JP2020046712A - 印刷物検査装置及び印刷物検査方法 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷物に含まれる検査対象に応じた条件で検査を行う。【解決手段】光源部が、印刷物に含まれる検査対象に光を照射して、測定部が検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定し、測定した特徴量に基づいて印刷物を検査する印刷物検査装置を、特徴量を測定するための設定情報及び特徴量を評価するための基準情報が検査対象の種類別に保存された記憶部と、検査対象の種類を選択して、選択した種類に対応する設定情報に基づいて光源部及び測定部を制御すると共に、選択した種類に対応する基準情報に基づいて、測定部が測定した特徴量を評価する制御部とによって構成する。【選択図】図４

Description

この発明は、印刷物を検査するための印刷物検査装置及び印刷物検査方法に関する。

従来、印刷物の検査には印刷物検査装置が利用されている。印刷物検査装置は、インクによって文字や模様を印刷した印刷物を作成する際に、印刷が正しく行われたか否かを検査するために利用される。また、印刷物検査装置は、印刷物が市場で利用される際に、印刷物の真偽を検査するために利用される。例えば、印刷物のインクから所定の光学的特徴が検出されたか否かによって印刷状態や真偽を検査することができる。

特許文献１には、印刷物の真偽を検査する装置が開示されている。小切手や商品券のように有価媒体として使用される印刷物の中には、偽造を防止するため、所定の励起光を照射すると発光するインクを用いて印刷されたものがある。光源から励起光を照射して、分光器によって発光特性を調べることによって、印刷に用いられたインクの真偽、すなわち印刷物の真偽を判定することができる。

特開２００２−４８７１９号公報

しかしながら、近年、様々な光学的特徴を有するインクが印刷に用いられるようになり、従来の印刷物検査装置では正確な検査を行えない場合があった。例えば、インクの発光強度が高く、センサが飽和してしまうと、発光を正しく測定できず正しい検査結果を得ることができない。また、例えば、インクの発光強度が低く、測定値がノイズに埋もれてしまうと、正しい検査結果を得ることができない。

本発明は、上記従来技術による課題に鑑みてなされたものであって、印刷物を検査する際に、印刷物に含まれる検査対象に応じた条件で検査を行うことができる印刷物検査装置及び印刷物検査方法を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明は、印刷物に含まれる検査対象に光源部が光を照射して測定部が前記検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定し、前記特徴量に基づいて前記印刷物を検査する印刷物検査装置であって、前記特徴量を測定するための設定情報及び前記特徴量を評価するための基準情報が前記検査対象の種類別に保存された記憶部と、検査対象の種類を選択して、選択した種類に対応する設定情報に基づいて前記光源部及び前記測定部を制御すると共に、前記測定部が測定した特徴量を、選択した種類に対応する基準情報に基づいて評価する制御部とを備えることを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、検査対象の種類を選択するための操作部をさらに備え、前記制御部は、前記操作部で行われた操作に基づいて検査対象の種類を選択することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記制御部は、前記操作部で行われた所定操作を受けて、前記記憶部に保存されている複数の設定情報を順に選択して検査対象の特徴量を測定し、得られた特徴量と前記基準情報に含まれる基準値との比較結果に基づいて前記検査対象の種類毎に特徴量を評価することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記制御部は、前記記憶部に保存されている全ての設定情報を順に選択して前記特徴量を測定することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記設定情報は、印刷物の種類別かつ前記印刷物に含まれる検査対象の種類別に分類されており、前記制御部は、前記操作部で印刷物の種類を選択する操作を受け付けて、選択された印刷物に含まれる複数種類の検査対象それぞれの設定情報を順に選択して前記特徴量を測定することを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記設定情報は、前記光源部が照射する光の種類、強度、照射時間の少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記光源部から照射する光の種類には可視光、紫外光、赤外光の少なくともいずれか１つが含まれることを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記設定情報は、前記測定部が測定を開始するまでの遅延時間、測定時間、測定回数の少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、検査結果を表示する表示部をさらに備えることを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記特徴量は、前記光源部から検査対象に光を照射して得られる反射光、透過光、蛍光発光、燐光発光の少なくともいずれか１つの光を対象として、前記測定部により前記光の波長と強度の少なくともいずれか１つを測定して得られた値であることを特徴とする。

また、本発明は、上記発明において、前記特徴量は、前記光源部から検査対象に光を照射して得られる反射光、透過光、蛍光発光、燐光発光の少なくともいずれか１つの光を対象として、前記測定部が測定したスペクトルであることを特徴とする。

また、本発明は、印刷物に含まれる検査対象に光源部が光を照射して測定部が前記検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定し、前記特徴量に基づいて前記印刷物を検査する印刷物検査方法であって、検査対象の種類を選択する工程と、前記特徴量を測定するための設定情報及び前記特徴量を評価するための基準情報が前記検査対象の種類別に保存された記憶部から、選択された種類に対応する設定情報及び基準情報を読み出す工程と、前記記憶部から読み出した設定情報に基づいて前記光源部及び前記測定部を制御して、検査対象の特徴量を測定する工程と、前記記憶部から読み出した基準情報に基づいて、前記測定部が測定した特徴量を評価する工程とを含むことを特徴とする。

本発明によれば、印刷物検査装置によって印刷物を検査する際に、印刷物に含まれる検査対象に応じた測定条件で、該検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定することができる。これにより正確な検査を行うことができる。

図１は、印刷物検査装置による検査方法を説明するための図である。 図２は、印刷物検査装置の位置の調整方法を説明するための図である。 図３は、印刷物検査装置の外観を示す図である。 図４は、印刷物検査装置の内部構造を説明するための模式図である。 図５は、設定データ及び基準データの例を説明するための図である。 図６は、印刷物検査装置で得られる検査結果の例を示す図である。 図７は、印刷物検査の処理の流れを示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照しながら、本発明に係る印刷物検査装置及び印刷物検査方法について説明する。まず、印刷物検査装置の概要を説明する。印刷物検査装置が、印刷物に含まれる検査対象に応じた条件で検査を行えるように、検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定するための測定条件（設定情報）が、印刷物の種類別かつ検査対象の種類別に予め準備されている。また、測定で得られた特徴量を評価するための評価条件（基準情報）も、印刷物の種類別かつ検査対象の種類別に予め準備されている。印刷物検査装置は、複数の測定条件の中から検査対象に対応する測定条件を選択し、該測定条件に基づいて特徴量を測定する。印刷物検査装置は、測定した特徴量を、検査対象に対応する評価条件に基づいて評価することにより、検査結果を得る。印刷物検査装置は、得られた検査結果を表示部に表示する。例えば、測定結果が、評価条件に含まれる基準値と一致した場合は表示部に「一致」と表示され、一致しなければ「不一致」と表示される。

検査対象に対応する測定条件の選択は手動又は自動で行うことができる。手動選択の場合は、印刷物検査装置の利用者が検査対象を選択してから検査を開始する。この場合、印刷物検査装置は、選択された種類に対応する測定条件及び評価条件に基づいて、検査対象の特徴量を測定して評価する。自動選択の場合は、利用者は検査対象を選択せずに検査を開始する。この場合、印刷物検査装置は、複数種類の検査対象それぞれについて設定された測定条件を１つずつ順に選択し、選択した測定条件に基づいて特徴量を測定する。印刷物検査装置は、検査対象に対応する評価条件に基づいて、測定した特徴量を評価する。特徴量が基準値と一致した場合、印刷物検査装置は、「一致」の表示に加えて、印刷物の種類及び検査対象の種類を表示部に表示する。すなわち、印刷物検査装置は、複数の測定条件及び複数の評価条件を１つずつ順に選択して、検査対象の種類毎に特徴量の測定及び評価を実行することにより、印刷物の種類及び検査対象の種類を特定することができる。

具体的には、例えば印刷物が紙幣であれば、金種と、セキュリティ特徴（検査対象）と、各セキュリティ特徴の特徴量を測定するための測定条件とが、関連付けられた状態で予め準備される。セキュリティ特徴には、インクによる蛍光発光や燐光発光、ホログラム、セキュリティスレッドが含まれる。例えば、利用者が、ある金種の紙幣で観察される蛍光発光を検査対象として選択すると、印刷物検査装置は、選択された蛍光発光の検査に適した測定条件で蛍光発光の特徴量を測定する。例えば、印刷物検査装置は発光スペクトルを測定する。印刷物検査装置は、選択された蛍光発光の検査に適した評価条件で、測定結果を評価して検査結果を得る。測定条件には、光源から紙幣に照射する光の種類、発光強度、照射時間の少なくとも１つが含まれている。また、測定条件には、紙幣への光の照射を開始した後に発光の測定を開始するまでの遅延時間、測定時間、測定回数の少なくともいずれか１つが含まれている。発光を複数回測定する場合、例えば、測定した発光の波長や強度の平均値を算出し、算出値に基づいて評価を実行する。インクの種類毎に測定条件を変更できるので、発光強度が高い場合も測定に用いるセンサが飽和することを回避して正確な検査結果を得ることができる。また、発光強度が低い場合もノイズによる影響を抑制して正確な検査結果を得ることができる。

次に、印刷物検査装置による検査方法を説明する。図１は、印刷物検査装置１による検査方法を説明するための図である。印刷物検査装置１は持ち運び可能な可搬型の小型装置である。印刷物検査装置１は、単体で使用することもできるし、図１に破線で示したように、操作端末１００と接続して使用することもできる。

図１に示すように、検査台２の上に印刷物２００を置いて、印刷物２００の上に印刷物検査装置１を置く。印刷物検査装置１の底面には検査窓４が設けられている（図２参照）。印刷物検査装置１は、検査窓４を介して検査対象に光を照射する。また、印刷物検査装置１は、検査対象で反射された光や検査対象で生じた発光を、検査窓４を介して測定する。印刷物検査装置１の前面には、印刷物２００上の検査対象が検査窓４の窓内に入っていることを確認するための確認窓３が設けられている。確認窓３は、検査窓４の位置に対応して設けられている。検査窓４及び確認窓３には、透明な樹脂又はガラスが嵌め込まれている。

図２は、印刷物検査装置１の位置の調整方法を説明するための図である。図２（ａ）は、検査台２上の印刷物２００を上方から見た図を示し、図２（ｂ）は、確認窓３を装置前方から見た図を示している。例えば、蛍光発光するインクを用いて印刷された、印刷物２００上の文字を検査対象とする場合、底面の検査窓４の位置を、この文字の位置に合わせる。このとき、装置前面の確認窓３から、底面の検査窓４の窓内を目視確認することができる。例えば、検査窓４が図２（ａ）に破線で示す位置にある場合、図２（ｂ）に示すように確認窓３から、これを確認することができる。利用者は、確認窓３から装置内を覗きながら印刷物検査装置１を手で持って移動して、検査窓４から検査対象の文字が見えるように、すなわち検査対象が検査窓４の窓内に入るように、印刷物検査装置１の位置を調整する。検査窓４の窓内にある印刷物２００上の部分領域が、印刷物検査装置１によって検査される検査領域になる。

図１に示すように、印刷物検査装置１は、操作部１０及び表示部２０を有する。利用者は、表示部２０に表示される情報を確認しながら操作部１０を操作して、印刷物２００を検査する。得られた検査結果は表示部２０に表示される。

図１に破線で示したように、印刷物検査装置１と操作端末１００とを有線又は無線で通信可能に接続して、検査を行うこともできる。操作端末１００は、操作部及び表示部を有するコンピュータ装置から成る。例えば、操作表示部として機能するタッチパネル式の液晶表示装置を備えるタブレット端末が、操作端末１００として利用される。印刷物検査装置１と操作端末１００とを接続した場合、利用者は、印刷物検査装置１の操作部１０で行う操作を、操作端末１００の操作表示部を利用して行うことができる。また、検査結果を、操作端末１００の操作表示部に表示することができる。

次に、印刷物検査装置１の構造を説明する。図３は、印刷物検査装置１の外観を示す図である。印刷物検査装置１は、前面下部に確認窓３を有する。また、前面上部に、操作部１０（１０ａ、１０ｂ）及び表示部２０を有する。操作部１０は、測定開始を指示するためのスタートボタン１０ａと、検査対象の選択等を行うための複数のボタン１０ｂとを含む。印刷物検査装置１は、例えば幅及び高さが２００ｍｍ程度、奥行きが１００ｍｍ程度の大きさで、容易に持ち運ぶことができる小型の装置である。

図４は、印刷物検査装置１の内部構造を説明するための模式図である。印刷物検査装置１は、上述した構成の他に、安全スイッチ３０、通信部４０、記憶部５０及び制御部６０と、光学系構成部９０とを有する。

光学系構成部９０は、検査対象に光を照射して、検査対象から受けた光を測定するための構成部である。光学系構成部９０には、分光部７０（測定部）、光源部８０、レンズ９２、光ファイバ９１及び検査窓４が含まれる。光ファイバ９１は、複数の光ファイバを束ねて構成されている。光ファイバ９１は、光源部８０から受けた光をレンズ９２へと導く導光体として機能する。また、光ファイバ９１は、レンズ９２から受けた光を分光部７０へと導く導光体として機能する。

光源部８０は、波長帯域の異なる複数種類の光を発する。例えば、光源部８０は、波長帯が２５０〜４００ｎｍの紫外光と、４００〜７００ｎｍの可視光と、７００〜１０００ｎｍの赤外光との３種類から選択した光を発する。

光源部８０は、例えば、波長帯別に準備された複数種類のＬＥＤから構成される。発光するＬＥＤの種類を制御することにより、検査対象に照射する光の波長を変更することができる。また、ＬＥＤに流す電流値を制御することにより、検査対象に照射する光の強度を変更することができる。さらに、ＬＥＤの点灯時間を制御することにより、検査対象に照射する光の光量を変更することができる。光源部８０の制御は、制御部６０によって行われる。

光源部８０が発した光は、光ファイバ９１の端部９１ａから入射して、レンズ９２側の端部９１ｃから出射される。端部９１ｃから出射した光は、レンズ９２によって集光され、検査窓４を経て検査対象に照射される。

検査対象で反射された光や、検査対象で生じた発光は、検査窓４から印刷物検査装置１の装置内に入射する。装置内に入射した光は、レンズ９２によって光ファイバ９１の端部９１ｃに集光される。端部９１ｃから入射した光は、分光部７０側の端部９１ｂから出射される。端部９１ｂから出射した光は、分光部７０によって受光される。

分光部７０は、光ファイバ９１の端部９１ｂから受光した光を測定する。すなわち、分光部７０は、検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定する測定部として機能する。分光部７０は、例えば回折格子を利用して、検査対象で反射された光や検査対象で生じた発光の波長特性を取得する。

印刷物検査装置１では、光源部８０が検査対象へ光の照射を開始したタイミングに対して、分光部７０が検査対象からの光を測定するタイミングを変更することができる。光源部８０が光の照射を開始してから分光部７０が光の測定を開始するまでの時間を遅延時間として、制御部６０が遅延時間を制御する。遅延時間を制御することにより、例えば、蛍光と燐光とで測定タイミングを変更することができる。また、例えば、発光の強度が十分な強度に達してから、発光の測定を開始することができる。

印刷物検査装置１では、分光部７０が検査対象から受けた光を測定する時間を変更することができる。分光部７０が光の測定を開始してから終了するまでの時間を測定時間として、制御部６０が測定時間を制御する。測定時間を制御することにより、例えば、測定する光の強度が高い場合には測定時間を短くして分光部７０を構成するセンサの飽和を防ぐことができる。また、例えば、光の強度が低い場合には測定時間を長くして適切な強度の測定結果を得ることができる。

印刷物検査装置１では、分光部７０が検査対象から受けた光を測定する回数を変更することができる。分光部７０が光を測定する回数を測定回数として、制御部６０が測定回数を制御する。測定を複数回行う場合、制御部６０は、例えば平均値を算出して評価する。例えば、測定する光の強度が低くノイズの影響を受けやすい場合に、光を複数回測定して平均値を得ることによりノイズの影響を抑制することができる。

安全スイッチ３０は、印刷物検査装置１の底面に設けられている。印刷物の検査は、図１に示したように、検査台２の印刷物２００の上に印刷物検査装置１を置いた状態で行われる。安全スイッチ３０の機能により、印刷物検査装置１の底面が検査台２又は印刷物２００に接している間は、光源部８０から光を照射して分光部７０による測定を行うことができる。印刷物検査装置１が持ち上げられ、印刷物検査装置１の底面が検査台２又は印刷物２００から離れると、光源部８０が消灯するようになっている。

通信部４０は、外部装置との間でデータを送受信する。例えば、図１に示したように印刷物検査装置１が操作端末１００と接続される場合、通信部４０を介して、操作端末１００との間でデータの送受信が行われる。また、記憶部５０に保存されているソフトウェアプログラムやデータの追加、更新、削除は、通信部４０を介して接続された外部装置を利用して行われる。

記憶部５０は、半導体メモリ等の不揮発性の記憶装置から成る。記憶部５０には、設定データ５１及び基準データ５２が保存される。設定データ５１は、検査対象の特徴量を測定するための測定条件を含む。測定条件は、印刷物の種類及び検査対象の種類と関連付けて保存されている。基準データ５２は、測定で得られた特徴量を評価するための評価条件を含む。測定条件と同様に、評価条件も、印刷物の種類及び検査対象の種類と関連付けて保存されている。記憶部５０は、この他、印刷物検査装置１の動作に必要なソフトウェアプログラムやデータの保存に利用される。

制御部６０は、操作部１０を操作して入力される情報や、通信部４０から入力される情報を受け付ける。また、制御部６０は、表示部２０への情報の表示や、通信部４０から外部装置への情報の出力を行う。制御部６０は、操作部１０や通信部４０で受け付けた情報に基づいて、記憶部５０に保存されたソフトウェアプログラムやデータを利用することにより、各部を制御する。制御部６０が各部を制御することにより、本実施形態に記載する印刷物検査装置１の機能及び動作が実現されている。

図５は、設定データ５１及び基準データ５２の例を説明するための図である。図５（ａ）は設定データ５１を示し、図５（ｂ）は基準データ５２を示している。

図５（ａ）に示すように、設定データ５１には、検査対象の特徴量を測定するための測定条件が、検査対象の種類別に設定されている。具体的には、光源部８０から光を照射するための設定と、分光部７０が光を測定するための設定とが、印刷物の種類別に分類されている。さらに、印刷物が、検査対象となるインクを複数種類含んでいる場合には、設定がインクの種類別に分類されている。

光源部８０の設定には、波長、電流値及び照射時間が含まれる。波長は、検査対象に照射する光の波長、すなわち光の種類を示している。電流値は、光源部８０が光を照射する際にＬＥＤに流す電流値を示している。照射時間は、光源部８０がＬＥＤに電流を流して点灯する時間を示している。

分光部７０の設定には、遅延時間、測定時間及び測定回数が含まれる。遅延時間は、光源部８０が検査対象へ光の照射を開始した時間を０（ゼロ）として、分光部７０が、検査対象から受けた光の測定を何秒後に開始するかを示している。測定時間は、分光部７０が光の測定を開始した時間を０（ゼロ）として、分光部７０が測定を何秒間継続するかを示している。測定回数は、分光部７０が測定を何回行うかを示している。

制御部６０は、図５（ａ）に示す光源部８０の波長の設定に基づいて複数種類のＬＥＤの中から点灯するＬＥＤを選択し、電流値の設定に基づいてＬＥＤに流す電流値を制御し、照射時間の設定に基づいてＬＥＤの点灯時間を制御する。制御部６０は、分光部７０の遅延時間の設定に基づいて分光部７０による測定タイミングを制御し、測定時間の設定に基づいて分光部７０による測定時間を制御する。測定回数が複数回に設定されている場合、制御部６０は、光源部８０及び分光部７０を制御して行う測定を、設定された回数分、繰り返し実行する。

図５（ｂ）に示すように、基準データ５２には、分光部７０が測定した特徴量を評価するための評価条件が、検査対象の種類別に設定されている。具体的には、特徴量を評価するための設定が、印刷物の種類別に分類されている。さらに、印刷物が、検査対象となるインクを複数種類含んでいる場合には、設定がインクの種類別に分類されている。

分光部７０は、検査対象から受けた光を測定し、該光の波長特性としてスペクトルを得る。評価条件には、得られたスペクトルを評価するための１つ以上の評価項目が含まれる。各評価項目には、それぞれを識別するための評価項目番号が付されている。例えば、図５（ｂ）に示す印刷物ＡのインクＸは、評価項目番号（図中「評価項目Ｎｏ．」）Ｅ１〜Ｅ３の３つの評価項目に基づいて評価される。各評価項目には、例えば、評価の対象となる対象波長と、該対象波長における強度基準値とが含まれる。強度基準値（以下「基準値」と記載する）は、測定結果として得られたスペクトル上の強度が、検査対象から得られるはずの強度と一致するか否かを評価するための値である。基準値には、例えば、基準となる値に加えて、該値を含む数値範囲の上限値及び下限値が含まれる。測定値が、この数値範囲内に収まれば、測定値が基準値と一致するとみなされる。

図６は、印刷物検査装置１で得られる検査結果２０１の例を示す図である。図１に示すように、印刷物検査装置１を操作端末１００と接続して使用する場合、操作端末１００の画面上に、図６に示す検査結果２０１が表示される。画面上には測定ボタン２０７が表示される。検査結果２０１を確認した後、各種条件を変更して測定ボタン２０７を押すと検査を再実行できるようになっている。

例えば、印刷物ＡのインクＸを検査対象として検査を行ったものとする。検査では、印刷物ＡのインクＸについて予め準備された設定に基づいて測定が行われる。そして、得られた測定値を、印刷物ＡのインクＸについて予め準備された評価項目の基準値と比較する評価が行われる。測定及び評価に関する情報は、図６に示すように、検査結果２０１として操作端末１００の画面上に表示される。

検査結果２０１には、検査した印刷物の種類２０２及びインクの種類２０３と、検査時の測定条件２０４とが含まれる。測定条件２０４には、光源部８０の制御に関する設定２０４ａと、分光部７０の制御に関する設定２０４ｂとが含まれる。

検査結果２０１には、測定条件２０４に基づいて光を測定して得られたスペクトル（波長特性）２０５が含まれる。分光部７０が検査対象から受けた光を測定した結果を、横軸を波長、縦軸を強度として表したものがスペクトル２０５である。

検査結果２０１には、評価結果２０６が含まれる。評価結果２０６には、評価項目番号と、対象波長と、強度の基準値、計測値、及び判定結果（図中「判定」）と、総合判定結果（図中「総合判定」）とが含まれる。図６に示すように、評価項目毎に、対象波長における計測値が基準値と一致するか否かを評価するための判定処理が行われ、判定結果が表示される。

基準値は、印刷物の種類２０２及びインクの種類２０３で示す検査対象に対応して基準データ５２に予め準備されている。基準値は、計測値が検査対象の特徴量と一致するとみなされる値の範囲を示している。計測値は、測定結果として得られたスペクトル２０５の対象波長における強度を示している。判定結果は、計測値と基準値を比較して一致するか否かを判定した結果を示している。

総合判定結果は、各評価項目の判定結果を総合判定した結果である。図６に示す例では、３つの評価項目全てにおいて、スペクトル２０５の特徴量が、印刷物ＡのインクＸの特徴量と一致したため、総合判定結果も「一致」となっている。すなわち、図６は、検査対象が、種類Ａの印刷物の印刷に用いられるインクＸであるとの検査結果が得られたことを示している。

印刷物検査装置１を単体で使用した場合、図６に示す検査結果２０１の一部の情報が表示部２０に表示される。例えば、印刷物の種類２０２、インクの種類２０３及び総合判定結果が表示される。具体的には、例えば「ＦＩＴ（ＴＹＰＥ：Ａ、ＩＮＫ：Ｘ）」のように、総合判定結果を示す「ＦＩＴ（一致）」と、印刷物の種類「Ａ」と、インクの種類「Ｘ」とを示す情報が表示部２０に表示される。

次に、印刷物検査の処理について説明する。図７は、印刷物検査の処理の流れを示すフローチャートである。検査は、印刷物検査装置１を操作して行うこともできるし、印刷物検査装置１と接続された操作端末１００を操作して行うこともできるが、処理の流れは同じであるため、装置単体で行う場合を例に説明する。

印刷物を検査する利用者は、操作部１０のボタン１０ｂを操作して検査対象を選択した後、スタートボタン１０ａを押して検査対象の特徴量の測定を開始する（ステップＳ１）。

検査対象とするインクの種類が分かる利用者は、インクの種類を選択する。例えば、印刷物作成時に印刷品質を検査する利用者は、インクの種類を選択する。インクの種類は分からないが印刷物の種類が分かる利用者は、印刷物の種類を選択する。例えば、市場で使用される印刷物の真偽を検査する利用者は、印刷物の種類を選択する。

印刷物の種類又はインクの種類を手動で選択して検査を行う他、印刷物検査装置１に検査対象を自動選択させることもできる。例えばインクの種類も印刷物の種類も分からない利用者は、自動選択を選択する。

測定開始の指示を受けた印刷物検査装置１の制御部６０は、利用者が自動選択を選択したか否かを判定する（ステップＳ２）。自動選択が選択されていた場合（ステップＳ２；Ｙｅｓ）、制御部６０は、図５（ａ）に示す設定データ５１に予め準備されている全ての設定を１つずつ順に読み出して測定を実行する。例えば、制御部６０は、印刷物ＡのインクＸについて準備されている設定に基づいて、光源部８０及び分光部７０を制御して測定を実行する（ステップＳ３）。制御部６０は、図５（ｂ）に示す基準データ５２に予め準備されている印刷物ＡのインクＸの各評価項目を読み出して、得られた測定結果を評価する（ステップＳ４）。

測定結果が評価項目の基準値を満たさない、すなわち検査対象が印刷物ＡのインクＸではないとの結果が得られた場合（ステップＳ４；Ｎｏ）、制御部６０は、設定データ５１に準備された全ての設定で測定を実行したか否かを判定する（ステップＳ５）。まだ試していない設定があれば（ステップＳ５；Ｎｏ）、制御部６０は、測定に係る設定を変更する（ステップＳ６）。具体的には、制御部６０は、設定データ５１から次の設定、すなわち印刷物ＢのインクＹの設定を読み出し、該設定に基づいて光源部８０及び分光部７０を制御するよう設定を変更する。制御部６０は、変更後の設定で、再度、測定を実行する（ステップＳ３）。得られた測定結果が、基準データ５２から読み出した印刷物ＢのインクＹの基準値を満たす場合（ステップＳ４；Ｙｅｓ）、制御部６０は、検査対象は印刷物ＢのインクＹであると判定する。制御部６０は、検査対象から検出された光学的特徴が、印刷物ＢのインクＹの光学的特徴と一致したことを示す情報を表示部２０に表示して（ステップＳ７）、検査を終了する。例えば、表示部２０に「ＦＩＴ（ＴＹＰＥ：Ｂ、ＩＮＫ：Ｙ）」と表示される。

設定データ５１に準備された全ての設定で測定を行っても、基準データ５２に準備された評価項目の基準値を満たす測定結果が得られなかった場合（ステップＳ５；Ｙｅｓ）、制御部６０は、判定不能であることを示す情報を表示部２０に表示して（ステップＳ７）、検査を終了する。例えば、表示部２０に「ＵＮＫＮＯＷＮ」と表示される。

利用者が自動選択を選択しなかった場合（ステップＳ２；Ｎｏ）、制御部６０は、利用者が印刷物の種類を選択したか否かを判定する（ステップＳ８）。印刷物の種類が選択されていた場合（ステップＳ８；Ｙｅｓ）、制御部６０は、選択された印刷物に含まれる全てのインクの設定を、設定データ５１から１つずつ順に読み出して測定を実行する。

例えば、利用者が印刷物Ｂを選択した場合、制御部６０は、印刷物Ｂの印刷に用いられるインクＹの設定を読み出し、該設定に基づいて光源部８０及び分光部７０を制御して測定を実行する（ステップＳ９）。制御部６０は、基準データ５２から印刷物ＢのインクＹの評価項目を読み出して、得られた測定結果を評価する（ステップＳ１０）。

測定結果が評価項目の基準値を満たさない、すなわち検査対象が印刷物ＢのインクＹではないとの結果が得られた場合（ステップＳ１０；Ｎｏ）、制御部６０は、印刷物Ｂについて予め準備された全ての設定で測定を実行したか否かを判定する（ステップＳ１１）。まだ試していない設定があれば（ステップＳ１１；Ｎｏ）、制御部６０は、測定に係る設定を変更する（ステップＳ１２）。具体的には、制御部６０は、設定データ５１から次の設定、すなわち印刷物ＢのインクＺの設定を読み出し、該設定に基づいて光源部８０及び分光部７０を制御するよう設定を変更する。制御部６０は、変更後の設定で、再度、測定を実行する（ステップＳ９）。得られた測定結果が、基準データ５２から読み出した印刷物ＢのインクＺの基準値を満たす場合（ステップＳ１０；Ｙｅｓ）、制御部６０は、検査対象は印刷物ＢのインクＺであると判定する。制御部６０は、検査対象から検出された光学的特徴が、印刷物ＢのインクＺの光学的特徴と一致したことを示す情報を表示部２０に表示して（ステップＳ７）、検査を終了する。例えば、表示部２０に「ＦＩＴ（ＴＹＰＥ：Ｂ、ＩＮＫ：Ｚ）」と表示される。

設定データ５１に準備された印刷物Ｂの全ての設定で測定を行っても、基準データ５２に準備された評価項目の基準値を満たす測定結果が得られなかった場合（ステップＳ１１；Ｙｅｓ）、制御部６０は、検査対象が印刷物Ｂではないことを示す情報を表示部２０に表示して（ステップＳ７）、検査を終了する。例えば、表示部２０に「ＵＮＦＩＴ（ＴＹＰＥ：Ｂ）」と表示される。

利用者が、印刷物の種類ではなくインクの種類を選択した場合（ステップＳ８；Ｎｏ）、制御部６０は、選択されたインクについて予め準備された設定を設定データ５１から読み出して測定を実行する（ステップＳ１３）。

例えば、利用者がインクＺを選択した場合、制御部６０は、印刷物Ｂの印刷に用いられるインクＺの設定を設定データ５１から読み出し、該設定に基づいて光源部８０及び分光部７０を制御する。制御部６０は、基準データ５２から印刷物ＢのインクＺの評価項目を読み出して、得られた測定結果を評価する。

測定結果が評価項目の基準値を満たす、すなわち検査対象がインクＺであるとの結果が得られた場合、制御部６０は、これを示す情報を表示部２０に表示して（ステップＳ１４）、検査を終了する。例えば、表示部２０に「ＦＩＴ（ＩＮＫ：Ｚ）」と表示される。一方、測定結果が評価項目の基準値を満たさない、すなわち検査対象がインクＺではないとの結果が得られた場合、制御部６０は、これを示す情報を表示部２０に表示して（ステップＳ１４）、検査を終了する。例えば、表示部２０に「ＵＮＦＩＴ（ＩＮＫ：Ｚ）」と表示される。

このように、印刷物検査装置１の記憶部５０には、各インクの光学的特徴を示す特徴量を測定するための測定条件が、印刷物の種類別かつインクの種類別に分類して準備されている。インクの種類を選択して検査を実行することもできるし、インクの種類を印刷物検査装置１に自動選択させて検査を実行することもできる。また、インクの種類の選択については、インクの種類を直接選択することもできるし、印刷物の種類を選択して、該印刷物に含まれる複数種類のインクの中からインクの種類を印刷物検査装置１に自動選択させることもできる。インクの種類に応じた設定が手動又は自動で選択され、選択された設定に基づいて、光源部８０がインクに光を照射すると共に、分光部７０がインクの光学的特徴を示す特徴量を測定する。これにより、インクの種類に応じた最適条件で測定を実行して、正確な検査結果を得ることができる。

本実施形態では、検査対象としてインクを例に説明したが、検査対象がインクに限定されるものではない。例えば、光学的特徴を示すものであれば、ホログラム、セキュリティスレッド、透かし等を検査対象とすることができる。

本実施形態では、分光部７０が光のスペクトルを取得して所定波長の強度を評価する例を示したが、検査方法がこれに限定されるものではない。例えば、光を計測して得られたスペクトルと、予め準備した基準スペクトルとの類似度を、正規化相関を用いて評価する態様であってもよい。また、例えば、検査対象の光学的特徴を所定波長の光の強度によって評価できる場合は、該所定波長の光の強度を測定して評価する態様であってもよい。この場合、印刷物検査装置１が、分光部７０に代えて、所定波長の光の強度を測定する受光部を備え、該受光部で測定した発光強度を評価する態様であってもよい。検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定して検査結果を得ることができれば、測定方法及び評価方法は特に限定されない。検査対象の特徴量の測定方法及び評価方法は特徴量に応じて適宜決定される。

本実施形態では、持ち運び可能な印刷物検査装置１を例に説明したが、印刷物検査装置１が可搬型の小型装置に限定されるものではない。例えば、従来使用されている紙幣処理装置等、据え置き型の紙葉類処理装置の内部に、上述した機能及び構成を実現して印刷物を検査する態様であってもよい。また、特徴量として測定する対象が反射光及び発光に限定されるものではなく、透過光を特徴量とする態様であってもよい。透過光の測定及び評価を行うための設定を予め準備することにより、上述したように、透過光を特徴量とする検査を行うことができる。

本実施形態では、印刷物検査装置１が、図１及び図３に示したように小型の表示部２０を備え、該表示部２０に文字のみを表示する態様を示したが、表示部２０の構成がこれに限定されるものではない。例えば、印刷物検査装置１が、文字及び図形を精細に表示できる表示部を備え、該表示部に図６に示した検査結果２０１を表示する態様であってもよい。

本実施形態の図５には、測定及び評価に係る設定が、印刷物の種類とインクの種類の２つのカテゴリによって分類される例を示したが、設定の分類方法がこれに限定されるものではない。例えば、設定を１つのカテゴリによって分類する態様であってもよい。具体的には、インクの種類のみによって設定を分類する態様であってもよい。また、例えば、設定を３つ以上のカテゴリによって分類する態様であってもよい。具体的には、例えば印刷物が紙幣であれば、紙幣の発行国、金種、セキュリティ特徴（検査対象）の３つのカテゴリによって設定を分類する態様であってもよい。

上述したように、本実施形態に係る印刷物検査装置１によれば、検査対象の種類に応じて、検査対象の光学的特徴を示す特徴量の測定方法を変更することができる。これにより、検査対象に応じた最適条件で測定を行って高精度な検査結果を得ることができる。

以上のように、本発明に係る印刷物検査装置及び印刷物検査方法は、印刷物を検査する際に、印刷物に含まれる検査対象に応じた条件で検査を行い、正確な検査結果を得るために有用である。

１ 印刷物検査装置
２ 検査台
３ 確認窓
４ 検査窓
１０ 操作部
２０ 表示部
３０ 安全スイッチ
４０ 通信部
５０ 記憶部
６０ 制御部
７０ 分光部
８０ 光源部
９１ 光ファイバ
９２ レンズ
１００ 操作端末

Claims (12)

1. 印刷物に含まれる検査対象に光源部が光を照射して測定部が前記検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定し、前記特徴量に基づいて前記印刷物を検査する印刷物検査装置であって、
   前記特徴量を測定するための設定情報及び前記特徴量を評価するための基準情報が前記検査対象の種類別に保存された記憶部と、
   検査対象の種類を選択して、選択した種類に対応する設定情報に基づいて前記光源部及び前記測定部を制御すると共に、前記測定部が測定した特徴量を、選択した種類に対応する基準情報に基づいて評価する制御部と
   を備えることを特徴とする印刷物検査装置。
2. 検査対象の種類を選択するための操作部をさらに備え、
   前記制御部は、前記操作部で行われた操作に基づいて検査対象の種類を選択する
   ことを特徴とする請求項１に記載の印刷物検査装置。
3. 前記制御部は、
   前記操作部で行われた所定操作を受けて、
   前記記憶部に保存されている複数の設定情報を順に選択して検査対象の特徴量を測定し、
   得られた特徴量と前記基準情報に含まれる基準値との比較結果に基づいて前記検査対象の種類毎に特徴量を評価する
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷物検査装置。
4. 前記制御部は、前記記憶部に保存されている全ての設定情報を順に選択して前記特徴量を測定することを特徴とする請求項３に記載の印刷物検査装置。
5. 前記設定情報は、印刷物の種類別かつ前記印刷物に含まれる検査対象の種類別に分類されており、
   前記制御部は、前記操作部で印刷物の種類を選択する操作を受け付けて、選択された印刷物に含まれる複数種類の検査対象それぞれの設定情報を順に選択して前記特徴量を測定する
   ことを特徴とする請求項３に記載の印刷物検査装置。
6. 前記設定情報は、前記光源部が照射する光の種類、強度、照射時間の少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の印刷物検査装置。
7. 前記光源部から照射する光の種類には可視光、紫外光、赤外光の少なくともいずれか１つが含まれることを特徴とする請求項６に記載の印刷物検査装置。
8. 前記設定情報は、前記測定部が測定を開始するまでの遅延時間、測定時間、測定回数の少なくともいずれか１つを含むことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の印刷物検査装置。
9. 検査結果を表示する表示部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の印刷物検査装置。
10. 前記特徴量は、前記光源部から検査対象に光を照射して得られる反射光、透過光、蛍光発光、燐光発光の少なくともいずれか１つの光を対象として、前記測定部により前記光の波長と強度の少なくともいずれか１つを測定して得られた値であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の印刷物検査装置。
11. 前記特徴量は、前記光源部から検査対象に光を照射して得られる反射光、透過光、蛍光発光、燐光発光の少なくともいずれか１つの光を対象として、前記測定部が測定したスペクトルであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の印刷物検査装置。
12. 印刷物に含まれる検査対象に光源部が光を照射して測定部が前記検査対象の光学的特徴を示す特徴量を測定し、前記特徴量に基づいて前記印刷物を検査する印刷物検査方法であって、
    検査対象の種類を選択する工程と、
    前記特徴量を測定するための設定情報及び前記特徴量を評価するための基準情報が前記検査対象の種類別に保存された記憶部から、選択された種類に対応する設定情報及び基準情報を読み出す工程と、
    前記記憶部から読み出した設定情報に基づいて前記光源部及び前記測定部を制御して、検査対象の特徴量を測定する工程と、
    前記記憶部から読み出した基準情報に基づいて、前記測定部が測定した特徴量を評価する工程と
    を含むことを特徴とする印刷物検査方法。

Images