사용 STA인지 또는 비-재사용 STA인지 여부를 적어도 부분적으로 결정할 수 있다. 예를 들어, 경로 손실이 임계치보다 크면, STA는 비-재사용 STA일 수 있다.
[0095] 사운딩 트리거(902)를 수신할 때, 어드레스된 STA들은 사운딩 프레임을 송신할 수 있다. 도 9는 STA(106b)가 사운딩 트리거(902)에 의해 어드레스되고, 사운딩 프레임(906)을 송신함으로써 응답하는 것을 예시한다. 일부 양상들에서, 예시된 바와 같이, 사운딩 프레임(906)은 널 데이터 프레임 또는 패킷(NDP)일 수 있다.
[0096] 사운딩 프레임(906)의 수신에 기초하여, AP들(104a-b) 각각은 STA(106)와 AP(104a) 및/또는 AP(104b) 사이의 통신 경로의 하나 이상의 특성들을 결정할 수 있다. AP(104b)는 이러한 정보를 빔형성 보고(914)에서 AP(104a)에 송신할 수 있다. 일부 양상들에서, 이러한 정보는 둘 이상의 액세스 포인트들 사이의 백홀 네트워크를 통해 송신될 수 있다.
[0097] 도 10은 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다. 일부 양상들에서, 도 10에 대해 아래에서 논의되는 프로세스(1000)는 디바이스(202)에 의해 수행될 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 메모리(206)에 저장된 명령들은 아래에서 논의되는 기능들 중 하나 이상을 수행하도록 하드웨어 프로세서(204)를 구성할 수 있다.
[0098] 도 10에 대해 아래에서 논의된 프로세스(1000)는 스테이션과 연관되지 않을 수 있는 하나 이상의 스테이션들과 액세스 포인트 사이의 통신 경로에 대한 정보의 수집을 제공한다. 즉,액세스 포인트 및 스테이션들은 상이한 기본 서비스 세트들에 있을 수 있다. 통신 경로에 대한 정보는 가능하게는, 디바이스에 의해 수신될 때 신호의 향상된 품질을 제공하기 위해 신호를 통신 경로를 통해 목적지 디바이스에 송신하는 최상의 방법을 결정할 때 송신 디바이스를 보조할 수 있는 다른 정보와 함께, 채널 계수들, 경로 손실 정보 및 RSSI 표시들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
[0099] 앞서 설명된 바와 같이, 연관되지 않은 디바이스들 사이의 통신 경로에 대한 정보는, 동시에 단일 채널을 통한 송신을 위해 다수의 BSS들을 활용하여 조인트 MIMO 통신들 중 하나 이상을 수행할 때 활용될 수 있다. 다수의 BSS들로부터의 신호들이 서로 간섭하기 때문에, 통신 경로들에 대한 정보는 다수의 BSS들 내의 송신 디바이스들이 일부 상황들에서 이러한 간섭을 감소시키기 위해 자신들의 송신 신호들을 맞춤화할 수 있게 할 수 있다. 통신 경로들에 대한 정보는 또한 조정된 빔형성 송신들에 활용될 수 있다. 이러한 송신들은, 또한 동시에 송신되고 있는 제2 신호에 의해 초래되는 신호 널링 간섭의 송신을 포함할 수 있다. 널링 신호는 제2 신호에 의해 초래되는 디바이스에서의 간섭을 감소시킬 수 있다.
[00100] 일부 양상들에서, 도 10에 대해 아래에서 논의되는 프로세스(1000)는 액세스 포인트들의 클러스터 내의 스테이션들과 클러스터 내의 액세스 포인트들 사이의 통신 경로(들)에 대한 사운딩 정보의 수집을 용이하게 하기 위해 액세스 포인트에 의해 활용될 수 있다. 액세스 포인트는 사운딩 프레임을 적어도 OBSS 스테이션들에 송신할 수 있고, 이들은 사운딩 프레임을 활용하여 액세스 포인트와 수신 스테이션 사이의 통신 경로를 특성화한다. 그 다음, 액세스 포인트는, 자신의 BSS 스테이션들 또는 모든 스테이션들이 자신들의 사운딩 정보를 자기 자신 또는 자신들의 BSS 액세스 포인트들에 보고하도록 요청할 수 있다. 일부 양상들에서, 프로세스(1000)를 수행하는 액세스 포인트는 사운딩 정보가 송신되도록 요청하지 않는다. 그 대신, 클러스터 내의 다른 액세스 포인트가 이를 달성할 수 있다.
[00101] 블록(1010)에서, 제1 메시지가 제1 액세스 포인트에 의해 수신된다. 제1 액세스 포인트는 기본 서비스 세트에 대한 통신들을 조정할 수 있다. 제1 액세스 포인트는 하나 이상의 스테이션들과 연관될 수 있다. 제1 메시지는 기본 서비스 세트 외부의 제1 스테이션으로부터 수신된다. 즉, 제1 스테이션은 제1 액세스 포인트와 연관되지 않는다(예를 들어, 제1 스테이션 및 액세스 포인트가 연관 요청/응답 메시지들의 교환과 같은 연관 메시지들을 교환하는 연관 절차를 수행하지 않는다). 제1 메시지는 OBSS 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함한다. 빔형성 보고는 OBSS 제1 스테이션과 액세스 포인트 사이의 채널 조건들에 관한 정보를 포함할 수 있다.
[00102] 블록(1020)에서, 제2 메시지는 빔형성 보고에 기초하여 OBSS 제1 스테이션에 송신된다. 일부 양상들에서 OBSS 제1 스테이션은 제1 액세스 포인트와 상이한 액세스 포인트와 연관된 스테이션일 수 있다. 일부 양상들에서, 제2 메시지는, 제1 액세스 포인트에 의해 제1 액세스 포인트의 BSS 내의 디바이스에 제3 메시지를 송신하는 것에 의해 생성되는 간섭을 널링하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 도 3에 대해 앞서 설명된 바와 같이, OBSS 디바이스는 상이한 액세스 포인트와 연관된 비-재사용 스테이션일 수 있다. OBSS 디바이스에 대한 빔형성 보고는 제1 액세스 포인트가 제2 액세스 포인트와 동시 송신을 조정하도록 허용하고, 제2 액세스 포인트는 적어도 제1 디바이스에 송신하고, 제1 액세스 포인트는 제1 디바이스(OBSS) 및 제3 디바이스(BSS) 디바이스에 송신한다.
[00103] 프로세스(1000)의 일부 양상들은 제1 스테이션에 빔형성 트리거 메시지를 송신하는 것을 포함한다. 빔형성 트리거 메시지는 예를 들어, 미리 결정된 값을 갖는 필드를 통해, 제1 스테이션 및 일부 양상들에서는 제1 액세스 포인트의 BSS 외부의 다른 스테이션들이 트리거 메시지의 수신 시에 제1 액세스 포인트에 자신의 빔형성 보고를 송신할 것임을 표시하기 위해 제1 액세스 포인트에 의해 생성될 수 있다. 일부 양상들에서, 제1 액세스 포인트는 트리거 메시지의 송신 전에 사운딩 프레임을 송신한다. 일부 양상들에서, 빔형성 트리거 메시지는 사운딩 프레임의 송신에 대한 응답으로 송신되는데, 이는, 사운딩 프레임의 송신이 수신 디바이스들에 의한 사운딩 프레임의 분석으로부터 얻어진 빔형성 정보의 수집을 자극하기 때문이다. 일부 양상들에서, 사운딩 프레임은 널 데이터 패킷 또는 프레임(NDP)이다. 그러나, 사운딩 프레임은 프레임의 송신기와 수신기 사이의 통신 경로의 하나 이상의 특성들을 측정하기 위해 수신 디바이스들에 테스트 프레임을 제공하도록 구성된 임의의 프레임일 수 있다.
[00104] 사운딩 프레임은 제1 액세스 포인트와 제1 스테이션 사이의 통신 경로의 하나 이상의 특성들을 결정하기 위해 제1 스테이션에 의해 사용될 수 있다. 특성들은 채널과 관련된 채널 계수들, 경로 손실 표시들 및 RSSI(received signal strength indications) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 통신 경로는 무선 매체의 특정 채널(예를 들어, 특정 공간 또는 주파수 채널)일 수 있다. 특정 채널은 앞서 설명된 동시 송신들에 대한 제1 및 제2 액세스 포인트 둘 모두에 의해 사용될 수 있다.
[00105] 일부 양상들에서, 제1 액세스 포인트는 사운딩 프레임의 송신 전에 사운딩 통지 메시지를 송신할 수 있다. 사운딩 통지 메시지는 예를 들어, 미리 결정된 값으로 설정된 필드를 통해, 수신 디바이스들이 사운딩 메시지를 수신하기 위해 준비해야 함을 표시할 수 있고, 상기 사운딩 메시지를 수신할 때, 송신하는 제1 액세스 포인트로부터 수신 디바이스로의 통신 경로를 특성화할 수 있다.
[00106] 일부 양상들에서, 제1 및 제2 액세스 포인트들은 액세스 포인트 클러스터의 일부로 미리 구성된다. 대안적으로, 클러스터의 형성은 제1 및 제2 액세스 포인트들 사이의 전자 메시지들의 교환을 통해 동적으로 달성될 수 있다. 클러스터에는 식별자가 할당될 수 있다. 이러한 식별자는 예를 들어, 연관 요청/응답 메시지 교환을 포함하는 연관 프로세스를 통해, 제1 액세스 포인트와 연관된 스테이션들에 분배될 수 있다. 대안적으로, 연관 프로세스는 예를 들어, 제1 액세스 포인트로부터 하나 이상의 연관된 스테이션(들)에 송신된 관리 프레임(예를 들어, 연관 응답 프레임)에서, 연관 프로세스의 일부로서 클러스터 내의 AP들의 하나 이상의 BSSID들의 리스트를 송신함으로써 클러스터 정보를 연관된 스테이션들에 통신할 수 있다.
[00107] 일부 양상들에서, 제1 액세스 포인트와 연관된 스테이션들에 대한 연관 식별자들의 생성은 클러스터 내의 액세스 포인트들에 걸쳐 고유한 연관 식별자의 일부를 포함할 수 있다. 이는, 클러스터 내의 스테이션들 각각이 고유의 연관 식별자를 갖는 것을 보장한다.
[00108] 일부 양상들에서, 사운딩 프레임은 클러스터의 표시를 포함하도록 제1 액세스 포인트에 의해 생성된다. 표시는 일부 양상들에서 클러스터 식별자일 수 있다. 대안적으로, 표시는 클러스터에 포함된 AP들의 하나 이상의 BSSID들을 포함할 수 있다. 이는, 사운딩 프레임을 수신하는 디바이스들이, 자신들이 사운딩 프레임에 의해 식별된 클러스터에 포함되는지 여부를 결정하고, 통신 채널 통계를 적절히 생성하도록 허용할 수 있다.
[00109] 프로세스(1000)의 일부 양상들에서, 제1 액세스 포인트는 기본 서비스 세트 외부의 제2 디바이스로부터 제2 빔형성 보고를 수신한다. 이러한 디바이스는 OBSS 스테이션일 수 있다. 일부 양상들에서, 제1 및 제2 빔형성 보고들은 멀티-사용자 업링크 통신의 일부로서 제1 액세스 포인트에 송신될 수 있다.
[00110] 프로세스(1000)의 일부 양상들에서, 빔형성 보고는 제1 스테이션의 MAC(media access control) 어드레스를 통해 제1 스테이션을 식별한다. 예를 들어, 멀티-사용자 업링크 통신은 멀티-사용자 업링크에 참여하는 각각의 디바이스에 대한 사용자당 정보 필드를 포함할 수 있다. 이러한 필드의 이전 구현들은 통신에 참여하는 디바이스들을 식별하기 위해 연관 식별자를 활용할 수 있다. 이러한 이전 연관 식별자들은 클러스터 내의 액세스 포인트들 및 이들의 연관된 스테이션들에 걸쳐 고유하지 않을 수 있다. 따라서, 스테이션들을 식별하기 위한 MAC(media access control) 어드레스의 사용은, 연관 식별자들의 공지된 포맷들에 비해 이의 증가된 길이에도 불구하고 바람직할 수 있다. 대안적으로, 일부 양상들은 액세스 포인트들의 클러스터 내에서 고유한 연관 식별자들을 생성하는 개시된 방법들 중 하나를 활용할 수 있다. 이러한 양상들에서, 멀티-사용자 업링크 송신의 사용자당 정보 필드들은 연관 식별자의 새로운 형태를 통해 업링크 통신에 참여하는 스테이션들을 식별할 수 있다.
[00111] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체이다. 방법은 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 액세스 포인트와 연관된 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계, 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하는 단계를 포함한다.
[00112] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제1 및 제2 액세스 포인트들을 포함하는 클러스터를 형성하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하는 단계; 클러스터에 클러스터 식별자를 할당하는 단계; 클러스터 식별자에 기초하여 제2 스테이션과 연관시키는 단계; 사운딩 프레임의 필드(예를 들어, 송신 아이덴티티 필드)에 클러스터 식별자를 포함하도록 사운딩 프레임을 생성하는 단계; 및 상기 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00113] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은 클러스터 식별자를 포함하도록 사운딩 통지 메시지를 생성하는 단계; 및 사운딩 통지 메시지를 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제1 및 제2 액세스 포인트들을 포함하는 클러스터를 형성하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하는 단계; 클러스터에 포함된 액세스 포인트들에 대한 기본 서비스 세트 식별자들을 포함하도록 사운딩 프레임을 생성하는 단계; 및 상기 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00114] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 클러스터에 포함된 액세스 포인트들에 대한 기본 서비스 세트 식별자들을 포함하도록 연관 메시지를 생성하는 단계; 및 액세스 포인트를 제2 스테이션과 연관시키기 위해 연관 메시지를 제2 스테이션에 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 클러스터에 포함된 액세스 포인트들에 대한 기본 서비스 세트 식별자들을 포함하도록 사운딩 통지를 생성하는 단계; 및 사운딩 통지 메시지를 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00115] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 디바이스와 제2 액세스 포인트 사이의 통신 경로에 대한 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 디바이스와 액세스 포인트 사이의 제2 통신 경로에 대한 제2 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 액세스 포인트와 연관되지 않은 제2 디바이스로부터 제2 빔형성 보고를 수신하는 단계를 더 포함한다. 이러한 양상에서, 제1 빔형성 보고 및 제2 빔형성 보고는 멀티-사용자 업링크 송신에서 수신된다.
[00116] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 디바이스에 빔형성 트리거 메시지를 송신하는 단계를 더 포함하고, 트리거 메시지는 디바이스로부터 빔형성 보고의 송신을 요청한다. 이러한 양상에서, 빔형성 트리거 메시지의 송신은 사운딩 프레임의 송신에 대한 응답이다. 추가로, 이러한 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 클러스터 식별자를 결정하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하는 단계 ― 클러스터 식별자는 제1 및 제2 액세스 포인트를 연관시킴 ―; 및 클러스터 식별자를 포함하도록 트리거 메시지를 생성하는 단계를 더 포함한다. 추가로, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제1 및 제2 액세스 포인트들 사이의 연관을 결정하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하는 단계; 및 연관에 기초하여 제1 및 제2 액세스 포인트들에 대한 BSSID(basic service set identifier)들을 포함하도록 트리거 메시지를 생성하는 단계를 더 포함한다.
[00117] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 디바이스의 미디어 액세스 제어 어드레스를 결정하기 위해 빔형성 보고의 사용자 정보 필드를 디코딩하는 단계를 더 포함한다. 이러한 양상에서, 방법은, 액세스 포인트의 식별자를 포함하도록 제2 스테이션에 대한 연관 식별자를 생성하는 단계; 연관 식별자에 기초하여 제2 스테이션과 연관시키는 단계; 및 제2 스테이션에 대한 연관 식별자를 결정하기 위해 제1 메시지 내의 사용자 정보 필드를 디코딩하는 단계를 더 포함한다.
[00118] 도 11은 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다. 일부 양상들에서, 도 11에 대해 아래에서 논의되는 프로세스(1100)는 디바이스(202)에 의해 수행될 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 메모리(206)에 저장된 명령들은 아래에서 논의되는 기능들 중 하나 이상을 수행하도록 하드웨어 프로세서(204)를 구성할 수 있다.
[00119] 도 11에 대해 아래에서 논의된 프로세스(1100)는 스테이션과 연관되지 않을 수 있는 하나 이상의 스테이션들과 액세스 포인트 사이의 통신 경로에 대한 정보의 수집을 제공한다. 즉,액세스 포인트 및 스테이션들은 상이한 기본 서비스 세트들에 있을 수 있다. 통신 경로에 대한 정보는 가능하게는, 디바이스에 의해 수신될 때 신호의 향상된 품질을 제공하기 위해 신호를 통신 경로를 통해 목적지 디바이스에 송신하는 최상의 방법을 결정할 때 송신 디바이스를 보조할 수 있는 다른 정보와 함께, 채널 계수들, 경로 손실 정보 및 RSSI 표시들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
[00120] 앞서 설명된 바와 같이, 연관되지 않은 디바이스들 사이의 통신 경로에 대한 정보는, 동시에 단일 채널을 통한 송신을 위해 다수의 BSS들을 활용하여 조인트 MIMO 통신들 중 하나 이상을 수행할 때 활용될 수 있다. 다수의 BSS들로부터의 신호들이 서로 간섭하기 때문에, 통신 경로들에 대한 정보는 다수의 BSS들 내의 송신 디바이스들이 일부 상황들에서 이러한 간섭을 감소시키기 위해 자신들의 송신 신호들을 맞춤화할 수 있게 할 수 있다. 통신 경로들에 대한 정보는 또한 조정된 빔형성 송신들에 활용될 수 있다. 이러한 송신들은, 또한 동시에 송신되고 있는 제2 신호에 의해 초래되는 신호 널링 간섭의 송신을 포함할 수 있다. 널링 신호는 제2 신호에 의해 초래되는 디바이스에서의 간섭을 감소시킬 수 있다.
[00121] 일부 양상들에서, 프로세스(1100)는, 스테이션과, 스테이션이 연관되지 않는 하나 이상의 액세스 포인트들 사이의 통신 경로에 대한 사운딩 정보를 제공하기 위해 스테이션들에 의해 활용될 수 있다. 스테이션들은 OBSS 액세스 포인트들로부터 사운딩 프레임들을 수신할 수 있고, 결과적 사운딩 정보를, 이들의 BSS 액세스 포인트에, 또는 일부 양상들에서는 사운딩 정보의 수집을 조정하고 있는 OBSS 액세스 포인트에 보고할 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 클러스터 내의 하나의 액세스 포인트는 사운딩 정보를 수집하고, 이를 필요에 따라 클러스터 내의 다른 액세스 포인트들에 분배하는데 주도권을 가질 수 있다. 일부 다른 양상들에서, 클러스터 내의 각각의 액세스 포인트는 자기 자신의 BSS 내의 스테이션들에 대한 사운딩 정보를 수집하는 것을 담당할 수 있다. 이러한 사운딩 정보는 BSS 스테이션들과 (상이한 BSS들의) 다른 액세스 포인트들 사이의 통신 경로들의 특성화를 포함한다. BSS 액세스 포인트는 정보를 수집한 후, 클러스터 내의 다른 액세스 포인트들에 사운딩 정보를 분배할 수 있다.
[00122] 블록(1100)에서, 사운딩 메시지가 제1 액세스 포인트로부터 스테이션에 의해 수신된다. 사운딩 메시지는, 스테이션이 스테이션과 액세스 포인트 사이의 통신 경로를 특성화하도록 허용하는 임의의 메시지일 수 있다. 일부 양상들에서, 사운딩 메시지는 NDP(null data packet)이다. 제1 액세스 포인트는 스테이션과 연관되지 않는다. 즉, 제1 액세스 포인트는 제1 BSS에 대한 통신을 정의 또는 조정할 수 있는 한편, 스테이션은 제2 BSS의 통신을 관리 또는 조정하는 제2 액세스 포인트와 연관될 수 있다.
[00123] 블록(1120)에서, 사운딩 메시지에 기초하여 스테이션에 의해 빔형성 보고가 생성된다. 앞서 논의된 바와 같이, 채널 계수들, 경로 손실 정보 및 RSSI 표시들 중 하나 이상이 제1 액세스 포인트로부터의 사운딩 메시지에 기초하여 생성될 수 있다. 이러한 정보의 적어도 일부는 빔형성 보고에 포함될 수 있다.
[00124] 블록(1130)에서, 빔형성 보고는 스테이션에 의해 제1 액세스 포인트에 송신된다.
[00125] 프로세스(1100)의 일부 양상들은, 스테이션에 의해, 제1 액세스 포인트로부터 사운딩 통지 메시지를 수신하는 단계를 포함하고, 사운딩 통지 메시지는 예를 들어, 하나 이상의 미리 결정된 값들로 설정된 하나 이상의 필드들을 통해, 스테이션이 액세스 포인트로부터의 통신을 사운딩할 것을 표시한다. 통신은 일부 양상들에서 사운딩 메시지이다.
[00126] 프로세스(1100)의 일부 양상들은 스테이션에 의해, 제1 액세스 포인트로부터 빔형성 보고 트리거 메시지를 수신하는 단계를 포함한다. 빔형성 보고 트리거 메시지는 예를 들어, 하나 이상의 미리 결정된 값들로 설정된 하나 이상의 필드들을 통해, 스테이션이 제1 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신할 것을 표시한다. 빔형성 보고는, 이러한 양상들에서, 빔형성 보고 트리거 메시지에 대한 응답으로 송신된다. 일부 양상들에서, 빔형성 보고는 제1 액세스 포인트에 대한 조인트 업링크 멀티-사용자 통신의 일부로서 제1 액세스 포인트에 송신된다.
[00127] 트리거 메시지를 수신하는 일부 양상들에서, 트리거 메시지는 스테이션이 트리거에 의해 식별되는지 여부를 결정하기 위해 디코딩되고, 빔형성 보고는 스테이션이 식별되는지 여부에 기초하여 송신된다. 일부 양상들에서, 트리거는 클러스터 식별자의 값, 미디어 액세스 제어 어드레스 및 BSSID들의 리스트를 결정하기 위해 디코딩될 수 있고, 스테이션이 식별되는지 여부의 결정은 디코딩된 값들에 기초한다. 예를 들어, 트리거 메시지가 트리거 메시지에 응답해야 하는 디바이스들 중 하나로서 스테이션의 MAC 어드레스를 특정하면, 빔형성 보고는 트리거에 대한 응답으로 송신될 수 있다.
[00128] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체를 포함하고, 방법은 스테이션에 의해 제1 액세스 포인트로부터 사운딩 메시지를 수신하는 단계 ― 스테이션은 제1 액세스 포인트와 상이한 제2 액세스 포인트와 연관됨 ―; 스테이션에 의해, 사운딩 메시지에 기초하여 빔형성 보고를 생성하는 단계; 스테이션에 의해, 무선 네트워크를 통해 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함한다.
[00129] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 스테이션에 의해, 제1 액세스 포인트로부터 사운딩 통지 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하고, 사운딩 통지 메시지는 스테이션이 액세스 포인트로부터의 통신을 사운딩할 것을 표시하고, 사운딩 메시지는 통신이다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 스테이션에 의해, 스테이션과 연관되지 않은 제3 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 메시지를 수신하는 단계; 및 스테이션에 의해, 제2 사운딩 메시지에 기초하여 빔형성 보고를 생성하는 단계를 더 포함한다.
[00130] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제1 사운딩 메시지 및 제2 사운딩 메시지가 제1 및 제3 액세스 포인트들로부터의 조인트 MIMO 통신에서 수신되는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 인터리빙된 톤들 상에서 또는 2개의 사운딩 메시지들을 인코딩하는 Q-행렬로서 제1 사운딩 메시지 및 제2 사운딩 메시지를 수신하는 단계를 더 포함한다.
[00131] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제1 사운딩 메시지가 제2 사운딩 메시지로부터 SIFS(short inter-frame space) 시간 이후 수신되는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 스테이션에 의해, 제1 액세스 포인트로부터 빔형성 보고 트리거 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하고, 빔형성 보고 트리거 메시지는 스테이션이 제1 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신할 것을 표시하고, 스테이션에 의한 빔형성 보고의 송신은, 제1 액세스 포인트를 식별하는 빔형성 보고 트리거 메시지에 대한 응답으로 제1 액세스 포인트에 대한 것이다.
[00132] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 스테이션에 의해, 스테이션과 연관된 제2 액세스 포인트로부터 빔형성 보고 트리거 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하고, 빔형성 보고 트리거 메시지는 스테이션이 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신할 것을 표시하고, 빔형성 보고의 송신은, 제2 액세스 포인트를 식별하는 빔형성 보고 트리거 메시지에 대한 응답으로 제2 액세스 포인트에 대한 것이다.
[00133] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 조인트 업링크 멀티-사용자 통신의 일부로서 빔형성 보고를 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 스테이션이 빔형성 보고 트리거 메시지에 의해 식별되는지 여부를 결정하기 위해 빔형성 보고 트리거 메시지를 디코딩하는 단계; 및 스테이션이 식별되는지 여부에 기초하여 빔형성 보고를 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 빔형성 보고 트리거 메시지로부터 클러스터 식별자, 매체 액세스 제어 어드레스 및 기본 서비스 세트 식별자들의 리스트 중 하나 이상을 디코딩하는 단계; 및 스테이션이 디코딩에 기초하여 식별되는지 여부를 결정하는 단계를 더 포함한다.
[00134] 도 12는 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다. 일부 양상들에서, 도 12에 대해 아래에서 논의되는 프로세스(1200)는 디바이스(202)에 의해 수행될 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 메모리(206)에 저장된 명령들은 도 12에 대해 아래에서 논의되는 기능들 중 하나 이상을 수행하도록 하드웨어 프로세서(204)를 구성할 수 있다.
[00135] 도 12에 대해 아래에서 논의된 프로세스(1200)는 스테이션과 연관되지 않을 수 있는 하나 이상의 스테이션들과 액세스 포인트 사이의 통신 경로에 대한 정보의 수집을 제공한다. 즉,액세스 포인트 및 스테이션들은 상이한 기본 서비스 세트들에 있을 수 있다. 통신 경로에 대한 정보는 가능하게는, 디바이스에 의해 수신될 때 신호의 향상된 품질을 제공하기 위해 신호를 통신 경로를 통해 목적지 디바이스에 송신하는 최상의 방법을 결정할 때 송신 디바이스를 보조할 수 있는 다른 정보와 함께, 채널 계수들, 경로 손실 정보 및 RSSI 표시들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
[00136] 앞서 설명된 바와 같이, 연관되지 않은 디바이스들 사이의 통신 경로에 대한 정보는, 동시에 단일 채널을 통한 송신을 위해 다수의 BSS들을 활용하여 조인트 MIMO 통신들 중 하나 이상을 수행할 때 활용될 수 있다. 다수의 BSS들로부터의 신호들이 서로 간섭하기 때문에, 통신 경로들에 대한 정보는 다수의 BSS들 내의 송신 디바이스들이 일부 상황들에서 이러한 간섭을 감소시키기 위해 자신들의 송신 신호들을 맞춤화할 수 있게 할 수 있다. 통신 경로들에 대한 정보는 또한 조정된 빔형성 송신들에 활용될 수 있다. 이러한 송신들은, 또한 동시에 송신되고 있는 제2 신호에 의해 초래되는 신호 널링 간섭의 송신을 포함할 수 있다. 널링 신호는 제2 신호에 의해 초래되는 디바이스에서의 간섭을 감소시킬 수 있다.
[00137] 일부 양상들에서, 프로세스(1200)는 제1 액세스 포인트가 연관된 스테이션들(제1 액세스 포인트의 BSS 내의 스테이션들)로부터 사운딩 정보를 수집하는 것을 제공한다. 사운딩 정보는 그러한 스테이션들과 다른 액세스 포인트들 사이의 통신 경로들의 특성화들을 포함한다. 사운딩 정보를 수신한 후, 수신 액세스 포인트는 사운딩 정보를 다른 액세스 포인트들에 송신할 수 있고, 그 다른 액세스 포인트들은 이러한 정보를 활용하여, 예를 들어, 도 3에 대해 앞서 설명된 바와 같이 조인트 MIMO 통신들 또는 조정된 빔형성 통신들을 용이하게 할 수 있다.
[00138] 블록(1210)에서, 제1 메시지가 제1 액세스 포인트에 의해 무선 네트워크로부터 수신된다. 제1 메시지는 제1 액세스 포인트와 연관된 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함한다. 일부 양상들에서, 빔형성 보고는 제1 스테이션과 제2 액세스 포인트 사이의 무선 네트워크 상의 통신 경로의 특성들을 표시하는 데이터를 포함한다. 예를 들어, 채널 계수들, 경로 손실 정보 및/또는 RSSI 표시들 중 하나 이상이 빔형성 보고에 포함될 수 있다.
[00139] 블록(1220)에서, 빔형성 보고는 앞서 논의된 제2 액세스 포인트와 관련된 제1 스테이션에 대한 사운딩 정보를 획득하기 위해 디코딩된다.
[00140] 블록(1230)에서, 사운딩 정보는 제2 액세스 포인트에 송신된다. 일부 양상들에서, 사운딩 정보는 무선 네트워크를 통해 송신될 수 있다. 대안적으로, 제1 액세스 포인트는 (예를 들어, 제1 및 제2 액세스 포인트를 접속시키는) 백홀 네트워크와 같은 다른 네트워크를 통해, 예를 들어, 유선 네트워킹 링크를 통해 사운딩 정보를 송신할 수 있다. 제2 액세스 포인트는 도 3에 대해 설명된 바와 같이, 조정된 빔형성 또는 조인트 MIMO 송신을 수행하는 경우 사운딩 정보를 활용할 수 있다. 예를 들어, 제2 액세스 포인트는 사운딩 정보에 기초하여 제1 스테이션에 대한 신호의 송신을 조절할 수 있다. 신호는 예를 들어, 제2 액세스 포인트와 연관된 (즉, 제2 액세스 포인트의 BSS 내의) 스테이션에 대해, 제2 액세스 포인트에 의해 수행되는 다른 송신에 의해 초래되는 제1 스테이션에서의 간섭을 널링할 수 있다.
[00141] 일부 양상들에서, 제1 스테이션으로부터의 빔형성 보고는 제3 액세스 포인트에 대한 사운딩 정보를 결정하기 위해 디코딩된다. 이러한 정보는 제1 액세스 포인트에 의해 제3 액세스 포인트에 송신될 수 있다. 제3 액세스 포인트는, 앞서 설명된 바와 같이 제1 스테이션을 포함하는 조정된 빔형성 송신 또는 조인트 MIMO 송신을 송신하는 경우 이러한 정보를 활용할 수 있다.
[00142] 프로세스(1200)의 일부 양상들은 제1 액세스 포인트에 의해, 제2 빔형성 보고를 포함하는 제2 메시지를 수신하는 단계를 포함한다. 제2 메시지는 (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제2 스테이션으로부터의 것일 수 있다. 제2 메시지는 제2 스테이션에 대한 사운딩 정보를 결정하기 위해 제1 액세스 포인트에 의해 디코딩될 수 있다. 제2 스테이션에 대한 사운딩 정보는 제2 스테이션과 제2 액세스 포인트 사이의 통신 채널의 특성화들을 포함할 수 있다. 이러한 사운딩 정보는 또한 제2 액세스 포인트에 송신될 수 있다. 일부 양상들에서, 제1 및 제2 메시지들은 멀티-사용자 통신의 일부로서 수신된다.
[00143] 일부 양상들에서, 프로세스(1200)는 제1 액세스 포인트에 의해, 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 포함한다. 사운딩 프레임은 일부 양상들에서 널 데이터 프레임 또는 패킷(NDP)일 수 있다. 일부 양상들에서, 사운딩 프레임의 송신은, 예를 들어, 미리 결정된 값을 갖는 필드를 통해, 제1 액세스 포인트가 사운딩 프레임을 송신할 것을 표시하는 사운딩 통지 메시지의 수신에 대한 응답일 수 있다.
[00144] 일부 양상들에서, 프로세스(1200)는 제1 액세스 포인트에 의해, 사운딩 통지 메시지를 송신하는 단계를 포함한다. 사운딩 통지 메시지는 예를 들어, 미리 결정된 값을 갖는 필드를 통해, 사운딩 통지 메시지에 의해 어드레스되는 또는 달리 표시되는 수신 디바이스들이 NDP 프레임과 같은 사운딩 메시지를 송신해야 하는 것을 표시하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 사운딩 통지 메시지는 사운딩 통지 메시지의 수신 시에 사운딩 프레임을 송신할 디바이스들의 리스트 또는 클러스터 식별자를 포함할 수 있다. 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답일 수 있다.
[00145] 프로세스(1200)의 일부 양상들은 제1 액세스 포인트에 의해 제1 스테이션에 빔형성 보고 트리거 프레임을 송신하는 단계를 포함한다. 빔형성 보고 트리거 프레임은, 예를 들어, 하나 이상의 대응하는 값들을 갖는 하나 이상의 필드들을 통해, 트리거 프레임에 의해 어드레스되는 디바이스들이 (예를 들어, 클러스터 id 또는 BSS들의 리스트, 또는 MAC 어드레스들의 리스트 또는 AID들을 통해) 제1 액세스 포인트에 자신들 각각의 빔형성 보고를 송신해야 하는 것을 표시하도록 구성된다. 일부 양상들에서, 트리거 프레임은, 제1 액세스 포인트의 BSS 외부의 스테이션이 빔형성 보고를 송신할 것을 표시한다. 이는 앞서 논의된 바와 같이 클러스터 id 또는 BSSID 리스트를 통해 표시될 수 있다.
[00146] 일부 양상들에서, 제1 액세스 포인트는 제2 액세스 포인트와 같은 하나 이상의 다른 액세스 포인트들과 사운딩 프레임의 송신을 조정하여, 사운딩 프레임은 그러한 다른 액세스 포인트들에 의한 사운딩 프레임들의 송신들과 동시에 송신된다. 일부 양상들에서, 조정은 제1 액세스 포인트 및 다른 액세스 포인트들에 인터리빙된 톤들의 세트들을 할당하는 것을 포함하여, 다수의 사운딩 프레임들은 인터리빙된 톤들을 사용하여 동시에 송신된다. 다른 양상들에서, 다수의 액세스 포인트들에 의한 사운딩 프레임들의 동시 송신을 수행하기 위해 Q-행렬이 사용된다.
[00147] 개시된 다른 양상은 제1 액세스 포인트에 의해, (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계; 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하는 단계를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법이다. 방법은, 제3 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션의 제2 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제3 액세스 포인트에 제1 스테이션의 제2 사운딩 정보를 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00148] 다른 양상에서, 방법은, (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제2 스테이션에 대한 제2 빔형성 보고를 포함하는 제2 메시지를 수신하는 단계; 제2 액세스 포인트에 대한 제2 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 제2 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 제2 스테이션 사운딩 정보를 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 방법은 멀티-사용자 업링크 송신으로서 제1 메시지 및 제2 메시지를 수신하는 단계를 더 포함한다.
[00149] 다른 양상에서, 방법은 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 방법은 제2 액세스 포인트로부터 사운딩 통지 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하고, 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답이다. 다른 양상에서, 방법은 사운딩 통지 메시지가 NDP(null-data packet)인 것을 더 포함한다. 다른 양상에서, 방법은 제2 액세스 포인트에 사운딩 통지 메시지를 송신하는 단계를 더 포함하고, 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답이다.
[00150] 다른 양상에서, 방법은 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 스테이션에 트리거 프레임을 송신하는 단계를 더 포함하고, 트리거 프레임은 제1 스테이션이 사운딩 정보를 송신할 것을 표시한다. 다른 양상에서, 방법은 OBSS 스테이션이 빔형성 보고를 송신하는 것을 추가로 표시하는 트리거 프레임을 더 포함한다. 다른 양상에서, 사운딩 프레임은 제2 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 프레임과 동시에 송신된다. 다른 양상에서, 방법은 인코딩된 2개의 사운딩 프레임들에 대해 인터리빙된 톤들 또는 Q-행렬을 활용하는 제2 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 프레임과 함께 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00151] 개시된 다른 양상은 전자 하드웨어 프로세서, 전자 하드웨어 프로세서에 동작가능하게 접속되고 전자 하드웨어 프로세서에 의해 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 제1 액세스 포인트에 의해, (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하게 하고, 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하게 하고; 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하게 하는 명령들을 저장하는 전자 하드웨어 메모리를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치이다. 일 양상에서, 장치는, 제3 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션의 제2 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하고, 제3 액세스 포인트에 제1 스테이션의 제2 사운딩 정보를 송신하도록 추가로 구성된다.
[00152] 일 양상에서, 장치는, (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제2 스테이션에 대한 제2 빔형성 보고를 포함하는 제2 메시지를 수신하고; 제2 액세스 포인트에 대한 제2 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 제2 빔형성 보고를 디코딩하고; 제2 액세스 포인트에 제2 스테이션 사운딩 정보를 송신하도록 추가로 구성된다. 일 양상에서, 장치는 멀티-사용자 업링크 송신으로서 제1 메시지 및 제2 메시지를 수신하도록 추가로 구성된다. 일 양상에서, 장치는 사운딩 프레임을 송신하도록 추가로 구성된다.
[00153] 일 양상에서, 장치는 제2 액세스 포인트로부터 사운딩 통지 메시지를 수신하도록 추가로 구성되고, 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답이다. 일 양상들에서, 사운딩 통지 프레임은 NDP(null data packet)이다. 일 양상에서, 장치는 제2 액세스 포인트에 사운딩 통지 메시지를 송신하도록 추가로 구성되고, 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답이다. 일 양상에서, 장치는 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 스테이션에 트리거 프레임을 송신하도록 추가로 구성되고, 트리거 프레임은 제1 스테이션이 사운딩 정보를 송신할 것을 표시한다. 일 양상에서, 트리거 프레임은 OBSS 스테이션이 빔형성 보고를 송신하는 것을 추가로 표시한다. 일 양상에서, 사운딩 프레임은 제2 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 프레임과 동시에 송신된다. 일 양상에서, 장치는 인코딩된 2개의 사운딩 프레임들에 대해 인터리빙된 톤들 또는 Q-행렬을 활용하는 제2 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 프레임과 함께 사운딩 프레임을 송신하도록 추가로 구성된다.
[00154] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체이고, 방법은, 제1 액세스 포인트에 의해, (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제1 스테이션에 대한 빔형성 보고를 포함하는 제1 메시지를 수신하는 단계; 제2 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 사운딩 정보를 송신하는 단계를 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제3 액세스 포인트에 대한 제1 스테이션의 제2 사운딩 정보를 결정하기 위해 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제3 액세스 포인트에 제1 스테이션의 제2 사운딩 정보를 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00155] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 제2 스테이션에 대한 제2 빔형성 보고를 포함하는 제2 메시지를 수신하는 단계; 제2 액세스 포인트에 대한 제2 스테이션 사운딩 정보를 결정하기 위해 제2 빔형성 보고를 디코딩하는 단계; 및 제2 액세스 포인트에 제2 스테이션 사운딩 정보를 송신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 멀티-사용자 업링크 송신으로서 제1 메시지 및 제2 메시지를 수신하는 단계를 더 포함한다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00156] 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제2 액세스 포인트로부터 사운딩 통지 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하고, 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답이다. 다른 양상들에서, 사운딩 통지 프레임은 NDP(null data packet)이다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제2 액세스 포인트에 사운딩 통지 메시지를 송신하는 단계를 더 포함하고, 사운딩 프레임의 송신은 사운딩 통지 메시지에 대한 응답이다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 제1 액세스 포인트에 의해, 제1 스테이션에 트리거 프레임을 송신하는 단계를 더 포함하고, 트리거 프레임은 제1 스테이션이 사운딩 정보를 송신할 것을 표시한다. 일 양상에서, 트리거 프레임은 OBSS 스테이션이 빔형성 보고를 송신하는 것을 추가로 표시한다. 일 양상에서, 사운딩 프레임은 제2 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 프레임과 동시에 송신된다. 다른 양상에서, 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체에 의해 수행되는 방법은, 인코딩된 2개의 사운딩 프레임들에 대해 인터리빙된 톤들 또는 Q-행렬을 활용하는 제2 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 프레임과 함께 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함한다.
[00157] 도 13은 무선 네트워크를 사운딩하는 예시적인 방법에 대한 흐름도이다. 일부 양상들에서, 도 13에 대해 아래에서 논의되는 프로세스(1300)는 디바이스(202)에 의해 수행될 수 있다. 예를 들어, 일부 양상들에서, 메모리(206)에 저장된 명령들은 도 13에 대해 아래에서 논의되는 기능들 중 하나 이상을 수행하도록 하드웨어 프로세서(204)를 구성할 수 있다.
[00158] 도 13에 대해 아래에서 논의된 프로세스(1300)는 스테이션에 접속되지(및/또는 "통신하지") 않을 수 있는 하나 이상의 스테이션들과 액세스 포인트 사이의 통신 경로에 대한 정보의 수집을 제공한다. 즉,액세스 포인트 및 스테이션들은 상이한 기본 서비스 세트들에 있을 수 있다. 통신 경로에 대한 정보는 가능하게는, 디바이스에 의해 수신될 때 신호의 향상된 품질을 제공하기 위해 신호를 통신 경로를 통해 목적지 디바이스에 송신하는 최상의 방법을 결정할 때 송신 디바이스를 보조할 수 있는 다른 정보와 함께, 채널 계수들, 경로 손실 정보 및 RSSI 표시들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
[00159] 앞서 설명된 바와 같이, 연관되지 않은 디바이스들 사이의 통신 경로에 대한 정보는, 동시에 단일 채널을 통한 송신을 위해 다수의 BSS들을 활용하여 조인트 MIMO 통신들 중 하나 이상을 수행할 때 활용될 수 있다. 다수의 BSS들로부터의 신호들이 서로 간섭하기 때문에, 통신 경로들에 대한 정보는 다수의 BSS들 내의 송신 디바이스들이 일부 상황들에서 이러한 간섭을 감소시키기 위해 자신들의 송신 신호들을 맞춤화할 수 있게 할 수 있다. 통신 경로들에 대한 정보는 또한 조정된 빔형성 송신들에 활용될 수 있다. 이러한 송신들은, 또한 동시에 송신되고 있는 제2 신호에 의해 초래되는 신호 널링 간섭의 송신을 포함할 수 있다. 널링 신호는 제2 신호에 의해 초래되는 디바이스에서의 간섭을 감소시킬 수 있다.
[00160] 일부 양상들에서, 프로세스(1300)는 액세스 포인트가 자신의 BSS 내의 하나 이상의 스테이션들에 대한 사운딩 통계를 컴퓨팅하도록 허용한다. 일부 양상들에서, 액세스 포인트는 비-재사용 STA들로서 특성화될 수 있는 오직 자신의 BSS 내의 스테이션들에 대한 사운딩 통계를 컴퓨팅한다. 그 다음, 이러한 정보는 다른 액세스 포인트들에 송신될 수 있고, 다른 액세스 포인트들은 적어도 일부 양상들에서 정보를 활용하여 그러한 비-재사용 STA들에 대해 자신들이 생성하는 간섭을 무효화할 수 있다.
[00161] 블록(1310)에서, 사운딩 프레임이 제1 액세스 포인트에 의해 수신된다. 사운딩 프레임은 제1 액세스 포인트와 연관되지 않은 제1 스테이션으로부터 수신된다. 즉, 제1 스테이션은 제1 액세스 포인트에 대한 OBSS 스테이션이다.
[00162] 블록(1320)에서, 사운딩 프레임에 기초하여 제1 액세스 포인트에 의해 스테이션에 대한 빔형성 보고가 생성된다. 빔형성 보고는 OBSS 스테이션과 제1 액세스 포인트 사이의 통신 경로에 관한 사운딩 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 사운딩 프레임을 수신할 때, 액세스 포인트는 사운딩 프레임을 송신/수신하기 위해 사용되는 채널과 관련된 채널 계수들, 경로 손실 및/또는 RSSI 정보 중 하나 이상을 결정할 수 있다. 이러한 정보는 빔형성 보고에 포함될 수 있다.
[00163] 블록(1330)에서, 빔형성 보고는 제2 액세스 포인트에 송신된다.
[00164] 프로세스(1300)의 일부 양상들에서, 제1 액세스 포인트 및 제2 액세스 포인트는 사운딩 시간을 결정하기 위해 협력한다. 일부 양상들에서, 이러한 조정은 적어도 2개의 액세스 포인트들 사이에서 메시지들의 교환을 포함하여, 2개의 액세스 포인트들이 사운딩 시간을 공동으로 정의하는 것을 도출한다. 그 다음, 제1 액세스 포인트는 사운딩 시간에 기초하여 OBSS 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하도록 준비할 수 있다. 예를 들어, 제1 액세스 포인트는, OBSS 스테이션으로부터 수신된 메시지가 디바이스 내에서 수신기 하드웨어 또는 소프트웨어의 하부 계층에 의해 드롭되지 않고, 그 대신 디바이스의 추가적인 하드웨어/소프트웨어 기능들에 의해 프로세싱되게 허용되어 사운딩 정보가 결정될 수 있도록 수신 필터들을 구성할 수 있다.
[00165] 프로세스(1300)의 일부 양상들은 사운딩 시간에 기초하여 (예를 들어, 제1 액세스 포인트와 접속된) 하나 이상의 스테이션들에 트리거 프레임을 송신하는 것을 포함한다. 트리거 프레임은 예를 들어, 하나 이상의 미리 결정된 값들을 갖는 하나 이상의 필드들을 통해, 트리거 프레임에 의해 어드레스되는 스테이션들이 사운딩 프레임을 송신할 것을 표시할 수 있다. 스테이션들은 예를 들어, 제1 액세스 포인트 BSSID를 트리거 프레임에 포함함으로써, 위에서 논의된 방식들 중 임의의 방식으로 트리거에 의해 어드레스될 수 있다. (제1 액세스 포인트 이외의) 하나 이상의 AP들은 트리거 프레임으로부터 도출되는 사운딩 프레임(들)에 기초하여 사운딩 통계를 컴퓨팅할 수 있다. 이러한 AP들은 (예를 들어, 제1 액세스 포인트들과 접속된) 하나 이상의 스테이션들을 포함하는 조정된 빔형성 송신 또는 조인트 MIMO 송신을 수행할 때 통계를 사용할 수 있다.
[00166] 개시된 다른 양상은 기본 서비스 세트를 갖는 액세스 포인트에 의해, 기본 서비스 세트 외부의 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하는 단계; 사운딩 프레임에 기초하여 스테이션에 대한 빔형성 보고를 생성하는 단계; 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함하는 무선 네트워크를 사운딩하는 방법이다. 일 양상에서, 방법은, 사운딩 시간을 결정하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하는 단계; 및 사운딩 시간에 대한 응답으로 사운딩 프레임을 수신하는 단계를 더 포함한다. 일 양상에서, 방법은 사운딩 시간에 기초하여 (예를 들어, 액세스 포인트와 접속된) 스테이션에 트리거를 송신하는 단계를 더 포함하고, 트리거 메시지는 스테이션이 사운딩 프레임을 송신할 것을 표시한다.
[00167] 개시된 다른 양상은 전자 하드웨어 프로세서, 전자 하드웨어 프로세서에 동작가능하게 접속되고 전자 하드웨어 프로세서에 의해 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 기본 서비스 세트를 갖는 액세스 포인트에 의해, 기본 서비스 세트 외부의 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하게 하고, 사운딩 프레임에 기초하여 스테이션에 대한 빔형성 보고를 생성하게 하고, 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신하게 하는 명령들을 저장하는 전자 하드웨어 메모리를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치이다. 일 양상에서, 전자 하드웨어 메모리는, 사운딩 시간을 결정하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하고; 사운딩 시간에 대한 응답으로 사운딩 프레임을 수신하도록 전자 하드웨어 프로세서를 구성하는 명령들을 더 저장한다. 일 양상에서, 전자 하드웨어 메모리는, 사운딩 시간에 기초하여 (예를 들어, 액세스 포인트와 접속된) 스테이션에 트리거를 송신하도록 전자 하드웨어 프로세서를 구성하는 명령들을 더 저장하고, 트리거 메시지는 스테이션이 사운딩 프레임을 송신할 것을 표시한다.
[00168] 개시된 다른 양상은 실행되는 경우 전자 하드웨어 프로세서로 하여금 무선 네트워크를 사운딩하는 방법을 수행하게 하는 명령들을 포함하는 비일시적 컴퓨터 판독가능 저장 매체이고, 방법은 기본 서비스 세트를 갖는 액세스 포인트에 의해, 기본 서비스 세트 외부의 스테이션으로부터 사운딩 프레임을 수신하는 단계; 사운딩 프레임에 기초하여 스테이션에 대한 빔형성 보고를 생성하는 단계; 제2 액세스 포인트에 빔형성 보고를 송신하는 단계를 포함한다. 일 양상에서, 방법은, 사운딩 시간을 결정하기 위해 제2 액세스 포인트와 협상하는 단계; 및 사운딩 시간에 대한 응답으로 사운딩 프레임을 수신하는 단계를 더 포함한다. 일 양상에서, 방법은 사운딩 시간에 기초하여 (예를 들어, 액세스 포인트와 접속된) 스테이션에 트리거를 송신하는 단계를 더 포함하고, 트리거 메시지는 스테이션이 사운딩 프레임을 송신할 것을 표시한다.
[00169] 본 명세서에서 사용되는 용어 "결정"은 광범위한 동작들을 포함한다. 예를 들어, "결정"은 계산, 컴퓨팅, 프로세싱, 유도, 검사, 검색(예를 들어, 표, 데이터베이스 또는 다른 데이터 구조에서의 검색), 확인 등을 포함할 수 있다. 또한, "결정"은 수신(예를 들어, 정보 수신), 액세스(예를 들어, 메모리 내의 데이터에 액세스) 등을 포함할 수 있다. 또한, "결정"은 해결, 선택, 선정, 설정 등을 포함할 수 있다. 추가적으로, 본원에서 사용된 바와 같이, "채널 폭"은 특정한 양상들에서 대역폭을 포함할 수 있거나, 또는 대역폭으로 또한 지칭될 수 있다.
[00170] 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 아이템들의 리스트 "중 적어도 하나"로 지칭되는 구문은 단일 멤버들을 포함하여 그 아이템들의 임의의 조합을 지칭한다. 일례로, "a, b, 또는 c 중 적어도 하나"는 a, b, c, a-b, a-c, b-c, 및 a-b-c를 커버하도록 의도된다.
[00171] 앞서 설명된 방법들의 다양한 동작들은, 다양한 하드웨어 및/또는 소프트웨어 컴포넌트(들), 회로들 및/또는 모듈(들)과 같은, 동작들을 수행할 수 있는 임의의 적절한 수단에 의해 수행될 수 있다. 일반적으로, 도면들에서 예시되는 임의의 동작들은, 그 동작들을 수행할 수 있는 대응하는 기능 수단에 의해 수행될 수 있다.
[00172] 본 개시와 관련하여 설명되는 다양한 예시적인 논리 블록들, 모듈들, 및 회로들이 범용 프로세서, DSP(digital signal processor), ASIC(application specific integrated circuit), FPGA(field programmable gate array signal) 또는 다른 PLD(programmable logic device), 이산 게이트 또는 트랜지스터 로직, 이산 하드웨어 컴포넌트들 또는 본 명세서에 설명된 기능들을 수행하도록 설계된 이들의 임의의 조합으로 구현 또는 수행될 수 있다. 범용 프로세서는 마이크로프로세서일 수 있지만, 대안으로 프로세서는 임의의 상업적으로 이용가능한 프로세서, 제어기, 마이크로제어기 또는 상태 머신일 수 있다. 프로세서는 또한 컴퓨팅 디바이스들의 조합, 예를 들어 DSP 및 마이크로프로세서의 조합, 복수의 마이크로프로세서들, DSP 코어와 결합된 하나 이상의 마이크로프로세서들, 또는 임의의 다른 이러한 구성으로서 구현될 수 있다.
[00173] 하나 이상의 양상들에서, 설명된 기능들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 임의의 조합으로 구현될 수 있다. 소프트웨어로 구현되는 경우, 상기 기능들은 컴퓨터 판독가능 매체 상에 하나 이상의 명령 또는 코드로서 저장되거나 이를 통해 송신될 수 있다. 컴퓨터 판독가능 매체들은 컴퓨터 저장 매체들, 및 일 장소에서 다른 장소로 컴퓨터 프로그램의 이전을 용이하게 하는 임의의 매체들을 포함하는 통신 매체 둘 모두를 포함한다. 저장 매체는 컴퓨터에 의해 액세스 가능한 임의의 이용가능한 매체일 수 있다. 제한이 아닌 예로써, 이러한 컴퓨터-판독가능 매체는 RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM, 또는 다른 광학 디스크 저장소, 자기 디스크 저장소 또는 다른 자기 저장 디바이스들, 또는 명령들 또는 데이터 구조들의 형태로 요구되는 프로그램 코드를 전달하거나 저장하기 위해 사용될 수 있으며 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 또한, 임의의 접속이 컴퓨터 판독가능 매체로 적절히 지칭된다. 예를 들어, 소프트웨어가 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, 디지털 가입자 라인(DSL: digital subscriber line), 또는 적외선, 라디오 및 마이크로파와 같은 무선 기술들을 사용하여 웹사이트, 서버 또는 다른 원격 소스로부터 전송된다면, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, DSL, 또는 적외선, 라디오 및 마이크로파와 같은 무선 기술들이 매체의 정의에 포함된다. 본 명세서에서 사용된 것과 같은 디스크(disk 및 disc)는 콤팩트 디스크(CD: compact disc), 레이저 디스크(laser disc), 광 디스크(optical disc), 디지털 다기능 디스크(DVD: digital versatile disc), 플로피 디스크(floppy disk) 및 블루레이 디스크(disc)를 포함하며, 여기서 디스크(disk)들은 보통 데이터를 자기적으로 재생하는 한편, 디스크(disc)들은 데이터를 레이저들에 의해 광학적으로 재생한다. 따라서, 일부 양상들에서, 컴퓨터 판독가능 매체는 비일시적 컴퓨터 판독가능 매체(예를 들어, 유형의(tangible) 매체들)를 포함할 수 있다. 또한, 일부 양상들에서, 컴퓨터 판독가능 매체는 일시적인 컴퓨터 판독가능 매체(예를 들어, 신호)를 포함할 수 있다. 상기의 것들의 결합들이 또한 컴퓨터 판독가능 매체의 범위 내에 포함되어야 한다.
[00174] 본 명세서에 개시된 방법들은 설명된 방법을 달성하기 위한 하나 이상의 단계들 또는 동작들을 포함한다. 방법 단계들 및/또는 동작들은 청구항들의 범위를 벗어나지 않고 서로 교환될 수 있다. 즉, 단계들 또는 동작들의 특정한 순서가 규정되지 않으면, 특정 단계들 및/또는 동작들의 순서 및/또는 사용은 청구항들의 범위를 벗어나지 않고 변형될 수 있다.
[00175] 설명된 기능들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 임의의 결합으로 구현될 수 있다. 소프트웨어로 구현되면, 기능들은 컴퓨터 판독가능 매체 상에 하나 이상의 명령들로서 저장될 수 있다. 저장 매체는 컴퓨터에 의해 액세스 가능한 임의의 이용가능한 매체일 수 있다. 제한이 아닌 예로써, 이러한 컴퓨터-판독가능 매체는 RAM, ROM, EEPROM, CD-ROM, 또는 다른 광학 디스크 저장소, 자기 디스크 저장소 또는 다른 자기 저장 디바이스들, 또는 명령들 또는 데이터 구조들의 형태로 요구되는 프로그램 코드를 전달하거나 저장하기 위해 사용될 수 있으며 컴퓨터에 의해 액세스될 수 있는 임의의 다른 매체를 포함할 수 있다. 본 명세서에서 사용된 것과 같은 디스크(disk 및 disc)는 콤팩트 디스크(CD: compact disc), 레이저 디스크(laser disc), 광 디스크(optical disc), 디지털 다기능 디스크(DVD: digital versatile disc), 플로피 디스크(floppy disk) 및 블루레이 디스크(Blu-ray® disc)를 포함하며, 여기서 디스크(disk)들은 보통 데이터를 자기적으로 재생하는 한편, 디스크(disc)들은 데이터를 레이저들에 의해 광학적으로 재생한다.
[00176] 따라서, 특정 양상들은 여기서 제시된 동작들을 수행하기 위한 컴퓨터 프로그램 제품을 포함할 수 있다. 예를 들어, 이러한 컴퓨터 프로그램 제품은 명령들이 저장된(그리고/또는 인코딩된) 컴퓨터-판독가능 매체를 포함할 수 있고, 명령들은, 본 명세서에서 설명되는 동작들을 수행하도록 하나 이상의 프로세서들에 의해 실행가능하다. 특정 양상들에 대해, 컴퓨터 프로그램 제품은 패키징 재료를 포함할 수 있다.
[00177] 소프트웨어 또는 명령들은 또한 송신 매체를 통해 송신될 수 있다. 예를 들어, 소프트웨어가 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, 디지털 가입자 라인(DSL: digital subscriber line), 또는 적외선, 라디오 및 마이크로파와 같은 무선 기술들을 사용하여 웹사이트, 서버 또는 다른 원격 소스로부터 전송된다면, 동축 케이블, 광섬유 케이블, 연선, DSL, 또는 적외선, 라디오 및 마이크로파와 같은 무선 기술들이 송신 매체의 정의에 포함된다.
[00178] 또한, 여기서 설명된 방법들 및 기법들을 수행하기 위한 모듈들 및/또는 다른 적절한 수단이 적용가능한 경우 사용자 단말 및/또는 기지국에 의해 다운로드되고 그리고/또는 이와 다르게 획득될 수 있다는 점이 이해되어야 한다. 예를 들어, 이러한 디바이스는 여기서 설명된 방법들을 수행하기 위한 수단의 전달을 용이하게 하기 위해 서버에 커플링될 수 있다. 일부 양상들에서, 수신하기 위한 수단은 수신기(212), 트랜시버(214), DSP(220), 프로세서(204), 메모리(206), 신호 검출기(218), 셀룰러 모뎀(234), WLAN 모뎀(238) 또는 이들의 등가물들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일부 양상들에서, 송신하기 위한 수단은 송신기(210), 트랜시버(214), DSP(220), 프로세서(204), 메모리(206), 셀룰러 모뎀(234), WLAN 모뎀(238) 또는 이들의 등가물들 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일부 양상들에서, 결정하기 위한 수단, 활용하기 위한 수단, 배제하기 위한 수단, 시그널링하기 위한 수단, 개시하기 위한 수단, 개시하기 위한 수단, 측정하기 위한 수단, 별개로 결정하기 위한 수단, 조절하기 위한 수단, 유도하기 위한 수단, 결합하기 위한 수단, 또는 평가하기 위한 수단은 DSP(220), 프로세서(204), 메모리(206), 사용자 인터페이스(222), 셀룰러 모뎀(234), WLAN 모뎀(238) 또는 이들의 등가물들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
[00179] 대안적으로, 여기서 설명된 다양한 방법들은, 저장 수단(예를 들어, RAM, ROM, 컴팩트 디스크(CD) 또는 플로피 디스크와 같은 물리적 저장 매체 등)을 통해 제공될 수 있고, 따라서, 사용자 단말 및/또는 기지국은 디바이스에 저장 수단을 커플링시키거나 제공할 시에 다양한 방법들을 획득할 수 있다. 또한, 여기에 설명된 방법들 및 기법들을 디바이스에 제공하기 위한 임의의 다른 적절한 기법이 활용될 수 있다.
[00180] 청구항들이 위에서 예시된 정확한 구성 및 컴포넌트들에 제한되지 않는다는 점이 이해될 것이다. 다양한 수정들, 변화들 및 변경들은 청구항들의 범위로부터 벗어나지 않고 전술된 방법들 및 장치의 어레인지먼트(arrangement), 동작 및 상세항목들 내에서 이루어질 수 있다.
[00181] 전술한 내용은 본 개시의 양상들에 관한 것이지만, 본 개시의 기본 범위를 벗어남이 없이 본 개시의 다른 양상 및 추가적 양상들이 고안될 수 있고, 본 개시의 범위는 하기 청구항들에 의해 결정된다.

Claims (30)

  1. 다수의 기본 서비스 세트(BSS)들과 연관된 무선 네트워크를 사운딩하는 방법으로서,
    상기 방법은 제1 BSS에 대응하는 제1 액세스 포인트에 의해 수행되며,
    상기 방법은,
    상기 제1 액세스 포인트와 연관되지 않은 제1 무선 디바이스로부터 제1 메시지를 수신하는 단계 ― 상기 제1 메시지는 상기 제1 무선 디바이스와 상기 제1 액세스 포인트 사이의 채널 상태들을 표시하고 그리고 상기 제1 무선 디바이스와 제2 BSS에 대응하는 제2 액세스 포인트 사이의 채널 상태들을 표시하는 제1 빔형성 정보를 포함함 ―;
    상기 제1 빔형성 정보에 기초하여, 상기 제1 무선 디바이스와 상기 제1 액세스 포인트 사이의 제1 통신 경로에 대한 제1 사운딩 정보를 결정하는 단계;
    상기 제1 빔형성 정보에 기초하여, 상기 제1 무선 디바이스와 상기 제2 액세스 포인트 사이의 제2 통신 경로에 대한 제2 사운딩 정보를 결정하는 단계; 및
    상기 제1 빔형성 정보에 기초하여, 제2 메시지를 상기 제1 무선 디바이스에 송신하는 단계를 포함하며,
    상기 제2 메시지는 상기 제1 사운딩 정보 및 상기 제2 사운딩 정보 중 하나 혹은 둘 모두를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 제1 액세스 포인트 및 상기 제2 액세스 포인트를 포함하는 클러스터를 형성하는 단계; 및
    상기 클러스터에 클러스터 식별자를 할당하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  3. 제2 항에 있어서,
    상기 클러스터 식별자에 부분적으로 기초하여 상기 제2 액세스 포인트와 연관된 제2 무선 디바이스와 통신하는 단계; 및
    적어도 상기 제2 무선 디바이스에 상기 클러스터 식별자를 포함하는 사운딩 통지 메시지를 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  4. 제3 항에 있어서,
    적어도 상기 제2 무선 디바이스에 상기 클러스터에 포함된 액세스 포인트들에 대한 BSS 식별자들의 세트 및 상기 클러스터 식별자 중 적어도 하나를 포함하는 사운딩 프레임을 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  5. 제4 항에 있어서,
    상기 BSS 식별자들의 세트를 포함하는 제3 메시지를 제3 무선 디바이스에 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  6. 제4 항에 있어서,
    상기 사운딩 통지 메시지는 상기 BSS 식별자들의 세트를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  7. 제1 항에 있어서,
    다중-사용자 업링크 송신을 수신하는 단계를 더 포함하며,
    상기 다중-사용자 업링크 송신은 상기 제1 무선 디바이스에 의해 제공되는 상기 제1 빔형성 정보 및 상기 제1 BSS 외부의 제2 무선 디바이스에 의해 제공되는 제2 빔형성 정보를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  8. 제1 항에 있어서,
    사운딩 프레임을 송신하는 단계; 및
    상기 제1 무선 디바이스로부터 상기 제1 빔형성 정보의 송신에 대한 요청을 포함하는 트리거 프레임을 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  9. 제8 항에 있어서,
    상기 제1 액세스 포인트 및 제2 액세스 포인트를 포함하는 클러스터를 형성하는 단계; 및
    상기 클러스터에 클러스터 식별자를 할당하는 단계를 더 포함하며,
    상기 트리거 프레임은 상기 클러스터 식별자를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  10. 제8 항에 있어서,
    상기 제2 액세스 포인트의 BSS 식별자를 결정하기 위해 상기 제2 액세스 포인트와 통신하는 단계를 더 포함하며,
    상기 트리거 프레임은 상기 제1 액세스 포인트와 상기 제2 액세스 포인트에 대한 BSS 식별자들의 세트를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  11. 제1 항에 있어서,
    상기 제1 무선 디바이스의 MAC(media access control) 어드레스를 결정하기 위해 상기 제1 메시지에 포함된 사용자 정보 필드를 디코딩하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  12. 제11 항에 있어서,
    제2 무선 디바이스의 제2 MAC 어드레스를 결정하기 위해 상기 제1 메시지에 포함된 제2 사용자 정보 필드를 디코딩하는 단계;
    상기 제1 액세스 포인트의 식별자를 포함하는 제3 메시지를 생성하는 단계; 및
    상기 식별자에 기초하여 상기 제2 무선 디바이스와 통신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  13. 다수의 기본 서비스 세트(BSS)들과 연관된 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치로서,
    상기 장치는 제1 BSS에 대응하고,
    상기 장치는,
    하나 이상의 프로세서들; 및
    명령들을 저장하는 메모리를 포함하며,
    상기 명령들은 상기 하나 이상의 프로세서들에 의해 실행되는 경우 상기 장치로 하여금,
    상기 장치와 연관되지 않은 제1 무선 디바이스로부터 제1 메시지를 수신하게 하고 ― 상기 제1 메시지는 상기 제1 무선 디바이스와 상기 장치 사이의 채널 상태들을 표시하고 그리고 상기 제1 무선 디바이스와 제2 BSS에 대응하는 제2 액세스 포인트 사이의 채널 상태들을 표시하는 제1 빔형성 정보를 포함함 ―;
    상기 제1 빔형성 정보에 기초하여, 상기 제1 무선 디바이스와 상기 장치 사이의 제1 통신 경로에 대한 제1 사운딩 정보를 결정하게 하고;
    상기 제1 빔형성 정보에 기초하여, 상기 제1 무선 디바이스와 상기 제2 액세스 포인트 사이의 제2 통신 경로에 대한 제2 사운딩 정보를 결정하게 하고; 그리고
    상기 제1 빔형성 정보에 기초하여, 제2 메시지를 상기 제1 무선 디바이스에 송신하게 하며,
    상기 제2 메시지는 상기 제1 사운딩 정보 및 상기 제2 사운딩 정보 중 하나 혹은 둘 모두를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
  14. 제13 항에 있어서,
    상기 명령의 실행은 추가로 상기 장치로 하여금,
    상기 장치와 상기 제2 액세스 포인트를 포함하는 클러스터를 형성하게 하고; 그리고
    클러스터 식별자를 상기 클러스터에 할당하게 하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
  15. 제1 무선 디바이스에 의해 무선 네트워크를 사운딩하는 방법으로서,
    제1 액세스 포인트로부터 제1 사운딩 메시지를 수신하는 단계;
    상기 제1 사운딩 메시지에 기초하여 상기 제1 무선 디바이스와 상기 제1 액세스 포인트 사이의 채널 상태들을 표시하는 제1 빔형성 정보를 결정하는 단계;
    상기 제1 빔형성 정보를 포함하는 제1 메시지를 상기 제1 액세스 포인트에 송신하는 단계;
    제2 액세스 포인트로부터 트리거 프레임을 수신하는 단계;
    상기 트리거 프레임이 상기 제2 액세스 포인트의 표시를 포함하고 그리고 상기 제1 무선 디바이스의 식별자를 또한 포함함을 결정하는 단계; 및
    상기 표시 및 상기 식별자에 기초하여 상기 제1 빔형성 정보를 상기 제2 액세스 포인트로 송신하는 단계를 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  16. 제15 항에 있어서,
    상기 제1 사운딩 메시지로부터 하나 이상의 파라미터들을 디코딩하는 단계 ― 상기 하나 이상의 파라미터들은 클러스터 식별자, 기본 서비스 세트(BSS) 식별자들의 리스트 및 송신기 어드레스를 포함함 ―; 및
    상기 하나 이상의 파라미터들을 상기 제2 액세스 포인트와의 통신 동안 수신된 정보와 비교하는 것에 기초하여, 상기 제1 메시지를 생성할지 여부를 결정하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  17. 제15 항에 있어서,
    상기 제1 액세스 포인트로부터, 상기 제1 무선 디바이스가 상기 제1 사운딩 메시지를 청취하도록 하는 표시를 포함하는 사운딩 통지 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  18. 제15 항에 있어서,
    상기 제1 무선 디바이스와 연관되지 않은 제3 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 메시지를 수신하는 단계; 및
    상기 제2 사운딩 메시지에 추가로 기초하여 상기 제1 메시지를 생성하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  19. 제18 항에 있어서,
    상기 제1 무선 디바이스는,
    상기 제1 액세스 포인트 및 상기 제3 액세스 포인트로부터의 분산형 다중입력 및 다중출력(MIMO) 통신, 및
    인터리빙된 톤들의 세트 또는 Q-행렬 인코딩
    을 통해 상기 제1 사운딩 메시지 및 상기 제2 사운딩 메시지를 수신하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  20. 제18 항에 있어서,
    상기 제1 무선 디바이스는 상기 제2 사운딩 메시지를 수신하는 것으로부터 SIFS(short inter-frame space) 시간 이후 상기 제1 사운딩 메시지를 수신하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  21. 제15 항에 있어서,
    상기 제1 액세스 포인트로부터 상기 제1 빔형성 정보를 요청하는 트리거 프레임을 수신하는 단계;
    상기 트리거 프레임이 상기 제1 액세스 포인트의 표시를 포함한다고 결정하는 단계; 및
    상기 트리거 프레임에 포함된 상기 표시에 기초하여, 상기 제1 액세스 포인트에 상기 제1 메시지를 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  22. 제15 항에 있어서,
    상기 식별자는 상기 트리거 프레임으로부터 기본 서비스 세트 식별자들의 리스트, 클러스터 식별자 및 MAC(media access control) 어드레스 중 하나 이상을 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  23. 제15항에 있어서,
    상기 제1 메시지를 조인트-다중-사용자 통신의 일부로서 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 네트워크를 사운딩하는 방법.
  24. 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치로서,
    하나 이상의 프로세서들; 및
    명령들을 저장하는 메모리를 포함하며,
    상기 명령들은 상기 하나 이상의 프로세서들에 의해 실행되는 경우 상기 장치로 하여금,
    제1 액세스 포인트로부터 제1 사운딩 메시지를 수신하게 하고;
    상기 제1 사운딩 메시지에 기초하여 상기 장치와 상기 제1 액세스 포인트 사이의 채널 상태들을 표시하는 제1 빔형성 정보를 결정하게 하고;
    상기 제1 빔형성 정보를 포함하는 제1 메시지를 상기 제1 액세스 포인트에 송신하게 하고;
    제2 액세스 포인트로부터 트리거 프레임을 수신하게 하고;
    상기 트리거 프레임이 상기 제2 액세스 포인트의 표시를 포함하고 그리고 상기 장치의 식별자를 또한 포함함을 결정하게 하고; 그리고
    상기 표시 및 상기 식별자에 기초하여 상기 제1 빔형성 정보를 상기 제2 액세스 포인트로 송신하게 하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
  25. 제24 항에 있어서,
    상기 명령의 실행은 추가로 상기 장치로 하여금,
    상기 제1 사운딩 메시지로부터 하나 이상의 파라미터들을 디코딩하게 하고 ― 상기 하나 이상의 파라미터들은 클러스터 식별자, 기본 서비스 세트(BSS) 식별자들의 리스트 및 송신기 어드레스를 포함함 ―; 그리고
    상기 하나 이상의 파라미터들을 제2 액세스 포인트와의 통신 동안 수신된 정보와 비교하는 것에 기초하여, 상기 제1 메시지를 생성할지 여부를 결정하게 하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
  26. 제24 항에 있어서,
    상기 명령의 실행은 추가로 상기 장치로 하여금,
    상기 제1 액세스 포인트로부터, 상기 장치가 상기 제1 사운딩 메시지를 청취하도록 하는 표시를 포함하는 사운딩 통지 메시지를 수신하게 하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
  27. 제24 항에 있어서,
    상기 명령의 실행은 추가로 상기 장치로 하여금,
    상기 장치와 연관되지 않은 제3 액세스 포인트로부터 제2 사운딩 메시지를 수신하게 하고; 그리고
    상기 제2 사운딩 메시지에 추가로 기초하여 상기 제1 메시지를 생성하게 하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
  28. 제27 항에 있어서,
    상기 명령의 실행은 추가로 상기 장치로 하여금,
    상기 제1 액세스 포인트 및 상기 제3 액세스 포인트로부터의 분산형 다중입력 및 다중출력(MIMO) 통신, 및
    인터리빙된 톤들의 세트 또는 Q-행렬 인코딩
    을 통해 상기 제1 사운딩 메시지 및 상기 제2 사운딩 메시지를 수신하게 하는, 무선 네트워크를 사운딩하기 위한 장치.
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