JP2019211574A - 電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】外付けのアクセサリーを用いなくとも、機能部品（カメラ）の利用を物理的に切り替えることができ、しかも、その切り替えの操作性の低下を抑制することができる電子機器を提供する。【解決手段】電子機器１０は、カメラ１８と、カメラ１８を覆う閉鎖位置とカメラ１８を覆わない開放位置とを少なくとも含む範囲で移動可能に構成されたカメラカバー２０と、カメラカバー２０に接触してその移動を案内するガイド部５０と、ガイド部５０がカメラカバー２０に接触する接触経路上に設けられた少なくとも１つのダスト収集部（７１、７２）と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、電子機器に関する。

電子機器には、カメラやマイクなどの機能部品が搭載されている。例えば特許文献１に記載のノートブック型コンピュータの電子機器では、カメラがディスプレイの上部に内蔵されている。この種の内蔵カメラは、ビデオチャットのためのＷｅｂカメラとして利用するのに便利である。他方、セキュリティの観点からカメラを物理的に覆い隠したい場合がある。そのようなニーズに応える外付けのアクセサリーとして、両面テープ付きのカメラカバーが販売されている。例えば、あるカメラカバーは、ディスプレイの上部に貼着され、カメラを覆う位置とカメラを覆わない位置との間でスライドできるように構成されている。

特開２０１６−２１２５９号公報

しかし、このような既存のカメラカバーは、ユーザの電子機器への取付け作業が煩雑である上、取り外したときには、テープの粘着剤が電子機器に残るおそれがある。加えて、カメラカバーのスライドを繰り返すと、部材同士が擦れて粒子が発生し、この発生した粒子の量が多くなると、スライド操作が重くなってしまう。とりわけ、スライド時に接触し合う二つの部材が異なる材質であると、かかる問題はより顕著になる。

本発明は、外付けのアクセサリーを用いなくとも、機能部品（カメラ）の利用を物理的に切り替えることができ、しかも、その切り替えの操作性の低下を抑制することができる電子機器を提供することを目的とする。

本発明の一態様に係る電子機器は、カメラと、カメラを覆う閉鎖位置とカメラを覆わない開放位置とを少なくとも含む範囲で移動可能に構成されたカメラカバーと、カメラカバーに接触し、当該カメラカバーの移動を案内するガイド部と、ガイド部がカメラカバーに接触する接触経路上に設けられた少なくとも１つのダスト収集部と、を備える。

この態様によれば、例えばカメラカバーが開放位置から閉鎖位置に移動されると、カメラによる撮影が遮断される状態に変更される。また、これとは逆に開放位置に移動されると、カメラによる撮影が可能な状態へと変更される。したがって、電子機器のカメラカバーによって、カメラの利用を物理的に切り替えることができ、別途、そのための外付けのアクセサリーを用いなくて済む。

加えて、このようなカメラカバーの移動をガイド部によって案内することができる。このとき、ガイド部とカメラカバーとは接触しているため、カメラカバーの移動を繰り返した場合にカメラカバー又はガイド部から粒子が発生し得るが、この粒子は、カメラカバーとガイド部とが接触する接触経路上に設けられたダスト収集部によって回収され得る。これにより、カメラカバーの移動のし易さが損なわれることが抑制されるので、カメラ利用のための切り替えの操作性を良好に確保することができる。

本発明の他の一態様に係る電子機器は、当該電子機器の外部から情報を取得又は外部に情報を提供する機能部品と、機能部品を覆う閉鎖位置と機能部品を覆わない開放位置と、を少なくとも含む範囲で移動可能に構成されたカバーと、カバーに接触し、当該カバーの移動を案内するガイド部と、ガイド部がカバーに接触する接触経路上に設けられた少なくとも１つのダスト収集部と、を備える。

ここで、機能部品としては、カメラ、マイク、インジケータ、スピーカー及び指紋認証機などを挙げることができる。

本発明の上記態様の電子機器によれば、外付けのアクセサリーを用いなくとも、機能部品（カメラ）の利用を物理的に切り替えることができ、しかも、その切り替えの操作性の低下を抑制することができる。

実施形態に係る電子機器を示す斜視図である。 図１の電子機器のカメラカバーが開放位置にあるときのディスプレイ上部の（Ａ）正面図、（Ｂ）裏面図である。 図１の電子機器のカメラカバーが閉鎖位置にあるときのディスプレイ上部の（Ａ）正面図、（Ｂ）裏面図である。 図３（Ｂ）の模式拡大図である。

添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態に係る電子機器をノートブック型パーソナルコンピュータに適用した例について説明する。各図において、同一の符号を付したものは、同一の又は同様の構成を有する。

図１に示すように、電子機器１０は、本体１１及び蓋体１３を有している。本体１１は、扁平な箱形状を呈している。本体１１の内部には、図示省略した基板、ＣＰＵ、バッテリのほか、ＨＤＤやＳＳＤといった記憶装置等が収容されている。本体１１の上面には、キーボード１１ａやタッチパット１１ｂ等の、ユーザからの入力を受け付ける入力装置が設けられている。蓋体１３は、その内部に表示パネルであるディスプレイ１２を収容している。蓋体１３は、図示省略したヒンジを介して本体１１の端部に接続され、本体１１に対して開閉可能に構成されている。蓋体１３は、閉状態においてキーボード１１ａ等の入力装置を覆う。また、蓋体１３は、開状態において図１に示されるように起立してディスプレイ１２をユーザに対向させ、キーボード１１ａ等の入力装置を露出させる。以下、蓋体１３が起立した状態において、蓋体１３側からユーザ側に向かう方向を「前方」といい、ユーザから見て蓋体１３の左右方向を「幅方向」という。

蓋体１３は、蓋カバー１６ａ及びベゼル１６ｂからなる筐体１６を有しており、蓋カバー１６ａがディスプレイ１２の背面側を固定している。ベゼル１６ｂは、枠体であり、その枠内を介してディスプレイ１２を露出させている。すなわち、ベゼル１６ｂは、ディスプレイ１２の前方側周縁部を囲うように設けられている。筐体１６の内部には、ディスプレイ１２の上部における幅方向の略中央部にカメラ１８が収容されている。カメラ１８は、図示省略したレンズ及びイメージセンサを有しており、採光して画像データを生成する撮影装置である。カメラ１８は、ユーザの写真を撮ったり、ユーザが他の人とビデオチャットをしたりするのに使用される。カメラ１８を覆うことでカメラ１８を物理的に隠すことができるように、ベゼル１６ｂの上記の略中央部にはカメラカバー２０が設けられている。

図２及び３は、それぞれ、カメラカバー２０が開放位置及び閉鎖位置にあるときの、カメラカバー２０周辺の構成を示す図である。なお、図２（ｂ）及び図３（ｂ）は、蓋体１３から蓋カバー１６ａを取り除き、ベゼル１６ｂを後方から見た状態を示している。カメラカバー２０は、カメラ１８を覆わない図２の開放位置と、カメラ１８を覆う図３の閉鎖位置とを少なくとも含む範囲で移動可能に構成されている。ここでは、カメラカバー２０の移動は、幅方向への直線的なスライド移動となっている。

図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、ベゼル１６ｂには、カメラカバー２０を配置するための長孔３０が形成されている。長孔３０は、長手方向を幅方向としており、その両端部３１、３２を円弧形状に形成されている。長孔３０は、ベゼル１６ｂを厚さ方向に貫通している。カメラカバー２０は、ベゼル１６ｂの前面よりも前方に突出しないように長孔３０内に設けられ、長孔３０内において幅方向にスライド移動可能に構成される。

図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、カメラカバー２０は、その前面側に厚肉部４１及び薄肉部４３ａ、４３ｂを有している。厚肉部４１は、カメラカバー２０の幅方向の中央部に位置する略長円形の部位を有しており、その両端部は、それぞれ長孔３０の両端部３１、３２と略等しい半径の円弧形状を呈している。厚肉部４１では、幅方向の一方側にレンズ孔４５が貫通形成されていると共に、幅方向の他方側の前面に溝４７が形成されている。レンズ孔４５は、カメラ１８の前方に位置可能に構成されている。すなわち、カメラカバー２０が開放位置にあるときに、カメラ１８の一部がレンズ孔４５を介して露出する。溝４７は、幅方向に直交して延在しており、ユーザがカメラカバー２０を幅方向にスライド移動させる際の指掛りとして使用される。

薄肉部４３ａ、４３ｂは、厚肉部４１の上記両端部からそれぞれ幅方向に延びた略半円形の部位を有している。図２の開放位置では、薄肉部４３ａがベゼル１６ｂの後側へと隠れ、かつ、薄肉部４３ｂがベゼル１６ｂから露出する。このとき、長孔３０の幅方向中央にレンズ孔４５が位置し、カメラ１８がカメラカバー２０によって覆われないため、カメラ１８による撮影が可能になる。一方、図３の閉鎖位置では、薄肉部４３ａがベゼル１６ｂから露出し、かつ、薄肉部４３ｂがベゼル１６ｂの後側へと隠れる。このとき、長孔３０の幅方向中央に厚肉部４１におけるレンズ孔４５と溝４７との間の部位が位置し、カメラ１８がカメラカバー２０によって覆われるため、カメラ１８による撮影が物理的に遮断される。

図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、カメラカバー２０の移動を案内するガイド部５０が、片持ち支持されたアーム５２の先端に設けられている。ガイド部５０は、カメラカバー２０の後面側に接触する。また、ガイド部５０は、図２の開放位置におけるカメラカバー２０に係合して、開放位置におけるカメラカバー２０の自由な移動を規制すると共に、図３の閉鎖位置におけるカメラカバー２０に係合して、閉鎖位置におけるカメラカバー２０の自由な移動を規制するように構成されている。

詳細には、カメラカバー２０は、その後面側に、開放位置においてガイド部５０に係合される第１係合受け部６１と、閉鎖位置においてガイド部５０に係合される第２係合受け部６２と、これら第１係合受け部６１と第２係合受け部６２とをつなぐ移行部６３と、を有している。カメラカバー２０では、幅方向に沿って順に、第１係合受け部６１、移行部６３及び第２係合受け部６２が配列されている。第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２は、いずれも、ガイド部５０側を開口側とする凹部として形成されている。例えば、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２は、半円弧の内面からなる凹部として形成される。移行部６３は、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２よりもガイド部５０側に突出しており、ガイド部５０とは反対側に曲率中心を有する円弧形状に形成されている。移行部６３は、その中央部がもっともガイド部５０側に突出しており、中央部から第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２にかけて突出量が減少する傾向となっている。

ガイド部５０は、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２に対応した形状に形成されている。例えば、ガイド部５０は、半円弧の内面からなる第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２に対応して、半円形に形成されている。また、ガイド部５０は、アーム５２と一体に形成されており、アーム５２の先端から第１係合受け部６１、移行部６３及び第２係合受け部６２に向かって突出している。アーム５２は、ベゼル１６ｂに沿って平行に設けられており、アーム５２の基端部がベゼル１６ｂの一部に固定されている。これにより、アーム５２は、ガイド部５０を自由端として、片持ち支持されている。そして、この片持ち支持によるバネ性を利用することで、アーム５２の先端におけるガイド部５０が、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２に係合した際に、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２に向かって付勢されるようになっている。これにより、ガイド部５０が第１係合受け部６１に係合した状態では、外力が付加されなければ、ガイド部５０が第１係合受け部６１から外れることが規制される。この点、第２係合受け部６２についても同様である。

この規制状態において、ユーザが幅方向に所定の外力を付加すると、ガイド部５０が第１係合受け部６１又は第２係合受け部６２から外れ、ガイド部５０がカメラカバー２０に接触する領域が第１係合受け部６１又は第２係合受け部６２から移行部６３へと移る。上記したように、移行部６３が第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２よりもガイド部５０側に位置しているため、移行部６３は第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２よりもガイド部５０から大きな付勢力を受けることになる。この付勢力に抗いながらカメラカバー２０の幅方向への移動を続けると、ガイド部５０がカメラカバー２０に接触する領域が移行部６３から第２係合受け部６２又は第１係合受け部６１に移り、これに係合することになる。

ここで、カメラカバー２０とガイド部５０とは、互いに異なる材料で形成されている。例えば、カメラカバー２０とガイド部５０とは、機械的特性（降伏強さ、引張強さ、曲げ強度など）が互いに異なる樹脂で形成される。ある例では、カメラカバー２０のスライド移動を繰り返した場合に、ガイド部５０との接触によって、カメラカバー２０よりもガイド部５０の方が積極的に削れて粒子が発生するような材料を用いて、両者が形成される。このような粒子の発生は、同一材料を使用した場合であっても生じ得る。この発生する粒子に対応すべく、本実施形態の電子機器１０はダスト収集部を有している。なお、カメラカバー２０及びガイド部５０の材料は、ベゼル１６ｂの材料とも異なっている。例えば、カメラカバー２０及びガイド部５０の材料は、ベゼル１６ｂの材料よりも摺動性が優れたものが用いられる。

図４に示すように、第１ダスト収集部７１が第１係合受け部６１に形成され、また、第２ダスト収集部７２が第２係合受け部６２に形成されている。例えば、第１ダスト収集部７１は、第１係合受け部６１における凹部の底部に形成された貫通孔となっている。第１ダスト収集部７１の位置は、当該底部の中央部であるとよい。こうすることで、ガイド部５０が第１係合受け部６１に移動してきた際に、ダストとしての上記粒子を第１ダスト収集部７１に落とし込み易く、かつ、第１係合受け部６１に対するガイド部５０のがたつきを抑制し易いからである。

第１ダスト収集部７１の幅及び深さは、適宜設計することできるが、例えば、その幅は、第１係合受け部６１の幅の１／２又は１／３とすることができる。また、貫通孔に代えて、第１ダスト収集部７１を有り底の孔として形成することもできる。貫通孔又は有り底の孔としての第１ダスト収集部７１では、幅方向の両側の開口縁７４、７５がＲ取りされるとよい。こうすることで、ガイド部５０が第１ダスト収集部７１の開口縁７４、７５に引っかかることを抑制できるからである。なお、第２ダスト収集部７２についても、第１ダスト収集部７１と同様の構成を適用することができ、その詳細な説明は省略する。

ここで、本実施形態では、２つのダスト収集部（第１ダスト収集部７１及び第２ダスト収集部７２）を設けたが、これを１つとすることもできるし、３つ以上とすることもできる。例えば、移行部６３にダスト収集部を形成することもできる。ただし、ユーザが体感するカメラカバー２０のスライド移動のフィーリングの良さの観点を重視するならば、移行部６３にはダスト収集部を形成しない方がよい。いずれにせよ、ダスト収集部を設ける位置は、ガイド部５０がカメラカバー２０に接触する接触経路上となる。上記の例では、接触経路は、第１係合受け部６１、移行部６３及び第２係合受け部６２を連ねた経路であり、その経路の始点の第１係合受け部６１及び終点の第２係合受け部６２にそれぞれダスト収集部（第１ダスト収集部７１及び第２ダスト収集部７２）を設けている。

以上説明したとおり、本実施形態に係る電子機器１０は、カメラ１８と、カメラ１８を覆う閉鎖位置とカメラ１８を覆わない開放位置とを少なくとも含む範囲で移動可能に構成されたカメラカバー２０と、カメラカバー２０に接触してその移動を案内するガイド部５０と、ガイド部５０がカメラカバー２０に接触する接触経路上に設けられた少なくとも１つのダスト収集部（７１、７２）と、を備えている。これにより、カメラカバー２０を閉鎖位置に移動すると、カメラ１８による撮影が遮断される状態になる一方、カメラカバー２０を開放位置に移動すると、カメラ１８による撮影が可能な状態になる。したがって、電子機器１０自身のカメラカバー２０によって、カメラ１８の利用を物理的に切り替えることができるため、別途、そのための外付けのアクセサリーを用いずに済む。加えて、カメラカバー２０の移動をガイド部５０によって案内することができると共に、この案内に伴ってカメラカバー２０又はガイド部５０から粒子が発生したとしても、これをダスト収集部（７１、７２）で回収することができる。これにより、カメラカバー２０の移動のし易さが損なわれることが抑制されるので、切り替えの操作性の良さを長期的に確保することができる。

また、ガイド部５０は、閉鎖位置におけるカメラカバー２０に係合してその自由な移動を規制すると共に、開放位置におけるカメラカバー２０に係合してその自由な移動を規制する。これにより、閉鎖位置又は開放位置におけるカメラカバー２０は自由状態ではそれらの位置にとどまり続けるので、カメラ１８の利用が勝手に又は自然に切り替わるのを抑制することができる。

加えて、カメラカバー２０は、開放位置及び閉鎖位置との関係で、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２を有し、この第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２のそれぞれに第１ダスト収集部７１及び第２ダスト収集部７２を形成している。これにより、開放位置及び閉鎖位置において、上記粒子を回収することができる。例えば、ガイド部５０が第１係合受け部６１又は第２係合受け部６２に係合する際の動作によって、上記粒子を第１ダスト収集部７１又は第２ダスト収集部７２へと収集させることが可能となる。

また、カメラカバー２０は、第１係合受け部６１及び第２係合受け部６２よりもガイド部５０側に突出した移行部６３を有し、ガイド部５０は、片持ち支持されたアーム５２の先端に設けられている。これにより、アーム５２のバネ性を利用して、第１係合受け部６１又は第２係合受け部６２に係合したガイド部５０をその係合力が大きくなる方向に向かって付勢することができる。よって、第１係合受け部６１又は第２係合受け部６２からのガイド部５０の自由な外れを抑制することができる。また、ユーザによるカメラカバー２０の移動時においては、ユーザは、移行部６３を介して大きな付勢力（アーム５２のバネ力）を受ける一方、ガイド部５０の接触する部分が移行部６３から第１係合受け部６１又は第２係合受け部６２に移行した際に当該付勢力の減少を体感する。このため、カメラカバー２０が開放位置又は閉鎖位置に切り替わったことのフィーリングの良さをユーザに感じさせることができる。

以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。各実施形態が備える各要素並びにその配置、材料、条件、形状及びサイズ等は、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。

例えば、カメラカバー２０の移動は直線的なスライド移動に限らず、回転式の移動であってもよい。一例を挙げると、カメラカバーの一端を軸支し、この一端を中心としてカメラカバーを９０度回転させることで、開放位置と閉鎖位置との間で移動させることも可能である。ただし、カメラカバーを配置するスペースや切り替えの操作性を考慮すると、カメラカバーの移動はスライド移動であることが好ましい。

また、ダスト収集部は、カメラカバー２０ではなく、ガイド部５０に設けることも可能であるし、その両者に設けることも可能である。ガイド部５０に設ける場合であっても、ダスト収集部を設ける位置は、ガイド部５０がカメラカバー２０に接触する接触経路上となる。

電子機器１０は、ノートブック型コンピュータに限らず、デスクトップ型、タブレット型、いわゆるコンバーチブルタブレット型など各種のコンピュータのほか、携帯電話機、スマートフォン、電子手帳などの電子機器であってもよい。

また、カメラ１８以外の機能部品についても上記同様の構成を採用し、機能部品を物理的に覆ったり隠したりしてもよい。機能部品は、電子機器の外部から情報を取得又は外部に情報を提供するものであればよく、カメラ以外の部品として、例えば、マイク、インジケータ、スピーカー及び指紋認証機などを挙げることができる。上記したカメラカバー２０と同一の構成のカバーを用いることで、例えばマイクを物理的に遮断することなどが可能となる。

１０…電子機器、１８…カメラ、２０…カメラカバー、５０…ガイド部、５２…アーム、６１…第１係合受け部、６２…第２係合受け部、６３…移行部、７１…第１ダスト収集部、７２…第２ダスト収集部

Claims (12)

1. カメラと、
   前記カメラを覆う閉鎖位置と、前記カメラを覆わない開放位置と、を少なくとも含む範囲で移動可能に構成されたカメラカバーと、
   前記カメラカバーに接触し、当該カメラカバーの移動を案内するガイド部と、
   前記ガイド部が前記カメラカバーに接触する接触経路上に設けられた少なくとも１つのダスト収集部と、
   を備えた、電子機器。
2. 前記ガイド部は、前記閉鎖位置における前記カメラカバーに係合して当該カメラカバーの自由な移動を規制すると共に、前記開放位置における前記カメラカバーに係合して当該カメラカバーの自由な移動を規制する、請求項１に記載の電子機器。
3. 前記カメラカバーは、前記開放位置において前記ガイド部に係合される第１係合受け部と、前記閉鎖位置において前記ガイド部に係合される第２係合受け部と、を有し、
   前記少なくとも１つのダスト収集部は、前記第１係合受け部に形成された第１ダスト収集部と、前記第２係合受け部に形成された第２ダスト収集部と、を有する、請求項２に記載の電子機器。
4. 前記第１ダスト収集部及び前記第２ダスト収集部の少なくとも一方は、対応する係合受け部に形成された貫通孔又は有底の孔である、請求項３に記載の電子機器。
5. 前記第１係合受け部及び前記第２係合受け部は、凹部であり、
   前記第１ダスト収集部及び前記第２ダスト収集部は、それぞれ、対応する係合受け部における凹部の底部に形成されている、請求項４に記載の電子機器。
6. 前記カメラカバーは、前記第１係合受け部及び前記第２係合受け部よりも前記ガイド部側に突出して前記第１係合受け部と前記第２係合受け部とをつなぐ移行部を有し、
   前記ガイド部は、片持ち支持されたアームの先端に設けられている、請求項３から５のいずれか一項に記載の電子機器。
7. 前記移行部は、前記ガイド部とは反対側に曲率中心を有する円弧形状に形成されている、請求項６に記載の電子機器。
8. 前記少なくとも１つのダスト収集部は、前記移行部には形成されていない、請求項６又は７に記載の電子機器。
9. 前記少なくとも１つのダスト収集部は、前記カメラカバー及び前記ガイド部の一方に設けられている、請求項１又は２に記載の電子機器。
10. 前記カメラカバーは、前記範囲でスライド移動可能に構成されている、請求項１から９のいずれか一項に記載の電子機器。
11. 前記カメラカバーと前記ガイド部とは、互いに異なる材料で形成されている、請求項１から１０のいずれか一項に記載の電子機器。
12. 電子機器であって、
    当該電子機器の外部から情報を取得又は外部に情報を提供する機能部品と、
    前記機能部品を覆う閉鎖位置と、前記機能部品を覆わない開放位置と、を少なくとも含む範囲で移動可能に構成されたカバーと、
    前記カバーに接触し、当該カバーの移動を案内するガイド部と、
    前記ガイド部が前記カバーに接触する接触経路上に設けられた少なくとも１つのダスト収集部と、
    を備えた、電子機器。