JP2020118928A - トナー容器及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】カバーが上下反転した状態でトナー容器が装着部に誤装着されるのを抑制し、カバーとの接触による装着部の構成部品の損傷を抑制する。【解決手段】トナー容器１７は、トナーを収容する容器本体２１と、容器本体２１を覆うカバー２３と、を備え、カバー２３は、容器本体２１に取り付けられるハウジング３５と、少なくとも一部がハウジング３５に収納される収納位置と、収納位置と比べてハウジング３５からの突出長さが増加する突出位置と、の間で移動可能な移動部材３６と、を備え、カバー２３が第１の姿勢にある状態では、移動部材３６が収納位置にあり、カバー２３が第１の姿勢から上下反転して第２の姿勢になると、移動部材３６が収納位置から突出位置まで移動する。【選択図】図１１

Description

本発明は、トナー容器と、このトナー容器を備えた画像形成装置と、に関する。

従来、電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラム等の像担持体に現像装置からトナーを供給することで、トナー像を形成している。このようなトナー像の形成に用いられるトナーは、トナー容器から現像装置に補給されている。このトナー容器は、画像形成装置に設けられた装着部に着脱可能に装着されている。

例えば、トナーを収容する容器本体と、容器本体の一部を覆うカバーと、を備えたトナー容器がある（特許文献１参照）。

特開２０１７−１８７６７１号公報

上記のようなカバーが上下反転した状態でトナー容器が装着部に誤装着されると、カバーが装着部の構成部品（例えば、容器本体を回転させるためのギア）に接触して、装着部の構成部品が損傷を受ける恐れがある。

そこで、本発明は、カバーが上下反転した状態でトナー容器が装着部に誤装着されるのを抑制し、カバーとの接触による装着部の構成部品の損傷を抑制することを目的とする。

本発明に係るトナー容器は、トナーを収容する容器本体と、前記容器本体を覆うカバーと、を備え、前記カバーは、前記容器本体に取り付けられるハウジングと、少なくとも一部が前記ハウジングに収納される収納位置と、前記収納位置と比べて前記ハウジングからの突出長さが増加する突出位置と、の間で移動可能な移動部材と、を備え、前記カバーが第１の姿勢にある状態では、前記移動部材が前記収納位置にあり、前記カバーが前記第１の姿勢から上下反転して第２の姿勢になると、前記移動部材が前記収納位置から前記突出位置まで移動する。

前記容器本体は、トナーを排出する開口部を備え、前記ハウジングは、前記開口部から排出されたトナーを導入する導入口と、前記導入口から導入されたトナーを排出する排出口と、を備え、前記排出口は、前記カバーが前記第１の姿勢にある状態では下方を向いており、前記カバーが前記第２の姿勢にある状態では上方を向いていても良い。

前記トナー容器は、前記排出口を開閉可能なシャッターを更に備え、前記容器本体は、回転軸の周りを回転可能に設けられ、前記移動部材は、前記回転軸を挟んで前記シャッターの反対側に設けられていても良い。

前記カバーは、前記収納位置から前記突出位置への前記移動部材の移動を許容する許容位置と、前記収納位置から前記突出位置への前記移動部材の移動を規制する規制位置と、の間で移動可能なストッパーを更に備えていても良い。

前記移動部材は、前記ハウジングに対して上下方向に移動可能に設けられ、前記ストッパーは、前記ハウジングに対して水平方向に移動可能に設けられていても良い。

前記カバーが前記第１の姿勢から上下反転して前記第２の姿勢になると、前記移動部材が自重によって前記収納位置から前記突出位置まで移動しても良い。

画像形成装置は、前記トナー容器と、前記トナー容器が着脱可能に装着される装着部と、を備えていても良い。

前記トナー容器は、所定の挿入方向に沿って前記装着部に挿入され、前記装着部の前記挿入方向上流側の端部には、当接部が設けられ、前記カバーが前記第２の姿勢にあり、且つ、前記移動部材が前記突出位置にある状態で前記トナー容器が前記装着部に挿入されると、前記移動部材が前記当接部に当接して、前記トナー容器の前記装着部への装着が規制されていても良い。

前記装着部には、前記当接部よりも前記挿入方向下流側に、係合部が設けられ、前記カバーが前記第２の姿勢にあり、且つ、前記移動部材が前記収納位置にある状態で前記トナー容器が前記装着部に挿入されると、前記当接部よりも前記挿入方向下流側において前記移動部材が前記収納位置から前記突出位置まで移動し、前記移動部材が前記係合部に係合して、前記トナー容器の前記装着部への装着が規制されていても良い。

前記画像形成装置は、前記トナー容器と、前記トナー容器が着脱可能に装着される第１、第２装着部と、を備え、前記第１装着部は、前記トナー容器から排出されたトナーを導入する補給口を有し、前記第２装着部は、前記トナー容器へと廃トナーを排出する廃棄口を有し、前記カバーが前記第１の姿勢にあり、且つ、前記移動部材が前記収納位置にある状態で前記トナー容器が前記第１装着部に装着されると、前記第１装着部が前記ストッパーを押圧して、前記ストッパーが前記許容位置から前記規制位置まで移動しても良い。

本発明によれば、カバーが上下反転した状態でトナー容器が装着部に誤装着されるのを抑制し、カバーとの接触による装着部の構成部品の損傷を抑制することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す模式的な正面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、トナー容器が第１装着部に装着された状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、トナー容器が第２装着部に装着された状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係るトナー容器の後部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るトナー容器の後部を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る移動部材とストッパーを示す正面図である。 本発明の一実施形態に係るトナー容器において、ストッパーが許容位置にある状態を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るトナー容器において、ストッパーが規制位置にある状態を示す側面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カバーが第１の姿勢にある状態でトナー容器が第１装着部に挿入される途中の状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、移動部材の突起部が第１装着部の当接部に当接している状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、移動部材の突起部が第１装着部の係合溝に係合している状態を示す断面図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置において、カバーが第２の姿勢にある状態でトナー容器が第２装着部に挿入される途中の状態を示す断面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１について説明する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ、画像形成装置１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。

まず、画像形成装置１の全体の構成について説明する。画像形成装置１は、例えば、プリント機能、コピー機能及びファックス機能等を複合的に備えた複合機である。

図１を参照して、画像形成装置１は、箱型の装置本体２を備えている。装置本体２の上端部には、原稿画像を読み取るための画像読取装置３が設けられている。

装置本体２の上部には、排紙トレイ４が設けられている。装置本体２の略中央部には、中間転写ベルト５と４個の画像形成部６が収容されている。各画像形成部６は、感光体ドラム７と現像装置８を備えている。装置本体２の下部には、露光装置９が収容されている。装置本体２の下端部には、用紙Ｓ（記録媒体の一例）を収納する給紙カセット１０が収容されている。

装置本体２の右側部には、給紙カセット１０から排紙トレイ４に至る用紙Ｓの搬送路ＣＰが設けられている。搬送路ＣＰの中流部には、二次転写部１１が設けられている。搬送路ＣＰの下流部には、定着装置１２が設けられている。

装置本体２の上部には、４個の第１装着部１５が設けられており、装置本体２の左端部には、第２装着部１６が設けられている。４個の第１装着部１５及び第２装着部１６には、それぞれトナー容器１７が着脱可能に装着されている。４個の第１装着部１５に装着された４個のトナー容器１７は、各画像形成部６の現像装置８にトナーを補給するためのトナー容器である。第２装着部１６に装着されたトナー容器１７は、中間転写ベルト５及び各画像形成部６の感光体ドラム７から除去された廃トナーを回収するためのトナー容器である。

次に、画像形成装置１の動作の一例について説明する。

まず、露光装置９からの光（図１の点線矢印参照）によって、各画像形成部６の感光体ドラム７上に静電潜像が形成される。この静電潜像は、各画像形成部６の現像装置８によって現像される。これにより、各画像形成部６の感光体ドラム７にトナー像が担持される。このトナー像は、各画像形成部６の感光体ドラム７から中間転写ベルト５に一次転写される。これにより、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。

また、給紙カセット１０から送り出された用紙Ｓは、搬送路ＣＰを下流側へと搬送されて、二次転写部１１に進入する。この二次転写部１１において、中間転写ベルト５上に形成されたフルカラーのトナー像が用紙Ｓに二次転写される。トナー像を二次転写された用紙Ｓは、搬送路ＣＰを更に下流側へと搬送されて、定着装置１２に進入する。この定着装置１２において、用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙トレイ４上に排出される。

次に、各第１装着部１５について更に説明する。

図２を参照して、各第１装着部１５は、前後方向に長い筒状を成している。各第１装着部１５には、前側から後側に向かう第１挿入方向Ｚ１に沿って各トナー容器１７が挿入されている。第１挿入方向Ｚ１は、前後方向と平行な方向である。

各第１装着部１５の後部（第１挿入方向Ｚ１における下流側の部分）の下面には、補給口１５ａが設けられている。各第１装着部１５の後部には、補給口１５ａよりも前側（第１挿入方向Ｚ１における上流側）に、駆動ギア１５ｂが設けられている。駆動ギア１５ｂは、ギア列（図示せず）を介してモーターＭに接続されている。

各第１装着部１５の前端部（第１挿入方向Ｚ１における上流側の端部）には、各第１装着部１５に各トナー容器１７を挿入するための第１挿入口Ｙ１が設けられている。各第１装着部１５の前端部には、第１挿入口Ｙ１の下端側に、当接部１５ｃが設けられている。各第１装着部１５の前部（第１挿入方向Ｚ１における上流側の部分）には、当接部１５ｃよりも後側（第１挿入方向Ｚ１における下流側）に、係合溝１５ｄ（係合部の一例）が設けられている。

次に、第２装着部１６について更に説明する。

図３を参照して、第２装着部１６は、前後方向に長い筒状を成している。第２装着部１６には、前側から後側に向かう第２挿入方向Ｚ２に沿ってトナー容器１７が挿入されている。第２挿入方向Ｚ２は、前後方向と平行な方向である。

第２装着部１６の後部（第２挿入方向Ｚ２における下流側の部分）の上面には、廃棄口１６ａが設けられている。第２装着部１６の前端部（第２挿入方向Ｚ２における上流側の端部）には、第２装着部１６にトナー容器１７を挿入するための第２挿入口Ｙ２が設けられている。

次に、各トナー容器１７について更に説明する。図２以降の各図に適宜付される矢印Ｏは、各トナー容器１７の前後方向外側（各トナー容器１７の前後方向中央部から離れる側）を示し、図２以降の各図に適宜付される矢印Ｉは、各トナー容器１７の前後方向内側（各トナー容器１７の前後方向中央部に接近する側）を示している。

図２、図３を参照して、各トナー容器１７は、容器本体２１と、容器本体２１の後部の外周に装着される伝達部材２２と、伝達部材２２の後側に設けられるカバー２３と、カバー２３に取り付けられるシャッター２４と、を備えている。以下、各トナー容器１７の構成要素について、順番に説明する。

図２、図３を参照して、各トナー容器１７の容器本体２１は、前後方向に長い円筒状を成している。容器本体２１は、前後方向に延びる回転軸Ｘの周りを、カバー２３及びシャッター２４に対して回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、前後方向が容器本体２１の回転軸方向である。容器本体２１の内部には、前後方向に沿って収容空間Ｐが設けられている。収容空間Ｐには、トナー（現像剤）が収容されている。

容器本体２１の後端部（前後方向一端部）には、収容空間Ｐと連通する開口部２６が設けられている。容器本体２１の内周面には、螺旋状の搬送リブ２７が突出している。搬送リブ２７は、容器本体２１の前部から後部まで連続している。

図４、図５を参照して、容器本体２１の後部の外周面には、一対の回転規制リブ２８が突出している。容器本体２１の後部の外周面には、各回転規制リブ２８と周方向の位置が重ならないように、一対の移動規制リブ２９が突出している。

図４、図５を参照して、各トナー容器１７の伝達部材２２は、円環状を成している。伝達部材２２の内周面には、複数の係合リブ３１が周方向に間隔をおいて設けられている。複数の係合リブ３１の間隔には、容器本体２１の各回転規制リブ２８が挿入されている。これにより、容器本体２１に対する伝達部材２２の相対的な回転が規制されており、伝達部材２２が容器本体２１と一体に回転可能に設けられている。伝達部材２２の外周面には、伝達ギア３２が設けられている。伝達ギア３２は、各トナー容器１７が各第１装着部１５に装着された状態で、各第１装着部１５の駆動ギア１５ｂ（図２参照）と噛み合っている。

図２、図３を参照して、各トナー容器１７のカバー２３は、第１の姿勢（図２参照）と、第１の姿勢から上下反転した第２の姿勢（図３参照）と、を切り換え可能に設けられている。以下、カバー２３の説明において、前後、左右、上下等の方向を示す語は、第１の姿勢（図２参照）を基準として用いる。

図４、図５を参照して、各トナー容器１７のカバー２３は、ハウジング３５と、ハウジング３５の上部に支持される移動部材３６及びストッパー３７と、を備えている。

カバー２３のハウジング３５は、本体部４１と、本体部４１の前側（前後方向内側）に設けられる取付部４２と、本体部４１及び取付部４２の上側に設けられる支持部４３と、を備えている。ハウジング３５の本体部４１と取付部４２と支持部４３は、一体に成型されている。

カバー２３のハウジング３５の本体部４１は、容器本体２１の後端部を後側（前後方向外側）から覆っている。本体部４１の内部には、上下方向に沿って連通空間Ｑが設けられている。本体部４１の前面には、連通空間Ｑと連通する導入口４５が設けられている。本体部４１の前面と容器本体２１の後端部の間にはシール部材４６が介装されており、このシール部材４６の内部空間を介して導入口４５と容器本体２１の開口部２６が連通している。本体部４１の下面には、連通空間Ｑと連通する排出口４７が設けられている。

カバー２３のハウジング３５の取付部４２は、円筒状を成している。取付部４２は、容器本体２１の後端部の外周を覆うように、容器本体２１の後端部に取り付けられている。取付部４２は、容器本体２１の各移動規制リブ２９と共に伝達部材２２を挟み込むことで、伝達部材２２の前後方向の移動を規制している。

図４、図５を参照して、カバー２３のハウジング３５の支持部４３は、本体部４１及び取付部４２の外周面から上方に向かって延びる左右一対の側板５１と、各側板５１の上端部を連結する上板５２と、を備えている。上板５２の前部には、挿入穴５４が設けられている。

図４〜図６を参照して、カバー２３の移動部材３６は、ハウジング３５とは別体に設けられている。移動部材３６は、回転軸Ｘを挟んでシャッター２４の反対側に設けられている。移動部材３６は、ハウジング３５の排出口４７よりも前側（前後方向内側）に配置されている。

カバー２３の移動部材３６は、ハウジング３５の支持部４３の上板５２に設けられた挿入穴５４に挿入されている。移動部材３６は、収納位置（図５の実線参照）と突出位置（図５の二点鎖線参照）との間で、ハウジング３５に対して上下方向に移動可能となっている。

カバー２３の移動部材３６は、ベース部６１と、ベース部６１の上面から上方に向かって突出する突起部６２と、ベース部６１の左右方向両端部から下方に向かって延びる左右一対のアーム部６３と、を備えている。突起部６２の上面の前部には、前側から後側に向かって上方に傾斜する傾斜面６４が設けられている。各アーム部６３の下部には、左右方向外側に向かってフック６５が突出している。

図６〜図８を参照して、カバー２３のストッパー３７は、ハウジング３５とは別体に設けられている。ストッパー３７は、ハウジング３５の支持部４３の右側の側板５１に支持されている。ストッパー３７は、許容位置（図７参照）と規制位置（図８参照）との間で、ハウジング３５に対して前後方向に移動可能に設けられている。

カバー２３のストッパー３７は、ハウジング３５の支持部４３の右側の側板５１に係合する係合片６６と、係合片６６から右側（左右方向外側）に向かって突出する突出片６７と、係合片６６から左側（左右方向内側）に向かって突出する規制片６８と、を備えている。

図５を参照して、各トナー容器１７のシャッター２４は、カバー２３のハウジング３５によって支持されている。シャッター２４は、ハウジング３５の排出口４７を閉止する位置（図５の実線参照）と、ハウジング３５の排出口４７を開放する位置（図５の二点鎖線参照）と、の間でハウジング３５に対して前後方向に移動可能に設けられている。つまり、シャッター２４は、ハウジング３５の排出口４７を開閉可能に設けられている。

上記のような画像形成装置１において、各トナー容器１７から各画像形成部６の現像装置８にトナーを補給する動作（以下、「トナー補給動作」と称する）について説明する。

図２を参照して、トナー補給動作の実行時には、カバー２３が第１の姿勢にある状態で、各トナー容器１７が各第１装着部１５に装着されている。この状態では、ハウジング３５の排出口４７が下方を向くと共に、シャッター２４がハウジング３５の排出口４７を開放している。

トナー補給動作の実行時には、モーターＭによって駆動ギア１５ｂを回転させる。このように駆動ギア１５ｂが回転すると、駆動ギア１５ｂの回転が伝達部材２２によって容器本体２１に伝達され、容器本体２１がカバー２３に対して回転する。

上記のように容器本体２１が回転すると、図２に矢印Ａで示されるように、容器本体２１の搬送リブ２７によって容器本体２１の収容空間Ｐ内のトナーが前側から後側に向かって搬送される。このように容器本体２１の搬送リブ２７によって搬送されたトナーは、容器本体２１の開口部２６から容器本体２１の外部に排出される。

このように容器本体２１の開口部２６から排出されたトナーは、ハウジング３５の導入口４５からハウジング３５の連通空間Ｑに導入される。このようにハウジング３５の連通空間Ｑに導入されたトナーは、ハウジング３５の連通空間Ｑ内を落下して、図２に矢印Ｂで示されるように、ハウジング３５の排出口４７からハウジング３５の外部に排出される。

このようにハウジング３５の排出口４７から排出されたトナーは、各第１装着部１５の補給口１５ａに導入される。このように各第１装着部１５の補給口１５ａに導入されたトナーは、補給管（図示せず）を通過して、各画像形成部６の現像装置８に補給される。これにより、トナー補給動作が完了する。

次に、上記のような画像形成装置１において、トナー容器１７に廃トナーを回収する動作（以下、「廃トナー回収動作」と称する）について説明する。

図３を参照して、廃トナー回収動作の実行時には、カバー２３が第２の姿勢にある状態で、トナー容器１７が第２装着部１６に装着されている。この状態では、ハウジング３５の排出口４７が上方を向くと共に、シャッター２４がハウジング３５の排出口４７を開放している。

廃トナー回収動作の実行時には、中間転写ベルト５及び各画像形成部６の感光体ドラム７から除去された廃トナーが廃棄管（図示せず）を通過して、第２装着部１６の廃棄口１６ａから排出される。このように第２装着部１６の廃棄口１６ａから排出された廃トナーは、図３に矢印Ｃで示されるように、ハウジング３５の排出口４７からハウジング３５の連通空間Ｑに導入される。

このようにハウジング３５の連通空間Ｑに導入された廃トナーは、ハウジング３５の連通空間Ｑ内を落下して、図３に矢印Ｄで示されるように、ハウジング３５の導入口４５からハウジング３５の外部に排出される。このようにハウジング３５の導入口４５から排出されたトナーは、容器本体２１の開口部２６から容器本体２１の収容空間Ｐに導入され、容器本体２１の搬送リブ２７によって後側から前側に向かって搬送され、容器本体２１に収容される。これにより、廃トナー回収動作が完了する。

次に、上記のような画像形成装置１において、１個のトナー容器１７をトナー補給動作と廃トナー回収動作に併用する方法について説明する。

まず、作業者は、カバー２３が第１の姿勢にある状態で、トナー容器１７を第１装着部１５に装着する。このように第１装着部１５にトナー容器１７が装着された状態でトナー補給動作が実行されると、容器本体２１の収容空間Ｐ内のトナーが次第に減少していき、最終的には容器本体２１の収容空間Ｐ内のトナーが無くなる。

このように容器本体２１の収容空間Ｐ内のトナーが無くなると、作業者は、トナー容器１７を第１装着部１５から取り外し、カバー２３を１８０度回転させる。これに伴って、カバー２３が第１の姿勢から上下反転して第２の姿勢になる。

次に、作業者は、カバー２３が第２の姿勢にある状態で、トナー容器１７を第２装着部１６に装着する。このように第２装着部１６にトナー容器１７が装着された状態で廃トナー回収動作が実行されると、容器本体２１の収容空間Ｐ内の廃トナーが増加していき、最終的には容器本体２１の収容空間Ｐ内が廃トナーで満たされる。このように容器本体２１の収容空間Ｐ内が廃トナーで満たされると、作業者は、トナー容器１７を第２装着部１６から取り外す。

ところで、トナー補給動作の実行時には、カバー２３が第１の姿勢にある状態で、トナー容器１７が第１装着部１５に装着される。もし、カバー２３が第２の姿勢にある状態（カバー２３が第１の姿勢から上下反転した状態）でトナー容器１７が第１装着部１５に誤装着されると、カバー２３が第１装着部１５の駆動ギア１５ｂに接触して、第１装着部１５の駆動ギア１５ｂが損傷を受ける恐れがある。そこで、本実施形態では以下のようにして、このような不具合を抑制している。

図９を参照して、カバー２３が第１の姿勢にある状態では、移動部材３６が収納位置にある。これに伴って、移動部材３６の突起部６２の一部がハウジング３５の支持部４３に収容されており、ハウジング３５の支持部４３に対する移動部材３６の上下方向の突出長さがＬ１となっている。

このようにカバー２３が第１の姿勢にあり、且つ、移動部材３６が収納位置にある状態で作業者がトナー容器１７を第１装着部１５に挿入する場合、移動部材３６の突起部６２が第１装着部１５の前端部に当接しない。そのため、トナー容器１７を第１装着部１５に挿入していくことができ、トナー容器１７の第１装着部１５への装着が許容される。

一方で、図１０を参照して、カバー２３が第１の姿勢から上下反転して第２の姿勢になると、移動部材３６が自重によって収納位置から突出位置まで移動する。これに伴って、移動部材３６の突起部６２の全体がハウジング３５の支持部４３から突出し、ハウジング３５の支持部４３に対する移動部材３６の上下方向の突出長さがＬ１からＬ２まで増加する。

このようにカバー２３が第２の姿勢にあり、且つ、移動部材３６が突出位置にある状態で作業者がトナー容器１７を第１装着部１５に挿入すると、移動部材３６の突起部６２が第１装着部１５の当接部１５ｃに当接する。そのため、トナー容器１７を第１装着部１５にそれ以上挿入していくことはできず、トナー容器１７の第１装着部１５への装着が規制される。これに伴って、カバー２３が第２の姿勢にある状態でトナー容器１７が第１装着部１５に誤装着されるのを抑制することができ、カバー２３との接触による第１装着部１５の駆動ギア１５ｂの損傷を抑制することができる。

また、ハウジング３５の排出口４７は、カバー２３が第１の姿勢にある状態では下方を向いており、カバー２３が第２の姿勢にある状態では上方を向いている。このような構成を採用することで、カバー２３が第１の姿勢にある状態ではハウジング３５の排出口４７からトナーを容易に排出することができ、カバー２３が第２の姿勢にある状態ではハウジング３５の排出口４７から廃トナーを容易に導入することができる。

また、移動部材３６は、回転軸Ｘを挟んでシャッター２４の反対側に設けられている。このような構成を採用することで、移動部材３６とシャッター２４の干渉を抑制しつつ、移動部材３６とシャッター２４の移動範囲を十分に確保することができる。

また、カバー２３が第１の姿勢から上下反転して第２の姿勢になると、移動部材３６が自重によって収納位置から突出位置まで移動する。このような構成を採用することで、低コスト且つ簡易な構成によって、移動部材３６を収納位置から突出位置まで移動させることができる。

また、画像形成装置１は、上記のようなトナー容器１７と、このトナー容器１７が着脱可能に装着される第１装着部１５と、を備えている。このような構成を採用することで、トナー容器１７の誤装着を抑制可能な画像形成装置１を提供することができる。

ところで、作業者が移動部材３６を手で押さえてしまうと、カバー２３が第２の姿勢にあり、且つ、移動部材３６が収納位置にある状態で、トナー容器１７が第１装着部１５に挿入される恐れがある。このような事態が発生すると、移動部材３６の突起部６２を第１装着部１５の当接部１５ｃに当接させることができず、カバー２３が第２の姿勢にある状態でトナー容器１７が第１装着部１５に誤装着される恐れがある。そこで、本実施形態では以下のようにして、このような不具合を抑制している。

図１１を参照して、カバー２３が第２の姿勢にあり、且つ、移動部材３６が収納位置にある状態で作業者がトナー容器１７を第１装着部１５に挿入すると、当接部１５ｃよりも後側（第１挿入方向Ｚ１における下流側）において移動部材３６が収納位置から突出位置まで移動し、移動部材３６の突起部６２が第１装着部１５の係合溝１５ｄに係合する。そのため、トナー容器１７を第１装着部１５にそれ以上挿入していくことはできず、トナー容器１７の第１装着部１５への装着が規制される。これに伴って、作業者が移動部材３６を手で押さえてしまっているような場合でも、カバー２３が第２の姿勢にある状態でトナー容器１７が第１装着部１５に誤装着されるのを確実に抑制することができる。

なお、移動部材３６の突起部６２には、傾斜面６４が設けられている。そのため、トナー容器１７を第１装着部１５に対して前側（第１挿入方向Ｚ１における上流側）に引けば、移動部材３６の突起部６２と第１装着部１５の係合溝１５ｄの係合を容易に解除することができる。

ところで、作業者がトナー容器１７を第２装着部１６に挿入する際に、移動部材３６が突出位置にあると、移動部材３６の突起部６２が第２装着部１６の前端部に当接することで、トナー容器１７の第２装着部１６への挿入が阻害される恐れがある。そこで、本実施形態では以下のようにして、このような不具合を抑制している。

図７に示されるように、トナー容器１７が第１装着部１５に装着される前の状態（トナー容器１７の使用が開始される前の状態）では、ストッパー３７が許容位置にある。そのため、ストッパー３７の規制片６８が移動部材３６のフック６５に係合しておらず、収納位置から突出位置への移動部材３６の移動が許容されている。

一方で、カバー２３が第１の姿勢にあり、且つ、移動部材３６が収納位置にある状態でトナー容器１７が第１装着部１５に装着されると、第１装着部１５に設けられた押圧部（図示せず）がストッパー３７の突出片６７を前側に押圧する。これに伴って、図８に示されるように、ストッパー３７が許容位置から規制位置まで移動し、ストッパー３７の規制片６８が移動部材３６のフック６５に係合して、収納位置から突出位置への移動部材３６の移動が規制される。そのため、図１２に示されるように、作業者は、移動部材３６が収納位置にある状態で、トナー容器１７を第２装着部１６にスムーズに挿入することができる。

また、移動部材３６は、ハウジング３５に対して上下方向に移動可能に設けられ、ストッパー３７は、ハウジング３５に対して前後方向に移動可能に設けられている。このような構成を採用することで、ストッパー３７の規制片６８を移動部材３６のフック６５に確実に係合させることができる。

本実施形態では、移動部材３６が収納位置にある状態で、移動部材３６の一部がハウジング３５に収納されている。一方で、他の異なる実施形態では、移動部材３６が収納位置にある状態で、移動部材３６の全体がハウジング３５に収納されていても良い。

本実施形態では、画像形成装置１が複合機である。一方で、他の異なる実施形態では、画像形成装置１がプリンター、コピー機、ファクシミリ等であっても良い。

１ 画像形成装置
１５ 第１装着部
１５ａ 補給口
１５ｃ 当接部
１５ｄ 係合溝（係合部の一例）
１６ 第２装着部
１６ａ 廃棄口
１７ トナー容器
２１ 容器本体
２３ カバー
２６ 開口部
３５ ハウジング
３６ 移動部材
３７ ストッパー
４５ 導入口
４７ 排出口
Ｘ 回転軸
Ｚ１ 第１挿入方向
Ｚ２ 第２挿入方向

Claims (10)

1. トナーを収容する容器本体と、
   前記容器本体を覆うカバーと、を備え、
   前記カバーは、
   前記容器本体に取り付けられるハウジングと、
   少なくとも一部が前記ハウジングに収納される収納位置と、前記収納位置と比べて前記ハウジングからの突出長さが増加する突出位置と、の間で移動可能な移動部材と、を備え、
   前記カバーが第１の姿勢にある状態では、前記移動部材が前記収納位置にあり、
   前記カバーが前記第１の姿勢から上下反転して第２の姿勢になると、前記移動部材が前記収納位置から前記突出位置まで移動することを特徴とするトナー容器。
2. 前記容器本体は、トナーを排出する開口部を備え、
   前記ハウジングは、
   前記開口部から排出されたトナーを導入する導入口と、
   前記導入口から導入されたトナーを排出する排出口と、を備え、
   前記排出口は、前記カバーが前記第１の姿勢にある状態では下方を向いており、前記カバーが前記第２の姿勢にある状態では上方を向いていることを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
3. 前記排出口を開閉可能なシャッターを更に備え、
   前記容器本体は、回転軸の周りを回転可能に設けられ、
   前記移動部材は、前記回転軸を挟んで前記シャッターの反対側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のトナー容器。
4. 前記カバーは、前記収納位置から前記突出位置への前記移動部材の移動を許容する許容位置と、前記収納位置から前記突出位置への前記移動部材の移動を規制する規制位置と、の間で移動可能なストッパーを更に備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のトナー容器。
5. 前記移動部材は、前記ハウジングに対して上下方向に移動可能に設けられ、
   前記ストッパーは、前記ハウジングに対して水平方向に移動可能に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のトナー容器。
6. 前記カバーが前記第１の姿勢から上下反転して前記第２の姿勢になると、前記移動部材が自重によって前記収納位置から前記突出位置まで移動することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のトナー容器。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載のトナー容器と、
   前記トナー容器が着脱可能に装着される装着部と、を備えていることを特徴とする画像形成装置。
8. 前記トナー容器は、所定の挿入方向に沿って前記装着部に挿入され、
   前記装着部の前記挿入方向上流側の端部には、当接部が設けられ、
   前記カバーが前記第２の姿勢にあり、且つ、前記移動部材が前記突出位置にある状態で前記トナー容器が前記装着部に挿入されると、前記移動部材が前記当接部に当接して、前記トナー容器の前記装着部への装着が規制されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記装着部には、前記当接部よりも前記挿入方向下流側に、係合部が設けられ、
   前記カバーが前記第２の姿勢にあり、且つ、前記移動部材が前記収納位置にある状態で前記トナー容器が前記装着部に挿入されると、前記当接部よりも前記挿入方向下流側において前記移動部材が前記収納位置から前記突出位置まで移動し、前記移動部材が前記係合部に係合して、前記トナー容器の前記装着部への装着が規制されることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 請求項４又は５に記載のトナー容器と、
    前記トナー容器が着脱可能に装着される第１、第２装着部と、を備え、
    前記第１装着部は、前記トナー容器から排出されたトナーを導入する補給口を有し、
    前記第２装着部は、前記トナー容器へと廃トナーを排出する廃棄口を有し、
    前記カバーが前記第１の姿勢にあり、且つ、前記移動部材が前記収納位置にある状態で前記トナー容器が前記第１装着部に装着されると、前記第１装着部が前記ストッパーを押圧して、前記ストッパーが前記許容位置から前記規制位置まで移動することを特徴とする画像形成装置。

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