JP2020162949A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】始動口を狙って遊技領域に発射された遊技球のうち始動口に入球する割合を固定することを可能にする。【解決手段】遊技領域２１の始動口２４よりも上流側に通過装置２７を設けて、通過装置での遊技球の通過検知に基づいて識別情報を変動表示させる。また、上方に向けて開口した開口部を有する入球口２５を設けて、この入球口には、通過装置を通過した遊技球が到達し、通過装置を通過しなかった遊技球が到達不能とする。さらに、入球口の開口部を覆った閉状態と、開口部を開放した開状態とに切り換えが可能な開閉板を設けて、識別情報が特定態様で停止表示されると、開閉板を所定時間にわたって開状態とする。そして、始動口には、閉状態の開閉板上を転動して入球口を越えた遊技球が入球するようにする。こうすれば、識別情報が特定態様で停止表示される確率に応じて、始動口に遊技球が入球する割合を固定することができる。【選択図】図２

Description

本発明は、遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う遊技機（パチンコ機）に関する。

遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することで遊技を行う遊技機では、遊技領域に入球口を備えており、入球口への遊技球の入球を検知して遊技者に賞球を付与するのが一般的である。また、所定の入球口（始動口）への遊技球の入球に基づいて特別図柄の変動表示を開始し、その特別図柄が大当り図柄で停止表示された場合には、遊技者にとって有利な大当り遊技を実行するものが普及している。さらに、始動口には、遊技球の入球可能性が変化可能な開閉式始動口も知られており、遊技領域に設けられた通過装置（ゲート）での遊技球の通過検知に基づいて普通図柄の変動表示を行い、その普通図柄が当り図柄で停止表示されると、開閉式始動口が開放状態となって遊技球の入球可能性が高まる（例えば、特許文献１）。

特開２０１５−８３２１７号公報

しかし、従来の遊技機では、始動口を狙って遊技領域に発射された遊技球のうち始動口に入球する割合（いわゆるスタート率）が、遊技領域に設けられて遊技球が流下する方向に影響を与える遊技釘（特に、始動口の周辺の遊技釘）によって左右されるため、安定し難く本来の設計値（期待値）から大きく外れてしまうことがあるという問題があった。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、始動口を狙って遊技領域に発射された遊技球のうち始動口に入球する割合を固定することが可能な遊技機の提供を目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う遊技機において、
前記遊技領域に設けられて、前記遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口への前記遊技球の入球に基づいて取得される取得情報が所定の情報であると、遊技者にとって有利な特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、
前記遊技領域の前記始動口よりも上流側に設けられて、流下する前記遊技球が通過可能な通過装置と、
前記通過装置での前記遊技球の通過検知に基づいて識別情報を変動表示させる識別情報表示手段と、
前記通過装置を通過した前記遊技球が到達し、該通過装置を通過しなかった前記遊技球が到達不能に設けられて、上方に向けて開口した開口部を有する入球口と、
前記開口部を覆った閉状態と、前記開口部を開放した開状態とに切り換えが可能であり、前記識別情報が特定態様で停止表示されると、所定時間にわたって前記開状態となる開閉板と
を備え、
前記始動口には、前記閉状態の前記開閉板上を転動して前記入球口を越えた前記遊技球が入球する
ことを特徴とする。

上述した本発明の遊技機では、
前記閉状態における前記開閉板は、前記始動口に向けて下方に傾斜している
こととしてもよい。

また、こうした本発明の遊技機では、
前記識別情報が前記特定態様で停止表示される確率を変更可能な確率変更手段を備える こととしてもよい。

また、こうした本発明の遊技機では、
前記識別情報の変動時間を設定する変動時間設定手段を備える
こととしてもよい。

また、こうした本発明の遊技機では、
前記識別情報が前記特定態様で停止表示されてから前記開閉板が前記開状態となるまでのオープニング時間を設定するオープニング時間設定手段を備える
こととしてもよい。

また、こうした本発明の遊技機では、
前記開閉板が前記閉状態に復帰してから次回の前記識別情報の変動表示が許可されるまでのエンディング時間を設定するエンディング時間設定手段を備える
こととしてもよい。

また、こうした本発明の遊技機では、
前記特定遊技が終了した後に、前記識別情報の変動時間が所定の第１時間よりも長く設定される確率、前記識別情報が前記特定態様で停止表示されてから前記開閉板が前記開状態となるまでのオープニング時間が所定の第２時間よりも長く設定される確率、前記開閉板が前記閉状態に復帰してから次回の前記識別情報の変動表示が許可されるまでのエンディング時間が所定の第３時間よりも長く設定される確率の少なくとも１つを高めることで前記始動口への前記遊技球の入球を容易とする入球容易状態を設定する入球容易状態設定手段を備える
こととしてもよい。

本発明によれば、始動口を狙って遊技領域に発射された遊技球のうち始動口に入球する割合（スタート率）を固定することができる。

本実施例のパチンコ機１の正面図である。 本実施例の遊技盤２０の盤面構成を示す説明図である。 本実施例の開閉入賞口２５の構成を示す斜視図である。 本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示すブロック図である。 セグメント表示部５０を拡大して示した説明図である。 普通図柄による遊技の主な進行態様を示す説明図である。 特別図柄による遊技の主な進行態様を示す説明図である。 設定１〜設定６の大当り確率を例示した説明図である。 複数の始動入賞容易状態の違いを示した説明図である。 主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、遊技の進行に係る制御として行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。 本実施例の普通動作処理を示したフローチャートである。

上述した本発明の内容を明確にするために、本発明を「セブン機」や「デジパチ」と呼ばれるタイプのパチンコ機（遊技機）に適用した実施例について説明する。尚、実施例において、「前」および「表」は「遊技機を基準とする前方」、つまり「遊技者に近接する方向（遊技者から見て手前側）」を示し、「後」および「裏」は「遊技機を基準とする後方」、つまり「遊技者から離間する方向（遊技者から見て奥側）」を示す。また、「上」とは遊技者から見て「上」であることを示し、「下」とは遊技者から見て「下」であることを示し、「左」とは遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは遊技者から見て「右」であることを示す。

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部には、前面枠４が設けられている。前面枠４は、一端（図１における左側）が中枠３に対して回動可能に軸支されている。中枠３の前面側には遊技盤２０（図２参照）が着脱可能に取り付けられており、前面枠４が中枠３に対してパチンコ機１の前方側に回動（開放）されると、遊技盤２０が露出した状態となる。中枠３は、一端（図１における左側）が本体枠２に対して回動可能に軸支されている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。

前面枠４の略中央部には窓部４ａが形成されており、この窓部４ａにはガラス板等の透明板４ｂが嵌め込まれている。遊技者は、窓部４ａ（透明板４ｂ）を通して奥側に配置される遊技盤２０の後述する遊技領域を視認可能である。また、前面枠４における窓部４ａの右下方には、小窓部４ｃが形成されており、この小窓部４ｃには合成樹脂板等の透明板４ｄが嵌め込まれている。遊技者は、小窓部４ｃ（透明板４ｄ）を通して奥側に配置された遊技盤２０の後述するセグメント表示部を視認可能である。

前面枠４における窓部４ａの上方には上部ランプ５ａが設けられ、窓部４ａの右側の周縁部には右サイドランプ５ｂが設けられ、窓部４ａの左側の周縁部には左サイドランプ５ｃが設けられている。また、窓部４ａの上方の左右には一対の上部スピーカー６ａが設けられており、本体枠２の下部の前面側には下部スピーカー６ｂが設けられている。これらの上部ランプ５ａ、右サイドランプ５ｂ、左サイドランプ５ｃ、上部スピーカー６ａ、および下部スピーカー６ｂは、遊技上の演出効果を高めるために駆動される。

前面枠４における窓部４ａの下方には、上皿部７が設けられている。上皿部７には、カードユニット２４２（図４参照）を介して貸し出される遊技球や、パチンコ機１から払い出される遊技球が貯留される。また、上皿部７の下方には下皿部８が設けられており、上皿部７の容量を超えて貸し出された遊技球や、上皿部７の容量を超えて払い出された遊技球が貯留される。

前面枠４における下皿部８の右方には、遊技者による回転操作が可能な発射ハンドル９が設けられている。発射ハンドル９の回転軸は、発射ハンドル９の奥側に搭載された発射装置ユニット２６１（図４参照）に接続されている。この発射装置ユニット２６１には、上皿部７に貯留された遊技球が供給される。遊技者が発射ハンドル９を回転させると、その回転が発射装置ユニット２６１に伝達され、発射装置ユニット２６１に内蔵された発射モーターが作動して、発射ハンドル９の回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。

また、上皿部７の手前側の縁部には、遊技者による押下操作が可能な演出ボタン１０ａが設けられており、下皿部８の左方には、遊技者による押込操作や回転操作が可能なジョグシャトル１０ｂが設けられている。これらの演出ボタン１０ａやジョグシャトル１０ｂは、何れも遊技者によって操作される演出操作部であり、所定の条件成立時に遊技者によって操作されると、所定の遊技演出が行われる。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、本実施例の遊技盤２０の盤面構成を示す説明図である。前述したように遊技盤２０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤２０の中央には略円形状の遊技領域２１が形成されている。発射装置ユニット２６１（図４参照）から発射された遊技球は、外レール２２と内レール２３との間を通って遊技領域２１に放出され、遊技領域２１の上方から下方に向かって流下する。遊技領域２１は、前面枠４の窓部４ａ（透明板４ｂ）を通して遊技者に視認されるので、当然ながら、遊技領域２１を流下する遊技球の様子も窓部４ａを通して遊技者が視認可能である。

遊技領域２１の略中央には中央装置４０が設けられており、中央装置４０には、液晶表示器によって構成された演出表示装置４１が設けられている。演出表示装置４１の表示画面上には、演出用の種々の画像を表示することが可能である。例えば、演出図柄として３つの識別図柄４１ａ，４１ｂ，４１ｃを表示可能であり、これらの識別図柄４１ａ，４１ｂ，４１ｃが、複数の数字（例えば「１」〜「９」の９つの数字）を次々と切り換えて変動表示を実行する。

遊技領域２１における中央装置４０の左方には、普通図柄作動ゲート２７が設けられている。遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過すると、内蔵のゲートセンサー２７ｓ（図４参照）によって検知されて、下方へと流下していく。尚、本実施例の普通図柄作動ゲート２７は、本発明の「通過装置」に相当している。

遊技領域２１における中央装置４０の下方には、始動口２４が設けられている。始動口２４は、上方に向けて開口しており、遊技球の入球可能性が不変であって、到達した遊技球が常時入球可能になっている。始動口２４に入球した遊技球は、通路を通って遊技盤２０の裏面側に導かれて、始動口センサー２４ｓ（図４参照）によって検知される。

遊技領域２１における始動口２４の左方には、開閉入賞口２５が設けられている。開閉入賞口２５の詳細な構成については別図を用いて後述するが、開閉入賞口２５は、遊技球の入球可能性が変化可能になっている。開閉入賞口２５に入球した遊技球は、通路を通って遊技盤２０の裏面側に導かれて、開閉入賞口センサー２５ｓ（図４参照）によって検知される。

遊技領域２１における普通図柄作動ゲート２７の下方には、開閉入賞口２５に向かって下方に傾斜した傾斜面２６が設けられている。普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球は、後述するように傾斜面２６上を転動して開閉入賞口２５へと導かれるようになっている。

遊技領域２１における始動口２４の右方には、前方に向けて略長方形状に大きく開口した大入賞口２８が設けられている。大入賞口２８は、下端側を軸に上端側を前方に傾けて回動可能な開閉扉２９を備えており、開閉扉２９が略直立して遊技球が入球不能な閉鎖状態と、開閉扉２９が前方に回動して遊技球が入球可能な開放状態とに変化可能である。図２では、大入賞口２８が開放状態となっている様子が示されている。大入賞口２８に入球した遊技球は、通路を通って遊技盤２０の裏面側に導かれて、大入賞口センサー２８ｓ（図４参照）によって検知される。

また、遊技領域２１には、遊技球が流下する経路に影響を与える多数の遊技釘３２が設けられている。図２では、多数の遊技釘３２のうち、一部のみを図示しており、残りの大半の図示を省略している。さらに、遊技領域２１の最下部には、アウト口３３が設けられており、上述した始動口２４、開閉入賞口２５、大入賞口２８の何れにも入球しなかった遊技球は、アウト口３３から遊技盤２０の裏面側に排出される。

本実施例のパチンコ機１において、複数の遊技釘３２の配置などにより、上述した普通図柄作動ゲート２７、始動口２４、開閉入賞口２５には、中央装置４０（演出表示装置４１）の左方の領域を流下する遊技球が通過または入球可能である。これに対して、大入賞口２８には、中央装置４０の右方の領域を流下する遊技球が入球可能である。以下では、中央装置４０の左方の領域を流下させるように遊技球を発射することを「左打ち」とも表現し、中央装置４０の右方の領域を流下させるように遊技球を発射することを「右打ち」とも表現する。尚、本実施例のパチンコ機１では、開閉入賞口２５に遊技球が入球した場合は、賞球として１個の遊技球が払い出され、始動口２４に遊技球が入球した場合は、賞球として３個の遊技球が払い出され、大入賞口２８に遊技球が入球した場合は、賞球として１３個の遊技球が払い出される。

また、遊技盤２０における遊技領域２１の右下方には、複数のＬＥＤの組み合わせによって遊技に係る情報を表示するセグメント表示部５０が設けられている。セグメント表示部５０は、前面枠４に設けられた小窓部４ｃ（図１参照）を通して遊技者が視認可能である。尚、セグメント表示部５０の表示内容については別図を用いて後述する。

図３は、本実施例の開閉入賞口２５の構成を示す斜視図である。まず、図３（ａ）に示されるように開閉入賞口２５は、上方に向けて略長方形状に大きく開口した開口部２５ａを有している。また、開閉入賞口２５は、遊技領域２１を前後方向に移動可能な開閉板２５ｂを備えている。図３（ａ）には、開閉板２５ｂが後方に移動して遊技盤２０の裏面側に位置し、開閉入賞口２５の開口部２５ａが開閉板２５ｂによって覆われることなく開放された開状態が示されている。尚、本実施例の開閉入賞口２５は、本発明の「入球口」に相当している。

前述したように普通図柄作動ゲート２７の下方には、傾斜面２６が設けられており、この傾斜面２６は、開閉入賞口２５に向かって下方に傾斜している。本実施例の開閉入賞口２５には、普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球が傾斜面２６上を転動して到達し、普通図柄作動ゲート２７を通過しなかった遊技球は、複数の遊技釘３２の配置によって開閉入賞口２５に到達不能になっている。

そして、図３（ａ）の開状態では、傾斜面２６上を転動してきた遊技球が開口部２５ａから開閉入賞口２５へと入球する。そのため、遊技球が開閉入賞口２５を越えて始動口２４に入球することはない。

一方、図３（ｂ）には、開閉板２５ｂが前方に移動して遊技盤２０から突出し、開閉入賞口２５の開口部２５ａが開閉板２５ｂによって覆われた閉状態が示されている。開閉板２５ｂは、始動口２４に向かって下方に傾斜しており、閉状態の開閉板２５ｂ上に至った遊技球を傾斜によって始動口２４に導くことができる。そして、図３（ｂ）の閉状態では、傾斜面２６上を転動してきた遊技球が続いて開閉板２５ｂ上を転動していくことにより、開閉入賞口２５を越えた遊技球が始動口２４へと入球する。尚、本実施例のパチンコ機１では、開閉板２５ｂ上を転動して開閉入賞口２５を越えた遊技球の全てが始動口２４に入球するように、始動口２４の周囲の遊技釘３２が配置されている。また、普通図柄作動ゲート２７を通過しなかった遊技球（例えば、右打ちされた遊技球）が始動口２４に入球しないように、始動口２４の周囲の遊技釘３２が配置されている。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図４は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板などから構成されている。機能に着目して大別すると、遊技の基本的な進行に係る制御を司る主制御基板２００と、遊技の演出に係る制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御下で画像の表示や音声の出力に係る制御を司る画像音声制御基板２３０と、サブ制御基板２２０の制御下でランプの発光に係る制御を司るランプ制御基板２２６と、遊技球の貸し出しや払い出しに係る制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に係る制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵ（図４におけるＣＰＵ２０１、２２１、２３１等）や、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ（図４におけるＲＯＭ２０２、２２２、２３２等）、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ（図４におけるＲＡＭ２０３、２２３、２３３等）、入出力用回路など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。

主制御基板２００には、始動口２４へ入球した遊技球を検知する始動口センサー２４ｓや、開閉入賞口２５へ入球した遊技球を検知する開閉入賞口センサー２５ｓ、普通図柄作動ゲート２７を通過する遊技球を検知するゲートセンサー２７ｓ、大入賞口２８へ入球した遊技球を検知する大入賞口センサー２８ｓなどが接続されている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、始動口センサー２４ｓや、開閉入賞口センサー２５ｓ、ゲートセンサー２７ｓ、大入賞口センサー２８ｓなどから遊技球の検知信号の入力があると、その検知信号の入力のあったセンサーに対応したコマンドを、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０などに向けて送信する。

また、主制御基板２００には、開閉入賞口２５の開状態と閉状態とを切り換え可能な開閉板２５ｂを駆動する開閉板ソレノイド２５ｍや、大入賞口２８の開放状態と閉鎖状態とを切り換え可能な開閉扉２９を駆動する大入賞口ソレノイド２９ｍ、セグメント表示部５０などが接続されている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、開閉板ソレノイド２５ｍ、大入賞口ソレノイド２９ｍ、セグメント表示部５０に駆動信号を送信することにより、これらの動作の制御を行う。

サブ制御基板２２０には、画像音声制御基板２３０や、ランプ制御基板２２６、演出操作基板２２８などが接続されている。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００からの各種コマンドを受信すると、コマンドの内容を解析して、その内容に応じた遊技演出を行う。すなわち、画像音声制御基板２３０に対して、出力画像や出力音声を指定するコマンドを送信したり、ランプ制御基板２２６に対して、上部ランプ５ａ、右サイドランプ５ｂ、左サイドランプ５ｃ（以下「各種ランプ５ａ〜５ｃ」ともいう）の発光パターンを指定するコマンドを送信したりすることによって、遊技演出を行う。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、演出操作基板２２８を介して、演出ボタン１０ａやジョグシャトル１０ｂ（以下「演出操作部１０ａ，１０ｂ」ともいう）に対する遊技者の操作を検知すると、その操作に対応する遊技演出を行う。

画像音声制御基板２３０は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３に加えて、ＶＤＰ２３４、画像ＲＯＭ２３５、音声ＲＯＭ２３６を備えている。画像音声制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からコマンドを受信すると、そのコマンドに対応した画像の表示をＶＤＰ２３４に指示する。ＶＤＰ２３４は、指示された画像の表示に利用する画像データ（例えば、スプライトデータや動画データなど）を画像ＲＯＭ２３５から読み出して画像を生成し、演出表示装置４１の表示画面に出力する。また、画像音声制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からコマンドを受信すると、そのコマンドに対応した音声データを音声ＲＯＭ２３６から読み出して、その音声データの信号をアンプ基板２２４に送信することにより、上部スピーカー６ａおよび下部スピーカー６ｂ（以下「各種スピーカー６ａ，６ｂ」ともいう）から音声を出力する。

払出制御基板２４０には、上皿部７に設けられた球貸ボタン２４１（図１では図示省略）や、パチンコ機１に並設されたカードユニット２４２、払出モーター２４３などが接続されている。球貸ボタン２４１が操作されると、その検知信号は、払出制御基板２４０を介してカードユニット２４２に伝達される。カードユニット２４２は、払出制御基板２４０とデータを通信しながら、払出モーター２４３を駆動して遊技球の貸し出しを行う。また、払出制御基板２４０は、主制御基板２００から遊技球の払い出しを指示する払出コマンドを受信すると、払出モーター２４３を駆動して遊技球の払い出しを行う。

また、払出制御基板２４０には発射制御基板２６０が接続されており、発射制御基板２６０には発射装置ユニット２６１が接続されている。発射装置ユニット２６１は、遊技球を発射するための発射モーター２６２や、遊技者が発射ハンドル９に触れていることを検知するタッチスイッチ２６３などを有している。遊技者が発射ハンドル９に触れていることをタッチスイッチ２６３で検知すると、発射モーター２６２の作動が可能となり、発射ハンドル９の回転角度に応じた強さで遊技球を発射する。

Ｂ．遊技の概要 ：
本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が進行する。上皿部７に遊技球が貯留された状態で遊技者が発射ハンドル９を回転させると、上皿部７に貯留された遊技球が１球ずつ発射装置ユニット２６１に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域２１に向けて発射される。遊技球を打ち出す強さは発射ハンドル９の回転角度に対応するので、遊技者は発射ハンドル９の回転角度を変化させることによって、所望の領域に遊技球を流下させることができる。例えば、中央装置４０（演出表示装置４１）の左方の領域を流下するように遊技球を発射したり（左打ちを行ったり）、中央装置４０の右方の領域を流下するように遊技球を発射したり（右打ちを行ったり）することができる。

前述したように中央装置４０の左方には、普通図柄作動ゲート２７が設けられており、左打ちされた遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過可能である。普通図柄作動ゲート２７を通過する遊技球がゲートセンサー２７ｓによって検知されると、所定の判定乱数（普図当り判定乱数など）を取得し、その判定乱数の値に基づいて普図当りか外れかを判定する普図当り判定を行う。続いて、普図当り判定の結果に基づいて、セグメント表示部５０にて普通図柄の変動表示を行う。尚、本実施例の普通図柄は、本発明の「識別情報」に相当しており、本実施例のセグメント表示部５０は、本発明の「識別情報表示手段」に相当している。

図５は、セグメント表示部５０を拡大して示した説明図である。前述したようにセグメント表示部５０は、前面枠４に設けられた小窓部４ｃ（図１参照）を通して遊技者が視認可能である。図示されるようにセグメント表示部５０には、普通図柄を表示する普図表示部５１が設けられており、４個のＬＥＤで構成されている。普通図柄は、普図表示部５１で４個のＬＥＤを点滅させる（点灯させるＬＥＤを切り換える）ことによって変動表示され、所定の組み合わせのＬＥＤを点灯させた状態で停止表示される。このとき、普図当り判定の結果が普図当りであれば、普図当り図柄に対応する組み合わせのＬＥＤを点灯させ、外れであれば、外れ図柄に対応する組み合わせのＬＥＤを点灯させる。そして、普通図柄が普図当り図柄で停止表示された場合は、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが開状態となるので、傾斜面２６上を転動してきた遊技球が開口部２５ａから開閉入賞口２５へと入球する。尚、本実施例の普図当り図柄は、本発明の「特定態様」に相当している。

尚、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過しても、普通図柄の変動表示中などで新たな変動表示の開始条件が満たされていない場合には、取得した判定乱数の値を普図保留として最大４つまで記憶することが可能である。その後、普通図柄の新たな変動表示の開始条件が満たされると、普図保留に基づいて普図当り判定や、普通図柄の変動表示を行う。図５に示されるようにセグメント表示部５０には、普図保留の記憶数（普図保留数）を表示する普図保留表示部５２が設けられており、２個のＬＥＤで構成されている。そして、保留数が０個であればＬＥＤが２個とも消灯し、保留数が１個であれば１個のＬＥＤが点灯し、保留数が２個であれば２個のＬＥＤが点灯し、保留数が３個であれば１個のＬＥＤが点滅し、保留数が４個であれば、２個のＬＥＤが点滅する。

また、前述したように中央装置４０の下方には、始動口２４が設けられている。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球が傾斜面２６上を転動して開閉入賞口２５に到達し、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが閉状態であれば、開閉板２５ｂ上を転動して開閉入賞口２５を越えた遊技球が始動口２４へと入球する。遊技球が始動口２４に入球して、始動口センサー２４ｓによって検知されると、所定の判定乱数（大当り判定乱数など）を取得し、その判定乱数の値に基づいて大当りか外れかを判定する大当り判定を行った後、セグメント表示部５０にて特別図柄の変動表示を行う。

図５に示されるようにセグメント表示部５０には、特別図柄を表示する特図表示部５３が設けられており、９個のＬＥＤで構成されている。特別図柄は特図表示部５３で９個のＬＥＤを点滅させる（点灯させるＬＥＤを切り換える）ことによって変動表示され、所定の組み合わせのＬＥＤを点灯させた状態で停止表示される。このとき、大当り判定の結果が大当りであれば、大当り図柄に対応する組み合わせのＬＥＤを点灯させ、外れであれば、外れ図柄に対応する組み合わせのＬＥＤを点灯させる。

尚、始動口２４に遊技球が入球しても、特別図柄の変動表示中などで新たな変動表示の開始条件が満たされていない場合には、取得した判定乱数の値を特図保留として最大４つまで記憶することが可能である。その後、特別図柄の新たな変動表示の開始条件が満たされると、特図保留に基づいて大当り判定や、特別図柄の変動表示を行う。図５に示されるようにセグメント表示部５０には、２個のＬＥＤで構成された特図保留表示部５４が設けられており、特図保留の記憶数（特図保留数）は特図保留表示部５４に表示される。

また、特別図柄の変動表示と連動して、演出表示装置４１では識別図柄４１ａ，４１ｂ，４１ｃが複数の数字（例えば「１」〜「９」の９つの数字）を次々と切り換えて変動表示する演出（以下「図柄変動演出」ともいう）が行われる。３つの識別図柄４１ａ，４１ｂ，４１ｃは、特別図柄が外れ図柄で停止表示される場合は、同じ数字で揃わない組み合わせ（バラケ目）で停止表示されるのに対して、特別図柄が大当り図柄で停止表示される場合は、同じ数字で揃う組み合わせ（ゾロ目）で停止表示される。このため、３つの識別図柄のうち２つが停止表示されたときに同じ数字であると、最後に停止表示される識別図柄も同じ数字で揃うのではないかと、遊技者は識別図柄の変動表示（図柄変動演出）を注視することになる。このように２つの識別図柄が同じ図柄で停止表示された状態で最後の識別図柄を変動表示させながら行われる演出は「リーチ演出」と呼ばれており、リーチ演出を発生させることで遊技興趣を高めることが可能である。

特別図柄が大当り図柄で停止表示されると、大入賞口２８が開放状態となる大当り遊技を実行する。大当り遊技では、開放した大入賞口２８を、上限個数（例えば９個）の遊技球が入球するか、あるいは所定の開放時間（例えば３０秒）が経過したら閉鎖するラウンド遊技が複数回繰り返される。本実施例のパチンコ機１では、複数の大当り図柄が設けられており、停止表示された大当り図柄の種類によって、大当り遊技で行われるラウンド遊技の回数が異なる（例えば、１０回、１３回、１５回）。前述したように大入賞口２８には、右打ちされた遊技球が入球可能であり、大入賞口２８に遊技球が入球すると、賞球として１３個の遊技球が払い出されることから、大当り遊技によって遊技者は多量の賞球を獲得することが可能である。

本実施例のパチンコ機１では、複数設けられた大当り図柄が「通常当り図柄」と「確変当り図柄」とに大別されている。特別図柄が何れの大当り図柄で停止表示された場合でも、大当り遊技の終了後に始動入賞容易状態が設定され、非始動入賞容易状態よりも始動口２４への遊技球の入球が容易となる。前述したように始動口２４には、閉状態の開閉板２５ｂ上を転動して開閉入賞口２５を越えた遊技球が入球する。始動入賞容易状態では、普通図柄の変動時間、普通図柄が普図当り図柄で停止表示されてから開閉板２５ｂが開状態となるまでのオープニング時間、開閉板２５ｂが閉状態に復帰してから普通図柄の新たな変動表示が許可されるまでのエンディング時間の少なくとも１つが非始動入賞容易状態に比べて長く設定され易くなることにより、開閉板２５ｂが閉状態である可能性が高まる。図５に示されるようにセグメント表示部５０には、３個のＬＥＤで構成された始動入賞容易表示部５５が設けられており、始動入賞容易表示部５５で３個のＬＥＤを点灯することで始動入賞容易状態中であることを表す。

そして、特別図柄が通常当り図柄で停止表示された場合は、大当り遊技の終了後に、始動入賞容易状態であると共に、大当り判定の結果が大当りとなる確率（大当り確率）が所定の通常確率（低確率）に設定され、特別図柄の変動回数が所定回数（例えば１００回）に達すると非始動入賞容易状態に設定される。一方、特別図柄が確変当り図柄で停止表示された場合は、大当り遊技の終了後に、始動入賞容易状態であると共に、大当り確率が通常確率よりも高い高確率に設定され、次回の大当り遊技まで継続される。以下では、大当り確率が高確率に設定された状態を「確変状態」と称することがある。また、始動入賞容易状態では、非始動入賞容易状態よりも特別図柄の変動時間が短く設定され易くなることから、始動入賞容易状態であって、且つ大当り確率が通常確率に設定された状態を「時短状態」と称することがある。

以上のように本実施例のパチンコ機１では、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過したことに基づいて普通図柄による遊技が進行すると共に、遊技球が始動口２４に入球したことに基づいて特別図柄による遊技が進行する。そして、普通図柄による遊技の進行と、特別図柄による遊技の進行とが密接に関係している。

図６は、普通図柄による遊技の主な進行態様を示す説明図である。本実施例の普通図柄作動ゲート２７は、中央装置４０の左方に設けられており、左打ちされた遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過可能である。左打ちを行っていると、遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過することにより（ｅｖ．１）、普通図柄の変動表示が行われる（ｅｖ．２）。本実施例の普図当り判定では、判定結果が普図当りとなる確率（普図当り確率）が高く設定されており、普通図柄の変動表示の多くは普図当り図柄で停止表示され（ｅｖ．３）、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが開状態となる（ｅｖ．４）。

前述したように普通図柄作動ゲート２７を通過しなかった遊技球は、複数の遊技釘３２の配置によって開閉入賞口２５に到達不能になっており、普通図柄作動ゲート２７を通過して傾斜面２６上を転動してきた遊技球が開状態の開閉入賞口２５へと入球する（ｅｖ．５）。このように開閉入賞口２５が開状態であると、始動口２４よりも手前で遊技球が開閉入賞口２５に入球することにより、始動口２４に遊技球が入球することはない。

一方、確率は低いものの、普図当り判定の結果が外れになると、普通図柄が外れ図柄で停止表示され（ｅｖ．６）、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが閉状態のままとなる（ｅｖ．７）。開閉入賞口２５が閉状態である場合は、普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球が傾斜面２６上を転動して開閉入賞口２５に到達すると、続いて閉状態の開閉板２５ｂ上を転動するので、開閉入賞口２５を越えた遊技球が始動口２４に入球する（ｅｖ．８）。

このように始動口２４に遊技球が入球するか否かは、始動口２４の周辺の遊技釘３２ではなく、普図当り判定の結果に基づく開閉入賞口２５の開閉板２５ｂの状態（開状態か閉状態か）によって左右されるので、普図当り確率に応じて、左打ちされた遊技球のうち始動口２４に入球する割合（いわゆるスタート率）を固定することができる。そして、例えば、普図当り確率を高くすれば、開閉板２５ｂが開状態となる可能性が高まり、遊技球が始動口２４に入球し難くなることから、普図当り確率を調節することで、スタート率を設計値（期待値）に近付けて固定することが可能となる。

図７は、特別図柄による遊技の主な進行態様を示す説明図である。左打ちを行っていると、普通図柄作動ゲート２７を通過した遊技球が傾斜面２６上を転動して開閉入賞口２５に到達し、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが閉状態であれば、開閉板２５ｂ上を転動して開閉入賞口２５を越えた遊技球が始動口２４に入球することにより（ｅｖ．１１）、特別図柄の変動表示が行われる（ｅｖ．１２）。本実施例のパチンコ機１は、遊技ホールの管理者による設定ボタン（図示省略）の操作に基づいて、設定１〜設定６の中で変更が可能な設定変更機能を有しており、設定１〜設定６は、それぞれ大当り確率が異なっている。

図８は、設定１〜設定６の大当り確率を例示した説明図である。前述したように本実施例のパチンコ機１では、大当り確率が通常確率（低確率）に設定される場合（以下「低確率時」ともいう）と、確変状態のように大当り確率が高確率に設定される場合（以下「高確率時」ともいう）とがある。そのため、設定１〜設定６の各々に、低確率時の大当り確率と、高確率時の大当り確率とが予め定められている。

図示した例によれば、設定１の大当り確率は、低確率時が１６０分の１であり、高確率時が５０分の１である。また、設定２の大当り確率は、低確率時が１５５分の１、高確率時が４７分の１であり、設定１よりも確率が高くなっている。さらに、設定３の大当り確率は、低確率時が１５０分の１、高確率時が４４分の１であり、設定４の大当り確率は、低確率時が１４５分の１、高確率時が４１分の１であり、設定５の大当り確率は、低確率時が１３０分の１、高確率時が３８分の１であり、設定６の大当り確率は、低確率時が１２０分の１、高確率時が３５分の１であることから、設定値が上がるほど、大当り確率が高くなる。

このように低確率時よりも高確率時の大当り確率が高く、設定値が上がるほど大当り確率が高いものの、何れの場合も、特別図柄の変動表示は、ほとんどが外れ図柄で停止表示される（ｅｖ．１３）。そして、特別図柄の変動表示が繰り返されるうちに、大当り判定の結果が大当りになると、特別図柄が大当り図柄で停止表示され（ｅｖ．１４）、大当り遊技が行われる（ｅｖ．１５）。大当り遊技で開放状態となる大入賞口２８には、右打ちされた遊技球が入球可能であり、大当り遊技で行われるラウンド遊技の回数は、停止表示された大当り図柄の種類によって異なっている。

そして、大当り遊技が終了すると、大当り図柄が確変当り図柄であれば、大当り確率が高確率である確変状態に設定され（ｅｖ．１６）、大当り図柄が通常当り図柄であれば、大当り確率が通常確率（低確率）である時短状態に設定される（ｅｖ．１７）。また、前述したように確変状態および時短状態の何れにおいても、始動入賞容易状態に設定される。本実施例のパチンコ機１では、予め複数の始動入賞容易状態が設けられており、停止表示された大当り図柄の種類によって、大当り遊技の終了後に設定される始動入賞容易状態が異なっている。

図９は、複数の始動入賞容易状態の違いを示した説明図である。まず、本実施例のパチンコ機１では、普通図柄の変動時間が所定時間（例えば５秒）よりも長く設定される確率（以下「長変動確率」ともいう）を、低・中・高の３段階に変更することが可能であり、普通図柄の変動表示中は開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが開状態になることはなく閉状態のままであることから、長変動確率が高いほど、始動口２４に遊技球が入球する可能性が高まる。また、普通図柄が普図当り図柄で停止表示された場合のオープニング時間やエンディング時間が所定時間（例えば３秒）よりも長く設定される確率（以下「長ＯＰ・ＥＤ確率」ともいう）を、低・中・高の３段階に変更することが可能であり、オープニング時間中やエンディング時間中は開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが閉状態であることから、長ＯＰ・ＥＤ確率が高いほど、始動口２４に遊技球が入球する可能性が高まる。尚、長変動確率や長ＯＰ・ＥＤ確率は３段階に限られず、より多段階にしてもよい。

非始動入賞容易状態である通常状態では、長変動確率および長ＯＰ・ＥＤ確率が何れも「低」であり、前述のように本実施例の普図当り確率は高く設定されて開閉入賞口２５が開状態となる可能性が高いことから、始動口２４への遊技球の入球は容易ではない。これに対して、複数の始動入賞容易状態（状態１〜状態８）では、長変動確率および長ＯＰ・ＥＤ確率の少なくとも一方が「中」または「高」であることによって、開閉板２５ｂが閉状態である可能性が高まり、始動口２４への遊技球の入球が容易となる。

すなわち、始動入賞容易状態の状態１では、長変動確率が「低」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「中」であり、状態２では、長変動確率が「低」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「高」である。また、状態３では、長変動確率が「中」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「低」であり、状態４では、長変動確率が「中」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「中」であり、状態５では、長変動確率が「中」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「高」である。さらに、状態６では、長変動確率が「高」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「低」であり、状態７では、長変動確率が「高」、長ＯＰ・ＥＤ確率が「中」である。そして、状態８では、長変動確率および長ＯＰ・ＥＤ確率が何れも「高」であることから、始動口２４への遊技球の入球が最も容易である。

このように始動入賞容易状態を設定することにより、大当り遊技の終了後に、通常状態（非始動入賞容易状態）に比べて始動口２４に遊技球が入球する可能性（すなわち、特別図柄の変動表示が行われる可能性）が高まる期間を発生させることができるので、遊技者の興趣を高めることが可能となる。そして、複数の始動入賞容易状態（状態１〜状態８）を、停止表示された大当り図柄の種類によって切り換えることにより、大当り遊技の終了後の時短状態や確変状態で始動口２４に遊技球が入球する可能性に変化を付けることが可能となる。

また、本実施例のパチンコ機１では、前述したように設定変更機能を有しており、非始動入賞容易状態である通常状態（低確率時）において、良い設定（設定１＜設定６）であるほど大当り確率が高い（いわゆる初当りし易い）ことから、始動口２４に遊技球が入球する可能性が高まる始動入賞容易状態が発生し易くなる。

こうした始動入賞容易状態は、確変状態であれば、次回の大当り遊技まで継続されるのに対して、時短状態であれば、特別図柄の変動回数が所定回数（例えば１００回）に達すると、非始動入賞容易状態である通常状態に設定される（図７のｅｖ．１８）。

Ｃ．本実施例のパチンコ機の制御内容 ：
図１０は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が、遊技の進行に係る制御として行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、所定周期で（例えば、４ｍｓｅｃ毎に）発生するタイマ割り込みに基づいて図１０の遊技制御処理を実行する。尚、以下の説明では、ＣＰＵ２０１の初期化処理や、割り込み禁止処理、割り込み許可処理などの周知の処理については説明を省略する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、まず、出力処理（Ｓ１０）を行う。本実施例の主制御基板２００では、後述する各処理においてサブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて送信する各種コマンドを、ＲＡＭ２０３に確保された出力バッファに一旦記憶するようになっており、出力処理（Ｓ１０）では、出力バッファに記憶されている各種コマンドを各種制御基板に向けて送信する。こうすることにより、例えば、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われ、払出制御基板２４０では、遊技球の払い出しが行われることになる。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、出力処理（Ｓ１０）に続いて、入力処理（Ｓ２０）を行う。前述したように、始動口２４、開閉入賞口２５、大入賞口２８の何れかに遊技球が入球すると、賞球として遊技球を払い出すようになっている。そこで、入力処理（Ｓ２０）では、入球を検知する各種センサー（始動口センサー２４ｓ、開閉入賞口センサー２５ｓ、大入賞口センサー２８ｓなど）について、遊技球を検知したか否かを判断する。そして、遊技球を検知した場合は、遊技球の払い出しを指示する払出コマンドを、上述した出力バッファに記憶する。こうして出力バッファに記憶された払出コマンドは、次回の出力処理（Ｓ１０）で払出制御基板２４０に向けて送信される。コマンドを受信した払出制御基板２４０は、前述したように遊技球の入球が開閉入賞口２５であれば、１個の遊技球を払い出し、始動口２４であれば、３個の遊技球を払い出し、大入賞口２８であれば、１３個の遊技球を払い出す。

入力処理（Ｓ２０）を終了すると、次に、乱数更新処理（Ｓ３０）を行う。前述したように、普図当り判定や特別図柄の大当り判定は、所定の判定乱数の値に基づいて行われる。また、これ以外にも、後述する各種の決定が専用の乱数の値に基づいて行われる。乱数更新処理（Ｓ３０）では、これらの乱数の更新を行う。尚、乱数の更新は、遊技制御処理の中の乱数更新処理（Ｓ３０）においてだけでなく、遊技制御処理を一旦終了してから次回の遊技制御処理を開始する（タイマ割り込みが発生する）までの間に行うこととしてもよい。また、乱数更新のための専用回路を設けて、この専用回路で乱数を更新してもよい。

乱数更新処理（Ｓ３０）を終了したら、ゲートセンサー検知処理（Ｓ４０）を行う。ゲートセンサー検知処理（Ｓ４０）では、普通図柄作動ゲート２７を通過する遊技球をゲートセンサー２７ｓで検知すると、普図保留数が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断して、達していなければ、所定の判定乱数を取得し、取得した乱数値を普図保留としてＲＡＭ２０３に記憶する。ここでの判定乱数としては、普図当り判定を行うための普図当り判定乱数や、普図当りの場合に普通図柄で停止表示する普図当り図柄の種類を決定するための普図決定乱数や、普通図柄の変動表示の開始から停止表示までの変動パターンを決定するための普図変動パターン決定乱数などを取得する。

ゲートセンサー検知処理（Ｓ４０）に続いて、始動口センサー検知処理（Ｓ５０）を行う。始動口センサー検知処理（Ｓ５０）では、始動口２４に入球した遊技球を始動口センサー２４ｓで検知すると、特図保留数が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断して、達していなければ、所定の判定乱数を取得し、取得した乱数値を特図保留としてＲＡＭ２０３に記憶する。ここでの判定乱数としては、大当り判定を行うための大当り判定乱数や、大当りの場合に特別図柄で停止表示する大当り図柄の種類を決定するための特図決定乱数や、特別図柄の変動表示の開始から停止表示までの変動パターンを決定するための特図変動パターン決定乱数などを取得する。そして、始動口センサー検知処理（Ｓ５０）を終了すると、次に、普通動作処理（Ｓ６０）を行う。

図１１は、本実施例の普通動作処理を示したフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、普通動作処理（Ｓ６０）を開始すると、まず普通図柄が変動表示中であるか否かを判断し（Ｓ６１）、普通図柄が変動表示中ではない場合は（Ｓ６１：ｎｏ）、続いて、普図当りのオープニング時間中であるか否かを判断する（Ｓ６２）。前述したように普通図柄が普図当り図柄で停止表示されると、オープニング時間が経過した後に、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが開状態となる。

オープニング時間中ではない場合は（Ｓ６２：ｎｏ）、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが開状態であるか否かを判断する（Ｓ６３）。開閉板２５ｂが閉状態である場合は（Ｓ６３：ｎｏ）、さらに、普図当りのエンディング時間中であるか否かを判断する（Ｓ６４）。前述したように開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが閉状態に復帰した後、エンディング時間が経過すると、普通図柄の新たな変動表示が許可される。

エンディング時間中ではない場合は（Ｓ６４：ｎｏ）、普図保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ６５）。特図保留数が「０」である場合は（Ｓ６５：ｙｅｓ）、普通図柄の変動表示を開始することなく、図１１の普通動作処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

一方、普図保留数が「０」ではない場合は（Ｓ６５：ｎｏ）、最先に普図保留として記憶された各種の判定乱数（すなわち、普図当り判定乱数、普図決定乱数、普図変動パターン決定乱数）の値を読み出し（Ｓ６６）、普図当り判定処理（Ｓ６７）を行う。普図当り判定処理（Ｓ６７）では、普図保留として読み出した普図当り判定乱数の値を用いて、普図当り判定テーブル（図示省略）を参照しながら普図当り判定を行う。普図当り判定テーブルは、普図当り判定乱数の値に「普図当り」または「外れ」の判定結果が対応付けられたテーブルであり、本実施例では、多くの乱数値に「普図当り」を対応付けることで、普図当り確率が高く設定されている。また、普図当り判定テーブルを変更することによって、普図当り確率を調節することが可能である。尚、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明の「確率変更手段」に相当している。こうした普図当り判定テーブルを参照して、普図保留として読み出した普図当り判定乱数の値が「普図当り」に対応する値（普図当り値）であれば、普図当りと判定し、「外れ」に対応する値（外れ値）であれば、外れと判定する。

また、普図当り判定の結果が普図当りであれば、停止表示する普図当り図柄を決定する。本実施例のパチンコ機１では、複数の普図当り図柄が設けられており、停止表示された普図当り図柄の種類によって、オープニング時間やエンディング時間の長さが異なっている。普図当り図柄の決定は、普図保留として読み出した普図決定乱数の値を用いて、普図当り図柄決定テーブル（図示省略）を参照しながら行う。普図当り図柄決定テーブルは、普図決定乱数の値と複数の普図当り図柄とが対応付けられたテーブルである。そして、読み出した普図決定乱数の値に対応付けられた普図当り図柄を、停止表示する図柄（停止図柄）として決定する。これに対して、普図当り判定の結果が外れであれば、外れ図柄を停止図柄として決定する。尚、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明の「オープニング時間設定手段」および「エンディング時間設定手段」に相当している。

前述したように本実施例のパチンコ機１では、長ＯＰ・ＥＤ確率として低・中・高の３段階が設けられており、参照する普図当り図柄決定テーブルを切り換えることによって、始動入賞容易状態における長ＯＰ・ＥＤ確率を変更することが可能である。すなわち、オープニング時間やエンディング時間が長い普図当り図柄に多くの乱数値が対応付けられた普図当り図柄決定テーブルを参照することで、長ＯＰ・ＥＤ確率が高まる。

普図当り判定処理（Ｓ６７）に続いて、普図変動パターン決定処理（Ｓ６８）を行う。ここで、普通図柄の変動パターンとは、普通図柄が変動表示を開始してから停止表示するまでの時間（変動時間）を識別するためのものであり、複数の変動パターンは、互いに設定されている変動時間が異なっている。普図変動パターン決定処理（Ｓ６８）では、普図保留として読み出した普図変動パターン決定乱数の値を用いて、普図変動パターン決定テーブル（図示省略）を参照しながら、変動表示を開始する普通図柄の変動パターンを決定する。普図変動パターン決定テーブルは、普図変動パターン決定乱数の値と複数の変動パターンとが対応付けられたテーブルである。そして、読み出した普図変動パターン決定乱数の値に対応付けられた変動パターンを、今回の普通図柄の変動パターンに決定する。尚、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明の「変動時間設定手段」に相当している。

前述したように本実施例のパチンコ機１では、長変動確率として低・中・高の３段階が設けられており、参照する普図変動パターン決定テーブルを切り換えることによって、始動入賞容易状態における長変動確率を変更することが可能である。すなわち、変動時間が長めの変動パターンに多くの乱数値が対応付けられた普図変動パターン決定テーブルを参照することで、長変動確率が高まる。

普図変動パターン決定処理（Ｓ６８）を終了すると、普通図柄の変動表示を開始する（Ｓ６９）。また、変動表示の開始に伴って、普図保留数から「１」を減算する。こうして普通図柄の変動表示を開始したら、図１１の普通動作処理を一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。そして、次に普通動作処理（Ｓ６０）を再開すると、図１１のＳ６１の判断において、先ほど開始した普通図柄の変動表示中であると判断し（Ｓ６１：ｙｅｓ）、普通図柄停止処理（Ｓ７０）を行う。

普通図柄停止処理（Ｓ７０）では、まず変動表示中の普通図柄の変動時間が経過したか否かを判断する。前述したように普通図柄の変動時間は、変動表示の開始に際して決定した変動パターンによって定められている。未だ変動時間が経過していなければ、普通図柄の変動表示を継続したまま普通図柄停止処理（Ｓ７０）を終了し、図１１の普通動作処理も終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

その後、処理を繰り返すうちに、変動表示中の普通図柄の変動時間が経過したら、決定しておいた停止図柄（普図当り図柄または外れ図柄）で普通図柄を停止表示する。そして、停止表示された普通図柄が普図当り図柄および外れ図柄の何れであるかを判断し、外れ図柄である場合は、そのまま図１１の普通動作処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

これに対して、停止表示された普通図柄が普図当り図柄である場合は、オープニング時間を設定する。前述したようにオープニング時間の長さは、停止表示された普図当り図柄の種類によって異なっている。こうしてオープニング時間が設定された状態で、図１１の普通動作処理を終了すると、次回の普通動作処理では、Ｓ６２の判断において、オープニング時間中であると判断し（Ｓ６２：ｙｅｓ）、オープニング処理（Ｓ７１）を行う。

オープニング処理（Ｓ７１）では、オープニング時間が経過したか否かを判断し、未だオープニング時間が経過していなければ、そのままオープニング処理（Ｓ７１）を終了し、図１１の普通動作処理も終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。その後、オープニング時間が経過したら、開閉板ソレノイド２５ｍを駆動して開閉入賞口２５の開閉板２５ｂを開状態とする。こうして開閉板２５ｂが開状態とされて、図１１の普通動作処理を終了すると、次回の普通動作処理では、Ｓ６３の判断において、開閉板２５ｂが開状態であると判断し（Ｓ６３：ｙｅｓ）、閉状態復帰処理（Ｓ７２）を行う。

閉状態復帰処理（Ｓ７２）では、開閉板２５ｂの開状態を維持しておく所定の開時間（例えば３秒）が経過したか否かを判断し、未だ開時間が経過していなければ、開閉板２５ｂを開状態としたまま閉状態復帰処理（Ｓ７２）を終了し、図１１の普通動作処理も終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。その後、開時間が経過したら、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂを閉状態に復帰させ、エンディング時間を設定する。前述したようにエンディング時間の長さは、停止表示された普図当り図柄の種類によって異なっている。

こうしてエンディング時間が設定された状態で、図１１の普通動作処理を終了すると、次回の普通動作処理では、Ｓ６４の判断において、エンディング時間中であると判断し（Ｓ６４：ｙｅｓ）、そのまま図１１の普通動作処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。その後、エンディング時間が経過したら、普通図柄の新たな変動表示が許可される。そして、普通動作処理を再開すると、Ｓ６４の判断において、エンディング時間中ではないと判断されるので（Ｓ６４：ｎｏ）、普図保留数が「０」でなければ（Ｓ６５：ｎｏ）、上述したＳ６６〜Ｓ６９の処理を行って新たな普通図柄の変動表示を開始する。

図１０の遊技制御処理では、普通動作処理（Ｓ６０）から復帰すると、続いて、特別動作処理を行う（Ｓ８０）。特別動作処理（Ｓ８０）では、主に次のような処理を行う。まず、特別図柄の変動表示中、特別図柄の確定表示中、大当り遊技中の何れかであるか否かを判断する。これらの何れでもない場合は、特図保留が記憶されているか否かを判断し、記憶されていれば、最先に特図保留として記憶された各種の判定乱数（すなわち、大当り判定乱数、特図決定乱数、特図変動パターン決定乱数）の値を読み出す。

こうして読み出した大当り判定乱数の値を用いて、大当り判定テーブル（図示省略）を参照しながら大当り判定を行う。大当り判定テーブルは、大当り判定乱数の値に「大当り」または「外れ」の判定結果が対応付けられたテーブルである。読み出した大当り判定乱数の値が「大当り」に対応する値（大当り値）であれば、大当りと判定し、「外れ」に対応する値（外れ値）であれば、外れと判定する。前述したように確変状態では、非確変状態よりも大当り確率が高いことから、大当り判定テーブルは、確変状態用と非確変状態用とが設けられている。また、本実施例のパチンコ機１は、前述した設定変更機能を有しており、設定１〜設定６の各々に対応する大当り判定テーブルが設けられている。尚、本実施例の大当り乱数の値は、本発明の「取得情報」に相当しており、本実施例の大当り値は、本発明の「所定の情報」に相当している。

そして、大当り判定の結果が大当りである場合は、停止表示する大当り図柄を決定する。前述したように大当り図柄は複数設けられており、通常当り図柄と確変当り図柄とに大別される。大当り図柄の決定は、特図保留として読み出した特図決定乱数を用いて、大当り図柄決定テーブル（図示省略）を参照しながら行う。大当り図柄決定テーブルは、特図決定乱数の値と複数の大当り図柄とが対応付けられたテーブルであり、読み出した特図決定乱数に対応付けられた大当り図柄を、停止表示する図柄（停止図柄）として決定する。これに対して、大当り判定の結果が外れであれば、外れ図柄を停止図柄として決定する。

こうして特別図柄の停止図柄を決定したら、特別図柄の変動パターンを決定する。ここで、特別図柄の変動パターンとは、特別図柄が変動表示を開始してから停止表示するまでの時間（変動時間）を識別するためのものであり、複数の変動パターンは、互いに設定されている変動時間が異なっている。特別図柄の変動パターンの決定は、特図保留として読み出した特図変動パターン決定乱数の値を用いて、特図変動パターン決定テーブル（図示省略）を参照しながら行う。特図変動パターン決定テーブルは、特図変動パターン決定乱数と複数の変動パターンとが対応付けられたテーブルであり、読み出した特図変動パターン決定乱数の値に対応付けられた変動パターンを、変動表示を開始する特別図柄の変動パターンに決定する。前述したように始動入賞容易状態では、非始動入賞容易状態よりも特別図柄の変動時間が短く設定され易くなる。そのため、始動入賞容易状態用の特図変動パターン決定テーブルには、非始動入賞容易状態用の特図変動パターン決定テーブルに比べて、変動時間が長めの変動パターンに多くの乱数値が対応付けられている。

特別図柄の変動パターンを決定すると、特別図柄の変動表示を開始する。また、変動表示の開始に伴って、特図保留数から「１」を減算する。さらに、特別図柄の変動パターンを指定する変動パターン指定コマンドや、停止図柄を指定する停止図柄指定コマンドをＲＡＭ２０３の出力バッファに記憶する。これらのコマンドは、次回の出力処理（Ｓ１０）でサブ制御基板２２０に向けて送信される。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、これらのコマンドを受信することで、特別図柄の変動表示に合わせて演出表示装置４１で図柄変動演出を実行する。

特別図柄の変動表示中である場合は、変動時間が経過したか否かを判断する。前述したように特別図柄の変動時間は、特別図柄の変動パターンによって定められており、変動時間が経過すると、決定しておいた大当り図柄または外れ図柄で特別図柄を停止表示する。また、停止表示した特別図柄を確定表示しておく時間（確定時間）を設定する。そして、特別図柄の停止表示を示す変動停止コマンドをＲＡＭ２０３の出力バッファに記憶しておき、次回の出力処理（Ｓ１０）でサブ制御基板２２０に向けて送信する。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、変動停止コマンドに基づいて、演出表示装置４１の図柄変動演出を終了する。

特別図柄の確定表示中は、確定時間が経過したか否かを判断し、確定時間が経過したら、停止表示された特別図柄が大当り図柄および外れ図柄の何れであるかを判断する。その結果、外れ図柄であった場合は、時短状態であるか否かを判断し、時短状態であれば、時短状態中の特別図柄の変動回数を計数する。そして、計数した変動回数が所定回数（例えば１００回）に達すると、非始動入賞容易状態である通常状態に設定する。また、遊技状態の変更に伴い、遊技状態を示す遊技状態指定コマンドをＲＡＭ２０３の出力バッファに記憶しておき、次回の出力処理（Ｓ１０）でサブ制御基板２２０に向けて送信する。

一方、停止表示された特別図柄が大当り図柄であった場合は、大当り遊技における大入賞口２８の開放パターン（ラウンド回数、開放時間、閉鎖時間など）を設定して、大当り遊技を開始する。また、大当り遊技の開始を示す大当り遊技開始コマンドをＲＡＭ２０３の出力バッファに記憶しておき、次回の出力処理（Ｓ１０）でサブ制御基板２２０に向けて送信する。尚、本実施例の大当り遊技は、本発明の「特定遊技」に相当しており、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明の「特定遊技実行手段」に相当している。

大当り遊技中は、大入賞口ソレノイド２９ｍを駆動して大入賞口２８を開放状態とすることでラウンド遊技を開始する。その後、開放時間が経過するか、あるいは大入賞口２８に上限個数の遊技球が入球すると、大入賞口２８を閉鎖状態としてラウンド遊技を終了し、閉鎖時間の経過を待って次のラウンド遊技を開始する。そして、設定されたラウンド回数を全て消化したら、大当り遊技を終了する。また、大当り遊技の終了を示す大当り遊技終了コマンドをＲＡＭ２０３の出力バッファに記憶しておき、次回の出力処理（Ｓ１０）でサブ制御基板２２０に向けて送信する。

さらに、停止表示された大当り図柄の種類に応じて大当り遊技の終了後の遊技状態を設定する。すなわち、大当り図柄が確変当り図柄であれば、大当り確率が高確率である確変状態に設定するのに対して、大当り図柄が通常当り図柄であれば、大当り確率が通常確率（低確率）である時短状態に設定する。そして、確変状態および時短状態の何れにおいても、始動入賞容易状態に設定するようになっており、停止表示された大当り図柄の種類によって、始動入賞容易状態（状態１〜状態８）が異なっている。また、遊技状態を示す遊技状態指定コマンドをＲＡＭ２０３の出力バッファに記憶しておき、次回の出力処理（Ｓ１０）でサブ制御基板２２０に向けて送信する。こうして特別動作処理（Ｓ８０）を終了したら、図１０の遊技制御処理を一旦終了し、４ｍｓｅｃ毎のタイマ割り込みが発生すると、再び図１０の遊技制御処理を実行する。尚、本実施例の始動入賞容易状態は、本発明の「入球容易状態」に相当しており、本実施例の主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明の「入球容易状態設定手段」に相当している。

以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

例えば、前述した実施例では、遊技領域２１に始動口２４を１つ設けていたが、これとは別に始動口を追加することとして、例えば、右打ちされた遊技球が入球可能に設けてもよい。また、追加した始動口に対応する特別図柄を設けてもよい。

また、前述した実施例では、左打ちされた遊技球が普通図柄作動ゲート２７を通過可能となっていたが、左打ちされた遊技球の全てが普通図柄作動ゲート２７を通過するようにしてもよい。これにより、左打ちされた遊技球のうち始動口２４に入球する割合（いわゆるスタート率）を、普図当り確率に基づく開閉入賞口２５の開閉板２５ｂの状態（開状態か閉状態か）によって、より確実に制御（固定）することが可能となる。

また、前述した実施例では、複数の始動入賞容易状態で、非始動入賞容易状態に比べて長変動確率および長ＯＰ・ＥＤ確率の少なくとも一方を高めることで、始動口２４への遊技球の入球を容易とする（開閉入賞口２５の開閉板２５ｂが閉状態である可能性を高める）ようになっていた。しかし、これに限らず、始動入賞容易状態では、非始動入賞容易状態よりも普図当り確率を低くしてもよい。また、開閉入賞口２５の開閉板２５ｂを開状態で維持しておく開時間を変更可能として、始動入賞容易状態では、非始動入賞容易状態よりも開時間を短くしてもよい。

また、前述した実施例のように設定変更機能を有するパチンコ機１では、設定１〜設定６の各々に異なる普図当り確率（普図当り判定テーブル）を定めておくこととして、設定値が上がるほど、大当り確率が高くなるのに加えて、普図当り確率が低くなるようにしてもよい。

また、前述した実施例では、遊技ホールの島設備から供給される遊技球を払い出すことによって、遊技の結果としての利益（遊技価値）を遊技者に付与するパチンコ機１に本発明を適用した例を説明した。これに限らず、「遊技球の払い出し」とは異なる形態で遊技上の利益を付与するタイプの遊技機にも、本発明を適用することができる。例えば、各種入球口への遊技球の入球が発生することで、その入球に対応する利益の量（遊技価値の大きさ）を示すデータを記憶することによって、遊技上の利益（遊技価値）を遊技者に付与するタイプのパチンコ機にも本発明を適用することができ、この場合にも、上述した実施例と同様の効果を得ることができる。なお、遊技上の利益（遊技価値）をデータ化して遊技者に付与するタイプのパチンコ機としては、パチンコ機に内蔵された複数個の遊技球を循環させて使用する遊技機、具体的には、各種入球口あるいはアウト口を経て遊技盤の裏面に排出された遊技球を、再度、発射位置に戻して発射するように構成されたパチンコ機（いわゆる封入式遊技機）を例示できる。

＜上述した実施例から抽出できる遊技機Ａ１〜Ａ７＞
上述した実施例のパチンコ機１は、次のような遊技機Ａ１〜Ａ７として捉えることができる。

＜遊技機Ａ１＞
遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う遊技機において、
前記遊技領域に設けられて、前記遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口への前記遊技球の入球に基づいて取得される取得情報が所定の情報であると、遊技者にとって有利な特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、
前記遊技領域の前記始動口よりも上流側に設けられて、流下する前記遊技球が通過可能な通過装置と、
前記通過装置での前記遊技球の通過検知に基づいて識別情報を変動表示させる識別情報表示手段と、
前記通過装置を通過した前記遊技球が到達し、該通過装置を通過しなかった前記遊技球が到達不能に設けられて、上方に向けて開口した開口部を有する入球口と、
前記開口部を覆った閉状態と、前記開口部を開放した開状態とに切り換えが可能であり、前記識別情報が特定態様で停止表示されると、所定時間にわたって前記開状態となる開閉板と
を備え、
前記始動口には、前記閉状態の前記開閉板上を転動して前記入球口を越えた前記遊技球が入球する
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ１では、始動口を狙って遊技領域に発射されて通過装置を通過した遊技球は、識別情報が特定態様で停止表示されて開閉板が開状態になると、入球口に入球して始動口に到達せず、識別情報が特定態様で停止表示されずに開閉板が閉状態であれば、入球口を越えて始動口に入球する。このように始動口に遊技球が入球するか否かは、始動口の周辺の遊技釘ではなく、識別情報の停止表示に基づく開閉板の状態（開状態か閉状態か）によって左右されるので、識別情報が特定態様で停止表示される確率に応じて、始動口に遊技球が入球する割合を固定することができる。

＜遊技機Ａ２＞
遊技機Ａ１において、
前記閉状態における前記開閉板は、前記始動口に向けて下方に傾斜している
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ２では、通過装置を通過して閉状態の開閉板上に至った遊技球を傾斜によって始動口に導くことができる。

＜遊技機Ａ３＞
遊技機Ａ１または遊技機Ａ２において、
前記識別情報が前記特定態様で停止表示される確率を変更可能な確率変更手段を備える
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ３では、識別情報が特定態様で停止表示される確率を調節することによって、始動口に遊技球が入球する割合を設計値に近付けて固定することが可能となる。

＜遊技機Ａ４＞
遊技機Ａ１ないし遊技機Ａ３の何れか１つの遊技機において、
前記識別情報の変動時間を設定する変動時間設定手段を備える
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ４では、識別情報の変動表示中は開閉板が閉状態のままであるので、識別情報の変動時間を長く設定することによって、始動口に遊技球が入球する可能性を高めることができる。

＜遊技機Ａ５＞
遊技機Ａ１ないし遊技機Ａ４の何れか１つの遊技機において、
前記識別情報が前記特定態様で停止表示されてから前記開閉板が前記開状態となるまでのオープニング時間を設定するオープニング時間設定手段を備える
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ５では、オープニング時間中は開閉板が閉状態のままであるので、オープニング時間を長く設定することにより、始動口に遊技球が入球する可能性を高めることができる。

＜遊技機Ａ６＞
遊技機Ａ１ないし遊技機Ａ５の何れか１つの遊技機において、
前記開閉板が前記閉状態に復帰してから次回の前記識別情報の変動表示が許可されるまでのエンディング時間を設定するエンディング時間設定手段を備える
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ６では、エンディング時間中は開閉板が閉状態のままであるので、エンディング時間を長く設定することにより、始動口に遊技球が入球する可能性を高めることができる。

＜遊技機Ａ７＞
遊技機Ａ１ないし遊技機Ａ６の何れか１つの遊技機において、
前記特定遊技が終了した後に、前記識別情報の変動時間が所定の第１時間よりも長く設定される確率、前記識別情報が前記特定態様で停止表示されてから前記開閉板が前記開状態となるまでのオープニング時間が所定の第２時間よりも長く設定される確率、前記開閉板が前記閉状態に復帰してから次回の前記識別情報の変動表示が許可されるまでのエンディング時間が所定の第３時間よりも長く設定される確率の少なくとも１つを高めることで前記始動口への前記遊技球の入球を容易とする入球容易状態を設定する入球容易状態設定手段を備える
ことを特徴とする遊技機。

このような遊技機Ａ７では、始動入賞容易状態を設定することにより、特定遊技の終了後に、始動口に遊技球が入球する可能性（すなわち、取得情報が所定の情報であるか否かの判定が行われる可能性）が高まる期間を発生させることができるので、遊技者の興趣を高めることが可能となる。

本発明は、遊技ホールで用いられる遊技機に利用することができる。

１…パチンコ機（遊技機）、 ４…前面枠、 ４ａ…窓部、
４ｂ…透明板、 ９…発射ハンドル、 ２０…遊技盤、
２１…遊技領域、 ２４…始動口、 ２５…開閉入賞口（入球口）、
２５ａ…開口部、 ２５ｂ…開閉板、 ２５ｍ…開閉板ソレノイド、
２５ｓ…開閉入賞口センサー、 ２６…傾斜面、
２７…普通図柄作動ゲート（通過装置）、 ２７ｓ…ゲートセンサー、
２８…大入賞口、 ２８ｓ…大入賞口センサー、 ２９…開閉扉
２９ｍ…大入賞口ソレノイド、 ３２…遊技釘、 ４０…中央装置、
４１…演出表示装置、 ５０…セグメント表示部（識別情報表示手段）、
２００…主制御基板、 ２０１…ＣＰＵ（特定遊技実行手段、確率変更手段、変動時間設定手段、オープニング時間設定手段、エンディング時間設定手段、入球容易状態設定手段）、 ２２０…サブ制御基板、 ２２１…ＣＰＵ。

Claims (7)

1. 遊技盤に形成された遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を行う遊技機において、
   前記遊技領域に設けられて、前記遊技球が入球可能な始動口と、
   前記始動口への前記遊技球の入球に基づいて取得される取得情報が所定の情報であると、遊技者にとって有利な特定遊技を実行する特定遊技実行手段と、
   前記遊技領域の前記始動口よりも上流側に設けられて、流下する前記遊技球が通過可能な通過装置と、
   前記通過装置での前記遊技球の通過検知に基づいて識別情報を変動表示させる識別情報表示手段と、
   前記通過装置を通過した前記遊技球が到達し、該通過装置を通過しなかった前記遊技球が到達不能に設けられて、上方に向けて開口した開口部を有する入球口と、
   前記開口部を覆った閉状態と、前記開口部を開放した開状態とに切り換えが可能であり、前記識別情報が特定態様で停止表示されると、所定時間にわたって前記開状態となる開閉板と
   を備え、
   前記始動口には、前記閉状態の前記開閉板上を転動して前記入球口を越えた前記遊技球が入球する
   ことを特徴とする遊技機。
2. 請求項１に記載の遊技機において、
   前記閉状態における前記開閉板は、前記始動口に向けて下方に傾斜している
   ことを特徴とする遊技機。
3. 請求項１または請求項２に記載の遊技機において、
   前記識別情報が前記特定態様で停止表示される確率を変更可能な確率変更手段を備える
   ことを特徴とする遊技機。
4. 請求項１ないし請求項３の何れか一項に記載の遊技機において、
   前記識別情報の変動時間を設定する変動時間設定手段を備える
   ことを特徴とする遊技機。
5. 請求項１ないし請求項４の何れか一項に記載の遊技機において、
   前記識別情報が前記特定態様で停止表示されてから前記開閉板が前記開状態となるまでのオープニング時間を設定するオープニング時間設定手段を備える
   ことを特徴とする遊技機。
6. 請求項１ないし請求項５の何れか一項に記載の遊技機において、
   前記開閉板が前記閉状態に復帰してから次回の前記識別情報の変動表示が許可されるまでのエンディング時間を設定するエンディング時間設定手段を備える
   ことを特徴とする遊技機。
7. 請求項１ないし請求項６の何れか一項に記載の遊技機において、
   前記特定遊技が終了した後に、前記識別情報の変動時間が所定の第１時間よりも長く設定される確率、前記識別情報が前記特定態様で停止表示されてから前記開閉板が前記開状態となるまでのオープニング時間が所定の第２時間よりも長く設定される確率、前記開閉板が前記閉状態に復帰してから次回の前記識別情報の変動表示が許可されるまでのエンディング時間が所定の第３時間よりも長く設定される確率の少なくとも１つを高めることで前記始動口への前記遊技球の入球を容易とする入球容易状態を設定する入球容易状態設定手段を備える
   ことを特徴とする遊技機。

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