JP2020051992A - 時計、および情報伝達システム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが時計を設置する際に親時計として機能させるか子時計として機能させるか決定することができる時計およびそれを用いた情報伝達システムを提供する。【解決手段】通信機能を有する時計２０、３０であって、各種プログラムおよび通信機能を実現するためのプロトコルを格納する記憶部１０６と、時計の動作を制御するプロセッサ１０１と、を備え、記憶部は、携帯端末と１対１通信を可能とし、親時計２０として機能させるための第１プロトコルと、親時計２０との通信を可能とし、子時計３０として機能させるための第２プロトコルと、を格納し、スイッチによって第１プロトコルと第２プロトコルを切り替え、親時計２０として機能させるか、子時計３０として機能させるか選択可能に構成されている。【選択図】図２

Description

本開示は、時計、および情報伝達システムに関する。

近年、それぞれ通信機能を備える親時計と子時計を設置し、親時計と子時計が互いに通信を行い、子時計の時刻を親時計の時刻に一致させるシステムが考案されている。

例えば、特許文献１は、第１の無線装置が微弱な電波しか出力することができなくても第２の無線装置を自由に配置することができ、時刻情報を受信しているかどうかの確認も多数の第２の無線装置について簡単且つ省電力で行なえる、無線式時刻情報伝達システムについて開示する。具体的に、当該特許文献１には、「無線式親子時計システム１は、第１の無線装置の例として親時計２と、第２の無線装置の例として複数の子時計３Ａ、３Ｂ及び３Ｃと、子時計の間に配された中継器４１及び４２とを備える。ランク制御手段３７Ａはデコーダ３２からの情報に基づき、送信する時刻情報が第１の参照時刻情報であることを表すデータをエンコーダ３６に送る。エンコード３６は計時手段３４からの第１の参照時刻情報に、ランク制御手段３７Ａからの第１の参照時刻情報であることを示すデータと、個体識別番号制御手段３７からの特定の子時計を示すデータと、を付け加えて、送信器３８に送る。」（特許文献１の要約参照）と記載されている。

また、例えば、特許文献２は、時刻同期させる無線通信装置が複数であっても時刻同期を実現可能な無線通信装置等について開示する。具体的に、当該特許文献２には、「ペリフェラル２０１、２０２は、時刻情報を取得するタイミングを示すタイミング情報をセントラル１００に送信する。セントラル１００は、ペリフェラル２０２から受信したタイミング情報が示すタイミングが、すでに受信した他のペリフェラル２０１のタイミング情報が示すタイミングと重複しないように、その受信したタイミング情報のタイミングを変更する。セントラル１００は、変更したタイミング情報に基づいてそのペリフェラル２０２に、タイミング情報を設定変更させる。」（特許文献２の要約参照）と記載されている。

特許第４６６４０１８号公報 特許第６１３１９８７号公報

上述の従来技術においては、親時計と複数の子時計との間で１対１通信を行うことにより親時計の時刻情報を子時計に通知するか、あるいは親時計から複数の子時計との間でリレー方式の通信を行うことにより全ての子時計に親時計の時刻情報を行き渡らせるようにしている。

しかしながら、従来技術においては、親時計と子時計の仕様が異なり、専用の親時計（マスター無線装置）とそれに従って動作する子時計（スレーブ無線装置）とを設置しなければならない。従って、親時計と子時計を別々に設計して製造しなければならず、製品の管理が煩雑であり、コスト高を招く状況であった。

本開示はこのような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザが時計を設置する際に親時計として機能させるか子時計として機能させるか決定することができる時計およびそれを用いた情報伝達システムを提供する。

（i）上記課題を解決するために、本実施形態は、通信機能を有する時計であって、各種プログラムおよび通信機能を実現するためのプロトコルを格納する記憶部と、時計の動作を制御するプロセッサと、を備え、記憶部は、携帯端末と１対１通信を可能とし、親時計として機能させるための第１プロトコルと、親時計との通信を可能とし、子時計として機能させるための第２プロトコルと、を格納し、スイッチによって第１プロトコルと第２プロトコルを切り替え、親時計として機能させるか、子時計として機能させるか選択可能に構成されている、時計について開示する。

（ii）本実施形態において、第１プロトコルは、さらに、定期的に標準電波を受信することを可能にするプロトコルと、複数の子時計に対して１対多通信により第１情報を送受信することを可能にするプロトコルと、を含む。第２プロトコルは、親時計からの１対多通信によって送信される情報を受信し、親時計に対して第２情報を送信するプロトコルと、他の子時計との間でリレー通信を可能とするプロトコルと、を含む。

（iii）本実施形態において、親時計から複数の子時計に対して１対多通信によって送信される第１情報は、時刻情報を含み、複数の子時計から親時計に対して１対多通信によって送信される第２情報は、複数の子時計のそれぞれの電池残量情報と、複数の子時計が取得した温湿度情報と、を含む。

（iv）本実施形態は、情報伝達システムについて開示する。当該情報伝達システムは、携帯端末と、親時計と、複数の子時計と、を含む。親時計は、上記第１プロトコルに切り替えられて親時計として機能するように設定された時計であり、複数の子時計のそれぞれは、上記第２プロトコルに切り替えられて子時計として機能するように設定された時計である。そして、親時計に電源が投入されると、親時計と携帯端末との間で１対１通信が可能となり、複数の子時計のうち少なくとも１つの時計に電源が投入されると、携帯端末と少なくとも１つの子時計とがペア設定モードに移行する。ペア設定モードでは、携帯端末が、少なくとも１つの子時計の固有識別情報を取得し、親時計に、少なくとも１つの子時計の固有識別情報を送信し、情報伝達先として登録するように指示する。上記少なくとも１つの子時計は、ペア設定モードのときのみ、携帯端末と１対１で通信することができるように構成されている。

（v）本実施形態において、ペア設定完了後、親時計は、所定のタイミングで、Ｍｅｓｈ通信を行い、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内にある子時計に時刻情報を送信する。これにより、親時計と子時計との間で時刻が同期するようになる。

（vi）本実施形態において、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内にある子時計は、Ｍｅｓｈ通信可能範囲外にある子時計に対してリレー通信を実行し、時刻情報を送信する。これにより、親時計と設置された全ての複数の子時計との間で時刻が同期するようになる。

（vii）親時計および複数の子時計はそれぞれ、それぞれの電池残量を検知する電池残量検知部と、温湿度を測定する温湿度センサ部と、を備える。親時計がＭｅｓｈ通信を行うとき、所定のタイミングで、子時計は、電池残量の情報と温湿度の情報を親時計に送信する。そして、親時計は、親時計および子時計の電池残量の情報と温湿度の情報を携帯端末に送信する。これにより、携帯端末は、親時計および子時計の電池残量の情報と温湿度の情報を表示部に表示することが可能となる。

本開示に関連する更なる特徴は、本明細書の記述、添付図面から明らかになる。また、本開示の態様は、要素及び多様な要素の組み合わせ及び以降の詳細な記述と添付される特許請求の範囲の様態により達成され実現される。
本明細書の記述は典型的な例示に過ぎず、本開示の特許請求の範囲又は適用例を如何なる意味においても限定するものではないことを理解する必要がある。

本開示によれば、ユーザが時計を設置する際に親時計として機能させるか子時計として機能させるか任意に決定することができる。

本実施形態による情報伝達システム１の概略構成例を示す図である。 本実施形態による親機２０および子機３０_１から３０_９（以下、便宜上、子機３０とする）の概略内部構成例を示す図である。 本実施形態によるペア設定モードの動作内容を説明するためのフローチャートである。 親機２０と子機３０_１から３０_９・・・との間で時刻同期処理が行われる様子を示す図である。 当該時刻同期処理（時刻情報伝達処理）を説明するためのフローチャートである。 各時計(親機／子機)を携帯端末１０に登録するときの通信情報の例を示す図である。 携帯端末１０に親機２０および各子機３０_１から３０_９・・・の登録が済んでいる場合の通信情報の例を示す図である。

以下、添付図面を参照して本開示の実施形態について説明する。添付図面では、機能的に同じ要素は同じ番号で表示される場合もある。なお、添付図面は本開示の原理に則った具体的な実施形態と実装例を示しているが、これらは本開示の理解のためのものであり、決して本開示を限定的に解釈するために用いられるものではない。

本実施形態では、当業者が本開示を実施するのに十分詳細にその説明がなされているが、他の実装・形態も可能で、本開示の技術的思想の範囲と精神を逸脱することなく構成・構造の変更や多様な要素の置き換えが可能であることを理解する必要がある。従って、以降の記述をこれに限定して解釈してはならない。

（１）第１の実施形態
＜情報伝達システムの構成例＞
図１は、本実施形態による情報伝達システム１の概略構成例を示す図である。情報伝達システム１は、ユーザが所有する携帯端末（携帯端末）１０と、親機（通信機能を有する親時計）２０と、複数の子機（通信機能を有する子時計）３０_１から３０_９と、を備えている。

携帯端末１０は、少なくともブルートゥース（登録商標）などの近距離通信機能を備える端末であり、例えば、スマートフォンなどの携帯端末などが該当する。

親機（親時計）２０は、電波通信機能と近距離通信機能とを備える、時計である。親機２０は、近距離通信機能を用いて、携帯端末１０と１対１で通信をすることができるように構成されている。また、親機２０は、Ｍｅｓｈ通信により、複数の子機３０_１から３０_９・・・の少なくとも一部（Ｍｅｓｈ通信可能範囲に含まれる子機）に対して所定の情報（例えば、親機２０が取得した時刻情報など）を送信することができる。

子機３０_１から３０_９のうち、親機２０のＭｅｓｈ通信可能範囲に含まれる子機３０_ｍ（例えば、子機３０_１から３０_３の何れか）は、親機２０から送信されてきた上記所定の情報を取得し、かつ、親機２０の指示に応答して、親機２０のＭｅｓｈ通信可能範囲外の子機３０_ｎ（例えば、子機３０_４から３０_６の何れか）に対して、上記近距離通信を用いたリレー通信により、上記情報を送信する。リレー通信によって上記情報を受信した子機３０_ｎは、さらにリレー通信によって、親機２０からさらに遠距離の位置にある子機３０_ｋ（例えば、子機３０_７から３０_９の何れか）に対して上記所定の情報を送信する。

なお、後述するように、親機２０と子機３０とは同一構成をなし、ユーザがスイッチ（機械的な切り替えスイッチ、あるいはＧＵＩ（Graphical User Interface）のメニュー選択による切り替え制御）によって、親機２０として機能させるか、子機３０として機能させるか選択することが可能である。

＜親機（親時計）および子機（子時計）の内部構成例＞
図２は、本実施形態による親機２０および子機３０_１から３０_９（以下、便宜上、子機３０とする）の概略内部構成例を示す図である。

親機２０および子機３０は、プロセッサ（ＣＰＵ(Central Processor Unit)やＭＰＵ(Microprocessor Unit)など）１０１と、計時部１０２と、温度センサ１０３と、湿度センサ１０４と、通信部１０５と、記憶部１０６と、入力部１０７と、出力部１０８と、を備える。

プロセッサ１０１は、装置内の全体の動作を制御する。プロセッサ（制御部）１０１は、記憶部１０６あるいは他のメモリ（図示せず）から各種プログラム（図４のフローチャートに対応するプログラムを含む）を読み込み、内部メモリ（図示せず）に各種プログラムを展開して実行する。例えば、通信部１０５が時刻情報を受信した場合、プロセッサ１０１が、計時部１０２に対して時刻を調整するように指示する。

計時部１０２は、クロック信号のパルス数をカウントする機能を有し、カウントしたパルス数に基づいて時刻を計時する。プロセッサ１０１は、計時部１０２がカウントするパルス数に基づいたタイミングで各種制御を実行する。なお、計時部１０２の計時時刻は、親機２０の場合には受信する標準電波による時刻に同期することにより、あるいは携帯端末１０から取得した時刻に同期によって定期的に補正される。

温度センサ１０３は、周囲の温度（環境温度）を測定する。測定された温度の情報は、定期的にあるいは随時プロセッサ１０１によって取得される。湿度センサ１０４は、周囲の湿度（環境湿度）を測定する。測定された湿度の情報は、定期的にあるいは随時プロセッサ１０１によって取得される。本実施形態では、親機２０および子機３０に搭載するセンサの種類として、温度センサ１０３と湿度センサ１０４のみが示されているが、これらに限定される趣旨ではなく、別のセンサ（例えば、明暗センサや音センサなど）や電池残量を監視して測定する電池残量検知部を備えていてもよい。

通信部１０５は、ブルートゥース（登録商標）通信、ローカルネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）あるいはインターネット（ＷＡＮ：Wide Area Network）を介して、他の機器と通信し、所定の情報を送受信する。親機２０の場合、携帯端末１０とはブルートゥース（登録商標）などの近距離通信によって通信したり、電波通信により電波時刻を受信したりする。子機３０の場合、親機２０から時刻情報などの所定の情報を受信したり、他の子機３０に取得した所定の情報（親機２０や他の子機３０から取得した情報）をリレー通信により送信したりする。また、親機２０や子機３０の設置箇所付近（近距離通信が可能な範囲）に空調機器がある場合には、所定の情報（この場合、設定温度を変更するなど空調の動作を制御する空調制御情報）を受信した親機２０や子機３０は、当該空調機器の動作を制御する。また、時刻情報や空調制御情報の他に、例えば、周辺エリアの天気予報、光化学スモッグなど注意警報、電車遅延などの交通情報、地震・津波・ミサイルによる避難警報、特定の子機３０に対しての修正プログラムなどを配信し、各子機３０の表示部に文字として表示したり、スピーカから音声報知したり、プログラム修正が必要な特定の子機３０のプログラムを更新したりしてもよい。

記憶部１０６は、各種プログラムや各種パラメータを格納する。また、例えば、記憶部１０６は、親機２０として動作するための第１プロトコルと、子機３０として動作するための第２プロトコルと、を格納する。第１プロトコルは、携帯端末１０と１対１で通信するための近距離通信（例えば、ブルートゥース（登録商標）の１対１通信）対応のプロトコル）と、通信可能範囲に含まれる複数の子機３０_ｍ（例えば、上記子機３０_１から３０_３）に対してＭｅｓｈ通信により情報を送信するための近距離通信（例えば、ブルートゥース（登録商標）の１対多通信）対応のプロトコルと、電波時計として機能するためのプロトコルと、を含む。第２プロトコルは、親機２０から所定の情報を受信するためのプロトコルと、リレー通信によって他の子機に受信した所定の情報を送信するためのプロトコルと、ペア設定モード時のみ携帯端末１０との通信を可能とするプロトコルと、を含む。時計を親機２０として機能するものとユーザが設定した場合（スイッチによって切り替え）、当該時計は第１プロトコルのみを用いる。一方、時計を子機３０として機能するものとユーザが設定した場合（スイッチによって切り替え）、当該時計は第２プロトコルのみを用いる。

入力部１０６は、各種スイッチやボタン、キーボード（簡易的なキーボード）、タッチパネル、マイクなどの入力手段の何れかあるいはこれらの組み合わせによって構成される。出力部１０８は、音声を出力するスピーカやディスプレイ部などによって構成される。

＜ペア設定モード＞
携帯端末１０および複数の時計（親機２０や子機３０に相当する機器）を本実施形態による情報伝達システム１として機能させるためには、携帯端末１０において、親機２０と子機３０_１から３０_９を登録しなければならない。この親機２０と子機３０_１から３０_９を携帯端末１０に登録するモードをペア設定モードという。

図３は、本実施形態によるペア設定モードの動作内容を説明するためのフローチャートである。ペア設定モードを動作させる前提として、ユーザは、各時計に対して、親機２０として動作させるか、子機３０として動作させるか設定しなければならない。上述のように、当該設定は、各時計に設けられたスイッチによって決定される。例えば、各時計に設けられた機械スイッチによって親機あるいは子機に切り替えたり、あるいは時計の表示部（入力部１０７）に表示されるＧＵＩのメニューによって親機あるいは子機を選択したりすることにより、当該設定は実現される。親機２０に設定された場合、上述のように、該当する時計は、第１プロトコルを使用する。子機３０に設定された場合、上述のように、該当する時計は、第２プロトコルを使用する。

（i）ステップ３０１
親機２０あるいは子機３０の電源を投入すると、親機２０あるいは子機３０は、ペア設定モードに移行する。ペア設定モードが有効となる期間は、電源投入後一定の期間内とすることが可能である。

（ii）ステップ３０２
親機２０がペア設定モードになると、携帯端末１０から親機２０に対して通信することが可能となる。また、各子機３０もペア設定モード中のみ携帯端末１０と１対１で通信することができる。

（iii）ステップ３０３
携帯端末１０は、ペア設定モード中の子機３０の固有識別情報（ＩＤ番号）を取得し、図示しないメモリに子機３０として登録する。携帯端末１０による固有識別情報の取得に関しては、例えば、ユーザが、携帯端末１０を操作し、各子機３０_１から３０_９・・・の固有識別情報を入力したり、あるいはペア設定モード中のみ携帯端末１０が各子機３０_１から３０_９・・・と１対１で通信することを可能とし、互いに通信することによりそれぞれの固有識別情報を取得したりする。なお、後者の場合、ペア設定が完了すると、各子機３０は、携帯端末１０と１対１での通信ができなくなるように構成されている（子機としてそのようなプロトコルとなっている）。

（iv）ステップ３０４
携帯端末１０は、親機２０と１対１で近距離通信（ブルートゥース（登録商標）通信）を実行し、登録された子機３０_１から３０_９・・・の固有識別情報を親機２０に送信する。また、携帯端末１０は、このタイミング（ペア設定モード中）でも、親機２０に時刻情報を送信し、携帯端末１０と親機２０の時刻を同期させることができる。

（v）ステップ３０５
親機２０は、子機３０_１から３０_９・・・の固有識別情報を受信し、それらを記憶部１０６にＭｅｓｈ通信による情報送信先として登録する。
そして、同時に、親機２０は、時刻情報を子機３０にＭｅｓｈ通信により送信する。Ｍｅｓｈ通信可能範囲外の子機３０については、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内の子機３０からリレー通信によって親機２０からの時刻情報が送信される。これにより、携帯端末１０、親機２０、および子機３０_１から３０_９・・・の時刻が同期する。

（vi）ステップ３０６
電源投入から一定期間経過後に、親機２０および子機３０_１から３０_９・・・において、ペア設定モードは終了する。

＜時刻情報伝達処理（時刻同期処理）＞
図４は、親機２０と子機３０_１から３０_９・・・との間で時刻同期処理が行われる様子を示す図である。図５は、当該時刻同期処理（時刻情報伝達処理）を説明するためのフローチャートである。

図４に示されるように、時刻同期処理を実行する際、親機２０は、Ｍｅｓｈ通信をＯＮにし、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内にある子機３０_１から３０_３に対して、自身が持つ時刻情報（標準電波を介して取得した時刻情報あるいは携帯端末１０から受信した時刻情報）を送信する。その他の子機３０_４から３０_９・・・はＭｅｓｈ通信可能範囲外に設置されているため、親機２０がそれらに直接時刻情報を送信することはできない。従って、例えば、時刻情報を受信した子機３０_１は子機３０_４に、子機３０_４は子機３０_７にリレー通信により時刻情報を送信する。また、例えば、時刻情報を受信した子機３０_２は子機３０_５に、子機３０_５は子機３０_８にリレー通信により時刻情報を送信する。さらに、例えば、時刻情報を受信した子機３０_３は子機３０_６に、子機３０_６は子機３０_９にリレー通信により時刻情報を送信する。このように、親機２０と一部の子機３０_１から３０_３との間のＭｅｓｈ通信、および子機３０_１から３０_３とその他の子機３０_４から３０_９・・・との間のリレー通信により、全ての時計を親機２０の時刻に同期させることができる。以下、図５のフローチャートに基づいて、時刻同期処理について説明する。

（i）ステップ５０１
親機２０が情報を送信するタイミングが来るまでは、親機２０および子機３０_１から３０_９・・・は省電力モード（電源投入から所定時間経過すると自動的に省電力モードに入る）となっている。

親機２０に予め設定（登録）されている時刻同期タイミングになった場合（例えば、電波通信により時刻情報を受け取ったタイミング）、あるいはユーザが携帯端末１０を操作して時刻通信開始要求を送信し、それを親機２０が受信した場合、親機２０は、省電力モードから通常モードに変わる。そして、親機２０が計時する時刻情報を、電波通信により取得した時刻情報あるいは携帯端末１０から取得した時刻情報に書き換える。また、子機３０_１から３０_９も、予め設定されている時刻同期タイミングになると省電力モードから通常モードに変わる。一方、時刻通信開始要求を親機２０が携帯端末１０から受信した場合には、子機３０_１から３０_９は省電力モードのままである。そこで、この場合、親機２０は、Ｍｅｓｈ通信により、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内の子機３０_１から３０_３に対して、省電力モードから通常モードに変わるように指示する（例えば、親機２０が子機３０_１から３０_３に対して時刻通信開始要求を送信することにより指示する）。なお、親機２０は、子機３０_１から３０_３がＭｅｓｈ通信可能範囲にあることを認識していなくてもよく、結果的に子機３０_１から３０_３に指示が送信される。そして、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内の子機３０_１から３０_３は、リレー通信により、Ｍｅｓｈ通信可能範囲外の子機３０_４から３０_９・・・に対して省電力モードから通常モードに変わるように指示する。
以上の動作により、親機２０および子機３０_１から３０_９は、省電力モードから通常モードに入ることが可能となる。

（ii）ステップ５０２
親機２０は、Ｍｅｓｈ通信を実行し、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内の子機３０_１から３０_３に対して時刻情報を送信する。時刻情報を受信した子機３０_１から３０_３は、自身が保持する（計時する）時刻を、当該受信時刻情報と一致させる（時刻補正／調整処理）。
そして、時刻情報を更新させた子機３０_１から３０_３は、親機２０に対して時刻情報を受信したことを通知する（例えば、Ａｃｋを返信する）。

（iii）ステップ５０３
親機２０は、記憶部１０６に保持する子機の登録情報とＡｃｋが返送されてきた子機３０_１から３０_３の固有識別情報とから登録されている全ての子機に対して時刻情報を送信できたか否か判断する。全ての子機に対して時刻情報が送信された場合（ステップ５０３でＹｅｓの場合）、処理はステップ５０５に移行する。全ての子機に対して時刻情報が送信されていない場合（ステップ５０３でＮｏの場合）、処理はステップ５０４に移行する。

（iv）ステップ５０４
親機２０は、Ｍｅｓｈ通信可能な子機３０_１から３０_３であってＡｃｋの返信があった子機（一部の子機からのＡｃｋ返信が無い場合もある）に対して、リレー通信によって、子機として登録されている他の子機３０_４から３０_９などに時刻情報を送信するように指示する。例えば、子機３０_３からＡｃｋの返信が無い場合（親機２０が、子機３０_３がＭｅｓｈ通信可能範囲内にあるか否かについては認識していない場合を含む）、Ａｃｋの返信があった子機３０_１および３０_２に対して、リレー通信によって他の子機３０_３から３０_９・・・に時刻情報を送信するように指示する。各子機３０_３から３０_９・・・は、再度リレー通信によって（子機３０_３の場合は、親機２０との直接通信によって）、時刻情報を取得したことを示すＡｃｋを返信するようにしてもよい。これにより、親機２０は、全ての子機３０_１から３０_９が時刻情報を取得したことを確認することが可能となる。

（v）ステップ５０５
時刻同期が完了すると、親機２０および子機３０_１から３０_９・・・は、再度省電力モードに入る。
なお、親機２０は、省電力モードの間でも携帯端末１０と時刻同期することが可能となっている。また、上述の説明では、任意のタイミング（携帯端末１０からの時刻通信開始要求がなされたタイミング）でも親機２０と各子機３０_１から３０_９・・・との間で時刻同期処理を実行するようにしているが、親機２０が携帯端末１０から時刻通信開始要求を受信したタイミングではなく、予め決められたＭｅｓｈ通信時間になったタイミングで各子機３０_１から３０_９・・・との間の時刻同期処理を実行するようにしてもよい。

（２）第２の実施形態
第２の実施形態は、携帯端末接続用暗号情報を使った通信について開示する。第１の実施形態では、ペア設定モード時における通信情報とペア設定後の通信情報については明示していないが、第２の実施形態では、ペア設定モード時とペア設定後の通信情報とは異なっている。以下、相違点を示す。

（i）ペア設定モード時
図６は、各時計(親機／子機)を携帯端末１０に登録するときの通信情報の例を示す図である。上述のように、各時計は、親機／子機のスイッチ設定に従い、親機／子機の設定識別子、各時計の固有識別情報（ＩＤ番号）、および時刻等（その他、温湿度等の測定情報を含めてもよい）を携帯端末（例えば、スマートフォン）１０に向けて送信する。このとき、携帯端末接続用暗号は使用されず、どの携帯端末１０からも親機２０を発見可能なようにしておく。

携帯端末１０に各時計を登録するときには、携帯端末１０は、設定識別子の親機／子機情報と固有識別情報（ＩＤ番号）とを１セットにして記憶し、次回以降の通信先として登録する。同時に、親機２０も、携帯端末１０から各子機３０_１から３０_９の固有識別情報を取得し、記憶部１０６に登録する。この処理動作は、第１の実施形態と同様である。

さらに、携帯端末１０は、接続用暗号データを登録する時計（親機２０となるべき時計）に送信し、携帯端末接続用暗号を以降の通信の際に、対象の携帯端末１０のグループに入っているか否かの判定基準とすることができる。

（ii）ペア設定後
図７は、携帯端末１０に親機２０および各子機３０_１から３０_９・・・の登録が済んでいる場合の通信情報の例を示す図である。

一旦携帯端末１０への登録が完了した時計（親機２０および子機３０_１から３０_９・・・）は、通信時に以下に示す情報を送信する。つまり、親機２０は、同一の暗号情報を持った携帯端末１０および子機３０に対して通信を行うことが可能となる。一方、子機３０は、同一の暗号情報を持った親機２０および他の子機３０に対して通信を行うことが可能となる。また、携帯端末１０は、同一暗号情報を持った親機２０に対してのみ通信することが可能となる。

第２の実施形態によれば、携帯端末接続用暗号を使用することにより、最初にペア設定をした携帯端末（例えば、スマートフォン）１０と別の携帯端末（別のスマートフォン）１０とを接続しないようにすることができる。また、データ内容識別子に従って受信情報を処理し、任意の表示に反映することができるようになる。例えば、携帯端末１０のディスプレイ上に、各時計（親機２０および各子機３０_１から３０_９・・・）によって取得された温湿度情報、それらの電池残量および最終同期時刻等を表示することが可能となる。そして、上述のように、時計（親機２０および子機３０_１から３０_９・・・）は、同期した時刻情報に従って運針を行うことが可能となる。

（３）まとめ
（i）本開示による情報伝達システム１においては、親機２０と携帯端末１０との間では１対１の近距離通信（例えば、ブルートゥース（登録商標）通信）が用いられ、親機２０から少なくとも一部の子機３０（例えば、子機３０_１から３０_３）との間では近距離通信（例えば、ブルートゥース（登録商標）通信）を用いたＭｅｓｈ通信を実行する。このように、１対１通信とＭｅｓｈ通信を併用することにより、消費電流を抑えることが可能となる。また、親機２０は、Ｍｅｓｈ通信を行う際に、時刻情報をＭｅｓｈ通信範囲内の子機３０_１から３０_３に送信するとともに、それらから各子機３０_１から３０_９・・・の電池残量や測定温湿度情報などを取得する。上述のように、Ｍｅｓｈ通信範囲外の子機３０_４から３０_９・・・からはリレー通信（１対１通信）によってＭｅｓｈ通信範囲内の子機３０_１から３０_３に上記電池残量や測定温湿度情報などが送信されることになる。従って、Ｍｅｓｈ通信範囲内の子機３０_１から３０_３が親機２０との間の中継機器として機能することになる。そして、親機２０は、各子機３０_１から３０_９・・・の電池残量や温湿度情報などを１対１通信によって携帯端末１０に送信し、携帯端末１０の表示画面上では、その情報を確認することができる。よって、携帯端末１０から、特定の子機３０が設置された部屋（例えば、ホテルやイベントホールなどの特定の部屋、会社の特定の会議室）の空調を調整するための指示を、親機２０を介して送信（Ｍｅｓｈ通信およびリレー通信によって）するが可能となる。

（ii）本実施形態では、子機３０からフィードバックされる情報の例として各種センサで入手した情報（温度、湿度、明暗など）や電池残量について説明したが、これに限定されない。例えば、各子機３０の製品のロット情報や時刻修正量を親機２０にフィードバックしてもよい。これらの情報を親機２０にフィードバックすることにより、何らかの原因で時刻がズレやすくなっている（時刻同期した直後は正しい時刻だが、すぐに針が遅れたり、早まったりする）子機３０を可視化することが可能となり、またその原因がロット（製造不良）なのか、使用環境（使用推奨温度の範囲外、標準電波受信を受信しにくい場所）なのか等も分かるようになる。また、このような特定の子機３０だけに上記修正プログラムを親機２０から送信して適用（プログラム書き換え）することも可能となる。

１ 情報伝達システム
１０ 携帯端末
２０ 親機（親時計）
３０ 子機（子時計）
３０_１〜３０_９ 子機
１０１ プロセッサ
１０２ 計時部
１０３ 温度センサ
１０４ 湿度センサ
１０５ 通信部
１０６ 記憶部
１０７ 入力部
１０８ 出力部

Claims (7)

1. 通信機能を有する時計であって、
   各種プログラムおよび通信機能を実現するためのプロトコルを格納する記憶部と、
   前記時計の動作を制御するプロセッサと、を備え、
   前記記憶部は、携帯端末と１対１通信を可能とし、親時計として機能させるための第１プロトコルと、前記親時計との通信を可能とし、子時計として機能させるための第２プロトコルと、を格納し、
   スイッチによって前記第１プロトコルと前記第２プロトコルを切り替え、前記親時計として機能させるか、前記子時計として機能させるか選択可能に構成されている、時計。
2. 請求項１において、
   前記第１プロトコルは、さらに、定期的に標準電波を受信することを可能にするプロトコルと、複数の前記子時計に対して１対多通信により第１情報を送受信することを可能にするプロトコルと、を含み、
   前記第２プロトコルは、前記親時計からの１対多通信によって送信される情報を受信し、前記親時計に対して第２情報を送信するプロトコルと、他の子時計との間でリレー通信を可能とするプロトコルと、を含む、時計。
3. 請求項２において、
   前記親時計から前記複数の子時計に対して１対多通信によって送信される前記第１情報は、時刻情報を含み、
   前記複数の子時計から前記親時計に対して１対多通信によって送信される前記第２情報は、前記複数の子時計のそれぞれの電池残量情報と、前記複数の子時計が取得した温湿度情報と、を含む、時計。
4. 携帯端末と、親時計と、複数の子時計と、を含み、
   前記親時計は、請求項１から３の何れか１項に記載の時計であって、前記第１プロトコルに切り替えられて親時計として機能するように設定された時計であり、
   前記複数の子時計のそれぞれは、請求項１から３の何れか１項に記載の時計であって、前記第２プロトコルに切り替えられて子時計として機能するように設定された時計であり、
   前記親時計に電源が投入されると、前記親時計と前記携帯端末との間で１対１通信が可能となり、
   前記複数の子時計のうち少なくとも１つの時計に電源が投入されると、前記携帯端末と前記少なくとも１つの子時計とがペア設定モードに移行し、前記携帯端末が、前記少なくとも１つの子時計の固有識別情報を取得し、前記親時計に、前記少なくとも１つの子時計の前記固有識別情報を送信し、情報伝達先として登録するように指示し、
   前記ペア設定モードのときのみ、前記少なくとも１つの子時計と前記携帯端末との間で１対１通信が可能となるように構成された、情報伝達システム。
5. 請求項４において、
   ペア設定完了後、前記親時計は、所定のタイミングで、Ｍｅｓｈ通信を行い、Ｍｅｓｈ通信可能範囲内にある前記子時計に時刻情報を送信し、前記親時計と前記子時計との間で時刻を同期させる、情報伝達システム。
6. 請求項５において、
   前記Ｍｅｓｈ通信可能範囲内にある前記子時計は、Ｍｅｓｈ通信可能範囲外にある前記子時計に対してリレー通信を実行し、前記時刻情報を送信し、前記親時計と設置された全ての前記複数の子時計との間で時刻を同期させる、情報伝達システム。
7. 請求項５または６において、
   前記親時計および前記複数の子時計はそれぞれ、それぞれの電池残量を検知する電池残量検知部と、温湿度を測定する温湿度センサ部と、を備え、
   前記所定のタイミングで、前記子時計は、前記電池残量の情報と前記温湿度の情報を前記親時計に送信し、
   前記親時計は、前記電池残量の情報と前記温湿度の情報を前記携帯端末に送信し、
   前記携帯端末は、前記親時計および前記子時計の前記電池残量の情報と前記温湿度の情報を表示部に表示する、情報伝達システム。

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