JP2020148408A - コンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラント - Google Patents

Abstract

【課題】必要に応じて所望の場所に簡単に移送可能な急速液体凍結作業が可能なステーションプラントを提供する。【解決手段】食材に凍結の前処理を施すための作業台１６を含む前処理作業ユニットと、前処理が施された食材を不凍液内に浸漬して凍結する凍結槽１１ａを備えた急速液体凍結ユニット１１と、凍結後の食材に冷風を吹き付けて付着している不凍液を除去するブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２と、食材を収容したバスケット２０を吊り下げて空間内を移送させる移送手段１９とを、１つの作業ステーションコンテナ１０内に配備した構成にしている。【選択図】図１

Description

本発明は、農産物や海産物等の食品を不凍液に浸漬して急速凍結させる液式凍結設備に関する。

前記のような液式凍結設備の従来例として、次の特許文献１には、不凍液の槽中に、被冷凍食品を搬送するコンベヤを配設した構成のものが記載されている。また特許文献２には更に、そのような不凍液の槽の近傍に、急速凍結後の食品の表面から不凍液を除去するための手段が付設されたものが記載されている。

特開昭61-041863号公報 特開2007-267688号公報

しかしながら前記特許文献１、２のようにコンベヤを配設した不凍液槽を有する凍結設備はかなり大規模なものになるので、工場等に設置するのには特に問題とはならないが、一旦設置してしまうと別の場所に移送させることは困難になる。これに対して本発明は、必要に応じて所望の場所に簡単に移送させることが可能なステーションプラントを提供することを目的としている。

本発明によるコンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラントは、食材などの被凍結対象物に凍結の前処理を施すための作業台を含む前処理作業ユニットと、前処理が施された被凍結対象物を不凍液内に浸漬して急速凍結する凍結槽を備えた急速液体凍結ユニットと、凍結後の被凍結対象物を不凍液から引き上げた後に、その表面に冷風を吹き付けて付着している不凍液を除去するブラスト式不凍液吹き飛ばしユニットと、被凍結対象物を収容したバスケットを吊り下げて空間内を移送させる移送手段とを、１つの作業ステーションコンテナ内に配備したことを特徴とする。

本発明によるコンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラントは、コンテナをトラック等に載せて所望の場所、例えば食料品の生産地などに容易に移送できる。

（ａ）、（ｂ）は、コンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラントを平面視及び側面視したときの内部構造図である。 急速液体凍結ユニット及びブラスト式不凍液吹き飛ばしユニットの基本構成図である。 低温水槽の基本構成図である。 本発明において実現されるコールド輸送チェーンの基本概念を示すチャートである。

図１（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施形態の一例を平面視及び側面視したときの内部構造図である。
この例のコンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラント１は、例えばエビ、カニ、魚類等の海産物や、根菜、果実等の農産物などの被凍結対象物を短時間で急速液体凍結ユニット１１によって急速凍結させる作業ステーションを移動可能にすることを目的としたものである。このため、急速液体凍結ユニット１１等を収容する作業ステーションコンテナ１０としては、トレーラー等に積載して移送することが容易な規格サイズ、例えば全長４０フィート（約１２メートル）のものを用いることを想定しているが、このようなサイズには限定されない。なおコンテナ１０は、車輪を備えた移動可能な車両になっていてもよい。

コンテナ１０は、図１（ａ）、（ｂ）に示すようにその内部空間が主室１０ａと機械室１０ｂとに仕切られている。
主室１０ａには、食品を急速凍結させる急速液体凍結ユニット１１と、その付属設備として、凍結された後の食品から不凍液を吹き飛ばして除去するブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２とが設置されている。更に、前処理作業ユニットとして、常温水槽１３、低温水槽１４、乾燥台１５、作業台１６等も設置して、食材に凍結の前処理を施す作業空間を設けている。なお主室１０ａは図に明示してはいないが、食品を搬出、搬入するための扉等が壁面の適所に設けられている。
一方機械室１０ｂには、急速液体凍結ユニット１１に冷媒を供給する室外機１７が設置され、図に明示していないが、外部から室外機１７に空気を供給するための吸気口と、室外機１７が放出した熱気を外部に排気するための排気口とが壁面の適所に設けられている。
またコンテナ１０は、冷媒や不凍液の管路１８を隠蔽敷設するため二重床構造になっている。このようなコンテナは、スチール、アルミ合金などの他、発泡スチレンにと塗装を施した軽量で組み立て容易なドームハウスなどであってもよい。
常温水槽１３は、食品を洗浄するための常温水を満たした水槽である。低温水槽１４は、例えば生きた状態の海産物を仮死状態にするための冷水を満たした水槽である。乾燥台１５は、洗浄された食品等を乾燥させるための台であって、図に明示していないが、ドライヤー等が設けられている。乾燥台１５において、食品を真空パックするため、真空パック装置を設置してもよい。作業台１６は、食品をバスケット２０に詰め込む作業等を行うための台である。

急速液体凍結ユニット１１、ブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２、常温水槽１３、低温水槽１４、乾燥台１５、作業台１６は、食品の洗浄から、凍結、冷凍保存までの一連の作業をスムースに行えるようにレイアウトされている。また急速液体凍結ユニット１１及びブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２は、食品を収容したバスケット単位で該食品を入出するように構成されている。主室１０ａの上部には、食材を収容したバスケット２０を吊り下げて空間内を移送させる移送手段、すなわちクレーン１９が作業性を考慮して配置されている。クレーン１９は従来技術によるものであり、フックを昇降させる昇降部１９ａと、その昇降部１９ａを水平移動させるためのレール１９ｂとからなる。このクレーン１９によって、バスケット２０を作業台１６から急速液体凍結ユニット１１に輸送して凍結槽１１ａに下ろし、凍結後に凍結から引き上げてブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２まで輸送する作業が簡単かつ迅速に行える。

図２は、急速液体凍結ユニット及びブラスト式不凍液吹き飛ばしユニットの基本構成図である。
急速液体凍結ユニット１１は、冷媒としては例えばＲ−４０４Ａ又はＲ−４１０Ａを用い、ヒートポンプ２１によって、凍結槽１１ａに満たした例えばメチルアルコール等の不凍液を冷却し、冷凍食品とされるべき常温食品をその不凍液に浸漬することによって、摂氏マイナス４０度あるいはそれ以下の極低温度域まで急冷して凍結させるものである。凍結槽１１ａは当然であるが高断熱構造になっている。ヒートポンプ２１は、凍結槽１１ａに設けられた蒸発器１１ｂと、室外機１７に設けられた凝集器とを管路１８によって結合させて構成されており、その管路１８にはコンプレッサーＣ等が介設されている。

ブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２は、乾燥・冷凍庫１２ａに設けた冷風生成部１２ｂで生じさせた摂氏マイナス３５度程度の冷風（ブラスト）を、凍結された後の食品に吹き付けることによって、その食品に付着している不凍液を吹き飛ばして除去した後は、冷凍庫１２ａに収容保存して、輸送するまでの期間、食品を冷凍保持するものである。
これにより冷凍食品を輸送する保冷車等が到着するまでの間、食品を冷凍状態で保持できる。乾燥・冷凍庫１２ａは観音開きの扉１２ｃを有する。冷風生成部１２ｂは、気流を生じさせるブロア１２ｄと、ブロア１２ｄで生じさせた気流を不凍液との熱交換によって冷却する熱交換器１２ｅとで構成されている。熱交換器１２ｅは、急速液体凍結ユニット１１の凍結槽１１ａと管路１８によって結合されている。この管路１８にはポンプＰ等が介設されている。このようにブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット１２は、冷風の低温源として急速液体凍結ユニット用の不凍液を用いているので、別途ヒートポンプ等を必要とせず、低コストで構成できる。
乾燥・冷凍庫１２ａの底面には、食品から吹き飛ばされた不凍液を回収するためのパン１２ｆが設けられており、回収された不凍液は、管路１８を通じて凍結槽１１ａに戻されるようになっている。その管路１８にはポンプが介設されている。また乾燥・冷凍庫は、前後にスライド可能なバスケット支持台１２ｇを備えており、バスケット２０をバスケット支持台１２ｇに載せることで入出庫が容易に行えるようになっている。

図３は、低温水槽の基本構成図である。
低温水槽１４は、水を溜める水槽１４ａと、その水を冷却する熱交換器１４ｂとで構成されている。急速液体凍結ユニット１１の凍結槽１１ａと管路１８によって結合されている。この管路１８にはポンプＰ等が介設されている。このように低温水槽１４は、低温水の低温源として急速液体凍結ユニット用の不凍液を用いているので、別途ヒートポンプ等を必要とせず、低コストである。

図４は、本発明における実現する食品のコールドチェーン輸送の基本的な概念を示すチャートである。
コンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラン１はトレーラー等に積載して移送することができるので、食料品生産地に近接させて配置できる。その結果、必要な時期に食品生産地に移動させれば、採りたての生鮮食材を、その場で凍結し、冷凍保存でき、輸送時間による食材の劣化は著しく改善される。
コンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラントで凍結、冷凍された冷凍食品は、保冷車等によって大規模冷凍庫に輸送され、その後、更に保冷車によって食品販売店等まで輸送すれば、食材の輸送コストや保存コスト、食材のロスが最小限に抑えられる。
このように本発明では、食品生産地で生産されたばかり食品を、その生産地において凍結、冷凍するので、劣化が最小限に抑えられた冷凍食品を食品販売店まで届けられる。またコンテナ型凍結装置は複数の生産地を巡回移送等させるような高稼働率運用も可能である。

１ コンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラント
１０ コンテナ
１１ 急速液体凍結ユニット
１１ａ 凍結槽
１２ ブラスト式不凍液吹き飛ばしユニット
１２ｂ 冷風生成部
１６ 作業台
１９ 輸送手段
２０ バスケット

本発明によるコンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラントは、被凍結物に凍結の前処理を施すための作業台を含む前処理作業ユニットと、前記前処理が施された被凍結物を不凍液内に浸漬して急速凍結する凍結槽を備えた急速液体凍結ユニットと、凍結後の被凍結物に冷風を吹き付けて、表面に付着している不凍液を除去した後、被凍結物を冷凍保存するブラスト式不凍液吹き飛ばし冷凍ユニットと、被凍結物を収容したバスケットを吊り下げて空間内を移送させる移送手段とを、１つの作業ステーションコンテナ内に配備したことを特徴とする。

Claims (5)

1. 被凍結物に凍結の前処理を施すための作業台を含む前処理作業ユニットと、
   前記前処理が施された被凍結物を不凍液内に浸漬して急速凍結する凍結槽を備えた急速液体凍結ユニットと、
   凍結後の被凍結物に冷風を吹き付けて、表面に付着している不凍液を除去した後、不凍結物を冷凍保存するブラスト式不凍液吹き飛ばし冷凍ユニットと、
   被凍結物を収容したバスケットを吊り下げて空間内を移送させる移送手段とを、
   １つの作業ステーションコンテナ内に配備したことを特徴とする、コンテナ型急速凍結冷凍保存作業ステーションプラント。
2. 前記ブラスト式不凍液吹き飛ばし冷凍ユニットの冷風生成部は、前記急速液体凍結ユニットの凍結槽に管路によって接続されて、被凍結物から吹き飛ばされ除去された不凍液が前記急速液体凍結ユニットの凍結槽に回収される構成にしていることを特徴とする請求項１に記載のコンテナ型急速凍結冷凍保存ステーションプラント。
3. 前記移送手段は、被凍結物を収容するバスケットを吊り下げて、昇降移動する構成にしている請求項１または２に記載のコンテナ型急速凍結冷凍保存ステーションプラント。
4. 請求項１〜３のいずれかの項において、前記作業ステーションコンテナが、トレーラー等の交通移動手段に積載されて移送されるようにした、コンテナ型急速凍結冷凍保存ステーションプラント。
5. 請求項１〜３のいずれかの項において、前記作業ステーションコンテナが車輪を備えた自走車両になっている、コンテナ型急速凍結冷凍保存ステーションプラント。
   

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