JP2020115449A - コネクタアセンブリおよびコネクタアセンブリを含む家庭用電気機器 - Google Patents

Abstract

【課題】発泡部材がコネクタアセンブリに浸透することを防止するためのコネクタアセンブリを提供する。【解決手段】コネクタアセンブリ１０が、第１の端子を含むキャップハウジング１３と、第２の端子を含む第１の端部およびキャップハウジング１３に挿入される第２の端部を有するプラグ１１と、ワイヤＷ２が接続されるキャップハウジング１３の第１の端部およびプラグ１１の第１の端部に設けられた端子位置保証（ＴＰＡ）部材１５とを含み、ＴＰＡ部材１５は、ワイヤＷ１の円周方向に分割された第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を含む。【選択図】図１

Description

関連出願の相互参照
本出願は、開示が参照により本明細書に組み込まれている、２０１９年１月１５日に韓国特許庁に出願された韓国特許出願第１０−２０１９−０００５１４６号の利益を主張する。

１つまたは複数の例示的な実施形態は、コネクタアセンブリおよびコネクタアセンブリを含む家庭用電気機器に関する。

冷蔵庫などの場合、断熱のために発泡部材が充填された空間内にコネクタアセンブリを設けることがある。概して、発泡部材は、液状で注入された後に硬化される。したがって、空間に発泡部材が充填されたとき、発泡部材は、空間内に設けられたコネクタアセンブリに浸透することがある。ここで、発泡部材がコネクタアセンブリ内へ浸透することを防止するために封止構造が採用されているときでも、発泡部材の特性および充填圧力により、コネクタアセンブリの十分な封止を実現することは不可能である。たとえば防水性のコネクタの場合、発泡部材は、封止部材とワイヤシール、周囲シール、Ｏリングシール、グロメット、およびガスケットとの間の間隙を通って、コネクタに浸透することがある。さらに、非防水性のコネクタの場合、発泡部材は、コネクタアセンブリがテープ、スポンジ、または接着剤によって封止されているときでも、接合部分を通ってコネクタアセンブリに浸透することがある。

したがって、発泡部材がコネクタアセンブリに浸透することを防止するためのコネクタアセンブリの開発が必要とされている。

上記の説明は、本発明を考案する過程で本発明者によって保持または獲得されたものであり、必ずしも本出願が出願される前に公知の技術ではない。

一態様は、発泡部材がコネクタアセンブリに浸透することを防止することができるコネクタアセンブリ、およびコネクタアセンブリを含む家庭用電気機器を提供する。

本開示から取得可能な技術的なタスクは、上述した技術的なタスクによって限定されるものではない。また、他の記載されていない技術的なタスクは、本開示が関係する技術分野の当業者には、以下の説明からはっきりと理解することができる。

一態様によれば、発泡部材がコネクタアセンブリに浸透することを防止することができるコネクタアセンブリが提供される。

コネクタアセンブリは、第１の端子を含むキャップハウジングと、第２の端子を含む第１の端部およびキャップハウジングに挿入される第２の端部を有するプラグと、ワイヤが接続されるキャップハウジングの第１の端部およびプラグの第１の端部に設けられた端子位置保証（ＴＰＡ）部材とを含むことができ、ＴＰＡ部材は、ワイヤの円周方向に分割された第１のブロックおよび第２のブロックを含む。

キャップハウジングおよびプラグは、結合対象を構成することができ、第１のブロックは、結合対象の第１の端部を塞ぐように結合される第１のフレームと、ワイヤの外周面に結合される第１のワイヤガイドと、結合対象に締結される第１の掛止部とを含むことができ、第２のブロックは、結合対象の第１の端部を塞ぐように結合される第２のフレームと、第１のワイヤガイドに対応し、ワイヤの残りの外周面に結合される第２のワイヤガイドと、結合対象に締結される第２の掛止部とを含むことができる。

ＴＰＡ部材が結合対象に結合されたとき、第１のフレームおよび第２のフレームは同じ平面に位置するように結合することができる。結合対象は、ＴＰＡ部材に接触する縁部に沿って結合対象の第１の端部に形成された突出壁を含むことができ、突出壁は、ＴＰＡ部材の方へ突出し、第１のフレームおよび第２のフレームはそれぞれ、突出壁が挿入される溝を含むことができる。たとえば、突出壁は、結合対象の第１の端部の周囲全体に沿って連続する閉曲線の形状で設けることができる。

ＴＰＡ部材が結合対象を封止するために、第１のワイヤガイドおよび第２のワイヤガイドは、それぞれ第１のフレームおよび第２のフレームから、第１のワイヤガイドおよび第２のワイヤガイドが結合対象に結合される方向へ延びるように形成することができ、第１のワイヤガイドの外周面および第２のワイヤガイドの外周面は、結合対象のうち第１の端子および第２の端子がそれぞれ挿入される部分を封止することができる。第１のワイヤガイドおよび第２のワイヤガイドは、結合対象に挿入されたとき、端子の端部に接触して圧縮することによって、ワイヤに設けられた端子を結合対象に押し込み、ワイヤが外力によって引っ張られたとき、端子が結合対象から分離される方向に対して前方で端子の分離を防止するように設けることができる。第１のワイヤガイドおよび第２のワイヤガイドは、複数のワイヤに独立して結合されるように、ワイヤの長手方向に平行になるように形成された複数のワイヤ接続溝を含むことができる。

コネクタアセンブリは、第１のブロックおよび第２のブロックを接続するように構成されたコネクタをさらに含むことができ、コネクタは、第１のブロックおよび第２のブロックのうちの一方が結合対象に結合された後に切断および除去することができる。たとえば、第１のブロックおよび第２のブロックは、第１のワイヤガイドおよび第２のワイヤガイドが反対の方向を向くことができるように配置することができ、コネクタは、第１のブロックおよび第２のブロックを接続するヒンジの形で設けることができる。別の例では、第１のブロックおよび第２のブロックは、第１のワイヤガイドおよび第２のワイヤガイドが互いの方を向くように配置することができ、コネクタは、第１のブロックおよび第２のブロックを接続するループの形で設けることができる。

結合対象は、第１の掛止部にロックされる突出部分を含むことができる。結合対象の両側にロックされるように、１対の第１の掛止部を設けることができる。結合対象は、第２の掛止部の端部にロックされる突出部を含むことができる。第２の掛止部は、結合対象の周囲の第１の掛止部の位置以外の位置に形成することができる。第２の掛止部は、結合対象の周囲の底面に形成することができる。結合対象の周囲の１つの表面に、複数の第２の掛止部を形成することができる。

プラグは、プラグの外側に形成された第１のロック部分を含むことができ、キャップハウジングは、第１のロック部分に締結される第２のロック部分を含むことができる。第１のロック部分は、第１のロック部分がキャップハウジングに結合される方向へ延びて弾性を有するように、カンチレバーの形状で設けることができる。第１のロック部分は、キャップハウジングの方へ延びるように形成されたカンチレバーの形状で設けられた掛止フレームと、掛止フレームの両側で掛止フレームに平行になり、弾性変形するように形成された可動部分とを含むことができる。第２のロック部分は、キャップハウジングの表面から突出して掛止フレームの端部に接触するように形成されたストッパと、可動部分に結合される固定突起とを含むことができる。固定突起は、ストッパの外側に形成された分割壁の内側に形成することができ、可動部分は、可動部分の端部から外方へ突出するフックを含むことができる。プラグの外側の１つまたは複数の位置に、１つまたは複数の第１のロック部分を形成することができ、それぞれ１つまたは複数の第１のロック部分に対応するように、１つまたは複数の第２のロック部分を形成することができる。

コネクタアセンブリは、それぞれプラグの第１の端部の内側面およびキャップハウジングの第１の端部の内側面に干渉防止ガイドをさらに含むことができ、干渉防止ガイドは、第１のブロックおよび第２のブロックが結合される方向に突出するように形成することができる。第１のブロックおよび第２のブロック内に、干渉防止ガイドに対応するガイドを形成することができる。

別の態様によれば、上述したコネクタアセンブリを含む家庭用電気機器が提供される。

例示的な実施形態の追加の態様について、一部は以下の説明に記載するが、一部はこの説明から明らかになり、または本開示の実施によって知ることができる。

本発明の上記および／または他の態様、特徴、および利点は、添付の図面と併せて例示的な実施形態の以下の説明から明らかになり、より容易に理解されよう。

例示的な実施形態によるコネクタアセンブリの斜視図である。 図１のコネクタアセンブリの底面斜視図である。 図１のコネクタアセンブリの分解斜視図である。 図１のコネクタアセンブリの縦断面図である。 端子位置保証（ＴＰＡ）部材およびプラグが結合された図４のコネクタアセンブリの一部分の部分拡大図である。 例示的な実施形態による第１のブロック、第２のブロック、およびプラグを組み立てる方法を示す分解斜視図である。 例示的な実施形態による第１のブロック、第２のブロック、およびプラグを組み立てる方法を示す分解斜視図である。 例示的な実施形態による第１のブロック、第２のブロック、およびプラグを組み立てる方法を示す分解斜視図である。

以下、実施形態について、例示的な図面を参照して詳細に説明する。それぞれの図面の構成要素に対する参照番号を示すとき、構成要素が異なる図面に示されている場合でも、可能な場合、同じ構成要素は同じ参照番号によって呼ばれることに留意されたい。さらに、本実施形態の以下の説明では、本明細書に組み込まれている公知の構成または機能の詳細な説明は、そのような詳細な説明が本実施形態の主題を曖昧にすると判定したときには省略される。

加えて、実施形態の構成要素について説明するために、第１、第２、Ａ、Ｂ、（ａ）、および（ｂ）という用語を使用することがある。これらの用語は、１つの構成要素を別の構成要素から区別することのみを目的として使用され、これらの構成要素の性質、シーケンス、または順序はこれらの用語によって限定されるものではない。１つの構成要素が別の構成要素に「接続される」、「結合される」、または「取り付けられる」と記載したとき、１つの構成要素を別の構成要素に直接接続しまたは取り付けることができ、介在構成要素がそれらの構成要素に「接続される」、「結合される」、または「取り付けられる」こともあることを理解されたい。

いずれか１つの実施形態に含まれる構成要素と同じ共通の機能を有する構成要素は、他の実施形態でも同じ名称を使用することによって説明される。逆の内容が開示されない限り、いずれか１つの一実施形態に開示する構成は、他の実施形態に適用することもでき、具体的な説明を繰り返す構成は省略される。

以下、例示的な実施形態によるコネクタアセンブリ１０について、図１〜図５を参照して説明する。

参考のために、図１は、例示的な実施形態による１方向から見たコネクタアセンブリ１０の斜視図であり、図２は、反対の方向から見たコネクタアセンブリ１０の底面斜視図である。図３は、コネクタアセンブリ１０の分解斜視図である。図４は、コネクタアセンブリ１０の縦断面図であり、図５は、端子位置保証（ＴＰＡ）部材１５およびプラグ１１が結合されたコネクタアセンブリ１０の一部分の部分拡大図である。

図１〜図５を参照すると、コネクタアセンブリ１０は、プラグ１１と、キャップハウジング１３と、プラグ１１の端部およびキャップハウジング１３の端部に結合されたＴＰＡ部材１５とを含むことができる。

以下、第１の端子（以下、レセプタクル端子Ｔ１と呼ぶ）が挿入されるプラグ１１の端部を第１の端部１１１と呼び、プラグ１１のうち第１の端部１１１とは反対側にあり、キャップハウジング１３に結合された部分を第２の端部１１２と呼ぶ。同様に、第２の端子（以下、タップ端子Ｔ２と呼ぶ）が挿入されたキャップハウジング１３の端部を第１の端部１３１と呼び、キャップハウジング１３のうち第１の端部１３１とは反対側にあり、プラグ１１に結合された部分を第２の端部１３２と呼ぶ。さらに、プラグ１１およびキャップハウジング１３に関して、頂面１１３および１３３、側面１１４および１３４、ならびに底面１１５および１３５について、図１に示す状態に基づいて説明する。加えて、コネクタアセンブリ１０の上方および下方／左方および右方／後方および前方の方向について、図１に示す状態に基づいて説明する。

プラグ１１の第１の端部１１１に、複数のレセプタクル端子Ｔ１およびワイヤＷ１を設けることができ、ＴＰＡ部材１５を設けることができる。プラグ１１の第２の端部１１２は、キャップハウジング１３に挿入して結合することができ、第１の端部１１１の一部分を外部に露出させることができる。

キャップハウジング１３の第１の端部１３１に、複数のタップ端子Ｔ２およびワイヤＷ２を設けることができ、ＴＰＡ部材１５を設けることができる。

プラグ１１およびキャップハウジング１３が結合されたとき、複数のレセプタクル端子Ｔ１および複数のタップ端子Ｔ２をそれぞれプラグ１１およびキャップハウジング１３内で電気的に接続することができる。

一方、液状で注入される特性および充填圧力により、発泡部材がコネクタアセンブリ１０に浸透することがある。たとえば、発泡部材は、プラグ１１およびキャップハウジング１３が結合された部分を通って、コネクタアセンブリ１０に浸透することがある。プラグ１１は長手方向にキャップハウジング１３に挿入されるため、プラグ１１およびキャップハウジング１３が結合される部分の長さを増大させることができる。したがって、発泡部材が浸透する経路の長さを増大させることができ、それによって発泡部材がコネクタアセンブリ１０に浸透することを防止することが可能になる。

プラグ１１およびキャップハウジング１３をより堅く結合し、結合状態を維持するために、プラグ１１およびキャップハウジング１３は、それぞれ第１のロック部分１１６および第２のロック部分１３６を含むことができる。詳細には、第１のロック部分１１６は、プラグ１１の頂面１１３に形成することができ、第１のロック部分１１６に対応する第２のロック部分１３６は、キャップハウジング１３の頂面１３３に形成することができる。

第１のロック部分１１６は、プラグ１１がキャップハウジング１３に結合される方向へ延びるほぼカンチレバーの形で設けられた弾性を有する外側掛止部とすることができる。第１のロック部分１１６は、掛止フレーム６１１および可動部分６１２を含むことができる。

掛止フレーム６１１の一端は、プラグ１１の頂面１１３に固定することができ、掛止フレーム６１１の他端は、キャップハウジング１３の方へ延びる所定の幅を有するカンチレバーの形状で設けることができる。

可動部分６１２は、掛止フレーム６１１から分離されて掛止フレーム６１１に平行になるように形成することができ、可動部分６１２の端部にフック６１３を含む。さらに、可動部分６１２は、掛止フレーム６１１が延びる方向に所定の距離だけ掛止フレーム６１１から隔置することができる。上述した可動部分６１２を形成することによって、第１のロック部分１１６が第２のロック部分１３６に押し込まれたとき、可動部分６１２を弾性変形させることができ、第１のロック部分１１６を第２のロック部分１３６に締結することができる。

ここで、掛止フレーム６１１に平行になるように可動部分６１２を形成することは、完全に平行であることを示すのではなく、キャップハウジング１３の方へほぼ同じ方向に延びるように可動部分６１２および掛止フレーム６１１を形成することを示すことができる。

第２のロック部分１３６は、キャップハウジング１３の頂面１３３から突出することができ、第１のロック部分１１６にロックすることができる。第２のロック部分１３６は、ストッパ６３１と、可動部分６１２に結合される固定突起６３３を含む分割壁６３２とを含むことができる。

ストッパ６３１は、第１のロック部分１１６および第２のロック部分１３６が結合されたとき、掛止フレーム６１１の端部６１１ａによって接触される位置に形成することができ、それによって第１のロック部分１１６が第２のロック部分１３６に結合される方向にさらに挿入されないように、第１のロック部分１１６を制限することができる。

分割壁６３２は、キャップハウジング１３の頂面１３３に対してほぼ直角に立っているフランジとすることができ、可動部分６１２よりさらに外側に形成することができる。すなわち、第１のロック部分１１６は、１対の分割壁６３２によって形成された内側空間に挿入して、第２のロック部分１３６に締結することができる。

所定の高さだけ突出する固定突起６３３は、固定突起６３３によって可動部分６１２のフック６１３を捕捉することができるように、分割壁６３２の内側に形成することができる。可動部分６１２は、固定突起６３３によって捕捉されるように外方に形成されたフック６１３を含むことができる。

しかし、例示的な実施形態はそれに限定されるものではない。第１のロック部分１１６および第２のロック部分１３６は、プラグ１１およびキャップハウジング１３が結合されたとき、互いに締結されてプラグ１１およびキャップハウジング１３の結合状態を維持するように、様々な形状で設けることができる。さらに、この例示的な実施形態では、第１のロック部分１１６および第２のロック部分１３６はそれぞれ、単一の場所に形成されているが、第１のロック部分１１６および第２のロック部分１３６は、２つ以上の場所、たとえばコネクタアセンブリ１０の底面１１５および１３５または側面１１４および１３４、ならびに頂面１１３および１３３に形成することもできる。

ＴＰＡ部材１５は、プラグ１１の第１の端部１１１およびキャップハウジング１３の第１の端部１３１のそれぞれに設けることができる。ＴＰＡ部材１５は、ワイヤＷ１に沿ってプラグ１１の第１の端部１１１からプラグ１１に挿入することができ、それによって第１の端部１１１を塞ぎながら、同時にワイヤＷ１をプラグ１１に固定することができる。同様に、ＴＰＡ部材１５は、ワイヤＷ２に沿ってキャップハウジング１３の第１の端部１３１からキャップハウジング１３に挿入することができ、それによってキャップハウジング１３の第１の端部１３１を塞ぎながら、同時にワイヤＷ２をキャップハウジング１３に固定することができる。

以下、プラグ１１に設けられるＴＰＡ部材１５およびキャップハウジング１３に設けられるＴＰＡ部材１５は実質上同じであるため、これらのＴＰＡ部材１５について別個に説明するのではなく、集合的に「ＴＰＡ部材１５」と呼ぶ。さらに、ＴＰＡ部材１５に結合される結合対象がプラグ１１のみである一例について、以下に説明する。しかし、キャップハウジング１３およびＴＰＡ部材１５は実質上同じ結合を有し、したがって繰返しの説明は省略する。

ＴＰＡ部材１５は、２つのブロック、詳細には第１のブロック５１０および第２のブロック５２０に分割することができる。第２のブロック５２０は、ワイヤＷ１の円周方向に対して第１のブロック５１０と対称に形成することができる。第１のブロック５１０および第２のブロック５２０は、プラグ１１において、第１のブロック５１０と第２のブロック５２０との間でワイヤＷ１によって互いに係合する構造を有することができる。

第１のブロック５１０は、第１のフレーム５１１と、ワイヤＷ１に結合されるほぼ半円筒形のワイヤ接続溝５１２ａを含む第１のワイヤガイド５１２と、プラグ１１に結合される第１の掛止部５１３とを含むことができる。

第１のフレーム５１１は、ほぼ板の形で設けることができ、プラグ１１の第１の端部１１１を塞ぐように結合することができる。

第１のワイヤガイド５１２は、第１のフレーム５１１からプラグ１１の方へ所定の長さだけ延びることができ、第１のワイヤガイド５１２の表面でワイヤＷ１の外周に嵌合するためのワイヤ接続溝５１２ａを含むことができる。たとえば、ワイヤＷ１を独立して接続するように、ワイヤＷ１の長手方向に平行になるように、２つの第１のワイヤガイド５１２および２つのワイヤ接続溝５１２ａを形成することができる。

１対の第１の掛止部５１３が、第１のフレーム５１１の両端部からプラグ１１の方へ延びることができ、プラグ１１の両側面１１４にロックすることができる。たとえば、プラグ１１（およびキャップハウジング１３）の側面１１４に、所定の高さだけ突出する突出部分１１４ａおよび１３４ａを形成することができ、第１の掛止部５１３は、突出部分１１４ａおよび１３４ａにロックして締結するように、ループの形で設けることができる。

上述した第１の掛止部５１３を形成することによって、第１のブロック５１０がプラグ１１に挿入されたとき、第１のワイヤガイド５１２をプラグ１１に挿入し、ワイヤＷ１の外周の上部を締結することができ、第１の掛止部５１３をプラグ１１の両側面１１４に締結し、それによって第１のブロック５１０およびプラグ１１の結合状態を弾性的に支持することができる。

第２のブロック５２０は、第２のフレーム５２１と、第１のワイヤガイド５１２に対応し、ワイヤＷ１の残りの外周に結合される第２のワイヤガイド５２２と、プラグ１１に結合される第２の掛止部５２３とを含むことができる。

第２のフレーム５２１は、ほぼ板の形で設けることができ、第２のブロック５２０がプラグ１１に結合されたとき、第１の端部１１１を塞ぐように結合することができる。第１のフレーム５１１および第２のフレーム５２１は、同じ平面で結合することができる。

第２のワイヤガイド５２２は、第２のフレーム５２１からプラグ１１の方へ所定の長さだけ延びることができ、ワイヤＷ１が第２のワイヤガイド５２２と第１のワイヤガイド５１２との間に嵌合することができるように、第２のワイヤ接続溝５２２ａを含むことができる。

第２の掛止部５２３は、第２のフレーム５２１からプラグ１１の方へ延びることができる。第２の掛止部５２３は、プラグ１１の外側の底面１１５（および底面１３５）に締結するように形成することができる。たとえば、所定の高さだけ突出する突出部１１５ａおよび１３５ａは、プラグ１１の底面１１５に形成することができ、第２の掛止部５２３は、突出部１１５ａおよび１３５ａにロックして締結するように、ループの形で設けることができる。さらに、プラグ１１の底面１１５に複数の第２の掛止部５２３を設けることができる。

この例示的な実施形態では、２つの第２の掛止部５２３が形成されているが、３つ以上の第２の掛止部５２３を形成することができ、または単一の第２の掛止部５２３だけを形成することができる。さらに、第２の掛止部５２３の位置は、プラグ１１の底面１１５に限定されるものではない。第１の掛止部５１３との干渉を防止することが可能である場合、第２の掛止部５２３をプラグ１１の側面１１４に結合することもできる。

上述した第２の掛止部５２３を形成することによって、第２のブロック５２０がプラグ１１に挿入されたとき、第２のワイヤガイド５２２をプラグ１１に挿入し、ワイヤＷ１の外周の下部を締結することができ、第２の掛止部５２３をプラグ１１の底面１１５に締結し、それによって第２のブロック５２０およびプラグ１１の結合状態を弾性的に支持することができる。

図５に示すように、ＴＰＡ部材１５がプラグ１１に結合されたとき、第１のワイヤガイド５１２の端部および第２のワイヤガイド５２２の端部は、レセプタクル端子Ｔ１（またはタップ端子Ｔ２）に接触して圧縮することによって、レセプタクル端子Ｔ１（またはタップ端子Ｔ２）をプラグ１１に押し込むことができる。その際、ＴＰＡ部材１５を結合するプロセスでは、レセプタクル端子Ｔ１（およびタップ端子Ｔ２）を正しい位置に押し込むことができ、レセプタクル端子Ｔ１（およびタップ端子Ｔ２）が正しい位置に結合されたかどうかを検証することができる。

さらに、第１のワイヤガイド５１２および第２のワイヤガイド５２２は、それぞれプラグ１１からのレセプタクル端子Ｔ１の分離およびキャップハウジング１３からのタップ端子Ｔ２の分離を防止することができる。すなわち、第１のワイヤガイド５１２および第２のワイヤガイド５２２は、プラグ１１に結合されたレセプタクル端子Ｔ１およびキャップハウジング１３に結合されたタップ端子Ｔ２が分離された方向に対して前方に位置決めすることができる。したがって、ワイヤＷ１およびＷ２が外力によって引っ張られたとき、第１のワイヤガイド５１２および第２のワイヤガイド５２２は、それぞれレセプタクル端子Ｔ１の分離およびタップ端子Ｔ２の分離を防止し、端子Ｔ１およびＴ２の保持力を改善することができる。

図５に示すＴＰＡ部材１５では、第１のワイヤガイド５１２および第２のワイヤガイド５２２は、レセプタクル端子Ｔ１およびタップ端子Ｔ２が挿入される部分を充填するように形成することができる。したがって、第１のワイヤガイド５１２および第２のワイヤガイド５２２は、プラグ１１およびキャップハウジング１３を封止することができる。

ワイヤ接続溝５１２ａおよび５２２ａの半径は、ワイヤＷ１およびＷ２の半径よりほぼ小さくすることができる。すなわち、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０が係合したときにワイヤ接続溝５１２ａおよび５２２ａによって形成される孔の内径は、ワイヤＷ１およびＷ２の外径より小さくすることができる。その際、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０がプラグ１１（またはキャップハウジング１３）に結合されたとき、ワイヤ接続溝５１２ａおよび５２２ａ内でワイヤＷ１およびＷ２を圧縮することができ、それによって発泡部材がワイヤＷ１およびＷ２を通ってコネクタアセンブリ１０に浸透することを防止することができる。

一方、発泡部材がコネクタアセンブリ１０に浸透することを防止するための構造は、ＴＰＡ部材１５およびプラグ１１（およびキャップハウジング１３）が結合される部分に形成することができる。

詳細には、プラグ１１（およびキャップハウジング１３）の第１の端部１１１（および第１の端部１３１）に、所定の高さだけ突出する突出壁１１１ａ（および突出壁１３１ａ）を形成することができ、ＴＰＡ部材１５内で第１のフレーム５１１の内側および第２のフレーム５２１の内側に、突出壁１１１ａが挿入される溝５１１ａおよび５２１ａを形成することができる。たとえば、突出壁１１１ａは、プラグ１１（およびキャップハウジング１３）の第１の端部１１１（および第１の端部１３１）の周囲に沿ってＴＰＡ部材１５の方へ突出して第１の端部１１１（および第１の端部１３１）の周囲全体に沿って連続する閉曲線の形状で設けることができる。

ＴＰＡ部材１５がプラグ１１に結合されたとき、突出壁１１１ａを溝５１１ａに挿入することができ、それによってＴＰＡ部材１５とプラグ１１との間の密封性を増大させることができる。すなわち、ＴＰＡ部材１５内に形成された溝５１１ａおよび５２１ａにプラグ１１およびキャップハウジング１３の突出壁１１１ａおよび１３１ａが挿入されたときにＴＰＡ部材１５がプラグ１１（およびキャップハウジング１３）に結合される構造は、発泡部材がコネクタアセンブリ１０に浸透することを防止する封止作用を有することができる。

以下、ＴＰＡ部材１５を組み立てる方法について、図６Ａ〜図７を参照して説明する。

ＴＰＡ部材１５は、容易に製造してプラグ１１（およびキャップハウジング１３）に容易に組み立てるために、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０が接続された一体の物体として形成することができる。

たとえば、図６Ａに示すように、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０は、ヒンジ型のコネクタ５３０を介して接続することによって、一体の物体として形成することができる。図７に示すように、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０は、ループ型のコネクタ５４０を介して接続することによって、一体の物体として形成することができる。

ここで、ＴＰＡ部材１５は、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を結合する順序にかかわらず、まず第１のブロック５１０および第２のブロック５２０のうちの一方がプラグ１１に挿入され、次いで他方のブロックがプラグ１１に挿入されるように組み立てることができる。

第１に、図６Ａおよび図６Ｂを参照すると、コネクタ５３０は、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を接続するヒンジの形とすることができる。第１のブロック５１０および第２のブロック５２０は、それぞれのワイヤ接続溝５１２ａおよび５２２ａが反対の方向を向くように、上下ひっくり返して配置することができ、ヒンジ型のコネクタ５３０は、第１のブロック５１０と第２のブロック５２０との間に形成することができる。

コネクタ５３０は、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を接続することができ、それによって第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を同時に製造することを可能にし、結合対象に対応するプラグ１１またはキャップハウジング１３にブロック５１０および５２０を組み立てるプロセス中にブロック５１０および５２０の損失を防止することができる。さらに、コネクタ５３０は、容易に切断することができ、第１のブロック５１０と第２のブロック５２０との間の所定の弾性変形を可能にすることができる。

ＴＰＡ部材１５を組み立てるプロセスについて説明する。

第１に、図６Ａに示すように、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０がコネクタ５３０によって接続された状態で、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０のうちの一方がプラグ１１（またはキャップハウジング１３）に挿入されて結合される。次いで、図６Ｂに示すように、コネクタ５３０を切断することによって、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を分離することができ、分離された他方のブロックをプラグ１１（またはキャップハウジング１３）に結合することができる。

ここで、干渉防止ガイド１１１ｂは、プラグ１１の第１の端部１１１の内側面に形成することができる。たとえば、干渉防止ガイド１１１ｂは、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０が互いに面する境界部分に対応する位置に形成することができ、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０のワイヤガイド５１２および５２２の長手方向に対応する長さで形成することができ、所定の高さだけ突出するように形成することができる。さらに、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０は、干渉防止ガイド１１１ｂに係合することによって案内される突出部分または階段部分の形で設けられたガイド５１４および５２４を含むことができる。

プラグ１１およびキャップハウジング１３内に干渉防止ガイド１１１ｂを形成することによって、干渉防止ガイド１１１ｂは、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０をプラグ１１（またはキャップハウジング１３）に結合するとき、先に結合されたブロックの位置を維持し、次に結合されたブロックが先に結合されたブロックに干渉されることを防止することができる。

一方、図６Ａは、プラグ１１の第１の端部１１１のみに設けられた干渉防止ガイド１１１ｂを示すが、キャップハウジング１３の第１の端部１１３にも同様に干渉防止ガイド（図示せず）を形成することができる。

図７を参照すると、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を接続するコネクタ５４０を設けることができる。コネクタ５４０は、弾性変形可能なほぼループの形である。ワイヤ接続溝５１２ａおよび５２２ａが互いに面するように配置された状態で、第１のブロック５１０の外側および第２のブロック５２０の外側にループまたはストリップの形状で形成されたコネクタ５４０を介して、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を接続することができる。

図７のコネクタ５４０はまた、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を接続することによって、第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を同時に製造することを可能にし、結合対象に対応するプラグ１１またはキャップハウジング１３にブロック５１０および５２０を組み立てるプロセス中に第１のブロック５１０および第２のブロック５２０を同時に結合することを可能にすることによって、組立てプロセスを簡略化することができる。さらに、コネクタ５４０は、容易に切断することができ、第１のブロック５１０と第２のブロック５２０との間の弾性変形を可能にすることができる。

ＴＰＡ部材１５は、コネクタ５４０によって接続された第１のブロック５１０および第２のブロック５２０のうちの一方がまずプラグ１１（またはキャップハウジング１３）に挿入されて結合されるように組み立てることができる。次いで、他方のコネクタをプラグ１１（またはキャップハウジング１３）に結合することができ、プラグ１１の外側でコネクタ５４０を切断することができる。

ＴＰＡ部材１５をプラグ１１およびキャップハウジング１３に結合することによって、発泡部材がプラグ１１の第１の端部１１１およびキャップハウジング１３の第１の端部１３１を通ってコネクタアセンブリ１０に浸透することを防止することができる。さらに、別個の封止部材なしで、発泡部材が構成要素の結合構造を通ってコネクタアセンブリ１０に浸透することを防止することができる。

上述したように、例示的な実施形態によれば、プラグおよびキャップハウジングが結合される部分の形状により、発泡部材がコネクタアセンブリに浸透することを防止することができる。

さらに、プラグおよびキャップハウジングのそれぞれの端部にＴＰＡ部材を設けることができ、それによって封止作用を実現することができる。したがって、別個の封止部材を設けないが、発泡部材がコネクタアセンブリに浸透することを防止することができる。

コネクタアセンブリおよびコネクタアセンブリを含む家庭用電気機器の効果は、上述した効果に限定されるものではない。また、記載されていない他の作用は、本開示が関係する技術分野の当業者には、上記の説明からはっきりと理解することができる。

複数の例示的な実施形態について、上記に説明した。それにもかかわらず、これらの例示的な実施形態に様々な修正を加えることができることを理解されたい。たとえば、記載の技法が異なる順序で実行された場合、ならびに／あるいは記載のシステム、アーキテクチャ、デバイス、もしくは回路の構成要素が異なる方法で組み合わされた場合、および／または他の構成要素もしくはそれらの均等物によって交換もしくは補足された場合でも、好適な結果を実現することができる。したがって、他の実装も以下の特許請求の範囲の範囲内である。

Claims (26)

1. 第１の端子を含むキャップハウジングと、
   第２の端子を含む第１の端部および前記キャップハウジングに挿入される第２の端部を有するプラグと、
   ワイヤが接続される前記キャップハウジングの第１の端部および前記プラグの前記第１の端部に設けられた端子位置保証（ＴＰＡ）部材とを備え、前記ＴＰＡ部材は、前記ワイヤの円周方向に分割された第１のブロックおよび第２のブロックを含む、
   コネクタアセンブリ。
2. 前記キャップハウジングおよび前記プラグは、結合対象を構成し、
   前記第１のブロックは、前記結合対象の第１の端部を塞ぐように結合される第１のフレームと、前記ワイヤの外周面に結合される第１のワイヤガイドと、前記結合対象に締結される第１の掛止部とを備え、
   前記第２のブロックは、前記結合対象の前記第１の端部を塞ぐように結合される第２のフレームと、前記第１のワイヤガイドに対応し、前記ワイヤの残りの外周面に結合される第２のワイヤガイドと、前記結合対象に締結される第２の掛止部とを備える、請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
3. 前記ＴＰＡ部材が前記結合対象に結合されたとき、前記第１のフレームおよび前記第２のフレームは同じ平面上で結合される、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
4. 前記結合対象は、前記ＴＰＡ部材に接触する縁部に沿って前記結合対象の前記第１の端部に形成された突出壁を備え、前記突出壁は、前記ＴＰＡ部材の方へ突出し、
   前記第１のフレームおよび前記第２のフレームはそれぞれ、前記突出壁が挿入される溝を備える、請求項３に記載のコネクタアセンブリ。
5. 前記突出壁は、前記結合対象の前記第１の端部の周囲全体に沿って連続する閉曲線の形状で設けられている、請求項４に記載のコネクタアセンブリ。
6. 前記第１のワイヤガイドおよび前記第２のワイヤガイドは、それぞれ前記第１のフレームおよび前記第２のフレームから、前記第１のワイヤガイドおよび前記第２のワイヤガイドが前記結合対象に結合される方向へ延びるように形成され、
   前記第１のワイヤガイドの外周面および前記第２のワイヤガイドの外周面は、前記結合対象のうち前記第１の端子および前記第２の端子がそれぞれ挿入される部分を封止する、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
7. 前記第１のワイヤガイドおよび前記第２のワイヤガイドは、前記結合対象に挿入されたときに前記ワイヤに設けられた端子の端部に接触して圧縮することによって、前記端子を前記結合対象に押し込み、
   前記ワイヤが外力によって引っ張られたとき、前記端子が前記結合対象から分離される方向に対して前方で前記端子の分離を防止するように設けられている、請求項６に記載のコネクタアセンブリ。
8. 前記第１のワイヤガイドおよび前記第２のワイヤガイドは、複数のワイヤに独立して結合されるように、前記ワイヤの長手方向に平行になるように形成された複数のワイヤ接続溝を備える、請求項６に記載のコネクタアセンブリ。
9. 前記第１のブロックおよび前記第２のブロックを接続するように構成されたコネクタをさらに備え、
   前記コネクタは、前記第１のブロックおよび前記第２のブロックのうちの一方が前記結合対象に結合された後に切断および除去される、
   請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
10. 前記第１のブロックおよび前記第２のブロックは、前記第１のワイヤガイドおよび前記第２のワイヤガイドが反対の方向を向くように配置され、
    前記コネクタは、前記第１のブロックおよび前記第２のブロックを接続するヒンジの形で設けられている、請求項９に記載のコネクタアセンブリ。
11. 前記第１のブロックおよび前記第２のブロックは、前記第１のワイヤガイドおよび前記第２のワイヤガイドが互いの方を向くように配置され、
    前記コネクタは、前記第１のブロックおよび前記第２のブロックを接続するループの形で設けられている、請求項９に記載のコネクタアセンブリ。
12. 前記結合対象は、前記第１の掛止部にロックされる突出部分を備える、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
13. 前記結合対象の両側にロックされるように、１対の第１の掛止部が設けられている、請求項１２に記載のコネクタアセンブリ。
14. 前記結合対象は、前記第２の掛止部の端部にロックされる突出部を備える、請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
15. 前記第２の掛止部は、前記結合対象の周囲の前記第１の掛止部の位置以外の位置に形成されている、請求項１４に記載のコネクタアセンブリ。
16. 前記第２の掛止部は、前記結合対象の前記周囲の底面に形成されている、請求項１５に記載のコネクタアセンブリ。
17. 前記結合対象の前記周囲の１つの表面に、複数の第２の掛止部が形成されている、請求項１５に記載のコネクタアセンブリ。
18. 前記プラグは、前記プラグの外側に形成された第１のロック部分を備え、
    前記キャップハウジングは、前記第１のロック部分に締結される第２のロック部分を備える、請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
19. 前記第１のロック部分は、前記第１のロック部分が前記キャップハウジングに結合される方向へ延びて弾性を有するように、カンチレバーの形状で設けられている、請求項１８に記載のコネクタアセンブリ。
20. 前記第１のロック部分は、
    前記キャップハウジングの方へ延びるように形成されたカンチレバーの形状で設けられた掛止フレームと、
    前記掛止フレームの両側で前記掛止フレームに平行になり、弾性変形するように形成された可動部分とを備える、請求項１９に記載のコネクタアセンブリ。
21. 前記第２のロック部分は、
    前記キャップハウジングの表面から突出して前記掛止フレームの端部に接触するように形成されたストッパと、
    前記可動部分に結合される固定突起とを備える、請求項２０に記載のコネクタアセンブリ。
22. 前記固定突起は、前記ストッパの外側に形成された分割壁の内側に形成され、
    前記可動部分は、前記可動部分の端部から外方へ突出するフックを備える、請求項２１に記載のコネクタアセンブリ。
23. 前記プラグの外側の１つまたは複数の位置に、１つまたは複数の第１のロック部分が形成され、
    それぞれ前記１つまたは複数の第１のロック部分に対応するように、１つまたは複数の第２のロック部分が形成されている、請求項１８に記載のコネクタアセンブリ。
24. それぞれ前記プラグの前記第１の端部の内側面および前記キャップハウジングの前記第１の端部の内側面に干渉防止ガイドをさらに備え、
    前記干渉防止ガイドが、前記第１のブロックおよび前記第２のブロックが結合される方向に突出するように形成されている、
    請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
25. 前記第１のブロックおよび前記第２のブロック内に、前記干渉防止ガイドに対応するガイドが形成されている、請求項２４に記載のコネクタアセンブリ。
26. 請求項１に記載のコネクタアセンブリを備える家庭用電気機器。

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