JP2020021702A - 多芯通信ケーブル - Google Patents

Abstract

【課題】高速デジタル信号を好適に伝送することができるとともに、コネクタ配線時の同軸電線の識別が容易な高速信号伝送用の多芯通信ケーブルを提供する。【解決手段】２本の同軸電線１，１からなる同軸電線組２を２組以上含む多芯通信ケーブル１０である。そして、同軸電線１は、中心導体１１と絶縁体１２と外部導体１３と外被体１４とをその順で有している。外被体１４は着色テープを横巻きして構成され、同軸電線１の表面に現れる螺旋状の色及び／又は幅によって識別される。その螺旋状の色及び／又は幅は、着色テープの色、ラップ及び巻ピッチから選ばれるいずれか１又は１以上を組み合わせて構成されている。【選択図】図４

Description

本発明は、複数本の同軸電線を有する多芯の高速信号伝送ケーブルに関し、さらに詳しくは、高速デジタル信号を好適に伝送することができるとともに、コネクタ配線時の同軸電線の識別が容易な高速信号伝送用の多芯通信ケーブルに関する。

近年、ＵＳＢ３．１等に代表される通信用ケーブルは、使用周波数が高くなるとともに頻繁に挿抜等のハンドリングをするため、細径化や柔軟性を求められる傾向にある。通信用ケーブルに要求される細径化や柔軟性を改善したものとして、例えば特許文献１では、１０Ｇｂｐｓ以上の高速デジタル信号を好適に伝送することができると共に多芯撚り合わせした場合や屈曲させた場合でも信号伝送速度が一定で特性が低下しにくく、各ケーブルの電気長のばらつきが小さい高速信号伝送ケーブルを提案している。この技術は、同軸線集合体と、同軸線集合体の外周に設けたシールド層と、最外層に設けたシースとを具備してなる高速信号伝送ケーブルであり、その同軸線が、内部導体と、中空コア体と、金属箔、或いは金属層を設けたプラスチックテープを中空コア体の外周に縦添えしてなる外部導体とを有している。

また、特許文献２では、同軸電線対の間のクロストークを抑制可能な多芯ケーブルの提供を課題とした技術が提案されている。この技術では、２本の同軸電線が互いに接触して並列されて構成される同軸電線対を二対以上含み、各同軸電線は、中心導体、絶縁体、外部導体および外被からそれぞれ構成されている。外部導体は、金属細線が横巻きされることで形成される内層部と、内層部の周囲に金属樹脂テープが横巻きされることで形成される外層部とを有し、内層部の金属細線の巻き方向は外層部の金属樹脂テープの巻き方向とは逆向きの方向であって、金属細線の巻き方向に対する金属樹脂テープの巻き方向の角度が３０度以上９０度以下とし、複数本の同軸電線のうち２本の同軸電線同士が接触して並列された同軸電線対が二対以上含まれることにより、同軸電線対の間のクロストークを−４０ｄＢ以下としている。

こうした従来の同軸線集合ケーブル（多芯通信ケーブル）では、複数の同軸電線を集合して用いているため、各同軸電線の識別のためにテープ巻き層の色相を変えていた。しかし、同軸電線の数に合わせてテープの色数をｗ増やすことは、コスト面や管理面で問題があった。こうした問題に対し、特許文献３では、巻回用テープに使用する着色テープの色数を増やすことなくテープ巻回層の色別数を増やるためのテープ巻き絶縁電線が提案されている。この技術は、外周に絶縁性プラスチックテープを重ね巻きしたテープ巻回層を設けたテープ巻き絶縁電線において、テープ巻回層を内側巻回テープと外側巻回テープの２枚の薄状テープにより形成し、内側巻回テープと外側巻回テープの色相を組み合わせることにより、テープ巻回層の色相を設定するというものである。

ＷＯ２０１３／０６９７５５ 特開２０１６−２０７６５８号公報 特開２００２−２１６５４７号公報

近年の通信用ケーブルは、高速デジタル信号を好適に伝送することができるように、多本数の同軸電線で構成された多芯通信ケーブルが増している。そのため、それら各同軸電線の役割毎にコネクタ等に接続したり配線したりする必要があるが、それらの識別が困難であると、接続作業が繁雑になり、間違いが生じるおそれがある。上記した特許文献３のテープ巻き絶縁電線では、内側巻回テープと外側巻回テープの２枚の薄状テープの色相を組み合わせてテープ巻回層の色相を設定する技術が提案されているが、２層にすることによる材料費と工数が増してしまうという難点がある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、高速デジタル信号を好適に伝送することができるとともに、コネクタ配線時の同軸電線の識別が容易な高速信号伝送用の多芯通信ケーブルを提供することにある。

本発明に係る多芯通信ケーブルは、２本の同軸電線からなる同軸電線組を２組以上含み、前記２組以上の同軸電線組を外被シースで覆ってなる多芯通信ケーブルであって、前記同軸電線は、中心導体と絶縁体と外部導体と外被体とをその順で有し、前記外被体が着色テープを横巻きして構成され、前記同軸電線の表面に現れる螺旋状の色及び／又は幅によって識別される、ことを特徴とする。

この発明によれば、外被体が着色テープを横巻きして構成されるので、同軸電線の表面には、着色テープの色、ラップ及び巻ピッチを組み合わせて種々の識別性の違いを表すことができる。その結果、各同軸電線の役割毎にコネクタ等に接続したり配線したりする場合に、識別が容易になって接続・配線作業を容易且つ正確に行うことができるので、間違いをなくすることができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記螺旋状の色及び／又は幅は、前記着色テープの色、ラップ及び巻ピッチから選ばれるいずれか１又は１以上を組み合わせて構成されている。この発明によれば、それらの要素を組み合わせて種々の識別性の違いを表すことができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記着色テープが融着層付き樹脂テープであり、該融着層付き樹脂テープをラップ巻きしてなる。

この発明によれば、融着層付き樹脂テープを着色テープとしたので、融着層を外部導体側にして設けることにより、着色テープを横巻きして表した螺旋状の色及び／又は幅を乱すことなく固着することができる。また、ラップ巻きしているので、ラップの程度を調整することにより、重なった部分と重ならない部分とのライン幅又は濃淡を任意に設定でき、識別性の違いを表すことができる。また、金属細線と樹脂テープとが融着層を介して接着しているので、融着層は金属細線の表層だけに融着することになり、バルクの金属細線のずれ動きに基づく柔軟性を生じさせることができる。また、端末ストリップ時に金属細線がばらけるのを抑制することができ、加工性が良く、短絡のおそれもない。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記着色テープと前記外部導体との間であって該着色テープの直下に、前記着色テープの横巻き方向とは逆向きで横巻きされた金属樹脂テープが設けられている。

この発明によれば、芯材側に光を透過しない金属樹脂テープを設けるので、着色テープの色を鮮明にすることができる。また、金属樹脂テープと着色テープと逆向きに巻くので、着色テープで表れるライン幅を分かりやすくすることができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記着色テープの厚さが２〜１０μｍの範囲内である。この発明によれば、薄い着色テープで外被体を構成できるので、同軸電線全体の外径を太くせずに識別を可能とすることができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記着色テープが１／２未満のラップで横巻きされている。この発明によれば、１／２未満のラップで横巻きするので、厚さが厚くなるのを防ぐことができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記同軸電線の外径が、０．７〜０．９ｍｍの範囲内である。この発明によれば、識別が容易な細径同軸電線を含む多芯通信ケーブルを提供することができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルにおいて、前記外被シースが、内側から外側に向かって、１又は２以上の押さえ巻きテープと、シールド層と、樹脂押し出し層とをその順で有する。

本発明によれば、高速デジタル信号を好適に伝送することができるとともに、コネクタ配線時の同軸電線の識別が容易な高速信号伝送用の多芯通信ケーブルを提供することができる。

本発明に係る多芯通信ケーブルの一例を示す断面図である。 本発明に係る多芯通信ケーブルを構成する同軸電線の形態を示す斜視構成図である。 金属樹脂テープを、金属細線と外被体との間に設けた同軸電線の形態を示す斜視構成図である。 ラップの程度を変えた例を示す説明図である。

本発明に係る多芯通信ケーブルの実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本発明は、以下に説明する実施形態及び図面に記載した形態と同じ技術的思想の発明を含むものであり、本発明の技術的範囲は実施形態の記載や図面の記載のみに限定されるものでない。

［多芯通信ケーブル］
本発明に係る多芯通信ケーブル１０は、図１〜図４に示すように、２本の同軸電線１，１からなる同軸電線組２を２組以上含むケーブル１０である。そして、同軸電線１は、中心導体１１と絶縁体１２と外部導体１３と外被体１４とをその順で有している。外被体１４は着色テープを横巻きして構成され、同軸電線１の表面に現れる螺旋状の色及び／又は幅によって識別され、その螺旋状の色及び／又は幅は着色テープの色、ラップ及び巻ピッチから選ばれるいずれか１又は１以上を組み合わせて構成されている。

この多芯通信ケーブル１０は、外被体１４が着色テープを横巻きして構成されるので、同軸電線１の表面には、着色テープの色、ラップ及び巻ピッチを組み合わせて種々の識別性の違いを表すことができる。その結果、各同軸電線１の役割毎にコネクタ等に接続したり配線したりする場合に、識別が容易になって接続・配線作業を容易且つ正確に行うことができるので、間違いをなくすることができる。

以下、各構成要素について詳しく説明する。

＜同軸電線＞
同軸電線１は、図１〜図３に示すように、中心導体１１と、中心導体１１の外周に長手方向Ｙに連続した絶縁体１２と、その絶縁体１２の外周に設けられた外部導体１３と、その外部導体１３の外周に設けられた外被体１４とで構成されている。

（中心導体）
中心導体１１は、同軸電線１の長手方向Ｙに延びる１本の素線で構成される、又は複数本の素線を撚り合わせて構成される。素線は、良導電性金属であればその種類は特に限定されないが、銅線、銅合金線、アルミニウム線、アルミニウム合金線、銅アルミニウム複合線等の良導電性の金属導体、又はそれらの表面にめっき層が施されたものを好ましく挙げることができる。高周波用の観点からは、銅線、銅合金線が特に好ましい。めっき層としては、はんだめっき層、錫めっき層、金めっき層、銀めっき層、ニッケルめっき層等が好ましい。素線の断面形状も特に限定されないが、断面形状が円形又は略円形の線材であってもよいし、角形形状であってもよい。

中心導体１１の断面形状も特に限定されないが、円形（楕円形を含む。）であってもよいし矩形等であってもよい。中心導体１１の外径は、電気抵抗（交流抵抗、導体抵抗）が小さくなるように、できるだけ大きいことが望ましく、例えば０．０９〜０．４ｍｍ程度を挙げることができる。中心導体１１の表面には、必要に応じて絶縁皮膜（図示しない）が設けられていてもよい。絶縁皮膜の種類と厚さは特に限定されないが、例えばはんだ付け時に良好に分解するものが好ましく、熱硬化性ポリウレタン皮膜等を好ましく挙げることができる。

（絶縁体）
絶縁体１２は、中心導体１１の外周に、長手方向Ｙに連続して設けられている低誘電率の絶縁層である。絶縁体１２の材料は特に限定されないが、例えばＰＦＡ、ＥＴＦＥ、ＦＥＰ等の低誘電率のフッ素系樹脂が好ましく、良好な高周波伝送特性を示すことができる。絶縁体１２の材料に着色剤を含有させてもよい。こうした絶縁体１２の形成方法は特に限定されないが、押し出し、塗布等を挙げることができる。絶縁体１２の構造形態は、中実構造でも中空構造でも発泡構造であってもよい。中空構造と発泡構造は、構造体内部に空隙を有するので誘電率をさらに小さくすることができる。絶縁体１２の厚さも特に限定されないが、０．２〜０．５ｍｍ程度の範囲内とすることが好ましい。

（外部導体）
外部導体１３は、絶縁体１２の外周に設けられている。外部導体１３は、後述する全体を覆うシールド層６とは区別して設けられている。この外部導体１３は、金属細線１３ａを横巻きしたもので構成されている。外部導体１３の厚さは、使用する金属細線１３ａの線径や撚り本数によっても異ななり、特に限定されない。

金属細線１３ａは、同軸電線の外部導体として誘電体層（絶縁体１２）の外周に設けられている良導電性の金属細線であれば特に限定されない。例えば、錫めっき銅線等に代表される各種の金属細線を好ましく用いることができる。金属細線１３ａの直径も特に限定されないが、例えば０．０４〜０．１ｍｍ程度の範囲内のものを挙げることができる。金属細線１３ａの本数は、絶縁体１２の外径や予定する同軸電線１の外径等によって任意に選択されるが、後述の実施例のように、直径０．０５ｍｍの絶縁体１２上に４８本の金属細線１３ａを横巻きして外部導体１３とすることができる。

金属細線１３ａを横巻きする際の巻ピッチＰ１は、絶縁体１２の外径によっても異なり、例えば、後述の実施例のように、絶縁体１２の外径が０．７８ｍの場合はピッチＰ１を１４ｍｍ程度とすることが好ましい。こうした横巻ピッチＰ１としたので、屈曲時の柔軟性を発揮する金属細線１３ａが多少ずれ動いたとしても、電気的導通をより安定させることができ、安定したシールド特性を確保することができる。

（金属樹脂テープ）
金属樹脂テープ１３ｂは、必須の構成ではないが、図３に示すように、上記金属細線１３ａと後述する外被体１４との間に設けられていることが好ましい。金属樹脂テープ１３ｂを設けた場合は、金属細線１３ａとともに「外部導体１３」を構成する。金属樹脂テープ１３ｂを設ける場合は、金属層面を金属細線側にして横巻きする。

金属樹脂テープが１３ｂは、後述の着色テープ１４と外部導体１３との間であって、着色テープ１４の直下に設ける。特に、着色テープ１４の横巻き方向とは逆向きで横巻きして設ける。金属樹脂テープ１３ｂは、光が金属層で反射又は吸収しやすいので、光が芯材側に透過しにくい。そのため、着色テープ１４の色をより鮮明にすることができる。また、金属樹脂テープ１３ｂと着色テープ１４と逆向きに巻くことにより、着色テープ１４で表れるライン幅をより分かりやすくすることができる。

さらに、金属樹脂テープ１３ｂを設けることにより、金属細線１３ａと金属樹脂テープ１３ｂの金属層とが電気的に導通するので、屈曲時の柔軟性を発揮する金属細線１３ａが多少ずれ動いたとしても、金属細線１３ａの上には後述する樹脂テープ１４ａで拘束された金属樹脂テープ１３ｂが配置されていることにより、安定したシールド特性を確保することができる。

こうした金属樹脂テープ１３ｂは、樹脂基材の上に金属層が設けられたものである。樹脂基材は特に限定されないが、ポリエチレンテレフタレートやポリエチレンナフタレート等のポリエステルフィルムを好ましく用いることができる。樹脂基材の厚さは、例えば２〜２０μｍ程度の範囲内のものが任意に選択される。金属層は、銅層、アルミニウム層等を好ましく挙げることができる。金属層は、樹脂基材上に蒸着やめっきにより成膜されたもの、又は接着剤層（例えばポリエステル系熱可塑性接着性樹脂等）を介して貼り合わされた金属箔等を好ましく挙げることができる。金属層の厚さは特に限定されず、形成手段によっても異なるが、蒸着やめっきで成膜したものは２〜８μｍ程度の範囲内から任意に選択することができ、金属箔を貼り合わせたものは６〜１６μｍ程度の範囲内から任意に選択することができる。なお、金属層の種類、厚さ、色、表面形態等は、上記のように、光の反射や吸収に影響するので、そうした反射特性や吸収特性を考慮して、着色テープの識別性がより向上するように選択することが好ましい。

金属樹脂テープ１３ｂは、図３に示すように、４〜１０ｍｍのピッチＰ２で横巻きされる。このピッチＰ２で横巻するとき、そのラップが１／５〜１／２となるようにテープ幅を選択する。上記ピッチＰ２と上記ラップで横巻するときのテープ幅は任意に選択して使用することが好ましい。金属樹脂テープ１３ｂの横巻きは、着色テープ１４の色をより鮮明にすることができるように、隙間をあけずにラップして横巻きすることが好ましい。さらに、金属層が金属細線１３ａに直に接触するように、金属層側が金属細線１３ａに向かい合うように対向した状態で行うことが好ましい。そうした結果、金属細線１３ａと金属層とを電気的に導通させることができる。上記ピッチＰ２とラップのもとで上記対向配置して横巻することにより、金属樹脂テープ１３ｂの金属層同士に隙間を生じさせることなく金属細線１３ａ上に金属層を直に接触配置することができる。その結果、屈曲時の柔軟性を発揮する金属細線１３ａが多少ずれ動いたとしても、電気的導通をより安定させることができ、安定したシールド特性を確保することができる。

この金属樹脂テープ１３ｂの横巻ピッチＰ２は、上記金属細線１３ａの横巻ピッチＰ１の１／５〜１／２の範囲内であることが好ましい。こうすることにより、属樹脂テープ１３ｂを隙間なく巻くことができるとともに、金属細線１３ａを押さえることができる。金属樹脂テープ１３ｂの横巻き方向は、上記した金属細線１３ａの横巻き方向と同じ巻き方向であっても、逆向きの巻き方向であってもよいが、逆向きが好ましい。なお、テープ幅は、巻きピッチや巻きやすさ等によって任意に選択され、例えば後述の実施例のように、３〜１０ｍｍ程度とすることができる。

なお、この金属樹脂テープ１３ｂは、後述の融着層付き樹脂テープと融着層１４ｂを介して接着されていることが好ましい。金属樹脂テープ１３ｂを設けて、金属細線１３ａが融着層付き樹脂テープで直接固着されないようにすることにより、金属細線１３ａのずれ動きを確保することができるとともに、端末ストリップ時に金属樹脂テープ１３ｂの下に位置する金属細線１３ａがばらけることがない。

（外被体）
外被体１４は、外部導体１３の外周に設けられている。この外被体１４は、着色テープ（本願では着色テープも符号１４を用いる。）を横巻きして構成され、同軸電線１の表面に現れる螺旋状の色及び／又は幅によって個々の同軸電線１をその役割等に応じて識別する。具体的には、着色テープ１４を横巻きするので、同軸電線１の表面には、着色テープ１４の色、ラップ及び巻ピッチを組み合わせて種々の識別性の違いを表すことができる。その結果、各同軸電線１の役割毎にコネクタ等に接続したり配線したりする場合に、識別が容易になって接続・配線作業を容易且つ正確に行うことができるので、間違いをなくすることができる。

着色テープ１４は、融着層付き樹脂テープであることが好ましく、その融着層付き樹脂テープの融着層１４ｂの側を外部導体側にして横巻きする。こうして設けることにより、着色テープ１４を横巻きして表した螺旋状の色及び／又は幅Ｌを乱すことなく固着することができる。また、ラップ巻きしているので、図４のラップの程度を変えた例に示すように、ラップの程度を調整することにより、重なった部分１４’（長さＬ１）と重ならない部分１４”（長さＬ２）とのライン幅又は濃淡を任意に設定でき、識別性の違いを表すことができる。

具体的には、図４（Ａ）に示すように、重なった部分１４’を短く（長さＬ１）し、重ならない部分１４”を長く（長さＬ２）した場合と、図４（Ｂ）に示すように、重なった部分１４’を長く（長さＬ１）し、重ならない部分１４”を短く（長さＬ２）した場合とでは、同軸電線１の表面に表れる着色ラインの幅が異なったり、濃淡が異なったりするので、同じ色の着色テープ１４を用いた場合であっても、識別可能な複数の同軸電線１とすることができる。また、後述する金属樹脂テープ１３ｂを併用することにより、その反射や吸収を利用して、同じ色の着色テープ１４を用いた場合であっても、さらに識別バリエーションのある複数の同軸電線１とすることができる。識別性を高めるためには、図４（Ａ）の場合はＬ１≦Ｌが好ましく、図４（Ｂ）の場合はＬ／３≦Ｌ２の場合が好ましい。生産性を考慮して着色テープ１４を巻く場合は、図４（Ａ）においては、Ｌ１≦Ｌ／２の場合が好ましい。

着色テープ１４を構成する樹脂テープ１４ａの材質としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリイミド（ＰＩ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、エチレン−四フッ化エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、四フッ化エチレン−六フッ化プロピレン共重合体（ＦＥＰ）、フッ素化樹脂共重合体（ペルフルオロアルコキシフッ素樹脂：ＰＦＡ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、等を挙げることができる。硬さや伸びの点において、好ましくはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等である。これらの樹脂テープは通常は単層であるが、目的に応じて２層以上としてもよい。樹脂テープ１４ａの厚さは、必要な絶縁耐圧を確保できるだけの厚さであれば特に限定されないが、後述の実施例のように、０．００４ｍｍ程度とすることができる。

着色テープ１４を構成する融着層１４ｂは、樹脂テープ１４ａの片面に設けられている。融着層１４ｂの材質は、熱可塑性樹脂を主体とした樹脂組成物であり、特定の温度以上で架橋反応が起こって接着することができる性質を有するものであることが好ましい。こうした性質を有することにより、着色テープ１４を融着層１４ｂを外部導体側にして横巻きして設け、その際又はその後に特定の温度以上に加熱し、架橋反応を起こして外部導体１３に接着させる。こうすることにより、着色テープ１４は、その下に金属樹脂テープ１３ｂが任意に設けられている場合には、その金属樹脂テープ１３ｂを融着層１４ｂを介して接着固定するので、金属層の位置ずれを防ぐことができる。その結果、屈曲が生じた場合であっても安定したシールド特性を維持することができるとともに、端末ストリップ時に金属樹脂テープ１３ｂの下に位置する金属細線がばらけるのを抑制することができ、加工性が良く、短絡のおそれもない。また、着色テープ１４を横巻きする際には巻き応力が加わるが、その際又はその後の加熱によって応力が緩和又は分散されるので、巻き応力の集中による硬直化を緩和でき、柔軟性の観点から好ましいものとなる。

着色テープ１４を構成する融着層１４ｂの材質としては、例えば、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエステルイミド樹脂等の熱硬化性樹脂を挙げることができる。これらのうち、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂が好ましい。融着層１４ｂを形成する融着層形成用樹脂組成物には、架橋剤や溶剤が含まれる。また、必要に応じて各種の添加剤が含まれる。それらの架橋剤、溶剤及び添加剤は特に限定されず、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリエステルイミド樹脂等の種類とその要求特性に応じた各種の架橋剤、溶剤及び添加剤が必要に応じて用いられる。融着層１４ｂの厚さも特に限定されないが、例えば０．００１ｍｍ程度とすることができる。

なお、横巻き時に、架橋反応させる特定温度よりも低い温度を加えることにより、仮接着状態にして横巻きすることもできる。こうすることにより、横巻きした樹脂テープ１４ａに巻きずれが生じるのを防ぐことができる。そうした仮接着状態を生じさせる温度としては、融着層１４ｂの架橋反応の生じる温度よりも低い温度であることが好ましい。例えば、「特定の温度以上で架橋反応が起こって接着する」について、融着層形成用樹脂組成物としてポリエステル系熱硬化型樹脂を用いた場合には、例えば、１６０〜２００℃程度で硬化して外部導体１３上に接着することができるが、仮接着状態としては、その温度よりも低い、８０〜１３０℃程度でやや硬化して仮接着させることができる。また、他の熱硬化性樹脂では、「特定の温度」が９０〜１５０℃程度のもの（例えば、エポキシ系熱硬化性樹脂、ＴＯＭＯＥＧＡＷＡ製、エレファンＣＳ）では、５０〜７０℃程度で仮接着状態とすることができる。着色テープ１４を横巻きする際に、こうした操作により巻きずれが生じるのを防ぐことができる。仮接着状態と接着状態については、熱天秤を用いて測定した加熱減量曲線でおおよそ評価することができる。例えば、樹脂の硬化挙動は加熱重量減率を硬度化としてみることによって解析することができる。こうした評価により、「仮接着状態温度」と「特定の接着温度」を任意に設計することができ、その温度差が例えば８０℃〜１２０℃の大きいものとしたり、０℃〜５０℃程度の小さいものとしたりすることができる。

着色は、通常は樹脂テープ１４ａが着色されているが、融着層１４ｂが着色されていてもよい。着色は、着色剤を樹脂テープ１４ａ内に含有させたり、着色剤を樹脂テープ１４ａ上に塗布や印刷して設けることができる。樹脂テープ１４ａを着色するによって、着色テープ１４で同軸電線１に別々の色を付与でき、その色によって個々の役割を持つ同軸電線１を識別することができる。着色剤としては、樹脂テープ着色剤として一般的に使用されているものを用いることができる。

同軸電線１の表面に表れる螺旋状の色及び／又は幅は、上記した着色テープ１４の色、ラップ及び巻ピッチから選ばれるいずれか１又は１以上を組み合わせて構成される。これら要素を組み合わせることにより、多本数の同軸電線１を有する多芯通信ケーブル１０において、個々の同軸電線１の識別性の違いを表すことができる。また、着色テープ１４のラップの程度も特に限定されないが、１／２未満のラップで横巻きされていることが好ましい。こうすることにより、得られた外被体１４の厚さが厚くなるのを防ぐことができる。

着色テープ１４を横巻きする際の横巻ピッチＰ３も特に限定されないが、金属樹脂テープ１３ｂが任意に設けられた場合は、その金属樹脂テープ１３ｂの横巻ピッチＰ２と同じ又は同程度とすることが好ましい。着色テープ１４のラップと横巻ピッチＰ３、及び任意に設けられた金属樹脂テープ１３ｂの横巻ピッチＰ２を上記のようにすることにより、個々の同軸電線１の識別性の違いを表すことができるとともに、融着層１４ｂで固定された樹脂テープ１４ａの重なりを確保した上でその下に配置された金属層の位置ずれが起こりにくいピッチＰ３で樹脂テープ１４ａを横巻することができる。特に後者では、屈曲が生じて金属細線１３ａに多少の位置ずれが生じた場合であっても、その金属細線１３ａを覆う金属樹脂テープ１３ｂとその上に接着する樹脂テープ１４ａとの安定な接触が保持されている。その結果、安定したシールド特性を維持することができる。

着色テープの横巻き方向は、金属樹脂テープ１３ｂが任意に設けられた場合、その金属樹脂テープ１３ｂの横巻き方向と同じ巻き方向であっても逆向きの巻き方向であってもよいが、逆向きに巻くことが好ましい。

着色テープ１４の厚さは特に限定されないが、２〜１０μｍの範囲内であることが好ましい。この範囲内とすることにより、薄い着色テープ１４で外被体を構成できるので、同軸電線全体の外径を太くせずに識別を可能とすることができる。

なお、図２に示すように、外被体（着色テープ）１４と金属細線１３ａとの間に金属樹脂テープ１３ｂを設けない場合には、金属細線１３ａと樹脂テープ１４ａとが融着層１４ｂを介して接着しているので、融着層１４ｂは金属細線１３ａの表層だけに融着することになり、バルクの金属細線のずれ動きに基づく柔軟性を生じさせることができる。また、端末ストリップ時に金属細線１３ａがばらけるのを抑制することができ、加工性が良く、短絡のおそれもない。一方、図３に示すように、外被体（着色テープ）１４と金属細線１３ａとの間、特に着色テープの直下に金属樹脂テープ１３ｂを設ける場合には、金属樹脂テープ１３ｂの金属層が光を反射又は吸収しやすいので、着色テープ１４の色をより鮮明にすることができる。

こうして、識別が容易な同軸電線１を構成することができる。同軸電線１の外径は、０．７〜０．９ｍｍの範囲内であることが好ましい。

＜多芯通信ケーブル＞
多芯通信ケーブル１０は、図１に示すように、芯材３と、芯材３の外周に配置された２組以上の同軸電線組２と、２以上の同軸電線組２を覆い束ねる押さえ巻きテープ５と、押さえ巻きテープ５を覆うシールド層６と、シールド層６を覆う樹脂押し出しシース７とで少なくとも構成されている。なお、２組以上の同軸電線組２を覆う、押さえ巻きテープ５、シールド層６及び樹脂押し出しシース７等を、外被シース４と呼んでもよい。この多芯通信ケーブル１０は、上記した同軸電線２本からなる同軸電線組２を２組以上含み、例えば図１の例では、同軸電線組２が４含まれている態様を示している。同軸電線組２の数は、少なくとも２以上の複数であればよく、上限も特に限定されないが、４〜８程度とすることができる。

（芯材）
芯材３は、多芯通信ケーブル１０の中心に位置するものであり、種々の態様とすることができる。例えば、巻芯として機能する高張力のテンションメンバとすれば、多芯通信ケーブル１０の軸方向の強度と屈曲性を補強するように作用する。その例としては、複数の繊維からなる繊維糸又はその繊維糸を束ねた繊維束が好ましく用いられる。繊維束又は繊維糸を構成する繊維としては、例えば、テトロン（登録商標）等のポリエステル繊維や、ケブラ（登録商標）等の全芳香族ポリアミド繊維や、ベクトラン（登録商標）等のポリアリレート繊維、ガラス繊維等を挙げることができる。また、芯材３は、異なる材質の繊維や、外径の異なる繊維糸を任意に複合させたものであってもよい。芯材３は、これらの繊維束又は繊維糸を集合線、撚り線又は編み込み線にして同心円状（真円形）の断面になっている。なお、「ｄｔｅｘ」は繊維糸を重量換算で示すものであり、１ｄｔｅｘは、長さ１００００ｍで１ｇであることを意味する。

芯材３の他の例として、電力線や信号線やドレイン線を任意に選択して束ねたものとしてもよい。これらは多芯通信ケーブル１０の用途等の要求に応じて任意に選択することができる。

（芯材押さえ巻きテープ）
芯材３は、芯材押さえ巻きテープ８で覆われていることが好ましい。芯材押さえ巻きテープ８としては、芯材３がばらけないように押さえることができるものであれば特に限定されないが、例えば、ポリエステルテープ等を好ましく挙げることができる。その厚さも特に限定されず、０．００３〜０．０１ｍｍの範囲内であることが好ましい。こうした芯材押さえ巻きテープ８で巻かれた後の芯材３の外径は、その役割や用途に応じて任意に選択され、特に限定されない。なお、テープ幅は、巻ピッチ等によって任意に選択され、特に限定されない。

（外被シース）
外被シース４は、押さえ巻きテープ５、シールド層６及び樹脂押し出しシース７等で構成されている。押さえ巻きテープ５は、２以上の同軸電線組２を覆い束ねるように設けられている。押さえ巻きテープ５は、複数の同軸電線組２がばらけないように押さえることができるものであれば特に限定されないが、ポリエステルテープ、紙テープ等を挙げることができ、特に和紙テープを好ましく挙げることができる。これら押さえ巻きテープ５の厚さも特に限定されず、０．００３〜０．０１ｍｍの範囲内であることが好ましい。こうした押さえ巻きテープ５で巻かれた後の外径は特に限定されないが、例えばｍｍの範囲内とすることができる。なお、テープ幅は、巻ピッチ等によって任意に選択される。なお、押さえ巻きテープ５は、同軸電線組２とともに信号線等が必要に応じて設けられている場合には、それらをまとめて巻き押さえるように作用する。

シールド層６は、押さえ巻きテープ５を覆っている。このシールド層６は、上記外部導体１３を構成する金属細線１３ａと同様の金属細線を編組としたものや横巻きしたものであってもよいし、金属層付き絶縁テープ（例えば銅箔付きのポリエチレンテレフタレートフィルム等）であってもよいし、それらの両方を組み合わせたものであってもよい。図１の例では、細線編組をシールド層６として設けている。シールド層６は、上記した金属細線１３ａと同様の金属細線を任意に選択して設けることができる。シールド層６の厚さは、金属細線の編組や横巻き又は金属層付き絶縁テープの種類によっても異なるが、それぞれに応じたシールド性能を発揮できる程度の厚さになっていればよく、特に限定されないが、例えば０．０５〜０．３０ｍｍ程度の範囲内である。

なお、シールド層６は、単層のシールド層でも２重以上のシールド層でもよい。２層横巻きシールド層についても、各層を同じ方向としても逆方向としてもよい。シールド層を２重の導体横巻きとし、それらを逆方向に横巻きすることにより、断線を発生し難くすることができる。特に、金属テープの縦添えや横巻きによるシールド導体と比較して、断線し難く、耐屈曲特性を向上させることができる。

樹脂押し出しシース７は、シールド層６を覆うように設けられている。樹脂押し出しシース７は、上記外被体１４と同様、絶縁性があればその材質は特に限定されない。例えば、一般に適用されている種々のものを使用することができ、例えばＥＴＦＥ等のフッ素系樹脂であってもよいし、塩化ビニル樹脂であってもよいし、ポリエチレン等のポリオレフィン樹脂であってもよいし、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂であってもよい。樹脂押し出しシース７の厚さは、例えば０．５〜１．５ｍｍ程度の範囲内とすることができる。こうした樹脂押し出しシース７を設けることにより、多芯通信ケーブル１０の仕上がり外径は特に限定されない。

なお、押し出しシース７に代えて、テープ巻きシースとしてもよい。テープ巻きシースは、同軸電線の絶縁テープとして使用されている各種のものを、必要な特性を満たす範囲で任意に選択して用いることができる。

以上説明したように、本発明に係る多芯通信ケーブル１０は、高速デジタル信号を好適に伝送することができるとともに、コネクタ配線時の同軸電線の識別が容易な高速信号伝送用の多芯通信ケーブルを提供することができる。

以下に、実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明する。なお、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。

［実施例１］
先ず、図２及び図４（Ａ）に示す形態の同軸電線１を作製した。各同軸電線１について、中心導体１１として、直径０．１０ｍｍの錫めっき軟銅線を７本撚りしたＡＷＧ３０（外径約０．３ｍｍ）を用いた。次に、中心導体１１の外周に厚さ０．２４ｍｍのＦＥＰ樹脂（デュポン社製）層を押出し形成して外径を０．７８ｍｍにした。次に、外部導体１３を形成した。外部導体１３は、直径０．０５ｍｍの錫めっき軟銅線（金属細線１３ａであり、ＴＣＷと略す。）を４８本用いて左横巻きに１４ｍｍのピッチＰ１で巻いた。外部導体１３を設けた後の外径は０．８８ｍｍであった。その後、外被体１４として、厚さ０．００４ｍｍで幅２ｍｍの融着層付き着色ＰＦＥテープ（樹脂テープ１４ａ）を用い、融着層１４ｂの側を外部導体側にして、外部導体１３の巻き方向とは逆の右巻きで巻いた。そのときの巻ピッチＰ２は４ｍｍで、１／２．２ラップで巻いた。各同軸電線１の外径は０．８９ｍｍであった。着色ＰＦＥテープ１４の表面に表れる螺旋幅Ｌは２．０ｍｍであり、重なっている部分１４’の長さＬ１は１．７ｍｍであり、Ｌ１≦Ｌ、の関係式になっていた。

その後、芯材３として、２８０ｄｔｅｘ×３本のアラミド繊維をテンションメンバとして用い、そのテンションメンバを押さえ巻きテープ８で覆い束ねた。その後、上記で得た２本の同軸電線からなる同軸電線組２を４組用い、その芯材３を軸心位置として芯材３の外周に７０ｍｍピッチで右撚りした。その後、その４組の同軸電線組２を覆うように幅１５ｍｍの和紙テープ５で押さえ巻きした。その後、シールド層６として、直径０．１０ｍｍの錫めっき軟銅線を１０５本用いて右巻きした。シールド層６を設けた後の外径は４．２ｍｍであった。その後、樹脂押し出しシース７として、厚さ０．４ｍｍの軟質ＰＶＣを押し出して、最終外径が５．０ｍｍの多芯通信ケーブル１０を得た。この多芯通信ケーブルを構成する同軸電線は、重なり部分１４’の長さＬ１が少なく、濃い着色ラインが太い螺旋として表れた。

［実施例２］
実施例１において、着色ＰＦＥテープ１４の巻ピッチＰ２を４ｍｍとし、１／４ラップで巻いた。それ以外は実施例１と同じにして実施例２の多芯通信ケーブル１０を作製した。着色ＰＦＥテープ１４の表面に表れる螺旋幅Ｌは４．０ｍｍであり、重なっている部分１４’の長さＬ１は１．２ｍｍであり、Ｌ／３≦Ｌ２、の関係式になっていた。この多芯通信ケーブルを構成する同軸電線は、重なっていない部分１４”の長さＬ２が多く占め、濃い着色ラインが細い螺旋として表れた。

１ 同軸電線
２ 同軸電線組
３ 芯材
４ 外被シース
５ 押さえ巻きテープ
６ シールド層
７ 樹脂押し出し層
８ 芯材押さえ巻きテープ
１０ 多芯通信ケーブル
１１ 中心導体
１２ 絶縁体
１３ 外部導体
１３ａ 金属細線
１３ｂ 金属樹脂テープ
１４ 外被体（着色テープ）
１４ａ 樹脂テープ
１４ｂ 融着層
１４’ 重なっている部分
１４” 重なっていない部分
Ｙ 長手方向
Ｐ１ 金属細線の横巻ピッチ
Ｐ２ 金属樹脂テープの横巻ピッチ
Ｐ３ 樹脂テープの横巻ピッチ
Ｌ 表面に表れる螺旋幅
Ｌ１ 重なっている部分の長さ
Ｌ２ 重なっていない部分の長さ

Claims (7)

1. ２本の同軸電線からなる同軸電線組を２組以上含み、前記２組以上の同軸電線組を外被シースで覆ってなる多芯通信ケーブルであって、前記同軸電線は、中心導体と絶縁体と外部導体と外被体とをその順で有し、前記外被体が着色テープを横巻きして構成され、前記同軸電線の表面に現れる螺旋状の色及び／又は幅によって識別される、ことを特徴とする多芯通信ケーブル。
2. 前記螺旋状の色及び／又は幅は、前記着色テープの色、ラップ及び巻ピッチから選ばれるいずれか１又は１以上を組み合わせて構成されている、請求項１に記載の多芯通信ケーブル。
3. 前記着色テープが融着層付き樹脂テープであり、該融着層付き樹脂テープをラップ巻きしてなる、請求項１又は２に記載の多芯通信ケーブル。
4. 前記着色テープと前記外部導体との間であって該着色テープの直下に、前記着色テープの横巻き方向とは逆向きで横巻きされた金属樹脂テープが設けられている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の多芯通信ケーブル。
5. 前記着色テープの厚さが２〜１０μｍの範囲内である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の多芯通信ケーブル。
6. 前記着色テープが１／２未満のラップで横巻きされている、請求項１〜５のいずれか１項に記載の多芯通信ケーブル。
7. 前記外被シースが、内側から外側に向かって、１又は２以上の押さえ巻きテープと、シールド層と、樹脂押し出し層とをその順で有する、請求項１〜６のいずれか１項に記載の多芯通信ケーブル。