JP2020149052A - Optical connector sleeve and optical connector - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、本発明は、光ファイバを接続するためのスリーブおよびスリーブを備えた光コネクタに関する。 The present invention relates to a sleeve for connecting an optical fiber and an optical connector including a sleeve.
光コネクタは、光ファイバ同士、または各種光素子と光ファイバとを接続する部品である。光コネクタは、プラグとレセプタクル（アダプタ）から構成される。プラグは、光ファイバの端末部に取り付ける部品で、光ファイバを保持固定するフェルールがハウジングに装着された構造を有する。レセプタクルとアダプタは、プラグを挿入して接続する部品で、一般に、機器に取り付けて使用するものをレセクタプル、光ファイバ同士を中継して延長接続するものをアダプタと呼ぶ。レセプタクル（アダプタ）内部には筒状のスリーブが装着され、スリーブの端からフェルールを挿入することで、光ファイバの中心軸を合わせて接続する。スリーブには、軸方向にスリットが形成された割スリーブと、スリットが形成されていない精密スリーブとがある。 An optical connector is a component that connects optical fibers to each other or various optical elements to an optical fiber. The optical connector consists of a plug and a receptacle (adapter). The plug is a component attached to the terminal portion of the optical fiber, and has a structure in which a ferrule for holding and fixing the optical fiber is attached to the housing. The receptacle and the adapter are parts that are connected by inserting a plug. Generally, the one that is attached to the device and used is called a recession pull, and the one that relays and connects optical fibers to each other is called an adapter. A tubular sleeve is mounted inside the receptacle (adapter), and by inserting a ferrule from the end of the sleeve, the central axis of the optical fiber is aligned and connected. The sleeve includes a split sleeve in which a slit is formed in the axial direction and a precision sleeve in which a slit is not formed.
フェルールとしては、ジルコニアセラミック製のものが多く使用される。スリーブは、ジルコニア、アルミナ等のセラミック、リン青銅などの金属で作製されることが多い（特許文献１）。 As the ferrule, those made of zirconia ceramic are often used. The sleeve is often made of a ceramic such as zirconia or alumina, or a metal such as phosphor bronze (Patent Document 1).
本発明者は、特許文献２において、光コネクタ用部材として、サファイア製フェルールを提案した。サファイアとは単結晶アルミナのことである。サファイア製フェルールの長所としては、脱粒（パーティクル）の低減、光ファイバとの熱膨張係数差に起因する熱応力の低減、機械的強度、耐熱衝撃性、硬度が高いこと、透光性が高く光ファイバを容易に観察できること、光硬化型の接着剤を用いて光ファイバを固定可能なこと、表面粗さ（＝摩擦抵抗）を小さくしやすいことが挙げられる。 The present inventor has proposed a sapphire ferrule as a member for an optical connector in Patent Document 2. Sapphire is single crystal alumina. The advantages of sapphire ferrules are reduction of granulation (particles), reduction of thermal stress due to the difference in coefficient of thermal expansion from optical fiber, mechanical strength, thermal shock resistance, high hardness, high translucency and light. The fibers can be easily observed, the optical fibers can be fixed using a photocurable adhesive, and the surface roughness (= frictional resistance) can be easily reduced.
さらに、本発明者は、スリーブの材質にサファイアを使用することを考えた。スリーブにおいても、サファイアは、従来の材料と比べて、脱粒の低減、機械強度と耐熱衝撃性と硬度が高いこと、透光性が高くフェルールを容易に観察できること、表面粗さを小さくしやすいことが利点となる。一方、サファイアは熱膨張係数に異方性を有する材料である。そのため、使用環境の温度変化によって、スリーブが変形し、フェルールおよび光ファイバの軸がずれる恐れがある。 Furthermore, the present inventor considered using sapphire as the material of the sleeve. Even in the sleeve, sapphire has reduced shedding, high mechanical strength, thermal shock resistance and hardness, high translucency, easy observation of ferrules, and easy reduction in surface roughness compared to conventional materials. Is an advantage. On the other hand, sapphire is a material having anisotropy in the coefficient of thermal expansion. Therefore, the sleeve may be deformed due to the temperature change in the usage environment, and the ferrule and the optical fiber axis may be displaced.
本開示は、脱粒が少なく、機械的強度に優れ、摩擦抵抗や熱膨張による光ファイバの位置ずれが発生しにくいスリーブおよび、光コネクタを提供することを課題とする。 It is an object of the present disclosure to provide a sleeve and an optical connector which have less shedding, are excellent in mechanical strength, and are less likely to cause misalignment of an optical fiber due to frictional resistance and thermal expansion.
本開示のスリーブは、サファイアからなり、光ファイバの端部に設けられたフェルールを挿入して保持する光コネクタ用スリーブであって、軸方向とｃ軸とのなす角が１５°以下である。 The sleeve of the present disclosure is made of sapphire and is a sleeve for an optical connector for inserting and holding a ferrule provided at an end of an optical fiber, and the angle between the axial direction and the c-axis is 15 ° or less.
本開示によれば、脱粒が少なく、機械的強度に優れ、摩擦抵抗や熱膨張による光ファイバの位置ずれが発生しにくいスリーブおよび、光コネクタを提供することができる。 According to the present disclosure, it is possible to provide a sleeve and an optical connector which have less shedding, are excellent in mechanical strength, and are less likely to cause misalignment of an optical fiber due to frictional resistance or thermal expansion.
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
＜スリーブおよび光コネクタ＞
図１、図２は、本発明の光コネクタ１０およびスリーブ３の概略図である。
<Sleeve and optical connector>
1 and 2 are schematic views of the optical connector 10 and the sleeve 3 of the present invention.
光コネクタ１０は、光ファイバ１同士、または各種光素子と光ファイバ１とを接続する部品である。図１は、光ファイバ１同士を接続する光コネクタ１０である。光コネクタ１０は、光ファイバ１を保持、固定するフェルール２と、フェルール２を挿入する筒状のスリーブ３とを備える。スリーブ３は、サファイアからなり、スリーブ３の軸方向とｃ軸とのなす角が１５°以下である。スリーブ３の軸方向とは筒状体の両端面の中心を結ぶ方向のことである。 The optical connector 10 is a component that connects the optical fibers 1 to each other or various optical elements to the optical fiber 1. FIG. 1 is an optical connector 10 for connecting optical fibers 1 to each other. The optical connector 10 includes a ferrule 2 for holding and fixing the optical fiber 1 and a tubular sleeve 3 into which the ferrule 2 is inserted. The sleeve 3 is made of sapphire, and the angle formed by the axial direction of the sleeve 3 and the c-axis is 15 ° or less. The axial direction of the sleeve 3 is the direction connecting the centers of both end faces of the tubular body.
光ファイバ１は、例えば、屈折率の異なる二重構造の石英ファイバと樹脂等からなる被覆層からなる。光ファイバ１の径は、例えば、０．２５ｍｍまたは０．９ｍｍである。 The optical fiber 1 is composed of, for example, a coating layer made of a double-structured quartz fiber having a different refractive index and a resin or the like. The diameter of the optical fiber 1 is, for example, 0.25 mm or 0.9 mm.
フェルール２は、光ファイバ１の端部に設けられて光ファイバ１を保持、固定する。フェルール２の材質は、例えば、ジルコニアセラミック、ステンレス鋼、サファイアである。フェルール２は、光ファイバ１が挿通される貫通孔を有し、光ファイバ１の端部は、フェルール２の貫通孔に接着などの方法で固定される。 The ferrule 2 is provided at the end of the optical fiber 1 to hold and fix the optical fiber 1. The material of the ferrule 2 is, for example, zirconia ceramic, stainless steel, or sapphire. The ferrule 2 has a through hole through which the optical fiber 1 is inserted, and the end portion of the optical fiber 1 is fixed to the through hole of the ferrule 2 by a method such as adhesion.
スリーブ３は、サファイアからなり、スリーブ３の軸方向とｃ軸とのなす角が１５°以下である。サファイアはアルミナの単結晶である。 The sleeve 3 is made of sapphire, and the angle formed by the axial direction of the sleeve 3 and the c-axis is 15 ° or less. Sapphire is a single crystal of alumina.
本開示において、サファイアとは、アルミナを主成分とし、サファイアと同じ結晶構造を有する単結晶を含む。主成分とは、質量の５０％以上のことをいう。サファイアの副成分は、主成分以外の意図的な添加物と不可避不純物を含む。副成分の例としては、イットリア、シリカ、カルシア、酸化クロム、酸化鉄、チタニアなどが挙げられる。 In the present disclosure, sapphire includes a single crystal containing alumina as a main component and having the same crystal structure as sapphire. The principal component means 50% or more of the mass. Sub-ingredients of sapphire include intentional additives other than the main component and unavoidable impurities. Examples of sub-ingredients include yttria, silica, calcia, chromium oxide, iron oxide, titania and the like.
また、スリーブ３がサファイアからなるとは、スリーブ３の本体部分がサファイアであることをいう。サファイアの結晶構造は、図３に示すように，六方晶系で近似的に表される。ｃ面は、ユニットセル（単位格子）を形成する正六角柱の底面に平行な面であり、ｃ軸は、角柱の高さ方向に平行な軸である。ａ面は、側面間の６本の稜線のうち、１つおいて隣の２稜線を含むと平行な面であり、ａ軸は、底面の対向する２つの頂点を結ぶ直線に平行な軸である。なお、スリーブ３が、結晶方位の異なるサファイアからなる複数の部分領域を含有する場合は、スリーブ３の少なくとも５０％以上を構成する部分領域において、軸方向とｃ軸とのなす角が１５°以下であることとする。 Further, when the sleeve 3 is made of sapphire, it means that the main body portion of the sleeve 3 is sapphire. As shown in FIG. 3, the crystal structure of sapphire is approximately represented by a hexagonal system. The c-plane is a plane parallel to the bottom surface of a regular hexagonal prism forming a unit cell (unit cell), and the c-axis is an axis parallel to the height direction of the prism. The a-plane is a plane parallel to one of the six ridges between the side surfaces including the adjacent two ridges, and the a-axis is an axis parallel to the straight line connecting the two opposite vertices on the bottom surface. is there. When the sleeve 3 contains a plurality of partial regions made of sapphires having different crystal orientations, the angle formed by the axial direction and the c-axis is 15 ° or less in the partial regions constituting at least 50% or more of the sleeve 3. It is assumed that.
スリーブ３の端からフェルール２を挿入し、ばね、袋ナット等で押圧することで、光ファイバ１の中心軸を、対向する光ファイバ１または光素子の中心軸と合わせて接続する。 By inserting the ferrule 2 from the end of the sleeve 3 and pressing it with a spring, a bag nut, or the like, the central axis of the optical fiber 1 is connected together with the central axis of the opposing optical fiber 1 or the optical element.
スリーブ３は、図２ａのような、軸方向にスリット３ａを有して、フェルール２を弾性的に保持する割スリーブであってもよいし、図２ｂのような、スリットのない精密スリーブであってもよい。また、図２ｃのように、スリーブ３の内周面に、複数箇所の凸部３ｂを設けて、凸部３ｂでフェルール２を支持していてもよい。スリーブ３の内径（凸部３ｂを有する場合は凸３ｂに当接する円の内径）は、例えば、０．１２５ｍｍまたは０．２５ｍｍである。割りスリーブは、フェルール２の抜去力を保証できるよう、スリーブ３の内径を、フェルール２の外径よりも若干小さくする。精密スリーブは、フェルール２を挿入するために、スリーブ３の内径を、フェルール２の外径より若干大きくする。 The sleeve 3 may be a split sleeve having a slit 3a in the axial direction and elastically holding the ferrule 2 as shown in FIG. 2a, or a precision sleeve having no slit as shown in FIG. 2b. You may. Further, as shown in FIG. 2c, a plurality of convex portions 3b may be provided on the inner peripheral surface of the sleeve 3 to support the ferrule 2 by the convex portions 3b. The inner diameter of the sleeve 3 (in the case of having the convex portion 3b, the inner diameter of the circle that abuts on the convex portion 3b) is, for example, 0.125 mm or 0.25 mm. The split sleeve has the inner diameter of the sleeve 3 slightly smaller than the outer diameter of the ferrule 2 so as to guarantee the pulling force of the ferrule 2. In the precision sleeve, the inner diameter of the sleeve 3 is made slightly larger than the outer diameter of the ferrule 2 in order to insert the ferrule 2.
光コネクタ１０は、寒冷地などの低温環境、産業設備などの高温環境、または温度変化の大きい環境で使用されることがある。サファイアの熱膨張係数は、ｃ軸に平行な方向が７．７×１０−６／℃、ｃ軸に垂直な方向が７．０×１０−６／℃と異方性を有する。したがって、製造時と使用環境との温度差や使用環境の温度変化に伴う熱膨張、熱収縮によって、スリーブ３が変形（熱変形）し、フェルール２および光ファイバ１の軸がずれる恐れがある。 The optical connector 10 may be used in a low temperature environment such as a cold region, a high temperature environment such as an industrial facility, or an environment with a large temperature change. The coefficient of thermal expansion of sapphire has anisotropy of 7.7 × 10-6 / ° C in the direction parallel to the c-axis and 7.0 × 10-6 / ° C in the direction perpendicular to the c-axis. Therefore, the sleeve 3 may be deformed (thermally deformed) due to the temperature difference between the manufacturing time and the operating environment and the thermal expansion and contraction due to the temperature change in the operating environment, and the axes of the ferrule 2 and the optical fiber 1 may be displaced.
スリーブ３は、軸方向とサファイアのｃ軸とのなす角が１５°以下、つまり、軸方向とサファイアのｃ軸とがほぼ平行である。このため、軸に垂直な面（径方向と周方向）の熱膨張係数が比較的均一になり、スリーブ３の内周面は、軸に対して（径方向と周方向が）比較的均一に膨張、収縮する。そのため、温度変化によるフェルール２および光ファイバ１の位置ずれが生じにくい。 In the sleeve 3, the angle formed by the axial direction and the c-axis of sapphire is 15 ° or less, that is, the axial direction and the c-axis of sapphire are substantially parallel. Therefore, the coefficient of thermal expansion of the surface perpendicular to the axis (diameter direction and circumferential direction) becomes relatively uniform, and the inner peripheral surface of the sleeve 3 becomes relatively uniform with respect to the axis (diameter direction and circumferential direction). It expands and contracts. Therefore, the position shift of the ferrule 2 and the optical fiber 1 due to the temperature change is unlikely to occur.
また、サファイアの熱膨張係数は、フェルール２によく使用される、ジルコニアの熱膨張係数（１０．５×１０−６／℃）、リン青銅の熱膨張係数（１８．０×１０−６／℃）と、光ファイバ１に使用される石英の熱膨張係数（０．５×１０−６／℃）との間の値である。そのため使用環境の温度が変化しても、光ファイバ１、フェルール２との熱膨張差に伴う熱応力が比較的小さい。そのため、熱応力によるフェルール２および光ファイバ１の位置ずれが生じにくい。 The coefficient of thermal expansion of sapphire is the coefficient of thermal expansion of zirconia (10.5 x 10-6 / ° C) and the coefficient of thermal expansion of phosphorus bronze (18.0 x 10-6 / ° C), which are often used for ferrule 2. ) And the coefficient of thermal expansion (0.5 × 10 -6 / ° C.) of quartz used in the optical fiber 1. Therefore, even if the temperature of the operating environment changes, the thermal stress due to the difference in thermal expansion between the optical fiber 1 and the ferrule 2 is relatively small. Therefore, misalignment of the ferrule 2 and the optical fiber 1 due to thermal stress is unlikely to occur.
また、スリーブ３は、軸方向の熱膨張係数が、軸に垂直な面（径方向と周方向）の熱膨張係数よりも大きくなるので、フェルール２がサファイアよりも熱膨張係数の大きいセラミックまたは金属からなる場合、フェルール２の軸方向の熱変形とスリーブ３の軸方向の熱変形の差が比較的小さくなり、挿抜時、または挿入中の熱変形によるフェルール２の外周面とスリーブ３の内周面との摩擦によって発生するパーティクルが比較的少なくなる。 Further, since the coefficient of thermal expansion in the axial direction of the sleeve 3 is larger than the coefficient of thermal expansion in the planes perpendicular to the axis (diametrical direction and circumferential direction), the ferrule 2 is a ceramic or metal having a larger coefficient of thermal expansion than sapphire. In the case of the above, the difference between the axial thermal deformation of the ferrule 2 and the axial thermal deformation of the sleeve 3 becomes relatively small, and the outer peripheral surface of the ferrule 2 and the inner circumference of the sleeve 3 due to the thermal deformation during insertion and removal or during insertion. Relatively few particles are generated by friction with the surface.
スリーブ３と組み合わせて使用するフェルール２がアルミナ（サファイア）からなる場合、フェルール２とスリーブ３の熱膨張係数差が小さいので、温度変化による光コネクタ１０の変形および位置ずれが生じにくい。フェルール２がサファイアからなる場合、スリーブ３は、軸方向とサファイアのｃ軸とのなす角が１５°以下、つまり、軸方向とサファイアのｃ軸とがほぼ平行であると、軸に垂直な面（径方向と周方向）の熱膨張係数が比較的均一になり、フェルール２の内周面は、軸に対して（径方向と周方向が）比較的均一に膨張、収縮するので、温度変化によるフェルール２および光ファイバ１の位置ずれがさらに生じにくくなる。特に、フェルール２のｃ軸とスリーブ３のｃ軸とのなす角が１５°以下、つまり、フェルール２のｃ軸とスリーブ３のｃ軸とがほぼ平行であれば、フェルール２の外周面とスリーブ３の内周面、および、フェルール２の軸方向とスリーブ３の軸方向の熱膨張係数がほぼ同じとなるため、温度変化による位置ずれがほとんど発生しなくなる。 When the ferrule 2 used in combination with the sleeve 3 is made of alumina (sapphire), the difference in thermal expansion coefficient between the ferrule 2 and the sleeve 3 is small, so that the optical connector 10 is less likely to be deformed or misaligned due to a temperature change. When the ferrule 2 is made of sapphire, the sleeve 3 is a surface perpendicular to the axis when the angle between the axial direction and the c-axis of the sapphire is 15 ° or less, that is, the axial direction and the c-axis of the sapphire are substantially parallel. The coefficient of thermal expansion in the radial direction and the circumferential direction becomes relatively uniform, and the inner peripheral surface of the ferrule 2 expands and contracts relatively uniformly with respect to the axis (in the radial direction and the circumferential direction), so that the temperature changes. The misalignment of the ferrule 2 and the optical fiber 1 due to the above is less likely to occur. In particular, if the angle between the c-axis of the ferrule 2 and the c-axis of the sleeve 3 is 15 ° or less, that is, if the c-axis of the ferrule 2 and the c-axis of the sleeve 3 are substantially parallel, the outer peripheral surface of the ferrule 2 and the sleeve Since the coefficient of thermal expansion of the inner peripheral surface of No. 3 and the axial direction of the ferrule 2 and the axial direction of the sleeve 3 are almost the same, the positional deviation due to the temperature change hardly occurs.
また、サファイアは、単結晶であるため、結晶粒界がなく、また、セラミックのような
粒子がないため、セラミックや金属と比べて、脱粒が少なく、また、表面粗さも小さくしやすい。そのため、パーティクルや挿入抵抗に起因した軸ずれによる接続損失が生じにくい。スリーブ３の内周面、すなわちフェルール２との接触面の表面粗さは小さくすることが好ましい。サファイア製のフェルール２の場合、研磨条件を調整することで、内周面の算術平均粗さＲａを例えば０．００５μｍ以下にすることが可能である。また、スリーブ３の外周面が、金具等に挿入されて使用される場合、外周面の表面粗さも小さくすることが好ましい。サファイア製のフェルール２の場合、外周面の算術平均粗さＲａを０．００５μｍ以下にすることが可能である。算術平均粗さＲａは、例えばキーエンス社製レーザー顕微鏡装置ＶＫ−９５１０等を用いて測定することができる。
Further, since sapphire is a single crystal, it has no grain boundaries and has no particles such as ceramics, so that it has less shedding and tends to have a smaller surface roughness than ceramics and metals. Therefore, connection loss due to shaft misalignment due to particles and insertion resistance is unlikely to occur. It is preferable that the surface roughness of the inner peripheral surface of the sleeve 3, that is, the contact surface with the ferrule 2 is small. In the case of the sapphire ferrule 2, the arithmetic average roughness Ra of the inner peripheral surface can be made, for example, 0.005 μm or less by adjusting the polishing conditions. Further, when the outer peripheral surface of the sleeve 3 is inserted into a metal fitting or the like for use, it is preferable that the surface roughness of the outer peripheral surface is also reduced. In the case of the ferrule 2 made of sapphire, the arithmetic average roughness Ra of the outer peripheral surface can be set to 0.005 μm or less. The arithmetic mean roughness Ra can be measured using, for example, a laser microscope apparatus VK-9510 manufactured by KEYENCE CORPORATION.
また、サファイアは、機械強度と耐熱衝撃性と硬度が高いので、外力や温度変化にともなう変形、損傷が生じにくい。さらに、サファイアは透光性が高いので、挿入したフェルール２の外観上の不良や故障を比較的容易に発見することができる。 In addition, since sapphire has high mechanical strength, thermal shock resistance, and hardness, it is unlikely to be deformed or damaged due to external force or temperature change. Further, since sapphire has high translucency, it is relatively easy to find defects or failures in the appearance of the inserted ferrule 2.
スリーブ３の軸方向がｃ軸と平行（なす角が０°）であれば、端面はｃ面であり、内周面と外周面はｃ面と垂直な面である。ｃ面は６回対称であり、内周面（外周面）には、１周する間に、ａ面が６回現れる。スリーブ３の軸方向がｃ軸とほぼ平行（なす角が１５°以下）であれば、端面はｃ面とほぼ平行な面（ｃ面から１５°以下の面）であり、内周面と外周面はｃ面とほぼ垂直な面（ｃ面から７５°以上の面）である。そして、内周面（外周面）を１周する間に、ａ面とほぼ平行な（ａ面から１５°以下の）領域が６回現れる。 If the axial direction of the sleeve 3 is parallel to the c-axis (the angle formed is 0 °), the end face is the c-plane, and the inner peripheral surface and the outer peripheral surface are the planes perpendicular to the c-plane. The c-plane is symmetrical 6 times, and the a-plane appears 6 times on the inner peripheral surface (outer peripheral surface) during one round. If the axial direction of the sleeve 3 is substantially parallel to the c-axis (the angle formed is 15 ° or less), the end surface is a surface substantially parallel to the c-plane (a surface of 15 ° or less from the c-plane), and the inner peripheral surface and the outer circumference The plane is a plane substantially perpendicular to the c plane (a plane 75 ° or more from the c plane). Then, during one round of the inner peripheral surface (outer peripheral surface), a region substantially parallel to the a surface (15 ° or less from the a surface) appears six times.
スリーブ３が、割スリーブである場合、スリット３ａはａ面から１５°以下の面に配置されていることが好ましい。ａ面は、サファイアの中でも特に硬く、スリット３ａを形成するための加工時にチッピングが発生しにくいためである。ここで、スリット３ａの配置面とは、端面から見て、スリット３ａを挟んで相対する内周面の端部同士を結ぶ直線を軸方向に移動させた面である。 When the sleeve 3 is a split sleeve, the slit 3a is preferably arranged on a surface of 15 ° or less from the a surface. This is because the a-plane is particularly hard among sapphires, and chipping is unlikely to occur during processing for forming the slit 3a. Here, the arrangement surface of the slit 3a is a surface obtained by moving a straight line connecting the ends of the inner peripheral surfaces facing each other with the slit 3a in the axial direction when viewed from the end surface.
スリーブ３が、内周面にフェルール２を支持する複数の凸部３ｂを有する場合、凸部３ｂはａ面から１５°以下の面に配置されていることが好ましい。ａ面はサファイアの中でも特に硬く、摩耗しにくいためである。内周面には、ａ面から１５°以下の領域が６か所あるので、凸部３は、３列または６列配置されていると、フェルール２の外周面を均等に保持できるので、さらに好ましい。ここで、凸部３ｂの配置面とは、端面から見て、凸部３ｂを挟んで相対する内周面の円弧の端部（凸部３ｂと内周面の円弧との接続部）同士を結ぶ直線を軸方向に移動させた面である。 When the sleeve 3 has a plurality of convex portions 3b supporting the ferrule 2 on the inner peripheral surface, the convex portions 3b are preferably arranged on a surface of 15 ° or less from the a surface. This is because the a-plane is particularly hard among sapphires and is not easily worn. Since there are six regions of 15 ° or less from the a-plane on the inner peripheral surface, if the convex portions 3 are arranged in three or six rows, the outer peripheral surface of the ferrule 2 can be held evenly. preferable. Here, the arrangement surface of the convex portion 3b refers to the ends of the arcs on the inner peripheral surfaces (the connecting portions between the convex portions 3b and the arcs on the inner peripheral surface) facing each other with the convex portion 3b sandwiched from the end surface. It is a surface in which the connecting straight line is moved in the axial direction.
＜スリーブの製造方法＞
本発明のスリーブ３の製造方法の一例を示す。スリーブ３の製造工程は、育成工程、切断工程、外周面加工工程、内周面加工工程、端面加工工程を有する。各工程は、スリーブ３の製造に支障のない範囲で入れ替えてもよいし省略してもよい。
<Sleeve manufacturing method>
An example of the manufacturing method of the sleeve 3 of the present invention is shown. The manufacturing process of the sleeve 3 includes a growing process, a cutting process, an outer peripheral surface processing process, an inner peripheral surface processing process, and an end surface processing process. Each step may be replaced or omitted as long as it does not interfere with the manufacture of the sleeve 3.
育成工程では、ＥＦＧ法（Edge-defined Film-fed Growth Method）などの方法で、長
い管（チューブ）状のサファイアを育成する。スリーブ３の軸方向をｃ軸とほぼ平行とするためには、管状サファイアの軸方向（種結晶の引上げ方向）がｃ軸とほぼ平行となるようにサファイアを育成する。なお、棒（ロッド）状のサファイアを育成して、マシニングセンタ等を用いて内周面を形成し、管状に加工してもよい（内周面形成工程）。内周面に凸部３ｂを有するスリーブ３は、育成工程で凸部３ｂを形成してもよいし、内周面形成工程で凸部３ｂを形成してもよい。
In the growing process, a long tube-shaped sapphire is grown by a method such as the EFG method (Edge-defined Film-fed Growth Method). In order to make the axial direction of the sleeve 3 substantially parallel to the c-axis, the sapphire is grown so that the axial direction of the tubular sapphire (the pulling direction of the seed crystal) is substantially parallel to the c-axis. In addition, you may grow a rod-shaped sapphire, form an inner peripheral surface using a machining center or the like, and process it into a tubular shape (inner peripheral surface forming step). The sleeve 3 having the convex portion 3b on the inner peripheral surface may form the convex portion 3b in the growing step, or may form the convex portion 3b in the inner peripheral surface forming step.
切断工程では、育成した管状サファイアを、平面研削盤、外周刃切断機、内周刃切断機等を用いて、所定の長さに切断する。 In the cutting step, the grown tubular sapphire is cut to a predetermined length using a surface grinder, an outer peripheral blade cutting machine, an inner peripheral blade cutting machine, or the like.
外周面加工工程では、センタレス研削盤、円筒研削盤等を用いて外周研削を行う。さらに、砥粒の粒径の小さい砥石を用いて外周面を所望の表面粗さに研磨してもよい。 In the outer peripheral surface processing process, outer peripheral grinding is performed using a centerless grinding machine, a cylindrical grinding machine, or the like. Further, the outer peripheral surface may be polished to a desired surface roughness using a grindstone having a small grain size.
内周面加工工程では、ホーニング加工機やピン研磨機等で内周面を研磨する。ホーニングとピン研磨の双方を行い、内径精度を向上させてもよい。内周面加工の最初は大きな粒径の砥粒で加工を開始し、最終的に、小さな粒径の砥粒で仕上げてもよい。仕上げに１μｍのダイヤモンド砥粒を用いることにより、内周面の算術平均粗さＲａを０．０１μｍ以下とすることが可能である。なお、割りスリーブの場合は、スリーブ３の内径を、フェルール２の外径よりも若干小さく加工する。精密スリーブの場合は、スリーブ３の内径を、フェルール２の外径より若干大きく加工する。 In the inner peripheral surface processing process, the inner peripheral surface is polished with a honing machine, a pin grinder, or the like. Both honing and pin polishing may be performed to improve the inner diameter accuracy. The inner peripheral surface processing may be started with abrasive grains having a large particle size, and finally finished with abrasive grains having a small particle size. By using 1 μm diamond abrasive grains for finishing, it is possible to make the arithmetic average roughness Ra of the inner peripheral surface 0.01 μm or less. In the case of a split sleeve, the inner diameter of the sleeve 3 is processed to be slightly smaller than the outer diameter of the ferrule 2. In the case of a precision sleeve, the inner diameter of the sleeve 3 is processed to be slightly larger than the outer diameter of the ferrule 2.
端面加工工程では、平面研削盤等を用いて円筒体の全長を製品寸法に調整する。さらに、ブラシ研磨機等で両端面の曲面加工を行う。回転するブラシ毛にダイヤモンドペーストを塗布し、円筒体とブラシ毛を逆回転させながら押し付けて研磨する。ブラシ研磨により、面取り加工を行うことなく、端面を曲面状に加工することができ、フェルール２をスリーブ３に挿入しやすくなる。また、レセプタクル等に使用されるスリーブ３を金具等に圧入しやすくなる。 In the end face processing step, the total length of the cylindrical body is adjusted to the product dimensions by using a surface grinder or the like. Further, curved surfaces of both end surfaces are processed with a brush polishing machine or the like. Diamond paste is applied to the rotating brush bristles, and the cylinder and brush bristles are pressed and polished while rotating in the reverse direction. By brush polishing, the end face can be processed into a curved surface without chamfering, and the ferrule 2 can be easily inserted into the sleeve 3. Further, the sleeve 3 used for the receptacle or the like can be easily press-fitted into the metal fitting or the like.
スリーブ３が、割スリーブの場合は、平面研削盤等を用いてスリット３を形成する（スリット加工工程）。スリット３ａはａ面から１５°以下の面に形成するとチッピングが生じにくい。スリーブ３の内側に保護部材を充填し加工してもよい。これにより、スリーブ３への加工ストレスが低減される。スリット加工工程は、端面加工工程のブラシ研磨よりも前に行うと、スリット３ａと端面との接続部の面取り加工を省略できるのでよい。 When the sleeve 3 is a split sleeve, the slit 3 is formed by using a surface grinding machine or the like (slit processing step). If the slit 3a is formed on a surface of 15 ° or less from the a surface, chipping is unlikely to occur. The inside of the sleeve 3 may be filled with a protective member and processed. As a result, the processing stress on the sleeve 3 is reduced. If the slit processing step is performed before the brush polishing of the end face processing step, the chamfering process of the connection portion between the slit 3a and the end face can be omitted.
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものでない。本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良および変更を行なってもよい。例えば、スリーブ３は、サファイアからなる本体部分の表面に他の材料からなる被覆部を有していてもよい。 Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments. Various improvements and changes may be made without departing from the gist of the present invention. For example, the sleeve 3 may have a covering portion made of another material on the surface of the main body portion made of sapphire.
１ 光ファイバ
２ フェルール
３ スリーブ
３ａ スリット
３ｂ 凸部
１０ 光コネクタ
1 Optical fiber 2 Ferrule 3 Sleeve 3a Slit 3b Convex part 10 Optical connector
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