JP2020033844A - 水路形成機構 - Google Patents

Abstract

【課題】カートリッジを収容するためのケーシングを壁部に固定される本体部に装着した水路形成機構において、ケーシングの破損を抑制する。【解決手段】水路形成機構５４は、浴室壁部１６に固定される下側ブラケット５２と、下側ブラケット５２に装着された、カートリッジを収容するためのケーシング６４と、を備える。ケーシング６４は、浴室壁部１６から隙間を空けて配置される。ケーシング６４は、所定方向に延出しており、延出方向に対して垂直な断面が扁平形状である。【選択図】図１５

Description

本発明は、水路形成機構に関する。

シャワーヘッド等の吐水装置に供給される水の浄化を目的として、吐水装置に給水するための給水路に浄水カートリッジを組み込む場合がある。たとえば、特許文献１には、シャワーフックがスライド可能なスライドバーの内部に浄水カートリッジを組み込んだ給湯水装置が開示されている。

特開２００３−１７４９７７号公報

本発明者は、カートリッジ収容したケーシングをスライドバーに組み付けることを検討している。本発明者は、このような検討の過程で、例えば入浴者がケーシングをスライドバーと誤認識して強く握りしめた場合、ケーシングに設計値以上の負荷がかかり、ケーシングが破損するおそれがあるとの認識を得た。

本発明は、このような課題に鑑みてなされ、その目的は、カートリッジを収容するためのケーシングを壁部に固定される本体部に装着した水路形成機構において、ケーシングの破損を抑制することのできる技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の水路形成機構は、壁部に固定される本体部と、前記本体部に装着された、カートリッジを収容するためのケーシングと、を備える。ケーシングは、壁部から隙間を空けて配置される。ケーシングは、所定方向に延出しており、延出方向に対して垂直な断面が扁平形状である。

本発明によれば、カートリッジを収容するためのケーシングを壁部に固定される本体部に装着した水路形成機構において、ケーシングの破損を抑制することのできる技術を提供できる。

本実施形態に係る水路形成機構を有する浴室ユニットを示す斜視図である。 水路形成機構が用いられる機能ユニットの水路を示す構成図である。 機能ユニットを周辺構造とともに示す正面図である。 機能ユニットの側面図である。 水路形成機構の側面図である。 弁機構が開いた状態を示す、水路形成機構を模式的に示す側面断面図である。 弁機構が閉じた状態を示す、水路形成機構を模式的に示す側面断面図である。 水路形成機構において、下側ブラケットからケーシングを取り外した状態を示す図である。 下側ブラケットの正面図である。 下側ブラケットの側面図である。 下側ブラケットにケーシングを取り付けた状態を説明するための図である。 図１２（ａ）〜（ｄ）は、本実施形態に係る水路形成機構におけるカートリッジの取り外し方法を説明するための図である。 下側ブラケットにケーシングが取り付けられた状態における中心軸に垂直な概略断面図である。 下側ブラケットからケーシングを取り外し中の状態における中心軸に垂直な概略断面図である。 水路形成機構における各構成要素の寸法を説明するための図である。 図１６（ａ）および（ｂ）は、ケーシングの寸法を説明するための図である。

以下の実施形態では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。

図１は、本実施形態に係る水路形成機構５４を有する浴室ユニット１０を示す斜視図である。浴室ユニット１０は、浴槽１２と、浴槽１２に隣り合う位置に設けられる洗い場床１４と、浴室空間を内部に画定する複数の浴室壁部１６とを備える。浴室ユニット１０は、この他にも、浴室空間に配置される水栓装置１８、吐水装置２０、一次側ホース２２、二次側ホース２４及び機能ユニット２６を備える。

図２は、水路形成機構５４が用いられる機能ユニット２６の水路を示す構成図である。機能ユニット２６の水路は、水栓装置１８から吐水装置２０に至る給水路２８を含む。給水路２８の途中には水路形成機構５４のカートリッジ６２および弁機構５８が設けられる。カートリッジ６２は、一次側周面部６６に供給された原水を改質して二次側内部水路６８に供給する。給水路２８は、機能ユニット２６に設けられる一次側通水路３０、二次側通水路３２および原水通水路３４を有する。原水通水路３４には、一次側通水路３０を介して一次側ホース２２から原水Ｌｂが供給される。弁機構５８が開状態のときは、原水通水路３４の原水Ｌｂは、弁機構５８および二次側通水路３２を介して二次側ホース２４に供給水Ｌｃとして供給される。弁機構５８が閉状態のときは、原水通水路３４の原水Ｌｂは、カートリッジ６２によって改質水Ｌａに改質され、二次側通水路３２を介して二次側ホース２４に供給水Ｌｃとして供給される。

図３は、機能ユニット２６を周辺構造とともに示す正面図である。水栓装置１８は、入浴者による流量操作部１８ａに対する操作を通じて、給水路２８（図２参照）に供給される水の流量を調整可能である。本実施形態の水栓装置１８は、入浴者による温度操作部１８ｂに対する操作を通じて、給水路２８に供給される水の温度も調整可能である。

吐水装置２０は、給水路２８から供給される水を吐き出すためのものである。本実施形態の吐水装置２０は、浴室壁部１６に対して可動であるシャワーヘッドであるが、カラン等でもよい。本実施形態の吐水装置２０は、後述するスライドバー３６に支持されるシャワーフック４０に着け外し可能に設けられる。

一次側ホース２２や二次側ホース２４は可撓性がある。一次側ホース２２は水栓装置１８と機能ユニット２６を接続し、二次側ホース２４は機能ユニット２６と吐水装置２０を接続する。

機能ユニット２６は、主に、浴室用のスライドバー３６と、シャワーフック４０と、水路形成機構５４とを備える。スライドバー３６は、シャワーフック４０や入浴者の荷重を受けるとともにシャワーフック４０をスライド可能に支持する。スライドバー３６は、水栓装置１８から分離している。なお、本実施形態では、機能ユニット２６は、スライドバー３６やシャワーフック４０などの浴室用機能部材を備えているが、他の実施形態では、機能ユニット２６は、スライドバーやシャワーフック以外の浴室用の機能部材を備えてもよい。さらに他の実施形態では、機能ユニット２６は、浴室用機能部材を備えていなくてもよい。

図４は、機能ユニット２６の側面図である。スライドバー３６は、鉛直方向に沿って延在するバー部材４２と、バー部材４２の上端部を浴室壁部１６に固定する上側ブラケット５０と、バー部材４２の下端部を浴室壁部１６に固定する下側ブラケット５２とを備える。本実施形態において、下側ブラケット５２は、水路形成機構５４の本体部を構成し、後述するようにカートリッジ６２を収容するケーシング６４が装着される。

図５は、水路形成機構５４の側面図である。本実施形態において、水路形成機構５４は、スライドバー３６と一体化される。図６は、水路形成機構５４を模式的に示す側面断面図であり、弁機構５８が開いた状態を示している。図７は、水路形成機構５４を模式的に示す別の側面断面図であり、弁機構５８が閉じた状態を示している。以下、便宜的に浴室壁部１６の法線方向を方向Ｐと表記し、鉛直方向を方向Ｑと表記する。本実施形態では、方向Ｐおよび方向Ｑは互いに直交する。なお、方向Ｐおよび方向Ｑと直交する方向を左右方向と呼ぶこともある。

水路形成機構５４は、上流側からの原水と、原水から改質した改質水とを切替えて下流側の二次側通水路３２に供給可能な機構である。本実施形態の水路形成機構５４は、水栓装置１８からの原水を改質して改質水を生成し、操作部材６０の操作に応じて、吐水装置２０に原水と改質水とを切替えて供給可能に構成される。水路形成機構５４は、改質ユニット３８と、切替機構５６とを含む。水路形成機構５４は、下側ブラケット５２に形成される二次側通水路３２と、改質ユニット３８に形成される一次側通水路３０および原水通水路３４とを含む。水路形成機構５４は、一次側ホース２２が接続される第１ホース接続部５４ａと、二次側ホース２４が接続される第２ホース接続部５４ｂとを有する。本実施形態の第２ホース接続部５４ｂは下側ブラケット５２の側面部に設けられる。

図５に示すように、改質ユニット３８は、カートリッジ６２と、ケーシング６４とを有する。本実施形態の改質ユニット３８は、スライドバー３６から突出するようにケーシング６４が設けられる。図５に示すよう、ケーシング６４は、方向Ｑに突出している。本実施形態のケーシング６４は、方向Ｑに直交する断面の外形輪郭が楕円または長円である楕円柱状の部材である。ケーシング６４には、カートリッジ６２を収容するための収容部６４ｓが設けられる。ケーシング６４は、浴室空間に露出する改質ユニット３８の最外表面を形成し、カートリッジ６２を保護する。収容部６４ｓは、方向Ｑに延びる略円筒状の内部空間を包囲し、基端側が開放され、先端部が閉塞されている。

ケーシング６４の収容部６４ｓの内部空間は、原水通水路３４を兼ねている。つまり、収容部６４ｓの内部空間は、カートリッジ６２を収容した状態で、カートリッジ６２の周囲に原水通水路３４を構成する。本実施形態では、第１ホース接続部５４ａは、ケーシング６４の下部に設けられ、一次側通水路３０は、ケーシング６４の下部の背面側に形成された開口を通じて収容部６４ｓの内部空間と連通する。ケーシング６４は、下側ブラケット５２の下部に着脱可能に構成されている。ケーシング６４は、下側ブラケット５２から外された状態で、収容部６４ｓの基端側の開口部６４ａからカートリッジ６２を出し入れ可能に構成されている。ケーシング６４の開口部６４ａは上向きに開いている。カートリッジ６２は、ケーシング６４の収容部６４ｓに嵌め込まれている。

切替機構５６は、水路形成機構５４に組み込まれる。切替機構５６は、二次側通水路３２に供給される供給水Ｌｃを、原水Ｌｂと改質水Ｌａとの何れかに切り替えるためのものである。本実施形態の切替機構５６は、操作部材６０の操作に応じて、弁機構５８を開閉することにより、供給水Ｌｃを切り替えるように構成されている。図６に、弁機構５８が開いたときの原水Ｌｂ、改質水Ｌａおよび供給水Ｌｃの経路を示す。図７に、弁機構５８が閉じたときの原水Ｌｂ、改質水Ｌａおよび供給水Ｌｃの経路を示す。

本実施形態の切替機構５６は、弁機構５８と、操作部材６０と、従動部材５６ｄと、カートリッジ６２と、付勢部材Ｓｐと、を有する。

カートリッジ６２は、改質部６２ｅと、第１キャップ部材６２ａと、第２キャップ部材６２ｂとを含む。改質部６２ｅは、方向Ｑに延びる中空部６２ｊを有する円筒形状の部材であり、原水を改質して改質水を生成する。改質部６２ｅは、活性炭、中空糸膜、亜硫酸カルシウム、アスコルビン酸等の原水を浄化可能な素材を用いて構成されてよい。一次側周面部６６は、改質部６２ｅの外周面に設けられ、二次側内部水路６８は、改質部６２ｅの中空部６２ｊに設けられる。中空部６２ｊは、第１キャップ部材６２ａの内部水路と連通する。第１キャップ部材６２ａは、改質部６２ｅの上端面を覆うキャップ状の部材である。後述するように、第１キャップ部材６２ａの頂部は、従動部材５６ｄの下端部と当接し、頂部に伝達された力をカートリッジ６２に伝達する。第２キャップ部材６２ｂは、改質部６２ｅの下端面を覆うキャップ状の部材である。

弁機構５８は、原水通水路３４と二次側通水路３２の間に介在して、操作部材６０の操作に応じて開閉される開閉弁である。図６に示すように、弁機構５８が開状態のとき、原水Ｌｂの流通が許容される。一方、図７に示すように、弁機構５８が閉状態のとき、原水Ｌｂの流通は遮断される。

操作部材６０は、ユーザによって操作力が入力され、操作されることによりカートリッジ６２を移動可能な部材である。本実施形態では、操作部材６０は、浴室壁部１６に向かう方向Ｐの操作力が入力される押しボタンである。従動部材５６ｄは、方向Ｑに延びる棒状の部材で、その上端部は操作部材６０とカム機構により連結されており、下端部はカートリッジ６２の第１キャップ部材６２ａの頂部に当接している。操作部材６０が方向Ｐに押し込まれると、カム機構により従動部材５６ｄが下向きに移動し、これによりカートリッジ６２に下向きの駆動力が付与される。

付勢部材Ｓｐは、カートリッジ６２を付勢して開閉弁を閉止可能な部材である。本実施形態の付勢部材Ｓｐは、カートリッジ６２の弁機構５８とは反対側に配置され、カートリッジ６２を弁機構５８側に向かって付勢する。付勢部材Ｓｐは、ケーシング６４の収納底部６４ｃに収容され、カートリッジ６２の第２キャップ部材６２ｂに反発力を加えるコイルスプリングである。図６に示すように、付勢部材Ｓｐは、カートリッジ６２にケーシング６４の収納底部６４ｃから遠ざかる方向Ｑ（図６中で上向き）の付勢力を付与する。

図６は、操作部材６０が方向Ｐに押込まれた状態を示している。この状態では、従動部材ｄを介してカートリッジ６２に下向きの駆動力が入力される。駆動力が付勢部材Ｓｐの反発力（付勢力）を超えると、カートリッジ６２は下向きに移動し、これにより弁機構５８が開かれ、原水Ｌｂが供給水Ｌｃとして二次側ホース２４に流れ、吐水装置２０から吐水される。

図７は、操作部材６０が押出された状態を示している。この状態では、カートリッジ６２に駆動力が入力されず、付勢部材Ｓｐの反発力（付勢力）によりカートリッジ６２は上向きに移動し、これにより弁機構５８が閉じられ、原水Ｌｂの流通は遮断される。その結果、二次側内部水路６８を通る改質水Ｌａが供給水Ｌｃとして二次側ホース２４に流れ、吐水装置２０から吐水される。

次に、浴室壁部１６に固定された下側ブラケット５２に対してケーシング６４を着脱するための機構について説明する。図８は、水路形成機構５４において、下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外した状態を示す。図８は、下側ブラケット５２の内部構造を示すために、下側ブラケット５２の最外表面を形成する下側ブラケットカバー５２ａ（図５参照）が取り外された状態を示す。

ケーシング６４は、ケーシング本体部６５と、ケーシング本体部６５を覆うケーシングカバー６７とを有する。ケーシング本体部６５には筒状の収容部６４ｓが設けられており、該収容部６４ｓにはカートリッジ６２が収容される。カートリッジ６２は、収容部６４ｓの開口部６４ａから出し入れ可能である。

図９は、下側ブラケット５２の正面図である。図１０は、下側ブラケット５２の側面図である。図９、図１０は、下側ブラケット５２の内部構造を示すために、下側ブラケットカバー５２ａ（図５参照）が取り外された状態を示す。

図８〜図１０に示すように、下側ブラケット５２は、ブラケット本体部８０と、切替機構本体部８２と、上述の操作部材６０とを備える。

切替機構本体部８２は、上述の切替機構５６の本体部であり、ブラケット本体部８０により支持されている。切替機構本体部８２は、概略筒形状を有し、その中心軸は、カートリッジ６２の中心軸と略一致している。また、切替機構本体部８２の中心軸は、スライドバー３６の中心軸とも略一致している。切替機構本体部８２の下端部には、カートリッジ６２の第１キャップ部材６２ａが挿入されるカートリッジ接続部８２ａが設けられている。

切替機構本体部８２の下端部には、外側に向かって突出した４つの突出部８６（８６ａ〜８６ｄ）が設けられている。４つの突出部８６は、切替機構本体部８２の中心軸Ｃ周りに９０度間隔で配置されている。より詳細には、切替機構本体部８２の正面に突出部８６ａが配置されており、切替機構本体部８２の右側面に突出部８６ｂが配置されており、切替機構本体部８２の背面に突出部８６ｃが配置されており、切替機構本体部８２の左側面に突出部８６ｄが配置されている。

一方、ケーシング本体部６５の収容部６４ｓの内周縁には、図８に示すように、４つの切欠部６３（６３ａ〜６３ｄ）が形成されている。これら４つの切欠部６３は、切替機構本体部８２の４つの突出部８６（８６ａ〜８６ｄ）に対応しており、カートリッジ６２の中心軸（言い換えると、筒状の収容部６４ｓの中心軸）周りに９０度間隔で配置されている。なお、切欠部の数は４つに限定されず、２つ以上の切欠部があればよい。

図１１は、下側ブラケット５２にケーシング６４を取り付けた状態を説明するための図である。図１１では、説明のために、下側ブラケットカバー５２ａを取り外している。また、ケーシングカバー６７を取り外し、ケーシング本体部６５が露出するようにしている。

図１１に示すように、ケーシング本体部６５には、４つの突出部８６に対応する長孔６９が形成されている。下側ブラケット５２にケーシング６４を取り付ける際には、まず切替機構本体部８２の突出部８６に対応するケーシング６４の切欠部６３を位置合わせして嵌合し、カートリッジ６２の第１キャップ部材６２ａを切替機構本体部８２のカートリッジ接続部８２ａ内に挿入する。その後、下側ブラケット５２に対してケーシング６４を中心軸Ｃ周りに所定の角度回転させる。これにより、切替機構本体部８２の突出部８６が対応するケーシング本体部６５の長孔６９に嵌まり、ケーシング６４を下側ブラケット５２に取り付けることができる。なお、本実施形態では、ケーシング６４の回転軸である中心軸Ｃは、ケーシング６４の中心から偏心した位置にある。

図８〜図１１に示すように、本実施形態の下側ブラケット５２はさらに、回転規制ユニット９０を備える。この回転規制ユニット９０は、切替機構本体部８２に取り付けられる。回転規制ユニット９０は、取外し用ボタン８４と、ガイド部９２と、板ばね９４と、回転阻止部９６とを備える。

取外し用ボタン８４は、円筒形状のボタンであり、ガイド部９２に設けられた孔に挿入され、支持されている。取外し用ボタン８４は、図５に示すように、下側ブラケット５２から外部に露出している。本実施形態では、取外し用ボタン８４の配置位置は下側ブラケット５２正面の、操作部材６０の下方である。ガイド部９２は、取外し用ボタン８４を支持するとともに、取外し用ボタン８４の方向Ｐ（図１０参照）の移動をガイドするための部材であり、切替機構本体部８２に固定される。板ばね９４は、切替機構本体部８２に固定され、取外し用ボタン８４に対し、切替機構本体部８２から遠ざかる方向Ｐの付勢力を付与する。回転阻止部９６は、取外し用ボタン８４と一体に形成された部材であり、板状体から凸部が突出した形状を有する。上記のように回転阻止部９６は取外し用ボタン８４と一体に形成されているため、取外し用ボタン８４が押し込まれると、切替機構本体部８２に近づく方向Ｐに移動する。一方、取外し用ボタン８４の押し込みが解除されると、板ばね９４の付勢力により、切替機構本体部８２から遠ざかる方向Ｐに移動する。

回転阻止部９６は、その凸部が突出部８６ａの上方に位置するように配置されている。図９に示すように、回転阻止部９６の凸部の幅は、突出部８６ａの幅よりも狭くなっている。また、図１０に示すように、取外し用ボタン８４が押し込まれていない状態での回転阻止部９６の凸部のＰ方向の高さは、突出部８６ａの高さと略同じである。下側ブラケット５２にケーシング６４を取り付けるとき、回転阻止部９６は、突出部８６ａとともに、ケーシング本体部６５に形成された切欠部６３ａに位置合わせされ、嵌合される。

図１１に示すように、本実施形態のケーシング本体部６５には、切欠部６３ａに隣接した位置に、回転阻止部用切欠部９８が形成されている。そして、切欠部６３ａと回転阻止部用切欠部９８との間には、斜面部９９が形成されている。この斜面部９９は、切欠部６３ａの底部から回転阻止部用切欠部９８の端部にかけて延在している。

図１２（ａ）〜（ｄ）は、本実施形態に係る水路形成機構５４におけるカートリッジの取り外し方法を説明するための図である。

図１２（ａ）は、下側ブラケット５２にケーシング６４が取り付けられた状態を示す。図１３は、下側ブラケット５２にケーシング６４が取り付けられた状態における中心軸Ｃに垂直な概略断面図である。この状態では、下側ブラケット５２の下側ブラケットカバー５２ａとケーシング６４のケーシングカバー６７は略面一となっており、意匠的にスライドバー３６と水路形成機構５４とが一体化された見栄えのよい機能ユニット２６が実現されている。

下側ブラケット５２にケーシング６４が取り付けられた状態では、上述したように、切替機構本体部８２の突出部８６が対応するケーシング本体部６５の長孔６９に嵌められている。また、この状態では、図１１、図１３に示すように、回転阻止部９６の凸部がケーシング本体部６５の回転阻止部用切欠部９８に嵌合されている。これにより、下側ブラケット５２に対するケーシング６４の相対回転が阻止されるので、切替機構本体部８２の突出部８６がケーシング本体部６５の長孔６９から外れる事態を防止できる。

図１２（ｂ）は、下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外し中の状態を示す。図１４は、下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外し中の状態における中心軸Ｃに垂直な概略断面図である。

下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外す際には、取外し用ボタン８４を押し込みながら、ケーシング６４を中心軸Ｃを中心として上面視で時計回りに所定の角度（例えば３０°）回転させる。取外し用ボタン８４が押し込まれると、取外し用ボタン８４と一体に形成された回転阻止部９６も切替機構本体部８２側に移動する。これにより、回転阻止部９６の凸部が回転阻止部用切欠部９８から外れるので、ケーシング６４は中心軸Ｃ周りに回転可能となる。ケーシング６４が下側ブラケット５２に対して所定角度回転され、取外し用ボタン８４の押し込みが解除されると、回転阻止部９６の凸部は、板ばね９４の付勢力により、切欠部６３ａに嵌合した状態となる。

図１２（ｃ）は、下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外した状態を示す。下側ブラケット５２に対して中心軸Ｃ周りにケーシング６４を所定角度回転したとき、突出部８６は対応する切欠部６３と嵌合した状態となっている。したがって、ケーシング６４を下方に移動させることにより、切欠部６３から突出部８６が外れ、下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外すことができる。

図１２（ｄ）は、ケーシング６４からカートリッジ６２を取り外し中の状態を示す。図１２（ｄ）に示すように、ケーシング６４の収容部６４ｓからカートリッジ６２を引き出すことにより、カートリッジ６２を取り外すことができる。

以上説明したように、本実施形態に係る水路形成機構５４においては、取外し用ボタン８４を押し込みながらケーシング６４を中心軸Ｃ周りに所定角度回転させるという簡単な作業で、下側ブラケット５２からケーシング６４を取り外すことができ、取り外したケーシング６４からカートリッジ６２を取り出すことができる。

ケーシング６４を下側ブラケット５２に取り付ける際には、上述したように、まず切替機構本体部８２の突出部８６に対応するケーシング６４の切欠部６３を位置合わせして嵌合する。このとき、ケーシング６４は下側ブラケット５２に対して中心軸周りに所定角度回転した位置にある。次に、ケーシング６４を上方に移動し、カートリッジ６２の第１キャップ部材６２ａを切替機構本体部８２のカートリッジ接続部８２ａ内に挿入する。このとき、回転阻止部９６の凸部は、板ばね９４の付勢力により、切欠部６３ａに嵌合した状態となっている（図１４参照）。その後、下側ブラケット５２に対してケーシング６４を中心軸Ｃを中心として反時計回りに所定の角度回転させる。これにより、切替機構本体部８２の突出部８６が対応するケーシング本体部６５の長孔６９に嵌まる。また、回転阻止部９６の凸部は、板ばね９４の付勢力により、斜面部９９に沿って滑り、斜面部９９を上りきったところで、回転阻止部用切欠部９８に落ち込み、嵌合状態となる。これにより、下側ブラケット５２に対するケーシング６４の相対回転が阻止されるので、下側ブラケット５２にケーシング６４を確実に取り付けることができる。

ここで、本実施形態においては、下側ブラケット５２にケーシング６４を取り付ける際には、下側ブラケット５２に対してケーシング６４を所定の位置にセッティングした後、ケーシング６４を反時計回りに相対回転させるだけでよく、取外し用ボタン８４を操作する必要がないことに留意されたい。これは、切欠部６３ａと回転阻止部用切欠部９８との間に、切欠部６３ａの底部から延びる斜面部９９が形成されていることに起因する。仮に斜面部９９が形成されていない場合には、切欠部６３ａから回転阻止部９６の凸部を外すために、取外し用ボタン８４を押し込む必要がある。このように、本実施形態の水路形成機構５４では、下側ブラケット５２にケーシング６４を取り付ける際には、取外し用ボタン８４を操作する必要がないので、取付作業性を向上することができる。

図１３および図１４に示すように、回転阻止部９６の凸部は、第１側面９６ａおよび第２側面９６ｂの２つの側面を有する。第１側面９６ａは正面視において凸部の左側面であり、第２側面９６ｂは正面視において凸部の右側面である（図９参照）。図１４に示すように、回転阻止部９６が切欠部６３ａに嵌合しているとき、第１側面９６ａは斜面部９９に面している。ここで、本実施形態においては、第１側面９６ａと第２側面９６ｂの傾斜角度が異なっている。すなわち、斜面部９９に面する第１側面９６ａは、凸部の突出方向に対して５°の角度で傾斜している。一方、第１側面９６ａと反対側の第２側面９６ｂは、凸部の突出方向に対して０．５°の角度で傾斜している。このように構成した場合、図１３に示すように回転阻止部９６の凸部が回転阻止部用切欠部９８に嵌合しているときには、第２側面９６ｂの傾斜角度が０．５°とされていることにより、取外し用ボタン８４が押込操作されない限り、凸部を回転阻止部用切欠部９８から外れ難くできる。また、回転阻止部９６の凸部が斜面部９９に沿って滑るときには、第１側面９６ａの傾斜角度が５°とされていることにより、凸部の移動を滑らかにすることができる。

図１５は、水路形成機構５４における各構成要素の寸法を説明するための図である。図１６（ａ）および（ｂ）は、ケーシング６４の寸法を説明するための図である。図１６（ａ）はケーシング６４およびカートリッジ６２を含む改質ユニット３８の平面図であり、図１６（ｂ）は改質ユニット３８の左側面図である。

上述したように、本実施形態においては、スライドバー３６を浴室壁部１６に固定するための下側ブラケット５２の下方にケーシング６４が装着されている。ケーシング６４は、その上部のみが下側ブラケット５２に連結されており、また、浴室壁部１６にも当接していないので、いわゆる「片持ち梁」のような状態である。したがって、例えば入浴者がケーシング６４をスライドバー３６の一部と誤認識して強く握りしめた場合、ケーシング６４に設計値以上の負荷がかかり、ケーシング６４が破損するおそれがある。

ケーシング６４は、所定の方向（下側ブラケット５２に装着した状態で鉛直方向）に延出した形状を有している。ケーシング６４は、正面部１５０ａ、背面部１５０ｂ、右側面部１５０ｃ、左側面部１５０ｄ、上面部１５０ｅおよび底面部１５０ｆを含む形状として構成されている。ここで、ケーシング６４の横幅寸法をＷ、ケーシング６４の奥行き寸法をＤとする。横幅寸法Ｗは、ケーシング６４の正面部１５０ａの水平方向の寸法である。奥行き寸法Ｄは、ケーシング６４の右側面部１５０ｃ、左側面部１５０ｄの水平方向の寸法である。ケーシング６４は、浴室壁部１６から隙間を空けて配置される。

ケーシング６４は、延出方向に対して垂直な断面が扁平形状となるように形成される。このようにケーシング６４を構成することにより、例えばケーシング６４をカートリッジ６２の形状に倣って円筒形状とした場合と比較して、入浴者がケーシング６４を強く握り難くなるので、ケーシング６４の破損を抑制できる。

本実施形態において、ケーシング６４は、延出方向に対して垂直な断面において、角丸長方形状を有する。角丸長方形とは、端部の角が丸められている長方形である。より詳細には、本実施形態のケーシング６４は、カートリッジ６２の中心軸に垂直な断面において、長方形の一方の短辺の外側に、短辺の中点を中心とする半円形状が設けられた形状を有する。半円形状部分が正面部１５０ａとなる。長方形の一方の短辺が半円形状となっているのは、当該部分に円筒形状のカートリッジ６２を収容するための収容部６４ｓが設けられているためである。また、スライドバー３６からの意匠的な連続性を保つことも意図されている。

本実施形態のケーシング６４は、ケーシング６４の奥行き寸法Ｄがケーシング６４の横幅寸法Ｗよりも大きくなるように設計されている。ケーシング６４の奥行き寸法Ｄは、ケーシング６４の横幅寸法Ｗの２倍以上であることが好ましい。このようにケーシング６４を構成することにより、例えば奥行き寸法Ｄが横幅寸法Ｗと同じ大きさとされている場合と比較して、入浴者がケーシング６４を強く握り難くなるので、ケーシング６４の破損を抑制できる。

また、ケーシング６４の奥行き寸法Ｄがケーシング６４の横幅寸法Ｗよりも大きい場合、スライドバー３６とは異なる部品であることを入浴者が視覚的に認識しやすくなるので、入浴者がケーシング６４を強く握る事態が生じ難くなる。この点からも、ケーシング６４の破損を抑制できる。

さらに、ケーシング６４は、奥行き寸法Ｄがスライドバー３６の直径Ｄよりも大きくなるように形成されることが好ましい。この場合、ケーシング６４がスライドバー３６よりも握り難くなるのに加えて、スライドバー３６とは異なる部品であることを入浴者が視覚的に認識しやすくなるため、好適にケーシング６４の破損を抑制できる。

具体的に数字を例示すると、ケーシング６４の横幅寸法Ｗは、スライドバー３６の直径Ｄ２に応じて定められる。ケーシング６４の横幅寸法Ｗは、スライドバー３６からの意匠的な連続性を保つために、スライドバー３６の直径Ｄｓに近い値に定められる。例えば優良住宅部品認定基準では、スライドバーの直径は２８ｍｍ〜３５ｍｍの円形等と定められているので、ケーシング６４の横幅寸法Ｗは、２０ｍｍ〜５０ｍｍであってよい。この場合、ケーシング６４の奥行き寸法Ｄは、５５ｍｍ以上とすることが望ましい。

また、上述のように、本実施形態では、ケーシング６４を下側ブラケット５２から取り外す際に、下側ブラケット５２に対してケーシング６４を回転させる必要がある。このときに、ケーシング６４の横幅寸法Ｗが非常に大きいとケーシング６４を把持し難くなり、取り外しの作業性が低下する。したがって、ケーシング６４の横幅寸法Ｗは、一般的な大人の手で把持しやすい３０ｍｍ〜５０ｍｍとすることが望ましい。

また、本実施形態のケーシング６４は、ケーシング６４と浴室壁部１６との間の寸法Ｌが２０ｍｍ以下となるように設計されることが望ましい。寸法Ｌが２０ｍｍ以下である場合、ケーシング６４と浴室壁部１６との間に指を入れ難くなるので、ケーシング６４を握り難くなり、ケーシング６４の破損を抑制できる。

図１５および図１６（ｂ）に示すように、本実施形態のケーシング６４の底面部１５０ｆには切欠部１５２が形成されている。切欠部１５２は、背面側に形成されている。この切欠部１５２には、ケーシング６４に一次側ホース２２を接続するための第１ホース接続部５４ａが配置されている。このように、切欠部１５２に第１ホース接続部５４ａを配置することにより、第１ホース接続部５４ａも含めたケーシング６４のサイズをコンパクトにすることができる。また、正面から見たときに第１ホース接続部５４ａがケーシング６４によって隠れるので、意匠性を向上することができる。

以上、本発明の実施形態の例について詳細に説明した。前述した実施形態は、いずれも本発明を実施するにあたっての具体例を示したものにすぎない。実施形態の内容は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、請求の範囲に規定された発明の思想を逸脱しない範囲において、構成要素の変更、追加、削除等の多くの設計変更が可能である。前述の実施形態では、このような設計変更が可能な内容に関して、「実施形態の」「実施形態では」等との表記を付して強調しているが、そのような表記のない内容でも設計変更が許容される。また、図面の断面に付したハッチングは、ハッチングを付した対象の材質を限定するものではない。

例えば、上述の実施形態では、ケーシング６４の延出方向に垂直な断面を、奥行き寸法Ｄが横幅寸法Ｗよりも大きい扁平形状としたが、扁平形状はこれに限定されない。例えば、横幅寸法Ｗが奥行き寸法Ｄよりも大きい扁平形状としてもよい。また、上述の実施形態では、ケーシング６４は、（下側ブラケット５２に装着した状態で）鉛直方向に延出するように構成されたが、水平方向に延出してもよいし、あるいは斜め方向に延出してもよい。

以上の実施形態により具体化される発明を一般化すると、以下の技術的思想が導かれる。

本発明のある態様は、壁部に固定される本体部と、本体部に装着された、カートリッジを収容するためのケーシングと、を備える水路形成機構である。ケーシングは、壁部から隙間を空けて配置される。ケーシングは、所定方向に延出しており、延出方向に対して垂直な断面が扁平形状である。本体部とは、カートリッジから供給される原水と改質水との何れかを二次側通水路に供給する切替機構を備える構造体であり、上述の実施形態では、下側ブラケット５２に相当する。

この態様によると、延出方向に対する垂直な断面が扁平形状であるケーシングを採用したことにより、入浴者がケーシングを強く握り難くなるので、ケーシングの破損を抑制できる。

ケーシングの奥行き寸法は、ケーシングの横幅寸法よりも大きくてもよい。この場合、例えば奥行き寸法が横幅寸法と同じ大きさとされている場合と比較して、入浴者がケーシングを強く握り難くなるので、ケーシングの破損を抑制できる。

ケーシングの横幅寸法は、２０ｍｍ〜５０ｍｍであり、ケーシングの奥行き寸法は、５５ｍｍ以上であってもよい。また、ケーシングの奥行き寸法は、ケーシングの横幅寸法の２倍以上に形成されてもよい。このような寸法を満たすことにより、ケーシングを強く握り難くなり、好適にケーシングの破壊を抑制できる。

ケーシングと壁部との間の寸法は、２０ｍｍ以下であってもよい。この場合、ケーシングの背面部と壁部との間に指は入り難くなるので、ケーシングを握り難くなり、好適にケーシングの破損を抑制できる。

本体部の上方にバー部材が配置されており、ケーシングの奥行き寸法は、バー部材の直径よりも大きくてもよい。この場合、バー部材よりも握り難くなるのに加えて、バー部材とは異なる部品であることを入浴者が視覚的に認識しやすくなるため、好適にケーシングの破損を抑制できる。

ケーシングの底面部には切欠部が形成され、切欠部にカートリッジに水を供給するためのホースの接続部が配置されてもよい。この場合、接続部も含めたケーシングのサイズをコンパクトにすることができる。

１０ 浴室ユニット、 １６ 浴室壁部、 １８ 水栓装置、 ２０ 吐水装置、 ２２ 一次側ホース、 ２４ 二次側ホース、 ２６ 機能ユニット、 ３６ スライドバー、 ３８ 改質ユニット、 ４０ シャワーフック、 ４２ バー部材、 ５０ 上側ブラケット、 ５２ 下側ブラケット、 ５４ 水路形成機構、 ５６ 切替機構、 ５８ 弁機構、 ６０ 操作部材、 ６２ カートリッジ、 ６３ 切欠部、 ６４ ケーシング、 ６５ ケーシング本体部、 ６９ 長孔、 ８０ ブラケット本体部、 ８２ 切替機構本体部、 ８４ 用ボタン、 ８６ 突出部、 ９０ 回転規制ユニット、 ９２ ガイド部、 ９６ 回転阻止部、 ９８ 回転阻止部用切欠部、 ９９ 斜面部。

Claims (6)

1. 壁部に固定される本体部と、前記本体部に装着された、カートリッジを収容するためのケーシングと、を備える水路形成機構であって、
   前記ケーシングは、前記壁部から隙間を空けて配置され、
   前記ケーシングは、所定方向に延出しており、延出方向に対して垂直な断面が扁平形状であることを特徴とする水路形成機構。
2. 前記ケーシングの奥行き寸法は、前記ケーシングの横幅寸法よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の水路形成機構。
3. 前記ケーシングの横幅寸法は、２０ｍｍ〜５０ｍｍであり、
   前記ケーシングの奥行き寸法は、５５ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１または２に記載の水路形成機構。
4. 前記ケーシングと前記壁部との間の寸法は、２０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の水路形成機構。
5. 前記本体部の上方にバー部材が配置されており、前記ケーシングの奥行き寸法は、前記バー部材の直径よりも大きいことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の水路形成機構。
6. 前記ケーシングの底面部には切欠部が形成され、前記切欠部に前記カートリッジに水を供給するためのホースの接続部が配置されることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の水路形成機構。

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