JP2020081366A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】針葉樹由来のフラッフパルプと比較して製造コストが安価であり、吸収速度が大きく低下することなく、やわらかな触感があり、逆戻りが低減され、装着後の保形性と耐久性がある吸収性物品を提供することである。【解決手段】液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、それらの間に介在する吸収体とを有する吸収性物品であって、前記吸収体は上層吸収体と下層吸収体の２層で構成されており、前記上層吸収体は針葉樹パルプで構成され、前記下層吸収体は針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比が６７：３３〜３３：６７である混合物で構成されており、前記吸収体は、その股部近傍に位置し、重ねられた前記上層吸収体と前記下層吸収体とを貫くように形成され、長手方向に延びる略平行の左右一対のスリットを有する吸収性物品である。【選択図】図１

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

使い捨て紙おむつ等の吸収性物品に含まれる吸収体のフラッフパルプは、吸収性物品を構成する材料の多くの部分を占めている。そこで、吸収体のフラッフパルプは製造コストに大きく影響することになり、特に、大容量のパッドは吸収体を多く必要とするため、高価な材料を用いれば、製造コストが高くなることになる。

その吸収体に用いられるフラッフパルプとしては、吸収性能、嵩高性等の品質、及びフラッフ化における解繊性の点で、通常、針葉樹由来の木材パルプが一般的である。しかし、針葉樹のフラッフパルプは一般の製紙用パルプに比べて高価であるため、製造コストが問題となる場合があった。

広葉樹由来の木材パルプは針葉樹（１００％）由来のパルプに比べて比較的安価であるが、フラッフに解繊した場合、繊維長が短く、かつ嵩高性に劣り、圧縮によって密度が高まることで触感が固くなり、吸収速度が遅くなるために、吸収性物品の吸収体に使用することができなかった。

そこで、これらの問題が解決された技術の開発が試みられている。例えば、特許文献１には、製造コストを抑制でき、漏れ防止性及びフィット性が大幅に向上した使い捨ておむつが記載されている。しかし、ユーカリ等の広葉樹由来のフラッフパルプが吸収体に使用されるパルプ繊維として使用されることは全く記載されておらず、またその使用によってコストが抑制されることも記載されていない。

特許文献２には、フラッフパルプを使用せず、吸水性樹脂及びホットメルト接着剤が２枚以上の親水性不織布によって挟持された構造を有する吸水シート組成物が記載されている。しかし、吸収体の薄型化という観点では、有利な技術であるが、大容量の吸収量を必要とする吸収性物品には不向きである。

特開２００３−１６４４７７号公報 国際公開２０１０／４８９４号公報

本発明が解決しようとする課題は、針葉樹由来のフラッフパルプと比較して製造コストが安価であり、吸収速度が大きく低下することなく、やわらかな触感があり、逆戻りが低減され、装着後の保形性と耐久性がある吸収性物品を提供することにある。

本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、それらの間に介在する吸収体とを有する吸収性物品において、前記吸収体は上層吸収体と下層吸収体の２層で構成されており、前記上層吸収体は針葉樹パルプで構成され、前記下層吸収体は針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比が６７：３３〜３３：６７である混合物で構成され、前記吸収体は、その股部近傍に位置し、重ねられた前記上層吸収体と前記下層吸収体とを貫くように形成され、長手方向に延びる略平行の左右一対のスリットを有する吸収体は、製造コストが安価であり、意外にも、針葉樹由来のフラッフパルプと比較して、吸収速度が大きく低下することなく、針葉樹パルプによる嵩高性に基づくやわらかな触感があり、逆戻りが低減され、装着後の保形性と耐久性があることを見出し、本発明を完成した。本発明は、かかる知見に基づくものであり、具体的には、本発明は以下の通りである。

（１）本発明の第１態様は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、それらの間に介在する吸収体とを有する吸収性物品であって、前記吸収体は上層吸収体と下層吸収体の２層で構成されており、前記上層吸収体は針葉樹パルプで構成され、前記下層吸収体は針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比が６７：３３〜３３：６７である混合物で構成されており、前記吸収体は、その股部近傍に位置し、重ねられた前記上層吸収体と前記下層吸収体とを貫くように形成され、長手方向に延びる略平行の左右一対のスリットを有し、前記スリットの長さが１３０ｍｍ以上であって、前記吸収体の最大長さに対して２０〜３８％であり、前記スリットが前記吸収体の幅方向中心から幅７０ｍｍ以内に配置されている、吸収性物品である。

（２）本発明の第２態様は、前記上層吸収体及び前記下層吸収体のフラッフ坪量が、それぞれ１８０〜３６０ｇ／ｍ^２及び１６０〜３１０ｇ／ｍ^２であり、前記上層吸収体及び前記下層吸収体の密度が、それぞれ０．００９〜０．０２７ｇ／ｃｍ^３及び０．０１１〜０．０３３ｇ／ｃｍ^３であり、ハンディ圧縮試験機ＫＥＳ−Ｇ５を用いて測定した前記吸収性物品の圧縮エネルギーＷＣ値が４．０ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ^２以上であり、前記吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入して２０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が１７ｇ以下である、（１）に記載の吸収性物品である。

（３）本発明の第３態様は、前記スリットの幅がそれぞれ５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である、（１）又は（２）に記載の吸収性物品である。

（４）本発明の第４態様は、前記上層吸収体及び前記下層吸収体の厚さが、それぞれ２２〜３３ｍｍ及び１７〜２４ｍｍである、（１）〜（３）のいずれかに記載の吸収性物品である。

（５）本発明の第５態様は、前記吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入して２０分経過後、１分間３５ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が３ｇ以下である、（１）〜（４）のいずれかに記載の吸収性物品である。

（６）本発明の第６態様は、前記吸収性物品の中央部に１５０ｍＬの０．９％生理食塩水を１０分ごとに６回注入して、６回目の注入から１０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が２０ｇ以下である、（１）〜（５）のいずれかに記載の吸収性物品である。

本発明の吸収性物品は、針葉樹由来のフラッフパルプと比較して製造コストが安価であり、吸収速度が大きく低下することなく、針葉樹パルプによる嵩高性に基づくやわらかな触感があり、逆戻りが低減され、装着後の保形性と耐久性があり、変形性（つけ心地のやわらかさ、動きさすさ等）が高い。

実施例及び比較例で調製した吸収性物品を展開した模式図である。 実施例及び比較例で調製した吸収性物品の断面図である。

＜吸収性物品＞
本発明の吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、それらの間に介在する吸収体とを有する吸収性物品である。

（吸収体）
本発明の吸収性物品における吸収体は、上層吸収体と下層吸収体の２層で構成されており、上層吸収体は針葉樹パルプで構成され、下層吸収体は針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比が６７：３３〜３３：６７である混合物で構成されており、吸収体は、その股部近傍に位置し、重ねられた上層吸収体と下層吸収体とを貫くように形成され、長手方向に延びる略平行の左右一対のスリットを有し、スリットの長さが１３０ｍｍ以上であって、吸収体の最大長さに対して２０〜３８％であり、スリットが吸収体の幅方向中心から幅７０ｍｍ以内に配置されている。

吸収体に用いられる針葉樹パルプ及びユーカリパルプとしては、特に制限がなく、市販のもの、公知のものを用いることができる。

本発明において、上層吸収体は針葉樹パルプで構成される。上層吸収体にユーカリパルプを用いると肌当たりのやわらかさが損なわれ、吸収速度が低下して、べたつき感が生じる。本発明において、下層吸収体は針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比が６７：３３〜３３：６７である混合物で構成される。下層吸収体におけるユーカリパルプの含有量を６７％より多くすると固くなって、動きにくく装着感が低下する。また、吸収体内のパルプ繊維同士の絡まりが弱くなり、装着時の繰り返しの変形に対して耐久性が弱くなり、形状が保てなくなる。逆に、下層吸収体におけるユーカリパルプの含有量を３３％より少なくすると製造コストが低下されない。そこで、下層吸収体におけるユーカリパルプの含有量を３３〜６７％とすることで、やわらかな触感、吸収性、耐久性及び保形性を維持しながら、製造コストを低下させることができ、好適である。

本発明において、上層吸収体及び下層吸収体のフラッフ坪量は、それぞれ１８０〜３６０ｇ／ｍ^２及び１６０〜３１０ｇ／ｍ^２であることが好ましく、より好ましくは、それぞれ１８５〜２５０ｇ／ｍ^２及び１７０〜２４０ｇ／ｍ^２が挙げられる。フラッフ坪量がこの範囲を下回ると、吸収性、耐久性及び保形性が低下する。逆に、フラッフ坪量がこの範囲を上回ると、やわらかな触感が損なわれる。

本発明において、上層吸収体及び下層吸収体の密度は、それぞれ０．００９〜０．０２７ｇ／ｃｍ^３及び０．０１１〜０．０３３ｇ／ｃｍ^３であることが好ましく、より好ましくは、それぞれ０．００９〜０．０１５ｇ／ｃｍ^３及び０．０１１〜０．０２０ｇ／ｃｍ^３が挙げられる。密度がこの範囲を下回ると、吸収性、耐久性及び保形性が低下する。逆に、密度がこの範囲を上回ると、やわらかな触感が損なわれる。

本発明において、吸収体は、その股部近傍に位置し、重ねられた上層吸収体と下層吸収体とを貫くように形成され、長手方向に延びる略平行の左右一対のスリットを有し、スリットの長さが１３０ｍｍ以上であって、吸収体の最大長さに対して２０〜３８％であり、スリットが吸収体の幅方向中心から幅７０ｍｍ以内に配置される。このように、特定の位置に特定の長さで上層吸収体と下層吸収体の同位置に貫くように形成されたスリットを設けることによって、吸収速度を高めることができる。スリットの幅は、好ましくはそれぞれ５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である。

上層吸収体の長手方向の長さは、例えば３５０ｍｍ以上１０００ｍｍ以下であり、好ましくは４００ｍｍ以上９５０ｍｍ以下である。下層吸収体の長手方向の長さは、例えば３５０ｍｍ以上１０００ｍｍ以下であり、好ましくは４００ｍｍ以上９５０ｍｍ以下である。上層吸収体と下層吸収体の長手方向の長さは同一であることが好ましい。上層吸収体の幅は、例えば１００ｍｍ以上６００ｍｍ以下であり、好ましくは１４０ｍｍ以上５２０ｍｍ以下である。下層吸収体の幅は、例えば８０ｍｍ以上５５０ｍｍ以下であり、好ましくは９０ｍｍ以上５００ｍｍ以下である。上層吸収体の幅は、下層吸収体の幅よりも大きいことが好ましい。

上層吸収体及び下層吸収体の厚さが、好ましくはそれぞれ２２〜３３ｍｍ及び１７〜２４ｍｍである。

上層吸収体及び下層吸収体は、それぞれ高吸収性ポリマーを含有する。高吸収性ポリマーとしては、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸ナトリウム系、ポリアスパラギン酸塩系、（デンプン−アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等の材料から形成されたものを使用することができる。これらの中でも、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸ナトリウム系共重合体が好ましい。

上層吸収体及び下層吸収体における高吸収性ポリマーの含有量としては、上層吸収体又は下層吸収体に含まれるパルプに対して、それぞれ０．３〜１．０重量倍が挙げられ、好ましくは０．４〜０．７重量倍が挙げられ、より好ましくは０．５〜０．６重量倍が挙げられる。

解繊後のフラッフ化パルプの物性は、ユーカリパルプでは一般に数平均繊維長が０．５ｍｍ程度で、繊維粗度が１０ｍｇ／１００ｍ程度であるが、針葉樹パルプでは一般に数平均繊維長が１．６ｍｍ程度で、繊維粗度が２０ｍｇ／１００ｍ程度である。このように、ユーカリパルプは、針葉樹パルプに比べて繊維が細く短い。そこで、本発明において下層吸収体に、針葉樹パルプ及びユーカリパルプを６７：３３〜３３：６７の重量比の割合で配合した場合、太く長い針葉樹パルプのみの構造の隙間に、細く短いユーカリパルプが入り込むことで、下層吸収体の層構造が密になり、高吸収性ポリマーをしっかりと抱え込んで絡みがよくなる。その構造をとることで、毛細管現象に基づいて、尿などの液体の前後左右上下の三方向への拡散が向上され、結果としてウェットバックなどの液戻りを効果的に防止する。また、本発明では、針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比を６７：３３〜３３：６７とすることで、針葉樹パルプの嵩高さによるやわらかい感触と高い吸収速度、及びユーカリパルプの繊維凝集の緻密さによる拡散性の向上とそれによる逆戻りの低減の、それぞれのパルプの有利な効果をバランスよく併せ持っている。従って、本発明は、それらの効果を相乗的に有効に発揮することができるとの顕著な効果を有する。

（トップシート）
本発明において、トップシートとしては、体液が吸収体へと移動するような液透過性を備えた基材から形成されればよく、例えば、エアスルー不織布、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布等の不織布、サーマルボンド／スパンボンドを積層した複合不織布、ポリエチレンフォーム、ウレタンフォーム等の発泡フィルム、あるいは、これらを積層した複合シートといった材料から形成される。好ましくは、エアスルー不織布が挙げられる。また、トップシートには、液透過性を向上させるために、表面にエンボス加工や穿孔加工を施してもよい。これらのエンボス加工や穿孔加工を施すための方法としては、公知の方法を制限なく実施することができる。

トップシートは肌と触れるため、尿漏れがあった後でも、表面がさらっとした感触を保つように加工される。また、肌への刺激を低減させるため、トップシートには、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等を含有させてもよい。強度、加工性及び液戻り量の点から、トップシートの坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。トップシートを２枚用いて、トップシート及びセカンドシートとして用いることもできる。

（バックシート）
本発明において、バックシートとしては、吸収体が保持している体液が吸収性物品から濡れないような液不透過性を備えた基材を用いて形成されればよく、樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布とを積層した複合シートといった材料から形成される。複合シートに用いられる不織布としては、製法を特に限定せず、例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、あるいは、スパンボンド／メルトブロー、スパンボンド／メルトブロー／スパンボンドを積層した複合不織布及びこれらの複合材料が挙げられる。また、樹脂フィルムとしては、例えば、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンの複合フィルム等が挙げられる。

強度及び加工性の点から、バックシートの坪量は、１３ｇ／ｍ^２以上２３ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。また、装着時の蒸れを防止するため、バックシートには、通気性を持たせることが好ましい。バックシートに通気性を備えさせるためには、例えば、基材の樹脂フィルムにフィラーを配合したり、バックシートに穿孔のためにエンボス加工を施したりすればよい。なお、フィラーとしては炭酸カルシウムを挙げることができ、その配合方法は、公知の方法を制限なく行うことができる。

（吸収性物品の作用）
後述の実施例に記載の通り、本発明の吸収性物品は紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価で高い肌当たりとドライ性の評価が得られた。特に、座位のように高い体圧が紙おむつにかかる状態（１５０ｇｆ／ｃｍ^２）で、本発明の吸収性物品（実施例１）は、従来の針葉樹パルプのみからなる吸収性物品（比較例１）と比較して、逆戻り量が優位に低く、高吸収性ポリマーがユーカリパルプ繊維間に密に絡み合っていることで高い圧力下でも、高い保水性を有していることが分かる。従来の針葉樹パルプのみからなる吸収性物品（比較例１）では、繰り返し注水の試験において、初期の吸収で高吸収性ポリマーが膨潤してしまい、拡散性が低下し、逆戻りが増えてしまうが、本発明のように針葉樹パルプとユーカリパルプを配合することで、拡散性が高まり、繰り返し注水を行っても逆戻りが低減される。

本発明の吸収性物品の逆戻り量は、好ましくは、吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入して２０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が１７ｇ以下である。また、好ましくは、吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入して２０分経過後、１分間３５ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が３ｇ以下である。また、好ましくは、吸収性物品の中央部に１５０ｍＬの０．９％生理食塩水を１０分ごとに６回注入して、６回目の注入から１０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が２０ｇ以下である。

本発明の吸収性物品の、製品のやわらかさの指標である圧縮エネルギーＷＣ値は、好ましくは、ハンディ圧縮試験機ＫＥＳ−Ｇ５を用いて測定した場合、４．０ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ^２以上である。

＜吸収性物品の製造方法＞
吸収体及び吸収性物品は、従来、公知の方法で製造することができる。具体的には、針葉樹パルプ及びユーカリパルプを準備する。下層吸収体に用いる針葉樹パルプとユーカリパルプの混合物は、例えば、ハンマーミル粉砕時に、パルプシートの投入枚数によって調整することができる。例えば、針葉樹パルプ２枚とユーカリパルプ１枚を用いることで、６７：３３の混合物を調製することができる。例えば、後述の実施例１の吸収性物品の調製と同様にして、吸収性物品を製造することができる。なお、吸収体マットは低いプレス圧、例えば０．７〜１．６ｋｇｆ／ｃｍ^２で形成することが好ましい。

以下、本発明を実施例及び比較例によりさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに何ら限定されるものではない。

実施例及び比較例の吸収性物品の物性を、以下の方法で試験した。
＜紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価＞
日常を主に寝た状態で生活する紙おむつ着用者８人の各パネラーの協力の下、実施例及び比較例の各吸収体を用いた紙おむつ（吸収性物品）を着用した場合の、着用感（つけ心地のやわらかさ、動きやすさ）と吸収性（排尿後装着時のドライ感）について、「良い」又は「悪い」の２択で官能評価を行った。着用者は１回あたり８時間使用し、１週間使用してもらい就寝時の体勢変換や食事、脱衣といった日常動作における評価を行い、その結果を表２に示した。
◎：「良い」を選んだ着用者が７人以上８人以下のとき
〇：「良い」を選んだ着用者が５人以上６人以下のとき
△：「良い」を選んだ着用者が３人以上４人以下のとき
×：「良い」を選んだ着用者が１人若しくは２人のとき、又は「良い」を選んだ着用者が１人もいないとき

＜一晩装着後の吸収性物品の保形性＞
日常を主に寝た状態で生活する紙おむつ着用者８人の各パネラーと介護担当者の協力の下、実施例及び比較例の各吸収体を用いた紙おむつを着用者に一晩装着してもらい、吸収性物品の形状の保存状態を、介護担当者によって「良い」又は「悪い」の２択で官能評価を行い、その結果を表２に示した。
◎：介護担当者が「良い」を選んだ着用者が７人以上８人以下のとき
〇：介護担当者が「良い」を選んだ着用者が５人以上６人以下のとき
△：介護担当者が「良い」を選んだ着用者が３人以上４人以下のとき
×：介護担当者が「良い」を選んだ着用者が１人若しくは２人のとき、又は「良い」を選んだ着用者が１人もいないとき

＜吸収速度＞
特開２０１８−７５１４１の［００４７］に記載された「繰り返し吸収速度」の試験方法に従って、吸収速度を測定した。ただし、０．９％生理食塩水１５０ｍＬの注入回数を７回ではなく、３回とし、吸収するまでの１〜３回目の時間の合計時間（秒）を吸収速度とした。

＜圧縮エネルギーＷＣ値＞
ハンディ圧縮試験機ＫＥＳ−Ｇ５（カトーテック社製）を用いて、圧縮エネルギーＷＣ値を測定した。具体的には、加圧棒（接触面積２．０ｃｍ^２）に対する反発力が１００ｇｆ／ｃｍ^２になるまでに要するエネルギーの総量（ＷＣ値；ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ^２）を求めた。圧縮エネルギーＷＣ値が大きいほど圧縮されやすいことを表し、製品のやわらかさの指標として用いられる。

＜逆戻り量の試験＞
（ａ）１０００ｍＬ注入の逆戻り量（１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力）
吸収性物品を水平な平滑面に広げた状態で固定し、吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入し、あらかじめ重量を測定したろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ社製、Ｎｏ．２ ろ紙、直径５５ｍｍ）を注入部の中心に置き、ろ紙の上に２９４４ｇの錘を乗せて１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力で、ろ紙を密着させる。この１５０ｇ／ｃｍ^２の圧力は、座位臀部高圧箇所に相当する。注入完了から１０分経過後に錘を載せ、１分経過後に、ろ紙の重量を測定し、試験前後のろ紙の重量差（ｇ）を液戻り量とする。液戻り量の測定は、ｎ＝１０で測定し、その平均値とする。

（ｂ）１０００ｍＬ注入の逆戻り量（３５ｇｆ／ｃｍ^２の圧力）
上記の逆戻り量の試験において、１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力（２９４４ｇの錘）の代わりに、３５ｇｆ／ｃｍ^２の圧力（６８７ｇの錘）をかけて、逆戻り量を試験する。この３５ｇｆ／ｃｍ^２の圧力は、仰臥位臀部平均体圧に相当する。
（ｃ）１５０ｍＬ×６回注入の逆戻り量（１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力）
上記の逆戻り量の試験において、吸収性物品の中央部に１５０ｍＬの０．９％生理食塩水を１０分ごとに６回注入して、６回目の注入から１０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力で、ろ紙を密着させて、そのろ紙の重量変化を測定することで、逆戻り量を試験する。この１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力は、座位臀部高圧箇所に相当する。

実施例１
表１に記載された原料、重量、長さ等に従って、吸収性物品を調製した。
具体的には、針葉樹パルプシートを粉砕して解繊したフラッフパルプ２２．５重量部と高吸収性ポリマー１１．０重量部をともに積繊した上層吸収体マットを準備し、上層吸収体マットを長さ５４６ｍｍ、幅は腹側部で２２０ｍｍ、股部で１８０ｍｍ及び背側部で２６０ｍｍにカットし上層吸収体とした。そして、上層吸収体の股部に、幅方向の寸法が１５ｍｍ、長手方向の寸法が１４０ｍｍの左右一対のスリット部を上層吸収体の長手方向に直線状に二本設けた。なお、上層吸収体には針葉樹パルプ２２．５ｇと高吸収性ポリマー１１．０ｇを含有した。

針葉樹パルプシート４０％とユーカリパルプシート６０％の混合物を粉砕して解繊したフラッフパルプ１７．５重量部と高吸収性ポリマー１０．０重量部をともに積繊した下層吸収体マットを準備し、下層吸収体マットを長さ５４６ｍｍ、幅は腹側部で１８０ｍｍ、股部で１８０ｍｍ及び背側部で１８０ｍｍにカットし下層吸収体とした。そして、下層吸収体の股部に、幅方向の寸法が１５ｍｍ、長手方向の寸法が１４０ｍｍの左右一対のスリット部を下層吸収体の長手方向に直線状に二本設けた。なお、下層吸収体にはパルプ１７．５ｇと高吸収性ポリマー１０．０ｇを含有した。

上層吸収体のスリット部と下層吸収体のスリット部とを厚さ方向で全体が重なるように配置して積層した。それぞれエアスルー不織布（ポリエチレン及びポリプロピレン，坪量２０ｇ／ｍ^２）のトップシート及びセカンドシートと、通気性ポリエチレンフィルム（坪量１８ｇ／ｍ^２）のバックシートとともに、さらに積層し、長さ６３０ｍｍ、幅は腹側部で２８０ｍｍ、股部で２４０ｍｍ及び背側部で３２０ｍｍの吸収性物品を作製し、実施例１の吸収性物品を得た。

比較例１〜７
比較例１では、実施例１の吸収性物品において、下層吸収体の原料パルプを、針葉樹パルプシート４０％とユーカリパルプシート６０％の混合物の代わりに、針葉樹パルプシートのみを用いて、吸収性物品を調製した。
比較例２では、実施例１の吸収性物品において、下層吸収体の原料パルプを、針葉樹パルプシート４０％とユーカリパルプシート６０％の混合物の代わりに、針葉樹パルプシート２０％とユーカリパルプシート８０％の混合物を用いて、吸収性物品を調製した。
比較例３では、実施例１の吸収性物品でスリットを有しないものを調製した。
比較例４では、実施例１の吸収性物品でスリットの長さが２４５ｍｍのものを調製した。
比較例５では、実施例１の吸収性物品でスリットの長さが１２０ｍｍのものを調製した。
比較例６及び比較例７では、実施例１の吸収性物品で、それぞれ上層吸収体及び下層吸収体のフラッフ坪量並びに吸収体密度等が低いものと高いものを調製した。
具体的には、表１に記載された原料、重量、長さ等に従って、比較例１〜７の吸収性物品を調製した。

試験例
実施例１、比較例１〜７の吸収性物品について、紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価、一晩装着後の吸収性物品の保形性、吸収速度、圧縮エネルギーＷＣ値、逆戻り量について、評価を行った。その結果を表２に示す。

表２の評価結果に示す通り、本発明の実施例１の吸収性物品は、針葉樹パルプのみの下層吸収体を有する比較例１、及び針葉樹パルプ８０％とユーカリパルプ２０％の混合物の下層吸収体を有する比較例２と比較して、紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価（つけ心地のやわらかさ、動きさすさ、排尿後装着時のドライ感）及び一晩装着後の吸収性物品の保形性において、最も優れていた。このように、ユーカリパルプのみの吸収体で生じる問題が、実施例１の吸収性物品に全く観察されなかった。また、下層吸収体におけるユーカリパルプの含有率が６７％を超えてユーカリパルプが多いと、吸収体が固くなり、パルプ間の絡み合いによってしまった感触が出てしまい、動きにくく装着感の低下が生じることが分かった。

吸収速度の評価において、実施例１の吸収性物品は比較例１の吸収性物品と比べて、大きく低下することがなく、十分に満足できる吸収速度が維持されていた。また、圧縮エネルギーＷＣ値の評価では、実施例１の吸収性物品は比較例１の吸収性物品とほぼ同等であり、圧縮されやすく、嵩高さがあり、やわらかい感触が維持されていた。なお、下層吸収体で、針葉樹パルプ６０％とユーカリパルプ４０％の混合物を用いて製造した吸収性物品でも、圧縮エネルギーＷＣ値が４．５ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ^２以上であり、モニター評価でも装着時の肌当たりがやわらかいとの評価が得られた。

逆戻り量の試験（ａ）〜（ｃ）では、実施例１の吸収性物品は比較例１の吸収性物品に比べて、非常に低かった。このことから、実施例１の吸収性物品では、比較例１の吸収性物品に比べて、毛細管現象に基づいて拡散性が向上しているために、逆戻りが低減したことが示唆された。また、実施例１の吸収性物品は、比較例１の吸収性物品における針葉樹パルプが安価なユーカリパルプに代わっているため、製造コストはより低い。

比較例３の吸収性物品は、吸収速度が大きく低下している。比較例３の吸収性物品は、スリットが無いことから、十分な吸収速度にはスリットが必要であることが分かった。
比較例４の吸収性物品は、スリットの長さが２４５ｍｍである。比較例４の吸収性物品は、紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価における排尿後装着時のドライ感が不良であり、一晩装着後の吸収性物品の保形性も不良であり、逆戻り量が非常に高かった。スリットの長さが吸収体の最大長さに対して３８％を超えることが好ましくないことが分かった。また、比較例４の吸収性物品の製造で、スリット形状によって仕損率が高く、製造コストが高いことが分かる。

比較例５の吸収性物品は、スリットの長さが１２０ｍｍである。吸収速度が低下しており、紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価で、固くしまった感触であり、つけ心地のやわらかさ、動きやすさが良くなかった。
以上より、スリットの長さは１３０ｍｍ以上であって、前記吸収体の最大長さに対して２０〜３８％であることが好ましいことが分かった。

比較例６の吸収性物品は、実施例１の吸収性物品で上層吸収体及び下層吸収体のフラッフ坪量並びに吸収体密度等が低いものである。比較例６の吸収性物品では、吸収速度が大きく低下しており、紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価で、固くしまった感触であり、つけ心地のやわらかさ、動きやすさが良くなく、排尿後装着時のドライ感も良くなかった。
比較例７の吸収性物品は、実施例１の吸収性物品で上層吸収体及び下層吸収体のフラッフ坪量並びに吸収体密度等が高いものである。比較例７の吸収性物品では、紙おむつ着用者による１週間使用のモニター評価で、下層吸収体が固く、全体としてゴワゴワしており、つけ心地のやわらかさ、動きやすさが良くなかった。また、パルプの使用量が多いため、製造コストが高い。
以上より、上層吸収体及び下層吸収体のフラッフ坪量が、それぞれ１８０〜３６０ｇ／ｍ^２及び１６０〜３１０ｇ／ｍ^２であり、上層吸収体及び下層吸収体の密度が、それぞれ０．００９〜０．０２７ｇ／ｃｍ^３及び０．０１１〜０．０３３ｇ／ｃｍ^３であることが好ましいことが分かった。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味、及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明によって、針葉樹由来のフラッフパルプと比較して製造コストが安価であり、吸収速度が大きく低下することなく、やわらかな触感があり、逆戻りが低減され、装着後の保形性と耐久性がある吸収性物品が提供される。

Claims (6)

1. 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、それらの間に介在する吸収体とを有する吸収性物品であって、
   前記吸収体は上層吸収体と下層吸収体の２層で構成されており、
   前記上層吸収体は針葉樹パルプで構成され、前記下層吸収体は針葉樹パルプとユーカリパルプの重量比が６７：３３〜３３：６７である混合物で構成されており、
   前記吸収体は、その股部近傍に位置し、重ねられた前記上層吸収体と前記下層吸収体とを貫くように形成され、長手方向に延びる略平行の左右一対のスリットを有し、
   前記スリットの長さが１３０ｍｍ以上であって、前記吸収体の最大長さに対して２０〜３８％であり、前記スリットが前記吸収体の幅方向中心から幅７０ｍｍ以内に配置されている、吸収性物品。
2. 前記上層吸収体及び前記下層吸収体のフラッフ坪量が、それぞれ１８０〜３６０ｇ／ｍ^２及び１６０〜３１０ｇ／ｍ^２であり、
   前記上層吸収体及び前記下層吸収体の密度が、それぞれ０．００９〜０．０２７ｇ／ｃｍ^３及び０．０１１〜０．０３３ｇ／ｃｍ^３であり、
   ハンディ圧縮試験機ＫＥＳ−Ｇ５を用いて測定した前記吸収性物品の圧縮エネルギーＷＣ値が４．０ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ^２以上であり、
   前記吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入して２０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が１７ｇ以下である、請求項１に記載の吸収性物品。
3. スリットの幅がそれぞれ５ｍｍ以上２０ｍｍ以下である、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 前記上層吸収体及び前記下層吸収体の厚さが、それぞれ２２〜３３ｍｍ及び１７〜２４ｍｍである、請求項１〜３のいずれかに記載の吸収性物品。
5. 前記吸収性物品の中央部に１０００ｍＬの０．９％生理食塩水を注入して２０分経過後、１分間３５ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が３ｇ以下である、請求項１〜４のいずれかに記載の吸収性物品。
6. 前記吸収性物品の中央部に１５０ｍＬの０．９％生理食塩水を１０分ごとに６回注入して、６回目の注入から１０分経過後、１分間１５０ｇｆ／ｃｍ^２の圧力でろ紙を密着させて測定したろ紙への逆戻り量が２０ｇ以下である、請求項１〜５のいずれかに記載の吸収性物品。

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