JP2020161416A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】省スペース化を図ることができる蓄電装置を提供する。【解決手段】第一蓄電素子１０１を有する第一蓄電ユニット１１と、第一電線４０とを備える蓄電装置１であって、第一蓄電ユニット１１は、第一蓄電素子１０１を挟む位置に配置されて第一蓄電素子１０１を拘束する第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２を有し、第一エンド部材３０１には、第一電線４０が配置される第一中央凹部３６１が形成されている。【選択図】図５

Description

本発明は、蓄電素子を有する蓄電ユニットと、電線とを備える蓄電装置に関する。

従来、蓄電素子を有する蓄電ユニットと、電線とを備える蓄電装置が広く知られている。例えば、特許文献１には、複数の電池セル（蓄電素子）を積層してなる電池ブロック（蓄電ユニット）と、高電圧ケーブル、電圧検出ケーブル及び温度ケーブル（電線）とを備える電源装置（蓄電装置）が開示されている。

特開２０１１−１０８３７９号公報

上記従来の構成のように、蓄電装置は、多くの電線を備えている場合がある。本願発明者は、このような場合には、蓄電ユニットの外側に電線を配置するスペースを設ける必要があるため、省スペース化を図ることができないという課題があることを見出した。

本発明は、本願発明者が上記課題に新たに着目することによってなされたものであり、省スペース化を図ることができる蓄電装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、第一蓄電素子を有する第一蓄電ユニットと、第一電線とを備える蓄電装置であって、前記第一蓄電ユニットは、前記第一蓄電素子を挟む位置に配置されて前記第一蓄電素子を拘束する第一エンド部材及び第二エンド部材を有し、前記第一エンド部材には、前記第一電線が配置される第一凹部が形成されている。

これによれば、蓄電装置において、第一蓄電ユニットは、第一蓄電素子を拘束する第一エンド部材及び第二エンド部材を有しており、第一エンド部材には、第一電線が配置される第一凹部が形成されている。このように、第一蓄電ユニットの第一エンド部材に形成した第一凹部に、第一電線を配置する。これにより、第一電線を第一凹部に収容することができるため、第一電線が第一蓄電ユニットからはみ出るのを抑制することができ、省スペース化を図ることができる。

また、前記第一凹部は、前記第一エンド部材の中央部に形成されていることにしてもよい。

これによれば、第一蓄電ユニットの第一エンド部材において、第一凹部は、第一エンド部材の中央部に形成されている。このように、第一凹部を第一エンド部材の中央部に形成することで、第一エンド部材で第一蓄電素子を拘束する際に、当該中央部を挟んで両側から第一蓄電素子に対して同等の拘束力を付与することができる。これにより、第一蓄電素子をバランスよく拘束しつつ、省スペース化を図ることができる。

また、前記第一エンド部材は、前記第一凹部の底面部に配置されるリブを有することにしてもよい。

これによれば、第一蓄電ユニットの第一エンド部材は、第一凹部の底面部にリブを有している。このように、第一エンド部材において、第一凹部の底面部にリブを設けることで、第一凹部を形成することによって強度が弱くなった部位を補強することができる。これにより、第一エンド部材の強度低下を抑制しつつ、省スペース化を図ることができる。

また、前記第一エンド部材は、前記第一凹部の側面部であって、前記第一凹部の底面部から遠ざかるほど前記第一凹部の開口が広がるように傾斜した側面部を有し、前記第一電線は、前記第一凹部に着脱可能に配置されることにしてもよい。

これによれば、第一蓄電ユニットの第一エンド部材は、第一凹部の底面部から遠ざかるほど第一凹部の開口が広がるように傾斜した第一凹部の側面部を有しており、第一電線は、第一凹部に着脱可能に配置されている。このように、第一凹部の側面部が、第一凹部の開口が広がるように傾斜していることで、第一凹部に第一電線を容易に取り付けたり取り外したりすることができる。これにより、第一電線の着脱を容易にしつつ、省スペース化を図ることができる。

また、さらに、前記第一電線に接続されるコネクタを備え、前記第一エンド部材には、さらに、前記コネクタが配置される第二凹部が形成されていることにしてもよい。

これによれば、第一蓄電ユニットの第一エンド部材には、第一電線に接続されるコネクタが配置される第二凹部が形成されている。このように、蓄電装置がコネクタを有する場合には、コネクタを、第一エンド部材に形成した第二凹部に配置する。これにより、コネクタを第二凹部に収容することができるため、コネクタが第一蓄電ユニットからはみ出るのを抑制することができ、省スペース化を図ることができる。

また、さらに、第二蓄電素子を有する第二蓄電ユニットを備え、前記第一電線は、前記第二蓄電ユニットから配線され、前記第一エンド部材の前記第一凹部に配置される電線を有することにしてもよい。

これによれば、第一電線は、第二蓄電ユニットから配線され、第一エンド部材の第一凹部に配置される電線を有している。このように、第二蓄電ユニットから配線された電線を、第一蓄電ユニットの第一エンド部材に形成された第一凹部に配置することで、当該電線を第一凹部に収容することができる。これにより、第二蓄電ユニットから配線された電線が第一蓄電ユニットからはみ出るのを抑制することができるため、省スペース化を図ることができる。

また、さらに、第二電線を備え、前記第二エンド部材には、前記第二電線が配置される第三凹部が形成されていることにしてもよい。

これによれば、第一蓄電ユニットの第二エンド部材には、第二電線が配置される第三凹部が形成されている。このように、蓄電装置がさらに第二電線を有する場合には、第二電線を、第一蓄電ユニットの第二エンド部材に形成した第三凹部に配置する。これにより、第二電線を第三凹部に収容することができるため、第二電線が第一蓄電ユニットからはみ出るのを抑制することができ、省スペース化を図ることができる。

また、前記第一電線は、前記蓄電装置が備える蓄電素子の充放電による電流が流れる電源線であり、前記第二電線は、前記蓄電装置が備える蓄電素子に関する情報を伝達する通信線であることにしてもよい。

これによれば、第一電線は、電源線であり、第二電線は、通信線である。このように、電源線を第一エンド部材の第一凹部に配置し、通信線を第二エンド部材の第三凹部に配置する。これにより、用途の異なる電線ごとにまとめて配置することができるため、電線の配線作業の効率化を図りつつ、省スペース化を図ることができる。

なお、本発明は、このような蓄電装置として実現することができるだけでなく、蓄電装置が備える蓄電ユニット（第一蓄電ユニット、第二蓄電ユニット等）、または、蓄電ユニットが備えるエンド部材（第一エンド部材、第二エンド部材等）としても実現することができる。

本発明における蓄電装置によれば、省スペース化を図ることができる。

実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電装置を複数の蓄電ユニットに分解した場合の構成を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る蓄電ユニットを分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係るエンド部材（第一エンド部材及び第二エンド部材）の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る第一エンド部材への第一電線の配線の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る第二エンド部材への第二電線の配線の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係る第一エンド部材の第一中央凹部内に第一電線を配置した状態の一例を示す上面図である。 実施の形態に係る第一エンド部材の第一中央凹部内に第一電線を配置した状態の他の例を示す上面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

また、以下の説明及び図面中において、１つの蓄電ユニットにおける複数の蓄電素子の並び方向、複数のスペーサの並び方向、一対のエンド部材の並び方向、蓄電素子とスペーサとエンド部材との並び方向、１つの蓄電素子の容器における一対の長側面の対向方向、または、蓄電素子、スペーサ若しくはエンド部材の厚み方向を、Ｘ軸方向と定義する。１つの蓄電ユニットにおける一対のサイド部材の並び方向、蓄電素子とサイド部材との並び方向、１つの蓄電素子における一対の電極端子の並び方向、または、１つの蓄電素子の容器における一対の短側面の対向方向を、Ｙ軸方向と定義する。複数の蓄電ユニットの並び方向、蓄電ユニットと電気機器との並び方向、１つの蓄電ユニットにおける蓄電素子とバスバー保持部材とバスバーとの並び方向、１つの蓄電素子の容器における容器本体と蓋との並び方向、または、上下方向を、Ｚ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。

また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対方向を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。さらに、平行及び直交などの、相対的な方向または姿勢を示す表現は、厳密には、その方向または姿勢ではない場合も含む。例えば、２つの方向が直交している、とは、当該２つの方向が完全に直交していることを意味するだけでなく、実質的に直交していること、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。

（実施の形態）
［１ 蓄電装置１の全般的な説明］
まず、蓄電装置１の構成について、説明する。図１は、本実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電装置１を複数の蓄電ユニット１０に分解した場合の構成を示す分解斜視図である。

蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置であり、本実施の形態では、略直方体形状を有している。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途や電源用途等に使用される電池モジュール（組電池）である。具体的には、蓄電装置１は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）若しくはガソリン自動車等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電車、モノレール若しくはリニアモーターカー等の電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用またはエンジン始動用等のバッテリ等として用いられる。また、蓄電装置１は、家庭用または発電機用等に使用される定置用のバッテリ等としても用いることができる。

図１及び図２に示すように、蓄電装置１は、３つの蓄電ユニット１０（第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３）と、電気機器２０と、を備えている。また、蓄電装置１は、これら蓄電ユニット１０等を収容する外装体（モジュールケース）、及び、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電する外部端子等も備えているが、これらの図示及び詳細な説明は省略する。

蓄電ユニット１０は、蓄電装置１を構成する略直方体形状（箱形）の単位モジュール（組電池）であり、Ｚ軸方向に、３つの蓄電ユニット１０である第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３が連結されて配置されている。つまり、第一蓄電ユニット１１のＺ軸マイナス方向側に第二蓄電ユニット１２が配置され、第二蓄電ユニット１２のＺ軸マイナス方向側に第三蓄電ユニット１３が配置されている。具体的には、第一蓄電ユニット１１は、第二蓄電ユニット１２に載置されて第二蓄電ユニット１２と接続（連結）され、第二蓄電ユニット１２は、第三蓄電ユニット１３に載置されて第三蓄電ユニット１３と接続（連結）されている。

例えば、これら３つの蓄電ユニット１０のうちの隣り合う蓄電ユニット１０同士が電気的に接続されることで、３つの蓄電ユニット１０が直列接続されている。なお、これら３つの蓄電ユニット１０は、並列接続されていてもよいし、その接続形態は特に限定されない。この３つの蓄電ユニット１０（第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３）の詳細な構成についての説明は、後述する。

電気機器２０は、蓄電ユニット１０の状態を監視したり蓄電ユニット１０の充放電を制御したりするための電気品であり、第一蓄電ユニット１１のＺ軸プラス方向側に配置されている。具体的には、電気機器２０は、第一蓄電ユニット１１に載置されて、第一蓄電ユニット１１に接続（固定）されている。

電気機器２０は、載置台２１と、電気部品２２と、基板２３と、を有している。載置台２１は、電気部品２２及び基板２３等が載置されて、上面にこれらが固定される板状部材である。載置台２１は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄、メッキ鋼板等の金属製の材料、または、樹脂材料等で形成されている。電気部品２２は、ブレーカ、リレー、シャント抵抗等の電気部品である。基板２３は、３つの蓄電ユニット１０の充電状態及び放電状態等を集中監視するための電子部品等（図示せず）が実装された回路基板である。基板２３には、コネクタ２４が設けられており、コネクタ２４を介して、蓄電ユニット１０に接続された電線（電圧計測用の電線、及び、温度計測用の電線等）と接続されている。このように、３つの蓄電ユニット１０のそれぞれが基板等の電気機器を個別に有するのではなく、蓄電装置１が１つの電気機器２０を有している構成であるので、省スペース化を図ることができている。

［２ 蓄電ユニット１０の構成の説明］
次に、図３も用いて、蓄電ユニット１０の構成について、詳細に説明する。なお、３つの蓄電ユニット１０（第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３）は、全て同様の構成を有しているため、以下では、１つの蓄電ユニット１０について説明する。図３は、本実施の形態に係る蓄電ユニット１０を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

図２及び図３に示すように、蓄電ユニット１０は、複数の蓄電素子１００と、複数のスペーサ２００と、一対のエンド部材３００と、一対のサイド部材４００と、バスバー保持部材５００と、複数のバスバー６００と、カバー部材７００と、を備えている。

蓄電素子１００は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。蓄電素子１００は、扁平な直方体形状（角形）の形状を有しており、スペーサ２００に隣接して配置されている。つまり、複数の蓄電素子１００のそれぞれが、複数のスペーサ２００のそれぞれと交互に配置され、Ｘ軸方向に並べられている。本実施の形態では、２０個の蓄電素子１００のそれぞれを挟む位置に、２１個のスペーサ２００がそれぞれ配置されている。

具体的には、蓄電素子１００は、容器１１０と、一対（正極側及び負極側）の電極端子１２０と、を備えている。また、容器１１０の内方には、電極体、一対の集電体、一対のガスケット、及び、電解液（非水電解質）等が収容されているが、これらの図示は省略する。なお、当該電解液としては、蓄電素子１００の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。また、集電体の側方等にスペーサが配置されていてもよいし、容器１１０の外面を覆う絶縁シートが配置されていてもよい。

容器１１０は、開口が形成された容器本体と、容器本体の開口を閉塞する蓋体とを有する直方体形状（角形）の容器である。容器本体は、容器１１０の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材であり、Ｙ軸方向両側の側面に一対の長側面部を有し、Ｘ軸方向両側の側面に一対の短側面部を有し、Ｚ軸マイナス方向側に底面部を有している。蓋体は、容器１１０の蓋部を構成する矩形状の板状部材であり、容器本体のＺ軸プラス方向側に配置されている。蓋体には、容器１１０内方の圧力が上昇した場合に当該圧力を開放するガス排出弁、及び、容器１１０内方に電解液を注液するための注液部等も設けられている。このような構成により、容器１１０は、電極体等を容器本体の内方に収容後、容器本体と蓋体とが溶接等によって接合されることにより、内部が密封される構造となっている。なお、容器１１０の材質は特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能（接合可能）な金属であるのが好ましい。

なお、蓄電素子１００の個数は２０個には限定されず、２０個以外の複数個であってもよいし、１個であってもよい。また、蓄電素子１００の形状は、特に限定されず、直方体形状以外の多角柱形状、円柱形状、楕円柱形状、長円形柱形状等、どのような形状であってもよいし、ラミネート型の蓄電素子とすることもできる。また、蓄電素子１００は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、蓄電素子１００は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。さらに、蓄電素子１００は、固体電解質を用いた電池であってもよい。

また、以下では、第一蓄電ユニット１１が有する蓄電素子１００を第一蓄電素子１０１（図示せず）とも呼び、第二蓄電ユニット１２が有する蓄電素子１００を第二蓄電素子１０２（図示せず）とも呼び、第三蓄電ユニット１３が有する蓄電素子１００を第三蓄電素子１０３（図示せず）とも呼ぶ。

電極端子１２０は、容器１１０の蓋体に配置される蓄電素子１００の端子（正極端子及び負極端子）であり、集電体を介して、電極体の正極板及び負極板に電気的に接続されている。つまり、電極端子１２０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子１００の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子１００の内部空間に電気を導入するための金属製の部材である。電極端子１２０は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金などで形成されている。

電極体は、正極板と負極板とセパレータとが積層されて形成された蓄電要素（発電要素）である。電極体が有する正極板は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などの金属からなる長尺帯状の集電箔である正極基材層上に正極活物質層が形成されたものである。また、負極板は、銅または銅合金などの金属からなる長尺帯状の集電箔である負極基材層上に負極活物質層が形成されたものである。また、正極活物質層に用いられる正極活物質、負極活物質層に用いられる負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能なものであれば、適宜公知の材料を使用できる。また、集電体は、電極端子１２０と電極体とに電気的に接続される導電性と剛性とを備えた部材（正極集電体及び負極集電体）である。なお、正極集電体は、正極板の正極基材層と同様、アルミニウムまたはアルミニウム合金などで形成され、負極集電体は、負極板の負極基材層と同様、銅または銅合金などで形成されている。ガスケットは、蓋体と電極端子１２０及び集電体との間に配置され、蓋体と電極端子１２０及び集電体との間の絶縁性及び気密性を確保するための絶縁部材である。

スペーサ２００は、蓄電素子１００の側方（Ｘ軸プラス方向またはＸ軸マイナス方向）に配置され、蓄電素子１００と他の部材とを絶縁する矩形状かつ板状のスペーサである。具体的には、スペーサ２００は、隣り合う２つの蓄電素子１００の間、及び、端部の蓄電素子１００とエンド部材３００との間に配置され、当該２つの蓄電素子１００の間、及び、端部の蓄電素子１００とエンド部材３００との間を絶縁する。なお、本実施の形態では、２０個の蓄電素子１００に対応して２１個のスペーサ２００が配置されているが、蓄電素子１００の個数が２０個以外の場合には、スペーサ２００の個数も蓄電素子１００の個数に応じて適宜変更される。

スペーサ２００は、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリフェニレンエーテル（ＰＰＥ（変性ＰＰＥを含む））、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ＡＢＳ樹脂、または、それらの複合材料等の絶縁性の樹脂材料等で形成されている。

エンド部材３００及びサイド部材４００は、複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｘ軸方向）において、蓄電素子１００を外方から圧迫（拘束）する拘束部材である。つまり、エンド部材３００及びサイド部材４００は、複数の蓄電素子１００を当該並び方向の両側から挟み込むことで、複数の蓄電素子１００に含まれるそれぞれの蓄電素子１００を当該並び方向の両側から圧迫（拘束）する。

具体的には、エンド部材３００は、複数の蓄電素子１００のＸ軸方向両側に配置され、複数の蓄電素子１００を、当該複数の蓄電素子１００の並び方向（Ｘ軸方向）の両側から挟み込んで保持する扁平なブロック状のエンドプレート（挟持部材）である。エンド部材３００は、強度確保の観点等から、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄、メッキ鋼板等の金属製の材料で形成されている。なお、エンド部材３００の材質は特に限定されず、例えば強度の高い絶縁性の材料で形成されていてもよいし、絶縁処理が施されていたりしていてもよい。また、エンド部材３００は、ブロック状のエンドプレートではなく、板状のエンドプレート等であることにしてもよい。

ここで、一対のエンド部材３００のうち、Ｘ軸プラス方向側のエンド部材３００を、第一エンド部材３０１とも呼び、Ｘ軸マイナス方向側のエンド部材３００を、第二エンド部材３０２とも呼ぶ。つまり、第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２は、Ｘ軸方向において蓄電素子１００を挟む位置に配置されて蓄電素子１００を拘束する部材である。これら一対のエンド部材３００（第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２）の構成の詳細な説明については、後述する。

サイド部材４００は、両端がエンド部材３００に取り付けられて、複数の蓄電素子１００を拘束する長尺状かつ平板状のサイドプレート（拘束バー）である。つまり、サイド部材４００は、複数の蓄電素子１００及び複数のスペーサ２００を跨ぐようにＸ軸方向に延設されて配置され、当該複数の蓄電素子１００等に対してこれらの並び方向（Ｘ軸方向）における拘束力を付与する。本実施の形態では、当該複数の蓄電素子１００等のＹ軸方向両側方に、一対のサイド部材４００が配置されている。そして、当該一対のサイド部材４００のそれぞれが、Ｘ軸方向両端部において、一対のエンド部材３００のＹ軸方向端部に取り付けられている。これにより、一対のサイド部材４００は、当該複数の蓄電素子１００等をＸ軸方向の両側及びＹ軸方向の両側から挟み込んで拘束する。

また、サイド部材４００は、Ｚ軸方向に並ぶ複数の接合部材４１０によって、エンド部材３００に接合されている。本実施の形態では、接合部材４１０は、サイド部材４００を貫通してエンド部材３００に締結されるボルトである。つまり、エンド部材３００には、接合部材４１０が挿入されるネジ孔が形成されており、当該ネジ孔に接合部材４１０が螺合することで、サイド部材４００がエンド部材３００に接合される。また、サイド部材４００は、エンド部材３００と同様に、強度確保の観点等から、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄、メッキ鋼板等の金属製の材料で形成されているが、例えば強度の高い絶縁性の部材で形成されていてもよいし、絶縁処理が施されていたりしていてもよい。また、サイド部材４００は、板状のサイドプレートではなく、ブロック状または棒状の部材等であることにしてもよい。

バスバー保持部材５００は、バスバー６００を保持し、バスバー６００と他の導電部材との絶縁、及び、バスバー６００の位置規制を行うことができる矩形状かつ板状の部材（バスバープレート、バスバーフレーム）である。バスバー保持部材５００は、例えば、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ等のスペーサ２００と同様の絶縁性の樹脂材料等で形成されている。

また、バスバー保持部材５００のＸ軸プラス方向側の端部には、後述の第一電線４０が挿通される開口部５１０が形成されている。開口部５１０は、バスバー保持部材５００のＸ軸プラス方向側の端部を、Ｚ軸マイナス方向に矩形状に切り欠いた切り欠きである。バスバー保持部材５００のＸ軸マイナス方向側の端部には、後述の第二電線５０が挿通される開口部５２０が形成されている。開口部５２０は、バスバー保持部材５００のＸ軸マイナス方向側の端部を、Ｚ軸マイナス方向に矩形状に切り欠いた切り欠きである。なお、開口部５１０及び５２０の形状は、特に限定されず、どのような形状に切り欠いた切り欠きであってもよいし、切り欠きではなく貫通孔であってもよい。

バスバー６００は、複数の蓄電素子１００上に配置され、複数の蓄電素子１００の電極端子１２０同士を電気的に接続する導電性の板状部材である。バスバー６００は、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金等の金属製の導電部材で形成されている。本実施の形態では、バスバー６００は、隣り合う蓄電素子１００の正極端子と負極端子とを順に接続することで、複数の蓄電素子１００を直列に接続している。なお、蓄電素子１００の接続形態は特に限定されず、いずれかの蓄電素子１００が並列接続されていることにしてもよい。また、端部に配置されるバスバー６００（図３のバスバー６１０）には、第一電線４０が接続され、第一電線４０は、上述の開口部５１０を通って、他の蓄電ユニット１０、または、蓄電装置１の外部端子に接続される。この第一電線４０の配線等についての詳細な説明は、後述する。

カバー部材７００は、バスバー保持部材５００及びバスバー６００のＺ軸プラス方向側に配置される矩形状かつ板状の部材である。具体的には、カバー部材７００は、バスバー６００の上方を覆うように配置され、バスバー６００と他の導電部材とを絶縁する絶縁カバーである。つまり、カバー部材７００は、バスバー保持部材５００とでバスバー６００を挟み込んで、バスバー６００が他の導電部材と接触するのを回避する。カバー部材７００は、例えば、ＰＣ、ＰＰ、ＰＥ等のスペーサ２００やバスバー保持部材５００等と同様の絶縁性の樹脂材料等で形成されている。

また、カバー部材７００のＸ軸マイナス方向側の端部には、第二電線５０が挿通される開口部７１０が形成されている。開口部７１０は、カバー部材７００のＸ軸マイナス方向側の端部を、Ｘ軸プラス方向に矩形状に切り欠いた切り欠きである。なお、開口部７１０の形状は、特に限定されず、どのような形状に切り欠いた切り欠きであってもよいし、切り欠きではなく貫通孔であってもよい。第二電線５０は、開口部５２０及び開口部７１０を通って、上述の電気機器２０の基板２３に設けられたコネクタ２４に接続される。この第二電線５０の配線等についての詳細な説明は、後述する。

［３ エンド部材３００の構成の説明］
次に、エンド部材３００（第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２）の構成について、詳細に説明する。図４は、本実施の形態に係るエンド部材３００（第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２）の構成を示す斜視図である。具体的には、図４の（ａ）は、図３における第一エンド部材３０１の構成、または、第二エンド部材３０２をＺ軸まわりに１８０°回転させた場合の構成を示す斜視図である。図４の（ｂ）は、図４の（ａ）のエンド部材３００を下方（Ｚ軸マイナス方向）から見た場合の構成を示す斜視図である。なお、第一エンド部材３０１と第二エンド部材３０２とは、Ｚ軸まわりに１８０°回転させた場合に同じ構成を有するため、同じ図で示している。

図４に示すように、エンド部材３００は、本体部３１０と、２つの第一接続部３２０とを有している。また、本体部３１０には、接続部間凹部３３０と、第一端部凹部３４０と、第二端部凹部３５０と、第一中央凹部３６０と、第二中央凹部３７０と、２つの第二接続部３８０とが形成されている。

本体部３１０は、エンド部材３００の本体を構成する部位であり、本実施の形態では、Ｙ軸方向に長くＸ軸方向に薄い直方体形状を有している。第一接続部３２０は、他の蓄電ユニット１０が有するエンド部材３００と接続される部位である。具体的には、第一接続部３２０は、他の蓄電ユニット１０と凹凸嵌合構造で着脱自在に接続される部位である。本実施の形態では、第一接続部３２０は、本体部３１０からＺ軸プラス方向に突出する円柱形状を有しており、２つの第一接続部３２０がＹ軸方向に並んで配置されている。

接続部間凹部３３０は、２つの第一接続部３２０の間に配置される凹部である。具体的には、接続部間凹部３３０は、本体部３１０のＺ軸プラス方向側の端部のＹ軸方向中央部が、Ｚ軸マイナス方向に向けて矩形状に凹んだ凹部である。第一端部凹部３４０は、Ｙ軸マイナス方向側の第一接続部３２０のＹ軸マイナス方向側に配置される凹部である。具体的には、第一端部凹部３４０は、本体部３１０のＺ軸プラス方向側の端部のＹ軸マイナス方向側の部位が、Ｚ軸マイナス方向に向けて矩形状に凹んだ凹部である。第二端部凹部３５０は、Ｙ軸プラス方向側の第一接続部３２０のＹ軸プラス方向側に配置される凹部である。具体的には、第二端部凹部３５０は、本体部３１０のＺ軸プラス方向側の端部のＹ軸プラス方向側の部位が、Ｚ軸マイナス方向に向けて矩形状に凹んだ凹部である。

第一中央凹部３６０は、蓄電装置１が備える電線が配置される凹部であり、エンド部材３００の中央部に形成されている。具体的には、第一中央凹部３６０は、本体部３１０のＹ軸方向中央部において、Ｚ軸方向に延設されて配置される、Ｘ軸マイナス方向に矩形状に凹んだ凹部である。

さらに具体的には、本体部３１０のＹ軸方向中央部に形成されたＺ軸方向に延びる凹部が、壁部３６０ａによって仕切られることで、Ｚ軸方向に延設される２つの第一中央凹部３６０がＹ軸方向に並んだ構成となっている。つまり、この２つの第一中央凹部３６０のうちのいずれかの第一中央凹部３６０に、電線が配置される。なお、第一中央凹部３６０のＺ軸方向における両端部はＺ軸方向に向けて開口しており、これにより、電線を、第一中央凹部３６０をＺ軸方向に貫通するように配置することができる。このように、第一中央凹部３６０は、壁部３６０ａによって仕切られることで、Ｚ軸方向に貫通する２つの電線の通路（第一通路及び第二通路）を形成している。なお、第一中央凹部３６０は、複数の壁部３６０ａによって仕切られることで、さらに多くの電線の通路を形成していてもよい。

壁部３６０ａは、第一中央凹部３６０の底面部（Ｘ軸マイナス方向側の壁面部）からＸ軸プラス方向に突出し、かつ、Ｚ軸方向に延設される板状の部位であり、Ｘ軸プラス方向に向かうほどＹ軸方向の幅（厚み）が小さくなるテーパ形状を有している。つまり、壁部３６０ａは、Ｙ軸方向両側の側面に、Ｘ軸プラス方向に向かうほど互いに近付く方向に傾斜する２つの側面部３６３ａを有している。この側面部３６３ａは、第一中央凹部３６０の側面部でもある。このため、側面部３６３ａは、第一中央凹部３６０の底面部からＸ軸プラス方向に向かうほど、第一中央凹部３６０の開口（Ｘ軸プラス方向に向く開口）がＹ軸方向に広がるように傾斜している、とも言える。つまり、壁部３６０ａは、第一中央凹部３６０の側面部であって、第一中央凹部３６０の底面部から遠ざかるほど第一中央凹部３６０の開口が広がるように傾斜した側面部３６３ａを有している。

なお、第一中央凹部３６０の側面（壁部３６０ａの側面部３６３ａ等）のＸ軸プラス方向側の端部には、第一中央凹部３６０の内方に突出する突起が形成されていてもよい。この突起により、第一中央凹部３６０内に電線が配置された場合に、当該電線がＸ軸プラス方向側へはみ出るのを抑制することができる。

また、第一中央凹部３６０の底面部には、リブ３６０ｂが配置されている。リブ３６０ｂは、第一中央凹部３６０の底面部（Ｘ軸マイナス方向側の壁面部）において、Ｘ軸プラス方向に突出し、かつ、Ｙ軸方向及びＺ軸方向に延設される格子状のリブである。リブ３６０ｂは、壁部３６０ａのＸ軸マイナス方向側に配置されている。つまり、リブ３６０ｂは、壁部３６０ａよりもＸ軸プラス方向への突出量が小さい突出部である。言い換えると、リブ３６０ｂがＸ軸プラス方向へさらに突出したものが、壁部３６０ａである。

第二中央凹部３７０は、蓄電装置１が備える電線に接続されるコネクタが配置される凹部である。具体的には、第二中央凹部３７０は、本体部３１０のＺ軸方向中央部、かつ、第一中央凹部３６０のＹ軸プラス方向側において、Ｘ軸マイナス方向に凹んだ凹部である。また、第二中央凹部３７０は、第一中央凹部３６０と接続されている。つまり、第一中央凹部３６０と第二中央凹部３７０とで、空間が遮られずに連続したＴ字状の凹部が形成されている。また、第二中央凹部３７０のＹ軸プラス方向側には、Ｚ軸方向中央部からＺ軸プラス方向側の端部まで延びる凹部が形成されており、この凹部と第二中央凹部３７０とで、空間が遮られずに連続したＬ字状の凹部が形成されている。蓄電素子１００の電極端子１２０は、Ｙ軸方向の端部寄りに配置されているため、このようなＬ字状の凹部が形成されることで、第一電線４０の長さを短くすることができる。

なお、第二中央凹部３７０のＺ軸プラス方向側の壁及びＺ軸マイナス方向側の壁には、Ｘ軸マイナス方向に切り欠いた切り欠きが形成されている。この切り欠きは、例えば、以下の用途で使用される。後述のコネクタ３０が例えばＺ軸方向両側の面に突起を有していてもよく、この場合、コネクタ３０の当該突起が上記切り欠きに嵌まり込むことで、コネクタ３０が第二中央凹部３７０に取り付けられる。

第二接続部３８０は、他の蓄電ユニット１０が有するエンド部材３００と接続される部位である。具体的には、第二接続部３８０は、本体部３１０のＺ軸マイナス方向側の端部に形成された円形状の凹部であり、２つの第二接続部３８０がＹ軸方向に並んで配置されている。さらに具体的には、この２つの第二接続部３８０は、Ｚ軸方向において、第一接続部３２０と対向する位置に配置されている。これにより、第二接続部３８０には、他の蓄電ユニット１０が有するエンド部材３００の第一接続部３２０が挿入されて、第一接続部３２０と第二接続部３８０とが嵌合し、蓄電ユニット１０同士が接続される。このようにして、蓄電ユニット１０同士が、凹凸嵌合構造で着脱自在に接続される。

ここで、上述の通り、本実施の形態では、部品を共通化して製造コストの低減等を図るために、第一エンド部材３０１と第二エンド部材３０２とは、同じ形状を有している。つまり、第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２は、エンド部材３００と同じ形状を有しており、エンド部材３００が有する各構成要素を有している。

このため、第一エンド部材３０１の本体部３１０、第一接続部３２０、接続部間凹部３３０、第一端部凹部３４０、第二端部凹部３５０、第一中央凹部３６０、壁部３６０ａ、リブ３６０ｂ、第二中央凹部３７０及び第二接続部３８０を、本体部３１１、第一接続部３２１、接続部間凹部３３１、第一端部凹部３４１、第二端部凹部３５１、第一中央凹部３６１、壁部３６１ａ、リブ３６１ｂ、第二中央凹部３７１及び第二接続部３８１とも呼ぶ。また、第二エンド部材３０２の本体部３１０、第一接続部３２０、接続部間凹部３３０、第一端部凹部３４０、第二端部凹部３５０、第一中央凹部３６０、壁部３６０ａ、リブ３６０ｂ、第二中央凹部３７０及び第二接続部３８０を、本体部３１２、第一接続部３２２、接続部間凹部３３２、第一端部凹部３４２、第二端部凹部３５２、第一中央凹部３６２、壁部３６２ａ、リブ３６２ｂ、第二中央凹部３７２及び第二接続部３８２とも呼ぶ。なお、第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１は、第一凹部の一例であり、第一エンド部材３０１の第二中央凹部３７１は、第二凹部の一例であり、第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２は、第三凹部の一例である。

このような構成のエンド部材３００は、例えば、鋳造（ダイカスト）によって作製することができる。

［４ エンド部材３００への電線の配線の説明］
次に、エンド部材３００への電線の配線について、説明する。具体的には、第一エンド部材３０１への第一電線４０の配線、及び、第二エンド部材３０２への第二電線５０の配線について、詳細に説明する。図５は、本実施の形態に係る第一エンド部材３０１への第一電線４０の配線の構成を示す斜視図である。具体的には、図５は、３つの蓄電ユニット１０（第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３）が有する第一エンド部材３０１への第一電線４０の配線の構成を示す斜視図である。図６は、本実施の形態に係る第二エンド部材３０２への第二電線５０の配線の構成を示す斜視図である。具体的には、図６は、当該３つの蓄電ユニット１０が有する第二エンド部材３０２への第二電線５０の配線の構成を示す斜視図である。なお、３つの蓄電ユニット１０は、当接して配置されるが、図５及び図６では、説明の便宜のため、３つの蓄電ユニット１０を離間して図示している。図７及び図８は、本実施の形態に係る第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１内に第一電線４０（電線４４ａ及び４４ｄ）を配置した状態を示す上面図（電線４４ａ、４４ｄ等は断面図）である。

まず、図５に示すように、蓄電装置１は、第一電線４０と、第一電線４０に接続されるコネクタ３０と、を備えている。本実施の形態では、第一電線４０は、蓄電装置１が備える蓄電素子１００の充放電による電流（主電流）が流れる電源線である。つまり、第一電線４０は、それぞれの蓄電ユニット１０が有する蓄電素子１００に接続される電源線を有している。具体的には、第一電線４０は、第一蓄電ユニット１１が有する第一蓄電素子１０１に、バスバー６１０を介して接続される電源線である電線４１ａ及び４１ｂを有している。また、第一電線４０は、第二蓄電ユニット１２が有する第二蓄電素子１０２に、バスバー６１０を介して接続される電源線である電線４２ａ及び４２ｂを有している。また、第一電線４０は、第三蓄電ユニット１３が有する第三蓄電素子１０３に、バスバー６１０を介して接続される電源線である電線４３ａ及び４３ｂを有している。さらに、第一電線４０は、電線４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ及び４３ｂがコネクタ３０を介して接続される電源線である電線４４ａ、４４ｂ、４４ｃ及び４４ｄも有している。

コネクタ３０は、それぞれの蓄電ユニット１０に接続された第一電線４０を接続するためのコネクタであり、コネクタ３１ａ及び３１ｂ、３２ａ及び３２ｂ、並びに、３３ａ及び３３ｂを有している。コネクタ３１ａ及び３１ｂは、第一電線４０のうちの電線４１ａ及び４１ｂと電線４４ａ及び４４ｂとを接続するコネクタである。コネクタ３２ａ及び３２ｂは、電線４２ａ及び４２ｂと電線４４ｂ及び４４ｃとを接続するコネクタである。コネクタ３３ａ及び３３ｂは、電線４３ａ及び４３ｂと電線４４ｃ及び４４ｄとを接続するコネクタである。

このような構成において、第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１（第一凹部）は、第一エンド部材３０１の中央部に形成されており、第一中央凹部３６１には、第一電線４０が配置される。また、第一エンド部材３０１の第二中央凹部３７１（第二凹部）には、コネクタ３０が配置される。つまり、コネクタ３０は、第一エンド部材３０１の中央部寄りに配置される。これにより、電線の配線作業の作業性を向上させることができる。つまり、第一電線４０の引き出し口である第二端部凹部３５１の近くにコネクタ３０を配置する場合は、第二端部凹部３５１からコネクタ３０までの電線長が短くなるために、コネクタ配置の作業性が悪くなることがある。これに対し、コネクタ３０を、第一エンド部材３０１の中央部寄りの第二中央凹部３７１に配置すれば、第二端部凹部３５１からコネクタ３０までの電線が長くなるため、コネクタ３０の取り回しに余裕ができ、コネクタ配置の作業性がよくなる。なお、第一電線４０は、第一中央凹部３６１に着脱可能に配置され、コネクタ３０は、第二中央凹部３７１に着脱可能に配置される。

具体的には、蓄電装置１の例えば正極側の外部端子（図示せず）に接続された電線４４ａは、コネクタ３１ｂに接続され、コネクタ３１ａを介して、電線４１ａに接続されている。コネクタ３１ａに接続された電線４１ａは、第一蓄電ユニット１１において、第一エンド部材３０１の第二端部凹部３５１内に配置されて、かつ、バスバー保持部材５００の開口部５１０を通り、第一蓄電ユニット１１の第一蓄電素子１０１の正極端子に接続されている。そして、第一蓄電ユニット１１において、第一蓄電素子１０１の負極端子に接続された電線４１ｂは、バスバー保持部材５００の開口部５１０を通り、かつ、第一エンド部材３０１の第二端部凹部３５１内に配置されて、コネクタ３１ａに接続されて、コネクタ３１ｂを介して、電線４４ｂに接続されている。コネクタ３１ａ及び３１ｂは、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１の第二中央凹部３７１に配置されている。

同様に、コネクタ３１ｂに接続された電線４４ｂは、コネクタ３２ｂに接続され、コネクタ３２ａを介して、電線４２ａに接続されている。コネクタ３２ａに接続された電線４２ａは、第二蓄電ユニット１２において、第一エンド部材３０１の第二端部凹部３５１内に配置されて、かつ、バスバー保持部材５００の開口部５１０を通り、第二蓄電ユニット１２の第二蓄電素子１０２の正極端子に接続されている。そして、第二蓄電ユニット１２において、第二蓄電素子１０２の負極端子に接続された電線４２ｂは、バスバー保持部材５００の開口部５１０を通り、かつ、第一エンド部材３０１の第二端部凹部３５１内に配置されて、コネクタ３２ａに接続されて、コネクタ３２ｂを介して、電線４４ｃに接続されている。コネクタ３２ａ及び３２ｂは、第二蓄電ユニット１２の第一エンド部材３０１の第二中央凹部３７１に配置されている。そして、コネクタ３１ｂとコネクタ３２ｂとを接続する電線４４ｂは、第一蓄電ユニット１１及び第二蓄電ユニット１２に跨って、これらの第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１内に配置されている。第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３についても同様である。

また、コネクタ３１ｂと蓄電装置１の正極側の外部端子（図示せず）とを接続する電線４４ａは、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１内に配置されている。コネクタ３３ｂと蓄電装置１の負極側の外部端子（図示せず）とを接続する電線４４ｄは、第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３に跨って、これらの第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１内に配置されている。

このように、第一電線４０は、第二蓄電ユニット１２から配線され、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１に配置される電線４４ｂを有している。また、第一電線４０は、第三蓄電ユニット１３から配線され、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１に配置される電線４４ｄも有している。つまり、第一電線４０は、第一蓄電ユニット１１から配線された電線、及び、第一蓄電ユニット１１以外の蓄電ユニット１０から配線された電線の双方を有し、これらの電線が、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１内に配置されている。本実施の形態では、これらの電線は、第一中央凹部３６１内にＹ軸方向に並んで（Ｙ軸方向に拡がって）配置されている。これにより、蓄電ユニット１０の積層数が増える等により第一中央凹部３６１内に配置される電線の数が増えても、第一中央凹部３６１内に電線を収容することができるため、電線がＸ軸プラス方向側へはみ出るのを抑制することができる。第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３についても同様である。

なお、第一蓄電ユニット１１において、電線４１ａ及び４１ｂは、第一エンド部材３０１のＹ軸プラス方向側の端部のＺ軸プラス方向側の部位に設けられた、Ｙ軸マイナス方向に突出する突出片３９０によって、Ｘ軸プラス方向側へはみ出るのが抑制されている。第二蓄電ユニット１２における電線４２ａ及び４２ｂ、及び、第三蓄電ユニット１３における電線４３ａ及び４３ｂについても同様である。

次に、図６に示すように、蓄電装置１は、さらに、第二電線５０を備えている。本実施の形態では、第二電線５０は、蓄電装置１が備える蓄電素子１００に関する情報を伝達する通信線である。つまり、第二電線５０は、それぞれの蓄電ユニット１０が有する蓄電素子１００に関する情報（電流、電圧、温度等）を伝達する通信線を有している。具体的には、第二電線５０は、第一蓄電ユニット１１が有する第一蓄電素子１０１に関する情報を伝達する通信線である電線５１を有している。また、第二電線５０は、第二蓄電ユニット１２が有する第二蓄電素子１０２に関する情報を伝達する通信線である電線５２を有している。また、第二電線５０は、第三蓄電ユニット１３が有する第三蓄電素子１０３に関する情報を伝達する通信線である電線５３を有している。なお、図６では、通信線として、形式的に１本の電線を図示しているが、蓄電ユニット１０が有する複数の蓄電素子１００ごとの電圧や複数箇所の温度を伝達するように、複数本の電線で構成されていてもよい。また、通信線として１本の電線を用いて、各種情報を信号に変換して通信することにしてもよい。

このような構成において、第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２（第三凹部）には、第二電線５０が配置される。なお、第二電線５０は、第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２に着脱可能に配置される。つまり、第二電線５０は、蓄電ユニット１０の第一電線４０が配置される側面とは異なる側面（本実施の形態では、反対側の側面）に配設されている。これにより、通信線である第二電線５０に対する、電源線である第一電線４０からのノイズの影響を低減できる。

具体的には、第一蓄電ユニット１１において、電線５１は、バスバー保持部材５００の開口部５２０及びカバー部材７００の開口部７１０を通り、電気機器２０の基板２３に設けられたコネクタ２４に接続される。また、第二蓄電ユニット１２においては、電線５２は、バスバー保持部材５００の開口部５２０及びカバー部材７００の開口部７１０を通り、かつ、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２内に配置されて、コネクタ２４に接続される。第三蓄電ユニット１３においては、電線５３は、バスバー保持部材５００の開口部５２０及びカバー部材７００の開口部７１０を通り、かつ、第二蓄電ユニット１２及び第一蓄電ユニット１１に跨って、これらの第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２内に配置されて、コネクタ２４に接続される。なお、電線５１〜５３は、端部にコネクタを有しており、当該コネクタが、図１等に示した３つのコネクタ２４にそれぞれ接続される。

このように、第二電線５０は、第二蓄電ユニット１２から配線され、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２に配置される電線５２を有している。また、第二電線５０は、第三蓄電ユニット１３から配線され、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２に配置される電線５３も有している。つまり、第二電線５０は、第一蓄電ユニット１１から配線された電線、及び、第一蓄電ユニット１１以外の蓄電ユニット１０から配線された電線の双方を有している。そして、第一蓄電ユニット１１以外の蓄電ユニット１０から配線された電線が、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２内に配置されている。第二蓄電ユニット１２についても同様である。

なお、複数の電線が配線チューブ等に挿入されて配置されており、この配線チューブが第一中央凹部３６０に配置されていてもよい。例えば、図７に示すように、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１において、電線４４ａ及び４４ｄが配線チューブ４５内に挿入されて配置されており、配線チューブ４５が第一中央凹部３６１内に配置されていることにしてもよい。上述の通り、第一中央凹部３６１は、底面部から遠ざかるほど開口が広がるテーパ形状を有しているため、配線チューブ４５（電線４４ａ及び４４ｄ）は、第一中央凹部３６１の底面部側の幅が狭い位置で、強固に固定（保持）される。なお、第一エンド部材３０１が金属製の材料で形成されている場合には、配線チューブ４５は絶縁性の材料で形成されているのが好ましい。

また、図８に示すように、第一中央凹部３６１の幅（Ｙ軸方向における幅）を電線（電線４４ａ、４４ｄ）の幅に合わせることで、配線チューブ等を設けることなく、電線を、第一中央凹部３６１の底面部側の幅が狭い位置で、強固に固定（保持）することができる。または、電線の太さが太い場合に、配線チューブ等を使用せずに、電線を直接、第一中央凹部３６１内に配置することにしてもよい。なお、これら図７及び図８で説明した内容は、第二エンド部材３０２側についても同様である。

［５ 効果の説明］
以上のように、本実施の形態に係る蓄電装置１によれば、第一蓄電ユニット１１は、第一蓄電素子１０１を拘束する第一エンド部材３０１及び第二エンド部材３０２を有しており、第一エンド部材３０１には、第一電線４０が配置される第一中央凹部３６１が形成されている。このように、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１に形成した第一中央凹部３６１に、第一電線４０を配置する。これにより、第一電線４０を第一中央凹部３６１に収容することができるため、第一電線４０が第一蓄電ユニット１１からはみ出るのを抑制することができ、省スペース化を図ることができる。

発明者が上記構成を見出した経緯は、以下の通りである。車両用や産業用電源装置向けの蓄電装置では、複数の蓄電ユニットを組み合わせて蓄電装置が構成されるが、当該蓄電装置においては、省スペース化が求められている。このため、蓄電装置をできるだけコンパクトな構成にしたいとの要望がある。ここで、蓄電ユニットを直積みすることにより、棚板等のスペースをなくすことができる。しかし、蓄電素子は重量物であるため、蓄電素子群となる蓄電ユニットは、さらに重量物となる。このため、蓄電ユニットを直積みするために、強力に蓄電素子群を拘束し、積載に耐えうるエンド部材が必要であり、ダイカスト製のエンド部材を使用するのが好ましい。そして、本願発明者は、ダイカスト製のエンド部材は厚みがあり、電線配設用のスペースが省スペース化の障害になっていることを見出し、厚みのあるエンド部材に電線やコネクタを収容させることを考案した。これにより、省スペース化を実現することが可能となった。

また、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１において、第一中央凹部３６１は、第一エンド部材３０１の中央部に形成されている。このように、第一中央凹部３６１を第一エンド部材３０１の中央部に形成することで、第一エンド部材３０１で第一蓄電素子１０１を拘束する際に、当該中央部を挟んで両側から第一蓄電素子１０１に対して同等の拘束力を付与することができる。これにより、第一蓄電素子１０１をバランスよく拘束しつつ、第一電線４０を第一中央凹部３６１に収容して第一電線４０が第一蓄電ユニット１１からはみ出るのを抑制することができるため、省スペース化を図ることができる。

また、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１は、第一中央凹部３６１の底面部にリブ３６１ｂを有している。このように、第一エンド部材３０１において、第一中央凹部３６１の底面部にリブ３６１ｂを設けることで、第一中央凹部３６１を形成することによって強度が弱くなった部位を補強することができる。これにより、第一エンド部材３０１の強度低下を抑制しつつ、省スペース化を図ることができる。

また、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１は、第一中央凹部３６１の底面部から遠ざかるほど第一中央凹部３６１の開口が広がるように傾斜した第一中央凹部３６１の側面部３６３ａを有しており、第一電線４０は、第一中央凹部３６１に着脱可能に配置されている。このように、第一中央凹部３６１の側面部３６３ａが、第一中央凹部３６１の開口が広がるように傾斜していることで、第一中央凹部３６１に第一電線４０を容易に取り付けたり取り外したりすることができる。これにより、第一電線４０の着脱を容易にしつつ、省スペース化を図ることができる。

なお、図７に示すように、第一電線４０は、複数の電線（例えば電線４４ａ及び４４ｄ）が配線チューブ４５に挿入された構成を有しており、この配線チューブ４５が第一中央凹部３６１に配置されていてもよい。これにより、第一電線４０が有する複数の電線をまとめて、第一中央凹部３６１に収納できるため、複数の電線が第一蓄電ユニット１１からはみ出るのを抑制することができる。また、複数の電線を、第一中央凹部３６１のテーパ状の箇所に適切に保持させ、かつ、容易に取り付けたり取り外したりすることができる。第二電線５０についても同様である。

また、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１には、第一電線４０に接続されるコネクタ３０が配置される第二中央凹部３７１が形成されている。このように、蓄電装置１がコネクタ３０を有する場合には、コネクタ３０を、第一エンド部材３０１に形成した第二中央凹部３７１に配置する。これにより、コネクタ３０を第二中央凹部３７１に収容することができるため、コネクタ３０が第一蓄電ユニット１１からはみ出るのを抑制することができ、省スペース化を図ることができる。

また、第一電線４０は、第二蓄電ユニット１２から配線され、第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１に配置される電線４４ｂを有している。このように、第二蓄電ユニット１２から配線された電線４４ｂを、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１に形成された第一中央凹部３６１に配置することで、電線４４ｂを第一中央凹部３６１に収容することができる。これにより、第二蓄電ユニット１２から配線された電線４４ｂが第一蓄電ユニット１１からはみ出るのを抑制することができるため、省スペース化を図ることができる。電線４４ｄについても同様である。

また、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２には、第二電線５０が配置される第一中央凹部３６２が形成されている。このように、蓄電装置１がさらに第二電線５０を有する場合には、第二電線５０を、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２に形成した第一中央凹部３６２に配置する。これにより、第二電線５０を第一中央凹部３６２に収容することができるため、第二電線５０が第一蓄電ユニット１１からはみ出るのを抑制することができ、省スペース化を図ることができる。

また、第一電線４０は、電源線であり、第二電線５０は、通信線である。このように、電源線を第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１に配置し、通信線を第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２に配置する。これにより、用途の異なる電線ごとにまとめて配置することができるため、電線の配線作業の効率化を図りつつ、省スペース化を図ることができる。また、電源線と通信線とを離間して配置することで、通信線にノイズが発生するのを抑制することができる。

なお、上述した第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１についての効果は、第二エンド部材３０２についても同様に適用することができる。また、第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３についても、同様に適用することができる。

［６ 変形例の説明］
以上、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１について説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

例えば、上記実施の形態では、第一電線４０は電源線であり、第二電線５０は通信線であることとした。しかし、第一電線４０及び第二電線５０は、どのような電線であってもよい。例えば、第一電線４０は、通信線であってもよいし、第二電線５０は、電源線であってもよいし、第一電線４０及び第二電線５０は、電源線及び通信線とは異なる電線であってもよい。

また、上記実施の形態では、第一蓄電ユニット１１の第一エンド部材３０１の第一中央凹部３６１には、第一蓄電ユニット１１から配線された電線、及び、第一蓄電ユニット１１以外の蓄電ユニット１０から配線された電線の双方が、配置されることとした。しかし、第一中央凹部３６１には、第一蓄電ユニット１１から配線された電線、及び、第一蓄電ユニット１１以外の蓄電ユニット１０から配線された電線のいずれか一方しか、配置されないことにしてもよい。第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３についても同様である。

また、上記実施の形態では、第一蓄電ユニット１１の第二エンド部材３０２の第一中央凹部３６２には、第一蓄電ユニット１１以外の蓄電ユニット１０から配線された電線が配置されることとした。しかし、第一中央凹部３６２には、当該電線に加えて、または、当該電線に代えて、第一蓄電ユニット１１から配線された電線が配置されることにしてもよい。第二蓄電ユニット１２及び第三蓄電ユニット１３についても同様である。

また、上記実施の形態では、第一中央凹部３６０は、エンド部材３００の中央部に配置されていることとした。しかし、第一中央凹部３６０の配置位置は特に限定されない。また、第一中央凹部３６０の形状についても特に限定されず、リブ３６０ｂ及び壁部３６０ａの形状についても特に限定されない。または、第一中央凹部３６０の底面部にはリブ３６０ｂが設けられていなくてもよいし、壁部３６０ａも設けられていなくてもよい。第二中央凹部３７０等の、エンド部材３００が有する他の部位についても同様に、配置位置及び形状は特に限定されない。

また、上記実施の形態では、蓄電装置１は、コネクタ３０を備えており、コネクタ３０は、エンド部材３００の第二中央凹部３７０に配置されていることとした。しかし、蓄電装置１は、コネクタ３０を備えておらず、例えば、第二中央凹部３７０には第一電線４０が配置されていることにしてもよい。または、コネクタ３０はエンド部材３００に埋め込まれてエンド部材３００と一体化されており、当該埋め込まれたコネクタ３０に第一電線４０が接続される構成でもよい。

また、上記実施の形態では、蓄電装置１は、３つの蓄電ユニット１０を備えていることとした。しかし、蓄電装置１が備える蓄電ユニット１０の数は特に限定されず、３つ以外の複数個であってもよいし、１つの蓄電ユニット１０しか配置されていなくてもよい。また、全ての蓄電ユニット１０が同じ形状を有している必要はなく、いずれかの蓄電ユニット１０が上記形状を有していなくてもよい。

また、上記実施の形態では、エンド部材３００は、ダイカストによって作製されることとした。しかし、エンド部材３００は、ダイカストではなく、板金部材に凹凸構造を設けて強度を持たせた部材であり、凹部の箇所に電線を配置するような構成でもよい。つまり、エンド部材３００は、電線を埋め込む厚みがあればよい。

また、上記実施の形態では、第一エンド部材３０１と第二エンド部材３０２とは同じ形状を有していることとした。しかし、第一エンド部材３０１と第二エンド部材３０２とは、異なる形状を有していることにしてもよい。例えば、蓄電装置１が第二電線５０を備えていない場合には、第二エンド部材３０２には第一中央凹部３６２は形成されていなくてもよい。

また、上記実施の形態において、蓄電装置１及び蓄電ユニット１０は、図２及び図３に示した構成要素を全て備えている必要はない。例えば、蓄電装置１は、電気機器２０を備えていなくてもよいし、蓄電ユニット１０は、スペーサ２００、バスバー保持部材５００またはカバー部材７００を備えていなくてもよい。

また、上記実施の形態及び上記変形例が備える各構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

また、本発明は、このような蓄電装置１として実現することができるだけでなく、蓄電装置１が備える蓄電ユニット１０（第一蓄電ユニット１１、第二蓄電ユニット１２等）、または、蓄電ユニット１０が備えるエンド部材３００（第一エンド部材３０１、第二エンド部材３０２等）としても実現することができる。

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を有する蓄電ユニットを備えた蓄電装置等に適用できる。

１ 蓄電装置
１０ 蓄電ユニット
１１ 第一蓄電ユニット
１２ 第二蓄電ユニット
１３ 第三蓄電ユニット
２０ 電気機器
２１ 載置台
２２ 電気部品
２３ 基板
２４、３０、３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂ、３３ａ、３３ｂ コネクタ
４０ 第一電線
４１ａ、４１ｂ、４２ａ、４２ｂ、４３ａ、４３ｂ、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ、４４ｄ、５１、５２、５３ 電線
５０ 第二電線
１００ 蓄電素子
１０１ 第一蓄電素子
１０２ 第二蓄電素子
１０３ 第三蓄電素子
１１０ 容器
１２０ 電極端子
２００ スペーサ
３００ エンド部材
３０１ 第一エンド部材
３０２ 第二エンド部材
３１０、３１１、３１２ 本体部
３２０、３２１、３２２ 第一接続部
３３０、３３１、３３２ 接続部間凹部
３４０、３４１、３４２ 第一端部凹部
３５０、３５１、３５２ 第二端部凹部
３６０、３６１、３６２ 第一中央凹部
３６０ａ、３６１ａ、３６２ａ 壁部
３６０ｂ、３６１ｂ、３６２ｂ リブ
３６３ａ 側面部
３７０、３７１、３７２ 第二中央凹部
３８０、３８１、３８２ 第二接続部
３９０ 突出片
４００ サイド部材
４１０ 接合部材
５００ バスバー保持部材
５１０、５２０、７１０ 開口部
６００、６１０ バスバー
７００ カバー部材

Claims (8)

1. 第一蓄電素子を有する第一蓄電ユニットと、第一電線とを備える蓄電装置であって、
   前記第一蓄電ユニットは、
   前記第一蓄電素子を挟む位置に配置されて前記第一蓄電素子を拘束する第一エンド部材及び第二エンド部材を有し、
   前記第一エンド部材には、前記第一電線が配置される第一凹部が形成されている
   蓄電装置。
2. 前記第一凹部は、前記第一エンド部材の中央部に形成されている
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記第一エンド部材は、前記第一凹部の底面部に配置されるリブを有する
   請求項１または２に記載の蓄電装置。
4. 前記第一エンド部材は、前記第一凹部の側面部であって、前記第一凹部の底面部から遠ざかるほど前記第一凹部の開口が広がるように傾斜した側面部を有し、
   前記第一電線は、前記第一凹部に着脱可能に配置される
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
5. さらに、前記第一電線に接続されるコネクタを備え、
   前記第一エンド部材には、さらに、前記コネクタが配置される第二凹部が形成されている
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
6. さらに、第二蓄電素子を有する第二蓄電ユニットを備え、
   前記第一電線は、前記第二蓄電ユニットから配線され、前記第一エンド部材の前記第一凹部に配置される電線を有する
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
7. さらに、第二電線を備え、
   前記第二エンド部材には、前記第二電線が配置される第三凹部が形成されている
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の蓄電装置。
8. 前記第一電線は、前記蓄電装置が備える蓄電素子の充放電による電流が流れる電源線であり、
   前記第二電線は、前記蓄電装置が備える蓄電素子に関する情報を伝達する通信線である
   請求項７に記載の蓄電装置。

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