JP2020526441A - 乗員検出器を含むシートベルトシステム - Google Patents

Abstract

シートベルトシステムは、乗員のウエストおよび胴を拘束するように構成されたシートベルトを含んでもよい。シートベルトはまた、車両の一部およびシートベルトを相互に選択的に結合するように構成されたカップリングを含んでもよい。システムはまた、シートベルトの少なくとも一部を受けるように構成されたリール、ならびにカップリングおよび／またはシートベルトと関連付けられ、シートベルトにおける張力を示す信号を生成するように構成された張力センサを含んでもよい。システムはまた、シートベルトと関連付けられ、リールから展開されたシートベルトの長さを示す信号を生成するように構成された展開センサを含んでもよい。システムはまた、張力および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、シートベルトが乗員を拘束するように、乗員がシートベルトを適切に着用しているかを判定するように構成された乗員検出器を含んでもよい。

Description

本ＰＣＴ国際特許出願は、２０１７年６月３０日に出願された米国特許出願第１５／６３８，７６４号明細書および２０１７年１２月１９日に出願された米国特許出願第１５／８４７，１９１号明細書の優先権の利益を主張するものであり、それらの両方の開示は、参照により本明細書に組み込まれる。

シートベルトは、車両を巻き込む衝突の間、乗員を損傷から保護するために、車両の乗員に対して使用されることが多い。法律がシートベルトの使用を要求しているにもかかわらず、多くの乗員がシートベルトを適切に着用するのに失敗し、時に乗員への危害をもたらす。たとえば、乗員は、シートベルトを展開してバックルで締めるのを失敗することがある、または彼らは、たとえば、シートベルトをバックルで締めるものの、車両を巻き込む衝突の間、保護をもたらすことになる方式でそれを着用しないことによって、それを不適切に着用することがある。

詳細な説明が、付属する図面を参照して説明される。図面において、参照番号の最も左の数字は、参照番号が最初に現れた図面を特定する。異なる図面における同じ参照番号は、同様の、または同一の項目を示す。

例示的なシートベルトシステムの例示的なシートベルトを着用する人の斜視図である。 図１に示された例示的なシートベルトおよびシートベルトシステムの斜視部分切り取り図である。 例示的な車両システムアーキテクチャのブロック図である。 例示的なシートベルトシステムアーキテクチャを示す例示的な車両システムアーキテクチャを含むブロック図である。 シートベルトシステムを含む車両に関連付けられた動作を制御するための例示的なプロセスのフロー図である。

上記で言及されたように、シートベルトは、車両を巻き込む衝突の間、乗員を損傷から保護するために、車両の乗員に対して使用されてよい。ある乗員は、シートベルトを適切に着用するのに失敗する。乗員がシートベルトを着用することを確実にする試みにおいて、いくつかの車両は、乗員によるシートベルトの使用がないことを車両が検出することと組み合わせて、車両のシートに乗員の存在が検出された場合に、警告灯を照らす、および／または可聴警告を鳴らす警告システムを含むことがある。しかしながら、そのような警告システムは、たとえば、シートベルトをバックルで締めるものの、車両を巻き込む衝突の間、保護をもたらすことになる方式でそれを着用していないことによって乗員がシートベルトを不適切に着用しているとき、検出に失敗することがある。たとえば、乗員はシートベルトをバックルで締めるものの、バックルで締められたシートベルトの上に座る、またはシートベルトの肩ストラップの前に座ることがあり、それによって、シートベルトの有効性を損なう。加えて、いくつかの車両は、エアバッグシステムを含んでよく、エアバッグシステムは、乗員がシートベルトを着用しているかどうかに応じて、異なる展開の割合（rate）、量（volume）、および／または圧力でエアバッグを展開するように設計されてよい。したがって、そのようなシステムは、乗員がシートベルトをバックルで締めているものの、それを適切に着用していない場合、設計に従ってエアバッグを展開しないことがあり、車両を巻き込む衝突の間、考え得る危害を乗員にもたらす。本明細書で開示されるいくつかの実施形態は、上に記された欠点に対処する、または欠点を緩和することができる。

本開示は、一般に、乗員検出器を含むシートベルトシステムに向けられる。いくつかの例において、乗員検出器は、車両の乗員がシートベルトを着用しているかどうか、および／または彼らがシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。

いくつかの例において、シートベルトシステムは、ベルト部を含むシートベルトを含んでよい。ベルト部は、乗員のウエストを拘束（constrain）するように構成されたラップ部（lap portion）と、乗員の胴を拘束するように構成されたサッシ部（sash portion）とを含んでよい。シートベルトはまた、ラップ部および／もしくはサッシ部を車両の一部に結合する、ならびに／または互いに結合するように構成されたカップリングを含んでよい。シートベルトシステムはまた、サッシ部の一部またはラップ部の一部を受けるように構成されたリールを含んでよい。シートベルトシステムはまた、カップリング、ベルト部、および／またはリールに関連付けられた、かつラップ部および／またはサッシ部における張力を示す信号を生成するように構成された張力センサを含んでよい。システムはまた、ラップ部および／またはサッシ部に関連付けられた配置センサ（deployment sensor）を含んでよい。いくつかの例において、配置センサは、リールから展開されたラップ部またはサッシ部の長さを示す信号を生成するように構成されてよい。シートベルトシステムはまた、張力センサおよび配置センサと通信している、かつ張力を示す信号および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、ラップ部およびサッシ部が乗員を拘束するように、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成された乗員検出器を含んでよい。たとえば、乗員が、シートベルトと車両の一部との間に係合をもたらすカップリングを備えたシートベルトに関連付けられたシートに垂直に着席させられるとき、乗員のウエストがラップ部とシートとの間に位置付けられ、その結果、シートから離れる乗員のウエストの動きがラップ部によって拘束され、その結果、乗員の少なくとも一方の肩がサッシ部とシートのシートバックとの間にあり、その結果、シートバックから離れる乗員の胴の動きがサッシ部によって拘束されて、乗員は、シートベルトを適切に着用することができる。

シートベルトシステムのいくつかの例は、車両乗員がシートベルトを着用する可能性の増加をもたらしてよい。たとえば、シートベルトシステムは、いくつかの例において、乗員がシートベルトカップリングを結合していることを検出することができるだけでなく、たとえば、シートベルトが乗員によって適切に着用されているかどうかもまた検出することができ、その結果、シートベルトは、衝突の際に意図されるように、乗員を保護することになる。

いくつかの例において、シートベルトシステムはまた、リールに結合された、かつベルト部を引き締めるように構成されたモータを含んでよい。乗員検出器は、ベルト部が引き締められるとき、張力を示す信号および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、カップリングは、カップリングが結合されるベルト部と車両の一部との間に選択的な係合をもたらすように構成されてよく、モータは、ベルト部と車両の一部との間の係合時に、リールにラップ部および／またはサッシ部を後退させるように構成されてよい。いくつかの例において、乗員がシートベルトの一部（たとえば、リールからのサッシ部の一部）を展開し、シートベルトを結合するとき、リールに結合されたモータは、サッシ部を引くように構成されてよく、その結果、シートベルトのカップリングに、ならびに／またはラップ部および／もしくはサッシ部において張力が生じ、乗員検出器は、張力を示す信号および長さを示す信号を使用して、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定してよい。たとえば、リールは、サッシ部の少なくとも一部を受けてよい（たとえば、サッシ部の少なくとも一部は、リールを回って巻き取られてよい）。いくつかの例において、配置センサは、サッシ部に関連付けられてよく、リールから展開されたサッシ部の長さを示す信号を生成するように構成されてよい。いくつかの例において、張力センサは、サッシ部における張力を示す信号を生成するように構成されてよい。あるいは、または加えて、配置センサは、ラップ部に関連付けられてもよく、リールから展開されたラップ部の長さを示す信号を生成するように構成されてもよい。加えて、張力センサは、ラップ部における張力を示す信号を生成するように構成されてもよい。

いくつかの例において、モータは、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定する乗員検出器、およびイベントセンサの出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の間、追加の張力を生じさせるようにさらに構成されてもよい。いくつかの例において、イベントセンサは、乗員が最初に車両に入るとき、車両を巻き込む衝突の確率、または目的地における車両の到着のうちの１つまたは複数を判定するように構成されてよい。

いくつかの例において、シートベルトシステムはまた、サッシ部に関連付けられた、かつ信号を送信するように構成された送信機と、車両の一部に関連付けられるように、かつ送信機によって送信された信号を受信するように構成された信号受信機とを含んでよい。そのような例において、乗員検出器は、信号受信機から信号を受信するように、かつ信号受信機から受信された信号に部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。いくつかの例において、送信機は、たとえば、無線周波数送信機（または任意の他のタイプの無線送信機）などの無線送信機であってよく、信号受信機は、送信機から信号を受信するように構成されてよい。いくつかの例において、シートベルトシステム（たとえば、乗員検出器）は、車両および／または車両シートに対する送信機の位置を判定するように構成されてよい。判定された位置に基づいて、乗員検出器は、たとえば、ラップ部またはサッシ部が、乗員のそれぞれのラップまたは肩にかけて（たとえば、乗員の下、または乗員とシートバックとの間の乗員の肩の背後にではなく）適切に位置付けられているかどうかを判定するように構成されてよい。

いくつかの例において、乗員検出器は、シートベルトが乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成されてよく、シートベルトシステムはまた、たとえば、シートベルトが乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、車両のモーションを妨げるように、および／または車両を道路から退出させて停止させるように構成されたモーションコントローラを含んでよい。たとえば、シートベルトが着用されていないこと、または不適切に着用されていることを乗員検出器が判定した場合、乗員検出器は、乗員がシートベルトを適切に着用していない表示をもたらす信号を生成してよい。そのような信号は、モーションコントローラによって受信されてよく、モーションコントローラは、（１）車両が既に動いていない場合に車両が動くのを妨げるか、または（２）動いている車両を道路から動かして停止まで減速させるかのどちらかをしてよい。シートベルトを適切に着用していないことから生じる他の考え得る車両アクションは、たとえば、シートベルトが適切に着用されていないことを乗員にアラートすること、シートベルトを適切に着用していないことに対して乗員に料金を課すこと、シートベルトを適切に着用し損なったことに関係する方式で乗員に関連付けられたユーザプロファイルを変更すること、乗員がシートベルトを適切に着用するまで、車両をより低速に移動させることを含んでよい。

シートベルトシステムのいくつかの例はまた、車両に関連付けられた、かつ乗員の画像を生成するように構成された撮像素子（imager）を含んでよい。いくつかの例において、乗員検出器は、画像に部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、シートベルトにおける張力を示す信号および展開されたシートベルトの長さを示す信号を受信することに加えて、乗員検出器は、画像を使用して、張力および長さを示す信号に基づいて行われた判定を確認するように構成されてよい。

いくつかの例において、シートベルトシステムのカップリングは、ラップ部および／またはサッシ部に結合されたタング（tongue）と、車両の一部に結合されるように、かつ、たとえばシートベルトをバックルで締めると、タングを選択的に係合するように構成された受器（receiver）とを含んでよい。シートベルトシステムはまた、受器がタングと係合されているかどうかを示す信号を生成するように構成されたカップリングセンサを含んでよい。そのような例において、乗員検出器は、受器がタングと係合されているかどうかを示す信号に部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、シートベルトにおける張力を示す信号および展開されたシートベルトの長さを示す信号を受信することに加えて、乗員検出器は、受器がタングと係合されているかどうかを示す信号を使用して、張力および長さを示す信号に基づいて行われた判定を確認するように構成されてよい。

いくつかの例において、シートベルトシステムはまた、乗員が車両に関連付けられたシートに座っているかどうかを示す信号を生成するように構成されたシートセンサを含んでよい。乗員検出器は、乗員がシートに座っている、および／またはシートベルトを適切に着用しているかどうかを示す信号に部分的に基づいて判定するように構成されてよい。たとえば、シートセンサは、圧力センサを含んでよく、乗員検出器は、シートセンサ信号に基づいて乗員のサイズおよび／または重量を推定するように構成されてよく、サイズ／重量推定は、シートベルトが乗員によって適切に着用されているかどうかを推定するために、他の情報との組合せで使用されてよい。

いくつかの例において、車両は、車両を巻き込む衝突を予測すること、および／または感知することに応答して、１つまたは複数のエアバッグを展開するように構成されたエアバッグシステムを含んでよい。いくつかの例において、エアバッグシステムは、車両の乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかに基づいて、エアバッグの展開の割合および／またはエアバッグの展開の量（または圧力）を変更するように構成されてよい。そのような例において、乗員検出器は、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを示す信号を生成するように構成されてよく、エアバッグシステムは、それらの信号を受信し、車両の乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかに基づいて、エアバッグの展開の割合および／またはエアバッグの展開の量（または圧力）を変更してよい。

本明細書で説明される技法およびシステムは、いくつかの方式で実装されてよい。例示的な実装が、図面を参照して下で提供される。

図１は、例示的なシートベルトシステム１０８の例示的なシートベルト１０６を着用する乗員１０４を含む車両１０２の内部１００の斜視図である。例示的な車両１０２は、乗員１０４、およびいくつかの事例において他の乗員を運んで、１つの地理的位置から目的地へと道路網を介して移動するように構成されてよい。たとえば、内部１００は、任意の相対的配置で設けられてよい複数のシート１１０を含んでよい。たとえば、車両１０２は、シート１１０の２つ以上の列１１２を含んでよい。いくつかの例において、シート１１０の列１１２の２つは、互いに向かい合っていてよい。示された例において、シートの列１１２は、２つのシート１１０を含み、その各々が、乗員１０４の重量の大部分をサポートするように構成されたシート部１１４と、シート部１１４に関連付けられた、かつ乗員１０４の背中をサポートするように構成されたシートバック１１６とを含む。シート１１０の他の相対的配置および数も企図される。

例証の目的のために、車両１０２は、無人運転車両であってもよく、全走行についてすべての安全に不可欠な機能を実施する能力があり、運転手（または乗員）がいかなる時も車両を制御するよう期待されていない車両を説明した、米国国家道路交通安全局によって発行されたレベル５分類に従って動作するように構成された自律車両などであってもよい。そのような例において、車両１０２は、すべての駐車機能を含む、走行の開始から完了までのすべての機能を制御するように構成されてよいので、それは、運転手を含まなくてもよい。これは単に例にすぎず、本明細書で説明されるシステムおよび方法は、運転手によって常に手動で制御されることを必要とする車両から、部分的または完全に自律制御された車両に及ぶものを含む、いかなる地上の（ground-borne）、空中の、または水上の車両の中に組み込まれてもよい。

例示的な車両１０２は、たとえば、バン、スポーツ用多目的車両（sport utility vehicle）、クロスオーバ車両、貨物自動車、バス、農業車両、および建設車両などの、いかなる構成の車両であってもよい。車両１０２は、１つもしくは複数の内燃機関、１つもしくは複数の電気モータ、水素電力、それらの任意の組合せ、および／または任意の他の好適な電力源によって電力を与えられてよい。加えて、例示的な車両１０２は、たとえば、４車輪などの、任意の数の車輪、タイヤ、および／またはトラックを含んでよい。

図１に示された例において、シートベルトシステム１０８は、ベルト部１１８を含んでよいシートベルト１０６を含み、ベルト部１１８は、乗員１０４のウエスト１２２を拘束するように構成されたラップ部１２０と、乗員１０４の胴１２６を拘束するように構成されたサッシ部１２４とを含んでよい。例示的なシートベルトシステム１０８はまた、車両１０２の一部と、ラップ部１２０およびサッシ部１２４のうちの１つまたは複数とに結合されるように構成されたカップリング１２８を含む。たとえば、カップリング１２８は、ストラップ、ケーブル、またはベルトを介して、車両１０２のシャーシ（または別の一部）に、直接的または間接的のどちらかで結合されてよい。いくつかの例において、ラップ部１２０は、車両１０２の一部に（たとえば、車両１０２のシャーシまたは別の一部に）結合された１つの端と、カップリング１２８に結合された第２の端とを含んでよい。いくつかの例において、サッシ部１２４は、たとえば、図１に示されるように、カップリング１２８に結合された１つの端と、車両１０２の一部に結合された別の端とを含んでよい。

図１は、たとえば、車両１０２を巻き込む衝突の際に、ラップ部１２０およびサッシ部１２４が乗員を拘束するようにシートベルト１０６を適切に着用して描かれた例示的な乗員１０４を示す。たとえば、乗員１０４が、シートベルト１０６と車両１０２の一部との間での係合をもたらすカップリング１２８を備えたシートベルト１０６に関連付けられたシート１１０に垂直に着席させられるとき、乗員１０４のウエスト１２２がラップ部１２０とシート１１０との間に位置付けられており、その結果、シート１１０から離れる乗員１０４のウエスト１２２の動きがラップ部１２０によって拘束され、その結果、乗員１０４の少なくとも一方の肩がサッシ部１２４とシート１１０のシートバック１１６との間にあり、その結果、シートバック１１６から離れる乗員１０４の胴１２６の動きがサッシ部１２４によって拘束されて、乗員１０４は、シートベルト１０６を適切に着用することができる。

図２に示されるように、例示的なシートベルトシステム１０８はまた、ベルト繰り出しシステム（belt payout system）２００を含んでよく、ベルト繰り出しシステム２００は、ベルト部１１８の少なくとも一部を受けるように構成されたリール２０２を含んでよい。たとえば、図２に示されるように、リール２０２は、サッシ部１２４の少なくとも一部を受ける。いくつかの例において、リール２０２は、ラップ部１２０の少なくとも一部を受けるように構成されてよい。リール２０２は、そのまわりにベルト部１１８の１つの端の一部が巻き付けられるスプールを含んでよい。本明細書で解説されるように、ベルト部１１８は、リール２０２を介して、展開され、後退されてよい。

図２に示された例示的なシートベルトシステム１０８はまた、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４における張力を示す信号を生成するように構成された張力センサ２０４を含む。たとえば、図２に示された張力センサ２０４は、カップリング１２８に結合され、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４における張力を示す信号を生成するように構成される。いくつかの例において、張力センサ２０４は、サッシ部１２４、ラップ部１２０、またはリール２０２に、直接的または間接的のどちらかで結合されてよい。張力センサ２０４は、たとえば、ロードセルまたは歪みゲージなどの、引張応力を示す信号を生成するように構成された任意のタイプの変換器であってよい。

いくつかの例において、シートベルトシステム１０８はまた、リール２０２から展開されたラップ部１２０またはサッシ部１２４の長さを示す信号を生成するように構成された配置センサ２０６を含んでよい。配置センサ２０６は、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４に、直接的または間接的のどちらかで関連付けられてよい。配置センサ２０６は、たとえば、シートベルト１０６が使用されていないときのリール２０２上で実質的にまたは完全に後退された状態のベルト部１１８に対して、リール２０２から展開されたラップ部１２０またはサッシ部１２４の長さを示す信号を生成するように構成された任意のタイプの変換器を含んでよい。

図２に示されるように、シートベルトシステム１０８はまた、張力センサ２０４および配置センサ２０６と通信している、かつ張力を示す信号および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、ラップ部１２０およびサッシ部１２４が乗員１０４を拘束するように、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成された乗員検出器２０８を含んでよい。たとえば、乗員検出器２０８は、シートベルト１０６における張力および展開されたシートベルト１０６の分量に少なくとも部分的に基づいて、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、シートベルト１０６において張力が存在するものの、乗員がサッシ部１２４とシートバック１１６との間に位置決めされたことを示すには、展開されたシートベルト１０６の長さが短すぎる場合、乗員検出器２０８は、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されていないと判定してよい。たとえば、乗員１０４は、サッシ部１２４が乗員１０４とシートバック１１６との間にあるようにシートベルトを着用していることがあり、その結果、車両１０２を巻き込む衝突の際に、サッシ部１２４は、乗員１０４の胴１２６を拘束しないことになる。あるいは、シートベルト１０６において不十分な張力が存在する、または張力が存在しないものの、シートベルト１０６が、乗員がシートベルト１０６を着用していることに一致した長さを展開された場合、それは、シートベルト１０６が、車両１０２を巻き込む衝突の際に乗員１０４への保護をもたらすには緩すぎて着用されているという表示であってよい。いくつかの例において、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するために、張力を示す信号と展開を示す信号との組合せが使用されてよい。

いくつかの例において、シートベルトシステム１０８のベルト繰り出しシステム２００はまた、たとえば、図２に示されるように、リール２０２に結合された、かつベルト部１１８を引き締めるように構成されたモータ２１０を含んでよい。モータ２１０は、電気モータなどの任意のタイプのモータであってよい。他のタイプのモータも企図される。いくつかの例において、乗員検出器２０８は、ベルト部１１８がモータ２１０を介して引き締められるとき、張力を示す信号および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、モータ２１０は、ベルト部１１８の展開に続いて、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４を引き締めるように構成されてよく、乗員検出器２０８は、たとえば、本明細書で説明されるように、張力を示す信号および展開の長さを示す信号に基づいて、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定してよい。

いくつかの例において、モータ２１０は、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定する乗員検出器２０８、およびイベントセンサ（図３を参照）の出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の期間（たとえば、３０秒まで）の間、追加の張力を生じさせるように構成されてよい。たとえば、イベントセンサは、乗員１０４が最初に車両１０２に入るときを判定するように、車両１０２を巻き込む衝突の確率を判定するように、および／または、目的地における車両１０２の到着を判定するように構成されてよい。他のタイプのイベントも企図される。いくつかの例において、追加の張力は、本質的に一定でなくてもよい。たとえば、追加の張力は、予め定められた期間にかけて、たとえば、張力のレベルが正弦波もしくは同様の関数に近似する、張力のレベルが脈動する、張力のレベルが符号（たとえば、モールス符号）をたどる、または張力のレベルが任意の他の期間もしくは非定期的なパターンに従って変化するように、繰り返し増加し、弛緩してもよい。

いくつかの例において、カップリング１２８は、ベルト部１１８と、カップリング１２８が結合される車両１０２の一部との間に選択的な係合をもたらすように構成されてよい。モータ２１０は、ベルト部１１８と車両１０２の一部との間の係合時に、リール２０２にラップ部１２０および／またはサッシ部１２４を後退させるように構成されてよい。

たとえば、図２に示されるように、カップリング１２８は、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４に結合されたタング２１２と、車両１０２の一部に結合されるように、かつタング２１２を選択的に係合するように構成された受器２１４とを含んでよい。いくつかの例において、シートベルトシステム１０８は、受器２１４がタング２１２と係合されているかどうかを示す信号を生成するように構成されたカップリングセンサ２１６を含んでよい。カップリングセンサ２１６は、タング２１２と受器２１４との間の係合を示す信号を生成するように構成された任意のタイプのセンサであってよい。いくつかの例において、乗員検出器２０８は、受器２１４とタング２１２とが互いに係合されているかどうかを示す信号に部分的に基づいて、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、カップリングセンサ２１６によって生成された信号は、カップリング１２８が適切に係合されていることを確認してよく、張力および展開の長さを示す信号は、車両１０２を巻き込む衝突の際に、シートベルト１０６が適切に展開されて乗員１０４を拘束することを確認してよい。

図２に示されるように、シートベルトシステム１０８のいくつかの例はまた、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４に関連付けられた、かつ信号を送信するように構成された送信機２１８と、車両１０２の一部に関連付けられるように、かつ送信機２１８によって送信された信号を受信するように構成された信号受信機２２０とを含んでよい。たとえば、送信機２１８は、たとえば、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ（登録商標）プロトコル、１つまたは複数のアクティブなＲＦＩＤタグ、人間の目に見えてもよいし見えなくてもよい波長を有する１つまたは複数のＬＥＤ、その他に従って動作する送信機などの任意のタイプの無線送信機であってよい。他のタイプの無線送信機、たとえば、送信機機能を有する熱センサ、または信号を送信して、信号に基づいて送信機の位置の判定を容易にする他の送信機タイプなども企図される。いくつかの例において、送信機２１８はパッシブであってよい。非限定的な例として、送信機２１８は、特定の光の波長に対して吸収性または反射性のあるコーティングがラップ部１２０および／またはサッシ部１２４の一部を少なくともコーティングし、たとえば、その結果、反射特性または吸収特性に基づいて、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４から反射されたその波長の光が、信号受信機２２０で検出される、または検出されないなどの、１つもしくは複数のパッシブＲＦＩＤタグであってもよい。信号受信機２２０は、送信機２１８から信号を受信するように、かつ、いくつかの例において、信号に基づいて送信機２１８の位置を判定するように構成された任意のタイプの信号受信機であってよい。いくつかの例において、乗員検出器２０８は、信号受信機２２０から信号を受信するように、かつ信号受信機２２０から受信された信号に部分的に基づいて、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、信号受信機２２０および／または乗員検出器２０８は、たとえば、送信機２１８から受信された信号の信号強度に基づいて、車両１０２の内部１００内での送信機２１８の位置を判定するように構成されてよい。送信機２１８の位置に少なくとも部分的に基づいて、乗員検出器２０８は、たとえば、サッシ部１２４に結合されていてよい送信機２１８の位置が、乗員１０４がサッシ部１２４とシートバック１１６との間にいることに一致するかどうかを判定することによって、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。いくつかの例において、シート１１０および／またはシートバック１１６は、車両１０２の内部１００に対して可動性であってよく、乗員検出器２０８は、送信機２１８が、乗員１０４がサッシ部１２４とシートバック１１６との間にいることに一致した位置にあるかどうかを判定するとき、シート１１０および／またはシートバック１１６の異なる位置を明らかにするように構成されてよい。

図２に示されるように、シートベルトシステム１０８のいくつかの例はまた、車両１０２の内部１００に関連付けられた、かつ乗員１０４の画像（たとえば、ベルト部１１８および乗員１０４の画像）を生成するように構成された１つまたは複数の撮像素子２２２を含んでよい。いくつかのそのような例において、乗員検出器２０８は、画像に部分的に基づいて、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、乗員検出器２０８は、画像を受信し、たとえば、画像分析技法を介して、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用していることに一致する方式で、シートベルト１０６が乗員１０４に対して位置付けられているかどうかを判定してよい。たとえば、サッシ部１２４が１つまたは複数の画像の中にない場合、それは、サッシ部１２４が乗員１０４とシートバック１１６との間に位置決めされるように、乗員１０４がサッシ部１２４の前に座っているという表示であってよく、その結果、サッシ部１２４は、車両１０２を巻き込む衝突の間、乗員の胴１２６の動きを拘束しないことになる。いくつかの例において、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４は、撮像素子２２２による画像における検出を容易にする、１つもしくは複数の素材、縫い目、刺繍、１つもしくは複数の赤外線送信機、および／または１つもしくは複数のコーティングを含んでよく、その結果、乗員検出器２０８は、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用していることに一致する方式で、ラップ部１２０および／またはサッシ部１２４が乗員１０４に対して位置付けられているかどうかをより簡単に判定することができる。

図２に示されるように、例示的なシートベルトシステム１０８はまた、乗員１０４が車両１０２の内部１００に関連付けられたシート１１０に座っているかどうかを示す信号を生成するように構成されたシートセンサ２２４を含んでよい。いくつかのそのような例において、乗員検出器２０８は、乗員１０４がシート１１０に座っているかどうかを示す信号に部分的に基づいて、乗員１０４がシート１１０に存在しているかどうか、および／または乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。シートセンサ２２４は、たとえば、圧力センサなどの、乗員１０４がシート１１０に座っているかどうかを判定するための任意のタイプのセンサであってよい。いくつかの例において、乗員検出器２０８は、乗員１０４がシート１１０に座っているかどうかを示す信号を受信するように構成されてよく、乗員１０４の重量および／または身長などの、乗員１０４の身体的属性を推定してよい。身体的属性は、ラップ部１２０および／もしくはサッシ部１２４における張力を示す信号、ならびに／または、ラップ部１２０および／もしくはサッシ部１２４の展開の長さを示す信号と比較されて、たとえば、身体的属性が、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されるときの信号と一致するかどうかを判定してよい。

図３は、車両１０２の動作に関連付けられたデータを提供し、車両１０２の動作を制御するシステムの動作を制御するための車両システム３０２を含む例示的なアーキテクチャ３００のブロック図である。さまざまな実装において、アーキテクチャ３００は、１つのプロセッサを含むユニプロセッサシステム、またはいくつかのプロセッサ（たとえば、２つ、４つ、８つ、または別の好適な数）を含むマルチプロセッサシステムを使用して実装されてよい。プロセッサは、命令を実行する能力のある任意の好適なプロセッサであってよい。たとえば、さまざまな実装において、プロセッサは、ｘ８６、ＰｏｗｅｒＰＣ、ＳＰＡＲＣ、またはＭＩＰＳ ＩＳＡ、もしくは任意の他の好適なＩＳＡなどの、多様な命令セットアーキテクチャ（ＩＳＡ）のいずれかを実装する、汎用の、または埋め込まれたプロセッサであってよい。マルチプロセッサシステムにおいて、各プロセッサは、必ずしもではないが、通常、同じＩＳＡを実装してよい。いくつかの例において、プロセッサは、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、グラフィックス処理ユニット（ＧＰＵ）、またはそれらの組合せを含んでよい。

例示的なアーキテクチャ３００は、実行可能命令／モジュール、データ、および／またはプロセッサによってアクセス可能なデータ項目を記憶するように構成された非一時的なコンピュータ可読媒体を含んでよい。さまざまな実装において、非一時的なコンピュータ可読媒体は、静的ランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、同期式動的ＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ）、不揮発性／フラッシュタイプメモリ、または任意の他のタイプのメモリなどの任意の好適なメモリ技術を使用して実装されてよい。例証された実装において、上で説明されたものなどの所望の機能を実装するプログラム命令およびデータは、非一時的なコンピュータ可読メモリ内に記憶されて示されている。他の実装において、プログラム命令および／もしくはデータは、非一時的な媒体などの異なるタイプのコンピュータアクセス可能媒体上で、または非一時的なコンピュータ可読媒体とは別々の同様の媒体上で、受信され、送られ、または記憶されてもよい。一般的に言えば、非一時的なコンピュータ可読メモリは、Ｉ／Ｏインターフェースを介してアーキテクチャ３００に結合された、フラッシュメモリ（たとえば、ソリッドステートメモリ）、磁気もしくは光学媒体（たとえば、ディスク）などの、ストレージ媒体またはメモリ媒体を含んでよい。非一時的なコンピュータ可読媒体を介して記憶されたプログラム命令およびデータは、送信媒体によって、または、たとえば、ネットワークインターフェースを介して実装されてよいネットワークおよび／もしくは無線リンクなどの通信媒体を介して伝達されてよい電気信号、電磁信号、もしくはデジタル信号などの信号によって送信されてよい。

いくつかの実装において、Ｉ／Ｏインターフェースは、プロセッサと、非一時的なコンピュータ可読媒体と、入力／出力デバイスなどの、任意の周辺デバイス、ネットワークインターフェース、または他の周辺インターフェースとの間で、Ｉ／Ｏトラフィックを調整するように構成されてよい。いくつかの実装において、Ｉ／Ｏインターフェースは、任意の必要なプロトコル、タイミング、または他のデータ変換を実施して、データ信号を、１つのコンポーネント（たとえば、非一時的なコンピュータ可読媒体）から、別のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）による使用に好適なフォーマットへとコンバートしてよい。いくつかの実装において、Ｉ／Ｏインターフェースは、たとえば、周辺コンポーネントインターコネクト（ＰＣＩ）バス標準またはユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）標準の変形などの、さまざまなタイプの周辺バスを通じて取り付けられたデバイスのためのサポートを含んでよい。いくつかの実装において、Ｉ／Ｏインターフェースの機能は、たとえば、ノースブリッジおよびサウスブリッジなどの２つ以上の別々のコンポーネントに分けられてもよい。また、いくつかの実装において、非一時的なコンピュータ可読媒体までのインターフェースなどのＩ／Ｏインターフェースの機能性のうちのいくつかまたはすべては、プロセッサの中に直接組み込まれてもよい。

図３に示された例示的なアーキテクチャ３００において、例示的な車両システム３０２は、たとえば、環境を通じて車両１０２の動きを感知するように、周囲温度、圧力、および湿度などの環境データを感知するように、ならびに／または、車両１０２を取り巻く環境におけるオブジェクトを感知するように構成された複数の車両センサ３０４を含む。いくつかの例において、車両センサ３０４は、地図上の位置を特定するように構成されたセンサを含んでよい。車両センサ３０４は、たとえば、１つまたは複数の光検出および測距センサ（ＬＩＤＡＲ）、１つまたは複数のカメラ、１つまたは複数の無線検出および測距センサ（ＲＡＤＡＲ）、１つまたは複数の音声ナビゲーションおよび測距センサ（ＳＯＮＡＲ）、法律執行および緊急車両からのサイレンなどの環境における音を感知するための１つまたは複数のマイクロフォン、ならびに車両１０２の動作に関係した他のセンサを含んでよい。他のセンサは、スピードセンサ、内燃機関および／もしくは電気モータの動作に関係したセンサ、タイヤ温度、タイヤ圧力、およびトレッドの深さを検出するためのタイヤに関係したセンサ、ならびに／または、ブレーキ温度および／もしくは摩耗を検出するためのブレーキに関係したセンサ、ならびに回生制動を有する車両においては、回生制動システムの動作に関係したパラメータを検出するためのセンサを含んでよい。車両センサ３０４はまた、たとえば、慣性測定ユニット（ＩＭＵ）、加速度計、およびジャイロスコープを含んでもよい。車両センサ３０４は、たとえば、入力／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース３０８を介して、感知されたオブジェクトおよび信号を表すセンサデータ３０６を、車両システム３０２に設けるように構成されてよい。他のタイプのセンサおよびセンサデータも企図される。

例示的な車両システム３０２はまた、車両センサ３０４および／または外的ソースから、位置および方位データ（たとえば、局所的位置もしくは局所的ポーズ（local pose））を含む位置情報を受信するように、かつＩ／Ｏインターフェース３０８を介して位置データ３１２を車両システム３０２の他の一部に提供するように構成された位置システム３１０を含む。外的ソースは、全地球測位システム（ＧＰＳ）の動作を容易にするための全地球衛星、および／または地図データなどの車両の位置に関係した情報を通信し、受信するための無線ネットワークを含んでよい。位置システム３１０はまた、車輪の回転を感知するための車輪エンコーダなどの、車両１０２のナビゲーションを支援するように構成されたセンサ、ジャイロスコープおよび／もしくは加速度計などの慣性ナビゲーションセンサ、ならびに／または、推測航法ナビゲーションのための画像データを取得するためのカメラを含んでよい。

例示的な車両システム３０２はまた、プランナ３１４、オブジェクトデータカルキュレータ３１６、オブジェクトクラシファイヤ３１８、衝突プレディクタシステム３２０、運動学カルキュレータ３２２、および安全システムアクチュエータ３２４のうちの１つまたは複数を含んでよい。車両システム３０２は、限定はされないが、オブジェクトタイプデータストア３２６を含む１つまたは複数のデータストアにアクセスするように構成されてよい。オブジェクトタイプデータストア３２６は、環境において検出されたオブジェクトについてのオブジェクト分類に関連付けられたオブジェクトタイプを表すデータを含んでよい。

図３に示された例示的な車両システム３０２はまた、車両制御データ３３０を受信するように、かつ車両制御データ３３０に基づいて、運転システム３３２（たとえば、ステアリングシステム、推進システム、サスペンションシステム、および／または制動システム）と通信して車両１０２の動作を制御するように構成された車両コントローラ３２８を含む。たとえば、車両制御データ３３０は、車両センサ３０４のうちの１つまたは複数から、ならびにプランナ３１４、オブジェクトデータカルキュレータ３１６、オブジェクトクラシファイヤ３１８、衝突プレディクタシステム３２０、運動学カルキュレータ３２２、および安全システムアクチュエータ３２４のうちの１つまたは複数から受信されたデータから導き出されてよく、運転システム３３２の動作を制御し、その結果、車両１０２の動作および操縦が実行される。

いくつかの例において、プランナ３１４は、たとえば、環境における車両１０２の位置を表すデータ、および位置データ３１２に含まれてよい局所的ポーズデータなどの他のデータを使用して、車両１０２の軌道を表すデータを生成するように構成されてよい。いくつかの例において、プランナ３１４はまた、車両１０２によって実行されることが予測される予想された軌道を判定するように構成されてよい。プランナ３１４は、いくつかの例において、環境におけるオブジェクトの予測されたモーションに関連付けられたデータを計算するように構成されてよく、オブジェクトの予測されたモーションに関連付けられた予測されたオブジェクト経路を判定してよい。いくつかの例において、オブジェクト経路は、予測されたオブジェクト経路を含んでよい。いくつかの例において、オブジェクト経路は、予測されたオブジェクト軌道を含んでよい。いくつかの例において、プランナ３１４は、単一の予測されたオブジェクト軌道よりも多くを予測するように構成されてよい。たとえば、プランナ３１４は、たとえば、オブジェクトに関連付けられた、予測された位置、軌道、および／または速度の確率的判定またはマルチモーダル分布に基づいて、多数のオブジェクト軌道を予測するように構成されてよい。

いくつかの例において、オブジェクトデータカルキュレータ３１６は、たとえば、車両１０２を取り巻く環境におけるオブジェクトの位置および／またはポーズ（すなわち、位置および方位）、オブジェクトに関連付けられたオブジェクトトラック（たとえば、以前の位置および／またはポーズの履歴記録）、ならびにオブジェクトに関連付けられたオブジェクト分類のうちの１つまたは複数を表すデータを提供するように構成されてよい。たとえば、オブジェクトデータカルキュレータ３１６は、車両センサ３０４のうちの１つまたは複数から受信されたセンサ信号の形態でデータを受信するように、かつオブジェクトの環境における位置、オブジェクトトラック、およびオブジェクト分類のうちの１つまたは複数の表すデータを判定するように構成されてよい。

いくつかの例において、オブジェクトクラシファイヤ３１８は、オブジェクトタイプデータストア３２６からデータにアクセスするように構成されてよく、オブジェクトタイプデータストア３２６は、たとえば、オブジェクト分類の種、オブジェクト分類のサブクラス、および／またはオブジェクト分類のサブセットなどのオブジェクトタイプを表すデータを記憶するように構成されてよい。オブジェクトクラシファイヤ３１８は、いくつかの例において、オブジェクトトラックを表すデータ、およびオブジェクトタイプを表すデータによるオブジェクト分類を表すデータを分析するように、かつオブジェクトトラックおよび分類データに少なくとも部分的に基づいて、オブジェクトタイプを判定するように構成されてよい。たとえば、「自動車」のオブジェクト分類を有する検出されたオブジェクトは、「セダン」、「クーペ」、「ハッチバック」、「スポーツ用多目的車両」、「ピックアップ貨物自動車」、または「ミニバン」のオブジェクトタイプを有してよい。オブジェクトタイプは、追加のサブクラスまたはサブセットを含んでよい。たとえば、駐車された「セダン」は「静的である」、または動いている場合は「動的である」という追加のサブクラス指定を有してよい。

いくつかの例において、衝突プレディクタシステム３２０は、オブジェクトタイプを表すデータ、オブジェクトの軌道を表すデータ、および／または車両１０２の軌道を表すデータを使用して、車両１０２とオブジェクトとの間の衝突を予測するように構成されてよい。

いくつかの例において、運動学カルキュレータ３２２は、限定はされないが、速度、スピード、加速、減速、はずみ、局所的ポーズ、および／または力を含む、環境におけるオブジェクトのモーションに関連付けられた１つまたは複数のスカラ量および／またはベクトル量を表すデータを判定するように構成されてよい。運動学カルキュレータ３２２からのデータは、限定はされないが、オブジェクトと車両１０２との間に衝撃を与える推定された時間を表すデータ、およびオブジェクトと車両１０２との間の距離を表すデータを含む他のデータを算定するために使用されてよい。いくつかの例において、運動学カルキュレータ３２２は、環境における他のオブジェクト（たとえば、車、モータサイクリスト、歩行者、サイクリスト、および動物）が、警戒していない（un-alert）または制御されていない状態に対して、警戒したまたは制御された状態で動いているという可能性を予測するように構成されてよい。たとえば、運動学カルキュレータ３２２は、たとえば、オブジェクトのモーションを経時的に、かつ環境における他のオブジェクトに対して観察することによって、他のオブジェクトが、あたかもそれらが制御されているように動いている、および／もしくは予測できる方式で振る舞っている確率、または、それらが制御されていない、および／もしくは予測できない方式で振る舞っているかどうかを推定するように構成されてよい。たとえば、オブジェクトが、不安定に動いている、または環境における他のオブジェクトの存在もしくはモーションに適合するように見えることなく動いている場合、これは、オブジェクトが、制御されていないか、または予測できない方式で動いているかのどちらかの表示であってよい。これは、車両１０２の現在または未来の軌道に対してオブジェクトの未来の位置を推定する、または予測するために使用されてよい、経時的に受信されるセンサデータに基づいて推論されてよい。

いくつかの例において、安全システムアクチュエータ３２４は、衝突プレディクタ３２０によって衝突が予測されるとき、および／または、たとえば、急制動もしくは鋭い加速などの、車両１０２による緊急操縦などの他の安全に関係したイベントの発生において、自律車両１０２の１つまたは複数の安全システムを活性化するように構成されてよい。安全システムアクチュエータ３２４は、内部安全システム（たとえば、シートベルト１０６において事前張力（pre-tension）をもたらすためにモータ２１０を活性化すること、および／もしくはエアバッグを活性化することを含む）、外部安全システム（たとえば、警告音および／または警告灯を含む）、衝突を回避するための緊急操縦を実行するように構成されてよい運転システム３３２、および／またはそれらの任意の組合せを活性化するように構成されてよい。たとえば、運転システム３３２は、車両１０２のステアリングシステムに車両１０２の移動方向を変化させるためのデータ、および車両１０２の推進システムに車両１０２のスピードを変化させるためのデータを受信して、初期の軌道から衝突を回避するための軌道へと車両１０２の軌道を変更してよい。

車両システム３０２は、以下の例に従って動作してよい。環境における車両１０２の軌道を表すデータが、車両コントローラ３２８によって受信されてよい。環境におけるオブジェクトに関連付けられたオブジェクトデータが計算されてよい。車両センサ３０４のうちの１つまたは複数からのセンサデータ３０６が、オブジェクトデータを計算するために使用されてよい。オブジェクトデータは、環境におけるオブジェクトの位置、オブジェクトが静止しているか、または動いているかどうかなどの、オブジェクトに関連付けられたオブジェクトトラック、オブジェクトが別の車両、歩行者、サイクリスト、動物、または静止しているオブジェクトであるかどうかなどの、オブジェクトに関連付けられたオブジェクト分類を表すデータを含んでよい。いくつかの例において、オブジェクトデータカルキュレータ３１６は、オブジェクトデータに基づいて、環境におけるオブジェクトの位置を表すデータ、オブジェクトが動いているかどうかを表すデータ、およびオブジェクトに関連付けられた分類を表すデータを判定するために使用されてよい。

いくつかの例において、プランナ３１４は、オブジェクトデータを使用して、たとえば、オブジェクトの位置を表すデータに基づいて、環境におけるオブジェクトの予測される経路を判定してよく、そのデータを処理して、予測されたオブジェクト経路を表すデータを生成してよい。オブジェクトのタイプを表すデータは、オブジェクトが動いているかどうかを表すデータ、オブジェクトの分類を表すデータ、および／またはオブジェクトのタイプを表すデータに基づいて判定されてよい。モーションのない歩行者（pedestrian not in motion）、モーションのある車両（vehicle in motion）、およびいずれもモーションのない交通標識、レーンマーカー、または消火栓は、関連付けられたモーションデータを有するオブジェクトタイプの例である。

いくつかの例において、衝突プレディクタシステム３２０は、オブジェクトタイプ、オブジェクトが動いているかどうか、車両１０２の軌道、プランナ３１４から取得されたオブジェクトの予測された経路に基づいて、車両１０２と環境におけるオブジェクトとの間の衝突を予測するために使用されてよい。たとえば、動いているオブジェクトに起因するオブジェクトタイプ、車両１０２の軌道と潜在的に相反するオブジェクトの軌道、およびオブジェクトは衝突の恐れが高いことを示すオブジェクト分類を有するオブジェクトに部分的に基づいて、衝突が予測されてよい。

いくつかの例において、安全システムアクチュエータ３２４は、衝突が予測されるとき、車両１０２の安全システムの１つまたは複数の部分を活性化するように構成されてよい。たとえば、安全システムアクチュエータ３２４は、たとえば、内部安全システムのうちの１つまたは複数、外部安全システムのうちの１つまたは複数などの、車両１０２の１つまたは複数の安全システム、ならびに運転システム３３２のコンポーネントのうちの１つまたは複数（たとえば、ステアリングシステム、推進システム、および／または制動システム）を、車両コントローラ３２８を介して活性化してよい。いくつかの例において、車両コントローラ３２８は、環境におけるオブジェクトのいくつかのアクションに基づいて、内部安全システムが活性化されることになることを判定してよく、車両制御データ３３０は、車両コントローラ３２８に、内部安全システム、外部安全システム、および運転システム３３２のうちの１つまたは複数の機能を活性化するように構成された情報を含んでよい。

いくつかの例において、車両システム３０２はまた、イベントセンサ３３４を含んでよい。たとえば、イベントセンサ３３４は、他の車両システム３０２のうちの１つまたは複数から信号を受信するように、かつシートベルトシステム１０８の動作に関係することがあるイベントが発生しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、イベントセンサ３３４は、乗員１０４が最初に車両１０２に入るときを判定するように、車両１０２を巻き込む衝突の確率を判定するように、および／または、目的地における車両１０２の到着を判定するように構成されてよい。いくつかの例において、イベントセンサ３３４は、たとえば、入力／出力インターフェース３０８を介して、シートベルトシステム１０８と通信してよい。たとえば、イベントセンサ３３４は、たとえば、本明細書で説明されるように、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定する乗員検出器２０８、およびイベントセンサ３３４の出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の期間（たとえば、３０秒まで）の間、シートベルト１０６において追加の張力を生じさせるように構成されてよい、シートベルトシステム１０８のモータ２１０（図２）と通信してよい。他のタイプのイベントも企図される。

図３に示されるように、例示的な車両システム３０２はまた、本明細書で説明されるように動作してよいシートベルトシステム１０８を含む。いくつかの例において、シートベルトシステム１０８は、入力／出力インターフェース３０８を介して、他の車両システム３０２と通信していてよい。たとえば、シートベルトシステム１０８は、たとえば、本明細書で説明されるように、安全システムアクチュエータ３２４、車両制御データ３３０、および／または車両コントローラ３２８と通信していてよい。

図４は、車両システム３０２、およびシートベルトシステム１０８を含む例示的なアーキテクチャ４００を示す。示された例において、シートベルトシステム１０８は、ラップ部１２０とサッシ部１２４とを含むベルト部１１８を含む。例示的なシートベルトシステム１０８はまた、タング２１２および受器２１４を含むカップリング１２８と、リール２０２およびモータ２１０を含むベルト繰り出しシステム２００とを含む。例示的なシートベルトシステム１０８はまた、シートベルトシステム１０８の動作に関係したセンサ４０２を含む。示された例において、センサ４０２は、張力センサ２０４と、配置センサ２０６とを含む。いくつかの例において、センサ４０２はまた、カップリングセンサ２１６と、送信機２１８および信号受信機２２０の組合せと、撮像素子２２２と、シートセンサ２２４とを含んでよい。

示された例において、シートベルトシステム１０８はまた、乗員検出器２０８を含む。乗員検出器２０８は、センサ４０２のうちの１つまたは複数から信号を受信するように、かつ、たとえば、本明細書で説明されるように、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定するように構成されてよい。いくつかの例において、乗員検出器２０８は、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成されてよく、シートベルトシステム１０８はまた、たとえば、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されているかどうかを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、車両１０２のモーションを妨げるように、および／または車両１０２を道路から退出させて停止させるように構成されたモーションコントローラ４０４を含んでよい。たとえば、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されていないことを乗員検出器２０８が判定した場合、モーションコントローラ４０４は、たとえば、信号が車両制御データ３３０に通信されるように、車両システム３０２と通信してよく、車両コントローラ３２８は、（１）車両１０２が既に停止されている場合、車両１０２が動くのを妨げる、または（２）車両１０２が既に動いている場合、車両１０２を道路脇に寄せて安全位置で停止させる。いくつかの例において、道路脇に寄せるためのそのような手順は、自律モードで車両を動作し続けること、車両が安全に停止することができる位置へと交通をナビゲートすることを含む。これは、車両１０２の１人、何人か、またはすべての乗員が彼らのそれぞれのシートベルト１０６を適切に着用している場合を除いて、車両１０２が動作するのを妨げてよい。

本明細書で記された通り、いくつかの例において、シートベルトシステム１０８は、安全システムアクチュエータ３２４および／またはイベントセンサ３３４から信号を受信するように、かつそれに応じてそれらの信号に応答するように構成されてよい。たとえば、安全システムアクチュエータ３２４は、車両システム３０２のうちの１つまたは複数から、車両１０２を巻き込む、差し迫った考え得る衝突を示す信号を受信してよい。いくつかの例において、シートベルトシステム１０８は、モータ２１０を活性化して、シートベルト１０６に事前張力を適用するように構成されてよく、それによって、車両１０２が別のオブジェクトと衝突するとき／衝突する場合に、乗員１０４をよりしっかりと拘束する。いくつかの例において、イベントセンサ３３４は、他の車両システム３０２のうちの１つまたは複数から信号を受信するように、かつシートベルトシステム１０８の動作に関係することがあるイベントが発生しているかどうかを判定するように構成されてよい。たとえば、イベントセンサ３３４は、乗員１０４が最初に車両１０２に入るときを判定するように、車両１０２を巻き込む衝突の確率を判定するように、および／または、目的地における車両１０２の到着を判定するように構成されてよい。いくつかの例において、イベントセンサ３３４は、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているかどうかを判定する乗員検出器２０８、およびイベントセンサ３３４の出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の期間（たとえば、３０秒まで）の間、シートベルト１０６において追加の張力を生じさせるように構成されてよい、シートベルトシステム１０８のモータ２１０と通信してよい。いくつかの例において、モータ２１０は、シートベルト１０６に張力をかけて、乗員１０４にイベントを通知してもよい。他のタイプのイベントも企図される。

図４に示されるように、車両システム３０２のいくつかの例はまた、車両１０２を巻き込む衝突よりも前に、または衝突の間、展開するように構成された少なくとも１つのエアバッグ４０８を含むエアバッグシステム４０６を含む。いくつかのそのような例において、乗員検出器２０８は、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成されてよい。いくつかの例において、これらの信号は、エアバッグシステム４０６に通信されてよく、エアバッグシステム４０６は、シートベルト１０６が乗員１０４によって適切に着用されているかどうかを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、エアバッグ４０８の展開の割合および／または展開の量（または圧力）を変更するように構成されてよい。たとえば、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用していることを乗員検出器２０８が判定した場合、エアバッグ４０８の展開の割合および／または展開の量は、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用していないことを乗員検出器２０８が判定したときのエアバッグ４０８の展開の割合および／または量に対して削減されてよい。いくつかの例において、これは、乗員１０４がシートベルト１０６を適切に着用しているときの乗員１０４への損傷の可能性を削減してよく、および／または、乗員がシートベルト１０６を適切に着用していないときの乗員１０４に追加の保護をもたらすことができる。

さまざまな実装において、本明細書で例証されるパラメータ値および他のデータは、１つまたは複数のデータストアに含まれてよく、説明されていない他の情報と組み合わされてもよいし、またはより多い、より少ない、もしくは異なるデータ構造の中に異なって分割されてもよい。いくつかの実装において、データストアは、１つのメモリに物理的に位置決めされていてもよいし、または２つ以上のメモリの間に分散されてもよい。

例示的なアーキテクチャ３００および４００は、単に例証にすぎず、本開示の範囲を限定するように意図されていないことを、当業者は認識するであろう。とりわけ、コンピューティングシステムおよびデバイスは、コンピュータ、ネットワークデバイス、インターネットアプライアンス、タブレットコンピュータ、ＰＤＡ、無線フォン、ページャ、その他を含む、示された機能を実施することができるハードウェアまたはソフトウェアの任意の組合せを含んでよい。アーキテクチャ３００および４００はまた、例証されていない他のデバイスに接続されてもよいし、または代わりにスタンドアローンシステムとして動作してもよい。加えて、例証されたコンポーネントによってもたらされる機能性は、いくつかの実装において、より少ないコンポーネントにおいて組み合わされても、または追加のコンポーネントにおいて分散されてもよい。同様に、いくつかの実装において、例証されたコンポーネントのうちのいくつかの機能性は、もたらされなくてもよく、および／または他の追加の機能性が利用可能であってもよい。

さまざまな項目は、使用されている間、メモリまたはストレージに記憶されてものとして例証されているが、これらの項目またはそれらの部分は、メモリ管理およびデータ完全性の目的のために、メモリと他のストレージデバイスとの間で転送されてもよいことを、当業者はまた認識するであろう。あるいは、他の実装において、ソフトウェアコンポーネントのうちのいくつかまたはすべてが、別のデバイス上のメモリで実行され、例証されたアーキテクチャ３００および４００と通信してもよい。システムコンポーネントまたはデータ構造のうちのいくつかもしくはすべてはまた、（たとえば、命令または構造化されたデータとして）非一時的なコンピュータアクセス可能媒体上に、または適切なドライブによって読み取られることになるポータブル物品上に記憶されてもよく、それらのさまざまな例は、上で説明されている。いくつかの実装において、アーキテクチャ３００および４００からは別々にコンピュータアクセス可能媒体上に記憶された命令は、送信媒体を介して、または無線リンクなどの通信媒体を介して伝達される電気信号、電磁信号、もしくはデジタル信号などの信号を介して、アーキテクチャ３００および４００に送信されてもよい。さまざまな実装は、上記の説明に従って実装される命令および／またはデータを、コンピュータアクセス可能媒体上で受信すること、送ること、または記憶することをさらに含んでもよい。それに応じて、本明細書で説明される技法は、他の制御システム構成で実践されてもよい。車両１０２のモジュールの動作についての追加の情報が、下で議論される。

図５は、ハードウェア、ソフトウェア、またはそれらの組合せにおいて実装され得る動作のシーケンスを表す論理フローグラフにおけるブロックの集まりとして例証された例示的なプロセスのフロー図である。ソフトウェアのコンテキストにおいて、ブロックは、１つまたは複数のプロセッサによって実行されるときに列挙された動作を実施する、１つまたは複数のコンピュータ可読ストレージ媒体上に記憶されたコンピュータ実行可能命令を表す。一般に、コンピュータ実行可能命令は、特定の機能を実施する、または特定の抽象データ型を実装する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造、その他を含む。動作が説明されている順序は、限定として解釈されることは意図されておらず、任意の数の説明されるブロックは、任意の順序で組み合わせられて、および／または並行して、プロセスを実装することができる。

図５は、シートベルトシステムを含む車両に関連付けられた動作を制御するための例示的なプロセス５００のフロー図である。５０２で、例示的なプロセス５００は、シートベルトのラップ部および／またはサッシ部における張力を示す信号を受信することを含んでよい。いくつかの例において、たとえば、本明細書で説明されるように、張力を示す信号は、張力センサによって生成されてよく、信号は、乗員検出器によって受信されてよい。

５０４で、例示的なプロセス５００は、そのまわりにラップ部またはサッシ部の少なくとも一部が受けられるリールから展開された、ラップ部またはサッシ部の長さを示す信号を受信することを含んでよい。たとえば、ラップ部またはサッシ部は、そのまわりにラップ部またはサッシ部が巻き付けられるリールによって受けられてよい。シートベルトが車両の乗員によって使用されるとき、それを乗員のラップおよび／または肩にかけて据えるために、乗員は、リールからシートベルトの長さを引いてよい。いくつかの例において、たとえば、本明細書で説明されるように、配置センサが、リールから引かれた、または展開されたシートベルトの長さを示す信号を生成し、乗員検出器が、それらの信号を受信することになる。

５０６で、例示的なプロセス５００は、張力を示す信号および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、ラップ部およびサッシ部が乗員を拘束するように、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定することを含んでよい。たとえば、信号は、乗員検出器によって受信されてよく、乗員検出器は、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定してよい。たとえば、シートベルトにおいて張力が存在するものの、乗員がサッシ部と乗員が座っているシートのシートバックとの間に位置決めされたことを示すには、展開されたシートベルトの長さが短すぎる場合、乗員検出器は、シートベルトが乗員によって適切に着用されていないと判定してよい。あるいは、シートベルトにおいて不十分な張力が存在する、または張力が存在しないものの、シートベルトが、乗員がシートベルトを着用していることに一致した長さを展開された場合、それは、シートベルトが、車両を巻き込む衝突の際に乗員への保護をもたらすには緩すぎて着用されているという表示であってよい。この例示的な方式において、たとえば、本明細書で説明されるように、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するために、張力を示す信号と展開を示す信号との組合せが使用されてよい。

いくつかの例において、プロセス５００は、シートベルトのラップ部および／またはサッシ部に関連付けられた送信機から信号を受信すること、ならびに送信機から受信された信号に少なくとも部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定することを含んでよい。たとえば、送信機は、無線信号を生成してよく、信号受信機および／または乗員検出器は、送信機からの信号に少なくとも部分的に基づいて、車両の内部に関係した送信機の位置を判定してよい。送信機の位置に部分的に基づいて、乗員検出器は、たとえば、本明細書で説明されるように、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定してよい。

いくつかの例において、例示的なプロセス５００は、シートベルトを引き締めるためにリールに関連付けられたモータを活性化すること、ならびにシートベルトが引き締められるとき、張力を示す信号および展開の長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定することを含んでよい。たとえば、リールは、モータに関連付けられていてよく、モータは、シートベルトを引き締めるように活性化されてよく、シートベルトが適切に着用されているかどうかの判定は、シートベルトを引き締める間、および／またはシートベルトを引き締めることに続いて行われてよい。

プロセス５００のいくつかの例において、シートベルトは、ベルト部と、ベルト部および車両の一部に結合されたカップリングとを含んでよく、プロセス５００は、ベルト部と、車両の一部（たとえば、シャーシまたはシャーシに関連付けられた車両の一部）との間の係合を検出すること、ならびに係合の検出に続いて、リールにベルト部の一部を後退させるようにモータを活性化することを含んでよい。モータの活性化の間および／またはその後で、プロセス５００は、たとえば、本明細書で説明されるように、張力を示す信号および長さを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定することを含んでよい。

いくつかの例において、プロセス５００は、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを判定する乗員検出器、およびイベントセンサの出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の期間（たとえば、３０秒まで）の間、シートベルトにおいて追加の張力を生じさせるようにモータを活性化することを含んでよい。たとえば、イベントセンサは、乗員が最初に車両に入るとき、車両を巻き込む衝突の確率、および目的地における到着のうちの１つまたは複数を判定するように構成されてよい。

例示的なプロセス５００は、５０８で、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかの判定に少なくとも部分的に基づいて、シートベルトを含む車両に関連付けられた動作を制御することをさらに含んでよい。たとえば、乗員検出器は、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを示す信号を生成してよく、それらの信号は、たとえば、本明細書で説明されるように、それらの信号に基づいて車両の１つまたは複数の動作の態様を制御してよい他の車両システムによって受信されてよい。たとえば、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、プロセス５００は、たとえば、本明細書で説明されるように、シートベルトに関連付けられた車両のモーションを妨げること、および／または車両を道路から退出させて停止させることを含んでよい。たとえば、乗員がシートベルトを適切に着用しているかどうかを示す信号は、たとえば、本明細書で説明されるように、車両の動き（または継続された動き）を妨げてよいモーションコントローラによって受信されてよい。これは、車両の乗員のうちの１人または複数が彼らのシートベルトを適切に着用していないことが判定されたときに、車両の動作（たとえば、モーションまたは継続された移動）を妨げてよい。

いくつかの例において、車両は、車両を巻き込む衝突の間、車両の乗員を保護するように構成された１つまたは複数のエアバッグを含むエアバッグシステムを含んでよい。いくつかの例において、プロセス５００は、たとえば、本明細書で説明されるように、シートベルトが乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号に少なくとも部分的に基づいて、少なくとも１つのエアバッグの展開の割合および／または展開の量（もしくは圧力）を制御することを含んでよい。

本明細書で提示された主題は、コンピュータプロセス、コンピュータ制御された装置、コンピューティングシステム、またはコンピュータ可読ストレージ媒体などの製造物品として実装されてよいことが認識されるべきである。本明細書で説明された主題は、１つまたは複数のコンピューティングデバイス上で実行されるプログラムモジュールの一般的なコンテキストにおいて提示されているが、他の実装が他のタイプのプログラムモジュールとの組合せで実施されてもよいことを、当業者は認めるであろう。一般に、プログラムモジュールは、特定のタスクを実施する、または特定の抽象データ型を実装する、ルーチン、プログラム、コンポーネント、データ構造、および他のタイプの構造を含む。

本明細書で説明された主題の態様は、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベースもしくはプログラマブル消費者エレクトロニクス、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、モバイル電話デバイス、タブレットコンピューティングデバイス、特殊目的ハードウェアデバイス、ネットワークアプライアンス、その他を含む、本明細書で説明されたものを超えた他のコンピュータシステム構成上で、または他のコンピュータシステム構成と併せて実践されてもよいことを、当業者はまた認識するであろう。

上記に基づいて、シートベルトの使用を検出するための技術が本明細書で提示されてきたことが認識されるべきである。その上、本明細書で提示された主題は、コンピュータ構造的特徴、方法論的措置、およびコンピュータ可読媒体に固有の言語で説明されてきたが、添付の特許請求の範囲で定義される本発明は、必ずしも本明細書で説明された固有の特徴、措置、または媒体に限定されないことを理解されたい。むしろ、固有の特徴、措置、および媒体は、特許請求の範囲において列挙された主題を実装する例示的な形態として開示されている。

上で説明された主題は、例証の目的でのみ提供されており、限定するように解釈されるべきではない。さらに、特許請求される主題は、本開示のいかなる部分に記された、いずれかの、またはすべての不都合を解決する実装にも限定はされない。例証され、説明された例および応用に従うことなく、かつ以下の特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書で説明された主題にさまざまな修正および改変が行われてもよい。

実施例の条項
Ａ．シートベルトであって、
乗員のウエストを拘束するように構成されたラップ部および前記乗員の胴を拘束するように構成されたサッシ部を含むベルト部と、
前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つに車両の一部を結合するように構成されたカップリングと、
を含む、シートベルトと、
前記サッシ部の少なくとも一部または前記ラップ部の少なくとも一部のうちの１つを受けるように構成されたリール
前記カップリング、前記ベルト部、または前記リールのうちの少なくとも１つと関連付けられ、前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つにおける張力を示す信号を生成するように構成された張力センサと、
前記ラップ部または前記サッシ部のうちの１つと関連付けられた展開センサであって、前記展開センサは、前記リールから展開された前記ラップ部または前記サッシ部の長さを示す信号を生成するように構成されている、展開センサと、
前記張力センサおよび前記展開センサと通信し、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記ラップ部および前記サッシ部が乗員を拘束するように、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成された乗員検出器と、
を備えたことを特徴とする実施例のシートベルトシステム。

Ｂ．前記リールに結合され、前記ベルト部を引き締めるように構成されたモータをさらに備え、前記乗員検出器は、前記ベルト部が引き締められるとき、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする実施例Ａに記載のシートベルトシステム。

Ｃ．前記モータは、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを前記乗員検出器が判定すること、およびイベントセンサの出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の間、前記シートベルトにおいて張力を生じさせるようにさらに構成され、前記イベントセンサは、
前記乗員が前記車両に最初に入るとき、
前記車両を巻き込む衝突の確率、または
目的地への到着
のうちの１つまたは複数を判定するように構成されていることを特徴とする実施例Ａまたは実施例Ｂに記載のシートベルトシステム。

Ｄ．前記カップリングは、前記カップリングが結合される前記ベルト部と前記車両の前記一部との間の選択的な係合をもたらすように構成されており、前記モータは、前記ベルト部と前記車両の前記一部との間で係合されると、前記リールに、前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つを後退させるように構成されていることを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｃのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｅ．前記リールは、前記サッシ部の少なくとも一部を受け、前記展開センサは、前記サッシ部と関連付けられ、前記リールから展開された前記サッシ部の前記長さを示す信号を生成するように構成されていることを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｄのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｆ．前記張力センサは、前記サッシ部における張力を示す信号を生成するように構成されていることを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｅのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｇ．前記サッシ部と関連付けられ、信号を送信するように構成された送信機と、
前記車両の一部と関連付けられ、前記送信機によって送信された前記信号を受信するように構成された信号受信機と、をさらに備え、
前記乗員検出器は、前記信号受信機から前記信号を受信し、前記信号受信機から受信された前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されている
ことを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｆのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｈ．前記送信機は、無線送信機を含むことを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｇのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｉ．前記乗員検出器は、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成され、
前記システムは、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記車両のモーションを妨げ、または前記車両を道路から退出させ、および停止させるように構成されたモーションコントローラをさらに備えている
ことを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｈのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｊ．前記車両と関連付けられ、前記乗員の画像を生成するように構成された撮像素子をさらに備え、前記乗員検出器は、前記画像に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｉのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｋ．前記カップリングは、
前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つに結合されたタングと、
前記車両の前記一部に結合され、前記タングを選択的に係合するように構成された受器と、を備え、
前記シートベルトシステムは、前記受器が前記タングと係合されているかどうかを示す信号を生成するように構成されたカップリングセンサをさらに含み、
前記乗員検出器は、前記受器が前記タングと係合されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｊのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｌ．前記乗員が前記車両と関連付けられたシートに座っているかどうかを示す信号を生成するように構成されたシートセンサをさらに備え、前記乗員検出器は、前記乗員が前記シートに座っているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする実施例Ａ乃至実施例Ｋのいずれか１つに記載のシートベルトシステム。

Ｍ．シートベルトのラップ部またはサッシ部のうちの少なくとも１つにおける張力を示す信号を受信するステップと、
その周りで前記ラップ部または前記サッシ部のうちの１つの少なくとも一部が受けられるリールから展開された前記ラップ部または前記サッシ部のうちの１つの長さを示す信号を受信するステップと、
張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記ラップ部および前記サッシ部が前記乗員を拘束するように、乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
前記判定に少なくとも部分的に基づいて、前記シートベルトを含む車両と関連付けられた動作を制御するステップと、
を備えたことを特徴とする実施例の方法。

Ｎ．前記シートベルトを引き締めるように、前記リールと関連付けられたモータを活性化するステップと、
前記シートベルトが引き締められるとき、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
をさらに備えたことを特徴とする実施例Ｍに記載の方法。

Ｏ．前記シートベルトは、ベルト部、ならびに前記ベルト部および前記車両の一部に結合されたカップリングを含み、前記カップリングは、前記カップリングが結合される前記ベルト部と前記車両の前記一部との間の選択的な係合をもたらすように構成されており、前記方法は、
前記ベルト部と前記車両の前記一部との間の係合を検出するステップと、
前記リールに前記ベルト部の一部を後退させるように、前記モータを活性化するステップと、
前記モータの活性化に続いて、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
をさらに備えたことを特徴とする実施例Ｍまたは実施例Ｎに記載の方法。

Ｐ．前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つと関連付けられた送信機から信号を受信するステップと、
前記送信機から受信された前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
をさらに備えたことを特徴とする実施例Ｍ乃至実施例Ｏのいずれか１つに記載の方法。

Ｑ．前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するステップと、
前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、
前記シートベルトが適切に着用されていないことを前記乗員に警告することと、
前記シートベルトが適切に着用されていないことに対して料金を課すことと、
前記シートベルトを適切に着用し損なったことに関係する方式で前記乗員と関連付けられたユーザプロファイルを変更することと、
前記車両に、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用するまでより低速に移動させることと、
前記シートベルトと関連付けられた前記車両のモーションを妨げることと、
前記車両を道路から退出させ、および停止させることと、
のうちの少なくとも１つを行うステップと、
をさらに備えたことを特徴とする実施例Ｍ乃至実施例Ｐのいずれか１つに記載の方法。

Ｒ．シャーシと、
乗員のウエストまたは前記乗員の胴のうちの少なくとも１つを拘束するように構成されたベルト部と、
前記シャーシおよび前記ベルト部に結合されたカップリングと、
を含むシートベルトと、
前記ベルト部の少なくとも一部を受けるように構成されたリールと、
前記カップリング、前記ベルト部、または前記リールのうちの少なくとも１つと関連付けられ、前記ベルト部における張力を示す信号を生成するように構成された張力センサと、
前記ベルト部と関連付けられ、前記リールから展開された前記ベルト部の長さを示す信号を生成するように構成された展開センサと、
前記張力センサおよび前記展開センサと通信し、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記ベルト部が乗員を拘束するように、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成された乗員検出器と、
を備えたことを特徴とする実施例の車両。

Ｓ．前記カップリングは、前記車両の前記ベルト部と前記シャーシとの間の選択的な係合をもたらすように構成されており、
前記車両は、前記リールに結合され、前記ベルト部を引き締めるように構成されたモータをさらに備え、前記モータは、前記ベルト部と前記シャーシとの間で係合されると、前記リールに前記ベルト部を後退させるように構成され、
前記乗員検出器は、前記ベルト部が引き締められるとき、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されている、
ことを特徴とする実施例Ｒに記載の方法。

Ｔ．前記ベルト部と関連付けられ、信号を送信するように構成された送信機と、
前記車両の一部と関連付けられ、前記送信機によって送信された前記信号を受信するように構成された信号受信機と、をさらに備え、
前記乗員検出器は、前記信号受信機から前記信号を受信し、前記信号受信機から受信された前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するようにさらに構成されている、
ことを特徴とする実施例Ｒまたは実施例Ｓに記載の方法。

Ｕ．前記乗員検出器は、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成され、
前記車両は、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記車両のモーションを妨げ、または前記車両を道路から退出させ、および停止させるように構成されたモーションコントローラをさらに備えている、
ことを特徴とする実施例Ｒ乃至実施例Ｔのいずれか１つに記載の方法。

Ｖ．前記車両を巻き込む衝突の前または間のうちの少なくとも１つにおいて展開するように構成された少なくとも１つのエアバッグを含むエアバッグシステムをさらに備え、前記乗員検出器は、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成され、前記少なくとも１つのエアバッグの展開の割合または展開の量のうちの少なくとも１つは、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいていることを特徴とする実施例Ｒ乃至実施例Ｕのいずれか１つに記載の方法。

Claims (15)

1. シートベルトであって、
   乗員のウエストを拘束するように構成されたラップ部および前記乗員の胴を拘束するように構成されたサッシ部を含むベルト部と、
   前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つに車両の一部を結合するように構成されたカップリングと、
   を含む、シートベルトと、
   前記サッシ部の少なくとも一部または前記ラップ部の少なくとも一部のうちの１つを受けるように構成されたリール
   前記カップリング、前記ベルト部、または前記リールのうちの少なくとも１つと関連付けられ、前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つにおける張力を示す信号を生成するように構成された張力センサと、
   前記ラップ部または前記サッシ部のうちの１つと関連付けられた展開センサであって、前記展開センサは、前記リールから展開された前記ラップ部または前記サッシ部の長さを示す信号を生成するように構成されている、展開センサと、
   前記張力センサおよび前記展開センサと通信し、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記ラップ部および前記サッシ部が乗員を拘束するように、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成された乗員検出器と、
   を備えたことを特徴とするシートベルトシステム。
2. 前記リールに結合され、前記ベルト部を引き締めるように構成されたモータをさらに備え、前記乗員検出器は、前記ベルト部が引き締められるとき、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
3. 前記モータは、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを前記乗員検出器が判定すること、およびイベントセンサの出力に少なくとも部分的に基づいて、予め定められた期間の間、前記シートベルトにおいて張力を生じさせるようにさらに構成され、前記イベントセンサは、
   前記乗員が前記車両に最初に入るとき、
   前記車両を巻き込む衝突の確率、または
   目的地への到着、
   のうちの１つまたは複数を判定するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のシートベルトシステム。
4. 前記カップリングは、前記カップリングが結合される前記ベルト部と前記車両の前記一部との間の選択的な係合をもたらすように構成されており、前記モータは、前記ベルト部と前記車両の前記一部との間で係合されると、前記リールに、前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つを後退させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のシートベルトシステム。
5. 前記リールは、前記サッシ部の少なくとも一部を受け、前記展開センサは、前記サッシ部と関連付けられ、前記リールから展開された前記サッシ部の前記長さを示す信号を生成するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
6. 前記張力センサは、前記サッシ部における張力を示す信号を生成するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
7. 前記サッシ部と関連付けられ、信号を送信するように構成された送信機と、
   前記車両の一部と関連付けられ、前記送信機によって送信された前記信号を受信するように構成された信号受信機と、をさらに備え、
   前記乗員検出器は、前記信号受信機から前記信号を受信し、前記信号受信機から受信された前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
8. 前記乗員検出器は、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す信号を生成するように構成され、
   前記システムは、前記シートベルトが前記乗員によって適切に着用されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記車両のモーションを妨げ、または前記車両を道路から退出させ、および停止させるように構成されたモーションコントローラをさらに備えている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
9. 前記車両と関連付けられ、前記乗員の画像を生成するように構成された撮像素子をさらに備え、前記乗員検出器は、前記画像に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
10. 前記カップリングは、
    前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つに結合されたタングと、
    前記車両の前記一部に結合され、前記タングを選択的に係合するように構成された受器と、を備え、
    前記シートベルトシステムは、前記受器が前記タングと係合されているかどうかを示す信号を生成するように構成されたカップリングセンサをさらに含み、
    前記乗員検出器は、前記受器が前記タングと係合されているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されている、
    ことを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
11. 前記乗員が前記車両と関連付けられたシートに座っているかどうかを示す信号を生成するように構成されたシートセンサをさらに備え、前記乗員検出器は、前記乗員が前記シートに座っているかどうかを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシートベルトシステム。
12. シートベルトのラップ部またはサッシ部のうちの少なくとも１つにおける張力を示す信号を受信するステップと、
    その周りで前記ラップ部または前記サッシ部のうちの１つの少なくとも一部が受けられるリールから展開された前記ラップ部または前記サッシ部のうちの１つの長さを示す信号を受信するステップと、
    張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記ラップ部および前記サッシ部が乗員を拘束するように、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
    前記判定に少なくとも部分的に基づいて、前記シートベルトを含む車両と関連付けられた動作を制御するステップと、
    を備えたことを特徴とする方法。
13. 前記シートベルトを引き締めるように、前記リールと関連付けられたモータを活性化するステップと、
    前記シートベルトが引き締められるとき、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
    をさらに備えたことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
14. 前記シートベルトは、ベルト部、ならびに前記ベルト部および前記車両の一部に結合されたカップリングを含み、前記カップリングは、前記カップリングが結合される前記ベルト部と前記車両の前記一部との間の選択的な係合をもたらすように構成されており、前記方法は、
    前記ベルト部と前記車両の前記一部との間の係合を検出するステップと、
    前記リールに前記ベルト部の一部を後退させるように、前記モータを活性化するステップと、
    前記モータの活性化に続いて、張力を示す前記信号および前記長さを示す前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
    をさらに備えたことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
15. 前記ラップ部または前記サッシ部のうちの少なくとも１つと関連付けられた送信機から信号を受信するステップと、
    前記送信機から受信された前記信号に少なくとも部分的に基づいて、前記乗員が前記シートベルトを適切に着用しているかどうかを判定するステップと、
    をさらに備えたことを特徴とする請求項１２に記載の方法。

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