JP2020139669A - 空気調和システム - Google Patents

Abstract

【課題】空気調和システムにおいて、複数のパケットノードを経由して外部コンピュータにデータを送る際に、一部のパケットノードを経由する通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を緩和する。【解決手段】空気調和システム１０は、第１パケットノードである第１ルータ１０１と、第２パケットノードである第２ルータ２０１と、第１ルータ１０１に接続される第１エッジ１１１を有する第１空調ユニット６００と、第２ルータ２０１に接続される第２エッジ２１１を有する第２空調ユニット７００とを備える。空気調和システム１０は、第２空調ユニット７００に関する情報から区別できる第１空調ユニット６００に関する情報を持つパケットを、第１ルータ１０１を経由して送るかあるいは第２ルータ２０１を経由して送るかを選択できるように構成されている。【選択図】図１

Description

公衆回線で外部コンピュータにパケットを送る空気調和システム

空気調和システムでは、例えば特許文献１（特開２０１５−１２９６３８号公報）に記載されているように、空調ユニットから公衆回線を介して外部コンピュータであるサーバにデータを送ったり、サーバからデータを受信したりすることが行われている。

しかしながら、特許文献１に記載されている空気調和システムでは、例えば、通信容量が決められた期間（例えば１ヶ月）に所定量を超えると、割増料金が設定されていたり、パケットノードあたりの通信速度を遅くしたり、通信自体が遮断されたりするなどの不利益が生じる契約となっている場合がある。

従って、このような空気調和システムには、複数のパケットノードを経由して外部コンピュータにデータを送る際に、一部のパケットノードを経由する通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を緩和するという課題がある。

第１観点の空気調和システムは、ネットワーク間の接続を行って公衆回線で外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第１パケットノードと、ネットワーク間の接続を行って公衆回線で外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第２パケットノードと、第１パケットノードに接続される第１エッジを有する第１空調ユニットと、第２パケットノードに接続される第２エッジを有する第２空調ユニットと、を備え、第２空調ユニットに関する情報から区別できる第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、第１パケットノードを経由して送るかあるいは第２パケットノードを経由して送るかを選択できるように構成されている。

この空気調和システムは、第１パケットノードを経由して送った通信容量が増え過ぎることで不利益を招く状態になったときに、第２パケットノードを経由して第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを送り、第１パケットノードを経由して送る通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を緩和する。この空気調和システムは、パケット内に第１空調ユニットを識別する情報があるから、第１空調ユニットからのデータであるか否かを外部コンピュータにパケット自体から判断させることができる。空気調和システムは、第１パケットノードと第２パケットノードを切り替える際に、パケットが第１空調ユニットから出力されたものであることを外部コンピュータに識別させるための特別な処理を行う必要がない。その結果、空気調和システムは、第１パケットノードと第２パケットノードを適宜簡単に切り替えることができる。

第２観点の空気調和システムは、第１観点のシステムであって、第１パケットノードの通信容量を時間の経過にともなって積算した現時積算通信容量と積算通信容量の目標として時間の経過にともなって増える目標積算通信容量との差である通信状況の逼迫度合に応じて、第１パケットノードと第２パケットノードの選択を行う、ものである。

この空気調和システムは、第１パケットノードを経由したパケットの送信が逼迫しないように適当なタイミングで第２パケットノードを選択し、第１パケットノードを経由して送った通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を簡単に回避する。

第３観点の空気調和システムは、第２観点のシステムであって、目標積算通信容量は、所定期間の間に超えてはいけない目標通信容量を所定期間で除した値に応じて設定されている、ものである。

この空気調和システムは、目標通信容量を所定期間で除した値で目標積算通信容量を設定して目標積算通信容量を簡単な計算で算出し、簡単な構成で第１パケットノードを経由して送る通信容量が増え過ぎるのを緩和する。

第４観点の空気調和システムは、第１観点から第３観点のいずれかのシステムであって、ネットワーク間の接続を行って公衆回線で外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第３パケットノードと、第３パケットノードに接続される第３エッジを有する第３空調ユニットと、を備え、第２空調ユニットに関する情報及び第３空調ユニットに関する情報から区別できる第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、第１パケットノードを経由して送るか、第２パケットノードを経由して送るかあるいは第３パケットノードを経由して送るかを選択でき、且つ第１パケットノード、第２パケットノード及び第３パケットノードを識別する識別情報を用いて第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを外部コンピュータに送信するグループを設定できるように構成されている、ものである。

この空気調和システムは、第１空調ユニット、第２空調ユニット及び第３空調ユニットの設置状況に対応させてパケットノードの送信経路を自在に構築し、第１パケットノードを経由して送る通信容量が増え過ぎるのを緩和する。

第５観点の空気調和システムは、第１観点から第４観点のいずれかのシステムであって、第１エッジと第２エッジが通信可能に接続されており、第１エッジから第２エッジに第１空調ユニットに関する情報を送って第２エッジから第２パケットノードを経由して外部コンピュータに第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを送信できるように構成されている、ものである。

この空気調和システムは、第１エッジから第２エッジに第１空調ユニットに関する情報を送ることで、第１パケットノードと第２パケットノードを繋ぐネットワークを用いずに第１空調ユニットに関する情報を送り、例えば第１パケットノードと第２パケットノードを繋ぐネットワークに不具合が生じても、第１空調ユニットに関する情報を外部コンピュータに送ることができる。

第６観点の空気調和システムは、第１観点から第５観点のいずれかのシステムであって、第１空調ユニットと第２空調ユニットが通信可能に接続されており、第１空調ユニットから第２空調ユニットに第１空調ユニットに関する情報を送って第２エッジから第２パケットノードを経由して外部コンピュータに第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを送信できるように構成されている、ものである。

この空気調和システムは、第１空調ユニットから第２空調ユニットに第１空調ユニットに関する情報を送ることで、第１パケットノードと第２パケットノードを繋ぐネットワークを用いずに第１空調ユニットに関する情報を送り、例えば第１パケットノードと第２パケットノードを繋ぐネットワークに不具合が生じても、第１空調ユニットに関する情報を外部コンピュータに送ることができる。

第７観点の空気調和システムは、第１観点から第６観点のいずれかのシステムであって、ネットワーク間の接続を行って公衆回線で外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第３パケットノードと、第３パケットノードに接続される第３エッジを有する第３空調ユニットと、を備え、第２空調ユニットに関する情報及び第３空調ユニットに関する情報から区別できる第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、第１パケットノードを経由して送るか、第２パケットノードを経由して送るかあるいは第３パケットノードを経由して送るかを選択でき、且つ選択するときの優先度を設定できるように構成されている、ものである。

この空気調和システムは、例えば第２パケットノードと第３パケットノードの通信容量の多寡に応じて第２パケットノードの優先度を高くするか第３パケットノードの優先度を高くするかなどの優先度の設定に従って、第１パケットノードから第３パケットノードの各ノードの通信容量を適正な通信容量に近づける。

第８観点の空気調和システムは、第１観点から第７観点のいずれかのシステムであって、第１空調ユニットに関する情報を持つパケットには、第１空調ユニットの機器を識別する情報と他の情報とが組み合わされて記述されている、ものである。

この空気調和システムは、第２空調ユニットに関する情報から区別できる第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、第１空調ユニットの機器を識別する情報と他の情報とが組み合わされて記述することで簡単に生成する。

第９観点の空気調和システムは、第１観点から第８観点のいずれかのシステムであって、第１エッジが第２エッジに送信するデータのフォーマット及び／またはデータの内容を第２エッジが認識して、データのフォーマット及び／またはデータの内容に応じて外部コンピュータに送信するかまたは第２空調ユニットで保持するかを第２エッジが判断するように構成されている、ものである。

この空気調和システムは、第１エッジが第２エッジに送信したデータのフォーマット及び／またはデータの内容を第２エッジで認識し、データのフォーマット及び／またはデータの内容に応じて外部コンピュータに送信するかまたは第２空調ユニットで保持するかを第２エッジで判断することにより、送信の多様化を実現している。

第１０観点の空気調和システムは、第１観点から第９観点のいずれかのシステムであって、第１空調ユニットは、冷媒を循環させて空調を行う室外機及び室内機を含み、第１空調ユニットに関する情報を持つパケットには、室外機及び／または室内機に関連する情報が記述されている、ものである。

この空気調和システムは、パケットに室外機及び／または室内機に関連する情報を記述することにより、第２空調ユニットに関する情報から区別できる第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを生成し、第１パケットノードを経由して送る通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を緩和する。

第１１観点の空気調和システムは、第１観点から第１０観点のいずれかのシステムであって、第２パケットノードの逼迫度合を考慮して、第２パケットノードを経由して送る選択を避けることができるように構成されている、ものである。

この空気調和システムでは、例えば、第２パケットノードが逼迫しているときに第２パケットノードを経由して送る選択を避けることができることから、第１パケットノードから第２パケットノードに切り替えることが原因となって第２パケットノードが逼迫するのを避けることができる。

実施形態に係る空気調和システムの構成の一例を示すブロック図。 第１空調ユニットの構成の一例を示す回路図。 パケットのデータ構成を説明するための図。 第１エッジ及び第２エッジの構成の一例を示すブロック図。 パケットを送信する空気調和システムの動作の一例を示すフローチャート。 空調ユニットのグループ化を説明するための模式図。 目標積算通信容量と現時積算通信容量の関係の一例を示すグラフ。 目標積算通信容量と現時積算通信容量の関係の他の例を示すグラフ。 変形例Ｂに係る空気調和システムの構成の一例を示す模式図。 変形例Ｃに係る空気調和システムの構成の他の例を示す模式図。 変形例Ｃに係る空気調和システムの構成のさらに他の例を示す模式図。 実施形態に係る空気調和システムの動作を説明するための概念図。 変形例Ｄに係る空気調和システムの動作を説明するための概念図。 課金の方法の一例を説明するためのグラフ。 課金の方法の他の例を説明するためのグラフ。

（１）全体構成
図１に示されているように、この実施形態に係る空気調和システム１０は、公衆回線５で、外部コンピュータであるサーバ１にパケットを送ることができるように構成されている。公衆回線５は、不特定多数の利用者の通信のために、電気通信事業者により提供されている通信回線である。ここでは外部コンピュータがサーバ１である場合について説明するが、外部コンピュータは、サーバには限られない。ここで、外部コンピュータとは、空気調和システム１０と公衆回線５を介して通信するコンピュータである。ユーザ端末２が、公衆回線５を介してサーバ１に接続することができる。

空気調和システム１０は、第１ルータ１０１と、第２ルータ２０１と、第３ルータ３０１と、第１室外機１５０と、第２室外機２５０と、第３室外機３５０と、２台の第１室内機１６１，１６２と、２台の第２室内機２６１，２６２と、２台の第３室内機３６１，３６２とを備えている。ここでは、空気調和システム１０が、第１空調ユニット６００と第２空調ユニット７００と第３空調ユニット８００の３つの空調ユニットを備える場合について説明している。しかし、空気調和システム１０が備える空調ユニットは、２つでもよく、また４つ以上であってもよい。同様に、空調ユニットに接続されるエッジとルータは、それぞれ、２つでもよく、また４つ以上でもよい。

第１空調ユニット６００は、第１エッジ１１１と、第１室外機１５０と第１室内機１６１，１６２を含んでいる。第２空調ユニット７００は、第２エッジ２１１と、第２室外機２５０と第２室内機２６１，２６２を含んでいる。第３空調ユニット８００は、第３エッジ３１１と、第３室外機３５０と第３室内機３６１，３６２を含んでいる。ここで、第１空調ユニット６００、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００などの空調ユニットは、建物の中の温度を調節し、快適な状態を保つ装置である。空調ユニットには、建物の中の湿度を調節する機能を持つ装置も含まれる。空調ユニットには、建物の中の塵埃を除去する機能を持つ装置も含まれる。

図２には、第１空調ユニット６００の構成の一例が示されている。第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００については、第１空調ユニット６００と同様に構成できるので、ここでは説明を省略する。この実施形態において説明する第１空調ユニット６００は、１台の熱源ユニットとしての第１室外機１５０と、第１室外機１５０に接続された複数台（この実施形態では、２台）の利用ユニットとしての第１室内機１６１，１６２と、第１室外機１５０と第１室内機１６１，１６２とを接続する冷媒連絡管としての液冷媒連絡管６７１及びガス冷媒連絡管６７２とを備えている。第１空調ユニット６００の冷媒回路６１１は、第１室外機１５０と、第１室内機１６１，１６２と、液冷媒連絡管６７１及びガス冷媒連絡管６７２とが接続されることによって構成されている。冷媒回路６１１では、冷媒が循環することにより、蒸気圧縮式の冷凍サイクルが繰り返される。冷媒としては、例えば、Ｒ３２冷媒、ＨＦＯ−１２３４ｙｆ冷媒及びＨＦＯ−１２３４ｚｅ冷媒がある。ここでは、１つの冷媒回路６１１に、第１室外機１５０が１台だけ接続されている場合について説明するが、１つの冷媒回路に複数の室外機を接続することができる。ここでは、１つの冷媒回路６１１に、２台の第１室内機１６１，１６２が接続される場合について説明するが、１つの冷媒回路に１台だけ第１室内機を接続することができ、または、１つの冷媒回路に３台以上の第１室内機を接続することができる。

（１−１）第１室内機１６１，１６２
第１室内機１６１，１６２は、建物の１つまたは複数の部屋に設置されている。建物は、例えば、ビルまたは家屋である。部屋は、例えば、ビルの会議室、ビルの事務室、家屋のリビングルーム、家屋のベッドルームである。第１室内機１６１，１６２の設置場所は、部屋の天井または部屋の壁面などである。第１室内機１６１，１６２は、液冷媒連絡管６７１及びガス冷媒連絡管６７２を介して第１室外機１５０に接続されており、冷媒回路６１１の一部を構成している。第１室内機１６１，１６２は、それぞれ、室内膨張弁６４１と、室内熱交換器６４２とを有している。室内膨張弁６４１は、室内熱交換器６４２の液側に接続された電動膨張弁である。室内膨張弁６４１は、弁開度を変更して、室内熱交換器６４２を流れる冷媒の流量を調節する。室内膨張弁６４１は、弁開度を変更して、室内膨張弁６４１の上流の冷媒の圧力に対する下流の冷媒の圧力の減少の割合を調節する。室内膨張弁６４１は、冷媒の通過を遮断することも可能である。室内熱交換器６４２は、例えば伝熱管と多数のフィンとにより構成されたクロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器である。室内熱交換器６４２は、冷房運転時には冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却し、暖房運転時には冷媒の凝縮器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。第１室内機１６１，１６２は、それぞれ、装置内に室内空気を吸入して、室内熱交換器６４２において冷媒と熱交換させた後に、熱交換後の室内空気を供給空気として室内に供給するための送風機としての室内ファン６４３を有している。図示を省略するが、このような構成を有する第１室内機１６１，１６２には、冷凍サイクルの制御のために各種のセンサが設けられている。センサとしては、例えば、部屋の中の空気の温度を検出する室内温度センサ６４５、部屋の中に人が存在するか不存在であるかを検出する人検知センサ６４４がある。室内温度センサ６４５及び人検知センサ６４４は、室内機コントローラ１３１，１３２に接続されている。

第１室内機１６１，１６２は、それぞれ、第１室内機１６１，１６２を構成する各部の動作を制御する室内機コントローラ１３１，１３２を有している。室内機コントローラ１３１，１３２は、第１室内機１６１，１６２の制御を行うために、例えば、マイクロコンピュータ（図示せず）及びメモリ（図示せず）を有している。マイクロコンピュータは、メモリの中に記憶されているプログラムを実行することにより、第１室内機１６１，１６２を構成する各部の動作を制御する。第１室内機１６１，１６２は、ユーザの個別の操作に対応するために、リモートコントローラ６４８との間で制御信号のやりとりができるように構成されている。第１室外機１５０の室外機コントローラ１２１は、伝送線６８０を介して、第１室内機１６１，１６２の室内機コントローラ１３１，１３２と、信号を送受信することができるように構成されている。第２室外機２５０の室外機コントローラ２２１は、伝送線７８０を介して、第２室内機２６１，２６２の室内機コントローラ２３１，２３２と、信号を送受信することができるように構成されている。第３室外機３５０の室外機コントローラ３２１は、伝送線８８０を介して、第３室内機３６１，３６２の室内機コントローラ３３１，３３２と、信号を送受信することができるように構成されている。

リモートコントローラ６４８は、室内機コントローラ１３１，１３２に電線で接続された有線式の遠隔操作機器、または例えば赤外線を使って室内機コントローラ１３１，１３２と信号の送受信ができる無線式の遠隔操作機器である。ユーザは、リモートコントローラ６４８を使って、部屋の温度の目標値である設定温度を設定することができる。室内機コントローラ１３１，１３２は、室内膨張弁６４１を制御して、室内膨張弁６４１の弁開度を変化させることができる。室内ファン６４３は、回転数を変更することができる。室内機コントローラ１３１，１３２は、室内ファン６４３を制御して室内ファン６４３の回転数を変化させることにより、室内熱交換器６４２を通過して室内に吹出させる調和空気の風量を変更することができる。

（１−２）第１室外機１５０
第１室外機１５０は、例えば、建物の外に設置される。第１室外機１５０は、液冷媒連絡管６７１及びガス冷媒連絡管６７２を介して第１室内機１６１，１６２に接続されており、第１室内機１６１，１６２とともに冷媒回路６１１を構成している。第１室外機１５０は、圧縮機６２１と、四方弁６２２と、室外熱交換器６２３と、室外膨張弁６２４と、アキュムレータ２５とを有している。四方弁６２２は、冷媒回路６１１に流れる冷媒の循環方向を切り替える。冷房運転では、圧縮機６２１、四方弁６２２、室外熱交換器６２３、室外膨張弁６２４、室内膨張弁６４１、室内熱交換器６４２、四方弁６２２、アキュムレータ６２５、圧縮機６２１の順に冷媒が流れる。暖房運転では、圧縮機６２１、四方弁６２２、室内熱交換器６４２、室内膨張弁６４１、室外膨張弁６２４、室外熱交換器６２３、四方弁６２２、アキュムレータ６２５、圧縮機６２１の順に冷媒が流れる。

圧縮機６２１は、運転容量を変化させることができる。圧縮機６２１は、インバータにより回転数が制御されるモータによって駆動される容積式圧縮機である。室外膨張弁６２４は、室外熱交換器６２３の液側に接続された電動膨張弁である。室外膨張弁６２４は、弁開度を変更して、室外熱交換器６２３を流れる冷媒の流量を調節する。室外膨張弁６２４は、弁開度を変更して、室外膨張弁６２４の上流の冷媒の圧力に対する下流の冷媒の圧力の減少の割合を調節する。室外ファン６２８は、回転数を変更することができる。

このような構成を有する第１室外機１５０には、冷凍サイクルの制御のために各種のセンサが設けられている。センサとしては、例えば、室外の空気の温度を検出する室外温度センサ６２９がある。室外温度センサ６２９は、室外機コントローラ１２１に接続されている。

第１室外機１５０は、第１室外機１５０を構成する各部の動作を制御する室外機コントローラ１２１を有している。室外機コントローラ１２１は、第１室外機１５０の制御を行うために、例えば、マイクロコンピュータ（図示せず）及びメモリ（図示せず）を有している。マイクロコンピュータは、メモリの中に記憶されているプログラムを実行することにより、第１室外機１５０を構成する各部の動作を制御する。室外機コントローラ１２１は、圧縮機６２１を制御して圧縮機６２１の回転数を変化させることにより、冷媒の吐出量を変更することができる。室外ファン６２８は、回転数を変更することができる。室外機コントローラ１２１は、室外ファン６２８を制御して室外ファン６２８の回転数を変化させることにより、室外熱交換器６２３を通過する室外空気の風量を変更することができる。室外機コントローラ１２１は、室外膨張弁６２４を制御して、室外膨張弁６２４の弁開度を変化させることができる。室外機コントローラ１２１は、四方弁６２２を制御して、四方弁６２２の流路を切り替えさせることができる。例えば、リモートコントローラ６４８を用いて室内機コントローラ１３１に、ユーザが冷房運転を指示すると、室内機コントローラ１３１から冷房運転を指示する信号が室外機コントローラ１２１に送信される。室外機コントローラ１２１は、冷房運転を指示する信号に従って、四方弁６２２を制御する。

（１−３）空調ユニット−サーバ間の通信
（１−３−１）空調ユニット−サーバ間の通信データ
ここでは、第１空調ユニット６００が第１ルータ１０１、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００の中の少なくとも一つに対して発信するデータを第１発報データと呼ぶ。第２空調ユニット７００が第２ルータ２０１、第１空調ユニット６００及び第３空調ユニット８００の中の少なくとも一つに対して発信するデータを第２発報データと呼ぶ。第３空調ユニット８００が第３ルータ３０１、第１空調ユニット６００及び第２空調ユニット７００の中の少なくとも一つに対して発信するデータを第３発報データと呼ぶ。

第１エッジ１１１と第２エッジ２１１と第３エッジ３１１から第１ルータ１０１と第２ルータ２０１と第３ルータ３０１を介してサーバ１に送信されるデータは、パケットデータである。第１空調ユニット６００が情報の発信源になっているパケットデータを、第１パケットデータと呼ぶ。第２空調ユニット７００が情報の発信源になっているパケットデータを、第２パケットデータと呼ぶ。第３空調ユニット８００が情報の発信源になっているパケットデータを、第３パケットデータと呼ぶ。

第１空調ユニット６００が情報の発信源になって、サーバ１が受信するデータは、第１パケットデータである。第２空調ユニット７００が情報の発信源になって、サーバ１が受信するデータは、第２パケットデータである。第３空調ユニット８００が情報の発信源になって、サーバ１が受信するデータは、第３パケットデータである。

（１−３−２）空調ユニット−サーバ間の通信経路
第１パケットデータは、第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１から送信される。第２パケットデータは、第２空調ユニット７００の第２エッジ２１１から送信される。第３パケットデータは、第３空調ユニット８００の第３エッジ３１１から送信される。この実施形態においてエッジとは、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）の端末である。言い換えると、エッジは、ＬＡＮに接続してデータを送受信する機器である。

第１エッジ１１１は、第１空調ユニット６００から送信される第１発報データを、ＬＡＮ５９０を使って送信できるように構成されている。第２エッジ２１１は、第２空調ユニット７００から送信される第２発報データを、ＬＡＮ５９０を使って送信できるように構成されている。第３エッジ３１１は、第３空調ユニット８００から送信される第３発報データを、ＬＡＮ５９０を使って送信できるように構成されている。第１エッジ１１１は、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００から送信される第２発報データ及び第３発報データを、ＬＡＮ５９０を使って送受信できるように構成されている。第２エッジ２１１は、第１空調ユニット６００及び第３空調ユニット８００から送信される第１発報データ及び第３発報データを、ＬＡＮ５９０を使って送受信できるように構成されている。第３エッジ３１１は、第１空調ユニット６００及び第２空調ユニット７００から送信される第１発報データ及び第２発報データを、ＬＡＮ５９０を使って送受信できるように構成されている。

図１に示されているように、第１エッジ１１１と第１ルータ１０１が、伝送線５４１で接続されている。第２エッジ２１１と第２ルータ２０１が、伝送線５４２で接続されている。第３エッジ３１１と第３ルータ３０１が、伝送線５４３で接続されている。第１エッジ１１１と第１ルータ１０１の間、第２エッジ２１１と第２ルータ２０１の間及び第３エッジ３１１と第３ルータ３０１の間の通信は、物理的なケーブルでデータを伝送するエッジ−ルータ間有線通信である。エッジ−ルータ間有線通信では、例えば、イーサネット（登録商標）の通信規格に応じてデータが送受信される。

図１に破線で示されている通信は、エッジ−ルータ間無線通信である。エッジ−ルータ間無線通信には、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠した無線ＬＡＮ５５０を用いることができる。しかし、エッジ−ルータ間無線通信に用いることができるプロトコルは、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠したプロトコルには限られない。エッジ−ルータ間無線通信には、例えばＢＡＣｎｅｔ（登録商標）に準拠したプロトコルを用いることができる。

図１に一点差線で示されている通信は、ルータ−サーバ間通信である。ルータ−サーバ間通信は、公衆回線５を使った通信である。言い換えれば、ルータ−サーバ間通信は、キャリア網を使った通信である。

第１ルータ１０１は、第１発報データを第１パケットデータとしてサーバ１に送信でき、第２発報データを第２パケットデータとしてサーバ１に送信でき、さらに、第３発報データを第３パケットデータとしてサーバ１に送信できる。第２ルータ１０２は、第１発報データを第１パケットデータとしてサーバ１に送信でき、第２発報データを第２パケットデータとしてサーバ１に送信でき、さらに、第３発報データを第３パケットデータとしてサーバ１に送信できる。第３ルータ１０３は、第１発報データを第１パケットデータとしてサーバ１に送信でき、第２発報データを第２パケットデータとしてサーバ１に送信でき、さらに、第３発報データを第３パケットデータとしてサーバ１に送信できる。第１ルータ１０１は、第１パケットデータ、第２パケットデータ及び第３パケットデータを送受信する際には、特に区別することなく、同種のパケットデータとして取り扱う。第２ルータ２０１は、第１パケットデータ、第２パケットデータ及び第３パケットデータを送受信する際には、特に区別することなく、同種のパケットデータとして取り扱う。第３ルータ３
０１も、第１パケットデータ、第２パケットデータ及び第３パケットデータを送受信する際には、特に区別することなく、同種のパケットデータとして取り扱う。

（１−３−３）空調ユニット間の通信
第１空調ユニット６００において、第１エッジ１１１と室外機コントローラ１２１が伝送線５２１で直接接続されている。第２空調ユニット７００において、第２エッジ２１１と室外機コントローラ２２１が伝送線５２２で直接接続されている。第３空調ユニット８００において、第３エッジ３１１と室外機コントローラ３２１が伝送線５２３で直接接続されている。

第１空調ユニット６００と第２空調ユニット７００の間で送受信されるデータを、１−２機器間データと呼ぶ。第１空調ユニット６００と第３空調ユニット８００の間で送受信されるデータを、１−３機器間データと呼ぶ。第２空調ユニット７００と第３空調ユニット８００の間で送受信されるデータを、２−３機器間データと呼ぶ。

空気調和システム１０は、空調ユニット間の通信に、２種類の通信経路を選択的に用いることができる。言い換えると、空気調和システム１０は、エッジ間通信と機器間通信とを選択的に用いることができる。

（１−３−３−１）エッジ間通信
図１に二点差線で示されている通信が、エッジ間通信である。エッジ間通信では、例えば、イーサネット（登録商標）の通信規格に応じてデータが送受信される。第１エッジ１１１と第２エッジ２１１は、伝送線５３１で接続されている。第２エッジ２１１と第３エッジ３１１は、伝送線５３２で接続されている。第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１は、第１発報データをエッジ間通信で送信することができる。第２空調ユニット７００の第２エッジ２１１は、第２発報データをエッジ間通信で送信することができる。第３空調ユニット８００の第３エッジ３１１は、第３発報データをエッジ間通信で送信することができる。

（１−３−３−２）機器間通信
機器間通信は、図１に示されている通信経路５１１，５１２を用いて行われる通信である。第１室外機１５０の室外機コントローラ１２１と、第２室外機２５０の室外機コントローラ２２１と、第３室外機３５０の室外機コントローラ３２１とが、通信線または無線で、通信可能に接続されている。言い換えると、室外機コントローラ１２１と室外機コントローラ２２１との間には通信経路５１１が確立されており、室外機コントローラ２２１と室外機コントローラ３２１との間には通信経路５１２が確立されている。

ここでは、ハブとなる室外機コントローラ２２１から他の室外機コントローラ１２１，３２１に通信経路５１１，５１２を繋げているが、通信経路の構成はこのようなものに限られるものではない。例えば、さらに、室外機コントローラ１２１と室外機コントローラ３２１の間に通信経路を確立して、通信経路が環状になるように構成してもよい。２つの室外機コンローラを１対１で接続してもよいが、１つの室外機コントローラのデータを他の室外機コントローラに送るときにデータを授受するこれら２つの室外機コントローラとは別の仲介役の室外機コントローラを介してデータを送信するように構成してもよい。

室外機コントローラ１２１，２２１，３２１の通信には、例えば、ＴＴＰ（Time Triggered Protocol）を用いることができる。しかし、室外機コントローラ１２１，２２１，３２１の通信に用いることができるプロトコルは、ＴＴＰには限られない。室外機コントローラ１２１，２２１，３２１の通信には、例えば、ＨＤ−ＰＬＣ（High Definition Power Line Communication）を用いることができる。

第１エッジ１１１と室外機コントローラ１２１との通信、第２エッジ２１１と室外機コントローラ２２１との通信、及び第３エッジ３１１と室外機コントローラ３２１との通信にも、例えば、ＴＴＰまたはＨＤ-ＰＬＣを用いることができる。

（１−３−４）通信データ
第１空調ユニット６００が発信源になっている第１パケットデータは、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００に関する情報から区別できる第１空調ユニット６００に関する情報を持っている。例えば、第１空調ユニット６００、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００から、第１室内機１６１，１６２、第２室内機２６１，２６２及び第３室内機３６１，３６２の発停、運転モード及び設定温度が送信される場合について説明する。

図３に示されているパケット７０は、空調ユニット内の機器の個体を識別する機器アドレスと、例えば発停、運転モード及び設定温度のデータ項目を識別するための項目データと、各項目データの内容を示す内容データとを含んでいる。機器アドレスは、パケット７０の機器アドレス記述領域７１に記述される。項目データは、パケット７０の項目データ記述領域７２に記述される。内容データは、内容データ記述領域７３に記述される。これら機器アドレス記述領域７１、項目データ記述領域７２及び内容データ記述領域７３のパケット７０の中における場所が予め定まっている。従って、パケット７０を受信したサーバ１は、パケット７０の中の機器アドレス記述領域７１に対応する場所、項目データ記述領域７２に対応する場所及び内容データ記述領域７３に対応する場所から、機器アドレス、項目データ及び内容データを読み出すことができる。ここでは、１つのパケット７０に、１つの機器アドレスと、その機器アドレスに対応する１つの項目データと、その項目データに対応する１つの内容データが含まれている。しかし、１つのパケット７０に含まれる各データの個数は１つに限られるものではない。例えば、１つのパケット７０に、３つの項目データ記述領域７２と、３つの内容データ記述領域７３が含まれるように、空気調和システム１０を構成することができる。

室内機コントローラ１３１，１３２から第１エッジ１１１に、次のようなデータが送信されて２つのパケット７０ｘ，７０ｙが第１エッジ１１１で生成される場合について説明する。室内機コントローラ１３１は、第１エッジ１１１に、発停データとして「運転」、運転モードデータとして「冷房」、設定温度データとして「２５度」という内容を送信する。室内機コントローラ１３２は、第１エッジ１１１に、発停データとして「運転」、運転モードデータとして「冷房」、設定温度データとして「２７度」という内容を送信する。ここでは、室内機コントローラ１３１，１３２から第１エッジ１１１にデータが直接送信される場合について説明しているが、室内機コントローラ１３１，１３２から室外機コントローラ１２１を介して第１エッジ１１１にデータが送信されてもよい。

第１エッジ１１１は、１つ目のパケット７０ｘの機器アドレス記述領域７１ｘに第１室内機１６１の機器アドレスを記述する。第１エッジ１１１は、１つ目のパケット７０ｘの最初の項目データ記述領域７２ｘａに「発停」を記述し、最初の項目データ記述領域７２ｘａに対応する最初の内容データ記述領域７３ｘａに「運転」を記述する。第１エッジ１１１は、１つ目のパケット７０ｘの次の項目データ記述領域７２ｘｂに「運転モード」を記述し、次の項目データ記述領域７２ｘｂに対応する次の内容データ記述領域７３ｘｂに「冷房」を記述する。第１エッジ１１１は、１つ目のパケット７０ｘの３つ目の項目データ記述領域７２ｘｃに「設定温度」を記述し、３つ目の項目データ記述領域７２ｘｃに対応する最後の内容データ記述領域７３ｘｃに「２５℃」を記述する。

第１エッジ１１１は、２つ目のパケット７０ｙの機器アドレス記述領域７１ｙに第１室内機１６２の機器アドレスを記述する。第１エッジ１１１は、２つ目のパケット７０ｙの最初の項目データ記述領域７２ｙａに「発停」を記述し、最初の項目データ記述領域７２ｙａに対応する最初の内容データ記述領域７３ｙａに「運転」を記述する。第１エッジ１１１は、２つ目のパケット７０ｙの次の項目データ記述領域７２ｙｂに「運転モード」を記述し、次の項目データ記述領域７２ｙｂに対応する次の内容データ記述領域７３ｙｂに「冷房」を記述する。第１エッジ１１１は、２つ目のパケット７０ｙの３つ目の項目データ記述領域７２にｙｂ「設定温度」を記述し、３つ目の項目データ記述領域７２ｙｃに対応する最後の内容データ記述領域７３ｙｃに「２７℃」を記述する。

例えば、第１エッジ１１１が、１つ目のパケット７０ｘを、第１ルータ１０１を経由してサーバ１に送信し、２つ目のパケット７０ｙを、第２ルータ２０１を経由してサーバ１に送信したとする。サーバ１には、２つのパケット７０ｘ，７０ｙが異なる第１ルータ１０１と第２ルータ２０１から送られてくるが、サーバ１が、２つのパケット７０ｘ，７０ｙを、第２空調ユニット７００から送られてきたものではなく、第１空調ユニット６００から送られてきたものであると、区別して認識することができる。区別して認識できる理由は、サーバ１が、２つのパケット７０ｘ，７０ｙの機器アドレス記述領域７１ｘ，７１ｙに記述されている機器アドレスから、第１空調ユニット６００の第１室内機１６１，１６２に関するデータであることを読み取れることにある。

（１−３−５）送信経路の選択
図４に示されているのは、空気調和システム１０の構成例の一部分である。図４には、第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１と室外機コントローラ１２１と第２エッジ２１１と室外機コントローラ１２１とが示されている。空気調和システム１０が接続されている公衆回線５、及び公衆回線５に接続されているサーバ１とユーザ端末２が、図４には示されている。ユーザ端末２を使用するユーザ９００には、一般的なユーザ以外に、例えばビル管理者、サービス提供者が含まれる。ユーザ端末２は、サーバ１と通信するための機能を持つサーバ通信部２ａと、グラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）２ｂとを備えている。ユーザ９００は、ＧＵＩ２ｂを操作して、サーバ１から空気調和システム１０に関する情報を得ることができる。サーバ１は、空気調和システム１０と通信するための機能を持つ端末通信部１ａと、ユーザ端末２と通信するための機能を持つユーザ端末通信部１ｂと、空気調和システム１０との通信によって取得したパケット７０を処理する機能を持つサーバ処理部１ｃとを備えている。

第１エッジ１１１は、パケット７０を、第１ルータ１０１を経由して送るかあるいは第２ルータ２０１を経由して送るかを選択できるように構成されている。第１エッジ１１１は、パケット７０を、第３ルータ３０１を経由して送るという選択もできる。第２エッジ２１１は、パケット７０を、第２ルータ２０１を経由して送るか、第１ルータ１０１を経由して送るかあるいは第３ルータ３０１を経由して送るかを選択できるように構成されている。第３エッジ３１１は、パケット７０を、第３ルータ３０１を経由して送るか、第１ルータ１０１を経由して送るかあるいは第２ルータ２０１を経由して送るかを選択できるように構成されている。

通常は、第１エッジ１１１から第１ルータ１０１を経由してサーバ１へパケット７０ｘが、サーバ通信部８１を使って送信される。通常、第１エッジ１１１と第１ルータ１０１が伝送線５４１で接続されていて優先度が最も高く設定されるからである。第１ルータ１０１を経由したパケット７０ｘの送信は、第１エッジ１１１の実施部８８によって実施される。

第１エッジ１１１から第１ルータ１０１を経由してサーバ１へ送られるパケット通信の目標通信容量を超えると、空気調和システム１０のパケット通信にペナルティが課される契約となっている場合が多い。目標通信容量を超えると、例えば、課金が上積みされたり、通信速度が遅くなったり等のペナルティが課される。図１５及び図１６に、目標通信容量と課金との関係が示されている。図１５に示されている契約では、３０日間の通信容量が、目標通信容量以下であれば、Ｍ１（円）である。しかし、目標通信容量を超えると積算通信容量の上昇に比例して料金が増加し、Ｍ２（円）以上は料金が増加することはない。図１６に示されている契約では、目標通信容量以下であれば、Ｍ３（円）であるが、目標通信容量を超えるとＭ４（円）となる。

第１エッジ１１１は、サーバ通信部８１、機器通信部８２、エッジ通信部８３、検出部８４、設定部８５、判断部８６、逼迫度合共有通信部８７及び実施部８８を含んで構成されている。第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１も、第１エッジ１１１と同様に構成されている。

サーバ通信部８１は、サーバ１と通信するための機能を持つデバイスである。機器通信部８２は、第１空調ユニット６００の中の機器と通信する機能を持つデバイスである。検出部８４は、公衆回線５を使った第１ルータ１０１の通信容量を検出する機能を持つデバイスである。設定部８５は、第１ルータ１０１、第２ルータ２０１及び第３ルータ３０１を選択するときの条件を設定する機能を持つデバイスである。設定部８５は、例えば、どのルータに優先的に接続するかという優先度を第１エッジ１１１に設定する。判断部８６は、通信容量の逼迫度合を判断する機能を持つデバイスである。判断部８６は、逼迫度合を判断するために必要な情報を記憶している。第１エッジ１１１の判断部８６は、例えば、第１ルータ１０１の目標通信容量を記憶している。逼迫度合共有通信部８７は、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１との間で、逼迫度合に関する情報を共有するための通信機能を持つデバイスである。逼迫度合共有通信部８７は、第１エッジ１１１の判断部８６が判断した逼迫度合を、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１にエッジ通信部８３を用いて送信する。逼迫度合共有通信部８７は、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１の判断部８６が判断した逼迫度合を、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１からエッジ通信部８３を介して受信する。実施部８８は、判断部８６の判断結果に基づいて、第１発報データの送信経路を決定する機能を持つデバイスである。第１エッジ１１１を構成する上述の各デバイスは、ハードウェアによって実現することができ、またはプログラムを実行することによりソフトウェアにより実現することができる。逼迫度合は、現時点での目標積算通信容量までの余裕である。逼迫度合は、例えば、目標積算通信容量から現時積算通信容量を差し引いた値である。

送信経路の選択を、図５に示されているフローチャートに沿って説明する。通信容量を削減するためのグループを設定する（ステップＳＴ１）。同じグループに属しているか否かを示すために、例えば識別情報がパケット７０に付与される。例えば、異なるエリアのパケット７０を、異なるグループのルータ（パケットノード）が受信しても、ルータは、その別グループのパケット７０の送信は行わない。空気調和システム１０に含まれる第１室外機１５０、第２室外機２５０及び第３室外機３５０などの室外機は、例えば屋上のエリア毎に密集して設置されることが多い。あるケースでは、例えば、図６に示されている西エリアＷＡｒのように、第１室外機１５０と第２室外機２５０が一つのグループとして設定される。この西エリアＷＡｒでは、第１室外機１５０に接続された第１エッジ１１１及び第１ルータ１０１と、第２室外機２５０に接続された第２エッジ２１１及び第２ルータ２０１とには、無線ＬＡＮ５５０の電波が相互に届く。空気調和システム１０の設置者が、例えば、無線ＬＡＮ５５０の電波が届く範囲を、空気調和システム１０の設置時に把握して、設定部８５を使ってグループを設定する。図６において、例えば、破線で示された円が無線ＬＡＮの電波の届く範囲である。他のケースでは、例えば、図６に示されている東エリアＥＡｒのように、第１室外機１５０と第２室外機２５０と第３室外機３５０が一つのグループとして設定される。この東エリアＥＡｒでは、第１室外機１５０に接続された第１エッジ１１１及び第１ルータ１０１と、第２室外機２５０に接続された第２エッジ２１１及び第２ルータ２０１とには、無線ＬＡＮ５５０の電波が相互に届く。

次に、設置者は、各グループについて、使用するルータの優先度を設定する（ステップＳＴ２）。例えば、西エリアＷＡｒの第１エッジ１１１に対して、第１ルータ１０１を第２ルータ２０１よりも優先するという設定を、設置者が、設定部８５を使って行う。西エリアＷＡｒの第２エッジ２１１に対して、例えば、第２ルータ２０１を第１ルータ１０１よりも優先するという設定を、設置者が、設定部８５を使って行う。このような設定は、例えば、工場から出荷されるときに、デフォルトで行われてもよい。

例えば、東エリアＥＡｒの第１エッジ１１１に対して、第１ルータ１０１を第２ルータ２０１よりも優先し且つ第２ルータ２０１を第３ルータ３０１よりも優先するという設定を、設置者が、設定部８５を使って行う。東エリアＥＡｒの第２エッジ２１１に対して、例えば、第２ルータ２０１を第３ルータ３０１よりも優先し且つ第３ルータ３０１を第１ルータ１０１よりも優先するという設定を、設置者が、設定部８５を使って行う。東エリアＥＡｒの第３エッジ３１１に対して、例えば、第３ルータ３０１を第１ルータ１０１よりも優先し且つ第１ルータ１０１を第２ルータ２０１よりも優先するという設定を、設置者が、設定部８５を使って行う。

サーバ１と空気調和システム１０の間で通信が開始されると、第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、それぞれの検出部８４で、通信容量を時間の経過にともなって積算した現時点の現時積算通信容量を検知する(ステップＳＴ３)。

第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、それぞれの判断部８６で、それぞれの設定部８５に設定されている目標通信容量から、経過時間を用いて目標積算通信容量を算出する。判断部８６は、例えば、図７に示されているように、目標通信容量を所定期間で除した値に応じて設定する。言い換えると、目標通信容量は、電気通信事業者と空気調和システム１０のユーザとの間で契約された各ルータの所定期間の通信容量である。所定期間内において、各ルータの通信容量が目標通信容量を超えない限り、各ルータで例えば追加料金の発生などのペナルティを課せられることはない。図７において、グラフＧ１が目標積算通信容量を示しており、グラフＧ２が現時積算通信容量を示している。例えば、目標積算通信容量は、目標通信容量を所定期間で除して経過時間を掛けた値で与えられる。所定期間が３０日であって経過時間が１０日であれば、経過時間１０日の目標積算通信容量は、（目標通信容量÷３０×１０）になる。第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、それぞれの検出部８４で検出した現時積算通信容量を、それぞれの判断部８６に与える（ステップＳＴ４）。

第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、他のエッジの状況を共有する（ステップＳＴ５）。ステップＳＴ５では、第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、それぞれの逼迫度合共有通信部８７を用いて、自己の目標積算通信容量及び現時積算通信容量を、他のエッジに送信する。

第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、それぞれの判断部８６で、現時積算通信容量と目標積算通信容量とを比較する（ステップＳＴ６）。

ステップＳＴ７，ＳＴ８，ＳＴ９，ＳＴ１０については、第１エッジ１１１について動作を説明し、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１の動作の説明を省略する。現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えていなければ（ステップＳＴ６のＮｏ）、例えば、第１エッジ１１１が、判断部８６を用いて、優先度の高い第１ルータ１０１を、サーバ１にパケット７０を送信させるルータとして選択する（ステップＳＴ７）。現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えていれば（ステップＳＴ６のＹｅｓ）、逼迫度合が小さいルータがあるか否かを判断する（ステップＳＴ８）。逼迫度合が小さいルータがあるか否かの判断は、例えば、第２ルータ２０１及び／または第３ルータ３０１の（目標積算通信容量−現時積算通信容量）が所定値より大きいか否かで判断する。第２ルータ２０１及び／または第３ルータ３０１の（目標積算通信容量−現時積算通信容量）が所定値より大きければ、逼迫度合が小さいルータがあると判断する（ステップＳＴ８のＹｅｓ）。逆に、第２ルータ２０１及び第３ルータ３０１の（目標積算通信容量−現時積算通信容量）が所定値より大きくなければ、逼迫度合が小さいルータがないと判断する（ステップＳＴ８のＮｏ）。逼迫度合が小さいルータがあると判断された場合には（ステップＳＴ８のＹｅｓ）、例えば、第１エッジ１１１が、実施部８８を用いて、逼迫度合が小さい第２ルータ２０１をサーバ１にパケット７０を送信させるルータとして選択する（ステップＳＴ９）。逼迫度合が小さいルータがないと判断された場合には（ステップＳＴ８のＮｏ）、優先度の最も高いルータである第１ルータ１０１を選択する（ステップＳＴ７）。

第１エッジ１１１の判断部８６で選択されたルータからパケット７０が送信されるように、第１エッジ１１１の実施部８８がパケット７０の生成を指示してサーバ１へパケット７０を送信する（ステップＳＴ１０）。

空気調和システム１０がサーバ１と通信しているときには、第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、ステップＳＴ３からステップＳＴ１０までのループの動作を繰り返す。例えば、図７に示されている経過時間Ｔｍ１の時点では、現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えていないので、第１エッジ１１１は、第１ルータ１０１からサーバ１に向けてパケット７０を送信させる（ステップＳＴ７）。しかし、経過時間Ｔｍ２の時点では、現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えているので、第１エッジ１１１は、逼迫度合が小さい第２ルータ２０１からサーバ１に向けてパケット７０を送信させる（ステップＳＴ９）。さらに時間が経過して、経過時間Ｔｍ３の時点では、現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えていないので、第１エッジ１１１は、第１ルータ１０１からサーバ１に向けてパケット７０を送信させる（ステップＳＴ７）。

（１−３−６）エッジからサーバへの送信経路
第１エッジ１１１からサーバ１への第１発報データの送信経路について説明する。目標通信容量を超えないようにするため、且つルータの通信容量の偏りを避けるため、目標積算通信容量を現時積算通信容量が超えると、第１エッジ１１１が第２ルータ２０１または第３ルータ３０１を経由してパケット７０ｘをサーバ１に送信する。ここでは、第１エッジ１１１が第２ルータ２０１を経由してサーバ１にパケット７０を送信する場合の送信経路について説明する。

一つ目の送信経路を用いる場合、第１空調ユニット６００の室外機コントローラ１２１が、第２空調ユニット７００の室外機コントローラ２２１に第１発報データを送信する。具体的には、第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１が、機器通信部８２を使って、室外機コントローラ１２１に、室外機コントローラ２２１に対する第１発報データの送信を行わせる。

第１発報データを受け取った第２空調ユニット７００の室外機コントローラ２２１は、第１発報データが第２空調ユニット７００に対して送信されたデータか、サーバ１に対して送信されたデータかを、判断する。そのために、室外機コントローラ１２１から室外機コントローラ２２１に送信される第１発報データには、サーバ１に送信するかまたは第２空調ユニット７００で保持するかを示すフォーマット及び／またはデータの内容が含まれている。室外機コントローラ２２１における第１発報データの送信先の判断は、例えば、室外機コントローラ２２１のＣＰＵでメモリ内のプログラムを実行することで行われる。送り先がサーバ１である第１発報データを受け取った室外機コントローラ２２１は、第２エッジ２１１の機器通信部８２に、第２発報データを送るのと同様に第１発報データを送る。第１発報データを受け取った第２エッジ２１１は、第２発報データを受け取った場合と同様に、第２エッジ２１１のサーバ通信部８１を使って第２ルータ２０１にパケット７０ｘを送信する。パケット７０ｘを受信した第２ルータ２０１は、公衆回線５を使って、パケット７０ｘをサーバ１に送信する。パケット７０ｘを受信したサーバ１は、サーバ処理部１ｃを使って、パケット７０ｘの機器アドレス記述領域７１ｘから機器アドレスを読み取る。サーバ処理部１ｃは、機器アドレスから、パケット７０ｘを第１発報データとして認識し、第１空調ユニット６００から送られてきたデータとして処理する。

二つ目の送信経路を用いる場合、第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１が、第２空調ユニット７００の第２エッジ２１１に第１発報データを送信する。具体的には、第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１が、エッジ通信部８３を使って、第２エッジ２１１のエッジ通信部８３に第１発報データを送信する。

第１発報データを受け取った第２空調ユニット７００の第２エッジ２１１は、第１発報データが第２空調ユニット７００に対して送信されたデータか、サーバ１に対して送信されたデータかを、実施部８８で判断する。そのために、第１エッジ１１１から第２エッジ２１１に送信される第１発報データには、サーバ１に送信するかまたは第２空調ユニット７００で保持するかを示すフォーマット及び／またはデータの内容が含まれている。送り先がサーバ１である第１発報データを受け取った第２空調ユニット７００のエッジ通信部８３は、第２発報データを受け取った場合と同様に、第２エッジ２１１のサーバ通信部８１を使って第２ルータ２０１にパケット７０ｘを送信する。パケット７０ｘを受信した第２ルータ２０１は、公衆回線５を使って、パケット７０ｘをサーバ１に送信する。パケット７０ｘを受信したサーバ１は、サーバ処理部１ｃを使って、パケット７０ｘの機器アドレス記述領域７１ｘから機器アドレスを読み取る。サーバ処理部１ｃは、機器アドレスから、パケット７０ｘを第１発報データとして認識し、第１空調ユニット６００から送られてきたデータとして処理する。

三つ目の送信経路を用いる場合、第１空調ユニット６００の第１エッジ１１１が、直接、第２ルータ２０１に第１パケットデータを含むパケット７０ｘを送信する。パケット７０ｘを受信した第２ルータ２０１は、第２空調ユニット７００の第２エッジ２１１から受信するパケット７０ｙと同様に、パケット７０ｘをサーバ１に送信する。パケット７０ｘを受信したサーバ１は、サーバ処理部１ｃを使って、パケット７０ｘの機器アドレス記述領域７１ｘから機器アドレスを読み取る。サーバ処理部１ｃは、機器アドレスから、パケット７０ｘを第１発報データとして認識し、第１空調ユニット６００から送られてきたデータとして処理する。

（２）変形例
（２−１）変形例Ａ
上記実施形態では、目標積算通信容量を、目標通信容量を所定期間で除した値に応じて設定する場合について説明した。言い換えると、経過時間に比例して、目標積算通信容量が増加する場合について説明した。しかし、空気調和システム１０において、図７に示されているように目標積算通信容量が直線的に増加するのではなく、例えば図８に示されているように、目標積算通信容量が曲線的に単調に増加するように設定されてもよい。図８において、グラフＧ３が目標積算通信容量を示しており、グラフＧ４が現時積算通信容量を示している。空気調和システム１０においては、目標積算通信容量がステップ状に増加するように設定されてもよい。

（２−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、第１ルータ１０１、第２ルータ２０１及び第３ルータ３０１により、公衆回線５にパケット７０を送信する場合について説明した。しかし、第１発報データ、第２発報データ及び第３発報データを送信する通信網は、上記実施形態の例には限られない。例えば、図９に示されているように、第１室外機１５０、第２室外機２５０及び第３室外機３５０が、公衆回線５に接続することが可能な通信モジュール１７１，２７１，３７１を内蔵してもよい。例えば、第１室内機１６１、第１室内機１６２、第２室内機２６１、第２室内機２６２、第３室内機３６１及び第３室内機３６２のうちの少なくとも一つが、公衆回線５に接続することが可能な通信モジュールを内蔵してもよい。

サーバ１は、クラウドコンピューティングに対応したものであってもよい。図９に示されている空気調和システム１０の形態では、内蔵された通信モジュール１７１，２７１，３７１が、第１室外機１５０、第２室外機２５０及び第３室外機３５０に内蔵されている第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１に接続されている。第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１は、ユニット内で室外機コントローラ１２１，２２１，３２１に接続されている。例えば、各通信モジュール１７１，２７１，３７１は、それぞれ別個に加入者識別モジュール（ＳＩＭ：Subscriber Identity Module）を含んでおり、それぞれが電気通信事業者と個別の契約を結んで通信可能となっている。これら３つの通信モジュール１７１，２７１，３７１が、３つのパケットノードである。

図９では図示を省略しているが、実施形態の空気調和システム１０と同様に、図９に示されている空気調和システム１０も、第１空調ユニット６００、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００の第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、伝送線によって相互に接続されて、相互に通信することができるように構成されている。第１空調ユニット６００、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００の室外機コントローラ１２１，２２１，３２１が、伝送線によって相互に接続されて、相互に通信することができるように構成されている。

（２−３）変形例Ｃ
上記変形例Ｂでは、１台の室外機に１台の通信モジュールと１台のエッジが設置される場合について説明した。しかし、室外機と通信モジュール及びエッジの関係は、変形例Ｂのようなものに限られるものではない。例えば、図１０に示されているように、第２室外機２５０と第２室外機２５３に対して、１台の第２エッジ２１１が接続されてもよい。第２室外機２５０の室外機コントローラ２２１と第２室外機２５３の室外機コントローラ２２１とが第２エッジ２１１に接続されている。第２室内機２６１の室内機コントローラ２３１が、第２室外機２５０の室外機コントローラ２２１に接続されている。第２室内機２６３の室内機コントローラ２３３が、第２室外機２５３の室外機コントローラ２２３に接続されている。言い換えると、室外機と室内機からなる複数の系統に対して、１台のエッジが接続されているということである。

このような通信網でも、第２エッジ２１１は、サーバ１に対して、２つの室外機コントローラ２２１，２２３から送られてきたデータを、機器アドレス記述領域７１ｙに機器アドレスを記述することで、区別して送ることができる。サーバ１では、機器アドレス記述領域７１ｙに記述されている機器アドレスにより、第２室外機２５０から送られてきたものか、第２室外機２５３から送られてきたものかを判別することができる。１台のエッジに接続される室外機コントローラは３台以上であってもよい。

図１１に示されているように、ルータと通信モジュールは混在させることもできる。図１１に示されている例では、第１エッジ１１１が、例えば無線ＬＡＮにより第２ルータ２０１にパケット７０を送信することができるように構成され、第２エッジ２１１が、例えば無線ＬＡＮにより通信モジュール１７１にパケット７０を送信することができるように構成されている。

図１０及び図１１では図示を省略しているが、実施形態の空気調和システム１０と同様に、図１０及び図１１に示されている空気調和システム１０も、第１空調ユニット６００及び第２空調ユニット７００の第１エッジ１１１及び第２エッジ２１１が、伝送線によって相互に接続されて、相互に通信することができるように構成されている。第１空調ユニット６００及び第２空調ユニット７００の室外機コントローラ１２１，２２１，２２３が、伝送線によって相互に接続されて、相互に通信することができるように構成されている。

（２−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、図１３に示されているように、第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、逼迫度合に関する情報を共有する場合を例に挙げて説明した。図１３において、バルーンＢ１の中には、第１エッジ１１１が有している情報が記載され、バルーンＢ２の中には、第２エッジ２１１が有している情報が記載され、バルーンＢ３の中には、第３エッジ３１１が有している情報が記載されている。図１３において、グラフＧ１１が第１ルータ１０１の目標積算通信容量であり、グラフＧ１２が第２ルータ２０１の目標積算通信容量であり、グラフＧ１３が第３ルータ３０１の目標積算通信容量を示している。グラフＧ２１が第１ルータ１０１の現時積算通信容量を示している
このように構成された空気調和システム１０では、第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、独立して、送信先のルータを判断する。例えば、経過時間がＴｍ４のとき、第１エッジ１１１は、優先度の高い第１ルータ１０１を経由してパケット７０ｘを送るか否かを判断する。経過時間Ｔｍ４のときには、第１ルータ１０１の現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えている。このような場合、第１エッジ１１１が、第１ルータ１０１を経由してパケット７０ｘを送らずに、優先度が次に高い第２ルータ２０１を経由してパケット７０ｘを送る。

例えば、経過時間がＴｍ５のとき、第３エッジ３１１は、優先度の高い第３ルータ３０１を経由してパケットを送るか否かを判断する。経過時間Ｔｍ５のときには、第３ルータ３０１の現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えている。このような場合、第３エッジ３１１が、第３ルータ３０１を経由してパケットを送らずに、優先度が次に高い第１ルータ１０１を経由してパケットをサーバ１に送信する。もしも、その経過時間の時点で、２番目に優先度が高い第１ルータの現時積算通信容量も目標積算通信容量を超えていた場合には、３番目に優先度が高い第２ルータ２０１を経由して、第２エッジ２１１がパケットを送る。

第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１が、独立して、送信先のルータを判断する構成に代えて、図１４に示されているように、複数のエッジの中から親機を決めて、親機が全てのエッジの送信経路を決定するように、空気調和システム１０は構成できる。図１４において、バルーンＢ４の中には、第１エッジ１１１が有している情報が記載され、バルーンＢ５の中には、第２エッジ２１１が有している情報が記載され、バルーンＢ６の中には、第３エッジ３１１が有している情報が記載されている。

図１４に示されているように、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１は、他のエッジの逼迫度合に関する情報を有していない。第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１は、現時積算通信容量が目標積算通信容量を超えたときに、どのルータを経由してパケット７０を送信するかを、第１エッジ１１１に問い合わせる。例えば、経過時間Ｔｍ５のときには、第３エッジ３１１が、第１エッジ１１１に、どのルータを経由してパケット７０を送信するかを問い合わせる。このとき、第１エッジ１１１は、各エッジが用いるルータの選択を最適化して、第３エッジ３１１に経由すべきルータを指示する。最適化の方法としては、例えば、第１エッジ１１１に問い合わせのあった時点（例えば、経過時間Ｔｍ５）で、第１ルータ１０１の現時積算通信容量のグラフＧ２１の接線を延長し、第２ルータ２０１の現時積算通信容量のグラフＧ２２の接線を延長する。そして、延長した線の所定期間の通信容量が小さい方、図１４では、第２ルータ２０１を経由してパケットを送るように第３エッジ３１１に指示する。

（２−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、第１エッジ１１１、第２エッジ２１１及び第３エッジ３１１の各デバイスが、メモリに格納された実行可能なプログラム及びデータをＣＰＵによって解釈実行することで実現される場合またはハードウェアで実現される場合について説明した。これらプログラム及びデータは、記録媒体を介してメモリ内に導入されてもよいし、記録媒体上から直接実行されてもよい。また、記録媒体からメモリへのプログラム及びデータの導入は、電話回線や搬送路等を介して行ってもよい。また、上記デバイスを実現することができる集積回路（ＩＣ）を用いて構成されてもよい。ここでいうＩＣには、ＬＳＩ（large-scale integrated circuit）、ＡＳＩＣ（application-specific integrated circuit）、ゲートアレイ、ＦＰＧＡ（field programmable gate array）等が含まれる。

（２−６）変形例Ｆ
上記実施形態では、逼迫度合が小さいルータがあるか否かの判断（図５のステップＳＴ８）として、（目標積算通信容量−現時積算通信容量）が所定値より大きいか否かで判断する場合を例に挙げて説明した。しかし、逼迫度合が小さいルータがあるか否かの判断の方法は、上記実施形態で説明した方法に限られない。

例えば、第１ルータ１０１の通信容量の超過量が第２ルータ２０１及び／または第３ルータ３０１の超過量よりも小さいか否かを比較することで行われてもよい。式を使ってこの判断を表すと、第１ルータ１０１の（現時積算通信容量−目標積算通信容量）＞第２ルータ２０１の（現時積算通信容量−目標積算通信容量）ａｎｄ／ｏｒ第１ルータ１０１の（現時積算通信容量−目標積算通信容量）＞第３ルータ３０１の（現時積算通信容量−目標積算通信容量）が満たされるとき、逼迫度合が小さいルータがあると判断されるということである。他の方法として、例えば、第２ルータ２０１及び／または第３ルータ３０１の目標積算通信容量と現時積算通信容量の差の目標積算通信容量に対する割合が所定値より大きいか否かで判断されてもよい。式を使ってこの判断を表すと、｛第２ルータ２０１の（目標積算通信容量−現時積算通信容量）÷目標積算通信容量｝＞第１所定値ａｎｄ／ｏｒ｛第３ルータ３０１の（目標積算通信容量−現時積算通信容量）÷目標積算通信容量｝＞第２所定値が満たされるとき、逼迫度合が小さいルータがあると判断されるということである。前述の判断には、現時積算通信容量の大きさが用いられたが、さらに現時積算通信容量の変化率も考慮して判断するように構成してもよい。

（３）特徴
（３−１）
第１ルータ１０１及び通信モジュール１７１は、ＬＡＮ５９０と公衆回線５とのネットワーク間の接続を行って、公衆回線５で外部コンピュータであるサーバ１にパケットを送るように構成されている第１パケットノードである。第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１は、ＬＡＮ５９０と公衆回線５とのネットワーク間の接続を行って、サーバ１にパケットを送るように構成されている第２パケットノードである。ここで、パケットノードとは、パケットを送受信できるノードである。言い換えると、パケットノードは、パケット交換網のノードである。パケットノードは、ルータ及び通信モジュールには限られない。

上述の空気調和システム１０は、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１を経由して送った通信容量が増え過ぎることで不利益を招く状態になったときに、第２ルータ２０１または通信モジュール２７１を経由して第１空調ユニット６００に関する情報を持つパケット７０ｘを送り、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１を経由して送る通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を緩和する。この空気調和システム１０は、パケット内に第１空調ユニット６００を識別する情報があるから、第１空調ユニット６００からのデータであるか否かをサーバ１にパケット自体から判断させることができる。空気調和システム１０は、第１ルータ１０１及び通信モジュール１７１と第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１とを切り替える際に、パケットが第１空調ユニット６００から出力されたものであることをサーバ１に識別させるための特別な処理を行う必要がない。その結果、空気調和システム１０は、第１ルータ１０１及び通信モジュール１７１と第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１とを適宜簡単に切り替えることができる。上記実施形態では、第２空調ユニット７００に関する情報から区別できる第１空調ユニット６００に関する情報が、機器アドレスである。しかし、第２空調ユニット７００に関する情報から区別できる第１空調ユニット６００に関する情報は、機器アドレスには限られない。区別のための第１空調ユニット６００に関する情報には、例えば、圧縮機６２１等の構成機器の機器番号、設置場所の情報がある。

（３−２）
上述の空気調和システム１０は、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１の通信容量を時間の経過にともなって積算した現時積算通信容量と積算通信容量の目標として時間の経過にともなって増える目標積算通信容量との差である通信状況の逼迫度合に応じて、第１エッジ１１１が、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１と、第２ルータ２０１または通信モジュール２７１の選択を行う。この空気調和システム１０は、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１を経由したパケットの送信が逼迫しないように適当なタイミングで、第２ルータ２０１または通信モジュール２７１を選択し、第１パケットノードを経由して送った通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を簡単に回避することができる。

（３−３）
上述の空気調和システム１０では、図７を用いて説明したように、目標積算通信容量が、所定期間の間に超えてはいけない目標通信容量を所定期間で除した値に応じて設定されている。この空気調和システム１０は、第１エッジ１１１で、目標通信容量を所定期間で除した値で目標積算通信容量を設定して目標積算通信容量を簡単な計算で算出し、簡単な構成で第１ルータ１０１または通信モジュール１７１を経由して送る通信容量が増え過ぎるのを緩和している。

（３−４）
図６を用いて説明したように、第３パケットノードである東エリアＥＡｒの第３ルータ３０１は、西エリアＷＡｒの第１ルータ１０１及び第２ルータ２０１とは異なるグループに属するように設定されている。西エリアＷＡｒの第１エッジ１１１は、西エリアＷＡｒの第１ルータ１０１、西エリアＷＡｒの第２ルータ２０１または東エリアＥＡｒの第３ルータ３０１を経由してパケット７０ｘを送る機能を有する。しかし、西エリアＷＡｒの第１エッジ１１１は、識別情報によって、西エリアＷＡｒに属さない東エリアＥＡｒの第３ルータ３０１からはパケット７０ｘをサーバ１に対して送信させないようにすることができる。このように、空気調和システム１０は、第１空調ユニット６００、第２空調ユニット７００及び第３空調ユニット８００の設置状況に対応させて、第１ルータ１０１、第２ルータ２０１及び第３ルータ３０１の送信経路を自在に構築し、第１ルータ１０１を経由して送る通信容量が増え過ぎるのを緩和する。

（３−５）
上述の空気調和システム１０は、第１エッジ１１１と第２エッジ２１１が、伝送線５３１により通信可能に接続されている。上述の空気調和システム１０は、第１エッジ１１１から第２エッジ２１１に第１空調ユニット６００に関する情報を送って第２エッジ２１１から第２ルータ２０１または通信モジュール２７１を経由してサーバ１に第１空調ユニット６００に関する情報である第１発報データを持つパケット７０ｘを送信できるように構成されている。この空気調和システムは、第１エッジ１１１から第２エッジ２１１に第１空調ユニット６００に関する情報を送ることで、第１ルータ１０１と第２ルータ２０１を繋ぐネットワークである無線ＬＡＮ５５０を用いずに第１空調ユニット６００に関する情報を送る。従って、この空気調和システム１０は、例えば無線ＬＡＮ５５０に不具合が生じても、第１空調ユニット６００に関する情報をサーバ１に送ることができる。

（３−６）
上述の空気調和システム１０は、第１空調ユニット６００と第２空調ユニット７００が、通信経路５１１を介して室外機コントローラ１２１，２２１により通信可能に接続されている。第１空調ユニット６００から第２空調ユニット７００に第１空調ユニット６００に関する情報を送って第２エッジ２１１から第２ルータ２０１または通信モジュール２７１を経由してサーバ１に第１空調ユニット６００に関する情報を持つパケット７０ｘを送信できるように構成されている。この空気調和システム１０は、第１空調ユニット６００から第２空調ユニット７００に第１空調ユニット６００に関する情報を送ることで、無線ＬＡＮ５５０を用いずに第１空調ユニット６００に関する情報を送ることができる。この空気調和システム１０は、例えば無線ＬＡＮ５５０に不具合が生じても、第１空調ユニット６００に関する情報をサーバ１に送ることができる。

（３−７）
上述の空気調和システム１０は、例えば第２ルータ２０１または通信モジュール１７１と、第３ルータ３０１または通信モジュール２７１との通信容量の多寡に応じて、第２ルータ２０１または通信モジュール２７１の優先度を高くするか第３ルータ３０１または通信モジュール３７１の優先度を高くするかなどの優先度の設定に従って、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１から第３ルータ３０１または通信モジュール３７１の各ノードの通信容量を適正な通信容量に近づけることができる。

（３−８）
上述の空気調和システム１０は、第１空調ユニット６００に関する情報を持つパケット７０ｘには、第１空調ユニット６００の機器を識別する情報である機器アドレスと他の情報とが組み合わされて記述されている。上述の実施形態では、他の情報は、項目データ記述領域７２ｘａ〜７２ｘｃに記述された項目データ及び、内容データ記述領域７３ｘａ〜７３ｘｃに記述された内容データである。この空気調和システム１０は、第２空調ユニット７００に関する情報から区別できる第１空調ユニット６００に関する情報を持つパケット７０ｘを、第１空調ユニット６００の機器を識別する機器アドレスと他の情報とが組み合わされて記述することで簡単に生成する。

（３−９）
上述の空気調和システム１０は、第１エッジ１１１が第２エッジ２１１に送信したデータのフォーマット及び／またはデータの内容を第２エッジ２１１で認識する。空気調和システム１０は、データのフォーマット及び／またはデータの内容に応じてサーバ１に送信するかまたは第２空調ユニット７００で保持するかを第２エッジ２１１で判断することにより、送信の多様化を実現している。

（３−１０）
上述の空気調和システム１０は、パケットに第１室外機１５０及び／または第１室内機１６１，１６２に関連する情報を記述することにより、第２空調ユニット７００に関する情報から区別できる第１空調ユニット６００に関する情報を持つパケット７０ｘを生成する。この空気調和システム１０は、パケット７０ｘを生成して、第１ルータ１０１または通信モジュール１７１を経由して送る通信容量が増え過ぎることで生じる不利益を緩和する。

（３−１１）
上述の空気調和システム１０は、第２パケットノードである第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１の逼迫度合を考慮して、第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１を経由して送る選択を避けることができるように構成されている。このように構成されることにより、第１パケットノードである第１ルータ１０１及び通信モジュール１７１の逼迫度合が大きいときでも、第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１の逼迫度合が大きいときには、第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１の選択を避けられる（図５のステップＳＴ８）。その結果、第２ルータ２０１及び通信モジュール２７１の逼迫度合が不合理に増加するのを防ぐことができる。

以上、本開示の実施形態を説明したが、特許請求の範囲に記載された本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

１ サーバ（外部コンピュータの例）
５ 公衆回線
１０ 空気調和システム
１０１ 第１ルータ （第１パケットノードの例）
１１１ 第１エッジ
１５０ 第１室外機
１６１，１６２ 第１室内機
１７１ 通信モジュール （第１パケットノードの例）
２７１ 通信モジュール （第２パケットノードの例）
３７１ 通信モジュール （第３パケットノードの例）
２０１ 第２ルータ （第２パケットノードの例）
２１１ 第２エッジ
２５０ 第２室外機
２６１，２６２ 第２室内機
３０１ 第３ルータ （第３パケットノードの例）
３１１ 第３エッジ
３５０ 第３室外機
３６１，３６２ 第３室内機
６００ 第１空調ユニット
７００ 第２空調ユニット
８００ 第３空調ユニット

特開２０１５−１２９６３８号公報

Claims (11)

1. ネットワーク間の接続を行って公衆回線（５）で外部コンピュータ（１）にパケットを送るように構成されている第１パケットノード（１０１，１７１）と、
   ネットワーク間の接続を行って公衆回線で前記外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第２パケットノード（２０１，２７１）と、
   前記第１パケットノードに接続される第１エッジ（１１１）を有する第１空調ユニット（６００）と、
   前記第２パケットノードに接続される第２エッジ（２１１）を有する第２空調ユニット（７００）と、
   を備え、
   前記第２空調ユニットに関する情報から区別できる前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、前記第１パケットノードを経由して送るかあるいは前記第２パケットノードを経由して送るかを選択できるように構成されている、空気調和システム（１０）。
2. 前記第１パケットノードの通信容量を時間の経過にともなって積算した現時積算通信容量と前記現時積算通信容量の目標として時間の経過にともなって増える目標積算通信容量との差である通信状況の逼迫度合に応じて、前記第１パケットノードと前記第２パケットノードの選択を行う、
   請求項１に記載の空気調和システム（１０）。
3. 前記目標積算通信容量は、所定期間の間に超えてはいけない目標通信容量を前記所定期間で除した値に応じて設定されている、
   請求項２に記載の空気調和システム（１０）。
4. ネットワーク間の接続を行って公衆回線で前記外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第３パケットノード（３０１，３７１）と、
   前記第３パケットノードに接続される第３エッジ（３１１）を有する第３空調ユニット（８００）と、
   を備え、
   前記第２空調ユニットに関する情報及び前記第３空調ユニットに関する情報から区別できる前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、前記第１パケットノードを経由して送るか、前記第２パケットノードを経由して送るかあるいは前記第３パケットノードを経由して送るかを選択でき、且つ前記第１パケットノード、前記第２パケットノード及び前記第３パケットノードを識別する識別情報を用いて前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを前記外部コンピュータに送信するグループを設定できるように構成されている、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
5. 前記第１エッジと前記第２エッジが通信可能に接続されており、前記第１エッジから前記第２エッジに前記第１空調ユニットに関する情報を送って前記第２エッジから前記第２パケットノードを経由して前記外部コンピュータに前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを送信できるように構成されている、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
6. 前記第１空調ユニットと前記第２空調ユニットが通信可能に接続されており、前記第１空調ユニットから前記第２空調ユニットに前記第１空調ユニットに関する情報を送って前記第２エッジから前記第２パケットノードを経由して前記外部コンピュータに前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを送信できるように構成されている、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
7. ネットワーク間の接続を行って公衆回線で前記外部コンピュータにパケットを送るように構成されている第３パケットノード（３０１，３７１）と、
   前記第３パケットノードに接続される第３エッジを有する第３空調ユニット（８００）と、
   を備え、
   前記第２空調ユニットに関する情報及び前記第３空調ユニットに関する情報から区別できる前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットを、前記第１パケットノードを経由して送るか、前記第２パケットノードを経由して送るかあるいは前記第３パケットノードを経由して送るかを選択でき、且つ選択するときの優先度を設定できるように構成されている、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
8. 前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットには、前記第１空調ユニットの機器を識別する情報と他の情報とが組み合わされて記述されている、
   請求項１から７のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
9. 前記第１エッジが前記第２エッジに送信するデータのフォーマット及び／またはデータの内容を前記第２エッジが認識して、データのフォーマット及び／またはデータの内容に応じて前記外部コンピュータに送信するかまたは前記第２空調ユニットで保持するかを前記第２エッジが判断するように構成されている、
   請求項１から８のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
10. 前記第１空調ユニットは、冷媒を循環させて空調を行う室外機（１５０）及び室内機（１６１，１６２）を含み、
    前記第１空調ユニットに関する情報を持つパケットには、前記室外機及び／または前記室内機に関連する情報が記述されている、
    請求項１から９のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。
11. 前記第２パケットノードの逼迫度合を考慮して、前記第２パケットノードを経由して送る選択を避けることができるように構成されている、
    請求項１から１０のいずれか一項に記載の空気調和システム（１０）。

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