JP2020040351A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの手間の増大や製造コストの増大を招くことなく被印字部の幅方向寸法を取得する。【解決手段】ラベル作成装置１は、プラテンローラ４２と、印字ヘッド４３と、バーコードリーダＢＲと、幅方向の位置が互いに異なる複数のバーコードＢＣを含む、ラベル基材部７Ｂａに対し印字形成される特定の印字パターンＢＰを記憶するＲＯＭ７３とを有し、ＣＰＵ７１は、プラテンローラ４２及び印字ヘッド４３を制御し、搬送されるラベル基材部７Ｂａに対し、記憶された印字パターンＢＰの印字形成を試行し、印字形成された印字パターンＢＰに含まれる複数のバーコードＢＣに対する、バーコードリーダＢＲによる読み取り結果を取得し、読み取り結果において読み取ることができたバーコードＢＣの幅方向の位置に基づき、ラベル基材部７Ｂａの幅方向の寸法情報を出力する。【選択図】図７

Description

本発明は、搬送される印刷対象に対し印刷を行う印刷装置に関する。

搬送される被印字テープに所望の印字を順次形成する印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この従来技術では、被印字テープが印刷装置（ラベル作成装置）に装着されて搬送されると、その搬送される被印字テープに対し印字手段（印字ヘッド）により所望の印字が順次形成される。

このとき、この印刷装置においては、複数種類の被印字テープのうち適宜の１つを選択的に使用して印刷を行うことができる。このため、印刷装置に装着された被印字テープがどのような種類であるかを検知するために検出手段（センサ）が設けられており、この検出手段が、被印字テープの搬送時において、その搬送される被印字テープに備えられたラベル台紙に係わる寸法（ラベル台紙部分の長さ及びラベル台紙間部分のギャップ長さ）を検出する。そして、上記印字手段による印字形成動作が、その検出結果に対応して制御される。

特開２０１７−３０２４９号公報

しかしながら、上記検出手段では、ラベル台紙に係わる長さ方向の寸法しか検出しておらず、ラベル台紙又は被印字テープ（以下適宜、これら２つを「被印字部」と総称する）の幅方向の寸法については検出していない。このため、印刷装置において設定されている上記被印字部の幅方向の寸法と実際の上記被印字部の幅方向の寸法との不整合が生じた場合には、印字品質の低下やばらつきが生じるおそれがある。

この弊害を防止するためには、ユーザが被印字部の幅方向寸法をその都度印刷装置に対し手入力する必要があり、その手間が煩雑である。あるいは、専用の幅方向寸法の検出手段を設けることも考えられるが、その場合には製造コストの増大を招く。

本発明の目的は、ユーザの手間の増大や製造コストの増大を招くことなく被印字部の幅方向寸法を取得できる、印刷装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、本願発明は、被印字部を搬送方向に搬送させるための搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記被印字部に対し所望の印字を行う印字手段と、バーコードリーダへの接続ケーブルが着脱される着脱部と、前記搬送手段及び前記印字手段を制御する制御手段と、前記搬送方向に直交する幅方向の位置が互いに異なる複数のバーコードを含む、前記被印字部に対し印字形成される特定の印字パターンを記憶する記憶手段と、を有し、前記制御手段は、前記搬送手段及び前記印字手段を制御し、搬送される前記被印字部に対し、記憶された前記印字パターンの印字形成を試行する印字パターン形成処理；印字形成された前記印字パターンに含まれる前記複数のバーコードに対する、前記バーコードリーダによる読み取り結果を取得する読み取り結果取得処理；取得された前記読み取り結果において読み取ることができた前記バーコードの前記幅方向の位置に基づき、前記被印字部の前記幅方向の寸法情報を出力する幅方向寸法情報出力処理； を実行することを特徴とする。

本願発明の印刷装置は、着脱部に装着される接続ケーブルを介し、バーコードリーダが接続されている。本願発明においては、このバーコードリーダによる読み取り結果を利用して、搬送される被印字部の幅方向寸法を検出することができる。

すなわち、複数のバーコードを含む特定の印字パターンが記憶手段に記憶されており、被印字部が搬送されるとき、制御手段の制御により、その記憶された印字パターンの印字形成が試行される（印字パターン形成処理）。そして、その印字パターンに含まれる複数のバーコードに対し、バーコードリーダによる読み取りが行われる。

このとき、印字パターンに含まれる複数のバーコードは、それぞれ、幅方向の位置が互いに異なるようになっている。したがって、それら複数のバーコードのうち、被印字部の幅方向寸法外に位置する（＝はみ出す位置にある）バーコードは被印字部に印字形成されず、被印字部の幅方向寸法内に位置する（＝はみ出さない位置にある）バーコードは被印字部に印字形成されることとなる。この結果、それら複数のバーコードのうちどれとどれが被印字部に印字形成されてバーコードリーダによって読み取られ、どれとどれが被印字部に印字形成されることなくバーコードリーダによって読み取られなかったか、によって、被印字部の幅方向寸法を推測可能となる。

そこで、本発明においては、上記のように印字形成された印字パターンにおける、複数のバーコードへのバーコードリーダによる読み取り結果が取得され（読み取り結果取得処理）、そのとき読み取ることができたバーコードの幅方向位置に応じて、被印字部の幅方向の寸法情報が出力される（幅方向寸法出力処理）。

以上のように、本願発明においては、印刷装置自らが印刷したバーコードに対するバーコードリーダの読み取り結果に基づき、被印字部の幅方向寸法を得ることができる。この結果、ユーザが被印字部の幅方向寸法を手入力する手間が不要となるとともに、専用の幅方向寸法の検出手段を設ける場合のように製造コストの増大を招くこともない。

本発明によれば、ユーザの手間の増大や製造コストの増大を招くことなく被印字部の幅方向寸法を取得することで、印字品質の低下やばらつきを防止することができる。

本発明の一実施形態に係わるラベル作成装置の外観を表す斜視図である。 ラベル作成装置において、上カバーユニットを開放した状態を表す斜視図である。 ラベル作成装置の全体構造を表す側断面図である。 ラベル作成装置の要部構造を表す側断面図である。 被印字テープの上面図、及び、被印字テープの側断面図である。 ラベル作成装置の制御系を表すブロック図である。 印字パターンの印字形成試行による幅方向寸法検出の例を表す説明図である。 印字パターンの印字形成試行による幅方向寸法検出の別の例を表す説明図である。 ラベル作成装置のＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。 バーコード列が複数ある変形例の比較例において生じ得る不都合を表す説明図である。 バーコード列が複数ある変形例における幅方向寸法検出例を表す説明図である。 斜め一列にバーコードを配列する変形例（無定長テープ）における幅方向寸法検出例を表す説明図である。 斜め一列にバーコードを配列する変形例（無定長テープ）における幅方向寸法検出の別の例を表す説明図である。 斜め一列にバーコードを配列する変形例（ダイカットタイプ）における幅方向寸法検出例を表す説明図である。 センサの検出結果によりバーコードの配置を調整する変形例を表す説明図である。 ラベル作成装置のＣＰＵが実行する制御手順を表すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態を図面を参照しつつ説明する。

＜外観概略構成＞
まず、図１を参照しつつ、本実施形態のラベル作成装置の外観概略構成を説明する。なお、以下の説明において、前・後方向、左・右方向、上・下方向は、図１中等に適宜示す矢印の方向を表す。

図１に示すように、ラベル作成装置１（印刷装置に相当）は、フロントパネル６を備えた筐体２と、上カバーユニット３と、を有する。これら筐体２及び上カバーユニット３は、例えば樹脂製である。上カバーユニット３は、タッチパネル部３Ａと、略矩形状の液晶パネル部３Ｂと、操作ボタン部３Ｃと、を備える。

上カバーユニット３は、後方端部において筐体２に回転軸部２ａ（後述の図３参照）を介して回動可能に接続されており、これにより、上カバーユニット３は、筐体２に対し開閉可能な構造となっている。なお、上カバーユニット３の下部には、筐体２の一部を構成する筐体カバー部２Ａが一体に構成されており、上カバーユニット３の開閉時には、筐体カバー部２Ａも一体となって開閉する（後述の図２参照）。

液晶パネル部３Ｂは、後方端部においてタッチパネル部３Ａに回転軸部３ａ（後述の図３参照）を介して回動可能に接続されており、これにより、液晶パネル部３Ｂは、タッチパネル部３Ａに対し開閉可能な構造となっている。

操作ボタン部３Ｃは、上カバーユニット３の前方寄りの上面位置に設けられ、ラベル作成装置１の電源ボタン４Ａや、周辺機器作動状態を表示させるためのステータスボタン４Ｂ、フィードボタン４Ｃ、上ボタン４Ｄ、下ボタン４Ｅ等が配置されている。

筐体２の左右の両側壁には、解除つまみ５が設けられている（図１中では右側壁に設けられた解除つまみ５のみ図示）。この解除つまみ５を上方に押し上げることによって、筐体２への上カバーユニット３の係止が解除され、上カバーユニット３が開放可能な状態となる。

フロントパネル６には、第１排出口６Ａと、第１排出口６Ａよりも下方側の部位に位置する第２排出口６Ｂと、が設けられている。また、フロントパネル６のうち第２排出口６Ｂを備えた部分は、例えば後述の被印字テープ７の設置や排紙等の便宜を図るために、前方側へ回動可能な開閉蓋６Ｃとなっている。フロントパネル６の例えば開閉蓋６Ｃの下方側のパネル部分６Ｄには、バーコードリーダＢＲへの接続ケーブル１９が着脱される着脱部１０が設けられている。

第１排出口６Ａは、上カバーユニット３を閉じ状態としたときに、筐体２の前面側上縁部と上カバーユニット３の前面側下縁部とによって形成される。なお、上カバーユニット３の第１排出口６Ａ側における下縁部内側には、切断刃８が下方に向けて付設されている（後述の図２〜図４も参照）。

＜内部構造＞
次に、図２〜図４を参照しつつ、ラベル作成装置１の内部構造を説明する。

図２〜図４に示すように、ラベル作成装置１は、筐体２の内部空間の後方に、凹状のロール収納部９を有する。ロール収納部９は、所望の幅の被印字テープ７（被印字媒体に相当）をロール状に巻回したロールＴＲを、被印字テープ７がロール上側より繰り出されるように収納する。

ロールＴＲは、被印字テープ７の巻回の軸線を、前後方向と直交する左右方向となる状態で、回転可能にロール収納部９に収納されている。

＜被印字テープ＞
図２及び図５（ａ）（ｂ）に示すように、ロールＴＲを構成する被印字テープ７（被印字媒体に相当）には、例えば値札等に使用される複数のラベル台紙７Ｂが剥離材７Ａ上に長手方向（言い換えれば搬送方向）に沿って互いに分離しつつそれぞれ離散的に連続配置されている。すなわち、ラベル台紙７Ｂは、この例では２層構造となっており、後述の印字ヘッド４３によって印字が形成される略矩形のラベル基材部７Ｂａ（ラベル台紙７Ｂの基材部分；この例における被印字部に相当）と、粘着剤７Ｂｂと、の順で積層されている。そして、ラベル台紙７Ｂは、粘着剤７Ｂｂの粘着力により所定間隔おきに剥離材７Ａの一方側の面に接着されている。すなわち、被印字テープ７は、ラベル台紙７Ｂが接着された部分（以下適宜「ラベル台紙部分」という）７０ａでは、ラベル基材部７Ｂａ、粘着剤７Ｂｂ、及び剥離材７Ａの３層構造となっており、ラベル台紙７Ｂが接着されていない部分（つまり隣り合うラベル台紙７Ｂ同士の間の部分。以下適宜「ラベル台紙間部分」という）７０ｂでは、剥離材７Ａのみの１層構造となっている。印字済みのラベル台紙７Ｂは、最終的に剥離材７Ａが剥がされることで印字ラベルＬ（外観の図示省略。図３に経路のみを略示）として所定の物品等の被着体に貼り付けられる。なお、剥離材７Ａにおける各ラベル台紙間部分７０ｂの中央位置にミシン目７Ｅを設けてもよい。なお、複数のラベル台紙７Ｂが、互いに分離しつつ剥離材７Ａ上に互いに隣接して間隔をおかずに連続配置されていてもよい。

＜支持ローラ＞
図２〜図４に示すように、ロール収納部９の底面部には、３つの支持ローラ１１〜１３が設けられている。支持ローラ１１〜１３は、後述のプラテンローラ４２が回転駆動されてロールＴＲより被印字テープ７を引き出す際に、少なくとも２つのローラがロールＴＲの外周面に接触することにより、従動的に回転してロールＴＲを回転可能に支持する。これら支持ローラ１１〜１３は、ロールＴＲに対する周方向位置がそれぞれ異なっており、前方から後方に向かって、ロールＴＲの周方向に沿って、第１支持ローラ１１、第２支持ローラ１２、及び第３支持ローラ１３、の順に配置されている。これら支持ローラ１１〜１３は、左右方向（言い換えればロール幅方向）に複数の部分に分割されており、ロール幅に応じてロールＴＲが搭載された部分だけが回転するようになっている。

＜ガイド部材＞
ロール収納部９には、ロールＴＲの左側の端面に接触して被印字テープ７を左右方向（すなわちテープ幅方向）にガイドする第１ガイド部材１４Ａと、ロールＴＲの右側の端面に接触して被印字テープ７を左右方向にガイドする第２ガイド部材１４Ｂと、が設けられている。これらガイド部材１４Ａ，１４Ｂは、左右方向に沿って進退することで互いに遠近可能となっている。そして、ロールＴＲに対し、第１ガイド部材１４Ａが左側から接触するとともに第２ガイド部材１４Ｂが右側から接触することにより、ロールＴＲを両側から挟み込みつつ、被印字テープ７をガイドする。このようにガイド部材１４Ａ，１４Ｂが左右方向に沿って進退可能に設けられていることから、収納したロールＴＲの幅に応じてガイド部材１４Ａ，１４Ｂを進退させ位置を調整することで、任意な幅のロールＴＲに対し、ガイド部材１４Ａ，１４ＢでロールＴＲを挟み込み、被印字テープ７の幅方向をガイドすることができる。

＜プラテンローラ、印字ヘッド、及びその周辺構造＞
上カバーユニット３の前端部下側には、印字ヘッド４３（印字手段に相当）が設けられている。また、この印字ヘッド４３に上下方向に対向するように、筐体２の前端部上側に、プラテンローラ４２（搬送手段に相当）が設けられている。プラテンローラ４２のローラ軸４１は、軸方向両端に設けたブラケットにより回転自在に軸支されており、また、ローラ軸４１の一方の軸端には、プラテンローラ４２を駆動するギア（図示せず）が固定されている。

このとき、筐体２におけるプラテンローラ４２の配置位置は、上カバーユニット３における印字ヘッド４３の取り付け位置と対応している。ユーザによりロール収納部９に収納されたロールＴＲは、手で被印字テープ７をつまんでロールＴＲから、プラテンローラ４２による被印字テープ７の搬送方向（以下適宜「テープ搬送方向」という）に引き出した状態にロール収納部９にセットされる。そして、上カバーユニット３を閉じることによって、上カバーユニット３側に設けられた印字ヘッド４３と、筐体２側に設けられたプラテンローラ４２とで被印字テープ７が挟持され、印字ヘッド４３による印字が可能な状態になる。また、上カバーユニット３を閉じることによって、プラテンローラ４２のローラ軸４１に固定された上記ギアが、筐体２側の図示しないギア列に噛合し、ステッピングモータである搬送用モータ４４によりプラテンローラ４２を回転駆動する。これにより、プラテンローラ４２は、ロール収納部９に収納されたロールＴＲから被印字テープ７を繰り出し、被印字テープ７をそのテープ幅方向を左右方向とした姿勢で搬送する。

印字ヘッド４３は、その中間部を軸支されると共に適宜のバネ部材（図示せず）により下方に付勢されている。解除つまみ５によって上カバーユニット３を開放状態にすることで、印字ヘッド４３は、プラテンローラ４２から離間した状態となる。一方、上カバーユニット３を閉じることによって、上記バネ部材の付勢力により、印字ヘッド４３は、被印字テープ７をプラテンローラ４２に押圧付勢し、印字可能な状態となる。

なお、上記ロールＴＲは、この例では、上記ラベル台紙７Ｂが径方向外側となるように、被印字テープ７がロール状に巻回されて構成されている。その結果、被印字テープ７は、ラベル台紙７Ｂ側の面を上方とした状態でロールＴＲの上側から繰り出され（図３中の二点鎖線参照）、被印字テープ７の上側に配置された印字ヘッド４３によって、ラベル台紙７Ｂのラベル基材部７Ｂａに対し所望の印字が形成される。これにより、印字済みのラベル基材部７Ｂａである印字部７Ｂａ′が形成される（後述の図７、図８等も参照。なお、図７、図８等はバーコードの印字形成状態を表している）。

また、プラテンローラ４２よりも前方側には、被印字テープ７が後述の引き剥がし搬送態様で搬送されるときに、被印字テープ７をプラテンローラ４２の下方側へ折り返すことで、剥離材７Ａから、上記印字部７Ｂａ′及び粘着剤７Ｂｂを備えた上記印字ラベルＬを引き剥がすための、剥離板５１が設けられている。剥離板５１により剥離材７Ａから引き剥がされた印字ラベルＬは、剥離板５１のさらに前方側に位置する上記第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出される。

上記切断刃８は、印字ヘッド４３よりもテープ搬送方向に沿って下流側に設けられており、被印字テープ７が後述の通常搬送態様で搬送されるときに、上記剥離板５１での引き剥がしが行われることなく、上記印字ラベルＬと剥離材７Ａとが一体となった状態で、上記第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出される、被印字テープ７を、ユーザが所望の位置で切断するのに用いられる。

また、プラテンローラ４２の下方には、プラテンローラ４２の回転に従動して回転するピンチローラ６１が設けられている。ピンチローラ６１は、上記剥離板５１により下方側へ折り返された剥離材７Ａをプラテンローラ４２との間に挟み込んで搬送する。ピンチローラ６１により搬送された剥離材７Ａは、上記第２排出口６Ｂから筐体２の外部へ排出される。なお、このピンチローラ６１は、適宜の支持部材（図示せず）を介し、上記開閉蓋６Ｃに設けられている。

＜センサ＞
ロール収納部９の前方側における被印字テープ７の搬送経路（以下適宜「テープ搬送経路」という）には、凹部載置面であるセンサ配置部３１が設けられている。このセンサ配置部３１には、被印字テープ７の所定の基準位置を非接触にて検出（この例では光学的に検出。なお、磁気的検出等、他の非接触の検出手法であってもよい）するためのセンサ３０（検出手段に相当。図４参照）の発光部３２が設けられている。発光部３２は、種々の幅を備えた複数種類の被印字テープ７が用いられる場合に備えて、センサ配置部３１において、テープ搬送方向に直交する被印字テープ７の幅方向（すなわち左右方向）に沿って移動可能に配置されている。センサ３０は、上記発光部３２と、上カバーユニット３の下面に配置された受光部３４と、を有する、公知の透過型光学センサからなり、発光部３２と受光部３４とは、上カバーユニット３で筐体２の上面を覆った状態のときに、テープ搬送経路を挟んで対向する。センサ３０は、被印字テープ７の搬送時において、発光部３２から発光された光が被印字テープ７を透過した透過光を受光部３４により受光して、このときの上記ラベル台紙部分７０ａと上記ラベル台紙間部分７０ｂとの、例えば厚みの相違による受光量の差に基づき、ラベル台紙７Ｂとラベル台紙間部分７０ｂとの境界位置（言い換えれば、ラベル台紙７Ｂやラベル台紙間部分７０ｂのテープ搬送方向における両端部の位置）をそれぞれ検出する。これにより、結果として、ラベル基材部７Ｂａのテープ搬送方向に沿った長さＬＡ（以下、適宜「台紙長ＬＡ」という。図５（ａ）（ｂ）参照）、及び、ラベル台紙間部分７０ｂのテープ搬送方向に沿ったギャップ長さＬＢ（以下、適宜「ギャップ長ＬＢ」という。図５（ａ）（ｂ）参照）が、それぞれ検出されることとなる。

＜制御系＞
次に、図６を参照しつつ、ラベル作成装置１の制御系を説明する。

図６に示すように、ラベル作成装置１は、所定の演算を行う演算部を構成するＣＰＵ７１（制御手段に相当）を備える。ＣＰＵ７１は、ＲＡＭ７２の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ７３に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってラベル作成装置１全体の制御を行う。ＣＰＵ７１には、上記液晶パネル部３Ｂ、上記タッチパネル部３Ａ、上記ＲＡＭ７２、上記ＲＯＭ７３、上記センサ３０、上記電源ボタン４Ａ、上記ステータスボタン４Ｂ、上記フィードボタン４Ｃ、上記上ボタン４Ｄ、上記下ボタン４Ｅ、上記プラテンローラ４２を駆動する上記搬送用モータ４４の駆動制御を行うモータ駆動回路７４、上記印字ヘッド４３の発熱素子の通電制御を行う印字ヘッド制御回路７５、上記バーコードリーダＢＲ等が接続されている。

また、ＣＰＵ７１には、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等からなる外部端末７６が有線又は無線を介し情報送受信可能に接続されている。ＣＰＵ７１は、ユーザが外部端末７６を操作して作成・指定した、所望の印刷データ、及び、上記印字ラベルＬの作成枚数、を含む印刷コマンドを、外部端末７６から受信して入力する。なお、印刷コマンドは、タッチパネル部３Ａの操作に基づき作成・入力されてもよい。

ＲＯＭ７３には、ラベル作成処理を実行するための各種の制御プログラム（後述の図９、図１６に示すフローチャートの各手順を実行する印刷処理プログラムを含む）等が記憶されている。また、ＲＯＭ７３には、複数のバーコードＢＣを含む特定の印字パターンＢＰ（後述の図７、図８等を参照）が記憶されている（記憶手段としての機能）。この印字パターンＢＰは、ラベル作成装置１の製造時又はその後の適宜のタイミングにＲＯＭ７３に固定的に記憶され、保持されている。なお、上記特定の印字パターンＢＰは、上記のように事前に記憶するのではなく、印刷データに対応する所望の印字を形成して印字ラベルＬを生成する前に印字パターンＢＰを印字形成する際（後述の図９図１６のステップＳ３５参照）、その直前にＣＰＵ７１が生成しＲＡＭ７２に一時的に記憶するようにしてもよい。この場合は、ＲＡＭ７２が記憶手段として機能する。複数のバーコードＢＣを含む特定の印字パターンＢＰの詳細については後述する。

＜被印字テープの搬送態様＞
以上のように構成されたラベル作成装置１では、被印字テープ７の搬送態様として、通常搬送態様及び引き剥がし搬送態様の２種類が選択的に実現される。

＜通常搬送態様＞
被印字テープ７を通常搬送態様で搬送させる場合、ユーザがロール収納部９にロールＴＲを収納してセットする際、収納されたロールＴＲから手動で被印字テープ７を引き出して、剥離板５１でラベル基材部７Ｂａを引き剥がすことなく被印字テープ７を第１排出口６Ａの位置まで導出し、その状態で上カバーユニット３を閉じてロールＴＲのセットを完了する。こうしてロールＴＲのセットが完了後、プラテンローラ４２の回転によりロールＴＲから繰り出された被印字テープ７は、印字ヘッド４３によりラベル基材部７Ｂａに印字形成が行われ印字部７Ｂａ′が形成された後、剥離板５１での引き剥がしが行われることなく、（印字ラベルＬと剥離材７Ａとが一体となった状態で）そのまま第１排出口６Ａへと導かれる。この場合、ユーザは、第１排出口６Ａを介し筐体２の外部へ排出された被印字テープ７を、切断刃８を用いて所望の位置で切断する。

＜引き剥がし搬送態様＞
被印字テープ７を引き剥がし搬送態様で搬送させる場合、ユーザは、収納されたロールＴＲから手動で被印字テープ７を引き出して、第１排出口６Ａの位置に導出する一方、引き出した被印字テープ７から引き剥がして分離した剥離材７Ａを剥離板５１を経てプラテンローラ４２の下方に折り返して第２排出口６Ｂの位置まで導出する。その後、ユーザは、開閉蓋６Ｃを閉めて、開閉蓋６Ｃに設けられたピンチローラ６１とプラテンローラ４２とで剥離材７Ａを挟持させ、上カバーユニット３を閉じてロールＴＲのセットを完了する。こうしてロールＴＲのセットが完了後、上述と同様にロールＴＲから繰り出された被印字テープ７は、ラベル基材部７Ｂａに印字形成が行われ印字部７Ｂａ′が形成された後、剥離板５１において印字ラベルＬの引き剥がしが行われる。この引き剥がしによって印字ラベルＬが分離した剥離材７Ａは、第２排出口６Ｂへと導かれ、引き剥がされた印字ラベルＬは、第１排出口６Ａへと導かれる。

＜被印字部のテープ搬送方向の寸法の検出＞
本実施形態のラベル作成装置１においては、上記被印字テープ７として、複数種類を交換して使用し（言い換えれば複数種類のうち適宜の１つを選択的に使用して）印刷を行うことができる。そこで、上記したセンサ３０が、ラベル作成装置１に装着された被印字テープ７の搬送時に、その搬送される被印字テープ７の種類に応じたラベル基材部７Ｂａのテープ搬送方向の寸法（上記台紙長ＬＡ）を上記ギャップ長ＬＢとともに検出する。これにより、印字ヘッド４３による印字形成動作を、その検出結果に対応してテープ搬送方向に制御することが可能になる。

しかしながら、上記のようにセンサ３０によりラベル基材部７Ｂａのテープ搬送方向の寸法（上記台紙長ＬＡ）が検出される一方で、ラベル基材部７Ｂａのテープ搬送方向に直交する幅方向の寸法（以下、適宜「台紙幅」という）は検出されていない。このため、ラベル作成装置１において設定されているラベル基材部７Ｂａの幅方向の寸法と実際の上記ラベル基材部７Ｂａの幅方向の寸法との不整合が生じた場合には、印字形成動作の制御が十分にうまくいかず、印字品質の低下やばらつきが生じるおそれがある。

＜本実施形態の手法の概要＞
そこで、本実施形態では、ラベル基材部７Ｂａが搬送されるとき、複数のバーコードＢＣを含む特定の印字パターンＢＰを印字形成し（後述の図７図８等参照）、その印字パターンＢＰに含まれる複数のバーコードＢＣに対しバーコードリーダＢＲによる読み取りを行い、その読み取り結果により、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法を検出する。以下、その詳細を順を追って説明する。

すなわち、本実施形態では、上述したように、複数のバーコードＢＣを含む特定の印字パターンＢＰが、ＲＯＭ７３に予め固定的に記憶されている。そして、被印字テープ７が搬送されるとき、その記憶された印字パターンＢＰが読み出され、ラベル基材部７Ｂａに対してその印字パターンＢＰの印字形成が試行される。

＜印字パターンの印字形成試行による幅方向寸法検出の例＞
例えば図７には、搬送される被印字テープ７のラベル基材部７Ｂａに、幅方向の位置が互いに異なる複数のバーコードＢＣを含む印字パターンＢＰの印字形成が試行された例を示している。この例では、印字パターンＢＰは、８個のバーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７，ＢＣ８を含んでいる。これらバーコードＢＣ１〜ＢＣ８は幅方向（図示左右方向）に沿って直線的に一列にかつ互いに等ピッチで配列されている。また、各バーコードＢＣ１〜ＢＣ８は互いに同一の幅方向寸法を有している。

このとき、上記のように印字形成が試行された８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、左から１番目（言い換えれば図示左端）に位置するバーコードＢＣ１と、右から１番目（言い換えれば図示右端）に位置するバーコードＢＣ８とは、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置している（＝はみ出す位置にある）。この場合、はみ出した位置の剥離材７Ａへの印字形成は不可能であることから、それらバーコードＢＣ１，ＢＣ８はともに実際にラベル基材部７Ｂａ上に印字形成されないこととなる（図中×印参照）。それらバーコードＢＣ１，ＢＣ８以外の６個のバーコードＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４、ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７は、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置している（＝はみ出さない位置にある）。これにより、それらバーコードＢＣ２〜ＢＣ７がラベル基材部７Ｂａ上に印字形成された印字部７Ｂａ′が生成されている。

そして、上記のようにして形成された印字パターンＢＰに対し、ユーザがバーコードリーダＢＲを手に持って読み取りを実行すると、上記印字形成された６個のバーコードＢＣ２、ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７のみが読み取られる。読み取られたバーコードＢＣ２〜ＢＣ７それぞれの幅方向位置は既知である（ＣＰＵ７１は生成した印字パターンＢＰ中の全バーコードの位置を把握している）ことから、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７が、６個のバーコードＢＣ分に相当する幅方向寸法を有する幅広のラベル台紙７Ｂを備えていることが分かる。その際、特に、ＣＰＵ７１は、読み取ることができたバーコードＢＣ２〜ＢＣ７のうち、上記のように図７において最も左側（幅方向一方側に相当）に位置するバーコードＢＣ２（一方端バーコードに相当）の幅方向の位置、及び、最も右側（幅方向他方側に相当）に位置するバーコードＢＣ７（他方端バーコードに相当する）の幅方向位置、のみを用いて、上記ラベル台紙７Ｂの幅方向寸法が６個のバーコードＢＣ分に相当することを識別してもよい。

＜同じ印字パターンの印字形成試行による幅方向寸法検出の別例＞
図８には、上記と同一の印字パターンＢＰの印字形成が試行された、別の例を示している。印字パターンＢＰは、上記同様のバーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７，ＢＣ８を含んでいる。

この場合、上記のように印字形成が試行された８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、左から１番目と２番目に位置するバーコードＢＣ１，ＢＣ２と、右から１番目と２番目に位置するバーコードＢＣ７，ＢＣ８とは、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外にはみ出し印字形成されない（図中×印参照）。それ以外の４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４、ＢＣ５，ＢＣ６は、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置しており、それらバーコードＢＣ３〜ＢＣ６がラベル基材部７Ｂａ上に印字形成された印字部７Ｂａ′が生成されている。その結果、上記同様、形成された印字パターンＢＰをバーコードリーダＢＲで読み取ると、上記印字形成された４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６のみが読み取られ、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７が、４個のバーコードＢＣ分に相当する幅方向寸法を有する幅狭のラベル台紙７Ｂを備えていることが分かる。なおその際、上記同様、ＣＰＵ７１は、読み取ることができたバーコードＢＣ３〜ＢＣ６のうち、図８において最も左側（幅方向一方側に相当）に位置するバーコードＢＣ３（一方端バーコードに相当）の幅方向の位置、及び、最も右側（幅方向他方側に相当）に位置するバーコードＢＣ６（他方端バーコードに相当する）の幅方向位置、のみを用いて、上記ラベル台紙７Ｂの幅方向寸法が４個のバーコードＢＣ分に相当することを識別してもよい。

＜制御手順＞
次に、上記の手法を実現するためにＣＰＵ７１が実行する制御手順を、図９のフローチャートを用いて説明する。

図９において、このフローチャートの処理は、例えばラベル作成装置１の電源がオンされると開始される。

まず、ステップＳ１０において、ＣＰＵ７１は、上記外部端末７６から前述の印刷コマンドが入力されたか否かを判定する。印刷コマンドが入力されるまではステップＳ１０の判定は満たされず（Ｓ１０：ＮＯ）、ループ待機し、印刷コマンドが入力されたらステップＳ１０の判定が満たされて（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ステップＳ１５に移る。

ステップＳ１５では、ＣＰＵ７１は、前述のようにしてＲＯＭ７３に記憶されている特定の印字パターンＢＰを読み出す。ステップＳ１５が終了すると、ステップＳ２０に移る。

ステップＳ２０では、ＣＰＵ７１は、上記モータ駆動回路７４に制御信号を出力し、搬送用モータ４４を駆動する。これにより、プラテンローラ４２が駆動し、被印字テープ７の搬送を開始する。

その後、ステップＳ３０では、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７が印字ヘッド４３による特定の印字パターンＢＰの印字開始位置まで到達したか否か（言い換えれば、ラベル台紙７Ｂのラベル基材部７Ｂａにおけるテープ搬送方向の所定位置に相当する位置に印字ヘッド４３が正対するようになるまで、被印字テープ７が搬送されたか否か）を、公知の手法で判定する。上記印字パターンＢＰの印字開始位置まで到達するまではステップＳ３０の判定は満たされず（Ｓ３０：ＮＯ）、位置決め（いわゆる頭出し）が未完了とみなされてループ待機する。印字開始位置まで到達したら、ステップＳ３０の判定が満たされて（Ｓ３０：ＹＥＳ）、位置決め（上記頭出し）が完了したとみなされ、ステップＳ３５に移る。なお、上記ステップＳ１５に代え、先述したように上記頭出し時にＣＰＵ７１が上記特定の印字パターンＢＰを生成しＲＡＭ７２に一時的に記憶させておくようにしてもよい。

ステップＳ３５では、ＣＰＵ７１は、上記印字ヘッド制御回路７５に制御信号を出力し、上記ステップＳ１５で読み出した上記印字パターンＢＰに基づき、印字ヘッド４３の発熱素子を通電制御する。これにより、ラベル台紙７Ｂ（例えば、後続の印字ラベルＬ作成用のラベル台紙７Ｂよりも搬送方向に先行するラベル台紙７Ｂ）のラベル基材部７Ｂａに対し上記印字パターンＢＰの印字形成を試行する。このステップＳ３５で行う処理が各請求項記載の印字パターン形成処理に相当する。

ステップＳ４０では、ＣＰＵ７１は、前述のようにユーザによってバーコードリーダＢＲによる上記印字パターンＢＰの読み取りが行われたときの、当該印字パターンＢＰ中の各バーコードＢＣの読み取り結果を接続ケーブル１９を介して取得する。このステップＳ４０で行う処理が各請求項記載の読み取り結果取得処理に相当する。ステップＳ４０が終了すると、ステップＳ４５に移る。

ステップＳ４５では、ＣＰＵ７１は、上記ステップＳ４０で取得した読み取り結果に応じて、図７及び図８を用いて前述した手法（読み取ることができたバーコードＢＣの位置情報に基づく）により、ラベル台紙７Ｂ（言い換えればラベル基材部７Ｂａ）の上記幅方向の寸法を決定する。そしてＣＰＵ７１は、上記決定した幅方向寸法を具体的な数値（例えば○○ｍｍ等）として液晶パネル部３Ｂに出力して表示させる。又は、ＣＰＵ７１は、上記決定した幅方向の寸法情報を外部端末７６に出力してもよい。その場合、上記同様、具体的な数値（例えば○○ｍｍ等）をそのまま外部端末７６に出力して表示させてもよい。あるいは、例えば読み取ることができたバーコードＢＣの位置情報（基準位置からの距離や位置座標等）若しくはバーコードＢＣの識別情報（番号等）を上記寸法情報として外部端末７６に出力し、それを受信した外部端末７６において、その位置情報や識別情報を上記のようなラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の具体的な幅方向寸法の数値に変換して表示するようにしてもよい。このステップＳ４５で行う処理が各請求項記載の幅方向寸法情報出力処理に相当する。ステップＳ４５が終了すると、ステップＳ５０に移る。

ステップＳ５０では、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７が印字ヘッド４３による印字開始位置まで到達したか否かを、公知の手法で判定する。すなわち、ラベル台紙７Ｂ（例えば、前述の印字パターンＢＰが形成された先行するラベル台紙Ｂに後続する、印字ラベルＬ作成用のラベル台紙７Ｂ）のラベル基材部７Ｂａの上記搬送方向の前端位置に相当する位置に印字ヘッド４３が正対するようになるまで、被印字テープ７が搬送されたか否か、が判定される。印字開始位置まで到達するまではステップＳ５０の判定は満たされず（Ｓ５０：ＮＯ）、ループ待機し、印字開始位置まで到達したらステップＳ５０の判定が満たされて（Ｓ５０：ＹＥＳ）、ステップＳ６０に移る。

ステップＳ６０では、ＣＰＵ７１は、上記印字ヘッド制御回路７５に制御信号を出力し、上記ステップＳ１０で入力された印刷コマンドにおける印刷データに基づき、印字ヘッド４３の発熱素子を通電制御する。これにより、ラベル台紙７Ｂ（上述の印字ラベルＬ作成用のラベル台紙７Ｂ）のラベル基材部７Ｂａに対し、上記ステップＳ４５で決定した幅方向寸法に応じた制御態様（詳細は省略）で、上記印刷データに対応した印字形成を開始する。

その後、ステップＳ７０で、ＣＰＵ７１は、上記ステップＳ１０で入力された印刷コマンドにおける印刷データに基づき、被印字テープ７のテープ搬送方向の位置が印字終了位置まで到達したか否かを、公知の手法で判定する。すなわち、上記印字ラベルＬ作成用のラベル台紙７Ｂの上記搬送方向の後端位置に相当する位置に印字ヘッド４３が正対するようになるまで、被印字テープ７が搬送されたか否か、が判定される。印字終了位置まで到達するまではステップＳ７０の判定は満たされず（Ｓ７０：ＮＯ）、上記ステップＳ６０に戻り同様の手順を繰り返す。印字終了位置まで到達したらステップＳ７０の判定が満たされて（Ｓ７０：ＹＥＳ）、ステップＳ８０に移る。

ステップＳ８０では、ＣＰＵ７１は、上記印字ヘッド制御回路７５に制御信号を出力し、印字ヘッド４３の発熱素子への通電を停止する。これにより、ラベル台紙７Ｂのラベル基材部７Ｂａへの印字が停止される。

その後、ステップＳ１００で、ＣＰＵ７１は、上記モータ駆動回路７４に制御信号を出力し、被印字テープ７の搬送を停止する。そして、このフローを終了する。

＜実施形態の効果＞
以上説明したように、本実施形態のラベル作成装置１は、ラベル基材部７Ｂａが搬送されるとき、複数のバーコードＢＣを含む特定の印字パターンＢＰが印字形成される。それら複数のバーコードＢＣのうち、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置するバーコードＢＣは印字形成されず、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置するバーコードＢＣは印字形成される。このことを利用して、それら複数のバーコードＢＣのうちどれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成されてバーコードリーダＢＲによって読み取られ、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成されることなくバーコードリーダＢＲによって読み取られなかったか、によって、ラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅方向寸法を推測することができる。

以上のようにして、本実施形態によれば、ラベル作成装置１自らが印刷したバーコードＢＣに対するバーコードリーダＢＲの読み取り結果に基づき、ラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅方向寸法を得ることができる。この結果、前述した印字品質の低下やばらつき等の弊害を防止することができる。またそのとき、ユーザがラベル台紙７Ｂ等の幅方向寸法を手入力する手間が不要となるとともに、専用の幅方向寸法の検出手段を設ける場合のように製造コストの増大を招くこともない。

また、本実施形態では、前述のように、バーコードリーダＢＲが読み取ることができた複数のバーコードＢＣのうち、最も上記幅方向一方側に位置する上記一方端バーコード（図７の場合はバーコードＢＣ２、図８の場合はバーコードＢＣ３）の幅方向の位置と、最も幅方向他方側に位置する上記他方端バーコード（図７の場合はバーコードＢＣ７、図８の場合はバーコードＢＣ６）の幅方向の位置と、を用いて生成された幅方向の寸法情報を出力してもよい。この場合においても、上記同様、精度よくラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法情報を生成することができる。

また、本実施形態では特に、上記印字パターンＢＰでは、複数のバーコードＢＣが幅方向に沿って直線的に一列に配置されている。これにより、幅方向一列に並ぶ複数のバーコードＢＣのうち、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成され、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成されなかったか、によって、ラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅方向寸法を精度よく推測することができる。

また、本実施形態では特に、一列に配置される複数のバーコードＢＣのそれぞれが、互いに等ピッチで配列されている。これにより、複数のバーコードＢＣのうちどれとどれがバーコードリーダＢＲで読み取られ、どれとどれがバーコードリーダＢＲで読み取られなかったか、によって、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法を当該ピッチ単位で高精度に推測することができる。

また、本実施形態では特に、被印字テープ７は、複数のラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）が、搬送方向に沿って互いに分離しつつ離散的配置で設けられた、いわゆるダイカットタイプの構成である。この場合、複数のバーコードＢＣのうち剥離材７Ａの幅方向寸法内に位置するバーコードＢＣであってもラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅方向寸法外となるものについては、ラベル基材部７Ｂａに印字形成がなされずにバーコードリーダＢＲで読み取られない。したがって、ラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅方向寸法を確実に推測することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例について説明する。上記実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜、説明を省略又は簡略化する。

（１）バーコード列が複数列ある場合
上記実施形態では、印字パターンＢＰが複数のバーコードＢＣを一列に幅方向に沿って直線的に配置していたが、これに限られない。すなわち、印字パターンＢＰにおいて、バーコードＢＣの幅方向の位置がバーコード列どうしで互いに異なるバーコード列を複数列含んでもよい。

まず、本変形例の比較例としての（上記実施形態と同様に）バーコード列を一列含む印字パターンＢＰにおいて、生じる恐れがある不都合を、図１０により説明する。

例えば図１０（ａ）に示す例では、印字形成が試行された８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、バーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ７，ＢＣ８はラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外にはみ出し、それ以外の４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４、ＢＣ５，ＢＣ６はラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置する。４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６がバーコードリーダＢＲにより読み取られる結果、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７のラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅Ｗａとして、４個のバーコードＢＣ分に相当する寸法を有すると認識する。

一方、図１０（ｂ）は、被印字テープ７のラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅Ｗｂが図１０（ａ）よりも若干広い場合を示している。この例では、印字形成が試行された８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、３個のバーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ８はラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置する。また、４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４、ＢＣ５，ＢＣ６はラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置する。そして、残りの１個のバーコードＢＣ７は、半分がラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置する一方で残り半分はラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置することとなる。

上記において、バーコードリーダＢＲがきちんと読み取れるのは、上記図１０（ａ）と同様、４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６のみとなる。この結果、ＣＰＵ７１は、この被印字テープ７のラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）は実際は上記の幅Ｗａよりも広い幅Ｗｂ（バーコード４．５個分）を備えているにも係わらず、当該ラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅Ｗｂとして、上記図１０（ａ）と同様、４個のバーコードＢＣ分に相当する寸法を有すると認識する。つまり、幅Ｗａを備える図１０（ａ）の構成と、幅Ｗｂを備える図１０（ｂ）の構成とを、区別することができない。

上記を解消するために、本変形例では、図１１に示す構成を備える。図１１に示すように、本変形例では、ラベル台紙７Ｂに印字が試行される印字パターンＢＰは、幅方向に一列に配置された一列目の複数のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８と、幅方向に一列に配置された二列目の複数のバーコードＢＣ１１〜ＢＣ１８とを含んでいる。また、バーコード列の複数のバーコードＢＣの幅方向の位置が、一列目と二列目どうしで互いに異なっており、この例ではバーコードＢＣ１個の半分の半ピッチ分幅方向にずれている。

そして、バーコード列の上記一列目では、４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６がラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置して印字形成される（バーコードＢＣ７は、半分がラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置し印字形成されるものの、残り半分についてはラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置し印字形成されない）。一方、バーコード列の二列目では、４個のバーコードＢＣ１３，ＢＣ１４，ＢＣ１５，ＢＣ１６がラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置して印字形成される（バーコードＢＣ１２は、半分がラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置し印字形成されるものの、残り半分についてはラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置し印字形成されない）。

上記構成の印字パターンＰＢに対しバーコードリーダＢＲにより読み取りを行うと、一列目においては４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６が読み取ることができ、二列目においては４個のバーコードＢＣ１３，ＢＣ１４，ＢＣ１５，ＢＣ１６を読み取ることができる。このとき、前述と同様、読み取られたバーコードＢＣ３〜ＢＣ６，ＢＣ１３〜ＢＣ１６それぞれの幅方向位置は既知である（ＣＰＵ７１は生成した印字パターンＢＰ中の全バーコードの位置を把握している）。そして、上記一列目のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８それぞれの幅方向位置と上記二列目のバーコードＢＣ１１〜ＢＣ１８それぞれの幅方向位置とは、幅方向に半ピッチずれている。これらの結果、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７が、４．５個のバーコードＢＣ分に相当する幅方向寸法を有するラベル台紙７Ｂを備えていることを識別することができる。

すなわち、本変形例においては、上記のように一列目と二列目とでバーコードＢＣを半ピッチずらして配置した構成により、バーコードＢＣ半個分の単位でラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の幅方向寸法を検出でき、検出の分解能が２倍となるので検出精度が２倍となる。なお、さらに例えば３列のバーコードＢＣどうしの幅方向位置を１／３ピッチずつずらして配置することで検出精度を３倍にすることができる。これを拡張すると、ｍを自然数として、ｍ列のバーコードＢＣどうしの幅方向位置を１／ｍピッチずらして配置することで、検出精度をｍ倍にできることとなる。

（２）斜め一列にバーコードを配列する場合
上記実施形態では、印字パターンＢＰにおいて、複数のバーコードＢＣが幅方向に直線的に一列に配置されたが、これに対し、本変形例の印字パターンＢＰでは、複数のバーコードＢＣが、幅方向に対し所定の角度をなす斜め方向に直線的に一列に配置される。

＜本変形例の印字パターンによる幅方向寸法検出の例＞
本変形例における印字パターンＢＰにより幅方向寸法の検出を行う場合の例を図１２に示す。なお、本変形例は、被印字テープとして、上記実施形態のようなダイカットテープに代え、印字後に所望の長さに切断することにより印字ラベルＬを作成する無定長タイプのテープを使用した例である。このテープは、詳細な図示を省略するが例えば３層構造となっており、印字ヘッド４３によって印字が形成される基材層２０７Ｂａ（上記ラベル基材部７Ｂａに相当する層。この変形例における被印字部に相当）と、粘着剤層（上記粘着剤７Ｂｂに相当する層）と、剥離材層（上記剥離材７Ａに相当する層）と、の順で積層されている。基材層２０７Ｂａは、粘着剤層の粘着力により剥離材層の一方側の面に接着されている。印字済みの基材層２０７Ｂａは所望の長さに切断された後、（剥離材層が剥がされることで）粘着剤層を介し印字ラベルＬとして上記被着体に貼り付けられる。

図１２において、搬送される被印字テープ２０７の基材層２０７Ｂａに、幅方向の位置が互いに異なる複数のバーコードＢＣを含む印字パターンＢＰの印字形成が試行された例が示されている。この例では、印字パターンＢＰは、前述と同様、８個のバーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７，ＢＣ８を含んでいる。これらバーコードＢＣ１〜ＢＣ８は幅方向（図示左右方向）に対し所定の角度θをなす斜め方向に直線的に一列に配置され、かつ互いに等ピッチで配列されている。また前述と同様、各バーコードＢＣ１〜ＢＣ８は互いに同一の幅方向寸法を有している。

このとき、上記８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、左から１番目（言い換えれば図示左端）に位置するバーコードＢＣ１と、右から１番目（言い換えれば図示右端）に位置するバーコードＢＣ８とは、基材層２０７Ｂａの幅方向寸法外に位置しはみ出している。前述と同様、このはみ出した位置の基材層２０７Ｂａへの印字形成は不可能であることから、それらバーコードＢＣ１，ＢＣ８はともに実際は基材層２０７Ｂａ上には印字形成されないこととなる（図中×印参照）。それらバーコードＢＣ１，ＢＣ８以外の６個のバーコードＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４、ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７は、基材層２０７Ｂａの幅方向寸法内に位置していることから、基材層２０７Ｂａ上に印字形成されている。

そして、上記のようにして形成された印字パターンＢＰに対し、ユーザがバーコードリーダＢＲを手に持って読み取りを実行すると、上記印字形成された６個のバーコードＢＣ２、ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７のみが読み取られる。読み取られたバーコードＢＣ２〜ＢＣ７それぞれの幅方向位置は既知である（ＣＰＵ７１は生成した印字パターンＢＰ中の全バーコードの位置を把握している）ことから、前述と同様、ＣＰＵ７１は、被印字テープ２０７が、６個のバーコードＢＣ分に相当する幅方向寸法を有する幅広のテープであることが分かる。その際、前述と同様、特に、ＣＰＵ７１は、読み取ることができたバーコードＢＣ２〜ＢＣ７のうち、上記のように図１２において最も左側（幅方向一方側に相当）に位置するバーコードＢＣ２（一方端バーコードに相当）の幅方向の位置、及び、最も右側（幅方向他方側に相当）に位置するバーコードＢＣ７（他方端バーコードに相当する）の幅方向位置、のみを用いて、上記被印字テープ２０７（基材層２０７Ｂａ）の幅方向寸法が６個のバーコードＢＣ分に相当することを識別してもよい。

＜同じ印字パターンによる幅方向寸法検出の別例＞
図１３には、上記と同一の印字パターンＢＰの印字形成が被印字テープ２０７の基材層２０７Ｂａに試行された、別の例を示している。印字パターンＢＰは、上記同様のバーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７，ＢＣ８を含んでいる。

この場合、上記のように印字形成が試行された８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、左から１番目と２番目に位置するバーコードＢＣ１，ＢＣ２と、右から１番目と２番目に位置するバーコードＢＣ７，ＢＣ８とは、基材層２０７Ｂａの幅方向寸法外にはみ出し印字形成されない（図中×印参照）。それ以外の４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４、ＢＣ５，ＢＣ６は、基材層２０７Ｂａの幅方向寸法内に位置しており、基材層２０７Ｂａ上に印字形成されている。その結果、上記同様、形成された印字パターンＢＰをバーコードリーダＢＲで読み取ると、上記印字形成された４個のバーコードＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６のみが読み取られ、ＣＰＵ７１は、被印字テープ２０７が、４個のバーコードＢＣ分に相当する幅方向寸法を有する幅狭のテープであることが分かる。なおその際、上記同様、ＣＰＵ７１は、読み取ることができたバーコードＢＣ３〜ＢＣ６のうち、図１３において最も左側（幅方向一方側に相当）に位置するバーコードＢＣ３（一方端バーコードに相当）の幅方向の位置、及び、最も右側（幅方向他方側に相当）に位置するバーコードＢＣ６（他方端バーコードに相当する）の幅方向位置、のみを用いて、上記被印字テープ２０７（基材層２０７Ｂａ）の幅方向寸法が４個のバーコードＢＣ分に相当することを識別してもよい。

本変形例においても、以上のようにして、幅方向に対し角度θをもって斜め一列に並ぶ複数のバーコードＢＣのうち、どれとどれが基材層２０７Ｂａに印字形成され、どれとどれが基材層２０７Ｂａに印字形成されなかったか、によって、前述と同様、基材層２０７Ｂａ（被印字テープ２０７）の幅方向寸法を精度よく推測することができる。

＜ダイカットタイプへの適用例＞
また、図１４に、上記のようなバーコード斜め一列配置の構成を、前述のダイカットタイプの被印字テープ７に適用した場合の検出例を示す。

図１４において、搬送される被印字テープ７のラベル基材部７Ｂａに、幅方向の位置が互いに異なる複数のバーコードＢＣを含む印字パターンＢＰの印字形成が試行されている。この例では、前述と同様、印字パターンＢＰは、８個のバーコードＢＣ１，ＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６，ＢＣ７，ＢＣ８を含んでいる。これらバーコードＢＣ１〜ＢＣ８は幅方向（図示左右方向）に対し所定の角度θで斜め方向に直線的に一列にかつ互いに等ピッチで配列されている。また、各バーコードＢＣ１〜ＢＣ８は互いに同一の幅方向寸法を有している。

このとき、前述と同様、上記のように印字形成が試行された８個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ８のうち、図示左端のバーコードＢＣ１と図示右端２個のバーコードＢＣ７，ＢＣ８はラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法外に位置し、実際にラベル基材部７Ｂａ上には印字形成されない（図中×印参照）。それらバーコードＢＣ１，ＢＣ８以外の５個のバーコードＢＣ２，ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６は、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法内に位置し、それらバーコードＢＣ２〜ＢＣ６がラベル基材部７Ｂａ上に印字形成された印字部７Ｂａ′が生成されている。

そして、上記のようにして形成された印字パターンＢＰに対しバーコードリーダＢＲの読み取りが実行され、上記５個のバーコードＢＣ２、ＢＣ３，ＢＣ４，ＢＣ５，ＢＣ６のみが読み取られる。読み取られたバーコードＢＣ２〜ＢＣ６それぞれの幅方向位置はＣＰＵ７１において既知であり、ＣＰＵ７１は、被印字テープ７が、５個のバーコードＢＣ分に相当する幅方向寸法を有するラベル台紙７Ｂを備えていることが分かる。その際、特に、ＣＰＵ７１は、前述と同様、読み取られたバーコードＢＣ２〜ＢＣ６のうち最も左側に位置するバーコードＢＣ２（一方端バーコードに相当）の幅方向の位置、及び、最も右側に位置するバーコードＢＣ６（他方端バーコードに相当する）の幅方向位置、のみを用いて、上記ラベル台紙７Ｂの幅方向寸法が５個のバーコードＢＣ分に相当することを識別してもよい。

この図１４に示す例においても、前述と同様、幅方向に対し角度θをもって斜め一列に並ぶ複数のバーコードＢＣのうち、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成され、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成されなかったか、によって、前述と同様、ラベル基材部７Ｂａ（ラベル台紙７Ｂ）の幅方向寸法を精度よく推測することができる。

また、複数のバーコードＢＣのそれぞれは、搬送方向の位置についても互いに異なることとなるので、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成されてバーコードリーダＢＲで読み取られ、どれとどれがラベル基材部７Ｂａに印字形成されずバーコードリーダＢＲで読み取られなかったか、によって、ラベル基材部７Ｂａ（ラベル台紙７Ｂ）の搬送方向寸法である前述の台紙長ＬＡも推測可能となる。上記の例では、台紙長ＬＡは、５個のバーコードＢＣ分と推測（検出）される。

なお、図９のステップＳ４５と同様、このとき検出した台紙長ＬＡを、ＣＰＵ７１が具体的な数値（例えば○○ｍｍ等）として液晶パネル部３Ｂに出力して表示させるか、又は、搬送方向の寸法情報として外部端末７６に出力してもよい。その場合、上記同様、具体的な数値（例えば○○ｍｍ等）をそのまま外部端末７６に出力して表示させてもよい。あるいは、例えば読み取ることができたバーコードＢＣの位置情報（基準位置からの距離や位置座標等）若しくはバーコードＢＣの識別情報（番号等）を上記寸法情報として外部端末７６に出力し、それを受信した外部端末７６において、その位置情報や識別情報を上記のようなラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の具体的な搬送方向寸法の数値に変換して表示するようにしてもよい。このときに行う処理が各請求項記載の搬送方向寸法情報出力処理に相当している。

さらに、このようないわゆるダイカットタイプの場合において、前述の図７及び図８に示すように幅方向一列に複数のバーコードＢＣが並ぶ場合には、搬送方向に隣接する２つのラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）どうしの間に全バーコードＢＣの印字が試行され、結果としてバーコードＢＣが全く印字形成されないおそれがある。この図１４に示す構成においては、斜め一列に複数のバーコードＢＣが形成されることによって上記の弊害が未然に防止されることから、上記ダイカットタイプの場合に特に好適である。

（３）センサ３０の検出結果によりバーコードの配置を調整する場合
本変形例では、図１５に示すように、ラベル作成装置１が備える上記センサ３０を利用して、被印字テープ７に備えられたラベル基材部７Ｂａの上記テープ搬送方向に沿った上記台紙長ＬＡ（前述の図５も参照）を検出する。そして、その検出した台紙長ＬＡ及び上記印字ヘッド４３のヘッド幅ＷＨ（ＣＰＵ７１において既知）に基づき、バーコードＢＣの長さｌ及び幅ｗが適宜に調整される。

すなわち、長さｌは、上記台紙長ＬＡの整数（厳密には自然数）分の１となるように決定される。この例では、長さｌ＝ＬＡ／５に調整されている。また、幅ｗは、想定される各バーコードＢＣの詳細形状や上記長さｌの値も加味しつつ、上記ヘッド幅ＷＨの整数（厳密には自然数）分の１となるように決定される。この例では、幅ｗ＝１／８に調整されている。

そして、前述と同様の矩形のラベル基材部７Ｂａに対し、それら調整された幅ｗ及び長さｌを備えた５つのバーコードＢＣ１〜ＢＣ５が前述と同様の角度θ（図示省略）で斜め方向一列に配置された、印字パターンＢＰが印字形成される。特にこの例では、バーコードＢＣ１の隅部がラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の搬送方向下流側（図示上側。搬送方向一方側に相当）の隅部に一致した結果、バーコードＢＣ５の隅部がラベル台紙７Ｂ（ラベル基材部７Ｂａ）の搬送方向上流側（図示下側。搬送方向他方側に相当）の隅部に一致しており、５個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ５がラベル台紙７Ｂ内にぴったりと配置されている。

＜制御手順＞
上記手法を実現するために、ＣＰＵ７１が実行する制御手順を図１６のフローチャートにより説明する。

図１６に示すフローでは、図９のステップＳ２０とステップＳ３０との間に、新たなステップＳ２４、ステップＳ２６、ステップＳ２８を加入した点が異なる。すなわち、図９と同様のステップＳ１０及びステップＳ２０が終了すると、新たに設けたステップＳ２４に移る。

ステップＳ２４では、ＣＰＵ７１は、上記センサ３０の検出結果に基づき、前述のようにしてラベル台紙７Ｂの上記台紙長ＬＡを算出（検出）する。ステップＳ２４が終了すると、ステップＳ２６に移る。

ステップＳ２６では、ＣＰＵ７１は、上記ステップＳ２４で検出した台紙長ＬＡと上記印字ヘッド４３の幅ＷＨとに対応して、斜め方向一列に配置される複数のバーコードＢＣの配置態様の調整を行う。すなわち、ラベル基材部７Ｂａの上記搬送方向一方側端部から上記搬送方向他方側端部までの搬送方向範囲にそれら複数のバーコードＢＣが収まって形成され得る配置となるよう、バーコードＢＣの数や大きさ等を適宜に設定することにより、最適な印字パターンＢＰに調整する。図１５で上述した例では、バーコードＢＣの幅ｗをｗ＝ＷＨ／８、長さｌをｌ＝ＬＡ／５に設定した印字パターンＢＰに調整されている。なお、このステップＳ２６で行う処理が各請求項記載のバーコード配置調整処理に相当する。ステップＳ２６が終了すると、ステップＳ２８に移る。

ステップＳ２８では、ＣＰＵ７１は、上記のように配置調整された複数のバーコードＢＣを含む印字パターンＢＰをラベル基材部７Ｂａに形成する際の、印字形成開始位置を決定する。図１５に示した例では、前述したように、この印字形成開始位置の決定によって、バーコードＢＣ１の隅部がラベル基材部７Ｂａの搬送方向下流側の隅部に一致している。そしてその結果、バーコードＢＣ５の隅部がラベル基材部７Ｂａの搬送方向上流側の隅部に一致している。これにより、図１５に示したように、５個のバーコードＢＣ１〜ＢＣ５がラベル台紙７Ｂ内にぴったりと配置された態様となっている。なお、このステップＳ２８で行う処理が各請求項記載の印字開始位置調整処理に相当する。

上記ステップＳ２８が終了すると、上記図９と同様のステップＳ３０に移る。以降、ステップＳ３０〜ステップＳ１００は、図９と同じであるので説明を省略する。

このように、本変形例においては、センサ３０の検出結果に基づき、ラベル基材部７Ｂａの台紙長ＬＡが検出される（ステップＳ２４）。そして、その台紙長ＬＡとヘッド幅ＷＨとに対応して上記バーコードＢＣの数や大きさ等が適宜に設定されることで、ラベル基材部７Ｂａの形状に対し最適な印字パターンＢＰとなるように調整される（ステップＳ２６）。特に、上記のように印字パターンＢＰの複数のバーコードがＢＣ斜め方向一列に配置される場合に、上述したように調整された複数のバーコードＢＣを用いたラベル基材部７Ｂａへの印字パターンＢＰの印字開始位置を適宜に調整する（ステップＳ２８）ことで、ラベル基材部７Ｂａの上記搬送方向一方側端部から上記搬送方向他方側端部までそれら複数のバーコードＢＣがちょうどぴったりと配置されて形成することが可能となる。またこのように印字パターンＢＰを最適化することで、例えばラベル基材部７Ｂａの外縁にまたがって印字形成される等によりバーコードリーダＢＲで検出できない無駄な配置となるバーコードＢＣを確実になくすことができる。この結果、ラベル基材部７Ｂａの幅方向寸法の検出精度を確実に向上することができる。

（４）その他
以上では、バーコードリーダＢＲをユーザが手に持ってバーコードＢＣの読み取りを行ったが、これに限られない。すなわち、ラベル作成装置１の適宜の箇所（例えば上カバーユニット３の前側上部等）に設けたホルダにバーコードリーダＢＲを装着し、そのホルダに装着された状態のバーコードリーダＢＲが被印字テープ７の搬送時に上記印字パターンＢＰのバーコードＢＣを読み取るようにしてもよい。

なお、以上の説明において、「垂直」「平行」「平面」等の記載がある場合には、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「垂直」「平行」「平面」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に垂直」「実質的に平行」「実質的に平面」という意味である。

また、以上の説明において、外観上の寸法や大きさが「同一」「等しい」「異なる」等の記載がある場合は、当該記載は厳密な意味ではない。すなわち、それら「同一」「等しい」「異なる」とは、設計上、製造上の公差、誤差が許容され、「実質的に同一」「実質的に等しい」「実質的に異なる」という意味である。

なお、以上において、図６中に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。

また、図９、図１６に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。

また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。

その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。

１ ラベル作成装置（印刷装置）
７ 被印字テープ（被印字媒体）
７Ｂａ ラベル基材部（被印字部）
１０ 着脱部
１９ 接続ケーブル
３０ センサ（検出手段）
４２ プラテンローラ（搬送手段）
４３ 印字ヘッド（印字手段）
７１ ＣＰＵ（制御手段）
７３ ＲＯＭ（記憶手段）
２０７ 被印字テープ
２０７Ｂａ 基材層（被印字部）
ＢＣ バーコード
ＢＰ 印字パターン
ＢＲ バーコードリーダ

Claims (10)

1. 被印字部を搬送方向に搬送させるための搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送される前記被印字部に対し所望の印字を行う印字手段と、
   バーコードリーダへの接続ケーブルが着脱される着脱部と、
   前記搬送手段及び前記印字手段を制御する制御手段と、
   前記搬送方向に直交する幅方向の位置が互いに異なる複数のバーコードを含む、前記被印字部に対し印字形成される特定の印字パターンを記憶する記憶手段と、
   を有し、
   前記制御手段は、
   前記搬送手段及び前記印字手段を制御し、搬送される前記被印字部に対し、記憶された前記印字パターンの印字形成を試行する印字パターン形成処理；
   印字形成された前記印字パターンに含まれる前記複数のバーコードに対する、前記バーコードリーダによる読み取り結果を取得する読み取り結果取得処理；
   取得された前記読み取り結果において読み取ることができた前記バーコードの前記幅方向の位置に基づき、前記被印字部の前記幅方向の寸法情報を出力する幅方向寸法情報出力処理；
   を実行することを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１記載の印刷装置において、
   前記幅方向寸法情報出力処理では、
   読み取ることができた複数の前記バーコードのうち、最も前記幅方向の一方側に位置する一方端バーコードの前記幅方向の位置と、最も前記幅方向の他方側に位置する他方端バーコードの前記幅方向の位置と、を用いて生成された前記幅方向の寸法情報を出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１又は請求項２記載の印刷装置において、
   前記印字パターンでは、
   前記複数のバーコードが前記幅方向に沿って直線的に一列に配置されている
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１又は請求項２記載の印刷装置において、
   前記印字パターンでは、
   前記複数のバーコードが前記幅方向に沿って直線的に配置されるバーコード列が複数列含まれており、
   前記複数のバーコードそれぞれの前記幅方向の位置が各バーコード列どうしで互いに異なっている
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項１又は請求項２記載の印刷装置において、
   前記印字パターンでは、
   前記複数のバーコードが、前記幅方向に対し所定の角度をなす斜め方向に直線的に一列に配置されている
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項３乃至請求項５のいずれか１項記載の印刷装置において、
   前記複数の被印字部は、
   前記搬送方向に長尺の被印字媒体において、当該搬送方向に沿って互いに分離しつつ設けられている
   ことを特徴とする印刷装置。
7. 請求項６記載の印刷装置において、
   前記制御手段は、さらに、
   取得された前記読み取り結果において読み取ることができた前記バーコードの前記搬送方向の位置に基づき、前記被印字部の前記搬送方向の寸法情報を出力する搬送方向寸法情報出力処理；
   を実行することを特徴とする印刷装置。
8. 請求項６記載の印刷装置において、
   前記搬送手段により搬送される１つの略矩形の前記被印字部の前記搬送方向の寸法を、当該搬送時において光学的又は磁気的に検出する検出手段をさらに有し、
   前記制御手段は、さらに、
   検出された前記被印字部の前記搬送方向の寸法と、前記印字手段の前記幅方向における寸法と、に応じて、前記印字パターンに含まれる前記複数のバーコードの配置態様を調整するバーコード配置調整処理；
   を実行し、
   前記印字パターン形成処理では、
   調整された前記複数のバーコードを備えた前記印字パターンが前記被印字部に対して印字形成される
   ことを特徴とする印刷装置。
9. 請求項８記載の印刷装置において、
   前記制御手段は、さらに、
   調整された前記複数のバーコードを用いた前記被印字部への印字開始位置を調整する印字開始位置調整処理；
   を実行する
   ことを特徴とする印刷装置。
10. 請求項３乃至請求項９のいずれか１項記載の印刷装置において、
    一列に配置される前記複数のバーコードのそれぞれが、互いに等ピッチで配列されている
    ことを特徴とする印刷装置。
    

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