JP2019524585A - リサイクルのための圧縮されたプラスチックボトルに対する締結デバイス - Google Patents

Abstract

リサイクル可能なプラスチック飲料ボトルに対する締結ベルトは、ボトルの周囲に取り付けられかつボトルの本体の下部に位置決めされる１本の可撓性材料を含み、部分的に圧縮された第１の状態で、当該材料は、ボトルの第１のセグメントと第２のセグメントとの間の折り目のしわの中に配置され、また、圧縮された第２の状態で、当該材料は、ボトルのネックの上を通るように構成され、それによってボトルの第１のセグメントおよび第２のセグメントが第３のセグメントの上へ折り畳まれた圧縮状態で固定される。

Description

本発明は、リサイクル用付属品に関し、より詳細には、リサイクルのために空のボトルの体積を圧縮するのを助けるために使い捨ての飲料ボトルに取り付けられる付属品に関する。

プラスチックボトルの生産は拡大し続けており、他の材料に取って代わりつつある。リサイクルは不十分なままである。使い捨てのプラスチックボトル入りの炭酸飲料および他の飲料を除いて、世界中で毎年９００億本のプラスチック水ボトルが消費されている。

プラスチックボトルは約１４％しかリサイクルされていない。すべての使い捨てのプラスチックボトルのうち約８６％は、最終的に家庭ごみおよび屋外の廃棄物になる。

本発明によれば、ボトルに対する締結ベルトが提供され、前記ボトルは、リサイクル可能なプラスチック飲料ボトルであり、前記締結ベルトは、前記ボトルの周囲に取り付けられかつ前記ボトルの本体の下部に位置決めされる１本の可撓性材料を含み、
前記１本の可撓性材料の第１の部分が、部分的に圧縮された第１の状態において、前記ボトルのうち前記１本の可撓性材料の下方に配置される第１のセグメントと、前記ボトルのうち前記１本の可撓性材料の上方に配置される第２のセグメントとの間に位置決めされるように構成されており、前記部分的に圧縮された第１の状態において、前記第１のセグメントが前記第２のセグメントの上へ折り畳まれ、前記１本の可撓性材料が前記ボトルの前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間の折り目のしわの中に配置されて、前記第１の部分が捕捉され、
前記１本の可撓性材料の第２の部分が、圧縮された第２の状態において、前記ボトルのネックの近位に位置決めされるように構成されており、前記圧縮された第２の状態において、前記第１および第２のセグメントが前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳まれ、固定された第３の状態において、前記第２の部分が前記ボトルの前記ネックの上を通るように構成され、それによって前記ボトルの前記第１および第２のセグメントが前記第３のセグメントの上へ折り畳まれた圧縮状態で固定される。

追加の特徴によれば、前記締結ベルトは、製造工場または包装工場内で前記ボトルの周囲に取り付けられる。

別の実施形態によれば、ボトルに対する締結ベルトが提供され、前記ボトルは、リサイクル可能なプラスチック飲料ボトルであり、前記締結ベルトは、前記ボトルの周囲に取り付けられ、かつ、前記ボトルの本体の下部に位置決めされる１本の可撓性材料を含む。

さらなる特徴によれば、前記１本の可撓性材料は、前記ボトルの基部付近で前記本体の下部３分の１の所に位置決めされる。

さらなる特徴によれば、前記１本の可撓性材料は、前記ボトルの前記基部のすぐ上に位置決めされる。

さらなる特徴によれば、前記１本の可撓性材料は、非弾性のプラスチック材料から作られる。

さらなる特徴によれば、前記１本の可撓性材料は、弾性材料から作られる。

さらなる特徴によれば、前記締結ベルトは、静止状態および保持状態を有し、前記静止状態において、前記締結ベルトの直径は前記ボトルの前記周囲にほぼ等しく、前記保持状態において、前記直径は約１０％〜５０％増大する。

さらなる特徴によれば、前記１本の可撓性材料の幅は、約２〜６ｍｍである。

さらなる特徴によれば、前記締結ベルトは、浮き彫りまたは刻印された情報材料を含む。

別の実施形態によれば、ボトルの圧縮された塊を前記ボトルのネックに固定する方法が提供され、当該方法は、（ａ）前記ボトルの周囲に取り付けられる締結ベルトを提供すること、（ｂ）前記ボトルの基部および本体を圧縮して、圧縮された塊を提供すること、および（ｃ）前記圧縮された塊を前記ボトルの前記ネックに保持するように、前記締結ベルトの露出区間を前記ボトルの前記ネックに固定すること、を含む。

さらなる特徴によれば、前記本体を平らにし、この平らにした本体の上へ前記基部を折り畳んで、前記圧縮された塊を提供する。

さらなる特徴によれば、前記締結ベルトの約２分の１が、前記ボトルの前記基部と前記本体との間の第１の折り目の中に位置決めされる。

さらなる特徴によれば、前記締結ベルトの前記露出区間は、前記平らにした本体の上へ前記基部を少なくとも２度折り畳んだ後、前記ボトルの前記ネックの近位に位置する。

さらなる特徴によれば、前記締結ベルトの前記露出区間を前記ボトルの最終区間の上へ持ち上げて、前記圧縮された塊を前記ボトルの前記ネックに固定する。

別の実施形態によれば、ボトルの圧縮された塊を前記ボトルのネックに固定する方法が提供され、当該方法は、
（ａ）前記ボトルの周囲に取り付けられる締結ベルトを提供すること、
（ｂ）前記ボトルの第１のセグメントを前記ボトルの第２のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの一部分が前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間に捕捉されるように、前記第１のセグメントが前記ボトルの基部の近位に位置しかつ前記締結ベルトの下方に配置され、前記第２のセグメントが前記締結ベルトの上方に配置されている、
（ｃ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの第２の部分が前記ボトルの前記ネックの近位に配置されるように、前記第３のセグメントが前記ボトルの前記ネックの近位に位置する、および
（ｄ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記第３のセグメントの上へ折り畳んで保持するように、前記締結ベルトの前記第２の部分を前記ボトルの前記ネックの上へ固定すること、
を含む。

さらなる特徴によれば、前記第１のセグメントは、前記第２のセグメントの上へ折り畳まれる前に、少なくとも１度折り畳まれる。

さらなる特徴によれば、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第３のセグメントの上へ折り畳まれる前に、少なくとも１度折り畳まれる。

さらなる特徴によれば、前記ボトルは、前記ボトルの前記周囲に第１の折り畳み用くぼみを備える。さらなる特徴によれば、前記第１のくぼみは、前記ボトルの前記本体の前記下部に位置する。さらなる特徴によれば、前記１本の可撓性材料は、前記第１のくぼみ内に位置決めされ、前記第１のセグメントは、前記第１のくぼみに沿って前記第２のセグメントの上へ折り畳まれるように適合されている。

さらなる特徴によれば、前記ボトルは、第２の折り畳み用くぼみをさらに備える。さらなる特徴によれば、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第２の折り畳み用くぼみに沿って前記第３のセグメントの上へ折り畳まれるように適合されている。

別の実施形態によれば、プラスチックボトルを折り畳むシステムが提供され、当該システムは、ボトルであって、前記ボトルの本体の下部に前記ボトルの周囲に沿って形成された第１の折り畳み線を有する、前記ボトルと、ストラップであって、前記ストラップは、１本の可撓性材料から形成され、前記ボトルの前記周囲に取り付けられ、前記第１の折り畳み線内に位置決めされる、前記ストラップと、を含み、前記ボトルは、部分的に圧縮された第１の状態を有し、前記部分的に圧縮された第１の状態では、前記１本の可撓性材料の第１の部分が、前記ボトルのうち前記ストラップの下方に配置される第１のセグメントと、前記ボトルのうち前記ストラップの上方に配置される第２のセグメントとの間に位置決めされ、前記第１のセグメントが前記第１の折り畳み線に沿って前記第２のセグメントの上へ折り畳まれ、前記第１の部分が前記ボトルの前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間の前記第１の折り畳み線内に配置されて、前記第１の部分が前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間に捕捉され、前記ボトルは、圧縮された第２の状態を有し、前記圧縮された第２の状態では、前記１本の可撓性材料の第２の部分が、前記ボトルのネックの近位に位置決めされ、かつ、前記ネックの上を通るように適合されており、前記圧縮された第２の状態において、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントが前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳まれ、前記ボトルは、固定された第３の状態を有し、前記固定された第３の状態では、前記第２の部分が前記ボトルの前記ネックの上を通り、それによって前記ボトルの前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントが前記第３のセグメントに隣接して固定される。

さらなる特徴によれば、前記ボトルは、第２の折り畳み線をさらに含み、前記圧縮された第２の状態において、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第２の折り畳み線に沿って前記ボトルの前記第３のセグメントの上へ折り畳まれる。さらなる特徴によれば、前記折り畳み線は、くぼみ、切込み線、脆弱部のうちの１つから選択される。

別の実施形態によれば、ボトルの圧縮された塊を前記ボトルのネックに固定する方法が提供され、当該方法は、（ａ）前記ボトルに第１の折り畳み線を提供すること、（ｂ）前記ボトルの周囲に取り付けられる締結ベルトを提供すること、（ｃ）前記第１の折り畳み線に沿って前記ボトルの第１のセグメントを前記ボトルの第２のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの一部分が前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間の前記第１の折り畳み線内に捕捉されるように、前記第１のセグメントが前記ボトルの基部の近位に位置しかつ前記締結ベルトの下方に配置され、前記第２のセグメントが前記締結ベルトの上方に配置されている、（ｄ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの第２の部分が前記ボトルの前記ネックの近位に配置されるように、前記第３のセグメントが前記ボトルの前記ネックの近位に位置する、および（ｅ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記第３のセグメントに隣接して保持するように、前記締結ベルトの前記第２の部分を前記ボトルの前記ネックの上へ固定すること、を含む。

さらなる特徴によれば、前記ボトルは、第２の折り畳み線を含み、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第２の折り畳み線に沿って前記ボトルの前記第３のセグメントの上へ折り畳まれる。さらなる特徴によれば、前記折り畳み線は、くぼみ、切込み線、脆弱部のうちの１つから選択される。

様々な実施形態について、添付の図面を参照し、例示のみを目的として本明細書に説明する。

本発明の別の実施形態の様々な図である。 図１Ａ−Ｄの締結用付属品を使用してリサイクル可能なプラスチックボトルを圧縮する方法の段階的な図である。 図２Ｂに続く、図１Ａ−Ｄの締結用付属品を使用してリサイクル可能なプラスチックボトルを圧縮する方法の段階的な図である。 図２Ｄに続く、図１Ａ−Ｄの締結用付属品を使用してリサイクル可能なプラスチックボトルを圧縮する方法の段階的な図である。 図３Ａは、ボトルが折り畳み用くぼみを含む、本発明の第２の実施形態の図であり、図３Ｂは、折り畳み用くぼみのうちの１つの中に位置決めされた締結ベルトを含む、図３Ａの実施形態の図である。 折り畳まれた固定状態にある図３Ａおよび図３Ｂの実施形態の斜視図である。

本発明によるリサイクルのための圧縮されたプラスチックボトルに対する締結デバイスの原理および動作は、図面および添付の説明を参照することによってさらに理解されよう。

環境に優しい本発明の目的は、ボトルの占める空間をより小さくするように、圧縮されたボトルを圧縮状態で保持する簡単かつ容易に使用できる付属品によって、消費者がプラスチックボトル廃棄物の体積をリサイクルできるように低減させることを可能にすることである。空のボトルの体積を低減させることによって、消費者が環境に優しい飲料ボトルのリサイクルに積極的に参加することがより容易になる。

環境意識およびリサイクルに対する態度は変わりつつある。廃棄物の管理が盛んであり、環境保護に対する要求は広がっている。環境に対する意識は、個人レベルだけでなく企業世界でも同様に高まっている。たとえば、多くの食料品店が、空のプラスチックボトルをリサイクルのために返却することを顧客に奨励している。顧客はボトルを返却すると、たとえばプラスチックボトル１００本当たり１ユーロおよび／またはボトル１本当たり１ペニーを受け取ることができる。車のトランクに入っている１００本の圧縮されていないボトルの体積を想像されたい。本発明の付属品により、約４００本の圧縮されたボトルを同じ車のトランクに入れることが可能になる。

本発明の別の実施形態が、図１Ａ−１Ｄに示されている。図１Ａは、本発明の締結用付属品４０の等角図を示す。締結用付属品４０は、ボトル１の本体８の周りに固定されるベルトである。図１Ｂは、ボトル１の本体の周りに固定された本発明の第２の実施形態を含む使い捨てのプラスチック飲料ボトルを示す。これは、締結用付属品を有するボトルの最初の状態である。ベルト４０は、１本の可撓性材料であり、ボトルの周囲に取り付けられ、ボトル本体８の下部に位置決めされている。ベルト４０の理想的な配置は、ボトル本体８の底から３分の１の所の周りである。最も好ましくは、ベルトは、ボトルの基部７のすぐ上に配置されるべきである。重要な要素は、ボトルが折り畳まれたとき（ここでは、ボトルを折り畳みまたは丸めなければならない）、ベルトの２分の１は折り目の内側に捕獲され、ベルト４０の残り２分の１はボトルのネック２付近でボトルの露出面上に位置することである。より詳細な説明は、以下に見ることができる。

締結用付属品４０は、１本の半剛性または剛性の好ましくはプラスチックの材料であり、可撓性を有することもできる。このバンドは、伸縮性または弾性であってもなくてもよい。バンド／ベルトが弾性材料からなる場合、材料の弾性は非常に制限され、たとえば静止状態と伸長保持状態との間の膨張容量が１００％以下、好ましくは１００％未満であることが好ましい。静止状態で、ベルトの直径は、ベルトが取り付けられたボトルの周囲にほぼ等しく、保持状態で、この直径は、好ましくは、約１０％〜５０％だけ増大する。剛性で非弾性の材料の一例は、プラスチックのケーブルタイである。この材料は、弾性でないが可撓性を有する。半剛性であるが弾性の材料の一例が、ゴムバンドブレスレット（たとえば、がん啓発用）などの厚いゴムバンドである。ブレスレットバンドに刻印または成形された広報のための情報を含むためのゴムバンドブレスレットが知られている。好ましい実施形態では、バンドの幅は約２〜６ｍｍであり、本明細書に論じるバンドを使用するための指示を浮き彫りまたは刻印するのに十分である。そのような広告は、さらに消費者の目を引き、このボトルをリサイクルすること（好ましくは本明細書に論じる付属品および方法を使用）、また全体としてリサイクルに対する意識を増大させることを思い出させる働きをする。

図１Ｃは、第２の折り畳み状態にある図１Ｂのボトルを示す。折り畳まれた塊は、露出区間１０Ａと、隠れた区間１０Ｂとを有する。圧縮された塊１０の露出部分の上にベルト４０の２分の１を見ることができ、ベルトの残り２分の１は、圧縮された塊１０の隠れた区間１０Ｂ内に折り畳まれているため、隠れている。ベルト４０はボトルのネック２に密接していることに留意されたい。ベルトは、ネックのうち圧縮された塊と同じ側に位置することにさらに留意されたい。

図１Ｄは、図１Ｃの圧縮されたボトルを示すが、ここでは第３の状態にあり、それによってベルト４０はボトルの向こう側へ動かされ、ネック２によって隠されている。ベルト４０は、ピンと張っているが、ボトル１のネック部分２および最終部分３の上へベルト４０の露出した２分の１を（比較的容易に）持ち上げて、圧縮された塊１０をネック部分２に固定または締結することができるのに十分な遊びおよび／または可撓性を有する。

図２Ａ−２Ｄは、図示の実施形態の締結用付属品を使用してリサイクル可能なプラスチックボトルを圧縮する段階的な方法を示す。図２Ａは、プロセスの第１の段階を示す。第１の段階は、ボトル１の本体８上に、ボトルの周囲に取り付けられる締結ベルト４０を提供することである。ベルトの好ましい配置は、図１Ｂを参照して上記で論じている。ボトルを圧縮するプロセスを開始するために、図面に示すように、ボトルを表面上で水平に置くことが有用である。

図２Ｂは、この方法の第２のステップを示し、ボトルの本体が圧縮されている。ボトルの本体は、任意の方法で丸めることができる。１つの好ましい方法は、ボトルの本体を平らにし、平らにした本体の上へ基部を折り畳むことを含む。これを実現するために、たとえば使用者は、ボトルを水平に配置し、基部を使用者の最も近くに置き、ボトルの頂部を使用者から最も離して置く。片手または両手の２〜４本の指をボトル本体８の下部上に配置し、親指を基部７の底部（すなわち、基部と使用者との間）に置く。２〜４本の指（片手または両手）を使用して、ボトルの本体を平らにし、次いで親指を用いて、使用者から離れる方向に平らにした本体の上へ基部を折り畳み、ボトルの頂部／ネックの方へこの塊を折り畳む。

図２Ｂは、上述した方法または任意の他の方法を使用して「折り畳まれた」後のボトルの圧縮された塊１０を示す。隠れたベルト部分４０Ｂと呼ばれるベルト４０のうち隠れた２分の１が、ボトルの折り目の１つの中に「捕捉」または捕獲されていることに注意することが重要である。好ましくは、ベルトの隠れたベルト部分４０Ｂは、ボトルの第１の折り目の中、すなわちボトル基部７と本体８の下部との間に捕捉される。分かりやすくするために、圧縮された塊１０の外向き面１０Ａは、ボトルの折り畳まれた部分に当接するやや平らにした肩およびネック部分にほぼ平行な表面であると定義する（図１Ｃの外面１０Ａ参照）。ボトルの折り畳まれた区間内のボトルの隠れた表面を、１０Ｂで参照して示す。

図２Ｃで、ベルト４０の約２分の１を見ることができ、この部分を可視または露出ベルト部分４０Ａと呼ぶ。ベルト４０の残り約２分の１は隠れており（破線で示す）、隠れたベルト部分４０Ｂと呼ぶ。この図で、可視ベルト部分４０Ａは、ボトル１のネック２および最終部３に密接している。１つの好ましい実施形態では、締結ベルトの露出区間４０Ａは、平らにした本体の上へ基部を少なくとも２度折り畳んだ後、ボトルのネックの第１の側の近位に位置する。破線の矢印は、圧縮された塊１０をボトルのネックへ結合するために可視ベルト部分４０Ａを動かすべき概略的な方向を示す。

この方法の最終ステップが、図２Ｄに示されている。図２Ｄは、隠れたベルト４０Ｂ（破線で示す）を圧縮された塊１０の折り目の中に捕獲しながら、可視ベルト部分４０Ａをボトル開口（ネックおよび最終部分）の上へ巻き付けた後に得られる締結用付属品の状態を示す。可視ベルト部分４０Ａの一部分は、ボトルのネックによって隠されており、したがって破線で示されている。ここで、露出／可視ベルト部分は、ボトルのネックの向こう側に（ピンと張って）位置する。

図２Ｅは図２Ｄに類似しているが、斜視図を提供する。図２Ｅ−１は図２Ｅと同じ図を示すが、異なる充填パターンを有する３つのセグメントが示されている。図２Ｅおよび図２Ｅ−１では、折り畳まれた状態でボトル１を固定する締結ベルト４０が示されている。締結ベルト４０は、１本の可撓性材料を含み、ボトルの周囲に取り付けられ、ボトルの本体の下部に位置決めされている。

１本の可撓性材料の第１の部分４０Ｂは、部分的に圧縮された第１の状態（図２Ｂに示す）で、ボトルのうちベルトの下方に配置される第１のセグメント２０Ａ（図２Ｅ−１および図２Ａの７参照）と、ボトルのうちベルトの上方に配置される第２のセグメント２０Ｂとの間に位置決めされるように適合され、それによって第１のセグメント２０Ａは、第２のセグメント２０Ｂの上へ折り畳まれ、第１の部分４０Ｂは、ボトルの第１のセグメント２０Ａと第２のセグメント２０Ｂとの間の折り目のしわ２２（図２Ｅ−１参照）の中に配置されて、ベルトの第１の部分４０Ｂが効果的に捕捉される。

ベルトの第２の部分４０Ａは、圧縮された第２の状態（図２Ｃ参照）で、ボトルのネックの近位に位置決めされるように適合される。圧縮された第２の状態で、第１のセグメント２０Ａおよび第２のセグメント２０Ｂは、ボトルの第３のセグメント２０Ｃの上へ折り畳まれる。ベルトの第２の部分４０Ａは、ボトルのネックの上を通るように適合されている。

固定された第３の状態（図２Ｄ、図２Ｅ、および図２Ｅ−１参照）で、ベルトの第２の部分４０Ａは、ボトルのネックの上をすでに通っており、それによってボトルの第１のセグメント２０Ａおよび第２のセグメント２０Ｂが第３のセグメント２０Ｃに隣接して保持された状態で固定される。

締結用付属品４０は、ボトルの製造プロセス中、もしくは包装工場で（ボトルが閉鎖部／キャップによって封止された後）、またはたとえば卸売業者／小売業者による製造後、もしくは購入者による購入後、ボトル１に取り付けることができる。したがって、締結用付属品は、ボトルにすでに取り付けられた後に購入されても、家庭用に別個に購入されてもよい。別個に購入された場合、購入者は、飲料を開ける前またはボトルが空になった後に、付属品を取り付けることができる。付属品は、リサイクル可能なボトルに類似の材料から構成しても、異なる材料からから構成してもよい。付属品の寸法は、詳述または図示したものと異なってもよい。

本発明の第２の実施形態が、図３Ａに示されている。図３Ａは、少なくとも１つの折り畳み線３２２を含むボトル３０１を示す。２つの折り畳み線を含むボトル３０１が示されているが、本発明の範囲は、１つの折り畳み線のみを有するボトルも包含することが明らかである。好ましくは、ボトルの本体の底から３分の１の所に１本の線が位置する。

一構成では、折り畳み線３２２は、製造プロセス中に作製された凹状のチャネルまたはくぼみである。代替構成では、折り畳み線３２２は、ボトルの周囲面に沿った切込みまたは脆弱部である。くぼみの目的および機能は、ボトルのうち、曲げおよび折り畳みの影響を概して受けやすい（好ましくは、ボトルの残り部分よりも影響を受けやすい）区域を提供し、ボトル３０１の下部３０７（本明細書では、「部分（portion）」という用語は、「区間（section）」、「セグメント（segment）」、「部（part）」などの用語と区別なく使用される）をボトルの中間部分３０８の上へ容易に折り畳むことを可能にすることである。くぼみはさらに、または別法として、ボトルをどのようにどこで折り畳むかを使用者に示す折り畳み用ガイドとして機能する。

追加の実施形態では、ボトル３０１は、第２の折り畳み線３２４を含む。好ましい実施形態では、この折り畳み線は、図３Ａに示すように、ボトルの上から３分の１の所に示されている。第２の折り畳み線は、ボトルの第１の部分３０７および第２の部分３０８をボトルの第３の部分３０９の上へ折り畳むのを容易にするように適合されている。折り畳まれた状態が、図３Ｃに示されている（この図もまた、折り畳まれた状態でボトルを固定する締結ベルトを示す）。

図３Ｂは、下部折り畳み用くぼみ内に位置決めされた締結ベルト３４０をさらに含む図３Ａの実施形態を示す。例示的に、締結ベルトは、可撓性材料のストラップまたはバンドである。好ましい実施形態では、締結ベルトまたはストラップ３４０は、上記で論じた締結ベルト４０と同じまたは類似の特性を有する。

他の実施形態では、締結ベルト３４０は、上部折り畳み用くぼみ（第２の折り畳み線３２４）内に位置決めされる。この位置で、図３Ｃに示すように折り畳まれた後、締結ベルト３４０の外部区間がボトルのネック３０２の周りに締め付けられる。ベルトは、［折り畳まれた］セグメント３０８の周りに延ばされ、ネックのうち折り畳まれたセグメントとは反対側に固定される（図３Ｃと同様であり、折り畳まれたセグメントが左側にあり、バンドがボトルのネックの右側に固定される）。

図３Ｃは、折り畳まれた固定状態にあるボトル３０１を示す。第１の折り畳み線３２２で下部セグメント３０７が中間セグメント３０８に対して折り畳まれ、セグメント３０７、３０８が第２の折り畳み線／くぼみ３２４で上部セグメント３０９に対して折り畳まれた、ボトル３０１が示されている。次いで、バンド３４０はボトルネック３０２の上へ巻き付けられ、その結果、バンドは、ボトルネックの対向側と、折り畳まれた下部セグメント３０７と中間セグメント３０８との間のしわ／折り目／くぼみとの両方にバンド３４０によって及ぼされる張力によって、折り畳まれたセグメントを折り畳まれた状態でともに保持する。

本発明について、制限された数の実施形態に関して説明したが、本発明に多くの変形、修正、および他の適用を加えることができることが理解されよう。また、図示および記載した実施形態は単なる例示であり、本発明は、上述した付属品および方法が該当するあらゆるサイズおよび形状のリサイクル可能なボトルに適用することができることが明らかである。所与の寸法は１．５リットルボトルに関し、それにより本発明が適用されるボトルまたは容器に対して所与の寸法をそれに応じて調整しなければならないことが理解される。したがって、以下の特許請求の範囲に記載のクレームされる本発明は、本明細書に記載する実施形態に限定されるものではない。

Claims (27)

1. ボトルに対する締結ベルトであって、前記ボトルは、リサイクル可能なプラスチック飲料ボトルであり、前記締結ベルトは、
   前記ボトルの周囲に取り付けられ、前記ボトルの本体の下部に位置決めされる１本の可撓性材料を備え、
   前記１本の可撓性材料の第１の部分が、部分的に圧縮された第１の状態において、前記ボトルのうち前記ベルトの下方に配置される第１のセグメントと、前記ボトルのうち前記ベルトの上方に配置される第２のセグメントとの間に位置決めされるように構成されており、前記第１のセグメントが前記第２のセグメントの上へ折り畳まれ、前記第１の部分が前記ボトルの前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間の折り目のしわの中に配置されて、前記第１の部分が前記折り目の中に捕捉され、
   前記１本の可撓性材料の第２の部分が、圧縮された第２の状態において、前記ボトルのネックの近位に位置決めされるように構成され、かつ、前記ネックの上を通るように適合されており、前記圧縮された第２の状態において、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントが前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳まれ、固定された第３の状態において、前記第２の部分が前記ボトルの前記ネックの上を通り、それによって前記ボトルの前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントが前記第３のセグメントに隣接して固定される、
   締結ベルト。
2. 前記締結ベルトは、製造工場または包装工場内で前記ボトルの周囲に取り付けられる、請求項１に記載の締結ベルト。
3. ボトルの圧縮された塊を前記ボトルのネックに固定する方法であって、
   （ａ）前記ボトルの周囲に取り付けられる締結ベルトを提供すること、
   （ｂ）前記ボトルの第１のセグメントを前記ボトルの第２のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの一部分が前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間に捕捉されるように、前記第１のセグメントが前記ボトルの基部の近位に位置しかつ前記締結ベルトの下方に配置され、前記第２のセグメントが前記締結ベルトの上方に配置されている、
   （ｃ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの第２の部分が前記ボトルの前記ネックの近位に配置されるように、前記第３のセグメントが前記ボトルの前記ネックの近位に位置する、および
   （ｄ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記第３のセグメントに隣接して保持するように、前記締結ベルトの前記第２の部分を前記ボトルの前記ネックの上へ固定すること、
   を含む、方法。
4. 前記第１のセグメントは、前記第２のセグメントの上へ折り畳まれる前に、少なくとも１度折り畳まれる、請求項３に記載の方法。
5. 前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第３のセグメントの上へ折り畳まれる前に、少なくとも１度折り畳まれる、請求項３に記載の方法。
6. 前記締結ベルトは、製造工場または包装工場内で前記ボトルの周囲に取り付けられる、請求項３に記載の方法。
7. 前記１本の可撓性材料の長さは、曲げられた状態で、前記ボトルの前記周囲に等しい、請求項１に記載の締結ベルト。
8. 前記１本の可撓性材料は、前記ボトルの基部付近で前記本体の下部３分の１の所に位置決めされる、請求項１に記載の締結ベルト。
9. 前記１本の可撓性材料は、前記ボトルの前記基部のすぐ上に位置決めされる、請求項８に記載の締結ベルト。
10. 前記１本の可撓性材料は、非弾性のプラスチック材料から作られる、請求項１に記載の締結ベルト。
11. 前記１本の可撓性材料は、弾性材料から作られる、請求項１に記載の締結ベルト。
12. 前記締結ベルトは、静止状態および保持状態を有し、前記静止状態において、前記締結ベルトの直径は前記ボトルの前記周囲にほぼ等しく、前記保持状態において、前記直径は約１０％〜５０％増大する、請求項１１に記載の締結ベルト。
13. 前記１本の可撓性材料の幅は、約２〜６ｍｍである、請求項１に記載の締結ベルト。
14. 前記締結ベルトは、浮き彫りまたは刻印された情報材料を含む、請求項１３に記載の締結ベルト。
15. 前記１本の可撓性材料の幅は、約１〜２ｍｍである、請求項１に記載の締結ベルト。
16. 前記１本の可撓性材料の幅は、６ｍｍを超える、請求項１に記載の締結ベルト。
17. 前記ボトルは、前記ボトルの前記周囲に第１の折り畳み用くぼみを備える、請求項１に記載の締結ベルト。
18. 前記第１のくぼみは、前記ボトルの前記本体の前記下部に位置する、請求項１７に記載の締結ベルト。
19. 前記１本の可撓性材料は、前記第１のくぼみ内に位置決めされ、前記第１のセグメントは、前記第１のくぼみに沿って前記第２のセグメントの上へ折り畳まれるように適合されている、請求項１８に記載の締結ベルト。
20. 前記ボトルは、第２の折り畳み用くぼみをさらに備える、請求項１７に記載の締結ベルト。
21. 前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第２の折り畳み用くぼみに沿って前記第３のセグメントの上へ折り畳まれるように適合されている、請求項２０に記載の締結ベルト。
22. プラスチックボトルを折り畳むシステムであって、
    ボトルであって、前記ボトルの本体の下部に前記ボトルの周囲に沿って形成された第１の折り畳み線を有する、前記ボトルと、
    ストラップであって、前記ストラップは、１本の可撓性材料から形成され、前記ボトルの前記周囲に取り付けられ、前記第１の折り畳み線内に位置決めされる、前記ストラップと、を備え、
    前記ボトルは、部分的に圧縮された第１の状態を有し、前記部分的に圧縮された第１の状態では、前記１本の可撓性材料の第１の部分が、前記ボトルのうち前記ストラップの下方に配置される第１のセグメントと、前記ボトルのうち前記ストラップの上方に配置される第２のセグメントとの間に位置決めされ、前記第１のセグメントが前記第１の折り畳み線に沿って前記第２のセグメントの上へ折り畳まれ、前記第１の部分が前記ボトルの前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間の前記第１の折り畳み線内に配置されて、前記第１の部分が前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間に捕捉され、
    前記ボトルは、圧縮された第２の状態を有し、前記圧縮された第２の状態では、前記１本の可撓性材料の第２の部分が、前記ボトルのネックの近位に位置決めされ、かつ、前記ネックの上を通るように適合されており、前記圧縮された第２の状態において、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントが前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳まれ、
    前記ボトルは、固定された第３の状態を有し、前記固定された第３の状態では、前記第２の部分が前記ボトルの前記ネックの上を通り、それによって前記ボトルの前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントが前記第３のセグメントに隣接して固定される、
    システム。
23. 前記ボトルは、第２の折り畳み線をさらに含み、前記圧縮された第２の状態において、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第２の折り畳み線に沿って前記ボトルの前記第３のセグメントの上へ折り畳まれる、請求項２２に記載のシステム。
24. 前記折り畳み線は、くぼみ、切込み線、脆弱部のうちの１つから選択される、請求項２２に記載のシステム。
25. ボトルの圧縮された塊を前記ボトルのネックに固定する方法であって、
    （ａ）前記ボトルに第１の折り畳み線を提供すること、
    （ｂ）前記ボトルの周囲に取り付けられる締結ベルトを提供すること、
    （ｃ）前記第１の折り畳み線に沿って前記ボトルの第１のセグメントを前記ボトルの第２のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの一部分が前記第１のセグメントと前記第２のセグメントとの間の前記第１の折り畳み線内に捕捉されるように、前記第１のセグメントが前記ボトルの基部の近位に位置しかつ前記締結ベルトの下方に配置され、前記第２のセグメントが前記締結ベルトの上方に配置されている、
    （ｃ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記ボトルの第３のセグメントの上へ折り畳むこと、前記締結ベルトの第２の部分が前記ボトルの前記ネックの近位に配置されるように、前記第３のセグメントが前記ボトルの前記ネックの近位に位置する、および
    （ｄ）前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントを前記第３のセグメントに隣接して保持するように、前記締結ベルトの前記第２の部分を前記ボトルの前記ネックの上へ固定すること、
    を含む、方法。
26. 前記ボトルは、第２の折り畳み線を含み、前記第１のセグメントおよび前記第２のセグメントは、前記第２の折り畳み線に沿って前記ボトルの前記第３のセグメントの上へ折り畳まれる、請求項２５に記載の方法。
27. 前記折り畳み線は、くぼみ、切込み線、脆弱部のうちの１つから選択される、請求項２５に記載の方法。
    

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